Chương 181: Người máy bị hoàn trả

Thành phố cơ giới — Pendra, nơi quy tụ khoa học kỹ thuật tiên tiến nhất toàn vũ trụ.

Hết 90% sản phẩm máy móc khoa học kỹ thuật mà mọi người sử dụng ngày nay bắt nguồn từ nơi này, thợ máy ưu tú nhất, tập đoàn máy móc giàu có nhất, nhà nghiên cứu máy móc hàng đầu, cơ hồ đều ở đây.

Nghe nói Pendra vốn chỉ là một thành phố nhỏ tên Pendra, trong thành phố chỉ có thợ máy sinh sống, sau này thành phố ngày càng nổi danh, thế nên khi nhắc tới tinh cầu nơi nó tọa lạc, thế hệ sau toàn gọi bằng "Pendra". Đồng thời, lượng người ngưỡng mộ tiếng tăm rồi đến thành phố Pendra học nghề cũng mỗi lúc một đông, thành phố nhỏ không ngừng mở rộng, về sau toàn tinh cầu mang tên Pendra luôn.

Phi thuyền Pendra rõ ràng cao cấp hơn những chiếc Mục Căn từng ngồi nhiều, tự động hoá rất cao, chẳng biết có phải vì muốn biểu lộ nét đặc sắc của thành phố cơ giới không, mà tuyến phi thuyền Pendra không hề bố trí một nhân loại nào.

Ngay từ cửa soát vé đã vậy rồi, dù tuyến đường khác cũng dùng người máy, nhưng đa số chỉ sử dụng người máy cho các công việc lao động máy móc. Pendra lại khác, từ cửa soát vé đã là người máy soát vé, rồi đến nơi gửi vận chuyển hành lý, nơi kiểm tra an ninh, vân vân... cũng là người máy. Sau khi lên phi thuyền, toàn bộ nhân viên công tác vẫn là người máy, nghe đâu điều khiển viên phi thuyền cũng người máy nốt.

Với kiểu tuyến đường chỉ đi về theo một hướng nhất định, phương diện phân phối nhân viên thường có truyền thống "ưu tiên người địa phương", tức là trên phi thuyền sẽ ưu tiên dùng nhân viên bản thổ, tinh cầu có bậc cửa tiến vào cao chót vót như Pendra lại càng hơn thế.

Mục Căn từng xem một tin tức, nói rằng có một toán cướp vũ trụ nghĩ mọi cách uy hiếp phi thuyền Pendra, ý đồ bắt cóc cư dân Pendra nhằm tống tiền tinh cầu, kết quả vào phi thuyền rồi mới biết nhân viên phục vụ trên đó toàn người máy võ trang, cuối cùng bọn cướp bị tóm trọn ổ.

Trên phi thuyền yên tĩnh dị thường, không ai nói chuyện.

Đương nhiên không ai nói rồi — một đám hành khách đều là người máy cả mà!

Bởi chỗ ngồi tương đối sát nhau, Mục Căn vừa lên phi thuyền đã thấy rõ thân phận của những hành khách khác trước mặt.

"Làm ở đây lương cao không?" Màn hình tối của Sigma sáng ngời, hắn cũng phát hiện tất cả nhân viên của Pendra là người máy từ sớm. Đại khái do Mục Căn và Olivia lần lượt đi làm, Sigma tính toán tiến độ bản thân: Mình cũng nên đi làm thôi!

Bắt chước lý lịch của Mục Căn, hắn cũng viết cho mình một bản, chỉ là tạm thời chưa biết nộp đi đâu.

"Nơi này không có tiền lương." Mục Căn tất nhiên không biết tiền lương ở đây, trả lời Sigma là Alpha.

"Chi phí nhân công của Pendra rất cao, vì người dân nào cũng là thợ máy giỏi, thời gian của họ vô cùng quý giá. Đồng thời, giá trị lao động do thợ máy tạo ra cao hơn thuyền viên gấp trăm lần, tiền công mỗi giờ của họ cũng hơn người cùng ngành trăm lần. Cho nên, tuyến đường đi Pendra sử dụng 100% người máy." Alpha cứng nhắc trần thuật thực tế mình biết.

Bấy giờ Mục Căn mới nhớ ra: Mấy người bác cả sinh ra tại Pendra.

Alpha cũng không nói quá nhiều về lai lịch của họ, nhiều lúc Mục Căn suýt quên béng trước khi sống chung với mình, mấy người bác cả từng sinh hoạt tại nơi khác.

"Người máy trên phi thuyền đang đi Pendra sửa chữa, Pendra hạn chế nghiêm ngặt nhân loại tiến vào, nhưng với sản phẩm máy móc sản xuất ở bản địa thì không. Phàm là người máy sản xuất tại Pendra, trong vòng năm năm xuất hiện bất cứ trục trặc gì đều được đổi trả miễn phí, những người máy này chắc là tự mình đi Pendra sửa chữa hoặc đổi lại." Alpha rõ ràng rất am hiểu về Pendra.

Nghe bác cả nói xong, Mục Căn lần nữa đánh giá người máy chung quanh thì phát hiện: Quả nhiên, họ bị đủ loại tổn thương, ngoài ra, trên người ai nấy đều dán thẻ, là thẻ hậu mãi của nhà sản xuất, phía trên viết biểu hiện trục trặc của người máy, cũng như ý muốn của khách hàng.

Tấm thẻ của người máy ngồi sau lưng Mục Căn không viết nguyên nhân trục trặc, mà chỉ có hai chữ "trả hàng".

Mục Căn lặng thinh.

Lúc mới gặp nhau, đặc thù bề ngoài của nhóm người máy chữ cái Alpha cũng không phổ biến, họ là người máy đời mới nhất, tiên tiến hơn người máy cùng thời ít nhất hai mươi năm. Nhưng hôm nay sau hai mươi năm, hình dáng của nhóm Alpha đã trở thành xu hướng chính. Người máy này nom không khác nhóm Alpha lắm, đều mang hình người, thân hình thon dài, đặc biệt giống Beta. Khi hắn ngồi nghiêm chỉnh ở đó, Mục Căn phảng phất thấy được bác Beta lúc chưa bị mài mòn.

Nhưng lúc này, trước ngực của người máy rất giống bác Beta lại dán một tấm thẻ, trên thẻ còn viết hai chữ "trả hàng".

Người máy biết chữ.

Chữ trên thẻ hoàn toàn là kiểu chữ in, có khi còn do hắn tự viết rồi dán lên.

"Chào ngài." Có lẽ tại Mục Căn nhìn chăm chú lâu quá, người máy nọ còn chào cậu một câu.

"Chào ngài!" Mục Căn giật mình, đáp lại theo phản xạ.

Thời điểm chào hỏi nhân loại, tốt nhất nên đính kèm gương mặt mỉm cười, vậy mới có thể bày tỏ thiện ý của mình thông qua giọng nói và thị giác — sau khi cẩn thận nghiên cứu giáo trình Trái Đất, bác cả dạy Mục Căn thế đấy, lâu nay Mục Căn vẫn làm theo, cơ mà...

Lần này Mục Căn thực tình cười không nổi.

Người máy này biết mình bị vứt bỏ không?

Người máy rất thông minh, thông minh hơn cả nhân loại, hắn, hắn chắc chắn biết.

Sự háo hức dành cho tinh cầu mới bị quét sạch, bả vai Mục Căn sụp xuống.

Chương 182: Tượng phu nhân Rome-Rousseau

Trên phi thuyền rõ ràng ngồi đầy "người", nhưng lại tĩnh lặng không một tiếng người.

Nhóm người máy ngồi nghiêm chỉnh trên ghế của mình, không hề rời khỏi chỗ ngồi, màn hình tối của họ từ đầu chí cuối luôn ảm đạm.

Trường hợp này nếu đổi thành nhân loại khác, nhất định sẽ cảm thấy kỳ dị lắm, song nhân loại duy nhất trên phi thuyền lúc này lại là Mục Căn, cậu đã quá quen với sự im lặng của người máy.

Chuyến phi hành tĩnh lặng kéo dài tám tiếng, Mục Căn ngồi im tại chỗ, nếu không phải vẫn hít thở, cậu cơ hồ có thể hòa làm một với nhóm người máy. Chẳng ai biết Mục Căn đang nghĩ gì, giờ nom cậu y hệt một người máy nhân cách hoá trình độ cực cao.

Tình huống chẳng bình thường chút nào, nếu có nhân loại khác bên cạnh cậu, hoặc cậu có ba mẹ, thì ai đó đã sớm cắt ngang tình cảnh này rồi. Nhưng bên cạnh cậu chỉ có mấy người máy Alpha, họ sẽ không xen ngang dòng suy tư của Mục Căn.

Cứ thế trong bầu không khí quái đản, phi thuyền cập bến.

Có hai tốp người phụ trách đón Mục Căn, một tốp thuộc Quốc vụ viện, Pendra nằm trong phạm vi quản hạt của Quốc vụ viện; Tốp kia thì lệ thuộc Quân đội. Hai ngành bất hòa nhây nhưa rất lâu, rốt cuộc Quân đội lấy lý do "trọng địa khoa học kỹ thuật cần đơn vị trực thuộc Quân đội phái người trấn thủ", cắt cử một đội đến đóng quân thường niên tại đây. Nhưng nhân số cũng không đông, hơn nữa hai năm sẽ thay phiên một lần.

"Thiếu úy Mục Căn!" Người đầu tiên phát hiện Mục Căn là một thanh niên tóc lam, vóc dáng hắn rất cao nhưng không cường tráng lắm, da cũng xanh xanh, nhất là trên mặt có tới hai đôi mắt! Một đôi ở vị trí bình thường, đôi còn lại thì nằm tại vị trí vốn thuộc về lông mày, đại khái vì có thêm một cơ quan nên trông hắn cao ơi là cao.

Là tộc Thôi Tư Tháp, giống người lớn thứ hai ở Pendra, giá trị vũ lực rất thấp, chỉ số thông minh lại cực cao, do năng lực thích nghi của thân thể kém, họ hiếm khi chuyển đến nơi khác nằm ngoài hành tinh mẹ.

Vốn đang đi giữa đám người máy, Mục Căn lập tức hướng mắt nhìn qua, rồi nhanh chóng bước ra khỏi đoàn người đang sắp hàng chỉnh tề.

"Chào anh." Mục Căn bước tới, không vươn tay mà hơi nghiêng đầu, lộ ra cần cổ thon dài.

Thanh niên tóc lam dừng một lát, đoạn tiến nhanh đến cạnh Mục Căn, đầu hắn tức khắc hít một hơi thật sâu tại gốc cổ lộ ra của cậu.

Mục Căn cũng ngửi mùi đối phương, chẹp... Nói thiệt nha, chả có mùi gì sất.

Tuy nhiên khi nhìn lại đối phương, cậu thấy hắn đang nhoẻn cười với mình.

"Cơ thể cậu vô cùng khỏe mạnh, nhưng có phải vì muốn giữ dáng nên hấp thu quá nhiều thức ăn chay không? Thời gian này đề nghị cậu nên lấy thịt làm chủ, nếu cậu không ngại, tôi sẽ dặn dò cấp dưới."

"Cám ơn đề nghị cũng như sắp xếp của anh." Mục Căn cũng cười, song cậu vẫn không vươn tay ra: "Rất vui được biết anh."

"Tôi cũng hết sức vinh hạnh được làm hướng dẫn viên du lịch lần này của cậu, tôi là Tatalin của phân bộ Pendra thuộc Sở Nghiên cứu kỹ thuật máy móc." Thanh niên tóc lam cười càng thêm chân thành.

Lễ thăm hỏi của tộc Thôi Tư Tháp là giao cổ, đối với tộc quần này, cổ là bộ phận yếu ớt nhất của họ, lộ phần yếu ớt nhất của bản thân nhằm biểu đạt tôn trọng và tình hữu nghị. Họ sẽ hấp thu pheromone của đối phương trong lúc làm lễ, dân thường không làm được, nhưng tộc Thôi Tư Tháp lại có thể phân tích được rất nhiều vấn đề của khách mời bằng khứu giác, tỷ như thân thể có khỏe mạnh không, đã trưởng thành chưa, lập gia đình chưa, có trứng chưa...

*pheromone: một hóa chất sản xuất bởi động vật như là một tín hiệu hóa học để hấp dẫn thành viên khác trong cùng một chủng loài

Rất nhiều bác sĩ xuất thân từ tộc Thôi Tư Tháp!

Tuy sở hữu bốn mắt, song tộc Thôi Tư Tháp lại không giỏi nhớ mặt, ký ức của họ về người nào đó thường thông qua pheromone. Nói cách khác, thanh niên mới tiến hành lễ giao cổ với Mục Căn có khả năng sắp quên béng mặt mũi cậu, nhưng lại có thể nhận ra cậu qua mùi hương.

Chú giải: Nghe nói tay phải của tộc Thôi Tư Tháp là một phần của cơ quan sinh dục, tay trái lại thuộc về cơ quan tiêu hóa, nắm tay phải tương đương cầu hoan, nắm tay trái nghĩa là gây hấn, cho nên có rảnh rỗi cũng chớ mà tùy tiện thò tay về phía người ta nghe chưa.

"Lần đầu tiên đến tinh hệ Pendra đã biết thói quen của tộc chúng tôi, trước đây cậu nhất định rất chăm làm bài tập." Hai đôi mắt xanh sáng ngời ôn hòa nhìn Mục Căn, Tatalin nâng tay mình lên, để lộ bao tay màu đen bắt mắt: "Trước đó tôi cũng chuẩn bị sơ sơ rồi, xem ra không cần dùng nữa."

Mục Căn tiếp tục mỉm cười.

Làm quen Tatalin xong, một người trẻ tuổi khác bên cạnh cũng mở miệng, đây là một thanh niên tóc đen giống Mục Căn, cao lớn uy mãnh, vừa nhìn là biết nhân loại bộ khủng long. Thân phận của hắn hoàn toàn không cần đoán, tây trang màu đen trên người khiến người ta liếc qua là thấy ngay hắn là quân nhân, hoa văn trên quân hàm cho mọi người biết rằng hắn cũng giống Mục Căn, là một thiếu úy trẻ tuổi.

"Chào thiếu úy Mục Căn, tôi là Priestley."

Lần này Mục Căn không cần đắn đo gì, cậu trực tiếp chìa tay với đối phương, ngay sau đó cũng nhận được cái bắt tay hồi đáp mạnh mẽ.

Priestley lái xe đến đây, hắn ngỏ ý bảo Mục Căn đi theo Tatalin, còn mình cấp tốc ra bãi đậu lấy xe.

Mục Căn chần chừ nhìn người máy trước mắt.

Bất đồng với Mục Căn, mấy người máy này không được ai đón. Không... cũng không thể nói là không ai đón, Mục Căn chú ý thấy rất nhiều xe trông như xe buýt đang đậu trước lối ra bến thuyền, trên xe viết những cái tên khác nhau, những người máy kia lần lượt lên xe.

Thấy vật Mục Căn đang quan sát, Tatalin cực kỳ kiên nhẫn giải thích cho cậu: "Đó là xe của các công xưởng, người máy cần sửa sẽ được họ gom lại rồi chuyển về xưởng."

Mục Căn gật đầu, ngay khi sắp quay đầu đi, cậu lại bắt gặp một người máy màu đen.

Người máy nọ vô cùng lực lưỡng, cánh tay trái biến mất, màn hình tối cũng nát.

Trông hắn quá nổi bật, Mục Căn liếc mắt đã nhận ra người máy nọ không bình thường. Tuy đều mang hình người, nhưng "khí chất" của hắn không hợp với những người máy chung quanh, thoạt nhìn lại cực giống mấy người Alpha, hơn nữa —

"Đây là hành khách xuống cùng chuyến với chúng tôi à? Ban nãy tôi đâu thấy." Mục Căn dùng câu khẳng định. Trí nhớ của cậu tốt vô cùng, trải qua hành trình dài đến mười tiếng, dù không cố ý, nhưng cậu vẫn khắc ghi toàn bộ hình dáng đặc thù của người máy trên thuyền, bao gồm cả nhân viên phục vụ.

Nhưng theo Mục Căn biết, mỗi ngày chỉ có một phi thuyền đến Pendra.

"Vậy nó không phải hành khách đâu, chắc là được gửi vận chuyển trong khoang." Tatalin thờ ơ liếc nhìn người máy nọ, đáp: "Nhưng chắc là người máy quân dụng, cụ thể thì tôi không biết."

Mặc dù có rất nhiều người máy, song trên người họ lại có cảm giác cô đơn mãnh liệt, dù đi cùng nhau, Mục Căn vẫn nhận thấy thứ cảm xúc mang tên "lẻ loi" từ người họ.

Mục Căn nhìn thoáng qua đám người máy lần cuối, rồi tức tốc rời khỏi bến thuyền dưới sự dẫn đường của Tatalin.

***

Mỗi phút giây tại Pendra đều quý giá, sau khi dùng bữa sáng "đặc sản địa phương" đơn giản tại nhà hàng, Tatalin và Priestley dẫn cậu đến thẳng xưởng gia công máy móc.

"Trước khi cậu tới, tôi đã nhận đủ tài liệu từ tổng bộ của Viện nghiên cứu, kim loại trên thân mấy người máy này tuy tương đối hiếm, song các công xưởng của Pendra đều có hàng dự trữ." Ăn no rồi, Tatalin bắt đầu giảng giải tình huống cho Mục Căn nghe: "Kể ra cũng may mắn, kim loại cậu cần vốn vô cùng đắt đỏ, đã vậy còn cực hiếm, nếu cậu tới đây sớm mười năm thì tuyệt đối không chuẩn bị đủ kim loại trong danh sách, hên là mười năm trước chúng tôi lần lượt phát hiện vài mỏ quặng."

Nghe hắn nói vậy, trái tim vẫn lơ lửng của Mục Căn rốt hạ xuống.

Lần này cậu không giới thiệu người máy trong nhà với người ta, ngay cả Sigma từ lúc xuống phi thuyền cũng biểu hiện y chang người máy tầm thường, chẳng biết có phải bác cả nói gì với hắn không.

Cẩn thận ôm cái đầu to của bác Epsilon, Mục Căn thực hiện hoàn mỹ trách nhiệm của một người nghe trên suốt quãng đường. Tatalin không chỉ hướng dẫn cậu mua kim loại, mà còn nhẫn nại giới thiệu quang cảnh ven đường. Có lẽ vì là dân làm nghề khoa học kỹ thuật, thực ra Tatalin giới thiệu chả thú vị tí nào, nhưng lại kỹ càng đến từng chân tơ kẽ tóc. Ví dụ như, khi xe họ lướt qua một đống tượng máy móc, hướng dẫn viên du lịch bình thường chắc chắn sẽ tập trung giới thiệu cuộc đời, lịch sử này nọ của nhân vật với du khách, phải thêm mắm dặm muối cho bức tượng trở nên thật vĩ đại, cứ thế nơi đặt tượng cũng tăng lên gấp trăm lần theo giá trị con người. Song Tatalin hiển nhiên không phải hướng dẫn viên du lịch đạt chuẩn, hắn nói vầy nè: "Bộ Tài chính Pendra đã cấp ra một phần vạn thu nhập tài chính năm ấy để dựng nên bức tượng này. Cả bức tượng được đúc từ kim loại famiglia cứng rắn nhất đế quốc, công trình cao mười mét, nặng mười tám tấn..."

Bla bla bla... Tatalin cứ chăm chăm chi tiết bức tượng mà tuôn nguyên tràng, cuối cùng đến cả kích cỡ chiều dài và công nghệ đúc Mục Căn cũng hiểu rõ mồn một, nhưng lại lơ ngơ chả biết tượng này là ai, xây dựng làm chi?

Mục Căn: ￣▽￣

Song điều đó cũng không ảnh hưởng Mục Căn cẩn thận quan sát bức tượng. Nhằm giúp cậu nhìn rõ hơn, khi chạy ngang qua bức tượng, Priestley còn cố ý dừng lại để Mục Căn xem cho kỹ. Ngặt nỗi tượng lớn quá, lúc tới gần, Mục Căn chỉ thấy mỗi đầu ngón chân bị rờ mó đến láng o, phải lùi ra xa mới nhìn rõ toàn thân tượng: Đây là một bức tượng người, điêu khắc một quý bà.

Ớ? Sao nom quen quen thế nhở?

Ngay lúc Mục Căn lâm vào suy tư, giọng Priestley truyền tới từ đằng trước: "Đây là tượng của phu nhân Rome-Rousseau, bà sinh ra tại Pendra, là cơ giới sư nổi tiếng nhất từ trước tới nay, biểu tượng tinh thần của Pendra. Bình sinh bà sáng tác vô số tác phẩm, lý luận của bà đã đặt nền tảng lý luận cho toàn bộ khoa học công nghệ kết cấu máy móc của phi thuyền, chiến hạm, người máy... Thế nên, chủ thể của bức tượng là bản thân vị phu nhân ấy, mà những bộ sách bay xung quanh tượng là tác phẩm của bà, tổng cộng một trăm tám mươi quyển, mỗi quyển đều có thể lật ra xem, không khác gì sách xuất bản. Riêng quyển trong tay phu nhân Rome-Rousseau chỉ có tên sách, chứ nội dung trống rỗng. Bởi đủ loại nguyên nhân mà quyển <Phương pháp chế tạo người máy trí năng sơ cấp> không được in thành sách, nghe đâu cuối cùng phu nhân Rome-Rousseau chỉ nhờ người in mười bản dưới phương thức cá nhân để tặng người nhân và bạn bè thôi...

Nghe đồn hôn ngón chân bà sẽ được trí tuệ của bà chúc phúc, thành thử hàng năm luôn có vô khối cơ giới sư tới đây hôn chân tượng."

Dăm ba câu đã giải thích rõ lai lịch bức tượng, sau cùng, Priestley còn thân thiết hỏi một câu: "Cậu muốn hôn một cái không? Lần nào đến đây chúng tôi cũng hôn hết."

Mục Căn: 囧!!!

Mục Căn rốt cuộc nghĩ ra tại sao bức tượng trông quen mắt rồi: Đây, đây đây đây đây chẳng phải bà Dolai sao?

Tuy rằng từng nhìn thấy hình ảnh ngày trẻ của bà Dolai từ hồi ức của Bạch Vân Đóa Đóa, nhưng trong quá trình chung đụng sau này, bà Dolai luôn là dáng vẻ cụ bà trăm tuổi. Do Mục Căn thấy tên trên bức tượng nên mới trùng khớp bà Dolai trong đầu mình với bức tượng nữ này.

Rome-Rousseau, chả phải họ của bà Dolai còn gì? Tên đầy đủ của bà là Dolai Z Rome-Rousseau, Mục Căn nhớ rất rõ. Lúc họ rời đi, bà Dolai tặng họ không ít sách có chữ ký, tên tác giả trên mỗi quyển đều là tên này.

Nhìn bà Dolai bằng kim loại, Mục Căn đần hết cả mặt.

Cậu dời mắt từ trán đến ngón chân bức tượng, cuối cùng dừng tại quyển sách trên tay bà.

<Phương pháp chế tạo người máy trí năng sơ cấp> gì đó... hình như nó đang nằm trong bụng Sigma mà? Còn là quyển có chữ ký nữa chớ...

Rồi khi nghe Tatalin bên cạnh cảm thán "Giờ ai mà có được quyển này thì phát tài to, tiền thưởng đủ mua một phần ba xưởng gia công máy móc quy mô lớn trên hành tinh Pendra ấy chứ", Mục Căn hỗn độn trong gió.

Chương 183: Forget me not

May mà bản thân Mục Căn vốn không để bụng chuyện tiền tài, nên chỉ kinh ngạc một tí rồi chỉnh đốn lại tâm trạng rất nhanh. Thời gian này, xe họ đã đi thêm một quãng thật dài, dọc đường đi không gặp di tích cổ hay danh thắng nào cần Tatalin nữa, chỉ có tường rào dài ngút ngàn thấp thoáng sau hàng cây trùng điệp.

Chắc là công xưởng rồi, mỗi tấc đất sau tường rào đều thuộc về tài sản của công xưởng, Mục Căn thầm tính toán diện tích xưởng này, chậc lưỡi một cái.

Quả nhiên, sau khi xe huyền phù chạy thêm một tiếng, Mục Căn rốt cuộc thấy được một cổng lớn canh phòng sâm nghiêm phía trước. Tổng thể cánh cổng nom vô cùng rộng lớn, có thể đồng thời cho phép một chiến hạm quân dụng kích cỡ tiêu chuẩn thông qua. Trên cánh cổng, Mục Căn thấy rõ từng ký hiệu đơn giản bằng chữ đen nền đỏ, không sử dụng thể chữ biến hình khoa trương hay trừu tượng, mà dùng thể chữ in chuẩn mực để viết nên dòng "Cơ giới Tô Mai".

"Nơi này là xưởng gia công máy móc lớn nhất Pendra, Cơ giới Tô Mai là một trong hơn một ngàn xí nghiệp mà tài phiệt Tô Mai Khắc nắm trong tay." Priestley giới thiệu bằng chất giọng nhàn nhạt: "Cũng là công binh xưởng được Quân đội chỉ định, số kim loại cậu cần có thể mua đủ ở đây."

*công binh xưởng: xưởng sản xuất vũ khí

Mục Căn gật đầu, xong lại cảm tạ đối phương để tỏ lòng biết ơn.

Nhưng đúng lúc này, ba ba tiểu A vốn đang ngồi cạnh Mục Căn tự dưng chọc chọc cậu. Cậu quay lại theo ý hắn, tầm mắt chạm trúng ngay... màn hình tối của bác Alpha trong lòng ba ba, trên đó không phải các điểm sáng sặc sỡ biểu thị đủ loại cảm xúc như dĩ vãng, mà viết một hàng chữ: "Bọn ta không xuống xe, dẫn A đi, Manh Manh có thể đi, nhưng chỉ mang đầu thôi, Sigma phải biến hình mới được đi."

Mục Căn ngẩn người, mãi sau mới gật đầu.

Tuy không vui, song Sigma vẫn đành khuất phục trước cường quyền mà biến thành ba lô tùy thân của anh trai và đeo sau lưng Mục Căn, còn Manh Manh thì thoải mái bứt đầu mình xuống: Nó vẫn thích hóng náo nhiệt lắm nha! Đây là nơi sản xuất người máy cao cấp đó, thân là người máy hai lúa nhà quê lên tỉnh, Manh Manh muốn đến dòm thử cho biết từ lâu rồi!

Xe dừng trước cổng lớn, người máy gác cổng chẳng những kiểm tra cẩn thận giấy tờ của tất cả người trên xe, mà còn tra xét chiếc xe huyền phù biển số quân đội này từ trong ra ngoài một lượt, chừng mười lăm phút sau mới thả họ qua.

"Người máy tốt ở điểm ấy, luôn luôn tận trung trên cương vị công tác." Priestley lại không hề tỏ ra mất kiên nhẫn với loại kiểm tra phiền phức này.

Hắn rõ ràng rất quen thuộc địa hình nơi đây, đối diện với đủ kiểu nhà xưởng mênh mông vô bờ, hắn trực tiếp dẫn đám người Mục Căn rẽ vào con đường nhỏ bên phải.

Priestley có kết nối máy truyền tin trên đường đi, nên khi họ đến một tòa nhà ba tầng, đã có một quý cô tóc vàng mắt xanh chờ sẵn. Cô mặc đồng phục trắng đặc trưng của Viện nghiên cứu, trên áo còn đeo thẻ nhận diện, coi mòi là nhân viên công tác.

Quả nhiên —

"Chào mọi người, tôi là La của Cơ giới Tô Mai, mời đi theo tôi." Cô chỉ đơn giản giới thiệu tên mình, thậm chí không hỏi thân phận Tatalin và Mục Căn đã dẫn họ đi luôn.

Quý cô này nhất định thường xuyên tiếp đãi khách từ quân đội — Mục Căn nghĩ.

"Tôi đã nhận được danh sách mua hàng từ thiếu úy Priestley, đa số kim loại trên danh sách đều có sẵn trong kho hàng của chúng tôi, chỉ trừ famiglia và mika." Cô La dẫn họ vào một gian phòng trắng cực lớn, ấn lên một cái nút, dưới sàn liền dâng lên vài ghế ngồi màu trắng vừa đủ cho mọi người ở đây, cả người máy tiểu A cũng có.

"Mọi người cần tổng cộng 121kg famiglia, kho hàng chúng tôi chỉ cung cấp được 100kg, số còn lại thì thật xin lỗi, hàng tồn kho không đủ. Ngoài ra, trước mắt chúng tôi cũng không còn mika, chúng tôi vừa giao một đơn hàng cho quân đội, hẳn thiếu úy Priestley cũng biết, chính đơn hàng ấy đã rút hết mika tồn kho."

Cô La nói bằng giọng giải quyết việc chung, một lát sau, cô chần chừ bảo:

"Nghe nói số kim loại này dùng để chế tạo người máy, nếu đã vậy, tại sao không mua người máy hoàn toàn mới? Công xưởng của chúng tôi cũng sản xuất người máy quân dụng cao cấp nhất, khoản tiền trong danh sách có thể mua mười người máy quân dụng đứng đầu."

Đây là một đề nghị rất chân thành, đã vượt qua phạm trù công tác của cô La, chung quy cô cũng chỉ là nhân viên trong công xưởng quân sự thôi, cái cô nhìn thấy chỉ là một danh sách mua hàng, cũng không biết nó để làm gì. Nhưng chuyên môn giúp cô đoán được số kim loại này chắc là để chế tạo người máy quân dụng.

Cô La không biết, nhưng Priestley biết, hắn không rõ quan hệ giữa Mục Căn và đám người máy Alpha, chỉ đơn thuần là chi phiếu di động mà quân đội phái tới phụ trách mua và trả tiền thôi. Trong mắt hắn, đề nghị của cô La rất hay, nên hắn nhìn thoáng qua Mục Căn.

Mục Căn lại lắc đầu chẳng chút do dự, cự tuyệt xong, cậu còn cười cười để tỏ lòng hữu nghị.

Bản thân Mục Căn chỉ đơn giản là không muốn thôi, nào biết nụ cười mỉm ấy rơi vào mắt người khác lại có chút cao thâm khó lường.

Cô La căng thẳng, thầm cảnh tỉnh mình: Phải rồi, người ta chỉ mua vật liệu mà không mua thành phẩm, chắc chắn là do không muốn tiết lộ thiết kế của người máy, mình làm trái phép tắc rồi.

Cô La nhanh chóng sai người tập hợp vật liệu trên danh sách, rồi lập tức chuyển đề tài: "Tôi sực nhớ ra còn một nơi khác chắc có famiglia và mika."

Cô La chợt nhanh trí, bèn mở trí não tùy thân, nhập một dòng chỉ lệnh lên đó, gương mặt nghiêm túc bỗng hiện lên nụ cười: "Khéo quá, vậy mà có thật, hôm nay vừa về luôn."

Theo hướng dẫn của cô La, đoàn người Mục Căn đứng dậy, theo cô rẽ trái rẽ phải trong tòa nhà, cuối cùng đi tới một gian phòng trắng khác.

Trong phòng đặt rất nhiều "linh kiện", hoặc một cánh tay máy, hoặc một cái đùi máy... Nơi này ắt hẳn là kho chứa bộ phận của người máy.

"Họ nhanh nhẹn thật, đã mang đến rồi đây." Cô La rất hài lòng với hiệu suất của thuộc hạ, bèn dẫn đoàn người Mục Căn đến trước đài trưng bày, chỉ vào một thứ trên đó: "Suýt nữa tôi quên mất: Hàng tồn kho hết rồi, nhưng trên thân người máy vẫn còn, giáp bọc trên đầu và ngực người máy này sử dụng lượng lớn famiglia, tinh luyện lại là có thể thu được 5kg famiglia."

"Tốt quá rồi!" Vì lại tiến thêm một bước gom đủ số lượng famiglia trên danh sách, cô La cười đến là vui vẻ.

Song Mục Căn thì kinh ngạc đến ngu người —

Trên đài trưng bày là... người máy màu đen từng gặp mặt cậu một lần ở bến thuyền mà.

Nhưng không như lúc ấy, giờ người máy nọ chỉ còn mỗi ngực và đầu, màn hình tối vẫn nát, song không chỉ cánh tay trái, cả cánh tay phải cũng mất, nửa người dưới bị hủy luôn rồi.

Chẳng khác nào một thứ đồ vật, hài cốt hắn nằm lẻ loi trên đài trưng bày.

Còn một điều khác nữa: Màn hình tối của hắn tối đen, không có bất cứ điểm sáng nào, mà khi Mục Căn gặp hắn thì vẫn có.

Hắn "chết rồi".

Buổi sáng thấy hắn, tuy hắn bị tổn hại nhưng vẫn "sống", sao mới một lát đã "chết"? Chẳng lẽ vì trên danh sách của mình có kim loại famiglia, hàng tồn trong kho không đủ, mà trên người hắn trùng hợp lại có?

Chẳng phải sửa lại là dùng được sao?

Cố gắng kiềm nén run rẩy trong giọng nói, Mục Căn hỏi ra nghi hoặc của mình.

Cô La lại lắc đầu: "Có lẽ cậu không biết, đây là người máy quân dụng, chế tạo nó rất tốn kém, phí duy tu cũng cực cao, lần này đã là lần sửa thứ hai mươi tám của nó rồi. Nó đã lạc hậu, hơn nữa phí duy tu đã vượt quá chi phí chế tạo ban đầu, chúng tôi không cung cấp dịch vụ sửa chữa cho khách hàng nữa, lần này lý do nó bị trả về là báo hỏng."

"Người máy không thể tùy tiện báo hỏng, cậu xem đấy, Trung tâm xử lý rác thành phố còn có điểm chuyên thu hồi người máy bị vứt bỏ, phụ trách thu gom người máy bị báo hỏng, loại người máy quân dụng này lại càng phải làm thế, bình thường đều cần trả về xưởng sản xuất..."

Hóa ra một mình hắn trở về với cánh tay trái biến mất, màn hình tối cũng nát, là vì muốn báo hỏng ư?

Vì là báo hỏng, cho nên ngay cả chỗ ngồi cũng không có, chỉ có thể nằm trong khoang hành lý cùng hàng hóa sao?

Mục Căn chợt thấy bi ai vô hạn.

Cậu nhẹ nhàng nắm chặt dây đeo của ba lô, sau đó ôm Manh Manh trong lòng thật chặt, cuối cùng nhìn thoáng qua người máy tiểu A sau lưng.

"Người máy này còn sửa được không? Ý tôi là nếu hợp lại lần nữa..." Mục Căn hỏi ngốc ngếch.

"Có cần thiết không? Người máy này báo hỏng rồi, cơ thể nó đã bị tách rời, trí não cũng bị gỡ bỏ." Cô La khó hiểu.

Mục Căn chỉ đành trầm mặc.

Từ chối dịch vụ hỗ trợ tinh luyện của cô La, Mục Căn thu thập hết hài cốt của người máy đen, lại nhấc những vật liệu mà đối phương đã sớm chuẩn bị xong, đoạn rời khỏi Cơ giới Tô Mai.

Trước khi đi, cô La bảo rằng sẽ không quên lưu ý tin tức famiglia và mika giúp cậu, một khi hàng mới nhập kho, cô sẽ báo cho thiếu úy Priestley ngay.

Mục Căn cám ơn cô.

Tâm trạng Mục Căn vô cùng suy sụp, nhưng hiện cậu đã là người lớn, nên trên đường về không biểu hiện nỗi buồn ra mặt. Cùng mấy người Tatalin tới nhà hàng khác dùng bữa theo lời mời của họ, Mục Căn lần nữa cám ơn hai người, hẹn chiều mai gặp mặt, rồi họ đưa cậu đến khách sạn.

Mục Căn lao vào lòng ba ba tiểu A như ngày bé, mọi bi thương vỡ òa, ba lô kim loại Sigma cũng tức khắc biến về hình dáng cũ, dán sát rạt vào giữa Mục Căn và tiểu A như miếng cao dán, một mực muốn chen vào.

Trong lúc ba người ôm thành một cục an ủi nhau, năm cái đầu to lại đang nghiên cứu hài cốt người máy đặt trên giường lớn.

"Người máy này là Kappa." Hồi lâu sau, Beta cho ra kết luận: "Sản xuất xong Sigma thì tới lượt Kappa."

"Khi chúng ta bỏ đi, Kappa mới làm được phân nửa." Eta lập tức lật đến ảnh chụp Kappa trong ổ cứng, thậm chí còn có sơ đồ kết cấu cơ thể của Kappa!

"Ừm, tuy kim loại khác đều có thay đổi, nhưng kim loại trước ngực vẫn y nguyên." Đây là giọng nói trầm nặng của Epsilon.

"Đương nhiên không thay đổi, vật liệu quý nhất trên người cậu ta chính là miếng kim loại có thành phần famiglia trước ngực mà." Eta xen lời.

Cơ mà, có quý mấy thì hôm nay cũng thành vật liệu bị bán đi rồi. Hệt như bọn họ năm xưa.

Nếu năm xưa không trốn khỏi chỗ đó, chờ đợi họ chắc hẳn cũng là kết cục này đúng không?

Thân thể bị tháo rời, vô dụng bị vứt bỏ, hữu dụng được dùng cho người máy khác.

Năm đầu to lặng thinh.

Trong căn phòng lặng ngắt vang lên giọng Sigma:

"Sigma không cần đi làm, Sigma muốn ở nhà."

Ý chí chiến đấu được khơi mào vì các anh lần lượt đi làm của tiểu người máy lập tức tắt ngóm, chí nguyện của Sigma lại biến thành ngồi mát ở nhà.

"Ở nhà cũng tốt." Người máy tiểu A xoa đầu Sigma chẳng mấy dịu dàng, tiếp đó là Mục Căn.

Hành động này nghĩa là "an ủi dịu dàng", sách giáo khoa nhân loại bảo thế.

Rõ ràng là cái đụng chạm lạnh ngắt mà cứng đơ, song cả Sigma lẫn Mục Căn lại đồng thời được xoa dịu.

Cất hài cốt Kappa vô bụng, Sigma xin anh trai đừng nấu chảy rồi tinh luyện Kappa. Mục Căn tất nhiên đồng ý, sau lại bắt đầu phát sầu: "Nhưng cứ vầy thì famiglia không đủ thiệt rồi, chẳng biết bác cả và mọi người phải như vầy bao lâu nữa..."

Mục Căn quyết định xin giúp đỡ từ Doug – bạn học tại Đế tổng, cậu ta là người địa phương, dù sau khi tốt nghiệp đã đi tinh hệ khác thực tập, song nghe nói Mục Căn đi Pendra thì lập tức ngỏ ý mình sẽ xin phép về nhà, họ đã hẹn sáng mai gặp mặt.

Xác nhận lại thời gian với Doug xong, Mục Căn thiếp đi. Đành rằng tâm trạng hết sức sa sút, nhưng trước đó hoàn toàn không nghỉ ngơi trên phi thuyền, nên cậu ngủ rất sâu, cả đêm không tỉnh.

Sigma thì nhè lúc cậu ngủ say mà lén lút bò dậy.

Sau khi sử dụng hệ thống quét hình xác định chiều sâu giấc ngủ của anh trai, Sigma vụng trộm chuồn êm khỏi cổng khách sạn.

Chương 184: Mất trộm và đổ thạch

Rõ ràng là thành phố khoa học kỹ thuật đứng đầu vũ trụ, nhưng Pendra lại keo kiệt không muốn vận dụng công nghệ cao trên phương diện khác ngoài học thuật. Mỗi ngóc ngách trong vũ trụ đều có sản phẩm máy móc hàng top do Pendra chế tạo, những sản phẩm này bao hàm tất tần tật: Từ nhỏ như xe huyền phù, đến lớn cỡ căn cứ cơ giới, từ trò chơi máy cỡ lớn tại khu vui chơi dân dụng, đến binh khí quân sự đỉnh cao.

Sigma và anh trai từng đi rất nhiều khu vui chơi, mọi trò chơi mạo hiểm nhất, thú vị nhất nghe nói đều đến từ Pendra. Trong mắt Sigma, Pendra đại khái là chốn thần kỳ đỉnh ơi là đỉnh của thế giới này!

Ngặt nỗi, Pendra thực sự lại không có bất kỳ trò giải trí nào. Phòng ốc toàn xây theo quy hoạch, nóc nhà giống y xì nhau, tường ngoài y chang nhau, đâu đâu cũng là bảng hiệu và quảng cáo của các công xưởng, Pendra tĩnh lặng dị thường, đặc biệt là ban đêm.

Bởi không có công trình giải trí, đường phố Pendra vào rạng sáng gần như vắng bóng con người, chỉ có người máy chẳng biết mỏi mệt vẫn đứng vững tại cương vị, làm việc không phân ngày đêm.

Giờ này, trên đường cái chỉ còn người máy đi đi lại lại, số lượng rất đông, nhưng chẳng ai chào hỏi ai, không tán gẫu, không vừa đi vừa kết nối máy truyền tin, họ vô cùng im lặng.

Hóa ra đường phố không có nhân loại mà chỉ có người máy trông thế này — Sigma "nghĩ".

Trà trộn vào giữa đám người máy yên tĩnh, Sigma nhanh chóng tiếp cận mục tiêu của mình.

Trên người Sigma trang bị hệ thống quét hình tiên tiến nhất (← sinh thời ông Boone từng giúp hắn thăng cấp một lần), ngay từ khắc rời khỏi khách sạn, hắn đã tránh được tất cả thiết bị theo dõi.

Hắn cũng kiềm nén ham muốn "chào hỏi" người máy khác, màn hình tối lấp lóe ánh sáng lam theo tiết tấu, lặng lẽ hòa chung bước chân với các người máy. Màu sắc kim loại trên thân Sigma tùy thời thay đổi theo hoàn cảnh xung quanh, giờ trông hắn cứ như một cái bóng.

Phương thức đi lại kiểu này cũng không học từ xã hội nhân loại, mà thuộc về kỹ năng "sinh ra đã có" của Sigma. Trước khi Sigma khởi động máy lần đầu đã được nhân loại cài đặt kỹ năng này vào hệ thống rồi, kỹ năng thiết yếu của người máy quân dụng.

Bữa nay sở dĩ phô bày bản lãnh là vì hắn muốn đi thó-một-thứ.

Thân là người máy trưởng thành hoàn toàn theo khuôn mẫu nhân loại, Sigma có sở thích riêng, có màu sắc yêu thích, dầu năng lượng yêu thích, cũng như địa điểm yêu thích; Hắn còn biết "tùy hứng", tỷ như, hắn năn nỉ anh trai đừng tinh luyện hài cốt của Kappa; Đồng thời hắn cũng ý thức được điều ấy không có lợi cho người máy nhà mình, thế nên hắn muốn "đền bù".

Chẳng phải thiếu famiglia sao? Sigma biết ở đâu có nhiều ơi là nhiều famiglia nha! Tượng bà Dolai là famiglia đấy thây? Chỗ đó có nhiều famiglia như vậy, Sigma lấy một ít là xong.

Tượng phu nhân Rome-Rousseau lẳng lặng đứng sừng sững dưới trời sao, tại thành phố cơ giới tôn sùng khoa học kỹ thuật nhất, ý nghĩa của bà đã được thần hóa triệt để. Tượng bà đứng vững tại đây mấy trăm năm, ngoại trừ ngón chân mài mòn do bị hôn quá nhiều, chưa từng có ai dám can đảm ôm ý đồ với kim loại trên thân bà. Chính bởi thế, xung quanh bức tượng chỉ có máy giám sát chứ không còn phương án phòng bị nào nữa.

Dưới tình hình ấy, người máy Sigma chỉ còn nửa người xuất hiện... dưới chân tượng phu nhân Rome-Rousseau.

Mục tiêu của hắn chưa bao giờ là bản thân bà Dolai, mà là quyển sách bà đang cầm. Chiếu theo tính toán của Sigma, quyển sách đó dày nhất đó nhen! Cũng nặng nhất luôn! Tròn hai chục ký lô, vừa đủ khối lượng famiglia nhà mình đang thiếu!

Men theo đùi bà Dolai trèo lên, Sigma nhanh chóng bò đến vị trí hai tay, cứ tưởng muốn tách quyển sách khỏi tượng phải tốn chút sức, ai ngờ quyển sách căn bản chỉ đặt bình thường trên tay bà. Trong toàn bộ tác phẩm của bà Dolai, chỉ quyển này vốn không có nguyên tác, chính phủ Pendra vẫn đang chờ thu được nguyên tác để khắc lại nguyên xi nội dung, lúc đó mới gắn cố định. Vì vậy, quyển sách làm từ famiglia này thuận lợi bị Sigma chỉa mất.

Cơ mà, Sigma là bé ngoan, biết mua đồ phải trả tiền, không thể vô duyên vô cớ lấy đồ của người ta.

Nhưng, Sigma hổng có tiền /(ㄒoㄒ)/~~

Thiệt ra Sigma có tiền tiêu vặt, số tiền mỗi tháng cũng bằng anh trai, nhưng hắn xài tiền nhanh quá nhanh, chưa tới thời điểm phát tiền tháng sau đã viêm màng túi rồi /(ㄒoㄒ)/~~

Thế nên, Sigma nhớ tới những lời Priestley nói ban sáng lúc giới thiệu về bức tượng, đoạn móc ra một quyển sách từ trong bụng, đặt nó lên vị trí vốn thuộc về quyển sách famiglia, sau đó trượt xuống khỏi người bà Dolai.

Khi chạm đất lần nữa, Sigma còn cúi chào tượng bà Dolai một cách rất chi lễ phép. Bày tỏ lòng biết ơn xong, Sigma cao hứng dạt dào, lén lút về khách sạn ngủ.

Alpha hỏi hắn ra ngoài làm gì, hắn còn dóc tổ rằng:

"Tôi đi tản bộ." Sigma vừa đáp vừa lau lại người thật sạch, xốc cái chăn nhỏ lên, làm ổ bên cạnh anh trai, tắt máy.

Xin yên tâm, tất thảy phát sinh vô tung vô ảnh, Sigma là người máy cực kỳ cẩn thận, mọi máy giám sát xung quanh đều bị hắn thay đổi phương hướng từ trước rồi.

Nhưng không có nghĩa vụ việc sẽ không bị phát hiện, hôm sau khi Doug đúng hạn đến khách sạn họp mặt với Mục Căn, cậu ta liền nhắc tới chuyện đó như một tin tức mới: "Tượng phu nhân Rome-Rousseau bị mất trộm." Doug cũng chẳng đi tay không, cậu ta còn đem theo điểm tâm mình tự làm. Tốt nghiệp xong thì thành công trở thành một trong những bếp trưởng... học việc của nhà hàng năm sao, Doug hiện đang đi làm tại tinh hệ xa cực xa, lần này cố ý xin phép về vì Mục Căn.

"Hả? Bức tượng đó nặng lắm mà?" Tay đang tính ăn điểm tâm của Mục Căn chợt khựng lại.

Màn hình tối của Sigma lấp lóe ánh sáng xanh một cách cực kỳ quy luật, nhìn Doug đầy thuần lương.

"Không phải nguyên bức tượng bị mất trộm, mất có một bộ phận à, là cái quyển <Phương pháp chế tạo người máy trí năng sơ cấp> chưa tìm thấy nguyên tác ấy." Doug cất giọng bình bình: "Những tác phẩm khác đều đã điêu khắc xong nội dung và gắn chết trên bức tượng, chỉ có quyển này thiếu nguyên tác nên vẫn để trống, chính phủ Pendra đang chờ tìm được bản gốc để khắc nội dung lên, tính tới khi ấy mới cố định."

"Liệu tìm được không?"

"Có lẽ được, trình độ khoa học kỹ thuật hóa của cảnh sát Pendra rất cao, chắc chả mấy chốc là phát hiện dấu vết để lại thôi."

Vụ này không chiếm quá nhiều thời gian trong đề tài của hai chàng trai, dùng xong bữa sáng đơn giản, Doug dẫn đoàn người Mục Căn lên phương tiện giao thông công cộng để tới một trấn nhỏ hẻo lánh cách khách sạn rất xa. Hoàn toàn bất đồng với cảnh sắc từng thấy trước đó, đây là một trấn nhỏ mang đậm hơi thở thợ máy, đâu đâu cũng là người, tiếng quát tháo, tiếng trò chuyện, tiếng rèn kim loại xen lẫn vào nhau, từng căn nhà đều xây bằng đá, dòm kỹ sẽ thấy trên đá còn có hoa văn và màu sắc thiên nhiên, ai có nghiên cứu sơ sơ đều biết đây là khoáng thạch chứa kim loại.

Mục Căn trợn mắt há mồm nhìn tuyến đường chính do đủ mọi sạp hàng cấu thành, hàng hóa trên tất cả sạp chỉ có một loại, đó là đá, lớn lớn nhỏ nhỏ, hình dạng gì cũng có. Ngoài ra, cứ cách vài sạp hàng sẽ có một máy phân tách, Mục Căn biết đó là dụng cụ chuyên tinh luyện kim loại.

"Đây là chợ dân gian chuyên bán khoáng thạch kim loại lớn nhất Pendra." Doug giới thiệu với Mục Căn: "Nếu quân đội không thể thu thập đủ kim loại cậu muốn tìm, vậy chỉ nơi này mới có khả năng."

"Chợ này đã có lịch sử ngàn năm. Tất cả chủ sạp đều là người sinh ra và lớn lên tại Pendra, thay vì đi công xưởng làm thuê cho tài phiệt, họ thích trông xưởng nhà mình hơn. Hàng năm Pendra luôn phái thuyền quặng đi hành tình khác thu gom quặng kim loại, chủ xưởng ở đây cũng phái người đi, số lượng khoáng thạch họ mang về dù không thể sánh bằng công xưởng của tài phiệt lớn, nhưng tính đa dạng lại cao hơn nhiều. Chẳng những thế, cách thức buôn bán khoáng thạch cũng rất đặc thù." Doug đẩy đẩy kính mắt: "Sẽ không nói rõ tên vật phẩm và giá cả, mọi khoáng thạch đều là nguyên sinh thái, không có tên, chỉ bán theo hòn hoặc ký lô, trả tiền xong chủ quầy mới tinh luyện. Trước khi tinh luyện, chẳng mấy ai chỉ dựa vào bề ngoài khoáng thạch mà phân biệt được kim loại trong đó, hay độ tinh khiết ra sao, tôi không rành kiểu kinh doanh này lắm, nhưng ở đây buôn bán rất tốt."

"Đây... chẳng phải đổ thạch sao?" Tại Trái Đất cổ đại, loại phương thức đánh cược đòi hỏi thực lực, vận may và kinh nghiệm này từng phổ biến một thời, dè đâu ở đây cũng có.

Nhưng nơi này lại không cược ngọc thạch, mà là khoáng thạch kim loại.

"Đổ thạch? Nói vậy cũng được." Doug gật đầu, lập tức nói tiếp: "Cậu chờ xem có ai tách ra famiglia hay mika không, nếu có thì cậu có thể mua, ngoài ra cậu cũng có thể tự đi mua mấy tảng đá thử vận may."

Cảm thấy đây là một đề nghị rất hay, Mục Căn quyết định mấy ngày này sẽ chăm tới đây thử thời vận, dù không tách ra thì học thêm ít kiến thức khoáng thạch cũng tốt. Nhưng do buổi chiều còn có hẹn với đám Tatalin nên Mục Căn không nán lại lâu, cậu hăng hái bừng bừng ngó người ta đánh cược một lát, rồi rời đi trước.

Hôm qua Priestly trả tiền vật liệu, hôm nay Tatalin phụ trách tiến cử Mục Căn với đại sư cơ giới để tiến hành tinh luyện và gia công. Nghe theo đề nghị của ngài Sise, cuối cùng Mục Căn lựa chọn sử dụng phường chế tạo máy móc truyền thống của Pendra.

Cơ giới sư cũng là ngài Sise giới thiệu, là một vị đại sư tên Kenda. Nghe nói mỗi năm ông chỉ nhận năm đơn đặt hàng, đơn hàng của Mục Căn là ngài Sise hỗ trợ nhét vào.

Vị đại sư này là kỹ sư chế tạo người máy hàng đầu của Pendra, đồng thời còn là một nhà nghệ thuật kim loại, bức tượng bà Dolai mà Mục Căn từng thấy do chính ông dựng nên.

—–

Mai tui đi Vũng Tàu chơi nên ko có chương mới nhe :v ~

Post xong chương này tui lượn đi dọn đồ đây (*≧∀≦*)

Chương 185: Vận mệnh

Sau khi đôi bên giới thiệu lẫn nhau, Tatalin và Priestley liền rời khỏi phòng, lưu lại không gian cho chính chủ của công việc, để họ tự trao đổi.

Đại sư Kenda là một ông cụ ít nói, không hàn huyên nhiều lời dư thừa mà đi thẳng vào vấn đề, hỏi Mục Căn danh sách vật liệu, tiếp theo lại yêu cầu bản vẽ kết cấu linh kiện.

"Vớ vẩn! Đây mà là trục bánh lệch tâm hả? Đây mà là cần đẩy hả? Đây là... Đây là bản vẽ của nhà thiết kế nào? Rõ vớ vẩn –" Vừa nhận bản thiết kế, đại sư Kenda đã khẽ nhíu mày, kiên nhẫn lật xem từng tờ, càng lật lông mày càng cau chặt, cuối cùng nhịn hết nổi phải mắng ra rả thành tiếng.

Mỗi ngày trong đời đại sư Kenda đều tiếp xúc với bản thiết kế, được chứng kiến vô số bản vẽ, nên trong mắt ông, bản thiết kế này thực tình rất thiếu chuyên nghiệp!

Bản vẽ mà Mục Căn cung cấp ngay từ cách thức trình bày đã không hợp với xu hướng hiện nay. Để tiện cho việc giao tiếp với nhà thiết kế và thợ máy, thứ tự sắp xếp của bản vẽ đều rất được chú trọng, trang thứ nhất vẽ cái gì, trang thứ hai vẽ cái chi... đều có trình tự cố định, mà trình tự của bản thiết kế này thì rối lung tung beng (← kiểu như một bài luận văn có trang thứ nhất là kết luận, trang cuối lại là lời mở đầu đỏ tía ý mà)!

Mặt khác, trong bản vẽ có quá nhiều "thiết kế sáng tạo"!

Đương nhiên Pendra không phản bác thiết kế sáng tạo, hết sức ủng hộ ý tưởng mới nữa là đằng khác, nhưng những kết cấu đã được chứng minh là hoàn mỹ mà lại đi sửa đổi là không đúng!

Liếc phát đã đoán ra giá trị của số vật liệu, đại sư Kenda không chịu được hành vi lãng phí đồ quý của người tới.

Đại sư Kenda là một người thợ vô cùng nguyên tắc, danh sách đơn đặt hàng ban đầu trong kế hoạch bị đơn này cưỡng chế chen chân vào đã khiến ông bất mãn, hôm nay chứng kiến chủ nhân đơn hàng còn mưu toan sử dụng vật liệu quý giá nhường này đi chế tác linh kiện chắc mẩm sẽ thất bại, ông hết nhịn nổi rồi!

"Trục bánh lệch tâm phải làm theo dạng này, nếu làm như kiểu cũ, sử dụng hơn hai vạn lần sẽ không khép kín được nữa, sẽ có chất khí bên ngoài xâm nhập..." Thấy đối phương vỗ bàn cái bốp, Sigma cũng xông qua, dồn lực vỗ còn mạnh hơn: "Hơn nữa, trục bánh lệch tâm làm thành đường cong đẹp hơn nhiều!"

Nói đến là đúng lý hợp tình.

"Trục bánh lệch tâm cong sao có khả năng xài tốt hơn cái thẳng?" Hoàn toàn không để ý người vỗ bàn với mình là ai, lực chú ý của đại sư Kenda vẫn dừng trên bản vẽ hỏng bét đến không thể hỏng hơn này: "Vả lại một người máy thì cần đẹp mắt làm gì? Dùng tốt mới là mục tiêu cuối cùng của việc chế tạo người máy!"

"Căn cứ vào định lý thứ 385 của Dolai, chuyển hướng tuần hoàn 35 độ trong chu trình khép kín nhịp nhàng mới là góc độ chặt chẽ nhất!" Sigma nói tiếp, cuối cùng còn không quên bồi một câu: "Người máy cũng muốn đẹp!"

"Định lý mà phu nhân Rome-Rousseau rõ ràng chỉ 353 điều, điều 385 này từ đâu chui ra hả? Ta chưa bao giờ nghe qua –" Thân là người tôn thờ phu nhân Rome-Rousseau, đại sư Kenda chưa từng nghe qua thuyết pháp này, ông nổi xung rồi!

"Viết trong trang 375 của <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp > đó!" Sigma nhớ rõ lắm.

"Tầm bậy! Tác phẩm đó của phu nhân Rome-Rousseau vốn là tuyệt bản! Cậu có sách thì đưa ta xem!" Râu của đại sư Kenda bị thổi tốc cả lên.

"..." Sigma đứng máy: Chẹp... Quyển đó hôm qua mới mang đi đổi rồi.

Vì thế, hắn chỉ có thể viết lại nội dung trang ấy một lần. Chữ của người máy tinh tế như đóng dấu, bên cạnh công thức và cách trình bày, Sigma còn phục chế nguyên xi hình minh họa, ngay cả dấu ngắt câu cũng không lệch một ly với nguyên tác. Sau cùng Sigma không quên viết số trang 375 tại góc phải bên dưới.

Đại sư Kenda vốn vẫn chưa tin, nhưng khi nội dung trang giấy đột nhiên xuất hiện dưới mí mắt, mắt ông cơ hồ muốn dựng thẳng, bèn nhào cả người lên trang giấy, bắt đầu cẩn thận ngâm cứu, thỉnh thoảng thảo luận với Sigma, rốt cuộc...

"Được rồi, cậu đúng, làm thành đường cong đi." Đại sư thỏa hiệp.

Sigma giơ tay chữ V.

"Nói nửa ngày khát muốn chết, cậu cũng uống đi này... Hở?" Nhận ly trà từ người máy trợ lý bên cạnh, đại sư Kenda đưa ly khác tới đối diện theo bản năng, chính lúc này mới phát hiện người thảo luận với mình cả buổi căn bản không phải nhân loại, mà là người máy.

Còn là người máy thiếu nửa thân thể.

"Cám ơn." Tuy không uống nước, song Sigma vẫn nhận ly trà, sau đó nhét cả ly vô bụng mình.

Trà Kenda tặng Sigma – khi ly trà tiến vào kho hàng nhỏ của Sigma, Sigma tự động phân cho nó một cái nhãn.

￣▽￣

"Đây... Đây là..." Đại sư Kenda ngu mặt hồi lâu, cuối cùng hớp một ngụm trà to, nuốt xuống từng ngụm nhỏ, bấy giờ mới áp hết kinh ngạc xuống bụng.

Bản vẽ này chả lẽ do người máy làm? Mấy sửa đổi sáng tạo cũng là nó nghĩ ra luôn sao? Trong lòng đại sư Kenda chất chứa cả đống nghi hoặc, nhưng vẫn buộc phải chấp nhận chuyện này, chung quy người mới tranh chấp không ngớt với ông nãy giờ là người máy nọ, toàn bộ vấn đề ông đề xuất đều được nó giải quyết. Chẳng những thế, mới nãy nó còn hỏi ngược lại ông rất nhiều vấn đề...

Là người máy thiệt hả trời?

Đại sư Kenda vô thức nhìn thoáng qua người máy trợ lý sau lưng mình, rồi lại liếc Sigma đối diện một cái.

"Kế tiếp là cần đẩy..." Không đợi ông tự hỏi kỹ hơn, Sigma đã đặt vấn đề thứ hai trước mặt ông, hai "người" lập tức gia nhập vòng khắc khẩu kế tiếp.

Từ đầu chí cuối, Mục Căn vẫn mỉm cười nhìn họ.

Trong nhà, người nghiên cứu sâu nhất về người máy thực ra là Sigma, dù sao các người máy khác đều hoàn chỉnh, chỉ mình hắn thiếu mông và đùi, mỗi ngày hắn đều canh cánh vấn đề làm thế nào sở hữu mông và đùi đẹp hơn. Bà Dolai tặng họ nhiều ơi là nhiều sách về chế tạo máy móc, Sigma đã "xem" qua toàn bộ sách nghiên cứu người máy, ngoài ra còn thích đi dự thính tại khoa Chế tạo người máy ở Đế tổng. Đương nhiên, vì không phải là học sinh chuyên ngành, hắn chẳng cách nào hỏi bài, gặp vấn đề chỉ có thể tự nghiên cứu. Nếu quả thực không tìm được đáp án từ phạm vi kiến thức của mình, Sigma sẽ lên mạng hỏi, đi láng giềng hàng xóm hỏi, nếu vẫn không được thì nhờ Mục Căn xuất trận tìm giáo viên Đế tổng; Thêm nữa, hắn cũng không thể tham gia thi cử, thành thử Mục Căn chả biết hắn học đến trình độ nào rồi.

Mãi đến lần này khi người máy trong nhà đều bị mài mòn, cần đổi mới thân thể lần nữa, Sigma xung phong nhận việc vẽ bản thiết kế, Mục Căn mới nhận ra hắn làm được ngon lành ra phết. Chứng kiến dáng điệu thảo luận của đại sư Kenda, Mục Căn bỗng nhiên rất biết ơn ông.

Có lẽ Mục Căn vốn không nhận thức được ý nghĩa của điều này: Một người máy, ngoại trừ kiến thức nhân loại truyền thụ, hắn đã bắt đầu chủ động học tập kiến thức khác, nội dung ổ cứng của hắn đang chủ động tăng cấp...

Mà dù nhận thức được, chắc Mục Căn cũng chẳng thấy có gì không đúng đâu.

Kết quả tranh cãi của Sigma và đại sư Kenda là mỗi người một nửa: Một phần sửa đổi của Sigma thuyết phục được đại sư Kenda, phần còn lại bị đại sư Kenda bác bỏ. Thao tác thực tế khác biệt rất lớn với lý thuyết, đại sư Kenda nêu ra vô khối ví dụ thực tế nhằm thuyết phục Sigma.

Đôi bên đều hài lòng, kế tiếp là bố trí cụ thể.

Bởi hai kim loại quý nhất hơi thiếu chút đỉnh, bản thiết kế của Sigma có khả năng phải sắp xếp lại. Nhưng để tiết kiệm thời gian, đại sư Kenda nói mình có thể chế tác những linh kiện không cần hai kim loại này trước.

Trời đã tối lắm rồi, đại sư Kenda còn giữ họ lại ăn cơm.

Mục Căn cảm thấy chuyện này chẳng có gì, mãi tới khi họ ra ngoài rồi, Tatalin mới thở một hơi đầy khoa trương: "Người lần trước được đại sư Kenda giữ lại ăn cơm là Nashki đại nhân đó! Tôi vậy mà được đại sư Kenda mời cơm, Mục Căn lợi hại ghê!" Tatalin hớn ha hớn hở, tỏ vẻ bữa nay nhất định phải khoe khoang một chút với lũ bạn.

"Ha ha." Mục Căn chỉ biết cười, nhẹ nhàng sờ đầu Sigma: "Nhờ phúc của Sigma cả."

Tận lúc ngồi vào bàn cơm, đại sư vẫn thảo luận vấn đề thay đổi bản thiết kế với Sigma, hên là Sigma không cần ăn, nhưng đại sư chắc chắn chưa ăn no.

Tiễn hai người về khách sạn xong, Tatalin và Priestley vui vẻ cáo từ.

Do không đủ famiglia và mika, Manh Manh ngỏ ý mình làm rẻ rẻ tí cũng được.

Người máy tiểu A cũng biểu thị mình không cần vật liệu quá xịn, kim loại thường thường cũng tốt lắm nha ~

Đương lúc cả nhà đang nhường qua nhường lại, Sigma bỗng móc ra một khối kim loại hình vuông trong bụng và đặt lên giường.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy khối kim loại, Mục Căn đã sợ hết hồn: Famiglia?

Lần thứ hai nhìn khối kim loại, mí mắt Mục Căn giật giật: Gượm đã – cái này sao càng dòm càng thấy giống... một quyển sách vậy ta?

Mục Căn cuống cuồng bật TV: "... Một bộ phận của tượng phu nhân Rome-Rousseau bị mất tích, phần mất tích là quyển sách trong tay bức tượng..."

Văn hay tranh đẹp, ảnh chụp HD đang phát trên chương trình thời sự rõ ràng là quyển famiglia kia mà.

Nhanh chóng so sánh vật mất tích trong ảnh chụp với khối kim loại trên giường mình, Mục Căn trợn tròn mắt: Giống y đúc nha!

"Chúng ta thiếu famiglia, bà Dolai lại có quá trời famiglia luôn, nên đêm qua em mang đi đổi đó." Sigma giải thích ngắn gọn.

Bởi chỉ có nửa thân mình, Sigma phải ngẩng đầu nói chuyện với Mục Căn, màn hình tối lấp lóe theo quy luật, thoạt trông cứ như đứa trẻ đang chờ được khen ngợi.

"Tổng cộng 20kg, mông của Manh Manh và ngực của ba ba tiểu A có đủ famiglia rồi." Sigma phấn khích vô cùng, hắn xoay đầu, ý bảo Mục Căn có thể sờ đầu khích lệ mình.

Nhưng cuối cùng Sigma chỉ chờ được giọng nói cứng ngắc vô tình của Alpha.

"Sigma, lắp mông lên; Tiểu A, chờ nó lắp xong thì đánh mông nó ba mươi cái."

Sigma chết sững tại chỗ —

"Tại sao? Tại sao muốn đánh Sigma?" Hắn cố gắng phản kháng.

"Cho hỏi, trên báo, trong tin tức, nhân loại định nghĩa chuyện này là gì?" Giọng Alpha lạnh te trước sau như một.

"Là ăn trộm."

"Nhưng tôi dùng sách của mình để trao đổi rồi."

"Người sở hữu bức tượng đồng ý chưa? Chưa được chủ nhân cho phép đã đơn phương tiến hành trao đổi vẫn là ăn trộm."

"Sigma chỉ là không muốn sử dụng famiglia trong cơ thể Kappa thôi mà..."

"Song hành vi của cậu cũng không khác gì nhân loại đã đơn phương tháo dỡ cơ thể Kappa khi chưa có sự đồng ý của nó."

"Đây là phạm tội."

Âm thanh lạnh băng nhấn mạnh từng chữ.

Sigma ngẩn ngơ.

Im lặng lắp mông lên, sau đó leo lên đùi người máy tiểu A, dưới ánh mắt của cả nhà, Sigma bị đánh ba mươi cái thật mạnh vào mông.

Sau khi chấm dứt, Sigma chạy tọt vào toilet.

Vì chỉ có một nhân loại, ở đây chỉ bố trí phòng một giường cho họ, không có chỗ trốn nên Sigma đành chui vô toilet.

Mục Căn đuổi theo, trước khi Sigma kịp khóa cửa thì chen vào toilet cùng hắn.

Hai anh em ngồi thật lâu trên nắp bồn cầu, Sigma vẫn nín thinh, Mục Căn cũng không nói câu an ủi nào, mãi đến khi Sigma khẽ nắm góc áo sơ mi của anh trai: Mục Căn nhẹ nhàng khoác vai hắn, Sigma liền lăn cả người qua.

Nếu Sigma là nhân loại, Mục Căn nghĩ giờ khắc này trong lòng mình hẳn đã ướt nhẹp rồi.

Ướt nhẹp, thuộc về nước mắt của Sigma.

Nhưng Sigma là người máy, hắn không khóc.

Giống như lúc ba ba đánh mông cậu, cậu cũng không thấy đau lắm.

Không đau, ấy mà vẫn muốn khóc;

Không có nước mắt, lại vẫn bi thương đến thế.

Mục Căn siết chặt cánh tay đang ôm Sigma.

"Em dùng quyển <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp> của bà Dolai để đổi à?" Sigma sẽ không tùy tiện lấy đồ của người ta, hắn sẽ mua đồ, nếu không có tiền thì trao đổi. Ban nãy nghe Sigma nhắc tới chữ "đổi", Mục Căn biết chắc Sigma đã dùng vật phẩm cất chứa của mình để đổi lấy khối famiglia kia.

"Dạ." Sigma đáp.

"Đó không phải vật em thích nhất sao? Lần đầu tiên nhận được quà người khác tặng, bên trên còn viết tên em nữa." Mục Căn hỏi.

Lúc tạm biệt bà Dolai, bà tặng họ rất nhiều sách, hầu như mỗi quyển đều có chữ ký, còn hết sức hào phóng bảo rằng nếu họ thiếu tiền thì cứ mang sách đi đổi. Cứ cho đó là thù lao giúp đỡ Bạch Vân Đóa Đóa, nhưng Sigma vẫn quý trọng mấy quyển sách vô cùng, đặc biệt là quyển <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp>. Bà Dolai còn đồng ý yêu cầu của Sigma, viết rõ là tặng Sigma.

Sigma đặc biệt trân trọng quyển sách.

Chính xác mà nói, hắn quý trọng mọi vật phẩm cất chứa trong bụng, giống như cà chua và trứng thối mà nhân loại ném lên người hắn trên đường chạy trốn.

Những thứ giá trị bất đồng trong mắt nhân loại, trong mắt Sigma đều là sự thân thiện của con người.

"Dạ, Sigma thích lắm." Sigma gật gật đầu.

"Vậy sao còn muốn đem đi đổi?"

"Vì hôm qua Sigma tùy hứng, Sigma không muốn dùng cơ thể Kappa, cũng không muốn mọi người không có cơ thể chỉ vì Sigma không muốn dùng cơ thể Kappa, nên mới muốn đổi." Nói xong, Sigma không mở miệng nữa, tới giờ tắt máy theo thường lệ rồi, hắn tắt máy ngủ theo thói quen.

Mục Căn ngồi ngẩn ngơ trên nắp bồn cầu hồi lâu, rồi ôm Sigma ra ngoài.

Người máy tiểu A giúp cậu vén chăn, Mục Căn nhẹ nhàng nhét Sigma vào đó.

Sigma sẽ không nói dối, nếu hắn nói đã trao đổi, tức là đã để lại vật phẩm trao đổi tương ứng ở chỗ cũ. Nhưng trong bản tin lại hoàn toàn chẳng đề cập đến quyển sách, Mục Căn thấy kỳ kỳ sao đó.

Suy tư một lát, Mục Căn lập tức kết nối máy truyền tin với ngài Sise.

Hôm sau, sự kiện có tiến triển mới.

"... Vụ án phu nhân Rome-Rousseau có tiến triển mới, đây không phải sự kiện mất trộm mà mọi người phỏng đoán lúc trước, mà là một sự kiện quyên tặng nặc danh vĩ đại!"

"Không để lại tên, không ham lợi, quý ngài/quý bà thần bí này đã trao trả quyển <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp> mà Pendra đã kiếm tìm suốt mấy thế kỷ cho Pendra! Đến lúc này, toàn bộ sáng tác của vị đại sư cơ giới sinh ra tại Pendra rốt cuộc được thu thập đủ, chính phủ Pendra sẽ tức tốc chuẩn bị điêu khắc lại quyển sách, dự tính bốn tháng sau mọi người có thể trông thấy tác phẩm cuối cùng của phu nhân Rome-Rousseau trên bức tượng!"

Tiếp theo là tin tức ùn ùn kéo đến.

Bởi lẽ giá trị của quyển sách quá cao, hoàn toàn chẳng ai tin mục đích trao đổi của người nắm giữ quyển sách kỳ thực chỉ vì một chút famiglia.

Các phóng viên định nghĩa sự kiện này là "quyên tặng không vụ lợi".

Là quyển sách duy nhất có chữ ký viết tay của phu nhân Rome-Rousseau, nên trên bìa của quyển được làm lại khắc rõ chữ ký của bà. Đồng thời, tên của người tặng sách cũng được lưu giữ.

"Tặng Sigma đáng yêu, cầu thần trí tuệ vĩnh viễn phù hộ con – Dolai Z Rome-Rousseau"

Cái tên Sigma thần bí cũng trở thành một phần được truyền lưu mãi mãi trên bức tượng.

Từ nay về sau, mọi người quỳ lạy phu nhân Rome-Rousseau và tiếp thu trí tuệ của bà, đồng thời không quên cám ơn người thần bí mang tên Sigma vô số lần.

Do không biết người trao trả quyển sách cuối cùng là ai, mọi người đều xem "Sigma" – đối tượng được tặng sách trên bìa – là người trao trả sách và vô cùng cảm kích hắn, chỉ trừ một người.

Lúc nhìn thấy tên Sigma, sắc mặt Tô Mai Cách nháy mắt tái nhợt.

Bị buộc rời khỏi Học viện quân sự đế quốc, hắn bước lên con đường khác hẳn trong giấc mơ, Olivia cũng có vẻ chệch khỏi quỹ đạo kiếp trước...

Mỗi khi hắn cho rằng vận mệnh thế giới đã đổi thay, ông trời lại cho hắn phát hiện một số chuyện đã định.

Chuyện đặc biệt phát sinh tại thời khắc đặc biệt, mọi người gọi nó là "vận mệnh".

—–

Tác giả có lời muốn nói: Mục Căn và Sigma là anh em.

Bà Dolai có thể trân trọng Bạch Vân Đóa Đóa như con mình, tự nhiên cũng đối xử bình đẳng với Sigma.

Nên khi đề cập chuyện tặng sách, Mục Căn miêu tả là "tặng họ", "họ" trong lòng Mục Căn đương nhiên bao gồm người máy.

Dĩ nhiên, Sigma đích xác sẽ phạm lỗi, cậu ta đang thử nghiệm không ngừng, phạm lỗi là chuyện khó tránh, nhưng người bên cạnh sẽ dùng thế giới quan của họ chỉnh đốn giúp cậu ta.

Vì chung quanh Sigma là Mục Căn và nhóm Alpha, nên thế giới quan mà cậu ta đang tiếp thu đều rất "chính trực". Sigma đang tìm kiếm con đường của mình.

Chương 186: Sigma đi đổ rác

Sự kiện chôm đồ hóa sự kiện quyên tặng chi chi đó là chuyện sau này, trước đó Sigma bất an lắm thay.

Hôm sau vừa khởi động máy, hắn liền lôi luật hình sự đế quốc ra nghiên cứu từ đầu tới đuôi một lần. Chiếu theo kết quả ngâm cứu, Sigma cho rằng hành vi lần trước của mình không chỉ phạm vào tội ăn cắp, mà còn phạm luật bảo vệ văn vật và tội khinh thường danh nhân lịch sử, nhớ đến việc phá hủy thiết bị theo dõi, ờm, còn tội phá hoại công trình công cộng nữa chớ.

Gộp chung tất tật mấy tội danh, Sigma cần xộ khám ba trăm năm.

ORZ

Những ngày kế tiếp, Sigma cũng chả dám ra ngoài đi dạo phố ← sợ bị tóm, mỗi ngày đều trốn ở chỗ đại sư Kenda giúp việc, canh lò, đổ khuôn đúc, đổ rác... Việc chi Sigma cũng làm, ngoan vô cùng luôn.

Biểu hiện này chứng tỏ cậu chàng đang sợ hãi lắm.

Bác Alpha chủ động đề nghị đi thăm Sigma, Mục Căn thì bị xua ra ngoài tiếp tục tìm kiếm vật liệu, cả nhà phân công có trật tự.

"Nhớ mang áo mưa." Lúc Mục Căn rời đi, người máy tiểu A nhắc cậu một câu: "Mặc thêm quần áo vào."

Đêm mấy hôm trước tự dưng bắt đầu đổ mưa, mưa phát là kéo dài cả ngày, liên tục mấy ngày đều thế, độ ẩm trong không khí chợt tăng vọt.

"Pendra vào mùa mưa rồi, bốn tháng kế tiếp hầu như hôm nào cũng mưa." Tatalin thuận miệng nói một câu, nói xong thì thoáng ngây người: Ớ? Mình đang nói chuyện với ai vậy? Người máy đồ cổ kia sao?

Tatalin nhẹ nhàng vén tóc bằng tay đeo găng, lông mày khẽ nhíu.

Hắn là người sinh ra và lớn lên tại Pendra, nơi lý giải người máy nhất, ứng dụng người máy phổ biến nhất toàn đế quốc hẳn là Pendra, nhưng cũng chính người Pendra có cái nhìn khách quan nhất về người máy.

Thể hiện rõ nhất ở chỗ: Họ sẽ không tán gẫu với người máy.

Ngọai trừ công việc và thời điểm cần thiết, họ rất ít khi nói chuyện cùng người máy. Giống như Trái Đất cổ đại thế kỷ 21 ấy, bộ người bình thường sẽ nói chuyện với đồ điện trong nhà chắc?

Với dân Pendra mà nói, người máy chỉ là công cụ, công cụ được chế tạo nhằm giúp sinh hoạt của nhân loại càng thêm tiện lợi.

Nhưng ban nãy mình lại nói chuyện với người máy nhà người ta, đại khái là giọng điệu của người máy kia quá đời thường, nên mình mới nhịn không được mà tiếp đề tài.

Tatalin sờ sờ mũi. Trong lúc ấy, Mục Căn cũng đang kiểm tra áo mưa mang theo, lại khoác thêm cái áo, chào người máy trong nhà và đại sư Kenda, bấy giờ mới ra xe với Tatalin.

Người máy tiểu A tiễn họ ra cổng, mãi đến khi xe nổ máy, Tatalin vẫn có thể trông thấy người máy phía sau không ngừng vẫy tay với họ.

"Cậu... trong số vật liệu cậu chuẩn bị trước đó có phần của người máy này không?" Tatalin chợt mở miệng: "Nếu chưa thì cũng chuẩn bị một phần đi, tuy không tiện nhờ Quân đội chi trả, nhưng thông qua quan hệ để nhận giảm giá 50% thì không thành vấn đề. Người máy kia cổ quá rồi, kim loại trong ngoài đều nên thay mới, mùa mưa ở Pendra rất dữ dội, nó sẽ rỉ sét..."

Không đợi Mục Căn cự tuyệt, Tatalin đã lập tức quyết định, nhanh chóng nói một tiếng với Priestley đang lái xe, Priestley thoải mái đồng ý ngay.

Đây tuyệt đối là niềm vui ngoài ý muốn!

Cám ơn Tatalin và Priestley xong, ba người quay sang nói chuyện phiếm, xe huyền phù quân dụng màu đen phi băng băng giữa mưa to gió lớn như chim yến.

***

Hiện nhóm người máy Alpha đều là đầu to, ngón tay người máy tiểu A quá thô kệch, nên người thực sự có khả năng làm việc chỉ còn Sigma.

Đương toàn tâm đắm chìm trong công tác nên đại sư Kenda chẳng nói một lời, toàn bộ lực chú ý đều tập trung trên linh kiện đang mài. Nhiều người máy như vậy, linh kiện lớn nhỏ dùng trên người vượt quá trăm vạn, trong xưởng cũng sử dụng công cụ, nhưng linh kiện trọng điểm vẫn cần mài thủ công, đây là một việc cực kỳ ngốn thể lực.

Chăm chú quan sát đại sư Kenda làm việc hồi lâu, màn hình tối của Sigma lóe lóe, hắn quyết định pha trà cho ông.

Ở nhà thường xuyên pha trà cho anh trai, Sigma cực tự tin với tay nghề của mình.

Kế tiếp, Sigma lại đi làm một chảo cơm chiên trứng, Mục Căn học gì hắn học đó, mà nói thiệt, trình độ nấu nướng của Sigma còn ngon lành cành đào hơn Mục Căn ấy chứ.

Hương vị thức ăn đánh thức đại sư Kenda, nhìn cơm nước thơm ngào ngạt trước mắt, ông thoáng sửng sốt.

Trước tiên ông nhìn thoáng qua người máy trợ lý của mình — chỉ thấy người máy được mình đặt tên là John đang đứng một bên vô cùng quy củ; Tiếp đó ông lại nhìn nhìn Sigma, màn hình tối lóe rồi lóe, trước mặt bày cơm chiên trứng và trà.

Rõ là một người máy kỳ quặc – đại sư Kenda nghĩ.

Trên nguyên tắc, người máy chỉ biết chấp hành mệnh lệnh, dưới tình huống không thể phán đoán nhu cầu của chủ nhân, không làm gì hết là phương thức dễ tránh sai lầm nhất.

Mà tiểu người máy này lại chủ động đoán được mình cần ăn cơm, đi nấu cơm, thậm chí còn làm món cơm chiên trứng mình mê nhất.

"Sao cậu biết ta thích ăn cơm chiên trứng nhất?" Đại sư Kenda nhướng mày.

"Tôi hỏi John, rồi John bảo thế đó." Sigma thẳng thắn trả lời ông.

Nhìn John đang đứng một bên như đầu gỗ, đại sư Kenda luôn luôn nghiêm túc kiềm lòng chẳng đậu mà cong môi.

Tiểu người máy làm cơm chiên trứng ngon tuyệt, đại sư Kenny khó được lần khen ngợi hắn: "Tay nghề này dư sức mở quán ăn rồi!"

"Sigma là học sinh khoa Ẩm thực của Học viện tổng hợp đế quốc, học sinh dự thính!" Sigma cất giọng tự hào.

Chưa từng đặt mình ngang hàng với người máy trợ lý, dưới sự dạy bảo của anh trai, Sigma luôn cho rằng mình là học sinh dự thính.

Được học tập, được cúp cua, không cần thi cử, tốt quá trời luôn ← nguyên văn lời Mục Căn.

Đại sư Kenda sống một mình tại nhà sau, nhà trước dành cho đệ tử của ông và người làm thuê, việc thường thường do bọn họ làm, đại sư Kenda chỉ phụ trách năm đơn đặt hàng quan trọng nhất năm.

Mỗi thời điểm nhận đơn hàng, cổng lớn nối liền hai khu sẽ đóng lại từ bên trong đến tận khi công việc hoàn thành mới thôi, đại sư Kenda cơ hồ không bước chân ra ngoài. Không có lệnh của ông, các đệ tử cũng chẳng dám tùy tiện quấy rầy, ngay cả chuyện ăn cơm cũng thế.

Nên mỗi lần hoàn thành xong đơn hàng, tình hình sức khỏe của đại sư Kenda luôn không ổn lắm.

Sự có mặt của Sigma thoáng phá vỡ nguyên tắc của ông, nhưng hắn cũng không làm gì thái quá. Chờ đại sư Kenda ăn xong, Sigma bèn chủ động đi rửa chén, đại sư lệnh một tiếng, John cũng qua hỗ trợ.

"John, nhà các anh đến nước rửa chén cũng không có hở?"

"John, nước rửa chén hiệu này xài dở lắm, anh nên mua nước rửa chén bọt tuyết sản xuất ở hành tinh Farrell ấy."

"John, anh thích năng lượng hương gì?"

"John, tiền lương của anh là bao nhiêu?"

...

Trong phòng bếp, hai người máy đang trò chuyện, nhưng rõ ràng chỉ có một bên hỏi liên miên, bên còn lại chỉ phụ trách trả lời.

Người hỏi dĩ nhiên là Sigma, là người máy của hành tinh Bạch Lộ (← tự phong), Sigma chẳng qua đang hiếu kỳ về người máy của thành phố cơ giới thôi. Do đang phạm tội nên chả dám đi đâu, Sigma đành dồn tất vấn đề lên người máy Pendra duy nhất gần mình — John.

Cũng may John là người máy, vấn đề trong phạm vi quyền hạn trên cơ bản đều hỏi gì đáp nấy. Biết tiền lương của John là trứng ngỗng bự chảng, Sigma ngẩn ra: "Sigma... mỗi tháng còn có 100 farad tệ tiền tiêu vặt đó..."

Hên là Sigma không xoắn xuýt vấn đề này lâu, hắn hỏi John địa điểm đổ rác sinh hoạt, sau đó bê thùng rác đi đổ.

Bởi bên ngoài đang mưa to, Sigma còn mượn John cây dù.

Trời mưa cũng tuyệt lắm.

Ký ức đầu tiên về thế giới này do hoang tinh bị cát hóa ban tặng, nên Sigma rất thích mưa, song hành tinh Bạch Lộ chẳng mấy khi mưa, thỉnh thoảng có cũng là mưa bụi, một chốc là tạnh.

Nơi này thì khác.

Lần đầu tiên Sigma chứng kiến mưa lớn nhường này.

Giống sóng cuộn, tựa sóng dữ, phảng phất nước sông trút xuống từ trên trời.

Đương nhiên, trong đầu Sigma nào có lắm liên tưởng đến thế, hắn chỉ cảm thấy mưa rất lớn, rất rất lớn mà thôi.

Lẳng lặng thưởng thức cảnh mưa chốc lát, một tay giơ dù, một tay bê thùng rác, Sigma còn không quên chụp ảnh bằng màn hình tối.

Sigma chụp màn mưa bụi trắng xóa mịt mờ, chụp đường phố chẳng một bóng người chỉ có nước mưa, thậm chí còn chụp một chú mèo bị mưa xối ỉu xìu.

Chú mèo cố gắng muốn leo tường, nhưng mưa quá nặng hạt nên thất bại mấy lần liên tục.

Sigma nghiêng đầu, thả thùng rác xuống, dùng một tay bắt mèo lại, đoạn đặt nó lên bức tường nó muốn leo. Chú mèo kêu một tiếng, lập tức nhảy đến bờ tường khác.

Chắc nó về nhà — Sigma nghĩ.

Chú mèo rất lợi hại, lúc bị Sigma bắt còn cào Sigma một cái, nếu là nhân loại chỉ e đã bị thương rồi.

Ơn giời mình là người máy — Sigma nghĩ.

Sigma không quên chụp ảnh chú mèo, dự định buổi tối cho anh trai xem ảnh. Lần nữa nhấc thùng rác lên, Sigma đi tới nơi đổ rác cách đây không xa.

Lúc nhìn thấy nơi đổ rác, hắn tạm dừng chốc lát: Mỗi ngày đều lãnh trách nhiệm đổ rác, có thể nói Sigma là bạn tốt của nơi đổ rác, nhưng hắn chưa từng gặp nơi nào dơ bẩn bằng nơi này!

Chẳng biết có phải tại trời mưa to hay không, khắp địa điểm đổ rác ngập ngụa toàn rác là rác, cho dù không ngửi được, hệ thống quét hình của Sigma cũng đã đồng thời nhắc nhở về mùi hôi và mức độ ô nhiễm vượt chỉ tiêu ngay từ lúc hắn tiếp cận nơi này!

Sigma còn thấy cả đoàn ruồi nhặng mưa xối không chết đang bay vo ve trên vùng trời nơi đổ rác.

Sigma nghiêng đầu, đặt thùng rác trong tay tại vị trí chính xác, sau đó bắt đầu thu gom rác rưởi dưới đất. Từ nhỏ hai anh em đã luôn làm vậy, ảnh hưởng từ Mục Căn, Sigma là người máy gương mẫu bắt gặp vòi nước chưa vặn chặt cũng sẽ chủ động đi vặn đó nhen ~

Chai lọ gom vào một chỗ, thức ăn thừa gom vào một chỗ... Sigma chăm chú phân loại rác, rồi hắn mò thấy một khối kim loại lạnh ngắt.

Sai địa điểm rồi!

Vật phẩm kim loại không nên đưa đến điểm đổ rác sinh hoạt!

Trong đầu Sigma nhanh chóng vang lời cảnh báo.

Nhưng trên khối kim loại phủ rất nhiều rác rưởi, muốn lấy nó ra phải phân loại hết rác trên đó mới được.

Thế là Sigma tiếp tục hì hục nhặt rác, khi rác phủ trên kim loại chậm rãi được hắn dọn sạch sẽ, vật bên dưới rốt cuộc lộ ra hoàn toàn.

Khi thấy rõ đối phương, Sigma đơ.

(⊙ o ⊙)

Không ngờ lại là một người máy.

Chương 187: Người máy màu trắng

Dưới cơn mưa xối xả.

Mưa dệt thành một màn nước hoa râm, che lấp tầm mắt nhân loại.

Sigma giơ dù, màn hình tối đối màn hình tối với người máy toàn thân ướt đẫm. Lúc Sigma cho rằng người máy nọ đã "chết", thì hắn bỗng lên tiếng chào hỏi.

"Xin chào."

"... Xin chào." Sigma cẩn thận quan sát người máy trước mắt: Đây là một người máy màu trắng, bởi đang vùi trong rác nên cơ hồ nhìn không ra màu sắc vốn có. Hắn đặt mình dưới đống rác kế bên mấy cái thùng rác, để tiết kiệm vị trí, hai tay hắn còn bó lấy đầu gối, cả người rút thành hình chữ nhật có kích thước nhỏ hết cỡ.

Chẳng biết người máy nọ đã đợi trong mưa bao lâu, trên vỏ ngoài đã có vết rỉ sét, một phần kim loại còn sinh mốc.

Sigma nhận ra hắn, đây là người máy ngồi sau lưng họ trên phi thuyền, trước ngực có tấm thẻ trả hàng.

Thời điểm hai người máy đối diện nhau, một chiếc xe tải từ xa chạy đến, ngừng lại một cách quy củ trước điểm đổ rác, hai người máy trên người in chữ "bảo vệ" bước xuống xe.

Họ làm như không thấy hai người Sigma, bắt đầu thu dọn rác rưởi dưới đất theo quy luật định sẵn. Khi rác dần giảm bớt, một trong hai người máy rốt cuộc dọn đến dưới chân Sigma.

Màn hình tối lia mắt qua qua hai người máy, nó mở miệng nói: "Xin chú ý, đây là nơi đổ rác sinh hoạt của dân chúng, rác kim loại phải đưa tới bãi rác kim loại cách đây 300m."

Nó coi Sigma và người máy màu trắng như rác bị quăng lộn chỗ.

"..." Sigma không lên tiếng, nhanh chóng lắp hai cái đùi, rồi lập tức nhét dù vào tay người máy màu trắng, dồn sức nâng đối phương lên.

Lộc cộc lộc cộc lộc cộc, Sigma tức tốc nâng người máy màu trắng vọt đi.

Trước hành động đột ngột này, người máy màu trắng căn bản vô phương phản kháng: Năng lượng của hắn chẳng còn bao nhiêu.

Hắn chỉ có thể cầm cây dù trong tay, tận khả năng che đầu Sigma. Dù lớn lắm, dẫu chủ yếu che cho Sigma, hắn cũng không cần dầm mưa nữa.

Hắn nghĩ chắc Sigma muốn đưa mình tới trung tâm xử lý rác chính xác.

Mấy hôm nay trốn ở đây, hắn đã bị ném qua đó bốn lần, rồi lần nào cũng tự mình chạy về.

Tại sao chứ?

Chỉ là muốn kéo dài thời gian thôi.

Rõ ràng đã ngồi lên xe về xưởng, nhưng hắn chỉ nán trên đó chốc lát lại bước xuống.

Hắn biết kết quả xử lý đang chờ đợi mình. Hoặc đổi thân thể khác, hoặc đổi trí não khác, cũng có thể không đổi gì cả, toàn thân bị tháo rời.

Vô luận là kết quả nào, hắn đều không muốn biến thành như vậy.

Sau đó, hắn liền xuống xe.

Là thành phố cơ giới, nơi nơi chốn chốn ở Pendra đều xuất hiện bóng dáng người máy. Những người máy này đều có chủ nhân, có việc làm, có chỗ đi, có nơi thuộc về. Nếu không, người máy chỉ có thể xuất hiện tại một nơi, đó là bãi rác.

Thế là hắn quyết định ẩn náu trong đống rác.

Thực ra điều này cũng chẳng có ý nghĩa lắm, khi năng lượng của hắn hao hết, không thể nhúc nhích nữa, tự nhiên sẽ bị dọn đến trung tâm xử lý rác kim loại, người máy phân loại ở đó nhất định có thể lựa hắn ra, rồi đuổi hắn về nơi vốn phải đi.

Ngoại trừ cơ thể bị tổn hại càng nghiêm trọng, kết cục của hắn chẳng có gì thay đổi.

Nhưng, hắn vẫn làm vậy.

Màn hình tối của người máy màu trắng ngày càng ảm đạm, trước khi tự động tắt máy, hình ảnh cuối cùng về thế giới phản chiếu trong màn hình tối của hắn không phải mưa to che trời lấp đất, mà là một cái dù in hoa văn đáng yêu.

Dù rất lớn, che chở hắn trong ấm áp.

Cũng trước khi tắt máy, một bàn tay của hắn cố định dù thật chắc, mà tay kia thì siết thành nắm đấm.

***

Hắn cứ ngỡ đời mình tới đây là hết rồi, dè đâu —

Hai tiếng sau, hắn lại bị ai đó khởi động máy.

"Sigma, mời cậu giải thích đây là chuyện gì." Hắn nghe thấy một âm thanh vô cùng nghiêm khắc, chủ nhân giọng nói hẳn là người máy.

"Sigma nhặt nó về, không có phá hoại của công, không phá hoại văn vật, không bất kính với vĩ nhân..." Hắn nghe người máy kia đang thanh minh cho chính mình.

"Em... có chắc là nhặt không? Nhặt ở Cơ giới Tô Mai à?" Rồi hắn nghe được một giọng nhân loại, hắn có ấn tượng với giọng nói này, bởi đó là nhân loại đầu tiên đáp lại chào hỏi của hắn.

"Sigma nhặt nó ở bãi đổ rác sinh hoạt cách nhà đại sư Kenda 300m đó!" Sigma thề thốt chắc nịch.

"Nhưng..." Nhìn tấm thẻ trả hàng trước ngực người máy màu trắng, Mục Căn hiển nhiên cũng nhận ra thân phận hắn, trên thẻ có chữ Cơ giới Tô Mai. Sau một thời gian sinh hoạt tại Pendra, cậu đương nhiên biết mấy người máy này sẽ tự động về xưởng sản xuất chờ xử lý.

"Người máy không phải rác sinh hoạt, địa điểm sai rồi." Beta lạnh lùng nói.

Mục Căn: ... Ơ? Bác hai ơi, chuyện bác cần để ý hổng phải cái này đâu... Hầy!

Cả nhà đang mải thảo luận đến chẳng biết trời trăng gì về người máy Sigma nhặt được, thì người máy màu trắng đã sửa chữa xong, tiếp đó ngồi dậy.

"Xin chào." Hắn chào mọi người.

"Xin đừng trách cứ người máy Sigma, là tôi tự nguyện đi bãi rác sinh hoạt." Trước tiên hắn biện bạch thay Sigma.

"Ớ?" Mục Căn ngẩn người.

"Sản phẩm máy móc không nên đưa tới bãi rác sinh hoạt." Beta cứ túm chặt vụ này không chịu buông orz.

"Đúng vậy, tôi biết, nhưng nếu đến địa điểm chính xác, tôi sẽ bị trả về xưởng sản xuất rất nhanh."

Âm thanh của người máy này hơi khác với nhóm Alpha, bớt đi cảm xúc thiên về kim loại, nhiều thêm một phần ôn hòa. Cách tự thuật của hắn rất chậm rãi, dường như hoàn toàn không ngại bản thân chính là rác rưởi cần chuẩn bị mang tới địa điểm đúng đắn trong miệng mọi người.

Nhóm người máy nhóm đều im lặng, cuối cùng vẫn là Mục Căn mở miệng trước: "Chào cậu, tôi là Mục Căn, mấy người máy bên cạnh là người nhà tôi, từ phía này theo thứ tự là bác Epsilon, bác Beta, bác Eta, bác Pi, ba ba, Manh Manh dễ thương... Cuối cùng, đứng trước mặt cậu là Sigma và bác Alpha, bác Alpha là người lớn nhất trong nhà chúng tôi, còn Sigma là em trai tôi."

Mục Căn lễ phép giới thiệu người máy nhà mình với hắn.

Người máy màu trắng dơ hầy đơ máy.

"Xin hỏi, cậu cũng là người máy sao?" Hắn dè dặt hỏi, thiết bị quét hình cho hắn biết người đối diện chắc chắn là nhân loại, song lúc này hắn bắt đầu hoài nghi thiết bị của mình cổ lỗ sỉ rồi.

Mục Căn ngớ người một chốc, sau đó cười sang sảng: "Không, tôi là nhân loại. Xin hỏi tên cậu gì?"

Người máy màu trắng lại đơ, đoạn hắn giới thiệu tên mình một cách cực kỳ cẩn trọng: "Tên tôi là Z29234556643... Cậu có thể gọi ngắn gọn là người máy Z2093."

Đây là số thứ tự của hắn, người máy xuất xưởng chung đợt rất đông, số của hắn tương đối dài. Vì chủ nhân còn mua rất nhiều người máy khác ra lò cùng hắn, nên không đặt tên cho hắn.

"Chào người máy Z2093." Mục Căn cười, chìa tay với hắn.

Người máy Z2093 vội vàng vươn tay ra, để ý thấy tay mình quá dơ, hắn ngần ngừ chốc lát, nhưng đã bị đối phương nắm chặt ngay tắp lự, còn lắc qua lắc lại.

"Có thể hỏi thăm chi tiết hơn không? Hôm bữa tôi thấy cậu lên xe rồi mà..." Mục Căn thoáng do dự, nhưng vẫn nói ra nghi vấn của mình.

"Đúng vậy, sau khi lên xe 3 phút 50 giây, tôi lại xuống xe." Người máy Z2093 thẳng thắn đáp.

"Vi sao..." Vì cái gì chứ? Mục Căn muốn hỏi ngay từ đầu, song cậu hả mấy chốc đã hiểu rõ nguyên nhân.

Người máy Z2093 vươn ra bàn tay vẫn nắm chặt từ bấy tới giờ phía về phía Mục Căn, rồi mở ra, tiết lộ viên đá đủ màu sắc sặc sỡ bên trong.

"Vì cái này." Hắn thong thả đáp.

"Viên đá này, tôi cảm thấy nó rất đặc biệt. Nếu trở lại Cơ giới Tô Mai, lúc xử lý cơ thể tôi, nhân loại nhất định sẽ vứt nó đi, dù nhân loại không xử lý tôi, chờ tôi ghi lại hệ thống cũng sẽ quên mất nó."

Từ đầu chí cuối, ngữ khí của người máy vẫn luôn nhẹ nhàng.

Nghe hắn nói xong, Mục Căn trầm mặc.

"Viên đá này có gì đặc biệt?" Sigma lại chủ động bắt chuyện với người máy Z2093, hắn cũng là người mê sưu tập đá mà!

"Viên đá này có tổng cộng 13 màu sắc, hơn nữa bên trên còn có 13 lỗ hổng, phân bố hết sức quy luật." Người máy Z2093 nghiêm túc trả lời.

"Nhưng nhìn nó chả đẹp tí nào, tôi có một viên màu lam đẹp lắm nha." Sigma nhịn không được phải khoe khoang hàng giếm của mình một chút.

"Rất đặc biệt, nhưng tôi nghĩ viên đá này đặc biệt hơn, năm năm trước tôi nhặt được nó trên đường đi mua thức ăn, nó đã ở bên tôi năm năm rồi." Người máy Z2093 dịu dàng nắm viên đá trong lòng bàn tay.

Đến bây giờ, Mục Căn đã hoàn toàn vỡ lẽ "đặc biệt" theo lời người máy này nghĩa là gì.

Không giống Sigma, người máy này không hiểu đẹp xấu, cũng chẳng hiểu thích là cảm xúc gì, mỗi khi gặp trúng vấn đề mà logic của hắn không giải thích được, hắn sẽ quy kết thành "đặc biệt".

"Tôi cảm thấy viên đá này rất đặc biệt" = "Tôi nghĩ viên đá này rất đẹp"

"Tôi nghĩ viên đá này đặc biệt hơn" = "Tôi thích viên đá này hơn"

Thực chất chỉ là viên đá nhặt ở vệ đường mà thôi, nhưng người máy này rất thích nó, cẩn thận giữ nó bên mình suốt năm năm. Hôm nay bị trả hàng, có nguy cơ bị tiêu hủy, song hắn lại không lo lắng cho mình, mà sợ mình không thể giữ viên đá đặc biệt ấy nữa, thậm chí sẽ lãng quên nó.

Nhìn hai người máy vẫn đang thảo luận, Mục Căn chẳng biết nói gì mới phải, chỉ có thể tiếp tục lặng thinh.

Chương 188: Thành viên mới

Mục Căn nhìn thoáng qua bác cả theo bản năng.

Bác cả nhìn thoáng qua toilet.

Mục Căn ngầm hiểu, bèn ôm mấy đầu to nhà mình, dẫn theo Manh Manh và ba ba tiểu A, bảy người máy một nhân loại chen chúc nhau tập hợp trong toilet.

"Bác cả ơi, con muốn giữ người máy Z2093 ở lại." Mục Căn ngồi trên nắp bồn cầu nói.

Cậu dùng câu khẳng định.

Màn hình tối của nhóm người máy lấp lóe, lát sau, Alpha mới đáp bằng âm thanh cứng nhắc trước sau như một: "Được."

Vì nuôi nấng Mục Căn lớn lên, nhóm người máy Alpha buộc phải học tập rất nhiều thứ, tỷ như Alpha phải nghĩ biện pháp buôn bán kiếm tiền, còn phải cân nhắc nên đưa Mục Căn đến học viện nào thì tốt hơn, Beta và Eta phải chuyên tâm suy xét con đường nhập hàng cùng tiêu thụ hàng hóa... Ngay cả người máy tiểu A lạc hậu nhất cũng phải lựa chọn nên mua loại thức ăn nào hàng ngày!

So với người máy chỉ cần nghĩ đến việc phục tùng mệnh lệnh của nhân loại, họ đã học xong kỹ năng "ra quyết định". Nhưng họ tận lực không để quyết định của mình ảnh hưởng phán đoán của Mục Căn, từ nhỏ đến lớn, mọi quyết định trọng đại trong đời Mục Căn đều do chính cậu tự chọn, ví dụ như chọn học khoa Ẩm thực, hay dứt khoát đi nhập ngũ...

"Con đã nghĩ xong tiếp theo nên làm gì chưa?" Alpha hỏi.

Mục Căn gật đầu: Cậu chưa bao giờ là người nhất thời ấm đầu rồi ra quyết định.

Người máy Z2093 đích xác được Sigma nhặt từ bãi rác, nhưng hắn lại không phải người máy bị chủ sở hữu vứt bỏ theo đúng thủ tục. Tuy rằng bị "trả hàng", hắn vẫn phải quay về nhà xưởng, hắn có biên bản lên thuyền, người sử dụng cũng đã điền thẻ trả hàng, nếu lâu quá không thấy hắn về, xưởng chế tạo Cơ giới Tô Mai nhất định sẽ lập hồ sơ mất tích. Dù Sigma nhặt hắn về là không sai, song việc phát hiện một người máy trước ngực có thẻ trả hàng sớm muộn gì cũng mang đến rắc rối cho họ trong tương lai.

"Người máy Z2093 thuộc về Cơ giới Tô Mai, con muốn liên hệ với Priestley trước, nói là chúng ta nhặt được người máy Z2093 ở bãi rác, trước đó con cần bác Pi kiểm tra thông tin nội bộ của người máy Z2093 hộ con..."

So với người máy, thế giới quy tắc của nhân loại vẫn linh hoạt hơn nhiều, đầu tiên Mục Căn muốn đột phá từ đây. Thay vì cuối cùng bị người khác phát hiện, chẳng bằng chuẩn bị chủ động lên tiếng trước, theo như lời người máy Z2093, hắn có vẻ chỉ là một người máy rất tầm thường tại Cơ giới Tô Mai, còn là người máy bị trả hàng.

"Ta có thể giúp con làm gì không?" Alpha hỏi câu cuối cùng.

"Dạ, chuyện bác Alpha có thể làm thực sự vô cùng trọng yếu." Mục Căn giơ ngón tay sờ sờ mũi: "Nếu người máy Z2093 bị trả hàng, vậy... con nghĩ chắc là có thể mua cậu ta về, vốn riêng của con... xài hết từ đợt trước rồi, cần bác cả trả giùm tiền mua người máy Z2093 ạ."

Nói xong, Mục Căn nghía bác cả một cái, cười ngượng ngùng.

"Được." Alpha lập tức đồng ý.

Thương lượng xong chuyện cần làm, Mục Căn kết nối đến máy truyền tin của Priestley, nói mình nhặt được một người máy, cũng nói người máy này hẳn là bị trả về Cơ giới Tô Mai. Mục Căn thẳng thắn hỏi nếu cậu muốn người máy này thì càn làm thế nào, Priestley đồng ý sáng ngày mai sẽ tới khách sạn thương nghị với cậu.

Kết thúc cuộc trò chuyện với Priestley, Mục Căn ngồi thừ ra.

Đúng lúc này, Alpha bỗng mở miệng: "Người máy A, đi xoa đầu Mục Căn."

Xoa đầu nhẹ là một cách an ủi dịu dàng, nếu có tay, Alpha sẽ tự làm, hôm nay mất thân thể nên đành nhờ người máy tiểu A.

"Vâng."

Vì vậy, Mục Căn được dịu dàng xoa đầu hai cái. Vỗ về của ba ba cắt ngang quá trình đực mặt của cậu, Mục Căn lần nữa phục hồi tinh thần, nhìn về phía Alpha – người có vẻ muốn nói gì đó với mình.

"Số liệu thân thể con cho ta biết cảm xúc hiện tại của con có chút bất ổn." Alpha nói.

"Giống như người máy Z2093, hai mươi mốt năm trước, ta cùng Beta, Eta, Pi mang theo Sigma vẫn đang nằm trên dây chuyền sản xuất và chưa khởi động bỏ trốn." Hắn thuật lại câu chuyện cũ chưa từng kể chi tiết với Mục Căn.

"Ta khẳng định chắc chắn rằng lần bỏ trốn đó hoàn toàn xuất phát ý thức của ta."

"Cho tới bây giờ, ta vẫn không biết mình làm đúng hay không, nên cũng không biết người máy Z2093 làm thế là đúng hay sai, suy ra ta cũng chẳng thể cung cấp bất cứ trợ giúp nào cho lựa chọn của con."

"Nhưng ta cho rằng việc chính xác trong chuyện này là gặp được con."

Dứt lời, màn hình tối của tất cả người máy đều lấp lóe với Mục Căn.

Tầm mắt lần lượt lia qua mặt từng người máy, sau cùng Mục Căn ôm mấy cái đầu to thật chặt.

"Dạ, con hiểu rồi." Mục Căn nói khẽ bên sườn mặt Alpha. Lúc đứng lên lần nữa, hai mắt cậu đã không còn mờ mịt, cậu mở cửa toilet, thông báo quyết định của mình cho Sigma và người máy Z2093 biết.

"Cậu, đồng ý mua tôi ư?" Người máy Z2093 thoáng đơ máy.

"Ừ, đúng vậy. Nhưng tôi cũng không chắc liệu chuyện này có thành công không." Mục Căn thẳng thắn nói luôn kết quả có khả năng xảy ra.

"Được." Người máy Z2093 cất giọng khô khan.

"Ngủ đi, sáng mai Priestley sẽ đến đây bàn chuyện với tụi mình." Vỗ vỗ đầu Sigma, ôm lấy Sigma rồi thuận thế nhảy lên giường, Mục Căn chuẩn bị đi ngủ.

Người máy nhà Mục Căn cũng tắt máy như thường lệ, nhưng không phải ai cũng tắt, luôn có một người trực ban, người trực tối nay là Beta, màn hình tối của Beta lấp loáng ánh sáng xanh mờ mờ trong bóng tối.

Người máy Z2093 tất nhiên không có thói quen tắt máy. Sinh hoạt của gia đình Mục Căn bất đồng rõ ràng với chương trình được nhập vào đường nhìn trong cơ thể hắn, nhất thời hắn chẳng biết nên làm gì tiếp theo. Đêm tối không gây chướng ngại cho thị giác của người máy, hắn nhanh chóng dùng màn hình tối xem xét gian phòng một lần, bắt đầu sinh hoạt theo trình tự thường nhật: Dọn sạch sàn nhà bằng động tác cực kỳ khẽ, sắp xếp lại mặt bàn, sau còn vô toilet chà bồn tắm và bồn cầu. Xác nhận hoàn cảnh chung quanh đã được dọn dẹp đạt chuẩn, hắn lại tìm được việc khác – quần của Mục Căn. Mấy ngày này Mục Căn thường xuyên lui tới các khu khai thác mỏ, quần bất cẩn bị rách một đường, tia nhìn như điện của người máy Z2093 phát hiện vết rách dài 4mm, đoạn hắn nhanh chóng tìm túi kim chỉ trong ngăn kéo phòng khách sạn để khâu lại, thậm chí còn ủi lại quần áo của Mục Căn.

Tiếp đó, hắn chẳng tìm được việc gì nữa.

Cách hừng đông còn bốn tiếng, người máy Z2093 nhìn nhìn bầu trời bên ngoài, rồi dè dặt bò xuống gầm giường. Rút mình hình chữ nhật kích thước nhỏ nhất, nắm chặt viên đá trong tay, liên tục vuốt ve, mãi tới khi mặt trời lại dâng lên.

Trời sáng.

Gia đình Mục Căn người rời giường, người khởi động máy, người máy Z2093 cũng thận trọng bò ra từ gầm giường. Mục Căn vừa tỉnh ngủ bị hắn dọa hết hồn, nghĩ hên là Ollie không ở đây, bằng không bị hù mém xỉu là cái chắc.

Nhớ đến Ollie, Mục Căn thấy vui vui, nhưng kế tiếp khi Sigma hỏi người máy Z2093 vì sao muốn ngủ dưới giường, tâm trạng cậu lại trở nên là lạ.

"Sau khi làm xong việc, chúng tôi luôn bị đặt dưới gầm giường, cũng có một số bị đặt trong kho hàng. Ở đây không có kho hàng..." Người máy Z2093 giải thích, hắn cũng không để ý vụ này lắm.

Sigma cũng thử xuống gầm giường nằm một lát, nhưng chả mấy chốc đã bò ra, tỏ vẻ không bao giờ muốn ngủ dưới đó nữa.

Trong khi Mục Căn rửa mặt, Tatalin đã đem bữa sáng lên đây, theo sát sau lưng hắn là Priestley, Priestley còn đẩy một toa ăn đầy ắp.

"À! Tôi biết người máy này, nhà tôi cũng từng có một con, là loại cũ Cơ giới Tô Mai sản xuất năm năm trước, người máy bảo mẫu xịn nhất thời đó là loại này." Tatalin vừa nhìn liền thấy người máy Z2093 đang đứng sát chân tường, tiện tay đưa một túi cho Mục Căn.

"Ah! Cám ơn!" Trong túi là một bánh nhân mới ra lò, Mục Căn cám ơn Tatalin, đồng thời cũng chú ý thấy một từ: "Từng?"

"Ừ, người máy bảo mẫu đổi mới nhanh lắm, Pendra thích dùng sản phẩm mới nên thay người máy bảo mẫu như thay áo ấy." Nói xong, Tatalin liếc qua người máy tiểu A theo phản xạ, nói tới cũng kỳ, từ hôm không cẩn thận hàn huyên một câu với người máy này, hắn trở nên hơi kỳ quặc.

Nghĩ đến người máy trong phòng Mục Căn đều là người máy bảo mẫu, Tatalin không nói tiếp đề tài này nữa.

Cẩn thận quan sát thẻ trả hàng trước ngực người máy Z2093 xong, Priestley bảo: "Người máy này đáng lẽ nên ngồi xe đi Cơ giới Tô Mai, sao lại chạy tới bãi rác? Chẳng lẽ chương trình gặp vấn đề?"

Tuy nhiên, hắn cũng an ủi Mục Căn: "Loại người máy bị trả hàng này muốn mua cũng được, trên nguyên tắc chỉ cần dọn dẹp trí não, cài đặt lại hệ thống là tốt ngay, để tôi nói chuyện giúp cậu, tiện thể nhờ Cơ giới Tô Mai cài đặt chương trình mới nhất, biết đâu còn có thể tiến hành thăng cấp ổ cứng chút đỉnh..."

"Không cần đâu, tôi chỉ muốn hỏi có thể... mua cậu ta nguyên vẹn như vầy hay không..." Mục Căn bày tỏ ý định thật sự.

Priestley kinh ngạc nhìn Mục Căn, Mục Căn cười cười với hắn.

"Được rồi, tôi thử xem." Priestley rốt cuộc vẫn chấp nhận đề nghị của cậu, hắn nối máy truyền tin, vừa kết nối thành công, trên tường lập tức xuất hiện hình chiếu của người Priestley muốn trò chuyện.

Mục Căn nhận ra cô, là quý cô tóc vàng giúp họ chuẩn bị vật liệu ở Cơ giới Tô Mai.

Priestley nói thì nói nhưng vẫn giấu rất nhiều, chỉ bảo mình nhặt được một người máy ở bãi rác, sử dụng nửa chừng mới phát hiện có thẻ trả hàng, nên muốn thương lượng với cô để mua người máy này.

Đầu tiên, quý cô tóc vàng hỏi lại Mục Căn và Tatalin, sau đó kiểm tra thẻ trả hàng của người máy Z2093, ngay lập tức xuất ra thông tin tiêu thụ, xác nhận người máy đúng là bị người mua trả về, tới nay vẫn chưa được thu hồi, cô thoáng do dự.

Song Priestley nhanh chóng đánh lạc hướng chú ý của cô bằng vật liệu và đơn đặt hàng mới, cuối cùng quý cô tóc vàng đồng ý cho họ mua, nhưng người máy vẫn cần về xưởng xử lý con chip một chút.

"Vậy sáng nay chúng ta đến Cơ giới Tô Mai cái đã." Priestley báo một tiếng, rồi tức khắc lia mắt qua người máy Z2093 tơi tơi tả tả: "Rất hoàn chỉnh, may vừa rồi không bị phát hiện, trước khi đi Cơ giới Tô Mai, chúng ta phải tháo vài thứ trên người nó xuống, dù sao tôi cũng mới bảo với người ta là đã dùng một ít vật liệu."

Mục Căn dòm lướt qua người máy Z2093, Z2093 liền theo cậu vô toilet (nơi có hệ thống cách âm xịn nhất là toilet đó nhen).

"Xin dỡ cánh tay phải của tôi xuống." Người máy Z2093 nhẹ giọng nói.

"Ừ." Thế là Mục Căn tháo xuống thật, nhận thấy nắm đấm siết chặt của người máy, Mục Căn ngẩng đầu hỏi: "Không lấy viên đá của cậu ra hả?"

Người máy Z2093 lắc đầu: "Nếu tôi mất đi ký ức, xin hãy nhận lấy viên đá này."

"Không cần đưa viên đá này cho người mới, đó không phải tôi nữa rồi."

Người máy Z2093 cung kính khom người, đẩy cửa toilet ra.

Cất kỹ cánh tay phải rồi, Mục Căn dẫn người máy trở lại Cơ giới Tô Mai, lần này họ đi thăm dây chuyền sản xuất người máy. Vô số cánh tay và đùi đang chạy trên băng chuyền, máy lắp ráp xung quanh nhanh nhẹn lắp chúng lại, rồi đặt xuống băng chuyền lần nữa để tiến vào trình tự kế tiếp...

Hàng loạt người máy giống nhau như đúc đứng chung một chỗ tạo cho người ta cảm giác tương đối chấn động!

Đi ngang qua phân xưởng gia công, nhân viên công tác tóc vàng đưa họ sang phòng cách vách, trong này toàn người máy cũ nát.

"Xin giữ lại trí não cũ của cậu ta." Mục Căn dặc dò lần nữa.

"Còn phải xem ổ đĩa có bị phân mảnh nhiều không, nếu quá nhiều thì trong quá trình thanh lý khó tránh tổn thất một ít, nhưng tôi sẽ nhắc họ cố gắng giữ lại."

Màn hình tối của người máy Z2093 lấp lóe với ba lô Sigma trên lưng Mục Căn, hắn cúi người một cái, đoạn đi theo nhân viên tóc vàng và đứng lên một thiết bị.

Tiếp theo là quá trình "dọn dẹp".

Trong quá trình này, nhân viên công tác muốn xóa đi thông tin thân phận mà Cơ giới Tô Mai cài vào người máy, nếu thông tin không rõ ràng, thân phận của hắn vẫn là người máy bị trả hàng của Cơ giới Tô Mai.

Thực chất chả tốn bao nhiêu thời gian, vỏn vẹn một phút sau, quý cô tóc vàng vỗ vỗ tay, nhắc nhở nhóm người Mục Căn rằng người máy đã thanh lý hoàn tất. Chỉ tay vào người máy mới bước ra từ thiết bị, quý cô tóc vàng nói: "Giờ mọi người có thể đặt tên cho nó."

Phát hiện nhóm người Mục Căn không lên tiếng, cô bèn cười cười: "Đương nhiên về rồi đặt cũng được."

Tim Mục Căn đập bang bang, cậu dẫn người máy thiếu một cánh tay phải quay lại xe.

Priestley và Tatalin đều ngồi ghế trước, gia đình Mục Căn ngồi đằng sau. Nhìn người máy ngồi nghiêm chỉnh tại góc xe huyền phù, Mục Căn nhẹ giọng hỏi: "Tôi, có thể trả viên đá cho cậu chưa?"

Sau đó, Mục Căn liền thấy màn hình tối của người máy nọ nhấp nháy những đường cong ánh sáng màu lam.

"Được rồi."

Người máy Z2093 trở về toàn vẹn.

—–

Mai với mốt ko có chương mới, mốt nữa thì... ờ... hên xui ~

Chương 189: Mắt hoàng kim

Viên đá mượt mà lại về tới tay người máy Z2093, thân là người máy chẳng có của nả gì, hắn chỉ có thể làm giống ban đầu, ngày ngày nắm chặt viên đá trong tay. Phát hiện chuyện đó, Mục Căn mua cho hắn một sợi xích giá rẻ nhất tại cửa hàng trang sức gần đây, sử dụng phương pháp hấp thụ để cố định viên đá lên xích dưới tình huống không làm hư nó, từ đây người máy Z2093 có thể mang theo viên đá đi bất cứ đâu rồi.

Sau khi lau sạch vết mốc và rỉ sét trên vỏ kim loại, người máy Z2093 trông chả khác chi những người máy bảo mẫu xuất xưởng cùng đợt, nhưng do trên cổ có thêm sợi xích kim loại, hắn lại có phần bất đồng với người khác.

Theo lý thuyết, người máy đổi chủ nhân cũng cần đổi tên, song xét thấy người máy Z2093 vốn đã không có tên, nên Mục Căn bảo hắn tự nghĩ tên. Vấn đề này làm khó vị người máy bảo mẫu-hàng thật toàn năng này rồi, ban đầu hắn tính gọi là người máy Z2093, ngặt nỗi bị Sigma gạt phứt đi. Vì vậy, hắn bèn mượn Mục Căn một quyển "Bách khoa toàn thư tên họ của Trái Đất cổ xưa: Chi tiết về các loại tính cách trên thế giới" (Cái bụng bảo bối của Sigma có một góc nhỏ chuyên để giữ gìn vật phẩm quan trọng thay Mục Căn, ẻm từng rờ mó cơ thể mấy người Alpha rồi đề nghị giữ đồ giùm họ, cơ mà bị từ chối ￣▽￣), mỗi ngày cứ hễ về đến khách sạn là hai người máy lại vùi đầu ngâm cứu tên họ học, nhưng mân mê cả tuần lễ, Mục Căn vẫn chưa nghe hai đứa mò được cái tên hay ho nào. Trước khi nghĩ ra tên, mọi người vẫn gọi hắn là người máy Z2093.

Người máy Z2093 cứ thấy đơ máy sao sao đó: Hắn đã quen nghe nhân loại sai làm việc, song lại rất khó nhận được "mệnh lệnh" tại nhà chủ nhân mới.

Ngày thứ nhất bước vào gia đình mới, sáng ngày ra Mục Căn đã đi, người đi chung với cậu là Doug. Cả Tatalin và Priets đều biết Mục Căn có một bạn học là dân địa phương Pendra, người bạn này còn đặc biệt chạy về quê vì Mục Căn. Hai người ngầm đồng ý với hành vi dẫn Mục Căn chạy khắp các chợ đen kim loại của "anh bạn sốt sắng giúp người" này, chung quy họ cũng là nhân viên chính phủ, không có khả năng đưa Mục Căn đi mấy chỗ đó.

Doug biết khá nhiều về chợ đen, thậm chí còn rành hơn tụi Tatalin, Priestley từng vô tình nhắc tới anh bạn học cũ này của Mục Căn trong lúc tán gẫu với cậu, bảo rằng có khi cậu ta xuất thân từ gia đình có học vấn uyên bác: Tầng tầng lớp lớp quy củ, rất nhiều phương pháp do một bộ phận người cực nhỏ nắm giữ, một số thậm chí còn lâu đời hơn lịch sử thành lập của đế quốc. Với tốc độ một buổi sáng đi hai chợ, từ bốn ngày trước khi Priestley vẫn đang lần mò trong những ngôi chợ mình biết thì Mục Căn đã lượn qua hết ráo dưới sự dẫn đường của "bạn học cũ" rồi. Nhưng trên thực tế, bốn ngày này Mục Căn vẫn dạo chợ cùng bạn học, có điều Priestley căn bản không biết mấy chợ này, đây là những nơi chỉ người đặc biệt mới biết.

Priestley cứ ngỡ Mục Căn vẫn đang tìm kiếm vật liệu, nào biết cậu chỉ dành một nửa thời gian đi tìm với Doug, thời gian còn lại dùng để suy nghĩ biện pháp nấu chảy quyển sách famiglia Sigma chôm được trước đó.

Ngài Sise nhắn cậu rằng vụ việc đã được giải quyết, cậu có thể sử dụng khối famiglia ấy. Song xét thấy sự tình lần trước bị truyền bá quá oanh oanh liệt liệt, ngài Sise khuyên cậu tốt nhất nên nấu chảy sách thành quả cầu kim loại phổ thông rồi hãy mang ra ngoài.

Chuyện này khẳng định không thể nhờ tụi Tatalin, cũng không thể nhờ đại sư Kenda, Mục Căn nghĩ người duy nhất có thể giúp mình là Doug, bèn xin Doug tìm hộ một nhà xưởng có lò luyện đủ nóng để hòa tan famiglia, chung quanh không thể có người.

Khi ấy Mục Căn đã chuẩn bị sẵn sàng nên khai báo thế nào với Doug về khối famiglia rồi, ai dè Doug chẳng hỏi gì, chỉ là sáng hôm sau thật sự dẫn cậu tới một nhà xưởng như vậy.

Tuy nhiên, Doug cũng không giới thiệu gì về nhà xưởng với Mục Căn.

Doug ra khỏi phòng luyện ngay tắp lự, khóa cửa lại, chừa không gian riêng tư cho Mục Căn.

Liên tiếp ba ngày nung chảy với nhiệt độ cao, famiglia hình quyển sách rốt cuộc hóa lỏng trong lò luyện, cẩn thận nghiêng đổ chất lỏng ra, ngay khoảnh khắc tiếp xúc với không khí, dung nham famiglia nhanh chóng tụ thành dạng hình cầu tự nhiên.

Nhà xưởng Doug giới thiệu rất tốt, quá trình nấu chảy về cơ bản không có bất kỳ tổn thất nào, Mục Căn đại khái vẫn thu được khoảng 22kg famiglia.

Cất khối famiglia vào túi xong, Mục Căn đi ra gật đầu với Doug vẫn đang ngẩn người bên ngoài, Doug khóa kín nhà xưởng lần nữa.

"Ngày mai tôi phải về." Doug đang ngồi cùng Mục Căn trên xe huyền phù công cộng thì bỗng nhiên nói thế.

"Hả?"

"Tôi chỉ được nghỉ mấy ngày này thôi, mai phải về đi làm lại rồi." Doug tưởng Mục Căn không nghe rõ nên lặp lại.

"Phải ha, đúng là ngày mai." Lúc Doug mới về đã nói với Mục Căn mình được nghỉ bao nhiêu ngày, chỉ là Mục Căn không ngờ thời gian qua lẹ đến vậy thôi.

"Cám ơn cậu, Doug." Nghiêng đầu nhìn thanh niên mắt kính ngồi bên cạnh, Mục Căn nói lời cảm tạ vô cùng chân thành.

"Vẫn chưa giúp cậu tìm đủ vật liệu đâu." Doug đẩy đẩy mắt kính: "Lát nữa chúng ta đi ngôi chợ cuối cùng, cũng là kiểu chợ đổ thạch mà cậu nói đó."

Chợ đen của Pendra chia thành vài loại, một loại là chợ đổ thạch, ở đây thì chỉ có thể trông chờ vận may thôi; Một loại là chợ trao đổi, chỉ có thể dùng kim loại đổi kim loại; Loại cuối cùng là chợ mua bán.

Dạo này Mục Căn đã đi khắp các chợ của Pendra, cậu cũng chẳng tin tưởng vận may nên chưa từng tham gia đổ thạch, chỉ để Doug dẫn đi tìm mấy tay anh chị hỏi thăm về famiglia và mika. Tiếc là hai kim loại ấy đều vô cùng hiếm, quyền khai thác hầu như đều nằm trong tay quân đội, chút ít famiglia và mika trong hầm mỏ tư nhân thì vừa ra lò đã bị tranh mua hết veo.

Tương tự như trước đây, Doug quen cửa quen nẻo dẫn Mục Căn rẽ trái rẽ phải rồi chạy đến một sạp nhỏ, chủ sạp là một cụ ông tộc Thôi Tư Tháp mặc trang phục dân tộc phổ thông, hàng hóa trên sạp cũng rất bình thường, nhưng Doug mang cậu tới đây chứng tỏ cụ ông trông có vẻ tầm thường này là trùm khu chợ.

"Hiện đang là sáu tháng cuối năm, mika thường xuất mỏ vào tháng hai trong năm, lúc này cá lọt lưới cực ít, ở đây không có." Đây là tin tức hết sức cơ mật, dù sao trên sạp hàng của cụ ông có đến mấy tảng đá ghi là "Khai thác tại mỏ mika".

Hy vọng cuối cùng tan biến.

"Thật sự không được thì đổi vật liệu đi." Doug nói.

"..." Mục Căn thở dài.

Nhiều năm như vậy, cho dù lý niệm thiết kế mỗi ngày mỗi tiến lên, thật nhiều vật liệu của bác cả và mọi người đã lạc hậu, người máy cao cấp nhất một thời nay thua kém cả người máy bình thường, họ thực chất đã muốn thân thể mới từ lâu, nhưng mình đi học, Ollie nhập ngũ đều cần tiền, vấn đề thân thể mới cứ trì hoãn mãi. Lần này gặp dữ hóa lành, rốt cuộc có cơ hội thay mới thân thể, Sigma lập tức vẽ bản thiết kế, bản thiết kế mà đại sư Kenda nhìn thấy thực ra là kết quả mà nhóm người máy lén thảo luận rất lâu, đặc biệt là trái tim làm bằng mika. Bác cả muốn có loại vật liệu cao cấp ấy từ lâu rồi, trong ngăn kéo của bác giấu một poster xé từ tạp chí, trên đó in hình một khối khoáng thạch mika.

Mục Căn vô cùng muốn thỏa mãn nguyện vọng của họ.

"Đành vậy thôi." Vị trí khác còn dễ, trái tim lại không thể tháo gỡ nhiều lần, lần này một khi lắp ráp xong xuôi, mọi người phải chờ tới lần thay mới cơ thể tiếp theo mới có khả năng đổi sang trái tim mika.

Tuy nhiên, Mục Căn chung quy không phải người sẽ khiến người khác bị ảnh hưởng bởi cảm xúc suy sụp của mình, cậu điều chỉnh tâm trạng rất nhanh, hào hứng đi tới đi lui giữa các sạp hàng.

Dù rằng đã đi rất nhiều chợ đổ thạch, song cậu chưa từng mua đồ đâu!

"Tỷ lệ cược thành công chưa đầy 0.01%." Doug đứng bên nhắc nhở cậu.

"Nhưng mấy hòn đá này đẹp quá nha ~" Mục Căn ngồi xổm kế bên một sạp hàng, chỗ này trừ chủ sạp thì chả còn ai khác, nguyên nhân đơn giản là có quá ít đá, đã vậy còn nhỏ xíu.

Do viên đá mà người máy Z2093 mang đến, gần đây Sigma luôn mồm thảo luận với hắn về vấn đề sưu tầm đá, Mục Căn đã vài năm không chơi đá, cũng nhịn không được mà nổi tâm tư.

"Mấy hòn đá dòm là biết chẳng có gì hết." Doug cũng ngồi xuống, giọng hắn rất to, chủ sạp đối diện vừa nghe liền nổi đóa.

"Đừng thấy nó nhỏ mà lầm, đá của tôi toàn lấy từ hầm mỏ mika đấy! Không chừng bên trong có mika đó nhen ~ Nghe nói trong hầm mỏ ấy còn đào được cả mắt hoàng kim cơ mà, biết đâu trong số đá này có!"

"Mắt hoàng kim" là cách gọi thông tục của mọi người với kim cương Turon Mesu, cũng là bảo thạch quý giá nhất đế quốc hiện nay, Turon Mesu quý nhất có màu vàng kim giống đôi mắt của vương tộc Cantus. Thế nên, xưa kia gọi là đá Cantus, khảm trên quyền trượng của Louis đệ nhất chính là một viên kim cương Turon Mesu 20 carat. Song nhiều năm trôi qua, Cantus sở hữu mắt hoàng kim gần như tuyệt tích, mọi người quên khuấy cái tên đá Cantus, ngược lại ngày càng nhiều người gọi nó là mắt hoàng kim.

"Có đá quý như vậy sao ông không tự đi mà cắt." Doug lạnh lùng bảo, Mục Căn vội nói đỡ giúp cậu ta.

"Tôi chỉ là thấy quen mắt thôi, viên này giông giống viên đá em trai tôi thích, viên kia rất giống viên trong tay người máy mới của nhà tôi, chẳng phải tụi nó thích chơi đá lắm sao? Nên tôi muốn mua mấy viên cho tụi nó chơi cũng tốt mà."

Mục Căn nói nhỏ mấy câu, thấy chủ sạp mất hứng ra mặt, hỏi giá cũng không mắc, bèn dứt khoát mua tất hai viên đá nhìn trúng ban nãy.

Đá đã mua thì phải cắt, đây là quy định bất thành văn của chợ, cắt không trúng gì thì thôi, nhưng một khi cắt ra thứ tốt, nó cũng trở thành bảng hiệu của chợ!

Mục Căn xếp sau hàng ngũ thật dài, trong tay nắm chặt một ít đá, chủ sạp kia rõ ràng không vừa mắt mấy viên đá cậu mua nên chẳng buồn đi theo.

Chả mấy chốc đã tới phiên Mục Căn tách đá, lúc cậu chìa tay để lộ hai viên đá nho nhỏ, xung quanh ồ lên không ít tiếng cười.

Song Mục Căn vẫn nộp tiền tách đá theo đúng số lượng, dặn kỹ người tách đá là đừng phá hư bản thân viên đá, đoạn đứng sang một bên hóng hớt cách người ta lăn qua lăn lại mấy viên đá một cách hào hứng.

Viên màu lam thứ nhất là tặng Sigma, nhằm tận lực giữ đá nguyên vẹn theo yêu cầu của khách hàng, người tách đá chỉ nhẹ nhàng ma sát bên ngoài, xác nhận đây là một viên đá bình thường mới tiện tay đưa cho Mục Căn, Mục Căn cẩn thận cất nó vô ba lô đựng quả cầu famiglia; Viên thứ hai nhỏ hơn chút, do đặc điểm giống loài nên ngón tay người tách đá rất to, cơ hồ không cầm nổi viên đá nhỏ, hắn bực bội chà mạnh hai phát lên viên đá bằng công cụ, đang tính trả Mục Căn thì thình lình trợn to mắt. Viên đá đưa trả giữa chừng được đặt lên bệ lần nữa, người tách đá đổi sang chà bằng giấy, đợi khi viên đá hé lộ lần thứ hai, hắn nhảy dựng lên, hét to thành tiếng: "Giời đất ơi! Đây là một viên mắt hoàng kim!!!!!"

Những người mới rồi còn cười nhạo Mục Căn lũ lượt chạy về, bệ tách đá sơ cấp loáng cái bị vây kín mít, tổ tách đá lập tức phái cao thủ tách đá hàng đầu tới. Dưới ánh nhìn sáng quắc của mọi người, chuyên viên tách đá cao cấp thận trọng tách viên kim cương màu vàng lộng lẫy khỏi quặng thô xấu xí.

"Độ tinh khiết cực cao! Tổng cộng tách được hai viên mắt hoàng kim, một lớn một nhỏ, chúc mừng ngài!" Trong đời có thể qua tay loại kim cương hàng đầu này đã coi như may mắn lắm rồi, lưu luyến lấy ngón tay ve vuốt mặt ngoài kim cương một chốc, bấy giờ chuyên viên tách đá cao cấp mới cẩn thận trao nó cho Mục Căn.

"A... Cám ơn." Mục Căn nhìn kỹ hai viên đá tỏa ra hơi ấm mặt trời, rồi cũng bỏ hết vô ba lô sau lưng cùng với viên đá lam tặng Sigma.

Cậu kéo kéo Doug, muốn đi tới, song lúc này đã không theo ý cậu được nữa rồi. Sạp nhỏ nơi Mục Căn mua đá nhanh chóng bị bao vây, chủ sạp lại không bán, hàng đống người muốn chiêm ngưỡng viên kim cương, còn có người hỏi mua nó từ Mục Căn...

Cuối cùng vẫn là người phụ trách chợ phái người đến hộ tống Mục Căn và Doug ra ngoài.

Khi Mục Căn trở lại nhà đại sư Kenda, tin tức chợ nào đó ở Pendra tách ra "mắt hoàng kim" đã lên thời sự rồi!

Nhóm người máy ngồi quây quần trước tivi vây xem giá trị quan của nhân loại.

Té ra đá có giá dữ vậy! Thế là Sigma lại rủ người máy Z2093 cùng điểm lại bộ sưu tập đá của mình thiệt kỹ.

——

Thiệt ra hôm nay ko có chương mới, nhưng kế hoạch của tui bị bể nên thành ra vẫn có =)))

Chương 190: Niềm vui và cuộc sống mới

Lúc Mục Căn đội mưa về nhà, trước cửa bày một đống đá lớn lớn nhỏ nhỏ.

Số lượng Sigma sưu tầm được rõ ràng toàn thắng người máy Z2093.

"... Viên này nhặt được ở một tinh cầu tên là Brazini, viên này nhặt dưới biển..." Mỗi viên đá của Sigma đều cất giấu một câu chuyện đó nha.

So với người máy bảo mẫu chỉ loanh quanh gần nhà chủ nhân trong phần lớn thời gian, Sigma quả là người máy kiến thức rộng rãi mà!

"Viên này nhặt được trên đường tôi đi mua thức ăn, kế bên một bồn hoa, trong bồn trồng hoa phong lai màu tím, nguyên đoạn đường chỉ có duy nhất một viên này thôi." Người máy Z2093 lập tức chuyển ghi chép về tình huống nhặt được viên đá của mình ra ngoài.

Những viên đá này chỉ là một trong số ngàn vạn viên đá bình thường khác, nhưng vì hai người máy quý trọng nên chúng biến thành bảo vật đặc biệt.

Mục Căn đặt dù vào máy sấy cho khô, xong mới đổi giày bước vô nhà, chào hỏi đại sư Kenda vừa từ trong phòng bước ra, đoạn ngồi xuống kế bên hai người máy, vừa ngồi xuống một cái, tất thảy màn hình tối + tầm mắt đều tập trung lên người cậu.

Tính đến chiều hôm nay, đại sư Kenda đã chế tác hoàn tất toàn bộ linh kiện không cần famiglia và mika, thời gian Mục Căn được phép nán lại Pendra còn chưa đầy bảy ngày nữa. Trong bảy ngày này, đại sư Kenda phải làm cho xong bộ phận nòng cốt, đổi vị trí con chip, lắp ráp và điều chỉnh lần cuối.

Nếu hôm nay Mục Căn vẫn chưa mang famiglia và mika về, bộ phận nòng cốt của người máy phải dùng đến phương án dự phòng.

Mục Căn lấy ba lô sau lưng đến trước mặt, móc ra một quả cầu kim loại, ngẩng đầu thưa với đại sư Kenda: "Con chỉ kiếm được khối famiglia này thôi, mika..."

Mục Căn nhìn thoáng qua người máy trong nhà bằng ánh mắt có lỗi, lắc lắc đầu.

"Khối famiglia này cũng đủ rồi." Đại sư Kenda xốc xốc sức nặng của quả cầu, lập tức đánh giá được trọng lượng của nó.

Thân là thợ thủ công hàng đầu ngày ngày tiếp xúc với đủ dạng vật liệu kim loại, nhằm thực hiện thiết kế của Sigma một cách hoàn mỹ nhất, đại sư Kenda cũng ngầm vận dụng đường dây của mình để thu thập famiglia và mika ở khắp nơi, ngặt nỗi chẳng thu hoạch được chi. Dưới tình huống ấy, Mục Căn vậy mà cầm ra một khối famiglia vừa đủ trọng lượng, đại sư Kenda mơ hồ đoán được vài chuyện, nhưng ông không nói ra.

"Thiếu mika cũng không sao, chỗ ta có một khối đá các mẫu màu đỏ, là vật liệu đã cất dưới đáy rương vài chục năm rồi, lần này cho mọi người dùng hết." Nói xong, đại sư Kenda còn vỗ vỗ Sigma vẫn đang không vui lắm: "Yên tâm, không có mika và famiglia, ta vẫn có thể cho Sigma bộ mông đùi đẹp nhất."

Sigma ngẩng đầu nhìn đại sư Kenda một cái, màn hình tối lóe lóe, nghiêm túc cự tuyệt: "Đá các mẫu màu đỏ là viên đá đại sư Kenda thích nhất mà?"

Nói đoạn, hắn còn giải thích với Mục Căn: "Đại sư Kenda cũng thích sưu tầm đá, trong phòng đại sư có nhiều ơi là nhiều đá luôn."

"Nhưng không đẹp bằng đá của Sigma đâu."

Đầu tiên đại sư Kenda ngẩn người, sau đó ông cụ luôn luôn nghiêm túc hiếm có lần cười phá lên: "Cái đồ người máy nhà mi – mấy viên đá của ta tuy khó coi, nhưng toàn là kim loại hiếm, so với đá của cậu phải nói là... Ây chà!"

Đại sư Kenda vốn định bảo là "So với đá của cậu đáng giá hơn nhiều", song ông dừng lại, không thốt lời này ra khỏi miệng.

"Người máy này của nhà các cậu thú vị thật." Đại sư Kenda ngồi bên cạnh Mục Căn, bỗng nhiên nói một câu.

Mục Căn nghiêng đầu: "Thực ra tất cả người máy đều thú vị."

Cậu chỉ chỉ người máy của đại sư Kenda đang đứng tại chân tường: "Người máy nhà ngài rất thích hoa văn chấm bi màu đỏ!"

Hoa văn chấm bi đỏ gần như xuất hiện tại bất cứ đâu trong nhà đại sư Kenda, ban đầu Mục Căn tưởng đại sư Kenda thích thế, sau này mới phát hiện đây là sở thích của người máy trợ lý nhà ông.

"Hả?" Đại sư Kenda ngẩn người.

Mục Căn lại thò tay vô ba lô lấy ra hai viên đá, viên màu lam thả vào bộ sưu tập của Sigma, màu vàng để ở chỗ Z2093.

"Không tìm thấy mika, nhưng hôm nay mua được hai viên đá này ở ngôi chợ cuối cùng, tặng hai đứa làm qùa đấy, hai đứa thích đá nhỏ lắm đúng không?"

Sigma lập tức nhặt viên đá màu lam Mục Căn tặng mình lên. Hắn cầm viên đá quan sát đủ các góc độ dưới ánh đèn cả buổi, bấy giờ màn hình tối mới nhấp nhoáng đường lượn sóng màu lam đại biểu niềm vui: "Đẹp lắm."

Người máy dễ thỏa mãn thế đấy.

"Viên đá màu vàng này cũng thật... đặc biệt." Người máy Z2093 thoáng chần chừ, rồi cũng nhặt viên đá trước mặt lên.

"Kim cương Turon Mesu? Thứ này hiếm lắm!" Đang đứng một bên uống trà, đại sư Kenda nhíu mày.

Tuy biết thứ này vô giá, song ông cũng chả hứng thú với loại đá không thể vận dụng trong chế tạo máy móc: "Tin tức nói hôm nay một chợ đổ thạch tách được hai viên."

"Dạ, một trong số đó là viên này, chiều nay con đi dạo chợ với bạn thì tách được." Mục Căn ăn ngay nói thật.

"... Số đỏ ghê." Tách trà của đại sư Kenda khựng một thoáng giữa không trung, ông cất lời cảm thán.

Mục Căn lại chỉ lắc đầu: "Nếu số đỏ thật thì lẽ ra nên tìm thấy mika."

Dù hiếm lạ, dù quý giá, nhưng viên đá này cũng không phải thứ người nhà cậu cần. Đi rõ lắm chợ mà vẫn chẳng thu hoạch được gì, trong lòng Mục Căn cũng lờ mờ nhận ra lượng mika tồn kho năm nay hẳn đã cạn kiệt, chắc cậu sẽ không tìm thấy mika đâu.

Thiếu mika, chỉ có thể dùng phương pháp khác làm Sigma và mọi người vui hơn chút, hên là Sigma rất thích viên đá mình tặng.

Chăm chú nhìn Sigma đang ngắm đá, Mục Căn rốt cuộc nở nụ cười đầu tiên kể từ lúc vào cửa.

Cậu nghe Sigma đưa ra lời xin với Z2093: "Tôi có thể xem viên đá của cậu không? Đổi lại tôi cũng cho cậu xem của tôi nha."

"Được." Người máy Z2093 đồng ý.

Tiếp đó, hai người máy liền cẩn thận trao đổi viên đá mình được tặng.

Sigma soi thật kỹ viên kim cương màu vàng một lần, đoạn trả nó cho người máy Z2093: "Đẹp lắm, cơ mà tôi thích đá màu lam hơn."

Rồi hắn hớn hở thu gom lại bộ sưu tập của mình.

Người máy Z2093 vẫn hơi đơ máy.

Hắn cũng muốn bắt chước Sigma cất đá đi, nhưng lại không có không gian gấp để chứa đồ giống Sigma, trên xích chỉ có một vị trí, treo đá cũ thì hết chỗ cho đá mới, vì thế hắn đành nắm chặt đá trong tay như lúc đầu.

"Đưa đá với xích của cậu cho ta đi, ta khảm lên giùm cho, cam đoan không tổn hại viên đá." Cuối cùng vẫn là đại sư Kenda vừa cười vừa vươn tay trợ giúp.

Người máy Z2093 lia mắt qua Mục Căn theo phản xạ, thấy cậu gật đầu với mình, bèn ngoan ngoãn giao đồ vật cho đại sư Kenda, sau đó —

"..." Bỗng, nụ cười của đại sư Kenda như đứng hình trên mặt, ông dòm kỹ viên đá của người máy Z2093, lại liếm liếm mấy cái. Ngay tiếp theo, sắc mặt đại sư Kenda thay đổi hoàn toàn, ông tức tốc cầm hai viên đá rồi vung chân chạy về phòng làm việc, chẳng đợi mấy người Mục Căn kịp phản ứng, ông đã chạy ra lần nữa.

"Thần linh ơi! Trong viên đá này lại là một khối mika!" Giơ viên đá trong tay, đại sư Kenda hô to!

"Mật độ cực lớn! Mika tách từ viên này đủ chế tạo tim cho toàn bộ người máy! Giời đất ơi! Thứ chúng ta đang tìm té ra nằm ngay bên tay..."

Đại sư Kenda phấn khích tột độ! Song Mục Căn chỉ dùng một câu đã chặt đứt niềm vui của ông —

"Nhưng, đó là đá của người máy Z2093 mà."

Mục Căn chỉ nói một câu.

Đại sư Kenda khó có lần mơ hồ, dẫu thừa nhận đám người máy Sigma rất thú vị, dẫu biết người máy trợ lý nhà mình hóa ra cũng có thẩm mỹ riêng, nhưng ông vẫn cho rằng người máy là đồ vật phụ thuộc nhân loại. Như xích của người máy Z2093, đại sư Kenda có thể hiểu là Mục Căn muốn trang điểm cho người máy nhà mình, song không hề nghĩ xích và thứ trên xích hoàn toàn thuộc về bản thân người máy

Ông không nhìn thấy bộ dạng của người máy Z2093 khi mới được Sigma lôi lên từ bãi rác, cũng chưa từng nghe nguyên nhân người máy Z2093 tự động xuống xe huyền phù.

Tuy nhiên, Mục Căn vẫn chưa thể quên khoảnh khắc người máy Z2093 thối hoắc chìa tay máy với mình, hé lộ một viên đá.

"Vì viên đá này." Cậu nói.

Trong lúc cả nhà Mục Căn trầm mặc, đại sư Kenda khó hiểu, người máy Z2093 đã đi tới.

Lấy viên đá từ tay đại sư Kenda, cẩn thận nhìn lướt qua, nắm nó trong lòng bàn tay, sau đó bước thẳng về phía Mục Căn.

Ngồi đối diện Mục Căn, người máy Z2093 mở ra những ngón tay đang siết chặt, hé lộ viên đá đủ màu sặc sỡ.

Cảnh tượng như đã từng chứng kiến, nhưng cuộc đối thoại lại thay đổi.

"Cho cậu." Người máy Z2093 vươn tay với Mục Căn.

"Cậu... Không phải vì viên đá này nên mới..." Mục Căn thoáng há miệng.

Người máy Z2093 gật đầu, rồi lại vươn tay về hướng Mục Căn.

"Cho cậu xài, tôi vui lắm."

"Vui" là từ ngữ mà người máy Z2093 mới học được từ Sigma.

"Rất vui" vì không phải bị tháo dỡ thân thể rồi bán đi lần nữa;

"Rất vui" khi có được chủ nhân mới;

"Rất vui" vì nhận được viên đá mà chủ nhân mới tặng mình;

Sau đó...

Dù đưa ra viên đá duy nhất mình có, ấy mà vẫn thấy "vô cùng vui vẻ".

Mục Căn không nhận, người máy Z2093 liền giữ nguyên tư thế đưa đá.

"Cám ơn cậu." Mục Căn rốt cuộc không cách nào từ chối món quà như vậy.

Ngay hôm ấy, viên đá được đại sư Kenda bỏ vào dung dịch đặc thù, sau khi ngâm trong dung dịch, viên đá vốn sặc sỡ đủ màu biến thành màu xanh biếc long lanh, trong suốt. Kế tiếp, đại sư Kenda đặt nó vào lò luyện, sáu tiếng sau, họ thu được một khối đá xanh chuẩn không cần chỉnh. Khối đá nàycòn lớn hơn kích thước ban đầu, cũng mềm hơn, mềm tới độ không giống đá.

Người máy Z2093 một mực đứng bên cạnh quan sát chăm chú quá trình biến hóa của viên đá. Nhìn nó dần hiển lộ dáng vẻ lộng lẫy nhường ấy trong tay đại sư Kenda, màn hình tối của hắn cũng lấp lóe liên hồi.

"Nó quả nhiên đẹp nhất." Người máy Z2093 nghiêng đầu, nói với Sigma.

"Ừ." Sigma ủng hộ cái nhìn của hắn.

Trong lúc đại sư Kenda chế tác "trái tim", Mục Căn và Sigma cùng lắp ráp thân thể của nhóm người máy. Đôi bên cơ hồ đồng thời làm xong, dùng famiglia và mika tạo thành "trái tim" đẹp vô ngần, vô số kim tuyến dày đặc bao lấy "tim" màu xanh, khéo léo và tinh xảo cực độ, trông cứ như một tác phẩm nghệ thuật ý!

"Tim mọi người đẹp quá." Người máy Z2093 nói.

Đẹp là từ hắn mới học.

"Tim cậu cũng rất đẹp." Đại sư Kenda đúng lúc nghe thấy câu ấy, nói xong, ông chỉ chỉ trái tim nằm ngoài cùng bên trái trên hộp: "Cả famiglia lẫn mika đều còn dư, ta cũng làm cho cậu một trái tim, tới khi ấy cũng thay cho cậu luôn."

Màn hình tối lóe sáng, người máy Z2093 thận trọng nhìn trái tim kia chăm chăm, từ đầu chí cuối không hề nhúc nhích.

Một ngày nữa là phải rời Pendra rồi, đại sư Kenda và Mục Căn cùng tắt nguồn năng lượng của toàn bộ người máy. Dời con chip khỏi vật dẫn nguyên bản, chuyển vào "tim" mà đại sư Kenda mới chế tạo, điều chỉnh xong hết thảy, trước khi tỉnh lại, nhóm người máy nom cứ như đã chết vậy.

Mục Căn bỗng thấy sờ sợ.

Cậu chợt nhớ tới quãng ngày lâu thật lâu trước kia trên hoang tinh, khi nhóm người máy Alpha vẫn chưa tìm thấy mình, ba ba rời đi, bụng mình đói meo.

Toàn thế giới chỉ còn mình cậu, mỗi ngày chỉ có thể trò chuyện với chính mình.

Tại góc độ đại sư Kenda không chú ý, Mục Căn lén dùng tay áo lau mắt.

Tiếp theo, cậu chợt nghe máy tính "Đinh –" một tiếng nhắc nhở, Mục Căn lau mắt rồi ngẩng đầu lên, đã thấy Alpha vốn đang nằm dài trên bàn là người thứ nhất ngồi dậy.

Màn hình tối lóe lên đồ án chưa từng thấy trước đây, đầu Alpha tức khắc quay về phía Mục Căn.

"Ta nhớ ra rất nhiều chuyện." Hắn mở miệng.

"Mục Căn, con thi toán lần thứ hai được 99 điểm, trước đây ta nghĩ mãi chẳng ra." Tương tự nhân loại, con chip của người máy cũng sẽ bị mòn, khu vực bị mòn sẽ tạo thành khiếm khuyết trong ký ức. Thời điểm nội dung ổ cứng được chuyển dời, tất cả thông tin đều được phục chế trên vật dẫn mới, ký ức những tưởng đã quên lại có thể đọc ra rành mạch. Alpha đang nhắc lại chuyện Mục Căn thi toán lần hai, chắc do cơ thể bị tổn thương trong lúc rời khỏi hoang tinh, Alpha làm cách nào cũng chẳng nhớ nổi điểm số lần ấy. Tuy có thể bù lại nhờ thông tin của đồng bạn, nhưng tâm trạng khi đó thì tuyệt nhiên không nhớ được.

Dù là việc nhỏ, song Alpha vẫn rất để tâm.

Mục Căn mới vừa chùi sạch nước mắt, nhưng rốt cuộc không ngăn được nữa rồi, cậu ôm chặt Alpha như đứa trẻ.

Nhóm người máy nhất tề ngồi dậy, Mục Căn lần lượt ôm từng người.

Manh Manh là người tỉnh lại cuối cùng —

"Manh Manh nhớ rồi, Olivia tám tuổi còn tè dầm một lần." Manh Manh bên cạnh cũng vung cánh nhỏ ngồi dậy.

Mục Căn: 囧!

"Manh Manh còn nhớ trước khi Ollie sinh ra, Manh Manh từng nói chuyện cùng Mục Căn, tên của Olivia là Mục Căn đặt."

Mục Căn: 囧!!!

"Số trúng kỳ tiếp theo của Bóng nhiều màu hạnh phúc là 400056999888! Chíp!" Manh Manh nói tiếp.

Thế là Mục Căn sầu lo không thôi: Đây đâu phải làm đầy ký ức, phải là ký ức hỗn loạn mới đúng?

Nhấc cánh nhỏ của Manh Manh lên rồi ôm lấy nó, Mục Căn cuống quýt cắp nó đi tìm đại sư Kenda kiểm tra.

Chương 191: Viên Đá

Ngặt nỗi đại sư Kenda không kiểm tra ra vấn đề gì.

"Nhưng... đúng là người máy này có tuổi đời lâu rồi, nó từng đổi vỏ ngoài không ít lần đúng không? Bộ phận nòng cốt lại chưa thay bao giờ..." Cẩn thận kiểm tra bộ nhớ ổ cứng của Manh Manh xong, đại sư Kenda cũng thộn mặt.

"Theo lý thuyết, ký ức của người máy sẽ không xuất hiện sai sót, nếu nó nói cậu đặt tên cho thằng bé Olivia kia, vậy..." Đại sư Kenda sờ sờ râu trên cằm.

"Vậy –" Mục Căn nín thở, khẩn trương nhìn đại sư Kenda đang ra chiều cao thâm bí hiểm.

"Vậy chúng ta mau đi mua Bóng đủ màu hạnh phúc thôi!" Nói xong, đại sư Kenda làm một hành động Mục Căn chưa từng thấy: Cầm ví tiền phóng vụt đi!?

Mục Căn trợn mắt há mỏ nhìn bóng lưng hớn hở của ông cụ, cậu đã thấy đại sư Kenda hoạt bát cỡ vầy bao giờ đâu! Trong lòng Mục Căn, đại sư Kenda là một ông cụ đặc biệt nghiêm nghị.

Đại sư Kenda nhanh nhẹn chạy đi, lúc về lại là một đại sư nghiêm túc. Ông móc ra một tờ vé số trong túi, nói: "Không trúng."

Nghe tin đó, Mục Căn lại thở phào nhẹ nhõm.

"Nhưng dãy số này đích xác từng trúng giải nhất, là chuyện mười năm trước." Đại sư Kenda cầm ra một tờ báo: "Tại một tinh cầu hoang vu, người trúng thưởng là một đứa trẻ."

Nội tâm Mục Căn khẽ động, tầm mắt lập tức dừng trên người Manh Manh.

"Là Olivia, Olivia trúng giải nhất, mua vật liệu cơ thể mới cho Manh Manh, còn có quá trời kẹo que luôn!" Manh Manh ló đầu từ dưới cánh tay Mục Căn, ra chiều "tui nhớ rồi nghen", mãi sau nghĩ tới cái gì còn "chíp" một tiếng.

Đại sư Kenda liền bừng tỉnh đại ngộ: "Ta thấy người máy này 80% là chưa chỉnh đúng giờ giấc rồi, phải chỉnh lại thời gian cho nó ngay."

Thế là Manh Manh được Mục Căn bê lên bàn làm việc lần nữa để chỉnh thời gian.

Chỉnh lại thời gian xong, Manh Manh quả nhiên khá hơn, nó sửa chữa sai lầm trước đó: "Dãy số giải nhất của Bóng đủ màu hạnh phúc kỳ 523 mới là 400056999888, một trong những dãy số trúng mà Vòng xoay hành phúc sắp mở có 050622."

Tiếc là lần này đại sư Kenda không ra ngoài nữa, nhưng ông cụ rõ ràng đang ém nhẹm bản chất đam mê sổ xố của mình. Lúc Bánh xe hạnh phúc mở thưởng, ông vẫn bật tivi, thấy "050622" rõ ràng là hạng ba thì phun luôn ngụm nước trà trong miệng.

"Đây, đây đúng là lời tiên đoán rồiiiiii!"

Nhưng cũng không phải.

"Manh Manh có mười ba năm kinh nghiệm đi mua vé số với Olivia, trong người vẫn còn chương trình đoán số mà Olivia thiết kế, tỷ lệ chính xác là 70%." Manh Manh vung cánh nhỏ vàng nhạt lên, nói chẳng chút hoang mang.

Mục Căn vốn có rất nhiều vấn đề muốn hỏi Manh Manh, dãy số trúng thưởng lại chặn một chân, cuối cùng tuy vẫn nghi hoặc, nhưng không hỏi tiếp nữa. Ngay lúc họ vẫy tay tạm biệt đại sư Kenda, ngồi xe về khách sạn, Manh Manh lại đột ngột nói một câu với Mục Căn: "Mục Căn, đừng chọn con đường màu vàng."

Một câu quái lạ hết sức, nhưng hình như chính Manh Manh cũng không hiểu, nó chỉ nhớ dăm ba đoạn ngắn, bảo nó kể lại sự tình chi tiết hơn là tuyệt đối không thể. Bộ phận nòng cốt của Manh Manh đã sử dụng lâu lắm rồi, dẫu ký ức được phục hồi trăm phần trăm, song cũng chỉ phục hồi phần có thể đọc, chỗ bị mài mòn nghiêm trọng thì không cách nào phục hồi.

Mục Căn ôm một bụng nghi hoặc về lại khách sạn, gói ghém hành lý xong, họ vội vàng chạy tới bến thuyền dưới sự dẫn đường của Tatalin và Priestley. Đơn xin dừng chân tại Pendra của Mục Căn còn vài tiếng nữa là hết hạn, trước đó họ buộc phải rời đi.

"Một năm nữa là tôi rời Pendra rồi, đến lúc ấy có cơ hội sẽ đi tìm cậu." Priestley là người của Quân đội, thời gian đóng quân tại Pendra bị hạn chế nghiêm ngặt.

"Hoan nghênh ghé thăm." Mục Căn cười nói.

Tatalin lại im lặng, thân là tộc Thôi Tư Tháp, vì hạn chế sinh lý, hắn đã định sẵn sẽ không rời xa tinh hệ này. Mà tỷ lệ Mục Căn được trở lại Pendra cũng không lớn, rất có khả năng đây là lần cuối họ gặp mặt.

Mục Căn ôm Tatalin một chốc, Alpha còn chụp cho họ một tấm ảnh.

"Tạm biệt."

Trong ánh mắt trông theo của Tatalin và Priestley, phi thuyền màu trắng lao vút khỏi bến như sao xẹt. Phương thức liên lạc của Mục Căn và tấm ảnh chung cũng đồng thời được gửi vào trí não của họ, Priestley tất nhiên nhận tấm ảnh. Song hắn quen biết cực nhiều người, đồ vật na ná thế này cũng nhận cả đống, phương thức liên lạc của Mục Căn chỉ được hắn thả đại vô danh bạ. Nếu mai sau tiện đường đi ngang địa chỉ này, có lẽ hắn sẽ ghé vào thăm hỏi. Còn Tatalin thì hoàn toàn không cho rằng mình cần phương thức liên lạc, nên chỉ mở mỗi tấm ảnh.

Lúc này hai thanh niên trẻ nào biết rằng, một ngày nào đó trong tương lai, phương thức liên lạc mà Mục Căn lưu lại hôm nay sẽ trở thành cọng rơm cứu mạng của họ!

Mục Căn hiển nhiên cũng không biết.

"Lúc về con tính thi nhân viên công vụ, ở lại hành tinh Bạch Lộ làm việc!" Mục Căn rốt cuộc thông báo kết quả sau bao ngày nghĩ suy tường tận.

"Nhân viên công vụ không tệ, công tác ổn định, đãi ngộ tốt." Bác hai Beta lập tức lên tiếng.

Không thể không nói lựa chọn này của Mục Căn khiến nhóm người máy thở phào: Nhân loại có thể đi đâu làm việc cũng được, song người máy thì không. Nhất là Quân đội, rõ ràng biết Mục Căn đang ở nơi nguy hiểm nhường ấy, họ lại chẳng cách nào đi theo, cuối cùng vẫn là ông Boone dẫn họ trà trộn vào.

Nhóm người máy rối rít tỏ vẻ tán thành chí nguyện của Mục Căn, vì thế Sigma cũng không cam lòng cô đơn —

"Lúc về Sigma muốn mở tiệm bánh bao." Sigma giơ ngón tay, đó là một ngón tay màu lam, đẹp y như màu của viên đá cưng nhà hắn vậy. Thể theo yêu cầu của hắn, cánh tay phải mới hoàn toàn mang màu lam hắn thích nhất.

"Bác bỏ." Màn hình tối của Alpha lóe ánh sáng đỏ với Sigma: "Nếu cậu và tiệm bánh bao của Alpha cấu thành quan hệ cạnh tranh, ta nhất định dốc toàn lực phá bĩnh việc buôn bán của cậu."

Mục Căn: ￣▽￣

Sigma ngu người.

"Vậy... Sigma nghĩ tiếp đã." Sigma sợ rồi.

Người máy Z2093 ngồi kế bên Sigma, im lặng nghe họ cãi cọ. Hắn chưa từng nghe các người máy tiến hành kiểu đối thoại này với nhau, cũng chưa từng thấy nhân loại thảo luận cùng người máy.

Hắn ngồi chỗ kia, tuy không nói một lời, nhưng lại khắc ghi từng câu từng chữ họ nói.

Sau chuyến bay lâu lắc, cả nhà Mục Căn rốt cuộc đứng trên lãnh thổ hành tinh Bạch Lộ lần nữa.

Cô Maria lái xe huyền phù nhập hàng trong nhà đến bến đón họ, bà Maria ngồi ghế phụ kế bên cô. Ngay giây phút thấy cả nhà Mục Căn, bà Maria liền xuống xe. Trên xe có tổng cộng mười ghế, gia đình Mục Căn cộng với bà Maria là vừa đủ, cô Maria tính cả rồi, dè đâu nhà Mục Căn lại lòi thêm một người máy.

Theo bản năng, người máy Z2093 muốn ra thùng xe phía sau, song bà Maria lại lập tức gọi hắn. Đành rằng là người máy bảo mẫu, thể trọng của người máy Z2093 cũng không phải nặng vừa đâu, ấy mà Maria vẫn xách hắn lên ghế phó lái, mình thì ngồi trên đùi hắn.

"Vầy là xong, cậu ngồi đàng hoàng chút coi, ta già rồi không chịu nổi xóc nảy đâu." Bà cụ vỗ vỗ đùi hắn.

Người máy Z2093 tức khắc vươn cánh tay cố định bà Maria thật chặt chẽ.

"Cậu là người máy đến từ đâu? Pendra hả?" Vừa lên xe, bà Maria đã mở miệng bắt chuyện người máy Z2093 ngay.

"Nơi sản xuất là Pendra, năm năm trước hoạt động chủ yếu tại hành tinh Bỉ Lam." Người máy Z2093 dè dặt trả lời, hắn không có bao nhiêu kinh nghiệm tán gẫu với nhân loại, chỉ sợ mình chọc tức họ.

"Ơ? Đó chẳng phải tinh cầu của mấy tay chủ đất lắm tiền sao? Nghe nói bên đó cái gì cũng sử dụng công nghệ cao, là người tiêu dùng trung thành nhất của Pendra. Cơ mà có tiền chưa chắc đã tốt, hành tinh Bạch Lộ của chúng ta là nơi tuyệt vời, ăn đứt hành tinh Bỉ Lam..." Bà Maria tương đối vừa lòng với địa điểm dưỡng lão mình lựa chọn.

Trong lúc bà thao thao bất tuyệt, xe huyền phù đã chạy vào phố mua bán Aidori, bà Maria bảo cô Maria giảm tốc độ, mở cửa sổ xe, lần lượt giới thiệu các cửa hàng gặp được trên đường cho người máy Z2093.

"Đây là tiệm điểm tâm của ông Tony, điểm tâm nhà họ ngon nhất đế quốc đó..."

"Cửa hàng giày dép này của bà Beati, giày của bà ấy xịn nhất đế quốc đấy!"

...

Người máy Z2093 vô cùng nghiêm túc nghe bà nói, hắn là một người máy bảo mẫu, nắm rõ địa điểm mua đồ dùng sinh hoạt hàng ngày là công tác cơ bản nhất, nhưng ở hành tinh Bỉ Lam lại chẳng ai giới thiệu cho hắn. Hắn sống tại đó năm năm, lại không quen biết bất kỳ chủ nhân nào của cửa hàng mình hay đi, chỉ từng tiếp xúc với người máy trong cửa hàng. Mà trong năm năm, mỗi cửa hàng đều đổi người máy ít nhất một lần...

Người máy Z2093 vĩnh viễn nhớ rõ: Hắn từng dựa theo quy tắc lễ nghi của người máy mà nói xin chào vô số lần, nhân loại đáp lại hắn từ đầu chí cuối chỉ có một, trên đường đi Pendra trả hàng, nhân loại tóc đen trẻ tuổi kia.

"Đây là nhà các cậu, đúng rồi, nhà các cậu chủ yếu bán bánh bao." Xe dừng trước cửa nhà Mục Căn, bài giới thiệu của bà Maria rốt cuộc tạm thời kết thúc.

"Bánh bao... vỏ bánh bao nhà các cậu cứng nhất đế quốc."

Không phải ngon nhất, mà là cứng nhất ư?

Người máy Z2093 nghiêng đầu dòm bà Maria, bà Maria nhìn trời: "Không còn sớm nữa, ta về đây."

Bà Maria rời đi một cách rất ư tiêu sái.

"Rốt cuộc cũng về đến nhà!" Theo tiếng kêu to của Mục Căn, người máy Z2093 nghe sân sau truyền đến từng tiếng nổ vang, một đàn dã thú diện mạo kỳ quặc ùa ra từ phía sau, trong đó còn lẫn một con gà, sân thoáng chốc xôm tụ hẳn lên.

Mỗi động vật đều có tên riêng, người máy Z2093 chuyên tâm ghi nhớ tên chúng. Mục Căn còn bảo mấy con vật ngửi mùi của hắn, nghe nói phải làm vậy mới xem như được công nhận thông qua, hắn chính thức trở thành người nhà họ, vào cửa sẽ không bị nhóm động vật công kích nữa.

Nhà...

Người máy Z2093 nghiêng đầu.

Ban đêm, Sigma lấy hài cốt của Kappa ra khỏi bụng, rồi mang Kappa đi chôn trong sân với sự đồng hành của mọi người.

Dẫu trí não của Kappa bị phá hủy, nhưng cuối cùng thân thể hắn không trở thành linh kiện của người máy khác, cũng không bị quẳng vào trung tâm xử lý rác, mà được chôn xuống đất giống nhân loại. Thật lâu thật lâu về sau, có lẽ sẽ hóa thành một phần của tinh cầu này.

Người máy Z2093 lẳng lặng nhìn toàn bộ quá trình Kappa được mai táng.

Nếu mình không xuống lại sau khi lên xe, ắt hẳn cũng như Kappa bây giờ, không, có khi còn chẳng bằng Kappa.

Hắn chỉ muốn kéo dài thêm một chút, chờ đến khi năng lượng cạn hẳn, chờ đến khi mình mất đi ý thức rồi bị kéo về...

Nhưng chính trong khoảng thời gian ấy, hắn gặp Sigma, gặp Mục Căn, rồi được bảo lưu hoàn chỉnh.

Mà ước nguyện ban đầu của hắn khi làm vậy chỉ là muốn giữ lại viên đá của mình thêm vài giây thôi.

Chỉ bởi nó là viên đá đẹp nhất trong mắt hắn.

"Tôi nghĩ xong rồi." Người máy Z2093 bỗng lên tiếng.

"Tên gọi."

"Tôi muốn gọi là Viên Đá, được không?"

Màn hình tối của người máy Z2093 lấp la lấp lóe nhìn Mục Căn.

Sau đó hắn thấy Mục Căn cười.

"Được chứ."

—–

Hết quyển 6 ~

Quyển 7: Vùng đất yên nghỉ

Chương 192: Một ngày của người máy Viên Đá

Năm năm sau.

Ngày 4 tháng 7 năm 399 lịch Ánh Sao, trời trong.

Tám giờ sáng, người máy Viên Đá thức dậy.

Ờm... Thiệt ra là khởi động máy. Không phải gầm giường, không phải tủ chứa đồ, hắn tỉnh dậy trên một ghế dựa, là chiếc ghế chuyên dùng để tắt máy. Mỗi người máy trong nhà đều có vị trí tắt máy ưa thích của mình, Sigma thích ổ chăn của anh trai, bác cả Alpha thích bên cạnh tủ lạnh, còn người máy Viên Đá thì chọn một ghế dựa đủ màu sắc.

Hắn tốn ba tháng tiền tiêu vặt để mua nó.

Từng thành viên trong gia đình đều có tiền tiêu vặt, do chủ gia đình là Alpha thống nhất phân phát, tuy thấp hơn tiền lương trung bình ở hành tinh Bạch Lộ, nhưng muốn gì đó chỉ cần để dành mấy tháng là mua được. Tiền tiêu vặt tháng đầu của người máy Viên Đá giao cho Mục Căn, tất nhiên Mục Căn lập tức trả lại hắn. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Sigma, hai người đến một cửa hàng đồ dùng người máy cực nổi tiếng tại hành tinh Bạch Lộ để mua một thùng năng lượng vị táo.

Dẫu hương vị của năng lượng vị táo rất đặc biệt, nhưng đến tháng nhận tiền tiêu vặt thứ hai, người máy Viên Đá không dám lãng phí như vậy nữa, hắn lén lút đến cửa hàng sắt mua một miếng sắt nhỏ, nhờ thợ rèn viết lên một hàng chữ:

"Tên tôi là người máy Viên Đá, nếu bạn tìm thấy tôi, làm ơn giao tôi cho chủ nhân Mục Căn, địa chỉ: Hành tinh Bạch Lộ..."

Đoạn chữ này chính là toàn bộ nguyện vọng của người máy Viên Đá.

Hắn từng trông thấy một miếng sắt dạng này trên cổ một thú cưng gọi là chó tại ven đường, mới đầu hắn tưởng con chó kia là hàng bị trả. Song có một dạo, hắn tận mắt chứng kiến một chú chó con lạc đường được trao trả cho chủ nhân nhờ thông tin chỉ dẫn trên miếng sắt, hắn cũng vỡ lẽ điểm khác biệt giữa cả hai: Một loại đại biểu cho vứt bỏ, mà loại kia đại biểu cho triệu hồi.

Sắt là kim loại rẻ nhất, dù Viên Đá giữ gìn rất kỹ, miếng sắt vẫn cứ mấy tháng là rỉ sét. Sau Mục Căn tặng hắn một tấm bảng giống y đúc đeo trước ngực, nhưng không làm bằng sắt, mà làm bằng kim loại có độ chống ăn mòn cao hơn.

Viên Đá rất quý trọng cuộc sống hiện tại.

Trên đường đi, người máy Viên Đá lễ phép chào hỏi tất cả nhân loại mình từng gặp mặt, rồi như thường lệ lên xe huyền phù công cộng đi bán cầu xa xôi khác của hành tinh Bạch Lộ để mua đồ vật mà người máy tiểu A giao phó. Bởi hầu như ngày nào hắn cũng lên chuyến xe giờ này, nên tài xế xe huyền phù cũng biết hắn.

"Xin chào, ngài Annie."

"Chào cậu, Viên Đá."

Cùng lên xe huyền phù công cộng với Viên Đá trên cơ bản toàn là người máy bảo mẫu ra ngoài mua sắm, hết cách rồi, người máy bảo mẫu không được phép rời khỏi chủ nhân bằng cách điều khiển bất kỳ phương tiện giao thông nào. Nếu muốn đi xa nhà, họ chỉ có thể lên phương tiện giao thông công cộng, chẹp... Đương nhiên cũng có ngoại lệ, ví như người máy Beta, hắn đi xa nhà chưa bao giờ cần phương tiện giao thông, mà toàn dựa vào chạy, rõ là tiết kiệm và thực dụng hết chỗ chê.

Nhờ lên xe sớm, người máy Viên Đá được ngồi sát cửa sổ, hắn thích chỗ này vì có thể ngắm nghía phong cảnh ven đường. Dù đã nhìn những quang cảnh giống nhau ngót năm năm, song người máy Viên Đá vẫn ngắm đến say mê, ở đâu mọc thêm một cửa hàng, bớt một cửa hàng, cửa hàng nhà ai thay bảng hiệu... Hắn biết tất tần tật. Có Sigma làm mẫu, hắn còn sinh ra hứng thú với chụp ảnh, tuy màn hình tối của hắn cũng không có sẵn chức năng chụp ảnh (đa số người máy bảo mẫu không có chức năng chụp ảnh, vì gia đình chủ nhân không muốn bị lộ chuyện riêng tư), nhưng lại dùng tiền tiêu vặt mua một máy ảnh second-hand khá tốt.

Dưới sự giật dây của Sigma, Viên Đá và hắn còn lần lượt mượn danh nghĩa Mục Căn và Olivia đi tham gia cuộc thi nhiếp ảnh của hành tinh Bạch Lộ, sau đó Mục Căn đoạt giải (Viên Đá), mà Olivia (Sigma) thì bị loại một cách thê thảm.

Sigma càng thua càng máu, về sau dẫn Viên Đá đi tham gia quá trời cuộc thi. Thành tích của Mục Căn (Viên Đá) càng ngày càng tốt, thậm chí còn giành được một suất tham dự cuộc thi nhiếp ảnh mang tầm đế quốc. Về phần Sigma mạo danh Olivia, thành tích tốt nhất chỉ là giải xuất sắc.

Vì vậy, dưới tình huống chính chủ chẳng hay biết chi, chuyện ngài Olivia – nhân vật hot nhất Quân đội đang từ từ thăng chức – đam mê nhiếp ảnh lại thiếu năng khiếu đang vụng trộm lan truyền trong phạm vi nhỏ hẹp nào đó ← Thực ra, đam mê của hắn là sáng tác thơ cơ, ngặt nỗi lần nào cũng bị trả bản thảo orz;

Tương tự như vậy, Mục Căn cũng được gán cho cái nhãn đa tài đa nghệ ← giời biết cu cậu chả có tí gì gọi là thiên phú nghệ thuật -_-|||

Ánh nắng ấm áp rắc lên người Viên Đá đang ngồi bên cửa sổ, vỏ kim loại được sưởi đến là ấm áp dễ chịu, khi tầng mây lướt qua bầu trời, sẽ để lại trên người hắn một bóng râm nhàn nhạt.

Năm tháng bình yên.

Đúng lúc này, xe bỗng dừng đột ngột!

Đây chính là xe huyền phù công cộng lưu thông trong phạm vi tinh cầu đó! Tốc độ trung bình luôn hơn 600 km/h nha! Hậu quả khi thắng gấp dưới tốc độ này khỏi nghĩ cũng biết, cũng may toàn bộ hành khách trên tuyến xe đều là người máy, cũng may người máy có thói quen thắt dây an toàn. Ngay khoảnh khắc thắng gấp, mọi túi khí trên xe huyền phù phồng lên, từng người trên ghế ngồi được túi khí bao bọc, tránh được tất cả khả năng tổn thương một cách đặc biệt an toàn.

"Đằng trước phát sinh tai nạn giao thông, mong các hành khách đừng sợ hãi, hành khách bị thương xin lớn tiếng gọi cảnh sát, hành khách bị thương tương đối nhẹ xin tự kiểm tra trước, tiếp theo kiên nhẫn chờ cảnh sát cứu viện."

Theo tiếng còi vang lên, cảnh sát lập tức vào chỗ, không lâu sau, xe cứu thương cũng có mặt. Vị trí của người máy Viên Đá khá tiện quan sát, hắn thấy cáng nâng đi hết người này tới người khác, hậu quả của tai nạn phía trước coi bộ có chút nghiêm trọng.

Nhưng cảnh sát hành tinh Bạch Lộ làm việc rất năng suất, họ đổ bộ lên xe huyền phù của Viên Đá cực nhanh, phát hiện trên xe cơ hồ toàn người máy, đám cảnh sát rõ ràng thở phào. Trước hết, họ đỡ tài xế nhân loại ra, xác nhận hắn chỉ bị u một cục, bấy giờ mới giải thích đại khái vụ việc đằng trước.

Hai xe huyền phù tư nhân chạy lấn sang làn đường của xe huyền phù công cộng, một xe huyền phù công cộng chạy trước xe chở nhóm người máy vừa vặn đối đầu với hai xe huyền phù tư nhân đang chạy ngược chiều. Hành khách trên xe huyền phù công cộng kia đều là nhân loại, thương vong thảm trọng.

Bởi xe huyền phù của Viên Đá cũng không tổn hại gì, nên họ được thả đi rất nhanh, cảnh sát điều một chiếc khác đến chở họ đi nơi cần đến.

Đồng thời, trong vũ trụ cách hành tinh Bạch Lộ hai vạn km, Mục Căn đang làm việc.

Mục Căn tiếp tục phục dịch trong quân đội một thời gian, tranh thủ thời gian rảnh sau khi huấn luyện để nghiêm túc chuẩn bị thi làm nhân viên công vụ, một năm sau trở thành một phần tử trong lực lượng nhân viên công vụ.

Hiện Mục Căn là một chỉ huy viên giao thông trên không cấp cơ sở đầy vẻ vang đó nha!

Cái gọi là chỉ huy viên giao thông trên không nghĩa sao tên vậy, chính là người chỉ huy giao thông trên không, nhưng "trên không" ở đây không phải bầu trời, mà là "vũ trụ".

Chỉ huy viên giao thông trên hành tinh Bạch Lộ là một phần của nhân viên công vụ địa phương, chịu sự quản hạt của Lực lượng cảnh giới vũ trang địa phương và Bộ an ninh công cộng. Còn chỉ huy viên cần lái phi thuyền chỉ huy giao thông, đối tượng chỉ huy bao gồm tất thảy tinh cầu lân cận, lại thuộc về nhân viên công vụ quốc gia của đế quốc, chịu sự quản hạt của cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa.

Chậc, nghe vào tai hình như chả có gì lớn lao, nhưng thiệt ra cũng có tí vi diệu: Lực lượng cảnh giới vũ trang địa phương trên hành tinh Bạch Lộ – nơi đa phần là cảnh sát vũ trang đóng quân và Bộ quản lý an ninh công cộng đều lệ thuộc Quân đội; Mà tất thảy cảng vũ trụ của đế quốc vì liên quan tới đăng ký nhân khẩu, hộ tịch, nộp thuế... nên luôn là địa bàn của Quốc vụ viện.

Nói ngắn gọn, chính là thanh niên Mục Căn loáng cái từ người của Nguyên soái Rothesay thành người của ngài Sise.

Hơn nữa, bản chất của phương hướng thăng chức cũng thoắt cái bất đồng!

Quá trình thăng chức của người trước đại khái là từ "cảnh sát giao thông bắt trộm vặt, viết hóa đơn phạt, giúp cụ bà lái xe huyền phù trên không qua đường" lên "đại tướng Quân đội sát phạt quả quyết"; Người sau lại từ "cảnh sát giao thông bắt trộm vặt, viết hóa đơn phạt, giúp cụ bà điều khiển cơ giáp trên không qua đường" thành "đại thần quyền to nắm trùm tài chính một phương" đó nha ~

Còn có cơ hội trở thành quan ngoại giao nữa kìa!

Học giả đời sau từng nghiên cứu con đường lên chức của Mục Căn, phần lớn học giả cho rằng trong ba bước ngoặt lớn nhất cuộc đời cậu, thì lần đầu là khi kiên quyết nhập ngũ vào năm 393 lịch Ánh Sao, thứ hai chính là lần này:

Năm 395 lịch Ánh Sao, thông qua cuộc thi nhân viên công vụ, Mục Căn thực hiện cú chuyển biến thân phận hoàn mỹ, chính thức từ Quân đội nhảy sang vũ đài Quốc vụ viện.

Đời sau suy đoán rối rít về con đường mưu trí của cậu, nhưng với Mục Căn mà nói, đây chẳng qua là cậu đăng ký sai dẫn tới sơ xuất nho nhỏ thôi (← chàng ta xem danh sách gọi dự thi của nhà hàng xóm phố láng giềng, mà tên chức vụ gọi dự thi năm nay khéo sao lại thay đổi chút chút);

Mà với người máy Alpha, sai lầm lớn nhất hắn phạm phải trong nhầm lẫn lần này chính là: Đút lót lộn đối tượng.

囧!

Bánh bao đáng lẽ phải tặng cho người phụ trách cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa, nhưng lại bị hắn gửi đến Lực lượng cảnh giới vũ trang địa phương trên hành tinh Bạch Lộ và bộ trưởng của Bộ quản lý an ninh công cộng mới chết!

Lộn đối tượng cái gì, lãng phí đồ ăn cái gì... nhất định là sai sót không thể tha thứ —

Vì đăng ký nhầm, điểm thưởng trong quân tịch của Mục Căn hoàn toàn vô dụng, ơn giời cậu lái phi thuyền giỏi, ngoại ngữ càng tuyệt hảo, luật giao thông đã dày công tôi luyện, thế nên chức vị mà vô khối người đăng ký cứ vậy bị cậu giành được bằng thành tích tối đa.

Học bá chi chi đó, tiết kiệm xèng ghê luôn!

Chỉ huy viên giao thông được tuyển cùng đợt có tổng cộng ba người, họ nhậm chức cùng ngày, bắt đầu huấn luyện cùng ngày, song trước mắt chỉ mình Mục Căn có khả năng đảm đương công việc hoàn toàn độc lập, còn hai người kia vẫn là phụ tá cần tiền bối tiếp tục dẫn dắt thêm một đoạn thời gian.

—–

Cho ai ko hiểu: em nó tính thi làm nhân viên địa phương, nhưng lại đăng ký lộn làm nhân viên quốc gia

Ps: Giải xuất sắc nghe có vẻ dữ dằn nhưng thực ra là hạng tư nha mấy bạn =)))

Chương 193: Chuyển biến bất ngờ

Cơ giáp Mục Căn điều khiển thuộc serie "Chỉ huy viên giao thông", vỏ ngoài cơ giáp mang màu trắng và xanh da trời đặc hữu của cảng vũ trụ, tay cầm gậy tín hiệu, bên hông còn đeo thiết bị uy hiếp tỏa ánh sáng lạnh.

Trong top 10 bảng xếp hạng cơ giáp hàng năm, chỉ duy nhất cơ giáp thuộc serie "Chỉ huy viên giao thông" là không phải cơ giáp quân dụng, giá trị vũ lực chẳng cao, cũng không thể thỏa mãn đam mê "sát phạt thiên hạ" của dân hâm mộ cơ giáp. Nhưng serie "Chỉ huy viên giao thông" quả thực rất quý phái, thân hình thon thả, cao gầy mà tao nhã, cực kỳ được thú con, giống cái và trung niên lão niên hoan nghênh. Vì vậy trong bảng xếp hạng mà cơ giáp có tính công kích cao xưng vương xưng bá, "Chỉ huy viên giao thông" đứng vững trên ba hạng đầu một cách rất ư tươi mới.

Tại khu vực xung quanh cảng vũ trụ của tinh cầu, mọi người thường xuyên bắt gặp bóng dáng xinh đẹp của cơ giáp trắng xanh xen kẽ này.

"Xin chào, hãy xuất trình bằng lái phi thuyền và giấy thông hành của ngài." Như thường lệ, Mục Căn sử dụng đèn tín hiệu nhắc nhở một phi thuyền đang chạy đằng trước, rồi lập tức bay tới gần đối phương, tạm dừng cách đối phương khoảng 1000m, kết nối với bàn thông tin của thuyền trưởng.

Đối phương chấp nhận yêu cầu trò chuyện của Mục Căn, nửa người của thanh niên tóc ngắn màu đen thoáng chốc xuất hiện trên bàn thông tin đối diện thuyền trưởng.

"Ah! Mục Căn hả! Sao con lại chạy tới đây? À... Ta biết rồi, con thăng chức chứ gì!" Lão thuyền trưởng tóc hoa râm rõ ràng quen biết Mục Căn, ông chuyện trò thân thiết với cậu, nhưng cũng không quên xuất trình giấy tờ của mình.

Mục Căn chỉ cười, sau đó chăm chú kiểm tra giấy tờ của đối phương. Trên giấy thông hành có đầy đủ thông tin về hành khách, Mục Căn nhập toàn bộ vào máy tiếp nhận của mình, đoạn ngẩng đầu nói: "Thuyền trưởng Johnson, mời ngài sử dụng máy kiểm tra đo lường nước bọt." Nhằm cam đoan quá trình điều khiển diễn ra an toàn, các loại kiểm tra nhắm vào điều khiển viên chưa bao giờ gián đoạn.

"Được rồi được rồi!" Thuyền trưởng Johnson nhanh chóng cầm thiết bị hình kẹo ngậm kế bên lên liếm một cái, các số liệu của cơ thể ông lập tức được chuyển tới tay Mục Căn thông qua bộ phận thu thập trong thiết bị.

"Tốt lắm, lần cuối ngài uống rượu là hôm kia. Thưa ngài Johnson, gần đây tim ngài khỏe hơn rất nhiều, trong sinh hoạt bình thường có thể uống rượu, nhưng nên vừa vừa phải phải thôi." Ngày đầu tiên làm chỉ huy viên giao thông, Mục Căn đã quen biết vị thuyền trưởng già này, song khi ấy ông say rượu lái phi thuyền, nên bị Mục Căn nhốt lại. Nghe đâu ngài Johnson càng già càng dẻo dai vốn là hải tặc hoàn lương, tính tình nóng như lửa, ngay tiếp theo đã quần nhau với Mục Căn, sau đó...

Bị Mục Căn quật ngã.

囧

Cuối cùng ông phát tác bệnh tim, được Mục Căn đưa đi bệnh viện bằng tốc độ nhanh nhất, sau này bác sĩ kể với lão Johnson là nếu không nhờ Mục Căn sử dụng phương pháp cấp cứu chính xác, ông đã sớm đi đầu thai rồi. Kể từ đấy, lão Johnson ngoan ngoãn nộp tiền phạt, vợ ông còn tặng Mục Căn một lá cờ thưởng kèm theo bức thư cám ơn loang lổ lệ rơi. Sau vụ đó, hầu như tuần nào cậu cũng kiểm tra trúng lão Johnson một lần, dần dà, hai người kết thành bạn bè khá thân.

Mục Căn từng dẫn ông đến nhà bà Beati khám bệnh, học được không ít kiến thức về bệnh tim từ bà. Lâu dần, Mục Căn còn có thể nhìn ra chỉ số cơ thể của lão Johnson từ báo cáo của thiết bị kiểm tra đo lường nước bọt.

"Đợt này quả thực không ít hành khách, xin hãy chú ý điều khiển an toàn!" Trên thuyền khách của lão Johnson hiếm được lần kín chỗ.

"Còn phải nói!" Lão Johnson cong môi cười, vẫy vẫy tay với cậu: "Nếu lần này kiếm được kha khá chút, lúc về ta mời con ăn cơm!"

"Vậy coi sao được ạ."

"Có gì mà không được, chúng ta là bạn tốt mà!"

Mục Căn khẽ mỉm cười, lắc đầu, sau đó chào ông.

Máy truyền tin ngắt kết nối, bóng dáng đôi bên thoáng cái biến mất trước mắt đối phương.

Đối với Mục Căn mà nói, đây chỉ là một lần kiểm tra rất bình thường, cậu tức khắc bay đến gần mục tiêu tiếp theo —

Nhưng, ngay lúc đang tiến hành kiểm tra, cậu bỗng chú ý thấy đèn tín hiệu ngũ sắc đại biểu cảnh báo đang nhấp nháy đằng trước, vô số cơ giáp serie "Chỉ huy viên giao thông" lũ lượt bay đi từ bốn phương tám hướng, còn có vài phi thuyền cảnh sát bay vút qua Mục Căn!

Mục Căn nhìn lướt qua kênh thông tin của mình, lại chẳng trông thấy bất kỳ tin tức nào, nhưng bản năng mách bảo cậu có gì đó bất thường. Tuân theo phản ứng bản năng, cậu ra lệnh phi thuyền đang nhận kiểm tra dừng tại chỗ, năm phút sau, hai phi thuyền cảnh sát phía trước bay tới đây, lần này lại hướng về phía Mục Căn.

Một trong hai phát yêu cầu truyền tin với Mục Căn, ngay khoảnh khắc kết nối thành công, Mục Căn nghe một giọng nói lạnh lùng cất lên: "Chỉ huy viên giao thông số 024 Mục Căn, hãy lập tức cắt liên lạc với cơ giáp, cậu bị bắt."

***

"... Mấy hôm trước, trên đường hàng không do cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa quản lý xảy ra tai nạn giao thông nghiêm trọng, một phi thuyền dân dụng phát sinh va chạm với chiến hạm vận tải đằng trước. Chiến hạm vận tải phát nổ quy mô nhỏ, khoang điều khiển của phi thuyền dân dụng bị thiêu hủy trong vụ nổ, điều khiển viên tử vong tại chỗ, may mà hành khách trên phi thuyền không bị thương vong. Hiện cảnh sát hoài nghi nguyên nhân gây tai nạn là vì điều khiển viên say rượu. Theo thông tin tiết lộ từ phía cảnh sát, điều khiển viên của phi thuyền dân dụng là Johnson Simple, tuổi..."

Giờ đây, Mục Căn đang ngồi trong một gian phòng trắng toát, bên trong có một TV, một ngọn đèn, ba cảnh sát và một thư ký, ngoài ra chẳng còn ai khác.

"Không phải say rượu lái xe, tôi là người kiểm tra đo lường nước bọt cho ngài Johnson, kết quả cho thấy ông uống rượu từ hôm kia, lượng cồn sót lại không tạo thành ảnh hưởng gì với điều khiển viên." Chăm chú đọc xong báo cáo, Mục Căn chỉ đáp một câu.

"Là thế này à?" Cảnh sát ngồi đối diện cậu nhướng một bên lông mày, tiếp theo phát một đoạn thu âm bằng trí não tùy thân: "Ah! Mục Căn hả! Sao con lại chạy tới đây? À... Ta biết rồi, con thăng chức chứ gì!"

Là giọng lão Johnson! Mục Căn tức tốc dời tầm mắt về phía máy truyền tin.

"Thuyền trưởng Johnson, mời ngài sử dụng máy kiểm tra đo lường nước bọt." Âm thanh kế tiếp là giọng cậu, cuộc đối thoại quen quen... Mục Căn tức khắc ý thức được đây là đoạn ghi âm trò chuyện của hai người lần trước.

"Trong sinh hoạt bình thường có thể uống rượu, nhưng nên vừa vừa phải phải thôi." Vẫn là giọng Mục Căn.

"Có gì mà không được, chúng ta là bạn tốt mà!" Giọng lão Johnson.

"Đợt này quả thực không ít hành khách." Giọng Mục Căn.

"Nếu lần này kiếm được kha khá chút, lúc về ta mời con ăn cơm!"

Đoạn ghi âm chấm dứt bằng câu nói cuối của lão Johnson.

Đối thoại rất đơn giản, cũng đích xác là giọng hai người, nhưng lại thiếu một phần, thứ tự cũng thay đổi một cách kỳ lạ. Song chính những thay đổi này đủ khiến tất cả người nghe đoạn ghi âm hiểu lầm: "Chúng tôi cắt ra đoạn đối thoại giữa cậu và Johnson Simple, cũng phát hiện phân tích nước bọt của Johnson Simple trong biên bản phụ trách của cậu, trên đó cho thấy ông ta đã dùng đồ uống chứa cồn trong khi cầm lái, có bằng chứng nguyên vẹn chứng minh cậu và Johnson Simple là bạn bè, hơn nữa còn có tình nghi cậu nhận hối lộ từ Johnson Simple."

"Hiện tại cậu có lời gì muốn nói không?" Cảnh sát nọ tắt đoạn ghi âm, ung dung ngẩng đầu nhìn thanh niên tóc đen.

"Xin cảnh sát phong tỏa toàn diện cơ giáp tôi điều khiển, phong tỏa tất cả vật phẩm cá nhân của tôi trong cảng vũ trụ, lập tức thông báo tin tôi bị thẩm tra cho một người máy tên Alpha của nhà tôi, đồng thời bảo vệ gia đình tôi không chịu bất cứ thương tổn nào trước tin tôi bị bắt. Cuối cùng, mong cảnh sát chuẩn bị một bác sĩ khi báo tin cho người nhà ông Johnson."

"Hử?" Cảnh sát nhíu mày.

"Bà Johnson cũng mắc bệnh tim, tôi lo bà nghe tin lão Johnson qua đời sẽ đau lòng quá độ." Dứt lời, đôi mắt đen láy của Mục Căn cố chấp nhìn cảnh sát đối diện.

Trong thoáng giây, cảnh sát nọ chợt có cảm giác "đối phương căn bản không phải kẻ tình nghi". Cũng chẳng hiểu sao hắn lại chấp nhận thỉnh cầu của Mục Căn nữa.

***

Tin tức Mục Căn hành luật không nghiêm, gián tiếp tạo thành tai nạn đáng sợ rốt cuộc vẫn lộ ra ngoài.

Tuy chỉ có một người tử vong trong sự cố, nhưng chiến hạm vận tải va chạm với thuyền của ông ta vốn đang chở một chất khí khủng bố. Do chất khí rò rỉ ngày càng chuyển biến xấu, toàn bộ cảng vũ trụ Tử Dương Hoa bị phong tỏa, cư dân cách nơi xảy ra tai nạn tương đối gần đến nay vẫn đang xếp hàng trước bệnh viện chờ khám.

Hai cái tên được đề cập trong tin tức: Johnson Simple và Mục Căn nhất thời đứng đầu danh sách tìm kiếm, mà Mục Căn sống trên hành tinh Bạch Lộ càng dễ bị dân chúng tìm thấy. Thời điểm cảnh sát đến nhà Mục Căn, cửa nhà cậu đã ngập đầy rác rưởi, ném đủ loại vật phẩm ô uế lên kẻ mình căm hận chính là một cách xả giận có từ xa xưa của nhân loại.

Lúc cảnh sát có mặt, chuyện quăng rác đã tạm thời kết thúc, các chủ tiệm của phố mua bán Aidori triển khai tranh chấp kịch liệt với đám nhân sĩ chính nghĩa đi ném rác, từ đấu khẩu chuyển sang tấn công bằng thân thể, cuối cùng nhóm lão niên Aidori giành được thắng lợi bằng thực lực tuyệt đối, ờm... song phương đều bị cảnh sát tóm.

Hôm nay cả phố mua bán Aidori đã bị cảnh sát giới nghiêm, chỉ có vài người máy đang dọn dẹp rác rưởi. Chắc lúc trước cũng có kẻ ném rác lên người họ, nên mấy người máy nom đều dơ hầy.

"Nhà Mục Căn có người máy nào tên Alpha không?" Cảnh sát đi đầu kéo đại một người máy qua hỏi.

"Chào ngài, có." Một người máy đeo lủng lẳng một mảnh vỏ chuối trước ngực lịch sự hồi đáp, cảnh sát để ý thấy rằng, thấp thoáng dưới vỏ chuối tựa hồ có một miếng sắt và một viên đá màu vàng.

Người máy tên Alpha nhanh chóng xách chổi chạy tới từ con đường bên cạnh, rõ ràng khi dọn dẹp trông chỉ như người máy bảo mẫy bình thường, ai ngờ đứng dậy lại thành thế này. Nếu không phải lập trường không đúng, cảnh sát suýt nữa muốn ca ngợi một tiếng: Quả là một người máy quân dụng ngầu miễn chê!

Ngày nay nhiều người hâm mộ quân sự thích thay vỏ kim loại tương tự người máy quân dụng cho người máy bảo mẫu, cảnh sát từng gặp rất nhiều, chính hắn cũng có một người máy, nhưng chưa thấy người máy nào giống thật như người máy trước mắt!

Tuy tay trái của người máy này đang cầm chổi, tay phải xách túi rác, trên người có dịch trứng đang khô, thậm chí còn dính nửa cái vỏ trứng, nhưng trông hắn hết sức uy nghiêm!

Bị người máy tên Alpha làm choáng ngợp chút đỉnh, nhưng cảnh sát cũng không quên mục đích tới đây, hắn báo tin Mục Căn bị thẩm tra, đoạn hỏi thăm gia đình Mục Căn còn thân thích hay trưởng bối nào không.

Cuối cùng, Alpha cung cấp tên tuổi và số liên lạc của Olivia.

"Xin hỏi, chúng tôi có thể đi thăm Mục Căn không?" Alpha hỏi dò.

"Người thân nhân loại có thể, người máy thì không." Song thỉnh cầu bị từ chối một cách đanh thép.

"... Nơi giam giữ... Mục Căn có mấy người? Có lạnh không? Một ngày ba bữa được đảm bảo không? Đại khái muốn nhốt bao lâu?" Thế là Alpha đề cập vấn đề khác.

Cảnh sát trước mặt bị hỏi cho ngu mặt luôn.

Nghe vào tai rất bình thường, song chính bởi quá bình thường, nên mới không hề giống câu hỏi xuất phát từ miệng người máy.

Người máy này khá quá chứ! Nghe nói nhân viên đi tù thì người máy sẽ bị tước đoạt, đến lúc ấy mình có thể tham gia đấu giá để mua nó về nha ~

Cảnh sát nghĩ bụng một chốc, nói thêm dăm câu với Alpha rồi vội vàng dẫn người đi.

Bỏ lại Alpha một tay cầm chổi, một tay xách túi rác đứng yên tại chỗ.

Hắn lẳng lặng trông theo hướng xe cảnh sát bỏ đi một lát, đoạn tiếp tục quét dọn mặt đất.

—–

Tui quyết được hố muốn đào rồi :v ~

Ko phải bộ Mất trí nhớ, đừng quậy đâu (xin lỗi fan bộ này, tui thích thể loại kịch tính/tranh đoạt/đấu đá hơn, bộ này ngọt quá ;v;)

Chương 194: Sự kiện Tử Dương Hoa

Năm 399 lịch Ánh Sao.

Năm nay đã định trước là một năm không an bình.

Dựa theo quy trình hành động, cảnh sát báo tin cho người nhà Mục Căn, đồng thời cũng thông báo trọn vẹn vụ việc cho vợ của Johnson Simple – phu nhân Mary. Tim phu nhân Mary vốn không tốt, nghe tin chồng mình qua đời thì đột ngột phát bệnh, may trước đó cảnh sát nghe lời Mục Căn nên mang theo một bác sĩ, bằng không phu nhân Mary chắc hẳn sẽ qua đời vì bệnh phát.

Nhà Johnson Simple tọa lạc tại một tinh cầu hoang vắng phụ thuộc hành tinh Bạch Lộ, là một gia đình ba người bình dân. Nay lão Johnson đã chết, bà Mary lại lâm bệnh nặng hôn mê, cảnh sát đành thông báo cho Sundaras – con trai lão Johnson đang thực tập trong quân đội. Khác hẳn với người cha nhiệt tình, Sundaras là một thanh niên đặc biệt trầm lặng ít nói, tóc vàng mắt xanh, vóc người gầy gò, trông hắn giống người mẹ yếu ớt nhiều bệnh hơn cha mình. Lão Johnson dùng tiền lương lái xe huyền phù vũ trụ để nuôi cậu trai trẻ đi học trường quân sự, nhưng việc học của hắn cũng không có gì nổi trội, chẳng thân thiết với bất kỳ ai, bao gồm cả người nhà. So với chuyên ngành đang học, hắn thích mày mò một ít thứ kỳ quặc hơn, người quen biết hắn đều nhận định đây là một kẻ quái đản.

Nhưng, khi cảnh sát thông báo tin cha hắn qua đời, mẹ bệnh nặng, chính một thanh niên như vậy lại sử dụng bạo lực tấn công cảnh sát ngay tại trận, cảnh sát phải dùng thủ đoạn cưỡng chế bắt giữ hắn, dẫn hắn đi thăm người mẹ hiện đang ở hành tinh Bạch Lộ, bấy giờ mới yên.

"Đừng gấp, chàng trai trẻ, ta là Beati, người từng khám bệnh cho cha cậu, ta sẽ chịu trách nhiệm chăm sóc mẹ cậu trong khoảng thời gian này." Hắn gặp bà Beati trong phòng bệnh.

Bà Mary cũng không phải phạm nhân, nên cảnh sát không thể hạn chế tự do thân thể của bà. Còn bà Beati hiển nhiên chẳng nóng nảy như những hàng xóm láng giềng khác, thành ra ngoại trừ Tiểu Đào chưa thành niên, bà là người trưởng thành duy nhất không bị bắt nhốt của phố mua bán Aidori.

Bà Beati trời sinh đã có khí chất xoa dịu lòng người.

Bà chưa bao giờ sốt ruột, nhà Mục Căn gặp chuyện không may, nhóm hàng xóm phố mua bán Aidori lại cùng vào cục cảnh sát, đầu tiên bà nộp tiền bảo lãnh cho các hàng xóm, đưa mỗi người một viên thuốc hạ áp, sau đó đích thân tìm đến bệnh viện nơi bà Mary đang điều trị, yêu cầu bệnh viện cung cấp ca bệnh và bệnh án của bà Mary. Chẳng rõ bà còn làm gì nữa, nhưng tóm lại, khi Sundaras đến, bà đã yên lặng ngồi bên đầu giường bà Mary.

"Tôi biết ngài, bệnh của cha... là nhờ có ngài." Sau khi nghe thân phận sáng chói của bà Beati, cậu thanh niên luôn im lặng rốt cuộc thốt ra câu đầu tiên.

Tiếp theo, hắn bó tay chịu trói, ngoan ngoãn theo cảnh sát về nhận thẩm tra.

Trả lời xong vài vấn đề liên quan tới cha mình, thời gian kế tiếp hắn im như thóc, cảnh sát bó tay, chỉ có thể mượn tội danh tấn công cảnh sát để tạm nhốt hắn mấy ngày.

Hai thanh niên có liên quan đến vụ án — Mục Căn và Sundaras, tuy bị nhốt tại hai phòng giam bất đồng, nhưng lại cùng chọn cách im lặng để đối phó vạn biến.

Chi viện của Olivia xuất hiện đúng lúc này.

Hiện tại, khai phá tân tinh vực là con đường tích lũy quân công lẹ nhất, chỉ trong năm năm ngắn ngủi, chàng thanh niên nhận được toàn bộ ưu ái của Nguyên soái Rothesay đã liên tục thăng chức bằng tốc độ khó tin. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ gần đây, trên vai hắn rốt cuộc xuất hiện một ngôi sao mờ mờ — hắn đã là chuẩn tướng.

Trong bộ máy quan liêu của đế quốc, trở thành chuẩn tướng đồng nghĩa với việc chính thức gia nhập hệ thống quan chức cấp cao, bản thân họ cũng như gia đình sẽ được hưởng hàng loạt đặc quyền.

Bởi nhiệm vụ vẫn chưa hoàn tất giai đoạn cuối, Olivia chưa thể rời đi, nhưng hắn lại phái thuộc hạ Vogel – người giỏi xử lý mấy chuyện này nhất – thay mặt mình tới đó.

Người máy Alpha chỉ cung cấp tên tuổi và cách liên lạc với Olivia, ngay cả họ cũng không có, số liên lạc là mã thông tin chỉ dùng trong nội bộ gia đình, cảnh sát nhận được mẩu giấy chỉ tùy tiện gọi điện và thông báo ngắn gọn về vụ việc, hoàn toàn chẳng nhận ra mình đang nói chuyện với ai. Thế nên, khi Vogel diện đồng phục trung tá mỉm cười xuất hiện trước cổng nhà hắn, tiểu cảnh sát chức vụ không cao mém bị hù chết.

Còn nhớ Vogel từng cạnh tranh với Olivia không? Chính là tên nhóc ngày ngày cho Sừng To ăn, cuối cùng thành hội trưởng fanclub của Olivia đó. Hôm nay hắn đã là trung tá, chuyên phụ trách đắp nặn hình tượng quân đội và tuyên truyền, hiện là thủ hạ đắc lực của Olivia.

Sau khi chuyện xảy ra, việc Mục Căn bị bắt giữ nhanh như vậy rất kỳ lạ, trong đó khó tránh dính líu tới một vài người lợi dụng đặc quyền; Vogel cũng dùng phương pháp tương tự, ngay hôm ấy Mục Căn được Vogel lấy danh nghĩa "vị hôn thê của quan chức cấp cao có quyền được miễn trách nhiệm hình sự nhất định" để đưa khỏi nhà giam, tạm thời về nhà, mà Sundaras trong phòng giam cách vách cũng được hắn tiện thể nộp tiền bảo lãnh cho ra.

Dưới mệnh lệnh của hắn, phố mua bán Aidori được đội hộ vệ riêng của Olivia bao vây hoàn toàn, họ còn tươi cười tiếp nhận nhiệm vụ đi mua thức ăn của người máy tiểu A và Viên Đá.

"Chuyện này không phải lỗi của lão Johnson, mình cũng không chểnh mảng nhiệm vụ", Mục Căn một mực nghĩ thế, nhưng khi người khác cưỡng chế đổ tội danh lên đầu mình và lão Johnson, mình lại chẳng có tí năng lực phản kháng nào.

Một đêm nào đó trong năm thứ tư đặt chân vào xã hội, thanh niên Mục Căn trầm tư nguyên buổi tối.

Một sự kiện vốn đã đi tới kết luận vì Olivia nhúng tay mà phát sinh thay đổi về mặt bản chất!

Tối cùng ngày Mục Căn về nhà, trên mạng xuất hiện một đoạn clip, chính là video Mục Căn tiến hành kiểm tra đo lường cho lão Johnson. Người tung clip còn so sánh chi tiết với đoạn ghi âm mà cảnh sát dùng làm chứng cứ phạm tội bắt giữ Mục Căn, bằng chứng nào đáng tin hơn đã rành rành trước mắt rồi!

Kế tiếp, trên mạng lại tuồn ra tin tức cụ thể về việc người phụ trách của cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa từng ăn hối lộ vào năm nào đó, tên của hai nhân viên công vụ thi đậu cùng đợt với Mục Căn nằm nổi bật trên danh sách! Sự kiện đút lót, địa điểm, vật phẩm... tất tật đều rõ như ban ngày!

Mọi chuyện đã triệt để vuột khỏi tầm kiểm soát của cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa.

Ngày thứ ba, đoạn clip thứ ba được công bố cùng thời gian với hai đoạn clip trước. Không thể không nói, cách thức tung video bằng chứng vào đúng thời gian định trước đã nhanh chóng khuấy động lòng nhiệt tình theo đuổi của quần chúng. Nhất thời, video có tỷ lệ truyền phát cao nhất đế quốc chính là video sự kiện Tử Dương Hoa.

Đoạn clip thứ ba là video chấp pháp của một chỉ huy viên giao thông trẻ tầm tuổi Mục Căn, song phương thức chấp pháp lại khác hẳn Mục Căn, gặp điều khiển viên của thuyền vận tải quen thuộc, hắn chỉ kiểm tra qua loa rồi thả đối phương đi.

Chính vì lần sơ xuất ấy, bộ phận bên ngoài của thuyền vận tải nọ bị bong ra.

Sau cùng là đoạn clip thứ tư.

Video cuối cùng không chờ sang ngày thứ tư mà được tung lên ngay trong đêm.

Đó là video có góc nhìn là khoang điều khiển của lão Johnson, một đoạn clip không trải qua bất kỳ công đoạn cắt nối biên tập nào. Từ đoạn lip có thể thấy lão Johnson điều khiển theo đúng quy tắc. Nói chuyện với Mục Căn xong, ông bắt đầu huýt sáo. Một bài hát xưa cũ được ông thổi lên rất hay! Nếu trẻ đi vài chục tuổi, ông gần như có thể tham gia cuộc thi tìm kiếm tài năng mới do đài truyền hình tổ chức nha! Ngoại trừ việc ngâm nga, trong toàn bộ quá trình, hành động duy nhất không liên quan tới điều khiển chỉ có một.

Kế bên bàn điều khiển có một khung ảnh, đó là một tấm ảnh gia đình, trên đường đi lão Johnson có cầm khung ảnh lên ngắm một lần, rồi đặt xuống ngay.

Sự việc ngoài ý muốn phát sinh đúng lúc này.

Mặt kính trước khoang điều khiển bỗng nhiên bị vỡ, tiếng động cực nhỏ, nhưng vẫn được camera tính năng xịn ghi lại. Chính là chiếc thuyền vận tải không được kiểm tra nghiêm ngặt trước đó, một linh kiện bị bong đã nện thủng mặt kính khoang điều khiển của lão Johnson, đập trúng ngay ngực ông!

Càng đáng sợ hơn khi nơi này là vũ trụ, khoang điều khiển nhanh chóng biến thành chân không!

Mọi người không nhìn tới vẻ mặt lão Johnson, chỉ có thể trông thấy bóng lưng ông, ông không hề xử lý vết thương của mình, mà kiên trì lái tiếp —

Bấy giờ mọi người mới nhớ lão Johnson là một điều khiển viên, sau lưng ông còn một trăm lẻ ba hành khách!

Giữa việc mình bị thương và toàn thể hành khách, lão Johnson chọn vế sau.

Cẩn thận điều khiển theo đúng quy tắc, nhưng thuyền vận tải đằng trước đột ngột dừng lại, phi thuyền không tránh khỏi va chạm với thuyền vận tải. Tại giây phút cuối cùng, lão Johnson làm ra hành động duy nhất không phù hợp với quy tắc điều khiển, ông lái phi thuyền chệch khỏi đường bay!

Nhờ vậy, các hành khách đều an toàn, mà bản thân ông trong khoang điều khiển lại không tránh được mà đụng vào phần đuôi của thuyền vận tải —

Video này vừa xuất hiện, tất cả người xem đầu tiên là lặng thinh, sau đó trên mạng nổ oanh trời!

Lão Johnson bị họ cho là đầu sỏ gây tội căn bản không phải tội phạm mà là anh hùng!

Hy sinh bản thân bảo vệ 103 hành khách khác, mãi tới khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh vẫn giữ vững bổn phận nghề nghiệp, ông chính là anh hùng đích thực!

Kẻ phạm tội thực sự là ai? Chỉ huy viên giao thông lơ là nhiệm vụ? Viên quản lý nhận hối lộ của cảng vũ trụ Tử Dương Hoa? Hay...

Sự việc bị huyên náo tương đối lớn!

Nhiều quan chức cấp cao trong cảng vũ trụ bị cách chức để tiếp nhận điều tra, chỉ huy viên giao thông thực sự lơ là nhiệm vụ bị xử lý hình sự, lão Johnson đạt được tuyên dương anh hùng, còn bà Mary được chính phủ điều trị miễn phí. Đám dân chúng từng ném rác tại phố mua bán Aidori cũng xấu hổ, mấy bữa nay luôn có người lén lút nhặt rác xung quanh phố mua bán.

Lễ tang của lão Johnson hết sức long trọng, rất nhiều người dân từ các tinh cầu khác nhau tìm đến tinh cầu xa xôi này chỉ vì muốn dâng một bó hoa tươi cho lão Johnson.

Phần mộ của lão Johnson hóa thành biển hoa.

Nhưng người đi cũng đã đi rồi, lễ tang long trọng đến mấy cũng chẳng thể thay thế thân nhân đã mất.

Sau khi truyền thông và dân chúng bái tế rời đi, tại phần mộ ngập đầy hoa chỉ còn hai người Sundaras và Mục Căn.

"Sunny (tên thân mặt của Sundaras, lão Johnson thường gọi con mình như vậy)..." Mục Căn không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ gọi tên ngày bé của Sundaras.

Kế tiếp, chẳng rõ Sundaras móc đâu ra một cái hộp mà đưa cho Mục Căn.

"Xem đi." Hắn đưa hộp cho cậu.

Nhìn rõ đó là thứ gì, mắt Mục Căn thoáng cái trợn to —

Đây, rõ ràng là một quả bom mà!

"Không phải bom bình thường đâu, chiếc hộp cỡ này dư sức làm nổ tung cảng vũ trụ Tử Dương Hoa đấy." Sundaras thản nhiên nói, như thể chỉ là chuyện không đáng kể.

"Lẽ nào, cậu muốn..." Trong lòng Mục Căn đã có suy đoán.

Sundaras gật đầu.

"Tuy ông già ấy hay uống rượu, nhưng từ khi mẹ tôi sinh bệnh, ông cũng bắt đầu giảm bớt lượng rượu, một ngày trước khi xuất phát càng không uống. Chuyện ông đã đồng ý thì nhất định sẽ làm. Những người đó vu oan cho ông, nếu cuối cùng thực sự hết cách, tôi sẽ cho nổ tung nơi này."

"Vậy... giờ thì sao?"

"Giờ cái này vô dụng rồi, cho anh đó." Sundaras cất giọng hời hợt.

"Ừ..." Mục Căn gật đầu, ngay lúc Mục Căn tính nhận lấy món quà nguy hiểm kia, chiếc hộp thình lình bị một bàn tay to lớn cầm mất.

"Thứ này vẫn nên để tôi bảo quản đi." Giọng nói quen thuộc, mùi hương quen thuộc, Mục Căn ngẩng đầu, ngay lập tức ngã vào đôi mắt hoàng kim của Olivia.

Đôi mắt vàng kim hòa lẫn với khuyên tai vàng kim, Mục Căn ngây dại trong một thoáng.

"Mục Căn, sinh nhật vui vẻ." Olivia lại mỉm cười, rồi dịu dàng chíp một cái lên mặt cậu.

Môi Olivia lạnh băng, nhưng rơi xuống má Mục Căn lại nóng bỏng như lửa.

Ngồi xổm dưới đất, Sundaras ngơ ngác dòm hai thanh niên xuất sắc đang nhìn nhau đắm đuối, hắn nhìn nhìn Mục Căn, cuối cùng tầm mắt dừng trên người Olivia.

Một năm này, Sundaras kết thúc khóa thực tập thì chính thức gia nhập đội chiến hạm của Olivia, trở thành một tay lính quèn.

Cũng trong năm ấy tại một đoạn lịch sử khác, cha bị vu oan, mẹ qua đời, Sundaras cho nổ tung cảng vũ trụ Tử Dương Hoa, từ đó tung tích không rõ, sau cùng trở thành phần tử khủng bố phản nhân loại nổi tiếng nhất lịch sử.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Thực ra vụ án này rất đơn giản

Komeg không khí phách đến vậy

Chẳng liên quan gì tới anh ta hết

Nhân vật chân chính muốn miêu tả trong sự kiện này có lẽ là Sundaras. Mang theo một điều tất yếu sẽ xảy ra của lịch sử trước đó, thiếu niên không bắt mắt cuối cùng trở thành phân tử khủng bố, nhưng ở đây lại thành quân nhân tại ngũ của đế quốc, tuy cha qua đời, nhưng mẹ vẫn khoẻ mạnh. Mục Căn cũng có đôi chút thay đổi.

Ollie chíp đã trưởng thành, từ nhỏ đã ôm dã tâm, có kế hoạch rõ ràng, giờ đây cậu ta đang tiến bước vững vàng trên con đường của mình.

Mà Mục Căn vì được gia đình nuông chiều nên có phần bốc đồng, đành rằng cậu là bé ngoan, nhưng suy cho cùng vẫn là trẻ con, Alpha và Ollie đều có trách nhiệm trong chuyện này.

Song trải qua sự kiện đó, Mục Căn sẽ dần dần trưởng thành.

Đương nhiên, người ngăn cản sự kiện này không chỉ có Sundaras, mà còn có nhóm người máy.

Lịch sử vô số lần muốn đưa mọi việc trở về quỹ đạo cũ, nhưng luôn có một bàn tay hất nó quay lại.

Lịch sử thẳng được chút, rồi lại cong.

Ps: Thực tình, tôi cũng có ví dụ thực tế cho vụ này.

Cậu tôi qua đời mấy năm trước trong tai nạn giao thông liên hoàn, kỳ thực ông chỉ muốn giúp đỡ bạn bè thôi, chứ không cần đến chỗ đó. Đường xá xa xôi nên bạn cậu tôi gọi ông đi chung, trên đường thay phiên nhau lái xe này nọ. Kết quả khúc đường ấy hay có sương mù, thường xuyên phát sinh tai nạn giao thông. Lúc ấy dượng tôi còn gọi điện bảo cậu đừng đi, không thì đi đường vòng, nhưng rốt cuộc vẫn đi đường đó, rồi gặp tai nạn giao thông liên hoàn đúng lúc cậu tôi đang cầm lái, trước sau đều là xe tải lớn, chỉ có mỗi chiếc xe con của bọn họ. Ngay khoảnh khắc sắp tông vào đuôi xe tải đằng trước, cậu tôi bẻ tay lái, tự mình đụng lên, người khác nhờ vị trí ngồi nên đều còn sống.

Có lẽ người ngồi chung xe với cậu tôi sắp quên chuyện ấy rồi nhỉ?

Nhưng gia đình chúng tôi thì vĩnh viễn nhớ rõ.

Chương 195: Bay lượn giữa vì sao

Mục Căn và Olivia sóng đôi nhau tiến bước.

Hôm nay, cách biệt chiều cao của cả hai đã cực lớn, hình ảnh vai kề vai đi bên nhau thuở thiếu thời đã định trước là không thể tái hiện. Nhưng nhờ Olivia cố ý thả chậm bước chân, hai người vẫn có thể đi song song.

Tuy sau mông còn một đứa con ghẻ, tuy quang cảnh phía sau là mồ mả, song tâm trạng Olivia vẫn rất tốt. Với hắn mà nói, có thể dạo bước cùng Mục Căn dưới ánh trăng (← đành rằng là thiên thể nhân tạo), chung quanh còn rải đầy hoa tươi (← đành rằng là hoa trên mộ dùng để viếng người đã khuất), đã là một chuyện tuyệt vời khôn xiết.

Huống hồ khi họ đi được chừng hai trăm mét, hộ vệ nấp tại chỗ tối liền tha Sundaras không biết nhìn trước ngó sau mà cứ bám mãi sau lưng hai người đi mất.

Thế giới tĩnh lặng, chỉ có riêng đôi ta ~

Olivia híp mắt mãn nguyện.

Để chạy về hành tinh Bạch Lộ, hắn đã thức trắng năm ngày năm đêm, may mà cơ thể hắn cường tráng hơn người ngoài nhiều, bằng không nhất định chịu không thấu.

Bề ngoài tỏ vẻ vô cùng tự nhiên, trên thực tế, Olivia đang dè dè dặt dặt quan sát từng cử động của Mục Căn.

Trông Mục Căn không vui lắm nha ← Dây anten bắt tín hiệu cảm xúc của Mục Căn trong lòng Olivia vươn thẳng tắp.

Olivia nghĩ suy một hồi, rồi bỗng dưng tháo nút, cởi áo khoác phủ lên người Mục Căn, ngay tiếp theo, hắn bất ngờ biến thành nguyên hình.

Nguyên hình của Olivia đã tương đối tiếp cận thể trưởng thành, lông tơ mềm mại đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là lông vũ cứng cáp màu đen! Bên dưới đôi cánh đang dần thành hình còn thấp thoáng hai đôi cánh phụ, đây là một Cantus á trưởng thành hết sức to khỏe.

Chẳng đợi Mục Căn đánh giá xong, Olivia đã cấp tốc đặt Mục Căn lên gáy mình, lập tức phi băng băng.

Chẹp... Không sai, chính là phi băng băng.

Dù phát dục tốt đến mấy, giống Cantus trưởng thành đến mấy, Olivia vẫn là một á trưởng thành chưa đầy 30 tuổi, miễn cưỡng mượn sức gió phi vài phát đã giỏi lắm rồi, hiện tại bay cự ly dài vẫn là suy nghĩ không biết mình biết ta.

Nhưng dù thế, tốc độ chạy của hắn vẫn cực nhanh, Mục Căn bấu chặt người Olivia, nỗ lực hạ thấp thân hình, cậu chẳng những muốn giữ vững chính mình, mà còn muốn cầm chắc áo khoác của Ollie. Ơn giời sức cậu rất khỏe, bằng không chỉ riêng sức gió đã đủ hất văng cậu đi rồi.

Tốc độ của Olivia cơ hồ vượt qua hàng loạt xe huyền phù trong thành phố, nhưng xe thành phố làm gì có loại mui trần, ngồi bên trong gần như không cảm thụ được tốc độ, ngồi trên người Olivia thì khác, vừa xóc nảy lại kích thích, tim Mục Căn đập mỗi lúc một nhanh. Mà Olivia lại không ngừng tăng tốc, hắn chạy như bay về một hướng, chạy tới giới hạn nào đó thì thình lình nhảy vút lên. Đồng thời, Mục Căn trên lưng hắn cũng bị hất ra ngoài...

Mục Căn trợn to mắt không tin nổi —

Vách núi? Bấy giờ cậu mới phát hiện giờ khắc này, dưới thân hai người lại là một vách núi tối hun hút!

Trong lúc sửng sốt, cậu rốt cuộc không nắm được áo khoác của Olivia nữa. Mới đầu, cái áo có chất cảm cực tốt cứ như lá cờ được thổi no gió, cuối cùng vụt cái thoát khỏi tay Mục Căn.

Mục Căn lơ lửng giữa không trung, tư thế hiện tại vừa khéo có thể ngửa mặt nhìn trời.

Áo khoác của Ollie bay về phía ngân hà – thoáng chốc, trong đầu Mục Căn bỗng hiện lên lời này.

Phần lớn diện tích trên tinh cầu của lão Johnson là hoa màu, đèn đuốc rất ít, hoàn cảnh như vậy càng làm nổi bật dải ngân hà. Những vì sao lớn lớn nhỏ nhỏ nằm rải rác thành một dải, tựa như hộp trang sức do quý phu nhân bất cẩn làm đổ, lộng lẫy tột cùng.

Mục Căn chợt nhớ ra, hồi nhỏ cậu cũng từng ngắm khung cảnh giống vầy, một lần lúc chạy trốn cùng ba ba tiểu A và các chú, một lần khác là khi truy đuổi một long thú một sừng, sau cùng bò lên lưng nó rồi lâm vào thế bí, đành mặc kệ nó chở mình chạy một ngày một đêm...

Mục Căn nghe Olivia gầm to.

Khác hẳn với âm thanh chíp chíp lảnh lót trước đây, tiếng gầm hiện tại của Olivia trầm thấp mà dài hơi, hệt như tiếng khủng long gầm trong tiểu thuyết.

Nương theo sức gió giữa biển và vách núi, Mục Căn thấy Ollie chậm rãi bay lên.

Hơi vụng về, hơi xiêu vẹo, song hắn rốt cuộc vẫn bay lên.

Mục Căn nhìn Olivia bằng đôi mắt sáng rỡ.

Tiếp theo, Olivia liền "lướt" tới gần cậu, đôi cánh khổng lồ vung lên một cách thong thả mà nặng nề, Mục Căn nhất thời cảm thấy dưới thân có thêm một tầng khí đẩy mình lên trên, cậu kiềm lòng chẳng đậu mà dang hai tay. Khi vỗ cánh lần nữa, Olivia lại có cảm giác bản thân đang "bay" tới một đoạn ngắn.

Dưới dòng sông ngân, giữa đại dương và non cao, trong suốt và âm u, xen lẫn tiếng cười vui của nhân loại và tiếng gầm của khủng long.

Khi sức gió ngày càng yếu, rốt cuộc không thể hỗ trợ Cantus á trưởng thành to xác luyện tập bay lượn nữa, Olivia bèn dùng cánh bao kín lấy Mục Căn. Giây phút rơi xuống biển sâu, cả hai nhất tề nhắm mắt.

Mục Căn cảm giác cơ thể mình đang phân giải thành vô số bong bóng đủ kích cỡ, ngay khoảnh khắc đầu chìm xuống biển, cậu cũng hòa tan vào nước.

Cậu tốn thật lâu... thật lâu... thời gian mới tìm về được cơ thể mình.

Cậu trôi theo dòng nước như một bụi cây chìm nổi giữa biển, và khi tìm đến nơi có thể cắm rễ, Mục Căn liền quấn lấy thứ ấy để ngoi lên.

Sau đó...

Không khí.

Mục Căn phun ra một ngụm nước biển tanh mặn, hít sâu thật sâu một lần. Thời khắc mở mắt lần hai, cậu thấy mình như tái sinh.

Lúc này mới phát hiện vật thể bị mình quấn lấy ban nãy té ra là Ollie, chẳng biết Ollie đã biến về hình người tự khi nào, từ góc nhìn bây giờ của Mục Căn, cậu vừa vặn nhìn thấy khuyên tai vàng kim bên tai trái của Ollie.

"Có một lỗ tai à." Mục Căn cẩn thận vươn tay sờ tai Olivia. Nhớ rõ hồi hai người mới quen, trên tai Olivia có quá trời lỗ, nhưng hôm nay chỉ còn một.

"Vốn tịt hết rồi, nhận được khuyên tai này nên tôi cố ý đi xỏ lại đó." Giọng Olivia cũng trở nên trầm thấp, khàn khàn, nghe sao mà... là lạ.

Thế rồi, Mục Căn cảm thấy vành tai bên phải của mình bị nắm.

Miếng thịt nhỏ bị ngón tay ướt sũng của Ollie nhẹ nhàng vân vê, lưng Mục Căn nổi cả da gà, song Ollie lại không có ý buông tha cậu.

Tiếp theo là một cơn đau nhói, ngay giây sau, Mục Căn thấy trên tai mình có thêm vật gì cưng cứng.

"Cái này..."

"Là khuyên tai." Olivia thản nhiên nói: "Năm nay rốt cuộc tìm được một viên mắt hoàng kim đủ lớn, tôi lại chẳng hên bằng cậu, vì viên mắt hoàng kim này mà tiêu nhẵn một năm tiền lương đó!"

Olivia kề sát tai Mục Căn để nói lời này, rõ ràng đang trong nước biển lạnh giá, Mục Căn lại chợt cảm thấy thân thể dần nóng lên từ bên tai.

"Bắt đầu từ tháng sau là tôi được nhận lượng chuẩn tướng rồi, ừm... Tại đế quốc, từ chuẩn tướng trở lên mới miễn cưỡng xem như quân chức cấp cao, nhưng chuẩn tướng cũng nhiều lắm, trên đầu tôi còn cả đống ông già bà già lận, hên là tôi có chiến hạm riêng. Nhưng trùng ở Tokto Lanhaida đã tiêu diệt gần hết, sau này muốn tích lũy quân công sẽ không dễ dàng như trước nữa, cơ mà hai ngày nữa Quân đội tính tổ chức hội nghị cấp cao, hình như có chuyện gì muốn tuyên bố rõ..."

Olivia chậm rãi nhắc tới chuyện của mình, Mục Căn dần dà bị nội dung câu chuyện của hắn hấp dẫn.

"Quản lý cảng vũ trụ Tử Dương Hoa là người của bộ trưởng Bộ Tài chính. Mấy năm gần đây, quyền lợi của bộ trưởng Bộ Tài chính từ từ mở rộng, có vẻ nóng lòng muốn thử ngồi lên vị trí của ngài Sise rồi..." Ngay sau đó, Olivia lại bẻ đề tài về hướng sự kiện lần này.

"Trước đây ngài Sise luôn giữ trạng thái đối nghịch với Quân đội, từ sau kế hoạch khai phá cổng trời, lực trường của ông ấy tại Quốc vụ viện coi bộ có chút thay đổi, điều này khiến vài người trong đó ngứa mắt."

"Đế quốc thiếu Hoàng đế thực chất cũng không an bình –"

Olivia kể rất nhiều tin tức vụn vặt mình biết được những năm gần đây cho Mục Căn nghe, Mục Căn chăm chú lắng nghe. Mãi tới khi Mục Căn hắt xì, Olivia mới kéo cậu, hai người cùng bơi về hướng bờ.

Rơi xuống chỉ tốn vài phút, bơi về lại mất hơn nửa tiếng!

Tuy rằng quê hương của lão Johnson là tinh cầu nông thôn, nhưng các thiếu niên thiếu nữ của tinh cầu nông cũng muốn yêu đương. Tại cái chốn thiếu thốn địa điểm giải trí, mấy đôi tình nhân thích nhất là vừa ngắm ngân hà vừa tán tỉnh nhau trên bờ biển. Vì vậy, Olivia và Mục Căn bò lên khỏi biển như quỷ nước lại dọa sợ một đám uyên ương.

Lúc tìm thấy hai người, Vogel rất ư tri kỷ mà chuẩn bị đầy đủ quần áo.

Hiện hắn đúng là ngày càng bội phục vị thủ trưởng này của mình! Đi yêu đương mà cũng gây động tĩnh kinh thiên động địa đến vậy, đồng phục quan quân đâu thể quăng lung tung. Ngay từ khắc Olivia biến thân, ám vệ xung quanh đã bắt đầu thu thập quần áo mà hắn lột ra ven đường. Qúy ngài đây là Cantus chạy nhanh vô đối hoàn toàn không đếm xỉa tốc độ của người ta thì thôi chẳng chấp, sau còn bày đặt chơi trò nhảy núi lãng mạn nữa chớ!

Vớt cái áo đính quân hàm chuẩn tướng kia đúng là tốn sức quá trời mà!

Vất vả lắm mới thu xong đồng phục của ngài chuẩn tướng, ai dè vị hôn thê của ngài chuẩn tướng lại bắt đầu lột (← trên đường ngã xuống, quần áo của Mục Tiểu Căn bị thổi bay vài món o(╯□╰)o)!

Nói chớ, vị hôn thê đại nhân rốt cuộc là loài gì thế?

Trong lòng Vogel ngày càng hiếu kỳ.

Mặc xong quần áo, Olivia đưa Mục Căn về nhà ở hành tinh Bạch Lộ, còn hắn đến thời gian ăn bữa cơm cũng chẳng rút ra được đã phải vội vàng rời đi.

Tuy nhiên, trước khi đi, hắn đã sắp xếp ổn thỏa tiệc mừng sinh nhật cho Mục Căn, bánh sinh nhật cực to đến từ cửa tiệm lâu đời ở đế đô Ifatia được giao tới đúng giờ, ngoài bánh kem còn kèm theo một nồi mì giò heo.

*mì giò heo: món ăn Đài Loan thường dùng khi chúc mừng chúc thọ, sau khi gặp tai nạn hoặc đến nơi nào đó không tốt

"Đuổi vận rủi." Ngay cả chút kiến thức bên lề của Trái Đất Olivia cũng nắm rõ như lòng bàn tay.

Trong lúc cả nhà Mục Căn và nhóm hàng xóm phố mua bán Aidori đang thưởng thức bánh kem ngon lành và mì giò heo, người quản lý cảng cũ trụ Tử Dương Hoa đích thân tới đây thăm hỏi. Mà sau khi hắn có mặt chẳng lâu, một nhân vật lớn càng khiến người ta không tưởng nổi cũng tự mình mang quà đến.

"Mục Căn, sinh nhật vui vẻ." Không ngờ là ngài Sise, còn dẫn theo Pullen Coulee.