Trương Nguyên Anh cảm thấy dường như hơi thở của mình bị bóp nghẹt, đầu gối mềm nhũn trong chớp mắt, ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu là "trốn".

Nàng nghĩ vậy, nên cũng làm vậy.

Nhưng Phác Thành Huấn đã đoán trước, bàn tay đang nắm cổ tay nàng đã âm thầm siết chặt, Trương Nguyên Anh chưa kịp tập trung sức lực đã bị kéo lại.

Thái Hậu cũng không ngờ, tiếng cười lập tức dừng lại khi nhìn thấy Trương Nguyên Anh.

Ngọn nến trong chính đường sáng ngời, nhưng không khí lại trầm lắng lạ thường.

Phác Thành Huấn lắc tay áo rộng, nắm Trương Nguyên Anh đang định hành lễ với Thái Hậu, nhưng lại nghe tiếng thở dốc của người ngồi trên càng ngày càng nặng, là loại thở hổn hển tức giận.

Ngay sau đó, một vật màu trắng bay tới mặt hai người, đập mạnh xuống.

Phác Thành Huấn nhanh tay chụp được -- là một bình trà rỗng.

Hắn hoàn toàn không ngờ Thái Hậu có phản ứng dữ dội như vậy, nhất thời cầm bình trà, không biết phải làm sao.

"Con, con, con..."

Sắc mặt Thái Hậu tái mét, nhưng đôi mắt như có lửa, nhìn chằm chằm Phác Thành Huấn, tức giận nói "con" thật lâu nhưng không nói được nguyên câu.

Mọi người có mặt đều choáng váng, bao gồm Trương Nguyên Anh.

Toàn bộ đều im lặng hiểu ngầm, Thái Hậu chỉ vào Phác Thành Huấn, cằm run rẩy như sắp rơi xuống.

Ngay sau đó, bà lại chụp một chén trà nhỏ, lần này ném vào trán Trương Nguyên Anh.

Phác Thành Huấn nghiêng người, bảo vệ nàng trong vòng tay.

Thái Hậu càng tức giận.

Vì thế, bà dứt khoát nhảy xuống ghế, đuổi theo Phác Thành Huấn và Trương Nguyên Anh.

Phác Thành Huấn ngẩn người, vừa không dám phản kháng, vừa phải che chở cho Trương Nguyên Anh đang trong tình trạng sững sờ.

Thái Hậu tức giận vô cớ, đám người hầu chỉ dám khuyên bảo, không ai dám thật sự bước ra ngăn cản. Chính đường vô cùng ầm ĩ, náo loạn.

Đồ sứ trắng loại tốt nhất bị đập tan tành, nến ngã trái ngã phải, ngay cả những cái ghế gỗ đỏ cũng rầm rầm văng ra ngoài.

Trong lúc hỗn loạn, Phác Thành Huấn cuối cùng nghe được Hoàng tổ mẫu của hắn lẩm bẩm.

"Con đến lầu xanh thì thôi đi, hiện tại còn dám mang người về phủ thế tử?!"

Phác Thành Huấn và Trương Nguyên Anh cùng dừng bước.

"Ngài đến lầu xanh à?" Trương Nguyên Anh quay đầu nhìn Phác Thành Huấn.

"Con đến lầu xanh?" Phác Thành Huấn quay đầu nhìn Thái Hậu.

"A!"

Đó là âm thanh vỡ vụn của một ấm trà đập vào đầu người nào đó.

Thái Hậu nhìn vết sưng xanh trên trán Phác Thành Huấn do bà đánh, rốt cuộc bình tĩnh lại, lúc này mới đỡ búi tóc sắp vương vãi và nói: "Lúc trước ai gia phái người đi theo con, phát hiện con ở Bình Khang phường vào ban đêm, con có nhận hay không?"

"Con..." Phác Thành Huấn không nói lời nào, thầm tính toán nếu nói với Thái Hậu rằng lúc ấy lừa gạt bà thì kết cục có tốt hơn hay không.

Thái Hậu thấy hắn không nói lời nào, tức giận đến mức đập bình trà trong tay xuống bàn cái "rầm", nói tiếp: "Sau đó con phá án bị thương, ai gia đau lòng. Nghĩ đến chuyện con đã qua tuổi nhược quán mà bên cạnh chẳng có thông phòng, đi đến lầu xanh thì thôi cũng được, dù sao còn hơn lêu lổng với cái đứa Trương lục sự bên cạnh con. Kết quả, con trở nên kiêu căng ngạo mạn hơn phải không?!"

"Ta..." Trương Nguyên Anh không biết phải trả lời ra sao, phân vân giữa việc nên giả vờ là nữ tử trong lầu xanh, hay là thẳng thắn rằng mình chính là cái đứa Trương lục sự đã lêu lổng với Phác Thành Huấn.

Thái Hậu thấy hai người đều không nói lời nào, cho rằng bọn họ chấp nhận, càng nghĩ càng giận, bà muốn nhéo tai Phác Thành Huấn.

"Bụp!"

Phác Thành Huấn nghiêng người, nhanh chóng chụp tay Thái Hậu.

Đùa cái gì kỳ vậy, trước mặt nữ nhân mình yêu mà bị người lớn nhéo tai, sau này làm sao hắn có thể khôi phục quyền uy của người phu quân.

Xung quanh có tiếng hít hà, Phác Thành Huấn rốt cuộc chậm rãi mở miệng.

"Hoàng tổ mẫu hiểu lầm rồi," hắn vừa nói vừa đem Trương Nguyên Anh trong lòng mình ra sau lưng, "Anh nhi không phải nữ tử ở lầu xanh, nàng là..."

Hắn dừng lại, buông Thái Hậu ra, lấy một ngọn nến để bà có thể thấy rõ mặt Trương Nguyên Anh.

"Nàng là Trương Nguyên Anh, là người mà tôn nhi muốn cưới."

Tiếng thở dốc của Thái Hậu lập tức dừng lại, bà sững sờ một lúc, nửa tin nửa ngờ đến gần Trương Nguyên Anh.

Phác Thành Huấn sợ bà lại ra tay, nên vội che ở trước nàng, dùng thân thể tách hai người ra một khoảng cách an toàn.

"Đây là..." Thái Hậu hỏi đầy khó tin, "Trương lục sự?"

"Dạ, dạ..." Phác Thành Huấn gật đầu, bảo vệ thật chặt.

"Vậy... Nàng, nàng..."

"Là nữ tử." Phác Thành Huấn nói tiếp.

Gió xuân làm cho tuyết tan, sau cơn mưa trời lại sáng.

Sắc mặt Thái Hậu dịu đi có thể nhìn thấy bằng mắt thường, sương mù của cơn thịnh nộ vừa nãy được thay thế bằng ánh lửa ấm áp tràn ngập cả phòng.

Lúc này Phác Thành Huấn mới dám kéo Trương Nguyên Anh từ phía sau ra.

Sau khi trải qua lần kích thích trước, Trương Nguyên Anh cảm thấy, cho dù bây giờ Phác Thành Huấn dắt tới một bà thím, chỉ cần đàng hoàng, chỉ cần là nữ nhân, có lẽ Thái Hậu sẽ không giận.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, bà rõ ràng bình tĩnh hơn nhiều, chỉ yên lặng nhìn Trương Nguyên Anh, tuy không nói ngạc nhiên cỡ nào, nhưng rốt cuộc không tức giận nữa.

Nhưng Trương Nguyên Anh vẫn bị ánh mắt của bà làm lạnh cả sống lưng.

"Quý ma ma," Thái Hậu ra lệnh cho người bên cạnh: "Các ngươi đưa Trương lục sự lui ra trước, ai gia có chút lời muốn nói với Huấn."

Mọi người trong phòng đều lui ra, chính đường của phủ thế tử to như vậy chỉ còn lại hai bà cháu.

Thái Hậu trở lại ghế, sửa sang vạt áo, nhìn Phác Thành Huấn hỏi không mặn không nhạt, "Chuyện xảy ra khi nào?"

Phác Thành Huấn bước tới, ánh mắt rơi vào ngọn nến lay động trong gió đêm, sau một lúc mới nói: "Có lẽ là lúc bị Chương Nhân thử ở Hồng Châu, nàng liều mạng để cứu con."

Thái Hậu nghe vậy hít một hơi lạnh.

Lúc trước bà biết Phác Thành Huấn gặp nguy hiểm ở Hồng Châu, nhưng bà không ngờ đến mức độ có thể mất mạng.

Vì vậy bà nghe xong thì kinh hoảng, sau đó, trong lòng lại có chút vui mừng sau thảm họa, ánh mắt nhìn bóng dáng mỏng manh ngoài cửa mềm mại vài phần.

"Nhưng nàng giả nam để tham gia khoa cử, còn có thể trà trộn vào quan trường," bà dừng lại, giọng nói ngập tràn lo âu, "Ai gia không biết nàng dựa vào bản lĩnh của mình, hay là có ai đó đứng sau muốn mượn nàng để cố ý tiếp cận con."

Phác Thành Huấn cười nhẹ, rời mắt khỏi ngọn nến, "Hoàng tổ mẫu lo lắng nhiều rồi."

Hắn quay đầu, ánh mắt cũng rơi vào bóng dáng xinh đẹp ngoài cửa, trong mắt chứa vài phần dịu dàng và nghiêm túc hiếm thấy.

"Thật ra nàng có chút bản lĩnh của hình ngục. Nhưng có thể tới làm việc bên cạnh con phải dựa vào một ít may mắn."

Phác Thành Huấn cúi đầu mím môi, dường như nghĩ tới chuyện buồn cười, "Nếu không gặp con, e là nàng không tồn tại được trong quan trường Thịnh Kinh, bị đuổi về nhà rồi."

Thái Hậu hơi nhíu mày, âm thầm nhìn kỹ Phác Thành Huấn.

Liều mạng cứu giúp ở Hồng Châu cái gì, quan tâm khi nào hắn nhận ra lòng mình làm gì, đưa cháu ngoại này của bà luôn chậm chạp trong chuyện phong nguyệt.

Nếu muốn nói đến động lòng, ước chừng phải tính từ khoảnh khắc hắn nhảy xuống hồ cứu người kia.

Lúc trước hắn đến Bình Khang phường, có lẽ là vì che chở cho Trương Nguyên Anh. Nếu không, làm sao tới bây giờ bà mới biết thân phận nữ tử của Trương Nguyên Anh?

Nghĩ đến đây, Thái Hậu càng thấy không vui trong lòng.

Không phải bởi vì Phác Thành Huấn đột nhiên dẫn người trở về và nói muốn cưới nàng, mà vì hiếm khi nhìn thấy người này quan tâm đến ai như vậy.

Bà dứt khoát hừ lạnh, xoay đầu, không muốn nhìn vẻ mặt "rung động" ngốc nghếch của hắn.

"Vậy bây giờ con định làm sao?" Thái Hậu cố ý cao giọng khiêu khích hắn.

Phác Thành Huấn lại gần vài bước, duỗi tay rót chén trà cho bà, thử nhiệt độ, đưa tới tay bà, cụp mi rũ mắt nói: "Hoàng tổ mẫu biết rõ còn hỏi."

Thái Hậu kinh ngạc xuýt rớt cằm.

Phải biết rằng, ngày thường Phác Thành Huấn luôn có thái độ thờ ơ và không quan tâm, ngay cả hoàng thượng cũng muốn hắn nghe lời.

Hiện giờ bộ dạng ngoan ngoãn và cầu xin này thật sự chỉ có thể nhìn thấy khi mặt trời mọc từ hướng Tây.

Thái Hậu nhất thời được dỗ vui vẻ, cầm chén trà nhẹ nhàng nhấp một ngụm: "Con muốn ai gia tìm một gia đình phù hợp cho nàng, cấp phong hào, nâng thân phận, để nàng ngồi lên vị trí thế tử phi một cách chính đáng phải không?"

Phác Thành Huấn rũ mắt, gật đầu, hai tai âm thầm đỏ lên.

Thái Hậu vừa bực mình vừa buồn cười trước dáng vẻ mới biết yêu của hắn, không khỏi trêu ghẹo: "Đi đi, cách xa chút, đừng lượn lờ trước mặt ai gia với bộ mặt này, nhìn là dị ứng."

"Vậy chuyện này..." Không nhận được câu trả lời rõ ràng, Phác Thành Huấn không chịu buông tha.

Thái Hậu thấy dáng vẻ lo lắng của hắn, thật sự chỉ muốn giơ chân đá hắn ra ngoài, "Phác đại nhân từ trước đến nay chưa bao giờ mở miệng cầu xin ai, ngay cả hoàng thượng cũng chưa được nhận đãi ngộ này, ai gia có thể từ chối à?"

Phác Thành Huấn ngẩn người, một lát sau mới phản ứng, Thái Hậu nói đúng rồi.

Thái Hậu nhìn bộ dáng sững sờ của hắn, thầm cười, "Mồng một tháng sau, trong cung tổ chức gia yến, đến lúc đó con dẫn nàng tới, để tông thân hoàng thất làm quen trước, sẵn đó mở lời gợi ý, cũng tiện cho việc chọn gia đình cho nàng."

Phác Thành Huấn nghe vây, vui đến mức quên tạ ơn, vén vạt bào đi ra ngoài.

Thái Hậu ngồi trên ghế nhìn dáng vẻ gấp gáp của hắn, trong lòng không khỏi đau buồn, chợt cảm giác như chú heo mà mình nuôi nhiều năm vội vã đi ăn bắp cải nhà người khác.

"Huấn!" Đột nhiên nghĩ tới gì đó, bà gọi Phác Thành Huấn, "Con cần nhờ Hộ Bộ và Lại Bộ chứng minh hộ tịch của nàng, nâng thân phận phải nâng một cách đàng hoàng, kẻo sau này nàng gả cho con, sẽ bị quý nữ cao môn nói xấu sau lưng."

Phác Thành Huấn không quay đầu lại, chỉ vội vàng "Dạ" một tiếng.

Trong không gian trống trải ngoài chính đường, ánh trăng soi sáng, mờ ảo đổ xuống một bóng dáng mảnh khảnh trên lan can chạm khắc bằng ngọc bích trắng bóng.

Trương Nguyên Anh nôn nóng đi tới đi lui, thỉnh thoảng nở nụ cười ngượng ngùng với các thị nữ và ma ma cũng đang chờ bên ngoài.

Phác Thành Huấn ở bên trong lâu như vậy, không biết Thái Hậu nói gì với hắn.

Nàng càng nghĩ càng phiền lòng, dứt khoát duỗi cổ nhìn về phía trong phòng.

"Khụ khụ..." Quý ma ma bên cạnh ho nhẹ hai tiếng để nhắc nhở, Trương Nguyên Anh sợ hãi rụt cổ lại.

"Ừm... Chuyện là..." Không khí quá yên ắng, nàng đành tìm vài câu nói cho bớt căng thẳng, "Hôm nay ta ăn mặc rất giống hoa nương trong lầu xanh hay sao?"

Quý ma ma sửng sốt trước câu hỏi, nhưng vẫn duy trì phong độ của một ma ma chưởng sự thân tín của Thái Hậu, đứng xa chút, nhìn Trương Nguyên Anh cẩn thận mới nói: "Nữ lang rất xinh đẹp, nếu là quý nữ trong kinh, e rằng đã nổi tiếng từ lâu. Thái Hậu không biết nữ lang nên mới suy luận như vậy, nữ lang chớ để trong lòng."

Ngoài ra, theo tính cách của Phác Thành Huấn, cả ngày ngâm mình ở Đại Lý Tự, chưa từng có nữ nhân nào bên cạnh.

Hiện giờ thình lình đưa nàng về phủ, xét về việc Thái Hậu nắm giữ tung tích của hắn lúc trước, không thể trách bà nhận nhầm nàng là hoa nương.

Trương Nguyên Anh thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới cảm giác được tảng đá trong lòng vừa nãy.

Nàng lại không nhịn được, nhón chân nhìn vào chính đường.

Phía xa xa, cửa chính mở ra, trong ánh lửa lập lòe, một bóng người cao lớn bước nhanh từ bên trong đi thẳng tới trước mặt nàng.

Vẻ mặt Phác Thành Huấn hơi phức tạp, nhìn nàng với ánh mắt tối đen không rõ.

Trương Nguyên Anh đột nhiên cảm thấy trong lòng trống rỗng, dường như mất hết lục phủ ngũ tạng.

"Thái Hậu..." Nàng dừng một chút, giọng nói nhỏ bé yếu ớt như muỗi, "Thái Hậu có phải..."

"Hoàng tổ mẫu đã đồng ý."

Lời nói bị ngắt, còn có cảm xúc không ngừng rơi vào tăm tối.

"Cái gì?" Trương Nguyên Anh nhìn Phác Thành Huấn, không dám tin.

Phác Thành Huấn không trả lời nàng, mà trực tiếp tiến lên nắm tay nàng.

Trương Nguyên Anh bận tâm đến các thị nữ xung quanh, sợ tới mức vội vàng rút tay lại, trừng mắt giận dữ với hắn.

"Khụ khụ..." Phác Thành Huấn để nắm tay lên môi ho nhẹ hai tiếng, đứng thẳng người, nghiêm trang đi về phía hành lang bên cạnh.

Trương Nguyên Anh cúi đầu đi theo.

Phác Thành Huấn nói rằng muốn cưới nàng, Thái Hậu cũng đồng ý. Nàng chỉ cảm thấy bước chân phù phiếm, không tỉnh táo lắm.

Nhưng chút ngọt ngào nơi đáy lòng chưa kịp tràn ra, nàng đã nghe Phác Thành Huấn nhẹ giọng nói: "Hoàng tổ mẫu nói có thể thu xếp một gia đình hiển hách cho nàng, để nàng gả vào phủ thế tử một cách chính đáng."

"Cái gì..." Nàng nghe thấy giọng nói mình run rẩy.

Phác Thành Huấn hồn nhiên không nhận ra, vẫn cười nói: "Hoàng tổ mẫu sẽ bảo Lại Bộ và Hộ Bộ chuyển hộ tịch của nàng tới..."

"Không!"

Âm thanh đột ngột cất lên, Trương Nguyên Anh quát bảo Phác Thành Huấn dừng lại, "Không được! Bây giờ còn chưa được."