Các côn trùng đực cao cấp có khả năng nghe và nhìn rất nhạy bén. Đặc tính này mang lại ưu thế lớn cho nhiều côn trùng đực cao cấp trong chiến đấu, nhưng cũng khiến họ phải đối mặt với sự phiền toái: các giác quan quá nhạy cảm sẽ mang lại thông tin rối ren và thường là vô dụng từ bên ngoài. Não bộ phải liên tục xử lý thông tin thừa thãi, khiến tất cả côn trùng đực cao cấp đều có tình trạng căng thẳng tinh thần nghiêm trọng, điều này làm họ khó vượt qua giai đoạn sinh sản và cần phải được an ủi tinh thần một cách mạnh mẽ.

Do đó, côn trùng đực cao cấp từ khi sinh ra đã phải trải qua huấn luyện liên quan. Semel là người nổi bật trong số họ, anh có thể hoàn toàn lọc bỏ thông tin không cần thiết từ bên ngoài, chỉ tiếp nhận những thông tin cần thiết. Sự tập trung và sức mạnh phi thường của anh đã mang lại cho anh sức mạnh vượt trội.

Với sức mạnh này, trước khi gia nhập giáo hội, quân đội đã đưa ra lời mời gọi anh. Họ nói với Semel khi còn nhỏ:

"Em sinh ra để trở thành cỗ máy giết người mạnh mẽ nhất, không do dự, không lãng phí tài năng của mình, Semel."

Semel nhỏ bé với đôi mắt trắng bạc, bằng giọng nói non nớt, trả lời:

"Không, em muốn trở thành người đầu tiên nghe thấy tiếng gọi của mẹ."

Với câu nói này, Semel đã đánh bại Veid - Kaorfis, người mà giáo hội coi trọng nhất, trở thành côn trùng đực cao cấp đầu tiên trong thế hệ của mình gia nhập giáo hội. Anh đã như lời mình nói, loại bỏ mọi thứ không quan trọng ra khỏi thế giới của mình, chuyên tâm chờ đợi tiếng gọi từ Mẹ Côn Trùng, dù có thể mất hàng chục, hàng trăm, hàng nghìn năm hoặc cả hàng vạn năm, và chỉ chịu đựng một chút sự cô lập và lạnh lùng không đáng kể.

Từ khi gia nhập giáo hội cho đến nay, những âm thanh không cần thiết, tiếng gọi từ bên ngoài, luôn luôn chỉ trôi qua như dòng nước qua tai Semel, không kích động chút sóng nào. Nhưng chỉ vài giây trước, một giọng nói mềm mại bỗng nhiên lọt vào dòng sông đó:

"Cái này sao mà béo thế?"

Đó là một đợt sóng nhỏ bất ngờ, giống như tiếng của người khác, không có ý nghĩa gì đáng chú ý, nhưng chỉ trong nháy mắt đã nhẹ nhàng chạm vào trái tim của Semel. Não anh ngay lập tức xử lý thông tin sai lầm này, và nhanh chóng phát ra cảnh báo:

Thông tin không hữu ích!

Semel quay đầu, khóa chặt nguồn gốc của thông tin vô dụng, để xem liệu có phải bộ xử lý của mình gặp sự cố hay nguồn thông tin có vấn đề.

Trong đám đông ồn ào, chỉ cách đó vài mét, một người đang mặc áo choàng màu đen tối đứng cúi đầu trước một hồ cá kính lớn ngoài trời. Người đi qua che khuất anh, người đi ra anh lại xuất hiện, anh ta ngẩng đầu, chỉ tay vào hồ cá, không biết đang làm gì. Semel với thị lực phi thường của mình thấy được đường nét hoàn hảo và mềm mại của khuôn mặt anh ta, hàng mi dày và dài màu đen, và đôi mắt phát ra ánh sáng xanh lục.

Thông tin không hữu ích.

Semel nhanh chóng đưa ra kết luận.

Ánh mắt chăm chú và lạnh lùng của Semel khiến Lâm Phỉ cảm thấy tim mình như bị xuyên thủng, nỗi đau như mũi tên ghim qua ngực vang vọng trong đầu. Anh ta vô thức ôm lấy ngực, gương mặt tái nhợt hơn. "Cậu có sao không?" người bán hàng ngồi trên ghế nhỏ thư giãn như cảm nhận được điều gì đó, đứng dậy nhìn về phía Lâm Phỉ.

"Không có gì," Lâm Phỉ trả lời một cách hoảng loạn, tim đập mạnh vì ký ức cận kề cái chết, tai ù đi, tâm trí bấn loạn. Khi ở trong tổ côn trùng, dường như chỉ trong chốc lát, không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào, anh bỗng nhiên ngã xuống đất, mặt méo mó trong cơn đau đớn của sự sống đang trôi đi. Nỗi đau khổ ấy khiến Lâm Phỉ một lần nữa nhận ra, anh không có can đảm để sống, nhưng cũng không có can đảm để chết ngay lập tức, đến nỗi chỉ cảm nhận được ánh nhìn của Semel (mặc dù do khoảng cách, Lâm Phỉ không thể chắc chắn người kia có thực sự nhìn mình hay không), anh không thể kiểm soát được mà muốn chạy trốn.

Tâm hồn Lâm Phỉ sóng gió dữ dội, cơ thể cứng đờ như xác chết. Anh muốn chạy trốn nhưng không thể di chuyển, chỉ có thể nhìn Semel tiến lại gần. "Hey, cậu thực sự ổn chứ?" người bán hàng tiếp tục nhẹ nhàng lắc vai Lâm Phỉ.

Bị lắc mạnh, Lâm Phỉ loạng choạng một chút, ngẩng đầu lên và nói một cách vô thức: "Cảm ơn, tôi ổn." Người bán hàng nhìn anh một cách ngạc nhiên, ánh mắt chợt dừng lại ở phần trán đến cằm của anh, một mảng da tái nhợt không hề có vết thương nào.

Lâm Phỉ nói xong, lại nhìn về phía Semel, cảm thấy sợ hãi và run rẩy, giằng co tay ra khỏi người bán hàng và bắt đầu chạy ngược lại hướng của Semel, biến mất trong đám đông. Anh bị dòng người cuốn đi như thân cây trôi theo dòng nước, không có gì để bám vào.

Khi Lâm Phỉ tỉnh lại, anh nhận ra rằng không còn thấy Veid và những người khác xung quanh nữa. Anh nhìn xung quanh một cách mất hồn, không biết nên đi đâu, làm gì. Anh có cảm giác muốn bỏ trốn khỏi nơi này, nhưng giáo hội đã lấy đi thiết bị của anh, anh không có giấy tờ tùy thân, không có tiền, và không thể đi đâu trên hành tinh này ngoài việc theo lệnh giáo hội và tham gia hoạt động của ê-kíp. Nhưng bây giờ, Veid và những người khác cũng biến mất, Lâm Phỉ lảo đảo đi đến lề đường, nhìn ra phố để cố gắng xác định vị trí của mình và chuẩn bị trở lại biệt thự bên bờ biển.

"Tránh ra! Có côn trùng đực bị rối loạn tinh thần!" Tiếng ồn ào từ xa vọng đến, khiến đám đông bên này cũng bắt đầu xáo trộn. Lâm Phỉ nghe thấy tiếng hỏi "Chuyện gì xảy ra vậy" bên tai và tiếng kêu "Có chuyện ở phía trước, mau đi". Sự hoảng loạn, lo lắng và bi thảm nhanh chóng lan rộng trong đám đông, và mỗi khuôn mặt đều lộ rõ sự căng thẳng và lo lắng cực độ.

Rối loạn tinh thần... Lâm Phỉ thầm nhắc lại từ này, tim đột nhiên lạnh lẽo. Cách đây vài năm, ngay sau khi chia tay với Veid, L

âm Phỉ đã tìm hiểu rất nhiều thông tin liên quan đến côn trùng đực cao cấp và còn mượn quyền truy cập từ Arester để đến thư viện của gia tộc Remiel mượn tài liệu bí mật.

Qua những tài liệu này, Lâm Phỉ biết rằng: càng là côn trùng đực mạnh mẽ, họ càng dễ mắc phải các bệnh tâm lý tương tự như rối loạn tinh thần, dẫn đến rối loạn trong quá trình sinh sản. Nếu không có côn trùng cái kịp thời an ủi, những côn trùng đực cao cấp này sẽ trở thành máy giết người mất lý trí, tàn sát mọi sinh vật, kể cả chính họ. Sự khủng khiếp không dừng lại ở đó, một cơn rối loạn tinh thần của côn trùng đực có thể gây ra sự căng thẳng cao độ cho những côn trùng đực khác, buộc họ phải vào trạng thái chiến đấu. Càng là côn trùng đực cấp cao, ảnh hưởng càng lớn. Nhiều sự kiện rối loạn nổi tiếng trong lịch sử xuất phát từ đây, một côn trùng đực rối loạn đã đủ khủng khiếp, huống chi là một nhóm?

Trên mặt tối của lịch sử mà dân chúng không biết đến, có sự thật đẫm máu như vậy. Nhiều anh hùng côn trùng, tướng lĩnh cao cấp, nhân tài hàng đầu, khi rối loạn tinh thần không thể kiểm soát, sẽ bị giáo hội giết chết một cách bí mật — giống như những côn trùng đực yếu kém bị giết chết khi còn nhỏ — và sau đó được tuyên bố là tự nhiên chết đi.

Tại sao lại bất ngờ có rối loạn tinh thần...? Lâm Phỉ nhớ lại những bản ghi chép về côn trùng đực rối loạn mà anh đã xem trong thư viện, run rẩy cả người. Côn trùng đực mất lý trí hoàn toàn bỏ đi sự thông minh mà xã hội văn minh ban tặng cho họ, trở nên hoang dã, nguyên thủy, thích giết chóc, tự học cách tàn sát sinh vật mà không cần ai dạy dỗ, là sinh vật kinh hoàng không thể tưởng tượng được, chỉ có cái chết mới có thể làm họ yên tĩnh.

Chạy, chạy nhanh, trong đầu Lâm Phỉ chỉ còn lại suy nghĩ đó. Anh quay người và bắt đầu bước đi về phía đường phố. "MAMA... MAMA..." là tiếng thở dốc đau đớn.

Đầu anh đột nhiên đau đớn, Lâm Phỉ thở dài, nắm chặt trán. Trong đầu anh bắt đầu có tiếng vọng lộn xộn, đầu tiên là tiếng thét đau khổ, một chuỗi tiếng gọi không rõ ý nghĩa, sau đó là tiếng khóc của trẻ em, tiếng gào thét giận dữ.

Lâm Phỉ nhận ra mình lại bắt đầu nghe thấy ảo giác, thứ đã ám ảnh anh trong suốt mười mấy năm. "Im đi!", Lâm Phỉ thở hổn hển, tự nói với mình, anh đập mạnh vào đầu mình, hy vọng đau đớn sẽ xua tan ảo giác. Nhưng tiếng động trong đầu càng lúc càng to, rõ ràng và đau đớn hơn, Lâm Phỉ thở hổn hển, không biết đó là tiếng thét của ảo giác hay tiếng thét của chính mình.

Linh Phỉ giữ chặt lấy ngực mình, đồng thời dùng sức gõ vào đầu mình, cố gắng dùng đau đớn để xua đi những âm thanh ảo giác, nhưng tiếng động trong đầu càng lúc càng lớn, càng rõ ràng, và càng đau khổ hơn. Anh thở hổn hển, không thể phân biệt được tiếng thét đau đớn là từ tiếng vọng trong đầu hay chính từ mình. Anh cảm thấy chóng mặt và cảm giác nóng lạnh xen kẽ trong người.

Má của anh bắt đầu nóng ran và áo ngực dần ướt đẫm, một mùi thơm ngọt ngào và ấm áp từ lớp áo sít sao của anh tỏa ra. Khi nhận ra mùi vị này, đồng tử của Linh Phỉ co lại đột ngột.

Giáo hội đã nói với anh rằng, việc hấp thụ mật dịch từ tổ côn trùng không biến anh thành một côn trùng cấp cao, anh vẫn không có sức mạnh như côn trùng đực hay khả năng an ủi tinh thần của côn trùng cái, nhưng anh có mật dịch - thứ hấp dẫn mạnh mẽ đối với loài côn trùng sơ khai.

Khi ấy, thành viên giáo hội nhìn anh với ánh mắt nửa cười nửa không: "Nếu không muốn bị côn trùng đực điên cuồng xé nát, hãy cẩn thận với chính mình, mật dịch này không phải là thứ để anh tùy tiện sử dụng."

Giáo hội lo lắng Linh Phỉ sẽ sử dụng mật dịch cho mục đích cá nhân, nhưng anh sợ hãi việc lộ ra tuyến mật của mình hơn bất cứ điều gì. Cảm giác được côn trùng sơ khai hút mật là lạnh lẽo đến mức, anh cảm thấy như mình chỉ là một cái bình cho người khác lấy đi.

Linh Phỉ nhớ lại hình ảnh côn trùng sơ khai dựa vào người mình, sử dụng vỏ cứng và kìm sắc nhọn kẹp lấy eo mình như thể bất cứ lúc nào cũng có thể chém đôi mình, anh lạnh lùng cười nhạo trong lòng: Không chỉ là một cái bình, mà còn là cái bình có thể bị hủy hoại và vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Anh run rẩy bảo vệ cổ áo mình, biết rằng trong thời gian ngắn, anh không thể sản xuất thêm mật dịch...

Cần phải nhanh chóng rời đi.

Một giọng nói trong đầu anh đang hét lên.