Hôm ấy, tôi nhìn thấy em khóc. Em vẫn luôn che giấu tôi những nỗi u uất trong lòng, suốt bấy lâu nay. Em là một cô gái mạnh mẽ và luôn tươi cười, nên đôi lúc tôi cũng quên mất rằng, em cũng biết đau.

Em đã không tham gia vào trận đấu nào cũng ngót nghét đã được vài tuần. Tôi nhớ em. Em nói, em cảm thấy không khoẻ, có hơi xuống tinh thần một tí xíu. Và em rời khỏi sảnh chờ. Chẳng mấy khi tôi có cơ hội gặp em.

Em liên tục lảng tránh mọi người, ủ rũ và thiếu sức sống đến lạ. Nắng mặt trời có lẽ cũng có đôi lần bị khuất phục bởi những đám mây, em nhỉ?

Tôi trở về sau một trận đấu vào tối muộn. Em nằm gục trên quầy bar, tay vẫn còn nắm chặt chai rượu. Tửu lượng của em vốn rất tốt, nhưng bây giờ thì không. Em uống quá chén, người nóng ran như lửa. Hai má ửng hồng như thoa phấn, hai mắt nhắm nghiền như hoa chưa nở.

Tôi đỡ em ngồi xuống chiếc ghế bành, định bụng sẽ đi xin một ít thuốc giải rượu của Emily. Nhưng khi ấy, em lại níu tôi lại.

"Sam, Sam! Có phải anh đó không?"

Tôi nghĩ em nói mớ trong giấc ngủ, cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều mà định nới tay em ra khỏi vạt áo. Nhưng em lại nắm chặt hơn, và mở to hai mắt.

"Em say rồi, Demi."

"Không, Sam, Sam!"

Em níu lấy tay tôi thật chặt:

"Nếu em khiến anh thất vọng, nếu em là gánh nặng của anh, em chỉ xin anh đừng đi! Em sẽ chăm chỉ hơn, em sẽ cố gắng hơn, chúng ta sẽ có thể kiếm được nhiều hơn từ Dovlin!"

"Sam... " Em chợt khuỵu xuống. "Anh có thể... ở lại cùng em không?"

Một vài tích tắc trôi qua. Tôi đứng sững như trời trồng. Em vẫn nắm lấy tay tôi, nhưng rồi cũng nới lỏng tay. Và trước khi để tâm trí kịp nghĩ ngợi điều gì, tôi đã ôm chặt lấy em. Em đã làm gì để vượt qua những nỗi đau hành hạ thâm tâm, em đã kiên cường đến mức nào, để rồi Thiên đường và Địa ngục đều lắc đầu từ chối em.

Em đã sống một thuở thiếu thời mạnh mẽ và can trường.

Khi tôi ôm em, em đã chìm vào giấc ngủ say. Tôi để em nép vào lòng mình, vỗ về em. Men rượu có lẽ đã buông tha cho em rồi.

Hãy mơ về những điều bình yên, hãy gối đầu trên những giấc mơ đẹp, từ nay và về sau, em nhé.