"Rand đã sống sót." Nghe thấy lời này, cảm giác hoang đường trào dâng trong lòng. Là em trai của Veid - Kaorfis, Rand - Kaorfis có cùng gen mạnh mẽ như anh trai mình, sánh ngang với loài nguyên sơ. Nhưng Rand không có may mắn như anh trai mình. Tỷ lệ thoái hóa của anh rất cao, tinh thần cực kỳ bất ổn, rất có khả năng sẽ bị bùng phát tinh thần ngay lần đầu tiên.

Gia tộc Kaorfis không nỡ bỏ qua một con trùng cao cấp có tài năng lớn như vậy, đã sử dụng mọi cách, mời nhiều con trùng cái đến để an ủi Rand. Tuy nhiên, đối với tình trạng của Rand - Kaorfis, mọi con trùng cái, kể cả giáo hội, đều bất lực.

Như vậy, con trùng cao cấp này chỉ có thể trở thành người bị gia tộc bỏ rơi, sau khi Rand trưởng thành, anh hoàn toàn rời khỏi gia tộc Kaorfis. Những người biết chút ít về những sự việc này đều biết rằng Rand - Kaorfis không thể chịu đựng nổi một lần bùng phát tinh thần.

Sau khi biết rằng con trùng bùng phát tinh thần là Rand - Kaorfis, Arester đã xác định trong lòng mình rằng Rand không còn cơ hội sống sót. Nhưng anh lại không chết, một con trùng đực không thể nhận sự an ủi tinh thần từ bất kỳ con trùng cái nào, lại có thể sống sót qua cơn bùng phát tinh thần.

Arester chỉ cảm thấy trái tim mình đập mạnh không ngừng, cảm giác không lành lan tràn trong lòng. Lâm Phỉ... Arester nhắc tên này trong miệng, cổ họng anh lên xuống. Người duy nhất thực sự ở hiện trường, bên cạnh Rand chỉ có Lâm Phỉ.

Anh do dự một lúc lâu, cho đến khi tiếng động từ cửa ngày càng lớn, anh mới bước tới cửa. Cửa từ từ mở ra, một khuôn mặt đẹp trai nhưng lấm lem hiện ra trước mắt. Đôi mắt tím và mái tóc vàng, đó là Veid.

Veid thở dốc, ánh mắt sâu thẳm như sói dựa vào Arester một cái, nhanh chóng thu hồi tầm nhìn, anh nhìn vào phòng: "Lâm Phỉ đâu?"

Arester lại đóng cửa lại, không cho Veid bước vào, lưỡi chạm vào răng, mắt híp lại: "Có chuyện gì vậy?"

Veid quay lại nhìn Arester, cảm nhận được không khí căng thẳng dường như ẩn hiện trong không gian, anh nhíu mày, ánh mắt sâu xa, giọng nói trầm thấp: "Tránh ra!"

Veid dùng sức ở tay, Arester nhẹ nhàng mỉm cười, đáp lại bằng một lực lượng ngược lại, cả hai đứng đối diện nhau trong im lặng, mặt mày vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nhưng cánh cửa bằng kim loại cao cấp bị kẹp giữa họ đã bắt đầu biến dạng và rung động.

"Ngài Veid, anh đến đây với tư cách nào để đòi Lâm Phỉ?" Arester nâng mày, thậm chí còn cố tình mở to mắt, tỏ ra vẻ mặt vừa chân thành vừa bối rối.

Ngay khi lời vừa dứt, một bàn tay gân guốc từ sau lưng Veid vươn ra, đặt lên cánh cửa, một con trùng từ trước giờ luôn ở ngoài tầm nhìn của Arester bước ra. Hai lực lượng va chạm nhau, cánh cửa cong vênh bị từ từ đẩy mở, đôi mắt lạnh lẽo như tảng băng nhìn về phía Arester và nói, "Nhân danh giáo hội, tôi đến đưa người này đi."

Nụ cười giả tạo của Arester có phần méo mó, sức lực trong tay anh càng lúc càng mạnh, dường như muốn nghiền nát cánh cửa. Ánh mắt anh chuyển hướng về phía Veid, "Veid, anh cũng đến nhân danh giáo hội?"

Ở một phía khác —

Lâm Phỉ đang mặc một chiếc áo choàng, dường như đã ngồi một lúc lâu, từ từ đứng dậy. Anh chao đảo dựa vào tường, đầu anh nặng trĩu, và trong đầu anh như có một cơn bão. "Chắc hẳn là đã lâu... không uống thuốc rồi?" Lâm Phỉ tự hỏi, tay ấn vào thái dương, suy nghĩ hỗn loạn không ngừng trào ra. "Nếu bây giờ có một vũ khí trong tay..." anh nghĩ, "chẳng bằng đâm một nhát vào đầu, không còn não nghĩ nữa, cũng sẽ không còn đau đớn vì những suy nghĩ rối bời này."

Ý thức của anh lộn xộn, không rõ ràng. Trong lúc lẫn lộn, anh thoáng thấy một đôi mắt xanh, ngây thơ, trẻ con, tinh khiết, và đầy tình yêu. Lâm Phỉ thở hổn hển, giống như người chìm đắm dưới nước cuối cùng cũng hít thở được một hơi khí mong manh. "Không... không được," Lâm Phỉ ôm lấy cánh tay mình, tự an ủi, "chưa thể... chưa thể..." Anh cố gắng tự mình đứng dậy, lảo đảo như một xác chết đang di chuyển, lẩm bẩm "thuốc" trong khi đi loạng choạng ra khỏi phòng tắm.

Đến giường, anh nhìn thấy những mảnh vải rách rưới trên sàn, dừng lại, chậm rãi tự trách mình, và nhìn chằm chằm vào những mảnh vải ấy. "Thuốc hết rồi..." Anh lo lắng, lòng dạ bất an, lặp đi lặp lại "làm sao bây giờ", và bắt đầu đi lòng vòng trong phòng, chân anh run rẩy, cuối cùng trượt chân trên tấm thảm và ngã nhào xuống. Anh vội vàng ổn định bản thân, mở rộng tay ra cố gắng nắm lấy bất cứ thứ gì xung quanh, nhưng tiếng vang rơi của đồ vật chỉ như tiếng vọng xa xôi trong tai anh lúc này.

Lâm Phỉ mở mắt. Trên chiếc bàn gỗ phủ lớp vải nhung dày dặn bên cạnh, các lọ thủy tinh kiểu dáng đặc biệt đang được trưng bày, và ngay cạnh cánh tay Lâm Phỉ, hộp thuốc lá vừa mới bị anh làm đổ, mấy điếu thuốc trơn bóng rơi ra.

Lâm Phỉ nheo mắt lại, trong ký ức mơ hồ, anh biết mình đã nếm thử vị của nó. Tay run rẩy, anh nhặt lên một điếu, bất cẩn cầm lấy bật lửa bên cạnh và không rõ ràng châm thuốc. Lửa cháy nhẹ nhàng màu đỏ, mặc dù trí nhớ mơ hồ, Lâm Phỉ vẫn thực hiện động tác hút thuốc một cách thành thục, hít vào một hơi dài, cảm nhận vị đắng của khói thuốc lan tỏa trong khoang miệng.

Thở ra làn khói trắng xóa, Lâm Phỉ mệt mỏi tựa nửa người lên bàn, má phải chạm vào mặt bàn, qua làn khói dày đặc, ánh mắt mơ màng của anh nhìn về phía xa. Tiếng ồn ào cuối cùng cũng dịu đi, trong đầu anh lần đầu tiên trở nên yên bình sau bao lâu, Lâm Phỉ thậm chí còn có thể suy nghĩ, một điếu thuốc này anh sẽ phải bồi thường bao nhiêu cho Arester.

Trong trạng thái mơ màng này, giác quan đần độn của hắn dường như cũng trở nên nhạy bén hơn một chút, tiếng bước chân từ ngoài cửa vang lên, Lâm Phỉ nghe thấy tên mình, cũng nghe thấy từ "giáo hội". "Phải làm sao đây?" Lâm Phỉ tự hỏi.

Cảm giác bị bao vây bởi sự đe dọa của giáo hội và nguy cơ trở thành vật thí nghiệm tiếp tục gia tăng, giống như một thanh kiếm Damocles đang treo lơ lửng trên đầu, và khi kiếm sắp chạm đến đỉnh đầu, ý thức trở thành chủ thể, còn cơ thể trở thành đối tượng.

Cảm xúc sợ hãi dường như biến mất khỏi cơ thể, Lâm Phỉ đứng dậy, lê từng bước, bước ra khỏi cửa phòng. Khi vừa đến phòng khách, một tiếng động mạnh bất ngờ vang lên từ hướng cửa chính.

Lâm Phỉ dựa vào tường, gương mặt vô hồn. Trước mắt anh là ba con trùng cao cấp sẵn sàng đối đầu, cánh cửa bằng kim loại bị bẻ cong thành hình dạng khó mô tả, đáng thương nằm vật vạ trên mặt đất.

Lâm Phỉ giơ tay lên, từ từ hút thêm một hơi thuốc, Semel vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh lạnh lùng, chỉ là chiếc áo trắng tinh khôi của anh ta không rõ từ khi nào đã bị bám bụi, cánh tay biến thành chân trùng, ánh sáng lạnh lẽo của lớp vỏ bọc kim loại dần hình thành hình dạng của cung tên.

Veid đồng thời giữ Arester và Semel, khi nghe thấy tiếng bước chân, anh ta quay đầu, ánh mắt đen tối chạm phải Lâm Phỉ. Nụ cười giả tạo trên mặt Arester biến mất, gương mặt anh ta méo mó khi há miệng, rõ ràng, ngay cả trong cuộc chiến lộn xộn, anh ta vẫn không quên chế nhạo đối thủ một vài câu.

Sự xuất hiện của Lâm Phỉ ngay lập tức kích thích dây thần kinh nhạy cảm của ba con trùng cao cấp đang chuẩn bị chiến đấu, ba đôi mắt với biểu cảm khác nhau, đột nhiên chuyển hướng về phía Lâm Phỉ.

Và Lâm Phỉ -

Lâm Phỉ mở miệng, làn khói trắng mịn màng tựa như lụa từ đôi môi anh thổi ra. Đôi mắt xanh của anh trống rỗng như không thấy ai, không thấy bất cứ thứ gì, biểu hiện trên khuôn mặt anh, trong đám khói mờ ảo, trở nên mê hoặc, lạnh lùng, đẹp đẽ một cách sâu sắc và hời hợt.

————————————————————

Minh họa nhỏ:

Phỉ (kéo dài hơi thuốc): Lâu không gặp.

Veid: Anh còn biết hút thuốc sao?

Arester ( Trợn mắt cười lạnh):Cậu ta thuốc lá hay rượuđều có thể.