Đọc truyện khi yeu dung noi loi chia tay - khi yeu dung noi loi chia tay

♥ Truyen2U.Pro - Tên miền mới của Truyen2U.Net

khi yeu dung noi loi chia tay

Trước Sau

Màu nền

Font chữ

Font size

Chiều cao dòng

Khánh Hà

Khi Yêu Đừng Nói Lời Chia Tay

Sáng chủ nhật, sau một hồi ''nướng qua, nướng lại" đến muốn cháy giường, đôi mắt ngái ngủ của Châu Thư mới mở ra nhìn cái đồng hồ trên đầu giường theo thói quen. Lúc nhìn thấy con số tám đang nằm vắt trên chiếc kim lùn tịt, Châu Thư mới ngồi bật dậy. Cô nhảy xuống giường, chạy nhanh ra ngoài: - Tám giờ rồi, sao mẹ không gọi con dậy? Vừa la oai oái, Châu Thư vừa chạy vào phòng vệ sinh. Cô nhăn nhó khi thấy mẹ loay hoay dọn dẹp trong bếp: - Trễ giờ của con mất rồi, mẹ ơi! Bà An dừng tay, ngạc nhiên: - Hôm nay chủ nhật mà, chẳng phải con được nghỉ nên mẹ để cho con ngủ! Châu Thư vội vàng đánh răng rửa mặt, cô trả lời lúng búng lúc kem đánh răng còn trong miệng: - Con không đến trường, nhưng hôm nay ở toà án có một phiên xử đặc biệt, luật sư bào chữa cho phiên xử này là một luật sư nổi tiếng. - Vậy con ăn sáng, mẹ làm cho! Châu Thư xua tay: - Trễ rồi, con không có thời gian ăn đâu. - Vội gì thì vội, cũng nên ăn sáng. Cứ bỏ ăn hoài. Buổi ăn sáng rất quan trọng. - Đến nơi con sẽ mua bánh mì ăn. Lau mặt xong, Châu Thư chạy vội về phòng thay quần áo. Bà An đi theo, ca cẩm: - Học với hành, không khéo sẽ loạn trí luôn. Tối qua bảo đến thư viện đến mười giờ đêm mới về. Về nhà không kịp nghỉ, ngồi vào bàn học cho đến gần sáng. Sáng, chưa ăn gì đã lo đi. Đến khi ra trường, làm con cá khô luôn! - Phải vậy thôi mẹ ơi! Năm nay năm cuối của con rồi, con mà lơ là một tí là rớt như chơi, uổng phí công lao của con và của mẹ nữa. Đã chải tóc xong, Châu Thư mỉm cười, mang túi xách lên vai, đi lại hôn vào má mẹ mình: - Mẹ yên trí! Khi con ra trường, con sẽ ăn tấp nập và ngủ nữa. Còn bây giờ con phải đi rồi. Chạy xuống nhà và ra cửa dắt cái xe thì bánh xe xẹp lép, mặt Châu Thư nhăn như cái bị rách. Có chết không! Cô đang vội, cái xe lại giở chứng! Dựng xe lại, Châu Thư chạy ra đường. Giờ này xe buýt sắp tới, cô tranh thủ mua ổ bánh mì vậy. Mua xong ổ bánh mì, xe buýt cũng vừa tới, Châu Thư tranh thủ lên xe. Ngày chủ nhật xe trống, tạm cho cô một chỗ ngồi nghỉ mệt. Tranh thủ, Châu Thư lôi ổ bánh mì ra ăn. Đang ăn, Châu Thư vội quay đi vì gã ngồi cạnh cô dường như là rất khó chịu vậy. Châu Thư ăn không còn biết ngon nữa, cô cất vào cặp, lấy khăn giấy lau miệng. Đang lau, cô thấy hắn dường như là ... cười nửa miệng. Châu Thư bực bội ngồi xích ra một chút, nhưng cái khoảng cách cho cô xê người ra có là bao đâu. May là xe đến trạm, Châu Thư đứng lên, xuống xe. - Châu Thư đợi với! Khiết Tâm chạy nhanh đến, cô cười khi nhìn thấy Châu Thư. Nụ cười chưa tròn, cô vấp phải hòn đá, không ngã nhưng những giấy tờ trên tay cô rơi hết xuống đất, gió thổi mấy tờ bay đi. Khiết Tâm cuống quít: - Nhặt phụ tao với! Châu Thư đánh cúi xuống nhặt phụ, cô cằn nhằn: - Đã trễ rồi, mày còn vậy nữa! - Xong rồi. Khiết Tâm nhặt và xếp lại cho ngay ngắn, cả hai cùng nhanh chân đi vào toà án. - Lên phía trên tìm chỗ ngồi nghe cho rõ! - Ừ Có ghế trống sau lưng vị luật sư biện hộ, cả hai cô gái sà vào ngồi. Trong phòng xử án khá đông người. Tâm hất hàm chỉ Khiết Tâm vào một phụ nữ mang tang trắng, ngồi cùng một bé gái hàng trên: - Chồng chị ấy đi làm về gặp tai nạn giao thông. Kẻ đụng chồng chị ấy là con trai giám đốc công ty Bình Đạt. Anh ta chẳng bị gì cả, vậy mà còn đòi đi kiện người chết để bắt chị ấy bồi thường, nghe có nghịch không? Châu Thư "hừ" một tiếng bất mãn: - Ai xử cho hắn thắng! Hắn phải tù vì gây chết người mới phải chứ! - Người ta có tiền, thuê cả luật sư giỏi, chị ấy chắc là thua. - Luật sư nào biện hộ bênh vực cho anh ta, là luật sư đó không có lương tâm. Khiết Tâm bịt miệng Châu Thư, "suỵt" khẽ: - Nhỏ thôi! Mày la lớn, bộ muốn bị đuổi ra ngoài hả? - Nhưng tức và thấy ghét quá! - Thôi, đừng tức! Tao và mày tới đây là để học hỏi. - Nhưng tao và mày hãy thề với nhau, sau khi ra trường, là những luật sư có lương tâm. - Ừ Phiên toà bắt đầu. Khi hội đồng xét xử bước vào, tất cả cùng đứng lên chào, sau đó ngồi yên vị xuống. Khiết Tâm thì thào: - Thẩm phán là bà Việt Hà, nổi danh là người phụ nữ thép đấy. Châu Thư nhìn lên bàn chủ toạ: - vậy còn luật sư bên kia đâu? - Ngồi cách tụi mình hai dãy ghế, ông ta từng nổi danh vì có tài thuyết phục bồi thẩm đoàn. Châu Thư nhìn vị luật sư Khiết Tâm vừa nói, cô ngớ người vì ông ta là gã đàn ông khó chịu, lúc nãy ngồi trên xe buýt cạnh cô. Và hình như biết cô nhìn, ông ta cũng nhìn lại cô. Ông ta còn khá trẻ, phải gọi là "anh ta" mới đúng. Gương mặt nghiêm và giọng nói khá ấm áp, chuẩn mực khi cần nói. Nhìn anh ta, Châu Thư mơ một ngày mình được như anh ta, ngày đó cũng không xa mấy. Vừa cho xe chạy vào sân nhà và dựng chống xe, mồm của Tuệ Như như còi tu huýt vậy: - Chị Thư về chưa mẹ? Đang nấu cơm trưa, bà An lên tiếng: - Về lâu rồi! Thật là bực bội vì con đi lâu quá . Tuệ Như bực mình: - Xe lủng đến ba lỗ, nên mới lâu chứ bộ . - Cho là vá mười lỗ đi nữa cũng đâu có vá từ sáng sớm cho đến bây giờ? Tuệ Như nhìn mẹ, cười trừ: - Mẹ ....sẵn xe con qua nhà bạn một chút mà. - Một chút? - Bà An vặn lại - Một chút mà cả buổi sáng à? Con đó, chẳng chịu học hành, cứ lo chơi. Xem cái gương của chị con kìa, nó học tối mắt tối mũi. Tuệ Như xụ mặt: - Học cũng phải thở chứ mẹ! Con cũng phải giải trí đi chơi, học quá ... có ngày "tẩu hoả nhập ma" đó, mẹ ơi: Bà An trừng mắt: - Nói như vậy mà cũng nói được à? Chị Hai của con có bao giờ để mẹ nhắc nhở đâu. Còn con, lúc nào cũng khiến mẹ phải bận tâm. Con mà rớt năm nay nữa, liệu mà trả lời với ba con. Tuệ Như nhún vai: - Không đậu được vào đại học, con không quan trọng. Và lại, "công phu của con ... non kém quá, con "chiến đấu" đến đâu thì hay đến đó, mẹ nhé! - Coi chừng cái kiểu nói của con, ăn đòn bây giờ! Tuệ Như rụt cổ. lười lè ra. Cô quá quen với việc bị mẹ càm ràm, nó giống như một bài trường ca vậy. Bà An "hừ" một tiếng: - Mẹ muốn con vào ngành luật sư như chị con vậy. - Ngành đó khô khan thí mồ, đầu võ mồm có gì hay! Bà An trở con cá chiên trong chảo nhưng không quên trừng mắt mắng Tuệ Như: - Làm luật sư là đại diện cho công lý được nghiêm minh, mẹ muốn con đi theo vì đó là chính nghĩa. - Mẹ nhìn ... phiến diện rồi! Cuộc đời này tiền mua được tất cả, mẹ ơi. Con có nhỏ bạn, ba nó cũng làm luật sư, nó nói ba nó giàu có là nhờ biến trắng thành đen, biến đen thành trắng. Nó biết ba nó thuộc "tà pháí', nhưng nói ra là bị ăn bạt tai. Nó vừa khinh vừa phải gọi bằng "ba". Bà An xua tay: - Đó là chuyện con sâu làm rầu nồi canh, không phải ai làm luật sư cũng xấu: Với chị Hai con, mẹ tin nó là một luật sư có lương tâm. Tuệ Như bất mãn: - Mẹ lúc nào cũng ca tụng chị Hai; đưa chị lên mây, hèn nào kiêu ngạo chịu không nổi! - Đẹp và học giỏi thì có quyền kiêu ngạo chứ! Con cứ cũng học cho giỏi đi, muốn kiêu ngạo, chẳng ai dám cưòei con. - Con chẳng ham! Con biết trong mắt mẹ, con là một con vịt xấu xí; còn chị Châu Thư là con thiên nga xinh đẹp. - Vậy thì con hãy biến vịt con xấu xí thành con thiên nga đi Tuệ Như lạnh lùng: - Con là con,chị Hai là chị Hai, con không muốn là cái khuôn hay cái bóng của chỉ. Con sẽ xin đi làm hoặc xin đi hợp tác lao động, nếu năm nay con trượt. Nhưng mẹ cứ tin đi ... con sẽ trượt. Dứt câu, biết thế nào mẹ cũng nổi giận, Tuệ Như nhanh chân chạy biến đi. Bà An tức giận quát: - Sao không giỏi đứng lại đây, con vịt con kia! Đang ở trên gác, ChâuThư hết hồn chạy xuống: - Có chuyện gì vậy mẹ? Bà An ra vẻ tức tối: - Tuệ Như đúng là càng ngày càng cứng đầu mất dạy, nó bảo năm nay nó sẽ thi trượt nữa, nghe có tức không? Hiểu ra, Châu Thư thở mạnh: - Mẹ cũng biết nó chán học, năm thứ ba rồi, đậu sao nổi khi chơi nhiều hơn học. - Mẹ muốn tốt cho nó, nó lại chẳng biết suy nghĩ gì cả. Mẹ muốn nó được một phần của thôi, mẹ cũng đủ vui. - Nó lớn rồi mẹ ạ, cũng có cách nghĩ của nó. Mẹ muốn nó giống con hay làm theo ý mẹ sao được. - Thì chẳng qua mẹ lo cho tương lai của nó. - Mỗi người một ý thích, một suy nghĩ! Cũng như con thì mê làm luật sư và quyết đạt ý nguyện; còn tuệ Như nó thích vẽ, thích kiến trúc, mẹ cứ để cho nó theo ý của nó. Bà An buồn bực: - Nó còn bảo sẽ đi làm, hay đi hợp tác lao động nước ngoài nữa đấy. - Mẹ cứ để nó ghi danh thì vào trường kiến trúc đi, nó thích ngành đó nhất định nó sẽ đậu. - Vậy sao được! Con gái mà đi ngành đó có mà chết đói. Mà ba con chưa chắc đã chịu. - Ba có nói với con: thôi thì tuỳ nó, có ép cũng không được. Kỳ này trước ngày thi, mẹ khao nhỏ đi. - Khao thì khao, chỉ sợ là lại rớt nữa! Hai mẹ con chấm dứt câu chuyện. Bà An không vui chút nào. Tuệ Như vẫn là đứa con khiến bà bận tâm. Vứt cây cọ lên bàn, Tuệ Như nằm chuồi người ra trên nền gạch. Cô là như vậy, không biết máu nghệ sĩ di truyền từ ai nữa, sống phóng khoáng, ghét gò bó kiểu cách. Lan Chị đi lại, tay cầm lon Coca, cô vừa uống vừa ngấm sản phẩm Tuệ Như mới vừa vẽ. - Cậu vẽ ai vậy? - Ba tớ. - Còn người bên kia? - Mẹ tớ. - Ba mẹ cậu, cậu phải vẽ họ bên nhau đầm ấm chứ, ai lại vẽ họ ngoảnh mặt như là "hờn anh giận em" vậy? - Lúc mới năm, sáu tuổi, mình có cảm giác lơ mờ là cha không yêu mẹ, và có ý nghĩ là ông rất cố gắng sống cho gia đình. - Đôi khi vợ chồng sống với nhau lâu, chỉ còn cái nghĩa. Già rồi, chẳng lẽ biểu lộ tình yêu cho cậu thấy à? - Hoàn toàn không phải như cậy vừa nói. Tuy nhiên, mình vẫn xem ba là thần tượng, một người đàn ông của công việc. Lan Chi mỉm cười: - Vậy còn mẹ cậu? - Bà hay mắng mình, nhưng đó là người mẹ hết lòng vì con, vì chồng. Bà quá chu toàn nên đôi khi làm mình khó chịu. Tuệ Như ngồi dậy, cô giật lon nước trên tay Lan Chi, mắt nhìn ra cửa. Biết ý, Lan Chi cười trêu: - Mong anh Đại đến à? - Ừ. Lan Chi! Cậu có cảm giác gì khi đón nhận nụ hôn? - Chà! Bây giờ lại phân tích tâm lý nữa à? - Thì nói nghe xem! - Nếu là người mình yêu, nụ hôn mang đến một cảm giác thật hạnh phúc. - Mình chưa bao giờ có cảm giác này với anh Đại cả. - Vậy là cậu chưa yêu. Tuệ Như bật cười, trút nốt lon nước vào miệng: - Ừ, có lẽ như vậy. Đôi khi thấy mình cô đơn và muốn chọn đại ai đó. - Nhưng anh Đại yêu cậu thật lòng. Tiếng xe đỗ ngoài cửa. Nhìn ra, Lan Chi nheo mắt: - Phải chi nhắc tiền nhắc bạc mà có ngay há! Đại dùng chân đá chống xe, xong xuống xe bước vào nhà. - Chào! Anh nhìn bức tranh vẽ, phì cười: - Vẽ tranh gì mất hồn vậy, Tuệ Như? - Buồn tay vẽ chơi. Lan Chi châm chọc: - Thì cậu đâu phải lo cuộc sống. Những gì cậu muốn có như tiền thì ba cậu cho, còn ăn uống, quần áo đã có mẹ, đầy đủ như cậu còn kêu. Tuệ Như làm thinh, cô không muốn nói với ai về nỗi cô đơn của mình. Ở ngoài nhìn vào, gia đình cô là một gia đình gương mẫu, nhưng cô là người trong cuộc, cô hiểu đó là lớp sơn bên ngoài mà thôi . Lan Chi vụt cầm cái ví lên: - Thôi, anh Đại ở chơi nghen! Em đi ra ngoài một chút, kẻo lại làm ... con kỳ đà cản mũi. Đại nhăn nhó: - Cái bà này ... nhưng cám ơn sự "hiểu biết" của bà nghen! Lan Chi nguýt Đại một cái, đi ra cửa lấy xe của Đại phóng đi một đường lả lướt. Cô là tay đua xe số một, nên ngồi lên xe là cứ phóng ào ào. Lan Chi đi rồi, Đại khép cửa lại, anh ôm lấy Tuệ Như vào lòng. - Lại mới bị mẹ mắng à? - Ứ. Bà Năm cạo đầu nếu thi rớt vào luật khoa. Em chẳng thích cái nghề đấu võ mồm đó chút nào. - Hay tụi mình cưới nhau đi? - Khỉ thật! - Tuệ Như phát mạnh vào vai Đại - Mẹ em chịu cho em lấy chồng mới lạ. Với lại, mới mười chín tuổi, em chưa muốn lấy chồng. - Bộ còn muốn lựa chọn ai ngoài anh hả? - Ừ. - Dám "ừ" nữa! - Sao không ... Tiếng "không" của Tuệ Như trở thành ú ớ vì đôi môi tham lam của Đại đã ngấu nghiến lấy môi cô. Tuệ Như phụng phịu đẩy ra, nhưng rồi nụ hôn quá nồng nàn khuất phục, cô vòng tay qua cổ Đại và hôn trả lại anh. Đại nheo mắt thì thầm: - Vậy mà còn dám nói là chọn người khác, thích làm anh đau tim lắm hả? - Ừ. - Ác lắm! Tuệ Như cười khe khẽ, hai người lại hôn nhau đắm đuối, bàn tay Đại rụt rè rồi đặt lên cồn ngực thanh tân vuốt ve. Bàn tay táo bạo lần vào bên trong lớp áo, Tuệ Như nắm tay Đại giữ lại: - Không ... Đại mỉm cười buông Tuệ Như ra: - Em có biết anh khó chịu như thế nào khi ôm em, hôn mà không được gì cả. Đòi cưới, em lại không chịu. - Chúng ta còn quá trẻ để cưới nhau, anh không thấy à? Anh và em đều sống nhờ vào gia đình. - Tiền của ba anh nhiều lắm, anh có phá cũng không hết. Tuệ Như ... cho anh nhìn thân thể em một chút đi. Tuệ Như đỏ mặt: - Không! Chúng ta đi chơi ở đâu đi! - Xe em Lan Chi lấy đi rồi. Hay anh đàn đi. - Chẳng thích. Mắt Đại dữ dội nhìn vào thân thể Tuệ Như: - Em biết không? Thân thể người phụ nữ là kiệt tác mà tạo hoá ban tặng, bỗng dưng khi được ôm em, anh muốn chiếm hữu em ... Tuệ Như làm mặt nghiêm: - Anh còn nói vậy nữa, em sẽ giận anh đó. - Ừ. Vậy anh sẽ không nói. Đại chồm tới lấy cây đàn, dạo nhẹ tay lên phím, đó cũng là cách trấn áp tình cảm ở anh. Anh hát nghêu ngao. Tuệ Như đứng lên: - Em pha cà phê anh uống nghen! - Ừ . - Giận em à? - Đâu có! Đây chính là điểm khiến anh yêu em và ... mê em nữa. Tuệ Như nguýt Đại một cái, bỏ đi vào trong. Cô không hiểu mình có yêu Đại không nữa, một đôi lúc muốn tò mò tìm hiểu, sau những nụ hôn đó là gì, ánh mắt Đại dài dại khi ôm cô và hôn cô. Bàn tay anh vuốt ve cơ thể cô và dường như có lửa trong cả hai, nhưng rồi lần nào cũng chính Tuệ Như tỉnh ra, bắt Đại dừng lại. Có phải vì cô chưa yêu anh? Cô nhớ có một câu nói: Tình yêu là sự kết hợp giữa tình bạn và tình dục. Nếu tình bạn nặng, đó là mối tình thanh cao; nếu tình dục nặng đó là tình yêu thấp hèn. Tuệ Như không muốn đi đến đỉnh điểm tình yêu, cô thích tình yêu là dịu nhẹ, trong sáng. Tuấn Vỹ gần như ngủ gật bện chiếc bánh kem mừng sinh nhật lần thứ mười lăm của mình. Đã mười một giờ đêm, ba của Vỹ vẫn chưa về. Vỹ đưa tay quệt quanh phần kem màu nâu bên ngoài vỏ bánh, mắt ngó ra cửa, mong ba xuất hiện và nói câu chúc mừng sinh nhật như những sinh nhật đã qua. Nhưng thời gian cứ chầm chậm qua, nối dài thêm sự chờ đợi và cây kim đồng hồ chỉ đúng mười hai giờ. Tuấn Vỹ tức giận rút những cây nến cắm trên bánh ném ra cửa. Còn mặt bánh, Tuấn Vỹ đấm lên một cái, cái bánh bẹp dúm, kem dính đầy tay Vỹ. Đúng lúc đó, cánh cửa mở, Tuấn Vỹ giận hờn quay mặt vào, chờ đợi bước chân đến gần sau lưng. Im lặng ... Và một thân hình ngã uỵch trên nền gạch ... Tuấn Vỹ. quay lại, hoảng hốt, bàn tay dính đầy kem đỡ người ông Long lên: - Ba ơi! Ba bị sao vầy nè? Máu loang đẫm ướt người ông Long, ông cố mở mắt ra thều thào: - Vỹ con hãy đi tìm mẹ, cố tìm mẹ nghe con ... - Ba ơi! Con đưa ba đi bệnh viện ... - Không cần đâu con ... Ông run rẩy cầm tay con trai, đặt vào chiếc nhẫn màu xanh - đó là những gì ông cố gắng để quay về nhà - hai bàn tay vụt buông thõng và hơi thở nấc nhẹ .... - Ba ơi ... Tuấn Vỹ gào lên, bàn tay dính đầy bánh kem và máu nữa vừa giữ chiếc nhẫn vừa cố xốc ba nó dậy, nhưng ba nó đã ra đi vĩnh viễn. Tuấn Vỹ gào lên: - Ba ơi ... đừng bỏ con ... ... - Vỹ! Lại nằm mơ thấy ác mộng nữa phải không? Tùng Dương lay mạnh vai Tuấn Vỹ. Tuấn Vỹ mở mắt ra. Thì ra anh mới vừa nằm mơ, một giấc mơ về quá khứ đau thương. Tuấn Vỹ ngồi dậy, vỗ đầu như cố trấn tĩnh mình: - Cậu đến hồi nào vậy? Trùng Dương vừa xếp lại mọi thứ trên bàn, vừa hỏi: - Đêm qua, anh không về nhà sao? Tuấn Vỹ đi lại mở tung cửa sổ ra cho ánh sáng lùa vào căn phòng. Một chút gió sớm cho anh tỉnh táo và thấy dễ chịu đôi chút, anh trả lời Trùng Dương: - Đêm qua tôi phải chuẩn bị tài liệu để sáng nay lên toà vì phiên xử lúc tám giờ. Tôi làm việc mệt quá, gần sáng mới đi ngủ. - Anh uống cà phê nhé tôi pha cho! - Ừ. Tuấn Vỹ vào phòng vệ sinh đánh răng, rửa mặt, xong quay ra. Trùng Dương pha ly cà phê để lên bàn. Anh nhìn cái bàn bề bộn, lắc đầu: - Anh làm việc như thế này chịu sao nổi. Phải nghĩ đến sức khoẻ của mình một chút chứ! Tuấn Vỹ gật đầu thú nhận: - Ừ. Mấy hôm nay tôi thật sự mệt mỏi và mất ngủ liên tục, nhưng tệ hại nhất là những khi cố chợp mắt, tôi lại thường xuyên gặp ắc mộng. Trùng Dương đưa cho Tuấn Vỹ cái khăn mặt: - Vậy anh nên đi bác sĩ, trạng thái tinh thần không thoải mái như vậy dễ bị stress lắm. À, bác sĩ Uyển Lan gọi điện thoại qua, hỏi thăm liên tục về sức khoẻ của anh. Tuấn Vỹ đón cái khăn lau mặt, khễ nhún vai: - Tôi có bị gì đâu mà lo không biết! Cô Uyển Lan này chỉ nhiều chuyện! - Anh còn nói là không có gì, mặt mũi hốc hác bơ phờ ra đó. Tuấn Vỹ chắt lười. - Thì tôi đã nói là áp lực công việc mà, chỉ cần thời gian nghỉ ngơi là tôi lại sức liền. Đưa cái khăn cho Trùng Dương, Tuấn Vỹ ngồi vào bàn, bưng ly cà phê lên uống. Trùng Dương chưa chịu thua, cố nói: - Công việc là một lẽ, nhưng tôi thấy cái chính là ký ức của anh có gì bất ổn kìa. Lúc này, để ý thấy anh nhắm mắt ngủ một lát là hét toáng lên, chẳng lẽ giấc mộng năm xưa của anh có gì đó kinh khủng lắm sao? Tuấn Vỹ lắc đầu: - Giấc mơ ấy có gì khác xưa đâu. Nhưng chẳng hiểu sao, cứ mỗi lần gặp lại nó trong giấc ngủ thì lại có cảm giác hãi hùng đau đớn như đang trải qua vậy: hoảng loạn, kinh hoàng ... - Đã mười năm rồi còn gì nữa, cát bụi về với cát bụi, làm gì có linh hồn nào tồn tại sau khi đã chết. Tại anh nhận quá nhiều vụ kiện nên mới căng thẳng quá đấy. Tuấn Vỹ nhìn đồng hồ: - Thôi, sắp đến giờ đi rồi, cậu chuẩn bị giúp tôi. Thắng vụ kiện này đi đã, rồi đấu khẩu tiếp . Trùng Dương đùa: - Tôi mà đấu khẩu với anh thì thua là cái chắc. - Sao lại thiếu tự tin như vậy? - Không phải thiếu tự tin, mà là tôi tự biết mình kém anh. Thôi thì tự thua vậy. - Tự thua thì cũng phải tự phạt chứ! - Đương nhiên rồi. Nhưng trước khi tôi tự phạt, anh nên thực hiện lời hứa đi. Tuấn Vỹ cau mày: - Lời hứa gì vậy? - Anh mau quên quá đi! Hôm trước, anh đã hứa đãi tôi một bữa ăn ... - Vậy hả!Bữa nào đi! - Anh lại hẹn nữa, rồi cứ bù đầu vào mấy vụ kiện! Cả hai nhìn nhau mỉm cười. Văn phòng luật sư của họ nhận quá nhiều vụ kiện, đến thời gian nghỉ ngơi cũng không có, thì chuyện tình cảm lại càng xa vời hơn. Buổi chiều, sau khi làm xong tất cả mọi việc trong ngày, Tuấn Vỹ vươn vai hỏi: - Thế nào, có đi ăn không? Trùng Dương mỉm cười: - Anh khao, tôi nhất định là phải đi rồi. - Nhưng bia chỉ uống đúng một chai thôi nhé. Trùng Dương cười vui vẻ: - OK. Nhưng kẹo kiệt quá, ông chủ! - Không chịu thì ... có quyền không đi Trùng Dương đùa: - Có một ông chủ "hào phóng" như anh chắc có ngày tôi bị phá sản. Tuấn Vỹ vừa định trả lời thì ... Cộc ... cộc ... cộc ... Uyển Lan đã đứng ngay cửa vui vẻ: - Sao, ở đây ai phá sản vậy? Có cần em giúp đỡ gì không? Tuấn Vỹ chỉ vào Trùng Dương: - Là cậu ấy! Đòi nợ anh, anh bảo: được, nhưng một chai bia thôi, nên cậu ấy bảo anh keo kiệt quá, cậu ấy sẽ phá sản. - Cho em đi với! Em trả tiền bia, Trùng Dương muốn uống một chục lon bia cũng được. Trùng Dương nhảy cẫng lên, ồn ào: - Hoàn hô cô Uyển Lan. Tuấn Vỹ lừ mắt: - Cậu đừng có ham, uống chừng một chai là mặt đã đỏ lên như gà nòi rồi. - Anh keo thì có! Bữa nay vừa cãi xong, ai đời lại hào phóng giúp đỡ tiền cho bên bị .... Uyển Lan tròn mắt: - Sao vậy, anh Vỹ? Tuấn Vỹ nhún vai: - Có gì đâu! Đơn giản là vì tình người thôi. Uyển Lan có đi thì tháp tùng đi luôn. - Dĩ nhiên là em đi! Lâu lâu được ăn ké, em dại gì không đi. - Hừ! Cô là kẻ tiền đầy túi, cũng đâu phải người tham ăn. Uyển Lan cười khanh khách. Dường như hôm nay Tuấn Vỹ đang vui thì phải. Ba người cùng đi ra xe, cùng đùa ồn ào trong bữa ăn, tình bạn giữa cả ba luôn tốt đẹp. Ăn xong, Uyển Lan đề nghị: - Đi uống cà phê nha? Trùng Dương vỗ bụng: - No quá rồi, không muốn uống cà phê đâu. Hai người đi với nhau đi, tôi về nhà ... ngủ. Tuấn Vỹ mắng: - Cậu hết tâm hồn ăn uống rồi bây giờ muốn hưởng thụ hả? - Anh biết tật của tôi mà, ăn no là buồn ngủ. Rồi chẳng để hai người đồng ý hay không, Trùng Dương lên xe đi thẳng. Tuấn Vỹ cằn nhằn: - Thằng quỷ này no bụng là kiếm chỗ "thăng" thôi. Uyển Lan phì cười: - Ăn được ngủ được là tiên mà anh. Anh có đi uống cà phê với em không? - Thì đi! Đi quán nào đây? Anh tuỳ em chọn đó! Hai chiếc xe chạy song song nhau. Uyển Lan dắt Tuấn Vỹ vào con hẻm nhỏ, ngừng lại ở quán cà phê cuối đường. Cô mỉm cười nhìn Tuấn Vỹ: - Em bảo đảm anh sẽ thích chỗ này ... Tuấn Vỹ nhìn quanh: - Ừ. Quán cuối đường nhưng trông không khí cũng lãng mạn lắm! Hai người chọn một bàn trong cùng cạnh cây nguyệt quế trổ hoa, mùi thơm ngào ngạt: Ngồi xuống ghế, gọi cà phê xong, Tuấn Vỹ ra chiều hài lòng: - Uyển Lan hay đến đây lắm à? - Thỉnh thoảng em cùng vài người bạn đến đây. - Có dắt người yêu đến không? Uyển Lan nguýt Tuấn Vỹ một cái: - Chưa. Nhưng thường em uống ít cà phê nhiều sữa. Con gái mà, cà phê nóng lại hay làm khó ngủ. - Anh thì uống cà phê cho tỉnh khi làm việc, nhưng khi mệt là ngủ thẳng cẳng luôn. - Trùng Dương nói với em, dạo này anh ngủ ít, lại hay mơ thấy ác mộng. Hay ngày mai, anh đến chỗ làm của em đi, em khám cho. - Thôi đi bác sĩ! Đi chơi, đừng có méo mó nghề nghiệp: Uyển Lan nhăn mặt: - Em lo cho anh mà. - Cám ơn em, nhưng em đừng có tin Trùng Dương, anh không có gì đâu. - Cứ ngủ là mơ thấy ác mộng mà không chịu đi bác sĩ, anh đúng là lười. Tuấn Vỹ nhún vai, cười: - Anh sợ nhất là đi bác sĩ khám, và sợ kim tiêm vào da thịt. Uyển Lan muốn kêu lên: "Sợ như vậy thì làm sao em dám yêu anh, và hy vọng chúng mình cưới nhau đây?". Song Uyển Lan chỉ lắc đầu. Cô không muốn tạo áp lực với anh, khi anh quá bận rộn, không có thời gian để có bạn gái nữa. - Anh Vỹ này! Nghề luật sư bận rộn quá, hay ... anh đổi nghề đi! Tuấn Vỹ tròn mắt kêu lên: - Điên hả? Tự dưng đổi nghề. Anh mê nghề này mới quyết tâm theo, hơn nữa anh đang được tin cậy, nhiều vụ án quan trọng, người ta đều tìm đến anh. - Em thấy anh vất vả quá! Em có người bạn mở công ty cần luật sư cố vấn, công việc tư vấn nhà, hay em giới thiệu cho anh nha? Tuấn Vỹ lắc đầu: - Em và anh quen nhau nhiều năm, em không biết tính anh sao? - Thì biết! Em cũng biết cái chết của dì Nhung khiến anh đau khổ, nhưng không nên vì vậy mà chi biết có công việc. - Anh sống với dì Nhung từ năm anh mới mười lăm. Mất cha, anh sống dựa vào dì, cho nên dì rất quan trọng với anh. Đúng là anh có đau khổ và hụt hẫng khi dì không còn nữa. - Nhưng em thấy nghề của anh vất vả quá! - Thì muốn kiếm tiền phải như vậy chứ. Uyển Lan chuyển đề tài cho câu chuyện giữa cô và Tuấn Vỹ đỡ căng thẳng: - Mẹ em sắp về nước rồi. - Vậy à! Bao giờ? - Trưa mai, khoảng mười hai giờ. - Chúc mừng em! - Chúc mừng cái gì? - Thì mừng em đoàn tụ với mẹ. Trên đời này có gì sung sướng hơn là sống với mẹ. Uyển Lan cười buồn: - Anh nghĩ như vậy à? Ừ, mà cũng phải. Có mẹ hạnh phúc nhất trên đời, nhưng bà về để tìm một người. Nếu không, chưa chắc là đã chịu về Việt Nam đâu. Nhưng mà cũng tốt. Bà muốn mở công ty, nên lúc nãy em định nói sau này anh tư vấn pháp luật cho bà. - Nếu giúp được, anh sẽ giúp. Uyển Lan chột ngập ngừng: - Anh Vỹ! Mình quen nhau lâu rồi, có khi nào ... anh nghĩ đến em không? Tuấn Vỹ nhíu mày: - Là sao. - Anh không nghĩ em yêu anh à? Em đợi anh rất lâu, còn anh thì cứ công việc và công việc. Tuấn Vỹ lúng túng, anh luôn xem Uyển Lan như người bạn, còn tình yêu, anh chưa bao giờ nghĩ tới, bây giờ bỗng dưng Uyển Lan nói ra, khiến anh không còn tự nhiên nữa. - Lan à! Anh luôn xem em là bạn thân của anh. - Bạn thân? Uyển Lan lặng người trước câu nói của Tuấn Vỹ. Cô ngước lên nhìn anh: - Có tình bạn giữa một người con trai và một người con gái sao? Hay là anh cho em không xứng với anh? - Không, anh tôn trọng và thậm chí ngưỡng mộ em. Nhưng trong anh luôn xem em là bạn. Uyển Lan héo hắt: - Anh có người yêu rồi, đúng không? - Không, anh chưa dám nghĩ đến tình yêu thì đúng hơn. - Tại sao lại không dám nghĩ đến tình yêu? - Mình chuyển đề tài đi Lan! - Em thật lòng yêu anh đó, anh Vỹ. Tuấn Vỹ xua tay gọi phục vụ tính tiền: - Chúng ta về đi! Uyển Lan ngồi như hoá đá, một sự từ chối thẳng thừng khiến cô thấy mình bị tổn thương. Cô lắc đầu khi anh nắm cánh tay cô: - Anh về trước đi, em muốn ngồi một mình. - Vậy em về sau nhé! Tuấn Vỹ đi lại quầy trả tiền nước rồi đi ra bãi gởi xe. Uuyển Lan nhìn theo, môi cô bặm lại và nước mắt bắt đầu rơi. Cô không ngờ Tuấn Vỹ cư xử với cô như thế. Đang vui vẻ, bây giờ lại như thế. Lẽ ra mình không nên tỏ tình, bây giờ chắc anh không còn muốn gặp cô nữa. Vừa từ trong trường bước ra, Châu Thư ngạc nhiên khi thấy ông An đón cô trước cổng trường. Vui mừng, cô chạy đến: - Ba! Ba đi đón con à? Con lại tưởng ba còn công tác ở Vũng Tàu. Ông An âu yếm choàng tay qua vai con gái: - Công việc của ba xong rồi, về ngang qua đây, ba đi đón con luôn. Cha con mình đi ăn trưa nha? - Sao không về nhà hả ba? Mẹ cũng trông ba lắm! - Ăn cơm xong, ba phải đi Sa Đéc ngay nên có lẽ không kịp ghé qua nhà. Nếu công việc xong, ngày mốt ba mới về nhà. Châu Thư nhăn mặt: - Ngày mốt à? Đó là ngày giỗ nội, ba không tranh thủ về sớm, mẹ sẽ giận ba cho coi. Ông An cười xoà: - Ba biết rồi. Mẹ con là chúa hay hờn. Bây giờ, con đi ăn với ba nha? - Đi xe ba, còn xe con thì sao? - Con để xe ở đây. ăn xong, ba đưa con trở lại lấy xe. - Dạ. Hai cha con ra xe. Châu Thư vui thích ngồi cạnh cha, nhưng rồi cô nhăn nhó khi nhìn bộ quần áo mình đang mặc. - Mình đi ăn ở đâu hả ba? - Nhà hàng "Mỹ Lệ" Ba gọi điện thoại đặt chỗ rồi. - Ăn cơm nhà hàng, con ăn mặc như thế này vào nhà hàng, người ta cười cho. - Cười gì mà cười. Con gái ba lúc nào chẳng xinh. Châu Thư phụng phịu: - Mèo khen mèo dài đuôi. - Không tin con gái ba đẹp à? - Thì trong mắt người cha, con gái mình đẹp, nhưng người ngoài khen thì con tin hơn là ba khen con. Ông An phì cười.: - Con nhỏ này ... - Ba à! Chừng nào ba về hưu vậy? - Chi vậy con? Bộ ba già lắm rồi sao? - Không phải! Tại con muốn ba ở nhà với gia đình nhiều hơn. - Ba cũng muốn lắm, nhưng vì công việc biết sao bây giờ? Cũng may là mà con luôn thông cảm cho ba. - Mẹ thông cảm cho ba, ba cũng nghĩ và quan tâm mẹ nhiều hơn một chút, nhé! - Ba biết rồi! Ông An vỗ nhẹ lên đầu con gái: - Con biết lo cho mẹ, ba mừng lắm? Có lẽ vì vậy mà mẹ con thương con hơn Tuệ Như. - Tại Tuệ Như bướng bỉnh không chịu nghe lời mẹ, đòi đi hợp tác lao động nước ngoài. - Vậy à! Đến nhà hàng, hai cha con cùng xuống xe đi vào quán. Nước uống được mang ra trước. Ông An uống một ngụm nước mát, xong lấy khăn lạnh lau mặt . - Sau chuyến công tác này về nhà, ba sẽ nói chuyện với Tuệ Như. Còn con sao rồi? Ba tin con mê ngành luật và sẽ là một luật sư giỏi. Châu Thư mỉm cười: - Con cũng đang rất cố gắng . Hai cha con cười vui vẻ. Đang cười, ông An khựng lại. Một đôi mắt chao ông nhớ lại hình ảnh một người trong quá khứ hơn hai mươi năm về trước, ông từng xem người ấy là tất cả của đời mình. - Ba! Gì vậy ba? Châu Thư nhìn cha ngạc nhiên. Ông An lắc đầu khoả lấp: - À! Ba thấy một người, dường như là quen ... Mắt ông sụp xuống, trong cái ký ức gợi nhớ đến nhói lòng. Ngẩng lên, người ấy không còn nữa, ông An thấy mình ngẩn ngơ, nuối tiếc. Ông vội đi nhanh ra ngoài, nhưng chỉ có những gương mặt xa lạ. Châu Thư bước ra theo cha: - Ba! Phải người quen không ba? - Không ... Chúng ta trở vào đi! Hai cha con trở vào. Những thức ăn nóng sốt ngon lành mà mấy phút trước nghe mùi ngào ngạt, ông đã thấy đói, bây giờ lại ăn không ngon. Có phải em trở về không, Uyển Nghi? Chúng ta xa nhau đúng hai mươi lăm năm, anh vẫn không thể nào quên em, người yêu đầu đời của mình. - Ba à! Hình như ba ăn không ngon? Châu Thư băn khoăn nhìn ông An. Ông lắc đầu: - Không, ba ăn ngon, tại ba có việc phải suy nghĩ. - Vừa ăn vừa suy nghĩ, thức ăn sẽ ...chậm tiêu lắm đó ba. Ông An bật cười: - Vậy hả! Vậy thì ba không suy nghĩ nữa. Ăn nhanh đi con! - Dạ. Nhưng trong một thoáng nhận thức Châu Thư vẫn thấy cha mình chìm đắm trong day dứt, suy nghĩ ...

Có khi nào là cô ấy? Đôi mắt và nhân dáng đó dù đã hơn hai mươi năm, ông An vẫn không thể nào quên. Có phải là em không, Uyển Nghi? Ngồi trong xe, chưa vội mở mắt, ông An ngả đầu ra sau, mắt nhắm lại trong hồi tưởng về ký ức xa xưa. Đó là mối tình đầu của ông, nhưng chính ông là người bỏ bà để đi cưới vợ giàu. Buổi chia tay ấy đầy nước mắt, ông vẫn nhớ mãi. Em đã trở về có phải không? Tôi vẫn mong gặp lại em và nghe em nói một lời tha thứ. Lần gặp lại sau cùng ấy, có thể nào để lại hậu quả? Em đã ra đi mà không nói một lời từ biệt, để tôi mãi đi tìm. Một bóng dáng cũng làm cho tôi ngỡ đó là em, là Trương Uyển Nghi. Đợi Tuấn Vỹ xếp hồ sơ lại xong, Trùng Dương mới lên tiếng: - Anh thấy như thế nào? Vụ này theo được không? - Hơi khó, nhưng chắc được. - Làm việc với một mớ giấy không hề được công chứng, những bản phụ và cả những lời nhận định mập mờ về tài sản khổng lồ như vậy mà anh dám tin vào à? - Làm nghề này phải có sự tự tin chứ! - Đành là như vậy, không việc này có liên quan đến chính sách đấy. - Chính sách thì sao? Chẳng lẽ bảo đảm quyền lời cho dân lại không phải chính sách? Trùng Dương nhăn nhó: - Nhưng việc này xảy ra lâu quá. Và lại, vật đổi sao dời. Làm sao nắm phần thắng cho được. Tuấn Vỹ đốt điếu thuốc hút, ,trầm ngâm: - Chỉ cần là đúng thì đã có khoảng sáu mươi phần trăm thắng, còn mọi việc khác phải trông vào khả năng của chúng ta. Trùng Dương vẫn lo ngại: - Hôm qua, tôi nhận được điện thoại của ông Tín về việc này, vì hiện nay ông ấy đang là chủ sở hữu hợp pháp của miếng đất đang tranh chấp. Ông ấy bảo ngày trước mua lại từ tay một viên công chức nhà nước. Vào thời bao cấp, công chức đó đã được cấp không. - Tôi có xem hồ sơ ở phòng địa chính rồi. Đất này là của ông Tư Thời. Lúc giải phóng xong, bản thân ông ta đi cải tạo, vợ con thì đi Mỹ. - Nhưng ông ta đâu có nghèo tranh chấp kiện tụng làm gì? Tuấn Vỹ lừ mắt: - Đôi khi có những chuyện cần giải quyết. Theo tôi, ông ta tranh chấp lấy lại đất không phải để bán mà vì miếng đất đó là của tổ tiên ông bà để lại: - Tôi hiểu rồi! - Nếu cậu hiểu rồi thì mau giúp tôi liên hệ với người chủ đầu tiên của mảnh đất đó. Tôi muốn biết nó đã được sang nhượng với hình thức nào. Trùng Dương gật đầu: - Được, chiều nay tôi sẽ làm việc này. - Sao không là bây giờ mà để chiều nay? Trùng Dương chỉ vào đồng hồ: - Anh có biết mấy giờ rồi không? Bao tử tôi không phải có bê tông cốt thép giống như bao tử của anh đâu. Tuấn Vỹ cười giả lả: - Tôi quên mất! Xin lỗi nha. Bây giờ cậu nghỉ đi, chiều tiến hành giùm tôi. Nhớ là càng sớm càng tốt, vì sáng ngây mốt, tôi phải lên toà. - Anh có đăng ký cơm sáng nay chưa? - Chưa. Thôi, ăn ... bánh mì cũng được. - Có lẽ ... anh nên cưới vợ đi! Tuấn Vỹ kêu lên: - Gì vậy? Chuyện ăn trưa của tôi thì liên quan gì đến chuyện tôi phải cưới vợ - Sao lại không liên quan. Cưới vợ để anh nhớ chính xác thời gian và không phải để làm giàu cho lò bánh mì. Tuấn Vỹ phì cười: - Ý tưởng cậu đưa ra cũng hay, nhưng tôi cũng không có điên mà đem sự tự do của mình đánh đổi lấy một chút quyền lợi nhỏ nhoi như vậy đâu. - Còn tôi thì sẵn sàng. Tôi rất sợ cảnh cô đơn và phải gặm bánh mì. Nếu có cô nào thương tôi, tôi "tóm" ngay lại. Tuấn Vỹ phì cười lắc đầu. Đó là sự khác biệt giữa anh và người phụ tá đắc lực. Hôm đó, anh biết như thế là tổn thương Uyển Lan, tuy nhiên trong tình yêu, không có sự thương hại. Vỗ vai Trùng Dương, Tuấn Vỹ đùa: - Vậy chúc anh mau có ngày ấy. Nhưng có chụp người ta cũng nên suy nghĩ kỹ, coi có hợp với nhau không đã. - Ừ, tôi sẽ ghi nhớ lời của anh, lấy một cô gái yêu mình vẫn an toàn hơn. - An toàn hay lợi dụng? Lợi dụng là có tội, cậu hiểu chưa? - Tình yêu có thể đến sau hôn nhân mà. Trùng Dương xua tay: - Đúng là không cãi lại luật sư. - Tôi nói đúng chứ sai sao. Đối với tôi, tình yêu rất thiêng liêng, khi yêu ai, tôi sẽ cưới người đó làm vợ. - Vậy còn ... Uyển Lan? - Tôi xem cô ấy như bạn. - Uyển Lan là một cô gái thông minh, cũng xinh xắn vậy, người ta có nghề nghiệp vững vàng, lại yêu anh, anh lại chê. - Không phải chê mà tại tôi chưa yêu. - Yêu thử đi! - Không có thử. Tuấn Vỹ xô vai Trùng Dương: - Đi ăn đi? tính nói chuyện hoài sao? - Anh không đi sao? - Mua giùm tôi hộp cơm. - Anh đúng là ... đại trùm sò. Tuấn Vỹ cười. Anh không keo kiệt, có điều là anh quá bận rộn, cả đến ăn cơm còn không có thời gian. thì nói gì là yêu. vừa búi xong búi tóc là chuông bên ngoài reo. Bà Uyển Nghi chậm rãi ngắm mình trong gương lần nữa mới chịu đi ra ngoài mở cửa. Ai đến nhà lúc bà sắp sửa đi ra ngoài? Vừa mở cánh cửa, bà giật nảy người vì ... Bà sững sờ nhìn người khách: - Sao ... sao ông biết tôi ở đây? Ông An nhìn vào nhà: - Tôi tình cờ gặp bà trên phố hôm nọ, biết bà đã về nước, nên tôi đến phòng xuất nhập cảnh hỏi. Tôi tìm đến đây ... có phiền bà không? - Không đâu! Tôi mừng nữa kìa. Nếu phiền là sợ phiền cho ông. Tôi chẳng có gì phiền cả. Tôi thực sự tự do. Ông thấy đó, về nước, tôi không ở nhà con gái mà ở khách sạn. Ông vào đi! Bà Uyển Nghi mở rộng cánh cửa cho ông An bước vào xong, mới nhẹ đóng lại. - Ông uống nước nhé? Không đợi ông đồng ý, bà đến mở tủ lạnh, lấy hai lon nước, để lên bàn: - Bây giờ, ông có mấy đứa con rồi? - Hai, đều là gái cả. - Tôi chỉ có một đứa con gái, là bác sĩ và đang công tác tại bệnh viện An Bình. Mới đó mà đã hơn hai mươi năm chúng ta không gặp nhau. Ông An ngậm ngùi: - Ừ, thoắt cái đã hai mươi năm hơn. Chúng ta già cả rồi. - Thời gian mà, giống như con tàu vậy, đi và không trở lại. Ông An nhìn người thiếu phụ trước mặt mình. Ngoài năm mươi, vậy mà bà trông hãy còn rất trẻ, như bốn mươi vậy. Vẫn là nét đẹp sắc sảo, nao lòng người. Bà Uyển Nghi mở nắp lon nước: - Về kỳ này, tôi có dự định ở luôn và mở công ty nữa. - Vậy à? Ừ, già rồi, cũng nên ở lại quê hương. Ông An chợt cười: - Xin lỗi nha, bà đâu có già. Bà vẫn còn trẻ và rất đẹp. Một chút hồng thoáng đỏ trên đôi má bà Uyển Nghi. Bà biết mình vẫn đẹp, tiếc là gần hết cuộc đời, nhưng bà vẫn chưa tìm thấy hạnh phúc. Nhưng đẹp làm gì, người đẹp thì luôn truân chuyên. Người ta bảo "hồng nhan bạc phận". Tuy nhiên bà đùa: - Tôi mà đẹp sao? Nếu như vậy thì mắt ông kém rồi. - Không đâu! Bà chẳng khác gì ngày trước bao nhiêu, ngoại trừ mái tóc muối tiêu . - Vậy còn bà xã của ông và hai cô con gái nữa? - Bà ấy hả? Là người phụ nữ đảm đang, chỉ biết sống cho chồng và con. Bà Uyển Nghi nghe lòng mình đau nhói. Người yêu xưa của bà nói về vợ mình bằng vẻ tự hào yêu thương. Hai mươi năm, tất cả đều thay đổi. Bà thấp giọng: - Vậy ông rất yêu ... cô ấy. - Tình nghĩa có lẽ nhiều hơn, vì trái tim tôi chỉ duy nhất có một người. Ánh mắt bà Uyển Nghi thoáng bối rối cụp xuống, bàn tay vẽ vẽ lên bàn. Ông An vụt nắm tay bà: - Có lẽ Uyển Nghi biết mà. Chầm chậm rút tay mình ra khỏi tay ông, bà Uyển Nghi đứng dậy đi lại bên cửa sổ. Một chút gió lùa vào cho bà bình tĩnh lại. Đã hơn hai mươi năm, vậy mà khi nghe ông nói câu ấy, bà vẫn nghe lòng mình rung động lạ thường. Ông An đi lại bên bà, cùng nhìn ra khoảng không bên ngoài. Bà Uyển Nghi quay lại nhìn ông: - Chuyện gì đã qua, hãy để nó đi qua. Ông vẫn hạnh phúc mà. - Đúng là có hạnh phúc, một sự cố gắng để có hạnh phúc, còn quên thì chưa bao giờ quên cả. - Chúng ta đã già hết rồi, và đều có bổn phận. Có lẽ ngày mai này, tôi về Sa Đéc . - Về Sa Đéc à? - Phải. Tôi dự định mở một công ty thuỷ hải sản dưới đó. - Vậy là không còn cơ hội gặp lại? - Đúng. Chúng ta không nên gặp lại. Vả lại, người vợ bây giờ là do ông chọn lựa mà. - Đúng, lúc đó tôi chẳng côn cách nào khác. Ba tôi nợ nần, công ty nguy cơ phá sản, gia đình cô ấy và cả cô ấy đều sẵn lòng giúp đỡ. Bà Uyển Nghi cười khẽ: - Đó là một quyết định sáng suốt, ông có một người vợ đảm đang và hai cô con gái xinh xắn. Ông An lắc đầu. Đúng, ông có người vợ hiền đảm đang, hai cô con gái xinh xắn nhưng đã hơn hai mươi năm, ông cũng không dễ dàng quên cuộc tình đầu tiên trong đời mình. Gặp lại người xưa, bao kỷ niệm cứ về đầy ngập lòng, ngậm ngùi tiếc nuối. Đã một giờ đêm, chung quanh Châu Thư là một không gian thật yên tĩnh. Cô xếp tập học lại, đứng dậy làm vài động tác thể dục và đi xuống bếp tìm nước uống. Loay hoay một hồi, cô mới bật được công tắc . Đèn vừa sáng lên, Châu Thư giật mình khi thấy mẹ ngồi một mình ở bàn ăn với vẻ mặt phiền muộn. Hình như mẹ cô đang khóc thì phải. Châu Thư đến bên cạnh lo lắng: - Mẹ! Có chuyện gì vậy? Sao khuya rồi mà mẹ chưa đi ngủ? Bà An gạt nước mắt lắc đầu: - Mẹ không ngủ được nên ngồi đây chờ ba con về. Châu Thư nhìn đồng hồ ngạc nhiên: - Ba chưa về sao? Sao về muộn dữ vậy? Rồi cô vội bênh vực cho cha: - Chắc ba không sao đâu mẹ. Bận việc nên về muộn. Mẹ cứ đi nghỉ đi, con chừa cửa cho. Bà An thở dài: - Mẹ không buồn vì ba con về trễ, mẹ lo là sự thay đổi của ba con. Từ trước đến giờ, không khi nào ba con bỏ qua ngày giỗ hàng năm của nội con. Mẹ còn nhớ có một lần ba con đi công tác ở Hà Nội, cũng tranh thủ về. Còn bây giờ, một lần gọi điện thoại cho mẹ, ba con cũng không gọi. Mẹ gọi điện đến công ty, người ta nói ba con không đi làm. Châu Thư gặng lại: - Ba không đi làm, vậy ba con đi đâu? - Đó là điều mẹ đang tự hỏi. Mẹ mong là không có chuyện gì xảy ra cho ba con. - Không sao đâu mẹ. Tại mẹ quá lo lắng rồi nghĩ lung tung, sáng ba con cũng về mà. Bà An đứng lên rời nhà bếp về phòng. Châu Thư nhìn theo mẹ, cô thấy thương bà quá, nên đi theo: Hay là con thức vôi mẹ đợi ba về nha? - Ngày mai con còn đi học, đi ngủ đi, mẹ cũng đi ngủ đây. Con không nên thức khuya quá, có hại cho sức khoẻ. Làm con gái cũng nên biết giữ gìn nhan sắc, có khoẻ mới đẹp. - Mẹ thức đợi ba và hình như mẹ khóc nữa, làm sao con đi ngủ được đâu? - Đừng quan tâm đến mẹ? Châu Thư thương cảm ôm vai mẹ. - Mẹ là mẹ của con, làm sao con không quan tâm đến mẹ được. - Nếu như ba con quan tâm đến mẹ một chút thôi mẹ cũng vui, đằng này ...thôi con đi ngủ đi. - Không, mẹ hãy cho con được chia sẻ với mẹ, có phải là mẹ nói ba con không còn yêumẹ? Bà An chua chát: - Ba con có yêu mẹ từ bao giờ đâu mà còn với không còn yêu? Châu Thư sững sờ: - Mẹ nói ...ba không yêu mẹ? - Mẹ cũng không dám nghĩ nữa! Chữ tình yêu mà ba con dành cho mẹ mờ nhạt từ hai mươi năm qua. Châu Thư gần hư hố hoảg trước lời hú nhận ca mẹ. Cô ôm lấy bà lo âu: - Mẹ .... vậy hạnh phúc bấy lâu nay là giả tạo hay sao? Mẹ đã sống trong sự lừa dối hơn hai mươi năm nay? - Chỉ có mẹ yêu ba con, mẹ cố xem điều ấy như một điều bình thường, vậy mà chẳng hiểu sao, tự dưng hôm nay cảm giác ấy lại đột ngột hành hạ mẹ. Mẹ sợ lắm! - Mẹ sợ gì? - Mẹ sợ .... đến một lúc nào đó, ba con thú nhận là chưa bao giờ yêu mẹ, ba lấy mẹ vì một nguyên nhân nào đó. - Mẹ .... - Thật ra ba và mẹ cưới nhau không phải vì tình yêu. Ngoại gả mẹ cho ba con, mẹ là cô gái mới lớn, ngây thơ trong trắng, ba con là mối tình đầu của mẹ. - Vậy còn ba con? - Ba con rất quý mẹ, nhưng mẹ cảm nhận không phải là tình yêu. Sau này, khi có con, mẹ mới biết ba con đã có người yêu, họ yêu nhau rất tha thiết. Châu Thư nhíu mày: - Mẹ biết người đó không? - Không. Nghe nói cũng đã có chồng và đã sang nước ngoài định cư. Châu Thư mỉm cười cho mẹ đỡ căng thẳng: - Vậy thì mẹ lo gì nữa, chuyện cũng đã hai mươi năm, người cũ nếu có chỉ là cái bóng của quá khứ. - Nếu như mẹ không tận tai nghe tiếng thở dài của ba con, và những đêm ba con trăn trở, mẹ không đau khổ. - Có khi nào mạ lầm ba con, chuyện làm ăn gặp khó khăn gì đó, mẹ nên hỏi ba để chia sẻ. - Ba con không nói đâu, mẹ hỏi rồi. - Vậy hôm nào con hỏi ba mẹ nhé. - Thôi, ba con lại cằn nhằn mẹ. Châu Thư bực dọc: - Rồi chẳng lẽ mẹ cứ ôm tâm sự không vui này trong lòng. Dù rằng ba chưa biểu hiện phản bội mẹ, nhưng đôi khi sự xa cách không chịu thông cảm của mẹ, làm cho ba mẹ càng xa nhau hơn ... Có tiếng xe đỗ ngoài cổng, ông An về. - Châu Thư chưa kịp đứng dậy, bà nhanh chân mở đèn cho sáng và hối: - Ba con về, con mau ra mở cổng . Nhìn dáng vẻ mừng rỡ của mẹ, bất giác Châu Thư thấy thương bà quá, cả đời chỉ biết sống vì chồng con, nếu sau này vì lý do nào đó? ba, cô có người phụ nữ khác bên ngoài, không hiểu bà có chịu nổi không . Bảo Châu Thư, nhưng chính bà An cũng bước nhanh ra cửa. Ông An đang xuống xe, người nồng mùi rượu. Bà An vội đỡ ông dìu vào nhà, Châu Thư vội giúp bà. Lần đầu tiên cô nhìn thấy cha say rượu, về nhà với cái vẻ xộc xệch, không nghiêm chỉnh đạo mạo. Đặt ông An nằm xuống giường, bà bảo Châu Thư: - Con cứ đi ngủ, để mẹ lo cho ba con được rồi. - Có chuyện gì mẹ gọi con, mẹ nhé. - Được rồi. Ông An kêu lên giọng nhừa nhựa: - Chọ tôi miếng nước. Sao giờ này hai người chưa đi ngủ vậy? Dạ, mẹ .... Bà An lừ mắt không cho Châu Thư nói: - Con đi lấy nước cho ba đi. Bà giúp ông cởi áo và lấy khăn ướt lau mặt mũi tay chân. Châu Thư mang nước vào xong lui ra, tay khép cửa lại, cô nghe tiếng cha: - Cảm ơn. Mai mốt đừng có thức đợi tôi, ở nhà cứ đi ngủ đi. Ngồi đợi bà không thấy mệt sao? Nói xong, ông quay lưng vùi mặt vào gối. Châu Thư lắc đầu bỏ đi, cô thấy mình cần nói chuyện với cha lúc ông tỉnh táo. Hai đứa con gái của ông đã lớn, tương lai cô đang sáng sủa, cha không nên vì buồn phiền chuyện gì đó, bỏ mặc mẹ và trở về nhà trong tình trạng say sưa như vậy. Cô đã lớn, có quyền '' sửa sai '' cha mình. Uyển Nghi! Em đừng đi, anh xin em đừng lạnh lùng với anh. Đang thiu thỉu ngủ bên ông, bà An giật mình thức giấc, ông An đang nói trong cơn mê ngủ: - Uyển Nghi, bao năm qua anh chỉ yêu có mình em ... Uyển Nghi? Tên một người phụ nữ mà ông đang tha thiết van nài, bà An ngồi bật dậy nhìn chồng trân trối. Bà đã hiểu vì sao ông luôn bỏ bà cô đơn, vì sao ông thao thức, vì sao ông thở dài và đêm nay nữa trở về nhà trong tình trạng say khướt. Một cái đau thắt tim, bà ngồi chết lặng. Rồi chừng như không chịu nổi bà bật dậy cắm đầu chạy ra khỏi phòng khóc nức nở. Tiếng khóc khiến Châu Thư nghe thấy, cô đi ra: - Mẹ! Có chuyện gì vậy mẹ? Châu Thư càng hỏi, bà An càng khóc dữ hơn. Châu Thư lo sợ: - Mẹ! Nói cho con nghe với đi. Châu Thư càng hỏi bà An càng như bị kích động, ôm choàng lấy cô: - Ba con ... đã có người phụ nữ khác bên ngoài. - Ba con nói với mẹ à? - Không, ba con gọi tên Uyển Nghi, van xin cô ta đừng lạnh lùng với ba con. Châu Thư sững sờ. Ôi! Cô không muốn tin ở tuổi này, ba cô lại yêu say đắm người phụ nữ khác. Ông chú ý đến cách ăn mặc hơn và thường vắng nhà, nếu không là ngồi tư lự đăm chiêu. ChâuThư chưa yêu, song cô hiểu đó là biểu hiện của tình yêu. Cô ngập ngừng: - Mẹ! Mẹ có nghe lầm không? - Uyển Nghi là người tình đầu của ba con. - Mẹ đừng quá đau khổ kích động, ngày mai đợi ba tỉnh, mẹ nói chuyện một cách thẳng thắn với ba, mẹ nhé. Bà An chua xót. - Hơn hai mươi năm làm vợ, Có một ngày mẹ chợt tỉnh ra, mẹ không phải là tình yêu của chồng mình, sở dĩ mẹ có ba con là vì ông ngoại. Cưới mẹ, ba con có tiền trả nợ cho gia đình. Cuộc hôn nhân có là như vậy đó, con hiểu không? Ba con phải rời bỏ người phụ nữ đó, cô ta đi nước ngoài và cô lẽ đã trở về. Châu Thư mím môi đau đớn, người cha mà cô yêu quý và xem ông như thần tượng lại là một người đàn ông như thế sao? Bấy lâu nay cô luôn tự hào về cha mình, bây giờ thần tượng kia rơi xuống rụng vỡ tan nát và tồi tệ. Châu Thư gục đầu vào lòng mẹ, nếu mẹ đau khổ, thì trái tim cô cũng tan nát lẫn giận dữ như chính mình bị lừa dối và phản bội vậy. Tuấn Vỹ để cặp táp hồ sơ lên bàn rồi ngồi xuống ghế thừ người ra. Trời đang nóng hầm hập, cái nóng của ngày hè, càng làm cho sự căng thẳng trong anh tăng lên. Đốt điếu thuốc, Tuấn Vỹ bực bội đứng dậy đi lại bên cửa sổ nhìn ra ngoài. Xếp các tài liệu lại, Trùng Dương lên ngước nhìn Tuấn Vỹ: - Anh có vẻ căng thẳng quá, chuyện riêng hay công đây? - Cậu tưởng tôi sắp điên à? - Vậy thì anh nên bình tĩnh lại, cách giải quyết công việc của anh có vẻ quyết đoán nóng nảy quá, xưa nay anh đâu có như vậy. Tuấn Vỹ dụi tắt điếu thuốc mới vừa đốt vào cái gặt tàn thuốc: - Sắp đến ngày đám giỗ của ba tôi, tôi buồn và nhớ ông, chứ chẳng có chuyện gì cả. - Nhưng những năm trước cũng đến đám giỗ, anh đâu có trạng thái này? - Cái chết của ba tôi vẫn là một cái chết bí ẩn, tôi theo ngành luật là như vậy. Nhưng đã năm năm, tôi tạo cho mình một chỗ đứng trong xã hội, còn nguyên nhân tại sao ông chết, tôi chẳng tài nào điều tra ra được. - Nên nhớ anh chỉ là luật sư, không phải thám tử, cũng không phải công an điều tra, chuyện xảy ra mười mấy năm, lúc đó anh còn nhỏ quá, bây giờ lần không ra, là chuyện dĩ nhiên thôi . Tuấn Vỹ thở dài nhìn ra bầu trời đầy nắng bên ngoài: Vết thương nào cũng để lại cái sẹo, cũng như có những thứ mất đi rồi không sao tìm lại được, nhưng vẫn lưu dấu ấn sâu đậm trong lòng tôi. - Tôi hiểu tâm tư của anh cùng cả những điều u uất ở anh, khó chịu bực dọc vì mình bất lực, nhưng anh nóng nảy quá chẳng có lợi gì mà, mà theo tôi anh nên nghĩ về nó một cách tích cực hơn . Tuấn Vỹ cau mày: - Là sao? - Là tìm mẹ anh, bà mới chính là mắt xích quan trọng . Tuấn Vỹ cười lạt: - Cậu chỉ giỏi tài ... đoán mò. Trùng Dương chỉ vào chiếc nhẫn ngọc bích đeo trên tay Tuấn Vỹ: - Tôi là luật sư dù là luật sư tập sự, cũng là luật sư, chứ không phải thầy bói mà đoán mò. Anh hãy kiểm điểm lại anh kìa, đầy cay cú khi giải quyết việc tranh quyền nuôi con khi xử ly hôn, và cái vẻ đau lòng hiện rõ khi anh nhìn chiếc nhẫn, anh giấu được ai? - Nói điên, cậu cóc có hiểu tôi. - Tôi mà không hiểu anh thì ai hiểu, đừng nuôi mãi thành kiến, bởi vì mẹ anh mới biết nhiều về ba anh. Tuấn Vỹ lắc đầu: - Xin cậu đi, đừng có nhắc bà ấy, bao nhiêu năm nay không có bà tôi vẫn sống tốt, trong trí óc của tôi cũng chẳng có chút ấn tượng nào về người mẹ đó. Trùng Dương lấy tờ báo "Công an" trên bàn trải rộng ra chỉ vào: - Cô gái này là người Việt, đang ở Nhật, cô ta bị mẹ đẻ vất đi, cô nhi viện nuôi, sau đó được đưa đi Nhật làm con nuôi cho một gia đình giàu có. Lớn lên có sự nghiệp, cô ta vẫn muốn tìm ra cội nguồn cha mẹ mình. Tuấn Vỹ hất tờ báo sang một bên khó chịu: - Mỗi người một hoàn cảnh, không giống ai cả. Đúng là tôi có nghĩ về mẹ mình, và đôi khi cũng muốn gặp bà ta để hỏi: tại sao bỏ ba tôi, tại sao bỏ tôi? - Có thể mẹ anh gặp chuyện bất khả kháng, buộc lòng bỏ ba anh và anh. Nhưng khi còn sống, ba anh không nói gì sao? - Không! Cho đến chết ông mới đưa tôi chiếc nhẫn này và bảo tôi đi tìm mẹ. - Vậy có tìm không? Không có câu trả lời mà là một sự im lặng, bởi anh hiểu rõ những cảm nhận trong lòng mình, sự mâu thuẫn giữa lý trí và tình cảm luôn tồn tại song đôi, chính sự mâu thuẫn này đeo đẳng hành hạ Tuấn Vỹ nhiều năm dài. Tình mẫu tử và sự khao khát thiêng liêng của cái cảm xúc mãnh liệt ấy luôn làm cho con tim anh xốn xang, mong ngóng, thôi thúc anh từng giờ, từng ngày tìm ra người đã sinh ra mình. Nhưng đồng thời những mặc cảm bị bỏ rơi theo năm tháng dồn nén thành sự căm giận khiến anh không muốn ai nhắc đến kẻ sinh ra mình, một người mà ngay cả cái tên Tuấn Vỹ cũng không biết. Và điều duy nhất để tìm ra mẹ mình chính là chiếc nhẫn ngọc bích này. Chiếc nhẫn ba anh nói bà để lại gọi là tiền mua sữa cho con. Ông Lâm không mang đi bán mà giữ lại. Trùng Dương lật tay Tuấn Vỹ lấy chiếc nhẫn ra xăm xoi, chiếc nhẫn có khắc chữ "UN". - ''UN" có phải tên mẹ của anh? Tuấn Vỹ trầm ngâm: - Cũng có thể. Tôi từng nghĩ như cậu. Và rồi tôi không muốn nghĩ nữa vì cho đến cái tên của bà, ba tôi cũng không nói tìm như thế nào đây? - Hay là anh nhờ báo, đài hay mạng internet, thông tin bây giờ hiện đại, biết đâu tìm ra. Tuấn Vỹ lắc đầu: - Tôi không thích tìm mẹ giống như rao bán thịt. Nếu như có duyên mẹ con ắt có ngày cũng gặp. Trùng Dương kêu lên: - Trời đất! Anh chờ kiểu này xem ra hơi bị "Phiêu" à? Chờ duyên, sao duy tâm quá! - Thì cứ để như vậy đi. Ồn ào quá! Có thể bà ấy đã có chồng con đàng hoàng, một mái ấm hạnh phúc. Sự hiện diện của tôi giống như kẻ phá bỉnh vậy. - Nói như anh ... khỏi tìm cho xong. Cộc ... cộc ... cô thư ký gõ nhẹ tay lên cánh cửa: - Anh Tuấn Vỹ! Có khách . Tuấn Vỹ gật đầu: - Cô mời vào đây giùm tôi. Nhưng là Châu Thư Cô thò đầu vào cười với Trùng Dương. - Anh Dương, em đây mà . Trùng Dương vội đi nhanh ra: - Em tìm anh hả Châ Thư? Châ Thư nháy mắt: - Mẹ kêu em đi kiểm tra đột xuất, xem anh có bị cô nào quyến rũ không mà sao đám giỗ nội, anh trốn đi đâu mất tiêu vậy? - À! Anh bận quá. Định chiều nay đến nhà em, không ngờ em đi tìm anh. Chúng ra ngoài nói chuyện đi. Anh báo với sếp một tiếng đã. Trùng Dương chưa kịp nói, Tuấn Vỹ đã xua tay: - Cậu cứ đi đi! Châu Thư nhìn vào, cô nhớ ra ngay con người khó chịu trên xe buýt và rồi ở toà, không ngờ lại là sếp của Trùng Dương. Cô đi sát vào Trùng Dương, hỏi: - Ông ấy là sếp của anh à? - Ừ. Luật sư Tuấn Vỹ. Anh ta là ... gấu Bắc cực thứ thiệt đó. Châu Thư phì cười: - Gấu hay cọp cũng đâu liên quan đến em. Nhưng nếu đó là sếp của anh là ông Tuấn Vỹ thì đúng là người em cần tìm. Thầy Du bảo em đến gặp ông ấy. Trùng Dương tròn mắt: - Chi vậy? Làm việc hay học tập sự à? Anh xin em, em mà gặp Tuấn Vỹ thì đúng là oan gia. - Sao lại là oan gia? - Em gặp đi rồi biết. "Con gấu" đó làm việc rất nghiêm túc và có trái tim bằng nước đá . - Chà! Anh làm em ngán quá. - Đùa thôi, em cứ vào gặp ảnh đi . Châu Thư hơi ngần ngại, nhưng cô đến đây là để gặp Tuấn Vỹ, chẳng lẽ lại về. Nghĩ vậy nên cô kéo Trùng Dương cùng vào . Cô đưa tờ giấy giới thiệu của thầy Du cho Tuấn Vỹ. - Tôi tên Châu Thư. Tuấn Vỹ đọc thư giới thiệu xong, ngước lên nhìn Châu Thư: - Thầy Du cũng mới vừa điện thoại cho tôi. Chúng ta hình như từng gặp rồi, phải không? Châu Thư lúng túng gật đầu: - Vâng! Tuấn Vỹ gõ gõ tay lên bàn: - Hình như trên ... xe buýt, đúng không? Và ở phiên toà nữa? - Dạ phải. Nhưng hôm dự phiên xử đó xong, tôi không còn thấy mê ngành luật sư này nữa. Tuấn Vỹ nhíu mày: - Sao vậy? Hay là làm cái nghề khua môi múa mép, cô thấy ngán rồi à? - Không. Nhưng làm luật sư mà không có lương tâm, biến đen thành trắng thì thật xấu hổ. Trùng Dương hết hồn nhìn Châu Thư, không ngờ cô em họ của mình bạo mồm bạo miệng như vậy, nói với Tuấn Vỹ với giọng hằn học. Anh níu tay cô: - Châu Thư! Cẩn thận lời nói! Em sang đây gây lộn với tụi anh, hả? Châu Thư giằng tay lại: - Em mà thèm gây lộn. Gây đúng chứ sao gây lộn được. Em ghét những người đạo đức giả. - Ối ... Trùng Dương muốn bịt miệng Châu Thư cũng không kịp, hơn nữa, anh biết tính cô em họ của mình. Còn Tuấn Vỹ, anh chẳng thấy khó chịu hay tức giận chút nào cả. Nhìn Châu Thư, anh nói: - Chà! Cô nhìn tôi vẻ đằng đằng sát khí như vậy, có phải là thù ghét tôi dự lắm, đúng không? Sau này vào nghề đi rồi biết. Thân bất vô kỷ. Sao, có còn muốn học hỏi gì ở tôi nữa không? - Có lẽ không. Châu Thư quay lưng đi ra cửa. Trùng Dương đuổi theo: - Nè! Em đến đây để mắng xối xả như vậy rồi về à? Có quá đáng không? - Em không muốn học hỏi gì ở ông ta cả. Anh vào làm việc đi, em về. Trùng Dương đứng tần ngần nhìn theo và chỉ biết quay vào xin lỗi Tuấn Vỹ. - Em gái tôi tính khí nó như vậy, xin lỗi anh nha. Tuấn Vỹ lắc đầu: - Tôi không sao đâu. Đôi lúc cũng cần nhìn lại mình. Cô ấy giúp tôi không phải sao? Tính tình cũng ngang bướng lắm! Đúng là ấn tượng Châu Thư để lại cũng đậm nét. Cô bé ra vẻ là một luật sư có tài, tài hùng biện và bắt người khác làm theo ý mình. Cũng khá ấn tượng! Tuấn Vỹ cười một mình với ý nghĩ này.

Vừa gọt xong rổ cóc chín, Tuệ Như làm thêm một chén muối ớt đỏ tươi, mang lên phòng, cô gọi Châu Thư: - Thư ơi! Qua đây đi, có cóc chín ngon lắm nè. Không nghe Châu Thư trả lời, Tuệ Như hé cửa nhìn vào. Châu Thư đang ngồi trầm ngâm trước xấp hồ sơ dày cộm, vẻ mặt buồn buồn. Tuệ Như kêu khẽ: - Thư! Bộ có chuyện gì à? Châu Thư giật mình lắc đầu: - Đâu có. - Vẻ mặt như vậy mà bảo không có. Bị ai ăn hiếp hả? - Làm gì có. Vào đi! Chọn một trái cóc đã gọt vỏ, Châu Thư cầm lên chấm vào chén muối ớt, đưa lên miệng cắn một miếng. - Cóc ngon quá hả? - Em biết Thư thích món này mà. Ăn thoải mái đi, còn nhiều lắm. Em mua tới một ký lận. - Mua chi nhiều dữ vậy? - Ăn cóc giải cảm hay ''giảm cãi" đều như nhau. - Ăn nhiều đau bụng, mắc công đi bệnh viện. Tuệ Như cười, không biết nói thật hay nói đùa: - Thư yên trí! Người yêu của em làm ở bệnh viện, nhất định Thư vào sẽ được hưởng chế độ ưu đãi. - Ở đó mà ưu đãi. Nghe hai chữ bệnh viện đã sợ hết hồn. Chị ăn một trái thôi. Còn em nữa, đang đi học mà đã yêu rồi à? Tuệ Như nhau cóc giòn tan, trông cô ăn ngon đến phát thèm. - Chị biết em bao nhiêu tuổi rồi không? Năm nay em mười chín rồi, con trai ... bu rần rần. Không yêu đại một người ... phiền lắm! - Sao lại phiền? - Thì khó xử khi phải nói lời từ chối chứ sao. Chuyện tình yêu mà ... phiền phức chết đi được . Châu Thư nhìn vào cái miệng đang nhai cóc của em gái, phì cười: - Em cũng ... chảnh quá! Nhưng ở tuổi em, nên học để lo cho tương lai quan trọng hơn. Yêu ... hãy từ từ. Tuệ Như nhăn mặt: - Chị nói giống mẹ quá, lúc nào cũng bảo em phải học. Em chán hai chữ này quá rồi. Nhìn em gái, Châu Thư chợt nghĩ đến chuyện của ba mẹ, cô thở dài: - Ở trên đời này, muốn bảo đảm tương lai của mình, phải biết lo cho tương ai, công danh sự nghiệp. Người phụ nữ giàu có cũng đừng sống dựa hoàn toàn vào chồng. Tuệ Như há hốc mồm: - Làm gì có suy nghĩ như bà cụ non vậy? Nghe giọng của chị, em tưởng như sắp tận thế. - Nếu ngày mai tận thế, có lẽ còn tốt hơn. Chị đang chán đây. Có những chuyện trên đời này tưởng đẹp đẽ hoàn hảo, song không phải thế. Em cũng nên quan tâm đến mẹ, để giúp mẹ đỡ buồn phiền. - Mẹ làm sao? Nhà mình có chuyện gì à? - Đâu có. Ý chị muốn nhắc em, ba mẹ già rồi, mình sống bên ba mẹ không còn nhiều, hãy làm vui lòng ba mẹ. Tuệ Như nhíu mày: - Em chán học chứ có làm gì đâu. Em cố học rồi, nhưng học không vô, biết sao bây giờ. Cho nên em muốn xin mẹ đi làm, hoặc học trường nghề cũng được, sau đó. đi làm. Em không có sự thông minh như chị đâu, đầu óc em tối tăm ngu lắm. - Tại sao em cứ bảo mình ngu? Em lười thì có. Thôi, em mang rổ cóc của em đi đi, cho chị học. Tuệ Như xụ mặt: - Lúc nào cũng học, chẳng cho đầu óc mình thư giãn gì cả: Tuệ Như bưng rổ cóc đứng lên, đi ra cửa . - Chị đó, càng ngày càng ra vẻ ... chánh án. Ăn nói và ngay cách cư xử lúc nào cũng bề trên cả. Nói xong, Tuệ Như vù đi, cô và Châu Thư là như vậy, nói dăm câu là cãi nhau. Gió chiều thổi nhè nhẹ, như giải toả những bực bội trong lòng Tuệ Như. Cô ngồi xuống băng ghế đá và ăn tiếp. Tuấn Vỹ cầm chiếc phong bì trên bàn mở ra xem. - Cái gì đây? Trùng Dương ngập ngừng: - Thiệp mời sinh nhật của Uyển Lan . Cổ nhờ tôi đưa cho anh từ hôm qua lận mà tôi quên. - Quên? Anh không đùa đấy chứ? - Đâu có. Tôi quên thật mà. Trễ rồi à? - Chưa, là chiều nay. Cậu mà để ngày mai đưa, tôi không biết nói thế nào với Uyển Lan? Trùng Dương nhún vai: - Trễ không phải ... tốt cho anh sao? Anh đâu có yêu người ta . - Không yêu nhưng đâu phải là chấm dứt quan hệ bạn bè. - Vậy mệt quá! - Dĩ nhiên rồi! Yêu đã khó, từ chối tình yêu càng khó hơn. Từ chối Uyển Lan cũng là chuyện khó khăn nhất đối với tôi .Cũng may cổ là người hiểu biết, rồi cũng sẽ quên. - Anh nghĩ là sẽ quên được à? Quên anh, người ta không thèm mời anh dự sinh nhật. Tôi cũng không hiểu sao anh từ chối một người tốt như cổ? - Đơn giản là tôi chỉ xem cô ấy như một người bạn. Cô ấy và tôi cùng mồ côi, chính cùng cảnh ngộ ấy nên có lẽ sự cư xử của tôi khiến cô ấy ngộ nhận. - Nếu thế, anh nên thẳng thắn để tránh hiểu lầm. - Hôm đó tôi bỏ đi, nhưng rồi thấy mình thật nhẫn tâm. - Có ý nghĩ đó là anh thương hại người ta, không nên đâu. - Tôi biết. - Bóp nát trái tim người ta bằng lời từ chối, đúng là anh tàn nhẫn. Vậy có định đi dự suy nghĩ người ta không? - Đi, nhưng với tư cách người bạn. - Tại sao anh không yêu đi, sẽ thấy lòng nhẹ nhàng thư thái hơn. - Cậu nói muốn yêu là yêu được à? Phải có rung động và nhớ nhung chứ. - Vậy còn ... em gái,tôi thế nào? Tuấn Vỹ trợn mắt: - Sao lại có em gái cậu ở đây? Em gái cậu dữ như một con nhím đi đi săn mồi, chẳng ... ấn tượng gì cả. - Chồng làm luật sư, vợ làm luật sư cũng tốt vậy. Còn chê nữa, hay lấy bác sĩ cho họ chăm sóc anh khi ốm đau, mệt mỏi. - Thôi đi! Tuấn Vỹ nhún vai đùa: - Nhà có một thầy cãi đủ rồi, hai thầy cãi chắc sập nhà. Cậu muốn ăn đầu heo cũng phải có lòng nhân đạo một chút. Trùng Dương nháy mắt: - Tôi muốn anh là em rể của tôi. - Can cậu đi! Muốn tôi ''cõng" hộ cậu một ''bà cố' đi à? Tuần Vỹ cười vui vẻ. Lâu lắm, cả hai mới đùa với nhau vui vẻ, và lại tiếp tục làm việc. Trong đầu Tuấn Vỹ lại là công việc, chẳng có bóng hồng nào khiến anh phải bận tâm. vừa cắm bó hoa tử đinh hương vào lọ trên bàn, bà Uyển Nghi vừa nói với Uyển Lan, khi thấy cô cứ nhìn chừng ra cửa: - Sinh nhật của con kỳ này, mẹ nghĩ khách mời phải quan trọng lắm, đúng không? Không ngừng theo dõi ra cửa, Uyển Lan cười nhẹ: - Sao mẹ nghĩ vậy? - Thì trông vào thái độ của con kìa . Chờ người ta đến đứng ngồi không yên Con chờ một bác sĩ đẹp trai nào đó, đúng không? Uyển Lan đỏ mặt: - Mẹ .... không phải đâu. - Vậy thì ai mà làm cho con phải nhấp nhổm như vậy? - Dạ, anh ấy không là bác sĩ mà là ...luật sư . - Có định chừng nào đám cưới không? Năm nay con cũng hai sáu, hai bảy rồi, lấy chồng là vừa. Uyển Lan cúi đầu: - Mới có ... con gái mẹ yêu người ta thôi, còn anh ấy ... Con yêu thầm người ta mà. - Con đâu có xấu, lại là người có học thức nữa, vậy anh ta có biết con yêu anh ta không? - Dạ biết. Anh ấy bảo chỉ xem con như bạn, anh chưa yêu ai, chỉ biết lo cho văn phòng luật sư, nên con hy vọng ngày nào đó, ảnh đáp lại tình cảm của con . Bà Uyển Nghi nhìn Uyển Lan thương hại, lại là tình đơn phương. - Một người không yêu mình thì con hy vọng nắm níu làm gì? - Có một lúc con đau khổ vô cùng sự từ khước của anh ấy, nhưng rồi con nghĩ, chỉ cần được gặp anh ấy thôi là con cũng vui rồi . - Con sẽ là người đau khổ nếu như anh ta yêu cô gái nào đó. Uyển Lan lặng người đi một lúc. Cô có nghĩ đến điều đó, và mỗi lần nghĩ đến là cô xua ngay ý nghĩ này đi. Bà Uyển Nghi nhẹ ôm lấy Uyển Lan: - Uyển Lan à! Tuy mẹ không sinh con ra, nhưng mẹ luôn xem con như đứa con ruột thịt của mẹ. Mẹ không muốn cuộc đời con khổ như cuộc đời mẹ. Tình yêu ... phải giành lấy cho mình, con ạ. Uyển Lan lắc đầu: - Con không muốn giành giật. Con yêu anh ấy và cũng mong anh ấy xem con như người bạn thân, như vậy đủ cho con hạnh phúc rồi. - Đứng bên lề cuộc sống của người mình yêu, khổ lắm con à. - Con biết, nhưng con chấp nhận. - Một lát nữa, anh ta đến đây? - Dạ. Nhưng mẹ đừng nói gì cả, mẹ nhé. Anh ấy không yêu con, không phải lỗi của ảnh. - Gã này đúng là ... mù mắt nên mới chê con gái của mẹ. Uyển Lan bật cười: - Hình như mẹ cũng đón khách? - Ừ. Mẹ đón bác An, một tình bạn đã hơn hai mươi năm. - Ngày trước, mẹ cũng yêu bác ấy, phải không? - Mẹ và bác ấy đã chia tay khi ông ấy cưới vợ, còn mẹ đi lấy chồng. Cả mẹ và ông ấy đều không ai hạnh phúc trong hôn nhân. - Xin lỗi mẹ .... - Uyển Lan ôm vai bà - Thực sự con không muốn nhắc chuyện quá khứ khiến mẹ phải đau lòng. - Mẹ cũng từng đau lòng, cho nên con hãy nhớ, hôn nhân cần có tình yêu của cả hai phía. Mẹ hận bác An đi lấy chồng để rồi sống trong u uất đau khổ, cho nên vừa sinh xong không bao lâu, mẹ giao con lại cho ông ấy, trốn theo người ta đi vượt biên. Mẹ nhận nuôi con cũng để cho lòng mình bớt ray rứt, đau khổ. Uyển Lan thương cảm: - Vậy mẹ có biết tin tức gì về dượng và đứa con? - Mẹ trở về Sa Đéc tìm mấy lần. Người ta bảo ông ấy đã chết, còn đứa con đi đâu không rõ. Mẹ là người mẹ tội lỗi bỏ chồng và con. Cho nên bây giờ gặp bác An, mẹ không biết mình có thái độ nào nữa? Hận và yêu ... - Bác An ... còn sống với gia đình bác ấy, hả mẹ? - Có hai cô con gái. Cô gái đầu đang học năm cuối trường luật. Bác ấy nói sống với vợ vì nghĩa chứ tình yêu không có. Bác ấy biết như vậy là có lỗi, nhưng biết sao đây khi con tim cũng có những lý lẽ của nó. Chuông cửa reo. Uyển Lan nhìn ra cửa vui mừng: - Anh Tuấn Vỹ đến rồi mẹ ạ. Con ra đón. Uyển Lan chạy ù ra, như cô gái mới vừa yêu, sung sướng đón người yêu. Đi với Tuấn Vỹ có cả Trùng Dương. Trùng Dương ôm bó hoa to. - Chúc mừng sinh nhật Uyển Lan! - Hai anh vào đi, trong nhà có mẹ của em. Tuấn Vỹ cùng Trùng Dương bước vào. Cả hai lễ phép chào bà Uyển Nghi. Bà Uyển Nghi vui vẻ: - Uyển Lan không có mời ai đâu, ngoài hai cháu và bác thôi. Uyển Lan mỉm cười: - Còn bác An nữa chứ mẹ. Trùng Dương xoa hai tay vào nhau, chọc Uyển Lan: - Vậy mà anh tưởng em chỉ nên mời Tuấn Vỹ thôi. Uyển Lan lườm Trùng Dương: - Vậy anh về đi! - Đuổi về à? Anh không dại đâu. Anh nghe mùi xào nấu sau bếp ngon lành quá, đi sao được đây. Trùng Dương quay sang bà Uyển Nghi: - Bác cho phép cháu vào bếp chứ bác? - Cháu cứ tự nhiên! Vậy là Trùng Dương chạy tót vào trong. Bà Uyển Nghi cũng vào phụ dọn thức ăn lên. Tuấn Vỹ phụ Uyển Lan thắp sáng hai mươi sáu ngọn nến hồng. - Có lẽ sinh nhật này là sinh nhật cuối em mời anh. Tuấn Vy tròn mắt: - Năm sau, em đi lấy chồng à? Hỏi xong, anh mới thấy mình lố bịch nên chữa thẹn: - Anh đùa thôi! Đừng buồn nha. - Đâu có sao. Em định theo mẹ về Sa Đéc, có giấy chuyển công tác là em đi ngay. - Vậy ... anh chúc em may mắn! Uyển Lan ngước nhìn Tuấn Vỹ, tim cô đau nhói bởi cái vẻ thản nhiên khi cô báo tin sẽ đi xa, có nghĩa cô và anh ít còn cơ hội để gặp nhau nữa. Giọng cô buôn buồn: - Anh chúc em may mắn, làm em có cảm giác như mình sẽ không gặp nhau nữa vậy . - Sao lại không? Cũng có thể anh đi Sa Đéc gặp em để được ăn bánh phồng tôm, đặc sản của Sa Đéc. - Anh nói thật không? - Sao không. Dù ít gặp nhau, chúng ta vẫn mãi mãi là anh em. - Là anh em ư? Em thật không quen với ý nghĩ này. - Rồi em sẽ quen và nhất định em sẽ nhận ra tình ruột thịt thiêng liêng nhiều khi còn thân thiết hơn cả tình yêu. Uyển Lan cười khẽ: - Cái lưỡi của anh đúng là của luật sư hùng biện. Tuấn Vỹ ngập ngừng: - À! Anh có quà tặng em. Một món quà nhỏ thôi, nhưng có giá trị kỷ niệm đối với em. - Tặng cho em vật quan trọng làm sao em dám nhận. Còn anh, không thấy tiếc sao? - Tiếc gì mà tiếc, anh đã định tặng em lâu rồi, nhưng chưa có dịp. Hôm nay em mời sinh nhật, nên anh quyết định tặng em. - Nhưng em có tư cách gì để nhận món quà kỷ niệm của anh đây? - Đây là vật lưu niệm ba anh để lại, em là em gái anh, tất nhiên có đủ tư cách để nhận. Vả lạị, món quà này không đắt lắm, chỉ có giá trị về tinh thần. Uyển Lan cảm động: - Nếu anh nói như vậy, em nhận, chứ thật sự món quà nào anh cho em, em cũng sung sướng nhận. Tuấn Vỹ mỉm cười ; - Vậy thì nhắm mắt lại đi, và đưa tay ra. - Sao phải nhắm mắt, em không được phép nhìn à? - Anh tặng xong, em có quyền mở mắt ra nhìn. Còn bây giờ hả ... mắc cỡ lắm. Biết Tuấn Vỹ đùa, Uyển Lan bật cười và ngoan ngoãn đưa tay ra trước mặt, mắt nhắm khít lại: - Rồi nè! Tuấn Vỹ cầm bàn tay Uyển Lan lật úp lại, anh trịnh trọng đeo chiếc nhẫn ngọc bích vào ngón tay giữa của cô. - Rồi, mở mắt ra đi! Uyển Lan kêu lên: - Nhẫn à? Sao anh lại tặng nhẫn này cho em, đây là vật duy nhất giúp anh tìm ra mẹ mà. Tuấn Vỹ lắc đầu: - Biển người mênh mông, anh biết đâu mà tìm, vì ngay đến cái tên của mẹ, anh còn không biết. Anh không đủ kiên nhẫn để tìm nữa. - Không tìm nữa ít ra anh cũng nên giữ lại bên mình, làm kỷ niệm, đây là kỷ vật gia đình mà. - Em cũng là gia đình đối với anh, em gái của anh, nhận quà anh trai là chuyện bình thường. - Nhưng ... - Đừng có nhưng nhị gì cả. Uyển Lan mân mê chiếc nhẫn, lòng đầy xúc động, nước mắt cô rưng rưng: - Cám ơn anh, anh. .... Hai. Tuấn Vỹ cũng cảm động đặt hai tay lên vai Uyển Lan: - Em nhận quà kỷ niệm của anh, là thay anh giữ kỷ vật giùm anh, chúng ta còn là anh em, hoàn cảnh nào cũng không bỏ nhau. Uyển Lan ngả đầu vào vai Tuấn Vỹ, cô hiểu đây là hành động gián tiếp xác định mối quan hệ của cô và anh, còn biết làm sao hơn, nhận quà mà trái tim vừa đau đớn vừa hạnh phúc. - Uyển Lan, con có điện thoại. Bà Uyển Nghi bên trong gọi với ra, Uyển Lan ''dạ" khẽ, cô bảo Tuấn Vỹ: - Anh ngồi đi, em vào nghe điện thoại xong ra ngay. - Em cứ tự nhiên đi, chúng ta là anh em mà. Lại anh em! Uyển Lan bước vào trong nghe điện thoại, lòng cô trĩu nặng nỗi buồn. Hôm nay, có lẽ là sinh nhật buồn nhất đời cô. - Uyển Lan! Bà Uyển Nghi nhẹ ôm Uyển Lan vào lòng. - Mẹ biết hôm nay con rất buồn và cũng rất vui. Uyển Lan rúc vào vòng tay mẹ: - Chỉ có mẹ là hiểu con. - Bởi vì mẹ đã trải qua những ngày tháng đau khổ như con, khi người yêu lấy vợ và mình cũng vội vã đi lấy chồng. Con đừng bao giờ cư xử như mẹ, mà phải cả đời ân hận. - Hôm nay mẹ cũng buồn lắm phải không, vì bác An không đến. Bà Uyển Nghi lắc đầu: - Không. Vào giờ chót, mẹ đã điện thoại bảo ông ấy đừng đến. - Mẹ, sao lại như vậy? Bà Uyển Nghi thở dài: - Mỗi người có một bổn phận và một con đường để đi rồi, con ạ. Bây giờ mỗi người tóc cũng ngả màu, còn gặp nhau làm gì. Ngày mai mẹ định về Sa Đéc trước, còn con xong thủ tục đi sau, tránh gặp ông ấy càng tốt. - Mẹ tính như vậy cũng được. - Hơn nữa mẹ muốn tìm anh của con. - Làm sao tìm được hả mẹ? - Mẹ sẽ tìm dù biết hy vọng mong manh. Mẹ định thông tin trên báo. - Con sẽ giúp mẹ chuyện này và cũng như mẹ vậy. Con muốn nhanh chóng về Sa Đéc. Mẹ biết không, lúc nãy anh Vỹ tặng con một món quà, anh ấy bảo của ba anh ấy để lại. - Sao lại tặng con món quà như vậy? Nó thay đổi cái nhìn với con rồi à . Uyển Lan cười đau đớn: - Đây cũng là sự xác định tình cảm với con mẹ ạ, món quà có giá trị tinh thần, anh trai tặng em gái, đeo vào ngón giữa. Con chỉ là em gái anh ấy, đứa em nuôi, đứa em tinh thần. Uyển Lan lặng lẽ tháo chiếc nhẫn cho bà Uyển Nghi xem: - Con giống mẹ, quà chia tay là chiếc nhẫn ngọc bích. Vừa cầm lấy chiếc nhẫn, mặt bà Uyển Nghi tái lại. Bà mang lại gần đèn cho rõ hơn: - Uyển Lan ... con nói chiếc nhẫn này Tuấn Vỹ tặng cho con? - Dạ. Uyển Lan ngạc nhiên: - Chuyện gì vậy mẹ? Mẹ đang căng thẳng ... - Con xem giùm mẹ xem, trên chiếc nhẫn này có khắc chữ không? Uyển Lan đưa chiếc nhẵn sát vào ngọn đèn bàn, cô nhíu mày: - Có hai chữ "UN" mẹ ạ. - "U" và "N"? Trời ơi! Chẳng lẽ ... Gương mặt bà Uyển Nghi căng thẳng tột độ, không lầm lẫn vào đâu, nó chính là của bà. "UN" có nghĩa là Uyển Nghi. Ngày đó khi bỏ đi, bà đã trao lại cho ông Lâm. Nước mắt bà Uyển Nghi chảy ra: - Có phải chăng ông trời đã cho nước chảy về nguồn? Uyển Lan rung giọng: - Mẹ! Vậy anh Tuấn Vỹ là ... Uyển Lan không nói được tròn câu vì cũng như cô, bà Uyển Nghi không thể trả lời chính xác, nhưng cả hai người đang ở trong trạng thái tâm lý, khó chịu. Niềm vui xen lẫn nỗi buồn, xót xa thay chỗ cho hạnh phúc, và những gì đang có trong tầm tay, bỗng chốc lại làm tăng thêm cảm xúc đến lạ lùng. Có đúng Tuấn Vỹ là đứa con bị bỏ rơi? Chợt nhớ, Uyển Lan kêu lên: - Mẹ! Anh tuấn Vỹ nói với con, ba ảnh tên Lâm và cũng ở Sa Đéc, mẹ ảnh bỏ cha con anh ấy lúc anh ấy còn rất bé, cho nên mẹ đối với ảnh là một hình ảnh mơ hồ trừu tượng. Bà Uyển Nghi sững sờ: - Nó nói với con như thế à? - Dạ. Ảnh nói biển đời mênh mông, ngay đến cái tên mẹ mình ảnh còn không biết, nên không muốn tìm mẹ, cũng không muốn giữ vật kỷ niệm gia đình, con là em gái ảnh, thay anh giữ hộ giùm. - Trời ơi ... Bà Uyển Nghi chới với ngã, Uyển Lan hoảng sợ ôm bà lại. - Mẹ, đừng quá xúc động. Đỡ bà nằm xuống ghế dài, Uyển Lan vội đi lấy thuốc đưa cho bà. - Đừng căng thẳng quá, ngày mai mẹ để con đi gặp anh Vỹ cho. Nước mắt tuôn ràn rụa, bà Uyển Nghi không nói được lời nào, còn Uyển Lan, cô hiểu chính xác tình yêu của cô dành cho Tuấn Vỹ, thật sự chẳng còn cơ hội nào nữa. vừa bước vào phòng, Tuấn Vỹ nhăn nhó: - Cậu làm gì hối tôi dữ vậy? - Thì anh hẹn với Châu Thư. Tuấn Vỹ vỗ trán, đúng là anh quên biến đi, việc hẹn với Châu Thư. - Cô ta đâu rồi? - Ra ngoài mua nước uống, về tới bây giờ. Tuấn Vỹ để cặp hồ sơ lên bàn, đúng lúc Châu Thư vào, cô để ba ly cà phê lên bàn. - Quà của em ra mắt ... sư phụ. Em xin lỗi, hôm đó hơi nặng lời, mong sư phụ không chấp kẻ hậu bối. Tuấn Vỹ nhăn mặt: - Đừng có gọi tôi là sư phụ, hôm đó gọi bằng ông cứ gọi như vậy, hay bằng anh cho tiện làm việc. Nhưng nói trước nghen, tôi rất bận, tại ... - Nể thầy Du nên sư phụ chịu cho em tập sự ở đây. Tuấn Vỹ gật đầu: - Biết như vậy thì tốt. Đứng lên mở cặp, Tuấn Vỹ lôi ra một tép hồ sơ thảy lên bàn: - Đây là dữ kiện có liên quan đến vụ ly hôn bữa trước, cô đọc đi để tham khảo. Châu Thư đón lấy tập hồ sơ, cô mở ra xem và ngước nhìn Tuấn Vỹ: - Một vụ án nho nhỏ mà nhiều giấy tờ như vậy sao? - Cẩn thận vẫn tốt, chứ không thừa đâu. Vụ ly hôn này tuy không phải là vụ án lớn, nhưng hậu quả ảnh hưởng đến cuộc đời của những người trong gia đình này. Hiểu tầm quan trọng sự việc, Châu Thư ngồi xuống ghế, chăm chú đọc, nhưng mà một xấp dày như thế này phải nghiên cứu ngán quá, trong khi cô còn một ngày nữa phải nộp bài rồi, mặt Châu Thư nhăn lại: - Sư phụ, không còn vụ án nào ... mỏng hơn một tí? - Sao, chưa gì đã ngán rồi à? - Không phải, nhưng tôi không có thời gian, tôi còn phải nộp bài ... Tuấn Vỹ ngắt ngang: - Nếu như vậy thì thôi. Tôi muốn thử ở cô sức bền bỉ và thái độ tốt trong ứng xử, nhưng xem vẻ ... cô làm tôi thất vọng quá. Châu Thư đỏ mặt, anh ta đúng là khó ưa, chưa gì hết đã như muốn tát nước vào mặt cô, Châu Thư bặm môi gật đầu: - Tôi sẽ xem, sẽ nghiên cứu, sẽ không làm anh thất vọng, nhưng tôi thấy trong vụ kiện này, anh bênh vực cho người chồng được giành quyền nuôi con là không đúng. - Tại sao? Cô có biết là người mẹ không có nghề nghiệp ổn định và dĩ nhiên là không có tiền để nuôi con? - Nếu được xử chia đôi tài sản, phần được chia là số vốn để người mẹ nuôi con. - Nhưng nếu như bà ấy lấy chồng khác thì sao? Những đứa con sẽ rơi vào hoàn cảnh không mấy gì tốt. - Điều này cũng có thể xảy ra với người chồng vậy. Theo tôi, người mẹ bao giờ cũng yêu những đứa con do mình sinh ra hơn, dù họ có đi bước nữa, còn người đàn ông khi có vợ khác, chưa hẳn đã yêu con. Như ngọn lửa được thổi bùng, Tuấn Vỹ vỗ bàn quát: - Cô mà biết cái gì, người cha mới chính là chỗ dựa vững chắc cho con cái. Cuộc chiến bắt đầu căng thẳng, Trùng Dương lo lắng can ra: - Thôi đi, Châu Thư ... Châu Thư xua tay: - Anh để cho em nói. Cô quay sang Tuấn Vỹ ngay gắt: - Sư phụ đừng có nổi nóng mà kém đẹp như vậy. Tôi lấy một trường hợp điển hình, khi sinh con ra, người mẹ mới chính là người bồng ẵm, săn sóc cho con từ bé cho đến lớn, công lao đó đâu phải nhỏ. Châu Thư càng nói, thì vết thương lòng của Tuấn Vỹ thêm sâu. Anh tức giận chỉ vào mặt Châu Thư: - Bộ cô tưởng làm mẹ là tốt sao? Bản thân tôi nè, bị mẹ tôi bỏ rơi, cha tôi đã ở như vậy nuôi tôi. Còn mẹ của tôi, có thể bà ta đi lấy chồng khác. Trùng Dương vội lôi tay Châu Thư, anh can Tuấn Vỹ: - Anh Vỹ! Chuyện nào ra chuyện nấy. Chuyện đời tư của anh, chúng tôi hiểu và thông cảm với anh, nhưng chuyện người khác, không thể áp đặt vào định kiến được. Tuấn Vỹ vẫn hầm hầm: - Người chồng trong vụ kiện này đủ khả năng để nuôi con. Trùng Dương gật đầu: - Tôi hiểu. Nhưng dù cho cả hai bên có điều kiện nuôi con, luật pháp vẫn ưu tiên quyền nuôi dạy con cái cho người mẹ, trừ phi người mẹ từ khước quyền nuôi con. Châu Thư rụt rè lấy xấp hoá đơn ra đưa cho Tuấn Vỹ: - Những hoá đơn này, tôi thu ở nhà họ, đó là những hoá đơn tính tiền điện, nước ... sử dụng lúc họ còn sống chung. - Liên quan gì đến vụ án? Tuấn Vỹ nhíu may cầm xấp hoá đơn xem. Châu Thư mạnh dạn hẳn lên: - Người vợ trong gia đình nàyđã chu đáo và đảm đang nữa, có trình độ. Tôi tin bà ấy sẽ vững vàng khi một mình mưu sinh nuôi con. - Chỉ có một xấp hoá đơn này mà cô khẳng định như vậy à? Không còn điều nào chứng minh tốt hơn sao? Châu Thư lại lấy một tập giấy ra đưa cho Tuấn Vỹ: - Đây là giấy kiểm tra của đứa con, mẹ nó đã giữ hầu như còn nguyên từ lớp một. Anh xem đi! Bài kiểm tra văn tả người, thằng bé yêu thương và kính phục là mẹ nó. Nó rất yêu thương mẹ và sợ phải xa mẹ mình. Tuấn Vỹ nhún vai: - Đứa bé có thể sống tốt mà không cần mẹ nó. Như tôi vậy, đâu cần có mẹ, tôi vẫn thành nhân chi mỹ. Để chấm dứt cuộc tranh cãi, Tuấn Vỹ đứng lên đi lại đứng bên cửa sổ. Anh nghe lòng mình ngập tràn cay đắng với ba chữ "tình mẫu tử", thật trừu tượng và xa vời. Nhưng bỗng dưng Tuấn Vỹ quay lại, nhẹ nhàng bảo Châu Thư: - Cô nói tiếp đi! Châu Thư mở lớn mắt: - Sư phụ không giận tôi à? Thật ra tôi muốn nghe kết luận của sư phụ để kết thúc bài luận án. - Cô muốn tôi kết thúc như thế nào? - Thì kết thúc vì quyền nuôi con của người mẹ. Tuấn Vỹ trầm ngâm: - Người vợ bị chấn thương cột sống nặng, liệu bà ta có thể nuôi dạy con tốt khi không có sức khoẻ? - Sao lại không! Vết thương có chính là một minh chứng hùng hồn nhất cho tình mẫu tử: lúc bị người chồng đánh, bà ấy đã đỡ đòn cho con. Một người cha thô lỗ làm sao dạy con tốt cho được. Tuấn Vỹ gặt gù: - Cô thuyết phục được tôi rồi. - Có nghĩa sư phụ .... đồng ý với tôi? - Thì tôi đã bảo cô thuyết phục được tôi mà. Châu Thử nhảy cẫng lên reo to vui mừng như trẻ con. - Hoan hô sư phụ! Mà sư phụ không để tôi mừng hụt chứ? Tuấn Vỹ phì cười: - Nhìn cô, tôi cứ tưởng cô là đứa con của vợ chồng họ. - Tôi mừng vì ... thành tích của mình mà. - Mừng coi chừng sớm đấy. - Có thể với sư phụ sớm, nhưng với tôi là sự cố gắng hết sức cho công việc nay, và vì sư phụ cho tôi một sự tự tin nữa. - Đừng quá tự cao nhé! Mai này ra trường vào nghề, cô còn gặp nhiều thử thách hơn nữa kìa. Xếp hồ sơ, Châu Thư mỉm cười: - Đừng doạ sư phụ ơi! Bây giờ công việc đã xong, không dám làm phiền sư phụ nữa ... Em về đây. Cám ơn sư phụ. - Cám ơn suông thôi à? Biết Tuấn Vỹ đùa, Châu Thư đùa lại: - Nếu như sư phụ nhận nhiều hơn nữa thì coi chừng bị ghép vào tội nhận hối lộ đó. Tuấn Vỹ quay lại nhìn Trùng Dương: - Cậu nghe cô em họ của cậu nói chưa? Đúng cậu là thứ ''cõng rắn cắn gà nhà'' mà. Trùng Dương bật cười vì không khí căng thẳng hoàn toàn tan. Anh gõ lên đầu Châu Thư: - Về chưa, anh đưa về? Châu Thư nghịch ngợm nháy mắt: - Nếu anh muốn: Hai người đi rồi, Tuấn Vỹ mới đốt điếu thuốc hút và rồi tự đắm chìm trong suy tư. Mẹ của tôi! Bà là ai? Còn hay mất? Mẹ .... hoàn toàn không có một ý niệm nào trong lòng Tuấn Vỹ. - Tôi hết Chịu nổi rồi. Bà An bật dậy hét lên. Đang thiu thiu ngủ, ông An giật mình mở mắt ra: - Sao bỗng dưng bà lại hét lên như vậy? - Bởi vì tôi chịu không nổi nữa. Tôi không chịu nổi sự yên lặng của ông. Không đi thì thôi, về nhà là ông thu mình một chỗ, như ai đẩy ông vào con đường cũng vậy . - Nếu như không chịu nổi, bà muốn như thế nào đây? Bà An quắc mắt nhìn chồng, dường ông đang hỏi đố bà. Những gì dồn nén bao nhiêu năm khiến bà thấy mình không còn chịu đựng hơn nữa. Bà vung tay gạt hết mọi thứ trên bàn cho rơi xuống đất. - Ông hỏi tôi muốn gì à? Cũng lần đầu tiên sau hơn hai mươi năm chồng vợ, ông mới nhận ra bà dữ dằn đến thế. Bỗng dưng ông cũng muốn đập phá cho tan nát hết. Ông ngồi dậy, nhảy xuống giường, cầm lấy cái ghế nhỏ ném vào tủ kiếng. Xoảng ... Tiếng đổ vớ khủng khiếp. Tuệ Như Như lẫn Châu Thư hốt hoảng chạy sang. Cánh cửa phòng đóng kín, cả hai không biết điều gì xảy ra bên trong. Châu Thư đập tay lên cửa: - Mẹ! Có chuyện gì vậy? Mở cửa đi ba ơi! Ông An thở dài. Ông đã quá nóng, nên bước lại mở cửa đi ra ngoài. Chỉ chờ có như vậy, Châu Thư bước nhanh vào, cô sững sờ nhìn mọi thứ đổ nát trên nền gạch. - Mẹ .... Bà An bưng lấy mặt khóc. Tuệ Như rón rén nhặt những đổ vỡ thu lại một chỗ, Bà An vụt lau nước mắt: - Để đó cho mẹ. Hai đứa ra ngoài đi! - Mẹ để con và Tuệ Như dọn: - Mẹ nói không là không. Bà đứng lên nắm tay cả hai đẩy ra ngoài, đóng cửa lại. Tuệ Như nhún vai: - Chị nghĩ sao về hôn nhân, chị Thư? - Thì hôn nhân cũng như cái hồ vậy, đôi lúc cũng nổi sóng chứ. - Em nghĩ ba có người phụ nữ khác. Châu Thư im lặng. Tuệ Như hất hàm: - Em nói đúng không? - Em chớ nói bậy! Bảo Tuệ Như nói bậy chứ làm sao Châu Thư không hiểu. Ba của cô gọi tên người phụ nữ khác trong cơn say, đó là người tình đầu của ông, hơn hai mười năm thế mà chưa quên được nhau sao? Châu Thư đi xuống nhà tìm cha, cũng vừa lúc ông lái xe ra đường. Ông lại đi nữa rồi! Nhà của cô bây giờ buồn quá, bỗng dưng sao đất bằng dậy sóng vậy? - Chị Hai! Em đi nha. Châu Thư chưa kịp quay lại, Tuệ Như phóng xuống những bậc thang lầu ào ào, quần Jeans, áo thun như dận bụi đời, cô máng áo lên vai: - Em đi ... đua xe cho đỡ buồn. - Nè nè! Tuệ Như, không được đi! Tuệ Như cứ chạy vụt đi, mái tóc con trai mới cắt làm dáng cô càng thêm ngổ ngáo. Châu Thư ngán ngẩm nhìn theo. Sao cô cũng muốn đi, nhưng đi đâu đây? Cũng lần đầu tiên trong đời, Châu Thư thấy mình thật cô đơn, cô đơn của tuổi mới Iớn. Sao hình ảnh Tuấn Vỹ lúc này lại lãng đãng trong cô? - Tuệ Như! Em mang bình hoa đặt lên đây cho chị. Nhớ cẩn thận, kẻo bể! Tuệ Như ừ một tiếng rồi khệ nệ mang chậu hoa hồng đặt lên bàn. Cô ngắm bình hoa hồng màu vàng: - Chưa có người mà là chọn hoa vàng, bộ chị không biết màu vàng tượng trưng cho cái gì sao? Châu Thư nhún vai: - Màu vàng là màu phản bội chứ gì? Em yên tâm đi! Trên đời này chỉ có con người mới phản bội nhau, chứ hoa, chúng vô tội . - Em chúa ghét màu vàng. Em thích màu đỏ. Màu đỏ tượng trưng cho chiến thắng, cho tình cảm nồng nàn. - Chị lại thích màu vàng trang nhã, đài các. Tuệ Như bật cười: - Lãng mạn quá hả! Hoa và màu đã chọn rồi, vậy còn người ấy, chị tìm chưa? - Chưa đâu. Trái tim chị khó tính lắm, giữa thế giới đông người này, chọn một người để yêu không phải chuyện đơn giản. - Chị nói như vậy, mọi người ế hết rồi. Bà chị ơi! Người ta đang yêu và đám cưới rầm trời. - Kết hôn nhanh, ly hôn cũng nhanh, có gì lạ đâu. Từ từ chọn sẽ vững vàng hơn. Tuệ Như bĩu môi: - Sô lô như đàn bầu hoài, chán lắm! Dù sao tìm được một nửa kia của mình vẫn vui hơn. - Chị không vội như em đâu. Chị mới hai ba, còn trẻ chán và đời cũng còn dài, lo tương lai sự nghiệp trước đã. - Em e chị có tương lai sự nghiệp xong sẽ già mất, lúc đó không ai thèm chị. - Em sợ làm ma xó, hay muốn chồng mà chộn rộn dữ vậy? - Ai chộn rộn hồi nào? Nói thật nha, không khí nhà mình lúc này nặng nề quá, em chán lắm! Châu Thư thở dài: - Em thấy nhà có chuyện rồi tìm cách bỏ đi tìm niềm vui bên ngoài sao? Mà chị cũng đang rất chán, ba mẹ cứ gặp nhau là gây gổ. - Rồi trút cơn giận lên đầu chúng ta. Em không chịu nổi cảnh này. - Không chịu nổi, là con, em làm gì đây? Nếu là con muốn giúp cha mẹ em hãy sống tốt, đỡ phiền não cho mẹ. Tuệ Như ngập ngừng. - Như vậy, chị biết nguyên nhân tại sao ba mẹ gây cãi nhau, phải không? - Bất đồng nho nhỏ thôi: Châu Thư nói mà không dám nhìn em gái. Như hậm hực: - Bất đồng nho nhỏ mà ba còn lớn tiếng đòi ly dị. Châu Thư tái mặt: - Em nghe ba nói như vậy à? - Sao không! Ba mẹ gây nhau như đại bác nổ, chưa bao giờ em thấy ba mẹ tệ hại như vậy. Đang nói, Tuệ Như vụt im bặt vì tiếng bà An hét lên trên lầu. Cô nhún vai: - Nữa rồi đó! Tình trạng này không biết bao giờ mới chấm dứt, coi chừng lại đánh nhau! Châu Thư trừng mắt: - Nói bậy! Ba mẹ là người lớn, cô ăn có học, sao đánh nhau được. - Chị lên can ba mẹ đi! Châu Thư rụt cổ: - Thôi, chị không dám đâu. - Chị là "nhân vật uy tín" trong nhà mà không dám à? Vậy em sẽ lên! Nói là làm, Tuệ Như đi nhanh lên lầu. Cô định đẩy cửa phòng thì cánh cửa mở ra. Hết hồn, cô đứng lại khi thấy người mở cửa là ông An. Nhìn thấy con gái, ông An hằn học: - Chúng mày mau bảo mẹ mày ký đơn! Chứ sống cảnh này, không ai sống nổi. Tuệ Như ngơ ngác: - Ký đơn gì hả ba? - Đơn ly dị. Tao ký xong rồi, bả ký vào rồi mang lên toà luôn. Tuệ Như hoảng hồn chạy theo cha khi ông đang bước xuống cầu thang: - Sao lại ly dị hả ba? Mẹ con đã làm gì mà ba đòi ly dị? Ông An gắt gỏng: - Đi mà hỏi bà ấy! Châu Thư cũng vừa lên tới, cô nhìn cha với đôi mắt thiếu thiện cảm: - Chúng con lớn rồi, có quyền biết tại sao ba mẹ ly hôn? Ba giận mẹ nên nói như vậy có đúng không? - Ba nói thật chứ không giận gì cả. ngay bây giờ, ba sẽ đi để ngồi nhà này lại cho hai đứa con và mẹ con, ba không về đây nữa. - Mẹ con có lỗi lầm gì mà ba cư xử như vậy? - Không lỗi phải gì cả, đơn giản là không thể sống chung với nhau được nữa. Tuệ Như bật khóc: - Chúng con muốn biết nguyên nhân. Ba đừng xem chúng con là trẻ con nữa. - Ba đã nói rồi, hơn nữa ba đã lớn tuổi, ba muốn tự do sống theo ý ba. - Tự do? Ba đổi lấy gia đình để có tự do, hoá ra bấy lâu nay ba không có tự do sao? Còn tình cảm với hai con nữa? - Có một lúc, con sẽ hiểu. Tuệ Như tức giận: - Con không hiểu và cũng không muốn hiểu. Tự do mà ba vừa nói muốn có đã biến gia đình này thành địa ngục. Là cái gì để ba muốn có tự do? Ông An thở dài: - Sẽ có một ngày, con hiểu và thông cảm cho ba. Còn bây giờ, các con không nên biết. Châu Thư đứng lặng yên quan sát cha. Cô không biết mình nên nói như thế nào. Tình yêu xưa cũ đó, quan trọng hơn nghĩa vợ chồng hai mươi lăm năm sống chung với nhau sao? Đã đến lúc ba cô phải sống cho ông, hai đứa con chẳng thể níu giữ chân ông. Tuệ Như tức đến khóc oà lên. Như vậy là gia đình cô tan nát sao? Tuệ Như gào lên: - Châu Thư! Tại sao chị im lặng vậy? Chị không có gì để nói khi ba muốn phá cho gia đình này tan nát sao? Chị đã biết có ngày này đúng không? Ba đã có người đàn bà khác bên ngoài, có đúng như vậy không? Châu Thư im lặng, có nghĩa là đúng. Tuệ Như tiếp tục gào to chát chúa: - Con khinh bỉ ba! Con luôn ngưỡng mộ ba, vì ba dạy con điều hay lẽ phải, nhưng thật ra ba cũng là loại người có mới nới cũ, có trăng quên đèn, không còn tư cách để làm gai chủ trong nhà này. Xưa nay, Tuệ Như Ìa đứa ăn nói bạt mạng, nghĩ gì nói nấy, bây giờ cô hét ầm lên không còn kiêng dè nữa. Ông An tức giận xông tới tát thẳng vào mặt Tuệ Như mấy cái tát như trời giáng. - Câm mồm mày lại! Mày dám ăn nói với cha mày như vậy hả? Bị đánh đau, Tuệ Như càng dữ tợn hơn. Lần đầu tiên cha cô đánh cô, cái tát đầu tiên trong đời cô. Tuệ Như hét lên: - Ba không có tư cách làm cha nữa! Châu Thư kinh hoàng lao vào bịt miệng em gái lại. Lúc này, Tuệ Như mạnh như con hổ sút chuồng. - Chị tránh ra cho em nói! Ông An quát tướng lên: - Châu Thư, tránh ra! Châu Thư ôm choàng Tuệ Như, khóc oà: - Ba muốn đánh thì đánh con cho chết đi con không muốn sống trong gia đình như thế này nữa. - Lại đến con nữa, phải không Thư? - Ba cứ đánh đi. Năm nay ba bao nhiêu tuổi rồi có nghĩ đến những đứa con gái của ba sẽ như thế nào khi ba mẹ ly hôn, cha đi sống với người phụ nữ khác? Còn người đàn bà kia, kẻ phá hoại gia đình người khác, con sẽ tìm cho ra bà ta. Ba nghĩ xem, con có để yên cho bà ta không? Không ngờ hai đứa con gái dữ dằn chống lại mình, ông An quay sang vợ gầm gừ: - Bà dạy chúng nó như thế, phải không? Đã như vậy, tôi sẽ không về nhà này nữa. Nói bấy nhiên đó, ông An giận dữ đi ra xe, lái xe đi mất. Tuệ Như hét: - Ba! Đã nói xong gì đâu. Ông An đã phóng xe đi, Châu Thư níu tay Tuệ Như lại và quay nhìn mẹ đang đứng chết lặng, ân hận: - Mẹ! Chúng con quá đáng phải không? Lẽ ra con và Tuệ Như không nên ầm ĩ khiến ba tức giận thêm? Bà An lắc đầu ảo não: - Ba con đã muốn bỏ mẹ con mình lâu rồi, ông nói tuổi thanh xuân dành hết cho mẹ con mình, bây giờ những ngày còn lại ông ấy muốn sống cho có ý nghĩa. Hai mươi năm trước, vì nghèo mà ổng phải lấy mẹ, hy sinh tình yêu đầu tiên, cho nên bây giờ, người xưa quay về, ông phải sống cho ông. Tuệ Như khinh bỉ: - Lý luận của một kẻ ruồng bỏ vợ con, phụ bạc hai mươi năm tình nghĩa vợ chồng. Mẹ! Mẹ không cần ông ấy nữa. - Con chớ nói như vậy, dù sao ông ấy cũng là cha con. Tuệ Như hầm hầm: - Con nhất định tìm cho ra người phụ nữ đó. Châu Thư ngăn Tuệ Như: - Em không được cư xử hồ đồ, dù sao ba cũng là giám đốc một công ty lớn, cần có uy tín để làm việc. Chúng ta lúc nãy hơi quá đáng, cần mềm dẻo để kéo ba về lại gia đình. Tuệ Như vừa xoa má vừa ấm ức, gương mặt bầu bĩnh của cô hãy còn đỏ vì những cái tát như trời giáng. Cộ hậm hực: - Ba mà nghĩ lại à? Chờ đợi một phụ bạc quay về, có phải quá viển vông khi ba từng yêu người ta hồi con trai trẻ . Châu Thư lừ mắt kín đáo ra hiệu cho Tuệ Như không được nói những lời nói khiến mẹ phải đau lòng. Cô ôm vai mẹ tha thiết: - Ba con nhất định sẽ trở về, vì ba không thể nào là con người vô tình bạc nghĩa chúng con sẽ là chỗ dựa cho mẹ nghe mẹ? Bà An cười mà sa nước mắt: - Cám ơn hai con. Mẹ cũng không nên cần một người không còn yêu thương mình. Kìa! Có ai đến nhà mình, con ra xem ai vậy Như? Tuệ Như đi ra cửa, cô kêu lên khi thấy Trùng Dương: - Anh Dương! Tuấn Vỹ gật đầu chào cô bé: - Có Châu Thư ở nhà không? - Có, để em gọi. Nhưng Châu Thư đã đi ra: - Có chuyện gì vậy, sư phụ? - À! có chút việc, cô có rảnh không? - Cần lắm không sư phụ? Mời sư phụ vào nhà! Tuệ Như tròn mắt: - Đây là sư phụ của chị? Tuấn Vỹ mỉm cười: - Cô ấy đùa thôi. Trùng Dương nháy mắt: - Em còn không đi lấy nước đãi bọn anh nữa Như? - Anh có biết nhà em còn đầy ngập mùi "thuốc súng" không? Giá như anh đến sớm hơn mười phút ... Châu Thư lườm em gái: - Làm ơn mai đi lấy nước uống giùm chị, rồi lên lầu với mẹ. - OK. Tuệ Như vào trong mang nước ra xong đi lên lầu. Cô chợt hét lên: - Chị Thư ơi! Mẹ nguy rồi ... - Sao? Mẹ .... mẹ .... Tuệ Như líu lưỡi không nói nên lời. Châu Thư đứng lên chạy nhanh lên lầu. Trùng Dương lo lắng chạy theo. Trước ngưỡng cửa phòng, bà An nằm trên nền gạch bất động, miệng sùi bọt mép, mắt nhắm nghiền lại. Châu Thư hét lên: - Mẹ .... Anh Dương phụ với em ... mẹ em lại bị bệnh tim tái phát rồi. Tuấn Vỹ lên tới vội chen vào: - Hô hấp nhân tạo giúp bác gái đã. Nhà em có thuốc trợ tim không? - Có. Châu Thư chạy vào phòng lấy thuốc, trong lúc đó Tuấn Vỹ đặt bà An nằm ngay lại làm phương pháp hô hấp cho bà An. Châu Thư run tay nhỏ thuốc vào miệng mẹ, mếu máo: - Mẹ ơi! Tỉnh lại đi mẹ ơi, đừng làm con sợ .... Chừng năm phút, bà An thở yếu ớt rồi mở mắt ra, ngơ ngác nhìn. Cả Châu Thư lẫn Tuệ Như mừng quýnh lên: - Mẹ! Mẹ đã tỉnh. - Để anh bế thím lên giường đã. Trùng Dương bồng bà an vào phòng đặt nằm lên giường: - Thím! Thím nghe trong người thế nào? - Mệt ... lắm ... Nước mắt bà An chảy dài. Châu Thư nghẹn ngào: - Mẹ ơi! Đừng quá đau khổ, chúng con lúc nào cũng bên mẹ mà. Trùng Dương nhíu mày hỏi Tuệ Như: - Có chuyện gì vậy Như? - Baem đòi ly dị mẹ em. Trùng Dương sững sờ. Ở vào cái tuổi ngũ tuần, con cái đã lớn, chú của anh muốn gì đây? Còn Tuấn Vỹ, lần đầu tiên anh thấy Châu Thư ngang bướng trở nên uỷ mị, cô cứ khóc sướt mướt vì lo cho mẹ. - Ba bỏ mẹ, nhưng lúc nào bên mẹ cũng có chúng con. Con xin mẹ đừng quá đau khổ, bệnh lại tái phát. Tuấn Vỹ bước ra ngoài. Anh từng căm giận mẹ bỏ cha con mình, có thành kiến với tất cả phụ nữ, vì thế mà trái tim của anh dửng dưng trước phụ nữ. Nhưng ở đây thì sao? Một người vợ sau sao nhiêu năm cống hiến tuổi thanh xuân cho chồng, giờ đây được trả lại bằng bản án ly hôn. Anh nên nghĩ gì đây?

Châu Thư nghiêm mặt nhìn cha: - Con muốn ba tuyệt đối không được cho mẹ biết chuyện Tuệ Như. Ông An gật đầu: - Ba biết mà. Ông bước lên lầu, đến căn phòng quen thuộc gõ cửa, nhưng im lặng. Ông đẩy cửa nhìn vào, trống không. Bên phòng của Tuệ Như lại sáng ánh đèn, biết bà vào đó, nên ông đi sang. Cộc ... cộc ... Ông gỡ cửa rồi bước vào. Bà An đang nằm trên giường, vội ngồi dậy. - Những gì cần nói, chúng ta đã nói. Tôi cũng sẽ không cãi vã nữa. Ông cứ yên tâm, bây giờ ly hôn cũng tốt, Châu Thư và Tuệ Như sống với tôi. - Tôi biết đã làm tổn thương bà. - Có gì đâu. Khi không còn muốn chung sống nữa thì mỗi người một con đường. Hôm đó, tôi có bị sốc vì hơn hai mươi năm làm vợ, tôi vẫn không tạo được tình yêu với chồng, thì tôi đúng là người đàn bà bỏ đi. Những ngày nằm bệnh viện, tôi suy nghĩ ra rồi, giữ kẻ ở lại chứ ai giữ kẻ muốn đi. Ông An khổ tâm ngồi xuống ghế, ông không có quyền làm cho gia đình này tan nát nữa, nhưng giữa ông và bà đã hình thành một bức tường ngăn cách không dễ xích lại gần. Còn đối với bà Uyển Nghi, những ngày qua, tuy hai người đến với nhau trong một tình bạn, nhưng ông cảm nhận được hạnh phúc, cái hạnh phúc bé nhỏ hai mươi năm xa cách và bây giờ là của nhau, Ông bỏ ai và sống với ai đây? Tình yêu và trách nhiệm, bỏ gia đình, trách nhiệm làm chồng, làm cha ray rứt lương tâm, còn sống cho trách nhiệm, trái tim ông lại đau đớn nghẹn ngào cho một tình yêu không trọn vẹn, cả đời lẽ nào mãi sống trong ngậm ngùi, tiếc nuối ... Dưới nhà, Châu Thư đứng bên cửa sổ lặng nhìn ra ngoài. Ánh nắng chiều đang rơi những vạt nắng cuối ngày yếu ớt. Tâm hồn Châu Thư chìm trong thương đau ngậm ngùi. Nhà vắng Tuệ Như như vắng tất cả. Nơi nào cũng cho cô nhìn thấy lại bóng dáng Tuệ Như, lúc nghịch ngợm quậy phá, lúc sâu lắng: "Năm nay em mười chín tuổi, con trai bu rần rần, không yêu đại một người ... phiền lắm!". Tuệ Như hay đùa như thế. Nó đã yêu chưa? Châu Thư không biết, vậy mà nó đã vội rời bỏ cuộc sống. Tuệ Như ơi! Châu Thư nghe lời mình nức nở, gọi tên em gái. Tuấn Vỹ đến bên Châu Thư. Lúc này, trái tim anh bảo anh hãy ở bên Châu Thư. Anh sẽ là người giúp cô vượt qua cú sốc nặng nề. Anh nhìn gương mặt như có màn sương mỏng phủ lên mà lòng đau nhói. - Người chết không sống lại được, em nên sống cho hiện tại. Hôm nay, nắng chiều đẹp quá phải không? Chúng ta ra vườn hoa ngồi đi. Châu Thư gật đầu bước theo Tuấn Vỹ: - Em đi là đi, chứ chẳng còn nhận thức được cảnh đẹp hay xấu. - Bây giờ em là chỗ dựa duy nhất cho mẹ em. Hãy cố quên những điều đau lòng. Châu Thư vẫn ủ rũ: - Em cảm thấy mình bất lực và đau khổ, làm sao gia đình em được vui vẻ như ngày xưa. Người ta nói thà sinh ly còn hơn tử biệt, đằng này Tuệ Như lại từ biệt. Nhà này ồn ào là do nó, vắng nó, em như một con én không làm nên mùa xuân vậy. - Nhưng em suy sụp là ... hại mẹ em đấy. - Em biết. Nhưng em khó kéo mình ra khỏi nỗi buồn. Chính em cũng không ngờ em yếu đuối. Xưa nay, em luôn tự hào mình là con người mạnh mẽ, vậy mà ... Đau lòng, Châu Thư lại khóc. Thương cảm Tuấn Vỹ ôm cô vỗ về: - Can đảm lên nào Thư! Châu Thư khóc trong lòng Tuấn Vỹ hồi lâu, như sực tỉnh, cô đứng dang ra: - Xin lỗi sư phụ. - Có gì đâu. Đôi khi cần khóc, em cứ khóc cho nhẹ lòng hơn là tích chứa trong lòng. Buồn buồn nhìn Châu Thư, anh nói tiếp: - Thật ra ngày ba anh mất, năm đó anh mới mười lăm tuổi, tuổi bắt đầu hiểu biết, cũng đau lòng như em lúc này. Có lúc, anh còn nghĩ sẽ chết theo ba anh nữa kìa, hay là đi đâu đó một thời gian, Nhưng rồi anh đã cố vượt lên để sống. Chưa bao lâu thì dì Nhung, người nuôi anh sau ba anh cũng ra đi ... anh tưởng như mình rơi xuống vực sâu vậy. Châu Thư ngậm ngùi: - Trong đời mình, anh phải hai lần đưa tiễn người thân? - Ừ. Và cuộc sống là đi tới, tự bảo như thế để lòng đỡ đau đớn hơn. Châu Thư ngồi xuống ghế đá, đôi mắt cô chìm trong xa vắng. Tuấn Vỹ nhìn mắt cô mà nghe đau nhói cả lòng. Anh không biết mình làm gì để chia sẻ với cô nữa. Châu Thư nói với Tuấn Vỹ mà như nói với chính cô vậy: - Nhà em có bốn người, mất một người trở nên hiu quạnh quá. Chưa bao giờ em nghĩ là cuộc sống có lúc quay lưng lại với em như thế này, cho nên bây giờ, những khái niệm về hạnh phúc trong em bỗng dưng trở nên mơ hồ. - Đó chỉ là cảm nhận của em sau một cú sốc. Vì hạnh phúc thật ra chẳng bao giờ biến mất mà chuyển từ dạng này sang dạng khác thôi. Em hãy tin, có một ngày, hạnh phúc lại về với em. Châu Thư quay lại. Trong một phút đồng cảm sâu lắng, cô bất gặp ánh mắt anh nhìn cô thật dịu dàng, yêu thương. Cô đưa tay ra đòi nắm tay anh. - Sư phụ! Thầy là người anh tinh thần của em, cũng là người thầy dẫn dắt em vào con đường sự nghiệp. Những ngày này nếu không có sư phụ, chắc là em không vững vàng như vầy. Cám ơn sư phụ. Tuấn Vỹ phì cười. Lúc cô gọi anh bằng anh, lúc thì sư phụ, nhưng đều làm anh vui vì anh là chỗ dựa cho cô. Anh nắm lấy bàn tay Châu Thư giữ trong tay mình. Hai người ngồi nhìn nhau thật lâu. Buổi chiều tắt nắng, còn lại là bóng tối cho hai tâm hồn cảm thấy thật gần gũi nhau Đẩy Cho Tuấn Vỹ tập hồ sơ dày cộm, Trùng Dương thở hắt ra: - Xong! Nhiệm vụ của một ngày đã hoàn tất, bây giờ tôi về được chứ? Đang loay hoay với công việc của mình, nghe Trùng Dương đòi về, Tuấn Vỹ lừ mắt: - Mới bốn giờ mà. - Bốn giờ thì bốn giờ. Anh nên nhớ hồi trưa nay, tôi nghỉ có nửa tiếng, mười hai giờ rưỡi là làm việc rồi, tính đến giờ, còn lỗ nữa ... sư phụ ơi. Xong việc, sư phụ bắt tôi ở lại đây chi vậy? Tuấn Vỹ không cười vì tiếng sư phụ Trùng Dương bắt chước Châu Thư mà nghiêm mặt: - Vậy còn hồ sơ của Thịnh Phát xong chưa? Ngày mốt là ra toà đó. Trùng Dương gật đầu: - Ngày mai, tôi sẽ làm. Tuấn Vỹ nhăn nhó: - Ngày mai có việc ngày mai, bây giờ rảnh, làm đi! - Anh làm việc sao giống người ta ... chạy lũ vậy? Ai chịu cho nổi. Đành rằng có kiếm tiền nhiều, nhưng kiểu này, tôi không còn mạng để hưởng. - Sao bữa nay lại phàn nàn dữ vậy? Có vấn đề à? - Tôi thì không, nhưng Châu Thư thì có. - Sao lại liên quan đến Châu Thư? - Nó bắt tôi đưa đến nhà Uyển Lan gặp bà Uyển Nghi. Tuấn Vỹ dừng ngay công việc, buông cây viết xuống: - Chuyện này tế nhị, cần phải bình tĩnh để giải quyết. Tôi hiểu là ông An và bà Uyển Nghi hơn hai mươi năm chia tay mới tái hợp, không dễ gì họ chịu sống theo hoàn cảnh bắt buộc của hai mươi năm trước. Trùng Dương cáu kỉnh: - Hai mươi năm phải biết thay đổi sống theo hoàn cảnh chứ. Mới quay lưng mà vợ nằm bệnh viện, con chết, vẫn không tỉnh ngộ. Đúng là vô lương tâm! Tuấn Vỹ ngồi trầm lắng. Chính anh cũng khó chấp nhận hành động của ông An. Làm sao anh chấp nhận, vì ngày xưa cha anh cũng từng sống trong đau khổ. Người đáng khinh bỉ trong bi kịch này là bà Uyển Nghi. Làm gì ba ta không biết mình là nguyên nhân chính để xảy ra bi kịch đau lòng. Anh đồng tình với Châu Thư, nhưng bất cứ hành động thiếu suy nghĩ nào trong lúc này cũng có thể gây hậu quả nghiêm trọng. Trùng Dương càng nói càng tức: - Chú của tôi đúng là loại người vô lương tâm. Nếu ngày xưa không có thím tôi, ông nội ổng đã đi tù, gia đình phá sản ... Còn bà Uyển Nghi nữa, đúng là bỉ ổi. Đồ gian phu! Tuấn Vỹ lắc đầu: - Tình cảm tự thân nó không có lỗi, chỉ tại con người không biết dừng lại đúng lúc. Có lẽ tôi cần đi gặp Uyển Lan, nói với cô ấy nên khuyên mẹ mình. - Vậy sao anh không đi gặp? Quá bận rộn với công việc à? - Cạu làm gì hằn học với tôi dữ vậy. Tôi nói là sẽ đi gặp và nhất định sẽ gặp, tôi nghĩ cậu không nên đưa Châu Thư đi gặp bà Uyển Nghi. - Sao vậy? Anh bênh vực cho bà ta giật chồng người khác à? Tôi cho anh biết, dù viện dẫn bất kỳ lý do nào đi nữa, bà ta cũng là kẻ phá hoại gia đình người khác. - Tôi biết. Nhưng là một luật sư, tôi nghĩ chúng ta không thể nhìn sự việc một cách phiến diện. - Vậy anh bảo tôi nên làm sao? - Đợi tôi đi gặp Uyển Nghi đã. - Tưởng gì ... - Trùng Dương cáu kỉnh - Anh định "nối giáo cho giặc" à? - Gì mà tệ vậy. - Còn gì không tệ. Uyển Lan là con gái bà ta, để anh gặp cô ta, chắc gì cô ta nghe, đôi khi cô ta còn hận, xúi mẹ mình hơn, vì làm gì cô ta không biết anh từ chối bữa cơm hôm nọ vì Châu Thư, và chưa có ai khiến anh xao lãng công việc cả, trừ Châu Thư, em gái tôi là một ngoại lệ, có đúng không? Tuấn Vỹ cười như thú nhận. Đúng là vì Châu Thư, bỏ qua nhiều hợp đồng quan trọng, và muốn dang rộng cả đôi tay cho cô tựa vào. Trùng Dương đứng dậy: - Đây là chuyện gia đình của dòng họ nhà tôi, tôi và châu Thư sẽ biết làm gì. - Nè! Cậu nông nay quá, coi chừng sẽ hối hận đó. - Tôi không hối hận. Anh sợ tôi làm tổn thương Uyển Lan à? - Phải. Tôi xem Uyển Lan như em gái tôi. Có những việc chúng ta cần phải suy nghĩ khi hành động. Til tin chắc Uyển Lan không phải không biết suy nghĩ, và lại đi tiếp tay cho mẹ mình phá hoại gia đình người khác. Trùng Dương suy nghĩ một lúc mới gật đầu: - Anh nói như vậy thì tôi nghe. Vừa cầm cây lược chải tóc, Uyển Lan vừa nhìn vào gương có soi cả bà Uyển Nghi đang đứng sau ưng cô. - Con pha trà sâm rồi, chút nữa ăn sáng xong, mẹ uống cho khỏe. Còn mấy hộp bánh nữa, nếu xót ruột, mẹ nên ăn, không thôi lại tái phát bệnh đau bao tử nữa. Bà Uyển Nghi cười buồn: - Con đi làm chiều cũng về nhà, gì mà dặn dò mẹ cẩn thận vậy? - Mẹ phải ăn uống cho điều độ, đừng có lười ăn. Có lẽ tuần sau là con có quyết định chuyển công tác. - Nhưng bỏ Sài Gòn đi, con có buồn không? - Buồn gì hả mẹ? Mẹ con mình là những kẻ ... đi chạy trốn mà. Mà cũng buồn thật. Con nhắn anh Vỹ mấy lần nhưng chẳng có trả lời. Con buồn quá, vì không giúp gì được cho mẹ. Có lẽ con nên đi gặp ảnh, nói là mẹ phải phẫu thuật. Bà Uyển Nghi xua tay: - Con từng nói Tuấn Vỹ hận mẹ nó, trong hoản cảnh này, con không thể nói mẹ chính là mẹ ruột của nó. - Như vậy cứ im lặng hoài sao mẹ? - Mẹ cũng chẳng có tư cách gì để nhìn nhận Tuấn Vỹ. - Dù gì thì mẹ cũng là người đã sinh ra anh Vỹ. - Một người mẹ bỏ con, mẹ đâu muốn có con, chẳng qua là một việc không tránh được khi lấy chồng phải có con. - Anh Vỹ cũng từng nói với con, ảnh rất mong gặp mẹ, dù người mẹ sinh ra ảnh rất mơ hồ và ngay cả cái tên, ảnh cũng không biết. Bà Uyển Nghi chớp mắt ngậm ngùi. Ông Lâm đã hận bà, nên cho đến cái tên người mẹ, ông cũng không chịu nói ra. Bà lắc đầu: - Mẹ không nhìn nó, nhưng mẹ mong nó lập gia thất, có một mái ấm hạnh phúc. Tim Uyển Nghi đau nhói khi nghĩ đến người phụ nữ Tuấn Vỹ cưới làm vợ, cô xua tay ý nghĩ này: - Mẹ! Thôi, con đi làm đây. - Ừ, con đi đi. Uyển Lan vừa đi thì chuông cửa reo. Ngỡ là ông An, bà Uyển Nghi ra mở cửa, nhưng lại là Tuấn Vỹ. Bà Uyển Nghi cứ đứng sững người ra. - Cậu ... - Cháu muốn gặp Uyển Lan. - Nó đi làm rồi. Cậu ... Gương mặt bà Uyển Nghi trắng bệch. Tuấn Vỹ nghĩ Uyển Lan đi, anh cũng gặp bà một chút, nhưng nhìn vẻ mặt bà, anh chợt lo ngại. - Bác bệnh hay sao vậy? - Không ... Nhưng cậu có chuyện muốn nói với tôi à? Bà Uyển Nghi gượng đi lại ghế ngồi. Tuấn Vỹ cũng ngồi xuống một chiếc ghế. - Tôi xin lỗi, vì đã đường đột đến đây, nhưng cũng do sự việc có tính tế nhị, tôi mong bà bỏ qua cho. Bà Uyển Nghi cố nén xúc động, khẽ gật đầu: - Cậu có điều gì cần nói, cứ nói! - Hình như bà không được khỏe lắm? - Không, là bệnh cũ. Tôi bị đau dã dày, không sao đâu. Cậu cứ nói! Tấán Vỹ ngập ngừng: - Thật ra không phải là chuyện của tôi, mà là của một người bạn. - Một người bạn? - Phải. Bà không quen với cô ấy, nhưng lại quen thân với ba cô ấy: Ông Hồ An. Mối quan hệ của bà khiến cho gia đình họ tan nát, chuyện này tôi tin chẳng lẽ bà không biết. Bà Uyển Nghi cúi đầu: - Có, tôi biết, cả việc đứa con gái thứ hai của ổng mất. Chúng tôi xa nhau đến hơn hai mươi năm mới gặp lại. - Lẽ ra bà không nên gặp lại dù khi xa bà có đến năm năm sau, ông An mới có con với người phụ nữ mà ông ấy cưới làm vợ. Tôi biết ông ấy yêu bà sâu đậm, nhưng nếu bây giờ hai người đến với nhau, bất chấp mọi thứ, quả là không nên. - Tôi đã có khuyên ông ấy ... - Những ngày bà hạnh phúc bên ông An, vợ ông ấy tái phát bệnh tim phải nhập viện, còn cô con gái thứ hai đi đua xe và chết thảm. Bà không thấy quá đau lòng sao? - Có ... Từ hôm cậu Trùng Dương đến đây, ông ấy cũng không còn đến đây nữa. Thật ra những gì xảy ra, tôi chỉ là kẻ bị động. - Nhưng bà là nguyên nhân để xảy ra bi kịch. - Lỗi của tôi sao? - Tôi biết bà không hề muốn như thế, nhưng tôi xin bà hãy dừng lại, đừng để gia đình họ tan nát hơn nữa. Những cuộc phiêu lưu tình ái, thường không thể có một kết thúc tốt đẹp. Bà Uyển Nghi nhìn Tuấn Vỹ chăm chú. Lời nói nhẹ nhàng và cũng thật khẩn thiết. Bà cắn môi chua xót: - Cậu đang cảnh cáo tôi phải không? Thật ra tôi và ông An gặp lại nhau, hoàn toàn là một tình bạn trong sáng, cậu có tin tôi không? - Dù ở góc cạnh nào đi nữa thì bà cũng là nguyên nhân để làm tan nát một mái ấm. Tôi là bạn của con gái ông An, nên việc của bạn tôi là việc của tôi. Tôi không hề cảnh cáo bà, mà là van xin bà. - Cậu là bạn Châu Thư? Cậu yêu Châu Thư? - Chuyện đó không quan trọng, điều quan trọng là bà nên chấm dứt mọi quan hệ để ông ấy đừng gặp bà nữa, như vậy ông ấy sẽ quay về gia đình. Đừng vô cảm với nỗi đau và sự tan nát của gia đình họ. Một gia đình đang đầm ấm, người vợ biết chồng không yêu mình vẫn cam lòng chịu đựng, còn những đứa con gần như hoàn hảo, vậy mà vì sự xuất hiện của bà ... tan nát hết. Bà Uyển Nghi gần như kiệt sức vì những lời kết tội, tuy nhẹ nhàng nhưng lại đau thấu tim. Tuấn Vỹ nhìn bà, giọng anh trở nên chua chát: - Mẹ của Châu Thư không có sự dũng cảm như ba tôi. Khi mẹ tôi bỏ tôi lại cho cha tôi, tôi biết ông từng đau khổ, nhưng ông cũng rất vững vàng để nuôi dạy tôi thành người. Bà Uyển Nghi lặng người đi một lúc. - Vậy bị bỏ rơi, chắc cậu ...ghét mẹ cậu lắm? - Cũng có một lúc tôi nghĩ như vậy và tôi đã thôi không nghĩ ngợi đến cái người chối bỏ tôi. Không có bà, tôi vẫn sống tốt mà. - Vậy thì cậu đến đây làm gì? Vì nếu bi kịch của đời cậu lặp lại trên đời bạn cậu thì dần dần những người ấy sẽ lãng quên ông An, họ sữ sống tốt. - Không phải ai cũng được như tôi vượt qua được cú sốc bất hạnh dễ dàng. Châu Thư lại là một cô gái trông mạnh mẽ, nhưng thật ra rất yếu đuối. Làm sao cổ có đủ nghị lực vượt qua. Cô ấy bỏ thi đại học vào năm cuối cùng, bà biết chưa? - Vậy cậu có bao giờ biết chính người phụ nữ đang là vợ ông An cũng đẩy cuộc đời tôi vào một bi kịch lớn? - Như vậy chẳng lẽ bây giờ bà muốn lấy lại những gì đã mất? Như thế tàn nhẫn và ác độc lắm. Lương tâm bà để đâu, hả? Tim bà Uyển Nghi lại đau nhói lên. Đứa con mà bà đứt ruột đẻ ra đang vì một cô gái khác mà sỉ nhục bà. Đã nói xong người gì cần nói, Tuấn Vỹ đứng lên: - Tôi tin bà không phải là loại người độc ác, vô sỉ. Nên cư xử cho phải, đừng để hậu quả trầm trọng. Tuấn Vỹ bước ra cửa, lên xe ra về rồi mà bà Uyển Nghi còn ngồi chết lặng. Bà nhắm mắt lại để cho những giọt lệ tuôn lã chã. Giọt nước mắt cay đắng của một kiếp nhân sinh có lẫn vị ngọt ngào của người mẹ hạnh phúc, khi nhìn đứa con của mình trưởng thành. Rồi cứ như thế, bà một mình ngồi trong căn phòng chìm đắm trong nỗi đau. Nếu như Tuấn Vỹ hiểu bà là kẻ sinh ra mình, sẽ nghĩ gì đây? Một lần nữa, dưới mắt con trai, bà là người phụ nữ bỏ đi. Buổi chiều, khí trời se lạnh, những cơn gió đầu mùa mang theo chút rét mướt của đầu đông. Châu Thư đưa tay khép cửa phòng của mẹ lại, cô đắp mền cho bà rồi xuống nhà. Chút ánh nắng chiều xuyên qua cửa. Châu Thư bước ra ngoài, cô kéo lại cổ áo cho kín cổ, buồn rầu hướng mắt về nơi xa, nơi vẫn còn đang hồng một vùng bởi ánh hoàng hôn. Ngày trước, Châu Thư thích ngắm cảnh chiều tà, vậy mà bây giờ cô mong chiều đừng tắt nắng, đêm đừng về, đẩy cô vào nỗi cô đơn hơn bao giờ hết. Đang mải đắm chìm trong suy tư, Tuấn Vỹ đến lúc nào, Châu Thư không hay. Chừng anh đứng sát cạnh cô, Châu Thư mới giật mình quay lại: - Anh Vỹ! - Em làm gì mà đứng xuất thần vậy? - Có làm gì đâu. Ngắm cảnh vẩn vơ thôi. - Có làm thơ không? - Có, thơ ... con cóc. - Con cóc nhảy ra, con cóc ngồi đó và rồi con cóc nhảy đi à? Châu Thư phì cười. Tuấn Vỹ cười theo: - Em cười được thì tốt rồi. Đừng quá trầm lắng, có lúc anh sợ em trầm uất quá đi mất. - Không đâu, em cũng đang xem lại bài để thi. - Như vậy anh mừng cho em. Châu Thư dắt Tuấn Vỹ đến ngồi trên ghế đá, cô lại rơi vào nỗi buồn. - Mẹ em cứ hỏi sao Tuệ Như không gọi điện về? Em không biết mình nói dối được bao lâu nữa? Và nếu như mẹ biết Tuệ Như ... Châu Thư ngẹn ngào không nói được. Tuấn Vỹ an ủi: - Em cũng cần chuẩn bị tâm lý cho bác gái. - Em đang rất cố gắng. - Anh biết. Tuấn Vỹ cầm bàn tay Châu Thư ủ trong tay mình, như giúp cô có thêm nghị lực hơn nữa. - Em cần can đảm để chiến thắng trong cuộc sống có nhiều nghiệt ngã. Châu Thư ngước nhìn Tuấn Vỹ: - Em muốn được vững vàng như anh, nhưng sao em cứ yếu như loài ốc sên vậy. Và những ngày này, nếu như không có anh em có cảm giác như mình đi trong tăm tối vậy. - Đừng đặt anh ở vị trí quan trọng, em muốn được em xem anh như người bạn. Bàn tay Tuấn Vỹ nhẹ run lau giọt nước mắt long lanh tràn ra trên má, rồi không dằn nén được lòng, anh cúi xuống hôn lên những giọt lệ nóng. Châu Thư khép mắt lại, một cảm giác rung động đến tận cùng, cô gần như nín thở khi môi anh tìm môi cô, đôi tay rụt rè vòng qua cổ Tuấn Vỹ. Nụ hôn thật long mang hương vị ngọt ngào của tình yêu. - Châu Thư? Có cần anh nói là anh yêu em không? Không biết từ lúc nào nữa, anh cứ muốn gặp em và rồi khi xa em, anh thấy thật nhớ em. - Có thể em chưa thấy nhớ anh, nhưng có nghĩ về anh, mỗi chiều đều ngóng đợi anh. Em không biết có phải là tình yêu chưa, nhưng khi anh hôn em, em có một cảm giác thật rung động. Tuấn Vỹ sung sướng ôm chặt lấy Châu Thư thì thầm: - Đó là tình yêu. Đôi môi lại tìm đôi môi. Nụ hôn thứ hai ngọt ngào và dịu dàng không kém. Bóng tối phủ lên vạn vật từ lâu, đèn đường cháy sáng từ bao giờ ...

Mở rộng cửa cho Châu Thư, Tuấn Vỹ cười vui vẻ: - Anh đang định tìm em thì em đến. - Có chuyện gì vậy anh? - Định rủ em ăn món cháo vịt, sau đó mua về cho bác gái. Chỗ này nấu ngon lắm! - Vậy à! Anh rủ em đi đâu em cũng đi hết. Tuấn Vỹ mỉm cười kéo Châu Thư vào lòng: - Nhớ em quá. Bây giờ em lại vô cùng quan trọng hơn những công việc của anh. - Em đang ở cạnh em nè. - Vậy lúc không có anh bên cạnh em, em có nhớ anh không? - Rất nhớ! - Phải thưởng em mới được. Tuấn Vỹ hôn nhẹ lên môi Châu Thư. Nhưng khi đôi tay cô vòng qua cổ anh, hai đôi môi lại tìm nhau nồng nàn, cháy bỏng.. Bịch ... Một tiếng rơi. Tuấn Vỹ giật mình buông Châu Thư ra quay lại. Uyển Lan đứng nơi cửa từ lúc nào. Cô làm rơi cái ví tay mình xuống, mắt nhìn Tuấn Vỹ đau đớn. Anh từ chối tình yêu của cô là như thế này đây. Tuấn Vỹ kêu khẽ: - Uyển Lan! Em tìm anh à? Uyển Lan hằn học: - Bây giờ thì em đã biểu tại sao anh từ chối em. Nhưng đừng quá bất nhân bất nghĩ như vậy, anh Tuấn Vỹ. Tuấn Vỹ thảng thốt: - Em muốn ám chỉ cái gì? - Không ám chỉ, mà nói thẳng. Anh nói cái gì để mà em khóc nhiều như vậy, bỏ cả ăn uống. Tại sao vậy? Như vậy mà không bất nhân à? - Uyển Lan ... Tuấn Vỹ làm mặt nghiêm, nhưng cũng cùng một lúc, cái tên Uyển Lan cho Châu Thư liên tưởng đến tên Uyển Nghi, kẻ nguyên nhân khiến gia đình cô tan nát. Châu Thư tiến đến trước mặt Uyển Lan: - Cô là Uyển Lan, con gái bà Uyển Nghi, có đúng không? Uyển Lan khó chịu: - Tôi là Uyển Lan, nhưng mẹ tôi không hề liên quan đến mấy người. - Tại sao không? Mẹ của cô quyến rũ ba tôi. Gia đình tôi tan nát, mẹ tôi bệnh nặng, em gái tôi chết mà không liên quan à? Căng thẳng quá! Tuấn Vỹ kéo Châu Thư ra sau lưng mình. Anh nghiêm nghị nhìn Uyển Lan: - Em về đi! - Em không về khi em chưa nói rõ những gì muốn nói. Người mà sáng ngày hôm qua anh đến tìm, anh nói những gì em không biết nhưng đẩy bà vào trầm uất đau khổ, người ấy chính là người đã sinh ra anh đó. Bây giờ bà bỏ nhà đi đâu mất. Anh Vỹ! Chính anh đã hại chết mẹ ruột của mình. Tuấn Vỹ kêu lên: - Em nói gì vậy Lan? - Chiếc nhẫn anh cho em có hai chữ "UN" đúng không? ''UN" là Uyển Nghi. Chính bà đã để ại cho ba anh. Sở dĩ mà muốn về việt Nam sống là để đi tìm anh. Và đây là lá thư bà gởi cho anh. Tuấn Vỹ như từ trên trời rơi xuống. Bà Uyển Nghi là mẹ ruột của anh, người mẹ đã nhẫn tâm bỏ anh và cha đi biền biệt. Tuấn Vỹ vội vàng mở thư ra: "Vỹ con! Mẹ thật sự không dám nghĩ là mẹ tìm gặp được con trong một hoàn cảnh trớ trêu, và gặp con mà không dám nhìn ...". Châu Thư nhìn Tuấn Vỹ, hai chân cô lùi ra xa: - Anh là con của người đàn bà phá nát gia đình em? Có đúng như vậy không? Có đúng không? Nét mặt Châu Thư căng thẳng và đầy kích động không kém gì Tuấn Vỹ. Anh vò nát lá thư chưa xem hết, ném xuống đất. - Không phải, không phải. Anh không có mẹ. Dù mẹ anh bỏ cha con anh, nhưng trong tâm trí anh, bà không quá xấu xan như thế. Châu Thư! Em đừng tin! Còn Uyển Lan, em nói bậy. Uyển Lan sững sờ, cô không ngờ Tuấn Vỹ có phản ứng như thế. Anh chối bỏ mối quan hệ thiêng liêng với mẹ mình vì cô gái này. Từ sững sờ, Uyển Lan tức giận, cô quát lại Tuấn Vỹ: - Em không nói bậy. Ba anh là Trần Lâm, mẹ anh là Uyển Nghi. Khi bỏ đi, bà để lại chiếc nhẫn ngọc bích lại cho ba anh. Anh đã vì cô gái này mà từ chối sự thật mẹ nuôi của em là mẹ ruột của anh sao? Quay sang Châu Thư, Uyển Lan căm hờn: - Anh đã vì cô gái này mà nặng nhẹ mẹ mình để bà bỏ nhà đi. Tuấn Vỹ! Nếu mẹ có bề gì, em không tha thứ cho anh đâu. Châu Thư cười gằn: - Vậy mẹ của cô có đáng được tha thứ không? Em gái tôi vì sao mà chết, mẹ tôi vì sao mà tái phát bệnh nặng? Cô nói đi! - Tất cả là do ba của cô. - Vậy mẹ cô là cái gì trong bi kịch này? - Mẹ tôi không có lỗi. Người có lỗi là ba của cô. Mẹ tôi vì ông ta mà cả đời đau khổ, ngậm ngùi. Tuấn Vỹ kéo Châu Thư lại: - Hai người đừng cãi nhau nữa. Châu Thư! Em đừng quá nóng. Anh không bao giờ là con của bà ta. Không có người mẹ nào bỏ chồng, bỏ con cả. Châu Thư vung tay ra: - Anh đừng đụng vào người em. Tuấn Vỹ! Em yêu anh thật, nhưng nếu anh là con của bà Uyển Nghi, mọi quan hệ của chúng ta cắt đứt từ đây. Chụp cái ví, Châu Thư tuôn ra ngoài. Tuấn Vỹ hoảng hốt đuổi theo: - Châu Thư! Đừng đi ... Uyển Lan dang tay ngăn Tuấn Vỹ lại. - Anh xem cô ta quan trọng hơn mẹ anh sao? Tuấn Vỹ nạt đùa: - Em tránh ra! Anh cho em biết, anh không hề có mẹ. - Anh có thể nói khốn nạn như vậy sao, trong lúc mẹ lúc nào cũng canh cánh nhớ thương và muốn tìm lại đứa con trai của mình? Tuấn Vỹ hằn học: - Một người đàn bà bỏ chồng bỏ con rồi còn là nguyên nhân gây tan nát một gia đình, vậy mà còn dám nhìn con à? Bà ta không phải mẹ tôi. Tôi không có người mẹ xấu xa như thế. Bốp! Một cái tát vào mặt Tuấn Vỹ. Uyển Lan tức giận: - Cái tát này em đánh anh, cho anh tỉnh! Anh biết nghĩ mẹ mình xấu, vậy còn người phụ nữ đã đẩy mẹ vào cuộc đời bất hạnh, sao anh không thù ghét họ mà còn đi yêu con gái họ? Bây giờ, dù anh có nhìn mẹ hay không, anh nghĩ cô ta còn chịu yêu anh à? Tuấn Vỹ đưa tay xoa má, gương mặt anh trở nên lạnh lùng hơn bao giờ: - Vì bà ấy đã nuôi cô nên cô nói tốt cho bà ta. Còn tôi, tôi được sinh ra, bà ta không hề muốn có tôi, nên đã bỏ tôi lại cho cha tôi. Tôi đã có một tuổi thơ không may mắn, vậy tại sao tôi phải nhận bà ra để phải chia tay tình yêu của tôi? - Sao anh không nghĩ thoáng hơn, khi không có tình yêu, người ta không thể sống bên nhau? Mẹ đã phải chạy trốn cuộc sống địa ngục của hôn nhân đứt ruột bỏ đứa con để rồi mãi sống trong ân hận giày vò. Cả đời mẹ thương nhớ con, có ngày nào vui đâu. - Đau khổ à? Khi cha mất, anh luôn mang một hy vọng mẹ sẽ về. Anh từng khao khát biết bao một tình mẫu tử, nhưng bà ấy nào có về. - Vậy anh có biết khi mẹ anh tìm về thăm con, ba anh đã đánh đập, xua đuổi mẹ và sau đó, ông còn mang anh đi biệt xứ? Khi không tìm thấy anh nữa, mẹ quen được một người và cùng người ấy ra nước ngoài sống, nhưng thỉnh thoảng mẹ vẫn quay về tìm kiếm. Anh làm sao biết mẹ tìm anh vất vả, cực khổ ra sao. Tuấn Vỹ lắc đầu: - Anh không tin. Em đừng ca ngợi bà ta với anh. Bà ta là con người xấu xa. Đừng bao giờ nói với anh về con người này. - Là sự thật, anh không tin cũng không được. Mẹ đúng lý do cách li với anh, nhưng bao năm qua, trải qua những đau khổ dằn vặt cũng quá đủ rồi, nếu bây giờ anh oán mẹ, anh là người cố chấp. - Anh không muốn nghe em nói nữa. Tuấn Vỹ gạt mạnh Uyển Lan sang một bên, chạy đuổi theo Châu Thư, song Châu Thư đã đi mất. Tuấn Vỹ quay trở lại lấy xe đi, mặc cho Uyển Lan gọi anh. Lái xe đi rồi, hai hàm răng của Tuấn Vỹ cứ cắn vào nhau. Không, bà ấy không phải mẹ của tôi, tôi không có người mẹ như thế. Bao nhiêu năm tôi từng mơ ước có vòng tay của mẹ, nhưng bà nhất định không thể nào là mẹ của tôi. Rời phiên tòa xong, gương mặt Châu Thư hết căng thẳng, nhưng thay vào đó là sự mệt mỏi đến rã rời. Về đến văn phòng luật sư, cô buông giỏ xách lên bàn và ngồi xuống ghế thở dốc. Trùng Dương mang cho Châu Thư ly nước ướp lạnh anh nhìn cô, vẻ ngưỡng mộ. - Cãi "number one"! Nhìn em lúc nãy, anh phục lăn. Nói đâu ra đó, rất chững chạc. Hy vọng em sẽ là một luật sư nổi tiếng. Châu Thư uống ngụm nước lạnh, thờ ơ: - Anh có cần khen em dữ vậy không? Nghề nghiệp mà, lên tòa cũng như ra trận vậy, phải thắng. - Chà! - Trùng Dương phì cười - Mới ra trường mà oai dữ há, công lực siêu thâm hậu. - Em cãi vì lý, vì tình thì nhất định thắng. Điều chủ yếu là em muốn sau vụ này, các luật sư chuyên cãi cho bên chủ nợ, cần có cái nhìn nhân đạo hơn. Cho vay nặng lãi, ác lắm! Trùng Dương gật đầu: - Biết như vậy rồi, nhưng có vay phải có trả chứ, không có người cho vay, người cần không biết kiếm đâu ra tiền ... Cũng nên công tâm một chút, thẳng tay quá, tội nghiệp. - Chẳng tội nghiệp gì cả. Cho vay lãi suất cao, khác nào hại người, đưa những người cùng quẫn vào con đường cùng. Lợi dụng người ta lúc người ta cần tiền mà vun vén cho mình là ích kỷ. Nhìn vẻ mặt Châu Thư, Trùng Dương ái ngại: - Nhưng lúc nãy, bọn người kia hung dữ quá, xử án xong ra ngoài, anh thấy họ nhìn em ghê quá. Anh sợ bọn họ không để yên cho em. Châu Thư rùn vai: - Anh nên nhớ đây là Việt Nam, còn bọn người đó không phải Mafia, ở đây chúng ta có công lý bảo vệ. - Em đừng quá tự phụ hay chủ quan, làm nghề này ... S.O.S, phải đặt lên hàng đầu. Ông bà mình từng nói "thà mất lòng với quânh tử, chứ đừng đắc tội với tiểu nhân". Em nên cẩn thận đề phòng vẫn hơn. Châu Thư đùa: - Nói như vậy, em cần thuê vệ sĩ. - Anh nói chuyện nghiêm túc, đừng xem thường lời nói của anh. Trùng Dương định nói thì Tuấn Vỹ bước vào. Châu Thư làm mặt nghiêm lại giở hồ sơ ra xem. Tuấn Vỹ thở dài. Từ hôm xảy ra chuyện, Châu Thư luôn lạnh nhạt, xa cách với anh, nếu phải nói chuyện là công việc. Tuy nhiên anh vẫn cố gắng dàn hòa với cô: - Châu Thư! Anh vừa được điện thoại ... Điện thoại bàn vụt reo, Châu Thư bắt lên nghe, như không muốn nghe Tuấn Vỹ nói, cô "alố' vào máy: - Văn phòng đoàn luật sư đây ...cái gì ...tôi không cần ông khen tôi ...Ông dọa tôi đấy à? Tôi sẽ báo công an, ông đừng có ngang ngược. Tuấn Vỹ chồm tới giật điện thoại trên tay Châu Thư. Gã đàn ông đang tiếp tục hét to trong máy lời lẽ côn đồ tục tĩu: - Con kia! Mày giỏi thì báo công an đi, sau đó mày chớ đi một mình. Tao cảnh cáo mày, tao sẽ rạch nát cái mặt mày ra. Tuấn Vỹ mới vừa nói ''Này ông bạn ..." thì điện thoại đã cúp. Anh bỏ máy xuống và nhìn Châu Thư. Cô lạnh lùng: - Chuyện này của em, anh và anh Trùng Dương không cần xen vào. Em tin trên đời này không phải không cô luật pháp. Tuấn Vỹ khoanh hai tay lại trước ngực: - Em đang làm việc ở đâu vậy? Ở văn phòng luật sư của anh, sao không liên quan đến anh hay Trùng Dương, và còn nữa Trùng Dương là anh họ của em. - Bọn chúng là chó dại, bị đánh đau nên sủa bậy lên vài tiếng. - Em đừng quá xem thường bọn chúng. Tuy nhiên anh cũng không khuyên em quá xem trọng chúng, mà phải hiểu đây là bọn người cái gì cũng dám làm. Từ nay, em đi đâu không được đi một mình. Châu Thư lãnh đạm quay đi. Cô là cô gái ngang bướng và cũng cứng cỏi trong tình yêu, nhưng đó là cái vỏ bề ngoài. Đêm về khi một mình đối diện với mình, cô không dễ dàng quên Tuấn Vỹ, quên những gì anh lo lắng cho cô. Nhưng tại sao anh lại là đứa con của kẻ làm gia đình cô tan nát. Muốn hay không, cô cũng phải quên anh. Châu Thư nhìn lên đồng hồ, đúng giờ tan việc, cô lặng lẽ cất hồ sơ và tự lấy giỏ xách đứng lên, mà chỉ nói với Trùng Dương. - Hết giờ làm việc rồi, em đi về. Trùng Dương gật đầu: - Em về đi, anh còn bận việc. Hay là anh Vỹ đưa em về. - Thôi, em về một mình. Ban ngày ban mặt, chẳng lẽ họ dám làm gì sao. - Như vậy em cần cẩn thận. Tuấn Vỹ bước theo Châu Thư, anh nắm cánh tay cô kéo lại. - Anh đưa em về, đừng có bướng nữa! Châu Thư nhìn xuống bàn tay Tuấn Vỹ giữ tay cô, gương mặt cô không chút cảm xúc: - Em không bướng, nhưng em muốn về một mình. Không thèm nói lời nào, Tuấn Vỹ lôi cô ra xe: - Một lát, anh gọi điện thoại bảo người mang xe về cho em. Còn bây giờ, em là nhân viên của anh, anh ra lệnh cho em, em không được đi một mình. - Tùy anh! Châu Thư leo ên xe, cô cố tình ngồi nép vào thành xe bên này. Tuấn Vỹ thở dài nhìn cô: - Chỉ vì anh là con của bà Uyển Nghi, mà em có thái độ này với anh sao? - Em không muốn nghĩ đến chuyện tình cảm nữa. Nhà em bây giờ quá nặng nề, ba và mẹ em gặp mặt nhau, chẳng ai nói với ai lời nào. Em chỉ muốn vá lành vết thương của gia đình em. Còn em và anh cứ cư xử nhau như nhân viên và ông thủ trưởng. Tuấn Vỹ bực mình: - Anh hỏi em, khi sinh ra đời có ai chọn được cha mẹ không? - Dĩ nhiên là không! Nhưng mối quan hệ của mẹ anh và ba em là rào chắn. Những tình cảm của em và anh, tốt nhất nên dừng lại. Tuấn Vỹ cho xe chạy đi. Anh còn nói gì nữa, khi cô đã tỏ thái độ quyết liệt như vậy. Ông trời thật trớ trêu nghiệt ngã, khi bước vào đường yêu, anh đã phải mang lấy nỗi buồn nặng tim. Dù giữa cô và anh gặp nhau ngắn ngủi, nhưng anh yêu cô tha thiết, tình yêu đó giờ đây giày vò xâu xé anh. Tại sao tôi lại có một người mẹ như thế? Phải chi anh đừng có mặt trên cõi đời này. Đang ái xe, Tuấn Vỹ giật mình. Hình như là ông An và bà Uyển Nghi. Bà ấy đi trốn như thế này sao? Giận dữ Tuấn Vỹ tấp xe lại. Châu Thư ngạc nhiên chưa hiểu chuyện gì thì Tuấn Vỹ đã mở cửa xe bước xuống. - Bà Uyển Nghi! Bà nói đã dứt khoát mà như thế này sao? Châu Thư cũng vừa nhận ra cha mình, cô giận không kém gì Tuấn Vỹ, vội mở cửa xe xông ra: - Ba! Tuệ Như chết, nhà mình buồn như nhà mồ, ba vẫn chưa cho là tan nát hay sao? Ông An xua tay: - Con hiểu lầm rồi. Bà ấy ngất ở phòng mạch, người ta tìm thấy số điện thoại của ba nên gọi ba đến. Châu Thư cười nhạt: - Sao họ không gọi cho con gái bà ta mà lại gọi cho ba? Ba là cái gì của bà ta vậy? Quắc mắt nhìn bà Uyển Nghi, Châu Thư cay đắng: - Một gia đình tan nát vì bà, và một đứa con chối bỏ người mẹ xấu xa, chưa đánh thức lương tâm của bà hay sao vậy? Gương mặt bà Uyển Nghi trắng bệch phải dựa người vào thành xe mới đứng vững được. Sợ bà ngã, ông An đưa tay đỡ, tức giận mắng Châu Thư: - Con có thôi đi không! Ba đã xác định với con, giữa ba và bà ấy bây giờ là tình bạn. Châu Thư quay sang Tuấn Vỹ cười lạt: - Anh Vỹ! Anh tin không? Tôi không còn gì để nói với các người nữa. Bước ra đường đón chiếc tắc xi vừa trờ tới, Châu Thư leo lên, giục tài xế chạy đi, bỏ lại những kẻ đáng ghét sau lưng. Cô thấy thương mẹ mình quá. Mẹ sẽ suy sụp hơn khi biết Tuệ Như không còn nữa trên cõi đời này. Tuệ Như ợi! Đời em còn dài, sao em vội bỏ đi, ơn cha nghĩa mẹ em chưa kịp trả mà ... Những giọt nước mắt thầm lặng chảy ngược vào lòng Châu Thư, cô hận cha mình. Có phải tình yêu bắt người ta không thể nào quên nhau. Như cô vậy, yêu tha thiết Tuấn Vỹ, bao lần cô biện hộ cho anh, anh đâu có muốn mình là con của người phụ nữ đó, anh vô tội ... Thế nhưng, khi gặp là bao nhiêu hờn uất dậy lên trong cô anh là con của người phụ nữ làm tan tác gia đình cô. Còn lại ba người, ông An nghiêm mặt nhìn Tuấn Vỹ: - Cậu có nhận mẹ hay không, cũng nên thuyết phục bà ấy chịu phẫu thuật, vì bác sĩ nói không phẫu thuật, mẹ cậu sẽ không sống quá một năm. Còn bây giờ, cậu mau phụ đưa mẹ cậu về khách sạn. Tuấn Vỹ phụ ông An đưa bà Uyển Nghi ngồi vào xe, ông An ngồi vào tay lái: - Cậu có đi theo chúng tôi không? Lưỡng lự một chút, Tuấn Vỹ gật đầu: - Có Niềm vui chợt bừng lên trong lòng bà Uyển Nghi. Một chút nhượng bộ của Tuấn Vỹ đủ cho bà vui, nó không đến đỗi cương quyết từ chối bà. Ông An lái xe chạy trước, Tuấn Vỹ lái xe theo sau. Anh thoáng nghĩ đến Châu Thư. Với tính cách cứng cỏi, Châu Thư sẽ không bao giờ còn yêu anh. Không ngờ một tình yêu vừa nảy sinh đã vội chết. Về đến khách sạn, Tuấn Vỹ dìu bà Uyển Nghi vào, đặt ngồi lên ghế, đầu ngả ra sau: - Bà nên chịu phẫu thuật, sao lại trốn đi để Uyển Lan đi tìm? Bà Uyển Nghi nghẹn ngào: - Mẹ muốn trốn tất cả, nhưng duy nhất có mình con ... Mẹ muốn nói mẹ không làm gì cả, dù mẹ là nguyên nhân gây ra cảnh tan nát cho gia đình bác An, không phải lỗi của mẹ. - Lỗi của ai, thì tự mỗi người hiểu. - Cũng như tôi không chọn được mẹ, nhưng tôi lại tự hào về người cha của tôi, đó là một người yêu tôi hết lòng, ông không hề lấy vợ khác, mà vừa làm cha, vừa làm mẹ nuôi tôi khôn lớn. Những lời nói nhẹ nhàng, nhưng lại như những nhát dao chí tử xuyên vào tim bà Uyển Nghi. Bà hiểu là mình không bao giờ được tha thứ. Trong tâm hồn Tuấn Vỹ, người cha thật vĩ đại, bà chỉ biết nhìn Tuấn Vỹ. - Mẹ! Uyển Lan đi ào vào, cô khựng lại khi thấy Tuấn Vỹ. - Anh đến từ bao giờ vậy? Rồi cô lo lắng thụp xuống bên bà Uyển Nghi: - Mẹ! Mẹ nên theo con trở về bệnh viện. Bà Uyển Nghi nhắm mắt lại mệt mỏi: - Mẹ không sao đâu mà. - Mẹ còn nói không sao. Mẹ muốn chết vì anh Tuấn Vỹ không tha thứ cho mẹ à? Chẳng lẽ chỉ có anh Vỹ mới quan trọng với mẹ, còn con và bác An nữa. - Con đừng lôi bác An vào chuyện này. Mẹ phải xác định cho đến khi nào các con mới tin, mẹ và bác An bây giờ là bạn. Uyển Lan gật đầu: - Con tin mẹ mà. Cô quay sang Tuấn Vỹ: - Anh khuyên mẹ đi chứ, mẹ cũng là mẹ của anh mà. - Bà Uyển Nghi xua tay: - Đừng ép Tuấn Vỹ! Đây là do ý mẹ. Con biết ca phẫu thuật rất tốn kém mà. - Nhưng con lo cho mẹ đươc. Bây giờ con đưa mẹ lại giường nghỉ. Rồi sáng mai, con đưa mẹ vào bệnh viện, nha mẹ. Bà Uyển Nghi ngước nhìn ông An: - Anh An! Cám ơn anh. Bây giờ anh nên đi về đi, đừng để Châu Thư hiểu lầm hơn nữa. Ông An gật đầu đứng lên: - Được , anh đi về. Uyển Lan, nhớ lo cho mẹ cháu. Còn Tuấn Vỹ, bác vẫn mong cháu suy nghĩ cho tới. Tuấn Vỹ ngồi yên. Thật ra lòng anh đâu phải gỗ đá. Từ hôm biết bà Uyển Ngi là mẹ mình, anh luôn bị đặt trong trạng thái căng thẳng, và rồi sự lạnh nhạt của Châu Thư nữa, khiến anh thấy mình như mất thăng bằng, ngộp ngụa. Bà Uyển Nghi đứng lên đi lại giường nằm, mắt cố mở ra nhìn Tuấn Vỹ. Mẹ con bao nhiêu năm mới đoàn tụ, vậy mà sao không mở lời với nhau được. Nó đang coi khinh bà, bà biết như thế, trái tim cứ đau nhoi nhói. Đôi mắt mở to cứ muốn díp lại, chất thuốc phát tác xoa dịu cơn đau bệnh tật, nhưng chẳng giúp bà dịu cơn đau của tâm hồn, bà Uyển Nghi rời vào giấc ngủ ... Chờ mẹ ngủ xong, lấy mền đắp lên ngực bà, Uyển Lan đến ngồi đối diện với Tuấn Vỹ. - Em biết là anh đang khó chịu, nhưng chẳng lẽ vì thế mà anh không nhận mẹ? Tuấn Vỹ nhìn xuống chân, trầm giọng: - Anh không cảm nhận được tình mẫu tử, vì đối với anh, mẹ như nhân vật trừu tượng vậy. Bà bỏ cha con anh lúc anh còn nhỏ, chưa nhận thức được mẹ như thế nào. - Lâu nay anh vẵn mong gặp lại mẹ mà. . - Có. Nhưng sao tàn nhẫn vậy, bà là người yêu cũ của bác An. Châu Thư đã vì thế mà đoạn tuyệt với anh. Anh rất yêu cô ấy, và cũng thật sự đau khổ. Uyển Lan cắn mạnh môi, tim cô nhói lên. Anh đang xác nhận với cô, anh yêu người con gái khác, dù anh và Châu Thư chỉ mới quen nhau, tuy nhiên họ luôn bên nhau trong công việc, cái hạnh phúc nhỏ nhoi cô từng ao ước đã bít lối. Cô ngước nhìn Tuấn Vỹ một lúc: - Anh có thể dẹp tình cảm của anh qua một bên, được không? Cứ xem anh là một luật sư cần lo cho thân chủ bệnh tật của mình. Nếu không phẫu thuật, mẹ sẽ sống không quá một năm. Hãy cho mẹ sự ấm áp của tình mẹ con, để mẹ muốn sống. Tuấn Vỹ đứng lên: - Em ở lại với mẹ đi. Sáng mai anh đến sớm cùng đưa mẹ đến bệnh viện. Uyển Lan vui mừng, cô hiểu ít nhiều Tuấn Vỹ cũng chịu lùi đi một bước.

Một thân hình to lớn ngồi bên giường, bà Uyển Nghi mở mắt ra. Đúng là Tuấn Vỹ! Bà rụt rè đưa tay ra . - Con không về sao, Tuấn Vỹ? - Đêm qua, con đã về nhà, và mới đến để đưa mẹ trở vào bệnh viện. Mẹ nên chịu vào bệnh viện phẫu thuật. Nước mắt bà Uyển Nghi tràn ra. Bà không thể nào tin hạnh phúc bà đang có lại là sự thật. Bà nắm lấy bàn tay Tuấn Vỹ: - Con chịu nhận mẹ là mẹ rồi sao? Con gọi mẹ là mẹ. Ôi ... Mẹ thật sung sướng vì ông trời đã cho mẹ con gặp nhau, bây giờ có chết, mẹ cũng thật mãn nguyện. - Nếu mẹ sung sướng vì mẹ con đoàn tụ, mẹ hãy chịu vào bệnh viện phẫu thuật Chẳng lẽ ... mẹ lại muốn bỏ con đi lần nữa hay sao? - Không, mẹ không hề muốn xa con. Hai mươi mấy năm, mẹ chỉ mong có được ngày này. - Nếu như vậy, mẹ phải cố gắng khoe để phẫu thuật cho tốt. - Phải, mẹ phải sống để nhìn con và Uyển Lan mỗi đứa thành gia thất, sinh cho mẹ cháu nội cháu cháu ngoại. Tuấn Vỹ! Mẹ hỏi thật, con có còn hận mẹ không? Tuấn Vỹ cắn nhẹ môi lắc đầu, bởi chính anh cũng không hiểu rõ những cảm xúc mâu thuẫn đến phức tạp trong lòng mình. Đêm qua, anh đã suy nghĩ, thôi thì ... cứu người vậy. Tạm quên đi những điều không vui, sáng ra anh đã đến đây thật sớm, và ngồi lặng ngắm bà trong giấc ngủ. Không nghe câu trả lời, bà Uyển Nghi ngậm ngùi: - Mẹ biết con vẫn hận mẹ, bởi mẹ đã bỏ con. Vậy khi ba con còn sống, có bao giờ con hỏi ông vì sao mẹ bỏ đi không? Lúc đó con có hỏi vào năm con sáu, bảy tuổi gì đó, nhưng ông bảo mẹ đã chết khi sinh con. Uyển Lan khó chịu kêu lên: - Sao ông ấy có thể nói dối anh như vậy? Bà Uyển Nghi lắc đầu nói như bênh vực cho người đã khuất: - Có thể ba con không muốn gây tổn thương con. Tuấn Vỹ buồn bã: - Cũng có thể. Những năm con mười hai tuổi, một người bạn của ba đưa ba con về khi đó ông say bí tỉ, ông kể về mẹ .... Mẹ không yêu ông, mẹ yêu người đàn ông khác, sống với chồng mà trái tim chỉ hướng về mối tình cũ, người đàn ông đó bỏ mẹ đi cưới vợ giàu, ông ta không có hạnh phúc, và mẹ con đã lén lút gặp lại ông ta. Bà Uyển Nghi ứa nước mắt: - Đúng là mẹ có gặp bác An và chờ ông ấy ly hôn, vì sau năm năm kết hôn mà người phụ nữ đó chưa có con, có lẽ vì hôn nhân họ không hạnh phúc. Khi mẹ mang thai, mẹ hỏi bác An có ly dị vợ được không? Ông bảo vợ có mang ... Có lẽ khi có mẹ, ông ấy giải toả được tâm lý, nên quay sang thương hại vợ mình. Mẹ đã bỏ cái thai trong trứng nước và ra đi, gặp một người cưu mang và đưa sang Mỹ. Thế là mẹ bỏ đi. Đúng là mẹ có lỗi với con, Vỹ ạ. Nói là nói như thế, chứ bà còn nghĩ: Cả đời này, bà còn có lỗi với Uyển Lan, nó là ... Tuấn Vỹ chợt không còn thấy hận ghét mẹ mình nữa, bởi bà có sung sướng gì đâu trong cuộc đời. Cả đến ba anh cũng vậy, ông hận vợ mình sống buông thả và cho đến một ngày đám côn đồ đánh ông chết ... Cuộc đời đúng là một bi kịch. - Tuấn Vỹ! Mẹ sẽ chịu phẫu thuật, tuy nhiên mẹ cũng muốn gặp Châu Thư để nói: có những điều xảy ra ngoài ý muốn, Châu Thư đừng rời bỏ con. Tuấn Vỹ lắc đầu: - Không cần đâu mẹ. Con và Châu Thư có lẽ không có duyên phận với nhau, mẹ không cần bận tâm. Nói là nói như vậy, chứ Tuấn Vỹ hiểu mình không dễ dàng quên Châu Thư. Thôi thì cứ mặc cho cuộc đời xoay chuyển. Vậy là Tuấn Vỹ nhận mẹ, để bà chịu đi phẫu thuật. Châu Thư đón nhận cái tin ấy với cõi lòng đắng nghét. Hãy quên đi người ấy, anh ta chẳng là gì cả. Châu Thư cũng dự định xin rời khỏi văn phòng luật sư của Tuấn Vỹ, đó là cách tốt nhất để không gặp mặt nhau, rồi mọi chuyện sẽ đi vào quá khứ. Chiều nay, Châu Thư rẽ qua siêu thị mua một ít thức ăn. Cô đi dạo vòng quanh và mua một giỏ đầy. Cô chợt nghiệm mua sắm cũng là một thú vui. Trời bên ngoài sụp tối, Châu Thư để giỏ đồ mua chỗ sườn xe và chạy xe đi. Phố mỗi tối vẫn đông người, dòng xe và tiếng động cơ tiếng còi xe ồn ào, làm dịu đi trong lòng Châu Thư một ít phiền muộn. Đi ngang hàng hoa, Châu Thư vội tấp xe lại cô muốn mua mấy nhánh hải đường cho Tuệ Như. Lúc còn sống, Tuệ Như thích hoa này, màu đỏ cam tươi tắn, mùi hương cũng quyến rũ. Chọn mấy nhành hoa, nhờ họ bó lại, Châu Thư trả tiền, ôm hoa ra xe. Cô vừa định lên xe, chợt ... vút ... vút ...Một cái cây vụt qua đầu Tuệ Như rơi xuống vai cô đau điếng. Hai gã ngồi trên xe Wave, gã ngồi phía sau vung cây đập tới tấp vào đầu, vào cổ châu Thư. Cô rú lên: - Cứu tôi với ...cứu tôi ... Tiếng kêu cứu lúc ông An đang định băng đường, ông nhận ra ngay con gái mình, vội lao đến: - Châu Thư, đừng sợ, có ba nè. Ông hét to kêu cứu: - Bớ người ta ... cướp ... cướp ... . Tên ngồi sau ném cây gậy, rút mã tấu ra chém loạn xạ vào cả hai. Máu ... Cả Châu Thư và ông An bị những nhát dao vào người. Tên côn đồ định chém nữa ... Hoét. .... hoét ... tiếng còi của cảnh sát, hai tên côn đồ vội phóng xe đào tẩu. Châu Thư cố gượng dậy, cô lết đến chỗ ông An: - Ba! Ba có sao không? Nhưng rồi chính cô lại chịu không nổi khi nhìn thấy máu và bị đau đớn, ngã lăn ra ngất đi ... 􀂐 Mở mắt ra trong phòng cấp cứu của bệnh viện, ông An khẽ cựa mình vì đau. Nghe tiếng ông rên, bà An đang ngồi bên cạnh vội lên tiếng: - Ông An! Ông tỉnh rồi phải không? Nhận ra vợ, ông An vội kêu lên: - Châu Thư, nó sao rồi? Bà An khóc oà: - Nó bị đánh vào đầu, đến giờ còn hôn mê vẫn chưa tỉnh. Bác sĩ nói cơ hội của nó tỉnh lại mong manh lắm. Ông An cố gượng ngồi dậy mà không nổi, ông thều thào: - Bà đỡ tôi dậy sang thăm nó. - Không được, ông cũng bị thương nặng, phải nằm yên tịnh dưỡng. - Tôi làm sao mà nằm yên được, khi đứa con duy nhất của tôi ra nông nỗi này. Giọng bà An gần như lạc đi: - Ông nói gì, sao lại duy nhất? Còn Tuệ Như nữa, ông phải cho tôi biết số điện thoại của nó, để tôi gọi nó về, trong hoàn cảnh này mà nó đi chơi được hay sao? Lúc này ông An mới lặng người. Ông và Châu Thư đã cố giấu bà, nhưng lúc này, ông không thể giấu được nữa rồi, Ông bật khóc: - Tôi là một người cha không ra gì cả. Chính tôi đã làm tan nát gia đình mình, nhưng tôi thề với bà, cô ấy vẫn xem tôi là bạn. Ông yếu đuối tìm bàn tay bà: - Tôi biết tôi không có tư cách xin bà tha thứ, cả đến Tuệ Như nữa. - Tuệ Như ... Tuệ Như ... Ông hãy nói cho tôi biết, bây giờ Tuệ Như ở đâu? Có phải lâu nay ông và Châu Thư muốn giấu tôi chuyện gì đó? - Tuệ Nhự ....chính tôi hại chết nó. Sau cái hôm tôi đánh nó, nó đi uống rượu và đua xe, sau đó ... Bà An hét lên, quên mất ông An đang là người bệnh: - Sau đó như thế nào, hả? - Nó ... đã chết. Như sét đánh ngang đầu, bà An chết sững cả người. - Chết ... nó chết rồi sao? Không thể nào ... - Bà hãy cứ mắng tôi cho nặng nề đi. Trái với suy nghĩ của ông, bà ngồi thinh lặng chìm trong nỗi đau. Thì ra những giấc mơ hãi hùng thấy toàn máu đỏ là sự thật. Đứa con gái luôn khiến bà phiền não bận tâm đã không còn nữa trên cõi đời này. Nó đã chết. Tâm Thư ... Ông An nắm bàn tay vợ nức nở: - Bà nói cái gì đi. Không có lời nói nào, mà dòng nước mắt chảy lặng lẽ trên đôi gò má nhợt nhạt. Bà không ngất đi là may, nhưng nỗi đau khiến mọi cảm xúc như tê dại, cả đến cái tên Tuệ Như yêu thương, bà cũng không gọi nên thành lời. Ông An ngbẹn ngào: - Bà hận tôi lắm, tôi biết, nhưng bà cứ hét lên đi, mắng tôi tàn tệ đi ... Lỗi của tôi để con cái phải nhận hậu quả. Suốt đời tôi, tôi không sao tha thứ được cho mình. Bà An rụt tay lại đứng lên. Tuệ Như đã chết. Bà đi nhanh sang phòng Châu Thư đang nằm, nhẹ lắc tay con: - Sao con giấu mẹ vậy Thư? Rồi một mình chịu nỗi đau xâu xé. Bây giờ, mẹ hiểu những giọt nước mắt của con, mẹ lại nghĩ con đau khổ vì tình yêu ngang trái. Thư ơi! Mẹ cũng có lỗi, vì mẹ là một người vợ, người mẹ không biết gìn giữ hạnh phúc gia đình. Châu Thư có nghe gì đâu, vẫn chìm sâu trong cơn mê vô thức. Trong một góc? Tuấn Vỹ ngồi lặng lẽ. Việc nhận lại mẹ và bận ở bệnh viện với bà Uyển Nghi, đã khiến anh quên mất việc cần bảo vệ cho Châu Thư. Mọi việc đã xảy ra, hậu quả nghiêm trọng, bọn người kia đã bị bắt, nhưng còn Châu Thư, liệu cô có vượt qua được lưỡi hái tử thần? Nếu như cô có mệnh hệ nào, Tuấn Vỹ không hiểu mình sống ra sao nữa. Chưa bao giờ anh nhận ra Châu Thư quan trọng với mình như vậy. Uyển Lan ngập ngừng đẩy xe lăn cho bà Uyển Nghi. Cô không biết việc mình đưa mẹ đến đây thăm Châu Thư và ông An có gây ra hậu quả xấu nào không? Nhưng đây là ý của mẹ, bà muốn giải toả tâm lý cho bà An. Tuấn Vỹ ngước lên nhìn khi thấy mẹ và Uyển Lan: - Mẹ .... Mẹ muốn thăm Châu Thư. Tuấn Vỹ thở dài: - Cổ vẫn còn hôn mê chưa tỉnh mẹ ạ. Bác sĩ nói phẫu thuật hút máu bầm ra hết rồi, bây giờ thì còn tuỳ vào số phận. Bà Uyển Nghi xót xa cầm bàn tay Châu Thư, những ngón tay tháp bút của một cô gái chỉ biết cầm viết. Cháu hãy tỉnh lại đi, Châu Thư! Mọi người đều lo cho cháu. Sau này, nếu như vì cháu mà Tuấn Vỹ không nhìn bác, bác cũng vui lòng nhận chịu. Nhưng tất cả những lời khẩn cầu, Châu Thư dường như không nghe, cô chìm vào trong cơn mê miên viễn. - Tuấn Vỹ ... Bà An khựng lại lúc bà Uyển Nghi cũng quay ra. Hai người phụ nữ nhìn nhau. Họ đều già, mái tóc đã điểm vài sợi bạc. Tuấn Vỹ vội giới thiệu: - Thưa bác, đây là mẹ con - Quay sang bà Uyển Nghi, anh ngập ngừng. - Mẹ, đây là bác An, mẹ của Châu Thư. Mẹ con muốn thăm em Thư. Bà Uyển Nghi gật đầu: - Xin phép chị cho tôi được thăm cháu. Bà An ứa nước mắt: - Nó có biết gì đâu. Nằm bệnh viện đến ngày thứ sáu vẫn chưa chịu tỉnh. Nếu bây giờ cho tôi chết mà nó sống lại, tôi cũng chịu. Bà Uyển Nghi lăn vòng xe cho đến gần bà An: - Tôi có niềm tin Châu Thư sẽ tỉnh lại, chị đừng quá đau lòng. Tuấn Vỹ ôm vai bà An: - Phải đó bác, cháu tin Châu Thư sẽ tỉnh. Đó là những hy vọng mà mọi người đang cầu mong cho Châu Thư ... Một chút nắng chiều rơi rớt, hai người phụ nữ luống tuổi ngồi đối diện nhau trong vườn hoa bệnh viện. Họ không hề thấy ghét nhau dù trong quá khứ hay hiện tại. người này chính là nỗi đau của người kia. Bà Uyển Nghi lện tiếng phá tan không gian tĩnh lặng giữa hai người. - Chị nên tha thứ cho anh An. Thật ra giữa tôi và anh ấy bây giờ là tình bạn. Chúng ta đều già cả rồi, có sống bao nhiêu năm nữa đâu, một chút xử sự của chúng ta dễ dàng đưa đến hậu quả xấu. Tôi thật sự đau lòng trước cái chết của Tuệ Như, rồi tình cảm của Tuấn Vỹ với Châu Thư cũng vì vậy mà tan vỡ. Bà An ngậm ngùi: - Cũng lỗi của tôi ... tôi nhận ra thay đổi ở chồng mình. Dạo sau này, ông ấy hay trầm tư và rồi trong mỗi lần ông ấy uống rượu gọi tên chị, tôi đã chịu không nổi, khiến gia đình nặng nề khó thở. Lẽ ra tôi phải biết giấu kín nỗi đau của mình, để không ảnh hưởng đến các con. Tôi đã không biết hy sinh bản thân mình. - Chị không nên tự trách mình. Có thể, nếu tôi ở vào hoàn cảnh của chị tôi cũng cư xử như vậy. Bà An thẫn thờ: - Không biết bao giờ Châu Thư mới chịu tỉnh lại? Nó không tỉnh lại, chắc là tôi không sống nổi. Bà Uyển Nghi chồm tới nắm tay bà An vỗ nhẹ: - Châu Thư nhất định sẽ tỉnh mà. Bà An nấc lên, tiếng khóc đau khổ của tận cùng đau khổ. Giờ phút này, những hận ghét tiêu tan, mà trái tim của hai người đều hướng về Châu Thư, cô vẫn chìm đắm trong cơn mê vô thức. Xếp chồng hồ sơ lại, Trùng Dương nhìn Tuấn Vỹ: - Tôi thấy hả dạ vô cùng. Bọn ác ôn đã bị bắt hết, nhất định bọn chúng sẽ bị trừng trị theo luật pháp. Tuấn Vỹ ngồi lặng thinh. Đã bảy ngày rồi mà Châu Thư vẫn chưa tỉnh Bọn ác ôn hại Châu Thư cho đến giờ này đã bị bắt hết, nhất định họ sẽ bị luật pháp trừng trị. Nhưng còn Châu Thư của anh, liệu có tỉnh lại? Chưa bao giờ Tuấn Vỹ thấy mình bất lực trước hoàn cảnh như thế. Bao nhiêu là bác sĩ giỏi đến thăm Châu Thư, họ bảo có nhiều hy vọng, thế mà cô có chịu tỉnh đâu. Nói một lúc vẫn không thấy Tuấn Vỹ trả lời mình, Trùng Dương thở dài: - Nếu như phần số ... em gái tôi ngắn ngủi thì thôi vậy. Anh xem kìa! Anh bỏ hết công việc, cơm không buồn ăn, nước không muốn uống, râu ria đầy tóc bờm xơm ...Trông anh chẳng giống một Tuấn Vỹ, sếp của tôi chút nào. Tuấn Vỹ vẫn ngồi yên, nhưng lần này thì lên tiếng, giọng âm thầm chua xót: - Tôi không tin số phần Châu Thư ngắn ngủi. Cô ấy luôn là người mạnh mẽ, không chịu thua mọi việc mà. - Thì nó cũng đâu có muốn, chiến đấu một mình với chuyện sinh tử lại càng không thể được. - Tôi định bàn với bác gái đưa Châu Thư về nhà. Cô ấy được sống trong không gian quen thuộc của nhà mình, khứu giác và thính giác đôi khi cũng tác động lên não, phần nào sẽ giúp đỡ làm hồi sinh những sợi dây thần kinh đang ngủ yên. - Anh nghĩ như vậy à? - Trùng Dương dè dặt hỏi. Tuấn Vỹ gật khẽ: - Hy vọng là như thế. - Tôi hỏi thiệt anh nha, nếu như Châu Thư tỉnh lại mà trở thành người mất trí hay đần độn, anh còn yêu thương nó nữa không? - Tại sao cậu đặt câu hỏi như đánh đố tôi vậy? - Bởi vì chuyện đó có thể xảy ra. vậy thì câu trả lời của tôi là tình yêu của tôi dành cho Châu Thư không có gì thay đổi cả. - Chắc chắn không? - Chắc chắn! - Tôi nói để anh chuẩn bị tâm lý, bởi trên đời này, bất kỳ điều gì cũng có thể xảy ra. - Tôi biết. - Thím của tôi cũng đang định mang Châu Thư về nhà, và mướn y tá riêng chăm sóc cho cô ấy. Dù sao còn nước là còn tát, phải không? Phải, còn nước còn tát, Tuấn Vỹ không muốn chịu thua số phận một cách tức tưởi như thế.

Câu nói đùa làm cả ba cùng cười. Sáng nay, họ có phiên xử tại toà, xử một ụ ly hôn, cả người chồng lẫn vợ đều giành quyền nuôi dưỡng con. Thực ra, Châu Thư còp muốn tiến xa hơn trong sự nghiệp, cô chưa muốn có con. Nhưng xem vẻ Tuấn Vỹ quá thích có con, cô đành chiều ý của anh, dù cô hiểu đứa con sẽ cản bước tiến sự nghiệp là một luật sư nổi tiếng. Cũng một phiên toà nữa, hôm nay trông Trùng Dương thật chững chạc, anh tranh cãi hùng hồn, giúp thân chủ mình thắng kiện. Một ánh mắt hằn học hướng về Trùng Dương trước tiền sảnh toà án. Người anh không thể lo trắng án cho cô em gái mình, khi cô đụng chết một bà lão qua đường. Cái án tù ba năm dành cho cô hãy còn quá nhẹ, nhưng như thế, cuộc đời cô gái có vệt đen trên lý lịch. Rồi không dằn được căm tức, anh lao bổ về hướng Trùng Dương, thẳng tay tung vào mặt Trùng Dương mấy nắm đấm liền. Hự .... hự .... Trùng Dương chới với ngã, cặp hồ sơ rơi xuống đất, gã đàn ông còn chưa chịu buông tha, nhào tới đánh tiếp. Tudâsn Vỹ vội lao vào can ra. - Anh có biết đánh người trước toà có thể bị truy tố về tội cố ý gây thương tích không? Gã đàn ông gầm lên như chúa sơn lâm sụp bẫy: - Tao chẳng sợ gì cả. Em gái tao bị tù ba năm, cuộc đời nó xem như hết, bọn mày biết chưa? Nhóm bảo vệ toà án phải can ra: - Trùng Dương! Anh có quyền khởi tố họ. Trùng Dương lắc đầu, bỏ đi ra xe. Lần này Tuấn Vỹ lái xe thẳng đến bệnh viện. Trùng Dương kêu lên: - Sao lại đến đây? - Mặt mũi cậu sưng vù, để Uyển Lan lo cho cậu. Trùng Dương giãy nảy: - Khi không lại làm phiền Uyển Lan. Uyển Lan đã nhìn thấy hai người nên đi ra, cô thảng thốt khi nhìn mặt Trùng Dương sưng vù, máu còn rịn ra ở mép môi: - Anh Dương! Sao ra nông nỗi này? - Bị bên bị đơn đánh. Em lo cho anh Dương giùm, sau đó ... đưa về nhà luôn giùm anh. Tuấn Vỹ vừa quay lưng, Trùng Dương đã hét to: - Anh định đem con bỏ chợ à? Tuấn Vỹ quay lại cười ... nheo mắt một cái rồi đi luôn. Trùng Dương lầm bầm mắng: - Quỷ tha ma bắt anh đi. Uyển Lan dịu dàng: - Anh vào đây, em rửa vết thương cho. Sao em sợ cái ngành của anh quá. Hết Châu Thư bị hành hung suýt chết, bây giờ đến anh. - Nhưng anh sẽ không chuyển nghề đâu, anh mê ngành này từ nhỏ. - Anh tiếp tục ngành này, em lo cho anh lắm. "Em lo cho anh lắm", đúng là lời thú nhận tình yêu. Trùng Dương thích lắm, anh đi theo Uyển Lan vào phòng, ngồi yên để cô săn sóc cho anh. Đôi mắt Trùng Dương cứ mở to nhìn chăm chăm vào mặt Uyển Lan, nhìn dịu dàng và đầy yêu thương. Uyển Lan lúng túng: - Anh có nhắm mắt lại thì em mới lo cho anh được chứ. Trùng Dương bướng bỉnh: - Không, anh thích mở mắt để được nhìn thấy em lo cho anh. - Nhưng như vậy em ... không lau vết thương cho anh được. - Vậy anh phải nhắm mắt ... nhưng, he hé thôi nghen. Uyển Lan đỏ mặt: Anh này! Hơi thở của anh phả vào mặt Uyển Lan nóng nóng, cứ làm cô luống cuống mãi, đã như vậy anh còn cầm tay cô. - Uyển Lan! Chúng mình cưới nhau nghen? Anh chàng này, đúng là lẽo đẽo theo người ta, chẳng chịu nói gì cả, bây giờ đùng một cái đòi cưới, mặt Uyển Lan càng đỏ hơn. - Anh có ngồi im không? Mệnh lệnh không được thi hành, mà bàn tay Trùng Dương ngập ngừng rồi lần lên mặt Uyển Lan, anh thì thầm: - Khi đã yêu người nào rồi, ngồi bên người đó, trái tim anh bảo anh không thể nào lặng im. - Người ta cười cho ... - Anh muốn hôn em, một nụ hôn hôn thôi. Ánh mắt Trùng Dương như van nài, những ngón tay anh cọ nhẹ vào má Uyển Lan, đôi môi anh cúi gần trên môi cô. Cộc ... cộc ... Tiếng gõ cửa không đúng lúc chút nào. Uyển Lan hoảng hồn xô Trùng Dương ra đứng dậy. - Vào đi! Cô y tá gật đầu chào Trùng Dương, xong quay sang Uyển Lan: - Bác sĩ, bác sĩ trưởng khoa gọi. - Được rồi, tôi lên ngay. Cô y tá bước ra khép cửa lại, Uyển Lan vờ lừ mắt với Trùng Dương, nhưng cô lại bắt gặp ánh mắt anh thật nồng nàn nhìn cô, ánh mắt của tình yêu ... Mẹ! Tuấn Vỹ bước nha nh đến, anh ôm vai bà Uyển Nghi: - Mình đi ăn nhà hàng hả mẹ? Uyển Lan về chưa mẹ? - Uyển Lan về lâu rồi, đang nấu nướng trong bếp. Đến lúc này, Tuấn Vỹ mới nhìn thấy có cả đôi giày nam. Đôi giày này nhất định của Trùng Dương. Anh quay lại nhìn Châu Thư cười hóm hỉnh. - Anh đố em, trong bếp, ngoài Uyển Lan còn ai nữa? Châu Thư chưa kịp trả lời, bà Uyển Nghi vô tình rước lời: - Trùng Dương đến từ chiều, đang phụ Uyển Lan nấu bếp. Tuấn Vỹ vờ càu nhàu: - Mẹ thiệt là ... con đang đố Châu Thư mẹ lại đi đáp giùm. Bà Uyển Nghi phì cười: - Thì mẹ đâu có biết. Con đố cái khác đi: - Mất hay mẹ ơi. Cả hai nắm tay nhau đi rón rén vào bếp. Trùng Dương đang rửa rau. Tuấn Vỹ đằng hắng lên một tiếng. - Chiều nay, em cho anh Hai ăn món gì đây Lan? Làm cho ngon nha Trùng Dương? Trùng Dương trừng mắt: - Anh đừng lên giọng anh Hai, so vai vế, tôi đang cao hơn anh. Tuấn Vỹ mỉm cười: - Thì tôi đâu có tranh với anh, có điều nếu anh muốn xin bàn tay em gái của tôi, phải biết điều với anh Hai này một chút. - Anh muốn tôi làm gì đây? - Mang lại hạnh phúc cho em gái tôi là được. Uyển Lan xấu hổ giậm chân: - Nè! Em đâu có phạm nước sông, sao anh đi phạm nước giếng vậy? - Anh và em là anh em, em hạnh phúc thì anh và mẹ mới vui chứ, cái gì mà nước sông với nước giếng không biết. Trùng Dương lôi tay Tuấn Vỹ bắt ngồi xuống chiếc ghế đôn thấp. - Anh đừng có nói nhiều, ngồi xuống đây phụ tôi lặt rau đi. - Cậu biết xưa nay tôi đâu có nấu ăn, lo cho bà xã là học hỏi nhiều sữ lắm rồi. Bây giờ lặt rau cũng là một cách học hỏi đó, anh Hai. - Em phụ cho. Châu Thư ngồi sà xuống đùa: - Em làm cho chồng em được, phải không? Trùng Dương trêu: - Chà! Gọi "chồng em" ngọt xớt, ngọt cò hơn đường phè nữa, Thư ơi. - Dĩ nhiên rồi! Vợ chồng em lúc nào cũng là tuần trăng mật cả, anh và Uyển Lan cũng mau cưới nhau đi. Bà Uyển Nhi đứng nhìn cả bốn người đùa với nhau, lòng bà thắt lại. Liệu khi bà nói ra sự thật, cả bốn đứa có còn vui vẻ nữa không? Một sự thật đau lòng mà bà cố giấu tất cả. Tế bào ung thu đã di căn và bắt đầu hoại tử, tàn phá cơ thể bà, những cơn đau oằn oại, sự sống của bà đang được tính từng ngày. Và ... mãi cho đến bây giờ, bà không biết mình có nên mang điều bí mật xuống mồ? Giá như Uyển Lan không là đứa con của bà và ông ... An, bà hạnh phúc biết bao, còn mong gì hơn một chàng rể như Trùng Dương? Chúng nó là anh em. Một tình yêu oan nghiệt. Ngày xưa, bà không sợ Tuấn Vỹ yà Uyển Lan yêu nhau, sao bây giờ ông trời lại trớ trêu như thế? Cái ngày Uyển Lan báo tin, sao bà có cảm giác mọi thứ quay cuồng sụp đổ. - Mẹ .... con có chuyện này muốn báo với mẹ. Gương mặt Uyển Lan hớn hở, cái hớn hở của kẻ đang yêu. Bà mỉm cười trêu. - Báo tin con gái mẹ đã tìm được bạch mã hoàng tử, phải không? - Mẹ .... mẹ thấy anh Trùng Dương như thế nào? Một luồng không khí lạnh chợt bao lấy bà Uyển Nghi. Bà hoảng sợ? - Nhưng thế nào là như thế nào? - Anh Trùng Dương được hả mẹ? Thoáng ửng hồng trên má Uyển Lan: - Anh Dương cầu hôn với con. Chồng là nghề luật sư, vợ là bác sĩ, được hả mẹ? - Con yêu Trùng Dương à? - Dạ. Ảnh hỏi cưới con. Nếu mẹ đồng ý, tụi con sẽ tổ chức đám cưới vào cuối năm nay. Bà Uyển Nghi rùng mình, điều bà lo sợ đã thành sự thật, Trùng Dương và Uyển Lan yêu nhau. Bà nhắm mắt lại đau khổ. Có phải chăng ông trời đang đánh đố số phận và trừng phạt tôi? - Mẹ! Uyển Lan hoảng sợ: - Mẹ sao vậy? - Mẹ nghe hơi đau, con ra ngoài đi cho mẹ nghỉ. - Mẹ đã uống thuốc chưa? - Rồi. Uyển Lan này! Con có thể không yêu và lấy Trùng Dương được không? - Mẹ! Anh Dương ... - Con ra ngoài đi. Uyển Lan băn khoăn đi ra. Dường như mẹ cô không thích Trùng Dương, anh có gì không tốt? Chiều nay Trùng Dương đến, bà Uyển Nghi cố giữ vẻ tự nhiên, nhưng lòng bà tràn ngập sóng gió. Bà biết Uyển Lan vẫn hy vọng bà thích Trùng Dương. - - Bác ... Trùng Dương đi ra, anh kêu lên khi thấy bà Uyển Nghi đứng một góc mặt nhăn lại. Bà xua tay: - Cháu giúp bác về phòng với, Trùng Dương. - Dạ. Bác đau, hay để cháu gọi Uyển Lan? - Đừng, bác không muốn chúng nó biết gì cả. Bà Uyển Nghi đưa tay cho Trùng Dương nắm và dìu bà về phòng. Bà chỉ lọ thuốc trên bàn: - Cháu lấy giùm bác. Trùng Dương lấy lọ thuốc đưa cho bà, anh còn rót ly nước. Bà Uyển Nghi chậm chạp uống thuốc, xong đặt cái ly không lên bàn. - Trùng Dương! Bác biết cháu thích Uyển Lan, nhưng hai đứa không thể nào cưới nhau được. Trùng Dương thảng thốt: - Bác cho là cháu không xứng với Uyển Lan? - Không, rất xứng, nhưng mà ... Những giọt nước mắt bất chợt chảy dài trên má bà Uyển Nghi, những giọt nước mắt đau khổ, một sự đau khổ không thể nào giãi bày. Bà Uyển Nghi nấc lên: - Cháu là một luật sư, Uyển Lan và bác còn muốn gì hơn, song Uyển Lan là ... giọt máu của ông Hồ An. Bao nhiêu năm qua, bác vẫn để nó lầm tưởng nó chỉ là đứa con nuôi, nhưng sự thật, nó là đứa con mà bác đứt ruột và đau đớn sinh ra nó. Trùng Dương đứng chết lặng. Như thế có nghĩa anh và Uyển Lan là anh em chú bác, đó là chị của Châu Thư. Một sự thật đến phũ phàng. - Mẹ .... Uyển Lan bước vào phòng, cô lo lắng nhìn cả hai. - Mẹ lại bệnh nữa à? Bà Uyển Nghi cười cho Uyển Lan yên lòng: - Mẹ không sao. Xong hết chưa con? - Dạ, xong rồi. - Vậy mình ra ngoài đi. Trùng Dương đưa tay đỡ bà Uyển Nghi: - Cháu giúp bác! - Cám ơn cháu. Một cái siết nhẹ vào vai Trùng Dương như nhắc nhở anh. Trùng Dương đau đớn gật nhẹ. Mới mấy phút trước, hạnh phúc tràn ngập tâm hồn anh, song bây giờ với anh là cả bầu trời u ám. Trong bữa ăn, anh ăn không còn thấy ngon nữa. - Cậu làm sao vậy, Trùng Dương? Tuấn Vỹ gõ đũa vào tay Trùng Dương: - Thức ăn cậu và Uyển Lan làm ngon lắm, làm bếp nên ngấm mùi dầu mỡ à? - Không, tôi hơi mệt. Uyển Lan ngạc nhiên nhìn Trùng Dương, sao bỗng dưng anh có vẻ xa lạ với cô, có phải là mẹ của cô đã nói gì đó? Ăn xong, Trùng Dương cáo từ về sớm. Tuấn Vỹ đuổi theo: - Tại sao cậu trở nên như thế này? Uyển Lan rất buồn cậu. Trùng Dương nhìn thật lâu vào mắt Tuấn Vỹ. - May là cậu đã không yêu Uyển Lan. Tuấn Vỹ nhíu mày: - Có chuyện gì vậy? Tôi không yêu Uyển Lan vì chúng tôi không có duyên nợ, tôi và Châu Thư bây giờ thật sự hạnh phúc. - Thì như vậy tôi mới mừng cho anh. Anh có biết mẹ của anh không còn sống bao nhiêu ngày nữa? - Ai nói với cậu thế? - Mẹ của anh. Cho nên anh phải hết sức quan tâm đến Uyển Lan, cô ấy nhất định không chịu nổi sự thật. - Mẹ tôi sẽ chết ư? Tôi không tin, lần ấy giải phẫu ... - Ca phẫu thuật không mang lại kết quả, vì tế bào ung thư đã di căn. Tuấn Vỹ điếng người: - Vậy ... Uyển Lan không biết chuyện này? - Không. - Nó là bác sĩ, nó phải biết chứ. - Mẹ của anh sợ Uyển Lan chịu không nổi, vì cô ấy và anh là ... cùng mẹ. - Cậu nói bậy! Tuấn Vỹ giận dữ lắc mạnh vai Trùng Dương: - Nè! Cậu đang nói gì vậy? Vậy ba của Uyển Lan là ai? - Là ... ba vợ của anh. Chuyện này chỉ có một mình mẹ anh biết. Tuấn Vỹ muốn té bật ngửa, anh không muốn tin vào sự thật đó chút nào. Trùng Dương hiu hắt: - Vậy thì anh biết tại sao hôm nay tôi không vui vẻ rồi chứ gì? Vì Uyển Lan là em gái của tôi, tôi không có quyền yêu cô ấy. Tôi thầm yêu cô ấy rất lâu, nhưng biết cô ấy yêu anh, tôi dừng lại, thế rồi anh cưới Châu Thư, trở thành em rể họ của tôi, tôi rất mừng. Bây giờ thì ... cuối cùng tôi và cô ấy vẫn là hai con đường song song. Thôi, anh vào nhà đi. Nhớ là chuyện này, cả Châu Thư hay Uyển Lan đều không được biết. Trùng Dương leo lên nổ máy chạy đi. - Anh Dương ... Uyển Lan chạy ra, cô giậm chân hỏi Tuấn Vỹ: Dường như anh Trùng Dương không hài lòng em cái gì đó. Tuấn Vỹ nhìn Uyển Lan chua xót: - Cậu ấy đang mệt. - Mệt tại sao không nói với em? Anh Tuấn vỹ, có phải anh cũng biết? Tuấn Vỹ đặt tay lên vai Uyển Lan: - Chúng ta nên lo cho mẹ, mẹ trở bệnh lại, có lý nào em không biết. - Anh nghĩ em không biết à? Em đã biết, nhưng cố xem như không có chuyện gì xảy ra. Em muốn mang niềm vui cho mẹ cho đến phút cuối cuộc đời, do đó em cũng có chút lưỡng lự về lời đề nghị cưới của anh Dương. - Vậy chúng mình hãy dốc toàn tâm toàn lực lo cho mẹ nha. Uyển Lan! Nếu như mẹ không muốn em lấy Trùng Dương, em có vâng lời không? - Có. Em luôn đặt mẹ lên vị trí cao nhất, dù em hiểu, có thể mẹ không yêu em bằng anh. - Không, mẹ yêu hết cả hai chúng ta. Thương cảm, Tuấn Vỹ ôm Uyển Lan vào lòng. Anh trai ở bên đứa em gái ruột mình bao nhiêu năm trời vẫn không biết. Nếu như ngày đó anh và Uyển Lan yêu nhau ... Tuấn Vỹ lắc đầu không dám nghĩ tới. Anh ... Vỹ ... Châu Thư lùi lại sau chậu hoa nguyệt quế, mồm cô há hốc, cô đưa một bàn tay lên bịt miệng mình. Rõ ràng là Tuấn Vỹ và Uyển Lan ôm nhau, hèn nào Uyển Lan không nhận lời cầu hôn của Trùng Dương, và tại sao hôm nay Trùng Dương không vui. Sau phút thảng thốt, Châu Thư vờ kêu to: - Anh Vỹ ơi! Anh đâu rồi? Cô bước nhanh ra khỏi chậu nguyệt quế, Tuấn Vỹ vội buông Uyển Lan ra. - Anh ... đây. Châu Thư vờ hỏi: - Anh Trùng Dương về rồi à? - Ờ. - Chúng ta cũng về đi. - Anh muốn vào gặp mẹ một chút. Em ở đây nói chuyện với Uyển Lan nhé. Châu Thư ngước nhìn Uyển Lan: - Sao Uyển Lan, có nhận lời cầu hôn của anh Trùng Dương không? Chị nên đi đường thẳng có ánh sáng, hơn là đi con đường tối tăm. Tôi sẽ không tha thứ cho anh Tuấn Vỹ, giống như Châu Thư bỏ vào nhà, Uyển Lan vội nắm cánh tay Châu Thư giữ lại. - Giữa tôi và anh Tuấn Vỹ không có chuyện gì đâu, Châu Thư đừng hiểu lầm. Châu Thư lanh nhạt gỡ tay Uyển Lan ra. - Tôi cũng mong sự thật đúng như vậy. Uyển Lan cúi đầu buồn khổ. Cô đã yêu Trùng Dương, nhưng dường như chẳng ai chịu tin cô.

Trong phòng, Tuấn Vỹ nghiêm nghị nhìn bà Uyển Nghi: - Mẹ tái phát bệnh lại, sao vẫn muốn giấu chúng con? Bà Uyển Nghi thở dài: Trùng Dương hứa với mẹ mà nó không giữ lời à? - Mẹ muốn khi mẹ chết thì chúng con mới biết à? Còn nữa, Uyển Lan là em ruột của con, sao mẹ vẫn muốn xem nó là đứa con nuôi vậy? - Chưa bao giờ mẹ xem Uyển Lan là con nuôi cả. Sở dĩ mẹ không nói ra, vì sợ nổ tủi thân về xuất xứ nguồn cội của mình. Con không yêu Uyển Lan, mẹ mừng lắm. Mẹ định để sự thật này theo mẹ xuống mồ, nhưng sao ông trời lại xui khiến cho Uyển Lan và Trùng Dương yêu nhau vậy? Chẳng lẽ ông trời cứ muốn trừng phạt mẹ, không một lúc nào được thanh thản? Cơn giận mới lúc nãy đùng đùng trong lòng Tuấn Vỹ, nhưng lúc nãy dịu xuống ngay, trước mặt anh là người phụ nữ đau khổ, bởi những lầm lỗi trong quá khứ. Ông trời đúng là khéo sắp đặt để cho đời sau tưởng ngộ. Tuấn Vỹ ôm vai mẹ: - Con nói là nói như vậy thôi, mẹ là mẹ của con, xấu hay tốt cũng là mẹ con, quá khứ lỗi lầm của mẹ, là con, con không muốn phán xét, dù sao con cũng rất vui có được đứa em gái. Bà Uyển Nghi rơi nước mắt: - Cám ơn con đã nghĩ thoáng cho mẹ. Bây giờ, điều mẹ lo là lo cho Uyển Lan. - Có con, con sẽ khuyên nhủ Uyển Lan. Mẹ đừng cám ơn con. Chúng ta là mẹ con mà. Mẹ cũng đừng nghĩ ngợi lo âu gì cả, hãy vui lên mẹ nhé. Lạc quan cũng là một yếu tố giảm bớt bệnh tật. Quá cảm xúc, bà Uyển Nghi bật khóc nức nở. - Mẹ không nỡ xa các con, nhưng nếu ông trời bắt mẹ xa các con, cũng đành chịu chứ biết sao bây giờ. - Mẹ cho phép con ở lại với mẹ, có được không? - Con cũng cần chăm sóc cho Châu Thư, nó đang mang thai. - Con biết, nhưng đối với con, mẹ cũng quan trọng không kém. - Cám ơn con đã cho mẹ một tình cảm chân thật, mà lẽ ra con phải ghét mẹ mới đúng. - Không, con từng tha thiết mong mong một vòng tay mẹ. Cha mẹ mất đi rồi đâu có tìm lại được hả mẹ? Chờ cho bà Uyển Nghi ngủ, Tuấn Vỹ mới mở cửa ra ngoài. Uyển Lan còn đứng trước phòng, gương mặt cô căng thẳng và nhìn Tuấn Vỹ như dò hỏi. Tuấn Vỹ khoát vai cô: - Mẹ ngủ rồi. Sắp tới, có lẽ anh sẽ về đây ở phụ với em lo cho mẹ. - Nhưng Châu Thư có mang, anh cũng cần lo cho cô ấy. - Anh đưa cả Châu Thư về đây. - Anh tính như vậy cũng được. - Để anh ra nói chuyện với Châu Thư. Châu Thư đang ngồi xem tivi ở phòng khách. Tuấn Vỹ ngồi xuống bên cô. - Anh định bàn với em, ngày mai chúng ta dọn về đây ở, mang theo một ít quần áo và đồ dùng thôi. Châu Thư cau mày khó chịu: Tại sao phải dọn về đây? - Mẹ trở bệnh lại, không còn sống bao lâu nữa, anh muốn ở bên mệ lo cho mẹ. - Mỗi ngày anh cũng có thể về đây thăm mẹ được kia mà, em không thích về đây. - Em sao vậy, anh nói như thế, em không đồng ý? Châu Thư nghiêm mặt: - Em muốn anh trả lời với em lời cho thành thật, có phải vì anh mà anh Trùng Dương bỏ về sớm? - Tại sao em lại nghĩ như vậy? - Vì anh nuôi và em nuôi ôm nhau, khó coi lắm. - Em nghĩ đi đâu vậy? Nếu anh có tình ý với Uyển Lan, anh đâu có yêu em và cưới em. Anh yêu em như thế nào, chẳng lẽ em không biết. - Em biết anh có yêu em, nhưng em vẫn không chịu nổi những gì có giữa anh và cô ấy bây giờ anh còn muốn dọn về đây. Bực mình, Tuấn Vỹ hơi xẵng giọng: - Anh đã nói mẹ bệnh, đâu phải em không nghe. Cả đời anh chỉ mong tìm thấy mẹ, mẹ con nhìn nhau chưa bao giờ lâu, bây giờ mẹ bệnh và có thể ra đi bất cứ lúc nào, anh muốn ở gần mẹ và lo cho mẹ. Không muốn chút nào Châu Thư cũng phải đồng ý. Sao cô có cảm giác là Uyển Lan đang muốn kéo Tuấn Vỹ về với cô ta? Châu Thư không hiểu, nếu đúng sự thật như thế, cô phải làm gì nữa. Chắc chắn cô không có lòng dũng cảm để tha thứ cho Tuấn Vỹ như mẹ mình đã tha thứ cho cha. Trùng Dương đứng một góc khuất sau cột điện, .nhưng kỳ thật để đón Uyển Lan và nhìn cô. Anh đã làm đầy đủ thủ tục xin đi tu nghiệp nước ngoài, anh muốn nhìn thấy cô lần cuối cùng khi ra đi. Một bàn tay đặt lên vai anh từ phía sau, làm Trùng Dương giật nảy người quay lại, và như kẻ trộm bị bắt quả tang, anh cúi sâu đầu xuuống. Uyển Lan nhìn Trùng Dương. . - Tại sao anh không đi gặp em? Muốn chia tay với em cũng được, nhưng cứ nói thẳng, đâu cần tránh né như thế này. - Uyển Lan ... - Trùng Dương lúng túng - Anh không biết nói như thế nào. Anh thật lòng rất thương em ... thương em ở đây, anh muốn nói theo nghĩa ... như là anh em với nhau. Uyển Lan lắc đầu: - Không cần anh thương hại em, anh có thể trả lời em thẳng thừng như ngày xưa anh Vỹ từ chối em vậy. Em sẽ buồn, nhưng thời gian giúp em nguôi ngoai, hơn là anh im lặng tránh né em. Trùng Dương khổ sở, anh không biết giải thích làm sao. Mấy ngày nay trái tim anh xốn xang đau đớn. Còn sự đau khổ nào hơn, khi cô gái anh yêu và muốn cưới làm vợ lại là em họ của mình. Thôi thì cứ im lặng ra đi. Uyển Lan nghẹn ngào: - Anh Vỹ nói anh đã lo xong thủ tục đi Pháp? - Ừ. Uyển Lan! Những gì anh từng nói với em, anh xin rút lại nghen. Anh muốn lo cho sự nghiệp đã. - Ừ, chẳng thà anh nói như vậy đi, em có đau khổ thật, vì hiểu rằng lời cầu hôn hôm nào đó của anh chỉ là sự xúc động trong nhất thời. - Không, anh không hề xúc động trong nhất thời, anh ... Trùng Dương buông thõng tay, anh không biết biện giải như thế nào cho đừng xúc phạm Uyển Lan. Uyển Lan lạnh nhạt: - Anh không phải sợ em bị tổn thương. Từ bây giờ cho đến ngày anh đi, em bận lo cho mẹ, nên chắc là không rảnh gặp anh. Thôi thì xem như đây là lời từ biệt cuối cùng. Chúc anh thượng lộ bình an! Nói xong, Uyển Lan quay lưng đi nhanh, nếu không chắc chắn sẽ khóc trước mặt Trùng Dương. Cô không muốn mềm yếu trước mặt người không yêu mình. Duyên phận của cô thật hẩm hiu, yêu người ta, người đều không yêu lại. Sau cuộc tình này, có lẽ trái tim của cô sẽ chết đi rồi những cảm xúc, không còn dám nghĩ đến chuyện tình yêu. Đi qua khúc quanh, cô mới khóc được, những giọt nước mắt tủi thân và đau khổ cứ chảy ràn rụa trên má. - Uyển Lan! Tuấn Vỹ thắng xe lại bên Uyển Lan, anh ái ngại khi nhìn thấy cô đang khóc: - Em mới gặp Trùng Dương à? Lên xe đi, anh chở về nhà. - Mình đi đâu đó, được không anh? Em không muốn về nhà, mẹ nhìn thấy em khóc. - Ừ, cũng được. Hay ghé quán cà phê uống nước đi! Uyển Lan lên xe, Tuấn Vỹ lái xe đi, lúc Châu Thư vừa trờ tới, cô nhìn theo xe Tuấn Vỹ. Cô có nên tin họ đơn thuần là anh em nuôi? Còn nữa, tại sao Trùng Dương lại xin đi nước ngoài học? Bao nhiêu câu hỏi cứ hiện lên trong đầu Châu Thư, cô không lý giải được, ngoài ý nghĩ khinh bỉ: đôi gian phu, con đường tốt đẹp không đi, lại muốn đi vào con đường bẩn thỉu. Châu Thư thấy khinh bỉ cả hai. Cô muốn quên đi những lầm lỗi của bà Uyển Nghi và cha cô, khiến cô mất Tuệ Như, nhưng như thế này, thì không được nữa rồi. Trùng Dương ngạc nhiên khi thấy Châu Thư tìm mình. Anh mở cửa cho cô. - Thăm anh hay là thăm ba má anh đây? - Em có việc cần hỏi anh, rất quan trọng, anh phải thành thật trả lời cho em. Gương mặt Châu Thư căng thẳng. Trùng Dương gượng đùa: - Chuyện gì quan trọng vậy? Em và Tuấn Vỹ dọn về bên đó ở chưa? Châu Thư lắc đầu: - Dọn rồi, nhưng bây giờ em không muốn ở nữa. - Gì kỳ vậy? Em nên phụ Tuấn Vỹ làm bổn phận dâu con. Em có tốt với mẹ Tuấn Vỹ, Tuấn Vỹ sẽ tốt với em. - Anh đừng giả mù sa mưa nữa, anh Dương. Trùng Dương kêu lên: - Anh giả mù sa mưa cái gì? - Còn không gỉa mù sa mưa nữa sao? Châu Thư tức giận: - Em hỏi anh, mới mấy ngày trước, anh hớn hở khoe anh và Uyển Lan sẽ cưới nhau, nhưng đùng một cái, anh lo giấy tờ đi nước ngoài học. Tại sao lại như vậy? Hãy thành thật trả lời em. - Thì ra em đến đây là để hỏi anh như vậy? - Phải. - Anh và Uyển Lan ...không hợp nhau. Chân Thư gay gắt: - Không hợp nhau? Hay là Uyển Lan từ chối anh, vì bây giờ anh Tuấn Vỹ chấp nhận tình yêu của cô ta? Trùng Dương sửng sốt: - Em nghĩ như vậy à? Đừng nghĩ bậy bạ như vậy, tội lỗi lắm. - Để cho họ yêu nhau, lặp lại tấn bi kịch như ba em từng phản bội mẹ em à? - Anh nói không phải như vậy. Tốt nhất, em nên về nhà hỏi Tuấn Vỹ đi. - Em không hỏi. Chiều nay, em bắt gặp họ đưa đón nhau trước bệnh viện. Anh không chịu trả lời em, em sẽ tự hỏi. Châu Thư đứng dậy đùng đùng bỏ về Trùng Dương đuổi theo tới cửa. - Em hãy tin Tuấn Vỹ, 1úc nào Tuấn Vỹ cũng yêu có một mình em. - Anh đừng có nói tốt cho anh Vỹ nữa. Châu Thư gạt Trùng Dương ra, leo lên xe tắc xi chờ sẵn, Trùng Dương đành đứng nhìn theo. Sực nhớ, anh điện thoại cho Tuấn Vỹ. - Tôi nghĩ anh nên mau nói sự thật cho Châu Thư biết đi, cô nàng đang ghen đùng đùng kìa. Tuấn Vỹ thở dài: - Tôi biết rồi? Mẹ tôi đang làm mệt, khi nào Châu Thư về, tôi sẽ nói. Châu Thư không về nhà, cô đến nhà Khiết Tâm nằm như người ốm nặng. Không bao giờ cô tha thứ cho sự phản bội của Tuấn Vỹ. Tại sao lúc cô hôn mê, anh tha thiết mong cô sống lại, bỏ tất cả công việc vì cô, vậy mà cưới nhau không bao lâu, anh đã phản bội cô? Có phải vì cô là món đồ cũ, vì cô không khôn khéo bằng Uyển Lan. Lòng kiêu ngạo vốn có không cho cô khóc lóc hay truy hỏi Tuấn Vỹ. Cô không để cho anh bỏ cô mà cô sẽ bỏ anh. - Này! Khiết Tâm lay vai Châu Thư, cô đưa cho Châu Thư ly sữa nóng. - Uống đi cho tỉnh! Trông cậu thê thảm quá đi. Châu Thư ngồi dậy, bưng ly sữa nhưng không uống. - Mình muốn ly hôn. Khiết Tâm nhảy nhỏm: - Nè! Mới cưới nhau chưa được một năm, cậu đang mang thai, nghĩ điên khùng ở đâu vậy? Đôi hàm răng Châu Thư cắn lại trong giận dữ lẫn đau đớn. - Mình không chỉu nổi sự phản bội. - Cái gì? Anh Vỹ có người phụ nữ khác à? Ai thế? - Họ từng là anh em nuôi, cô ta từng đem lòng yêu anh Vỹ. - Uyển Lan à? Cô ta là người có ăn có học, Sao đi làm cái Chuyện hạ lưu vậy? - Mình khinh bỉ những con người bẩn thỉu ấy. Mẹ mình từng đau khổ bao nhiêu năm vì mẹ Tuấn Vỹ, Tuệ Như chết vì bi kịch gia đình, bây giờ đến mình nữa. Mình nhất định sẽ bỏ Tuấn Vỹ. - Vậy còn đứa bé trongg bụng cậu? - Mình sẽ ... bỏ nó. - Tàn nhẫn quá, Châu Thư. Châu Thư bưng ly sữa lên uống, cô vụt nhả ra vì nóng. Bỏ ly sữa lên bàn, Châu Thư bật khóc. Cô làm ra vẻ mạnh mẽ, nhưng thực sự, chính Châu Thư hiểu mình, cô yếu ớt như loài sên ốc khi tình yêu tan vỡ. Nghĩ đến Tuấn Vỹ, trái tim cô lại tràn lên giận dữ lẫn đau khổ.

Mọi người nên chuẩn bị tâm lý. Cơ thể của bà ấy không còn tiếp nhận được bất kỳ thứ gì, có nghĩa sự sống đang được tính từng giờ. Tuấn Vỹ chết điếng cả người. Mẹ sẽ chết. Tại sao vậy? Mẹ con gần gũi nhau chưa bao ngày kia mà. Bên cạnh anh, Uyển Lan đang khóc nức nở. - Mẹ ơi! Tỉnh lại, sống với con đi, Con không muốn mẹ đi đâu. Bà Uyển Nghi gượng mở mắt ra, run rẩy sờ tay lên mặt Uyển Lan. - Mẹ thương con lắm ... Trong ánh mắt dài dại và đau khổ ấy, hình như mẹ đang mong một người. Không chần chừ nữa, Tuấn Vỹ lao ra ngoài, anh tìm thấy ngay ông An, vội kéo ông đi theo anh. - Ba! Mẹ con sắp mất rồi, con không muốn giấu ba nữa. Uyển Lan chính là con ruột của ba. Đi gặp mẹ con đi ba, kẻo không kịp nữa. Ông An vừa sững sờ, vừa điếng cả người, để Tuấn Vỹ kéo ông đi. Lên đến xe ông mới lập cập hỏi: - Con nói Uyển Lan ... - Là con của ba, chính vì vậy mà Trùng Dương và uyển Lan không thể cưới nhau. Cho đến bây giờ, Uyển Lan vẫn chưa biết điều này. Mẹ con sợ ảnh hưởng đến gia đình ba, và sợ Uyển Lan đau lòng nữa. Ông An đau đớn: - Cho đến giờ này, bà ấy mới chịu nói ra sao? Bà ấy nỡ để cha con nhìn nhau, mà như kẻ xa lạ vậy. Xe đến bệnh viện, cả hai cùng chạy nhanh vào. - Uyển Nghi ... Bà Uyển Nghi giật mình mở mắt: - Cám ơn ông đã đến. - Em thật tàn nhẫn, tại sao đến bây giờ mới nói? - Bi kịch xảy ra nhiều quá rồi. Sau này, ông chăm sóc Uyển Lan giùm tôi. - Bà không cần gởi gắm thì tôi cũng lo cho nó. Nó là con của tôi mà. Uyển Lan lạnh cả người. Cô nhìn ông An rồi nhìn bà Uyển Nghi. - Con là ... - Uyển Lan! Con là con của người này. Mẹ xin lỗi con khi đã sinh con ra, mẹ thật sự yêu con, Lan ạ. Uyển Lan sụp xuống khóc òa lên: - Xưa nay, con vẫn xem mẹ như người mẹ đã sinh con ra. - Bây giờ con hiểu tại sao mẹ không muốn Trùng Dương cưới con chứ? - Con hiểu ... Uyển Lan ngã vào lòng ông An. Hơn hai mươi mấy năm, cô mới được gọi tiếng "ba". thiêng liêng, cô không phải là đứa trẻ côi cút, mà có đến hai người anh và hai đứa em gái. - Ba ơi ... Ông An ôm Uyển Lan vào lòng nghẹn ngào: - Từ nay, ba sẽ lo cho con, Lan ạ. Tuấn Vỹ nghe mũi mình cay nồng, nước mắt rơi lã chã: - Uyển Lan! Chúng ta là anh em ruột thịt, có lẽ vì vậy mà anh đã tặng em chiếc nhẫn ngọc bích. Nước mắt đoàn tụ rơi ràn rụa và giây phút chia ly cũng đến gần, ông An nắm lấy bàn tay bà UyểnNghi áp vào má mình: - Tôi đã biến cuộc đời em thành bất hạnh, ngàn lần tôi có lỗi với em và các con. Tuấn Vỹ nhẹ kéo Uyển Lan ra ngoài, đây là giây phút cuối cùng họ bên nhau để rồi ngàn thu vĩnh biệt. Uyển Lan vẫn còn sụt sùi: - Anh biết em là em gái cùng mẹ anh lâu rồi, phải không? - Không, anh cũng mới biết thôi. Bữa tối đó Trùng Dương bỏ về, nó nói cho anh biết điều này, mọi người sợ em đau khổ và chịu không nổi. - Anh luôn nói, không ai lựa chọn được cha mẹ để sinh ra đời mà. Mẹ không muốn em biết cội nguồn để đau khổ, nhưng biết được, em càng mừng hơn vì em có đến hai người anh, một người vừa là chị dâu, vừa là em gái. - Em được như vậy, anh mừng lắm. Tuấn Vỹ lau nước mắt cho Uyển Lan. - Tiếc là thời gian anh ở bên mẹ không lâu. Uyển Lan chợt kêu lên: - Còn Châu Thư, mấy ngày nay đi đâu hả anh? - Anh cũng không biết, điện thoại vào máy, máy đã khóa, không hiểu sao lại như thế nữa. Sực nhớ, Uyển Lan hoảng hốt: - Châu Thư nghi ngờ em và anh. - Có lý nào như vậy? - Hôm đó, Châu Thư mắng em và bảo không bao giờ tha thứ cho anh như ba đã được mẹ tha thứ. Làm sao để biết Châu Thư đi đâu hả anh? Hay anh đi tìm Châu Thư? - Anh không đi được, lúc này anh muốn ở bên mẹ. - Em biết tính tình Châu Thư cố chấp, chỉ sợ .... Cả hai không nói nữa, bên trong có tiếng khóc lớn của ông An. - Uyển Nghi ... Uyển Nghi ... Bà đã ra đi. Linh hồn bay lên cao, những gì của cát bụi trở về với cát bụi. Này! Cậu đừng có ngồi đó làm đơn ly hôn hay là một lát nữa đến bệnh viện bỏ đứa con, mẹ của Tuấn Vỹ mất rồi. Châu Thư sững sờ buông cây viết: - Ai nói với cậu như thế? Anh Trùng Dương mới vừa điện thoại hỏi cậu cô ở nhà mình không, mình bảo có. Ảnh bảo nhắn với cậu về ngay, đừng có bướng bỉnh, sau này sẽ hối hận. Châu Thư mím môi: - Mình sẽ không hối hận, tuy nhiên nếu bà ấy mất thì mình về. - Đi mau đi! Châu Thư cất tờ giấy vào ngăn tủ. Cô sẽ về đó. Mấy ngày nay, cô như người ngồi trên lửa, đợi Tuấn Vỹ gọi điện thoại cho cô, nhưng anh đâu có gọi. Cô cho anh ba ngày để anh tìm cô, sau ba ngày đó, cô quyết định khóa điện thoại, và lên tòa làm đơn xin ly hôn. Tuấn Vỹ đã quá xem thường cô. Ba ngày qua, anh có biết lòng cô đầy cuồng nộ. Cô tưởng mình có thể đập nát hết mọi thứ chung quanh, song cô đã ghìm lại để làm ... một con người kiêu ngạo lạnh lùng. Xe vừa dừng ngoài ngõ, Châu Thư lạnh người khi nhìn cây cờ báo hiệu có tang ma. Một đám đông ra vào căn nhà vốn thường ngày bình lặng. Châu Thư đi nhanh vào. Có cả ba và mẹ cô, cô kêu lên: - Ba, mẹ .... Bà An nghiêm khắc: - Con đi đâu mấy ngày nay vậy? Làm vợ mà không có bên chồng khi hữu sự, lương tâm con để đâu? Châu Thư lạnh lùng: - Con có lý do của con. Con đã nộp đơn xin ly hôn nữa kìa. - Con có điên không? - Mẹ tha thứ cho ba, nhưng còn con, con không tha thứ cho bất kỳ sự phản bội nào. - Con cho là Tuấn Vỹ phản bội con? - Phải. Giữa đám tang, con và mẹ không nên nói gì cả. - Có một điều mẹ cần cho con biết, Uyển Lan là chị cùng cha với con. Nên có suynghĩ đi! Bà An quay lưng đi vào trong. Châu Thư sửng sốt kéo bà lại: - Mẹ nói thật? - Mẹ không nói dối. Nếu nói về sự đau đớn, mẹ đau gấp trăm ngàn lần con, nếu như muốn thanh thản, nên mở rộng lòng. Châu Thư buông tay mẹ mình ra. Uyển Lan là chị cùng cha với cô, có một sự thât như vậy sao? Cô đã ghen lầm, nhưng còn Tuấn Vỹ và Uyển Lan, tại sao không giải thích? Châu Thư nghẹn ngào: - Mẹ! Con phải làm sao đây? - Chia sẻ nỗi đau mất mẹ với chồng con và chị con. Vào nhà thắp nhang và lạy trước bàn thờ mẹ chồng của con đi, mẹ dắt con vào! Châu Thư rụt rè đi vào, ánh mắt cô chạm vào mắt Tuấn Vỹ. Không có lời nói nào, nhưng Uyển Lan thì đốt ba cây nhang, đưa cho Châu Thư. - Thư khấn mẹ đi, lúc sắp mất, mẹ rất muốn gặp Thư. Châu Thư cầm ba cây nhang đưa lên đầu khấn mẹ chồng. "Mẹ! Con xin lỗi ... Conkhông hề muốn bất kính với mẹ, nhưng chắc mẹ cũng như con, khó tha thú cho sự phản bội, và khi người ta càng yêu thì càng ghen". Trùng Dương đến, anh kính cẩn vái lạy người chết, xong lui ra ngoài. Đôi mắt thoáng buồn nhìn Uyển Lan, trong một tháng, hai đôi mắt cùng giao nhau, và lặng thầm trong ngậm ngùi. Uyển Lan quay đi, nhưng sau đó cô mang ra bình trà rót vào ly mời Trùng Dương: - Anh uống trà! - Cám ơn em. - Khi nào anh đi vậy? - Ngày kia. - Ngày đó em bận đưa mẹ đi, nên có lẽ không tiễn anh đi được. Chúc anh thượng lộ bình an! - Cám ơn em. Cũng không cần tiễn anh. Chúng ta là anh em, sau này còn thiếu gì cơ hội gặp nhau. Em hãy giữ gìn sức khỏe, đừng quá đau buồn. - Anh cũng vậy. - Ừ. Uyển Lan đưa bàn tay ra đặt lên tay Trùng Dương. - Chúng mình là anh em mãi mãi, đúng không anh? Ánh mắt cả hai nhìn nhau, một thoáng nước mắt long lanh và ngậm ngùi. Anh Vỹ! Anh Vỹ ơi ... đừng bỏ em ... Tuấn Vỹ hãy còn thức ngồi bên phòng làm việc, nghe tiếng hét của Châu Thư, vội buông máy vi tính chay vào. Châu Thư đang ngủ, hình như cô đang mơ thấy điều gì đó, nên cứ hét gọi Tuấn Vỹ. Anh nắm vai cô lắc nhẹ. - Châu Thư! Tỉnh dậy đi, em nằm mơ thấy gì mà la dữ vậy? Châu Thư giật mình thức giấc, cô quên mất sau đám tang của bà Uyển Nghi, giữa cô và Tuấn Vỹ có một khoảng cách, nên bật dậy ôm choàng lấy Tuấn Vỹ. - Em nằm mơ ... thấy anh bỏ em. Tuấn Vỹ thương hại vuốt tóc vợ. Chúng ta sắp có con, làm sao bỏ nhau. Chuyện em hiểu lầm anh, anh cũng suy nghĩ rồi, tại em yêu anh nên mới ghen. - Vậy ... anh không giận em nữa? - Không, anh buồn vì mẹ mới mất thôi. Châu Thư sụt sùi: - Vậy mà em không chia sẻ được gì với anh, em là một cô vợ hư. - Nếu em đã biết lỗi, anh đâu có trách em. Lúc nào anh cũng yêu em cả, em biết không? - Dạ biết. - Em ngủ lại đi. Bà bầu thì phải ngủ nhiều, ăn nhiều, con chúng mình mới khỏe. - Nhưng anh có đi ngủ không, hay lại làm việc nữa? - Có anh nằm đây với em. - Tuấn Vỹ nằm xuống ôm Châu Thư vào lòng, tay anh xoa nhè nhẹ lên lưng cô như vỗ về một đứa trẻ. Chât Thư nũng nịu. - Anh Vỹ! Anh thích con trai hay con gái vậy? - Con gái, cho giống em, nhưng đừng có dữ như mẹ nó, khi giận thì đùng ầm lên. - Tại người ta quá yêu nên qúa ghen chứ bộ. - Anh biết. Anh thề cả đời chỉ biết duy nhất có mình em. - Duy nhất có mình em? Tuấn Vỹ hôn nhẹ lên má vợ: - Tình yêu và đạo vợ chồng, phải chung thủy mới sống đời với nhau. Châu Thư khép mắt lại, rúc người trong vòng tay Tuấn Vỹ, lòng cô ấm lại trong hạnh phúc đôi lứa. Cũng đêm nay, ông An dang rộng đôi tay gối đầu cho bà. Ông nằm nghiêng qua ngắm bà. Hơn hai mươi năm chung sống, ông mới nhận ra nét đẹp tâm hồn của vợ mình, xem con riêng của chồng như con ruột mình. - Tâm Thư! Cám ơn em. Cuộc đời anh nếu có kiếp sau, anh vẫn muốn em là vợ của anh. Cám ơn em đã xem Uyển Lan như đứa con ruột thịt. Tuệ Như mất, em có Uyển Lan, xem như ông trời đền bù cho em. Vòng tay ông An siết nhẹ qua thân hình vợ, vóc dáng vẫn mảnh mai như ngày nào. Cái thân thể quen thuộc này cho ông sự rung cảm mà mãi bây giờ ông mới nhận ra. Và lần đầu tiên ông thì thầm vào tai bà, lời nói của tình yêu. - Tâm Thư, anh yêu em ... Lời thú nhận tuy muộn màng nhưng vẫn cho bà hạnh phúc. Hạnh phúc yêu và được yêu, dù bất kỳ ở vào tuổi thanh xuân hay xế chiều. "Hai mươi lăm năm nghĩa với duyên Dáng vẫn thanh thanh tựa nước hiền Trong mắt ngọc đen kỳ diệu thế Nhìn nhau như đã hẹn ngàn xưa".

Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Pro

Trước Sau