Trở lại Barcelona, ​​đặc biệt là khi quá trình tập luyện trước mùa giải vẫn chưa bắt đầu, không phải là điều dễ dàng. Cậu đã có một khoảng thời gian tuyệt vời trong kỳ nghỉ - thực sự tuyệt vời - vì vậy không có gì đáng ngạc nhiên khi những ngày đầu tiên trở về nhà thật tồi tệ và chán nản. Thật khó để quay trở lại thói quen của mình. Việc cậu cũng nhớ Jude chắc chắn không giúp ích được gì. Cậu rất cần được tập luyện để bắt đầu, vì vậy thì ít nhất cậu có thể có thứ gì đó khiến đầu óc bận rộn và ngăn cậu nghĩ về Jude 24/7.

Tất nhiên mọi chuyện không tệ đến thế. Chủ yếu là vì cậu và Jude nói chuyện, giữ liên lạc như Jude đã hứa, nhưng rõ ràng là không giống nhau; nó thực sự có thể khiến Gavi nhớ anh nhiều hơn, nếu cậu thành thật. Có một cảm giác đau nhức thường trực trong ngực cậu và mặc dù nó không quá dữ dội nhưng nó vẫn luôn ở đó, nhắc nhở cậu về những gì cậu thực sự không thể có.

Cậu không kể bất cứ điều gì với bất kỳ người bạn nào của mình - Fermín chỉ biết về hai đêm đó, nhưng không biết gì thêm - chủ yếu là vì cậu không biết giải thích thế nào rằng cậu đang yêu một anh chàng nào đó mà cậu hầu như không biết và người đó cũng sống ở nước khác. Trước đây cậu đã từng yêu đương, nhưng cậu chưa bao giờ cảm thấy có sự kết nối tức thì với ai đó như vậy. Điều an ủi duy nhất mà cậu tìm thấy trong tất cả những điều này là Jude có vẻ cũng thích điều này như cậu và thật nhẹ nhàng khi biết rằng cả hai đều cảm thấy tia lửa mạnh mẽ này bùng cháy giữa họ khá nhiều kể từ thời điểm họ gặp nhau.

Quá trình luyện tập bắt đầu khoảng một tuần sau đó và Gavi không khỏi cảm thấy nhẹ nhõm và biết ơn. Cậu cần thói quen của mình, đặc biệt là phần này; cậu cần có mặt trên sân và ở gần các đồng đội của mình; cậu cần cảm giác đau nhức quen thuộc của tứ chi mệt mỏi sau một buổi tập luyện khắc nghiệt để đánh lạc hướng cậu khỏi cơn đau mới lạ ở ngực này.

Và nếu cậu thành thật, nó hoạt động khá tốt.

Dễ dàng hơn cậu nghĩ khi để bộ não của mình lại hoàn toàn choáng ngợp với Barca , bóng đá và buổi tập trong vài tuần tới. Không phải là cậu không nghĩ về Jude nữa, bởi vì cậu hoàn toàn làm vậy; cậu luôn nghĩ về hai đêm đó. Bây giờ thật dễ dàng hơn để giải quyết tất cả những điều này.

Nhược điểm duy nhất của việc này là lịch trình của cậu lại khá kín và cậu không có thời gian nói chuyện với Jude nhiều như cậu muốn.

Đặc biệt, vài ngày gần đây họ bận rộn đến mức họ gần như không thể trao đổi vài tin nhắn ở đây và ở đó, vì vậy khi Jude nhắn tin cho cậu là 'tối nay gọi điện nhé?' Gavi thậm chí không cần phải suy nghĩ trước khi trả lời đồng ý, dành cả ngày còn lại để chờ đợi cuộc điện thoại đó.

Lúc đầu, họ nói về ngày của họ và những điều ngẫu nhiên khác có lẽ có vẻ ngớ ngẩn đối với hầu hết mọi người, nhưng Gavi trân trọng từng chi tiết nhỏ mà cậu tìm thấy về Jude, luôn thích thú với cuộc trò chuyện của họ bất kể họ đang nói về điều gì.

Cả hai đều có vẻ khá miễn cưỡng khi kết thúc cuộc điện thoại tối nay, để nó kéo dài hơn bình thường rất nhiều vì họ liên tục tìm chủ đề mới để nói. Cuối cùng, bằng cách nào đó, họ lại nói về hai đêm họ đã trải qua cùng nhau, những lời nói nhẹ nhàng được nói thầm vào điện thoại. Không có ai ở đó để nghe họ, nhưng cả hai vẫn thì thầm khi nói chuyện; nó làm cho tất cả điều này thậm chí còn cảm thấy thân mật hơn. Nếu Gavi nhắm mắt lại, cậu gần như có thể thuyết phục bản thân rằng Jude đang ở ngay bên cạnh mình.

"Anh luôn nghĩ rằng em xinh đẹp, em biết đấy. Ngay cả trước khi chúng ta gặp nhau," Jude nói và lông mày của Gavi nhướng lên ngạc nhiên.

"Thật sao? Thành thật mà nói, em đã không nghĩ nhiều về anh cho đến tối hôm đó," Gavi trả lời một cách nghiêm túc - có lẽ quá nghiêm túc, nhăn mặt khi nhận ra nó nghe như thế nào.

Rất may, nó khiến Jude cười. "Woa, cảm ơn rất nhiều, em à," anh nói, giả vờ bị xúc phạm, nhưng về cơ bản Gavi có thể nghe thấy nụ cười trong giọng nói của anh.

"Không, thôi nào, anh hiểu ý em mà," Gavi lẩm bẩm, nhưng thực sự không có lý lẽ nào để bào chữa cho mình và cứu vãn tình hình; rốt cuộc thì cậu đã nói sự thật. "Tuy nhiên, em phải nói rằng, em không biết anh lại cao đến thế. Đó là một bất ngờ rất thú vị," cậu thừa nhận, quyết định nên đề nghị đáp lại một điều gì đó, nhưng lại hối hận vì lời nói của mình ngay lập tức khi Jude phát ra âm thanh thích thú và tò mò.

"Ồ? Em thích những người cao hơn à, Pablito?" Anh nói ngay lập tức và lần đầu tiên Gavi mừng vì Jude không ở đó để gặp cậu vì cậu chắc chắn rằng mặt mình đã chuyển sang màu đỏ tươi.

"Không, im đi," cậu nói. Cậu cảm thấy xấu hổ, nhưng dường như không đủ để ngăn cậu nói thêm. "Được rồi, vâng, có lẽ là một chút. Không chỉ cao hơn, mà nói chung là to hơn ," cậu thừa nhận, cảm thấy má mình nóng bừng, và cậu cắn môi dưới khi chờ đợi câu trả lời của Jude.

"Anh hiểu rồi," Jude nói, giọng có vẻ trêu chọc, và Gavi đã biết cậu sẽ không thích những gì tiếp theo. "Vậy, không chỉ cỡ nữ hoàng-"

Đôi mắt của Gavi mở to và cậu nói trước khi Jude kịp nói hết câu. "Em sẽ cúp máy," cậu đe dọa, mặc dù cậu không có ý đó và Jude chắc chắn biết điều đó.

"Được rồi được rồi, anh xin lỗi, anh sẽ dừng lại," anh nói, cười khúc khích và gần như chắc chắn không có vẻ xin lỗi chút nào, nhưng những tiếng cười khúc khích quá dễ thương nên Gavi thậm chí không thể giả vờ khó chịu.

"Anh có thể chuộc lỗi bằng cách kể cho em nghe nhiều hơn về việc anh đã muốn đụ em đến mức nào ngay cả trước khi chúng ta gặp nhau," Gavi nói với anh, tự kiếm cho mình một tiếng cười khúc khích khác.

Jude chỉ ra: "Anh không nghĩ đó là những từ chính xác mà anh đã sử dụng. Nhưng đó cũng không hẳn là một lời nói dối."

Gavi cười toe toét.

"Em có thể bắt đầu nghĩ rằng anh đã khiến chuyện này xảy ra. Có lẽ anh đang theo dõi Instagram của em để xem em ở đâu rồi theo em đến đó. Điều tiếp theo em biết là anh thậm chí có thể đang ở Tây Ban Nha," cậu nói đùa, cười khúc khích, nhưng cậu dừng lại khi Jude đột nhiên nghẹn ngào, bắt đầu ho. "Này, anh ổn chứ?"

"Ừ ừ," Jude nói sau một lúc, hắng giọng. "Nhân tiện, áo hoodie của anh thế nào rồi? Em hy vọng em vẫn còn giữ nó."

Gavi cảm thấy mặt mình lại nóng lên và cậu do dự một lúc trước khi trả lời, quyết định đi theo sự thật. "Thật ra thì em đang mặc nó đây."

"Vậy sao?" Giọng anh phát ra nhẹ nhàng, gần như trìu mến. "Gửi cho anh một bức ảnh."

Gavi chụp ảnh chính mình ngay tại đó, nằm nghiêng trên giường, duỗi tay để cả khuôn mặt và chiếc áo hoodie đều hiện rõ trong ảnh. Tóc cậu là một mớ hỗn độn, nhưng cậu hy vọng Jude thấy nó là một mớ hỗn độn dễ thương, một khóe môi hơi nhếch lên thành một nụ cười nhỏ, đôi mắt to nhìn lên ống kính. Có lẽ nó còn tệ hơn nữa, cậu nghĩ.

"Xong," cậu nói khi gửi nó cho Jude và đợi anh xem, đặt cuộc gọi ở chế độ loa ngoài và để điện thoại bên cạnh trên gối.

"Đẹp quá. Anh quên mất chiếc áo hoodie của anh trông đẹp thế nào với em," Jude nói và Gavi không thể không mỉm cười, kéo chiếc tay áo quá dài qua tay, để chiếc áo hoodie nuốt chửng lấy cậu hoàn toàn. "Ước gì anh ở đó để ôm em."

"Chỉ ôm thôi à?"

Tiếng cười của Jude nhẹ nhàng, ngọt ngào khiến trái tim Gavi rung rinh. "Và bất cứ điều gì em muốn."

Gavi phát ra một tiếng vo ve hài lòng, mỉm cười. Đôi mắt cậu cứ nhắm nghiền, mi mắt trĩu nặng vì buồn ngủ. Cậu cố gắng chống chọi với nó, vẫn chưa muốn cúp máy, mặc dù có lẽ cậu nên làm vậy. Sáng mai họ có buổi tập và cậu gắt gỏng khi không ngủ đủ giấc. Ferran luôn trêu chọc cậu về việc cơ bản là giống một đứa trẻ và thật không may là anh ấy thậm chí còn không sai về điều này. Tuy nhiên, Gavi quyết định rằng cậu xứng đáng có thêm thời gian với Jude, vì gần đây họ không nói chuyện nhiều.

"Chúng ta nên gặp nhau để anh có thể đưa cho em một chiếc áo hoodie khác. Cái này không còn mùi của anh nữa."

"Có lẽ nó sẽ xảy ra sớm hơn chúng ta nghĩ."

"Vâng, có lẽ vậy. Em hy vọng vậy," Gavi nói và cậu định tiếp tục, nói với Jude rằng sẽ tuyệt biết bao nếu anh ở đó và họ có thể chia sẻ những nụ hôn lười biếng, chậm rãi và ôm ấp nhau để ngủ và thức dậy cùng nhau-

Nhưng Jude lên tiếng trước khi Gavi kịp nói thêm lời nào. "Em buồn ngủ à?"

"Chỉ một chút thôi," Gavi lầm bầm, đó là lời nói dối nhưng thôi cũng được.

"Có lẽ chúng ta nên cúp máy. Em nói ngày mai em có buổi tập mà."

Ô đúng rồi. Gavi đã nói với anh ấy phải không?

"Một lát nữa," Gavi cầu xin, bĩu môi mặc dù Jude không thể nhìn thấy cậu. "Hãy nói chuyện với em thêm một lúc nữa."

"Được rồi," Jude dễ dàng đồng ý và làm theo lời Gavi yêu cầu, nói về những điều hoàn toàn ngẫu nhiên mà Gavi thậm chí không chú ý đến, tập trung vào giọng nói nhẹ nhàng êm ái của Jude. Cậu chìm vào giấc ngủ không lâu sau đó, chỉ mơ hồ nghe thấy Jude chúc cậu ngủ ngon và mơ những giấc mơ ngọt ngào.

*****

Quá trình luyện tập diễn ra tốt hơn Gavi mong đợi. Cậu chắc chắn muốn ngủ đến khuya, nhưng đáng ngạc nhiên là cậu đang có tâm trạng tốt.

Hoặc có lẽ nó không đáng ngạc nhiên đến thế. Cậu cứ nghĩ về Jude và cuộc trò chuyện của họ tối qua và cậu liên tục phải đấu tranh với nụ cười ngốc nghếch, nhỏ bé đang đe dọa nở ra trên môi mình.

Thật không may, mặc dù tâm trạng đang tốt, nhưng cậu trông hơi mệt mỏi và có vẻ như cần ngủ một chút, và tất nhiên một số đồng đội của cậu để ý và trêu chọc cậu về điều đó, hỏi rằng - hay đúng hơn là - cậu đang bận với ai tối hôm qua.

Gavi phớt lờ họ, giống như cái nhìn mà Fermin nhìn cậu, cau mày và nheo mắt. Dù sao đi nữa, bạn của cậu có thể sẽ hỏi tất cả về điều đó sau đó.

Quá trình luyện tập trôi qua khá nhanh và trước khi Gavi kịp nhận ra thì họ đã trở lại phòng thay đồ, chuẩn bị về nhà. Gavi đã mong chờ điều đó, nghĩ đến việc leo trở lại chiếc giường tuyệt vời của mình- và nhắn tin cho Jude. Có lẽ tối nay Jude sẽ có thời gian để gọi điện lần nữa.

Cậu đang mặc quần áo, không thực sự chú ý đến những cuộc trò chuyện xung quanh, đầu óc như lạc lối cho đến khi cậu khá chắc chắn rằng mình nghe được một cái tên quen thuộc đang được đồng đội lặp lại.

Tại sao họ lại nói về Jude?

"- Thật sao?"

"Ừ, hôm nay họ đã công bố điều đó."

"Cái gì?" Gavi nói trước, cậu có thể ngăn mình lại, cố gắng tỏ ra bình thường nhất có thể. "Ai thông báo cái gì?"

"Real Madrid đã ký hợp đồng với Bellingham."

Gavi chớp mắt, môi cậu tự động co giật và cậu phải ép chúng đứng yên trước khi chúng nhăn nhó xấu xí, tim cậu đập thình thịch trong lồng ngực, như thể nó đang cố trốn thoát. "Ồ," đó là tất cả những gì cậu nói; cậu không tin tưởng bản thân mình để nói chuyện ngay bây giờ.

"Ừ, có vẻ như là poster boy mới của họ. Họ-"

Họ tiếp tục nói về chuyện đó, nhưng những giọng nói yếu ớt phía sau, khi Gavi vội vàng lấy đồ của mình và đi ra ngoài và hướng tới bãi đậu xe. Cậu rút điện thoại ra khỏi túi khi vào trong xe, nhanh chóng tìm kiếm Jude Bellingham để xác nhận nó, có lẽ vì một phần trong cậu đang hy vọng điều đó không phải là sự thật. Nhưng nó rất rõ ràng là như vậy.

Thật dễ dàng tìm thấy số của Jude trên điện thoại của cậu; Suy cho cùng thì anh là người cuối cùng mà Gavi gọi, và việc nhắc nhở về cuộc điện thoại tối qua của họ chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, bụng cậu quặn thắt, nhịp tim đập dồn dập.

Cậu để cuộc gọi đổ chuông cho đến khi nó tự kết thúc khi không có phản hồi và thử lại một lần nữa nhưng không thành công trước khi mở tin nhắn của họ.

Gavi
Thật sao?
...

Kế hoạch quay lại giường của cậu rõ ràng đã bị hủy hoại rất nhiều. Điều cuối cùng cậu cảm thấy lúc này là buồn ngủ. Cậu cứ đi đi lại lại trong phòng, cứ vài giây lại kiểm tra điện thoại để xem có dấu hiệu nào của Jude không. Có lẽ anh ấy vẫn còn bận trả lời phỏng vấn và nói về việc anh ấy yêu Real Madrid đến mức nào; Gavi từ chối xem bất kỳ bài báo nào trong số đó ngay bây giờ, nhưng cậu cũng đã xem một vài bài báo trước khi từ bỏ những bài báo đó.

Cậu không biết bây giờ mình phải làm gì.

Cậu cảm thấy tức giận với Jude nhưng cũng với chính mình vì đã gắn bó quá nhanh, đặc biệt là khi điều đó trước đây chưa từng xảy ra với cậu. Tất nhiên phải là bây giờ, với Jude Bellingham, ngôi sao mới của Real Madrid, trong số tất cả mọi người. Cậu cũng cảm thấy bị tổn thương và bị phản bội và thực sự ngu ngốc. Có lẽ cậu nên nhận thấy Jude kỳ lạ như thế nào khi họ nói về sự nghiệp của họ hoặc anh ấy như thế nào khi nhắc đến Tây Ban Nha và anh ấy đã nói theo đúng nghĩa đen rằng họ có thể gặp nhau sớm hơn họ nghĩ- vâng, trong trận El Clasico chết tiệt tiếp theo.

Cậu không thể không tự hỏi liệu Jude có thích điều này không, đánh lừa cậu và nói dối cậu suốt thời gian qua. Có lẽ anh ấy sẽ nói với đồng đội mới của mình, cười lớn-

Cậu nhăn mặt khi nghĩ đến điều đó. Cậu thực sự không nghĩ Jude sẽ tàn nhẫn đến thế, nhưng hiện tại cậu thực sự không suy nghĩ chín chắn cho lắm.

Chỉ là anh ấy thôi ; tất cả những người biết cậu dù chỉ một chút cũng biết rằng cậu chảy máu đỏ và xanh và giờ bằng cách nào đó cậu đã dính líu đến một Madridista. Cậu không thể nói chắc chắn tuyệt đối liệu mọi thứ có khác đi hay không nếu cậu biết sự thật, nhưng cậu vẫn đánh giá cao việc không bị bỏ rơi trong bóng tối.

Jude gọi khoảng một giờ sau. Thật không may, đầu óc của Gavi vẫn còn lộn xộn và cậu không nghĩ mình đã sẵn sàng nói chuyện với Jude và chỉ trong chốc lát cậu đã cân nhắc việc không bắt máy, nhưng đồng thời cậu cần nói chuyện với anh, một phần quan trọng của cậu hy vọng có một lời giải thích hợp lý về việc Jude không nói với cậu bất cứ điều gì.

Cậu hít một hơi thật sâu và chấp nhận cuộc gọi.

"Đó không phải là cách anh muốn em phát hiện ra," là cách Jude chào cậu. "Nhưng em phải hiểu rằng anh thực sự không thể nói với em bất cứ điều gì."

"Nếu đây không phải là cách anh muốn tôi phát hiện ra thì anh đã cảnh báo tôi rồi. Anh đã có nhiều cơ hội để làm điều đó. Chúng ta đã dành rất nhiều giờ bên nhau trong hai đêm đó, tôi chắc chắn rằng anh có thể đã tìm ra thời điểm." Giọng điệu của cậu lạnh lùng, xa cách và giận dữ và Gavi ghét điều đó vì đây là Jude , Jude của cậu, nhưng lúc này cậu không thể làm được.

"Anh không thể nói bất cứ điều gì, Pablo. Vào thời điểm đó anh hầu như không biết em, em muốn anh nói gì? Và ngay cả khi anh có thể nói cho em biết, chính xác thì anh nên nói gì nhỉ? 'Này, hình như chúng ta có thể đụ nhau, bởi vì em đang chơi cho Barca-' ​​em có nghe thấy điều này nghe buồn cười thế nào không?"

Gavi rên rỉ bực tức. "Theo đúng nghĩa đen, chúng ta đã nói chuyện qua điện thoại chỉ vài giờ trước khi có thông báo, Jude. Mẹ kiếp. Anh không thể nghiêm túc được khi mong đợi tôi sẽ không sao với chuyện này."

"Đúng, Pablo, chính xác, chúng ta đã nói chuyện rất vui vẻ cách đây vài giờ và bây giờ em lại như thế này chẳng vì lý do gì cả. Đây là về sự nghiệp của anh, không phải về chúng ta. Tại sao nó lại quan trọng? Nó có thay đổi gì không? " Jude hỏi và Gavi thở dốc, đảo mắt mặc dù Jude không thể nhìn thấy.

"Tất nhiên là anh sẽ không hiểu được."

"Điều này có nghĩa là gì?"

"Tôi hiểu điều này có lẽ chỉ là vì tiền đối với anh, nhưng đối với tôi, việc đeo logo trước ngực thực sự có ý nghĩa gì đó."

"Điều này thì liên quan gì đến anh? Không ai nói rằng em vẫn không thể yêu đội bóng của mình. Em không nói chuyện với Real Madrid, em đang nói chuyện với anh."

"Tôi không thấy có nhiều sự khác biệt vào lúc này," Gavi nói, giọng sắc bén hơn cậu dự định, nhưng cậu không rút lại, ngay cả khi cả hai im lặng một lúc lâu, còn Jude thì thở ở cuối đường dây là dấu hiệu duy nhất cho thấy anh vẫn chưa cúp máy.

"Một phần trong anh thực sự hy vọng em sẽ mừng cho anh," cuối cùng Jude nói, giọng nói phát ra quá nhỏ, gần như nhẹ nhàng. "Đối với chúng ta cũng vậy. Chúng ta chỉ còn cách nhau vài giờ nữa. Bây giờ thực sự gặp nhau sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Đây thực sự có thể là một điều tốt, nếu em có thể nhìn xa hơn sự ganh đua ngu ngốc này."

Gavi không trả lời. Cậu giữ im lặng, đợi Jude hiểu rằng sẽ không có câu trả lời nào cả.

Cậu không chắc tại sao mình lại làm điều này vào lúc này. Cậu biết đó không phải là sự ganh đua, nếu cậu thành thật. Bởi vì ai quan tâm đến điều đó cơ chứ? Không phải Gavi không hòa hợp với bất kỳ cầu thủ Real Madrid nào. Việc Jude đến Madrid không thực sự thay đổi được điều gì, ít nhất là không có ý nghĩa gì.

Cậu chỉ cảm thấy bị tổn thương và nghĩ rằng có lẽ theo một cách nào đó cậu trở nên xấu tính vì cậu đang cố gắng trả thù Jude, mặc dù sâu thẳm bên trong cậu biết điều này cũng sẽ khiến cậu tổn thương nhiều như vậy. Thật không may, nó không ngăn cản cậu. Jude đã nói dối cậu nhiều tuần rồi. Rõ ràng anh đã biết từ lâu và không bao giờ nói bất cứ điều gì. Mục đích của Jude có thể không phải là lừa dối cậu nhưng đó là cảm giác của Gavi, cảm giác bị phản bội đắng nghét trên lưỡi.

Chết tiệt, cậu phải tìm hiểu chuyện đó trong phòng thay đồ, bởi vì mọi người đang bàn tán về nó. Chẳng lẽ cậu không đáng bị cảnh cáo, thậm chí chỉ vài giờ trước khi nó lọt ra ngoài? Nếu điều này có ý nghĩa gì với Jude thì lẽ ra anh ấy phải nghĩ về nó, nhưng rõ ràng không phải vậy.

"Được rồi, hiểu rồi," Jude nói và Gavi giả vờ như không cảm thấy ngực mình thắt lại đau đớn trước giọng điệu của Jude, rõ ràng là rất buồn. "Dù sao đi nữa, anh đã không biết hôm nay họ sẽ tung ra tin tức này, họ không nói với anh bất cứ điều gì. Anh không có ý muốn em phát hiện ra điều đó. Nhưng rõ ràng bây giờ điều đó không còn quan trọng nữa, phải không?," Jude nói với cậu với một tiếng thở dài nặng nề và lại dừng lại, có lẽ đang chờ đợi một câu trả lời không đến. Lần này anh bỏ cuộc nhanh hơn và nói sau một lúc. "Tạm biệt, Pablo."

Gavi ngã xuống giường ngay lúc Jude cúp máy và hét vào một chiếc gối, chớp mắt ngăn những giọt nước mắt đang chực trào xuống má cậu và không thể ngăn chúng lại.

Cậu khốn nạn phải không?

Cậu thật khốn nạn và thậm chí không thể nhấc điện thoại lên và gọi lại, gửi tin nhắn, làm điều gì đó - bất cứ điều gì và cố gắng xin lỗi vì đã hành động như một tên khốn như vậy hoặc ít nhất là để Jude giải thích.

Tất nhiên là cậu không làm bất cứ điều gì trong số đó.

Thay vào đó, cậu tự nhủ rằng cậu được phép tức giận, rằng dù sao thì Jude mới là người đã làm hỏng việc ngay từ đầu và có lẽ điều này thực sự là điều tốt nhất. Họ chắc chắn sẽ thất bại; thực tế họ là những chàng trai và cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp đã đủ lý do khiến đây chưa bao giờ là một ý tưởng tuyệt vời. Thêm vào đó là sự cạnh tranh mới của họ có lẽ khiến nó trở thành ý tưởng tồi tệ nhất từ ​​trước đến nay.

Có lẽ sẽ an toàn hơn nếu cậu quên chuyện đó từng xảy ra và bước tiếp.

Chắc chắn cậu sẽ nhớ Jude trong vài ngày đầu tiên, nhưng cuối cùng thì điều đó cũng sẽ qua thôi. Có lẽ nhìn thấy anh ấy mặc đồ trắng sẽ giúp ích được điều đó, Gavi nghĩ và cười khúc khích cay đắng.

Đáng lẽ cậu phải biết điều này sẽ không kéo dài; Nó quá tuyệt để trở thành sự thật.

*****

Kế hoạch của cậu không hoàn toàn thành công như cậu mong đợi. Đã nhiều tuần kể từ lần cuối cậu và Jude nói chuyện và Gavi sẽ hoàn toàn nói dối nếu cậu nói việc bước tiếp thật dễ dàng. Cậu vẫn đang nghĩ về Jude; vẫn kiểm tra điện thoại hầu như mỗi ngày, hy vọng thấy được tin nhắn từ anh. Tất nhiên là nó không bao giờ xảy ra. Gavi cũng chưa thử nhắn tin cho anh, mặc dù cậu luôn nghĩ đến việc đó.

Cậu không chắc điều gì đã ngăn cản mình, nếu thành thật mà nói. Cậu không biết liệu đó có phải là do cái tôi hay không, hay liệu cậu sợ rằng tin nhắn của mình sẽ không được trả lời, hay liệu cậu thực sự đã thuyết phục được bản thân rằng đây là cách tốt nhất để giải quyết tình huống này và việc truy lùng Jude sẽ không phải là một quyết định sáng suốt. Dù đó là gì, thậm chí có thể là sự kết hợp của tất cả những điều này, sẽ ngăn cản cậu tiếp cận Jude.

Ngoài ra, cơn đau trong lồng ngực hầu như ngày nào cũng có thể chịu đựng được; không có gì cậu không thể xử lý được. Có thể cậu đã tập luyện hơi quá sức, ép bản thân nhiều hơn bình thường; sẽ dễ dàng hơn để gạt những suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình khi cậu bận thở hổn hển và cố gắng không nôn mửa. Cậu cũng nhận thấy mình ngày càng bám chặt hơn với bạn bè và không muốn ở một mình nữa. May mắn thay, không có ai chỉ trích cậu về chuyện đó, mặc dù Fermin và Pedri đã hỏi cậu vài lần xem cậu có ổn không. Cả hai đều biết rõ hơn là không nên nài nỉ; Gavi quá bướng bỉnh, cậu sẽ đến gặp họ khi - hoặc nếu - cậu cảm thấy sẵn sàng.

Và mọi thứ đang diễn ra tương đối tốt, hoặc ít nhất là không quá tệ, và Gavi thực sự bắt đầu hy vọng mình đang đi đúng hướng và cuối cùng cậu có thể bước tiếp, chỉ để nhận ra rằng trận Clasico tiếp theo đang đến gần.

Những trận đấu lớn, chẳng hạn như trận này, luôn căng thẳng, nhưng theo cách khiến máu cậu bơm máu và khiến Gavi không ngừng phấn khích, sẵn sàng cống hiến hết mình như mọi lần. Bây giờ, mặc dù cậu sợ nó. Cậu lo lắng như chưa từng có kể từ trận đầu tiên chơi cho đội một.

Cậu đã không gặp Jude kể từ tháng 6 và bây giờ không có cách nào để tránh mặt anh. Trớ trêu thay, Gavi lại là người theo dõi anh cả trận và phải nghiên cứu lối chơi của anh cũng như xem hàng giờ cảnh Jude chơi cho Real Madrid, kể từ đầu mùa giải, giống như Gavi đã không dành cả tháng vừa qua để tránh hoàn toàn bất cứ điều gì liên quan đến Jude, chỉ để Xavi bắt cậu xem mọi thứ mà cậu đã cố tình bỏ lỡ. Tất nhiên, Xavi không thể biết rằng một trong những cầu thủ của ông đang theo đuổi Jude Bellingham chết tiệt.

Và việc xem đoạn phim đã đủ khó khăn rồi; cậu chỉ có thể tưởng tượng việc ở cùng sân với Jude trong vài ngày tới sẽ cảm thấy thế nào. Bởi vì Jude sẽ mặc đồ trắng và đấu với cậu, họ thậm chí sẽ không thể nói chuyện và tất cả đều cảm thấy thật sai lầm.

*****

Tất cả sự thất vọng, tổn thương, kiệt sức, khao khát cùng nhiều cảm xúc khác mà Gavi đã cố gắng đấu tranh suốt những tuần qua cuối cùng cũng xuất hiện vào cuối trận đấu. Cậu cảm thấy mắt mình nóng rát và ươn ướt, làm mờ tầm nhìn.

Cậu cảm thấy hơi giống một kẻ đạo đức giả khi đứng đó và vỗ tay tán thưởng người hâm mộ, cảm ơn họ đã ủng hộ và xin lỗi vì đã không làm nhiều hơn, mặc dù cậu không biết liệu điều đó có khả thi hay không. Cậu cảm thấy như thể đã bỏ lại linh hồn và thể xác của mình trên sân trong suốt trận đấu; thực lòng cậu không hiểu sao bây giờ cậu vẫn đứng vững được. Nhưng cậu cảm thấy xấu hổ và tội lỗi, biết rằng những giọt nước mắt sắp rơi không phải chỉ vì thất bại tối nay của họ.

Cậu cảm nhận được những ánh mắt đang dõi theo mình, không phải hàng nghìn ánh mắt trên khán đài, mà là một đôi mắt đen đặc biệt khiến da cậu bỏng rát và đồng thời nổi da gà khắp da thịt. Cậu chớp mắt lau đi những giọt nước mắt và hít một hơi, trước khi hơi quay đầu về phía anh. Ánh mắt của họ chỉ gặp nhau trong giây lát, vì sau đó Camavinga tiến đến chỗ Jude và quàng tay qua vai anh, thu hút sự chú ý của anh khỏi Gavi và quay lại màn ăn mừng của họ.

Và thậm chí chỉ một giây đó thôi cũng đủ khiến nhịp tim của Gavi đập loạn xạ trong lồng ngực, đầu gối cậu cảm thấy yếu ớt và có nguy cơ khuỵu xuống, khoảnh khắc này đã xoay sở để hoàn tác tất cả những tiến bộ mà lẽ ra cậu đã đạt được khi cố gắng bước tiếp trong vài tháng qua.

Trở lại phòng thay đồ, cậu vỗ lưng mọi người, ôm hôn nhẹ nhàng vào vai họ, áp môi lên chiếc cổ đẫm mồ hôi, để đồng đội và bạn bè khen rằng cậu đã chơi tốt, dù điều đó hiện tại không mang lại cho cậu nhiều sự an ủi. Tuy nhiên, cậu vẫn gật đầu và không tranh cãi; không chỉ ra rằng cậu có thể đã chơi tốt, nhưng rõ ràng là chưa đủ tốt.

Tất cả đều có cảm giác thật kỳ lạ và chắc chắn không phải theo chiều hướng tốt đẹp. Lúc này Gavi chỉ muốn ngày này kết thúc.

Và cậu cũng ước mình có thể nói chuyện với Jude. Cậu không biết điều đó sẽ mang lại lợi ích gì vào lúc này, nhưng cậu không thể làm được.

Giống như cậu không thể không nghĩ rằng nếu mọi chuyện khác đi, đây chắc chắn sẽ là cơ hội tuyệt vời để họ gặp nhau, lịch trình đưa họ đến cùng một thành phố, dù chỉ trong một đêm.

Nhưng mọi chuyện không có gì khác biệt và tất cả những gì Gavi có thể làm là thu dọn đồ đạc và trở về nhà.

Trên xe buýt, cậu mở cuộc trò chuyện của họ và chỉ nhìn chằm chằm vào nó một lúc, cân nhắc việc nhắn tin cho Jude, ngón tay cái lướt qua các chữ cái. Sau đó cậu nhớ ra rằng Jude có lẽ đang ra ngoài ăn mừng cùng đồng đội và điều cuối cùng anh muốn lúc này là một tin nhắn từ Gavi. Cậu kết thúc cuộc trò chuyện và nhét điện thoại vào túi áo len, dịch người trên ghế và rời khỏi cửa sổ, tiến về phía Fermin, tựa đầu vào vai bạn mình, một nụ cười nhỏ chân thành nở trên môi khi cậu nói chuyện. Fermin vòng tay ôm lấy cậu, chào đón Gavi trong vòng tay của anh.

Điều đáng mừng tối nay, Gavi cho rằng, là cậu có thể bĩu môi bao nhiêu tùy thích mà không ai thèm chớp mắt, ai cũng cho rằng lý do là thua cuộc. Và đó chắc chắn không phải là lời nói dối, nhưng đáng tiếc đó chỉ là một phần nguyên nhân khiến Gavi đau lòng.

*****

Jude giành được cúp Kopa vài ngày sau đó, tất nhiên là vì anh đã làm được điều đó.

Rốt cuộc, anh đã nói với chính Gavi suốt nhiều tháng trước.

Lần này Gavi không tránh né những video liên tục hiển thị trên trang chủ của mình. Cậu xem hầu hết chúng và thậm chí còn thấy mình mỉm cười như một kẻ ngốc trước màn hình và điều tiếp theo cậu biết là mình đang mở cuộc trò chuyện của họ và soạn tin nhắn.

Gavi
¡Felicidades! (Chúc mừng)
Em nghe nói anh đang học tiếng Tây Ban Nha

Cậu thực sự không mong đợi nhận được câu trả lời, đặc biệt là gần như ngay lập tức, khi Jude lẽ ra phải ra ngoài và ăn mừng giải thưởng của mình.

Nhưng chỉ vài phút sau, điện thoại của cậu rung lên báo có thông báo, tên Jude xuất hiện trên màn hình.

Jude
Gracias😃 (Cám ơn)
Ừ, nhưng anh không nghĩ mọi chuyện diễn ra tốt đẹp...😂

Trước khi Gavi kịp nghĩ ra điều gì để nói thì một tin nhắn khác từ Jude gửi đến.

Jude
Anh không đoán được em sẽ nhắn tin cho anh

Gavi
Em cũng vậy, thật ra
Em không biết liệu anh có trả lời không
Em không nghĩ anh sẽ trả lời

Jude
Khi nào anh không trả lời em?

Mẹ kiếp. Đúng. Chính Gavi đã giữ im lặng trong cuộc điện thoại cuối cùng của họ. Cậu cảm thấy ngực mình thắt lại khi nghĩ đến điều đó. Cậu tự hỏi liệu mọi chuyện có dễ dàng như vậy suốt thời gian qua không; nếu tất cả những gì cậu phải làm là gửi một tin nhắn và Jude sẽ chỉ trả lời cậu.

Gavi
Em sẽ không trách anh nếu anh không trả lời
Nhưng em rất vui vì anh đã làm vậy
Chẳng phải anh phải ra ngoài để ăn mừng giải thưởng của mình sao?

Jude
À, lẽ ra anh phải làm điều đó, ừ
Nhưng anh đã uống quá nhiều sâm panh tại buổi lễ, hơi ngà ngà say và mẹ có vẻ không sẵn lòng cho anh đi dự tiệc với Vini 😞

Gavi không khỏi nở nụ cười trìu mến nơi khóe môi. Cha mẹ cậu luôn ở đó khi cậu cần họ, nhưng Gavi đã quen với việc họ không ở bên cạnh hơn. Về cơ bản, cậu đã lớn lên mà không có họ kể từ khi cậu 11 tuổi, điều này rõ ràng là khá khác biệt so với cách Jude đã làm. Gavi thấy thật đáng yêu khi mẹ của Jude luôn ở bên cạnh anh ấy. Thật là đáng yêu.

Gavi
Người phụ nữ thông minh👏

Jude
🙄🙄🙄🙄🙄🙄
Em chỉ nói vậy bởi vì em không thích Vini
Anh ấy là một chàng trai tốt, em biết không
Bây giờ bọn anh là bạn bè
Nhưng anh đoán em không nhắn tin cho anh để chúng ta có thể nói về Vini
Trừ khi em làm vậy?
Dù sao thì anh cũng không bận tâm

Gavi
Em không nghĩ sâm panh đã vượt quá khả năng của anh đâu 😂

Jude
Ừ, có lẽ em đúng
Ai biết được có lẽ sáng mai khi anh tỉnh táo hơn anh sẽ hối hận khi trả lời em

Nụ cười biến mất trên khuôn mặt Gavi, ngực cậu thắt lại một cách đau đớn trước những lời nói đó. Cậu hy vọng Jude đang nói đùa, nhưng đồng thời sẽ có ý nghĩa nếu anh ấy nghiêm túc.

Gavi
Không, đừng nói vậy
Em không muốn anh ngừng nói chuyện với em

Cậu nhắn tin nhanh chóng, cắn răng cắn môi khi định gửi một tin nhắn khác. Cậu không biết liệu điều này có được coi là cậu đã vượt quá ranh giới hay gì đó hay không, vì đây là lần đầu tiên họ nhắn tin trong nhiều tháng và đây là cách họ nói chuyện khi họ tỏ ra dễ thương, lố bịch và tán tỉnh, nhưng dù sao thì cậu quyết định làm.

Gavi
Làm ơn 🥺🥺🥺🥺

Jude
Đừng trở nên dễ thương nữa
Thật sự là thật không công bằng khi em lại biến thành biểu tượng cảm xúc này
Thật quá trời dễ thương
Không thể nổi giận với em ngay cả khi em là một đứa nhóc

Gavi
Nhưng bây giờ thì không phải vậy sao?

Jude
Bây giờ em không nói chuyện với anh làm sao anh có thể nổi giận với em?

Gavi
Đúng
Có lẽ điều đó có thể thay đổi
Nếu anh không hối hận khi nói chuyện với em vào ngày mai

Jude
Không, anh chỉ đang cố trở thành một kẻ ngốc nghếch
Anh sẽ không hối hận
Anh nhớ việc nói chuyện với em

Gavi cảm thấy nhịp tim mình tăng lên trước lời nói của Jude. Cậu lưỡng lự trước khi gõ câu trả lời, không biết nên xử lý việc này như thế nào. Jude không tỉnh táo - ít nhất là không hoàn toàn tỉnh táo. Anh ấy có lý do để nói tất cả những điều này. Có rượu sâm panh và sau đó là cảm giác hồi hộp khi giành được giải thưởng; anh ấy có nhiều điều đáng trách nếu anh ấy nói quá nhiều. Gavi thì không.

Vả lại, nói quá nhiều cũng không phải là vấn đề, phải không? Việc họ không nói đủ là nguyên nhân đã đưa họ đến đây ngay từ đầu.

Gavi
Em cũng nhớ việc nói chuyện với anh
Em đã nghĩ đến việc nhắn tin cho anh khá nhiều trong những tháng vừa qua

Jude
Em nên nhắn
Anh sẽ trả lời

Gavi
Em rất vui vì ít nhất bây giờ đã nhắn tin cho anh

Jude
Ừ, anh cũng vậy
Mắt anh đang nhắm lại rồi😞😪
Tốt hơn là anh nên đi ngủ

Gavi
Giống vậy
Chúc ngủ ngon
Mơ đẹp nhé 🥰

Jude
Chúc ngủ ngon Pablito
❤️

Gavi mỉm cười với điều đó và cảm thấy một cảm giác ấm áp tràn ngập trong lồng ngực. Có lẽ rốt cuộc thì Jude vẫn chưa từ bỏ chúng. Không phải là anh không có quyền làm như vậy, nhưng có vẻ như không phải vậy.

*****

Họ bắt đầu nói chuyện lại.

Không có cuộc gọi điện thoại nào, ít nhất là chưa, nhưng họ nhắn tin, bắt đầu bằng vài tin nhắn vài ngày một lần, nhưng điều đó nhanh chóng chuyển thành nhắn tin hàng giờ mỗi ngày, phản ứng hóa học của họ không thể phủ nhận ngay cả qua tin nhắn. Gavi nhớ giọng nói và cách phát âm ngu ngốc của anh, nhưng cậu sẽ cố gắng hết sức có thể. Điều này chắc chắn tốt hơn là không có gì.

Và bên cạnh đó, cậu không muốn thúc đẩy nó. Cậu không biết điều này có ý nghĩa gì với họ, mặc dù cậu nghĩ mọi chuyện đang diễn ra khá tốt. Họ đã không đề cập bất cứ điều gì về việc cãi nhau của họ từ nhiều tháng trước và lý do của nó, điều này có thể hơi đáng lo ngại, nhưng Gavi từ chối đề cập đến nó vào lúc này. Vì vậy, họ cứ ngẫu nhiên nói chuyện, gửi cho nhau những meme và video tiktok ngớ ngẩn mà họ nghĩ đối phương sẽ thấy hài hước, họ nói về ngày của mình hoặc bất cứ điều gì khác mà họ có tâm trạng muốn nói và chỉ thế thôi.

Đôi khi có cảm giác như họ đang tán tỉnh nhau, nhưng Gavi cố gắng hết sức để không khơi dậy hy vọng của mình. Cậu biết rằng chuyện này sẽ chẳng đi đến đâu, ít nhất là không nếu họ không thực sự nói về mọi chuyện đã xảy ra, nhưng đồng thời cậu cũng ngại đề cập đến bất cứ điều gì. Cậu không muốn phá hỏng chuyện này. Cậu chỉ có thể để Jude dẫn dắt và đợi anh nói ra khi anh sẵn sàng. Cách đó an toàn hơn.

Gavi có thể muốn nhiều hơn là những tin nhắn nhỏ nhắn, thân thiện, nhưng trên hết cậu muốn giữ điều này lâu nhất có thể.

Cậu biết việc không có Jude trong đời sẽ như thế nào và nếu phải lựa chọn giữa việc làm bạn với anh và mất anh hoàn toàn, cậu chắc chắn sẽ chọn cái đầu tiên.

Bây giờ cậu kiểm tra điện thoại, mỉm cười khi nhìn thấy những tin nhắn Jude gửi cho mình. Có một bức ảnh chụp căn bếp của anh, quầy bếp đầy đồ đạc, có lẽ là nguyên liệu cho một công thức nấu ăn nào đó, và sau đó là tin nhắn Jude thông báo rằng anh đang thử nấu ăn.

Gavi
Em đoán là mẹ anh không có ở nhà để cho anh ăn

Jude
🙄
Im đi
Và không, bà ấy không ở nhà😞

Gavi
😂 Chúc may mắn, em đoán vậy
đừng gây ra hỏa hoạn nhé

Jude
Không, đừng lo lắng em ơi,
Anh ổn
Anh giống như một đầu bếp đúng nghĩa và chết tiệt thật
😉😉😉😉

Gavi khịt mũi khi đọc tin nhắn, cảm thấy má mình bắt đầu đau vì cười quá nhiều. Jude luôn giỏi việc đó, ngay từ đầu; khiến cậu cười và cười.

Gavi
Trước hết là không, anh thực sự không phải đầu bếp giỏi
Và thứ hai, cả hai chúng ta đều biết anh không thể nháy mắt, anh đang đùa giỡn với ai đấy😂

Jude
Em thật ác ý với anh. Anh không hiểu tại sao anh vẫn chịu đựng được em🙄

Gavi
Có lẽ là do em dễ thương 🥺

Jude
Ừ, đó là sự thật😩

Nụ cười của Gavi chỉ rộng hơn. Làm sao chỉ một vài tin nhắn ngớ ngẩn, nhỏ nhặt lại có thể khiến cậu cảm thấy hạnh phúc như vậy? Thật không công bằng. Gavi thích nó.

Jude
Được rồi
Phải đi nấu ăn thôi
Em sẽ sớm có những bức ảnh về tác phẩm của anh, hãy sẵn sàng để ấn tượng 🍽️

Gavi
😂😂
Em đã rất ấn tượng với sự tự tin của anh khi chuyên môn của anh cho đến nay vẫn là sữa với ngũ cốc

Jude
Em có vẻ thích bữa sáng anh mang đến cho em nếu anh nhớ không lầm 😌

Đây là lần đầu tiên cả hai đề cập đến bất cứ điều gì về hai ngày đó và điều đó khiến nhịp tim của Gavi tăng lên, vừa phấn khích vừa lo lắng.

Đó hẳn là một dấu hiệu tốt phải không? Thực tế là Jude không muốn giả vờ rằng họ chỉ là bạn bè mà thôi.

Hoặc có thể điều đó có nghĩa là anh ấy đã vượt qua chuyện đó và không có vấn đề gì khi nói về nó?

Gavi rên rỉ và bắt đầu gõ phím trước khi để Jude đợi quá lâu và điều này trở nên khó xử.

Gavi
Có lẽ nếu cái này ăn được thì lần sau anh sẽ làm bữa tối cho em nhé

Jude
Chốt luôn😘
Bây giờ anh phải đi thật nếu không anh sẽ chết đói
Anh sẽ nhắn tin cho em sau

Gavi
Chúc may mắn🩷

Gavi gõ và gửi tin nhắn gần như một cách máy móc, não cậu quá tập trung vào hai tin nhắn cuối cùng nên không thể ghi nhận được điều gì khác.

Bởi vì cậu đang nghĩ cái quái gì vậy, đang nói về bữa tối và những lần tiếp theo? Và tại sao Jude lại đồng ý? Điều này thậm chí còn có ý nghĩa gì? Hoặc có thể nó chẳng có ý nghĩa gì cả và chỉ là một trò đùa và Gavi đang suy nghĩ quá nhiều và phải bình tĩnh lại một chút.

Thật không may, nói thì dễ hơn làm.

Gavi biết có lẽ cậu sẽ nghĩ về nó trong nhiều ngày, bị ám ảnh bởi nó và hy vọng nó thực sự có ý nghĩa gì đó.

Và nó hẳn phải có ý nghĩa gì đó.

Phải không?

*****

Vài tuần sau, vào một buổi tối ngẫu nhiên, Jude nhắn tin cho cậu để hỏi xem Gavi có đang làm gì không, nói với cậu rằng anh đang buồn chán, và Gavi có tâm trạng muốn gọi điện thoại không?

Câu trả lời, tất nhiên, là có. Gavi luôn muốn gọi điện cho Jude.

Dù sao thì cậu cũng không bận, nhưng dù có bận thì cậu cũng sẽ tìm được thời gian. Họ đã không nói chuyện qua điện thoại kể từ lần cãi nhau, hoặc cậu muốn gọi nó như thế nào, và đây có vẻ là cơ hội hoàn hảo để họ bắt đầu làm lại điều đó. Không đời nào Gavi lại để lãng phí một cơ hội như vậy.

Họ không nói chuyện quá lâu như họ vẫn thường làm, nhưng vẫn rất vui vẻ. Gavi thực sự nhớ điều này và đặc biệt nhớ tiếng cười của Jude. Cậu gần như đã quên mất cảm giác tuyệt vời đến mức nào khi làm cho chàng trai kia cười. Và điều đó đặc biệt tuyệt vời, theo một cách nào đó, cậu cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy cuộc trò chuyện của họ diễn ra dễ dàng và tự nhiên như thế nào, gần như thể họ chưa bao giờ ngừng nói chuyện.

Điều đó càng khiến Gavi cảm thấy mình giống một tên ngốc hơn khi để cuộc cãi vã ngu ngốc khiến họ xa nhau lâu như vậy.

Ít nhất thì bây giờ có vẻ như họ đang đi đúng hướng, đặc biệt là sau cuộc điện thoại này, với tất cả những tiếng cười khúc khích, trêu chọc và sự trìu mến mà cậu chắc chắn có thể nghe thấy trong giọng nói của Jude. Gavi cảm thấy hài lòng về điều này. Tràn đầy hy vọng.

Đó là lý do tại sao cậu không mong đợi sẽ thấy một Tiktok vào ngày hôm sau về Jude và bạn gái mới quen của anh. Không có bất kỳ hình ảnh nào của họ cùng nhau được hiển thị trên video, nhưng bất cứ ai đăng lên đều có vẻ khá tin rằng gần đây Jude đang hẹn hò với ai đó.

Và đây không phải là video duy nhất. Bởi vì tất nhiên Gavi đã nghiên cứu một chút nên cậu không thể tự chủ được và có rất nhiều Tiktok nói về nó. Rất may, có vẻ như vẫn chưa có bức ảnh nào về cặp đôi hạnh phúc và đó chắc chắn là một điều tốt vì Gavi không biết liệu mình có thể xử lý được hay không. Cậu thậm chí còn chưa sẵn sàng để tìm hiểu về họ chứ đừng nói đến việc thực sự nhìn thấy họ cùng nhau.

Cậu cảm thấy tổn thương khi Jude không đề cập đến bất cứ điều gì, nhưng một lần nữa, Jude không có nghĩa vụ phải làm như vậy. Anh thậm chí có thể đã quý mến Gavi; có lẽ anh biết Gavi có tình cảm với mình và trì hoãn việc nói với cậu về điều đó, để Gavi không cảm thấy bị từ chối. Thật không may, điều đó không có tác dụng an ủi Gavi.

Cậu muốn hỏi Jude về điều đó, nhưng cậu không nghĩ mình có quyền làm như vậy; nếu Jude muốn nói chuyện đó với cậu, anh sẽ làm vậy. Họ đã luôn được công chúng dán mắt vào, Jude cũng không cần Gavi tò mò vào cuộc sống cá nhân của anh.

Tuy nhiên, đồng thời, cậu cảm thấy thật kỳ lạ khi nói chuyện với Jude lúc này. Bởi vì Gavi đã hy vọng nhiều hơn thế và điều đó rõ ràng là không thể nữa và Gavi không chắc mình biết phải tiếp tục như thế nào.

Cậu ấy đoán điều này có nghĩa là họ chỉ nói chuyện như bạn bè và Gavi vừa thuyết phục bản thân rằng có điều gì đó sâu sắc hơn trong đó, bởi vì đó là điều cậu muốn thấy. Cậu biết mình nên biết ơn vì có Jude trong đời ngay cả khi đây không phải là tất cả những gì cậu muốn - đó không phải là điều cậu tự nhủ khi họ bắt đầu nói chuyện lại sao? Nhưng không dễ để làm được điều đó.

Nó không giống nhau nữa.

Bởi vì trong vài tuần qua họ đã nói chuyện trở lại, Gavi bằng cách nào đó đã khơi dậy được hy vọng của mình và giờ tất cả chúng đã hoàn toàn bị dập tắt.

Câi thật ngu ngốc khi nghĩ rằng dù sao thì Jude cũng sẽ đợi cậu suốt mấy tháng nay. Cậu nên hiểu rõ hơn. Về cơ bản thì Gavi là người đã kết thúc chuyện này, cậu đang mong đợi điều gì vậy? Rằng Jude sẽ quay lại cầu xin cậu? Ngay từ đầu họ thậm chí còn không có mối quan hệ nào hay bất cứ điều gì nghiêm túc. Chỉ vì Gavi chưa bao giờ cảm thấy có mối liên hệ chặt chẽ như vậy với bất kỳ ai khác trước đây, điều đó không có nghĩa là điều tương tự cũng đúng với Jude.

*****

Vài tuần tiếp theo thật là tồi tệ.

Cậu và Jude bắt đầu dần dần ít nói chuyện hơn khi ngày tháng trôi qua, điều này về cơ bản đã xác nhận những tin đồn. Gavi vẫn nuôi một chút hy vọng rằng có lẽ điều đó không thành sự thật, nhưng với việc Jude ngày càng xa cách nên không còn nghi ngờ gì nữa về điều đó. Chắc anh ấy bận với bạn gái rồi. Nó có ý nghĩa vậy đấy.

Cậu thậm chí đã bắt đầu chấp nhận nó.

Được rồi, đó có thể là một cách nói rộng lượng, xét đến việc cậu vẫn còn đau lòng đến mức nào và cậu muốn gọi cho Jude mỗi ngày đến mức nào và cậu đã dành bao nhiêu giờ để nghĩ về anh và ước gì cậu là người khiến Jude bỏ qua những người khác.

Tuy nhiên, cậu đã phần nào chấp nhận được sự thật rằng Jude đã thuộc về người khác và có lẽ trong vài tuần nữa Jude sẽ ngừng nhắn tin cho cậu.

Đó là lý do tại sao cậu khá ngạc nhiên khi khoảng một tuần sau Jude gọi cho mình.

Gavi chỉ do dự một lúc trước khi nhấc máy.

"Chào," Jude nói và Gavi ghét việc trái tim cậu lập tức đập mạnh trong lồng ngực khi nghe thấy giọng nói của Jude.

"Chào."

"Em bận à? Anh có thể gọi sau, nếu em không thể nói chuyện ngay bây giờ," anh nói và Gavi ngay lập tức lắc đầu, mặc dù rõ ràng Jude không thể nhìn thấy điều đó.

"Không không, không sao đâu."

"Được rồi, tốt," Jude nói, giọng điệu hơi lạ; lúng túng theo cách chưa từng có trước đây. "Em khoẻ không?"

"Em khoẻ," Gavi trả lời. Cậu tự hỏi liệu đây có phải là Jude gọi cậu để nói với cậu rằng họ không thể tiếp tục nói chuyện hay không. Lễ ra cậu không nên nhấc máy. "Còn anh?"

"Anh khoẻ, ừ. Hơi mệt vì tập luyện, nhưng ổn."

Gavi ậm ừ. Trong đầu cậu lúc này có quá nhiều suy nghĩ, rất nhiều điều cậu muốn nói, nhưng cậu không thể tự mình diễn đạt những suy nghĩ đó thành lời.

Có lẽ cậu nên nói bất cứ điều gì và nói về bất cứ điều gì chợt đến với mình, chẳng hạn như về cuộc tập luyện trong buổi tập sáng nay hay sự thay đổi trong chế độ ăn uống của cậu hay bất kỳ điều ngu ngốc nào khác có thể làm Jude phân tâm khỏi mục đích có thể có của cuộc gọi điện thoại này.

Nhưng cậu vẫn thấy mình im lặng, chờ đợi điều không thể tránh khỏi.

Sau đó Jude thở dài. Im lặng nhưng sự chú ý của Gavi lại tập trung vào hơi thở của Jude, từng hơi hít vào thở ra nhẹ nhàng nên cậu có thể nghe thấy. "Anh đã làm gì đó à?" Jude hỏi sau đó và Gavi chớp mắt, lông mày nhíu lại trong vẻ bối rối. Đó chắc chắn không phải là điều Gavi mong đợi được nghe.

"Cái gì? Ý anh là sao?"

"Có vẻ như gần đây em không muốn chúng ta nói chuyện. Lúc đầu anh nghĩ tất cả là do suy nghĩ của anh, nhưng bây giờ anh khá chắc chắn có điều gì đó không ổn," Jude giải thích, giọng anh có chút do dự, nhẹ nhàng. "Anh ước gì em chỉ cho anh biết nếu bằng cách nào đó anh đã làm hỏng chuyện này, bởi vì anh chắc chắn không biết mình đã làm gì. Anh nghĩ có lẽ em cần chút không gian và anh đã cố gắng không làm phiền em nhiều, nhưng có vẻ như điều đó không giúp được nhiều."

Đợi đã, cái gì cơ ?

Jude thậm chí còn có ý gì khi nói 'cố gắng không làm phiền em' ? Jude là người không có thời gian dành cho họ, không phải Gavi.

"Jude, anh đang nói về cái gì vậy? Rõ ràng anh là người cần không gian chứ không phải em."

"Cái gì? Anh đã nói điều đó khi nào vậy?"

Jude có vẻ cũng bối rối như Gavi vậy.

"Chà, anh đã không... Nhưng em nghĩ- ý em là, anh có bạn gái, việc anh sẽ-"

"Bây giờ anh có cái gì cơ?"

Gavi cau mày sâu hơn. Tại sao Jude có vẻ ngạc nhiên thế? Có phải anh ấy không mong đợi Gavi biết về chuyện đó? "... bạn gái?"

Mọi thứ im lặng một lúc. Rồi Jude rên rỉ lớn tiếng. "Pablo, làm ơn nói cho anh biết là em thực sự không tin những video tiktok ngu ngốc đó đi."

Đã đến lúc Gavi phải im lặng.

Ôi chết tiệt.

Điều đó có nghĩa là...?

Phải chăng tất cả những điều này chỉ đơn giản là một sự hiểu lầm lố bịch?

"Không à?" Cuối cùng cậu cũng nói, nhưng nó phát ra giống một câu hỏi hơn là một câu trả lời. Cậu cảm thấy má mình nóng lên vì xấu hổ và cậu biết ơn vì Jude không thể nhìn thấy mình lúc này, mặc dù cậu khá chắc chắn rằng điều đó đã thể hiện rõ ràng trong giọng nói của cậu.

"Pablo," Jude nói, giọng nửa bực tức, nửa thích thú.

"Vậy là anh không có bạn gái à?"

Lần này Jude thực sự cười, nhưng nó không có vẻ chế giễu. Nó mềm mại và đáng yêu, khiến hơi ấm lan tỏa trong lồng ngực cậu, bất chấp mớ hỗn độn trong đầu cậu khi cậu cố gắng hiểu chính xác chuyện gì đang xảy ra.

"Anh không biết, Pablo, em có cưới công chúa Tây Ban Nha không?"

Gavi nhăn mặt khi nghe điều đó.

Mẹ kiếp.

Làm sao cậu có thể ngu ngốc đến vậy?

Cậu gần như đã phá hỏng chuyện này chẳng vì lý do gì cả.

"Em xin lỗi. Em thực sự xin lỗi, Jude," cậu lẩm bẩm và, không giống như vài giây trước, giờ cậu ước Jude có thể nhìn thấy mình; lời xin lỗi của cậu có xu hướng hiệu quả hơn và dễ dàng được chấp nhận khi cậu có thể bĩu môi và ngước mắt nhìn người kia.

"Anh tưởng em không muốn nói chuyện với anh nữa, đồ ngốc," Jude nói với cậu, giọng đầy trìu mến, mặc dù anh vẫn có vẻ hơi tổn thương.

"Không, tất nhiên là em muốn. Em thực sự rất muốn."

"Anh đoán cả hai chúng ta đều khá giỏi trong việc đưa ra kết luận."

"Vâng," Gavi đồng ý, môi cậu cong lên thành một cái bĩu môi.

Tiếp theo là một khoảng lặng dài nữa. Gavi tự hỏi liệu bây giờ mọi chuyện có khó xử không; nếu họ phải để chuyện này giữa họ dần dần xây dựng lại. Cậu chỉ hy vọng mình không phá hỏng chuyện này mãi mãi.

"Anh nghĩ chúng ta nên gặp nhau," cuối cùng Jude nói và Gavi thở ra một hơi mà cậu thậm chí còn không biết mình đang nín thở. "Anh không biết chúng ta có thể tiếp tục nói chuyện trong bao lâu mà không thực sự nói về vấn đề này."

"Vâng. Vâng, anh nói đúng."

"Anh thường thế," Jude nói và Gavi khịt mũi, lắc đầu trìu mến. Bầu không khí lúc này đã bớt nặng nề hơn và ngực cậu cũng vậy. Có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thôi.

"Kiểm tra lịch trình của em nhé? Chúng ta sẽ nói chuyện."

"Vâng, được thôi," Gavi dễ dàng đồng ý. "Em hy vọng chúng ta có thể làm điều này sớm. Giống như, rất sớm. Em muốn gặp anh."

"Anh cũng vậy, Pablito. Anh cũng vậy."