Gavi thức dậy vào ngày hôm sau trong hạnh phúc và tuyệt vời. Hôm đó là sinh nhật của mẹ cậu và họ sẽ đến một nhà hàng sang trọng chỉ có hai người để hẹn ăn trưa giữa hai mẹ con trước bữa tiệc lớn với những người còn lại trong gia đình cậu. Cậu nhớ mẹ mình. Cho dù cậu là người độc lập, sống một mình, cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ. Vì Chúa, cậu mới 18 tuổi, hầu như không thể ép mình như một "người trưởng thành".

"Họ đã so sánh con với cậu bé mới của Madrid rồi, con biết đấy," mẹ cậu nói trong khi nhét một miếng salad vào miệng.
"Anh ta luôn có mẹ, ngay cả khi anh ta ở Đức," cậu nói và nhìn ra ngoài cửa sổ nhà hàng. Cậu nghĩ rằng mình đã thoát khỏi cuộc trò chuyện với Jude Bellingham nhưng giờ thì cậu lại ở đây.
"Hy vọng con biết, con giỏi hơn cậu ta." Mẹ cậu nói và nhìn thẳng vào mắt cậu. Bà biết cậu bị ảnh hưởng như thế nào bởi những gì mọi người nói trên mạng xã hội, với tư cách là một người mẹ, bà cảm thấy mình có trách nhiệm phải đảm bảo rằng sự tự tin và niềm tin vào bản thân của con trai mình không bị lu mờ bởi tất cả những trò hề mà các cậu bé ký tên gây ra, không chỉ trên mạng xã hội mà còn trên báo chí, chương trình truyền hình và phát thanh.

"Con biết mà mẹ, con không quan tâm đến những điều đó. Chúng ta có thể nói về chuyện khác được không?" Cậu bé đáp lại trong khi nắm tay mẹ bằng tay còn lại để cho mẹ thấy rằng cậu vẫn ổn.

"Tất nhiên rồi con yêu, vậy con có đang hẹn hò với ai không?" Mẹ cậu hỏi trong khi mỉm cười: "Mẹ cũng muốn có một chàng rể để chiều chuộng, con biết mà".
"Mẹeeeee," Gavi chỉ đảo mắt. Kể từ khi cậu công khai với bố mẹ mình vào năm 15 tuổi, họ đã cố gắng bắt cậu giới một chàng trai cho họ. Dù cậu đã hẹn hò rất nhiều kể từ đó, không một ai xứng đáng để giới thiệu với bố mẹ cậu, chứ đừng nói đến chị gái cậu. Cậu chưa bao giờ cảm thấy như vậy. Sâu thẳm bên trong, cậu chỉ cảm thấy như mình chưa bao giờ yêu. Chết tiệt, cậu thậm chí còn không biết Tình yêu là gì. Cậu yêu gia đình, bạn bè, thậm chí cả Xavi, cậu yêu Xavi, nhưng cậu chưa bao giờ yêu bất kỳ ai mà cậu đang hẹn hò. Cậu có thể thích họ, nhưng Tình yêu, cậu không nghĩ vậy. Họ nói rằng Yêu mến một ai đó và Yêu ai đó là khác nhau. Có thể cậu đã yêu mến chàng trai mà cậu đã hẹn hò trong khoảng 6 tháng vào năm ngoái, nhưng cậu không nghĩ rằng mình yêu cậu ấy. Từ kinh nghiệm của Frankie hoặc Lewa, cách họ nói về bạn đời của mình, Cách họ luôn nói "Khi nói đến việc yêu một ai đó, cậu sẽ biết". Cậu không biết họ có ý gì khi nói như vậy nhưng cậu hy vọng rằng một ngày nào đó cậu sẽ biết. Thật may là cậu còn trẻ và có nhiều thời gian trong tương lai để biết.

*****

EL CLASSICO
Jude rất lo lắng. Anh giả vờ tự tin nhưng thực ra rất lo lắng. Lớn lên với tư cách là một người hâm mộ Barca, anh biết đây là một trận đấu lớn như thế nào. Không có chỗ cho sai sót. Đây là một trò chơi ăn thua đối với anh như một con ong mới. Người hâm mộ sẽ thích anh hoặc sẽ xé nát anh.

"Cậu ổn chứ, Jude?" Vini hỏi trong khi buộc dây giày. "Chỉ hơi lo lắng thôi." Anh trả lời. Bây giờ nói dối cũng chẳng ích gì, trong vài tuần anh ở đây, anh đã vun đắp một tình bạn tốt với Vini. Họ gắn bó với nhau nhờ âm nhạc, các cô gái, quần áo và quan trọng nhất, họ ghét Gavi. Thật nhẹ nhõm khi Vini lướt qua IG lúc họ đang ở nhà anh chơi Fifa và một quảng cáo có Gavi trong đó xuất hiện trong guồng quay của anh và anh tâm sự với anh ấy rằng anh thực sự ghét Gavi. Đối với anh, đó không chỉ là bóng đá mà anh còn ghét cậu ấy với tư cách một con người. Chỉ có điều gì đó về cách cậu ấy bước đi hoặc nhìn mọi người với khuôn mặt khốn nạn đang thảnh thơi đó đã khiến Vini tức giận. Giống như "cậu ta nghĩ mình là ai? cậu ta không khiến ai sợ cả". Jude đã rất hạnh phúc khi nghe điều đó bởi vì đó là điều mà anh chưa bao giờ nói với ai, giờ anh đã kể hết cho chàng trai Brazil. Và đó là sự hài lòng, Vini hiểu. Anh ấy không nghĩ Jude bị điên vì ghét một người mà anh chưa từng gặp. Thay vào đó, anh ấy cười toe toét và nói: "Ồ, và hãy đợi cho đến khi cậu gặp tên khốn đó, tôi cá là cậu sẽ ghét cậu ta nhiều hơn." Họ dành cả giờ chỉ để trêu chọc cậu bé Barca. Anh sẽ thích điều đó ở đây.

*****

Gavi để ý thấy anh trong lúc khởi động. Cậu để ý thấy chàng trai mới đến đang bám chặt vào kẻ thù Vini của mình. Cậu tự cười khi nghĩ, "Tất nhiên rồi, anh ta là bạn với Vini, cùng một giuộc," cậu vô tình đảo mắt khi nghe thấy một giọng nói nhỏ phía sau mình.

"Vẫn còn mắc kẹt trong việc Vini đẩy cậu trong trận Siêu kinh điển trước à, tôi thấy rồi," Pedri nói khi nhìn về phía các cầu thủ Madrid. "Cậu đã nhìn chằm chằm vào anh ta kể từ khi khởi động bắt đầu, cậu đang mất tập trung đấy."

"Không, không phải vậy, tôi chỉ đang ngắm nhìn Bernabeu. Đây là trận đấu chúng ta phải thắng", Gavi nói trong khi trong lòng cậu mừng vì Pedri không để ý rằng thực ra cậu đang nhìn Jude.

Khi họ đang nói chuyện, Jude nhìn họ. Ánh mắt họ chạm nhau và hơi thở của Gavi bị mất đi bởi cường độ của đôi mắt đó. Giống như chúng đang xuyên qua trái tim cậu và cậu không thể thở được. Cậu nhìn đi nơi khác và nói với Pedri rằng cậu cần phải sử dụng nhà vệ sinh vì quên đi tiểu.

Pedri nghĩ rằng điều đó thật lạ, vì anh thấy Gavi đi ra khỏi nhà vệ sinh trước khi buổi khởi động bắt đầu. Anh ấy định hỏi cậu sau.

30 phút trôi qua nhanh chóng và cả hai đội trở về phòng thay đồ để chuẩn bị cho trận đấu lớn. Jude nhìn quanh căn phòng ồn ào và lần đầu tiên trong đời, anh ước mẹ mình có mặt ở đây. Anh cần một cái ôm và những lời an ủi từ bà ấy. Nhưng giờ anh đã trưởng thành, anh phải mạnh mẽ lên. Anh là Jude Bellingham, tương lai của bóng đá Anh. Anh hiểu được điều này.

"Cậu đang ở cùng Gavi, cậu biết đấy, đừng để cậu ta làm cậu sợ," Vini nói trong khi ôm anh.

"Đừng lo, tôi đã thấy cậu ta rồi," Jude nói với một nụ cười yếu ớt. Anh vừa mới nhìn thấy Gavi cách đây vài phút trong lúc khởi động và khi mắt họ chạm nhau, có điều gì đó trong anh đã thay đổi. Có điều gì đó đang làm phiền anh. Anh không biết đó là do sự căm ghét đang gia tăng hay điều gì khác. Chỉ là nó thật kỳ lạ. Và tệ hơn nữa, anh chàng đó vừa rời khỏi buổi khởi động như thể cậu không quan tâm đến việc Jude đang nhìn cậu. Điều đó khiến Jude cảm thấy có gì đó không ổn.

Không hiểu sao anh cảm thấy mình có thể gặp rắc rối.