116.

Hoàng Cảnh Du nói ba ngày về, thì ba ngày sau nhất định trở về. Đêm khuya hắn chạy về thành Tì Châu, cửa thành sớm đã mở, đuốc trên tường thành thắp sáng, Cấm quân áp giải tù binh theo hàng lần lượt vào thành. Chu Quế giao nhà lao phía Nam của Tì Châu cho Cấm quân sắp xếp những tên thổ phỉ đó vào, nghênh đón Hoàng Cảnh Du, nói: "Hầu gia khổ cực rồi! Các tướng sĩ diệt phỉ cũng đã mệt, ta đã cho người chuẩn bị đồ ăn, xin mời các vị dời bước."

Hoàng Cảnh Du xuống ngựa, nói: "Đại nhân có tâm."

Chu Quế và Hoàng Cảnh Du cùng đi vào, mặt mày rạng rỡ nói: "Xem quân báo của Đàm Đài tướng quân, đám thổ phỉ ở phía đông đã bị bắt, đã triệt để tan tác. Hầu gia tự mình truy đuổi Lôi Kinh Trập, chuyện này thật sự...... Thật sự rất tốt!"

Hoàng Cảnh Du đã thấy Hứa Ngụy Châu, Hứa Ngụy Châu cũng đã thấy Hoàng Cảnh Du. Có mấy cận vệ theo sau Hứa Ngụy Châu, Kiều Thiên Nhai cầm đèn lồng, hiển nhiên là đã chờ rất lâu. Hắn đáp lời Chu Quế, nói: "Chuyện có liên quan đến Lôi Kinh Trập, sáng mai ta sẽ cùng đại nhân ở thư phòng nói chuyện."

Chu Quế cho là Hoàng Cảnh Du chạy mệt, vội vàng gật đầu nói "Được". Khổng Lĩnh so với hắn còn hiểu hơn nhiều, tuy không quen, nhưng cũng là người hiểu chuyện, vì thế viện cớ lấy lý do, dẫn Chu Quế rời đi.

Thần Dương bước lên dắt ngựa, cận vệ phía sau đồng loạt quỳ xuống, nói: "Chúc mừng chủ tử chiến thắng trở về!"

Hoàng Cảnh Du cởi hết giáp tay cùng Bá Vương cung xuống, nói: "Đứng lên đi. Đợi bao lâu rồi?"

Hứa Ngụy Châu cầm chiếc đèn lồng trên tay Kiều Thiên Nhai, quay người cùng Hoàng Cảnh Du đi trên đường, nói: "Một lúc thôi."

Hoàng Cảnh Du hạ ngón tay nhấc lấy đèn lồng từ trong tay Hứa Ngụy Châu. Hứa Ngụy Châu cầm lấy giáp tay mà hắn mới cởi xuống, lật xem.

Hoàng Cảnh Du thấy thế thì nói: "Giáp tay này cũng đã mấy năm rồi, thép do Ly Bắc rèn, dây thừng da bên trên vẫn là đồ Khuất Đô trực tiếp cấp cho tám đại doanh. Lần trước lúc kéo Bá Vương cung đã bị mài nứt, trước khi về Ly Bắc ta nghĩ cách thay cái khác vậy."

Dây thừng da trên giáp tay đúng là đã bị mài nứt, Hứa Ngụy Châu dò xét mấy lần, nói với Kiều Thiên Nhai: "Trước tiên cứ cất nó trước đi."

Hoàng Cảnh Du thấy hai người đi phương hướng không đúng, không khỏi quay đầu lại nhìn vị trí Chu phủ, lại nhìn Hứa Ngụy Châu, hỏi: "Chúng ta chuyển ra ngoài rồi sao?"

"Đương nhiên phải dọn ra, " Hứa Ngụy Châu cất bước lên bậc thềm, "Cứ ở mãi trong phủ Chu Quế cũng không tiện, đầu năm mới hắn có thêm cháu trai, cả nhà chen chúc trong hai cái viện, chật chội. Trước đó vài ngày ta đã sai người hỏi thăm tin tức, vừa vặn nhìn trúng một tòa trạch bên này."

Lúc y nói chuyện hai người đã tiến vào ngõ hẹp, đường lát đá nối thẳng hướng cửa lớn. Hoàng Cảnh Du quan sát, nói: "Ngay sát phố lớn, từ đây đến chỗ Chu Quế cũng gần, ngày thường nghị sự cũng tiện, chọn vị trí rất đẹp."

"Có một khuyết điểm," Hứa Ngụy Châu dẫn Hoàng Cảnh Du bước vào cửa, nói, "Quá lớn, người của chúng ta không nhiều, có gộp lại cũng không ở hết được mấy viện này."

Hoàng Cảnh Du nhìn thấy trước tòa trạch bố trí đài lên ngựa, gạch xanh xếp chồng. Cột cửa bằng gỗ, hoa văn khắc bên trên không có sự tinh tế của Khuất Đô, Quyết Tây, mà có chút ý tứ như Ly Bắc cùng Biên Sa. Năm cái viện đối với hai người bọn họ mà nói quả thực quá lớn. khi Tề Huệ Liên còn làm Thái phó Đông cung cũng được ban cho tòa nhà lớn tương tự thế này, tôi tớ cũng ở không hết, huống chi hai người bọn họ không có con, cũng không có thiếp. Vách đá nhìn có chút tuổi tác, thế nhưng tầng mái hiên làm theo khí thế mạnh mẽ, không chắn ánh sáng, là kiểu dáng Hoàng Cảnh Du yêu thích.

"Không sao," Hoàng Cảnh Du dắt Hứa Ngụy Châu vào cửa, "Để sư phụ ở một viện, ngươi và ta một viện, mấy huynh đệ bọn họ một viện, sau này còn có thêm người vào, dựa theo thân phận phân chia, đợi đến khi bảy mươi tám mươi tuổi, thì cũng sẽ chật thôi."

"Viện sau trống, " Hứa Ngụy Châu nói, "Viện sau và gian nhà phụ đều phải thêm người, những viện này đều thông nhau, không bố trí người xem chừng thì không được, lúc bọn họ luân phiên nhau trực có chút phiền toái."

Hai người bọn họ ở phía trước bàn tính ngày sau nên mua thêm những thứ gì, phía sau Đinh Đào liền lấy sổ ghi chép kỹ đường đi, nhỏ giọng nói: "Tòa trạch này tuy không lớn bằng Vương phủ của chúng ta ở Khuất Đô, nhưng mà đi vòng vèo. Nếu ta mà phải ở khu sau, mỗi chuyện thuộc đường thôi đã mất gần nửa tháng rồi."

"Không để ngươi đơn độc làm nhiệm vụ, có Cốt Tân theo cùng, sợ cái gì?" Kiều Thiên Nhai nói, "Tòa trạch này không rẻ, chủ tử ta mua mà mắt cũng chẳng chớp một cái, quả thực quá giàu rồi."

Đinh Đào ưu thương đầy mặt, lại viết viết vài nét bút, nói: "Huynh không hiểu rồi, chính là bởi có Tân ca dẫn nên mới có thể lạc đường đấy. Aizz, Tân ca thật là kỳ quái, ở trong quân làm trinh sát, ở bên ngoài điều tra việc, mấy cái địa phương xa lạ đó đều nắm bắt rõ rõ ràng ràng, vậy mà về nhà chúng ta thì lại không nhớ được, tám chín phần mười cũng sẽ rẽ nhầm viện. Hồi huynh ấy ở nhà Ly Bắc, thường xuyên rẽ nhầm đến viện khác. Ta kể cho huynh nghe, trong viện kia có một tỷ tỷ tên là Thúy Lan, là thị nữ bên cạnh Thái tử phi, cũng rất ôn nhu, lần nào Tân ca cũng đi nhầm đường, cũng là tỷ ấy đưa về, lại còn cho ta kẹo, dù sao...... Á á cái gì đấy!"

Cốt Tân lấy một tay kẹp Đinh Đào, bịt kín cái miệng của hắn, nhìn Kiều Thiên Nhai vài lần, nói: "Phi lễ chớ nghe."

"Ta còn chưa nghe ra chỗ nào 'phi lễ', " Mặt Kiều Thiên Nhai lộ vẻ vô cùng kinh ngạc, khẽ vỗ vỗ tay, "Ngươi thì lại tự mình đóng đinh xác nhận."

"... Bên này loại cây trúc khó sống, mấy ngày nữa ta tìm loại khác." Hoàng Cảnh Du nói rồi quay đầu lại, nhìn bọn họ hỏi, "Đêm nay ai gác đêm?"

Thần Dương vẫn luôn mang tâm sự nặng nề, nghe vậy thì nói: "Một mình ta trông coi, mấy hôm nay đều là bọn họ luân phiên."

Hoàng Cảnh Du biết Thần Dương đây là muốn bẩm báo sự tình với riêng mình, liền gật đầu, không hỏi nhiều nữa. Hắn vừa vào thành nhìn thấy thần sắc lúc Thần Dương đón mình liền biết là có việc. Lúc về tới viện, nước nóng đã chuẩn bị xong, nhân lúc Hoàng Cảnh Du đi tắm, Hứa Ngụy Châu gọi người hâm nóng đồ ăn.

Trời nóng nực, cửa phòng chính mở cả hai bên, chỉ rủ xuống tấm rèm trúc chắn muỗi. Rèm cửa cũng đổi thành mới, ngoài hành lang đặt một vại đồng lớn, bên trong là hai con cái chép đỏ, có ba bốn đóa sen ở bên trên, trong viện trồng vài cây xanh, càng tôn thêm sự ấm áp bên trong phòng hắt ra bên ngoài, Thần Dương đang ngồi yên canh gác.

Thần Dương mặc áo choàng cũ, bọn họ chạy cả đường tới đây, y phục đã đều bị cọ mài đến tàn tạ. Hứa Ngụy Châu xin đại phu nhân của Chu Quế tìm thợ may tới đo cho từng người bọn họ, đợi thêm vài ngày nữa là có thể thay y phục mới.

Thần Dương cùng tuổi Triêu Huy, thế nhưng Triêu Huy đã thành gia lập nghiệp, hắn vẫn là thống lĩnh cận vệ, vẫn đi theo các huynh đệ ở chung một chỗ, thoạt nhìn thì chú ý lịch sự nhất, trên thực tế cũng qua loa sơ sài. Lúc này hắn đang ngồi dưới mái hiên, bị muỗi đốt vài cái, trong lòng lại bất ổn, còn đang cân nhắc xem lát nữa nên báo cáo thế nào với Hoàng Cảnh Du.

Rèm trúc mở hơn phân nửa, Hứa Ngụy Châu đã thay đổi thường phục trong nhà. Y nói với Thần Dương: "Buổi tối trông coi cửa thành rồi, ngồi đây còn phải cho muỗi ăn, vào cùng Cảnh Du dùng bữa đi."

Thần Dương đứng dậy đáp lại, đi theo vào.

Hoàng Cảnh Du còn chưa đi ra, đồ ăn cũng không quá cầu kỳ, lúc trước bọn họ không dùng nhiều thịt cá. Hiện giờ Kỷ Cương đã trở lại, rất coi trọng chuyện ăn uống, cái gì nên ăn cái gì bổ dưỡng đều dựa theo thực đơn đã cùng Tề Huệ Liên xác định lúc trong chùa Chiêu Tội. Mấy cận vệ bọn họ đều thích uống rượu, Kỷ Cương trước đây cũng thích uống, làm đồ nhắm rượu cũng là nhất tuyệt.

Thần Dương ngồi trên chiếu, thị nữ bày cơm nước ra trên chiếc bàn con trước mặt hắn.

Trong phòng rất yên tĩnh, Thần Dương cúi đầu ngồi, nghe người hầu lui ra. Hứa Ngụy Châu ngồi ở bên cạnh, thật sự không câu nệ như Thần Dương. Y mặc áo trắng rộng tay, khi cử động lộ ra cổ tay, sự tinh tế từ dung mạo tản đi mấy phần, ngược lại có chút khiến người buông lỏng mà không chú ý tiểu tiết.

Nếu hai người đã ở cùng nhau lâu, thì có lẽ sẽ vô thức bị ảnh hưởng từ đối phương.

Thần Dương cảm thấy Hứa Ngụy Châu vào lúc này, khi im lặng có chút giống với Hoàng Cảnh Du, đều có khí chất khiến cho người đối diện dần dần an tâm.

"Băn khoăn quá nhiều ngược lại sẽ không tốt, " Hứa Ngụy Châu đặt đũa gỗ, y không nhìn Thần Dương, chỉ nói, "Ngươi cứ đúng sự thật mà báo cáo, không thêm một chữ, không đổi một từ, cứ đem chuyện nói cho hắn, hắn tự có suy nghĩ riêng. Thường nói người trong cuộc mơ hồ, kỳ thực không hẳn, hắn ở trong đó, so với người khác còn hiểu rõ hơn, có lẽ hắn còn nghĩ tới sớm hơn ngươi nữa đấy."

Thần Dương cúi đầu trầm mặc hành lễ.

"Nếu ngươi xem thường hắn, tức là xem thường chính ngươi rồi." Hứa Ngụy Châu chậm rãi nói, "Hắn chọn các ngươi từ trong ngàn vạn người, sao không phải là các ngươi từ trong ngàn vạn người chọn hắn. Tương lai còn có nhiều mưa rền gió dữ, sóng to gió lớn, nếu chuyện nào ngươi cũng chần chừ giống như tối nay, vậy thì sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày không bắt kịp bước chân của hắn. Bọn họ chỉ biết Hoàng Cảnh Du sáu năm trước, nhưng ngươi nhìn thấy lại là Hoàng Cảnh Du được mài giũa trong sáu năm. Thần Dương và Triêu Huy đều là ánh mặt trời, Hoàng Cảnh Du và Hoàng Kí Minh đều là sói Ly Bắc, ngươi còn đang sợ cái gì? Đừng bị khoảng thời gian ở Khuất Đô mê muội chính mình, từ sớm các ngươi đã ngang tài ngang sức với bọn họ rồi."

Thần Dương cúi mặt trên chiếu, cổ họng mơ hồ tiết ra nghẹn ngào. Ngón tay hắn hơi cuộn tròn, hồi lâu không nói gì. Hắn tự hiểu chuyện của chính mình không quá quan trọng cho nên không nói, mặc dù hắn không bị oan khuất như Cốt Tân, nhưng cũng cảm nhận được sự lạnh nhạt trong nhà đối với mình. Mấy ngày nay hắn trằn trọc trở mình, chính là bởi vì không biết nên làm sao mở miệng với Hoàng Cảnh Du, lúc hắn cùng Cốt Tân rời khỏi Ly Bắc thậm chí đã âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Khi Thần Dương rời Ly Bắc, mọi thứ không hề kém hơn so với Triêu Huy. Chuyện gì hắn cũng đều không chịu thua kém, sợ bị nhất người ta cho là hắn kém cỏi hơn Triêu Huy, cho nên không ngừng đề cao yêu cầu với chính mình. Nhưng hắn trở lại được nửa tháng, lại có ý nghĩ tránh né Triêu Huy.

Hắn sợ rồi.

Mỗi một khắc hắn đều cho là mình đã thua rồi.

Hắn là tâm phúc của Hoàng Cảnh Du, cũng là một phần khi Hoàng Cảnh Du cùng Hoàng Kí Minh bị đem ra so sánh. Một khi chính hắn sinh lòng sợ hãi trước, như vậy Cốt Tân cùng Đinh Đào bên dưới cũng thế sẽ chịu ảnh hưởng theo, bọn họ sẽ không cách nào tiếp tục cùng nhóm cận vệ của Hoàng Kí Minh đánh đồng với nhau nữa, đây đối với Hoàng Cảnh Du sắp đối mặt với sự dò xét hà khắc của Ly Bắc mà nói thì đúng là một loại trọng thương.

Hoàng Cảnh Du không phải ai hết. Hắn không phải Hoàng Phương Húc cũng không phải Hoàng Kí Minh, hắn là chính hắn, điểm kiêu ngạo nhất của hắn chính là luôn xông thẳng về phía trước và giành chiến thắng. Thần Dương theo hắn, chính là giống như sóng cuồng hung mãnh. Hứa Ngụy Châu nói không sai, nếu như Thần Dương sợ hãi, sớm muộn gì cũng có một ngày hắn phải ở lại, bởi vì thứ ban đầu hắn lựa chọn chính là dám cùng Hoàng Cảnh Du đơn thương độc mã ở lại Khuất Đô.

Hoàng Cảnh Du còn chưa khô tóc, hắn khoác thường phục đi ra, thấy Thần Dương vẫn quỳ phục trên đất, bả vai rung rung thì không khỏi sững sờ, nhìn về phía Hứa Ngụy Châu. Hứa Ngụy Châu hơi hơi xoè hai tay, vẻ mặt vô tội nhìn hắn.

117.

Hoàng Cảnh Du khoác áo đi ra, lộ cổ áo lót bên trong. Lúc hắn ngồi xuống thì chắn rất nhiều ánh sáng, trên người còn mang theo hơi nước, lấy khăn sạch lau tóc, thoải mái một chút. Hắn gập ngón tay gõ ba cái lên bàn gỗ, nói với Thần Dương: "Chuyện gì? Ngồi dậy rồi nói."

Thần Dương nhanh chóng lấy cánh tay lau mặt sạch sẽ, nhấc nửa người trên lên, nói: "Lần này về Ly Bắc, gặp chút chuyện ngoài ý muốn, ta không dám tự ý quyết định, phải bẩm báo cho chủ tử trước tiên."

Hoàng Cảnh Du cầm đũa của Hứa Ngụy Châu, nghe Thần Dương thuật lại sự tình một lượt. Giữa lúc đó Hứa Ngụy Châu rời chỗ đi tắm. Hoàng Cảnh Du ăn hết cơm trong bát, không có ý muốn lấy thêm cơm, ngồi một lát, hỏi: "Thương thế của Cốt Tân thế nào rồi?"

"Sau khi chúng ta rời Thường Trú doanh có mời đại phu, trên đường Cốt Tân đã hạ sốt nhưng vết thương trên lưng lại rất nghiêm trọng. Đêm qua sư phụ Kỷ Cương quan sát, bảo Cốt Tân ăn kiêng, dặn dò rất nhiều chuyện, nói cứ dưỡng mấy tháng là có thể ổn." Thần Dương nói đến chỗ này, dừng một chút, "May là không thương tổn đến đôi mắt và đôi tai."

"Đồ Đạt Long Kỳ là lãnh địa nhật tuần của Thường Trú doanh tại dãy phía Đông, trước kia nó cách Hãn Xà bộ khá xa, mà lần này đội tiên phong của Cốt Tân lại lùi tới đây." Trong lúc Thần Dương thuật lại Hoàng Cảnh Du đã nhanh chóng nắm bắt được nhiều điểm, hắn nhạy bén nói, "Điều này chỉ rõ thiết kỵ Ly Bắc đang lùi về sau, trận chiến của cha và sư phụ đánh không hề thuận lợi."

Tiếng côn trùng đêm hè xuyên qua màn trúc, ồn ào kêu vang.

Hoàng Cảnh Du nhìn ánh nến một lát, thấp giọng nói: "Đại ca không thể mang binh chính là trọng thương của thiết kỵ Ly Bắc. Cha lập tức xuống núi, là vì muốn nhanh chóng củng cố tinh thần binh sĩ, làm giảm bớt cái sự ảnh hưởng của chữ ' bại ' kia. Nhưng ông đã gần mười lăm năm chưa xuất chiến, cùng A Mộc Nhĩ kia mười lăm năm chưa từng rời tiền tuyến Hãn Xà bộ nửa bước. Thời điểm bất đồng, mù quáng ỷ lại cha cũng không phải là con đường dẫn đến chiến thắn. Ta thường nói đừng lâm trận thay người, tướng lĩnh giỏi đều cần cùng binh sĩ trải qua rèn luyện của thời gian. Đội ngũ của cha mười lăm năm trước đều đã thay đổi nhiều, người có thể lại cùng ông tái xuất giang hồ đã ít lại càng ít, binh ông mang hiện giờ chính là các tướng lĩnh mới đã quen với phong thái đánh trận của đại ca, trong chiến sự căng thẳng hai bên cần điều chỉnh lẫn nhau, đây không phải là chuyện dễ dàng gì."

Khi Hoàng Phương Húc thành lập thiết kỵ Ly Bắc, hai chữ "thiết kỵ" chính là chú giải tốt nhất về quân đội Ly Bắc. Ly Bắc lúc trước không đuổi kịp ngựa của kỵ binh Biên Sa, Hoàng Phương Húc liền gia tăng áp dụng các biện pháp, không chỉ làm áo và mũ giáp cho binh Ly Bắc, còn làm cả áo giáp cho ngựa Ly Bắc. Như vậy khi quân đội trực tiếp chiến đấu chính là một cỗ sức mạnh tương đối đáng sợ, giống như dòng lũ trên núi, có thể trong chớp mắt đâm khiến người đến xương cốt không còn. Loan đao Biên Sa căn bản không kịp rút ra, cho dù rút ra cũng đâm không thủng, hung hãn như Hãn Xà bộ cũng không chịu cùng đánh chiến lâu dài cùng thiết kỵ. Nhanh nhẹn di chuyển là ưu thế còn sót lại sau đó của bọn họ. Hoàng Phương Húc chính là dựa vào cơ sở này, không ngừng nâng cấp cho thiết kỵ Ly Bắc, cuối cùng chế tạo thiết kỵ Ly Bắc chân chính trở thành "tường sắt".

Lúc Thích Trúc Âm dẫn lĩnh Thủ Bị quân Khải Đông quá cảnh, là tiếng móng ngựa tựa sấm. Thế nhưng lúc thiết kỵ Ly Bắc quá cảnh, không phải "tựa sấm", mà là "sấm rền" đích thực, trọng lượng kia khiến người ta chỉ nghe thôi đã mất đi dũng khí đánh lại, thậm chí trong thời gian dài đến năm, sáu năm, ai cũng không tìm được nhược điểm của thiết kỵ Ly Bắc.

Nhưng mà A Mộc Nhĩ cũng là hãn tướng, lão không ngừng tiếp xúc với Ly Bắc, lợi dụng triệt để sự "nặng"của thiết kỵ Ly Bắc. Chỉ cần kỵ binh Hãn Xà bộ đủ nhanh, bọn họ liền có thể cướp xong liền rút lui, rút lui xong liền tán, tán xong lại nhiễu, sau khi nhiễu vây quanh, giống như là đàn ruồi hút máu, dù đánh không xuyên bộ giáp cứng rắn dày bền kia cũng sẽ không bị thương. Lôi Kinh Trập tập hợp lưu phỉ, quấy rầy đấu pháp của Cấm quân chính là bắt chước đấu pháp của bộ Hãn Xà với thiết kỵ Ly Bắc, chỉ là hắn không có ngựa nhanh, cũng không có cường binh giống thế.

Chính vào lúc này Hoàng Kí Minh tiếp nhận thiết kỵ Ly Bắc, thứ hắn năm đó đối mặt là sự lựa chọn sẽ bảo lưu trọng lượng của thiết kỵ Ly Bắc hay không. Hắn là đứa trẻ non nớt trong mắt lão tướng, tính cách văn nhã khiêm tốn của hắn cũng là một phần mà các lão tướng đã quen Hoàng Phương Húc không thể chịu đựng. Hắn đưa ra lựa chọn khác hoàn toàn với Hoàng Phương Húc, hắn trừ trọng lượng của thiết kỵ Ly Bắc, làm cho tầng "tường sắt" kia hoá mỏng, chuyện phòng bị cũng có thể chuyển sang linh động hơn, thiết kỵ Ly Bắc liền như vậy từ trọng kỵ có thiên hướng nghiêng một chút về đội kỵ binh.

Biến động này khiến Ly Bắc bắt đầu có đặc điểm đủ "nhanh", đây là căn nguyên của Hoàng Kí Minh "kỵ binh sông Băng", cũng là căn nguyên để hắn có thể một đêm vượt qua biên giới hai lãnh thổ. Bọn họ có cùng tốc độ với Hãn Xà bộ, lại trong trận pháp không ngừng tinh luyện trở nên càng khó đối phó. Tất cả tướng lĩnh mới đều là Hoàng Kí Minh lần lượt chọn lựa từng người, bọn họ đã thích ứng phong cách của Hoàng Kí Minh, đồng thời đã quen tính cách Hoàng Kí Minh thiện nghe kiến nghị —— có lẽ về tình cảm bọn họ đều tôn kính Hoàng Phương Húc, nhưng bọn họ không hẳn có thể thích ứng Hoàng Phương Húc.

Chỉ là tôn kính thì không đánh thắng trận được, loại ngưỡng vọng ánh sáng của chiến thần trong truyền thuyết sẽ bị hao mòn trong từng lần đụng nhau, đến cuối cùng, Ly Bắc vương toả sáng vạn trượng cũng sẽ rớt khỏi thần đài, trở thành huyền thoại bị lãng quên trong sự thay đổi của làn sóng thời đại.

Hoàng Cảnh Du bị bài xích là cục diện tất nhiên.

Hoàng Cảnh Du một tay để lên đầu gối, tay kia nhỏ nến vào đĩa, đầu ngón tay cũng bị dính một chút, nhưng hắn thích cảm giác nóng rát này. Hắn nhìn ánh nến tắt sáng, nói: "Thần Dương, lúc ta mười bảy tuổi rời nhà, hỏi đại tẩu rằng khi nào ta có thể về nhà. Đại tẩu bị câu hỏi này làm rơi lệ, một người khóc trong phòng cả đêm. Lúc ta cùng đại ca lên ngựa, nàng nhét rất nhiều điểm tâm Ly Bắc vào túi hành lý cho ta, thậm chí còn giấu một bình Mã Thượng Hành, nói với ta rằng nàng cũng không biết khi nào ta có thể về nhà, nhưng bọn họ vĩnh viễn ở Ly Bắc chờ ta. Ta bởi vì đại ca đánh thắng trận mà vào đô làm làm con tin. Ta hận chết Hứa Vệ, khi đó ta cho rằng đây đều là lỗi của Trung Bác binh bại. Ta không cho là mình ưu tú hơn đại ca, nhưng ta cũng quyến luyến núi Hồng Nhạn và trường đua ngựa. Ta đã từng nằm trên bãi cỏ lắng nghe âm thanh của vùng đất bao la Ly Bắc. Khi ta rời đi, đến bùn đất Ly Bắc ta cũng muốn mang theo."

"Ta đứng trên đỉnh lầu cao nhất Khuất Đô nỗ lực phóng tầm mắt tới Ly Bắc, thế nhưng Mãnh ưng bay lên đám mây cũng không nhìn thấy được nó. Khi đó là lần đầu tiên ta rõ ràng, trở lại là chuyện xa vời. Ta học từ sư phụ rất nhiều, nhưng khi ta ở Khuất Đô mới bắt đầu rõ được những đạo lý kia. Ta là người dã tâm bừng bừng, Khuất Đô là người thầy dạy ta trói buộc những dục vọng đó. Ta gặp được Ngụy Châu cũng không phải ngẫu nhiên, y là một phòng tuyến cuối cùng khi ta cận kề vỡ đê, cũng là tự do mà ta mất rồi còn có lại được."

Hoàng Cảnh Du nhấc ngón tay, như là vẽ ra một tuyến đường.

"Ta đã hoàn chỉnh rồi, bộ phận mà ta khuyết thiếu đã được sắt thép bao phủ. Khi ta rời Khuất Đô đã lựa chọn không dừng lại. Bất luận là hai mươi năm trước, hay là mười năm trước, cha và đại ca đã đưa ra lựa chọn tốt nhất, như vậy hiện tại đến phiên ta. Núi cao mà chúng ta vượt qua không hẳn mãi mãi đều là kẻ thù, ta thừa nhận cha và đại ca ưu tú, ta ngưỡng mộ đồng thời trân ái bọn họ, thế nhưng đó là thuộc về phần "nhà", không phải thuộc về phần 'thiết kỵ Ly Bắc'. Chúng ta là sói rời đàn, về đàn không phải tới nằm rạp dưới chân người, mà là đạt được vị trí của chúng ta từ trong tay bọn họ."

Hoàng Cảnh Du hơi cúi thân, ánh mắt sắc bén như đao.

"Ly Bắc không thể lại bại, đây không phải là chuyện của Hoàng gia. Ta hiểu đạo lý này, đại ca cùng cha cũng hiểu. "Tường sắt" bên này nên giao cho ai tới kế thừa? Ai cũng có thể, chỉ cần hắn gánh nổi. Nơi ta muốn về chính là Ly Bắc, không chỉ là nhà. Quách Vi Lễ thân là lão tướng Ly Bắc, hắn hiểu rõ chức phận của các ngươi nhất, hắn không làm thương tổn đôi mắt và lỗ tai của Cốt Tân, đây là sự cảnh cáo nhân từ nhất dành cho ta. Thần Dương, hãy vực dậy tinh thần, đối thủ của chúng ta đều là những tiền bối có kinh nghiệm trên sa trường  —— thế gian này không có trận chiến thua mãi, những trùng vây tường sắt, không gì phá nổi đó đều là giả. Ta phải trở về, ta muốn một thiết kỵ Ly Bắc thuộc về ta."

Thần Dương đầu ngón tay khẽ run, hắn ngồi quỳ hai chân tê dại, cái tê dại kia chạy dọc theo sống lưng. Hắn nâng mắt về phía Hoàng Cảnh Du lúc này, trong bầu nhiệt huyết đã quét sạch mọi sợ hãi.

***

Lúc Hứa Ngụy Châu đi ra, Thần Dương đã lui xuống. Hoàng Cảnh Du đang nằm ngây ngốc trên chiếc giường Tu Di cạnh cửa sổ. Cửa sổ không đóng lại, hương hoa sen trong chậu dưới hành lang thoang thoảng. Hoàng Cảnh Du gối lên một cánh tay, ngắm sao trời qua khung cửa sổ.

Hứa Ngụy Châu thổi tắt ánh nến, vắt áo khoác ngoài lên ghế dựa. Ngón tay y dán lên má Hoàng Cảnh Du, lạnh lẽo trượt qua, lưu lại rạo rực nóng bỏng.

Hoàng Cảnh Du rất muốn Hứa Ngụy Châu, khẩn cấp, mỗi một khắc đều là nhớ nhung. Sau mệt mỏi là sự hưng phấn trước nay chưa từng có, hắn đã giục ngựa mấy ngày liên tiếp, hiện tại hắn lại không ngủ được. Sự xâm lược trong ánh mắt hắn chỉ có hai người mới hiểu.

Tiểu biệt thắng tân hôn, tiểu biệt không lâu sau đó còn có vô số lần. Mỗi một khắc riêng tư bên nhau Hoàng Cảnh Du đều muốn xâm lược, hắn muốn giữ Hứa Ngụy Châu mà thâm nhập hết lần này đến lần khác, lưu lại mùi vị của chính mình, đồng thời bị mùi vị của Hứa Ngụy Châu chiếm đầy.

Giường Tu Di đối với hai người mà nói không đủ lớn, Hoàng Cảnh Du vươn tay kéo rèm trúc xuống, cũng che cửa sổ lại. Ngụy Châu không cần ánh trăng, mềm mại kia bị xé mở chỉ cần ánh mắt của riêng mình hắn.

Hứa Ngụy Châu cưỡi trên thân Hoàng Cảnh Du, hai người hôn nhau trong bóng tối. Nhiệt khí thở ra giữa hô hấp triền miên, dọc theo cần cổ, trượt tới lồng ngực, thậm chí xuống bụng dưới. Giữa cổ Hứa Ngụy Châu ửng hồng trải rộng. Hoàng Cảnh Du cảm thấy đây là một loại ngợi khen không tiếng động nào đó, giống như sự run rẩy của Hứa Ngụy Châu vậy, đều khuyến khích ái tình khó tự đè xuống.

Hoàng Cảnh Du hơi hung bạo làm Hứa Ngụy Châu phải ngửa đầu rên rỉ. Tay y đặt lên ngực Hoàng Cảnh Du, ý muốn để Hoàng Cảnh Du dừng lại xâm nhập mãnh liệt này. Thế nhưng đôi mắt y ngấn nước, ánh mắt nhìn xuống Hoàng Cảnh Du như muốn câu dẫn hắn hãy tiếp tục, tiếp tục hung ác, tiếp tục làm hư.

Đều được hết.

Ánh mắt Hứa Ngụy Châu công khai như vậy.

Tinh thần Hoàng Cảnh Du phấn chấn, giữ Hứa Ngụy Châu vững vàng cố định ở trên thân. Hắn thở dốc, hai người ai cũng không dời ánh mắt nhau. Mái tóc Hứa Ngụy Châu dần dần rơi xuống, trong sự xóc nảy kịch liệt nắm chặt lấy áo Hoàng Cảnh Du, run rẩy từng đợt từng đợt.

Hứa Ngụy Châu tóc ướt đẫm mồ hôi dán vào hai má, y phải mất một lát mới tìm được thanh âm trở về. Y lạc giọng khẽ rên, duỗi tay muốn bắt lấy cái gì đó. Nhưng Hoàng Cảnh Du lại kéo y lại, không đợi y hoàn hồn, sau sự dong ruổi vui sướng điên cuồng là sự ôn nhu chậm rãi tiến vào.

Hứa Ngụy Châu cứ chống trên người Hoàng Cảnh Du như vậy, nuốt xuống thật sâu, tâm tư bị sức lực kéo dài không ngừng thúc cho tiêu tán. Đôi mắt mờ sương của y trở nên đặc biệt kích tình, khóe mắt thấm đẫm ướt át vui sướng, cả người đều bị Hoàng Cảnh Du chiếm đoạt.

"Cảnh Du, " Hứa Ngụy Châu thỏa thích mà niệm, "Cảnh Du."

Hoàng Cảnh Du chảy mồ hôi.

Hứa Ngụy Châu cúi đầu, dọc theo tóc mai Hoàng Cảnh Du, dùng chóp mũi gạt đi những giọt mồ hôi của hắn. Y ác ý gọi: "Nhị lang."

Hoàng Cảnh Du đột nhiên ngừng lại, hắn nắm cằm Hứa Ngụy Châu quay thẳng về phía mình, điên cuồng hôn Hứa Ngụy Châu trong hơi thở dốc. Tất cả lo âu ẩn giấu bị vài tiếng gọi này làm cho tiêu biến. Hoàng Cảnh Du hắn cái gì cũng không cần, hắn chỉ cần Hứa Ngụy Châu.

Giường Tu Di không thể tận hứng, đệm chăn trên giường bị kéo tới thảm len. Không biết qua bao lâu, gối trên thảm cũng bị ướt sũng. Hứa Ngụy Châu híp mắt lại, mồ hôi đầm đìa, kiệt sức. Hoàng Cảnh Du chống cánh tay, không rút tính khí ra, hắn cúi đầu tựa trán mình lên trán Hứa Ngụy Châu, khẽ thở gấp.

"Châu Châu," Hoàng Cảnh Du cọ cái trán đầy mồ hồi, cọ xuống cổ Hứa Ngụy Châu, khàn khàn gọi, "Châu Châu."

Hứa Ngụy Châu nâng tay đan vào trong tóc Hoàng Cảnh Du. Bọn họ dính nhau chặt chẽ như vậy, mọi thứ vô cùng hài hoà. Hứa Ngụy Châu nhấc chân, ra hiệu Hoàng Cảnh Du áp xuống. Hoàng Cảnh Du không áp thân xuống mà ôm chặt lấy y.

Hứa Ngụy Châu bị Hoàng Cảnh Du ôm đến khó thở, y tuỳ ý xoa xoa sau gáy Hoàng Cảnh Du, nghiêng đầu thổi nhè nhẹ vào tai hắn, chậm rãi gọi: "Sói con."

Hoàng Cảnh Du cắn y.

Hứa Ngụy Châu khàn khàn cười ra tiếng, cảm thấy được phía dưới có cái gì đó đang chảy xuống, liền nói: "Chảy ra rồi."

Hoàng Cảnh Du lại chuyển thành hôn y, hai người thân mật dây dưa, trong động tác áp xuống ép ra càng nhiều. Phía dưới của Hoàng Cảnh Du vẫn còn cương cứng, khiến Hứa Ngụy Châu không ngừng rên rỉ. Bởi vì làm quá nhiều, Hoàng Cảnh Du vốn muốn dừng lại, nhưng hắn vừa nhìn thấy vẻ mặt Hứa Ngụy Châu lại chuyển thành tiếp tục tiến sâu vào.

Hoàng Cảnh Du vuốt ve má Hứa Ngụy Châu, đưa hai ngón tay vào trong miệng y khuấy đảo, khiến đầu lưỡi Hứa Ngụy Châu không có chỗ tránh. Hai người sáp lại rất gần, cùng thở dốc, thu hết biểu tình của đối phương vào đáy mắt. Lần cuối cùng này không kịch liệt, mà giống như sự vuốt ve dịu dàng sau một trận kịch liệt dài đằng đẵng.

Lần cuối cùng xuất ra, Hứa Ngụy Châu đã không thể lên tiếng nữa. Tiếng hừ mơ hồ không rõ của y đều bị Hoàng Cảnh Du nuốt sạch sẽ, y nắm lấy cằm Hoàng Cảnh Du trong nóng bỏng ẩm ướt, nước mắt không ngừng chảy thấm ướt tóc mai. Hoàng Cảnh Du cuối cùng cũng đặt người xuống, cùng y dán sát một chỗ.

Hai người đều mệt mỏi, Hứa Ngụy Châu thậm chí còn sắp không mở nổi mắt. Y còn đang nắm cằm Hoàng Cảnh Du, Hoàng Cảnh Du như dường như cười một tiếng, rồi lại tiếp tục hôn y. Hôn một lát, rồi cứ vậy áp lên người, cùng nhau ngủ thiếp đi.

Hoàng Cảnh Du không nằm mơ.

Lúc trời sáng ngày kế đã coi như muộn rồi. Hoàng Cảnh Du dẫn binh mới về, vốn chẳng ai sẽ trách móc hắn, thế nhưng hắn tỉnh rất nhanh. Hoan ái xua tan ưu tư kìm nén, lúc hắn đứng dậy Hứa Ngụy Châu cũng hơi tỉnh theo. Hắn phủ chăn lên, giữ người lại hôn xuống.

"Quân vụ, " Hứa Ngụy Châu buồn ngủ hơi giãy trong bóng tối, y nhắm hai mắt nói, "Lát nữa sau giờ ngọ ta đi..."

"Chuyện Thủ Bị quân Tì Châu để sau đàm luận, " Hoàng Cảnh Du nói, "Ta muốn cùng Chu Quế giải quyết chuyện Lôi Kinh Trập trước."

"Một canh giờ, " Hứa Ngụy Châu thở dài một tiếng, "Một canh giờ nữa ta sẽ đến."

Hoàng Cảnh Du sờ sờ y, hắn nói: "Ngày mai đi cũng được, mấy ngày này không cần nóng vội. Ngươi ngủ đi, buổi trưa ta trở lại dùng cơm, mời cả sư phụ đến luôn."

Hứa Ngụy Châu "Ân" một tiếng, cũng không biết nghe rõ hay không. Hoàng Cảnh Du đi tắm rửa, thay áo choàng, không để người vào quét tước, bảo Đinh Đào cùng Cốt Tân trông coi trong viện từ sớm rồi mang theo Thần Dương cùng Kiều Thiên Nhai đi trước.

***

Chu Quế ở trong thư phòng cùng phụ tá nói chuyện đã được mấy lượt rồi, cuối cùng nhìn thấy Hoàng Cảnh Du thì vội vàng ra nghênh tiếp, cho người tản đi, để Khổng Lĩnh dâng trà.

Hôm nay vẻ mặt của Hoàng Cảnh Du không ôn hoà lắm, cái gọi tuỳ tiện cũng thu lại hết, khi tiến đến khiến cho hai người thấy rất áp lực không dám thở mạnh. Trong lòng hắn có việc, sau khi ngồi xuống liền không vòng vo.

"Lôi Kinh Chập đã được ta thả chạy ở phía đông, ba ngày sau sẽ về đến nội cảnh Đôn Châu."

Đêm qua Khổng Lĩnh kiểm kê thổ phỉ, không thấy Lôi Kinh Trập thì dậy lòng nghi ngờ, bây giờ nghe lời này liền bỏ đi lo lắng. Bọn họ đã quen với cách ứng xử của Hoàng Cảnh Du, cũng không câu nệ như trước nữa, hắn ho nhẹ, liền nói: "Hầu gia nói vậy là có tính toán."

Chu Quế nói: "Lôi Kinh Trập là người có tâm kế, Hầu gia để cho hắn chạy, có lẽ là muốn lợi dụng hắn sao?"

"Kẻ này quá mức khôn ranh, không phải người tình nguyện nghe sai phái." Trong mắt Hoàng Cảnh Du không có chút độ ấm, hắn nói, "Chúng ta lần này diệt phỉ, tuy rằng đã bắt giữ được đại bộ phận nhân mã của Lôi Kinh Trập, nhưng ở Lạc Sơn vẫn còn người của hắn. Nói như vậy thì, không chỉ có một Lôi Kinh Trập, mà còn có nhiều Lôi Kinh Trập khác nữa. Trước đây Tì Châu không có Thủ Bị quân của chính mình, muốn nhất lao vĩnh dật* quá khó khăn."

*nhất lao vĩnh dật: một lần gian khổ suốt đời nhàn tản

Khổng Lĩnh nghĩ tới lời Hứa Ngụy Châu mấy ngày trước đây, nghe vậy liền gật đầu nói: "Không sai, chính như Đồng tri nói, chỉ cần Trung Bác khan hiếm lương thực thì vẫn sẽ có lương dân bách tính lâm vào đạo phỉ. Dựa vào vũ lực không thể trừ tận gốc."

"Lôi Kinh Trập lần này mất đi phụ tá đắc lực nhưng có thể đơn độc chạy trốn từ trong tay ta, dù hắn vô cùng khôn khéo cũng không tẩy sạch hiềm nghi trong đám thổ phỉ được." Hoàng Cảnh Du nói, "Ta còn muốn giúp hắn một tay, làm hắn bị nghi ngờ trở thành ' tai mắt' của Cấm quân để thổ phỉ hai châu Đôn, Đoan cùng nhau công kích. Kẻ này có bản lĩnh, nhất định sẽ không ngồi chờ chết, như vậy, thổ phỉ nội loạn không ngừng, cũng sẽ không còn chủ ý đi đánh Tì Châu nữa."

Khổng Lĩnh nghe đến chỗ này liền hỏi: "Hầu gia cân nhắc như vậy vì Tì Châu, là muốn về Ly Bắc rồi sao?"

Hoàng Cảnh Du xoay chén trà, nói: "Thời không đợi người, chiến sự Ly Bắc liên tiếp, ta không thích hợp ở Tì Châu lâu. Huống hồ Khải Đông đã buông tha hai tháng, một khi Thích Trúc Âm đến, muốn đi chắc chắn gặp khó khăn. Sau khi ta rời Tì Châu, Ngụy Châu sẽ còn hết sức giúp đỡ Tì Châu, lúc trước ta xuất binh đã từng nói qua, chuyện liên quan Thủ Bị quân Tì Châu ta nhất định sẽ không hỏi đến, nhưng nếu hai vị cần Cấm quân, chỉ cần bảo Nguỵ Châu thông báo với ta một tiếng, trong vòng một ngày nhất định ta sẽ đuổi đến."

Lời này của hắn đáng suy ngẫm, ít nhất trong tai Khổng Lĩnh đây là kết hợp ân uy (ban ân đồng thời tỏ uy quyền).

Hoàng Cảnh Du nói là bảo Hứa Ngụy Châu thông báo, chính là chỉ rõ hắn sẽ không nghe lời của phía Tì Châu. Muốn hắn mang binh quay lại hay không đều do Hứa Ngụy Châu quyết định. Nhưng mà Hứa Ngụy Châu không phải người dễ bị lừa gạt, thế này bọn họ liền không có cách nào dựa vào khoảng cách mà lừa Cấm quân xuất binh. Ngoài chuyện này còn có một tầng ý tứ.

Khổng Lĩnh có chút đứng ngồi không yên, hắn lau mồ hôi.

Nếu Tì Châu dám làm gì Hứa Ngụy Châu, Hoàng Cảnh Du nhất định đuổi đến trong vòng một ngày.

118.

Khổng Lĩnh không dám oán thầm, sợ để Hoàng Cảnh Du nhìn ra gì đó. Hắn lau xong mồ hôi liền giấu đầu hở đuôi uống hớp trà, vừa gật đầu vừa nói: "Hầu gia về Ly Bắc phải đánh trận với Biên Sa bộ, Tì Châu cũng không thể tiếp tục làm phiền Cấm quân. Huống hồ bây giờ có Đồng tri ở đây rồi, ta nghĩ Lôi Kinh Trập kia có quay đầu lại cũng khó chiếm được lợi lộc gì."

Chu Quế lúc này vẫn chưa nghe ra ý tứ, chỉ nói: "Ngàn dặm hành quân khó khăn trùng trùng, Tì Châu ở phía nam Ly Bắc chính là để Ly Bắc không có nỗi lo về sau. Sau này Hầu gia còn cần cái gì, Tì Châu sẽ tận lực lo liệu ổn thoả. Thế bọn thổ phỉ bị giam trong ngục kia, Hầu gia muốn xử trí thế nào?"

"Trong đám thổ phỉ này có mấy kẻ cũng từng là thủ lĩnh phỉ Lạc Sơn, giết bọn hắn không có tác dụng lớn, chi bằng phối hợp Lôi Kinh Trập, thả theo đi." Hoàng Cảnh Du đã sớm có kế hoạch, hắn nói, "Ta đã mua chuộc được mấy tên thổ phỉ, sai bọn chúng đem tin tức Lôi Kinh Trập bị Cấm quân thả cho chạy lan truyền xung quanh rồi. Nửa tháng sau bọn chúng sẽ mang theo Đinh Ngưu cùng Lục Nhĩ trốn ngục, lúc đó Tì Châu phái người đuổi bắt, đuổi theo bọn chúng chạy về cảnh nội Đôn Châu là được. Lúc trước bọn chúng có người chết trong tay Cấm Quân, một khi biết được Lôi Kinh Trập chính là kẻ để lộ tin tức để Cấm Quân đến bao vây diệt trừ phía Đông, nhất định sẽ không bỏ qua cho Lôi Kinh Trập."

Chu Quế và Khổng Lĩnh cùng gật đầu, Chu Quế nghĩ Hoàng Cảnh Du sắp về Ly Bắc, chuyện quân lương nhất định phải nói một chút. Mấy ngày trước bọn họ cùng Hứa Ngụy Châu từng thương nghị sang năm trợ giúp lương thực cho Cấm quân, lúc đó bị Hứa Ngụy Châu cự tuyệt.

"Tì Châu vốn dự định qua xuân năm sau trợ giúp một vạn sáu ngàn thạch lương thực cho Cấm quân, " Chu Quế chuyển mắt về phía Hoàng Cảnh Du, cân nhắc nói, "Chúng ta biết từ ấy lương thực là ít, nhưng đó là một chút tâm ý của Tì Châu đối với Hầu gia. Ta đã nói chuyện này với Đồng Tri, Đồng Tri thông cảm cho nỗi khó của Tì Châu, muốn chúng ta bán những lương thực ấy với giá cả thích hợp cho Trà Châu, dùng ngân lượng đó để trùng kiến Thủ Bị quân. Chúng ta đã nhiều ngày cân nhắc suy nghĩ, vẫn cảm thấy băn khoăn. Hầu gia, vị trí gần Tây Bắc của Tì Châu có mảnh đất trống, là địa điểm cũ của bãi săn Bắc Nguyên. Chúng ta muốn khai khẩn ruộng ở nơi đó nhưng thổ nhưỡng không thích hợp, trồng lương thực không có thu hoạch, chỉ có thể gieo ít hạt giống rau. Bây giờ mà tiếp tục bỏ không nó, không bằng đưa cho Hầu gia, làm cái trường ngựa, hoặc là xây doanh địa mới đều được."

Bãi săn Bắc Nguyên xuất hiện trước bãi săn Nam Lâm, sau đó bởi vì Hoàng Phương Húc quật khởi ở phương Bắc, Lý thị liền hủy bỏ nghi thức hàng năm đến bãi săn Bắc Nguyên, đổi địa điểm thành bãi săn Nam Lâm càng an tâm hơn. Mảnh đất này không nhỏ, còn rộng hơn cả thao trường Phong Sơn của Hoàng Cảnh Du tại Khuất Đô, xa có thể uy hiếp Đan Thành, gần có thể trợ giúp Tì Châu, còn gác ở đường biên Ly Bắc, là vị trí có thể tiến có thể lui, có thể công có thể thủ rất tốt.

Hoàng Cảnh Du thực sự là cũng có hứng thú, hắn kiêng kỵ thủ bị quân Khải Đông phía nam, Hứa Ngụy Châu ở lại Trung Bác, nếu hắn không có một nơi có thể trú binh thì sẽ phải bôn ba hai đầu. Một người thì không sao, mang theo mấy vạn người như vậy chạy theo không chỉ bại lộ tung tích còn có thể dẫn tới phiền phức không cần thiết.

Thế nhưng Hoàng Cảnh Du không có tiền, thao trường Phong Sơn là hắn thắt lưng buộc bụng mà ra, không có khí thế sánh được với thao trường của tám đại doanh, nhưng cũng hao bao nhiêu vàng ròng bạc trắng. Bây giờ tước vị của hắn không hữu dụng, không ai phát bổng lộc cho hắn nữa, tòa trạch Khuất Đô cũng thành vật chết chỉ có thể nhìn mà không thể ăn, một ít tiền lẻ cũng có thể làm khó hắn.

Tiểu ngọc châu mà Hứa Ngụy Châu đang mang trên tai phải đều là Hoàng Cảnh Du tự mình mài. Trước đây ném đi mấy cái quạt ngà voi Hoàng Cảnh Du chẳng thèm chớp mắt một cái, bây giờ quạt tre nhỏ của Ngụy Châu bị bẩn, hắn đáp ứng đổi cho y, chút nữa lại muốn tự mình làm một cái.

Chu Quế thấy Hoàng Cảnh Du chậm chạp không hé răng, tưởng là hắn không thích mảnh đất kia liền nói: "Nơi này lớn, tuy là khu vực săn bắn, nhưng quanh năm thiếu tu sửa, tạp dịch cũng đã đi hết. Ta thấy nơi đó tường vây còn tương đối chắc chắn, sau khi Hầu gia tiếp nhận, chỉ cần tu sửa một chút, là có thể sử dụng được."

Khổng Lĩnh cũng nói: "Hầu gia giải vây cho Tì Châu, chúng ta đương nhiên không thể ở đây lừa gạt Hầu gia rồi. Nơi này chính là do Đồng Tri đề cập đến, Đồng Tri nói hai ngày sau rảnh muốn đích thân đến xem, có lẽ cũng là ý đấy."

Đêm qua quá kịch liệt, Hứa Ngụy Châu chưa kịp đề cập việc này, sáng sớm Hoàng Cảnh Du lại đi gấp, lúc đó y còn chưa tỉnh táo.

"Nơi đó đẹp, thích hợp cho Cấm quân đặt chân, ta và Ngụy Châu đều vừa ý." Sắc mặt Hoàng Cảnh Du bất biến, hắn nói, "Hai vị cũng không cần khách khí như vậy, đa tạ."

* * *

Hứa Ngụy Châu đã tỉnh dậy, y mặc một bộ thường phục trắng thuần. Vốn định đi ra ngoài nhưng dấu vết hoan ái đêm qua quá rõ ràng. Vết ở ngực, bên hông, bên chân, hõm cổ đều có thể lấy áo quần che chắn, thế nhưng da mặt y mỏng, chỉ cần buổi tối làm đủ mạnh, ngày kế vệt hồng dư lại trên mặt liền không tan.

Đinh Đào đứng dưới hành lang cho cá chép đỏ ăn, hắn còn đang thao thao bất tuyệt kể chuyện cho Cốt Tân nghe, trong tay nắm mồi câu cá rải cả loạt xuống, rơi vào trong vại, hai con cá chép đỏ lao vào ăn như điên, chờ Cốt Tân phản ứng lại, có một con đã no đến trương cả bụng rồi.

Cốt Tân muốn đánh Đinh Đào, Đinh Đào thấy tình thế không ổn liền vội vàng nhét thức ăn còn lại cho cá vào trong túi, ngay lập tức nhảy vào nhà, hô: "Công tử! Không được rồi! Tân ca cho cá ăn chết rồi!"

Hứa Ngụy Châu bưng súp ngọt trong khay, cho Đinh Đào một bát để hắn ngồi húp dưới hiên, hỏi Cốt Tân: "Hôm nay thương thế làm sao rồi?"

Cốt Tân thấy Hứa Ngụy Châu đi guốc gỗ liền biết hôm nay y không ra ngoài, hắn hành lễ, nói: "Đã đỡ hơn nhiều rồi, đại phu đúng giờ đến thay thuốc. Nếu hôm nay công tử không ra ngoài, vậy bây giờ chúng ta sai nhà bếp chuẩn bị?"

Đình viện rợp bóng mát, hai cánh cửa mở ra in bóng hình hoa xuống dưới. Hôm nay đẹp trời, còn chưa tới buổi trưa, cũng đã bắt đầu nóng. Ngón tay thon dài của Hứa Ngụy Châu phơi trong ánh nắng như ủ trong hổ phách. Y không chịu được lạnh, cũng sợ nóng, hôm nay nhìn trông rất mệt, cả người có chút vẻ lười biếng.

"Trời nóng, sư phụ sợ ngấy, Cảnh Du dễ thiếu nước, bảo đầu bếp chọn món thanh đạm nấu là được. Bây giờ ngươi mang thương tổn, cứ theo dặn dò của đại phu và sư phụ, nói nhà bếp làm riêng một phần cho mình đi." Hứa Ngụy Châu lui nửa bước, trở lại dưới hiên râm mát, "Đinh Đào, vào trong viện gọi sư phụ."

* * *

Kỷ Cương không ở nơi viện riêng mà Hứa Ngụy Châu vốn cấp cho, mà cùng hội Kiều Thiên Nhai trú chung một gian nhà. Người có tuổi chỉ sợ cô quạnh, bây giờ không có Tề Huệ Liên đấu khẩu cùng, một mình ông khó tránh khỏi bi thương. Cũng may đám cận vệ này có người từ Ly Bắc, còn có xuất thân nguyên Cẩm y vệ, đều rất là sùng bái Kỷ Gia quyền, cũng hy vọng có thể được Kỷ Cương chỉ điểm, cho nên đều thích lúc không trực ban thì ở cùng Kỷ Cương, lại đều là những tiểu tử chưa thành gia, Kỷ Cương cảm thấy náo nhiệt, trong lòng cũng thấy vui.

Hiện tại Kỷ Cương ngủ sớm, thức dậy cũng sớm. Hôm nay giờ mão một khắc ông đã thức dậy rồi, ở trong viện xem bọn Kiều Thiên Nhai đánh quyền, uống xong trà là tản bộ ra ngoài, phát hiện Hứa Ngụy Châu chưa thức dậy. Ông chắp tay sau lưng tản bộ hết một vòng, trở về phát hiện Hứa Ngụy Châu vẫn chưa tỉnh, cho nên lúc này vừa thấy người liền hỏi: "Hôm nay sao dậy muộn vậy, ngã bệnh rồi sao?"

Hứa Ngụy Châu sững sờ, ngưng chốc lát mới nói: "... Sáng sớm tham ngủ, lỡ mất giờ."

Kỷ Cương nhìn hôm nay tinh thần y cũng không tốt liền nói: "Bây giờ tuy nhiều việc nhưng vẫn phải chú ý thân thể. Buổi tối ta sẽ xuống bếp nấu cho con hai con cá."

Bọn họ ở đây nói chuyện phiếm, phía kia Hoàng Cảnh Du đã trở lại. Hắn tại cửa viện thấy Đinh Đào liền biết là Kỷ Cương đến rồi. Hắn cởi áo khoác ngoài, lúc rửa tay hỏi Thần Dương: "Sáng sớm sư phụ cũng tới à?"

Thần Dương thành thật nói: "Mấy ngày trước công tử mua cho sư phụ một con chim sẻ, mỗi buổi sáng sư phụ đều phải mang nó đi dạo. Hôm nay đến cửa viện chúng ta chưa thấy công tử tỉnh dậy thì có hỏi thăm vài lần.

Hoàng Cảnh Du lau tay, dọc theo đường hành lang bước đến khu trước, lúc vào cửa trước tiên hành lễ đệ tử với Kỷ Cương. Khi hắn ở Mai trạch đã hành xử thập phần cung kính với Kỷ Cương và Tả Thiên Thu rồi, thế nhưng Kỷ Cương không quên được một đạp của hắn sáu năm trước kia. Bây giờ Hứa Ngụy Châu cùng Hoàng Cảnh Du đồng sức đồng lòng, Kỷ Cương cho rằng giữa hai bọn họ chỉ là âm thầm tiêu tan hiềm khích lúc trước, là bằng hữu có chút giao tình, cho nên vì Hứa Ngụy Châu, ông cũng sẽ không dễ dàng thoải mái với Hoàng Cảnh Du.

Kỷ Cương và Tả Thiên Thu là huynh đệ, dựa theo bối phận, Hoàng Cảnh Du bái ông là lễ nghi. Ông gật đầu, nói lời ít mà ý nhiều: "Hầu gia không cần làm lễ lớn như vậy."

Hoàng Cảnh Du ngồi vào vị trí, Kỷ Cương ở trên, hắn và Hứa Ngụy Châu vừa vặn mặt đối mặt. Trong bữa ăn Kỷ Cương hỏi chút chuyện liên quan đến diệt phỉ, cùng với chuyện Tả Thiên Thu. Hoàng Cảnh Du đều đáp gọn gàng đầu đuôi, hắn không cầu đáp thật hay, chỉ cầu đáp chân thật.

Kỷ Cương là người cực trọng tình cảm. Trước đây bởi vì ông uống rượu mới sai phạm công việc, khiến dưỡng phụ Kỷ Vô Phàm thất sủng trước Quang Thành đế, cho nên vẫn luôn canh cánh trong lòng. Sau đó Đoan Châu thất thủ, ông liền không còn chạm vào rượu nữa. Ông không có tài danh hiển hách như Tề Huệ Liên, thế nhưng ông rất có uy tín trong Cẩm y vệ, người do Cát Thanh Thanh dẫn đầu sở dĩ bằng lòng toàn lực trợ giúp Hứa Ngụy Châu nơi đình trượng, hình ngục thậm chí thời gian sau đó, mục đích ban đầu đều là vì Kỷ Cương. Kỷ Cương khi còn trong Cẩm y vệ nhậm chức Đồng tri rất ít dựa thế ép người, cũng không ưa cùng loại với Phan Như Quý, thậm chí còn nhiều lần trợ giúp người vô tội gột rửa oan khuất, vì thế đã đắc tội không ít quyền quý.

Đối với trưởng bối như vậy, Hoàng Cảnh Du sẽ không toan tính trục lợi. Hắn phải lấy ra tất cả thành ý mà mình có mới có thể làm cho Kỷ Cương chân chính nhìn hắn bằng con mắt khác.

Bữa cơm này ăn trong nửa canh giờ. Kỷ Cương nghĩ bọn họ còn có chuyện quan trọng cần nói với nhau nên không ngồi lâu, nhanh chóng rời đi.

* * *

Hoàng Cảnh Du đang thay y phục, lúc để trần nửa người trên, hắn kéo tay Hứa Ngụy Châu lại sờ sờ sau lưng mình một lúc.

Hứa Ngụy Châu vẫn ngồi trên nệm, một tay cầm bút tính toán tiêu xài trong khoảng thời gian này. Y sờ thấy mồ hôi của Hoàng Cảnh Du liền ngước mắt nói: "Căng thẳng như vậy à."

"Doạ chết rồi, " Hoàng Cảnh Du nhanh chóng mặc áo vào, "Lo đáp không đủ thành khẩn lại khiến sư phụ cách lòng. Mấy ngày nay quả thật rất bận, sau phải tìm ngày nói chuyện nghiêm túc với sư phụ."

"Cha hiền thương con, không vì báo đáp. " Hứa Ngụy Châu đặt bút, "Cửa ải sư phụ không có lợi ích vãng lai, chỉ có tình chân ý thật. Con đường này Nhị công tử cứ từ từ mà đi, một cước kia đã tự đạp ngươi đi xa lắm rồi."

Hoàng Cảnh Du ngả vào trong ghế mây, suy nghĩ chốc lát, nói: "Nếu hôm nay là cha ta, bữa cơm này chưa chắc ăn xong được."

Hoàng Cảnh Du nghĩ vẫn còn sợ lau lồng ngực mình, lại nhìn Hứa Ngụy Châu. Hứa Ngụy Châu trầm tư trên sổ sách, bút nắm lại thả, cửa tay áo trượt lộ ra một phần trắng trẻo. Mặt nghiêng của y rất bình yên, trong phòng không có người khác, bởi vì nóng cho nên hơi mở cổ áo lộ làn da trắng như tuyết, bên trên có vết hôn cắn.

Mỏng manh như vậy.

Hoàng Cảnh Du vậy mà lại có chút ngây người, hắn ngẩn ngơ nhìn ngắm Hứa Ngụy Châu, suy nghĩ rất nhiều, lại như chẳng nghĩ ra được gì.

"Châu Châu." Hoàng Cảnh Du gọi như thần xui quỷ khiến.

Tâm tư Hứa Ngụy Châu không ở đây, y đang nghĩ ngợi nên bảo Cát Thanh Thanh từ Quyết Tây tìm mấy quản sự biết tính toán tới, bỗng y nghe thấy tiếng Hoàng Cảnh Du, đôi mắt không rời khỏi sổ sách, mặt lại hơi nghiêng qua, miệng đáp: "Nói đi."

Hoàng Cảnh Du đột nhiên đứng dậy, hắn chuyển vài vòng, bỗng ngồi phía sau Hứa Ngụy Châu, ôm trọn y vào lòng. Hứa Ngụy Châu còn đang viết chữ, may nhờ định lực tuyệt vời mới không viết lệch nét.

Hoàng Cảnh Du phía sau cọ cọ vào má Hứa Ngụy Châu, cọ đến nỗi mặt Hứa Ngụy Châu nóng lên. Hắn cũng không biết là chuyện gì xảy ra, cũng không nói chuyện, cứ sờ sờ nắn nắn, thuận tay kéo người vào trong lòng dính kinh khủng.

Hứa Ngụy Châu cứ ngồi trong lồng ngực Hoàng Cảnh Du như vậy tiếp tục tính sổ sách, y tính tới chỗ khó liền bảo Hoàng Cảnh Du bỏ tay ra. Hoàng Cảnh Du không chịu, hắn ôm y tính nhẩm, thế mà vẫn tính rất là nhanh.

"Nhị công tử, " Hứa Ngụy Châu đẩy bàn tính ra, "Có chút quy củ đi, để ta tính nốt mấy cái này đi."

Hoàng Cảnh Du liền kéo bàn tính lại, nói: "Tính lâu loạn rồi, phức tạp như thế vẫn nên giao cho người chuyên môn làm mới được. Ngươi biết trong Khuất Đô ai giỏi tính nhất không?"

Hứa Ngụy Châu nói: "Thật sự không biết."

"Hoa Tam tiểu thư Hoa Hương Y."

Hứa Ngụy Châu liền hỏi: "Vậy ngươi biết ở Trung Bác ai giỏi dụ địch nhất không?"

Hoàng Cảnh Du hỏi: "... Đàm Đài Long?"

"Hoàng Cảnh Du nha, " Hứa Ngụy Châu cuối cùng cũng nhìn hắn, đứng đắn nói, "Cọ cho ta đến không thể khống chế được, chẳng còn tâm tình lo chính sự."

"Hữu danh vô thực, " Hoàng Cảnh Du ghé sát vào, "Ta thấy tiểu công tử mồ hôi chảy ròng ròng, y sam xốc xếch, cố ý lại đây nhắc nhở vài lần."

"Vậy ngươi là chính nhân quân tử, " Đầu ngón tay Hứa Ngụy Châu thấm nước trà, vẽ lên mu bàn tay Hoàng Cảnh Du, nói, "Không giống ta, suy nghĩ nhiều như vậy."

119.

Hoàng Cảnh Du nói: "Nguyện lắng nghe tường tận."

Hứa Ngụy Châu bị hắn dính đến nóng, mồ hôi hơi lấm tấm, y nói: "Chuyện cởi áo tháo đai, nói ra thì không còn hay nữa."

Hoàng Cảnh Du nắm chặt ngón tay muốn trốn của Hứa Ngụy Châu, cười chốc lát, nói: "Nói ra thì không còn hay nữa? Ngươi mà muốn nghe, ta nói cho ngươi."

Hứa Ngụy Châu nhìn trên sổ sách.

Hoàng Cảnh Du nắn ngón tay Hứa Ngụy Châu, cùng y xem sổ sách, nói: "Ta còn chưa nói mà, làm sao đã nóng rồi?"

Hứa Ngụy Châu liếc nhìn Hoàng Cảnh Du, nhỏ giọng làm khẩu hình: Bởi vì ngươi đấy.

Hoàng Cảnh Du nhìn Hứa Ngụy Châu hồi lâu, bỗng nhiên cúi đầu vùi vào hõm cổ Hứa Ngụy Châu. Tất cả tình cảm vừa mới đây đều bị dáng vẻ này của Hứa Ngụy Châu hoà tan thành nước, chúng men theo khoang ngực Hoàng Cảnh Du, chảy đến toàn thân hắn, trở thành một loại chảy xiết sôi trào. Nhưng bất luận trong thân thể hắn sóng lớn cuồn cuộn ra sao, khi hắn ôm lấy Hứa Ngụy Châu, chẳng dám dùng lực lớn dù chỉ một chút.

Một cước ấy qua năm tháng lặng lẽ tại Khuất Đô, theo thời gian trôi chảy, giảo hoạt biến thành đau đớn sau khi động tình của Hoàng Cảnh Du. Yêu hận mơ hồ đã được gội rửa sạch sẽ sau cơn mưa lớn, biến thành một hồ nước trong vắt. Hoàng Cảnh Du thu lại mũi đao, ở hai chữ "Yêu thương" cúi đầu khuất phục.

Hứa Ngụy Châu nới lỏng tay, lại cùng Hoàng Cảnh Du đan mười ngón tay. Y nghiêng qua chạm vào cái đầu bất động hồi lâu của Hoàng Cảnh Du, hỏi: "Ngủ rồi à?"

Hoàng Cảnh Du ngẩng đầu lên, khàn khàn nói: "Ta yêu ngươi."

Hứa Ngụy Châu hơi run.

Hoàng Cảnh Du nhìn y, nói từng từ một: "Rất yêu ngươi."

Hứa Ngụy Châu run lên giây lát, nói: "Ta... "

Hoàng Cảnh Du không kịp đợi nữa, hắn nghiêng đầu hôn Hứa Ngụy Châu, dùng sức để hôn, giống như muốn đem tình yêu không thể nào biểu đạt bằng ngôn từ trong lồng ngực giao hết cho Hứa Ngụy Châu. Trong đình viện gió thanh lay động rèm trúc, bóng hoa theo nắng chiếu nghiêng dưới hiên. Ánh vàng xuyên qua vật cản, thâm nhập vào đây trải đầy trên đất.

***

Bãi săn Bắc Nguyên cách Tì Châu không xa, lại có đường cái tương thông, Lãng Đào Tuyết Khâm có thể chạy đến trong nửa buổi. Ngày kế Hoàng Cảnh Du mang theo Thần Dương và Đinh Đào đến xem địa điểm. Hứa Ngụy Châu chỉnh lý xong sổ sách Tì Châu khoảng thời gian này rồi, y cùng Chu Quế, Khổng Lĩnh đưa ra một ít cải biến về chuyện Thủ Bị quân Tì Châu.

"Mặc dù cũng từng nghĩ tới sẽ có không ít người đến đây ứng tuyển, nhưng không ngờ lại có nhiều như thế!" Chu Quế vô cùng vui mừng, "Như vậy thì, sang năm phạm vi đất ruộng sẽ được mở rộng hơn nữa."

"Bên ngoài thiếu lương thực, Tì Châu có thể cung cấp, đối với rất nhiều người cùng đường mạt lộ mà nói chính là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, vừa giải được nguy cấp cho họ, vừa miễn việc họ phải vào rừng làm thổ phỉ." Khổng Lĩnh cũng lộ vẻ vui mừng, nói với Hứa Ngụy Châu, "Chuyện quân bị phải làm phiền Đồng tri rồi."

"Ta thấy theo tình hình hiện nay, chờ đến sang năm, bên trong Tì Châu sẽ không còn nạn cướp bóc." Chu Quế cả đêm qua không ngủ, tính toán rất nhiều, nói, "Nếu chúng ta cũng có thể thay Đoan Châu, Đôn Châu giải quyết khó khăn, thổ phỉ Lạc Sơn sẽ chưa đánh đã tan!"

"Chiêu mộ lần đầu đạt hiệu quả, nhưng đại nhân không thể một mực ỷ lại vào đó. Tì Châu có thể chống đỡ tiêu hao lương thực lớn như vậy là bởi vì năm năm qua trên dưới Tì Châu đồng tâm hiệp lực. Đoan Châu gần Biên Sa, dù bọn họ muốn yên tâm khai khẩn cũng không làm nổi." Hứa Ngụy Châu còn có suy nghĩ khác, y nói, "Huống hồ bây giờ đế vị chưa công khai, thời loạn dễ xuất kiêu hùng nhất, Lạc Sơn có một Lôi Kinh Trập, Trà Châu chưa hẳn đã không có. Tì Châu mới bắt đầu tập tễnh bước đi, vạn sự không vội."

"Đúng vậy, " Khổng Lĩnh gật đầu, nói, "Việc cấp bách là giải quyết vấn đề hộ tịch, rất nhiều người từ những nơi khác chạy tới, trên người không có công văn chứng minh, nếu muốn ở Tì Châu lâu dài thì chung quy phải có cái thân phận."

Hứa Ngụy Châu hơi ngưng lại, nói: "Thời Vĩnh Nghi Đông cung ra sức phổ biến hoàng sách nhập tịch là do châu phủ, tri huyện, thôn trấn các nơi tầng tầng kiểm tra. Bây giờ Tì Châu ít người, nếu đã không còn chịu lệnh Đại Chu, thì cứ hủy bỏ tam bộ sách tịch ban đầu, để Tì Châu tự mình phân tịch mới, trong thành vẫn nghiêm cấm du dân. Đợi đến lúc xác định sách tịch xong, Tì Châu có thể theo sách đó đánh thuế, sổ sách cũng sẽ theo đó càng rõ ràng hơn."

"Vậy thì mấy ngày này phải bắt tay làm luôn, " Chu Quế dừng một chút, lại nói, "Bây giờ chỉ lo lắng thủ bị quân Khải Đông thôi."

"Lâu như vậy rồi, " Khổng Lĩnh cũng nói, "Làm sao chẳng hề nghe chút tin nào từ Khải Đông?"

Hứa Ngụy Châu cũng trong lúc chờ đợi này mà phát giác ra thứ khác.

Nếu Khuất Đô muốn ngăn cản Hoàng Cảnh Du về Ly Bắc, thì có thể lập tức điều phái Thích Trúc Âm chặn Hoàng Cảnh Du ở cảnh bờ Trung Bác từ một tháng trước. Thế nhưng Khuất Đô lại không, bọn họ thả ra một tên Hàn Cận chỉ biết lý luận suông, đứa con đích của Hàn gia này ở ngoài Đan Thành bị Cấm quân giữ làm tù binh, bây giờ còn bị nhốt trong tù. Dựa theo sự phân chia của năm quận Khải Đông, Thích Trúc Âm có thể trong vòng nửa tháng triệu tập mười vạn nhân mã, vậy mà tới hôm nay nàng vẫn chưa đến.

Lúc Hứa Ngụy Châu từ Chu phủ đi ra đã muộn rồi. Y tính toán thời gian, nghĩ chắc Hoàng Cảnh Du còn đang trên đường trở về thành nên cũng không vội về nhà. Lúc y xuống bậc, phía trước bỗng sáng lên, Phí Thịnh nhấc theo đèn lồng chiếu đường cho Hứa Ngụy Châu đi.

Mấy ngày nay Hứa Ngụy Châu bận bịu, vẫn chưa nói chuyện cùng Phí Thịnh. Mỗi ngày Phí Thịnh đều ra sức thân cận cùng mấy người Thần Dương, chịu khó bưng trà rót nước cho Kỷ Cương. Người này rất khôn khéo lăn lộn từ Khuất Đô tới đây, bây giờ nhấc đèn lồng cho Hứa Ngụy Châu, trên đường cũng không mở miệng chen vào dòng suy tư của Hứa Ngụy Châu, nhìn mặt trông có vẻ chỉ cần cầm đèn lồng cho Hứa Ngụy Châu thôi đã đủ thoả mãn.

Trên đường có mấy người, Phí Thịnh cẩn thận dẫn đường, bỗng nhiên nghe Hứa Ngụy Châu nói: "Sáng nay Hầu gia ra ngoài, nghe nói ngươi cũng đã tự tiến cử."

Thần sắc Phí Thịnh như thường, hắn nói: "Ta thấy Cốt Tân thương thế chưa lành, muốn thay hắn đi theo Hầu gia một chuyến."

Hứa Ngụy Châu nhìn đường, không nói chuyện tiếp.

Đến khi trở về tòa trạch, Kiều Thiên Nhai ra nhận đèn lồng. Đình viện còn có Cốt Tân, không tới phiên Phí Thịnh trực ban, hắn liền tự giác đi về.

"Chủ tử lãnh đạm với hắn, " Kiều Thiên Nhai nói, "Chỉ sợ hắn sẽ tâm sinh oán giận."

Lúc Hứa Ngụy Châu tiến vào hành lang, y quay đầu lại, thấy bên kia Phí Thịnh đã xoay bước vào cửa, y nói: "Ta có tâm dùng hắn, hắn lại chưa hẳn coi trọng ta. Phẩm bậc của hắn trong Cẩm y vệ so với ngươi chỉ cao chứ không thấp hơn, Hàn Thừa cũng xem như là một trong những đại thụ mà hắn dựa vào. Trước khi tiên đế chết bất đắc kỳ tử, hắn vẫn là phụ tá đắc lực của Hàn Thừa. Hàn Thừa muốn giết hắn, dẫu sao cũng phải có lý do, mà lý do này, hắn đã đến Tì Châu mấy ngày nhưng từ đầu đến cuối không có ý mở lời với ta."

Hứa Ngụy Châu đứng lại, khẽ cười với Kiều Thiên Nhai.

"Hắn chịu tại Khuất Đô được ăn cả ngã về không, vốn cũng không phải là hướng về phía ta mà là nhằm vào Cảnh Du. Cảnh Du là con thứ của Ly Bắc vương, lúc đó thế tử trọng thương, người khác đều cho rằng Cảnh Du trở lại là để thay thế Hoàng Phương Húc. Phí Thịnh đã nghi kỵ Hàn Thừa, so với nén nhịn vì toàn cục, chi bằng dứt khoát rời khỏi Khuất Đô, đi Ly Bắc khác tìm một lối khác. Ân nhân cứu mạng, thân phận này đủ cho hắn có một chỗ yên ổn tại Ly Bắc."

Kiều Thiên Nhai có chút hiểu về Phí Thịnh, hắn nói: "Cốt Tân bây giờ bị thương bất tiện, hôm nay hắn tự tiến cử hẳn là muốn thế thân đá rớt vị trí Cốt Tân. Đáng tiếc Hầu gia là người cứng rắn, không chịu cho hắn cơ hội này."

Thế nhưng Phí Thịnh đã sớm chuẩn bị, hắn chu đáo với Kỷ Cương như vậy chính là để cho chính mình một đường lui. Hôm nay tự tiến cử là một loại thăm dò, hắn đã hiểu ý tứ của Hoàng Cảnh Du, sau đó lại đưa ánh mắt dịch trở về trên người Hứa Ngụy Châu.

"Người này có bản lãnh thật sự, " Hứa Ngụy Châu nói, "Không thua kém Cốt Tân, nếu quả thật bỏ đi không dùng thì đáng tiếc."

Giữa lúc nói chuyện họ đã đến đình viện, Cốt Tân muốn gọi người mang món ăn, Hứa Ngụy Châu bảo hắn chờ một chút.

"Không lâu nữa là về rồi, " Hứa Ngụy Châu xoay người lại, "Ngươi ra cửa đón đi."

Ai biết chuyến này đến tận nửa đêm mà Hoàng Cảnh Du vẫn chưa về. Hứa Ngụy Châu vẫn luôn không ngủ, đợi đến khi nến đã cháy một nửa mới nghe phía trước có động tĩnh.

Hoàng Cảnh Du nhanh chân đi vào, nhưng không lập tức vào phòng. Cả thân hắn toàn bụi bặm, đứng trong sân cởi ngoại bào, xoay người lại nhìn người phía sau, miệng lại gọi: "Châu nhi."

Ánh mắt Hứa Ngụy Châu lướt qua vai Hoàng Cảnh Du, nhìn thấy Thần Dương và Cốt Tân đang đỡ một người tiến vào. Đình viện không đủ sáng, Hứa Ngụy Châu không nhìn ra được người kia là ai.

Áo choàng người này bị kéo rách tả tơi, dưới ống quần cũng thủng lỗ chỗ, đi một đôi giày cỏ đã đứt, trên đùi đều là bùn bẩn. Người đứng không vững, dựa cả vào Thần Dương và Cốt Tân, trong miệng nói mê nói sảng. Cả người rối bù bẩn thỉu, vô cùng chật vật.

Hứa Ngụy Châu dựa vào ánh sáng yếu ớt, trong chớp mắt nhớ tới gì đó, hỏi: "Dư đại nhân?"

Toàn thân người nọ run lên, gắng gượng mấy lần, không thể tin được dò về phía trước trong bóng tối. Trong đám tóc bù xù lộ ra hai con mắt, vừa nhìn thấy Hứa Ngụy Châu thì sửng sốt một hồi, sau đó nuốt xuống mấy ngụm nước bọt, môi mấp máy, thoáng giây lát lại khóc gào lên.

"Mệt chết lão tử rồi!" Dư Tiểu Tái khóc khàn tiếng, hắn không nhịn được mà quệt mặt, gào lên, "Đồng tri! Nguyên phụ mất rồi! Ta cũng sắp chết! Cả đường này chạy Đông trốn Tây. Sống quá cực khổ!"

Hứa Ngụy Châu nghe vậy liền cả kinh, y bước ra một bước, trầm giọng hỏi: "Sao Hải các lão lại mất rồi?"

Dư Tiểu Tái còn đang nghẹn ngào, hắn muốn trả lời, nhưng chỉ toàn là tiếng khóc. Hắn khóc nức nở, cơ hồ sắp bò ra đất, không ngừng lắc đầu, cuối cùng trong ruột gan đứt từng khúc dùng tiếng phổ thông khản tiếng nói: "Nguyên phụ... Nguyên phụ liều chết khuyên can mà vô dụng..."

"Trước tiên đưa hắn đi bình bĩnh một lát, đổi quần áo." Hoàng Cảnh Du bình tĩnh nói, "Cốt Tân đi bảo nhà bếp nấu chút canh đưa lên."

Tiếng khóc thê lương tuyệt vọng kia quanh quẩn không tiêu tan, Hứa Ngụy Châu vẫn đứng nguyên tại chỗ. Mặc cho y có trăm nghìn loại suy đoán, lại đều không ngờ rằng Hải Lương Nghi sẽ chết. Hải Lương Nghi là thần châm định hải của Khuất Đô, năm đó hai đảng Hoa, Phan quyền thế ngút trời, ông vẫn có thể vững vàng không ngã nơi nội các, bây giờ Lý Kiến Hằng mới chết, mặc dù Hàn Thừa muốn nâng đỡ dòng dõi của mình, Hải Lương Nghi cũng nên là đại thần ủy thác đứng đầu trong ngoài triều chính mới phải.

Hoàng Cảnh Du đỡ lấy cánh tay Hứa Ngụy Châu, khiến y hoàn hồn từ trong thẫn thờ. Hoàng Cảnh Du nói: "Ta phát hiện ra hắn trong đám lưu phỉ ở ngoài mấy dặm phía Tây bãi săn, hắn rời Khuất Đô cũng không dễ dàng, sau khi rời Đan Thành lại bị thổ phỉ cướp giật, chỉ có thể chân trần đi bộ tới Tì Châu. Hắn có mang thư bên người, là Sầm Dũ gửi cho ngươi. Hắn biết tin tức Khuất Đô, cũng biết tin tức Khải Đông."

***

Lúc Dư Tiểu Tái vào phòng vẫn phải cần người đỡ. Hắn đói bụng đến không còn khí lực, trước khi nói chuyện đã ôm bát cơm ăn như hùm sói. Hắn đang ăn cơm còn chảy nước mắt, hệt đang chạy đua với thời gian, nghẹn đến ho sặc sụa. Đợi tới khi cơn đói bụng hơi hoà hoãn, hắn mới dùng khăn sạch thấm lên mặt, lau chùi một lúc.

"Còn có thể sống để gặp Đồng Tri, là chuyện vô cùng may mắn. Thư của Sầm đại nhân còn ở trong ngực ta, dọc đường vẫn luôn giữ bên người, sợ bị thổ phỉ lục lọi." Dư Tiểu Tái ngồi quỳ, gian nan nói, "Trước khi mọi chuyện bắt đầu, ta muốn nói với hai vị trước, người sắp đăng cơ, là một nữ tử."

120.

Trên triều đình không có vị trí của nữ nhân.

Lẽ trời đuổi các nàng vào khuê các, trở thành vật dễ vỡ trong hồng lâu tiểu viện, nhận hết thảy che chở từ quân thần phụ tử, lúc chờ gả đi như chiếc bình sứ được bàn luận định giá, thay đổi vị trí chẳng cần chí hướng đỉnh thiên lập địa.

Thái hậu Hoa Hạc Vĩ xuất thân hiển hách, là trưởng nữ của quý môn Hoa gia, trước cập kê chưa từng thấy bầu trời bên ngoài tường, sau cập kê vẫn cứ thủ trong viện sâu. Bà lấy đi quyền binh chí cao vô thượng của thế gian này từ tay phu quân, lại từ đầu chí cuối không bước ra khỏi ranh giới kia mà rũ xuống bức rèm che, cẩn thận ngồi ngay ngắn phía sau đó.

Đại soái Thích Trúc Âm cũng xuất thân hiển hách, là trưởng nữ nhà tướng của Thích gia, trước đánh trận cũng đã định nhân gia (nhà chồng), sau đánh trận lại không người dám lấy. Nàng không có phong thưởng xứng đáng, chỉ có nhượng bộ trước Ngọc Long đài. Lễ bộ nói nàng không xứng được hưởng đặc quyền triều đình cung phụng tên tuổi đời sau. Danh tự Thích Trúc Âm này, đến nay đều bị coi là tiểu nữ Khải Đông, chỉ cần các con của Thích Thời Vũ có lòng hăng hái tranh giành chút, chức vị Đại soái binh mã không tới phiên nàng.

Tiết Tu Trác ban đầu không có ý muốn nâng đỡ Linh Đình. Thời điểm hắn biết hoàng tự là thân nữ nhi, loại thất vọng cực đoan này khiến hắn lập tức cải biến sách lược. Thế nhưng khi gặp được Linh Đình rồi, hắn lại cải biến chủ ý.

Bởi vì Linh Đình quá giống Quang Thành đế.

Chỉ cần là lão thần tuổi tác cao từng gặp Quang Thành đế, đều có thể liếc mắt một cái nhìn ra xuất thân của Linh Đình – đây là đứa con dư của Lý thị.

Thời Vĩnh Nghi Đông cung rớt đài, Quang Thành đế xuất cung vì lý do duy nhất là để thăm nom Tần vương bị bệnh, cùng với thê tử xinh đẹp như hoa, vô lực phản kháng của Tần vương. Sau năm Vĩnh Nghi Quang Thành đế không sủng hạnh phi tần nữa. Về sau hắn đổ bệnh, Hoa Hạc Vĩ thân là hoàng hậu liền nắm giữ tiền triều cùng hậu cung, canh phòng nghiêm ngặt hắn lại sinh thêm hoàng tự. Nơi bức tường vây tầng tầng này, Quang Thành đế đưa ánh mắt đặt trên người con dâu hắn.

Đáng tiếc Tần vương phi sinh ra nữ hài.

Quang Thành đế như con sư tử già hết lòng tận sức, sau khi biết tin tức này thì mí mắt cũng chẳng nhích, triệt để đoạn tuyệt hùng tâm tráng chí. Tần vương không biết đã nghe được điều gì, không bao lâu liền bệnh qua đời, trước khi chết đã đẩy Linh Đình ra khỏi Khuất Đô, nhưng nàng như thể được số mệnh an bài, lại bị Hương Vân thu nhận trở về.

Khi Tiết Tu Trác mới tìm được Linh Đình, nàng có phong thái thô tục, đã mười mấy tuổi rồi. Tiết Tu Trác muốn kéo nàng về vị trí hoàng tự, nếu như không có quyết tâm sắt thép thì nhất định việc này không làm được. Ban đầu rất khó, nàng ở trong Hương Vân phường đã quá nhiều thời gian, muốn đem những dấu vết ô uế kia lau sạch, nếu nàng không đủ kiên định, dù Tiết Tu Trác có tài thông thiên cũng không làm nổi.

Nhưng Linh Đình vậy mà lại từng bước một đem mình đi "uốn nắn". Nàng cạo từng chút những gì thô bỉ khinh bạc từ trên người mình xuống, ban đầu nhận mặt chữ không nhiều thì liền trắng đêm khổ đọc, viết không giỏi bút họa thì liền luyện cả ngày cả đêm, nàng tựa hồ là dư lực cuối cùng mà ông trời giữ cho giang sơn Lý thị, khiến Tiết Tu Trác nhìn thấy được tia sáng nhỏ bé trong thế cuộc đồi bại.

Mấy tháng trước đây, mưa bụi ẩm ướt bao phủ hoa hợp hoan. Khi Tề Huệ Liên trên tầng gác đang từ chối Tiết Tu Trác, Linh Đình đang ngồi ngay ngắn viết chữ.

Nàng viết chữ rất dùng sức, cơ hồ muốn viết rách trang giấy này.

Linh Đình viết xong rồi, nghiêng đầu nhìn mưa phùn lâm thâm. Nàng nhìn một hồi lâu, mặt không lộ vẻ gì. Lúc muộn Tiết Tu Trác đến dùng cơm cùng Linh Đình, nàng ngồi ở bên dưới, ăn rất quy củ. Tiết Tu Trác chú ý ăn không nói, lúc bọn họ dùng cơm xưa nay đều không nói chuyện. Sau khi ăn xong hắn kiểm tra bài tập của Linh Đình, đây là đại sự hàng đầu trong ngày, Linh Đình phải đáp gãy gọn dứt khoát. Tiết Tu Trác chưa bao giờ đánh chửi nàng, nhưng lại hà khắc hơn so với bất cứ ai.

"Tiên sinh, " Linh Đình cúi đầu dừng chốc lát, nói, "Ta sắp thay tiên sinh sao?"

Tiết Tu Trác sửa sang sách vở, thờ ơ nói: "Việc này không cần ngươi lo nghĩ."

Linh Đình lặng lẽ, nàng chống thân, nghe Tiết Tu Trác đứng lên đi về phía cửa. Nàng bỗng nghiêng mặt sang bên, nhìn Tiết Tu Trác hỏi: "Bởi vì ta là nữ nhân sao?"

Tiết Tu Trác đứng lại, quay người, cũng nhìn về phía Linh Đình. Đôi mắt Linh Đình không né tránh, nàng bình tĩnh giống hệt Tiết Tu Trác.

"Ta là nữ nhân, " Linh Đình nói, "Nếu như tiên sinh mới là vì nguyên do này mà không chịu dạy ta, vậy ta thỉnh cầu gặp lão một lần."

Tiết Tu Trác lại quay người thay giày. Tiếng mưa rơi bên ngoài thêm dày nặng, hắn nói: "Không phải, ngươi và lão không có duyên phận sư đồ thôi, ta sẽ tiếp tục dạy ngươi."

"Duyên phận là chuyện không thể chín bỏ làm mười, thánh sư khó cầu, ta không muốn cứ như vậy bỏ qua một vị tiên sinh, " Linh Đình chống thân đứng dậy, "Tiên sinh."

Thế nhưng Tiết Tu Trác chẳng để ý, cũng không đáp lời lại. Hắn vén mành, gã sai vặt chờ đợi bên ngoài vội bung dù, hắn không để hạ nhân đụng vào sách vở, xuống bậc liền đi khỏi.

Linh Đình đứng tại chỗ, ánh mắt xuyên khe hở mành kia nhìn thấy Tiết Tu Trác thoáng qua mấy lần liền biến mất trong mưa. Nàng biết đây là sự cự tuyệt âm thầm của Tiết Tu Trác. Bất luận những người khác đánh giá Tiết Tu Trác làm sao, trong mắt Linh Đình, bên dưới mặt nạ ôn hoà nho nhã của hắn chính là sự lạnh lùng bình tĩnh đến cực đoan, hắn thậm chí có một ít tự phụ, sẽ không chịu để người bài bố, cũng rất khó nghe lời người ta.

Linh Đình chỉ có thể từ bỏ, nàng ngồi về chỗ, mở sách luận Tiết Tu Trác để lại, mô phỏng nét chữ của Tiết Tu Trác. Nhưng nàng vĩnh viễn không viết giống được, bởi vì nàng không biết thu liễm mềm mại, bút họa của nàng như lưỡi đao, trước nay chưa từng biết vòng vo.

***

Mấy tháng sau đó, mặt trời khô nóng chói chang thiêu đốt Ngọc Long đài, nơi đó đông đảo triều thần đang quỳ, là quan chức hàn môn do Hải Lương Nghi dẫn đầu. Sau tháng sáu, Hàn Thừa đã mang về nam hài từ bổn gia của hắn, đồng thời công bố rằng người này là di mạch của Lý thị.

Bệnh tình Hải Lương Nghi được Diêu Ôn Ngọc dốc lòng chăm sóc đã hồi phục hơn nhiều. Chuyện thứ nhất ông vào triều, chính là dựa vào thân phận Nguyên phụ nội các, bác bỏ tấu chương của Hàn Thừa, đồng thời yêu cầu kiểm tra thực hư thân phận của người này. Thế nhưng Hoàng đế Lý thị đều đã chết, dựa vào Thái hậu cũng không cách nào xác định người này rốt cuộc là có phải là di mạch của Lý thị hay không, hai bên rơi vào cục diện bế tắc, ai cũng không chịu nhường ai một bước.

"Thời Vĩnh Nghi ta là Đồng tri của tám đại doanh, còn là tướng lĩnh số một dưới trướng Quang Thành gia, ta có thư mật Quang Thành gia uỷ thác trên người, Nguyên phụ, vậy cũng không đủ sao?" Hàn Thừa gần đây đắc thế, ở trên triều đình cũng dám phản bác Hải Lương Nghi.

Hải Lương Nghi sau bệnh tinh lực không còn như trước nữa, đứng thẳng chốc lát liền sẽ tâm hoảng tay run, ông bước ra khỏi hàng nói: "Nói không có chứng, nếu Chỉ huy sứ chịu đưa thư mật ra công khai với mọi người, giao cho nội các thẩm tra, ngươi với ta cũng không cần phải tranh chấp trên triều đình như vậy."

Hàn Thừa cười lạnh trong lòng, trước mắt không có Hoàng tự, chỗ trống đế vị là chuyện Hải Lương Nghi cần gấp. Ông không chịu nhượng bộ thế này nhất định là đã thăm dò được ứng cử viên tốt rồi, hắn liền nói: "Hiện giờ vị trí hoàng vị đã bỏ trống nửa tháng, Nguyên phụ còn muốn đợi cái gì? Nội Các thương nghị tới thương nghị lui, mà vẫn chưa thương nghĩ ra được các kế sách nào à?"

Cả người Hải Lương Nghi thấm mồ hôi, ông hơi tức ngực, thở dài một hơi mới nói: "Chúng ta xem xét lại gia phả, tìm được thứ tôn của Yến Vương còn đang ở Hòe Châu, đây là huyết mạch của Lý thị. Theo như quy củ, Thái tử hiện giờ, không ai khác chính là hắn."

"Yến Vương là Hòe Châu vương năm Vạn Tuyên, con trai đã chết trận ở Lạc Hà Quan, bên dưới đều là họ hàng xa, tính toán cẩn thận, sao có thể xưng là huyết mạch Lý thị được? cháu con trai thứ của Yến Vương cũng đã gần đất xa trời, sao còn có thể chủ chính chứ?" Hàn Thừa cười nhạt, "Huống hồ đường xá xa xôi, gập ghềnh xóc nảy, cứ làm khổ hắn, sao hắn có thể chịu nổi? Nguyên phụ, việc này căn bản không thể nói được!"

Hai bên tranh chấp không ngừng, bên ngoài còn có học sinh Quốc tử giám đang quỳ. Thái hậu cách bức rèm Châu nghe hồi lâu mới nói: "Tuy việc này cấp bách, nhưng có chỗ cũng cần phải thương nghị. Các Lão, Nội các phò tá chính trị, ai gia không làm chuyện qua loa đại khái, ngươi có dị nghị, đều có thể đến Minh Lý Đường nói cùng ai gia, bảo học sinh rải tán đi."

Bà nói nhỏ nhẹ, Hải Lương Nghi lại nghe ra sự không hài lòng.

Hàn Thừa tuy rằng cực lực tiến cử người này, nhưng trước sau đều dùng thân phận Đồng tri tám đại doanh ngày trước để tấu lên, không thể khiến quan chức thế gia đồng ý nhất trí được. Đây một là vì chuyện sau đó, Hàn gia có thể trở thành chỗ dựa duy nhất của tân đế, hai là để tránh hiềm nghi.

Việc tránh hiềm nghi này vô cùng quan trọng.

Hoa Tư Khiêm cùng Phan Như Quý đều kẹt ở chỗ không hiểu tránh hiềm nghi, kết bè kết cánh là tối kỵ trong triều. Thời gian Thái hậu lại lên chủ chính không ngắn, bà bây giờ giống với Hoàng đế, không chịu nổi nhất chính là  thần tôi hội tụ quyền lực, hình thành sức mạnh uy hiếp bà ta đưa ra quyết định, bởi vậy không vì lấy lòng mà đề bạt quan chức hàn môn, cũng không vì xây vững quyền binh mà đề bạt quan chức thế gia. Bà tựa hồ sáng tỏ Đại Chu đã chạy tới một điểm nào đó rồi, so với ký thác hy vọng lên con rối giống như mấy năm trước đây thì không bằng giao cho chính mình.

Hải Lương Nghi bệnh lần này tới hai tháng trời, quan chức hàn môn giờ đây thần hồn nát thần tính, dùng Khổng Thu Sầm Dũ dẫn đầu, tổ chức bao nhiêu âm thầm thảo luận, nhiều lần bẩm tấu lên cầu thỉnh Thái hậu để cho Hải Lương Nghi hồi triều xử lý công việc. Không chỉ vậy, học sinh trường thái học cũng dám to gan bàn suông quốc sự, tháng sáu mới đến, đã có tin đồn Thái hậu đoạt quyền tự lập.

Thái hậu không đàm luận rõ ràng với Hải Lương Nghi, nhưng lại tăng số lần thái giám đi vào thăm hỏi, đây là một loại thúc giục biến tướng, cho nên tháng sáu vừa đến, bệnh tình vừa biến chuyển là Hải Lương Nghi đã lên triều. Tuy rằng mấy chục năm quá khứ đều khăng khăng mình tuyệt không kết đảng, không phe phái, nhưng cuối cùng ông lại trở thành hướng gió của hàn sĩ thiên hạ, đây là điều ông muốn phủ nhận cũng không phủ nhận được, ông đã thành một loại "thế" cường nào đó rồi.

Hải Lương Nghi bị bệnh, người trong thiên hạ liền hoảng loạn. Hải Lương Nghi bác bỏ tấu thỉnh của Hàn Thừa, Thái hậu vẫn không trả lời, quan chức cùng bọn học sinh cũng đã quỳ một ngày. Ông bất tri bất giác trở thành tâm bệnh của Thái hậu, vượt xa cả Hàn Thừa hành sự ương ngạnh.

Hải Lương Nghi kiên cường chống thân, nói: "Học sinh quốc tử giám vốn có chức vụ nghị sự, triều đình chính là nơi thiên hạ chú ý, có đàm luận mới có sách lược. Thái hậu bây giờ chủ chính cần mẫn, mọi chuyện tự mình làm, nhưng thiết lập quan chức chính là phân ưu cho bên trên, xử lý việc bên dưới. Bọn họ lo lắng quốc sự là phúc của Đại Chu, huống hồ việc Thái tử không phải việc riêng. Thần cho là, để cho bọn họ ở đây mới có thể bàn kỹ chuyện tân đế."

Nội đường không oi bức, khắp nơi đều treo rèm trúc và ướp băng vụn. Hải Lương Nghi thậm chí cảm thấy hơi lạnh lẽo. Ông đáp xong lời ấy liền cúi đầu đứng đấy, Thái hậu phía sau bức rèm lặng im thật lâu, đợi đến lúc Hải Lương Nghi đứng đến đau nhức bà mới chậm rãi trả lời.

"Các lão nói có lý, ai gia sẽ nghe theo ngươi. Chuyện con thứ của thứ tử Yến vương, ai gia còn chưa từng thấy gia phả, không dễ kết luận được. Thế nhưng người của Hàn Thừa đã đến rồi, ngươi muốn để Đại lý tự phò tá điều tra, hay là để Hình bộ phò tá điều tra? Ai gia đều nghe theo ngươi."