1.

  Chiếu thư của triều đình đã sớm phát tới Đông Di Thành, nhưng Đông Di Thành chỉ khiêm tốn khéo léo trả lời, dâng lên hòm lớn vàng bạc, nhưng không chịu thừa nhận việc ở trang viện dưới Thương Sơn có quan hệ với mình– dùng mông để nghĩ cũng đoán được đây chỉ là phép đối phó, vị đại tông sư chủ nhân kiếm cư Đông Di Thành trước hàng loạt chuyện xảy ra vẫn giữ nguyên thái độ kiêu ngạo, hơn nữa, vì hàng trăm con dân xung quanh Đông Di Thành không muốn mang đến họa binh đao, nên không thể làm gì khác hơn là lặng im.

Phía Bắc tình hình đang khẩn trương, Bắc Tề âm mưu làm loạn triều chính Khánh Quốc đã có chứng cứ thực, không phải do đối phương biện giải. Cho nên binh lính biên cảnh của hai bên đều sẵn sàng ra trận, trong các quốc gia chư hầu nhỏ không thể tự kiểm soát được mình thì có phát sinh ra xung đột nhỏ, dường như một hồi chiến tranh sắp bắt đầu.

Bầu trời phương Bắc Khánh Quốc âm u mây đen bao phủ, giữa Kinh đô lại đương hè rực rỡ, mọi người tự tại thong dong, tất cả êm ả yên bình hưởng thụ hòa bình và sung túc. Phạm Nhàn cũng trong số đó, tuy lần trước trên đường Ngưu Lang cuối cùng lại giở nắm đấm ra để giải quyết, nhưng coi như đối với mình, đối với những người đã chết, mà khi xử lý chuyện này, hắn học được rất nhiều điều, mặc dù thật ra, mỗi bộ, bộ nào cũng vậy, cũng đều dựa vào sức mạnh của Giám Sát Viện, có điều nghe nói Giám Sát Viện làm việc rất có quy củ, ngoại trừ Phí Giới lão sư lúc ấy vẫn ở ngoài.

Mùa hè khó khăn đã gần đến, vụ kiện tụng của Phạm gia cùng Quách gia cuối cùng cũng đã xong, đối với rất nhiều người, vụ kiện này chỉ là chuyện nhỏ, nếu Phạm Nhàn đã trở thành Thái Thường tự Hiệp Luật Lang, coi như từ giờ về sau phải ở trong cung, đương nhiên là quý nhân, Quách gia nhỏ bé sao dám động vào người trong cung? Nên cũng đã sớm biết điều mà rút đơn kiện, Phạm Nhàn rốt cuộc cũng có thể rời kinh.

Xảy ra chuyện kinh khủng như vậy, Phạm Nhàn lại có thể lập tức rời kinh, không thể không nói là một việc lớn. Có điều hôm nay hắn lúc nào cũng mang theo rất nhiều hộ vệ, có Phạm Trạch, có cả người của Giám Sát Viện, bây giờ Phạm Nhàn đã có một thân phận bí mật – Giám Sát Viện đề ti – ngoại trừ Vương Khải Niên, khắp nơi đều tìm những khuôn mặt mới bổ sung cho hắn làm thủ hạ.

Sáng sớm hôm nay, tranh thủ lúc trời còn chưa nắng, ba vị tiểu chủ Phạm phủ chui lên xe ngựa, dưới sự bảo vệ của tiểu đội Khải Niên, đi ra ngoài kinh thành, tới trang viên Phạm tộc cách đó không xa. Chuyến này cũng không phải đi nghỉ hè, mà là tế bái.

Tại mộ địa đã sớm có người chuẩn bị hết thảy trái cây hương nến, tế phẩm các loại, Phạm Nhàn lẳng lặng nhìn tấm bia mộ còn rất mới, lòng dâng lên một cảm giác phức tạp, nhớ lại mình chết đi sống lại, cũng hơi ngơ ngẩn.

Tiền vàng bay lả tả giữa khói mù mịt, Phạm Tư Triệt chịu không nổi đã sớm quay về xe ngựa, Nhược Nhược vẫn cố nhíu mắt nán lại, nắm ống tay áo đại ca, nàng biết người nằm dưới nấm mồ này là ba hộ vệ vì bảo vệ ca ca mà mất mạng, tự trong lòng nàng luôn ghi nhớ và biết ơn. Hơn nữa, từ nhỏ nàng đã được tiếp thu những quan điểm mới của Phạm Nhàn về sự công bằng, nên không hề cho rằng tế bái hạ nhân là chuyện trái quy củ.

Giữa khói mây, vài tên hộ vệ mới chỉ lặng im đứng sau lưng Phạm Nhàn, không biết có phải là do khói hóa vàng hay sao, mà mắt mấy đại hán này ai cũng đỏ hoe, đầy lạ lẫm nhìn bóng lưng đại công tử. Một lát sau, một gã hộ vệ mủi lòng khuyên nhủ:

-Công tử, người đã thành tâm tới tận đây, tâm ý của người các huynh đệ ấy hẳn đều đã biết, ở đây nhiều khói quá, có lẽ nên quay về thôn trang đi.

Hai mắt Phạm Nhàn cũng cay xè vì khói, hắn cười buồn bước lên xe ngựa. Trên xe, Tư Triệt đang ngồi im xem sách, thấy huynh muội hai người lên xe, ngồi xích vào một chút, đột nhiên khe khẽ hỏi thầm:

-Đại ca, đây có phải là phép mua nhân tâm không?

Phạm Nhàn dường như rất buồn, hắn chỉ cười mỉm không để ý đến câu hỏi của nó, chỉ xoa xoa búi tóc trên đầu nó:

-Đệ nha, dù sao cũng phải tin tưởng, trên đời này vẫn còn rất nhiều điều là chân thành, quá tuyệt tình không hẳn là chân hào kiệt...

Nhược Nhược nhẹ giọng tiếp lời:

-Liên tử như hà bất trượng phu.(1)

(Ai bảo thương người không phải là trượng phu.)

Phạm Nhàn dường như hơi bất ngờ nhìn muội muội:

-Muội...

Nàng cúi đầu giải thích:

-Ca ca, trước kia có nói với muội một lần, muội vẫn nhớ mãi.

Thấy muội muội thông minh như vậy, hắn cũng thấy vui hơn, nhẹ nhàng:

- Nhớ kỹ, đây là lời của một người họ Chu.(Lỗ Tấn)

Phạm Tư Triệt nhìn thoáng qua, lẩm bẩm:

-Ủa, lại đổi bút danh nữa sao? Mấy chục hồi sau của Thạch Đầu Ký khi nào thì đại ca lấy ra đây.

Hôm nay Phạm Nhàn thật không có tâm tình để dạy nó, nhưng nghe hai tiếng "bút danh", cũng bất giác bực mình, nghĩ thầm giải thích với nó thật phí công.

Lúc này hắn vừa bực vừa xấu hổ, đành tiếp tục giáo huấn cậu em:

-Nhân tâm có thể mua, nhưng thứ tình cảm này phải là tự nhiên mà thành, nếu con người không có tình cảm thì khác gì quái vật? Sống trên đời mà thờ ơ bàng quan với tất cả mọi thứ, lục thân không nhận, sinh tử vô tình, thì kể cả có thành thần tiên cũng có ý nghĩa gì?

Thằng nhóc lắc đầu:

-Ca không phải thần tiên thì làm sao biết được thần tiên có tình cảm hay không!

Phạm Nhàn trả lời cực nhanh:

-Chúng ta đều không phải thần tiên, mà là người, cho nên làm người mà đối nhân xử thế như thần tiên, lại không thể trường sinh bất lão, cảm giác nhất định sẽ không xong.

Nói tới đây, bỗng dưng hắn nhớ tới Ngũ Trúc thúc, trong lòng mạnh mẽ dâng lên một cảm giác bất an và áy náy. Hắn rất lo cho tương lai của Ngũ Trúc thúc, sau này già rồi, sẽ trở thành một ông lão cô đơn – nhưng ông ấy vẫn luôn trốn trong bóng tối hành tung bí mật, Phạm Nhàn không thể tìm được.

Xe ngựa dần dần rời xa mộ địa, dọc theo điền trang, đi qua một bờ ruộng có hơi trúc trắc, tới một thôn trang. Xe ngựa vừa ra khỏi điền trang, một người ở thôn trang dưới sườn núi đã sớm tới đây đón. Ở đây không phải chỉ có tá điền, còn có một ít gia đình của Phạm tộc, ở kinh đô phồn hoa đắt đỏ không lưu lại nổi, không thể làm gì khác hơn là rời tới nông trang gần đó. Có điều bọn họ không có ruộng, lại không thể không để ý tới mặt mũi hạ mình làm tá điền trồng trọt giao tô. Ti Nam bá tước mặc dù không phải người có thể bỏ tiền ra làm từ thiện cưu mang hết thảy, nhưng cũng không thể đang tâm nhìn họ chết đói, nên những người này sẽ giúp Phạm phủ coi sóc nông trang, để ý một số chuyện vụ ở đây, mỗi tháng cũng sẽ có một khoản tiền chăm lo gia đình.

Nói tới cũng lạ, Phạm Kiến trước tới giờ chưa một lần nói đưa Phạm Nhàn về tế tổ tông, chuyện này hắn cũng chẳng quan tâm, chỉ có chút nghi vấn không thể giải đáp. Nhưng lúc này ở kinh đô, cũng đã chẳng ai coi Phạm Nhàn là con tư sinh mà miệt thị nữa, còn Phạm tộc, họ lại càng biết, nếu sau này Phạm tộc muốn vinh hoa phú quý thì cũng nên dựa vào vị thiếu gia đẹp trai này đi, phá lệ mà kính cẩn.

Nhận chén trà từ tay trưởng lão, uống một hơi cạn sạch, lại hướng bốn phía gật đầu, Phạm Nhàn được mọi người dẫn tới một tiểu viện phía tây. Đây là sân của Đằng Tử Kinh, vừa vào hậu viện đã thấy gã ở đó, đúng quy củ ngồi chờ trong viện, gã nhìn Phạm Nhàn có vẻ khó xử:

- Thiếu gia, tôi muốn ra ngoài đó đón, nhưng Hầu Tam Nhi không cho.

Phạm Nhàn không khách khí với hắn, vào trong nhà chính giải thích:

-Đừng trách Hầu Tam Nhi, là ta bảo hắn đó. Hầu Tam Nhi là một hộ vệ gần đây mới được chuyển về Phạm phủ, lúc trước nhập điền trang ở trạm kế tiếp.

Phạm Nhàn phúc hậu nhìn Đằng Tử Kinh:

- Cái chân dạo này thế nào rồi?

Gã cười ha hả:

-Không có việc gì, đã hoạt động được rồi, đại khái mấy ngày nữa có thể quay về Kinh.

-Cứ dưỡng thương ở đây mãi cũng không tiện, không bằng cứ về thẳng kinh đô mà dưỡng thương.

Đang nói chuyện, vợ Đằng Tử Kinh đột nhiên tiến ra bái kiến chủ nhân, Nhược Nhược ở bên cạnh thưởng tiền, rồi lôi kéo bà vợ hơn năm mươi của gã và hài tử đi ra, để lại hai nam nhân trong phòng.

Phạm Tư Triệt vẫn còn tính toán sổ sách, khi Đằng Tử Kinh thỉnh an cũng chỉ ừ một tiếng, Phạm Nhàn không thể không liếc đệ đệ, nghe Đằng Tử Kinh giải thích:

-Trước tiên cứ ở trong thôn trang đã, dù sao vợ con vẫn ở đây, lành thương rồi tất nhiên sẽ về kinh với công tử.

Tới hôm nay hai người coi như đã đồng sinh đồng tử, câu chuyện cũng tự nhiên hơn rất nhiều, Phạm Nhàn gật đầu tán thưởng:

-Có vợ nằm ở đầu giường sưởi ấm, ngươi cũng rất biết hưởng thụ đấy!

Đằng Tử Kinh cười ha hả:

-Hiện giờ trời nóng, đầu giường đặt gần lò sưởi thế, đúng là khí hỏa hơi vượng.

Không khí ở Đạm Châu tốt vô cùng, đông ấm hè mát, không ai phải dùng kháng sưởi ấm, vào tới kinh cũng là lúc tiết xuân, Phạm Nhàn vẫn chưa có cơ hội thử ngủ trên kháng. Giờ nghe mấy lời này, xoa bóp nhẹ cái kháng (giường lò của người phương Bắc Trung Quốc) dưới hạ thân một chút, nhận ra rất dễ chịu, hơi đảo mắt, hắn thầm nghĩ sau khi thành hôn, nếu muốn ở Thương Sơn nhất định phải kiếm một cái kháng.

Đằng tử Kinh nào biết đầu thiếu gia thoáng cái đã bay đến tận tuyết sơn tháng mười trời đông giá rét:

-Công tử, ngồi đây chờ một chút tôi đi kiếm chút trái cây, trong thôn cũng không có gì ăn được, hơn nữa nếu trễ một canh giờ nữa, quay về kinh quá muộn sẽ không qua được cửa thành.

Phạm Nhàn cười khoát tay:

-Chỉ cần báo qua với cha ta thôi, hôm nay ba huynh muội ta sẽ ở lại đây mai mới quay về. Mấy tháng nay chỉ cắm cúi ở trong kinh, khó có được một cơ hội thanh tĩnh một chút, mặc dù không sám ở lâu, nhưng chỉ có một buổi tối, ngươi không nên từ chối mới phải.

Nghe vậy Đằng Tử Kinh mới biết hắn muốn ở lại qua đêm, vội vội vàng vàng chạy đi sai vợ chuẩn bị phòng khách nước nóng vân vân. Sinh hoạt ở điền trang tuy không giàu có, nhưng đông người, vừa nghe Phạm Nhàn muốn ở lại đây qua đêm, hơn mười lão bà bà chạy đi chuẩn bị, không bao lâu mọi thứ đã được chuẩn bị đâu vào đấy. Phạm Nhàn tiến tới nói nhỏ vào tai Tử Kinh:

-Mấy người đi theo ta, phiền ngươi thu xếp cho họ.

----------oOo----------

======

Chú Thích:

(1) Bài thơ Đáp Khách Tiếu của Lỗ Tấn

答客誚

無情未必真豪傑，

憐子如何不丈夫？

知否興風狂嘯者，

回眸時看小於菟？

Vô tình vị tất chân hào kiệt,

Liên tử như hà bất trượng phu?

Tri phủ hưng phong cuồng khiếu giả,

Hồi mâu thì khán tiểu ư thố?

Vô tình chưa hẳn là hào kiệt

Ai bảo thương con không trượng phu?

Kìa chúa sơn lâm gầm nổi gió

Chẳng nhìn âu yếm cọp con ru? (Dịch: Phan Văn Các)

- Ẩn tiểu sử tác giả

Lỗ Tấn 鲁迅 (1881-1936), danh nhân văn hoá thế giới, tên thật là Chu Thụ Nhân 周树人, tự Dự Tài 豫才, quê huyện Thiệu Hưng, tỉnh Chiết Giang. Lỗ Tấn sinh trong một gia đình quan lại đã sa sút. Cha của ông là Chu Bá Nghi đỗ tú tài nhưng không được ra làm quan, bị bệnh mất sớm. Mẹ của ông là Lỗ Thụy. Bà đã sớm có ảnh hưởng đến khả năng văn chương của Lỗ Tấn qua vệc bà kể cho ông nghe nhiều truyện cổ dân gian. Lỗ Tấn là bút danh ông lấy từ họ mẹ. Năm 1899, ông đến Nam Kinh theo học ở Thủy sư học đường (trường đào tạo nhân viên hàng hải). Hai năm sau, ông thi vào trường Khoáng lộ học đường (đào tạo kỹ sư mỏ địa chất). Năm 1902, Lỗ Tấn du học Nhật Bản, tại đây ông tham gia Quang Phục hội, một tổ chức yêu nước của người Trung Quốc. Sau hai năm học tiếng Nhật, năm 1904, ông chính thức vào học ngành y ở trường Đại học Tiên Đài. Năm 1906, ông thôi học và bắt đầu hoạt động văn nghệ bằng việc dịch và viết một số tiểu luận giới thiệu các tác phẩm văn học châu Âu như thơ Puskin, tiểu thuyết khoa học viễn tưởng Jules Verne. Năm 1909, vì hoàn cảnh gia đình, Lỗ Tấn trở về Trung Quốc. Ông dạy ở trường trung học Thiệu Hưng và có làm hiệu trưởng trường sư phạm Thiệu Hưng một thời gian. Từ 1920 đến 1925, Lỗ Tấn làm việc tại các trường Đại học Bắc Kinh, Cao đẳng Sư phạm Bắc Kinh và Đại học nữ Sư phạm Bắc Kinh. Năm 1926, ông tới Hạ Môn (tỉnh Phúc Kiến) và làm việc tại trường Đại học Hạ Môn. Đầu năm 1927, Lỗ Tấn đến Quảng Châu, làm trưởng phòng giáo vụ kiêm chủ nhiệm khoa văn của trường Đại học Trung Sơn. Tháng 10 năm 1927, ông rời Quảng Châu tới Thượng Hải và ở lại đây đến lúc qua đời (1936).

Ở Việt Nam, Lỗ Tấn được đông đảo bạn đọc đón nhận và hầu hết các tác phẩm chủ yếu của ông đã được dịch ra tiếng Việt (truyện ngắn, tiểu luận, tạp văn). Riêng về thơ, toàn bộ 75 bài của ông cũng đã được giới thiệu và dịch ở Việt Nam.

Tác phẩm:

- Gào thét (truyện ngắn)

- Bàng hoàng (truyện ngắn)

- AQ chính truyện (truyện ngắn)

- Cỏ dại(thơ văn xuôi, NXB Văn nghệ Tp. Hồ Chí Minh, 2006)

- Thơ Lỗ Tấn (Phí Trọng Hậu, Phan Văn Các giới thiệu, dịch và chú giải)

- Chuyện cũ viết lại (tạp văn)

- Tạp văn Lỗ Tấn. 

2.

  Nhìn thấy Vương Khải Niên vẫn lẳng lặng đứng sau lưng Phạm Nhàn, nhận ra hắn không giống như các hộ vệ thường trong phủ, Đằng Tử Kinh thấp giọng chào. Phạm Nhàn nhìn họ, giới thiệu:

-Đây là Vương Khải Niên, hôm nay ta nhận việc ở Giám sát viện, đừng nói với người khác.

Đằng Tử Kinh biến sắc, con mắt nhìn Phạm Nhàn cũng khác, dù sao hắn cũng không thể ngờ, thiếu gia mà trước kia mình vì cảm động mà theo, vậy mà mới vào kinh mấy tháng đã có thể vào trong Giám Sát viện hỗn đáo quỷ thần kia.

Hắn lại quay sang Vương Khải Niên:

-Lần thứ hai chúng ta gặp nhau, ta đã từng nhắc qua Đằng Tử Kinh, hai người nên làm quen với nhau, hắn đã từng cứu mạng ta.

Đằng Tử Kinh nghe mấy lời này, cười a a, mặt ửng hồng, liên tục xua tay:

-Công tử nói quá lời rồi. Thật ra lần đó là công tử cứu mạng tôi đó chứ.

Vương Khải Niên ôm tay cười, không nói gì hơn. Hắn cũng như Đằng Tử Kinh, đều rất thỏa mãn với hiện tại, không chỉ thành công trở thành người Giám Sát Viện, then chốt là lương tháng cũng tăng không ít, Trương đại nhân lại tự mình gặp hắn một lần, lời hứa nhiều năm trước đã trở thành văn tự giấy trắng mực đen, đã lâu lắm rồi chưa ai được hưởng đãi ngộ như thế. Tuy Phạm đại nhân chỉ là một Thái Thường tư hiệp luật lang bát phẩm, nhưng cũng đã có yêu bài dắt lưng – cái này đề ti ngoại trừ tiểu đội của chính mình, trong Giám Sát Viện chỉ có lao đầu và Mộc Thiết biết, những người khác cũng không rõ ràng, cái cảm giác thần thần bí bí giữ một bí mật lớn này làm hắn cảm thấy rất hãnh diện.

Bữa cơm chiều chỉ là mấy món ăn thôn quê, mặc dù Đằng Tử Kinh lại lần nữa giải thích điền trang không có thức ăn ngon gì, nhưng nhìn chảo dầu sôi, lại thấy từng tảng thịt nõn nà thơm phức, nhìn đã thấy ngon. Phạm Tư Triệt ăn uống nhiệt tình hết sức, không thèm nể nang ai vơ vét hết cả mâm. Phạm Nhàn buồn cười nhìn nó, gắp một miếng đưa lên miệng, nhận ra thịt rất mềm, thịt và da rất ráo, vừa nhai vừa nhấm nháp thưởng thức, không khỏi tán thưởng:

-Đây là thịt hoẵng phải không?

Nương tử của Đằng Tử Kinh ngồi một bên trả lời:

-Đây là thịt hoẵng trắng con.

Nghe thấy ba tiếng hoẵng trắng con, Phạm Nhàn ngẩn người, đôi đũa trên tay dường như cũng quên, trong nháy mắt, hắn nhớ lại nhiều thật nhiều năm trước khi ở Đạm Châu. Ngay lúc đó, trên giường bệnh, nhớ mãi không quên hắn muốn ăn thịt hoẵng con, cô y tá đã vui tính trêu hắn – kiếp trước Phạm Thận cũng chưa ăn thịt hoẵng trắng con, chỉ biết người ở quê nhà thích nhất là đồ ăn thôn quê – những hồi ức này dường như đã bị vùi thật sâu, đã lâu hắn không nghĩ đến những chuyện ở kiếp trước, không ngờ hôm nay chỉ ba tiếng "hoẵng trắng con" đã khơi dậy những chuyện cũ.

Nhược Nhược ngồi cạnh hắn, mới ăn một miếng nhỏ, thấy ca ca ngẩn ngơ, quan tâm hỏi:

-Sao thế?

Hắn lập tức tỉnh lại, mỉm cười:

-Không có gì.

Lại quay sang hỏi Đằng Tử Kinh, những thứ đặc sản vùng núi có làm được thịt sấy khô không? Nhận lại câu trả lời có, hắn rất vui, bảo gã gói cho một bọc mười cân, chuẩn bị đem về kinh, Đằng Tử Kinh thật không ngờ hôm nay chuẩn bị đồ ăn như vậy mà lại hợp ý thiếu gia, cũng vô cùng vui thích.

Phạm Nhàn nâng chén rượu trên bàn nhấp một ngụm, vừa cười vừa nói:

-Đằng đại bị thương chưa khỏi, không nên uống nhiều.

Cạnh hắn Nhược Nhược khẽ mỉm cười nhìn ca ca, tựa hồ xấu hổ thay. Hắn biết muội muội thông minh đoán trúng ý mình, đem đồ ăn về kinh, ngoài việc hắn muốn ăn, chủ yếu còn muốn đem phần về cho Uyển nhi tham ăn.

Sau khi dùng cơm, Phạm Tư Triệt cực kỳ biến thái, tiếp tục chui vào trong phòng mình, ở lỳ trong đó tính tính toán toán sổ sách. Phạm Nhàn thật không biết cái việc tính tính cộng cộng so so đối đối này có gì hay ho mà một thằng nhóc Tiểu Bá Vương mười hai tuổi này lại say sưa mê đắm trong đống số má khô khốc ấy, cũng chẳng biết làm thế nào khác hơn là than thầm như trăm người khác, mặc kệ nó.

Cự tuyệt yêu cầu của Đằng Tử Kinh chống quải trượng dẫn Nhược Nhược đi chơi, Phạm Nhàn dẫn nàng đi tới bờ ruộng ngoài sân. Nhìn những đỉnh núi phía đối diện cùng ánh trăng soi dưới mặt nước ao lăn tăn, trên đầu lại là vô số cây to không biết tên đưa gió mát rượi như quạt hầu. Thật là đẹp!

"Mộng hoàn thân tiền nghi nhập mộng. Kỷ nhân tiều tụy kỷ nhân quy." Phạm Nhàn nhớ lại tình cảnh của chính mình kiếp trước, ngẫu hứng sinh ra cảm khái thuận miệng đọc hai câu "Thời gian đằng đẵng, trăm năm chỉ như nháy mắt. Giữa đất trời, vạn vật chỉ như khách qua đường. Đời người như giấc mộng. Có đôi khi ta cũng hoài nghi lúc này đây có phải giấc mơ? Chẳng qua tất cả những điều này chỉ là ta đang nằm mộng."

Phạm Nhàn thả hồn theo cảm xúc, hắn biết muội muội không thể hiểu rõ mình đang nói cái gì, nhưng đừng quên Lý Bạch từng câu từng từ đều phóng khoáng, đầy ẩn ý, đối với một thiếu nữ lại càng gây ấn tượng mạnh. Quả nhiên, hai mắt Nhược Nhược đã dần sáng lên.

Phạm Nhàn lập tức biết mình đã lầm, đầy đau khổ, đang chuẩn bị giải thích ngoại trừ hai câu đầu mấy câu sau đều là do Lý Bạch viết, lại nhớ tới sáng nay bị Phạm Tư Triệt châm chọc trào phúng, đành thở dài một tiếng, cứ như vậy có khác gì già mồm cãi láo, chính mình cũng rất tự nhiên dùng đó thôi? Hắn biết, mặc dù muội muội sẽ không tin tưởng, dù sao Giám Sát Viện năm đó đã bắt được vài người tên Tân Khí Tật, nhưng không có người nào buôn muối mà làm thơ được, cho nên thẳng thắn kéo Nhược Nhược đi, cùng nhau thưởng trăng.

Tuy đã sống trên đời vài chục năm, nhưng hắn vẫn khư khư giữ một số bản tính đặc biệt, những tính cách này, ở thế giới này tuy không thích hợp, nhưng đối với hắn mà nói, lại cực kỳ tốt, tỷ như nam nữ chung phòng, tỷ như thân thể tiếp xúc. Khi hắn ôm muội muội, tất nhiên không có mảy may tình cảm nam nữ, chỉ là tình huynh muội thuần khiết nhất. Ngược lại, khi bị hắn kéo vào lòng, Nhược Nhược lại cảm thấy ấm áp xen lẫn chút xấu hổ, tự nhiên quên luôn mấy câu truy vấn.

Xa xa, hai gã hộ vệ Giám Sát Viện giống như hai tảng đá yên lặng đứng lánh sau một thân cây bảo vệ họ.

-Ngày mai đi sớm nhé, ta muốn vào thành có chút việc.

Ngửi ngửi tóc muội muội, hắn nhận ra có mùi hoa lan rất thơm, hiếu kỳ hỏi:

-Muội làm thế nào vậy?

Nàng xấu hổ, không biết nên trả lời câu hỏi nào của ca ca:

-Ngâm nước cây lê hoa thủy. Về sớm như vậy làm gì?

Ở thế giới này, thực ra cực kỳ ít phụ nữ gội đầu, cho nên chẳng có mùi gì. Hồi trước khi Phạm Nhàn và Ti Lý Lý cuộn cái ổ chăn cũng vậy, sực nức hương thơm. Từ khi hắn vào kinh, đã mặt dày mày dạn đòi hỏi Nhược Nhược và Uyển Nhi cữ gội đầu như bình thường, biếu tặng hoàn toàn miễn phí vòi sen treo cao bằng gỗ. Hai nàng không làm sao lay chuyển được hắn, đành mù mờ nghe theo, không ngờ hiệu quả ngoài sức tưởng tượng, lập tức truyền khắp Phạm Phủ và Hoàng gia biệt viện, đến hôm nay, thậm chí cả Liễu thị cũng chăm gội đầu hẳn lên.

"Phụ thân hẳn là rất cao hứng!" Đây là ý nghĩ trong đầu Phạm Nhàn thôi. Hắn trả lời Nhược Nhược:

-Ở kinh đô không có việc gì, ta muốn muội cùng ta đến một nơi, sẽ không có ai khác đi cùng.

Biết đại ca tin tưởng mình, Nhược Nhược cảm động vô cùng.

Hắn còn nói thêm:

-Sáng mai còn phải quay về Khánh Dư Đường, Diệp chưởng quỹ đã nói với ta hiện giờ ở kinh đô tương đối bình an, cũng phải đi xem một lát.

Chưởng quỹ của Khánh Dư Đường quả nhiên danh bất hư truyền, Phạm Tư Triệt làm lão đại đứng sau chủ trì, Diệp chưởng quỹ ra mặt thực thi, đúng là buôn bán càng làm càng tốt. Lại ỷ vào tiền vốn nhà mình mạnh, có cái ô nhà quan, chỉ trong hai tháng, chiếm hết thị trường ở phố chợ đó rồi, gần đây còn vươn tay tới tận các châu quận lân cận.

-Thế còn món đậu phụ kia?

Nhược Nhược bỗng nhớ ra

– Mỗi ngày ca đều đem sữa đậu nành đến cho Thế tử, lâu dần ngài đâm thích. Chỉ sợ một ngày không được uống sẽ nhớ, không phải tại ca sao?

Phạm Nhàn khẽ cười nói:

-Ca ca muội sau đêm nay sẽ lập tức có hơn mười vạn bạc, còn lưu luyến làm đậu phụ nữa sao?

Đương nhiên đó chỉ là câu nói đùa thôi, hắn nói tiếp

– Lúc nào rảnh rỗi thì chuẩn bị một chút. Cho dù giờ muội không bận gì nhưng cũng nên lo trước một số chuyện.

Trong lòng hắn, không thể để cho đại tiểu thư trong nhà xuất đầu lộ diện bán đậu phụ được, chỉ mong nàng mỗi ngày đọc sách làm thơ, sau này đừng quá bất ngờ.

Nhược Nhược hơi khó xử, nhưng vẫn nghe lời.

Nghĩ đến chuyện quan trọng, nhíu nhíu mày, hai tay hắn nắm lấy vai muội muội, nghiêm mặt:

- Nhược Nhược, ta xem muội mặc dù chỉ là một tiểu nha đầu mười lăm mười sáu tuổi, nói đến lập gia đình thì còn quá sớm, nhưng tập tục ở kinh đô quả thực quá cổ hủ, ngay cả ta là con trai còn bị bức cưới vợ, muội cũng phải để ý dần chọn lấy người vừa mắt hợp ý. Giống như ngày đó Hạ Tông Vỹ đến phủ, ta lại ra ngoài, nhỡ ra sau này chỉ hôn cho muội cưới một người không ra gì thì sao?

Hắn rất nghiêm túc nói tiếp:

-Nếu đã gả chồng, thì phải tự mình chọn nhà nào thật tốt, chính mình yêu mến, còn phải tự mình nói trước khi bị ban hôn, cái kiểu chỉ hôn này phiêu lưu quá! Dù sau trên đời này không phải ai cũng có vận khí tốt lấy được người chồng dịu dàng như ca ca muội đâu. Phụ mẫu cũng có quyền thế, ca cũng đủ lòng tin mình có thể đứng vững, vạn nhất... Vạn nhất trong cung có chỉ thì biết làm sao? Với địa vị của Phạm gia bây giờ, loại chuyện này phải đề phòng.

Nghe đại ca nói, ban đầu Nhược Nhược còn xấu hổ, sau đó nghe hắn tự biên tự diễn lại thấy buồn cười, nhưng sau cùng, nghe thấy hai tiếng "trong cung" mới thấy sầu não. Làm sao nàng không biết quan lại nhân gia tới một lúc nào đó, hẳn sẽ đính hôn cho nàng, chỉ là... Ngày nào cũng ở chung với đại ca, thấy đàn ông trên đời này đều đáng chán, làm sao có thể tìm được ý trung nhân?

3.

  Ngày thứ hai, trời còn chưa sáng, sương mù bồng bềnh nơi khe núi, mặt trăng đêm qua đã trôi dần sang phía bên kia điền trang. Mấy cỗ xe ngựa ở Phạm phủ không kinh động bất cứ ai trong điền trang, lẳng lặng tiến về Kinh. Trước cửa tiểu viện, Đằng Tử Kinh cùng thê tử đứng tựa cửa tiễn đưa, hai đưa con gái nhỏ đứng cạnh còn đang líu ríu dụi mắt, dường như còn chưa tỉnh ngủ.

Xe vừa tới cổng thành, nhưng hôm nay không giống như ngày ấy, tiêu ký Phạm phủ trên mã xa rực rỡ nổi bật không gì sánh được, cổng thành vừa mở, quan binh tuần thành kiểm tra qua một chút liền phóng nhanh vào thành. Dù sao Tuần Thành Ti tiền nhậm Tiêu Tử Hằng, bởi vì trưởng tử Phạm thị này mà bị đoạt mất chức vụ, hôm nay quan binh Tuần Thành ti nhìn thấy tiêu ký của Phạm gia trên xe ngựa thì cuống cả lên, nào dám gây chuyện nữa.

Xe về đến Phạm phủ, Phạm Tư Triệt đã nhảy tót xuống xe, phân phó hạ nhân đón cửa:

-Trong xe có đồ ăn, trước hết đem ra sân sau, nhưng không cho ăn vụng, cái đó là ca ca chuẩn bị để đón nhân tình!

Lại trừng hai mắt đe dọa quát:

- Nếu mấy ngày nữa Lâm gia tỷ tỷ tới mà phát hiện con hoẵng chỉ có ba chân, cẩn thận ta sai người chặt một chân của ngươi bù vào!

Bọn hạ nhân từ lâu đã quen với tính cách phách lối của nó, không dám hó hé gì, chỉ thật thật thà thà lên xe dỡ đồ xuống.

Đám hộ vệ cũng nhảy xuống sau xe, Vương Khải Niên đi tới xe bên cạnh, thấy xe của Phạm Nhàn quá yên tĩnh, nửa ngày cũng không có động tĩnh gì. Vén màn xe nhìn vào, bên trong xe không một bóng người, Phạm Nhàn và Phạm Nhược Nhược đã biến đi đằng nào không biết, hắn vội chạy tới chỗ Phạm Tư Triệt hỏi:

-Tiểu công tử, xin hỏi Phạm đại nhân đâu?

Thằng nhóc quay lại nhìn hắn giáo huấn:

-Xem ngươi cuống lên kìa, đại ca ta và tỷ tỷ nửa đường đã xuống xe, có lẽ đang dạo chơi quanh thành, không cần các ngươi theo!

Vương Khải Niên bị một câu nói này dọa cho chết khiếp! Lần này quay về Giám Sát Viện chỉ vì một vị Phạm đại nhân này, viện trưởng Trần Bình Bình đích thân gặp hắn, dặn lên dặn xuống thiên dặn vạn dặn nhất định phải bảo đảm an toàn cho Phạm đại nhân và nhân thân, nửa giây không rời. Ai mà ngờ Phạm đại nhân mới ra khỏi thành một chuyến, lại len lén rời đoàn người bỏ đi. Phạm Tư Triệt nhìn hắn lo tái mặt, nhíu mày:

-Đại ca nói chiều sẽ quay về. Các ngươi không cần phải lo!

Thật ra nó cũng không biết thân phận thực sự của bọn Vương Khải Niên, còn tưởng chỉ là cao thủ phụ thân cấp cho ca ca. Sau đó tuy có cảm thấy có chút lạ nhưng cũng lười để ý, quên đi.

Vương Khải Niên cũng không để ý tới vị nhị công tử này nữa, đánh một ánh mắt tới thuộc hạ, nhảy lên xe ngựa chạy ra ngoài thành.

...

Trời hè khô nóng khổ sở đến ve cũng chẳng còn sức mà kêu, Phạm Nhàn đưa Nhược Nhược tới Lưu Tinh Hà tản bộ. Cũng may khí hậu buổi sớm vẫn còn mát, khả dĩ còn chịu được. Phạm Nhàn lúc này cũng đã cởi phăng áo ngoài, khoe ra cả tảng thịt to tướng, nhưng Nhược Nhược thì chịu, không có được cái phúc này, chỉ đành cầm khăn quạt lấy quạt để, thấy mà thương, hắn lại cầm khăn thấm ướt dòng Lưu Tinh Hà mát rượi đưa cho nàng.

-Biết tại sao lại gọi là Lưu Tinh Hà không?

-Theo kinh chí ghi chép, cái tên này hẳn là có từ triều đại trước, dòng sông ôm trọn kinh đô, tây nhập Thương Sơn, địa thế trập trùng, có nơi nước đổ cực nhanh, cũng có nơi yên bình không gì sánh được, như một tấm gương phẳng lặng, hay một tấm thủy tinh xanh biếc, nên được gọi là Lưu Tinh Hà.

Phạm Nhàn gật đầu, nghĩ tới một khúc bình yên của con sông, có hoa cùng gió, lại nghĩ tới cô nương Ti Lý Lý đang bị nhốt trong thiên lao kia, cũng không biết nàng kết quả sẽ như thế nào. Lại đi một bước, cuối cùng nếu sau này có thể gặp nhau bên bờ sông trong mát, mơ hồ ở gần đây có dân cư. Đó là một tiểu biệt viện thanh nhã, bên tường nhô ra mấy cành trúc hướng thẳng lên trời. Tại đây, giữa trưa hè chói chang, tản mát ra một thứ hàn khí ngạo nghễ thời hỗn loạn..

-Đó là Thái bình biệt viện?

Phạm Nhàn nhíu nhíu mày khẽ hỏi, Nhược Nhược đáp:

-Đúng vậy. Nghe nói nhiều năm trước, Diệp gia là chủ nhân ở đây. Sau này khi sản nghiệp Diệp gia thu về nội khố, nơi này cũng trở thành biệt viện của Hoàng gia. Nhưng theo như Nhu Gia nói, chưa từng thấy có vị nương nương nào tới đây.

Phạm Nhàn suy nghĩ một lát, gật đầu, bỗng nhiên mỉm cười, thì ra đây là nơi mẫu thân đã từng sống và làm ăn. Nhược Nhược thấy đại ca mỉm cười, không hiểu sao cũng cảm thấy vui lây:

-Chuyện gì mà cười thế?

Hắn chỉ giơ lên một ngón tay lắc đầu không nói gì thêm, hôm nay cùng nàng tới đây đã biết thêm một chuyện thật tốt. Tuy rằng ở kinh đô, Diệp gia cũng không đến nỗi là đại cấm kỵ gì cả, nhưng thấy phụ thân và Ngũ Trúc thúc cẩn thận như vậy, chính mình cũng nên cẩn thận thì hơn, đừng có nhắc đến.

Hôm nay hắn tới đây căn bản chỉ muốn tới tiểu viện này tế bái, nhưng nếu đã trở thành biệt viện của Hoàng gia, hiển nhiên là không thể. Chỉ là không biết mộ địa của mẫu thân ở đâu? Điều này làm cho hắn cảm thấy nặng nề.

Từ khi tới thế giới này, hắn cũng chưa từng nhìn thấy người mẹ đã sinh ra cơ thể mới này của hắn. Nhưng dù sao, cũng đã tự nhiên nhất xem người như mẫu thân của mình. Có lẽ bởi vì kiếp trước phụ mẫu hắn đã sớm qua đời không lưu lại ấn tượng gì, nên hắn thậm chí còn chưa kịp cảm nhận tình mẫu tử không thể xa rời. Tới Khánh quốc này, vừa mới sống lại đã phải chạy trốn chết, ở Đạm Châu hay kinh đô cũng đều chứa đựng muôn vàn bất ngờ. Dường như đằng sau tất cả những điều này càng chứng tỏ năng lực, quyền lực, cùng với quyết tâm của người nữ tử ấy, mẫu thân hắn, hay còn gọi là Diệp Khinh Mi.

Diệp Khinh Mi – khinh thường tất cả những đấng tu mi trong thiên hạ.

Trong lòng Phạm Nhàn có một nghi vấn, có thể hay không, mẫu thân của hắn căn bản là không chết, mà chỉ là trốn ở một nơi bí mật nào đó rất xa, cùng với một nụ cười dịu dàng mà lãnh đạm, lặng lẽ chăm chú quan tâm nhất cử nhất động của mình, mỗi một lần đấu tranh và mỗi một lần giải thoát.

Nhưng Ti Nam bá tước cực kỳ lạnh lùng cắt đứt tất cả những huyễn tưởng này, lại nói cho hắn hay mộ mẫu thân ở một nơi cực kỳ bí mật trong kinh đô, chờ tới khi thích hợp tất nhiên sẽ đưa hắn đi tế bái.

Phạm Nhàn thở dài, quỳ xuống hướng tiểu biệt viện bên kia sông dập đầu. Nhìn đại ca như vậy, lòng Nhược Nhược cũng thấy nao nao, không rõ ý của đại ca, nhưng băng tuyết thông minh như nàng, nhất định cũng đoán ra một chút gì đó, hoảng hốt đến tái mặt, nhưng lại lập tức tự trấn an, cùng hắn quỳ xuống hướng tới bên kia sông cúi đầu.

Có rừng cây rậm rạp che kín, nên mặc dù có người nhưng nhất định khó có ai có thể thấy một đôi nam thanh nữ tú đang quỳ trên mặt đất bái về hướng xa xa. Cảnh này thật vô cùng hữu ý.

Phạm Nhàn dường như hơi ngoài ý muốn, kéo cánh tay nhỏ bé của nàng đứng dậy:

-Sao lại quỳ cùng ta?

Nàng gượng cười:

-Muội nên gọi thế nào đây? Gọi là a di chăng?

Phạm Nhàn cười ha hả:

-Biết ngay là muội sẽ đoán được mà! Hôm nay đưa muội đến đây vốn không định dấu muội., có một số việc chỉ có thể giữ kín trong lòng không thể chia sẻ cùng ai, thật sự đau khổ vô cùng.

Nhược Nhược thở dài:

-Thảo nào khi bé ca ca vẫn chỉ ở Đạm Châu.

-Ta chỉ biết mẫu thân là người Diệp gia, chẳng lẽ khi còn bé muội chưa từng nghe cha hoặc Liễu di nương nhắc qua điều này??

Suy nghĩ một lát, bất đắc dĩ nàng lắc đầu. Phạm Nhàn thở dài, đoán có lẽ trong cung rất kỵ chuyện liên quan đến Diệp gia có con cháu, nên phụ thân vẫn không muốn tránh nói đến chuyện này, nhưng... Với năng lực của triều đình, nếu như Ti Nam bá tước hồi đó cùng với Diệp gia nữ chủ nhân có quan hệ, thì loại quan hệ này làm sao có thể tránh được con mắt trong cung? Trừ phi Giám Sát Viện vẫn bao che cho phụ thân lén lờ đi, nhưng dù có là Trần Bình Bình thì cũng làm sao lại kinh trọng mẫu thân tới mức để bảo vệ người đã liều cả mạng nhỏ, nên giấu đi mới phải.

Những câu hỏi không thể giải đáp cứ liên tục hiện lên trong đầu làm cho hắn bực bội vô cùng. Là một đứa trẻ không mẹ, khi nó bắt đầu hoài nghi về thân phận của mình, những suy nghĩ này làm cho hắn cảm thấy không thể thoải mái.

...

Huynh muội hai người đi tới trang viện xuyên qua rừng cây mà ra tới quan đạo, dần dần men theo quan đạo mà đi về hướng kinh đi, dự định đi xa thêm chút nữa sẽ tìm một tiểu điếm thuê xe ngựa. Đi bộ thật lâu, phát hiện giữa quan đạo có một con đường nhỏ phía tay trái, cách một bước lại có một tảng đá ẩn trong đám cỏ xanh, trên mặt đá rêu đã mọc xanh, rất khó phát hiện, chỉ nhìn qua chẳng thể nhận ra, hẳn có rất ít người đi lại.

Thị lực Phạm Nhàn rất tốt, có thể nhìn thấy phía cuối con đường lát đá có một cây cầu gỗ nho nhỏ. Liệu có thông tới Thái bình biệt viện kia không? Lòng hắn thầm thở dài, cố gắng ép mình chuyển ánh mắt sang hướng khác:

-Khăn tay khô rồi, có nóng lắm không?

Ngoài mặt Nhược Nhược lúc nào cũng có một vẻ lạnh nhạt lãnh đạm tựa hồ không đổi bao giờ, nhưng trước mặt Phạm Nhàn thì lại không bao giờ có cảm giác này, mồ hôi nàng đã lấm tấm thái dương thấm ướt cả vạt mái đen, ửng hồng hai gò má, sáng loáng ánh mặt trời, lại làm Phạm Nhàn hơi ngẩn người. Nàng dịu dàng đáp lời không việc gì, lại cùng sóng vai đại ca tiếp bước.

Đi xa hơn một chút, tới một quán trà, cả cửa hàng đều ghép từ trúc mà thành, gió lùa qua khe trúc vô cùng dịu nhẹ, vừa thấy lòng đã mừng rỡ, Phạm Nhàn kéo muội muội xông vào:

-Cho hai chén trà!

Trả lời hắn chỉ là một sự tĩnh lặng âm u, trong quán trà chỉ có một vài người, một vị trung niên ở bàn cạnh dó nghe thấy tiếng Phạm Nhàn liền quay đầu lại. Người này hai mắt hõm sâu, mũi ưng, tuy âm khí đậm đặc mười phần, nhưng có vẻ hôm nay đã là thu liễm rồi. Người đàn ông trung niên nhìn thấy Phạm Nhàn, thần sắc vô cùng gian ác, dường như mới thấy một con thỏ con trắng trẻo.

Phạm Nhàn kinh hãi nhận ra, đối phương chính là người ở ngoài Khánh miếu đã đấu với mình một chưởng, đã đánh mình thổ huyết, Cung Điển đại nhân. Vương Khải Niên bị đá ra khỏi Giám Sát Viện, chính là vì đối phương vẫn nỗ lực muốn bắt mình!

4.

  Cung Điển chính là phó thống lĩnh đại nội thị vệ ngay bên cạnh Thiên tử, ngự tiền thị vệ. Hắn là sư đệ của Diệp Trọng – Khánh quốc đệ nhất võ gia Diệp gia đệ tử, bản thân mình còn là bát phẩm cao thủ hiếm thấy, đừng nói đến chuyện chiến đấu, Phạm Nhàn lần đó một đao chém đại thụ, là phải tranh thủ lợi dụng khi hắn còn đang chủ quan khinh địch ra tay đánh lén phủ đầu. Nếu song phương chân thực buông tay chiến, chỉ sợ cơ hội chết lần nữa của Phạm Nhàn sẽ tăng rất nhiều.

Đối mặt cùng Cung Điển, Phạm Nhàn không thể tìm ra phương pháp gì. Đánh thì không thể thắng rồi, mà cho dù có thắng đi nữa, chẳng lẽ lại định vào cung làm bừa sao? Một giọt mồ hôi lạnh đọng trên trán hắn rớt xuống, lòng hắn thầm cầu không dứt:

- Ngũ Trúc thúc cứu ta. Ngũ Trúc thúc cứu ta.

Nếu như trước đây Ngũ Trúc đánh bọn thị vệ mê man luôn, thì Phạm Nhàn đã không phải chạy vào Khánh miếu, cũng sẽ không có khả năng xảy ra vô số chuyện sau đó. Nhưng đối với Phạm Nhàn mà nói, mối nguy trước mắt là tự mình chuốc lấy, dĩ nhiên hắn không thể trách mình, chỉ là cố gắng thả lỏng tinh thần.

Cung Điển mỉm cười, hồn hậu chào hỏi:

-Vị hậu sinh này, hôm nay thật là trùng hợp.

Phạm Nhàn kéo muội muội về phía sau, mỉm cười đáp lại:

-Không ngờ được gặp lại đại nhân.

Lúc này trong đầu hắn đã suy nghĩ thật nhanh, Uyển Nhi đã từng nói qua, quý nhân trong Khánh miếu ngày ấy là Hoàng Đế bệ hạ, như vậy Cung Điển hẳn là thị vệ thiếp thân bên cạnh ngài. Lúc này Cung Điển xuất hiện ở đây, chỉ sợ Hoàng Đế cũng có thể ở nơi này.

Đầu vừa nghĩ, ánh mắt cũng lướt qua bờ vai cao gầy của Cung Điển, thấy trên bàn có một vị trung niên quý nhân đang thưởng trà, thi thoảng lại ngẩng đầu nhíu nhíu mày nhìn về phía này, Phạm Nhàn thầm bất ngờ, nhưng trên mặt không để lộ ra điều gì, tâm tư vừa cười khổ vừa nói:

-Vị đại nhân này, vì sao lại bày ra đạp phá thiết hài vô mịch xử, chẳng phải hết thảy đều uổng công sao? Ngày ấy ngoài Khánh miếu đắc tội đại nhân, nhưng tiểu nhân cũng thổ huyết mất mấy ngày, xem như cũng là bồi tội.

Hai câu đạp phá thiết hài, đúng là tận lực nói sao cho khôi hài cho quý nhân trung niên kia nghe, nhưng ngoài dự liệu của hắn, quý nhân chẳng có chút phản ứng gì.

-Bắt người này!

Cung Điển không muốn kinh động đến chủ nhân, thấp giọng ra lệnh, ba gã thị về hai bên nghe lệnh lập tức tiến lên. Vừa thấy khí thế của đối phương, bên mình còn mang theo một yểu điệu thục nữ, hắn biết không có cửa chạy, đành chau mày nhún người về phía trước,lao người về Cung Điển.

Cung Điển không giận không mừng, vung tay lên ý bảo thị vệ lùi ra sau, hai tay như diều hâu bắt thỏ, tích đủ uy lực lao thẳng tới mạch môn kẻ đang lao đến. Phạm Nhàn mặc dù không có chiêu thức tinh diệu gì, nhưng những công phu khéo léo này được Ngũ Trúc dạy đã thành bản năng phản ứng, vắt cổ tay một cách kỳ quái, đâu ngón tay tại mạch Nhất Hoa của đối phương, cánh tay chợt vươn dài mang theo rất nhiều khí lực túm chặt cổ tay đối phương.

Mà lúc này, một đôi thiết thủ của Cung Điển cũng đã chế trụ cổ tay hắn.

Hai người đều cảm thấy kinh ngạc, hai lần giao thủ đều là vừa tiếp xúc lập tức đã hỗ tỏa. Thực sự là chuyện trùng hợp rất kỳ lạ, dường như cả hai đều đoán được phản ứng của đối phương, mặc dù rất kinh ngạc, Cung Điển cũng mạnh mẽ nhấn mạnh:

- Bó tay. Chịu trói!

Phạm Nhàn vốn cũng chẳng hy vọng sẽ liều mạng với thống lĩnh thị vệ trong cung, chỉ là trong đầu còn đang tính toán điều gì khác, nhíu mày cương quyết:

-Còn chưa biết!

Hắn kêu lên một tiếng đau đớn, phía sau thắt lưng nóng lên, từng luồng khí nóng từ đó dâng lên, song chưởng lao tới công kích đối phương.

Cung Điển nhướng mày, dường như nhận ra được ở thiếu niên này có một thứ khí thế gì đó bá đạo không gì sánh được. Nhưng lúc này, đằng sau gã là chủ nhân, nên chắc chắn không thể tránh đi nửa bước. Hai mắt sáng lên, khẽ quát một tiếng, chân khí rèn luyện hơn mười năm trong cơ thể bùng phát vận tới hai tay,

Hai người vung tay, song chưởng đập vào nhau.

Sau một tiếng chát đanh gọn, chấn dư kình lực dao động trong quán trà, vị trung niên quý nhân đang ẩm trà kia nhíu nhíu mày, dường như không có công lực hộ thân, Nhược Nhược đứng sau lưng Phạm Nhàn cũng mềm nhũn hai chân suýt nữa ngã xuống đất.

Trong không trung lóe lên mấy đạo bạch quang, bọn thị vệ đã rút đao dí lên cổ lên mặt Phạm Nhàn. Sau khi ra chưởng, hắn cũng cạn lực, hai tay bủn rủn, chẳng còn sức mà phản kháng, mà cũng chẳng muốn phản kháng. Cung Điền ho mấy tiếng, thu hai tay bắt sau lưng, nhìn Phạm Nhàn một cách khác lạ, nhẹ giọng:

-Thiếu niên này, mấy tháng không gặp, ngươi đã tiến bộ.

Từ khóe môi Phạm Nhàn rỉ ra một chút máu, chút máu này khiến cho Cung Điền nghĩ lại người đã đối đầu với hắn trong Khánh miếu kia, trong lòng cảm thấy lạnh lạnh, không biết chuyện hôm nay ra như vậy tột cùng có ổn không.

Lần này giao thủ hiển nhiên Phạm Nhàn thất bại, nhưng Cung Điển cũng không phải dễ dàng mà thắng, chỉ trừ vị quý nhân kia, không ai để ý tay hắn sau lưng vẫn còn run rẩy. Kình lực Phạm Nhàn đánh vào cơ thể hắn vẫn còn bá đạo lưu tại kinh mạch, giống như bị tiểu đao châm chích, mãi một lúc lâu sau mới dần ổn định lại.

-Có văn có võ. Thiên hạ gần đây không có ai ít tuổi mà được như vậy.

Vị quý nhân nhìn Phạm Nhàn cổ vẫn bị đao kề sát bên mặt vẫn không hề biến sắc, tươi cười thưởng thức. Cung Điển biết vị chủ nhân này nhất trọng hiền tài, rất sợ hắn lại như lần trước thả người, bèn nhanh bước tới bên cạnh bàn trà, thấp giọng kính kính cẩn cẩn giải thích vì sao phải bắt người này.

Vị quý nhân nhướng mày, sau đó cũng dần giãn ra, hai con mắt sâu như hồ nước càng lúc càng sáng lên, hơi hí mắt nhìn Phạm Nhàn, nhẹ giong:

-Thì ra là chàng trai hôm đó. Cung Điển, ngươi nói người này là cao thủ, có thể dễ dàng bắt giết ngươi, điều này có nói dối ta không đấy?

Cung Điển xấu hổ đáp lời:

-Vi thần chỉ âm thầm điều tra, chưa có kết quả, nên không dám bẩm báo. Xin lão gia thứ tội.

Quý nhân lạnh lùng:

-Miễn tội, nhưng việc này không được nhắc lại, không thì trảm cả nhà!

Cung Điển rùng mình, ôm quyền tuân lệnh. Âm thanh hai người nói cực kỳ nhỏ, người có thính lực nhạy như Phạm Nhàn cũng chỉ nghe được loáng thoáng mấy từ, không thể biết rõ họ nói những gì.

-Tất cả ra ngoài. Ta muốn nói mấy câu với chàng trai này!

Vị quý nhân vẫn lạnh lùng ra lệnh.

Cung Điển ngẩn người, nghĩ thầm lão gia tuy cả thiên hạ đều nắm trong tay, nhưng lại không có võ công, làm sau dám để lại một mình người ở lại với gã này? Dường như đoán được suy nghĩ trong đầu hắn, vị quý nhân hơi trầm ngâm:

-Cung Điển ở lại, còn lại tất cả ra ngoài!

-Dạ!

Bọn thị vệ tuy không thể giải thích được, nhưng cũng không dám hai lời, vội vàng rút ra khỏi quán trà. Lúc này cái cổ của Phạm Nhàn đã được tự do, có thể thoải mái mà xoay ngoái. Nhược Nhược tiến tới kéo tay hắn, nghĩ lại lúc nãy quá nguy hiểm, suýt rơi nước mắt.

...

"Hiệp Luật Lang Phạm Nhàn, ngươi đã biết tội?"

"Thần chẳng có tội gì!"

Đến cả câu đối thoại trong tưởng tượng của Phạm Nhàn kia cũng chẳng có. Vị quý nhân kia vẫn chỉ ngồi bên bàn đầy hứng thú nhìn hắn. Ánh mắt của người này tựa hồ đã dịu hơn lúc nãy rất nhiều, tuy nhàn nhạt nhưng vẫn găm trên người hắn, điều này làm cho Phạm Nhàn cảm thấy mất tự nhiên.

Vị quý nhân đột nhiên mở miệng,nhẹ giọng:

-Vị thiếu niên này, người là con nhà ai?

-Đại nhân, chúng ta là người nhà Phạm thị. Hôm qua tới điền trang nghỉ ngơi, hôm nay đi dạo ngắm phong cảnh, tình cờ tới đây, không biết ngài vì sao lại làm khó chúng ta?

Sau khi suy tính cẩn thận, Phạm Nhàn nghĩ gọi ông ta là "đại nhân" tương đối hợp lý. Nghe hắn trả lời, Cung Điển trong lòng kinh hãi, thế mới biết người mình muốn bắt chính là người đã giết bát phẩm cao thủ - Phạm Nhàn. Nghĩ tới cha hắn là Ti Nam bá tước là thân tín của lão gia, sức mạnh trong tay hẳn không hề ít, Cung Điển mới rõ tại sao lúc trước lão gia lại nghiêm lệnh không cho tiết lộ chuyện của bị cao thủ cấp tông sư kia, ánh mắt nhìn Phạm Nhàn đã thấy pha đầy có lỗi.

Quý nhân mỉm cười:

-Ngươi là con của Phạm Kiến?

Thấy đối phương gọi thẳng tên phụ thân, hắn càng khẳng định rõ thân phận ông ta, lời đáp cũng đầy kính cẩn:

--Thưa đúng.

Phạm Nhàn thật không ngờ đối phương lại nói một câu như vậy, ngẩn người một lúc sau đó mới hồi phục lại tinh thần, liền nói không dám không dám.

-Ngươi vào kinh cũng đã mấy tháng rồi, thấy thế nào?

Tuy rằng không rõ tại sao với thân phận của đối phương lại quan tâm tới mình như vậy, nhưng tình thế này Phạm Nhàn sẽ không ngờ tới, nghĩ tới những chuyện phiền toái cả mấy tháng quá, hắn trả lời, mang theo một chút lạnh lẽo:

-Kinh đô quá lớn, không bằng quê nhà.

-Ngươi đang nói Đạm Châu?

-Thưa đúng.

-Đạm Châu tốt chỗ nào?

-Đạm Châu mặc dù nghèo, nhưng nhân tâm chân chất, chỉ cần ngươi không hại ai sẽ không ai hại ngươi. Không giống như ở kinh đô, mặc kệ ngươi muốn hay không muốn, thế nào cũng có một số việc nhằm đầu ngươi mà lao đến.

Quý nhân thật không ngờ hắn lại nói thẳng đến như thế, mỉm cười:

-Kinh đô phồn hoa thiên hạ vô song, thất nhiên gian nan cũng là thiên hạ vô song. Nhưng đã có Phạm đại nhân bảo vệ, hôm nay Phạm công tử lại thể hiện ra văn võ song toàn, sau này ở kinh đô hẳn sẽ dễ dàng mới đúng.

Phạm Nhàn nghe thanh âm như ngọc chỉ, nếu như không phải đang ngụy trang, lúc này chỉ hận không thể quỳ xuống gào to tạ ơn bệ hạ, tiếp tục trắng trợn ca ngợi cái gọi là thiên tử miệng vàng lời ngọc. Nhưng trên mặt hắn vẫn cứ bình bình thản thản, nhẹ nhàng đáp:

-Mong là như vậy.

Thời gian không còn sớm, quý nhân bận rộn đứng dậy rời đi, trước khi đi còn tinh tế nhìn vào hai mắt Phạm Nhàn, lại mỉm cười đầy thỏa mãn:

-Ngày sau có duyên sẽ gặp lại.

Lại quay sang Nhược Nhược:

-Tiểu cô nương, khi ngươi mới sinh ta còn bế ngươi, không ngờ thoáng một chút đã trở thành một đại cô nương, ngày sau có hảo hôn sự đang chờ ngươi.

Phạm Nhược Nhược nao nao không biết trả lời thế nào, quý nhân nói xong lời này cao giọng cười lớn thập phần khoái ý, rời quán trà thanh trúc lên xe đi. Xe ngựa đi xa rồi, quý nhân vẫn còn hơi ngẩn ngơ khe thở dài:

-Mặt mày phảng phất như mơ hồ mọi chuyện, vậy mà lại có bản lĩnh nửa đêm trèo tường, quả thật cũng có chút giống ta năm đó.

(Lộ rồi ha ha)

Trong quán trà, Nhược Nhược tò mò hỏi:

-Không biết là vị đại nhân nào nhỉ? Hình như có quen biết với phụ thân?

Lúc này Phạm Nhàn mới hết căng thẳng, cả người ngã bịch xuống ghế:

-Đó là Hoàng thượng. Chết tiệt! Ai mà ngờ lại thích cải trang đi tuần kiểu này! Muốn dọa người ta chết không đền mạng sao?

Nghe đại ca nói, Nhược Nhược cũng cả kinh há che miệng.

Uỳnh! Giữa bầu trời trong xanh bỗng vang lên tiếng sấm, dường như muốn xuyên qua quán trà, đánh chết người nào đó đang ăn nói không chút cố kỵ.

5.

  Sau khi uống mấy chén trà trong quán, huynh muội hai người thấp tha thấp thỏm lo lắng rời đi. Đi được một lúc đã thấy Vương Khải Niên đánh xe tới đón, biết thân phận người vừa ở đây đi ra, lại thấy vẻ mặt hơi kỳ dị đó, tâm tình không thể vui nổi, Vương Khải Niên cũng không dám dài dòng.

-Sao Thánh thượng lại ở chỗ này?

Nhược Nhược dựa vào thùng xe, dùng khăn tay lau đi mấy giọt mồ hôi trên mặt, kiều diễm vô cùng.

Phạm Nhàn cười như mếu:

-Vị Bệ hạ này của chúng ta luôn luôn ru rú trong nhà. Ta cũng đã sớm đoán, một người đàn ông nhiều năm như thế ở trong Hoàng cung tràn ngập son phấn, nhất định sẽ đi ra ngoài giải sầu, tới Lưu Tinh Hà cũng là chuyện bình thường. Lúc đó ta cũng chỉ đoán, vì thấy Cung Điển đại nhân gọi ông ta là Hoàng lão gia.

Nhược Nhược phì cười:

-Ca ca thật giỏi kể chuyện, nếu như thế thì ca nên mở một quán kể chuyện đi.

Nói đến quán kể chuyện, Phạm Nhàn lập tức nghĩ ngay tới quán đậu hũ, nhíu mày:

-Nhược Nhược, muội đã chuẩn bị được gì cho tương lai chưa?

Nhược Nhược buồn buồn, thời đại này, con gái xuất giá là lúc ở nhà thêu hoa giúp chồng coi sóc nhà cửa, nàng có khả năng thật sự, nếu cứ như vậy cả đời chắc hẳn cũng không muốn.

Nhưng lúc này cũng không có cách nào khác, đành cứ tạm thời như vậy.

Vào tới kinh, xe ngựa thẳng tới hai tám dặm sườn núi. Một sườn núi hai mươi tám dặm thì cũng không phải lớn, chẳng qua chỉ là một địa danh nổi tiếng kinh nam mà thôi. Mấy năm trước, kinh đô không được rộng rãi như bây giờ, hai mươi tám dặm sườn núi cũng tính vào kinh, trên quan đạo hướng tây nam có một trạm dịch cho xa mã đủ cho hai mươi tám dặm. Sau khi đi hết hai mươi tám dặm đường, ngựa người đều mệt mỏi rã rời, sau một đoạn núi nhỏ, trên sườn núi có một tấm biển lớn đề "Đông Sơn" cao to lừng lững, đó là tên của quãng đường hai mươi tám dặm sườn núi.

Hôm nay, hai mươi tám dặm sườn núi đã sớm được bao tường thành, biến thành một cái đường hang, chỉ có cái tên là còn giữ, Khánh Dư đường nằm ở đây. Xe ngựa chạy xa xa rồi dừng lại, Phạm Nhàn và muội muội xuống xe men theo đường mà đi, dọc hai bên là một loạt những thùng nhỏ nhỏ tròn tròn, tất cả đều là củi bó từ Lĩnh Nam chuyển tới, mặt trên được đánh sơn bóng loáng, nếu chỉ liếc mắt nhìn qua, sẽ có cảm giác giống như vô số những con quái vật độc nhãn đang giương mắt hổ nhìn mình.

Phạm Nhàn nhảy lên hiếu kỳ:

-Sao lại dùng loại này?

Cách làm này, tiệm cơm kiếp trước vẫn tới thường dùng, sử dụng gỗ thô, đem lại một cảm giác nhẹ nhàng khoan khoái.

Vương Khải Niên lắc đầu, hắn không có máu buôn bán như vậy, Nhược Nhược giải thích:

-Ở đây là Khánh Dư đường, mỗi cửa có một vị chưởng quỹ. Mười bảy vị chưởng quỹ thì có mười bày gian nhà.

Phạm Nhàn thử đếm số cửa sổ, phát hiện bên đường có tổng cộng hai mươi mấy căn phòng nhỏ, lại quay sang hỏi muội muội, nàng tức giận:

-Nhiều năm trôi qua, có rất nhiều chưởng quỹ lớn tuổi, bắt đầu dưỡng lão hoặc ốm đau mà chết.

Đoàn người vừa nói chuyện vừa đi về phía trước, đó là một khu có rất nhiều tòa nhà xinh xắn, có sân cực lớn, nhìn lướt qua tường viện mái cong, bên trong hẳn được chia thành rất nhiều sân con. Phạm Nhàn hơi động tâm, dường như có chút quen thuộc, suy nghĩ một lúc mới nhớ ra, những gì thấy trước mắt và biệt viện ở Lưu Tinh Hà có phong cách không khác nhau là mấy.

Những chưởng quỹ này cũng hơi kỳ quái, trước đại môn không hề có ba chữ "Khánh Dư đường". Lúc này đã sớm có hộ vệ Phạm phủ tiến lên đệ thiếp, vừa thấy cái tên trên đó, người coi cửa lập tức nhận ra đây là người gần đây đã làm náo động cả kinh đô Phạm công tử, vội kính cẩn mời vào. Thất Diệp chưởng quỹ giờ đang ở Phạm gia hỗ trợ để ý nhà in Đạm Bạc, nên tất cả những quy củ đều miễn.

Đang muốn vào phủ, người triều đình phụ trách giám thị Khánh Dư đường đang chuẩn bi đặt câu hỏi về thân phận khách nhân. Vương Khải Niên cũng lạnh lùng nhìn đối phương, không thèm ra mặt, để cho tiểu tốt đi tới ứng phó, theo Phạm Nhàn một đường đi về phía trong.

Giám sát Khánh Dư đường cũng là người của Giám Sát viện, nên hắn biết rất nhiều chuyện.

...

Vào nhà!

An tọa!

Thưởng trà!

Ngồi trên ghế chủ nhà là một vị chừng bốn mươi tuổi, mặt mày hiền lành, dường như sau mấy năm làm lão đại mới dày dạn hơn một chút. Nhưng Phạm Nhàn biết người đó là đại chưởng quỹ của Khánh Dư đường, được xưng là Diệp Đại, là gia chủ cả khối sinh ý quan trọng của Diệp gia, hiển nhiên không thể nhạt nhẽo vô dụng như bề ngoài được, hắn mỉm cười:

-Vẫn tưởng rằng đại chưởng quỹ tuổi cao đức trọng, hôm nay vừa gặp mới biết đại chưởng quỹ thì ra còn trẻ.

Diệp Đại chưởng quỹ hoàn toàn không biết vị Phạm công tử này hôm nay đến Khánh Dư đường làm gì. Tuy vài chục năm qua Diệp gia từ lâu cũng không còn cấm kỵ gì, nhưng cũng chỉ là biến tướng của sự giam lỏng ở kinh đô mà thôi, lòng dũng cảm của lão từ lâu cũng đã mòn, lưng cũng đã mềm, lòng dạ cũng phai nhạt đi rất nhiều, chỉ cười khổ đáp lời:

-Từ lâu ta đã trở thành một ông già rồi, để Phạm công tử chê cười, chê cười.

Phạm Nhàn lại cười ha hả:

-Đi thẳng vào vấn đề. Hôm nay ta tới đây, đầu tiên muốn báo tin vui, sinh ý của Đạm Bạc thư cục rất tốt, nên muốn cám ơn Thất Diệp chưởng quỹ, cũng muốn thăm thú Khánh Dư đường ra sao.

Diệp đại chưởng quỹ mỉm cười:

-Phạm công tử đã bỏ tiền ra mời chúng ta làm việc, tất nhiên không thể để công tử hao phí tiền bạc mới phải. Nếu như việc buôn bán bị lụi bại, chẳng phải Khánh Dư đường đã sớm sập tiệm rồi sao?

Nói đến việc kiếm tiền thì đúng là sở trường của lão, lão rất tự tin.

Từ dưới đáy lòng Phạm Nhàn thầm khen, mường tượng lại dáng dấp của mẫu thân năm đó, chắp tay cực kỳ lễ phép:

-Thực ra hôm nay ta tới đây là có một chuyện rất quan trọng muốn làm phiền đại chưởng quỹ một chút.

Diệp Đại chưởng quỹ thoáng giật mình, nếu như chỉ là việc làm ăn thì đối phương với thân phận tôn quý như thế sẽ không tự thân tới tận đây, chẳng lẽ hắn còn đang suy tính cái gì? Diệp đại chưởng quỹ rất coi trọng Khánh Dư đường, đây là con đường sống của họ hàng thân thuộc, gia quyến vợ con, cả bạn bè và bao nhiêu người làm công, phải lo cho sự an toàn của họ, căn bản không dám nghe đối phương nói gì, đã rào trước có ý cự tuyệt:

-Triều đình đã có chỉ, người của Khánh Dư đường không được rời kinh, nếu như Phạm công tử lòng dạ quá cao, Khánh Dư đường thật sự không thể giúp.

-Ha ha, cái này tất nhiên ta biết, hôm nay tới chỉ muốn mời đại chưởng quỹ làm lão sư. Theo ta được biết, những năm gần đây, triều đình vẫn có quan lại Hộ bộ, lại có người thuộc nội khố, đều tới bái làm môn hạ của Khánh Dư đường học chuyện kinh doanh. Ta cùng hợp tác với Thất Diệp chưởng quỹ rất thoải mái, nên cũng muốn giới thiệu một học trò.

-Không biết là ai?

Diệp đại chưởng quỹ đầy tò mò.

Phạm Nhàn mỉm cười không nói gì thêm, Diệp đại chưởng quỹ hiểu ý, nhẹ giọng:

-Quý khách từ xa tới, không bằng để cho tiện nội dẫn Phạm tiểu thư về phía sau viện đi dạo?

Lại mỉm cười nhìn Nhược Nhược

- Viện này của chúng ta tuy không phải kỳ bảo, nhưng năm đó cũng là chính tay chủ nhân thiết kế, rất đáng xem.

Nhược Nhược cũng sớm hiểu ý, mỉm cười theo Diệp phu nhân đi ra sau viện, Vương Khải Niên đang đứng đó cũng bị Phạm Nhàn vung tay đuổi ra ngoài. Thấy hắn cẩn thận như vậy, Diệp đại chưởng quỹ cũng thấy hơi lo sợ, không biết rốt cuộc là ai muốn tới học kinh doanh đây!

-Phạm Tư Triệt, nhị đệ của ta!

Nhấp một ngụm trà, Phạm Nhàn khẽ nói:

-Hẳn ngài cũng đã từng nghe qua?

Diệp đại chưởng quỹ thầm kinh hãi, thầm nghĩ nhị thiếu gia Phạm phủ tuy là vô khích, nhưng dù sao cũng là con của Ti Nam bá tướng, con nhà quyền quý sao lại nguyện ý học kinh thương? Chẳng lẽ vị Phạm đại công tử trước mặt này muốn mượn việc này khiến cho em trai không thể kế thừa tước vị? Nhưng thủ đoạn vụng về này không tránh khỏi nhiều sai lầm.

Phạm Nhàn thật ra không hề nghĩ tới Diệp đại chưởng quỹ lại nghĩ tới sâu xa như vậy, vẫn nhẹ nhàng:

-Nhị đệ của ta có năng khiếu kinh doanh, nhưng bây giờ mới chỉ là dựa vào thiên bẩm cùng yêu thích, tương lai nếu như muốn chân chính kinh doanh, năng lực của nó còn chưa đủ. Do vậy ta mong nó có thể có được cái vinh hạnh bái đại chưởng quỹ làm thầy!

Diệp đại chưởng quỹ vội lắc đầu, cẩn thận chặt chẽ như hắn làm sao dám làm việc này, từ chối thẳng thừng:

-Phạm Thị Lang chưởng quản phụ trách thuế ruộng, sinh ý này chẳng ai dám bì, chỉ là một Khánh Dư đường làm sao dám giảng dạy nhị công tử.

Phạm Nhàn hơi thất vọng, nhưng cũng không nóng nảy, âm thầm nghĩ lại kế hoạch của mình. Vị lão sư này không thể chạy thoát được đâu! Hắn cứ lẳng lặng ngồi trên ghế, chậm rãi điều động chân khí tuyết sơn, tứ mạch câu thông, nhắm mắt trầm ngâm một chút xác nhận bên ngoài không ai nghe trộm, mới khe khẽ nói:

-Còn có một chuyện, chẳng hay đại chưởng quỹ dám nghe ta mới dám nói.

Thấy hắn thần bí như vậy, Diệp đai chưởng quỹ chỉ biết cười, biết rằng mình có không muốn nghe đối phương nhất định cũng phải nói. Quả nhiên, Phạm Nhàn mỉm cười:

-Bây giờ ta là Thái Thường Tự Hiệp Luật Lang.

Thấy hắn không đầu không cuối nói mấy lời này, Diệp đại chưởng quỹ có chút mơ hồ không hiểu, những cũng chỉ cung kính chúc mừng, biết rõ vị công tử trước mắt này chính là quý nhân trong cung ấy, không ngờ hắn bất ngờ nói tiếp:

-Hôn thê của ta là Lâm tiểu thư.

Hắn biết, đường đường là Diệp đại chưởng quỹ, tuy mười năm không lại kinh, nhưng rất nhiều năm trước nhất định có rất nhiều đầu mối, có thể biết một chút chuyện.

Quả nhiên, Diệp Đại chưởng quỹ kinh ngạc vô cùng, chằm chằm nhìn Phạm Nhàn lạnh lùng hỏi:

-Phạm công tử rốt cuộc muốn nói gì?

Phạm Nhàn thản nhiên nói:

-Nhiều nhất trong hai năm tới. ta có thể nắm quyền quản lý nội khố. Nhưng ta biết, ta không có năng lực, hơn nữa Hộ Bộ của phụ thân kia là quốc chi tài, mà ta muốn là muốn cung chi tài, nên không thể giúp ta nhiều lắm, mà ta...

Hắn quay lại nhìn thẳng vào hai mắt Diệp đại chưởng quỹ gằn từng tiếng

- Cần giúp đỡ! Cần sự giúp đỡ của ngươi!

6.

  Trong đường yên tĩnh hồi lâu, cả hai đều không nói gì. Diệp đại chương quỹ sợ hãi không thể nói. Nội khố? Nơi này, năm đó, ông ta đã để ý... Tất cả tất cả đều là của tiểu thư lưu lại, đã mất đi biết bao nhiêu năm? Thế nhưng, triều đình làm sao lại cho phép mình tiếp cận sản nghiệp này lại một lần nữa?

Dường như đoán được suy nghĩ trong đầu hắn, Phạm Nhàn mỉm cười:

-Triệu các người nhập kinh là ý của ta, chỉ có điều các ngươi không được nhập vào thương giới, nhưng cũng chưa ai nói không cho phép các người lại một lần nữa tái tiếp nhận Diệp gia.

Lời này thực sự quá sức mê hoặc... Đối với các chưởng quỹ Khánh Dư đường mà nói, thay mặt quan phủ quản lý các sản nghiệp của họ, quản lý các đồng khoáng diêm trường(buôn đồng bán muối) thực không đủ chỗ cho họ phát huy thực lực. Hơn nữa, nội khố... trong lòng các chưởng quỹ Khánh Dư đường đều băn khoăn, đó la sản nghiệp Diệp gia! Trưởng công chúa cướp từ tay tiểu thư, lăn qua lăn lại giờ đã thành cái dạng gì! Mỗi khi nghĩ đến điều này, những "quản lý chuyên nghiệp" ấy lại tức đến ngứa răng.

Phạm công tử đưa ra lời mời này, chính là đại diện cho Phạm phủ, mà Phạm phủ cùng với Bệ hạ có chỗ thân tình đặc biệt. Chẳng lẽ... Bệ hạ đã nghĩ thông suốt rồi ư?

Phạm Nhàn đứng dậy mỉm cười:

-Đây chỉ là một ý kiến, thời gian còn rất dài, đại chưởng quỹ nên từ từ suy nghĩ.

Nói rồi lại thản nhiên vô sự chờ Nhược Nhược đi dạo về, đoàn người Phạm phủ lại dắt nhau cáo từ. Diệp đại chưởng quỹ cung kính tiễn họ ra tận cửa, nhìn bọn họ lên xe xong xuôi mới vén ống tay áo lau mồ hôi lạnh.

Phạm Nhàn bỗng từ trong xe thò đầu ra, khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ ánh mặt trời, cao giọng hét:

-Đại chưởng quỹ, nếu người thực sự nghĩ thông suốt, phiền cho người đến Phạm phủ nói với ta một tiếng, ta sẽ mang theo Nhị đệ đem thịt khô tới gặp người.

Diệp đại chưởng quỹ nghe hắn hét, cho rằng Phạm đại công tử muốn trước mặt mọi người nói về cái sản nghiệp kia, suýt nữa sốc nặng, nghe hắn nói hết câu mới thở phào an tâm. Biết hắn muốn nói với mình, nếu đồng ý tiếp nhận điều kiện của hắn thì phải nhận Phạm nhị công tử làm đồ đệ. Có điều, ông ta không rõ vì sao bái sư lại có thịt khô??? Ông ta chau mày, hình như rất nhiều năm trước, Diệp Cửu và Diệp Nhị Thập Tam cũng đã từng nói đến thịt khô... Lúc đó, Cửu đệ, Nhị Thập Tam đệ làm gì với thịt khô nhỉ? Vỗ vỗ cái trán, ông quay về Khánh Dư đường, hơi chán nản với trí nhớ của mình.

Xe ngựa của Phạm Nhàn về phủ cũng khá mệt. Hắn vốn không phải một người đa tâm, nhưng vì Phạm gia, vì rất nhiều nhiều người, hắn buộc phải làm một số chuyện. Trong kế hoạch của hắn, vốn sản nghiệp Diệp gia tương lai thế nào cũng phải dần dần để cho nhị đệ tiếp quản, dù sao, kinh thương cũng là thiên phú của nó, hắn xem chừng còn không bằng tiểu tử ấy, còn những cái khác... từ từ rồi xem.

Cho đến tận lúc này hắn mới hiểu được những lời Phí Giới lão sư nói ở Đạm Châu.

"Chuyện gia đình ngươi phức tạp hơn ngươi nghĩ rất nhiều. Về vấn đề này, không chỉ là sự tồn vong của một người, mà còn có khả năng liên lụy tới rất nhiều mạng người khác, nên ngươi phải rất cẩn thận. Trong thời gian mấy năm này, ngươi phải học cách tự bảo vệ, như vậy mới có thể bảo hộ người khác."

"Tương lai... phải bảo vệ ai?"

Hắn mơ hồ.

Phí Giới cười chỉ chỉ vào mũi mình: "Ví dụ như giống ta, người đã không thoát khỏi quan hệ với ngươi."

Nên Phạm Nhàn nhất định phải làm một chút gì đó, ví dụ như Nhược Nhược, Uyển nhi, Phạm gia.... Những người này và mình đã không thể tách rời khỏi mối liên hệ, và cả Khánh Dư đường, những lão thuộc hạ cũ của mụ mụ này cũng cần phải quan tâm. Đương nhiên, lúc này hắn vẫn như trước kia không nghĩ tới hai lão quái vật Phí Giới lão sư và Trần Bình Bình một ngày nào đó lại cần tới sự bảo vệ của mình.

...

Phạm đại công tử tới Khánh Dư đường, đây là một chuyện rất lớn, chí ít là đối với những người họ Diệp ở Khánh Dư đường này. Kinh thương, nói cho cùng đúng là không thể nói hết, tuy rằng những vị chưởng quỹ đã nhận không ít bạc của các quan phủ vương gia, nhưng vẫn không thể ngóc đầu lên được, chỉ có thân phận cực thấp. Họ gặp nhau ở Khánh Dư đường, ở mật thất hậu viện thượng nghị, Diệp đại chưởng quỹ đương nhiệm nói ý đồ của Phạm công tử hôm nay tới, ngồi quanh bàn tròn, một vài người hoảng sợ, có người lại hồi tưởng lại những năm tháng vinh quang, cũng có người tái mặt nghĩ tới sự tàn nhẫn trong cung.

-Không cần suy nghĩ nhiều, Phạm công tử nếu đã đưa ra đề nghị này, hẳn hắn đã nghĩ tới cách thuyết phục hoàng cung.

Diệp đại chưởng quỹ nhìn những người còn lại, nhíu mày:

-Để quyết định, chúng ta có năm người quản sự, như quy củ cũ, mỗi người một phiếu, ta hai phiếu, chỉ có lão lục hôm nay đang lo việc buôn bán ở Phạm phủ, nên cũng cần ý kiến của lão.

Còn lại mấy người chưởng quỹ đều hướng ánh mắt về Thất chưởng quỹ - chưởng quỹ của Đạm Bạc thư cục, ông ta cúi đầu một lát mới nói:

-So với Phạm nhị công tử, chúng ta có thiện cảm với Phạm đại công tử hơn, hơn nữa, vị Phạm đại công tử này nhìn rất đạm bạc, nhưng thực ra lòng dạ rất sâu, ai ai cũng biết hôm nay hắn ở kinh đô danh tiếng lẫy lừng, ta xem với hành động thường ngày, hắn không để gia sản của Ti Nam bá tước vào mắt, hơn nữa, những người hắn gặp mỗi ngày cũng đều là những người lợi hại như Tĩnh vương thế tử.

Diệp đại chưởng quỹ gật đầu:

-Vẫn còn sớm, nhưng chúng ta vẫn nên chuẩn bị.

Lại có người đưa ra ý kiến phản bác:

-Hà tất phải mạo hiểm? Cả gia tộc đã phải thật vất vả mới có thể bảo trụ tính mệnh, được như mấy năm nay cũng coi như hài lòng.

-Cũng không tính là mạo hiểm. Dù sao chuyện cũng đã qua nhiều năm như vậy, đáng lẽ trong cung phải cảm thấy yên tâm về chúng ta mới đúng, hơn nữa chúng ta cũng đều không rời kinh, tính mệnh thân gia đều nằm trong tay triều đình.

Người còn lại lắc đầu:

-Chúng ta chỉ là thương nhân, không có khả năng tạo phản, nên cần gì phải sợ. Ai, ta thật muốn tiếp nhận chuyện này, nghĩ đến thật hưng phấn, đã quá nhiều năm không thổi thủy tinh. Năm đó, ta cùng các người đều là hạng nhất.

Những lời này dường như đã gợi lên những hồi ức oanh oanh liệt liệt của tất cả mọi người, tất cả đều cười lên ha ha, có người cười mắng:

-Tiểu thư năm đó nói ngươi là một đại xuy xuy (Chuyên gia thổi)

Người nọ mắng lại:

-Ta còn hơn ngươi, năm đó còn thích ngâm mình trong xưởng xà bông mà thổi bong bóng.

Diệp đại chưởng quỹ mỉm cười, giơ tay ngăn những tiếng xôn xao:

-Vậy không ai có ý kiến gì?

Người đầu tiên đưa ra ý kiến phản đối cũng ngừng tiếng cười, lạnh lùng bình tĩnh:

-Đầu tiên cần xác nhận sự cho phép của hoàng cung. Chuyện này chúng ta có thể làm, tuy ai cũng muốn một lần nữa tái lập sản nghiệp Diệp gia, nhưng vẫn phải đặt yếu tố an toàn lên trên hết. Năm đó tiểu thư cũng đã nói chỉ cần người sống thì cái gì cũng có thể làm lại.

Diệp Đại nhíu mày:

-Năm đó Phạm phủ cùng Diệp gia chúng ta có quan hệ rất tốt. Những năm gần đây Giám Sát viên và Ti Nam bá tước luôn quan tâm chiếu cố tới chúng ta, có lẽ bá tước sẽ không lừa gạt chúng ta đâu.

Người quản sự kia đanh giọng:

-Chớ quên, năm đó Lý gia cũng có quan hệ vô cùng tốt với Diệp gia chúng ta, nhưng sau cùng chẳng phải chúng ta đã bị bọn họ lừa gạt đó sao?

Họ Lý chính là quốc họ, Lý gia hay chính là hoàng gia – vừa nghe tới cái tên này, cả mật thất hậu viện Khánh Dư đường nhất thời trầm hẳn xuống, vài người bên bàn tròn đã lộ ra vẻ mặt rất bất an.

...

Triệu tập cố nhân Diệp gia vốn là một chuyện vô cùng mạo hiểm, nên Phạm Nhàn chỉ đưa ra một ý kiến nhỏ mà thôi, hơn nữa ngụy trang là Phạm Tư Triệt muốn bái sư. Có lẽ cũng không mấy ai chú ý tới chuyện này, dù sao khi hắn chân chính tiếp nhận nội khố cũng không biết là tới bao giờ.

Trước khi tiếp nhận, đầu tiên là hắn phải chứng minh được năng lực của mình. Trước khi chứng minh năng lực, tiếp đến là phải phù hợp với ý của bệ hạ nữa.

Suy nghĩ của Bệ hạ về người tiếp quản nội khố rất đơn giản,ai cưới Lâm Uyển Nhi, người đó tiếp quản nội khố, mặc dù không hiểu tại sao cậu Hoàng đế lại yêu quý vị hôn thê của mình đến thế, Phạm Nhàn nếu chọn tiếp nhận hôn sự này cũng coi như đã chọn tiếp nhận thách thức này.

Trước khi đại hôn, đầu tiên là hắn phải đối mặt với một thách thức khác.

Thái Thường Tự Hiệp Luật Lang từ trước tới nay là một thứ hư chức, là một thứ danh xưng, là một chức quan nho nhã để chỉ một người tương lai sẽ làm Phò mã. Chỉ là một tiểu quan bát phẩm, nhưng cũng đủ thanh quý. Lúc đầu quy định ở Khánh quốc là phong làm Đồng Văn Quán lục phẩm từ thần, nhưng sau lại phát hiện rất nhiều Phò mã ngay cả thơ cũng không làm nổi, nên đành thôi, đổi quy định thành phong làm Hiệp Luật Lang. Trước kia Hiệp Luật Lang gọi là Hiệp Luật Giáo Úy, chưởng quản âm nhạc của tông miếu, hoàng gia cho rằng các Phò mã không làm thơ thì quản nhạc, cũng coi như thanh nhã, nên cứ thế mà định ra.

Tuy là hư chức, nhưng cũng vẫn phải đi Thái Thường tự đưa tin. Cho nên sáng sớm hôm nay, Phạm Nhàn mới ôm theo cái mặt nặng trịch ưu sầu đau khổ bó gối ngồi trong xe ngựa rong ruổi tới Thái Thường tự. Trước cửa chùa, là một số Thiếu Khanh tứ phẩm của Thái Thường tự đã ra đứng trước cửa đón. Sự phô trương quá mức này khiến cho hắn cảm thấy thụ sủng nhược kinh, vội vàng xuống xe vấn an, cùng các đồng nghiệp ở Thái Thường tự xôn xao một phen, lại vào nha môn ngồi trong một gian phòng nhỏ nghe mấy Thiếu Khanh đại nhân giảng giải phải làm những gì những gì.

Mấy Thiếu Khanh đại nhân này là mấy người khéo tay được tể tướng đại nhân đề bạt lên, cho nên cũng khá nhiệt tình với Phạm Nhàn, giải thích cẩn thận. Chỉ có điều một số Thiếu Khanh đại nhân, cùng với khá nhiều quan viên trong triều, cho đến tận hôm nay vẫn không hiểu, cô con gái tư sinh của Tể tướng đại nhân và cậu con trai tư sinh của Phạm gia làm đám cưới mà lại phải án đủ quy củ trong cung mà làm như thế.

Bệ hạ có lẽ đã quá mức tin cậy một bề Lâm gia và Phạm gia, nhưng căn bản trong mắt một số đông thần tử, bệ hạ thật sự đã quá hồ đồ, còn những người biết thân phận chân chính của Lâm tiểu thư có đánh chết cũng không dám nói năng gì.

Phạm Nhàn vốn nghĩ vốn âm nhạc của mình, nếu bày ra sẽ làm trò cười cho thiên hạ, nào ai ngờ chỉ là ngồi im một buổi sáng, đón một ly trà, phát hiện các đồng nghiệp phần lớn cũng như vậy, chẳng qua chỉ cầm trong tay một hai tờ báo mà đọc. Bụng trà hơi trướng, hắn học người khác cũng cầm một tờ báo chạy vào nhà vệ sinh.

Báo chí thì vẫn cứ in tin tức, chỉ là Trần Bình Bình đã quay về kinh, đám biên soạn trong cung cũng không dám bịa chuyện về cố sự mối tình đầu của viện trưởng nữa. Ôm quần đi ra khỏi nhà vệ sinh, vô ý nhét luôn tờ báo vào sâu trong nội khố, hắn mới tỉnh ra bật cười, đây là thói quen hình thành từ khi ở Đạm Châu tự mình muốn cất giữ bạc ấy mà, cho nên sử dụng thủ đoạn mà cướp lấy.

Đang quay về uống trà tiếp, chợt nghe bên trong phòng vang lên một tràng hoan hô ầm ỹ:

-Thắng! Thắng! Thiên quốc đại thắng!

Phạm Nhàn thầm rùng mình, biết được triều đình đang đấu sức với Bắc Tề, mặc dù triều đình đã tuyên bố thắng lợi, nhưng đám chư hầu con rỗi lại đang nổ ra chiến tranh. Chỉ e lúc đó phương Bắc sẽ có một ít đất đai được nhập vào phạm vi Khánh quốc.

7.

  Trong phòng, các quan viên đang túm tụm một chỗ đọc báo, mặt trên viết rõ ràng mồn một những chuyện xảy ra ở phương Bắc, luôn luôn cập nhật kịp thời và chính xác các tin tức, báo của Hoàng cung xuất bản luôn hấp dẫn mọi người, huống chi ngay trên trang nhất đã đăng tin Khánh quốc thắng lợi. Phạm Nhàn thầm cười khổ, từ trong bụng móc ra một đống báo nhăn nhúm, thầm xin lỗi biên tập Phan Linh lão tiên sinh, lại đặt mông ngồi xuống trước bàn bắt đầu uống trà.

Người bên ngoài đang cao hứng bừng bừng bình giảng chuyện chiến sự, không ai chú ý tới hắn đang ngồi yên lặng một góc. Trái lại một vị Thiếu Khanh đại nhân lại mỉm cười với hắn, ý bảo hắn đi ra một chuyến, hơi thấp thỏm hắn đi ra ngoài cửa tới một nơi tĩnh lặng. Đây là một góc tít sâu trong vườn sau, có bàn đá cùng hai ghế đá dài, vị Thiếu Khanh đại nhân ý bảo hắn ngồi xuống, mỉm cười hỏi:

-Mọi người đều đang cao hứng, người lại ngồi lặng lẽ, vì sao vậy?

Vị Thiếu Khanh đại nhân này họ Nhâm tên Thiếu An, năm đó cũng là người phong lưu, sau lại cưới quận chúa, vẫn an an ổn ổn ngồi ở Thái Thường tự mà leo lên, so ra cũng khá giống Phạm Nhàn. Hắn đoán chắc Nhâm đại nhân có hơi đau lòng, nên muốn tìm hắn để tâm sự thổn thức, chưa biết đáp lời thế nào, đành lựa lựa dò ý:

-Triều đình thắng trận này là chuyện tất nhiên, cũng chẳng cần kinh hỉ đến vậy.

-Vì sao lại là chuyện tất nhiên?

Nhâm Thiếu Thiếu Khanh hiếu kỳ hỏi.

Phạm Nhàn đối với những việc quốc gia đại sự không có kiến giải độc đáo gì, đành phải nói bừa:

-Bệ hạ anh minh, tướng sĩ anh dũng quên mình, Bắc Tề sợ hãi, tất nhiên đánh một trận mà thắng.

Nhâm Thiếu Thiếu Khanh mỉm cười nhìn hắn:

-Giờ ta mới nhớ lại, lần này hai nước lại chiến tranh, nhưng thật ra Phạm đại nhân bị dính vào một chuyện không thoát được can hệ.

Phạm Nhàn ngẩn người, cũng cố nhớ lại, lần này Khánh quốc xuất binh kháng tề viên triệu, trong đó có một cái cớ là có thích khách Bắc Tề lẻn vào kinh đô Khánh quốc ý đồ mưu sát đại thần. Nghĩ lại Bắc cương lúc này vạn cốt phơi sương, các châu quận nơi nơi le lói ánh đèn khuê phụ chờ chồng, Phạm Nhàn bất giác đau lòng thở dài:

-Binh giả là giết người, thánh nhân bất đắc dĩ mà dùng!

Hắn biết Khánh quốc tuy rằng thái bình hơn mười năm nhưng bên trong tinh thần thượng võ không mất đi, cho nên hàng ngày vẫn chú ý che giấu, nhưng giờ trước mặt là Nhâm Thiếu Thiếu Khanh, chỉ là nói chuyện phiếm, nên mới thuận miệng tỏ lòng.

Nhâm Thiếu Thiếu Khanh dường như rất thưởng thức câu nói này, gật đầu:

-Tuy là vậy, lần này lấy được không ít đất, Khánh quốc lại có mấy năm an bình, nghĩ cũng đáng.

Phạm Nhàn không phải người hoàn toàn cổ hủ ôm lây chủ nghĩa hòa bình, mỉm cười thừa nhận, Nhâm Thiếu Thiếu Khanh lại nói:

-Tuy chiến công vẫn thuộc về tướng sĩ bệ hạ, nhưng trong triều vì thế cũng âm thầm lo lắng mất hai tháng chỉ cố lo cho hết lòng.

Phạm Nhàn lập tức hiểu ra được ý trong những lời này, biết được Thiếu Khanh đại nhân đang nói, trong triều đình, văn quan cũng bỏ khá nhiều công lao cho chiến sự. Dù sao hắn cũng có kinh nghiệm đến hai kiếp, biết rõ chiến tranh luôn đi đôi với hậu cần, nên thành khẩn đáp lời:

-Công lao của chư vị đại nhân trong triều cũng rất lớn lao.

Nhâm Thiếu Thiếu Khanh thỏa mãn cười:

-Tể tướng đại nhân sắp trở thành cha vợ của người, người nếu có nhàn rỗi, có lẽ nên tới phủ bái vấn một chút, vậy mới hợp tình.

-Đây là lẽ tự nhiên, đa tạ Thiếu Thiếu Khanh đại nhân nhắc nhở.

Sau lưng Phạm Nhàn mồ hôi lạnh đã chảy thành giọt, sắp tới hắn sẽ lấy Uyển nhi, nhưng còn chưa tới bái phỏng nhạc phụ lần nào, thật là hết nói. Có điều... Lâm phủ và Phạm phủ có thể quang minh chính đại mà gặp gỡ, sao Nhâm Thiếu Khanh lại muốn lén lút nói với mình?

Quả không phải tự nhiên, Nhâm Thiếu Thiếu Khanh nhẹ giọng:

-Sư phụ muốn người một mình tới phủ, không muốn kinh động nhiều người.

Phạm Nhàn đương nhiên lĩnh mệnh.

...

Ngày thứ hai, trong triều đầy ắp du mỹ chi từ, quân đội được thưởng không ít, công lao tình báo của Giám Sát viện cũng rất đắc lực, được ngợi khen. Bất quá, ngoài mong dự liệu của mọi người là hộ bộ Thị lang Ti Nam bá tước Phạm Kiến bước lên đưa ý kiến, lần này đắc thắng, tất cả đều nhờ tể tướng đại nhân hết lòng lo lằng tận tụy, trước việc nước sau mới đến việc nhà, cẩn thận chăm lo hậu cần, lương thảo sung túc, thật là đại công. Quần thần xôn xao, không ai biết rõ nguyên nhân vì sao kẻ thù chính trị hôm nay lại hài hòa như vậy, nhưng vừa nhớ tới hôn sự của hai nhà, tất cả đều bừng tỉnh đại ngộ.

Lại càng ngoài sức tưởng tượng của mọi người hơn, ở phía sau, trước kia vẫn là tể tướng phái Lễ bộ thượng thư Quách Du Chi đứng lên phản đối, rằng này rằng nọ, nhưng ai mà ngờ, Trần Bình Bình vào triều, khi được Bệ hạ hỏi, lại ngòi trên xe đầy nhẹ nhàng nhả ra bốn tiếng "Tể tướng khổ cực".

Cho tới tận bây giờ, kẻ thù chính trị công kích tể tướng về việc Ngô Bá An cùng Bắc Tề cấu kết thoáng đã yên tĩnh lại, hoàng đế bệ hạ hạ chỉ thoải mái. Lâm Nhược Phủ một lần nữa vững vàng gót chân, mà quân dân trên dưới một lòng bàn tán, tể tướng bởi vì hôn sự với Phạm gia, đã hướng về phía nhị hoàng tử. Vốn nhị hoàng tử không chút thế lực trong triều, nhất thời lại trở thành nhân vật nóng bỏng tay.

Không ai biết, đằng sau tất cả đại sự này, thật ra chỉ là sự thất bại bóng bẩy của Thái Thường tự Nhâm Thiếu Thiếu Khanh cũng Thái thường tự Bát phẩm Hiệp luật lang một lần nói chuyện phiếm.

Bái phỏng cha vợ một lần tốt một lần hảo, Phạm Phàn bắt đầu cảm thấy hơi an toàn. Tuy hắn rất sợ tể tướng đại nhân điều tra ra Lâm nhị công tử chính là mình giết nhưng cũng không đến nỗi ẩn ẩn trốn trốn như hai tháng trước.

Chức sự ở Thái Thường tự không cần thiết ngày nào cũng phải đến, chỉ cần một lần một tuần là tốt lắm rồi. Chiều nay Phạm Nhàn ngồi trên xe ngựa tới biệt viện của Hoàng thất.

Bây giờ hôn sự của hắn với cô nương trong biệt viện cả Khánh quốc đều biết, hơn nữa Phạm phủ rất thành thạo, nên lính trông cửa đều mắt anh liếc mắt tôi, Phạm Nhàn và muội muội cùng đi vào trong, không thèm nhìn đến hoa dại cỏ dại trong vườn, cứ dọc theo đường đá Tử Lộ tới tiểu lâu, Nhược Nhược kinh ngạc:

-Ca ca làm sao nhớ được đường vậy?

Hắn mỉm cười:

-Trí nhớ của ta rất tốt, muội không phải không biết.

Trong lòng cũng cười thầm, chính mình đã quay về đây đến hai ba buổi đêm mà lượn ra lượn vào, không quen đường mới lạ.

Đáng tiếc, theo quy củ, thời gian này Phò mã của quận chúa vẫn chưa thể tới biệt viện mà gặp Lâm Uyển Nhi, không thể làm gì khác hơn là ngồi ngoan dưới lầu uống trà, chỉ một mình Nhược Nhược đi lên. Hắn cũng không vội, dù sao hàng đêm vẫn có thể tới gặp vị hôn thê, không cần quá vội vàng. Qua một lát cũng thấy có hai người bước xuống, Nhược Nhược đi phía sau theo một vị tiểu thư, hai mắt Phạm Nhàn sáng lên, vị cô nương này có đôi mắt trong vắt, lông mi cong cong như ngọn núi, nhưng lại không hề thô, ngược lại rất cá tính, chính là con gái duy nhất của Thủ bị đại nhân Kinh đô Diệp Trọng đại nhân – Diệp Linh Nhi.

Linh Nhi thấy xa xa có một nam nhân đang ngồi chờ dưới lầu, hơi kỳ quái, Phạm Nhàn mỉm cười đứng dậy chắp tay chào:

-Diệp cô nương, đã lâu không gặp.

Lời vừa ra khỏi miệng, Phạm Nhàn chỉ kịp nhận ra hình như có gì không đúng, lúc đầu gặp Linh Nhi là hắn đã hóa trang với thân phận đại phu. Hôm nay cũng đã nói rõ thân phận tới biệt viện thăm hỏi, mở miệng đã một câu đã lâu không gặp, chỉ sợ cô nàng sẽ nghi ngờ.

Ngoài dự đoán của hắn, Diệp Linh Nhi chỉ nhàn nhạt nhìn hắn một cái, nhẹ nhàng nhún thân làm lễ vạn phúc:

-Ra mắt Phạm công tử.

Thấy nàng đã biết thân phận của mình, hắn không kinh ngạc lắm, hắn biết nhất định Uyển nhi đã kể với tỷ muội khuê phòng này, mỉm cười đáp lời:

-Uyển nhi may nhờ có cô nương chăm sóc, trên giường bệnh hẳn rất buồn chán, Phạm Nhàn tạ ơn vô cùng.

Nàng chỉ lạnh lùng:

-Phạm công tử đã quá khách khí.

Đối với cô gái này Phạm Nhàn không thích cũng chẳng ghét, hắn không cho rằng chỉ với hai má hồng hồng mà có thể câu dẫn thiện cảm của tất cả nữ nhi trong thiên hạ, nên cũng chỉ mỉm cười. Cung tay thi lễ, xoay người hỏi Nhược Nhược:

-Hỏi thăm thế nào rồi?

Nàng cười cười:

-Ca thật vội quá đi. Lâm tỷ tỷ nói...

Phạm Nhàn bỗng khoát tay:

-Ta còn có chút việc, về nhà rồi nói.

Diệp Linh Nhi nghe lời này giận đến tím mặt, nghĩ thầm gã Phạm Nhàn này quả nhiên là kẻ hẹp hòi! Ý tứ lời này đã quá rõ mà! Hắn muốn ám chỉ chuyện hai nhà Phạm Lâm không cần họ Diệp nàng lắm chuyện xen vào, nàng nổi giận đùng đùng:

-Phạm công tử, lời nói việc làm không nên khinh người quá đáng!

Phạm Nhàn ngẩn ra không hiểu đầu đuôi, sao vị Diệp cô nương này lại nóng tính như thế, trong lòng vẫn còn mơ hồ bực bội, mặc kệ nàng nắm tay muội muội rời phủ.

Ra tới bên ngoài biệt viện, Diệp Linh Nhi và bọn nha hoàn hạ nhân cũng ra khỏi phủ, nhìn Phạm Nhàn kéo Nhược Nhược đi, nhẹ nhàng cười nhạt.

Chỉ có Phạm Nhàn không biết gì cứ nắm chặt bàn tay nhỏ bé mát lạnh của muội muội chờ xe, Nhược Nhược hơi xấu hổ, quả thực, ở thế giới này huynh muội thân như bọn họ cũng không gặp nhiều, mà Phạm Nhàn bình thường cũng chẳng chú ý đến những điều này. Nhìn mặt muội muội, hắn cũng suy nghĩ được cẩn thận hơn, nghĩ thầm cô nàng kia thế nào cũng bám lấy mình không tha, hắn và Nhược Nhược hiển nhiên ra trong sáng vô cùng, nên trái lại phá lệ tức giận quay đầu nhìn Diệp Linh Nhi nhíu mày:

- Có phải trong nhà Diệp cô nương không có ai quản giáo, nên mỗi ngày đều chạy loạn khắp Kinh đô?

Diệp Linh Nhi thật không ngờ chỉ một nụ cười nhạt vô tình của mình mà hắn lại công kích ác độc như thế, đại nộ đùng đùng mắng trả:

-Ngươi nói ai không có giáo dưỡng?

- Ai nói vậy? – Phạm Nhàn lại dịu dàng cười.

- Ở đây hình như không có ai nói thế.

Thấy hắn chơi xấu, nàng càng tức, ầm ầm mắng to:

-Vậy ngươi ngày nào cũng chạy như điên khắp kinh đô, là người sắp thành thân, không còn là một đứa nhỏ, cũng chẳng mấy khi thấy ngươi tới Thái Thường tự vài lần. Chẳng lẽ nhà ngươi cũng không có ai quản giáo?

Sự dịu dàng của Phạm Nhàn cũng đã mang theo vài tia lệ sát, nhưng cũng chẳng lộ ra, hắn biết hắn không tức giận đội phương lại càng tức khí, nên lại càng nhẹ nhàng:

-Ta tới thăm hôn thê của ta, cả tình cả lý đều hợp. Diệp cô nương cùng Uyển Nhi của ta giao hảo, thường xuyên tới thăm, ta cũng rất cám ơn. Chỉ là mong cô nương chú ý ngôn từ của mình, không nên thêu dệt mối quan hệ không có về người nhà ta.

Diệp Linh Nhi tức giận đến môi phát run, nghe mấy lời này, oàn hận nói:

-Xem cái giá áo nhà ngươi, cũng không biết Uyển nhi xem trọng ngươi ở điểm gì.

Phạm Nhàn thở dài:

-Ta đâu có phải giá áo?

-Ngươi văn không phải võ không phải, chẳng phải phường giá áo túi cơm thì sao? Chẳng lẽ nói oan cho ngươi?

Phạm Nhàn hơi xấu hổ cười cười:

-Ta thực chất cực ghét khoe khoang, có điều trong kinh có truyền tai nhau tại hạ văn võ song toàn, văn thì bảy bước thành thơ, võ thì bảy bước giết người. Khen quá cũng làm tại hạ lâng lâng, hôm nay mới được những lời này của cô nương đánh thức, thật sự là cảm tạ vô cùng.

Thấy hắn làm ra vẻ ta đây, Linh Nhi lại nghĩ đến tài danh của hắn, chỉ đành tức giận dậm chân không biết nói gì cho phải. Bỗng nhiên cắn đôi môi đỏ mọng hồng nhuận vô cùng một cái, tay cầm lấy tiểu đao ở thắt lưng, sau khi suy nghĩ một chút, cuối cùng cũng rút đao ra, nhưng lại ném xuống trước mặt Phạm Nhàn, phát ra một tiêng kêu giòn vang.

8.

  Theo âm hưởng ấy, trước cửa Hoàng thất biệt viện trở nên yên tĩnh lạ thường. Khánh quốc tuy rằng thái bình lâu ngày, chiến tranh phương Bắc cũng chỉ là một vài tiểu nháo, nhưng dù sao khai quốc cũng chỉ có hơn mười năm, nên dân chúng rất thượng võ, Diệp Linh Nhi thân là con gái võ tướng thế gia, loan đao làm bạn bên thắt lưng cũng là chuyện thường. Chỉ là.... đao này ném tới trước mặt Phạm Nhàn có gì đó không bình thường.

Phạm Nhàn nhẹ nhướng mày, biết đây là lời mời quyết đầu, cũng giống như ở thế giới kiếp trước của hắn, các quý tộc Châu Âu khi quyết đấu cũng phải bắt tay đối thủ. Hắn nhăn nhăn khuôn mặt chữ điền, thấy hơi ngứa ngáy, lại buồn cười nghĩ nếu như ở Khánh quốc có quy củ mỗi khi quyết đầu đều phải ném tiểu đao trước mặt đối phương, chỉ sợ mỗi lần quyết đấu đều có thể tổ chức thành công.

Mọi người đều nhìn Phạm Nhàn, Nhược Nhược khẩn trương lôi kéo tay áo ca ca. Đừng xem Diệp Linh Nhi eo nhỏ tươi ngon mọng nước, nhưng gia đình cũng có tiếng là có tài, nàng cũng là chính tông thất phẩm cao thủ, ở kinh đô không có tay ấm ớ nào dám chọc vào. Thế nhưng đối phương đã ném ra tiểu đao khiêu chiến, Phạm Nhàn thân là nam tử hán, không ứng chiến có nghĩa là khiếp sợ, chỉ e ở Kinh đô rất khó ngẩng đầu lên.

Thấy nhị vị quý nhân đang muốn tranh lợi hại, bọn thị vệ canh cửa mắt nhìn mũi, mũi nhìn đầu ngón chân, không nhìn không nghe không biết, cũng không ai dám chạy vào trong bẩm với quận chúa – bạn khuê phòng tốt nhất của ngài sắp đánh phu quân của ngài – ai mà ngu như thế???

...

-Ngươi được xưng là văn võ song toàn, ta thua ngươi bản lĩnh thi ca, nhưng muốn thay Uyển Nhi nhìn xem, đến tột cùng ngươi có bản lĩnh bảo vệ nàng hay không!

Nói cũng lạ, từ lúc ném tiểu đao, cả người Diệp Linh Nhi đều thay đổi kỳ diệu, trở nên lạnh lùng bình tĩnh hơn rất nhiều, đôi mắt mỹ lệ trong xanh như ngọc bích tràn ngập tự tin, cơ thể nhỏ nhắn dường như ẩn chứa sức mạnh vô cùng sẽ bùng nổ trên người Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn hơi rùng mình, thế mới biết vị cô nương này là một tên cướp thâm tàng bất lộ, ngoài mặt vẫn mỉm cười, đưa tay vuốt áo, đứng tại chỗ nói ba tiếng không ai ngờ tới.

-Ta từ chối!

Từ chối quyết đấu? Đây vốn là một chuyện hiếm thấy vô cùng. Từ chối lời thách đấu của một nữ tử, chỉ e sau này ỏ kinh đô hắn không ngẩng đầu lên được, tất cả mọi người đều không hiểu tại sao Phạm Nhàn lại làm như vậy nghẹn họng trân trối nhìn hắn.

Hắn thật thật thà thà thành thành khẩn khẩn giải thích:

-Tuy Diệp cô nương không thích tại hạ, nhưng dù sao cũng là bạn tốt của Uyển Nhi. Ta có thể nhẫn tâm xuất thủ sao?

Không đợi mọi người chê trách, hắn lại mỉm cười:

- Huống chi, không dưới tình thế bất đắc dĩ, ta không muốn đả thương nữ nhân.

Xe ngựa đã tới rồi, nhưng thấy cục diện bên này khẩn trương quá đỗi nên vẫn đứng ngoài. Vương Khải Niên thấy người đang hùng hổ muốn quyết đấu với đại nhân chính là Diệp Linh Nhi, cũng chỉ có thể lo lắng, ngàn vạn lần cũng không dám dùng thân phận Giám Sát viện trấn áp đối phương.

Nói xong mấy câu này, Phạm Nhàn lại nắm bàn tay nhỏ bé của muội muội như thể thị uy đi về hướng xe ngựa.

Một âm thanh tức giận phát ra! Diệp Linh Nhi đã không thể chịu nổi những câu châm chích chanh chua của Phạm Nhàn, bạo phát tại chỗ. Thân ảnh thoắt biến, cả người đã bay tới ngay sau lưng Phạm Nhàn, một quyền lao tới! – Cũng may cũng còn tinh thần thượng võ, ngay khi nhích người lao tới đã kêu lên cảnh báo.

Cảm nhận được tiếng gió rít sau lưng, tay phải Phạm Nhàn cực kỳ khéo léo tung ta một chút lực, kéo muội muội đến bên cạnh, đồng thời xoay người lại.

Sau đó, chỉ thấy một nắm tay tung thẳng tới mình.

Nắm tay này rất nhỏ nhắn, rất xinh đẹp, da trắng nõn, thậm chí mơ hồ có thể thấy được mạch máu xanh ẩn dưới làn da, nắm thành quyền chỉ có ngón cái lộ ra ngoài, bên trên vằn tia máu.

Chỉ trong một thời gian ngắn như vậy đã có thể quan sát chi tiết đến thế, chứng minh hai chuyện: Thứ nhất, từ trong căn cốt Phạm Nhàn là một kẻ đa tình. Thứ hai, tuy Diệp Linh Nhi ra tay vừa nhanh vừa mạnh, nhưng nếu so với đống gậy gộc xuất quỷ nhập thần ở vách núi Đạm Châu thì còn chậm lắm.

Hơi nhấc đầu ngón chân khỏi mặt đất một tấc, cả người hắn nhẹ nhàng dịch về bên trái, khiến cho nắm tay đầy sát ý kia hụt mục tiêu, chỉ lướt qua mặt mình.

Vù một tiếng, nắm đấm thất bại, nhưng đã đánh ra một cơn gió nhỏ, cuốn mấy sợi tóc của Phạm Nhàn bay lên. Mà lúc này, ngón trỏ bàn tay phải của hắn đã thần không biết quỷ không hay trong nháy mắt điểm tới mạch môn của nàng.

Một chiêu này coi như phó thống lĩnh đại nội thị vệ Cung Điển đã bất ngờ phòng không kịp mà trúng, huống chi Diệp Linh Nhi. Chỉ nghe nàng hừ một tiếng, nắm tay cũng buông lỏng, lướt tới má Phạm Nhàn. Nhưng hắn không kịp vui hai mắt đã nhắm chặt, kỳ kỳ quái quái lui về phía sau ba bước, vươn tay vỗ lên không trung ba phát.

Ba! Ba! Ba!Ba tiếng đanh gọn vang lên!

Thì ra khi nắm tay của nàng buông ra, năm ngón tay như đóa hoa xuân xòe ra, mỗi ngón như một thanh đao lạnh ngắt đánh tới huyệt Thái Dương của hắn. Phạm Nhàn hoàn toàn dựa vào phản ứng bản năng mà tránh được, đánh ra ba chưởng chặn lại năm đạo kình khí phá không mà tới kia.

-Diệp gia tán thủ!

Mọi người đứng xem quanh đó kinh hãi kêu lớn. Khánh quốc Đại tông sư Diệp Lưu Vân chính là thúc tổ của Diệp Linh Nhi, không ngờ vị tiểu thư này đúng là có được chân truyền của Diệp Lưu Vân.

Kinh hô vừa dừng, Phạm Nhàn lại bình tĩnh tới bên cạnh, một nắm đấm thực thực thà thà đánh vào tay nàng.

Một giây sau, mặc kệ ngón tay Diệp Linh Nhi sử ra cái gì đều bị đánh tan. Mỗi chưởng đánh ra của hắn đều ẩn chứa chân khí bá đạo không chút khách khí đánh thẳng vào tay đối thủ! Diệp Linh Nhi nhẹ nhảy về phía sau, nắm chặt cổ tay đau nhức giật mình nhìn hắn. Nàng thật ngàn vạn không ngờ trong cơ thể Phạm Nhàn có một thứ chân khí quái dị đến thế, khi chưởng tiếp xúc là khi chân khí lao tới xâm phạt, loại đau đớn này khiến người ta tâm thần nhất tán, nhất thời mà buông tay.

-Nàng không phải đối thủ của ta.

Phạm Nhàn vẫn giữ nụ cười mỉm, nói khích.

Diệp Linh Nhi cắn răng, lần thứ hai vọt lên, khí thế càng mạnh hơn lúc trước, năm ngón tay khép lại làm đao, đưa ngang bàn tay xuống, chưởng đao xé gió, vù vù rung động. Nàng vốn là một nữ tử, tiên thiên chân khí sẽ không được dồi dào dư thừa như nam nhân, nên khi Diệp Lưu Vân năm đó truyền tán thủ cho nàng, đã dặn dò, khi gặp cao thủ có chân khí cao hơn thì phải dùng chưởng, hóa tán thủ như thành cành cây khô, tận lực bổ chém thật mạnh.

Phạm Nhàn rùng mình, nhưng thân thể lại không lay động trước chưởng phong bổ xuống, chỉ là dưới chân nhanh nhẹn, ỷ vào những năm chạy trối chết trên vách núi Đạm Châu, xảo diệu thoát hiểm được mỗi một chưởng sát qua người của Diệp Linh Nhi.

Chưởng phong của nàng rít thật mạnh, mọi người đứng quanh xem mơ hồ còn cảm thấy dường như có cơn gió thật lạnh thổi qua.

Tựa như có vô số lưỡi đao đang lượn bên người mình, Phạm Nhàn mơ hồ cảm thấy nguy hiểm, kêu lên một tiếng đau đớn, bá đạo dụng chân khí đầy ắp trong cơ thể, gót chân lướt trên mặt đất nhún về phía sau một cái, dụng chút lực ở thắt lưng, cả người dường như vừa bị đánh một quyền thật mạnh từ phía sau bắn về phía trước, thối lui lại, không một giây gián đoạn.

Chưởng phong tiêu thất, Phạm Nhàn cũng đã biến mất.

...

Một khắc sau, miệng tất cả mọi người quan chiến vẫn còn há to.

Phạm Nhàn biến mất trong lòng Diệp Linh Nhi, hai tay như hai gọng kìm kẹp chặt dưới nách nàng, làm cho hai bàn tay kinh khủng của nàng đặt lên trên vai mình --- chuẩn xác mà nói, hắn đợi Diệp Linh Nhi đánh hai chưởng xuống trước, dùng thân pháp mà ôm lấy đối phương, bắt lấy bộ phận yếu hại quan trọng của đối phương.

Ngón này của Phạm Nhàn nhìn như kẻ vô lại, thực tế nhìn chưởng phong khắp trời, tìm được một khoảng trống tới thật khó, thật nhỏ và chỉ thoáng qua một chút thật nhanh, tốc độ và ánh mắt của hắn đã đạt tới một cảnh giới thật kinh khủng – đương nhiên đây đều là công lao Ngũ Trúc sư phụ dạy dỗ.

Diệp Linh Nhi bỗng phát hiện đối phương như một quỷ hồn lao tới phía mình chụp tới như muốn ôm lấy. Nàng nhướng mày, biết rõ hắn có thể tiếp cận gần mình, so với thủ đoạn của mình, trong lòng khiếp sợ, nhưng không loạn, song chưởng chỉ thế, cả người bay thẳng lên không trung.

Không hề báo trước, nàng đá một cước thẳng tới xương sườn của Phạm Nhàn. Một cước này nếu đạp thực, chỉ sợ hắn đau đến mức ngã thẳng vào người nàng, nhưng lúc này nàng cũng chẳng thể nghĩ quá nhiều.

Chính lúc này, hắn nhẹ buông hai tay, khiến cho chưởng thế của nàng chưa ra hết đã dừng.

Theo như cấu tạo cơ thể con người, nếu như song chưởng của người hạ xuống, dưới thân còn đang đà lao tới, chắc chắn sẽ mang tới khó khăn chật vật vô cùng. Mà Phạm Nhàn chỉ cần một giây lát khó khăn của đối phương, trong nháy mắt này, hắn sẽ đánh một quyền thẳng tắp lao tới!

Điều này ngoại trừ sự kiện giết người ở đường Ngưu Lan, ở kinh đô, Phạm Nhàn đánh ra ba quyền, mỗi quyền đều đanh vỡ mũi một người. Hôm nay cũng không phải ngoại lệ.

Một tiếng bụp nhỏ vang lên, một đạo huyết quang diễm lệ lướt qua, một cảm giác cực kỳ phiêu dật.

...

Diệp Linh Nhi bưng mũi ngồi sụp xuống, thấy có chút máu chảy ra, nàng đau đến oa oa khóc ầm lên. Phạm Nhàn cũng thấy bực, nghĩ thầm, ngươi muốn đánh ta, ta đánh với ngươi, nào có cái lý đánh thua thì quay sang khóc nhè?

Hạ nhân nha hoàn của Diệp phủ đã sớm vây quanh, nhưng rất có quy củ không đồng loạt xông lên, xem ra chuyện Diệp tiểu thư đánh nhau với người ta cũng là bình thường. Nhưng vẫn có rất nhiều ánh mắt tóe lửa nhìn chằm chăm Phạm Nhàn, hắn cực kỳ tiêu sái phủi trường sam, không chút ngại ngùng, nhưng thị vệ Hoàng gia đứng ở xa xa xem náo nhiệt đang thầm thì với nhau:

-Diệp gia sở học uyên thâm, không ngờ đã trúng hắc quyền của Phạm gia.

Nhìn Diệp tiểu thư kia đang ngồi xổm khóc lóc, Phạm Nhàn lúc này mới nhớ lại nàng bất quá cũng chỉ là một nha đầu mới mười lăm tuổi. Nhưng hắn cũng chẳng áy náy chút nào, không đánh nữ nhân, không có nghĩa là đứng im để cho nữ nhân đánh. Mẹ hắn năm đó mới vào Kinh đô đã đánh phụ thân của cô nàng này, đánh cho kinh đô Thủ bị Diệp Trọng đại nhân của hôm nay đánh cho u đầu, chính Ngũ Trúc thúc cũng từng đại chiến với Diệp Lưu Vân tại Hoàng thành một trận, khiến cho vị Khánh quốc đại tông sư này phải bế quan mấy tháng, nghỉ tay buông kiếm.

Một quyền này đánh Diệp Linh Nhi coi như đã nối tiếp truyền thống vinh quang này.

9.

  Theo tính tình của Phạm Nhàn, đánh nhau xong tự nhiên sẽ quay về nhà, tìm các ma ma, thế nhưng ngàn vạn lần không ngờ được Phạm Nhược Nhược lại trừng mắt liếc mình. Dường như muội muội trách mình xuất thủ nặng quá thì phải, hắn không làm gì khác được là phải lắc đầu cười khổ, nhìn muội muội móc chiếc khăn tay từ trong túi ra lau lau chóp mũi chảy máu của Diệp Linh Nhi.

"Chóp mũi của Diệp Linh Nhi quả thực rất đẹp đi, chỉ thương cho lúc này lại sụt sịt chảy nước như trẻ con vậy."

"Diệp Trọng gia cũng họ Diệp, mẫu thân mình cũng họ Diệp, năm đó có phải vì nguyên nhân này cho nên vẫn không vừa mắt, hôm nay ta cũng không vừa mắt với Diệp Linh Nhi này, xem ra là ảnh hưởng từ các vị tiền bối rồi."

Kỳ thực Phạm Nhàn là một người rất trầm ổn, nhưng lúc này cũng cảm thấy xấu hổ, nhất thời không tiện bỏ đi, cho nên không thể làm gì khác là nghĩ những chuyện linh tinh này để che giấu cảm tình của mình.

...

Sau hồi lâu, Diệp Linh Nhi khóc sướt mướt rốt cuộc cũng được Phạm Nhược Nhược an ủi mà bình tĩnh lại, nhìn Phạm Nhàn ở ngoài trong mắt vừa hận vừa có một chút kính nể. Nàng dù sao cũng là nữ nhân của Diệp gia, kỹ không bằng người, cũng không dây dưa nhiều, đứng lên thi lễ với Phạm Nhàn, biểu thị đã chịu thua.

Thấy đối phương quang minh chính đại như thế, như vậy, Phạm Nhàn cũng có chút xấu hổ, ho khái hai tiếng thuận miệng hỏi:

- Nàng vừa dùng chưởng pháp gì vậy?

- Đại Phách Quan!

Diệp Linh Nhi khụt khịt mũi, vẻ mắt quật cường trả lời:

- Ta chịu thua, nhưng chỉ là học nghệ không tinh, không có quan hệ với võ nghệ gia truyền của Diệp gia ta.

Phạm Nhàn lúc này mới thấy cô nương này cũng có chỗ khả ái đây, vừa cười vừa nói:

- Đại Phách Quan, cái tên rất hay, xem ra là bản giản lược của Lưu Vân Tán Thủ, cô nương có thể có tu vi võ đạo bậc này, đã không tồi rồi.

Bên cạnh kiệu hoa toàn nhân sĩ, trước mặt cũng có người, phía sau cũng có. Cho nên Diệp Linh Nhi bưng mũi vẫn đang chảy ra tơ máu, nói lầm bầm hai tiếng hỏi:

- Ngươi dùng cái chiêu số gì vậy?

Diệp gia là một nhà võ si, Diệp Linh Nhi lúc này không vội về nhà, nhưng vội vã muốn biết thủ đoạn quỷ mị khó lường của đối phương tới tột cùng là chiêu số gì. Khánh nhân thích võ, nhưng chưa từng có ai ra tay như Phạm Nhàn, chỉ dựa vào chân khí, tốc độ, phán đoán của mình mà có thể đi sau tới trước. Ỷ vào lý giải của mình với thân thể mà công kích vào những bộ vị khó để ý của đối phương, sẽ thu được những thắng lợi cuối cùng ---- loại thủ pháp này quả thực Diệp Linh Nhi chưa từng gặp qua, nhưng thúc tổ của nàng thật ra đã gặp qua.

Phạm Nhàn ngẩn người, nghĩ thầm cái bộ hắc quyền này cũng không thể tính là chiêu số gì được, trong lòng thoáng động:

- Chỉ là thủ đoạn nhỏ của ta, Diệp cô nương nên nhanh chóng đi chữa trị đi.

Những thủ đoạn này là Ngũ Trúc chỉ dạy cách giết người cho hắn, Phí Giới chỉ dạy thuật nhận biết cơ thể người cho hắn, hơn nữa lần đầu vận dụng ở đường Ngưu Lan thì thấy tâm đắc, hợp thành một bộ kỹ xảo. Phạm Nhàn gọi nó là Tiểu Thủ Đoạn, quả thực là danh như thực.

Sau này Tiểu Thủ Đoạn của Phạm Nhàn ở kinh đô có danh tiếng có tiếng, trên các quyển sách võ đạo của thành nào cũng được liệt vào danh mục bắt buộc, nhưng Phạm Nhàn lại không thể tưởng tượng ra được, nếu không hắn nhất định sẽ nghĩ ra một cái tên cực kỳ phong hoa tuyết nguyệt như "Đạm Châu chiết mai thủ" hay "Ti Nam lục dương chưởng" ...

Nhưng là hôm nay Tiểu Thủ Đoạn lại thắng Đại Phách Quan.

...

Trong kinh loại 'luận bàn võ đạo' này tuy rằng chỉ tiến hành ở trong phủ, nhưng cũng không phải là chuyện gì mới mẻ. Cho nên Phạm Diệp hai phủ vẫn không bị ảnh hưởng gì, Diệp Linh Nhi chịu thua phẫn nộ rời đi, chỉ là trước khi rời đi, kiên trì lấy loan đao ở thắt lưng đưa cho Phạm Nhàn, nói là sau khi luận võ chịu thua phải có tiền cược.

Ngồi trong xe ngựa, Phạm Nhàn cười khổ thưởng thức món 'tiền cược' trong tay, nghĩ thầm vô duyên vô cớ đánh với cô nương nhà người ta một trận, nói không chừng sau này còn đắc tội với Diệp phủ. Phạm Nhược Nhược dừng như đoán được hắn suy nghĩ cái gì, mỉm cười nói rằng:

- Không có gì đáng ngại đâu, đệ tử Diệp phủ thích võ, thiên hạ đều biết, không phải ai cũng là tông sư. Diệp Trọng đại nhân thân làm quan to, càng không bởi vì chuyện nhỏ này mà tức giận đâu.

Phạm Nhàn thở dài nói rằng:

-Cũng không hoàn toàn bởi vì chuyện đó mà phiền não, chỉ là hơi vu vơ một chút mà thôi.

Phạm Nhược Nhược cười ha hả hỏi:

- Lúc trước ca ca cự tuyệt quyết đấu, thực sự làm cho mọi người cảm thấy bất ngờ.

- Bất ngờ? Là lo lắng người kinh đô cho rằng ta nhát gan ư? Muội lúc trước đã nói qua rồi, nàng chỉ là một cao thủ thất phẩm mà thôi, mà ta ngay cả bát phẩm cũng giết được nữa là. Mặc dù ta không muốn giao thủ với nàng, lẽ nào người trong kinh đô còn cho rằng ta sợ nàng sao?

Phạm Nhàn vừa cười vừa nói:

- Tuy rằng nói đao kiếm có lực lớn hơn ngôn ngữ nhưng nếu chỉ dùng ngôn ngữ cũng đủ để đả kích đối phương, thì hà tất phải động đao kiếm làm chi.

Nói xong những lời này, hắn bỗng nhiên vỗ đùi, ảo não nói:

- Được rồi, cũng đã đánh rồi, hơn nữa trận này cũng có tác dụng không lớn.

Phạm Nhược Nhược cười vèo một cái.

Phạm Nhàn hiếu kỳ hỏi:

- Vì sao Diệp gia tiểu thư nhìn ta không vừa mắt nhỉ?

Phạm Nhược Nhược ngẫm nghĩ nói rằng:

- Muội muội chẳng rõ. Đại khái trước kia thấy chị dâu phải gả cho ca là một chuyện rất gượng ép, sau tuy rằng không nói tới vấn đề này nữa, nhưng chúng ta đã lừa nàng một lần, nhờ nàng giúp đỡ mà cho huynh đi gặp mặt chị dâu, nàng không nuốt được cơn tức giận này.

Phạm Nhàn cười khổ nói:

- Ta chỉ biết, trong đó nhất định có bí mật gì.

- Then chốt là đệ tử của Phí đại nhân.

Phạm Nhược Nhược tiếp tục giải thích:

- Ca ca lần trước dùng cái này để đánh bóng tên tuổi, hôm nay dường như rất nhiều người điều biết nhà chúng ta cùng Giám sát viện Trần đại nhân có quan hệ không tồi, có thể bởi vì sơ hở này không.

Phạm Nhàn rùng mình, nghĩ thầm không lẽ người khác từ chuyện này mà đoán ra cái gì sao? Nhưng mà nghĩ lại, Diệp gia đều biết ít nhiều chuyện những năm trước, ở kinh đô mấy tháng, chỉ bằng cái nhìn thấy trước mắt, dường như người kinh đô cũng đã sớm quên chuyện những năm trước rồi.

Phạm Nhược Nhược lúc này đưa cho hắn một trang giấy, tiếp nhận nhìn lại, liền cuộn tròn lại ném ra ngoài cửa xe. Trên giấy có mấy chữ của Uyển nhi, hôm nay mục đích chủ yếu tới biệt phủ, là muốn thương lượng với vị hôn thê một chút, lập tức đi bái kiến nhạc phụ đại nhân, hẳn là muốn mình là việc gì đây. Tuy rằng Lâm Uyển nhi từ nhỏ không có sống cùng tể tướng, nhưng dù sao cũng là phụ thân cùng nhi nữ, so với một người ngoại nhân như hắn phải hơn rất nhiều.

Ngày hôm sau, sắc trời u ám, có mây đen trên tời, ánh dương quanh ảm đạm, nhưng làm cho kinh đô tăng thêm vài phần cảm giác ẩm thấp.

Phạm Nhàn lau mồ hôi, ngồi xổm ven đường Giáp Trúc, tinh tế lực chọn hàng trên quầy hàng. Đường Giáp Trúc là nơi tập kết đồ chơi của cả kinh đô, người có hứng thú với mấy đồ vật này, mỗi khi khí trời không tồi đều thích đi dạo trên con đường này. Phạm Nhàn học phương pháp của một hành gia, một chân dẫm nát mặt đường, một chân dẫm đạp lên tấm giấy dai bên cạnh quầy hàng, ngón tay di chuyển lộn xộn trên quầy, hơn nửa canh giờ sau cũng không có kết quả gì.

Chủ quán có chút nóng nảy, chỉ là nhìn cách ăn mặc của hắn là người đại phú đại quý, cho nên không dám nói nhiều lời, chỉ bồi tiếp cười nói:

- Vị công tử, ngài muốn mua hàng hóa gì ở cửa hàng ta?

- Lọ thuốc hít!(1)~ Phạm Nhàn có chút bất đắc dĩ mà mở miệng. Uyển Nhi nói tể tướng những năm gần dây thích nhất là sử dụng lọ thuộc hít này, cho nên hôm nay hắn muốn tìm được, đâu ngờ tìm mãi cũng không tìm thấy gì.

- Được, ngài tìm đúng nơi rồi đó.

Chủ quán ánh mắt sáng lên nói rằng:

- Bây giờ ta có gốm thanh hoa, phỉ thúy, hổ phách, muốn chủng loại nào cũng có, nhất là phỉ thúy đi, rất tốt, ngài coi cái này xem.

Hắn cầm lấy một cái bình nhỏ, màu xanh bóng pha chút vàng.

- Nhìn thấy không? Hoàng dương lục đó, tuy rằng niên đại không xa lắm, nhưng chất liệu thủ công không thể chê vào đâu được.

- Có ngọc lục bảo không?

Phạm Nhàn muốn chọn một vật quý giá nhất mới được, quán chủ lộ vẻ khó xử:

- Ngọc lục bảo rất trân quý, dùng để làm lọ thuốc hít, đó là trong cung mới chế được. Tuy rằng hôm nay không nghiêm khắc vấn đề này lắm, nhưng nếu như muốn tìm một lọ thuốc hít làm bằng ngọc lục bảo trên đường Giáp Trúc này, vậy có chút khó khăn rồi.

Quán chủ đối nhân xử thế vô cùng tốt, đã chỉ cho Phạm Nhàn một quán lớn đầu đường, nói nếu như muốn tìm lọ thuốc hít làm bằng ngọc lục bảo, chỉ có nhà đó mới có mà thôi.

Phạm Nhàn tạ ơn, đặt khối bạc vụn xuống rồi cầm lấy mảnh gốm sứ chẳng rõ thật giả thế nào đứng lên rời đi. Vương Khải Niên đứng bên cạnh nhìn thấy, trên mặt hiện lên nụ cười, nghĩ thầm vị đại nhân này đối đãi với người buôn bán nhỏ quả thật ôn nhu vô cùng, hơn nữa then chốt là rất cẩn thận.

Vào quán lớn, trước mặt một trận gió mát thổi tới, tập trung nhìn vào trong, cũng thấy tấm bình phong không ngừng phe phẩy, Phạm Nhàn rất tán thưởng, đúng là không vội mà hỏi mua lọ thuốc hít. Trước tiên phải hỏi lão bản chủ quán xem cây quạt vừa rồi là ai bán mới được, vừa hỏi xong mới biết được, thì ra là hàng hóa mới từ năm ngoái, lão bản có chút giao tình với thương gia, cho nên làm quảng cáo ở đại sảnh này.

Hỏi rõ ràng địa chỉ của thương gia, Phạm Nhàn mới bắt đầu hỏi tới chuyện lọ thuốc hít. Lão bản chủ quán hai mắt quan sát trên dưới Phạm Nhàn, từ quần áo xác nhận đối phương sâu cạn như thế nào, lúc này với vào phòng trong, cẩn thận từng ly từng tý một bưng một cái hộp ra, đặt lên bàn rồi mở. Trong hộp là một khối màu hồng cẩm, chất liệu làm lọ thuốc hít này mềm mại vô cùng, phòng ngừa bị vỡ nát. Lão bản cũng thẳng thắn lưu loát hỏi thăm:

- Muốn tốt, phải là tốt nhất.

Phạm Nhàn thích cảm giác này, mỉm cười nói:

- Đương nhiên là tốt nhất.

Nghe lời này, lão bản lục lọi trong chiếc hộp nửa ngày, mới lấy ra được một bình phỉ thúy nhỏ màu xanh nhạt, thuần một màu xanh, không một chút pha tạp nào, thực là một tài liệu cực tốt, bên trong còn phản chiếu ra hình ảnh một ông lão ngồi câu cá một mình bên bờ sông, không chỉ có ý cảnh thượng thừa, mà bút pháp tinh tế thành thục vô cùng, quả là tay nghề chế tác khó tìm.

- Nói cái giá đi.

Phạm Nhàn tiếp nhận chiếc bình nhỏ đặt lên lòng bàn tay hưởng thụ cảm giác, cảm thấy lòng bàn tay ôn nhuận vô cùng, có chút ngứa, có chút nhẵn nhụi, có chút trơn bóng.

- Hai nghìn lượng bạc!

Lão bản vẻ mặt không đổi, dường như rất phiền khi có người tới mua đồ, có vẻ có chút xa cách, ngược lại làm Phạm Nhàn hứng thú, chính là mặt hàng quả thực không tồi, phương pháp làm của quán này quả thật rất khác biệt.

Hắn suy nghĩ một chút, bạc của mình kiếm được ở Đạm Châu còn cả của muội muội hiếu kính cho mình tất cả đều đưa cho đệ đệ mở thư cục rồi, Đạm Bạc thư cục hiện giờ buôn bán đang tốt, nhưng tiền bạc còn chưa quay lại người mình. Cho nên sau khi Đằng Tử Kinh lấy hai nghìn lượng bạc công, bỏ tại thuyền hoa uống rượu hái hoa mất bốn trăm lượng bạc, gầy đây dùng một số việc, còn lại hơn một nghìn ba trăm lượng, cho nên chau mày nói rằng:

- Tám trăm lượng.

----------oOo----------

========

Chú thích:

(1): Lọ thuốc hít: là một loại bình gốm sứ nhỏ đặt vừa trên lòng bàn tay, dùng để đựng hơi thuốc.

10.

  Phạm Nhàn sẽ không trả giá, nhưng ở kiếp trước, khi mấy y tá xinh đẹp chăm sóc hắn một thời gian, đã nói với hắn, nữ nhân mua quần áo, giá cả toàn chém giá xuống tới một phần ba. Phạm Nhàn không lợi hại như đám nữ sinh, cho nên chỉ chém xuống hai phần năm giá cả mà thôi.

Ai biết vị lão chủ quán này lại trừng mắt nhìn hắn, dường như rất bực vị công tử không biết xem giá cả này, ôm cái hộp lạnh lùng rời đi, chuẩn bị trở lại phòng trong. Phạm Nhàn quýnh lên, há mồm muốn gọi hắn trở lại, tiếp tục thương lượng giá cả, không ngờ Vương Khải Niên vốn một mực yên lặng không nói gì bên cạnh, đột nhiên hướng ánh mắt ra hiệu cho Phạm Nhàn. Phạm Nhàn hoài nghi theo hắn đi ra ngoài.

- Chỉ có bốn trăm lượng thôi.

Vương Khải Niên cung kính nói rằng:

- Đại nhân chờ ta đi hỏi cho.

Nói xong lời này, hắn đi vào quán một lần nữa, một lát sau, liền đi ra, chỉ là trên tay có nhiều hơn một lọ thuốc hít màu xanh tươi., sau đó mới nhận tấm ngân phiếu bốn trăm lượng trên tay Phạm Nhàn, giao cho vị lão chủ quán lúc này sắc mắt xanh như tàu lá chuối kia.

...

Lên xe ngựa, Phạm Nhàn mới nhẹ giọng nói rằng:

- Không nên ỷ thế quan lại mà ức hiếp lương dân.

Hắn sờ sờ chiếc lọ thuốc hít trên đai lưng, không nhịn được mà bật cười một tiếng:

- Nhưng mà thỉnh thoảng bắt nạt loại gian thương này cũng không tồi.

Vương Khải Niên mỉm cười, nếp nhăn trên trán như hoa cúc nở rộ, dù sao cũng đã hơn bốn mươi tuổi rồi, hắn cười giải thích nói:

- Cũng không tính là gian thương, chỉ là lọ thuốc hít này hắn mua với giá cùng lắm là ba trăm hai mươi lượng, chúng ta đưa hắn bốn trăm lượng cũng không tính là bắt nạt hắn.

Phạm Nhàn vô cùng kinh ngạc nhìn Vương Khải Niên:

- Ặc! Chẳng lẽ Vương đai nhân rất tinh thông những món đồ này, không thế thì sao có thể liếc mắt nhìn ra giá cả chính thức đây, phải biết rằng, nghề này rất nhiều.

Vương Khải Niên cười cười nói rằng:

- Đại nhân chẳng lẽ quên rằng hạ quan trước đây làm nghề nghiệp gì sao?

Phạm Nhàn giật mình hiểu ra, cười ha hả nói rằng:

- Thì ra năm đó làm đạo tặc độc hành, không ngờ cũng học được những tri thức này.

Vương Khải Niên quẫn bách nói rằng:

- Một mình ta ở đi lại giữa các nước chư hầu, không dám nhờ ai giúp đỡ, tự nhiên luyện ra được một thân công phu nhãn quang sắc nhọn mà thôi.

Có một đại hành gia về đồ cổ như vậy, thảo nào vừa nãy hắn có thể thoải mái chặt chém trả giá tới bến như vậy.

Trở lại cửa lớn Phạm phủ, tiểu đội của Vương Khải Niên rút lui, giao công việc cho lực lượng bảo về của Phạm phủ. Ngay lúc này, lúc này mấy tấm quạt bình phong mà Phạm Nhàn đã đặt mua ở một cửa hàng khác cũng vừa tới cửa lớn, bọn hạ nhân nhanh chóng đưa vào. Chỉ là lúc cuối cùng, tiên sinh phòng thu chi có chút đau lòng nói với Phạm Nhàn rằng:

- Cái này tuy rằng tốt, thế nhưng đắt quá, đại thiếu gia thoáng cái mua tới năm chiếc, ta cũng không thể báo cáo thu chi được với nhị thái thái.

Liễu thị lúc này vừa mới đi vào phòng thu chi, nghe thấy tiên sinh nói như vậy, nửa cười nửa không liếc mắt nhìn Phạm Nhàn, gật đầu nói rằng:

- Vào sổ đi.

Phạm Nhàn mỉm cười, thi lễ thỉnh an di nương:

- Chào di nương.

Hai người hiện nay tình huống quá mức ngại ngùng, cừu hận còn không có cơ hội bạo phát thành đối địch. Phạm Nhàn đối với chuyện này có chút buồn bực, nhíu mày hỏi:

- Di nương, ta nhìn những cái này đặt ở trong đại sảnh là cực kỳ thoải mái đi, vì sao không thấy nhà nào dùng vậy?

Liễu thị mỉm cười lắc đầu nói:

- Chuyện này à, ngươi phải hiểu rõ hơn ai khác chứ, món đồ này hiệu buôn bán với giá rất cao, ai cũng tiếc không dám bỏ ra mua. Mùa hè bất quá chỉ trải qua vài ngày, cho dù là đào một hầm băng cũng không đắt lắm so với cái này.

Phạm Nhàn giật mình, thoáng cái đã hiểu ra:

- Đây là buôn bán của nội khố sao?

Liễu thị gật đầu, Phạm Nhàn than thở:

- Bán đắt như thế, sao có khả năng? Công nghệ này, tiểu thương nhà nào cũng có thể học được, vì sao không ai khác bán.

Liễu thị cười nói:

- Tuy rằng người ta không nói, nhưng trong lòng mọi người đều biết rõ, đây là mối buôn bán của nội khố, ai dám làm chứ? Tùy tiện bảo Giám Sát viện một câu, là có tội danh ngồi tù lưu vong ngay.

Phạm Nhàn lắc đầu, cảm thấy không thích hợp, Liễu thị hiếu kỳ hỏi:

- Tại sao mua một lúc năm cái?

Phạm Nhàn ôn nhu giải thích nói:

- Trong phòng khách phải có một cái, phòng ngủ của di nương cùng phụ thân một cái, còn ba cái khác là để mang tặng người khác, Tĩnh Vương phủ một cái, Tể tướng quý phủ một cái... quốc công phủ một cái.

Nhà mẹ đẻ của Liễu thị cũng là một đại tộc trong kinh, trong vòng ba đời cũng có một vị quốc công, cho nên Phạm phủ mà nhắc tới phủ quốc công, đó là chỉ Liễu gia --- Hoằng Nghị Công Liễu Hằng.

Liễu thị nao nao, thật không ngờ thiếu niên anh tuấn này lại suy nghĩ chu toàn như vậy, lại cũng không ngờ đối phương chủ động giao hảo với mình, trong lúc nhất thời không biết phải nói thế nào, hơi chút thất thần cười cười, liền rời khỏi phòng thu chi.

Kỳ thực Phạm Nhàn cũng là sau khi thấy Liễu thị, mới nghĩ tới tạo mối quan hệ với Liễu gia Liễu thị một chút. Nếu như hắn muốn cho Phạm Tư Triệt tương lai vững vàng, tránh cho hắn phải xuất hiện trong những cảnh đấu đá trong gia đình, như vậy nhất định không thể làm ra chuyện tình song phương không thể hòa hoãn lần thứ hai được.

Ơn huệ nhỏ, tiểu cung tiểu kính tự nhiên không tới được hiệu quả như thế, cho nên từng bước một cứ từ từ mà tiến, Phạm Nhàn có tự tin, trong lòng Liễu thị chia làm ba mảnh, một mảnh hướng về Ti Nam bá tước Phạm Kiến, một mảnh hướng về Phạm Tư Triệt, chỉ cần lợi ích cộng sinh có thể mở rộng, nghĩ Liễu thị cũng sẽ không có nhiều ý kiến gì. Về phần trận ám sát năm mình mười hai tuổi, Phạm Nhàn cau mày, mạnh mẽ khống chế lòng mình, thuyết phục trưởng công chúa cùng hoàng hậu mới chính là đối thủ chân chính.

Trong tể tướng phủ, Lâm Nhược Phủ nhẹ nhàng chơi đùa lọ thuốc hít trong tay, nhẹ giọng nói rằng:

- Đây là do ngọc lục bảo tốt nhất làm thành, nút chai được làm rất tinh xảo, nhưng mà dùng bức tranh bên trong, họa sĩ không tồi, nhưng có chút hơi dư thưa rồi.

Viên Hoành Đạo ở bên cạnh lắng nghe, biết tể tướng ám chỉ điều gì, mỉm cười nói:

- Con rể mới bái kiến nhạc phụ, đưa lễ vật tới, vốn là cũng có ý rồi.

Lâm Nhược Phủ mỉm cười đứng dậy, đưa tay xốc một quyển trục lên trên mặt bàn, thì ra đó là một bức tranh, bức tranh cũng vẽ một ông lão ngồi câu cá một mình bên sông, nước sông chảy đi, không thấy điểm cuối cùng, trên bức họa đều một mảnh thanh khiết, bên cạnh còn có một bài thơ.

Thiên sơn điểu phi tuyệt,

Vạn kính nhân tung diệt.

Cô chu thoa lạp ông,

Độc điếu hàn giang tuyết. (1)

Lâm Nhược Phủ ngâm khẽ bài thơ trên bức tranh, thở dài nói:

- Bức tranh mặc dù đơn giản, thư pháp cũng không thần kỳ, nhưng bài thơ quả thật không tồi, luôn luôn nghe nói Phạm Nhàn rất có thi danh, đúng thật, chỉ với một bài thơ thế này, ngươi có cảm giác thấy hắn có ý gì không?

Viên Hoành Đạo cười khổ, nghĩ thầm vị Phạm công tử này cũng thật sự là quái lạ, biết rõ lão đại nhân đang có tang gia, tâm tình còn chưa bình phục, lại đưa một bức tranh thơ cô độc buồn thảm như thế tới đây, hơi có chút trầm ngâm, đột nhiên trước mắt hắn ngời sáng nói rằng:

- Đại nhân người nhìn xem ở đây.

Tay hắn chỉ vào một chỗ trên bức tranh.

Cái điểm trắng trên bức tranh, chính là sườn một vách đá bên cạnh núi, mờ hồ có thể thấy được hai vệt nhỏ nhè nhàng lay động trong tuyết, giống như một nhánh cỏ nhỏ yếu ớt cố gắng muốn giãy từ trong tuyết ra ngoài.

- Đây là...?

- Còn đây là sông lạnh sườn núi tuyết một điểm xanh.

Viên Hoành Đạo mỉm cười giải thích.

Lâm Nhược Phủ nhìn nhành cỏ nhỏ bé rất khó phát hiện trên bức tranh, sắc mặt dần dần nhu hòa, nhẹ giọng nói:

- Xem ra ngay cả ngươi cũng thích tiểu tử tên Phạm Nhàn này.

Viên Hoành Đạo không chút kiêng kị vừa cười vừa nói:

- Phạm công tử gia thế không tồi, tài học không tồi, tính tình lại vô cùng tốt.

- Trong miệng ngươi, hắn trở thành một con người toàn vẹn rồi.

Lâm Nhược Phủ lắc đầu cười:

- Thần nhi nếu gả cho hắn có thể hạnh phúc, tự nhiên là chuyện tốt rồi.

Đột nhiên hắn nhỏ giọng nói rằng:

- Chỉ là chuyện đó, người thực sự có thể chắc chắn?

Viên Hoành Đạo nghiêm túc trả lời:

- Chuyện chân núi Thương Sơn quả thật như vậy, nghe nói Phí Giới lúc này đang tới Đông Di thành can thiệp.

Lâm Nhược Phủ nhắm nửa mắt nói rằng:

- Ừ! Ta cũng tin tưởng như vậy, kỳ thực ta không để ý tới gia thế cùng tài học của Phạm Nhàn, chỉ để ý tới tính tình cùng thủ đoạn của hắn, chỉ cần tính tình tốt, thủ đoạn ngoan độc, tương lai ta chết đi, có thể bảo vệ Lâm gia ta, có thể bảo vệ được hai con của ta, đó là tốt rồi.

Sau khi Lâm Củng mất, kỳ thực tể tướng đại nhân trong lòng đã có chút nản lòng thoái chí rồi, con lớn ngu đần, nữ nhi thì lại nhiều năm không được gặp mặt, chỉ là hắn vẫn muốn dựa vào chức quan của mình, dựa vào những lo lắng dự định cho người trong tộc mình, cho nên Lâm Uyển Nhi gả cho người như thế nào, hiện giờ là nỗi lo lắng nặng nhất trong lòng hắn.

- Bên ngoài thế nào?

Lâm Nhược Phủ vẻ mặt ôn nhu nói rằng.

- Tốt, so với đại nhân tưởng tượng còn tốt hơn nhiều.

***

- Vì sao bầu trời lại màu lam?

- Bởi vì biển rộng là màu lam.

- Vì sao biển rộng lại có màu lam?

- Bởi vì tia sáng khi chiếu lên nước biển, thì biến thành màu lam... ngươi đừng hỏi ta chuyện này, ta không nghiên cứu chuyện này, trên cơ bản là nói mò mà thôi.

- Vì sao nước trong ao lại không có màu lam?

- Bởi vì trong ao toàn nước cạn.

- Hả?

- Ừ? ~ Trong vườn hoa, đại ca của Lâm Uyển Nhi ngồi trên ghế, thân thể mập mạp của hắn hầu như chiếm toàn bộ cái ghế, hiếu kỳ hỏi Phạm Nhàn, trên mặt hắn đơn thuần chỉ như một tiểu hài tử vô hại, nhưng ánh mắt thỉnh thoảng hiện ra vài phần ngây dại.

Phạm Nhàn biết đại công tử của tể tướng phủ thân thể không được tốt, nhưng lại không ngờ tới, thì ra đại cả của Lâm Uyển Nhi lại là một người si ngốc. Không biết nguyên nhân vì sao, tể tướng đại nhân chậm chạp không tiếp kiến mình. Bản thân hắn phải ngồi ở sau viện, nhưng trùng hợp gặp phải cậu cả, không làm gì khác được là phải ngồi nói chuyện với hắn. Hắn cười cười nghĩ thầm, không biết tên mập ngốc này có thể thỉnh thoảng nổi giận mà đánh mình không nhỉ.

- Ngươi tên là gì?

Phạm Nhàn mỉm cười nhìn cậu cả si ngốc, hàn huyên một lúc hắn phát hiện đối phương thật ra chỉ phản ứng chậm mà thôi, giống như một hài tử vài tuổi, vẻ hồ đồ còn có chút khả ái, chí ít còn khả ái hơn tiên sinh phòng thu chi Phạm Tư Triệt.

Cậu cả hé miệng, gương mặt béo lại càng tròn hơn nữa, hai bên môi toàn thịt là thịt:

- Ta là Đại Bảo, đệ đệ của ta tên là Nhị Bảo, Nhị Bảo đã không có ở trong nhà lâu lắm rồi.

Phạm Nhàn rùng mình, nghĩ tới Lâm Củng, trong nhất thời nhìn khuôn mặt ngây ngốc của ông anh vợ trước mặt mà không biết nên nói gì cho tốt.

----------oOo----------

========

Chú thích:

(1)

Giang Tuyết - Liễu Tông Nguyên

Thiên Sơn điểu phi tuyệt

Vạn kính nhân tung diệt

Cô chu thoa lạp ông

Ðộc điếu hàn giang tuyết

Dịch nghĩa:Tuyết Trên Sông

Trên ngàn ngọn núi, chim bay đi hết;

trên vạn con đường nhỏ, mất hết vết chân người.

Trong con thuyền lẻ loi, ông già mặc áo tơi, đội nón lá,

một mình ngồi câu trên tuyết sông lạnh.

Dịch Thơ: Tuyết Trên Sông.

Nghìn ngọn núi chim bay hết,

Muôn dặm đường đi đâu vết chân người.

Trên thuyền ông lão áo tơi

Một mình bến vắng, ngồi với tuyết sông.

- Tiểu sử:

Liễu Tông Nguyên 柳宗元 (773-819) tự Tử Hậu, người Hà Đông, lúc đầu làm Lam Điền uý, sau tham gia vào phe của Vương Thúc Văn. Văn bị gièm, ông bị đổi làm Vĩnh Châu tư mã, rồi Thứ sử Liễu Châu. Quan điểm chính trị của Liễu Tông Nguyên tiến bộ, chủ trương văn chương phải có tính hiện thực. Tác phẩm có "Liễu Châu thi tập".

11.

  Nếu như là người trưởng thành mà chỉ có trí tuệ vài tuổi thì khi nói chuyện phiếm rất dễ sinh ra phiền chán. Nhưng Phạm Nhàn lại không giống như thế, kiếp trước Phạm Nhàn sống những ngày tháng cuối đời trên giường bệnh không thể nhúc nhích nổi tay chân. Tới kiếp này thì tu hành cái loại chân khí bá đạo kia cũng rơi vào trạng thái nửa sống đời thực vật rồi. Cho nên tính nhẫn nại của hắn là vô cùng tốt, hơn nữa trong lòng hắn cũng sinh ra thương tiếc với đại thiếu gia tướng phủ tên Đại Bảo này, cho nên có thể nhẫn nại vừa cười vừa trò chuyện với Đại Bảo.

Trong lòng Phạm Nhàn, người mập mạp hành động có chút chậm chạp bên cạnh này, thật sự còn khả ái hơn nhiều người trong kinh đô, đáng tín nhiệm hơn.

- Ta bảo đại ca nè, vì sao Đại Bảo béo như thế, còn ca lại gầy như vậy?

Đại Bảo cau mày, dường như bị vấn đề này làm cho rất khó nghĩ.

Phạm Nhàn cười khổ đáp lại nói:

- Thứ nhất, ngài mới là đại ca của ta, tương lai ta là muội phu của ngài. Thứ hai, ta cũng không gầy, chỉ là Đại Bảo hơi béo mà thôi.

Đại Bảo lắc đầu, ngáp một cái, từ bên người lấy ra một khối mẩu bánh Giang Nam ném vào miệng, dùng sức nhai nuốt, mồm miệng nhồn nhàm nói rằng:

- Đại Bảo không mập, chỉ thích ăn thôi.

Thấy tể tưởng còn chưa có ý truyền gọi mình vào, tròng mắt Phạm Nhàn vừa chuyển, tiến tới bên anh vợ nói rằng:

- Đại Bảo à, lúc nào ta mang ngươi ra ngoài chơi đùa nhé?

- Chơi... chơi cái gì...đây?

Đại Bảo hài lòng nói rằng:

- Ta muốn chơi cầu ngựa.

- Ừ!~ Phạm Nhàn rất đau đầu, nghĩ thầm không biết tìm mình làm việc gì đây, vốn định nếu mang theo anh vợ tiêu khiển mấy ngày hè này, thuận tiện mượn cớ, đưa Uyển Nhi ở từ trong hoàng thất cấm vệ sâm nghiêm đi ra ngoài chơi, không ngờ tới ông anh vợ này tự nhiên muốn đánh cầu ngựa, vội đổi giọng nói rằng:

- Đại Bảo, muốn nghe chuyện không?

Đại Bảo hít hai hơi thật mạnh, khí thế bừng bừng nói rằng:

- Được được! Đại Bảo thích nhất nghe kể chuyện đó.

Kết quả là, trong hoa viên phủ tể tướng, bắt đầu vang lên thanh âm khoan khoái nhẹ nhàng, thanh âm này kể một câu chuyện, câu chuyện kể chính là, nàng bạch tuyết và bảy chú lùn, sinh sống vui vẻ trong một khu rừng rậm, có một ngày công chúa Bạch Tuyết nhặt được một cây nấm...

...

- Có chút bất ngờ đây.

Tể tướng Lâm Nhược Phủ đứng ở xa xa nhìn lại mỉm cười nói:

- Ngươi xem hắn đang giả bộ sao?

Viên Hoành Đạo lắc đầu:

- Không giống, thấy vẻ mặt tươi cười của Phạm công tử rất thân thiết, hẳn là phát ra từ trong nội tâm hắn.

Lâm Nhược Phủ thở dài một tiếng:

- Ừ! Mời hắn vào trong đi.

Phạm Nhàn sau khi tiến vào tướng phủ, vẫn có chút khẩn trương, chờ khi vào thư phòng của tể tướng, lần đầu nhìn thấy vẻ mặt của nhạc phụ tương lai, càng không nhịn được mà tay phải hơi run lên nhè nhẹ một chút, dù sao nhi tử bình thường duy nhất của đối phương cũng tử vong, lại không thoát khỏi quan hệ với mình. Nhưng vẻ mặt hắn vẫn duy trì sự kính cẩn như cũ, bình tĩnh dị thường:

- Bái kiến Lâm thế bá.

Xưng hô là một việc rất cần phải chú ý, gọi thẳng tể tướng đại nhân không thích hợp, gọi lão đại nhân cũng không hay, gọi là thế bá thế này vừa có thể tỏ sự thân cận với Lâm gia, lại mơ hồ bày ra cảm giác sắp thành hôn sự này.

Lâm Nhược Phủ nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Phạm Nhàn, đối với biểu hiện của tiểu tử này rất thỏa mãn, sau khi cân nhắc một chút nói rằng:

- Hôm nay mời Phạm công tử tới, chắc Phạm công tử cũng hiểu rõ ý ta.

Phạm Nhàn vội vàng cười đáp:

- Thế bá gọi tên tiểu chất là được rồi.

Lâm Nhược Phủ gật đầu:

- Phạm Nhàn...đối với hôn sự này, ngươi có ý kiến gì không?

Phạm Nhàn nghĩ bản thân mình còn ý kiến gì chứ, vui vẻ còn không kịp nữa là, trên mặt không tự chút được xuất hiện một chút đỏ. Thấy vẻ mặt của hắn, trong lòng Lâm Nhược Phủ càng thêm an tâm, mỉm cười nói:

- Ngươi cũng thấy rồi đó, sau Củng nhi, ta chỉ còn một nữ nhi này thôi, Thần Nhi gả cho ngươi, ngươi phải đối tốt với nó.

Phạm Nhàn cúi đầu trầm giọng đáp ứng, không chút dài dòng.

- Trưởng bối của ngươi, luôn luôn muốn ngày đó tới.

Lâm Nhược Phủ bỗng nhiên nhẹ giọng nói rằng:

- Nếu như ta mạo muội nói một tiếng, tương lai nếu có một ngày, ta phải giao phó nhi tử của ta cho ngươi, ngươi có thể đảm đương được không?

Phạm Nhàn hơi trầm tư một chút, đứng dậy, ôm quyền khom người nói:

- Đó là tất nhiên ạ!

- Sau này, chúng ta trở thành người một nhà, cho nên có thể nói, ta khả dĩ nên nói rõ trước mặt ngươi một chút.

Lâm Nhược Phủ nhìn vào hai mắt thiếu niên, dường như muốn tiến vào sâu trong nội tâm của hắn, nói rõ ràng từng câu từng chữ:

- Tuy rằng ta rất ít khi được gặp mặt Uyển nhi, nhưng dù sao nó cũng là nữ nhi của ta, nó họ Lâm, cho nên sẽ lo lắng cho họ Lâm. Một ngày việc cưới hỏi thành rồi, tin tưởng Ti Nam Bá tước cũng hiểu rõ, hai nhà của ta ngươi có quan hệ đồng sinh đồng tử. Hy vọng sau này bất luận ngươi có thể làm chức quan gì trong triều, ngươi đều phải nhớ kỹ từ nay về sau, người ngươi phải bảo vệ, không chỉ có mỗi Phạm gia, còn phải đảm bảo lợi ích của Lâm gia nữa.

Lời này quả thực là nói trắng ra hết rồi, nhưng là có như vậy, mới biểu lộ ra tể tướng đã đồng ý hôn sự này, rốt cuộc cũng thành. Phạm Nhàn trong lòng mừng rỡ, tuy rằng có thể lấy Uyển nhi là do trong cung một tay xử lý, nhưng có được sự đồng ý của nhạc phụ đại nhân, tự nhiên càng thêm danh chính ngôn thuận hơn.

Chỉ là trong lời nói có ý tứ khác, Phạm Nhàn cũng không ngờ có chút đau đầu, vị nhạc phụ lần đầu gặp gỡ này hiển nhiên đã từ bỏ đông cung, lại không biết có phải chuẩn bị đứng bên nhị hoàng tử hay không. Thế nhân thường nói, Phạm phủ cùng Tĩnh Vương phủ đều là trợ lực của nhị hoàng tử, nhưng Phạm Nhàn lại rõ ràng, tư tưởng trong lòng phụ thân mình phức tạp hơn rất nhiều.

...

Việc không quan trọng thì không nói nhiều, chỉ là lần đầu tiên tới tướng phủ đã kết thúc thành công. Lâm Uyển nhi rốt cuộc cũng lấy được một chút không gian cho mình. Nàng hiếu thuận trước mắt thái hậu nửa ngày, mới thuyết phục được hoàng đế đưa ra ý chỉ, rốt cuộc có thể rời khỏi biệt viện hoàng thất đi dạo chung quanh một chút.

Thân thể Lâm Uyển Nhi được Phạm Nhàn và các Ngự Y cẩn thận lo liệu, khôi phục rất tốt, sớm có thể rời khỏi nhà đi ra ngoài một chút, tuy rằng bệnh căn còn chưa dứt, thế nhưng nếu luôn luôn ở trong phòng cũng không phải chuyện tốt gì. Cho nên nghe nói trong cung rốt cuộc đã cho phép, Phạm Nhàn vui mừng quá đỗi, ngày hôm sau đã chuẩn bị xe ngựa cùng mọi vật cần thiết chạy tới bên ngoài biệt viện hoàng thất ngay từ sáng sớm rồi.

Không biết đợi bao lâu, trong viện rốt cuộc cũng náo nhiệt hẳn lên, đầu tiên là mấy thị vệ dẫn đầu đi ra, phía sau có mấy lão ma ma dẫn đường, còn có mấy nha hoàn xinh đẹp đi trước mở đường, cuối cùng, Lâm Uyển Nhi được đại nha hoàn Tứ Kỳ giúp đỡ đi từ trong ra.

Lâm Uyển Nhi mặc một bộ váy đơn màu trắng nhẹ nhàng, trên đầu đội một chiếc nón trúc, loại nón trúc này cực kỳ nhẹ, từ trên nón phủ xuống một tầng vải mỏng, che ánh mặt trời, cũng để che khuất dung nhan thanh mỹ của nàng, chỉ mơ hồ nhìn thấy nụ cười vui mừng hiện lên trên khóe môi nàng.

Phạm Nhàn tiến lên đón, mấy lão ma ma thấy vị cô gia (chú rể) mới này tới liền khẩn trương, anh dũng che chắn trước mặt quận chúa như chống lũ vậy, ánh mắt như điện tàn bạo nhìn hắn.

Phạm Nhàn giận dữ, nghĩ thầm ta nói chuyện yêu đương còn bị các ngươi quấy rối, thật là phiền toái mà, chẳng lẽ lại cho các ngươi một chút thuốc xổ, làm cho các ngươi bụng đau vô cùng mà không thể rời nhà xí được.

Lâm Uyển Nhi hơi áy náy nhìn hắn một cái, tay cũng cố sức nhéo vào tay đại nha hoàn bên người mình một cái. Tứ Kỳ thấy đau nhức, suýt nữa hét lên, nghĩ thầm mình đắc tội với ai chứ? Nhưng nàng hiểu được ý của tiểu thư, nhanh chóng nói với cô gia rằng:

- Phạm công tử, đi thôi, gặp lại ở đình tránh nắng phía thành Tây.

Đình tránh nắng là vườn hoa nghỉ ngơi mùa hè của hoàng gia, ước chừng hơn hai mươi dặm phía tây kinh đô, nếu như không phải Uyển nhi hôm nay đi du lịch, Phạm Nhàn cũng không có tư cách vào đó hưởng phúc.

Phạm Nhàn hừ lạnh một tiếng, nhưng cũng biết trước khi thành thân, nếu như dịu dàng ngồi cùng nàng trên xe ngựa, chỉ sợ làm nàng xấu hổ, mấy lão ma ma này sẽ điên lên mất. Cho nên không hề nói chiều, nhưng đánh mắt ra hiệu với Nhược Nhược bên mình. Nhược Nhược hiểu ý, mỉm cười, đi tới bên cạnh chị dâu, nhẹ nhàng lôi kéo tay Lâm Uyển Nhi, nói vài câu gì đó, sau đó liền đi theo đoàn người biệt viện, lên xe ngựa hoàng gia.

- Ca, làm phò mã... thật là một chuyện rất bực mình.

Phạm Tư Triệt ở bên cạnh đồng tình nhìn Phạm Nhàn.

- Trời thu mau tới đi.

Phạm Nhàn thở dài nói:

- Cho ngươi theo chị dâu hẳn là không thành vấn đề, mấy lão ma ma chết tiệt này, cuối cùng cũng không cho đóa hoa bách hợp ở trong xe ngựa được giải phóng.

- Hoa bách hợp là cái gì?

- Là một loại hoa thánh khiết.

Hai bên đi rất sớm, ngày mới vừa lên đã ra khỏi cửa, nhưng chờ khi đội xe đi tới đình tránh nắng thì mặt trời đã sớm lên cao rồi, ấm áp vô cùng, nhiệt tình soi sáng tất cả thế gian.

Cũng may hành cung hoàng gia đã sớm lo liệu việc này, đám hoàng tộc được cưng chiều đã cự tuyệt nhiệt tình của mặt trời, cho nên sơn trang được đặt tại một khu rừng rậm, cạnh núi ngắm hồ, che nắng đón gió, mặt hồ bình tĩnh, nhưng gió mát vẫn thổi tới, mang từ trong rừng ra một chút thoáng khí, làm cho mọi người cảm thấy nhẹ nhàng khoan khoái.

Phạm Nhàn đứng ở bãi cỏ bên hồ, nhìn cảnh trí trước mắt, trong lòng tán thán, đám nông gia thiên tử sinh hoạt quả rất khác đã ngộ cao hơn nhiều lắm.

Tiến vào trang viên nghỉ hè, không biết Nhược Nhược sử dụng chiêu gì, đã thuyết phục được thị vệ hoàng gia, cùng mấy lão ma ma toàn bộ ngồi ở trước trang viện uống trà đánh ngựa đi, chỉ để lại đôi nam nữ thanh niên ở bên hồ, đợi thị vệ hoặc đứng hoặc ngồi ở nơi xa xa canh gác, đám nha hoàn cũng khó có được cơ hội đi ra ngoài chơi một chuyến, líu ríu liên tục, nhưng thật ra làm bên hồ giảm đi mấy phần thanh tĩnh. Nhưng mà đám người này không ở bên cạnh quấy rối đã làm Phạm Nhàn rất thoải mái rồi.

Ở cách người khác khá xa, còn nghiến răng nghiến lợi làm ngáo ộp ép đại nha hoàn Tứ Kỳ rời đi, Phạm Nhàn cuối cùng cũng có thể hòa nhã đứng bên cạnh Uyển Nhi.

- Thật khó!~ Phạm Nhàn cảm thán nói, tay phải giống như rắn xuyên qua cây cỏ vậy, nhanh nhẹn nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại của Uyển Nhi, vẻ mặt vẫn bình tĩnh như cũ nhìn mặt hồ:

- Muốn cùng cô nương thấy mặt thật khó khăn.

Tay bị nắm chặt, Lâm Uyển Nhi lập tức đỏ mặt, xấu hổ cúi đầu, nhưng không rụt tay về, nhỏ giọng mắng:

- Lúc này còn kêu cô nương gì nữa, cũng không biết ai mặt dày tối nào cũng trèo qua tường chui qua cửa sổ phòng người ta.

12.

  Phạm Nhàn cười hắc hắc, cũng không phản bác cái gì, chỉ là cầm những ngón tay nhỏ dài của hôn thê trong lòng bàn tay mình mà vỗ về, tuy rằng hắn là xử nam hai kiếp, nhưng dù sao cũng là người hiện đại, những thủ đoạn nhỏ này, Lâm Uyển Nhi làm sao có thể chịu đựng được chứ. Cô nương chỉ cảm thấy hoảng hốt, có chút không ngồi yên được, Phạm Nhàn nghiêm mặt hướng tới:

- Bằng lòng dựa vào lòng ta không?

- Đại ca quả thực ghê gớm.

Phạm Tư Triệt ngồi ở trên xe không chịu đi xuống, hắn ngại trong đám cây cỏ có nhiều muỗi, nhìn một đôi nam nữ ngồi bên hồ xa xa tán thán nói:

- Mới vừa gặp mặt chị dâu, là có thể ngồi cùng một chỗ, nếu thêm vài canh giờ nữa, chẳng phải sẽ sớm động phòng sao.

Phạm Nhược Nhược bật cười một tiếng, chỉ là nàng tuy rằng biết huynh trưởng thỉnh thoảng nửa đêm tới khuê phòng thăm chị dâu, nhưng không rõ Phạm Nhàn có thể gặp được Lâm Uyển Nhi bao nhiêu lần, cho nên thấy một màn này, cũng có chút giật mình cùng bội phục.

- Nhanh hỗ trợ ta dỡ đồ xuống nào.

Nhược Nhược vỗ đầu Phạm Tư Triệt, vừa cười vừa nói:

- Dù sao cũng không thể để thị vệ làm việc này được.

Phạm Tư Triệt trừng mắt nói rằng:

- Những hạ nhân này dùng để làm gì?

Phạm Nhược Nhược mỉm cười nói:

- Đều là nha hoàn, cũng không có sức lực lớn.

Chẳng hiểu vì sao vừa nhìn thấy nụ cười nhàn nhạt của Phạm Nhược Nhược, Phạm Tư Triệt lại cảm thấy lo sợ vô cớ, liền nhảy từ trên xe ngựa xuống, bắt đầu đi giúp đỡ đám nha hoàn. Cũng không trách Phạm Nhược Nhược bắt hắn phải hỗ trợ, Phạm Nhàn hôm nay đi du lịch mang theo không ít đồ ăn, mấy người nha hoàn cùng Phạm Tư Triệt lăn qua lăn lại nửa ngày mới mang xuống hết được.

Phạm Tư Triệt lau mồ hôi trên trán, quay lại bờ hồ la lên:

- Đại ca! đồ đạc đã được dỡ xuống rồi, là cái gì mà nhiều vậy?

Phạm Nhàn ngồi bên hồ nghe thấy thanh âm hắn quát gọi mới nhớ tới việc này, vỗ vỗ gáy một cái, có chút xấu hổ nói với Uyển Nhi, đứng dậy vỗ vỗ mông, đi tới bên cạnh xe ngựa, bắt đầu phân phó mọi người.

Sau khi kinh đô yên ổn, nãi nãi đã chuyển một số dụng cụ của Đạm Châu tới cho hắn, cho nên ngày hôm nay mới có việc này. Làm liều trại thủ công, đặt một cái lò nương lên cỏ, dùng vài tấm lưới sắt mắt to, hồ tiêu đặt trong một túi. Có muối, có trúc, trứng gà, cá sông, cây cải củ, đậu hũ chất thành đống, một túi than, nói chung là hoàn chỉnh tiêu chuẩn của một bữa tiệc nướng ngoài trời.

Có nha hoàn hiếu kỳ chỉ vào tấm vải đặt câu hỏi:

- Đây la cái gì?

Phạm Nhàn vui vẻ giải thích nói:

- Lều bạt.

Nha hoàn học hỏi:

- Là cái dùng trong hành quân chiến tranh sao?

Phạm Nhàn mỉm cười nói rằng:

- Buổi tối cũng có thể nhìn thấy bên hồ.

Thấy nụ cười trên khuôn mặt anh tuấn của Phạm công tử, hiền hậu ôn nhu, nha hoàn không muốn học hỏi nữa mà xấu hổ che mặt quay đi nơi khác.

Lúc đốt lửa than, tự nhiên có nhiều người tới tiếp nhận, Phạm Nhàn ngồi ở trên tảng đá cẩn thận từng ly từng tý quét gia vị lên trên tấm lưới sắt, que trúc xuyên qua thịt cá, hương thơm ngát tỏa ra. Hắn khụt khịt mũi, nhìn Uyển Nhi đang cô đơn ngồi bên hồ, mỉm cười, không có tăng thêm khẩu vị. Xuyên được ba xâu thịt cá, đưa cho đệ đệ muội muội mỗi người một xâu, hắn liền đi tới bên hồ, ngồi xuống bên cạnh Lâm Uyển Nhi.

- Nè!~ Phạm Nhàn ôn hòa cười.

Lâm Uyển Nhi vẻ mặt hồ nghi nhìn hắn một cái, nghĩ thầm thủ nghệ của ngươi có thể thành sao, tiếp nhận rồi cẩn thận đặt lên môi cắn một cái, sau đó chậm rãi nhai nuốt, ánh mắt dần dần sáng lên, nhìn Phạm Nhàn cười hì hì. Căn bản không khen hắn mà bắt đầu cắn ăn, chỉ là cá nướng thái mỏng, nàng luyến tiếc không muốn thịt cá rời khỏi môi, vừa lè lưỡi vừa dùng tay phải liên tục quạt lên miệng, thở phì phì.

Rất khải ái, thực sự rất khả ái, quá đáng yêu.

Phạm Nhàn nhìn đôi môi của nàng, chẳng hiểu vì sao lại nhớ tới cái đùi gà lần trước ở Khánh miếu, cười trêu nói:

- Thần nhi, mấy ngày gần đây ta cũng mang không ít đùi gà tới cho nàng ăn, sao vẫn còn tham ăn như thế?

Lâm Uyển Nhi nghiêm mặt, hầm hừ nói rằng:

- Sớm biết chàng nấu ăn ngon như vậy, ta sẽ không thèm ăn mấy cái đùi gà lạnh ngắt ấy.

Phạm Nhàn cười ha hả, suýt nữa té ngã ra sau, biết tính tình của vị hôn thê mình thật thú vị, có đôi khi e lệ vô cùng, cúi đầu không dám liếc mắt nhìn, có đôi khi tính tình lại như trẻ con, thân thể có bệnh nhưng thích làm tiểu lão hổ. Chính là bảy chữ: Q, hai chữ: khải ái, ba chữ: tạp oa y.(kawai: tiếng nhật là khen tặng một ai khác thật khả ái).

(* Bảy chữ Q ý là password trong QQ - trang chát trên internet của Trung Quốc... ý nói bí mật.)

Lâm Uyển Nhi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bên bếp nướng cạnh hồ đã rất náo nhiệt rồi, Phạm Tư Triệt đã sớm gặm hết cá nướng trong tay, ở một chỗ sai khiến đám nha hoàn nướng bắp ngô ăn, chỉ có Nhược Nhược đang nho nhã ăn uống, vừa ăn vừa đi dọc theo cánh rừng, không biết đang xem cảnh, hay đang có tâm sự gì.

Ánh mắt nhìn vào đống đồ được dỡ xuống từ xe ngựa, Lâm Uyển Nhi phát hiện ra vị hôn phu của mình có chút cổ quái, hiếu kỳ hỏi:

- Năm ngoái đi du ngoạn, phần lớn là ăn ở trong sơn trang, cũng không thấy những nha đầu này vui vẻ tới như vậy. Còn nữa, mấy thứ hôm nay chàng mang tới, ta nhìn thấy rất ngạc nhiên.

Phạm Nhàn cười giải thích nói:

- Tuy rằng các nàng đều là nha hoàn, nhưng đều là đại nha hoàn theo nàng sống, suốt ngày mặc cẩm ý ăn ngọc thực, có mấy người tự mình làm cơm ăn? Ngày hôm nay nướng thức ăn không cần biết là có mùi hương thế nào, nhưng chính mình động tay làm, cảm giác tất nhiên sẽ khác, vị giác phản ứng cũng không giống với bình thường là tất nhiên.

- Vị giác? ~ Lâm Uyển Nhi có chút mơ hồ, mở to mắt nhìn Phạm Nhàn.

- Đầu lưỡi mọi người đều có một bộ phận nhỏ, có thể cảm giác được mùi vị.

Phạm Nhàn biết rất khó giải thích chuyện này cho rõ ràng, dù sao ánh mắt cũng không thể bằng kính hiển vi được, tùy tiện giải thích nói:

- Cuống lưỡi cảm thấy đắng, đầu lưỡi cảm thấy ngọt, chính là do nguyên nhân này.

Lâm Uyển Nhi cười ha ha nói rằng:

-Rốt cuộc cũng không hổ danh là đệ tử của Phí đại nhân, đối với việc này rõ ràng như vậy.

Nghe nàng nhắc tới Phí Giới, Phạm Nhàn bụng đầy nộ khí, dù sao cũng có tình cảm thầy trò, cảm tình không tồi, nhưng mà mình tới kinh đô mấy tháng rồi, ngay cả Trần Bình Bình còn về tới kinh đô, vì sao Phí Giới còn chưa có trở về? Thật sự có chút quá phận, trước tiên ném chuyện này qua một bên, nhìn ánh mắt cực kỳ hâm mộ của Lâm Uyển Nhi, Phạm Nhàn chỉ lại tiêu chuẩn ăn của hai người, cầm lấy một chút nguyên liệu, hai người vừa nướng vừa ăn, đương nhiên, đại bộ phận đều là do Phạm Nhàn nướng cả, Lâm Uyển Nhi chỉ ngồi ăn.

Trong mùi hương thịt nướng, đôi phu thê còn chưa kết hôn phát động công kích ôn nhu vào đám nguyên liệu nấu ăn bên bếp than này.

...

- Ồ, mấy gia vị này dường như cũng không gặp nhiều.

Lâm Uyển Nhi vừa thè đầu lưỡi non mềm của mình ra liếm hạt vừng trên khóe môi, thỏa mãn vô cùng, thở dài nói:

- Thực sự là rất thơm mà.

- Chỉ nói giỡn, hạt vừng này của hàng nào cũng có, tự nhiên cũng không phải khó tìm.

Phạm Nhàn trong lòng nghĩ, nếu như không phải là có quan hệ không tồi với đám chưởng quỹ của Khánh Dư đường, hôm nay tới trang viện này nghỉ hè, thật không dễ dàng, ngoài miệng trả lời:

- Nếu nàng thích, sau khi thành thân ngày nào cũng làm cho nàng ăn.

Lâm Uyển Nhi sắc mặt thay đổi nhanh chóng --- đương nhiên không phải loại biến hóa trở mặt, chỉ là nghe thấy hai chữ thành thân lập tức xấu hổ cúi đầu theo bản năng, chỉ là ngày hôm nay có chút khác biệt, môi của nàng tràn đầy mỡ, chóp mũi còn dính một chút tro bụi, nhìn thế nào cũng giống như một tiểu nam hài ăn vụng ở phòng bếp nhà mình vậy.

Phạm Nhàn nhìn khuôn mặt của nàng nở nụ cười ha hả, Thần nhi không phải là một nữ sinh đặc biệt xinh đẹp, nhưng không biết vì sao, trong mắt hắn, ngũ quan của nàng không một chỗ nào có thể xoi mói được, thần thái không một chút không đáng yêu. Thấy hắn nhìn mình cười, Lâm Uyển Nhi có chút tức giận làm bộ phát tác, Phạm Nhàn nhanh chóng mở song chưởng chuẩn bị liều thân cho hổ.

Dù sao ở xa xa bên hồ, dưới những gốc cây đại tùng là ánh mắt của các nha hoàn, Phạm Nhàn cho rằng bản thân mình có thể quang minh chính đại mà ôm nàng vào lòng, nhưng không ngờ Uyển Nhi lộ vẻ xấu hổ, mãnh mẽ ngừng tư thế nhào vào lòng Phạm Nhàn.

Phạm Nhàn có chút bất đắc dĩ mà lắc đầu, cầm lấy một chiếc khăn đi tới bên hồ thấm ướt, sau đó xoay người lại bên Lâm Uyển Nhi ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào hai má nàng, cẩn thận ôn nhu lau dầu mỡ trên chóp mũi cùng cằm nàng.

Hai người khoảng cách quá gần, Lâm Uyển Nhi cảm thụ ánh mắt chuyên chú cùng vẻ ôn nhu của lang quân, khẩn trương vô cùng, hai tay nắm chặt lấy vạt áo. Phạm Nhàn cũng phát hiện ra nàng đang khẩn trương, nhất thời thất thố, tay cầm chiếc khăn ướt dừng lại hai bên má nàng, ánh mắt nhìn nhau, dường như ngay cả tiếng hít thở dùng đan vào nhau, tần suất phối hợp bắt đầu nhanh hơn.

Tâm động không bằng hành động, Phạm Nhàn không nói hai lời, cúi đầu hôn lên trán nàng một cái.

Lâm Uyển Nhi cả kinh, vừa lại xấu hổ, chỉ là hơi chút thất vọng. Nhưng nàng còn chưa kịp che lấp vẻ thất vọng của mình, đôi môi của Phạm Nhàn đã đổ bộ lên cái miệng nhỏ nhắn đang chuẩn bị oán trách của nàng. Thật là ẩm ướt, mềm mại, thơm mát, và ngọt ngào.

- Ôi chao!~ Phạm Nhàn phát hiện ra môi dưới bị tiểu nữ sinh này hung hăng cắn cho một cái, nhanh chóng bật dậy, làm cho đôi môi của mình thoát khỏi hiện trường gây án.

Bình tĩnh nhìn lại, phát hiện ra trong mắt Uyển Nhi tràn đầy ý cười, chỉ là trong ý cười còn có vài phần cảnh xuân, dường như hai người giống như hồ nước bên cạnh vậy, nước gợn nhẹ, trong như gương vẫn có những gợn sống cao thấp, rung động tâm hồn. Đáng yêu nhất là, khi cô gái như cười như không, chiếc răng cửa trắng vỏ sò ... còn khả ái vô cùng mà cắn lên môi dưới mình.

Phạm Nhàn rung động, cố lấy dũng khí, kéo thê tử vào trong lòng mình, không để cho nàng né ra, lấy ngón tay điểm nhẹ vào gương mặt mềm mại của nàng nhẹ giọng nói rằng:

- Tiểu lão hổ, cẩn thận ta ăn thịt nàng đó.

Lâm Uyển Nhi thân thể khẩn trương trong lòng hắn, hai mắt vẫn mê li như nước hồ mùa xuân, nàng cắn môi dưới, nhìn Phạm Nhàn nói rằng:

- Uyển nhi thân thể không được tốt, lang quân không thương sao?

13.

  Không thương không thương, không thương nào có được? Nhưng Phạm Nhàn thưởng thức thiếu phụ lấy làm vui, căn bản không thể biến thành Liễu Hạ Huệ được, ở sâu trong lòng đã có lửa. Nếu như buông tay lúc này, Phạm Nhàn sẽ khinh bỉ chính mình, miếng ăn tới miệng rồi còn bỏ được sao, bàn ăn tới miệng rồi còn khách khí cái gì.

Cho nên hai người dần dần hòa thành một.

...

Mặc dù có những cây tùng che cách, nhưng dưới ánh nắng và non sông tươi đẹp, cảnh tượng thân thiết của đôi vợ chồng son kia vẫn lờ mờ rơi vào trong mắt đám nha hoàn. Đám nha hoàn rất thông minh, đều rời ánh mắt của mình đi, có người cúi đầu trở thịt nướng, có người cúi mình làm bộ kiểm tra rương trang sức của tiểu thư, có người chẳng biết xử lý thế nào, không thể làm gì khác hơn là tự làm thấp mình, nhẹ hô một tiếng, giả làm tiểu nữ sinh đáng thương bị đau chân.

Phạm Tư Triệt đang nhai ngô, không có chút ý tới bên hồ có yêu tinh cãi nhau, Nhược Nhược lúc này đang tản bộ bên cạnh rừng, dường như cũng không nhìn thấy bên này. Mà đám nha hoàn sở dĩ không có ho lên ngăn cản chuyện tình này, tất cả đều là do Phạm Nhàn mấy ngày nay sử dụng chính sách 'nhồi cho vịt ăn'.

---- nếu như muốn mưu làm việc quốc gia, sẽ phải giao thiệp với thái giám đầu lĩnh, nếu như muốn mưu làm việc nhà, sẽ phải giao thiệp với đám tiểu nha hoàn thiếp thân này. Phạm Nhàn rất hiểu đạo lý đó, cho nên mấy ngày nay, cứ cách một chút lại thưởng một lần, ỷ vào lão cha hắn là Hộ Bộ Thị Lang, ỷ vào tiền bạc không ngừng cuồn cuộn thu vào nhờ Đạm Bạc thư cục, hắn ra tay hào phóng, đám nha hoàn cực kỳ vui mừng, đã sớm có xu hướng thiên lệch về vị cô gia tương lai này rồi.

Chẳng biết qua bao lâu, hai người bên hồ rốt cuộc cũng khó thở mà rời ra, thở hổn hển, sợi tóc hơi loạn, nhìn qua có vài phần chật vật, không giống như đang thân thiết, mà ngược lại như một trận đánh lộn vậy.

Lâm Uyển Nhi đưa tay vuốt tóc, ánh mắt liếc nhìn đám nha hoàn phía xa, đoán rằng hẳn không có ai nhìn thấy, nhưng vẫn xấu hổ vô cùng, hung hăng trừng mắt liếc Phạm Nhàn một cái, nghĩ thầm đang ban ngày ban mặt, việc này cũng hoang đường quá đi, nhưng trên môi lúc này dường như vẫn còn lưu lại một chút hương vị ngọt ngào, làm cho tiểu cô nương trong lòng vừa hoảng loạn lại vừa cảm thấy ngọt ngào xen lẫn.

- Sợ cái gì? Thường ngày ban đêm nàng cũng không tự nhiên như vậy đi.

Phạm Nhàn nhỏ giọng trêu đùa bên tai này, ngón tay thi triển 'Tiểu Thủ Đoạn' nhẹ nhàng phất nhẹ lên vành tai nhu thuận của nàng.

Uyển Nhi vừa thở nhẹ một tiếng, cũng không chịu được, đưa nắm tay lên hung hăng đấm lên ngực hắn.

- Mưu sát thân phu rồi!

Đây là trò vui đùa của Phạm Nhàn với bạn bè ở kiếp trước, nhưng khi ở bên hồ nói với chính vị hôn thê của mình, lại có một tư vị khác hẳn.

Uyển Nhi "mạnh mẽ tức giận" cắn một cái, cổ tay Phạm Nhàn đau xót, cố nén tiếng kêu thoát ra khỏi miệng mình, cười khổ nói rằng:

- Cũng không phải là 'yêu tinh đánh nhau', sao lại ác như vậy.

'Yêu tinh đánh nhau' là một đoạn trích từ hồi bảy mươi ba của Hồng Lâu Mộng, Ngốc đại tỷ thấy một túi hương đặt trong Đại Quan Viên, mặt trên túi hương có hình một đôi nam nữ không mặc gì ngồi xếp bằng ôm nhau. Ngốc đại tỷ không biết đó là bức tranh xuân cung đồ, lại tưởng rằng là yêu tinh đánh nhau, sau đó tiện tay giao lại cho Liễu Hình phu nhân. Sau này mới có vở kịch sao chép Đại Quan Viên này.

Vốn mọi người không có ai biết được cái chuyện này, nhưng mấy ngày trước Lâm Uyển Nhi nghe nói lang quân mình mở thư cục, có thể xuất bản được toàn bộ bản Thạch Đầu ký. Cho nên đã sớm bắt Phạm Nhàn 'sao' qua một bản cho nàng, hôm nay vừa nghe thấy bốn chứ này, lập tức xấu hổ đỏ mặt, có chút rầu rĩ không vui nói rằng:

- Đem ta so với yêu nhân chứ gì?

Phạm Nhàn cười hì hì nói rằng:

- Đương nhiên là người tốt mà, tiền nhân nói rồi, 'yêu tinh đánh nhau', có một loại chí thiện chí mỹ, huống chi chúng ta hiện giờ chỉ là 'yêu tinh cãi nhau' mà thôi.

- Phì! Không biết học được xằng bậy ở đâu ra, còn muốn giả làm tiền nhân.

Lâm Uyển Nhi cười vèo một cái:

- Hơn nữa, 'yêu tinh đánh nhau' có gì khác biệt với cãi nhau?

- Đánh nhau tự nhiên là dùng tay chân, toàn bộ các bộ phận trên cơ thể đều dùng được. Còn cãi nhau đó, đương nhiên ... chỉ là dùng miệng thôi.

- Đi chết đi.

Phạm Nhàn vui vẻ đắc ý, đáp:

- Vậy chết trên người nàng được rồi.

...

Khi nghỉ hè tại trang viện nghỉ hè, trong lúc đôi nam nữ đang luyến ái tại bờ hồ, thời gian qua đi trong nháy mắt đã tới giữa trưa rồi. Chẳng biết Phạm Nhược Nhược làm thủ đoạn gì mà đám lão ma ma ở lại trong tiền trang rốt cuộc cũng nhớ tới chuyện chính, như điên chạy tới, đối với Phạm Nhàn mặt mày rạng rỡ, chắc cũng được không ít chỗ tốt từ Phạm gia.

Nhưng Phạm Nhàn vẫn không vừa mắt với mấy người này, bởi vì... mấy lão ma ma này tới, bản thân mình vô luận thế nào cũng không được hôn mùi hương thơm ngát kia nữa, ngồi cũng phải giữ lễ, xa cách với Uyển Nhi.

Dùng bữa trưa, tự nhiên không thể dựa vào cá nướng của Phạm Nhàn chuẩn bị được, đoàn người trùng trùng điệp điệp trở về bên trong sơn trang, chọn một sân viện trang nhã, có hạ nhân chuẩn bị thức ăn, chỉ ngồi uống trà nói chuyện phiếm. Nghe được thanh âm từ xa truyền tới. Phạm Nhàn cùng Lâm Uyển Nhi đồng thời mỉm cười đứng lên, dường như đều biết người tới là ai, nhưng hai người phát hiện ra đối phương đồng thời đứng lên, không nhịn được mà liếc mắt nhìn nhau, vô cùng kinh ngạc.

Người tới là khách, người tới cũng là khách, chỉ là đều do Phạm Nhàn cùng Uyển Nhi mời tới, ban đầu cũng không ai biết, cho nên khi nhìn thấy người trên hai xe ngựa đi xuống, Phạm Nhàn cùng Uyển Nhi đều có chút giật mình, Uyển Nhi có giật mình cùng khẩn trương sầu não hơn một chút, Phạm Nhàn thì ít giật mình cùng khẩn trương hơn nhưng đau đầu hơn.

Lâm Uyển Nhi mời tới chính là Diệp Linh Nhi, nàng biết hai người đã từng tranh đấu trước biệt viện hoàng thất rồi, cho nên hôm nay muốn dùng cơ hội dạo chơi ở ngoại thành này, muốn cho Diệp Linh Nhi cùng Phạm Nhàn tiếp xúc nhiều hơn một chút, cởi bỏ thù hằn giữa hai người, cũng giống như làm giảng hòa vậy. Phạm Nhàn tự nhiên hiểu được ý của Lâm Uyển Nhi, mỉm cười đi tới nghênh tiếp, chắp tay thi lễ nói:

- Xin chào Diệp tiểu thư.

Diệp Linh Nhi trải qua việc ngày hôm đó, tuy rằng mũi vẫn còn đau nhức, nhưng không có nửa điểm gượng ép, chỉ ôm quyền làm ra vẻ nữ hiệp:

- Xin chào Phạm công tử, Phạm công tử thân thủ bất phàm, tiểu muội bội phục.

Phạm Nhàn cười ha ha, trong lòng có cảm giác kỳ quái, nghĩ thầm đây là trang phục cổ trang sao?

Phạm Tư Triệt nhìn Diệp Linh Nhi từ trên xe ngựa đi xuống, dáng dấp chào hỏi với huynh trưởng, nhỏ giọng nói Nhược Nhược rằng:

- Tỷ, đệ xem, chị dâu muốn giảng hòa giữa hai người đây mà.

Phạm Nhược Nhược ừ một tiếng, vẻ mặt mỉm cười chuẩn bị tiến lên chào, không ngờ nghe thấy câu cuối của Phạm Tư Triệt, không khỏi dừng chân. Chỉ nghe Phạm Tư Triệt dâm dâm nói rằng:

- Chỉ sợ chị dâu mở rộng cửa đón khách, nhưng lại tự tạo cho mình một muội muội mất.

Phạm Nhược Nhược hít một ngụm không khí, gõ mấy cái nặng nề lên trán Phạm Tư Triệt nhỏ giọng mắng:

- Không nói tới tâm tư của ca ca thế nào, mặc dù có muốn kết hôn, với thân phận của Diệp tiểu thư, lẽ nào có thể làm thiếp?

Trong lòng của nàng, ca ca lấy ai cũng được, chỉ cần huynh ấy thích là được, điểm này so với việc kỳ vọng của Phạm Nhàn đối với nàng không khác nhau lắm.

Trên một chiếc xe ngựa khác là một người mập mạp, đang được một vú già đỡ xuống, có chút hoảng hốt nhìn ngó chung quanh. Phạm Nhàn ánh mắt đảo qua, ý bảo Nhược Nhược đỡ Diệp Linh Nhi đi nghỉ ngơi, nhẹ nhàng lôi kéo ống tay áo của Lâm Uyển Nhi một chút.

Lâm Uyển Nhi nhìn người mập mạp, không nhịn được mà đưa tay lên miệng nấc nhẹ một cái, quay đầu lại nhìn Phạm Nhàn, trong mắt tràn đầy cảm kích.

-Đi thôi!~ Phạm Nhàn mỉm cười ôn nhu cổ vũ nàng, hai người đi qua xe ngưa. Mập mạp nhìn thấy Phạm Nhàn, vốn vẻ mặt có chút kinh khủng liền trở nên rạng rỡ, lông mi vốn có chút trống trải nhất thời bị kéo ra dài hơn, đi tới phía trước vài bước, kéo tay Phạm Nhàn hô:

- Tiểu Nhàn Nhàn thì ra là ngươi a.

- Đại Bảo, không phải đã nói không được gọi ta như thế sao?

Phạm Nhàn vẻ mặt đau khổ nói.

Lâm Uyển Nhi vốn có chút hơi bi ai, nghĩ thầm dường như mình đã quên mất ca ca ngốc nghếch chưa nhìn qua được vài lần rồi, nhưng nghe thấy Đại Bảo gọi Phạm Nhàn, bản thân không nhịn được nở nụ cười hỏi:

- Tiểu Nhàn Nhàn?

Phạm Nhàn bất đắc dĩ gật đầu.

- Cảm tạ chàng!~ Lâm Uyên Nhi cảm động nhìn Phạm Nhàn:

- Chàng biết ta không tiện gặp huynh ấy.

Phạm Nhàn cười cười, xoay người vỗ vỗ vai Đại Bảo:

- Biết! Đại Bảo, ngày hôm nay không có một mã cầu xem rồi, nhưng mà còn một trò chơi khác.

Cái sân viện này ở trên sườn núi, một đường thông xuống, có thể nhìn thấy bích hồ xa xa dưới chân núi, Đại Bảo khụt khịt, lắc đầu:

- Tiểu Nhàn Nhàn, nước này màu xanh biếc, chứ không phải màu lam.

Phạm Nhàn thở dài nói:

- Bởi vì nước hồ này không sâu lắm.

- Chúng ta đi xem sâu thế nào đi.

Phạm Nhàn vốn tính là hôm nay đưa Đại Bảo đi chơi, là tránh cho anh vợ mình ngày nào cũng ở nhà, thứ hai có thể giao cho Phạm Tư Triệt mang theo đi chơi, hai người đều là tiểu hài nhi. Nhưng là Phạm Tư Triệt đối với chuyện này có một loại mẫn cảm trời phú, vừa nhìn thấy một kẻ ngu si tới, đã sớm lẩn đi thật xa. Phạm Nhàn bị Đại Bảo kéo tay, không thể làm gì khác hơn là bất đắc dĩ phải đưa hắn xuống chân núi, nghĩ thầm bữa trưa vậy là nhỡ rồi.

Lúc chú rể ngốc cùng anh vợ ngốc muốn đi ra khỏi cửa, Đại Bảo bỗng nhiên quay đầu lại, chăm chú nhìn Lâm Uyển Nhi:

- Muội muội, vì sao không theo kịp?

Lâm Uyển Nhi đầu tiên là ngẩn ra, sau đó trong lòng cũng đau xót, thì ra ca ca ngốc của mình vẫn còn nhớ rõ muội muội chưa thấy qua vài lần của mình. Nàng nhanh chóng lên tiếng đáp ứng, đi lên ôm lấy tay kia của Đại Bảo.

...

Vào đêm, trên lầu xa xa còn nghe thấy tiếng thanh âm rất nhỏ của mạt chược, đám thị vệ tụm vào một chỗ ngồi uống rượu, công viện nhàn nhã, thiên hạ thái bình, toàn bộ đều thả lỏng cảnh giác. Đám nha hoàn ban ngày cũng chơi đùa mệt mỏi, uống vài chung rượu, rồi đi ngủ. Về phần đám chủ nhân được phục vụ cũng đã sớm đi ngủ cả rồi. Thi thoảng, vài tiếng ếch kêu vang lên bên cạnh, trong hồ truyền tới vài tiếng cá bơi trong nước, cảnh sắc về đêm của trang trại nghỉ hè hoàng gia yên lặng vô cùng.

Một chỗ hẻo lánh vô cùng bên cạnh hồ, có một liều vải ẩn núp dưới ánh trăng, lặng lẽ giấu trong rừng, tiếp nhận từng cơn gió đêm thổi tới. Chỉ là nửa đêm không người, trong lều vải đôi vợ chồng son đang lặng lẽ nói chuyện.

14.

  - Chàng lén đưa ta ra đây, không sợ bị phát hiện sao?

- Bây giờ ngày nào nàng cũng ngủ thật nhiều, ngay cả mê hương ta cũng không dùng, xem chừng còn lâu mới tỉnh lại.

- Nhưng... nhưng.... Thật mắc cỡ quá đi.

- Ngắm sao. Chỉ ngắm sao thôi mà.

- Chàng nói ai mà dám tin?

- Uyển Nhi nàng nghĩ ta thế nào chứ?

Phạm Nhàn xấu xa cười nhìn nàng, ánh trăng bên ngoài cũng chỉ lờ mờ, nên khuôn mặt nàng lại càng thêm huyền ảo mỹ lệ.

Lâm uyển Nhi nhăn nhăn mũi, giả than thở:

-Tạo cơ hội cho một đại sắc lang như chàng nửa đêm hại người, ta còn có biện pháp nào sao?

Phạm Nhàn cũng thở dài:

-Ta cũng lo lắng cứ lén lén lút lút như vậy, sau này thành thân rồi, vạn nhất nếu như quay về phòng ngủ của hai ta, ta lại không dám bước qua cửa. Làm sao bây giờ?

Uyển Nhi nhường hắn một lời, rất sợ tâm tư của hắn lại trở nên đen tối đến thế nào nữa. Dù sao lúc này đêm khuya thật yên tĩnh, hai người đang ở chung một căn nhà nhỏ, nhỡ hắn muốn... thì biết làm sao? Mình cũng không thể ngăn lại...

Phạm Nhàn lại không hề biết tâm sự của cô nương gia, nếu như hắn biết lúc này nàng đã nghĩ đến mấy lời "không thể ngăn lại" chỉ sợ đã nhào đến rồi. Cái gọi là không thể và cái gọi là không làm, đối với Phạm Nhàn, nó đồng nghĩa! Một ngày mà người con gái nghĩ đến không thể ngăn lại, thực ra nàng đã chuẩn bị đến mức không ngăn cản.

Hai người nằm trên đệm, bên trên căn nhà có một lỗ hổng, vừa lúc có thể cùng nhau ngắm trời đêm. Đêm nay trăng mờ, nên ánh sao lại càng sáng hơn, giữa khoảng không tối tăm ánh lên vài tia lam sắc, dịu dàng nhìn đôi tình lữ dưới kia.

Lâm Uyển Nhi nghiêng người dựa hẳn vào lòng Phạm Nhàn, hắn cảm thấy một mùi hương thoang thoảng phảng phất, cảm nhận những vùng mềm mại nhạy cảm của con gái, qua lớp vải mỏng ngày hè, tựa như giữa hai người chẳng còn khoảng cách. Không thể nghi ngờ, lúc này ai chẳng có phản ứng của nam nhân, bất luận hắn mới chỉ mười sảu tuối hay đã sáu mươi tuổi, lúc này đã lạc tới nơi cầm thú không bằng. Phạm Nhàn hơi hồi hộp nắm chặt hai tay, để cho hai thân thể tiêp xúc với nhau nhiều hơn một chút, không còn một khoảng cách nào nữa, mê đắm chìm trong hạnh phúc được hòa cùng người yêu.

Hắn bắt đầu giờ trò phù thủy, tay phải mới đó còn nắm tay Uyển Nhi, trong nháy mắt đã trượt tới bộ ngực ẩn sau tấm áo mỏng manh của cô nương nhà người ta từ lúc nào, giữ chặt lấy một vùng mềm mại nở nang.

Trong trướng an tĩnh vô cùng, dường như đến không khí cũng ngượng ngùng.

Một lúc lâu sau, từ bên trong có tiếng mấy âm thanh xấu hổ, lại có tiếng một nam tử trẻ tuổi:

-Trên đời này quả nhiên có một số điều ở ngay trước mắt mà thật khó có được... Rất khó có được...

...

Hai tai Lâm Uyển Nhi đỏ lựng, chỉ biết ừ một tiếng, khẽ giãy thoát khỏi ma chưởng của Phạm Nhàn. Nhưng làm sao lại nổi phu quân đang bạo phát, cơ thể bị khiêu khích đến mức rên lên mềm nhũn, tình thế cấp bách sinh trí, nàng hụ hụ ho khan hai tiếng coi như giảm một chút sự nhu nhược.

Quả nhiên Phạm Nhàn ngẩn ra cho rằng nàng lạnh, vội niệm thanh tâm phổ niệm chú mấy lần, cưỡng chế dục niệm chỉnh lại váy áo cho nàng, kéo chăn đắp cho nàng. Lâm Uyển Nhi vẫn còn xấu hổ, trong lòng vừa cảm động vừa buồn cười, rất sợ hắn lần nữa biến thân, hơi đảo mắt bắt chuyện lảng đi:

-Hôm nay tới thấy chàng đã chỉnh sửa đâu ra đó, nếu đem bán chắc được không ít?

Là nàng đang nói đến cái trướng hai người đang trú.

Lúc này Phạm Nhàn đang hơi mất hứng, âm thanh đầy bất mãn:

-Đường đường là một quận chúa nương nương, nàng quan tâm đến mấy đồng tiền lẻ này làm gì? Tới đây hôn một cái.

Uyển Nhi vừa thẹn vừa sợ, vội nói:

-Chàng mở thư cục, lại mở cả hàng đậu hũ, nhân gia nghĩ chàng thích kinh thương..

Phạm Nhàn chỉ muốn nắn đậu hũ thôi, chọc ghẹo thật thích, đầy đau khổ đáp:

-Ta phải chứng minh khả năng của mình, có như thế trong tương lai Hoàng đế giao nội khố cho chúng ta mới yên lòng.

Từ khi vào kinh, hắn luôn cố hết sức việc buôn bán, kết giao với Khánh Dư đường cũng vì chuyện này.

Cơ thể nóng hổi của hai người lúc này đã dịu đi khá nhiều, ôm nhau ngắm sao trò chuyện. Thế nào lại lái tới chuyện Phạm Nhàn tới phủ Tể tướng bái phỏng cha vợ.

-Cha... có khỏe không?

Lâm Uyển Nhi quan tâm hỏi, nàng rất ít khi được nhìn thấy phụ thân, nhưng trong lòng lại lo lắng vô cùng, hôm nay thấy Ngốc đại ca, nghĩ đến nhị ca Lâm Củng sớm tạ thế, phụ thân đáng thương, có lẽ rất đau lòng. Nàng thân là con gái, lại không thể ở bên phụng dưỡng, thật là có lỗi.

Biết nàng đang suy nghĩ cái gì, Phạm Nhàn an ủi:

-Người rất khỏe, sau này thành thân rồi, chúng ta sẽ cùng nhau hiếu kình người, sẽ tốt hơn lúc này... Được rồi, Tể tướng đại nhân đã thực sự đồng ý với hôn sự của chúng ta...

Âm thanh nói chuyện của hai người nhỏ dần đến mức gần như không thể nghe thấy. Hôm nay ven hồ trầm tĩnh xảy ra chuyện gì, ngày sau sẽ nói đến.

---

Ánh sáng rực rỡ của ngày mới đã vào tới giường, hai người còn đang năm trong trướng, không thể để đám nha hoàn biết tiểu thư nhà mình và cô gia tương lai cư nhiên qua đêm ở bên ngoài ân ái thân thiết. Chuyện này nhất định sẽ trở thành một tin tức nổ bùm nào loạn cả kinh đô tháng này.

Phạm Nhàn và Lâm Khanh Nhi ở trên giường nhìn nhau, xoay mình, mỉm cười, quay lại, lười biếng duỗi lưng.

Sau khi rời giường mọi người bắt đầu dùng bữa, các ma ma nha hoàn liên tục đi ra đi vào không ngớt. Lâm Uyển Nhi ngồi cạnh bàn nhẹ nhàng gắp rau, ánh mắt không liếc qua Phạm Nhàn một chút. Bên kia, Phạm Nhàn nhiệt tình thổi chén cháo nóng cho muội muội, tình huynh muội đặc biệt thân thiết.

Phạm Nhàn và Lâm Uyển Nhi không một cái liếc nhau, nhưng tâm tình cố gắng che giấu dưới bộ mặt gian của cả hai khiến cho cả thính gian đều ngập trong một cảm giác hạnh phúc. Mẫn cảm như Diệp Linh Nhi, thông tuệ như Phạm Nhược Nhược, cực kỳ hồ nghi liếc nhau, hai ánh mắt lại cực kỳ ăn ý rời ra.

Vẫn còn sớm, ăn sáng xong, Phạm Nhàn đang chuẩn bị tìm một chỗ yên tĩnh trong vườn hoa hoạt động cơ thể một chút, phải tiếp tục tu luyện bào trì thiên, không ngờ Linh Nhi nghiêm mặt đi tới, ôm quyền xin hắn chỉ điểm.

Khi về phủ, nàng kể với phụ thân về trận đấu trước cửa biệt viện hoàng thất, Diệp Trọng tinh tế đánh giá, rất tán thưởng bản lĩnh của Phạm Nhàn, nói rằng vị Phạm công tử này có thể tránh được ám sát của nàng có thể nói đã ở trình độ rất cao, quả nhiên bất phàm. Nghe cha nói xong, Diệp Linh Nhi cuối cùng cũng đã có chút chịu phục Phạm Nhàn. Nhưng thiên bẩm võ đạo Diệp gia, nàng tìm Phạm Nhàn thành tâm xin lãnh giáo.

Lãnh giáo – chứng tỏ cái sự phục này của Diệp Linh Nhi còn có một tí khúc mắc.

Phạm Nhàn rất ít khi tập võ với người khác, năm đó ở Đạm Châu, cơ bản là bị Ngũ Trúc thúc đánh cho thảm thương. Nên hôm nay có được tư cách chỉ giáo cho một thất phẩm cao thủ như Diệp Linh Nhi, không khỏi cảm thấy vui sướng. Có điều, nói đến chỉ điểm, Ngũ Trúc thúc không phải một thầy giáo giỏi, hắn cũng không phải một thầy giáo giỏi, chỉ biết là với một quyền này thì nên phản ứng lại thế nào để mất ít sức lực nhất nhưng hiệu quả cao nhất, thật sự không thể tổng kết ra một bộ sách lý luận chương võ học.

Cái thủ đoạn nhỏ này, là cách Phạm Nhàn giết người cho đến giờ, nhưng không có cách nào dạy người ta, nhất là dạy một tiểu nữ sinh trong trắng xinh đẹp như ngọc này. Hơn nữa, Phạm Nhàn cũng không phải người vừa thấy người sẽ nảy sinh lòng Bồ tát, nên Diệp Linh Nhi tuy không có khả năng học được cái tinh túy trong bản lãnh giết người của Ngũ Trúc, nhưng chung quy cũng có chỗ bổ ích.

Phạm Nhàn mỉm cười, hôm nay cuối cùng cũng thấy được rõ ràng tán thủ của Diệp gia, vốn chỉ là một đôi tay, vậy mà có thể đánh thành nhiều cách công kích như vậy. Mặc dù là Diệp Linh Nhi xuất thủ cũng có thần oai phá phong sát, nếu như là Diệp Trọng hoặc Diệp Lưu Vân tự thân ra tay, chỉ sợ đại công có thể đập nát tảng đá, mà tán thủ như khô chi không để cho đối phương có đường thoát.

Một cơn quyền phong lao tới, Phạm Nhàn rất tán thưởng sự dẻo dai của Linh Nhi. Chỉ là ánh mắt dán vào bờ eo thon của nàng có hơi kỳ lạ. Diệp Linh Nhi không chú ý đến ánh mắt đó, nếu không đã giận tím mặt, vẫn cứ chìm đắm múa quyền thật đẹp trước mặt Phạm Nhàn.

Nói chung, vụ buôn bán này không có lỗ!!

Một lúc lâu sau, trong rừng cây vang lên một tiếng kêu đau đớn, Phạm Nhàn xoa xoa cổ tay đi ra, Diệp Linh Nhi cũng bưng mũi đi ra, cuối cùng cũng chịu ngoan ngoãn.

---

Thật ra, trên thế gian này, đối với tất cả mọi người, cuộc sống mỗi ngảy chỉ như nước chảy, nếu cứ một ngày lại một ngày, khó tránh khỏi những buồn chán. Nhưng có quyền thế và tài phú trong tay, dường như có thể nắn cho dòng nước chảy vào những nơi thú vị hơn.

Đại Bảo và Phạm Tư Triệt bị Phạm Nhàn đá đến hậu sơn cưỡi ngựa bắn tên, tự khắc có hộ vệ bảo vệ, không cần quá mức quan tâm. Lúc này trong nhà chỉ có một nam nhân là Phạm Nhàn hắn, cùng với Uyển Nhi, Linh Nhi và Nhược Nhược muội muội ba nữ nhân.

Ngồi trong phòng, nhìn mấy cô nương xinh xắn khéo léo đàn, Phạm Nhàn mỉm cười, nghĩ thầm quyền thế quả là một thứ tốt. Quận chúa muốn nghe đàn, lập tức có người từ kinh đô tới gảy đàn, cô nương này là một ca sỹ, dựa vào giọng hát đi khắp các nhà quyền quý ở kinh đô, cũng có thể coi là người thanh cao.

Cho đến tận lúc này Phạm Nhàn mới có cảm giác mình là nam tử con dân của Khánh quốc, hắn phải vì những người bên cạnh mình, vì chính mình mà giành quyền lực hoặc tài phú. Nếu muốn được sống hạnh phúc bình yên, không rơi vào cảnh loạn lạc nơi biên cương hoặc mã tặc, vào lò gạch làm việc cực nhọc, có lẽ cần phải từ bỏ một số thứ.

Hắn là một người ích kỷ, điều này hắn luôn tự nhắc nhở mình.

Trước sơn đường, giọng ca của vị cô nương kia thanh thúy hòa cùng gió vang khắp phòng, quấn quít không rời.

-Đông tiền đông hậu kỷ thôn trang. Khê bắc khê nam lưỡng lý sương. Thụ đầu thụ đề cô sơn thượng. Lãnh phong lai hà xử hương? Hốt tương phùng cả mệ tiêu thường. Tửu tỉnh hàn kinh mộng, hữu thê xuân đoạn tràng, đạm nguyệt hôn hàng.

15.

  - Nhạc hay! Lời hay!

Nhược Nhược mỉm cười khen:

-Tang cô nương quả nghiên ca nghệ bất phàm.

Tang Văn nhận được tán thưởng từ nữ tài tử rất có tài danh ở kinh đô, cảm thấy rất vui sướng, hơi đỏ mặt thi lễ.

-Khiến mùa đông cũng trở nên ấm áp, khiến nắng hè chói chang cũng mát mẻ nhẹ nhàng.

Lâm Uyển Nhi cũng gật đầu tán thưởng.

Phạm Nhàn đã sống ở Khánh quốc mười sáu năm, nhưng tuyệt vẫn không thể thích thính từ khúc, nó khiến hắn nhớ lại giọng ca của Dương Tông Vỹ kiếp trước. Nghĩ đến Dương Tông Vỹ, lại nhớ lại gã Hạ Tông Vỹ mấy ngày trước tới Phạm phủ bái phỏng, hắn cau mày lại, không rõ vì sao hắn rất ghét gã tài tử kia.

Bất quá trong từ khúc của Tang Văn cô nương có một câu "Hốt tương phùng cảo mệ tiêu thường" khiến hắn động tâm. Cảo mệ tiêu thường là ống tay áo như cánh chim quyên trắng, cả thân bạch y, như một đóa mai trắng trong thuần khiết. Mà ngày đó trước hương án Khánh miếu, khi hắn gặp Uyển Nhi lần đầu, nàng cũng mặc một thân xiêm y trắng muốt, như một cành mai nhẹ nhàng.

Chỉ là một cành mai trắng dịu dàng bên đèn nhang, Phạm Nhàn vô thức nhìn nàng, băt gặp ánh mắt nàng cũng đang nhìn mình, hai mắt gặp nhau, Phạm Nhàn mỉm cười, Uyển Nhi e thẹn.

Bây giờ tuy Diệp Linh Nhi đã phải thừa nhận bản lĩnh của Phạm Nhàn, nhưng sau đoạn nhạc dập dìu, không hiểu sao tâm trạng vẫn không khá hơn, vẫn rất khó chịu:

-Ta không thích thính khúc này.

Phạm Nhàn cười cười:

-Xem ra Diệp cô nương và ta giống nhau, cùng là thô nhân.

Hắn tự nhận mình là thô nhân, cũng coi như mắng nàng là thô nhân. Hai vị cô nương còn lại che miệng cười, đến Tang Văn vốn đang bất ngờ cũng phải e lệ che miệng.

Lúc này giữa sơn đường chỉ có một mình hắn là nam tử, bên cạnh là một muội muội dịu dàng, Diệp Linh Nhi ngồi cạnh Uyển Nhi, vẻ mặt khó chịu nhạt nhẽo, điều này khiến cho hắn cảm thấy rất thú vị. Than thở cuộc đời này thật hay, chuyện này thật hay, chỉ cần không phải Nhu gia quận chúa là tốt rồi. Phạm Nhàn cũng hơi ái ngại khi nghĩ đến, thời thiếu nữ là giai đoạn đẹp nhất của cuộc đời, nhưng nếu tiểu nữ sinh dùng ánh mắt nhìn lão công già nua để nhìn ngươi, cũng không thoải mái gì.

Lúc này, Tang Văn cô nương bỗng nhiên dũng cảm nhắm mắt cúi mày thi lễ, nhẹ giọng hỏi Phạm Nhàn:

-Tiểu nữ tử mạo muội, mong cầu từ cú của Phạm công tử.

Nghệ sĩ trong kinh, hợp lại là phô trương, cũng là nâng tầm đẳng cấp phải xem người nghe hát là Vương gia hay quốc công. Nhưng cuối cùng, để ca và lời hòa làm một lại là tài hoa của người hát. Vị Tang cô nương này có thể khiến cho Quận chúa và Phạm gia tiểu thư cùng khen ngợi, tất nhiên là nhân vật đệ nhất, ngày tư đêm tưởng tuyệt khúc tuyệt từ, hôm nay có cơ duyên, gặp được từ tử đại danh khắp kinh đô Phạm công tử, nàng cũng không rụt rè, không cố kị thân phận hai bên chênh lệch quá lớn,dũng cảm đưa ra yêu cầu có hơi mạo muội này.

Phạm Nhàn ngẩn ra, Uyển Nhi và muội muội bên cạnh đang cười hì hì kêu hắn viết, ngay là Diệp Linh Nhi cũng mở to mắt tò mò, muốn xem tận mắt làm thế nào nặn ra được từ khúc.

Phạm Nhàn đành chịu thua, không thể làm gì khác hơn là vào buồng trong, sửa bút mài mực. Phạm Nhược Nhược đã sớm ngồi xuống trước bàn đợi bút, thì ra Phạm Nhàn như vậy mà cũng chỉ như một thư đồng, ba cô gái theo sau đi vào nhìn thấy cảnh này không nhịn được cười.

-Chữ muội muội đẹp hơn chữ ta.

Hơi xấu hổ, hắn vẫn phải giải thích, tuy ở Đạm Châu hắn đã rất chăm chỉ luyện chữ, nhưng còn lâu mới bằng muội muội, nên cứ thật thà vẫn hơn.

Bàn tay nhịp nhàng chuyển động, Nhược Nhược dùng kiểu chữ Khải chép lại mấy câu từ Phạm Nhàn đọc, Tang Văn đứng cạnh nghe hai mắt đã sáng ngời, vội vàng mừng rỡ tiếp nhận trang giấy, tinh tế phẩm đọc, lại càng vui mừng hơn nữa, dịu dàng hướng Phạm Nhàn thi lễ:

- Tang Văn đa tạ Phạm Công tử tặng từ, đại ân không lời nào nói hết.

Uyển Nhi và Nhược Nhược cũng gật đầu lia lịa, cho rằng những dòng Phạm Nhàn viết cũng rất xứng với hai tiếng "đại ân". Tang Văn phổ khúc, đem diễn khắp kinh đô, thế nào cũng lại có nhiều hào quang.

Từ khúc hôm nay Phạm Nhàn đem ra chính là mượn diệu văn "Nguyên lai muôn hồng nghìn tía khai biến, tự như vậy đều đưa ra cảnh tượng đổ nát, ngày tốt mỹ cảnh thế nhưng thiên, phần thưởng tâm chuyện vui nhà ai viện. Triêu phi mộ quyển, mây tía thúy hiên, mưa bụi phong phiến, yên ba bức tranh thuyền, cẩm bình nhân thắc khán đích giá thiều quang tiện"

Nhìn vẻ say sưa của các cô gái, hắn thở dài lắc đầu, thầm nghĩ Mẫu Đơn Đình mới thực là diệu văn, hắn đọc đoạn này ra, từ hay ý đẹp, sau này không ai có thể bằng, nhưng lại luôn thiếu lạc quan. Nhưng hôm nay hắn có việc, lo việc kinh thương, lại bàn chuyện luyến ái, ngay cả ra ngoài thành cũng chỉ hai ngày, làm sao có thời giờ mà chỉnh lại, xem ra việc tuyên truyền văn hóa tiên tiến thật quá khó khăn.

-Chẳng phải rất thảm sao!

Nãy giờ im lặng không lên tiếng, cho đến giờ Diệp Linh Nhi mới thấm được hết từ khúc, bi bi thương thương nói thẳng.

Bỗng nhiên Nhược Nhược biến sắc, từ những lời từ khúc kia nhớ lại cảnh ở Thạch Đầu Ký đã xảy ra. Nếu Tang Văn cô nương đem khúc này hát khắp kinh đô, chẳng phải sẽ khiến cho người ta biết Thạch Đầu Ký là do ca ca viết? Nhưng xem chừng Phạm Nhàn cũng đã quên việc này từ lâu, tự sâu trong lòng cũng muốn nâng cao đại danh của ca ca, không khỏi mỉm cười, giấu chuyện này đi không nói đến.

Sau buổi dạo chơi ngoài thành, tất cả mọi người đều được như ý. Tang Văn cô nương được từ khúc của Phạm Nhàn, Diệp Linh Nhi biết một chút thủ đoạn nhỏ, Phạm Tư Triệt được thử món bao tử cá nướng thịt quay, Đại Bảo ca ca cuối cùng kéo được con ngựa về phủ, Nhược Nhược được hai ngày thảnh thơi tâm tình, Uyển Nhi được gần gũi đại ca, Phạm Nhàn được nhiều nhất, nhưng không nói được.

Nếu như cứ như vậy mà kết thúc sẽ là đại vui đại mừng, nhưng Phạm Nhàn đã nghe Vương Khải Niên báo cáo qua, nhíu mày, thực sự hắn không ngờ lại trùng hợp như vậy.

Thái tử muốn tới!

Rút!

Nghe nói hôm nay Thái tử muốn tới trang viện nghỉ hè, Phạm Nhàn không nói hai lời, phân phó Vương Khải Niên thu xếp đưa đại đội nhân mã quay về kinh. Nói đùa?! Đường đường là Thái tử gia muốn tới đây chơi, lẽ nào mình dám tranh giành địa bàn với hắn? Huống chi Phạm gia vẫn được đồn đại là đứng về phe Nhị hoàng tử, Tể tướng lại đang căng thẳng với Đông cung, Giám Sát viện liều chết ôm đùi Hoàng thượng, Phạm Nhàn tuy có thế lực sau lưng lớn, nhưng cũng lại là những mục tiêu bị Thái tử ghét nhất. Nếu hai bên thực sự không thể buông tay, thì Phạm Nhàn bên người dù có vị giả quận chúa cộng thêm tiểu thư Diệp Phạm hai nhà, Thải tử muốn hạ nhục hắn một phen, mình cũng khó có thể tìm người phân xử.

Hoàng đế bệ hạ ở trong quán trà trúc tại Lưu Tinh Hà từng nói tiểu Phạm Nhàn ở kinh đô hẳn là dễ chịu lắm. Nhưng Thái tử điện hạ xem chừng không muốn cho Tiểu Phạm Nhàn được dễ chịu, phụ tử nhân gia nếu vì việc này có chút bất hòa, hắn cũng không dám vì thế mà tự phụ, cho rằng Hoàng đế bệ hạ sẽ vì con trai của một đại thần mà xuất đầu đối phó với con trai của mình.

Nên hắn muốn rút, rút sạch sẽ, rút thật nhanh, không để cho Thái tử kịp nhìn thấy mình, không để cho Thái tử có cơ hội hạ nhục mình. Cùng với đó, cũng không để đến mức mình bị hạ nhục quá chịu không nổi lại đánh nhau với Thái tử một trận, hại Phạm gia vào cái tội Nghịch thiên.

Mưa lất phất, nhưng vì đang sợ mà muốn chạy vội, nên trong lòng hắn cũng chẳng cảm thấy gì. Mà Uyển Nhi lại càng nhíu mày có vẻ không vui, nghĩ thầm ca ca cũng không phải con cọp, phu quân của mình sao phải chạy vội như vậy? Diệp Linh Nhi lại có cơ hội coi thường sự sợ hãi của Phạm Nhàn, nghĩ thầm Thái tử thì sao, năm đó khi còn bé, bệ hạ đưa hắn đến Diệp gia tập võ, chính nàng cũng đánh nhau với hắn vô số lần.

Dù sao Phạm Nhàn cũng chỉ là một bát phẩm Hiệp Luật Lang, là con tư sinh của Ti Nam bá tước, làm sao so với hai vị tiểu thư từ nhỏ vào cung như đi chợ, ngày ngày được tiếp xúc với những người cao nhất. Hơn nữa hắn cũng trưởng thành hơn hai bị tiểu cô nương này nhiều, biết chuyện này có hơi tế nhị.

Vì phải thu xếp thật nhanh, nên khi đội ngũ của Thái tử đang tới gần trang, thì đội xe của Phạm Nhàn cũng đi tới trên quan đạo, hai bên sát người nhau mà đi qua.

Vừa lúc này, một tiếng chiêng vang lên, như tiếng chiêng khai mở trên sân khấu vậy, đoàn xe của Thái tử dừng lại, có đại nội thị vệ cũng chặn đoàn xe của Phạm Nhàn lại. Hắn xốc màn xe, nhàn nhạt nhìn qua, chỉ thấy trên một xa giá vàng chói là - Thái tử bổn quốc – một thanh niên mười tám tuổi ngày sau sẽ nắm quyền lực lớn nhất thiên hạ, đang uể oải nói gì đó sau mã xa.

Thái tử Lý Thừa Kiền, ngũ quan thật ra rất tuấn tú, nhưng thần sắc lại có cảm giác không tốt lắm, sắc mặt hơi trắng bệch, khóe một hơi thâm. Hôm nay hắn đến trang tiêu khiển ngày hè, thật không ngờ trên đường lại thấy Uyển Nhi muội muội và vị cô nương Diệp gia kia, đều lớn lên cùng nhau từ bé, nên dừng lại hỏi han vài câu.

Biết Uyển Nhi muội muội đêm qua ở lại trong trang, Lý Thừa Kiền có vẻ xót xa mà nói:

-Ngươi thật không biết yêu quý thân thể mình một chút. Ngự y đã nói qua, bệnh muội sợ nhất phong hàn.

Linh Nhi ở bên cạnh cười nói chen:

-Lâm tỷ tỷ cũng không phải lo lắng những điều này lắm, hôm nay có mang theo một vị danh y bên người.

Lâm Uyển Nhi nhíu mày liếc nàng, cười cười giải thích:

-Đã vào hạ rồi, làm sao nhiễm phong hàn được nữa.

Nhưng đã không nói thì thôi, nói rồi Thái tử đâm tò mò với những lời nói của Diệp Linh Nhi, hỏi lại, mới biết thì ra trong mã xa của Uyển Nhi có vị hôn phu của nàng, giật mình:

-Chính là Hắc quyền của Phạm gia đó sao? Chính là nhân vật gần đây rất nổi danh, nhanh bảo hắn tới để Bổn cung nhìn một cái.

-Thôi đừng, điện hạ đừng dọa chàng.

Uyển Nhi hơi khó xử.

Thái tử nhíu mày:

-Thiên tử cũng có thân thích, sau này muội thành hôn với hắn rồi, coi như hắn là muội phu của ta, gặp mặt trước một lần thì sợ cái gì? Hơn nữa, mấy hôm nay Phụ hoàng vẫn muốn triệu kiến hắn vào cung gặp mấy nương nương. – dừng một lát lại nói – Hơn nữa, triều đình còn có chức ti muốn giao cho hắn, lẽ nào hắn còn muốn trốn không ra gặp người?

Lời này xem chừng rất nặng, cả đội mã xa chìm trong yên lặng.

-Bái kiến Thái tử điện hạ.

Một âm thanh vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng, Phạm Nhàn chẳng biết từ khi nào đã bước tới trước xa giá của Thái tử, cười tủm tỉm cúi đầu hành lễ.

16.

  Thái tử Lý Thừa Kiền tính tình nhu nhược, thân thể ốm yếu, đây là một vài ấn tượng ban đầu của Phạm Nhàn về Điện hạ. Khi hành lễ, hắn có vẻ hơi không lễ phép khi hơi ngẩng đầu lên mỉm cười nhìn Thái tử, tuy thân phận của ngài rất cao nhưng Phạm Nhàn dù sao cũng đã từng ngồi uống trà chuyện phiếm với Bệ hạ, hiển nhiên sẽ không đến nỗi nhũn như con chi chi.

Hắn vốn không nghĩ được tuy đang đứng trước mặt Thái tử đây, nhưng không làm sao đập vỡ được cái ảo tưởng đánh bại hắn của cô nàng lắm mồm Diệp Linh Nhi.

Khi Phạm Nhàn đang nhìn Thái tử, ngài cũng rất thích thú nhìn hắn. Đối với Thái tử, gã Phạm Nhàn này mới có mấy tháng đã nổi danh khắp kinh đô đã là chuyện đặc biệt, hơn nữa Phụ hoàng còn tứ hôn cho hắn và Uyển Nhi muội muội, thâm ý đằng sau đó, thân là Đông cung Thái tử, làm sao hắn không biết.

Nếu Trưởng công chúa mất đi quyền quản lý nội khố, rơi vào tay kẻ địch, chỉ sợ những chỗ thối nát ngày xưa sẽ bung bét ra hết, đây là điều Thái tử lo lắng nhất. Cũng may để sang tay nội khố cũng cần chờ hai năm nữa, nên cũng không quá khẩn cấp, nhưng Phạm gia và Tĩnh vương quan hệ rất tốt, Tĩnh vương thế tử Lý Hoằng Thành lại là bạn tâm giao của Nhị đệ, Thái tử khẽ nhíu mày, nhìn vô hồn vào mã xa, nhất thời quên cả nói.

Phụ tá ở Đông cung bây giờ cũng chia làm hai phe, có lôi kéo Phạm Nhàn hay không thì đến bản thân Điện hạ cũng còn không chắc. Nếu như các phủ đệ khác, Thái tử cũng chẳng thèm để tâm, nhưng Phạm gia lại không giống với họ, tổ mẫu của gã trước mắt là vú em của Phụ hoàng, có một mối quan hệ khác hẳn, Thái tử cũng không thể không xem trọng Phạm phủ.

-Ngươi... là Phạm Nhàn?

Cuối cùng tâm trí Thái tử cũng quay trở lại, sau khi suy nghĩ thất thần mỉm cười hỏi hắn.

-Thần Phạm Nhàn, xin ra mắt Thái tử Điện hạ. – Phạm Nhàn lại thi lễ lại đầy kính cẩn – Chẳng biết biết xa giá Thái tử tới đây, nên lúc trước chưa xuống xe, xin Thái tử thứ tội.

-Ừ.

Nhìn khuôn mặt thanh tú thoát trần của Phạm Nhàn, không hiểu sao ác cảm trước kia của Thái tử đối với hắn giảm đi rất nhiều, nháy mắt quyết định trước tiên nên xem xét cái đã, thong thả nói:

-Người không biết không có tội. Chỉ là Uyển Nhi muội muội của ta thân thể yếu nhược nhiều bệnh, ngươi nên chú ý một chút, không nên học những kẻ trẻ tuổi ở kinh đô tối ngày chỉ vui chơi.

-Thần không dám!

Phạm Nhàn cảm thấy Thái tử hôm nay dường như không muốn đối phó với mình.

-Không cần câu nệ quá mức. Sau đại hôn tháng mười, ngươi coi như đã là ngoại thân quốc thích, rất thường xuyên đi lại trong cung, nên làm quen dần đi.

Phạm Nhàn mỉm cười dạ vâng, không ngờ một câu nói sau này của Thái tử khiến hắn giật mình.

-Sứ đoàn Bắc Tề và Đông Di thành sẽ lập tức vào kinh, vì chuyện ở đường Ngưu Lan ngươi có liên quan nên triều đình quyết định phong ngươi làm Nhâm phó sử. Ta nói trước với ngươi một tiếng cho ngươi có thời gian chủ động chuẩn bị, đến lúc đó khỏi hoảng loạn.

Thái tử vẫn nhàn nhạt nói, cho rằng mình đã ban ơn cho kẻ kia.

Phạm Nhàn ngẩn người ra, lập tức lùi một bước về sau quỳ mà rằng:

-Thần chỉ là một Thái Thường tự HIệp Luật Lang, tham dự vào việc đàm phán quốc sự e không thích hợp.

Thái tử hừ lạnh:

-Nếu không có chút công lao, sau này ngươi làm sao có chỗ đứng trong triều?

Nghe ra Điện hạ đã hơi bực mình, hắn vội vàng thưa vâng, sau đó bái Thái tử một cái, lách thân tránh đường.

Điện hạ phất ống tay áo bằng tơ đen lấp lánh kim tuyến, khá thỏa mãn gật đầu, lại xoay người dịu dàng nhìn Uyển Nhi:

-Muội cũng nên vào cung đi, cô cô rất nhớ muội. – hơi dừng một chút, hắn tiếp – Gần đây cô cô hay bị đau đầu.

Giọng nói của Thái tử không chút thay đổi, vẻ mặt cũng vẫn bình thường dịu dàng, nhưng khóe mắt Phạm Nhàn đảo qua đã nhận ra trong đáy mắt vị Thái tử nhu nhược kia có một tia bất an.

Lâm Uyển Nhi mỉm cười.

-Thái tử khởi giá!

Sau một tiếng hô, đoàn xe của Điện hạ chậm chậm đi về phía sơn trang. PHạm Nhàn vẫn không dám động đậy, mãi cho đến khi đoàn xe biến mất nơi góc đường mới dám thở phào một hơi, vặn vẹo cái xương sống đang mỏi rã rờ, cười khổ lắc đầu:

-Làm thần tử thật khổ mà!

-Chẳng phải ngươi không nề hà khuất phục khó khăn sao? Nghe thấy mấy lời than thở của hắn, Linh Nhi trào phúng.

-Linh Nhi, không được nói bậy!

Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, Tư Triệt sợ Nhược Nhược, Linh Nhi sợ Uyển Nhi tiểu lão hổ, ngoan ngoãn quay về xe ngựa.

Đi tới bên cạnh Phạm Nhàn, thấy hắn đang nhìn chăm chú về phía đoàn xe tứ mã tiêu thất, Uyển Nhi thở dài:

-Ta biết chàng buồn điều gì. Có điều ba vị ca ca của ta lại không hợp nhau, ta nghĩ tốt nhất chàng đừng đứng về phía nào cả.

Phạm Nhàn luôn luôn bội phục trí tuệ đã được chốn thâm cung nung đúc của Uyển Nhi, rất nghiêm túc gật đầu, bỗng nhiên như nhớ ra cái gì, hỏi lại:

-Còn một vị hoàng tử nữa à, lẽ nào cũng là một vị chủ nhân khó chơi?

-Văn Vân mới tám tuổi, đâu như những người này... - Uyển Nhi trấn an hắn – Thái Thường tự chỉ là một hư chức cho Phò mã, tham gia vào lo việc đàm phán, trước đây chưa từng có tiền lệ như thế này, xem chừng Đông cung thật sự muốn dùng chàng, chàng cứ thoải mái mà làm.

Phạm Nhàn cười cười, trong bụng đã tính kỹ, vẫn giả vờ thở dài:

-Chỉ là mới nhìn thấy Đông cung Thái tử, là chủ nhân tương lai của Khánh quốc chúng ta. Thật không thể không căng thẳng.

Nói cũng lạ, tuy kiếp trước Phạm Nhàn trước khi bị bệnh cũng chưa từng gặp qua nhiều vị quan chức cao vời vợi, cao nhất cũng chỉ là hiệu trưởng học kỹ, nhưng khi sống lại, có lẽ là do xuất thân trong một gia đình quan lại, thấy đại nhân vật cũng chẳng lo sợ, trước đó mấy ngày gặp qua Hoàng đế Bệ hạ cũng vẫn che giấu được một số điều.

Uyển Nhi nỏ nụ cười, kéo ống tay áo hắn:

-Không nghe Thái tử nói sao? Trước khi đại hôn chàng nên vào cung bái kiến các nương nương, lão tổ mẫu cao hứng muốn gặp chàng cũng không phải là không có khả năng. Đi qua đi lại đến mười mấy cung, cho dù có là người hay sợ cũng chẳng sợ nổi nữa.

-Lão tổ mẫu? Đương nhiên hắn hiểu người nàng đang nói đến là đương kim Thái hậu, rùng mình ớn lạnh.

-Đi thôi, Điện hạ đã đi xa như thế, còn muốn đứng đây ngóng cái gì?

Chần chừ cũng đã nửa ngày, Phạm Tư Triệt sốt ruột ngồi trước xe kêu lên, Đại Bảo ngồi giữa xe nghe có cười kêu to cũng hưng phấn ú ớ la theo.

Phạm Nhàn cười cười phủi phủi ống tay, tạm thời gác tất cả chuyện này ra phía sau.

---

Trong suy nghĩ của hắn, nếu đã may mắn có thể sống lại một lần, nhất định phải sống cho ra sống, cái gì mỹ nữ cái gì bạc vàng cái gì quyền lực, không ngại thử hết! Nhưng từ khi vào kinh, mắt thấy đáy biển nông sâu, hắn cũng thấy hơi nản lòng.

Đạm Bạc thư cục hôm nay làm ăn rất khá, mấy chương cuối Thạch Đầu Ký cũng chuẩn bị đưa bài cho nhà in, mắt đã thấy tiền đang lao tới. Hôm sau thì sẽ tiếp nhận nội khố, tìm cách ném cho Khánh Dư đường và Phạm Tư Triệt quản lý. Về chuyện ở triều đình, đã có mấy cái ô của phụ thân và Trần Bình Bình che chở cho. Đối với những nguy hiểm ẩn trốn trong bóng tối, đã có Ngũ Trúc thúc bảo lãnh. Cho dù ông ta giống như ở đường Ngưu Lan tuyệt không muốn ai thấy mặt mình, cũng tuyệt không chịu xuất đầu ra ánh sáng, Phạm Nhàn vẫn có khả năng tự bảo vệ mình.

Cho nên, lúc này, hắn cảm thấy mình như một phú ông bụng phệ tiêu dao hưởng thụ.

Nhưng đây chỉ là huyễn tưởng, hắn khiến cho những người bên cạnh cảm thấy như vậy. Nhẹ đánh một hưởng chỉ, hắn bình tĩnh nhìn đường đất vàng óng bên ngoài xe:

-Thật may mắn, quanh kinh đô có đến mười ba biệt viện Hoàng thất, hai hành cung, một khu săn bắn, với thân phận Thái tử Điện hạ đều có thể dùng. Vì sao hết lần này đến lần khác đều tới Thử Sơn trang? Thử Sơn trang rất yên tĩnh cách xa kinh đô, nên cũng ta mới chọn chỗ này mà.

Sau khi gặp Thái tử, hắn và Vương Khải Niên hai người chiung một chiếc xe ngựa, nên nói chuyện rất thẳng thắn. Vương Khải Niên cũng nhíu mày:

-Nếu như có người cố ý đưa Thái tử tới Thử Sơn trang, khiến cho xung đột giữa chúng ta và Thái tử nảy sinh, thì việc này thu xếp quá phức tạp, hơn nữa không chắc đã có hiệu quả.

Phạm Nhàn lắc đầu, ánh nhìn lạnh đi:

-Chỉ cần có người bên cạnh Thái tử, thì tác động một chút đến việc đi nghỉ của ngài cũng không khó. Hơn nữa trước nay ở kinh đô, ta chưa từng chối bỏ hai chữ "kiêu ngạo", xem chừng người sắp xếp cho lần chạm trán tình cờ này, chưa từng nghĩ đến chuyện Thái tử không hề tức giận ta, mà ta cũng lại an phận như thế.

-Chỉ là không biết trong quy củ Hoàng cung, khi Thái tử ra ngoài, thông thường sắp xếp mất bao lâu. Hôm qua chúng ta tới Thử Sơn trang, nếu trước đó vài ngày Thái tử đã muốn đến đây, thì có thể xác nhận lần này là trùng hợp, chứ không phải là do kẻ có tâm thu xếp. – Vương Khải Niên tính toán.

Phạm Nhàn lắc đầu:

-Trước khi lên xe ta đã hỏi qua Quận chúa, Thái tử xuất hành, chỉ cần không rời khỏi kinh đô quá hai mươi tám dặm, thì có thể chỉ cần báo với Hoàng cung, tất cả mọi việc chuẩn bị chỉ cần thời gian một ngày đêm. Xem thời gian hôm nay chúng ta gặp nhau, thì Thái tử rời cung chắc khoảng sáng sớm hôm nay.

Vương Khải Niên lo lắng nhìn Phạm Nhàn khẽ hỏi:

-Sắp xêp chuyện này để làm gì?

Phạm Nhàn mỉm cười:

-Rất nhiều cái lợi. Nếu như Thái tử thực sự hạ nhục ta, xem chừng lão Phạm gia chúng ta cũng chỉ có thể nhận ra phe cánh cho mình.

-Là Nhị hoàng tử?

Phạm Nhàn nhớ lại, trong khoảng thời gian nhập kinh này thật trùng hợp, Nhị hoàng tử nhiều lần tương triệu mình cũng không thèm gặp, thật không biết người con không cam tâm của Thái Bình hoàng tử này là người như thế nào. Nhưng hắn sẽ không vội võ đoán bất cứ điều gì, chỉ nhẹ giọng đáp:

-Ai biết được? Người trong cung mỗi người đều khó dò, ta mặc kệ vậy!

Nói không để tâm thì là giả, hắn sai Vương Khải Niên xuống xe nhìn lại xem có ai theo dõi đoàn xe không. Phạm Nhàn hoàn toàn tin tưởng bản lĩnh của Vương Khải Niên, nếu thực sự có người có tâm chờ trên đường đi, nhất định có thể bắt hắn. Nếu không có ai theo dõi mình, chờ đoàn xe đi qua, để xúc tiến cái sự trùng hợp kia, vậy chỉ có thể nỏi mình đã quá đa nghi.

Phạm Nhàn cười khổ tựa trên xe nhìn ra xa, thầm mong thực sự là mình quá đa nghi.

17.

  Ở sâu trong một ngõ nhỏ tại kinh đô có một tòa nhà, là do Vương Khải Niên dùng một trăm hai mươi lượng bạc mua được, thủ tục qua vài bước trung gian, cho nên tin chắc không ai có thể nhận ra được chủ nhân chân chính của nó là ai. Phạm Nhàn nhìn hai đại hán bị trói chặt ném trong góc tường, miệng họ bị bịt chặt bằng vải, vẻ mặt đỏ bừng, khóe mắt rơi lệ, không thể nói, tất nhiên cũng không thể cắn lưỡi tự sát được.

Phạm Nhàn nhẹ giọng hỏi:

- Bắt được ở đâu thế?

Quan viên Tứ Xử ở phía sau Vương Khải Niên khom lưng đáp:

- Ngoài thành bảy dặm, Vương đại nhân phát hiện ra tung tích đối phương, đối phương bị chúng ta ngăn chặn còn muốn lươn lẹo, nhưng không thể thoát khỏi tra khảo của chúng ta, cho nên đã nhận. Đại nhân ra khỏi cung ngày hôm qua, hai người này vẫn đi theo dõi, chỉ là không biết họ dùng phương pháp gì để liên lạc với người của bọn họ, cũng không biết người của bọn họ có quan hệ gì với đông cung không, lại an bài ra loại xảo ngộ này.

Phạm Nhàn cau mặt, thật không ngờ mình chỉ đoán bừa, lại có thể lôi ra được đầu mối âm mưu này, xem ra cũng không phải là mình anh minh, thật sự là do địch nhân rất ngu xuẩn đi. Kinh đô rất đen tối, sau mông mỗi người đều có một cái đuôi màu đen. Hắn cũng hiểu được, thuộc hạ của mình dùng hình điều tra, nhưng mà nếu đối phương cũng đã thừa nhận rồi, dùng thủ đoạn gì, tự nhiên cũng không có người nghi ngờ.

- Có hỏi rõ ràng là người nào không?

Phạm Nhàn nhỏ giọng hỏi Vương Khải Niên.

Vương Khải Niên lắc đầu:

- Thuộc hạ biết càng ít càng tốt, cho nên chờ đại nhân tự mình thẩm vấn.

Phạm Nhàn gật đầu, đối với sự thận trọng của hắn rất là cao hứng, nhưng ngay sau đó lại lâm vào trong trầm tư. Hắn nhìn hai đại hán ở góc tường, rất dễ dàng nhìn ra trên mặt đối phương có gì đó. Bản thân mình không có vẻ mặt cứng rắn, rồi lại không phải là người trải qua huấn luyện thẩm vấn, mà thứ nhất không phải là người của Giám Sát viện, thứ hai cũng không có khả năng là người trong cung, cũng không phải là thái giám rồi.

Cho nên có khả năng nhất chính là, lực lượng tư nhân của nhị hoàng tử. Đương nhiên, vị đại hoàng tử ở xa xa dưới chân núi Âm Sơn kia cũng không thoát khỏi hiềm nghi. Sau đó, Phạm Nhàn bỗng nhiên nhớ tới một câu nói của phụ thân Ti Nam bá tước. Lúc ngươi không biết địch nhân của ngươi là ai, sẽ không nên gây thù hằn lung tung ---- mặc dù biết ai là địch nhân của ngươi thì làm sao? Giả thiết hỏi ra là do nhị hoàng tử làm, lẽ nào mình có thể đánh giết tới vương phủ? Phạm Nhàn cười khổ, biết có một số việc mình không nên hỏi rõ ràng là tốt nhất.

- Không cần phải hỏi nữa, giết hết đi!

Phạm Nhàn ấn đường hơi nhăn, có chút phiền muộn nói.

- Vâng!~ Đám thuộc hạ đều là lệ quỷ của Giám Sát viện, cho nên đối với mệnh lệnh đầy máu tanh này không có một chút kinh ngạc, rất bình tĩnh tiến tới trước rút đao bên thắt lưng ra, đâm liên tiếp vào bụng hai gã đại hán. Phốc, phốc,..liên tiếp kêu lên, hai đại hán chết ngay tại chỗ.

- Xử lý thi thể đi.

Phạm Nhàn phân phó xong, trong lòng không một chút bi ai.

- Vâng!~ thuộc hạ đáp.

Ra khỏi trang viện, đứng hồi lâu bên trong hẻm nhỏ, hai người mới đi ra ngoài đường lớn. Vương Khải Niên tản bộ cùng hắn, vẫn duy trì vẻ trầm mặc lễ phép của thuộc hạ. Phạm Nhàn bỗng nhiên mở miệng nói rằng:

- Phái đoàn của Bắc Tề cùng Đông Di thành chừng nào tới? Trong viện hẳn là có tin tức của việc này.

Vương Khải Niên nói:

- Từ khi tiến vào lãnh thổ nước ta, Tứ Xử đã hỗ trợ quan phủ khắp nơi tiếp đãi rồi, xem ngày thì hẳn là tháng sau mới tới.

Phạm Nhàn gật đầu:

- Giúp ta kiểm tra xem có những người nào, mặt khác...

Hắn hơi trầm ngâm một chút rồi nói:

- Nếu như không phải là phá hủy quy củ mà nói, có thể mời thám tử của viện ở Bắc Tề tới đây cho ta, hay nhất là có thể điều tra rõ ràng ra, phái đoàn Bắc Tề lần này tới đàm phán điểm mấu chốt là gì.

Vương Khải Niên lúc trước cũng nghe thấy thái tử nói, cho nên biết Phạm đại nhân nhậm chức tiếp đãi phái đoàn, cho nên trầm giọng đồng ý, lại nói:

- Nhi tử của đại đầu mục Tứ Xử Ngôn Nhược Hải là Ngôn Băng Vân đã nằm vùng ở Bắc Tề bốn năm, có rất nhiều hiệu quả, phỏng chừng cũng không ít tin tức tốt.

Phạm Nhàn nhắc nhở hắn:

- Loại chuyện thế này sau này ít nói đi, nếu không làm cho Bắc Tề biết, chỉ sợ công tử của Ngôn đại nhân sẽ có nguy hiểm.

Vương Khải Niên cười giải thích nói:

- Đại nhân thân là đề ti, là có quyền hạn được biết chuyện này.

Phạm Nhàn cũng cười:

- Loại chuyện tình báo như thế này biết càng ít càng tốt.

Vương Khải Niên nhìn khuôn mặt thanh tú dáng cười ôn hoa của đại nhân, liên tưởng tới chuyện giết người trong viện vừa nãy, tâm tình không khỏi có chút quái dị, nhẹ giọng hỏi:

- Nếu biết là không tốt, vì sao còn muốn tra, hai người kia bị chết đi dường như không cần thiết lắm.

Phạm Nhàn bình tĩnh trả lời:

- Tuy rằng không biết thì tốt hơn, thế nhưng dù muốn tra, hai người kia cũng phải chết. Bởi vì ta phải để cho người khác biết ta biết chuyện mà bọn họ không muốn cho ta biết, đưa cho bọn họ một lời cảnh cáo, cảnh cáo bọn họ không nên thử lại việc điều khiển ta. Xem ra sự việc chợ Ngưu Lan cũng không làm cho mấy nhân vật cao cao tại thượng này thu liễm lại một chút, việc anh vợ ta bị Tứ Cố Kiếm giết dưới chân núi Thương Sơn, làm bọn họ nghĩ ta dễ bị bắt nạt sao?

Tuy rằng nói liên tiếp những từ biết làm cho câu văn hơi rắc rối, nhưng dần dần Vương Khải Niên từ hồ đồ cũng hiểu được một chút ý tứ, gật đầu. Phạm Nhàn bỗng nhiễn nhếch miệng nở nụ cười nơi khóe môi.

- Không nên lo lắng ta chuyện ta nhìn thấy máu cùng người chết, ngươi không biết từ nhỏ ta lớn lên như thế nào đâu.

...

Sau mấy ngày thiên hạ thái bình, chỉ có hai đại hán tử vong, dường như cũng không có người chú ý tới. Nhưng Phạm Nhàn nghĩ định từ chuyện này mà phát huy tác dụng. Thỉnh thoảng đi Thái Thường tự một chút, tới Đạm Bạc thư cục thu một ít tiền, thi thoảng lại tới cửa hàng bán đậu hũ, rồi lại tới phủ Tể Tướng tranh thủ ít cảm tình của cha vợ, thỉnh thoảng lại tới biệt viện hoàng thất vào ban đêm mà luyến ái, thỉnh thoảng ở trong phủ kể chuyện cho muội muội nghe, sao chép một chút kinh thư, toàn bộ đó là cuộc sống trong mấy ngày nay của Phạm Nhàn.

Đêm nay, hắn rửa mặt sạch sẽ, chuẩn bị lên giường, ánh mắt rơi vào chiếc rương màu đen bên cạnh. Hắn không biết trong rương có cái gì, tự nhiên sẽ hiếu kỳ, thế nhưng ở chung lâu như vậy rồi, cũng không tìm được chiếc chìa khóa, cho nên hiện giờ không khỏi có chút chết lặng. Đương nhiên, nếu như hắn biết Trần Bình Bình cũng rất lưu ý tới cái rương mà nói, nhất định sẽ đánh giá lại giá trị của chiếc rương một lần nữa, sẽ không ném lung tung ở trong phòng như bây giờ, mà là đào một cái hố to dưới gầm giường, cất giấu kỹ dưới ba lớp đất.

Cái chìa khóa ở nơi nào? Giống như lão trời già nghe thấy nghi vấn lớn lao trong lòng hắn, một thanh âm rất lãnh đạm rơi vào trong lỗ tai Phạm Nhàn.

- Cái chìa khóa hiện trong hoàng cung.

Ngay sau đó là một khúc côn màu đen không tiếng động hiện lên trên không trung, hung hăng nện vào lưng Phạm Nhàn. Một tiếng kêu đau đớn, Phạm Nhàn không né tránh được, nặng nề ngã vật xuống đất, sau lưng đau nhức vô cùng, đau khổ mà ừ hai tiếng, thổi bay một ít bụi trên chiếc rương.

- Ngươi thụt lùi rồi.

Thanh âm Ngũ Trúc tuy rằng không có tâm tình gì, nhưng rất hiển nhiên thể hiện một loại thái độ phủ định với Phạm Nhàn.

- Thúc?~ Phạm Nhàn từ nhỏ đã có loại thói quen này, gian nan bò lên khỏi mặt đất, vận chân khí trong cơ thể, tiêu trừ đi đau đớn phía sau lưng, nhìn vào góc tường tối om vô cùng không nhịn được nhỏ giọng nói rằng:

- Thúc, nhiều ngày không gặp được người, làm cho ta lo lắng gần chết.

Ngũ Trúc có chút không thích ứng với ngôn ngữ chân tình, lạnh lùng lùi ra sau nửa bước, trả lời lời nói dối của Phạm Nhàn:

- Ta biết, ngươi không lo lắng cho ta.

Phạm Nhàn cười khổ, quả thực không cần phải lo lắng, Ngũ Trúc là loại sát thủ biến thái cấp tông sư, tin tưởng dù đi đâu cũng không có chuyện gì xảy ra. Nhưng Phạm Nhàn cũng lâu rồi không gặp hắn, thật cũng có chút nhớ nhung, có chút hiếu kỳ, không biết mấy ngày nay hắn làm cái gì. Hay là Ngũ Trúc thúc vẫn theo bên cạnh người khác mà mình không biết?

Ngũ Trúc tiếp tục nói rằng:

- Cái chìa khóa ở trong hoàng cung.

Lời nhắc lại lần thứ hai này làm cho Phạm Nhàn tỉnh lại, khẽ nhíu mày, ngay sau đó bừng tỉnh đại ngộ:

- Thì ra mấy ngày nay, thúc một mực đi kiếm chìa khóa.

- Đây là di vật của tiểu thư, năm đó ta không nên nghe theo lời Trần Bình Bình nói, để chìa khóa ở lại trong kinh.

Ngũ Trúc ngữ khí vẫn đạm mạc không giống người như cũ:

- Ta tìm trong hoàng cung mấy ngày nay, tính toán sơ bộ có khả năng ở ba địa phương.

- Rất mạo hiểm rồi!

Phạm Nhàn nhỏ giọng quát, ở sâu trong lòng còn có chút tức giận. Ngũ Trúc mặc dù là có thực lực tông sư, nhưng hoàng cung là nơi nào chứ, không nói đám thị vệ đều là cao thủ, trước đây đã từng nghe Phí Giới kể qua, người thần bí nhất trong tứ đại tông sư, vẫn luôn ẩn giấu trong hoàng cung. Ngũ Trúc lại ở trong hoàng cung lâu ngày như vậy, vị thần bí tông sư kia tự nhiên phải xuất thủ, hơn nữa còn mấy trăm đái đao thị vệ, chỉ sợ cho dù là thần công cái thế Ngũ Trúc cũng không có cách nào sống sót được.

Làm như không nhận thấy oán khí của Phạm Nhàn, Ngũ Trúc tiếp tục nhàn nhạt nói rằng:

- Ngươi muốn cái chìa khóa sao?

Phạm Nhàn bình tĩnh lại, trong lòng mới hiểu được dụng ý mấy ngày năm của Ngũ Trúc. Đối phương từ trước tới nay đều là người ẩn núp trong bóng tối, nếu như không có chuyện gì cần bàn bạc, Phạm Nhàn thậm chí hoài nghi có phải đối phương có thể trọn đời không muốn gặp mặt mình không, hay chỉ là đang âm thầm bảo hộ mình. Mà đêm nay, Ngũ Trúc nói chuyện chìa khóa, nhất định không phải là trưng cầu ý kiến của mình, mà bởi vì chuyện này cần mình tham dự vào.

Chỉ là ... Ngũ Trúc thúc muốn lấy cái gì trên thế giới này điều không phải rất khó khăn, vậy mình có thể hỗ trợ cái gì đây? Phạm Nhàn vừa nghĩ, vừa nhẹ giọng nói rằng:

- Cần ta làm gì?

- Trong cung có ba địa phương không tiện tới.

Ngũ Trúc mặt không biểu cảm nói rằng.

Phạm Nhàn có chút hiếu kỳ đó là ba địa phương nào, mở miệng định hỏi.

- Hưng Khánh cung, Hàm Quang điện, Quảng Tín cung.

Phạm Nhàn ngẩn người cười khổ, trong hoàng cũng quả thực ba nơi đó là có cấm vệ sâm nghiêm nhất, phân biệt là nơi ở của hoàng đế, thái hậu cùng trưởng công chúa, không chỉ nói là nơi khó tiến vào nhất trong hoàng cung, quả thật còn có thể nói là nơi khó đi tới nhất khắp thiên hạ này.

- Ta muốn ngươi nghĩ biện pháp bắt cái tên thái giám tên Hồng Tứ Dương kia, kéo ra ngoài hoàng cung chừng một canh giờ.

Phạm Nhàn khẽ nhíu mày: "Hồng công công? Thái giám tổng quản trong cung, nguyên lão ba triều, nghe nói từ ngày khai quốc đã ở trong cung rồi, thế lực thâm hậu, thế nhưng nếu như ngươi muốn đi vào trong cung lấy trộm chìa khóa, vì sao muốn ta kéo hắn ra khỏi cung? Việc này có quan hệ gì?" Hắn bỗng nhiên suy nghĩ cẩn thận mọi việc, giật mình ngẩng đầu nhìn miếng vải đen trên mặt Ngũ Trúc, thanh âm run rẩy nói rằng:

- Lẽ nào Hồng công công là vị đại tông sư thần bí trong truyền thuyết kia?

Phí Giới năm đó đã nói qua, thiên hạ có tứ đại tông sư, một là Tứ Cố Kiếm của Đông Di Thành, một là Khổ Hà quốc sư của Bắc Tề, một là Lưu Vân Tán Thủ Diệp Lưu Vân của Khánh quốc, còn một người nữa cũng là một nhân sĩ trong Khánh quốc, chỉ là chưa ai biết hắn là ai. Cho dù là lực lượng của Giám Sát viện, cũng chỉ mơ hồ tìm ra vị đại tông sư này ẩn giấu trong hoàng cung Khánh quốc mà thôi.

...

Ngũ Trúc lắc đầu:

- Ta không biết, ta không có giao thủ với hắn, thế nhưng ta biết, trong hoàng cung hiện giờ, người dễ dàng phát hiện ra ta nhất chính là thái giám Hồng Tứ Dương này.

Phạm Nhàn gật đầu, trong lòng hắn, chiếu theo việc Ngũ Trúc cẩn thận như thế, thì tên Hồng lão thái giám này nhất định là một nhân vật thâm bất khả trắc trong cung, ngay cả Ngũ Trúc cũng có chút kiêng kỵ, chỉ sợ Hồng công công này có khả năng là tứ đại tông sư đây.

Với tính tình của Ngũ Trúc, ngay cả Diệp Lưu Vân cũng muốn giết, chỉ là giết không được mà thôi. Tất nhiên sẽ không kiêng kỵ bất kỳ một vị đại tông sư nào trên đời này, chỉ là lần trước vì để che giấu quan hệ với Phạm Nhàn cho nên mới xuất thủ dữ dằn như thế, mà lần này là đi trộm chìa khóa, cho nên phong cách hành sự phải khác nhau rồi.

Phạm Nhàn tự suy xét một chút, liên hệ với chuyện Bắc Tề cùng Đông Di thành, thủy chung cũng không nghĩ ra được một phương pháp nào để lấy quan hệ với vị thái giám tổng quản trong cung này. Chuyện này lại không tiện nhờ phụ thân đứng ra, nếu không sẽ phải giải thích rất nhiều chuyện mà mình không muốn giải thích. Đột nhiên hai mắt hắn sáng lên, nói rằng:

- Uyển Nhi hẳn là rõ ràng chuyện trong hoàng cung, nàng vẫn sống trong hoàng cung mới ra ngoài đầu năm nay, tối nay ta đi tìm nàng hỏi một chút xem.

Ngũ Trúc không tỏ ý kiến gì chỉ liếc mắt 'nhìn' hắn một cái, lạnh lùng nói rằng:

- Ta chỉ muốn ngươi kéo Hồng Tứ Dương ra ngoài hoàng cung chừng một canh giờ, về phần ngươi dùng biện pháp gì, đó là chuyện của ngươi.

Phạm Nhàn nhún nhún vai:

- Thúc luôn giao nhiệm vụ gian nan cho ta.

Đây là một câu nói đùa, nhưng hắn lâu ngày không nói chuyện phiếm với Ngũ Trúc rồi nên dường như đã quên mất Ngũ Trúc kỳ thực không có khiếu hài hước cho lắm. Chỉ nghe thấy Ngũ Trúc rất nghiêm túc nói rằng:

- Vậy ta đi giết Hồng Tứ Dương, mặc kệ có thành công hay không đại khái cũng làm hắn tốn mất ba canh giờ, ngươi đi vào trong hoàng cung lấy cái chìa khóa kia ra.

Phạm Nhàn phát hiện ra mình vừa tự ném đá vào chân mình, vội vàng ôn nhu vô cùng, cung kính vô cùng, nói rằng:

- Chỉ là lấy một món đồ, không nên mạo hiểm khiêu chiến với Hồng Tứ Dương, ta thử đi tiếp xúc với hắn một chút là được.

18.

  Sau khi Ngũ Trúc rời khỏi, Phạm Nhàn mới nhớ tới dường như mình còn không thể tìm được đối phương, nếu như mọi chuyện được an bài hết rồi, làm sao có thể thông báo cho thúc thúc mù được? Một lần nữa quay về trên giường, lúc này nhìn cái rương màu đen ánh mắt đã khác trước rồi, nếu như nói cái chìa khóa được đặt trong một nơi được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ trong hoàng cung, loại quan trọng như thế này, xem ra trong rương nhất định phải cất giấu vật gì đó rất trọng yếu.

Tỷ như địa đồ biên phòng, danh sách gián điệp cao cấp trong Giám Sát viện do mẫu thân mình một tay dựng lên, hoặc là ... tàng bảo đồ của Diệp gia?

Phạm Nhàn cũng không thể ngủ được, đứng dậy, một cước đá cái rương vào gầm giường, dường như nghĩ như vậy sẽ an toàn hơn nhiều.

Phạm Nhàn vẻ mặt bình tĩnh đi tới phòng của Nhược Nhược, tìm nàng lấy kim chỉ. Nhược Nhược không lay chuyển được hắn, liền lấy vài cái kim thêu trong hộp ra đưa cho hắn, trong lòng cũng rất hiếu kỳ, nhìn huynh trưởng hói:

- Đây là thiêu hoa đó, quần áo ca ca bị hỏng sao? Cứ giao cho nha hoàn đảm nhiệm việc này là được rồi.

Phạm Nhàn cười cười, nói rằng:

- So với may vá quần áo cùng phức tạp hơn một chút.

Hắn suy nghĩ một chút, còn nói thêm:

- Đừng nói cho ai biết, ta lấy ba cái kim châm này.

Phạm Nhược Nhược có chút khó hiểu mà gật đầu.

Đại hôn sắp tới, Phạm phủ đã sớm bắt đầu chuẩn bị. Hôn sự của Phạm Nhàn cùng Lâm Uyển Nhi có chút kỳ dị, cho nên tất cả quy củ phải được chuẩn bị kỹ càng, chí ít cũng không giống với quận chúa và phò mã khác là do hoàng thất an bài phủ Phò mã. Dù sao Lâm Uyển Nhi cũng có thân phận quận chúa, từ trước tới nay chỉ ở trong hoàng cung, nếu như làm ở trong kinh đô, chỉ sợ sinh ra lời đồn đại nhảm nhí.

Phủ đệ tân hôn cũng ở cạnh Ti Nam bá tước phủ, chỉ là trước đây là một cái trang viện bỏ không, Phạm Kiến đã bắt đầu chuẩn bị việc này tử đầu năm, cho nên sớm đã rất tráng lệ rồi. Hậu viên của hai trang viện đều chung một cửa, cho nên trước sau hai phủ liên thông một chỗ, chỉ là trang viện của Phạm Nhàn sau khi hôn sự kết thúc, cửa chính lại đặt ở trên một đường khác.

Đã nhiều ngày nay trong phủ rất an tĩnh, đám công nhân cũng ngừng làm việc, cây cối, hòn giả sơn trong phủ cũng được xử lý hoàn tất từ lâu. Bởi vì không có người ở, cho nên trang viện to lớn như vậy nhưng lại có vẻ u tĩnh lạ thường, không một tài tử nào nguyện ý đi dạo bên trong.

Một bóng đen thổi qua, chính là Phạm Nhàn lặng lẽ đi vào trong viện, tay phải cầm một khối đậu hũ, tay trái mang theo ba cái ngân châm. Hắn tìm được một nơi yên lặng, rất tỉ mỉ đặt khối đậu hũ lên trên cành cây, đậu hũ trải qua thay đổi, trở nên rất mềm, cho nên run rẩy đứng trên cành cây, dường như lúc nào cũng có thể rơi xuống vậy.

Phạm Nhàn nhắm hai mắt, chậm rãi vận chuyển chân khí bá đạo trong người, sau khi đi qua đỉnh đầu, quay lại tuyết sơn quan ở thắt lưng, hình thành hai thông đạo chân khí lớn nhỏ khác nhau, làm cho cả người rơi vào trạng thái tĩnh lặng, không một chút tạp niệm.

Tiếng gió thổi tới, Phạm Nhàn cả người hóa thành một cơn gió, thổi tới trên cây liễu phía trước, nhẹ nhàng di chuyển. Đầu ngón chân cực kỳ mạnh mẽ hướng tới trước, trong phút chốc, dựa vào năng lực không chế thân thể, lại bắn ngược trở về.

Giống như một con cá giảo hoạt đang trêu đùa móc câu của người câu cá vậy.

Sau một lát, hắn chắp tay chậm rãi đi lên phía trước, híp mắt nhìn khối đậu hũ trên cành cây liễu, mặt trên của khối đậu hũ còn có ba mũi châm đang rung động. Trong chớp mắt vừa nãy, hắn nhanh vô cùng mà cắm ba mũi châm thành hình tam giác lên miếng đậu hũ, với lý giải của Phạm Nhàn với cấu tạo cơ thể, thủ pháp như thế này chỉ dùng để giết người, nhất định sẽ có hiệu quả vô cùng.

Hắn có chút thỏa mãn thu hồi lại châm nhỏ. Từ khi chuyện ở chợ Ngưu Lan xảy ra, hắn một mực tìm kiếm vũ khí tiện tay nhất với mình. Vũ khí của Ngũ Trúc thúc là những vật dạng côn, bất luận là mộc côn hay đơn giản là một cây thiết thiên, trong tay Ngũ Trúc đều là lợi khí đoạt mạng cả. Đây là cảnh giới cao rồi, mà Phạm Nhàn rất rõ ràng, đối với mình mà nói, một loại vũ khí thuận lợi, có thể trong lúc thích hợp sẽ cứu được tính mệnh mình.

Kỳ thực, hắn rất thích loại dao găm dài nhỏ, bất luận là khi ở Đạm Châu hay việc ở chợ Ngưu Lan, chuôi dao găm sắc bén mà Phí Giới giao lại cho mình đã cứu tính mạng mình hai lần, chỉ là trong một vài trường hợp chuôi dao găm này không thể mang vào, ví dụ như hoàng cung.

Mà Phạm Nhàn biết, nếu như chìa khóa trong hoàng cung, chỉ sợ chung quy mình cũng không thể thoát khỏi tình cảnh như đám hiệp khách trong những tiểu thuyết võ hiệp ở kiếp trước, một lần xông vào cấm cung. Ngày hôm qua chịu một côn của Ngũ Trúc, cuộc nói chuyện sau đó, làm cho hắn bị kích thích, tình cảm lại một lần nữa trở nên mãnh liệt. Hắn nhìn ánh phản quang trên ba cây ngân châm, không khỏi nhíu mày, cái món đồ này phối hợp với độc dược gì mới thích hợp đây?

...

Khi xác định được mục tiêu, làm việc sẽ có tình cảm mãnh liệt hơn. Cho nên trong một đêm tối om mà đưa tay không nhìn thấy năm ngón tay, Phạm Nhàn tình cảm mãnh liệt vô cùng tiến vào trong phòng của Lâm Uyển Nhi. Uyển Nhi không khỏi có chút kinh hỉ, dù sao sau lần dạo chơi ngoài thành cách đây không lâu giớ mới gặp lại. Sau một hồi thân thiết, Phạm Nhàn nhẹ nhàng hỏi chuyện trong hoàng cung.

Lâm Uyển Nhi từ nhỏ lớn lên trong hoàng cung, đối với người ở trong cung khá là quen thuộc, cũng không có hiếu kỳ vì sao vị hôn phu bỗng nhiên cảm thấy hứng thú với chuyện này, còn tưởng rằng Phạm Nhàn đang đau đầu chuyện quy củ thỉnh an ở trong cung, cho nên trấn an nói rằng:

- Những nương nương trong cung đối với ta đều tốt lắm, bệ hạ không thích nữ sắc, cho nên không giống như vài lão hoàng đế ở Bắc Tề, lục cung hồng phấn nhìn bất tận à. Ngoại trừ Hoàng Hậu nương nương ra, trong cung còn có Ninh tài nhân là mẹ đẻ của đại hoàng tử, mẹ đẻ của nhị hoàng tử là Thúc quý phi, mẹ đẻ của tam hoàng tử là Nghi quý tần, còn có một vài tần phi, hẳn là không cần phải đi thỉnh an.

Phạm Nhàn trong lòng tự nhiên không muốn đắc tội với những nương nương này, cả vị trưởng công chúa chưởng quản tiền bạc nội khố được Thái Hậu sủng ái kia nữa. Hắn xê dịch thân thể trên giường, thoải mái ôm lấy thân thể Uyển Nhi, hiếu kỳ hỏi:

- Vì sao mẹ đẻ của đại hoàng tử chỉ là một tài nhân.

Lâm Uyển Nhi giải thích nói:

- Ninh tài nhân là người Đông Di, năm đó do bệ hạ bắt về trong lần Bắc phạt đầu tiên, nghe nói lúc bắt trở về, trên chiến trường lúc đó bệ hạ thụ trọng thương, Ninh tài nhân đã chăm sóc ngày đêm, cho nên bệ hạ đã xóa bỏ nô tịch của nàng, đưa vào cung, sinh ra đại hoàng tử. Nhưng dù sao nàng cũng không phải là người Khánh quốc, cho nên tuy nói cứu được hoàng thựợng, rồi lại sinh trưởng tử, nhưng vẫn không thể nào lấy được tình cảm của Thái Hậu. Hơn nữa nàng vốn cũng là quý phi đi, nhưng mà mười năm trước dường như trong cung có chuyện gì xảy ra, bệ hạ giận dự, đoạt lại tôn vị của nàng, trực tiếp giáng xuống làm tài nhân.

Phạm Nhàn nao nao, nghĩ thầm tranh đấu trong thâm cung, quả nhiên phức tạp hơn tưởng tượng nhiều. Lâm Uyển Nhi thở dài, tiếp tục nói rằng:

- May mà đại hoàng huynh hôm nay chinh chiến phía Tây đạt được công lao lớn, Ninh tài nhân ở trong cung cũng giữ được địa vị, chỉ là nàng hiện giờ cũng hiểu được nhiều chuyện rồi, rất an phận trong cung. Kỳ thực trước đây bình thương ta chạy tới cung nàng chơi, chỉ là đã hai năm rồi.

Phạm Nhàn lại hỏi những chuyện bí mật trong cung, Lâm Uyển Nhi cũng không gạt hắn, có gì nói ra hết. Cuối cùng, Phạm Nhàn rốt cuộc cũng hỏi tới vấn đề quan trọng tối nay, tùy ý nói:

- Nghe nói tổng quản thái giám Hồng công công có quyền thế rất lớn trong cung.

- Đúng vậy! ~ Lâm Uyển Nhi tối nay không phải là sư tử hà đông, mà là một con mèo nhỏ ỉ ôi trong lòng hắn, nhẹ nhàng cọ mặt một chút nói:

- Vị Hồng công công kia là thái giám trong cung từ khi khai quốc. Lúc tiên đế còn tại vị, cũng rất tín nhiệm hắn, hiện giờ ngoại trừ có chức vị tổng quản thái giám ngũ phẩm ra, chỉ là tuổi tác đã lớn nên không quản mọi việc, cơ bản chỉ ở trong cung Thái Hậu mà thôi.

- Trong cung Thái Hậu?

Phạm Nhàn trong lòng dâng lên những ký ức lịch sử u tối của kiếp trước.

- Làm sao vậy?

Lâm Uyển Nhi hiếu kỳ hỏi thăm, hai mắt mở to.

Phạm Nhàn bóp nhẹ chóp mũi nàng, vừa cười vừa nói:

- Không có gì, chỉ là nếu như muốn có quan hệ tốt trong cung, ta phải thu xếp một chút với vị Hồng công công này rồi.

Lâm Uyển Nhi giải thích nói:

- Vậy không cần! Vị lão công công này cũng không quản chuyện tình trong cung.

Phạm Nhàn không thể nói ra kế hoạch của mình với nữ nhân trong lòng này được, không thể làm gì khác hơn là mỉm cười hỏi tiếp nói:

- Gần đây nàng lưu ý, xem trong cung đại khái khi nào thì tuyên gọi ta.

Lâm Uyển Nhi vừa xấu hổ vừa trêu hắn:

- Phỏng chừng vài ngày nữa, thế nào? Nóng ruột sao?

- Đương nhiên rồi, để một người vợ tốt như vậy ở bên ngoài, ai không nóng ruột à?

...

Dần dần lầu hai của tiểu lâu trong biệt viện hoàng thất yên tĩnh, nhìn hôn thể nặng nề ngủ trong lòng mình. Phạm Nhàn vô ý thở dài một hơi, cuộc sống luôn luôn có nhiều việc ngoài ý muốn xảy tới, hắn mong mình có thể xử lý tốt được.

...

Ngày thứ hai đi tới Thái Thường tự điểm danh, Nhâm thiếu khanh đại nhân thần thần bí bí đưa hắn tới một bên, nhỏ giọng nói rằng:

- Ngươi biết chuyện gì chưa?

Phạm Nhàn nhìn đại nhân đã ba mươi bốn mươi tuổi này, trên mặt vẫn còn vết tích của vẻ anh tuấn thời trai trẻ, nói:

- Chuyện gì?

Nhâm Thiếu Khanh thở dài nói rằng:

- Hồng Lư tự hôm nay gửi công văn đi khắp nơi, nói muốn điều ngươi qua bên đó.

Hồng Lư tự là nơi chuyên môn phụ trách việc tiếp khách ngoại quốc, xử lý các công việc có tính quốc gia. Phạm Nhàn ngẩn ra, biết chuyện thái tử nói đã bắt đầu rồi, vừa chắp tay hỏi:

- Thiếu khanh đại nhân, vì sao muốn điều ta qua bên kia? Ta ở Thái Thường tự này cũng chỉ mới hơn mười ngày thôi mà.

Nhâm Thiếu Khanh nói:

- Phạm lão đại nhân cùng với Đông Cung không có vấn đề gì chứ?

Phạm Nhàn biết hắn đang hỏi phụ thân mình, lắc đầu nói rằng:

- Ngài biết gia phụ ta trước tới nay đều rất ít gặp gỡ trong cung, ngay cả việc kết giao với các đại thần cũng rất ít.

Nhâm Thiếu Khanh gật đầu, Ti Nam bá tước có tiếng là du diêm bất tiến (thành ngữ - không nghe lời người khác nói), ỷ vào quan hệ đặc biệt lớn lên từ nhỏ với hoàng đế bệ hạ, trước nay ngay cả tể tướng cũng không để ý tới, luôn luôn ngang hàng với mấy hoàng tử trong cung. Hắn suy nghĩ một chút rồi nói rằng:

- Nghe nói là Đông Cung đưa kiến nghị, cho ngươi tham gia lần đàm phán này.

Phạm Nhàn không biết phải trả lời thế nào, không thể làm gì khác hơn là tiếp tục giả bộ hồ đồ kinh ngạc nói:

- Đàm phán cái gì?

- Bắc Tề tới là để đàm phán về việc bồi thường sau cuộc chiến của các nước chư hầu bắc cương, tỷ như bồi thường vàng bạc các loại. Mà Đông Di tới, chủ ý xử lý chuyện nhị công tử tể tướng phủ bị ám sát dưới chân Thương Sơn lần trước, nghe nói dẫn theo không ít vàng bạc cùng mỹ nữ. Nói đàm phán, đó là nơi các triều đình cò kè mặc cả.

Nhâm thiếu khanh họ Nhâm tên Thiếu An, là môn sinh Tể Tướng, cho nên hôm nay tự nhiên coi Phạm Nhàn là người một nhà, cẩn thận nhắc nhở nói:

- Việc này nếu như làm tốt lắm thì cũng chỉ là dệt hoa trên gấm (vô ích) mà thôi, đối với các tướng sĩ phục vụ quên mình, cũng chỉ là mang mấy mảnh đất vừa đánh chiếm được đi cầm mà thôi. Nhưng nếu như không làm tốt, không thu được lợi ích như trong dự liệu của hoàng đế bệ hạ, đó chính là cực kỳ không tốt. Mà ở phương diện Đông Di thành, sự việc liên quan tới cái chết của nhị công tử, nếu như ngươi hơi chút mềm yếu, trước mặt tể tướng lại khó có thể ăn nói. Thế nhưng nếu triều đình cho phép Đông Di tới giải thích, chứng minh triều đình không muốn truy cứu chuyện này, thầm nghĩ tốt hơn hết là quên đi... dù sao Đông Di thành còn có vị Tứ Cố Kiếm.

Phạm Nhàn cau mày, nghĩ việc này quả có chút phức tạp. Nhâm Thiếu Khanh quan tâm nói rằng:

- Thân phận của ngươi đặc biệt, sắp là người một nhà với tể tướng, nếu như đón theo thánh ý, sẽ mất lòng ông ấy, cho nên bản thân rơi vào cục diện rất khó, ngươi phải cẩn thận một chút.

Phạm Nhàn ngẩn ra, mới nghĩ tới những việc uẩn khúc trong đó, cảm kích chắp tay nói:

- Hạ quan mới vào quan trường, căn bản không biết những huyền diệu này... chỉ là việc này có chút phức tạp, hơn nữa hạ quan chỉ là bát phẩm Hiệp Luật Lang, cho dù có điều ta tới Hồng Lư tự giải quyết chuyện này, chỉ sợ cũng không thể phát ngôn, thành thật một chút có lẽ tốt hơn.

Nhâm thiếu khanh lắc đầu than thở:

- Lần này ngươi là phó sử đó, thân đã ở trên đầu gió rồi, không biết có bao nhiêu ánh mắt sẽ nhìn chằm chằm vào ngươi.

" Nhìn ta làm gì chứ?" Phạm Nhàn trong lòng nghĩ như vậy nhưng nét mặt mỉm cười nói:

- Thiếu Khanh đại nhân lo lắng quá nhiều rồi, chắc cũng không việc gì đâu.

Quả thực Nhâm thiếu khanh quá lo lắng rồi, tuy rằng không biết bên đông cung đưa ý kiến cho mình là phó sử, là có ý tứ gì, rốt cuộc là muốn cho mình thuận theo ông ý làm mất thánh ý, nói cho cùng, Phạm Nhàn cũng đã chuẩn bị rồi, cũng không sợ hãi lắm. Buổi chiều, có kiệu quan tới đón hắn, hắn đi trên đường, chưa quá canh giờ đã tới Hồng Lư tự.

Hồng Lư tự là tương đương với bộ ngoại giao hiện giờ. Hồng Lư tự khanh tương đương với bộ trưởng bộ ngoại giao. Phạm Nhàn trước nay vẫn tin tưởng vào một câu nói, "nước yếu không có ngoại giao" hôm nay Khánh quốc là thiên hạ đệ nhất cường quốc, Hồng Lư tự tất nhiên cũng là một bộ nha môn rất có địa vị. Cây cối bốn phía làm cho nắng nóng mùa hè cũng không tiến vào trong nha môn. Phạm Nhàn yên tĩnh ngồi trong phòng, nghe một vị đại nhân nói chuyện.

Người nói chuyện chính là Hồng Lư tự thiếu khanh Tân Kỳ Vật --- Bắc Tề cùng Đông Di trình quốc thư, quan viên Khánh quốc đã quen với việc này rồi, cũng không phải là đại sự nguy hiểm gì, cho nên Hồng Lư Tự Khanh đại nhân còn ở nhà ngủ, xử lý việc này, chỉ là Thiếu Khanh tứ phẩm mà thôi.

- Phạm đại nhân, triều đình bổ nhiệm ngài là Tiếp Trì Phó Sử, một là vì tài danh của ngài, thứ hai là việc Bắc Tề cũng có liên quan một chút tới ngài, chỉ là sự vụ ngài cũng không quen thuộc, cho nên không cần gấp gáp, từ từ sẽ được thôi.

Tân Kỳ Vật biết bối cảnh của người thanh niên đẹp trai trước mặt hùng hậu như thế nào, cho nên ăn nói rất khách khí.

- Đúng vậy, đúng vậy, Phạm đại nhân thi danh khắp kinh đô, lần này giúp Hồng Lư tự chúng ta cùng ngoại bang tranh luận, thật sự là nhân tài không được trọng dụng rồi.

Cả đám quan viên nhìn Phạm Nhàn, vội vàng vuốt mông ngựa (nịnh nọt), đồng thời sợ công tử này lấy hết toàn bộ công lao của Hồng Lư tự, vẻ mặt không khỏi có chút xấu hổ.

19.

  Phạm Nhàn không dám ngồi yên, vội vàng đứng lên thi lễ, ôm quyền hướng tới bốn phía, vẻ mặt ôn hòa nhìn đám quan ngoại giao của Khánh quốc này, rất thành khẩn nói rằng:

- Hạ quan ở Thái Thường tự cũng vài ngày, ngay cả nhạc luật trong triều đình cũng không có rõ ràng. Trong cung bổ nhiệm hạ quan làm Phó Sử, nghĩ cũng là muốn cho Bắc Tề tặc tử một cái nhìn mà thôi, con dân Khánh quốc không thể tùy tiện giết đi, chỉ là muốn hạ quan đi làm một cái miều thờ mà thôi, thực sự cũng không cần thiết phải đàm phán cái gì cả.

Hắn cười ha hả tiếp tục nói rằng:

- Hạ quan trong việc đối ngoại với quốc gia khác hoàn toàn không biết gì cả, chỉ cầu làm chân sau của các vị đại nhân là tốt rồi, còn xin các vị đại nhân vui lòng chỉ giáo cho.

Phạm công tử nếu đã biểu lộ không phải tới đây tranh công, Hồng Lư tự từ trên xuống dưới tự nhiên vui vẻ hơn rất nhiều, Tân Kỳ Vật cũng hơi gật đầu tán thưởng. Đương nhiên, ai cũng biết nếu như lần này có thể thành công, lấy được lượng tiền bồi thường lớn, luận công khen thưởng, tên này rõ ràng là đệ tử quyền quý được đưa tới bộ phận này chỉ để mạ vàng cho hắn mà thôi.

Sau khi chấm dứt hội nghị, Tân Kỳ Vật dẫn Phạm Nhàn vào trong chuẩn bị cho hắn một gian nhà nhỏ, chỉ vào cái tủ đứng lớn chứa đầy công văn nói rằng:

- Tư liệu liên quan đều ở chỗ này, lần này tới đàm phán then chốt nhất chính là, Bắc Tề bên kia muốn tặng ta một đống vàng bạc lớn để lấy lại đất đai, đó chính là những mảnh đất đã bị chúng ta chiếm được. Mà bên Đông Di thành cũng không có bất luận yêu cầu gì, chỉ là muốn giải thích hai sự kiện ám sát mà thôi, việc này có liên quan tới sự kiện chợ Ngưu Lan của Phạm công tử, hai nữ thích khách quả thực đã được chứng minh là đệ tử Tứ Cố Kiếm. Việc thứ hai chính là chuyện trang viện dưới chân núi Thương Sơn, nhưng mà...

Hắn liếc mắt nhìn Phạm Nhàn, cân nhắc một chút tiếp tục nói rằng:

- Ngươi cũng biết, chuyện này có chút phức tạp, cho nên phương diện triều đình cũng không có khả năng đưa ra căn cứ chính xác có lợi gì cả.

Phạm Nhàn gật đầu, mùi mốc meo xộc vào mũi hắn là cho hắn hơi đau đầu, lẽ nào mấy ngày sau của mình, sẽ tiếp xúc với mấy cái này sao? Dường như nhìn ra ý tứ của hắn, Tân Thiếu Khanh mỉm cười nói rằng:

- Phạm đại nhân, nếu không muốn làm việc ở đây, cũng có thể mang về nhà, chỉ là văn kiện bí cấp bên trên có con dấu màu hồng là tuyệt đối không cho phép mang ra khỏi nha môn.

Phạm Nhàn vui mừng quá đỗi, tuy rằng biết đối phương chướng mắt không muốn mình ở chỗ này, nhưng vẫn cảm kích nói rằng:

- Nói thật lòng, hạ quan hôm nay tới đây cũng không hiểu chuyện gì, đại nhân nếu không chê tiểu nhân lười biếng, tiểu nhân nguyện ý ngày nào cũng ở nhà ngủ cho lành.

Chỉ là bát phẩm Hiệp Luật Lang, dám cùng với tứ phẩm Hồng Lư tự thiếu khanh đại nhân nói những lời vui đùa này, phỏng chừng chỉ có Phạm Nhàn là một loại khác biệt rất nhỏ mà thôi. Tân Kỳ Vật nghe vậy ngẩn người ra, lập tức cười ha ha, nhỏ giọng nói rằng:

- Phạm công tử, đông cung đối với ngài ôm kì vọng rất lớn.

Phạm Nhàn mỉm cười, đã biết thân phận đối phương, nào dám hàm hồ, vội vàng đáp lại nói:

- Xin đại nhân yên tâm, hạ thần hiểu rồi. Gia phụ thường giáo huấn đệ tử trong nhà, thân là thần tử, phải tuân thủ nghiêm ngặt đạo làm thần tử.

Nghe cái câu trả lời thuyết phục này, Tân Kỳ Vật thân là tâm phúc của thái tử, thỏa mãn gật đầu nói rằng:

- Ti Nam bá tước đại nhân tâm vì quốc gia, hạ quan từ trước tới nay đều kính nể.

Hai người còn nói vài câu không mặn không nhạt rồi Tân Thiếu Khanh đi ra khỏi cửa. Phạm Nhàn nhìn bóng lưng dần dần rời đi của hắn, con mắt nhất thời nheo lại. Phụ thân Phạm kiến đã từng nói qua, chỉ cần thái tử tại vị, Phạm gia tự nhiên là trung với thái tử rồi, bất quá những lời này ngay cả mình cũng không tin, đối phương rõ ràng là người của đông cung, tự nhiên cũng sẽ không tin tưởng đơn giản như vậy.

Cho dù Phạm Nhàn là Phó Sử đàm phán, chỉ là Đông Cung môt lần cẩn thận vô cùng mà thử nghiệm, nhìn Phạm gia có hay không có khả năng xê dịch tới bên cạnh thái tử một chút mà thôi, cho dù là khoảng cách rất nhỏ.

...

Từ giờ tới lúc đó con hơn mười ngày nữa, dường như Phạm Nhàn thực sự theo như lời nói của mình, mỗi ngày nhốt mình trong phòng ngủ. Đương nhiên, đối với hắn mà nói, bản thân mình ngủ cũng là một quá trình tu luyện gian khổ. Mà phương diện công vụ, hắn cầm một ít tư liệu, rồi giao cho Vương Khải Niên, bảo hắn đi làm chủ, phải tìm ra một phương án đàm phán thỏa đáng.

Phạm Nhàn kỳ thực trong lòng như gương sáng, Vương Khải Niên âm thầm báo cáo công tác với lão thọt trong Giám Sát viện kia, đã như vậy, loại công tác phức tạp không thú vị này, nên giao cho Vương Khải Niên thì hơn. Trần Bình Bình đại nhân mặc kệ là nể mặt mũi của mẫu thân mình, hay là mặt mũi của phụ thân mình, chung quy cũng không thể để mình mất mặt ở triều đình được, đương nhiên cũng sẽ xử lý thỏa đáng mọi việc.

Tại phương diện lợi dụng tài nguyên của mình hắn từ trước tới nay không chút khách khí.

Quả nhiên, sau mấy ngày, Vương Khải Niên khuôn mặt tiều tụy đi tới căn phòng nhỏ mà song phương đã ước định, đưa tới một cái cặp. Phạm Nhàn hiếu kỳ mở ra, hai mắt không khỏi sáng lên, chỉ thấy bên trong chia làm hai phần, một phần là tư liệu tham khảo nội bộ chỉ cho phép quan viên cao cấp Hồng Lư tự xem, một phần khác là quyển sách vạch ra cách đàm phám với Bắc Tề.

Bên trong tư liệu phân tích ra tình huống nội bộ của Bắc Tề rất rõ ràng, hoàng đế trẻ tuổi cùng Thái Hậu lục đục với nhau, Khổ Hà quốc sư là một người theo chủ nghĩa hòa bình, mọi việc như thế. Tư liệu phân tích rất rõ ràng, thân đệ đệ của Thái Hậu là Ninh Quốc lần này vì chiến bại mà bị văn thần Bắc Tề công kích, cho nên hoàng đế trẻ tuổi cũng không quan tâm xem phải bồi thường bao nhiêu tiền, cắt bao nhiêu đất, chỉ cần nhân dân oán thán, trái lại có thể mượn cơ hội này mà cắt đi không ít thế lực của hậu đảng (bè phái Thái Hậu). Mà Thái Hậu bởi vì nóng lòng dẹp loạn, không thể xuất thủ chỉnh đốn triều chính, đối với lần đàm phán này cũng nhường nhịn là chủ yếu.

Những điểm tối trong đó, đương nhiên những quan viên ngoại giao của Khánh quốc không có khả năng thấy được. Chỉ có lực lượng ngầm khổng lồ của Giám Sát viện, tầng tầng lớp lớp gián điệp đi qua Bắc Tề, tìm hiểu từng việc nhỏ nhất, sau đó tổ hợp phân tích, mới có thể đưa ra kết luận chính xác được như vậy.

- Rất xảo diệu!

Phạm Nhàn thở dài nói:

- Những tin tức tình báo này mà tới tay thì Hồng Lư tự cười như hoa nở rồi.

Hắn dừng lại một chút rồi hiếu kỳ hỏi:

- Những tình huống này độ tin cậy là bao nhiêu?

Vương Khải Niên khóe mắt khép lại, xem ra vài ngày gần đây cũng không được ngủ tốt:

- Tính tin cậy phi thường cao, Ngôn Băng Vân hiện nay ở Bắc Tề đã xem xét toàn bộ cục diện này, toàn bộ mạng lưới tình báo được dàn trải phi thường hợp lý, đối chiếu với nhau, hẳn là không có vấn đề gì.

Phạm Nhàn đối với vị công tử trẻ tuổi tên Ngôn Băng Vân kia cũng không khỏi sinh ra vài phần kính nể, vì lợi ích quốc gia, sẵn sàng làm một con chuột ẩn náu nhiều năm, thân là nhi tử của quan lớn trong triều, quả thực là chuyện không dễ dàng. Hắn nào biết rằng, Ngôn Băng Vân sở dĩ đáng thương phải chui vào nằm vùng ở Bắc Tề, hoàn toàn là bởi vì chuyện ám sát mình năm mười hai tuổi. Nếu như Phạm Nhàn biết chuyện này, không biết liệu hắn có tự bật cười thành tiếng không nữa.

- Vương Khải Niên không nghĩ rằng ngươi ngoại trừ am hiểu theo dõi ra còn có thể am hiểu việc phân tích tình báo nữa.

Phạm Nhàn trong lòng biết rõ hồ sơ này xuất phát từ đâu nhưng không có nói ra.

Vương Khải Niên cười khổ nói không nên lời, chỉ lúng túng đáp lễ, không dám kể công.

- Được, ngày mai phải đi Hồng Lư tự, cùng thiếu khanh đại nhân thương nghị một chút.

Phạm Nhàn nhìn vẻ mặt muốn nói lại thôi của Vương Khải Niên, hiếu kỳ hỏi:

- Còn có chuyện gì sao?

Vương Khải Niên có vẻ khó xử:

- Đại nhân, phần tư liệu này không thể giao cho Hồng Lư tự.

- Vì sao?

- Bởi vì ...những cơ mật liên quan bên trong đều tin tức tối cao, toàn bộ Hồng Lư tự, bao gồm cả Hồng Lư tự khanh cũng không có tư cách được tiếp xúc với nó.

Phạm Nhàn vỗ gáy cười khổ nói:

- Vậy ngươi nói làm sao bây giờ? Thẳng thắn bảo người trong viện đi tới trực tiếp đưa cho Hồng Lư tự là được rồi chứ gì.

Vương Khải Niên thở dài, nghĩ thầm nếu như không phải viện trưởng đại nhân trong lòng muốn cuộc đàm phán này ngài đưa ra hành động kinh người, phô trương con đường làm quan tương lai, làm sao lại vận chuyển cả đêm, đưa một phần hồ sơ này tới đây. Bản hồ sơ này nhìn như tầm thường, kỳ thực đã ngưng kết tâm huyết của chuyên gia phân tích hơn mười phần tình báo mà thành, ngài tùy tiện đưa cho Hồng Lư tự, chỉ sợ đại nhân tức giận mà nhảy dựng lên khỏi xe lăn.

...

Cuối hè, hiển lộ ý tàn, thời tiết vẫn nóng như cũ, người đi đường cùng với hắc khuyển ở kinh đô có chút mệt mỏi vô cùng. Mới đầu tháng tám, là ngày đại cát, phái đoàn Bắc Tề cùng Đông Di đã tới trạm quan dịch cuối cùng ở Tây Bắc kinh đô. Hoàng đế Khánh Quốc đặc biệt hạ chiếu chỉ, cho hai phái đoàn ở nhờ trong hành cung hoàng đế, để cho quan lễ tân ba phương nói lời khách sáo mấy ngày, rốt cuộc cũng định được nhật trình cùng sắp xếp ngày ra vào kinh.

Mọi người ở kinh đô đều sôi nổi, nghĩ trong cuộc sống buồn chán bình thường đột nhiên có nhiều hơn một cơn mưa thu tới. Trong cảm nhận của mọi người, hai phái đoàn ngoại quốc tới không phải là đàm phán, mà là mang quốc thư tới đầu hàng.

Thân là Phó Sử đàm phán, Phạm Nhàn tự nhiên ở trong đội ngũ nghênh tiếp phái đoán. Từ cửa tây kinh đô đứng đợi quan viên hai quốc gia, an bài bọn họ vào kinh đô. Sắc mặt của phái đoàn Bắc Tề nhìn không được tốt cho lắm, dù sao chỉ huy các nước chư hầu triển khai chiến dịch này là bọn họ đã thua, hơn nữa tướng sĩ Bắc Tề bị bắt làm tù binh cũng không ít, then chốt nhất là bị chiếm không ít đất đai.

- Thiếu khanh đại nhân, vị này chính là?

Vị quan cao nhất trong phái đoàn Bắc Tề chình là thân đệ đệ của hoàng hậu đương thời, Trường Ninh Hầu. Hắn từ trên cao nhìn xuống vị công tử anh tuấn, trong lòng vô cùng tức giận, Khánh quốc rất không coi trọng mình, sứ giả cũng phải đối đãi ngang hàng chứ, mặc dù chỉ là một thiếu khanh của Hồng Lư tự cũng không nói làm gì, vậy mà không ngờ lại đưa một người trẻ tuổi như vậy làm Phó Sử, không thể không nói đây là một sự miệt thị mình.

- Hạ quan Phạm Nhàn, bái kiến Hầu gia.

Phạm Nhàn dáng cười cười vẻ mặt trong veo, nhìn khách từ địch quốc tới, trong tình báo của Giám Sát viện đã nói rõ ràng, vị này chỉ là một vật trang trí bên ngoài mà thôi, người ngồi kiệu đằng sau Trang Mặc Hàn được người trong cung an bài tới ở trong biệt viện kia mới chính là nhân vật chân chính.

20.

  So sánh với cư dân kinh đô đang chờ xem náo nhiệt kia, Phạm Nhàn không có tinh thần gì cả. Hắn đang ở trong thư phòng của mình cẩn thận từng ly từng tí một viết mấy tờ giấy, tận lực phân tích báo cáo tình báo của Giám Sát viện, dùng một loại giọng điệu của công tử ở lâu trong kinh đô, một lần nữa sao thành phán đoán hơi có dáng vẻ của thư sinh. Để tránh khỏi làm cho đám quan viên Hồng Lư tự nghe được ý kiến của mình xong thì cằm rơi xuống đất, hoài nghi ngoại trừ Giám Sát viện của hoàng đế bệ hạ Khánh quốc ra, lúc nào lại có thêm một tổ chức tình báo kinh khủng, hơn nữa còn làm việc cho Bát Phẩm Hiệp Luật Lang nữa.

Phạm Nhược Nhược tinh thần cũng không được tốt, vừa dùng chữ nhỏ để sao chép ra giấy, vừa cầm tờ giấy lên nói rằng:

- Ca, cái này thật kỳ quái, ca lấy được những tin tức tình báo này, vì sao không trực tiếp dùng, còn cần gì phải kiếm vài cái lý do hoang đường thế.

Phạm Nhàn rất không muốn gạt chính muội muội của mình, điểm này, thậm chí ngay cả Uyển Nhi cũng không bằng Nhược Nhược. Hắn vẻ mặt đau khổ nói rằng:

- Ta lúc trước chỉ là lười biếng, cho nên muốn mượn lực lượng đối phương, ai biết lại có một cái tin tức kinh khủng như vậy. Những tin tình báo này không thể lộ ra ngoài sáng, cho nên không thể trực tiếp giao cho Hồng Lư tự.

- Lần này đứng đầu phái đoàn Bắc Tề tới là ai?

Phạm Nhược Nhược kỳ thực rất cao hứng với huynh trưởng nhà mình, rốt cuộc cũng có thể quang minh chính đại tham dự vào triều chính. Tuy rằng từ lúc còn nhỏ, Phạm Nhàn đã bắt đầu giáo dục cho nàng, thế nhưng nàng dù sao cũng là nữ hài tử lớn lên trong thế giới Khánh quốc này, chung quy vẫn cho rằng đường đường là nam tử hán, mỗi ngày đi làm đậu hũ, chỉ có tính tiêu khiển mà thôi, không thể kéo dài được.

- Không phải là bè phái của hoàng đế, không phải là bè cánh Thái Hậu, lại không phải là bên thái tử, là phe phái cơm ăn.

Phạm Nhàn vừa chỉnh lý tin tức tình báo trên bàn vừa thuận miệng trả lời:

- Là đệ đệ Trường Ninh Hầu của hoàng hậu Bắc Tề, nghe nói cũng là một vị tài tử lớn. Nhưng mà lần này nhân vật quan trọng nhất trong phái đoàn Bắc Tề không phải là hắn, mà là lão sư của hắn, nhất đại văn đàn đại gia của Bắc Tề, là Trang Mặc Hàn, chỉ cần là người đọc sách trong thiên hạ, đều sùng bái hắn. Không biết Bắc Tề đã nỗ lực trả giá như thế nào mà lôi kéo được hắn vào trong phái đoàn này. Tới lúc đó tiến vào đàm phán chỉ sợ bệ hạ cũng muốn cho hắn vài phần mặt mũi, phong cách đồ tể đòi tiên sợ rằng cũng phải thu liễm đi không ít nha.

- Trang Mặc Hàn?~ Phạm Nhược Nhược cả kinh, trên mặt nhất thời tản mát ra một loại rực rỡ.

Phạm Nhàn lần đầu tiên thấy vẻ mặt của muội muội, Nhược Nhược từ trước tới nay đều là nữ nhân thanh đạm, ngoại trừ sùng bái huynh trưởng vô cùng ra đối với những người đọc sách khác từ trước tới nay không có biểu cảm gì. Chẳng hiểu vì sao, trong lòng Phạm Nhàn có chút ghen tuông, nói rằng:

- May mà cái án này thảo luận rõ ràng, Trang Mặc Hàn đã hơn bảy mươi tuổi rồi, nếu không thì ta phải cẩn thận hơn một chút.

Phạm Nhược Nhược xấu hổ nói rằng:

- Ca ca đó, không có hình tượng gì cả.

Phạm Nhàn cười ha hả nói rằng:

- Nếu muội thật sự thích cái lão nhân kia, mới không có hình tượng.

Thấy Nhược Nhược muốn nổi giận, hắn nhanh chóng xua tay nói:

- Nói tới hình tượng, trong điền trang hôm đó chuyện nói với muội, muội rốt cuộc có chủ ý gì không?

Đêm đó trăng sáng như gương, huynh muội hai người đi dạo trên bờ ruộng nói chuyện hôn sự sau này của tiểu cô nương, thế nhưng Nhược Nhược phiền não vô cùng, thấy những người trẻ tuổi anh tuấn chung quanh không người nào lọt vào mắt xanh của nàng, cũng chỉ hơi tốt mà thôi. Ngay lúc này, Phạm Nhàn nhớ tới một chuyện, nhíu mày nói:

-Lần trước chúng ta xảo ngộ thánh thượng ở bờ sông Lưu Tinh, hắn có nói một câu phải không?

- Nói cái gì?

Phạm Nhược Nhược hiện ra vẻ mặt mơ hồ, xem ra lúc đó huynh muội hai người vô cùng khiếp sợ, ký ức không có rõ ràng.

Phạm Nhàn nhắm mắt một lúc lâu, bỗng nhiên mở to, vỗ mặt bàn, hoảng sợ nói:

- Thánh thượng nói cấp cho muội một hôn sự.

-A?~ Phạm Nhược Nhược sợ không ít.

Nếu nói nữ nhân nhà quan lại sợ nhất cái gì, đó chính là sợ hôn sự, Lâm Uyển Nhi may mắn gặp phải người tốt như Phạm Nhàn cũng được rồi, nếu như Thái Thường tự Nhâm thiếu khanh phải lấy một quận chúa sư tử hà đông, suốt đời không được thuận ý, thì thê thảm rồi. Mà việc sắp xếp hôn sự đáng sợ nhất chính là chỉ hôn của người trong cung, thánh ý không thể trái, cho dù ngươi phải lấy một người ăn chơi trác táng, ngươi cũng không có khả năng nói rõ lý lẽ được.

Nếu như nói trước đây các nhà quan lại có còn ý đưa nữ nhi mình vào trong cung, nếu may mắn được thánh thượng sủng ái. Thế nhưng hoàng đế bệ hạ hiện giờ không thích nữ sắc, đường này liền không thể thông rồi. Ngay cả thái tử hai nhị hoàng tử vừa thành niên, cũng không dám thu nhiều thiếp, tuy rằng thái tử có tiếng háo sắc truyền khắp kinh đô, nhưng trong đông cung, cũng chỉ có ba vị phi tử mà thôi.

Phạm Nhược Nhược dường như cũng nhớ lại được câu nói vô tình lúc trước của bệ hạ, sợ không ít, nước mắt lưng tròng, thanh âm run rẩy nói rằng:

- Vậy làm sao bây giờ?

Phạm Nhàn suy nghĩ cực nhanh, trong lòng lập tức tính ra mấy nhà có khả năng, híp mắt nói:

-Đại hoàng tử, nhị hoàng tử, Tĩnh vương thế tử, tuy nhiên phụ thân chỉ là chức Thị Lang, nhưng dựa vào địa vị của Phạm gia, phỏng chừng bệ hạ chỉ hôn, chỉ có ba người này có khả năng trúng tuyển. Vạn nhất muốn gả cho nhi tử của một vị đại thần, như vậy không sợ, nếu như muội không vừa ý, ta tất có biện pháp phá bỏ hôn nhân này.

Nếu như là chỉ hôn với nhi tử của quan đại thần, mà muội muội không muốn, Phạm Nhàn tự nhiên nghĩ tới rất nhiều biện pháp, dù sao người đứng sau mình hiện giờ là phụ thân, Trần Bình Bình, tể tướng đại nhân, có ba vị này, ngay cả đông cung thái tử hiện giờ cũng muốn thăm dò mượn hơi mình. Chỉ cần không phải là hai vị hoàng tử cùng Tĩnh vương thế tử, Phạm Nhàn trong lòng tin tưởng mọi hôn sự muội muội không vừa ý đều có thể bị thất bại.

Thế nhưng khả năng lớn nhất lại chính là ba người quý nhân này. Phạm Nhàn bình tĩnh, bỗng nhiên không nhịn được mà mở miệng mắng:

- Tên tiểu tử Lý Hoằng Thành này ngày nào cũng dạo chơi thanh lâu, không chịu thành thân, thì ra là đợi cái này!

Nhìn vẻ mặt kinh hoàng của muội muội, Phạm Nhàn cười nói:

- Đại hoàng tử quanh năm tác chiến ở Tây Man, nghe nói oai hùng hơn người. Nhị hoàng tử tuy rằng chưa có gặp qua, nhưng nghe nói cũng là nhân vật lợi hại. Về phần thằng nhãi Tĩnh vương thế tử Lý Hoằng Thành này, hai huynh muội chúng ta đều quen thuộc, ngoại trừ tính tình có chút trăng hoa ra, cũng không có chỗ nào không tốt. Nếu như tương lại thật phải gả cho Lý Hoằng Thành, có ta đứng ở bên muội, đừng nói là đi thanh lâu, ngay cả thiếp ta cũng không cho hắn thu một người, muội muội yên tâm đi.

Hắn không an ủi thì tốt hơn, phân tích ra như thế Phạm Nhược Nhược nghĩ chuyện này là thật, dường như sắp tới nơi vậy, bi thương nói rằng:

- Ca ca, thế nhưng muội không muốn lấy người nào trong ba người đó cả.

Phạm Nhàn thở dài một hơi, không muốn tiếp tục phiền não với vấn đề này, ôn ngu trêu ghẹo nói:

- Có cái gì không tốt chứ, tương lai thấy muội, nên gọi một tiếng cái gì phi rồi, vạn nhất nhị hoàng tử tương lai làm hoàng đế, muội là mẫu nghi thiên hạ ...chẳng phải trở thành lão mụ của ta sao?

Truyện cười hay không đáng cười chút nào, cho nên Nhược Nhược mỉm cười như khóc, trong thư phòng trầm mặc. Trong trầm mặc, hai huynh muội đều có tâm sự riêng, Nhược Nhược trong lòng ngẩn ngơ, Phạm Nhàn trong lòng lại kiên nghị vô cùng, tương lai nếu chuyên này là thật, thì mình phải chuẩn bị một chút thủ đoạn mới được.

...

Địa điểm đàm phán cũng không rộng lắm, thiết lập trong gian phòng lớn nhất của Hồng Lư tự. Trong lúc quan viên Khánh quốc tiếp đãi Bắc Tề, cũng không có một dãy bàn thật dài, mà chỉ là giống như người nhà nói chuyện với nhau mà thôi, trên bàn có vài ấm trà, nói chuyện phiếm. Phạm Nhàn kiên trì ngồi ở trên ghế, mắt nhìn một màn này, nghĩ tới một từ ở kiếp trước: tiệc trà.

Hắn tuy rằng danh nghĩa là Phó Sử tiếp đãi, nhưng vì nước chảy còn chưa tới cuối, nên bản thân chỉ kiên trì ngồi phía sau, cho nên quan viên Hồng Lư tự cũng không biết làm sao.

Ẩn dưới ngôn ngữ ôn hòa điềm đạm là đao quang kiếm ảnh, nói không bao lâu, ngữ điệu của các đại thần hai quốc gia đã dần dần cao lên, có vài đại thần bắt đầu gấp gáp tới mức mông rời khỏi mặt ghế rồi.

- Hừ! Không biết trận đánh ở Bắc Cương, rốt cuộc là Bắc Tề thắng hay là chúng ta thắng?

Một vị lục phẩm trong Hồng Lư tự không nhịn được lời nói vô lý của đối phương, đứng dậy lớn tiếng trách cứ nói.

- Chiến tranh nhiều hung hiểm, bệ hạ đại Tề ta tâm thương dân chúng, vì vậy mới nhân nghĩa mà ngừng chiến, thắng bại chưa phân, đâu biết người thắng là ai.

Sứ thần Bắc Tề quốc da mặt nếu không dày cũng không bị phái tới trước đầu sóng ngọn gió này, thấy hắn nói xong, dáng vẻ đương nhiên, ngay cả Phạm Nhàn luôn luôn bình tĩnh cũng hận không thể xông lên trước đấm vào mồm hắn vài cái.

Hồng Lư tự thiếu khanh Tân Kỳ Vật mỉm cười, Phạm Nhàn nhìn vẻ mặt cười tươi của hắn thấy vài tia âm hiểm, cái âm hiểm chính là vốn tích lũy hai mươi năm thắng trận của Khánh quốc. Chỉ nghe thấy vị quan lớn này của Khánh quốc nhẹ giọng nói rằng:

- Đã như vậy, mời quý sứ giả quay về đi, hai quốc gia ta đánh một hồi nữa, khi nào phân ra thắng bại rồi quay trở lại đàm phán cũng không muộn.

Đây là cái gì? Đây là uy hiếp trần trụi, đây là chủ nghĩa quốc gia trần trụi kinh khủng, thuần lưu manh.

Phạm Nhàn nét mặt không có vẻ khiếp sợ, ở sâu trong lòng cũng tán thưởng vô cùng: "Vị Tân thiếu khanh này đúng là dám nói."

Quả nhiên lời vừa nói ra, bên Bắc Tề bắt đầu công kích thậm tệ quan viên Khánh quốc lên tiếng nói lung tung, đối với hữu nghị của hai quốc gia tạo thành ảnh hưởng không thể vãn hồi, không ngờ Tân thiếu khanh tiếp tục lạnh lùng nói một câu:

- Hai quốc gia chúng ta, đã bao giờ tồn tại loại chuyện hữu nghị này chưa?

"Vi Tiểu Bảo đàm phán, đại khái cũng loại phong phạm này." Phạm Nhàn trong lòng tấm tắc khen ngợi, đường đường là Hồng Lư tự thiếu khanh, dĩ nhiên lại đùa giỡn với quan hệ ngoại giao giữa hai nước, nếu như không phải là thực lực của một nước cường thịnh chân chính, cục diện như vậy thật khó gặp.

Đàm phán của Hồng Lư tự, từ trước tới nay đều phối hợp thỏa đáng, mặt đỏ mặt đen luân phiên lên sân khấu, quả nhiên một vị khác vẻ mặt nhân hậu đứng dậy nói:

- Chư vị đại nhân chớ quên chức vị bản thân, không nên bởi vì tâm tình kích động, mà ảnh hưởng tới ước nguyện ban đầu của bệ hạ hai nước.

Song phương phẩy tay áo bỏ đi, tiệc trà lúc đó kết thúc, quan viên cao tầng đã lên giọng rồi, mà chân chính chuyện đánh nhau bên cạnh bàn đàm phán, đều là đáng quan viên hạ tầng phí sức mà thôi.

Chỉ là đàm phán rơi vào trong cục diện bế tắc, nhất thời không tiếp tục được. Mà vị nhất đại đại gia Trang Mặc Hàn trong phái đoàn Bắc Tề kia, vào cùng nói chuyện một lần với Thái Hậu, liền không đi gặp người, Phạm Nhàn có chút buồn bực, vị lão già kia là khách du lịch sao?

21.

  Hai ngày sau, trong Hồng Lư Tự.

- Phải đổi được, đây là chuyện lớn.

Tân Kỳ Vật đã không có vẻ mặt lỗ mãng như lúc đàm phán giữa hai quốc gia, nhàn nhạt nói rằng:

- Bệ hạ có chỉ, tướng sĩ bị bắt bất luận thế nào cũng phải trao đổi lại được, phương diện này chúng ta không ngại thoái nhượng một chút.

Quan viên phía dưới lên tiếng nói rằng:

- Lần này Bắc Tề bọn họ đã bắt được đại thể hơn hai nghìn bốn trăm người của ta, bên ta cũng bắt được tổng cộng khoảng chừng trên dưới một nghìn người. Theo ý chỉ của bệ hạ, chúng ta đổi một người lấy hai người, cũng có thể đổi hết về.

- Ừ! Về vấn đề tốn bao nhiêu, ý tứ của bệ hạ rành mạch từng câu, phàm là những đất đai đã chiếm được, một tấc cũng không cho, nếu như Bắc Tề muốn đất, dùng khối thảo nguyên Tiềm Long Loan mà đổi.

Tân Kỳ Vật gật đầu, rất thỏa mãn với hiệu suất công việc của thuộc hạ, lại nói.

Tiềm Long Loan ở phía tây bắc Khánh quốc, là vùng đất duy nhất lệ thuộc vào Khánh quốc, nếu như có thể lấy lại, vậy mảnh đất lệ thuộc Khánh quốc có thể an toàn rồi.

Các quan viên phía dưới ghi chép lại ý của quan trên, có người đau đầu nói rằng:

- Chỉ là không biết vì sao lúc này, bên phía Bắc Tề đặc biệt cường ngạnh, hình như có chút ý cá chết thì lưới rách, chỉ đáp ứng trả tiền cùng bồi thường ngựa, không chịu cắt đất.

Người thứ nhất nhảy ra nói trong tiệc trà lần trước là một người thuộc trường phái sôi nổi, vỗ bàn mắng:

- Những mảnh đất này ta đã chiếm, chẳng lẽ còn muốn nôn lại cho bọn chúng.

Tân Kỳ Vật gật đầu:

- Tiếu đại nhân nói hơi thẳng, nhưng đạo lý này là đúng.

Hắn dùng ánh mắt lạnh lùng quét nhìn thuộc hạ một lần, đặt chén trà trong tay xuống bàn, nói rằng:

- Chư vị đồng liêu, không nên quên, những mảnh đất này là do xương máu tướng sĩ chúng ta đã dành lấy được, phải dùng huyết nhục để đổi lấy. Chúng ta đương nhiên không thể hai tay dâng trả lại cho bọn họ. Các tướng sĩ đã trả giá bằng bao nhiêu sinh mệnh, còn chúng ta? Chúng ta chỉ là động mồm động mép, cho nên chúng ta không thể buông tha lợi lích của quốc gia, cho dù chỉ là một tấc đất mỏng manh cũng phải tranh giành với đối phương.

Người vừa lên tiếng tiếp tục cau mày nói:

- Đại nhân nói những lời đó cực kỳ chí lí, nhưng là sứ thần cư trú ở Bắc Tề Thượng Kinh đã âm thầm hồi báo, Bắc Tề Thái Hậu cùng hoàng đế quan hệ hiện giờ bởi vì nguyên nhân chiến bại, đã trở nên hòa hoãn hơn nhiều. Mà thân đệ đệ của Thái Hậu hiện giờ cũng được miễn tội quay về. Nếu như bên ta đàm phán yêu cầu quá nhiều, vạn nhất tan vỡ, lưỡng quốc tái chiến, điểm này cũng không hợp với ý của thánh thượng. Chư vị hẳn là rõ ràng, nếu như Bắc Tề thực sự quân thần đồng tâm, trăm họ một lòng, cắn một cái thì cũng đau đấy.

- Bắc Tề Thượng Kinh xa xôi quá mức, thứ nhất ... những tin tình báo này cũng không thể dùng được.

Tân Kỳ Vật có chút đau đầu, đàm phán then chốt nhất chính là tri kỷ tri bỉ (biết người biết ta), tuy rằng lúc này chiếm được lợi thế sân nhà cùng người chiến thắng, nhưng đối phương thân ở trong kinh đô, dựa vào mạng lưới gián điệp mà quốc gia chưa kịp dọn sạch. Bọn họ đối với phản ứng của triều đình Khánh quốc có thể có tư liệu trực tiếp, mà Khánh quốc muốn biết phản ứng thực của triều đình Bắc Tề thật cũng có chút trắc trở.

Có người ra chủ ý nói:

- Vì sao không thỉnh bệ hạ cho Tứ Xử Giám Sát viện hỗ trợ chúng ta? Phải biết rằng Tứ Xử ở Bắc Tề có nhân thủ còn lợi hại hơn nhiều nha môn khác trong triều đình.

Mọi người hai mắt sáng lên, nghĩ thầm nói như vậy cũng đúng, thân là quan viên ở kinh đô, đương nhiên đối với Giám Sát Viện vừa sợ vừa hận, nhưng nếu như là dùng chó điên Giám Sát viện này chống đỡ địch nhân không quan viên nào có ý kiến khác cả, chỉ biết giơ hai tay tán thành. Nhưng ngoài dự liệu của mọi người, vừa nghe thấy kiến nghị, Tân Kỳ Vật nhất thời không thèm để ý tới phong độ, mở miệng mắng:

- Chuyện các ngươi nghĩ tới, bản quan còn có Tự Khanh đại nhân lẽ nào không nghĩ ra? Cái Diêm La điện kia không chịu làm cái gì, ta có thể làm sao bây giờ? Lẽ nào muốn ta đi tới tẩm cung của bệ hạ quỳ xuống chân người mà khóc lóc cầu xin sao?

Chúng quan thầm nghĩ thì ra là thế, sắc mặt trở về yên lặng, ở sâu trong lòng lại thầm nghĩ, nếu như có thể lấy được tin tức tình báo của Bắc Tề, ngài ngồi trên thềm đá Hưng Khánh cung khóc lóc một hồi thì có làm sao chứ?

Nhất thời toàn bộ rơi vào trong yên tĩnh, tuy rằng quan viên Khánh quốc cùng nhân dân luôn tự coi mình là quốc gia thiên hạ đệ nhất, thế nhưng trước khi có bệ hạ hiện giờ, người dân Khánh quốc luôn sinh sống dưới cái bóng ma kinh khủng của Bắc Ngụy khổng lồ. Bắc Ngụy tuy rằng bị bệ hạ ba lần Bắc Phạt là cho ranh giới chỉ còn lại phân nửa, trở thành Bắc Tề như ngày hôm nay, nhưng nếu như bức đối phương nóng nảy tái chiến, dường như cũng là một chuyện rất kinh khủng. Cho nên dưới việc lòng tinh cường đại không thể duy trì, thì việc đàm phán dường như chỉ có thẻ rơi vào con đường bế tắc hiện giờ.

- Đêm nay ta lại vào cung một lần nữa, thỉnh ý chỉ của bệ hạ.

Tân Kỳ Vật nhíu mày nói rằng, ánh mắt liếc nhìn Phạm Nhàn vẫn yên tĩnh ngồi bên dưới. Phạm Nhàn này dường như không hề có ý tự giác làm một Phó Sử, mấy ngày rồi, bất luận đàm phán như thế nào, hắn thủy chung bày ra dáng vẻ tươi cười mà không nói gì, không biết đang suy nghĩ cái gì. Tân Kỳ Vật phụng dụ lệnh của thái tử, ý muốn cho Phạm Nhàn lao vào chính trị một chút, tiểu tử này hiểu chuyện không đoạt công, nhưng lão phiền muộn cũng không phải là chuyện này.

Hắn suy nghĩ một chút, ôn ngôn nói rằng:

- Phạm đại nhân, không biết ngài có ý kiến gì với chuyện này không?

Phạm Nhàn thu nắm tay vào trong ống tay áo ra vẻ hơi căng thẳng, nhưng trên mặt vẫn bình tĩnh như cũ, ôn ngôn đáp:

- Hạ quan cho rằng, Bắc Tề lúc này chỉ là phô trương thanh thế, nếu như bọn họ thực sự còn có thể tái chiến, tâm muốn chiến, thì cũng không vội vã phái sứ đoàn tới đây cầu hòa.

Chúng quan luôn luôn biết Phạm đại nhân thi danh rất thịnh, quyền danh cũng thịnh, hơn nữa mấy ngày nay thấy đối phương yên tĩnh không tranh công, cho nên đối với tiếng nói của hắn rất mong chờ, nhưng phát hiện ra hắn cũng chỉ nói ra một cái thuyết pháp hiển nhiên như thế, không khỏi có chút thất vọng. Nhưng nể mặt mũi, chúng quan cũng không nói gì, chỉ thuận miệng phụ họa vài câu mà thôi.

Nhưng trái lại Tân Kỳ Vật lại nghĩ, nếu muốn bán cho đối phương nhân tình, chi bằng thẳng thắn triệt để một chút, tiếp tục ôn ngôn hỏi:

- Nói thế có lý, chỉ là quan hệ ngoại giao hai nước vốn ít, thật như giả, mà giả như thật, một quốc gia cũng giống như một người, thường thường bị tâm tình chi phối, cho nên không thể suy đoán ra toàn bộ đạo lý bên trong được, chẳng hay Phạm Phó Sử còn có chứng cứ gì khác không?

Hắn trong lòng quả thực mong muốn Phạm Nhàn có thể kiên định với tín niệm của chúng quan Hồng Lư Tự.

Phạm Nhàn trong lòng thầm khen câu " một quốc gia giống như một người" của Thiếu Khanh đại nhân, lo nghĩ một chút mới nói rằng:

- Then chốt là vị Trang Mặc Hàn kia, chư vị đại nhân cũng rõ ràng người này có địa vị trong lòng tử sĩ thiên hạ như thế nào, nếu như Bắc Tề không phải cố tình cầu hòa, sẽ không bỏ hết thảy mọi thứ mời vị Trang Mặc Hàn này theo phái đoán tới kinh đô.

Quan lại Hồng Lư Tự đều xuất thân từ khoa cử, đương nhiên biết đại danh của Trang Mặc Hàn, hơi trầm ngâm một chút phát hiện chuyện này hoàn toàn đúng vậy, thế nhưng chỉ một chuyện này cũng không đủ để phương hướng đàm phán quay lại con đường ban đầu được.

Tân Kỳ Vật nhíu mày nói:

- Nếu như biết được Trang Mặc Hàn vì sao lại đồng ý tới đây, còn có thể có một chút hỗ trợ.

Trong hồ sơ của Giám Sát Viện viết rõ ràng, Trang Mặc Hàn sở dĩ tới đây, nhất là do Thái Hậu cùng hoàng đế Bắc Tề cúi người muốn nhờ. Thứ hai là Trang Mặc Hàn này muốn làm thánh nhân của thế gian, nghĩ muốn giải binh tranh của hai quốc gia, lý do thứ ba có lẽ là nguyên nhân tư nhân, còn chưa điều tra ra. Phạm Nhàn tuy rằng rất khinh bỉ cái thái độ "thánh nhân" này, nhưng sẽ không khinh thị với danh vọng của đối phương. Nhưng lúc này cũng không làm trò trước mặt chúng quan, nói ra những nguyên nhân này, chỉ là nhẹ giọng đáp:

- Nếu như có thể gặp hắn, cũng có thể nhìn ra mánh khóe.

Tiếu chủ lắc đầu, có chút bất đắc dĩ nói:

- Quan hệ ngoại giao hai nước vẫn như cũ, với nhân vật như vậy, cũng chỉ có thể nhìn thấy ở yến tiệc ban thưởng trên điện mà thôi. Quan viên Hồng Lư Tự chúng ta đi cầu kiến, đối phương nếu không muốn gặp, chúng ta cũng không có biện pháp, chỉ tự rước nhục vào mình mà thôi.

Đột nhiên hắn hai mắt sáng ngời nói rằng:

- Nhưng mà Phạm Phó Sử thi danh từ lâu đã truyền khắp thiên hạ, trong hội thơ cũng đứng hàng đầu, tin tưởng Trang Mặc Hàn cũng sẽ không cự tuyệt.

Phạm Nhàn ngẩn người, nghĩ thầm mình tổng cộng chỉ sao chép có ba bài thơ, trong đó còn có hai bài thơ là Nhược Nhược viết ra, làm sao mà thi danh khắp thiên hạ được? May mà Tân Thiếu Khanh phe phẩy đầu giúp hắn giải vây:

- Trang Mặc Hàn người này từ trước tới nay kiêu ngạo vô cùng, kinh sử văn chương thi từ ca phú, đều là kỳ nhân thế gian, làm sao chịu gặp Phạm Phó Sử, theo ta thấy, lần này Bắc Tề mới hắn tới, then chốt là trong yến tiệc ban thưởng trên điện, muốn mượn danh vọng của hắn, đánh động bệ hạ thôi.

Chúng quan nghĩ thầm, có lẽ là như vậy.

Đợi một lát sau khi hội nghị giải tán, Phạm Nhàn thấy không còn ai, kéo Thiếu Khanh đại nhân tới một bên, đưa cuốn sổ đã được "chỉnh lý" đặt lên trên bàn. Tân Kỳ Vật vội vàng lật xem, mắt sáng lên, hoàn toàn không ngờ tới Phạm Nhàn lại có thể viết ra được những thứ như vậy, bên trong tuy rằng chứng cứ có chỗ hoang đường, nhưng tinh tế mà phân tích, dường như trực tiếp chỉ rõ ra cục diện triều chính hiện nay của Bắc Tề.

Tân Thiếu Khanh khích động nói:

- Tốt! Như vậy, Hồng Lư Tự đàm phán sẽ có lợi hơn nhiều. Chỉ là... Phạm Phó Sử, vì sao lúc trước ngài không đề cập tới, lúc này mới lén đưa cho ta?

Phạm Nhàn nhìn vẻ mặt hồ nghi của quan trên mỉm cười nói:

- Bên trong có chút suy đoán khó tránh khỏi sai lầm, chỉ là ý kiến của cá nhân hạ quan, cho nên không dám nói ra, chỉ lén đưa cho Thiếu Khanh đại nhân tham khảo mà thôi.

Tân Thiếu Khanh không nhịn được kích động trong lòng, đứng ở giữa hành lang nhìn xem cẩn thận một lần, trán dần dần nhíu lại, một lúc lâu sau hắn mới nhẹ giọng hỏi:

- Phạm công tử, phương diện này có rất nhiều chuyện, có một số chuyện bí mật cả triều đình cũng không biết à.

Phạm Nhàn trong lòng rùng mình, biết chung quy không thể giấu diếm được đối phương, nhưng công phu dưỡng khí của hắn từ Đạm Châu tới kinh đô cũng có vài chục năm rèn đúc rồi, tất nhiên sắc mặt không đổi, mỉm cười nói rằng:

- Hạ quan có một số việc không tiện nhiều lời.

Đạo làm quan, chủ yếu chính là cao thâm mặc trắc (cao thâm bí hiểm). Quả nhiên, Tân Kỳ Vật không hề hỏi tiếp, trái lại cười ôn hòa nói:

- Nếu lần này đàm phán có thể thành công, ta nhất định phải báo lên bệ hạ, công của ngài thật lớn đó.

Phạm Nhàn mỉm cười hành lễ xin cáo lui.

Tân Kỳ Vật nhìn hắn dần dần biến mất ở sân cổng, vẻ mặt ngơ ngẩn lên biến mất, hắn là người của thái tử, tự nhiên biết Ti Nam bá tước Phạm Kiến trong tay nắm giữ một chi lực lượng tư nhân thuộc về bệ hạ, thế nhưng cỗ lực lượng này dường như chưa từng phơi bày ra trước chính trị Khánh quốc, lẽ nào ... bởi vì Phạm Nhàn, Phạm Kiến dám dùng sao? Hắn thủy chung không có nhìn thấy quan hệ giữa Phạm Nhàn cùng Giám Sát viện, dù sao Giám Sát viện là cơ cấu đặc vụ tư nhân của bệ hạ, ngay cả hoàng tử cũng không thể nhúng tay vào huống chi là con tư sinh của một đại thần.

Ngồi ở trong kiệu, Tân Thiếu Khanh chống mặt trầm tư, lúc kiệu dừng, hắn nhìn tường cung màu son cao cao bên ngoài, trong lòng trầm tư, xem ra mình xin ý kiến của thái tử là chính xác, đối với Phạm gia, chỉ có thể mượn hơi, không thể đả kích được.

22.

  Trong Đông cung hai phái vẫn khăng khăng giữ rịt lấy ý kiến của mình, phái đối địch với Tân Kỳ Vật cho rằng nếu Ti Nam bá tước giao hảo với Tĩnh vương, hôm nay mới có đám hỏi với nhà Tể tướng, vốn tâm đầu ý hợp với Tĩnh vương Thái tử là Nhị hoàng tử, mà Tể tướng đại nhân cũng dần dần trở nên bất hòa với Đông cung, nên Phạm gia nhất định theo phe Nhị hoàng tử. Tân Thiếu Khanh lại kiên quyết phản đối, theo hắn, Phạm Kiến căn bản không có khả năng là một người chạy theo ống tay áo Tể tướng mà động tới chúng đại thần.

Trong thâm cung trùng điệp, Tân Kỳ Vật lão lão thật thật quỳ gối trước cửa thư phòng, cái mông vểnh cao, may mà có bộ quan phục che bớt, nhìn cũng đỡ buồn cười.

-Đứng lên đi!

Âm thanh của Hoàng đế vang lên từ bên trong.

Tân Kỳ Vật đứng dậy, hai tay buông thõng bên người không dám nhúc nhích, kế này xem chừng lão đã dùng đến vài lần, nhưng vẫn chưa thể thích ứng với không khí ở đây mà cảm thấy áp lực, hai giọt mồ hôi to như hai hạt đậu tương từ trên thái dương chảy xuống, không biết vì cuối hạ vẫn còn quá nòng hay vì quá khẩn trương, nhưng cũng không dám quệt đi.

Từ trong liêm mạc có tiếng lật giấy sột soạt, lại tĩnh lặng hồi lâu, Hoàng thượng nhàn nhạt hỏi:

-Việc này có lý, nếu phương bắc kia không chịu an phận, vậy thì tốt rồi, khanh gia cứ thay ta tát vào mồm chúng cho ta!

Tần Kỳ Vật cao giọng đáp:

-Dạ bệ hạ.

Âm thanh của Hoàng thượng bỗng trở nên lạ kỳ:

-Nhi tử của Phạm Thị Lang hôm nay làm phó sử cho ngươi?

Tần Kỳ Vật thật không ngờ bệ hạ vậy mà lại quan tâm tới Phạm phó sử như vậy, trên trán lại lấm tấm thêm mấy giọt mồ hôi:

-Thưa đúng.

Hoàng đế tựa hồ rất hứng thú với chuyện này:

-Ừ, Phạm Nhàn này, trẫm ban cho hắn làm Hiệp Luật Lang ở Thái Thường tự. Ngươi nghĩ thế nào lại điều hắn đi Hồng Lư tự?

Tuy giọng nói của người vẫn ôn nhu nhưng Tần Kỳ Vật đã khẩn trương đến sắp xỉu, không dám giấu diếm lão lão thật thật đáp lời:

-Mấy ngày nay thần phụng ý chỉ của Bệ hạ ở tại Đông cung dạy học, bèn thử bàn với Thái tử điện hạ một chút chuyện về cách đối xử với Bắc Tề, bởi vì Phạm Nhàn cũng có liên quan, hơn nữa ở kinh đô cũng rất có tài danh, Bắc Tề phái đoàn đang ở đây, triều đình cũng muốn có tài tử thích hợp tiếp đón. Nên thần mới dám mạo muội thử kiến nghị. Xin bệ hạ chuẩn tấu!

- Ừ! ~ Đằng sau rèm Hoàng đế rất thưởng thức thái độ thẳng thắn thừa nhận của bị thần tử này. Hắn chưa bao giờ sợ trong triều có bè đảng, nhưng những bè đảng này phải ở ngoài sáng.

-Chuyện này ngươi không sai. Ban đầu trẫm cũng định giao toàn bộ chuyện này cho ngươi, và cả ở chỗ Thái tử, ngươi cũng không cần xin chỉ.

-Vâng! ~ Quan hệ của Tân Kỳ Vật và thái tử chưa từng có ý nghĩ muốn giấu diếm Hoàng thượng, dù sao chính bệ hạ năm đó cũng đã chỉ định hắn là người hầu hạ Đông cung.

Hoàng thượng lại khẽ lật đám giấy tờ, mơ hồ có thể thấy được chân mày cau lại:

-Phạm Nhàn làm được sao?

Tân Kỳ Vật không dám tham công, thành thật đáp lời:

-Bệ hạ cũng vừa mới xem bản tấu, chính nhờ Phạm phó sử khổ cực phân tích mới có.

...

-Phân tích mà có?

Không rõ tại sao, ngữ khí của Hoàng thượng có chút tức giận.

-Thật là ngày càng hoang đường!

Tân Kỳ Vật chịu không hiểu tại sao người lại tức giận, vô cùng sợ hãi, cũng may việc này dường như cũng không quá quan trọng. Chờ hắn rời khỏi thư phòng, Hoàng đế bệ hạ xốc rèm đi ra, long nhan không giận mà uy, ngoài một chút tức giận, còn lại là một nụ cười khổ đầy bất đắc dĩ, phân phó thái giám cận thân:

-Truyền Trần Bình Bình vào cung!

Thái giám ngoan ngoãn lĩnh mệnh đi ra, để lại một người đàn ông có quyền lực cao nhất Khánh quốc lững thững ra khỏi thư phòng, đứng bên hành lang Hoàng cung buồn bã trầm ngâm nhìn ánh trẵng, khóe môi khẽ nhếch lẩm bẩm:

-Vũ khí quốc gia, đem thẳng tới Hồng Lư tự, thản thản nhiên nhiên đem làm bảo bối tiến thân cho tiểu tử đó. Giỏi lắm Trần Bình Bình! Xem ra nếu không dằn mặt ngươi, thì ngươi còn muốn đem trẫm rủ tiểu tử đó chạy chơi vườn hoa!

Hoàng thượng cũng là người thế nào chứ? Từ tấu chương của Phạm Nhàn làm sao không nhìn ra cái bóng của Giám Sát viện sau lưng, nhưng nhìn thái độ của ngài dường như cũng chẳng thấy mấy tức giận, chỉ có chút buồn cười. Tân Kỳ Vật nỗ lực làm cho Thái tử lôi kéo Phạm gia, thực ra vừa mới thể hiện với Hoàng thượng – Đông cung Thái tử có vẻ đã thể hiện một chút trí tuệ chính trị, dường như có ít nhiều tiến bộ, điều này khiến người cha trên ngôi Cửu ngũ thoáng cảm thấy một tia vui mừng.

-----------------

Tại Đông cung đang bạo phát một trận cãi nhau kịch liệt. Hai bên chiến tuyến là Hồng Lư tự Thiếu Khanh Tân Kỳ Vật và Cung trung Biên soạn Quách Bảo Khôn. Nội dung trận chiến tất nhiên không ngoài gã tiểu quan Phạm Nhàn kia. Nhìn hai người đỏ mặt tía tai, đủ biết trận chiến này oanh liệt dữ dội đến thế nào!

Tân Kỳ Vật hơi có ý miệt thị Quách Bảo Khôn liếc mắt nói mắt:

-Thân làm thần tử, muốn làm tránh thần, ta phụng ý chỉ Bệ hạ tới đây phụ tá Thái tử, đó là nên vì Thái tử ôm nghiệp lớn thiên thu, cần một lương tài chi thế. Hiệp Luật Lang Phạm Nhàn ở kinh đô đầy đủ danh tài, cứ xem những ngày gần đây thì biết, biết tiến biết lùi, có thực tài. Mà Phạm gia từ trước tới này là một trung thần của Hoàng thất, thần tử như vậy, Thái tử đương nhiên là nên tiếp nhận, không thể vì một nhân vật nhất thời đã cự tuyệt ngoài cửa.

Quách Bảo Khôn chẳng vừa cười lạnh:

-Lẽ nào Thiếu Khanh đại nhân cho rằng bản quan chỉ là một kẻ thù dai? Ngài đừng quên, Phạm phủ và Tĩnh vương phủ có quan hệ như thế nào! Còn gã Phạm Nhàn này, không lâu sau sẽ trở thành nữ tế của Tể tướng đại nhân. Con đường của Tể tướng, lẽ nào ngài chưa nhìn ra?

Tân Kỳ Vật gân cổ cãi lại:

-Chưa nhìn ra! Ta chỉ biết Khánh quốc chỉ có một vị Hoàng thượng, Khánh quốc chỉ có một vị Thái tử. Bất luận triều đình phân chia phe phái gì gì đi nữa cũng đều là chuyện cực kỳ ngu xuẩn!

Hắn không phải một kẻ không có chí khí, càng không phải một kẻ cổ hủ, đương nhiên biết Nhị hoàng tử gần đây vụt rực sáng. Nhưng xét về chiến lược lâu dài, vẫn cho rằng Đông cung một khi coi Nhị hoàng tử là đối thủ, sẽ rước về nguy hiểm lớn. Chỉ cần Thái tử vẫn giữ mình, đại nghĩa đại tiền, căn bản không có người nào đáng nói đến!

Ngồi trên ghế cao Thái tử thở dài. Hắn thực sự háo sắc, cũng thực sự nhu nhược, nhưng cũng không phải ngu xuẩn! Sâu trong nội tâm hắn biết rõ, nếu như xét về đại cục, con mắt của Tân Thiếu Khanh không thể nghi ngờ vô cùng chính xác. Nhưng xét trên lập trường chính trị xưa này vẫn đấu tranh ngươi sống ta chết thì cũng vẫn nên cẩn thận. Ai có thể đảm bảo với ngôi vị Hoàng đế kia hai vị ca ca có thể làm ra chuyện gì hay không?

-Tình thế trước mắt cũng chỉ có thể tính từng bước một.

Thái tử day day thái dương, phiền não nói rằng:

-Dù sao Bồn cung cũng là Thái tử Khánh quốc, vì triều đình thu thập hiền tài cũng là đúng với lễ nghĩa. Về phần các hoàng huynh, các người không nên nói vậy, thực quá hoang đường!

Đây là quy tắc bất thành văn trong Hoàng cung, rõ rõ ràng ràng ngươi phòng ta, ta phòng ngươi, những ngoài miệng ai ai cũng thật thà không thể nói gì hoang đường.

-Còn Phạm Nhàn?

Quách Bảo Khôn vẫn chưa muốn từ bỏ ý định.

Tân Kỳ Vật hừ lạnh:

-Quách đại nhân, ta nghĩ ngài vẫn đang phán đoán lệch lạc một chuyện.

-Chuyện gì?? ~ Thái tử hiếu kỳ hỏi.

-Kể luôn cả ngài vào có rất nhiều triều thần, đều vì quan hệ của Phạm phủ và Tĩnh vương phủ mà cho rằng Phạm gia về phe Nhị hoàng tử. Thế nhưng chứng cứ chứng minh điều này đâu? Lúc này Đông cung đơn giản chỉ là cho Phạm Nhàn này một cơ hội mặt mày rạng rỡ, nếu như Phạm gia đúng như lời Quách đại nhân, chỉ sợ không dám tiếp nhận điều này!

Giọng Tần Kỳ Vật lạnh băng tiếp tục rằng:

-Then chốt nhất là ở chỗ Phạm Nhàn sắp thành con rể của Tể tướng, Quách đại nhân từ đó mà phán đoán hắn sẽ không thể thuần phục Thái tử. Thật quá hoang đường!

-Có gì mà hoang đường?

Hai mắt Quách Bảo Khôn lấp lánh một tia âm ngoan

-Bất cứ tin tức nào trong triều đều cho thấy, Tể tướng đại nhân đang đấu tranh rất quyết liệt với Trưởng công chúa, nỗ lực từ từ thoát khỏi ảnh hưởng từ trong cung.

-Thân là Tể tướng một nước, đương nhiên rất không muốn bị Hoàng cung điều khiển!

Lời này có hơi quá... Tân Kỳ Vật kịp tỉnh lại, vội quay sang hành lễ xin lỗi Thái tử, ngài lắc đầu không nói, tỏ ý bảo lão nói tiếp.

Lão lại tiếp:

-Lời Quách đại nhân nói lúc trước chính là vấn đề! Tất cả mọi người đều biết Tể tướng đại nhân đang căng thẳng với Trưởng công chúa... Cái đó và Đông cung có quan hệ gì? Lẽ nào điều này có nghĩa Tể tướng đại nhân không thuần phục Hoàng thượng? Không đứng về phía Hoàng thượng?

Thái tử nhíu mày:

-Nhưng... Gần đây cô cô cũng rất giận Tể tướng đại nhân.

-Điện hạ... Thứ lỗi thần làm càn... Không thể vì thái độ của Trưởng công chúa mà thay đổi luôn thái độ với Tể tướng đại nhân!

Tân Kỳ Vật không kiêu ngạo không siểm nịnh.

Hai mày Thái tử nhăn càng lúc càng sâu:

-Thế nhưng...

Hắn muốn nói gì đó lại thôi. Quách Bảo Khôn tranh thủ lạnh giọng:

-Thế nhưng Tể tướng đại nhân, gần đây sao không như trước, vào cung là tới Đông cung thỉnh an?

Tân Kỳ Vật cười cực kỳ tự tin:

-Thần chưa từng phủ nhận điều ấy. Điện hạ, lúc này chỉ là sắp xếp mà thôi, còn xa xa lắm mới tới lúc song phương so đấu thực sự. Là một thần tử thông minh sẽ biết lựa theo ý Hoàng thượng, ít nhất là để bảo vệ gia tộc nhà mình lâu dài. Tể tướng đại nhân cũng vậy. Hắn lúc này có thể đang trong lúc đắn đo giữa Thái tử và Nhị hoàng tử, nhưng đến cuối cùng cũng sẽ nghe theo ý chỉ của Hoàng thượng. Mà cũng ta thì lại muốn Tể tướng thật lòng đứng về phe chúng ta

Hắn thâm sâu hít một hơi:

-Then chốt là ở chỗ Phạm Nhàn. Tể tướng đã không còn con trai, Phạm Nhàn giống như tương lai của Lâm phủ. Nếu như chúng ta có thể kéo hắn về phe Thái tử, thái độ của Tể tướng tất nhiên cũng sẽ thay đổi.

Quách Bảo Khôn cười nhạt:

-Quan hệ của Tĩnh vương thế tử và Phạm Nhàn, ngài đừng quên.

-Ngài cũng đừng quên, trước đây ta đã từng điều tra người nọ là thuộc hạ của ai.

Tân Kỳ Vật lạnh lùng nói rằng:

-Người ấy tận lực đem xảo ngộ với Điện hạ cho Phạm Nhàn, tất nhiên là muốn Điện hạ nhớ kỹ mối thù truyền kiếp trước đó, hạ nhục Phạm Nhàn, để Phạm Nhàn chân chính chạy về quân doanh của hắn. Cũng may Điện hạ anh minh, tất nhiên sẽ không mắc mưu loại tiểu nhân này!

Thái tử ôn hòa cười có chút thoải mái.

-Nếu thực sự là Phạm gia phái hắn đến, hà tất hắn phải dùng tới mánh khóe này! Ta tin tưởng với khả năng của Phạm gia tất sẽ phát hiện ẩn tình phía sau chuyện này. Nếu như điều tra ra sự thật, chỉ sợ Phạm Nhàn hận hắn không hết, càng không cần lo lắng đến thái độ của Phạm gia lúc này!

Dường như Thái tử đã hơi động tâm:

-Nếu như Phạm gia vẫn chưa biết âm mưu của người kia, Bổn cung cũng không có cách gì nói cho họ.

-Thu Phạm Nhàn, sẽ thu được cả Phạm phủ, Lâm phủ hai thế lực lớn ở kinh đô. Văn quan cùng với quyền quý cũng đến phân nửa là theo hai nhà. Hơn nữa mấy năm sau, chỉ e đến cả nội khố cũng sẽ do đám con cháu hai nhà này quản.

Tân Kỳ Vật nhẹ giọng nói với Thái tử:

-Một tiểu quan bát phẩm có thể làm náo động cả kinh đô, chắc chắn không thể là người đơn giản!

23

  Thái tử dường như đang xúc động, trong lòng tính toán kỹ càng một lát mới hạ quyết tâm, vỗ án mà rằng:

-Hảo! Bổn cung sẽ cho Phạm Nhàn một cơ hội. Mong hắn sẽ không khiến bổn cung thất vọng.

Đông cung chìm trong yên lặng. Quách Bảo Khôn chán nản, Tân Kỳ Vật hưng phấn, Thái tử thật anh minh. Chỉ là ba người vẫn không biết, Hoàng hậu và Trưởng công chúa đã nghĩ đến việc ám sát Phạm Nhàn, cái ô to lớn đằng sau Đông cung và cái ô to lớn đằng sau Phạm Nhàn đã hơn hai lần phát sinh xung đột, một lần tại Đạm Châu, một lần tại đường Ngưu Lan cùng với dưới Thương Sơn.

Đương nhiên, bọn họ lại càng không thể biết, mới có mấy năm, sự tình đã trở nên hoang đường đến khó tin như vậy. Bóng đêm trong Hoàng cung so với nơi khác luôn luôn sâu thăm thẳm hơn, đen tối hơn rất nhiều, che kín hết tất cả bên trong, cũng khiến cho người ta muốn bất chấp tất cả, trong thời gian không xa xôi lắm, có thể sẽ vén lên.

---

Có tình báo của Giám Sát viện, sau mấy ngày, đàm phán nhất thời thay đổi bất ngờ. Bắc Tề còn muốn chơi chiến thuật con đỉa, còn một ngày chưa bị đuổi thì còn ở, mong muốn có thể mài mòn hết nhẫn nại của quân dân Khánh quốc. Nào biết đâu vị Thiếu Khanh Hồng Lư Tự Tân Kỳ Vật đại nhân, vốn là người nóng tính, sau hai ngày đàm phán, trở nên càng thêm kinh khủng, hóa thân thành Khai Sơn đại phủ, cứ từng bước đuổi khéo cả đám về.

Sau ba lần đàm lên phán xuống, bao gồm tất tần tật các vấn đề, thượng cống, xưng hào... đều giải quyết hết. Chỉ còn lại một cái đầu khớp xương nan giải – vấn đề về ranh giới lãnh thổ chư hầu.

Phạm Nhàn thân là phó sử tiếp đãi, vẫn lẳng lặng theo dõi quá trình này. Đối với học thức, ăn nói đều quyết đoán của Tân Thiếu Khanh đại nhân, trong lòng thập phần bội phục. Hắn thực không ngờ người bên cạnh Thái tử cũng không phải đều là hạng ăn bám, không phải toàn bộ người Đông cung đều ngu ngốc như Quách Bảo Khôn. Mà Tân Thiếu Khanh đại nhân trong thời gian đàm phán cũng có lúc nói chuyện giao lưu với hắn, hoặc âm thầm quan sát. Đối với một Phạm Nhàn còn trẻ như vậy mà đã có thể có được công phu dưỡng khí như vậy, cảm thấy hơi bất ngờ, cũng thấy thật khó nhìn hết nông sâu của người này.

Tổng thể mà nói, đám phán rất thuận lợi, ngoaii trừ việc Giám Sát viện hỗ trợ kiếm đống hồ sơ tin tức kia, Phạm Nhàn cũng chẳng phải vất vả lắm. Nhưng sau này mà luận công, phần thưởng không thể thiếu một phần cho hắn, nên hắn rất thỏa mãn với hiện tại.

Bên phía thư cục có Thất Diệp chưởng quỹ của Khánh Dư đường chăm nom, Phạm Tư Triệt cũng thường xuyên tới, căn bản không cần hắn lo. Hai tháng sau đại hôn, hai phủ họ Lâm họ Phạm tấp nập các phu nhân ra vào, ngay cả Liễu thị cũng rất vui mừng chuyện Phạm Nhàn được làm con rể Hoàng thượng, thực hiện đủ trách nhiệm của một kế mẫu. Nên biết được cưới nghĩa nữ của Hoàng thượng, Phạm Nhàn sẽ không cần đến tước vị Bá tước của cha nữa.

Huống chi Lâm Uyển Nhi còn có một thân phận như thế nào? Mấy lão bà bà trong cung thường xuyên lui tới Phạm phủ mà nói này nói nọ, cách vài ngày lại có ý chỉ của một vị nương nương nào đấy, khiến cho Ti Nam bá tước cũng muốn sứt đầu mẻ trán luôn. Còn mấy thứ lễ tiết cung đình, xét riêng Phạm Nhàn, trốn được thì trốn! Chỉ khổ Lâm Uyển Nhi và muội muội Nhược Nhược ra tay giúp ca ca, mỗi ngày đều chìm nghỉm trong những thứ kinh khủng này.

Nhị hoàng tử cho Tĩnh vương thế tử thay mặt tới nói hai lần, muốn mời Phạm Nhàn gặp gỡ. Nhưng sau lần nghỉ hè tình cờ gặp Thái tử, trong lòng Phạm Nhàn đã có chút bóng ma, nên mong là đến cuối tháng chuyện này có thể lẳng lặng mà trôi đi, dù sao lúc này xem ra thái độ của Đông cung với Phạm phủ cũng có sự thay đổi. Tất nhiên hắn không có cái lá gan từ chối lời mời của hoàng tử, chỉ là hắn mượn cái danh đỉnh đỉnh: đây là lúc ra sức vì quốc gia, không dám lưu luyến hương hoa.

Trong mấy ngày này, duy chỉ có một chuyện khiến hắn mơ hồ lo lắng, là vị sử thần Bắc Tề Trang Mặc Hàn đại nhân kia vẫn ẩn ẩn không ra mặt, còn có vị Tứ Cố Kiếm thủ đồ của Đông Di phái đoàn nữa, hai người này một văn một võ, đều là những người đứng đầu, trong khoảng thời gian này ở knh đô có hơi yên tĩnh quá. Trang Mặc Hàn ở trong cung Thái hậu dạy học, mà Tứ Cố Kiếm Thủ Đồ Vân Chi Lan vẫn ngoan ngoãn ở trong phái đoàn.

Lại càng khiến Phạm Nhàn chú ý hơn là Vân Chi Lan. Dù sao Trang Mặc Hàn cùng văn gia danh tiếng không có xung đột gì, mà Vân Chi Lan cùng hắn lại là kẻ thù không đội trời chung. Bất quá, thân ở kinh đô Khánh quốc, chắc chắn đối phương không ngu đến mức chĩa kiếm về phía mình mà đòi trả thù, nên chuyện thực sự làm Phạm Nhàn phiền lòng lúc này là việc cái chìa khóa.

Ban đêm, hắn nhìn cái rương đen ấy đến ngẩn người, ổ khóa nhìn qua đã biết là đồ đồng, nhưng hắn cũng đã thử qua, thanh chủy thủ nhỏ Phí Giới lão sư lưu lại thậm chí không thể để lại một vết xước, xem ra khá cổ quái. Đằng sau lỗ khóa tựa hồ còn có một bộ phận máy móc nào đấy, nhưng nếu không kiếm được chìa khóa, thì bộ dạng của cái bộ phận máy móc đấy chẳng thể thấy.

Phạm Nhàn đã từng tính sẽ kết thân với Hồng lão thái giám đồ tinh trong cung, nhưng thử rồi mới nhận ra một vấn đề, tuy lúc này trong Kinh luôn rạng rỡ vui ca, nhưng kỳ thực cái mục tiêu nhất thống thiên hạ kia còn xa xa xa lắm, Thái tử và Nhị hoàng tử để ý mình, chỉ là nhìn đến Phạm phủ và Lâm phủ phía sau, chứ chẳng phải vì chính mình có cái gì tài giỏi thần kỳ. Mà mấy nơi trong hoàng cung, bởi vì thần tử cũng không cần phải nhìn vào, cho nên căn bản không thể tiếp xúc được.

Uyển Nhi lúc này không có cách nào vào cung như bình thường, nên căn bản không thể giúp hắn, bằng vào hắn thì để gặp được Hồng Tứ Dương thực rất khó, huống chi theo như Ngũ Trúc thúc nói: đưa hắn ra khỏi cung một canh giờ.

Nhị hoàng tử nhờ thế tử Lí Hoằng Thành tới mời Phạm Nhàn, hắn đã từng khéo léo thử moi miệng người bên ngoài, có thể dùng cách ấy để biết tình hình Hồng công công hay không? Nhưng Lý Hoằng Thành chỉ lắc đầu, lão cẩu này chỉ biết ghé vào cung Thái hậu hóng gió, căn bản không thể ra khỏi cung.

-Xem ra chỉ có một cách!

Chát một tiếng, Phạm Nhàn đá cái rương một cái, lại quay về trên giường, nhìn Ngũ Trúc thúc dường như đang ngủ ở góc tường:

-Ta căn bản không thể kéo Hồng công công đi ra!

Ngũ Trúc chậm rãi ngẩng đầu:

-Ta có thể bắt dẫn hắn đi. Có lẽ, ngươi có thể tìm được chìa khóa trong Hoàng cung.

Phạm Nhàn bất ngờ, nghĩ thầm bằng thực lực từ tứ cấp tới lục cấp không theo tiêu chuẩn bình thường của mình, lẽ nào vào hoàng cung để chết sao? Nhưng hắn hơi híp mắt, nghĩ lại có vẻ như lúc này không có cách nào khác, Ngũ Trúc thúc tổng kết nói "Thế" của mình chỉ có tiêu chuẩn tam phẩm, nhưng khả năng giết chết Trình Đại Thụ, xem ra Ngũ Trúc đã tính toán khả năng quá mức cường hãn, nên đánh giá thấp khả năng vận dụng chân khí năng lực. Đương nhiên, lời này ngàn vạn lần không thể nói.

-Nếu thực sự quá nguy hiểm, vì sao nhất định phải kiếm cái chìa khóa này?

Đây là vấn đề đã nung nấu trong đầu Phạm Nhàn lâu này

-Nếu như nếu chỉ là vì sự tò mò, mà mạo hiểm lớn như vậy, xem chừng hơi dại dột.

-Ngươi không muốn biết tiểu thư để lại cho mình cái gì sao?

-Muốn! ~ ngồi trên giường Phạm Nhàn hơi cúi đầu

-Thế nhưng ta nghĩ mẫu thân nhất định muốn ta được sống khoái khoái lạc lạc, bình bình an an, có thể an ổn sống dễ chịu trên đời này. Nếu chỉ vì muốn biết mình để lại cái gì mà mạo hiểm để con trai mình rơi vào vòng nguy hiểm, e rằng người không mong muốn.

Ngũ Trúc cũng cúi đầu, hai mắt mênh mông nhìn thân mình hòa lẫn trong tấm vài đen. Tuy không nhìn Phạm Nhàn nhưng Phạm Nhàn vẫn cảm nhận được cái rùng mình.

-Ngươi hiện tại rất thỏa mãn.

Âm thanh của Ngũ Trúc rất lạnh nhạt, trước tới nay rất ít khi đặt một câu truy vấn, chỉ ngắn gọn một câu khẳng định. Phạm Nhàn ngẩn ra, nghĩ thầm từ khi nhập kinh, nhất là trong khoảng thời gian này, dường như mình đang rất thoải mái hưởng thụ cuộc sống của một công tử nhà giàu có quyền lực và tài phú an ổn.

-Nhưng ngươi lại không cách nào điều khiển được cuộc sống của mình.

Âm thanh lạnh lẽo của Ngũ Trúc lại vang lên

-Tất cả trước mắt, đều nằm trong kế hoạch của Trần Bình Bình và Phạm Kiến.

Lòng Phạm Nhàn rét lạnh, hiểu rất rõ ý tứ trong lời nói của ông ta, nhưng mặc dù đã có kinh nghiệm làm người đến hai kiếp, tự nhận mình hiểu cái thế gian tình người ấm lạnh, nhưng hắn vẫn không thể tin được phán đoán này, hạ giọng hỏi lại:

-Lẽ nào ngay cả bọn họ cũng không thể tin tưởng?

Âm thanh của Ngũ Trúc lại càng băng lãnh:

-Ta có thói quen không tin bất cứ kẻ nào!

-Như vậy cuộc sống sẽ rất khổ cực!

Phạm Nhàn nhắm hai mắt, dường như đang hình dung một cuộc sống trọn đời trong bóng đêm u tối.

-Với bọn họ, ngươi định thế nào?

Thật khó mới có khi ông ta đặt một câu hỏi, dường như muốn kích thẳng vào lòng Phạm Nhàn.

Hắn nhăn trán:

-Ta hiểu rồi!

Ngũ Trúc không để ý đến thái độ của hắn, tiếp tục nói không một tia cảm xúc:

-Có thể bảo vệ ngươi, không phải âm mưu, cũng không phải quyền lực, đều không phải một cái gì khác, chỉ có sức mạnh. Ngươi phải nhớ kỹ điều này!

Phạm Nhàn đứng dậy, rất cung kính hướng về phía người nô bộc này cũng là người thầy và là người anh cả này, khom người thi lễ.

-Ta không biết tiểu thư để lại cho ngươi cái gì trong rương, nhưng ta biết, ngươi phải bảo vệ chính mình. Sợ kẻ thù cũng là môt thứ sức mạnh. Quyết tâm cũng là một sức mạnh. Nên ta mới muốn ngươi hết lòng tìm cho ra cái chìa khóa.

-Được! Ta sẽ lập tức bắt tay vào xử lý!

Khi ngẩng đầu lên, hắn phát hiện Ngũ Trúc thúc đã một lần nữa biến mất trong đêm tối. Sau hơn chục năm chung sống, ngoại trừ đêm hồi ức về mẫu thân, rất ít khi Ngũ Trúc nói một hơi nhiều như thế.

Phạm Nhàn rất rõ ý ông ta, trong thời gian sống tại kinh đô phồn hoa này, sức mạnh được mài dũa từ nhỏ của hắn đã nảy sinh một chút yếu mềm. Đây là một lần cảnh cáo. Cánh cáo hắn không nên ỷ lại quyền lực của gia tộc cùng với di trạch của mẫu thân năm đó. Mấy ngày nay tuy hắn vẫn nỗ lực tu hành chân khí bá đạo trong cơ thể, cố gắng để quen độc châm tam căn trên cơ thể kia. Nhưng thực sự, theo lời Ngũ Trúc thúc, chính tâm hắn, kỳ thực cũng không còn kiên cường như khi ở Đạm Châu.

Chỉ có duy nhất chính mình mới có thể bảo vệ bản thân mình. Một hài tử không mẹ như cây cỏ nhỏ như thế cũng phải đấu tranh với mưa gió bão bùng. Cái gì mà ánh mặt trời thời tiết mưa gió thuận hòa, chỉ có chính mình rèn giũa kiên cường mới là chính đạo.

23.

  Phương đông đã ửng hồng, mặt trời chậm rãi rời mặt đất, qua các đám mây mà dâng lên, chiếu sáng những tòa lầu tháp kinh đô. Tường Hoàng cung so với phương đông kia còn muốn đỏ hơn, tĩnh lặng mà khủng bố nhìn chăm chăm vào những người đang đứng trên đàn sân trước. Phạm Nhàn cũng là một trong những người này, hắn nhìn tường cung cao cao, cùng với cánh cổng tò vò thật sâu phía dưới, như miệng một con quái thú kinh khủng, vô hình sinh ra một cảm giác khẩn trương.

Đối với thế giới này, Phạm Nhàn cũng như người khác, nhìn cảnh trang nghiêm hoành tráng tượng trưng cho đế quyền trước mắt bất giác thấy nể sợ. Nhưng nể sợ không có nghĩa là thuận theo, cũng không có nghĩa là không thể phản kháng – đây là điểm bất đồng giữa hắn và mọi người. Thị vệ đứng cửa cung kiểm tra từng người, hơi ngạo mạn gật đầu, Phạm Nhàn cùng đoàn người thật thật thà thà chậm rãi bước vào.

Hôm này là một ngày lễ, trong cung có chỉ truyền bát phẩm Hiệp Luật Lang Phạm Nhàn vào cung. Sau khi tiếp chỉ, Phạm phủ vội vàng mở một cuộc họp để tìm ra đội ngũ vào cung, Phạm Kiến sẽ không đi, nữ quyến trong Ti Nam bá tước phủ vốn đã ít, cho nên mấy quý phủ thân thích khác của kinh đô Phạm thị xung phong nhận việc này.

Phạm Nhàn chưa bao giờ thấy được náo nhiệt đến thế này. Phạm Kiến lạnh lùng nói với mọi người về suy nghĩ trong đầu. Cuối cùng định ra, theo Phạm Nhàn vào cung có Liễu thị và Phạm Nhược Nhược, lại tính thêm hai lão nhân đi theo, hai vị lão nhân này năm đó đều là người của lão tổ mẫu ở Đạm Châu, nên rất rõ ràng quy củ trong cung. Lần này Liễu thị đồng ý vào cung với mình, Phạm Nhàn có hơi bất ngờ, bởi hắn biết bà ta chẳng ưa gì hắn. Nhưng trên thực tế, khi còn nhỏ bà ta vẫn lui tới với người trong cung, nên nếu có bà ta đi cùng, chuyến vào cung này của hắn sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Mấy bước chân nhỏ hỗn loạn quanh quẩn trước cửa cung an tĩnh. Cổng tò vò rất sâu, ánh mặt trời buổi sáng chỉ có thể chiếu sáng phân nửa, nửa còn lại vẫn chìm trong u tối. Một cơn gió lạnh bất chợt từ bên trong thổi ra khiến mọi người không mở được mắt. Đã sang tháng chín, thời tiết đã vào cuối thu.

Phạm Nhàn khe khẽ sờ đai lưng của mình, mò ra mấy viên thuốc nhỏ bằng hạt đậu tương, trong lòng mới thấy an tâm một chút. Biết rằng để vào cung phải qua kiểm tra nghiêm ngặt, nên trước khi rời phủ, hắn đã đem ám nỏ và dao găm giấu trong phòng, nhưng những lời nói của Ngũ Trúc thúc đêm đó đã để lại cho hắn ấn tượng cực kỳ sâu sắc, nên mặc dù theo lý là trên đời này an toàn nhất là Hoàng cung, nhưng hắn vẫn phải găm cho mình một chút bảo bối bảo mệnh.

-Loạt roạt loạt roạt.

Con người là một sinh vật kỳ lạ, nhiều con người thì sẽ là một quần thể kỳ quái. Dưới tường thành tĩnh lặng trong cung, đoàn sáu người bước đi dần dần tiếng bước chân trở nên nhịp nhàng hơn, cùng chạm đất, cùng nhấc lên, theo gã tiểu thái giám đi đầu, như thể song cầm cùng gảy, một âm tiết đều đều đơn điệu.

Trong lòng Phạm Nhàn cảm thấy thật không quen, cưỡng chế dừng lại một chút, cố tình để cho nhịp bước của mình chậm hơn những người khác một chút, cái giai điệu đều đều nhàm chán dưới tường cung kia bị phá vỡ. Hắn nhẹ nhàng kéo tay muội muội, thầm nói:

-Ta hơi căng thẳng.

Nhược Nhược mỉm cười, đem đến cho hắn chút cổ vũ. Tiểu thái giám đi đầu cũng không quay đầu lại, cau mày liếc nhìn hắn một cái có vẻ không hài lòng, Liễu thị hơi nhăn mặt nói khẽ:

-Vào trong cung thì nên nói ít hơn một chút.

Tiểu thái giám dáng vẻ cũng không đẹp, mi mờ mặt thộn, nghe Ti Nam bá tước phu nhân nói vậy nhất thời cảm thấy vinh dự. Đây là đâu? Đây là Hoàng cung! Phạm Nhàn hơi cười khổ, không ngờ Liễu thị lại mỉm cười:

-Nhưng cũng không cần quá căng thẳng, trong cung năm đó chỉ có tiểu thái giám là Hồng công công, cũng là tổng quản thái giám. Nhoáng một cái không ngờ đã có nhiều tiểu thái giám hầu hạ trong cung như vậy.

Nghe những lời này, tiểu thái giám phía trước không dám lề mề, vội đẩy nhanh bước chân, vốn tưởng rằng chỉ là tiếp mấy người nhà quê tiến cung, ai biết đâu lại là người quen thăm viếng.

Hoàng cung thật lớn, thật dài, trước mặt là một cái sân rộng bằng đá tảng thật lớn, làm cho người ta cảm thấy rộng hơn nữa. Ánh dương buổi sớm soi sáng nóc cung điện, ngói lưu ly phản lại sắc vàng rực rỡ chói mắt, dưới điện cách mấy trượng lại có một trụ lớn hình tròn, thềm đá thật dài như một lối đi bạch ngọc nối tới thiên hà, tất cả thật trang nghiêm.

Phạm Nhàn nheo mắt nhìn kiến trúc trước mặt, trong lòng dâng lên một cảm giác hoang đường, không biết có phải đang đi tới viện bảo tàng cố cung hay không nữa. Có lẽ cái cảm giác hoang đường này đang tan lẫn vào trong lòng hắn, cảm giác căng thẳng và bỡ ngỡ với hoàng cung. Sau khi đi một lát, Phạm Nhàn cũng khôi phục lại được thái độ thản nhiên, có nét phảng phất khi hắn mới đến Phạm phủ, nhàn nhạt dắt một nụ cười, đánh giá cung nữ thái giám đứng cúi đầu hầu hạ bên tường, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn mái ngói nhọn cong ở xa xa– không biết trong cung này là ai ở.

Tiểu thái giám nhìn thấy hết thần thái của hắn, gã lắc đầu, khóe môi Liễu thị mang một nụ cười như có như không, nàng nghĩ, vị đại thiếu gia này đúng là một kẻ không biết sợ trời không biết sợ đất.

Lý do hôm nay vào cung rất đơn giản: các vị nương nương trong cung muốn nhìn xem Phạm đại công tử sắp cưới nghĩa nữ của Hoàng thượng này, thật ra như thế nào.

Tuy mục đích thì đơn giản, nhưng quá trình lại đặc biệt phức tạp, nên mọi người trong Phạm phủ chưa sáng đã vội vùng dậy, rửa mặt thay đồ, vội vàng tới cửa cung, sau đó lại đứng trong phòng chờ các vị nương nương ấy tuyên triệu. Người bị triệu kiến còn có thể chờ, các nương nương trong cung thật là không thích chờ người khác.

Vì dậy sớm quá, nên Phạm Nhàn ngồi trong phòng chờ, uống trà thượng hạng trong cung, nhưng vẫn mệt mỏi rã rời, tinh thần cực kỳ không tốt. Liễu thị nhìn hắn, mỉm cười đứng dậy nói với vị công công đón họ ban nãy:

-Hầu công công, đã lâu không gặp.

Nói tới đây, hai ngón tay không biết từ lúc nào đã lấy ra một tờ ngân phiếu.

Phạm Nhàn len lén nhìn, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười âm hiểm, đã biết di nương thủ đoạn rất nhiều, quả là nhờ phụ thân soi sáng mà nên, coi như tất cả lấy ngân phiếu mà mở đường đánh người.

Ai dè vị Hầu công công kia lại làm mặt khó xử, cung kính nói:

-Phạm phu nhân, ngài không nể mặt lão nô rồi. Người và các chủ tử năm đó là bằng hữu cùng nhau lớn lên, lão nô này sao dám xin cơm của người?

Liễu thị nở nụ cười:

-Đây là phần thưởng của ngươi, có phải mua cái gì của ngươi đâu. Còn sợ ai nói?

Hầu công công cười toe toét, da mặt nhăn nhúm thành một đống, nhẹ giọng:

-Biết người hôm nay tiến cung, mấy chủ tử sẽ không để người ở đây chờ quá lâu đâu. Người yên tâm, chỉ là hôm nay hơi sớm, chỉ sợ mọi người trong cung còn chưa rửa mặt.

Tai Phạm Nhàn khẽ động, nhận ra lão thái giám này xưng hô với Liễu thị là Phạm phu nhân, xem ra thái độ phù chính của Liễu thị đã sớm có đường hướng. Lại còn nghe thấy tiếng các nha hoàn vẩy nước quét nhà, hắn cũng cho rằng mình phải dậy quá sớm, đành cười như mếu.

Cũng may Hầu công công không nói sai, cùng Ti Nam bá tước phu nhân Liễu thị vào cung quả nhiên anh minh. Lâm triều còn chưa bắt đầu, Phạm gia ba người đã vào đến hậu cung, hai lão bà bà cũng được chiêu đãi ở ngoài, quay về thế nào cũng có trà ngon nước ngon, năm đó cũng là lão nhân trong cung sẽ không buồn chán.

...

Đầu tiên là tới chỗ Nghi Quý Tần, vị Quý Tần này là mẹ đẻ của đương triều Tam hoàng tử, mẫu ỷ tử quý (mẹ dựa vào con phú quý), từ Tài Nhân thăng lên Quý Tần. Phạm Nhàn theo đúng quy củ hành lễ, sau đó nghe một âm thanh dịu dàng:

-Đứng lên đi.

Vị Nghi Quý Tần này thường ngày trắng trong thuần khiết, bất quá cũng chỉ có bốn chữ trong trắng thuần khiết mà thôi, hoàn toàn không có vẻ đẹp như Phạm Nhàn tưởng tượng. Điều thật lớn ngoài tưởng tượng của Phạm Nhàn là Liễu thị đầy âu yếm nhìn Nghi Quý Tần, hai vị phu nhân ban đầu còn e dè thi lễ, sau thì bất chấp lễ tiết, tay nắm tay nhìn nhau không nói gì. Hắn ngờ ngợ nhìn muội muội, nhưng nàng vẫn bình tĩnh chẳng chút kinh ngạc.

Sau khi nghe giải thích một chút hắn mới biết thì ra vị Nghi Quý Tần này là em họ của Liễu thị.

Phạm Nhàn khiếp sợ vô cùng, thế mới biết thì ra căn cơ của Liễu thị thâm hậu như vậy, may mà khi mình nhập kinh chủ trương hòa bình, mà Liễu thị cũng coi như dễ chịu, không đến nỗi song phương xung đột, nếu không thì không biết ai sẽ chết đây.

-Tỷ lâu lắm chẳng vào cung thăm ta.

Nghi Quý Tần lau đi giọt nước mắt lưng tròng, giận hờn:

-Cũng đã bốn năm rồi, tỷ cũng thật nhẫn tâm nhét muội muội vào cung. Trước đây cũng vài lần vất cả đưa chỉ mời, thỉnh tỷ vào cung trò chuyện với muội, vậy mà tỷ nhất định không chịu. Thật là tức chết ta!

Liễu thị buồn bã, im lặng một chút, lại nhẹ nhàng:

-Cứ trách ta, đều là tại ta.

Nàng không thèm liếc mắt nhìn Phạm Nhàn một cái, nhưng qua hai vai nhỏ gầy của Liễu thị, hai mắt cũng thoáng một tia kỳ lạ. Hắn nghe Nghi Quý Tần nói bốn năm, cực kỳ mẫn cảm nghĩ tới sự việc ám toán ở Đạm Châu, theo như phụ thân nói, lần ám sát này Liễu thị chỉ là người chịu tội thay, thủ phạm thực sự đứng sau tấm rèm hạ độc là hai nữ nhân cao quý bậc nhất trong cung – Liễu thị bốn năm không vào cung, lẽ nào đây là nguyên nhân?

-Về sau tỷ sẽ thường vào cung thăm muội.

Liễu thị ôn hòa cười cười, nắm tay Nghi Quý tần:

-Hôm nay không phải đã tới rồi sao?

Nghi Quý Tần khẽ mỉm cười, nhẹ giọng quở trách:

-Nếu không phải đại thiếu gia Phạm gia nhà tỷ lấy con gái bảo bối trong cung, muội chắc cũng chẳng dám mong gặp được tỷ.

Nàng lại quay sang Phạm Nhàn

-Ngươi là Phạm Nhàn?

Hắn vội đứng dậy, khuôn mặt thanh tú hiền hòa cười, cúi đầu chấm đất:

-Chất nhi Phạm Nhàn, bái kiến Liễu di.

Lời này cực kỳ không hợp quy củ! Đám cung nữ thái giám và cả Liễu thị đều ngạc nhiên, thầm nghĩ ta đâu phải mẹ người? Nhưng Phạm Nhàn mặt dày vẫn cứ nhận quan hệ bừa, hiển nhiên đã mặc kệ đống quy củ trong cung. Nghi Quý tần nhìn Phạm Nhàn mặt mày rạng rỡ:

-Quả nhiên là một đứa trẻ ngoan.

24.

  Trên thế giới này trò giả ngu thì nhiều lắm, nhưng chỉ nói có tám chữ, đã được khen là trẻ ngoan, Phạm Nhàn sắp mười bảy tuổi đã thấy chuyện này ngớ ngẩn đến cực kỳ. Ngồi trong Hoàng cung quả không như nơi khác, các quý nhân cao cao tại thượng xem chừng hành động toàn theo ý thích thì phải!

Phạm Nhàn tuy vẫn không biết thân thích quan hệ của vị Nghi Quý tần này, nhưng cũng chẳng khó khăn lắm, từ miệng Uyển Nhi hắn biết vị quý nhân này rất được sủng ái, không phải không có khả năng Hoàng đế Bệ hạ tu tâm dưỡng tính quyết không gần nữ sắc, còn có thể sinh ra một Hoàng tử tám tuổi.

Tán gẫu trong cung, vị Nghi Quý tần này xem ra rất thích Phạm Nhàn, vẻ mặt càng lúc càng cao hứng. Hắn rất cảm kích, chọn lấy mấy chuyện cười ở kiếp trước kể ra khiến cho trong đình vang lên một chuỗi tiếng cười thánh thót như chuông bạc. Hắn còn phát hiện vị Quý tần nương nương này rất thẳng thắn, không biết thì thật không nhận ra đây là người trong cung, vẫn giữ được tính cách như vậy, thực sự rất tán thưởng.

Nói chuyện một lát, Liễu thị mỉm cười hỏi:

-Tam hoàng tử đâu?

Nghi Quý tần thở dài:

-Hài tử này, là sợ người lạ, nên trốn thin thít sau điện, không chịu ra. Chắc là phải một lúc lâu nữa mới dám thò mặt ra.

Liễu thị ôi chao cười:

-Hóa ra Tam hoàng tử của chúng ta xấu hổ.

Tuy nói là thần tử phân biệt, nhưng Liễu thị và Quý tần cũng là tỷ muội, nên mới dám nói đùa như thế. Nghi Quý tần vươn dài ngón trỏ, móng tay được tô hồng nõn nà, chỉ vào Phạm Nhàn:

-Đứa nhỏ này nhà tỷ, chẳng phải lúc đó cũng là một đứa trẻ hay xấu hổ sao?

Đúng lúc này, mặt Phạm Nhàn lại là vẻ cười xấu hổ, thật là minh chứng cho lời nói của Quý Tần mà.

-Được rồi. Tỷ tỷ và Nhược Nhược cứ ở đây trò chuyện với ta.

Dường như biết Liễu thị không muốn tới chỗ Hoàng hậu và Trưởng công chúa, Nghi Quý Tần tự làm chủ giữ khách:

-Mấy người trong cung kia, để Tỉnh nhi dẫn Phạm Nhàn đi thăm.

Liễu thị có vẻ hơi buồn, hành lễ:

-Làm sao có thể như thế được. Hôm nay phụng chỉ vào cung, trước hết tới đây thăm muội, đã lo làm các vị nương nương kia khó chịu. Ta vào cung không mong vô lễ với họ.

Nghe những lời này, Nghi Quý tần hừ hai tiếng:

-Tỷ tỷ, xem tỷ không nên đi mới tốt. Vốn chỉ là truyền Phạm Nhàn vào cung, tỷ ở lại đây trò chuyện với ta, để xem trong cung có ai dám nói ra nói vào?

Nghi Quý tần đúng là một vị phu nhân thoải mái và hơi khờ, nhưng lần này phát cáu vẫn mang vẻ thị uy mười phần, cả cung điện đều im lặng. Phạm Nhàn ho nhẹ một tiếng:

-Dì... Nhị thái thái, con đi là được rồi. Người và muội muội ở lại trò chuyện với Liễu di một chút đi.

Thấy hắn nói vậy, Liễu thị bất đắc dĩ cũng phải xuống nước, cùng với cung nữ đưa hắn ra khỏi cung, nhẹ giọng căn dặn một chút việc cần chú ý, vẫn một giọng đều đều không đổi:

-Trong cung từ trên xuống dưới đều đã chuẩn bị hết. Trong các cung đều có người ra đón, ngươi không phải lo lắng.

Phạm Nhàn gật đầu, xoay người lại thấy muội muội theo ra đang cười tươi cổ vũ mình, trong lòng vô hình cảm thấy ấm áp mỉm cười thầm nghĩ:

-Mẹ vợ gặp con rể, từ trước tới nay chỉ có vui mừng, huống chi mình đẹp trai như thế, đối phó với mấy oán phụ trong cung cũng chẳng mấy khó khăn.

Chờ ứng viên Phò mã rời cung của Nghi Quý tần, Liệu thị dặn Nhược Nhược hai câu, cùng Nghi Quý tần quay vào nội thất. Nghi Quý tần nhìn chung quanh một chút, yếu ớt nói:

-Bốn năm trước đã khuyên tỷ, tỷ lại một mực muốn nghe lời khuyên của hai nơi trong cung. Thật là hay. Phạm Nhàn vẫn cứ sống khỏe, tỷ lại không hiểu được tâm Phạm đại nhân. Tỷ tỷ, người thông tuệ một đời, sao lại hồ đồ vậy?

Liễu thị giật mình, lặng im một lát nói không nên lời, hai mắt dâng lên nỗi oán hận thầm kín nhẹ giọng:

-Nương nương cũng đã thấy đó. Chúng ta đều là những người mẹ, đều suy nghĩ vì con. Tam hoàng tử bây giờ tuổi còn nhỏ, người có thể không để ý đến. Sau vài năm nữa, chỉ sợ người sẽ hiểu vì sao ta lại sai khi ám sát Phạm Nhàn.

-----------

Tỉnh Nhi là một tiểu cô nương thanh tú tươi trẻ, khoảng chừng mười ba mười bốn tuổi, cùng đi với nàng trong cung, Phạm Nhàn nhận ra cô bé vẫn cúi thật thấp, nhịn không nổi trêu mấy câu:

-Không thấy rõ đường đi dưới chân sao?

Tỉnh Nhi cô nương cười hì hì khoe hàm răng trắng đều tăm tắp:

-Phạm công tử, trong cung nên nói ít một chút.

Phạm Nhàn cười khổ lắc đầu. Ai chả biết quy củ trong cung rất nghiêm ngặt, nhưng không nghĩ tới đến một tiểu cô nương cũng cẩn trọng dè dặt như vậy.

Đi theo sau cô bé, nhìn phục trang cung nữ, ánh mắt quét qua một lượt tấm lưng của tiểu cô nương chưa lớn hẳn, lập tức chuyển tới kiến trúc Hoàng cung, trên mặt hắn vẫn gắn theo nụ cười cố hữu, nhưng đại não đang hoạt động thật gấp, cố gắng ghi nhớ thật sâu những gì đang thấy vào trong trí nhớ, chuẩn bị sẵn sàng cho sau này.

Dọc đường hoa cỏ đại thụ, bước lên những tấm đá đặt nang qua bãi cỏ, Hoàng cung tuy lớn, đình đài tuy nhiều nhưng không phải cái nào cũng vĩ đại đến choáng ngợp. Nhìn ra mảnh sân an tĩnh trước mặt, Phạm Nhàn hít một hơi thật sâu, theo Tỉnh Nhi đi vào. Nơi này là nơi mẹ đẻ của Nhị hoàng tử Thục Quý phi ở, vị Quý phi này xem ra là một người thích thanh tĩnh, cảnh sắc trong sân cũng rất trang nhã, ngoại trử mấy cành hoa cong cong bên ngoài, không có gì khác, chỉ là một tấm màn trúc che lại tất cả bên trong, nhưng không giấu được hương khí của thư sách bên trong.

-Bái kiến Quý phi nương nương.

-Phạm công tử, mời ngồi!

Không có âm thanh nào nữa, Phạm Nhàn ngồi cách vị Quý phi này một bức rèm, không báo trước, bà bỗng nhiên hỏi:

-Vạn lý bi thu thường tác khách, Phạm công tử chẳng mấy khi ở tại chiêm châu, chẳng lẽ cho rằng kinh đô chỉ là nơi tạm trú?

Phạm Nhàn cảm thấy hơi ngạc nhiên, nghiêm trang đáp lời, coi đây là lời mở đầu, hắn và Quý phi cách rèm ngồi nói chuyện vòng quanh, kinh thư tử tập thi từ ca phú khắp thiên hạ, cho tới khi cả hai đều cảm thấy họ có một điểm chung. Phạm Nhàn nghĩ mà cũng sợ, ai ngờ mẫu thân của Nhị hoàng tử là một tài nữ trong cung, kiến thức rộng rãi sâu sắc, chính hắn có khi cũng khó ứng phó. Hắn không khỏi nghĩ, một nữ nhân như vậy dạy một đứa con trai của vua, thì sẽ ra một sản phẩm gì đây?

-Đừng lo lắng.

Thục phi dường như rất dịu dàng, qua tấm màn trúc có thể thấy nàng chỉ mang một cây trâm gỗ, trắng trong thuần khiết, thật không hợp với chốn cung đình.

-Uyển Nhi từ nhỏ đã lớn lên trong cung, được Bệ hạ nhận làm nghĩa nữ, chúng ta không có con gái, nên nuôi nó như con. Người trong cung từ trên xuống dưới không ai không thích nó. Phạm công tử muốn kết hôn với trân châu trong cung, nên chúng ta rất muốn gặp.

Sau lưng Phạm Nhàn đã lấm thấm mồ hôi lạnh, tuy bình thường cũng có nghĩ đến, nhưng hôm nay mới cảm nhận hết địa vị của cô vợ chưa cưới. Thục Quý phi cứ nhẹ nhàng và dịu dàng, nói chuyện với hắn cũng có vẻ ưng ý, một lát sau để hắn ra ngoài, nhưng trước khi hắn đi, bà nhẹ giọng nói:

- Bản cung thích đọc sách, bệ hạ cũng chuẩn bị cho ta rất nhiều sách quý, ta bảo đám cung nhân sao chép ra vài quyển trân quý trong đó, Phạm công tử lúc này muốn đi thỉnh an nương nương nào? Ta bảo mang tới chỗ Nghi Quý Tần nhé.

Phạm Nhàn hơi giật mình, biết đây là một phần hậu lễ. Biết vị Quý phi nương nương này đã thay Nhị hoàng tử tặng lễ, không dám nhiêu lời, lặng lẽ thi lễ thật sâu rồi lui ra ngoài.

Rời tiểu viện của Thục quý phi, Phạm Nhàn cũng toát mồ hôi, dẫn đường phía trước vẫn là cung nữ Tỉnh nhi, nhưng cũng đã có chút thân thiện hơn, bước một bước quay đầu lại nhìn vẻ mặt của hắn, hiếu kỳ hỏi:

-Hôm nay đâu có nóng nhỉ?

Hắn chỉ biết cười khổ lắc đầu. Hôm nay vào cung, vốn cũng chỉ nghĩ là lễ tiết bái phỏng thông thường, nào ngờ, so với thi Trạng nguyên còn đáng sợ hơn. Nghĩ đến những vị nương nương này, vì sẽ việc gả Uyển Nhi yêu quý cho mình, nên muốn nhìn thấy một Phạm Nhàn văn võ toàn tài. Sau đó, hai người tới chỗ mẹ đẻ của Đại hoàng tử, Phạm Nhàn biết vị phu nhân này thân phận không cao, chỉ là một tài nhân, nhưng từ Uyển Nhi hắn biết được vì thân phận khác biệt của bà, hắn trái lại càng phải kính cẩn vô cùng.

Ninh tài nhân tuổi đã sắp bốn mươi, nhưng vẫn phong vân thướt tha như xưa, khuôn mặt bà đem lại một ấn tượng về một người phụ nữ phong tình. Mấy năm nay, Đại hoàng tử đằng đẵng nơi biên cương Tây Nam, bà không khỏi cảm thấy tịch mịch, cũng may Lâm Uyển Nhi khi ở trong cung vẫn thường ghé qua chơi, cho nên tình cảm của bà đối với nàng hơi bất đồng với các nương nương khác. Chỉ thấy bà lạnh lùng nhìn Phạm Nhàn, mắt hạnh băng lãnh:

-Ngươi là Phạm Nhàn?

Phạm Nhàn biết vị Quý nhân này năm đó đã cứu mạng Hoàng thượng trên chiến trướng, lại sinh ra một Hoàng tử thiện chiến, bản thân cũng là người có uy phong, nên cũng không kinh ngạc, bình tĩnh đáp:

-Chính là hạ thần.

-Ừ!~ Ninh tài nhân quan sát hắn vài lần, ngoài dự đoán của Phạm Nhàn, bà chỉ nói một câu:

-Phải đối tốt với Uyển Nhi.

Phạm Nhàn cảm thấy thật nhẹ nhõm, đại hỉ đáp:

-Xin nương nương yên tâm.

-Chuyện ở chợ Ngưu Lan này thật kỳ lạ, ta cũng không tin ngươi có thể giết chết một cao thủ bát phẩm.

Ninh tài nhân nhìn đánh giá thân thể hắn một lát, nói tiếp

-Nhìn bộ dạng ngươi gầy yếu, nhìn thế nào cũng không giống một cao thủ thiện chiến.

Phạm Nhàn ngẩn người, thầm nghĩ chẳng lẽ khi nãy vừa kiểm tra văn giờ đến kiểm tra võ? Nhưng nương nương đã gần bốn mươi tuổi, thần chủ phân biệt, nam nữ phân biệt, làm sao có thể giang đôi tay trắng như phấn mà đánh mình?

-Có điều nếu Diệp Linh Nhi đã thừa nhận không phải đối thủ của ngươi, xem như qua cửa! Được rồi, hôm nay cứ như vậy, ngươi qua cung khác đi. Đừng phí thời gian nữa.

Dứt lời, bà không nán lại nửa câu, thẳng tay đuổi hắn khỏi điện.

Phạm Nhàn giật giật cái ót, nhìn cánh cửa gỗ đóng chặt, thầm nghĩ Hoàng thượng thật là một người có phúc. Bên người lại có những người phụ nữ như vậy... "Muôn màu muôn vẻ". Có Nghi Quý tần ngây thơ trong sáng, có Thục Quý phi điển hình cho thục nữ yêu kiều, lại còn có một Ninh tài nhân ngang ngược thế này – Có điều lúc trước cũng chỉ biết Thục Quý phi văn tài sâu sắc, vị Ninh tài nhân này chỉ sợ cũng chỉ là một vai diễn ngoại thô sâu không kém, hơn nữa còn có một Hoàng hậu khó lường, Bệ hạ có những nữ nhân này bên cạnh, có thể an an ổn ổn mà chung sống qua bằng ấy năm, có thể khẳng định bản lĩnh của Hoàng thượng người thật thâm sâu!!

Chí ít Phạm Nhàn tự nhận mình không có cái bản lĩnh này!

25.

  Vẫn rảo bước trong Hoàng cung, Phạm Nhàn lại gặp thêm mấy nương nương, nói những lời nhàm chán, được ban cho, lại nhàm chán. Nhưng mặt hắn không dám thể hiện ra một tí gì, vì đây là trong Hoàng cung! Ai biết được hai tên tiểu thái giám đứng hai bên kia là thủ hạ của ai! Tiểu cung nữ đi bên cạnh là tâm phúc của ai! Phiền nhất là bị bọn họ nhìn trúng, rồi về thầm thì với chủ tử của mình, mà chủ tử của bọn họ chính là hương phong ngọt ngào bên gối Hoàng thượng, hắn có thể sống khá giả được không? Cho dù là mình có giao tình từng uống trà với hoàng thượng, cũng không còn cách nào biện minh được.

Nhưng nghĩ đến chuyện còn phải đi gặp thêm mấy chủ nhân nữa, Phạm Nhàn bình tĩnh trở lại, thâm chí còn hơi lạnh lùng, chỉ nhìn cung điện với ánh mắt đầy ý cười, dường như vô cùng chờ mong. Đi tới Dao Hoa cung lớn hơn các cung khác rất nhiều, cũng thể hiện được thân phận của người bên trong – Mẫu nghi thiên hạ Hoàng hậu Khánh quốc.

Phạm Nhàn thật không ngờ, Hoàng hậu triệu kiến vậy mà nhanh kết thúc như thế.

Hoàng hậu cười hiền từ, nói chuyện khiến tươi như hoa với Phạm Nhàn. Nhìn khuôn mặt rạng ngời mà uy nghiêm của bà, Phạm Nhàn kính kính cẩn cẩn đáp từng lời, trong lòng dâng lên một cảm giác rất nghi ngờ. Một quý phu nhân nhất cử nhất động đều khiến cho người ta cảm thấy dễ chịu như vậy, có thể là người bốn năm trước muốn mưu sát mình?

Quỳ xuống khấu đầu hai lần, hắn thấp thỏm không yên rời khỏi Dao Hoa cung, lần đầu gặp Hoàng hậu có thể đơn giản như thế, coi như qua loa đã xong. Xem đối phương có thể che giấu bộ mặt thật một cách xuất sắc như vậy, không có một chút gì đáng ngờ, chỉ có thể nói, Hoàng hậu nhìn Phạm Nhàn cũng chẳng cảm thấy một chút bất an. Phạm Nhàn mỉm cười, khóe môi hơi nhếch, nhưng trong lòng lại lạnh lùng. Hay có thể nói, đối với những người phụ nữ xinh đẹp trong cung này, việc làm của bốn năm trước chỉ là một việc rất nhỏ.

...

Đi tới trước cửa Quảng Tín cung, một đường theo tiểu thái giám cẩn cẩn thận thận bước từng bước tới phía sau, không dám thở mạnh một tiếng, một cung nữ dễ nhìn nói với Phạm Nhàn:

-Phạm công tử, mời vào.

Phạm Nhàn hơi nhướn mày, thầm nghĩ còn không truyền mình, cứ tự nhiên đi vào, có vẻ không hợp quy củ cho lắm. Vạn nhất bị Trưởng Công chúa nhạc mẫu điện hạ chém cho một kiếm, mình biết tìm ai giải thích đây? Lâm Xung năm đó không phải là gặp phải chuyện này sao. Nhưng hắn biết hôm nay gặp phải chuyện này cũng chỉ là do đám thái giám cung nữ sợ hãi Trưởng công chúa mà thôi.

Trưởng công chúa Lý Vân Duệ, cái tên đã mang vài phần nam tính, lại là một người cực kỳ hiền lành nhu nhược – đương nhiên, đó chỉ là cái mặt nạ mà thôi, thân phận nàng thực sự rất cao – là bà chủ của nội khố, có tình nhân là Tể tướng đương triều, có Hoàng thượng tối cao đứng sau lưng, trong Hậu cung cứ tự do tự tại mà sống, lại là con gái cưng nhất của Thái hậu.

Mà đối với Phạm Nhàn mà nói, bà chỉ có hai thân phận: thứ nhất, là cừu nhân đã từng muốn giết mình; thứ hai, là mẹ vợ tương lai của mình.

Quảng Tín Cung chìm trong vẻ âm hàn, giữa ban ngày cửa cung không đóng, đứng ngoài cửa có thể thấy bên trong ngoại trừ những cành mai mùa đông đang ngủ, những đóa u lan mùa hạ, thanh trúc nhiều năm, trong cung có thể thấy rất nhiều tấm màn lụa mỏng nhẹ nhàng phơ phất tất cả đem lại một cảm giác đây dường như là một thế giới thần thoại và non trẻ. Phạm Nhàn cảm thấy thật trong trẻo nhưng lạnh lùng, dường như đã bị khí tức của tòa cung điện này ảnh hưởng.

Một cung nữ chừng khoảng hơn hai mươi tuổi xuất hiện tại cửa cung thi lễ với Phạm Nhàn. Người cung nữ này có hàng mi thật dài, ánh mắt hơi lạnh, nhưng giọng nói và hành động đều rất có lễ tiết, rất cung kính đưa hắn vào trong.

Lụa, tất cả đều là lụa, Phạm Nhàn hơi ngạc nhiên vén tấm lụa trắng trước mặt mà bước tới, màn lụa trong Quảng Tín cung còn nhiều nhiều nhiều hơn hậu hoa viên Tĩnh Vương phủ. Bài trí xung quanh cũng hơi kỳ lạ, thật không hợp với bầu không khí trang nghiêm trong hoàng cung, có vẻ khá giống tiểu lầu của một khuê nữ.

Tận cùng bên trong màn lụa he hé ra một cái giường thấp, trên đó là một nữ tử xiêm y hồng nhạt, bắt hai tay, thắt lưng nho nhỏ của nàng gợi lên một sự phong lưu, mặt đẹp như tranh, thần thái cũng rất nhẹ nhàng nhút nhát khiến người ta muốn thương mến.

Đây là lần đầu tiên Phạm Nhàn được gặp bà mẹ vợ Trưởng công chúa, ngay giây đầu tiên nhìn thấy Trưởng công chúa Lý Vân Duệ, hắn nghẹn họng trân trân nhìn, không biết người phụ nữ trước mặt là thật hay giả, hay là một tiên tử trong tranh.

Trưởng công chúa nay đã ngoài 30 tuổi, nhưng lại rất giống một tiểu cô nương 16 tuổi ngây thơ. Khuôn mặt này, mái tóc đen dài mềm mại thả bên vai, cũng đủ khiến cho mọi đàn ông nhìn thấy đều muốn sở hữu. Phạm Nhàn kinh ngạc thần mặt ra, thật hiếm khi, mười sáu năm ở Đạm Châu hắn đã tự tập cho mình một sự bình tĩnh bất kể hoàn cảnh, nhưng vẫn phải thừa nhận, nhạc mẫu tương lai, tuy cũng mang vẻ dịu dàng như Uyển Nhi nhưng còn đẹp hơn mỹ lệ hơn nhiều.

Tuy vẫn còn có thể duy trì sự bình tĩnh nhưng hắn cũng không muốn gọi người trước mặt là nhạc mẫu, gọi như vậy thực sự không tương xứng với một vẻ đẹp trời sinh thế kia. Trưởng công chúa liếc mắt qua Phạm Nhàn, cái liếc mắt này ẩn chứa bao nhiêu ẩn ý, nhẹ nhàng trìu mến hé môi:

-Ngươi kiếm một cái ghế mà ngồi đi. Ta hơi đau đầu.

Phạm Nhàn hơi bất an nhìn quanh, nhận ra bà vừa nói một câu vô ích, trong cả Quảng Tín cung lớn như thế mà một cái ghế cũng không có. Đang buồn bực, lại nghe nhạc mẫu nói:

-Phạm khanh gia, nghe nói ngươi tinh thông y thuật. Uyển Nhi mấy hôm nay rất khỏe, đều là nhờ ngươi.

Hắn vội khom người:

-Trưởng công chúa khen nhầm người rồi, tất cả đều là nhờ các vị Ngự y cẩn thận lo lắng, thần chỉ có một vài phương thuốc dân gian mà thôi.

-Thế à? ~ Trưởng công chúa tinh tế chĩa ra một đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa xoa huyệt thái dương, theo đầu ngón tay nàng chuyển động, thái dương của nàng cũng nhẹ nhàng hồng lên.

-Có thể có thuốc dân gian chữa bệnh đau nửa đầu không. Mấy ngày nay ta rất đau.

Trưởng công chúa có bệnh đau đầu thật, điều này Phạm Nhàn đã nghe Uyển Nhi nói qua, lần trước ở sơn trang mùa hè chính Thái tử cũng có nói tới. Nhưng điều Phạm Nhàn chú ý lúc này là cách xưng hô của bà, sau mấy câu, bà xưng ngươi xưng ta, có vẻ phá lệ thân thiết, mỉm cười:

-Đau đầu có rất nhiều loại. Năm đó lão sư cũng có nói qua về bệnh đau đầu.

Lời này tuy đơn giản, nhưng với người đang đau đầu thì thật rất mừng, Trưởng công chúa nhợt nhạt cười, bỗng nhiên trở nên dịu dàng. Mối quan hệ của Phạm Nhàn và Phí Giới ở kinh đô đã không còn là bí mật, càng không thể giấu được Trưởng công chúa, chi bằng cứ thật thà nói hết.

-Thật không có cách gì sao?

Trưởng công chúa hôm nay còn không hỏi lại câu đó, thực sự rất đau đầu, mặt mày u sầu, yếu đuối vô lực:

-Nhiều ngày nay ta thực đau muốn chết.

Phạm Nhàn hơi hạ mi mắt, bình tĩnh:

-Thực ra thần có học được một bài xoa bóp, tuy chỉ có thể trị phần ngọn mà không thể trị tận gốc, nhưng luôn luôn có chút tác dụng.

Ánh nhìn của nhạc mẫu sáng lên, ôn nhu nói:

-Vậy nhanh lại thử xem.

Phạm Nhàn cười khổ nói:

-Nhưng... có hơi bất tiện...

Bà che miệng cười:

-Thật không ngờ Phạm đại tài tử danh chấn kinh đô lại là một tiểu toan sinh cân nhắc lễ nghĩa, không nói đến chuyện bệnh cấp tòng quyền vội, mấy ngày nữa ngươi cũng sẽ trở thành con ta. Còn sợ cái gì?

Nhìn thái độ của thiếu nữ xinh đẹp trước mặt, lại liên tưởng tới tuổi của nhạc mẫu, ban đầu vốn hắn rất ác cảm với bà, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp yếu ớt của bà, hàng mày lá liễu thanh tú, thật rất khó mà nảy sinh ác cảm cho được. Nhưng nghe tới hai tiếng "con ta", tâm hắn vẫn cười nhạt, ngoài mặt vẫn bình tĩnh:

-Lệnh của trưởng bối, sao dám không nghe.

...

Thái giám bưng lên một chậu nước trong, Phạm Nhàn cẩn thận rửa sạch hai tay, sau đó chậm chậm đi tới bên Trưởng công chúa, hít thật sâu mấy hơi lấy lại tinh thần, cố hết sức giữ không cho ánh mắt mình lạc vào vùng tuyệt mỹ nõn nà trắng muốt dưới mái tóc đen kia, bình tĩnh rồi vươn hai tay đặt trên đầu bà.

Ngón tay lướt qua mái tóc đen óng của bà, mấy sợi tóc thổi qua buồn buồn.

Phạm Nhàn thật thà nhắm hai mắt lại, tưởng tượng người này là Ngũ Trúc thúc, mặt che một miếng vải đen, ngón tay tìm đến chân tóc của bà, chậm rãi tiến về phía trước, hai ngón tay cái ấn vào huyệt thái dương, hai ngón trỏ đặt trên lông mày xác định mi tâm.

Nhất khấu.

Dường như Trưởng công chúa chưa kịp chuẩn bị, khẽ hừ một tiếng, nhưng đã nhận ra sự đau đớn đã rời đi. Phạm Nhàn bình tâm tĩnh khí, dựa vào kiến thức về các huyệt đạo trên cơ thể của mình mà thong thả xoa bóp đầu bà, mỗi lần ngón tay tiếp xúc với da thịt Lý Vân Duệ cũng rất quyết đoán.

-Ừm!~ Trưởng công chúa nhíu nhíu mày, thầm nghĩ có phải ta đang quá liều lĩnh không? Thực sự không ngờ thủ pháp của tiểu tử này lại tốt như thế, mỗi đầu ngón tay dường như mang theo dừng tia chân khí rất nhỏ, nhẹ nhàng át đi cái đau, mỗi một lần lại càng dễ chịu hơn rất nhiều, tinh thần hoàn toàn thả lỏng, dường như cơn buồn ngủ đang chậm chậm kéo đến.

-Đây cũng là thủ pháp của Phí Giới sao?

Nhắm khe khẽ hai mắt, bà tà tà dựa trên giường, môi đào hé mở thuận miệng hỏi vu vơ.

-Đúng là Phí tiên sinh đã dạy cách nhận thức huyệt đạo.

Năm ngón tay của Phạm Nhàn vẫn nhẹ nhàng trượt trên da đầu Trưởng Công chúa, giọng nói cũng không chút run rẩy

- Cách xoa bóp này là tự mình học lấy.

Cái này gọi là bệnh lâu thành thầy thuốc, kiếp trước hắn nằm chết dí trên giường bệnh, lúc đầu còn ôm hy vọng có thể đứng lên đi lại một lần nữa, nên cô y tá khả ái cũng thường giúp hắn xoa bóp chân tay và cơ thể, nhưng sau cùng cũng lại cùng nhau thất vọng. Nhưng với thủ pháp xoa bóp hắn cũng đã nhớ như in.

-Rất tốt!~Trưởng công chúa khen một câu, lại chậm rãi nhắm hai con mắt, thả lỏng hưởng thụ mấy đầu ngón tay của tiểu tử kia.

Quảng Tín cung chìm trong tĩnh lặng, Trưởng công chúa vẫn lim dim hai mắt, hàng mi dài thật dài nổi bật trên da mặt trắng nõn khẽ run lên. Bỗng nhiên bà nói:

-Ngươi muốn kết hôn với Uyển Nhi nhất định phải quên hết chuyện của bốn năm trước.

Ngón tay Phạm Nhàn dừng lại, vừa vặn trên một vị trí trên đầu Trưởng công chúa, nơi này nhìn thì tầm thường, nhưng cũng là một tử huyệt.

26.

  Nháy mắt, nụ cười ôn nhu cố hữu trên mặt Phạm Nhàn hơi động, giọng nói thoáng kinh ngạc:

-Bốn năm trước?

Trưởng công chúa cười cười, khóe môi cong lên một vòng cung đẹp đẽ, có vẻ trong bụng cũng thầm khen thiếu niên này, chuyển câu chuyện:

-Phí Giới dạy ngươi từ khi nào?

Phạm Nhàn biết bà đang thử mình, sắc mặt bất biến, bình tĩnh trả lời:

-Từ khi còn bé.

Lời này quá mơ hồ, với thân phận Trưởng công chúa không thể không ngại mà truy hỏi cho đến cùng "từ khi còn bé" là khi nào. Bà nhẹ giọng:

-Nếu không phải đã biết Phí Giới là sư phụ của ngươi, ta xem chừng tất cả mọi người trong cung, cũng không biết được Phạm gia có quan hệ chặt chẽ với Giám Sát viện đến thế.

Ngón tay Phạm Nhàn nhẹ nhàng, cẩn thận trả lời:

-Thần cũng không rõ lắm, có thể phụ thân đại nhân cũng có quen biết với Phí tiên sinh.

Trưởng công chúa ôn nhu:

-Đương nhiên là có quen biết. Năm đó lần đầu Bắc phạt, phụ thân ngươi và Phí Giới đều là trung quân trung tướng bên cạnh Hoàng đế ca ca., nếu nói không quen biết thì hơi lạ. Có điều khi đó ta còn hơi nhỏ tuổi, ngươi càng không thể biết được điều này.

-Dạ!~ Phạm Nhàn biết đa ngôn tất thất (nói nhiều tất sai lầm), chỉ mỉm cười không nói thêm lời nào. Trưởng công chúa dường như đang vui chuyện, lại hỏi:

-Sức khỏe nãi nãi ngươi thế nào?

-Nãi nãi thân thể rất tốt.

-Ừ. Thật lâu không gặp bà.

Trưởng công chúa yếu đuối mệt mỏi đáp lời.

- Khi còn bé ta thích nhất là nãi nãi ngươi. Hồi đó, mỗi lần ca ca bắt nạt ta, đều là bà che chở cho ta.

Phạm Nhàn thầm nghĩ "Nếu nãi nãi biết bây giờ ngươi đang muốn giết ta, chỉ sợ năm đó đã phang một côn giết chết ngươi luôn!"

-Ý tứ của bệ hạ, ta nghĩ Phạm đại nhân đã nói rất rõ với ngươi.

Trưởng công chúa đang ngọt ngào dịu dàng nói chuyện, bỗng bất ngờ nhắc đến chuyện nghiêm túc, giọng nói trở lên lạnh băng.

Chân mày Phạm Nhàn hơi nhíu, biết bà ta đang muốn nói đến chuyện nội khố. Lúc này có giả ngu cũng chẳng lừa dối được ai, không thể làm gì khác hơn là mỉm cười:

-Xin theo Bệ hạ và Công chúa an bài!

-A, nghe nói gần đây ngươi có mở một thư cục, một tiệm đậu phụ ở kinh đô?

Trưởng công chúa nhịn không được hé nụ cười, chậm rãi khép hai mí mắt, khuôn mặt nhàn nhạt vẫn mãy lệ vô cùng.

-Thế gia đệ tử. Hơn phân nửa là những hạng người vô dụng không thể làm gì. Ngươi sớm theo cái nghề này, chứng minh đã có chuẩn bị sau này tiếp nhận nội khố. Điểm ấy ta rất khen ngợi, có điều, cái tiệm đậu phụ này có hơi hồ đồ.

Phạm Nhàm hắc hắc cười hai tiếng, căn bản không biết nên nói thế nào.

...

-Thực ra, ta muốn giết ngươi!

Bầu không khí ban nãy còn tưởng như hòa hợp bị một câu băng lãnh này của Trưởng công chúa biến thành đêm đông Bắc Khánh quốc, đóng băng cả Quảng Tín cung, những tầm màn lụa trắng phất phơ tứ phía cũng buông thõng.

Phạm Nhàn vẫn giữ nụ cười, chỉ có chân phải khẽ lùi lại phía sau, trong tư thế chuẩn bị phát lực.

Giám Sát viện đã sớm tìm ra mối quan hệ của Ngô Bá An với người đàn bà này. Nếu bà đã hai lần muốn giết hắn, tại đây trong Quảng Tín cung thanh thanh phấn phấn nhằm giấu đi sát khí, để lần thứ ba ra tay cũng không phải không có khả năng.

Đương nhiên, khi vào cung hắn cũng biết, theo lý mà nói, không có ai điên mà chọn Hoàng cung để ra tay với mình cả. Nhưng đang trong Quảng Tín cung, nhìn Trưởng công chúa yếu ớt mệt mỏi, cùng với những lời bà nói, tâm Phạm Nhàn vô cớ rét lạnh.

---Người đàn bà này bị điên hay sao!

Lúc này, xoa bóp đầu cho Trưởng công chúa, tuy đúng là bà ta yêu cầu, nhưng hắn sắp kết hôn với con gái bà ta. Dù sao nam nữ hữu biệt, thân phận trên dưới hữu biệt, vạn nhất bà ta đang làm trò, mượn cái cớ này khép hắn vào tội nghịch loạn luân thường mà gọi người tới giết, mình có thể làm gì những người đó? Tự cứu mình có lẽ cũng không kịp.

Phạm Nhàn hiểu rõ, trên đời này thực sự đáng sợ nhất là trẻ con, nữ nhân, người điên. Bởi vì ba loại người này thì không thể dùng lý trí mà phán đoán phân tích được. Bất cứ lúc nào cũng có thể làm ra chuyện điên cuồng có thể để lại hậu quả nghiêm trọng. Mà cái nhìn của Phạm Nhàn đối với vị phu nhân cực kỳ mỹ lệ này, không thể nghi ngờ chính là một thân tâm độc.

Một nữ nhân tỉnh táo trí tuệ và độc ác, hành động lại ngây thơ thật thà như một đứa trẻ con, thủ đoạn vô cùng điên cuồng – tất cả là một Trưởng công chúa Lý Vân Duệ, không như người thường, nhưng lại phi thường đáng sợ.

Chính lúc này, mấy cung nữ đi vào trong điện, một thân thanh sắc y phục thanh nhã bó sát những đường cong ẩn hiện, nhưng cũng vô cùng thuận tiện để ra tay. Đai lưng hơi dày, theo như cách mười năm trước ám sát Phạm Nhàn, liếc mắt cũng có thể thấy bên trong đai lưng này có một thanh nhuyễn kiếm cực kỳ sắc bén.

Nhưng hắn vẫn chỉ đều đều nhẹ nhàng xoa xoa thái dương cho Trưởng công chúa, vẫn mỉm cười:

-Vì sao công chúa điện hạ muốn giết thần?

-Rất nhiều người cho rằng ta có lý do để giết ngươi. Hơn nữa là lý do rất đầy đủ.

Trưởng công chúa vẫn lim dim hai mắt, dường như không sợ hắn nhân cơ hội ra tay với mình.

Phạm Nhàn hơi cúi đầu không trả lời, dường như tập trung tất cả tinh thần vào mấy đầu ngón tay, nhưng thực ra, hai mắt hắn cho tới giờ vẫn chăm chú quan sát.

...

Quảng Tín cung lại chìm trong yên lặng đến một con mèo đi qua cũng có thể nghe thấy. Mấy người cung nữ chậm rãi đi tới bên chủ nhân, Phạm Nhàn nhắm hai mắt, đầu hơi vẹo sang một bên.

-Mời Phạm công tử rửa tay!

Không biết từ khi nào mấy cung nữ này đã đem chậu nước ấm và khăn tới.

Phạm Nhàn mở mắt, thi lễ với Trưởng công chúa, lại mỉm cười cám ơn mấy cung nữ, nhúng bàn tay đã hơi tê tê vào làn nước ấm, dùng khăn mặt lau khô hết mấy giọt nước trên tay, sau cùng khom người:

-Điện hạ có cảm thấy khỏe hơn chút nào không ạh?

Trưởng Công chúa Lý Vân Duệ cười cười nhìn hắn, ánh mắt ôn nhu vẫn mang theo vài phần yếu đuối, nhưng Phạm Nhàn biết, người đàn bà này là người đáng sợ nhất trên đời này.

-Đã tốt hơn nhiều.

Trưởng công chúa mệt mỏi ngồi dậy, nghiêng đầu giữ mái tóc xỏa trên vai, hơi cúi đầu nhẹ nhàng nói:

-Nghĩ không ngờ Uyển Nhi phải gả cho một đại quân vậy mà lại có một đôi tay tốt như vậy. Nói thật, ta cũng không muốn hại ngươi.

Phạm Nhàn rất cung kính im lặng đứng một bên không dám nhiều lời. Hắn biết trước mặt một người đàn bà như vậy, bất luận ngươi nói cái gì, đều rất khó phân tích hậu quả, nên cứ im lặng đứng một bên mà nghe một nghìn câu một vạn câu của bà ta.

-Ngươi đi đi. Ta hơi mệt. Nói với Liễu tỷ tỷ, hôm nay không tới thăm ta, ta rất thất vọng.

Chờ Phạm Nhàn rời khỏi Quảng Tín cung, cung nữ tâm phúc của Trưởng công chúa đi tới bên cạnh bà, nhẹ giọng hỏi:

-Trưởng công chúa, có giết hay không?

-Chỉ là trêu đùa tiểu hài tử thôi. Không phải cuộc sống trong cung rất buồn sao.

Bà ta duỗi lưng vặn eo như con mèo nhỏ, vô cùng mê người

-Tiểu tử này thật ngoài dự liệu của ta, như một kẻ ba mươi bốn mươi tuổi vậy, có khả năng chịu đựng che giấu rất tốt.

Hôm nay, ban đầu Trưởng công chúa không hề động sát tâm với Phạm Nhàn, nhưng nhìn hắn cứ kín đáo phòng bị, giấu diếm sơ hở, coi như đã đấu tranh với bà, lòng cũng dần dần ngứa ngáy lên, lấy lại địa vị trong cung, cũng như Phạm Nhàn tâm lý thay đổi, nếu hắn có hơi lơ đễnh, chỉ e bà sẽ ra lệnh giết hắn thật.

Liếc mắt qua những dải lụa trắng này có thể thấy được cửa cung, khóe môi nhếch lên một tia cười toan tính, lòng thầm nghĩ "Khi ngươi chuẩn bị xuất thủ lại hơi nghiêng đầu, có ý gì? Bản cung thật muốn biết, Phạm Nhàn ngươi đã lớn lên thế nào. Đáng tiếc. Thật đáng tiếc." Không biết người đàn bà này đang đáng tiếc cái gì, có thể là đáng tiếc cho Phạm Nhàn mấy ngày nữa sẽ phải đối mặt với nguy hiểm?

---

Phạm Nhàn đúng là vừa chơi với một hũ thuốc độc lớn, nên hắn cũng nhận ra Trưởng công chúa thực sự là một hũ thuốc độc trời sinh lợi hại hiếm thấy, rất khó đối phó. Ra khỏi Quảng Tín cung, hắn nhàn nhạt không biểu tình nhìn cung nữ Tỉnh Nhi, lạnh lùng:

-Quay về.

Sau đó đi trước về phía cung điện Nghi Quý Tần, cũng không có nhầm đường.

Cung nữ Tỉnh Nhi giờ mới nhận ra sau lưng Phạm công tử không ngờ đã đẫm mồ hôi. Tấm áo sam màu xanh đẫm một vùng lam sẫm, nhìn rất thảm hại.

Ra khỏi Hoàng cung, đã có mã xa chờ ngoài sân rộng, sắc mặt Phạm Nhàn hơi trắng bệch, bàn tay đặt lên các viên thuốc nổ giấu trong đai lưng, tự giễu cười cười, không biết từ khi nào mình nhát như chuột thế này. Nếu như Trưởng công chúa thực sự muốn giết mình, thì làm sao có thể tuyên triệu vào trong Quảng Tín cung?

-Có ổn không?

Nhược Nhược thông cảm nhìn ca ca, căn bản nàng không biết về cuộc nói chuyện trong Quảng Tín cung hao mòn tinh thần thế nào, cho rằng hắn chỉ đi quanh quanh bái kiến các nương nương.

Phạm Nhàn mỉm cười lắc đầu, chuyển tới Liễu thị mấy lời thăm hỏi của các nương nương, quay sang giục mã xa về phủ. Liễu thị và Nhược Nhược đều tò mò khó hiểu nhìn hắn một cái, không rõ vì sao hắn lại vội cuống cuồng như thế.

Xe ngựa vào tới cạnh Phạm phủ, Phạm Nhàn cáo biệt Liễu thị rồi kéo bàn tay nhỏ bé mát lạnh của muội muội chạy ra sau vườn, nhưng sau đó lại rẽ vào thư phòng.

Ngực Nhược Nhược phập phồng thở hổn hển, hít mấy hơi mới hỏi được:

-Ca, làm sao thế?