Jiyeon đã yêu Daah từ lâu. Nhưng Daah lại chẳng hề hay biết điều đó.

Cô học trò nhỏ đem hết lòng đối đãi với người bạn học bằng tuổi cùng trường, chỉ vì vài đồng bạc lẻ, trong một chuyến xe buýt cuối năm.

Hôm đó là ngày cuối đông, tuyết rơi trắng cả mặt lộ, phủ đầy mái hiên nơi bến xe đông đúc. Vài chiếc xe vội vàng lướt qua, để lại những vệt hằn sâu hoắm. Jiyeon mặt cắt không còn giọt máu, cố lục lọi trong ví vài đồng bạc lẻ, nhưng đến một xu cũng không còn để mà dính túi. Tất cả số tiền ít ỏi trong ví, nàng đã mang hết cho cô bé bán hàng rong không có áo ấm để mặc trong mùa đông cắt thịt bên kia đường rồi.

Jiyeon nhát gan, nhưng lại thích làm việc tốt. Hay bị dồn vào một góc, bị dọa nạt, nhưng vẫn sống trượng nghĩa vô cùng. Bạn bè hay bảo Jiyeon là người thích lo chuyện bao đồng, nàng mặc kệ. Vì nàng thích nhìn thấy những nụ cười có thể sưởi ấm lòng mình, khi nhận được ổ bánh mì kẹp thịt nóng hổi mà nàng còn chưa cắn một miếng lót dạ. Jiyeon sẽ hạnh phúc khi nhìn thấy mắt họ long lanh cảm động, nâng niu cầm vài đồng bạc lẻ trong tay mà cách đó không lâu, chúng vẫn đang nằm trong túi mình, để mang về lo cho gia đình nhỏ. Cả ánh mắt của cô bé gầy nhom, hai bàn tay nhỏ xíu níu vội ngón tay nàng để nói lời cảm ơn sáo rỗng. Chỉ như thế, nàng mới thấy mình đang sống.

Trời chuyển mùa lạnh căm, Jiyeon vươn tay hứng vội vài bông tuyết đang rơi chậm chạp, va vào lòng rồi lẳng lặng tan ra. Nàng kéo chiếc mũ len xuống thấp, vén chiếc khăn choàng mẹ đan mà mình đang mang thật kĩ.

Người kia mặc đồng phục của trường, đang nhắm mắt tựa người vào lưng ghế. Nàng nửa muốn tiến đến nửa muốn không, cứ chần chừ mãi đến khi tiếng còi xe vang lên phía xa, xuyên qua lớp tuyết lạnh lẽo.

- Bạn gì ơi!

Người kia vẫn không mở mắt.

- Bạn gì đó ơi?

Nàng nhìn kĩ bản tên trên ngực áo, nhưng chỉ thấy được chữ Jang, còn tên và lớp đã bị vòng tay đang khoanh lại trước ngực che mất. Nàng ngượng ngùng đi đến, lấy ngón trỏ ấn nhẹ vào đùi người đang ngồi.

- Jang ơi.

Daah đẩy hai đầu chân mày lại khó chịu. Cô không thích có ai đó tùy tiện chạm vào mình, kể cả việc phá đi những lúc mà bản thân đang đắm chìm trong âm nhạc như thế này. Jiyeon run run nhìn ánh mắt lạnh lẽo hơn cả mặt tuyết trắng ngoài kia.

- Jang có tiền lẻ không? Cho tôi mượn được không? Tôi không có tiền đi xe buýt.

Jiyeon rối rít cảm ơn người kia, khi Daah đang để vào tay mình vài tờ giấy mệnh giá nhỏ xíu. Gập người thật sâu để tỏ lòng biết ơn xong, nàng nheo mắt nhìn kĩ bảng tên trên ngực áo.

- Jang Daah lớp 12B, mình hứa sẽ mang tiền trả lại cậu sớm nhất có thể. Kim Jiyeon xin hứa.

Nói rồi cô học sinh cùng chiếc mũ len, với mái tóc
xù đen nhánh mất hút sau cánh cửa xe buýt đang dần đóng lại.

Lần đầu tiên, Daah gặp một người ngây thơ ngốc xít đến như vậy. Cũng là lần đầu tiên, cô không quát vào mặt người lạ đã tùy tiện chạm vào mình. Tuyết vẫn đang rơi, phủ trắng cả bầu trời.

___

Mang chiếc áo ấm dày cộm trên người, nàng lấp ló ngoài cửa lớp 12B. Trong tay nắm chặt vài đồng bạc lẻ, Jiyeon ghé người sát cửa, chỉ lộ ra đôi mắt cong cong.

- Bạn gì đó ơi, gọi Daah ra giúp mình được không?

Góc hành lang vương đầy nắng ấm, thỉnh thoảng lại vang đến vài tiếng nói cười ồn ào xung quanh. Cành cây trong sân cao lớn, chỉ cách họ khoảng một cái với tay đang rung lên khe khẽ. Vài tia nắng lách người qua kẽ lá, để lại trên nền gạch vài hình thù kì lạ, cả trên hai vai áo sơ mi trắng tươm. Tuyết vẫn còn rơi, đọng lại nơi lan can từng lớp mỏng dính lạnh lẽo. Jiyeon ngượng ngùng đưa tiền ra bằng cả hai tay.

- Của Daah nè.

Jiyeon thấy Daah vẫn mang bộ dạng lạnh lùng nơi bến xe buýt, tim nàng đánh thịch một cái sợ hãi. Để rồi chợt ghi nhớ trong lòng, ánh mắt của Daah lớp 12B không ấm áp chút nào hết.

- Không cần, cậu cứ giữ đi.

Daah không nhìn nàng, chỉ nhìn vào bức tường bám đầy rêu phong phía sau lưng Jiyeon mà lên tiếng.

- Không được, tiền của Daah mà.

Nàng vội vàng dúi vào tay cô vài tờ tiền mệnh giá nhỏ, không dư cũng không thiếu so với ngày ở bến xe buýt hôm đó, rồi dáng người mảnh khảnh khuất sau bờ tường trắng tát nứt nẻ đầy vội vàng. Nắng gắt gỏng hắt vào người cô, cả bàn tay đang siết chặt mấy tờ giấy giá trị vào lòng.

Daah nhìn mấy tờ tiền trong lòng bàn tay đã được Jiyeon xếp lại thẳng thớm. Cả tờ note ghi lại lời cảm ơn với một cái sticker đang nổi dạo gần đây.

Đúng là đồ ngốc xít.