http://vnsharing.forumotion.net/t1173-fanficharry-potter-the-rise-of-the-dark-lord

http://vnsharing.site/forum/showthread.php?t=20817

The rise of the dark lord

Author: Little.Miss.Xanda
Translator: Mukuro
Beta - Reader: Mukuro

Pairing: Voldemort trẻ trung / Harry bóng tối

Genre: Drama/Romance

Rating: M, OOC.

Status: on going

Permission:

Summary: Có bao giờ bạn tưởng tượng đến một Harry bóng tối chưa, một cậu bé mang bản chất lạnh lùng và sắt đá đến vô tình như một con ác quỷ lần mồi trong màn đêm nhưng lại mang biết bao nhiêu mặt nạ, thánh thiện, vô tư, pha chút hồn nhiên, ngây thơ của một thiên thần. Chẳng ai không dám tin rằng chiếc mặt nạ đó không phải là cậu, nó là cậu nhưng cũng chẳng phải là cậu, không ai có thể tìm ra được bí mật kia cho đến một ngày...

Warning: Trong truyện có nhiều cảnh bảo lực và cũng là cặp Volha nên có thể một vài bạn không thích thì cũng không sao có thể pass. Và đặc biệt phân biệt chủng tộc. (ko đùa đâu)

Chap 1: Đứa trẻ còn sống.
by Tuệ, bet:Bỉ

Chap 1: Đứa trẻ còn sống.
by Tuệ, bet:Bỉ
Vào một đêm đầu tháng 11 năm 1981, cả thế giới phù thủy nước Anh đều mở tiệc tưng bừng khắp nơi. Một bữa tiệc để chào mừng sự sụp đổ của vị chúa tể bóng tối hùng mạnh nhất trong gần 500 năm qua. Đấy cũng là một bữa tiệc để chào mừng Vị chúa cứu thế nhỏ tuổi đã cứu cả thế giới phù thủy. Nhưng họ chưa một lần nghĩ đến cái giá mà đứa trẻ đó phải trả để đổi lấy hòa bình.

Chưa một lần, chưa từng một lần, họ nghĩ đến đứa trẻ mồ côi nhỏ bé tội nghiệp có thể bị bỏ lại trên bậc tam cấp trước cửa một ngôi nhà, mà không ai trong đó muốn nó. Chưa một lần họ nghĩ đến cái hạnh phúc êm ấm gia đình của đứa trẻ đó đều đã bị vùi lấp trong đêm đông lạnh giá.

Vào cái đêm đó, Albus Dumbledore đã để cậu lại trước ngưỡng cửa nhà người bác thân cận. Albus Dumbledore, được xem là người thầy tài ba nhất từ thời sáng lập ra trường đào tạo phù thủy Hogwart, ông đã rất tự tin rằng mình đã làm một việc đúng đắn. Cũng đúng, dù gì thì họ cũng có cùng máu mủ với đứa trẻ cơ mà. Như thế sẽ tốt hơn là để đứa trẻ lớn lên dưới cái danh "người-tiêu-diệt-bóng-tối" mà "đứa-trẻ-sẽ-được-gọi-tên", để đến cuối cùng khi cậu ta vào trường Hogwwart, nó sẽ dễ dàng hơn để đưa đứa trẻ đi vào đúng quỹ đạo mà ông đã định sẵn cho cậu, bởi vì đối tượng để cả thế giới phù thủy cuồng tín nghe theo không nên là một đứa trẻ lạc lối. Bằng cả trí tuệ của mình, ông không nhìn thấy bất kỳ sai lầm gì trong kế hoạch và ông tin, sẽ không có bất kỳ điều gì có thể khiến nó trệch ray.

Có lẽ phải mất cả một thập kỷ để Albus Dumbledore có thể hiểu ra được cái đã trệch ra khỏi kế hoạch của ông, và một vài khoảng thời gian sau đó nữa để ông biết được lỗi lầm của mình nghiêm trọng đến mức nào, rồi khi nó đến sẽ rất khó để đối phó lại với một Harry Potter không thể bị điều khiển.

Albus Dumbledore và Severus Snape dừng chân trước một tòa nhà vào một ngày mà nó không thể tốt hơn được. Đấy là một tòa nhà cũ kỹ, đến nỗi không khó để nghĩ đến những ngày lạnh giá trên những ngọn đồi hoang vu được bao phủ bằng lớp sương mù dày đặc.

Albus Dumbledore nhìn lại mảnh giấy ghi địa chỉ và chắc chắn họ đã đến đúng nơi. Đó không phải là địa chỉ về một tòa nhà bình thường, cái họ đang tìm là một trại trẻ mồ côi, trại trẻ mồ côi đã và vẫn đang nuôi dạy đứa trẻ Albus Dumbledore và Severus Snape đang tìm, cậu Harry Potter trẻ tuổi.

Cũng giống như mọi năm, Phó hiệu trưởng trường Hogwarts và các phù thủy cùng pháp sư, sẽ gửi những lá thư chấp nhận nhập học đến tất cả những đứa trẻ đã đăng ký và một số giáo sư sẽ đến thăm vài học sinh đã được mời đến thế giới phù thủy. Nhưng năm nay có một điều đặc biệt xảy ra, năm nay chính là năm mà Harry Potter trở về với thế giới phù thủy.

Dumbledore đã dành nhiều giờ đồng hồ để cân nhắc cách xử lý tìm huống đặc biệt này. Sẽ tốt hơn nếu gửi một lá thư hay một vị giáo sư nào đó đến, nhưng nếu ông gửi một vị giáo sư đi thì có thích hợp hơn hay không? Sau khi ra nhiều sự lựa chọn khác nhau, cuối cùng ông kết luận sẽ là tốt nhất nếu như tự gửi mình đi. Chắc họ sẽ có một cuộc trò chuyện và xem xem cậu bé đã lớn thổi nhường nào. Cuối cùng cũng ổn định được mọi suy nghĩ trong đầu, giờ việc còn lại là chờ đến sinh nhật của Harry và xuất hiện trên phố Privet như một món quà đầy bất ngờ.

Với tất cả những gì mà ông đã tưởng tượng, một bữa tiệc trà tuyệt vời khi nói chuyện với Harry Potter và gia đình của cậu bé, nhưng rồi...

Gia đình nhà Dursleys đã không để ông mất hàng tiếng đồng hồ với cuộc nói chuyện "vui vẻ" của mình và rằng họ đã để con quái vật gớm giếc, những điều mà họ nói về đứa bé, nhanh chóng vào một đồn công an gần nhất. Rồi nói với ngài Hiệu trưởng rằng, họ không muốn làm bất cứ điều gì liên quan tới con quái vật đó nữa xong đóng sập cánh cửa bay vào thẳng mặt của ngài Hiệu trưởng.

Phải mất năm giây cho quý ngài Albus Dumblemore đúng đắn, vị thuật sĩ vĩ đại nhất còn sống, hiểu được những gì mà gia đình Dursleys đã nói với ông. Và cuối cùng ông nhận ra "điều duy nhất" mà mình có thể làm để giải quyết tình huống lúc bấy giờ là tìm đến Severus Snape, giáo sư, bậc thầy về độc dược của trường Hogwarts, để giúp ông định vị nơi cậu bé mồ côi tội nghiệp Harry Potter đang ở. Ông ta có thể là vị thuật sĩ "vĩ đại nhất" trong thời đại, cũng đã phải thừa nhận, thật khốn khổ để nói chuyện với các nhân viên ở đồn cảnh sát, mặc dù họ đều nói tiếng người nhưng những gì được nói lên đều phải qua cái cốc trà trên tay. (Mur:Ở đây là bói lá trà chăng!

Cuối cùng, sau nhiều tiếng đồng hồ, và sự giúp đỡ đầy kỳ diệu của phép thuật, họ đã có thể tìm theo được vết tích của Harry Potter trong một trại trẻ mồ côi: St. Benedict.

Rồi ngay sau đó, họ đã ngồi trong một căn phòng nhỏ, đầy bụi và ẩm mốc với các sư của trại mồ côi.

"Ông muốn cho Harry đến trường năng khiếu sao? Tôi không nghe lầm chứ?" Bà Brown hỏi.

Dumbledore mỉm cười hiền từ như một ông bố già với một chút lấp lánh của các vì sao tinh tú ánh lên trong mắt khi ông trả lời. "Quả thật vậy, tôi rất hi vọng có thể để Harry nhập học theo di nguyện của cha mẹ cậu bé khi họ vẫn còn rất sống. Mrs.Bown nếu bà không phiền, liệu bà có thể cho tôi biết cháu bé đã ở đây được bao lâu?"

"Hình như cũng được mười năm rồi. Lúc đó có một viên sĩ quan cảnh sát đã đưa nó đến, nếu tôi không lầm thì vào một ngày nào đó thứ năm của tháng mười một năm 81. Nó là một đứa trẻ ngoan ngoãn đáng yêu, chúng tôi chưa bal giờ nghe nó khóc. Chính tôi cũng không thể hiểu nỗi ai lại không muốn một đứa trẻ như thế chứ. Nhưng sau đó..."

"Đã có chuyện gì xảy ra với đứa trẻ sao?" Cụ Dumbledore trầm hỏi.

"Tôi cũng không nói đó là một điều 'tồi tệ'... Tôi chỉ nghĩ là 'lạ' nhưng đó không phải điều tôi muốn nói... Đứa trẻ ấy, đôi mắt của nó làm cho người ta cảm thấy rờn rợn như bị nhìn xuyên thấu. Đó mới là điều làm chúng tôi thấy e ngại."

Dumbledore "ậm ừ" và nhấp một ngụm trà trong chiếc cốc của mình. "Và cậu bé Harry có điều gì khác lạ nữa không?"

Bấy giờ, Bà Brown bắt đầu lại tỏ ra dằn vặt làm cảm giác khó chịu của cụ Dumbledore ngày càng gia tăng.

. Vị trí cao nhất toàn trường, tất nhiên, Harry đều có được một cách dễ dàng, thậm chí cậu bé đã nhảy lớp trước vài năm. Hầu hết mọi người trong trường đều không tưởng nổi, Harry thực sự là một cậu bé thần đồng."

Albus bỗng nhẹ nhõm hơn, có lẽ bà Brown đã tỏ ra nghiêm trọng hóa, để lời phóng đại của bà thuyết phục mọi người trong phòng. Vậy là không còn bất kỳ lý do nào cho cảm giác xấu vừa nãy của ông, và Albus đã gần như tự thuyết phục được chính mình thì tiếng nói của giáo sư Snape lại vang lên.

"Thế còn bạn bè?"

Nói đến đây, giọng nói của bà Brown ngày trở nên khó khăn, nhưng bà vẫn cố mỉm cười và nói: "Ah... Cậu bé Harry chưa bao giờ tiếp xúc với những người cùng lứa hay bất kỳ người nào khác... Ông cũng biết đấy, trẻ con... chúng... rất hay trêu đùa lẫn nhau."

Giáo sư Snape đột nhiên quát lên với tiếng gầm gừ, sự tức giận gầm dội bên trong cổ, thứ ông ta ghét nhất những kẻ cậy mạnh bắt nạn kẻ nào yếu hơn mình, và thằng nhóc kia, nó đúng thật được Jame sinh ra, không khác đi được chút nào.

"Thằng nhóc đó là một kẻ bắt nạt, đúng không?"

Bà Brown giật thột "Ồ không phải, thực ra ngược lại, Harry nhỏ bé đáng thương. Chắc hai người cũng biết, chỗ chúng tôi chỉ là một trại mồ côi nhỏ nghèo khó. Bọn trẻ sẽ làm bất kỳ điều gì để được nhận nuôi. Và rồi, Harry đột ngột xuất hiện. Với một khuôn mặt xinh xắn tựa như một thiên thần, mọi người đều nói cậu bé như thế, và đặc biệt là xung quanh cậu bé luôn có một cái gì đó rất đặc biệt. Tôi nghĩ chắc đó là lý do mà những đứa trẻ khác bực bội. Cậu bé luôn là tâm điểm của những rắc rối, có rất nhiều lần chúng tôi phát hiện cậu bé bị đánh, cũng có nhiều lần chúng tôi phát hiện cậu bé trổng không hoặc bị nhốt trong một căn phòng vắng cả ngày trời..."

"Và không ai có thể làm bất cứ điều gì sao?" Cụ Dumbledore nhăn mày.

"Liệu chúng tôi có thể làm gì, bọn trẻ ranh ma, chúng luôn khiến chúng tôi đau đầu vì không tìm được bằng chứng nào để buộc tội được bọn chúng. Và còn Harry thì vẫn luôn đơn độc, chúng tôi ước gì mình có thể đến và giúp cậu bé." Các sơ đã bênh vực nhau khỏi đôi mắt của giáo sư, từ sâu trong đôi mắt của bà ta chứa đầy hoảng loạn và giáo sư có thể nhận rõ được nỗi sợ hãi tràn đầy trên gương mặt phúc hậu kia. "Nhưng rồi mọi thứ đã thay đổi..." Bà thì thầm, như đang nói với những hồn ma cô độc suaau bên trong những bức tường của trí óc "Nhưng làm sao mà chúng lại thay đổi cơ chứ..."

"Cái gì thay đổi bà Brown?" Cụ Albus nhẹ nhàng hỏi. Những cảm xúc xấu của ông giờ đây bị bủa vây bởi những hoài nghi, những lo sợ vẫn nhức nhối trong ông ấy lâu rồi lại xuất hiện, trong suốt cuộc nói chuyện, ông cố thuyết phục mình rằng những điểm giống nhau của cậu bé này với một người khác rằng đây chỉ là sự trùng hợp dịu dàng dưới bàn tay của đấng sáng tạo mà thôi, nhưng tận đến ba lần thì...

Snape có lẽ còn quá trẻ ở thời đại đó, nhưng ông có thể biết được người cố vấn ở trước mặt mình đang nghĩ những gì, Albus đã từng kể cho ông các câu truyện về những học sinh xuất sắc nhất của trường Hogwarts trong nữa thế kỷ gần đây, và nếu ông có thể thấy được những điểm tương đồng dựa trên những gì Albus đã nói, thì ông chắc rằng Albus nhận ra điều này một cách rõ nhất rồi.

"Các ông vẫn sẽ đưa cậu bé đi, phải không?" Bà sơ lại lên tiếng hỏi chẵng khác gì tiếng thì thầm ban nãy.

"Harry đã được đăng ký từ khi sinh ra; không một điều gì có thể ngăn chúng tôi đưa cậu bé đi được. Chúng tôi chỉ muốn biết thêm về cậu bé một chút." Cụ Dumbledore cố gắng trấn an các sơ.

Bà Brown gật đầu và nói với họ tất cả mọi thứ mà bà biết hoặc cho dù chỉ là nghi ngờ đi nữa. "Khi nó lên bảy, mọi thứ bắt đầu thay đổi. Chúng tôi không thể nói bất kỳ điều gì hơn vì chẵng có lý nào để dò sét thằng bé. Nó vẫn luôn là một cậu bé ngoan ngoãn, một thần đồng luôn gây sự lôi cuốn cho các giáo viên của mình. Nhưng trong suốt quảng thời gian đó, bọn trẻ bắt đầu sợ hãi nó. Mọi chuyện bắt đầu từ Ben. Không thể tưởng được, nhưng có phải thực sự tay của con người không thể bị bẻ gãy dễ dàng, phải không? Ben khi đó đã 14 tuổi còn Harry nhỏ bé thì còn chưa đến nửa Ben.

Mọi chuyện trôi rất nhanh, sau đó một tháng chúng tôi đến thăm một trang trại, để bọn trẻ có thể vui chơi với các con vật thì đã có một con rắn nhỏ đã chui được vào trong xe, Harry có vẻ thích thú với nó và cậu bé đã giữ con vật nhỏ đó bên mình. Chúng tôi không thấy bất kì điều gì kỳ lạ, nó nhỏ xíu, và hầu hết thời gian cậu Harry luôn giữ nó bên mình, chẵng chịu để bất kì ai đụng đến nó. Nhưng mọi chuyện lại sảy ra với Steve, một đứa trẻ mồ côi khác và là bạn cùng phòng với Ben, vào cái đêm trước giáng sinh năm nọ, chúng tôi được biết thằng bé đã trộm con vật đó, giết nó, để nó vào trong một chiếc hộp quà và đặt lên chiếc gường của Harry. Sau đó, bọn trẻ bắt đầu gọi Harry là quái vật mà ngay cả đến con rắn cũng không muốn ở cạnh cậu. Harry nhỏ bé thậm chí không rơi một giọt nước mắt.

Một tuần kế tiếp Steve bị đưa vào viện trong tình trạng hôn mê. Không ai biết được điều gì đã sảy ra, cậu bé ngủ ngày này qua ngày khác, nó không chịu thức dậy. Cậu bé cuối cùng cũng tỉnh dậy sau hai tuần, và khi đó cậu bé như được sinh lại một lần nữa, ngay cả đến các bác sĩ cũng chẵng hiểu điều gì đã sảy ra. Nhưng tôi lại nhớ nụ cười của Harry lúc đó.

Cũng cùng năm đó, chúng tôi tìm thấy hai cậu bé bị nhốt dưới tầng hầm, tôi không thể hiểu được chuyện gì đã sảy ra, nhưng chúng bắt đầu sợ hãi chính cái bóng của chúng, những đứa trẻ không thể nhìn thấy cái bóng đó một lần nào nữa. Và bọn trẻ đã làm bất kì điều gì để không ở cùng một nơi với Harry. Chuyện đó kéo dài trong sáu bảy tháng, tôi nghĩ vậy. Sau đó, một trong hai đứa, Colin, đã tự sát. Cậu bé treo mình ngay trong phòng.

Hầu hết mọi người không tin chúng tôi khi họ nhìn thấy cậu bé, tất cả họ thấy là khuôn mặt của một thiên thần, cậu bé đã đánh gục hết tất cả mọi người. Rằng cậu bé quả thật là một thiên thần."

Khi bà Brown đã nói xong, họ có thể nhận thấy rõ ràng, bà đang cực kỳ hoảng sợ. Tuy nhiên, trộn lẫn với nó là nhiều thứ cảm xúc khác, gần như là một sự kinh hãi tột cùng, và điều này làm hai người đàn ông kia phải rùng mình. Cả hai người họ đều đã chứng kiến điều tương tự, nhưng mạnh hơn, mạnh hơn rất nhiều là đằng khác, đó là gương mặt biểu thị cho các Tử Thần Thực Tử.

Snape không thể kiềm chế những cơn rùng mình đã găm tận trong tủy sống khi mà ông nhớ đến những chuyện cũ. Trong khi đó, Albus vẫn nỗ lực để mỉm cười và hỏi xem liệu họ có thể nói chuyện với cậu Harry. Đã từng nhiều năm làm một gián điệp, điều đó đã ép Snape che dấu những cảm xúc của mình, nhưng cái ý tưởng gặp Harry vẫn làm ông không hài lòng chút nào. Từ trước đến nay nếu có điều khiến ông e ngại, ông sẽ đi khỏi và không bao giờ đặt chân đến đó một lần nào, nhưng không thể làm vậy được, sâu thẳm ông biết rằng họ không có bất kỳ lựa chọn nào khác, và có một điều gì đó về cậu Potter này lôi kéo suy nghĩ của ông.

Khi bà Brown chỉ cho họ căn phòng của Harry, họ đã rất ngạc nhiên khi bà chỉ đơn giản chỉ vào cách cửa và bỏ đi ngay lập tức, rõ ràng rằng bà ta không muốn có bất kỳ liên hệ nào với Harry.
Ngay khi họ bước vào phòng và nhìn thấy Harry, cả hai người cụ Dumbledore và Snape đã cố gắng che giấu đi cú sốc. Họ vẫn nghĩ về Harry Potter, một bản sao khác nữa của James nhưng với đôi mắt đó, đôi mắt thánh thiện của Lyli, họ đã hiểu được cái ý về "thiên thần sa ngã" mà bà Brown đã nói.

Cậu ngồi trên chiếc ghế gần cửa sổ, quay lưng vào tường, chân trái duỗi thẳng trong khi cái chân kia gập lại trước ngực, với cánh tay phải dựa trên đầu gối và cầm cuốn sách trên tay, đầu nghiên ghé nhìn chăm chú vào cuốn sách và mái tóc đen như màn đêm trên khuôn mặt quý tộc của mình, nó gần như là một màu đen, bạn sẽ nói rằng cậu ta là một Potter ngay lập tức, nhưng đó là một màu đen huyền, rõ ràng được thừa hưởng từ cha cậu. Ông cũng thấy được đường nét của nhà Malfoy và của cả Rosier, người đã được gả vào gia tộc Potter; Dumbledore phải nhắc lại là bà cố-cố của mình, người phụ nữ đẹp nhất của nhà Rosier. Rõ ràng, cậu bé Harry này đã thừa hưởng hết vẻ đẹp của các dòng họ, lý do rõ ràng tạo nên cho một vẻ đẹp không có điểm dừng này. Snape cũng thấy được điều đó, không thể nào ông quên được Lily Potter, người được coi là cô gái xinh đẹp nhất trong thời của họ. Và khi ánh mặt trời chạm lên mái tóc nọ, ông không thể bỏ lỡ được màu ánh đỏ mà nó vốn có, một vần hào quang đỏ rạng bao trùm xung quanh Harry. Nhưng điều làm ông ngạc nhiên nhất đó chính là đôi mắt giống hệt của Lily nhưng màu sắc của nó lại không phải như vậy. Không thể chăn được cơn rùng mình, họ cùng nhìn vào đôi mắt có màu của cái chết, được pha lên chính xác màu của lời nguyền "Avada Kedavra".

Người đầu tiên kéo được họ lại với hiện thực là cụ Dumbledore, ông đã nhanh chóng nở một nụ cười thân thiện, vị giáo sư đã không để bỏ lỡ bất kỳ thái độ nào trên gương mặt của Harry, cậu ta trông ngây thơ, trẻ con hơn bất kỳ đứa trẻ nào trên đời. Lời nói của bà Brown liền lặp lại trong đầu bọn họ: "... liệu có ai có thể tin tôi?... Cậu ta đã quyến rũ hết tất cả mọi người...". Nghiền nát cái cảm giác xấu đang hiện diện ngày một rõ rằng, cụ Dumbledore nở nụ cười chào cậu.

"Harry, thật là một vinh hạnh cho ta khi gặp lại cậu một lần nữa. Tôi là Albus Dumbledore và đây là người bạn đồng hành của ta, giáo sư Snape."

"Xin chào." Harry tiếp lời, cậu có một giọng nói gần giống với những nốt nhạc, và còn nụ cười nhẹ kia nữa chứ. Snape chắc chắn rằng nếu không có cuộc nói chuyện với các sơ trong viện mồ côi, ông đã không thể tin đó không phải là giả.

"Thật ra Harry, giáo sư Snape và ta đến đây để mời cậu đến một trường học năng khiếu đặc biệt cho những người như cháu."

Sự thay đổi tức thì trên gương mặt của cậu và với tất cả sự ngây thơ tưởng chừng như được tạo nên bằng tính cách của liền biến mất, thay vào đó là một gương mặt lạnh lùng, với cái nhìn hộc hằn, không hề che dấu sự tính toán trong đầu, cái gì đó khiến Snape không thể tin được nó lại hiện diện trên cùng một khuôn mặt.

"Loại ngôi trường như thế nào?" Cậu lên tiếng hỏi nhưng lại không có bất kỳ cảm xúc nào trong đó.

"À, thực ra, đó là ngôi trường mà tôi là hiệu trưởng, trường Hogwarts, một ngôi trường về pháp thuật."

Albus lại bắt đầu kể lại lời giải thích tuyệt vời cho Harry và thực hiện một số phép thuật đơn giản để chứng minh rằng lời ông nói là sự thật. Và tin chắc rằng, cậu bé sẽ nghĩ rằng ông đang lừa dối, trên thực tế trước sau, cậu sẽ phải nhìn ông dưới cái nhìn về một vị thánh đế. Nhưng trước đó, ông nghĩ tốt hơn ông nên phân tích lại thái độ và lời nói của Harry vừa thốt ra.

"Vậy cái mình có thể làm là pháp thuật... mình biết, đúng chúng chẵng thể sánh được ta."

Từ "chúng" mà cậu thốt ra đầy sự khinh miệt và đầy ghê tởm trong suy nghĩ của Harry làm hai vị giáo sư choáng váng. Dumbledore không để dư thừa bất kì giây phút nào mà nghĩ ngay đến Tom Riddle, nhưng có một điều khác biệt. Ít nhất, tất cả những gì cậu Tom Riddle nói một cái gì đó tương tự nhưng chỉ ở mức độ chán ghét, còn Harry, Harry thì khác, cậu nói với thái độ khinh thị như mình đang nói về một cái gì đó rất ghê tởm, như thể cậu chẵng để tâm gì đến những người thực sự quan tâm đến mình và kết một bản án tử ngay lập tức, thật sự chính Albus cũng không biết điều gì có thể tồi tệ hơn nữa.

"Chính là như vậy, nhưng phải để coi cậu còn có thể làm hơn được gì?" Albus hỏi bằng một giọng bình thản và có phần vui vẻ, ẩn đi tất cả sự lo lắng và căng thẳng vẫn đang bén rễ

Vì một vài lý do nào đó mà Snape không chắc chắn được, rằng liệu có phải trong ánh mắt kia,Potter đã nắm bắt được linh hồn của họ, phán xét họ, nhìn họ và nhận định liền rằng liệu họ có đáng tin cậy hay không nhưng ông không rõ, cứ như có cái gì đang điều khiển cậu ta, một linh hồn đen tối xuyên suốt vũ trụ ngàn năm, sự cô độc với một cái nhìn tinh tường bảo vệ cơ thể nhỏ bé, cho nó nhìn thấy bản chất của sự vật rõ ràng mà chỉ bằng cái giao mặt đầu tiên. Và từng cái thay đổi biểu cảm che dấu suy nghĩ của cậu cứ như được lặp lại từ khi họ bắt gặp cậu.

Snape chắc chắn đó là một loại hình của thử nghiệm và vào lúc đó Potter nở một nụ cười ấm áp, trong mắt cậu bé có cái gì đó tinh khôi, trong veo mà lấp lánh, và nhìn, cho tất cả mọi người trong căn phong này thấy, nó hệt như đang vui mừng thì Snape chắc chắn rằng họ đã đạt "bài trắch nghiệm" này rồi. Nhưng chưa chắc có thể kéo dài được bao lâu.

"Ồ, những điều kỳ lạ luôn sảy ra khi tôi buồn hay tức giận." Harry nói với họ bằng một trọng nói trong trẻo, hiếu kỳ đầy ngây thơ của một đứa trẻ, rằng sự thật cậu cũng không thể tin rằng nó là sự thật. "Từng có một giáo sư quát tháo vào mặt tôi và đột nhiên cả đầu tóc của hắn ta bị cháy khô hết. Đôi khi tôi tức giận, mọi vật bắt dầu rung chuyển một cách kỳ lạ." Harry kết thúc với một nụ cười thánh thiện.

Và trong một vài giây, cả hai vị giáo sư đều bị đánh lừa bởi gương mặt vô tư của Harry, và mọi dự báo, kể cả dưới lời nói của bà Brown chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, khoảng khắc đó trong mắt họ, Harry chẵng có gì hơn là một đứa trẻ vô tội. Nhưng rồi tất cả đều đi đúng phương hướng mà nó đã được sắp đặt, như mọi lần họ đều có thể thấy được những gì mà Harry quyết định cho họ thấy.

Tuy nhiên, họ không hề quên những gì mà bà Brown đã nói với họ. Vì vậy, mà cái bóng Harry đang cho phát chiếu, mặc dù nó rất có sức thuyết phục, nhưng họ cũng không thể bỏ qua được điều này. Cả hai đều thoát ra suy nghĩ của mình khi Harry một lần nữa lại lên tiếng.
"Giáo sư, làm thế nào để tôi đến được trường họ đó? Tôi có cần làm một số kiểm tra để lấy được học bổng? Hay một cái gì đó giống thế?"

Câu hỏi của Harry nhắc nhở hai vị giáo sư rằng Harry hầu như không hề biết gì về xuất thân của chính mình. Trong dòng suy nghĩ của mình không nên nói với cậu, nhưng nhanh chóng ý nghĩ đó bị xóa bỏ. Cậu bé có quyền được biết, và sự thực cậu là đứa-trẻ-còn-sống không thể nào chối bỏ được. Thở dài, ông trả lời.

"Cháu không cần bất kỳ học bổng nào hết, cha mẹ cháu đã để lại tất cả mọi thứ những gì mà họ có."

"Cha mẹ tôi?" Harry như phun ra ba chữ đó chứ không phải là nói, khuôn mặt của cậu hoàn toàn chẵng biểu đạt bất kỳ cảm xúc, cứ như đang nói chuyện về một hai người qua đường nào đó ở đầu bên kia trái đất, "Giáo sư biết cha mẹ tôi?"

Dumbledore nuốt một ngụm khí dài và kéo cho họ ba cái ghế, ông đã không bỏ lỡ bất kỳ biểu cảm nào của Harry, khi cậu nhìn thấy cây đủa phép của mình, cũng không phải là một sự bối rối, khi ông cho cậu ngồi xuống cái ghế, cậu đã ngồi xuống tự nhiên mà chẵng hề nghi ngờ nào, cũng chẵng nói thêm một lời. Dumbledore và Snape ngồi xuống chiếc ghế của họ và đưa mắt nhìn nhau trong một vài giây phút ngắn sau đó Dumbledore bắt đầu.

"Cách đây vài năm, trước khi mà cậu được sinh ra, thế giới của chúng ta vẫn đang tràn ngập trong chiến tranh loạn lạc. Một thầy phù thủy đã đứng dậy và phát động ra cuộc chiến. Cha mẹ cậu cũng có mặt trong trận chiến đó và nhanh chóng trở thành một mục tiêu cần tiêu diệt. Lúc đó mẹ cậu đã mang thai, và cha mẹ cậu quyết định rời đi để cậu có thể được an toàn. Nhưng, thật không may, ông ta đã hoàn thành cuộc truy đuổi thành công. Đó là Voldemort, tên chúa tể bóng đêm đã giết hại cha mẹ cậu và cậu, nhưng lời nguyền của ông ta đã bị phản ngược lại hắn, và biến mất luôn từ đó. Lily, James và kể cả cậu đều được biết đến như những anh hùng đánh dấu kết cho chiến tranh và mang lại hòa bình cho thế giới phù thủy."

(ps: xưng hô cậu ở đây không phải ở vai cậu–tớ, mà như một cách xưng hô thường dùng như ở trường học cô giáo xưng anh-tôi, chị-tôi với học trò.)

Harry không nói bất kỳ điều gì, cậu như bị lạc mất trong dòng suy nghĩ của chính mình. Albus, Severus không biết cách nào để tiếp tục câu truyện, họ đã chờ đợi những biến động trong cảm xúc của cậu nhiều hơn, vì không phải bất kỳ ngày nào bạn cũng được biết về sự thật rằng cha mẹ của mình đã bị giết hại.

"Thế rồi cuộc chiến đã chấm dứt? Mà thực sự mục đích chiến tranh là gì?" Ngay cả khi Harry kết thúc câu hỏi của mình thì cảm xúc trên mặt cậu ta thoáng qua có dường như không.
Cả hai vị giáo sư đều trầm tư một chút để trả lời, họ không trông đợi về một câu hỏi. Harry cần phải giả vờ chú tâm về tiểu sử của những vị khách tạc qua cuộc đời của cậu một tí, các vị giáo sư hi vọng cậu hỏi về nó hơn là các câu hỏi để đám ứng nhu cầu 'học hỏi' của cậu.

"Tất nhiên là chiến tranh đã kết thúc" Albus trả lời " Còn về mục tiêu, đấy là một vấn đề phức tạp, một đứa trẻ trong độ tuổi như cậu không nên quan tâm về vấn đề đó.

Severus chắc chắn đã có điều gì sai trong câu trả lời của Albus Dumbledore. Potter, người mà từ nãy giờ luôn duy trì một thái độ thân thiện và dịu dàng quan tâm trên gương mặt thì bây giờ đuôi mắt cậu nhăn nhẹ lại, sắc bén, đập mạnh vào gương mặt cậu một cái nhìn khiến người ta lạnh cóng, mọi cảm xúc vừa giây trước liền biến mất như họ đang gặp lại một con người khác như vừa nãy khi mà nói cậu nói đến con người. Severus giật mình trước thái độ của cậu.

"Ra vậy." giọng Harry lạnh lẽo làm Severus rùng mình, rằng âm điệu ấy chẵng khác gì như một Dark Lord, chúa tể bóng tối chỉ sử dụng khi có người làm phật lòng ông ta, chắc chắn rằng khi đó, dù là điều quan trọng mà ông ta đang cần thì ông ta cũng sẽ bỏ lơ nó và tặng thêm kẻ xấu số một nụ hôn 'Crucio'. Harry nhanh chóng thay đổi chủ đề như một người mất hứng và khi đó cậu bắt đầu quay sang làm hài lòng người trước mắt cho đến khi nào cậu ta thấy dễ chịu hơn trước thái độ vặn vẹo của người kia."Vậy, ông có thể nói cho 'tôi' biết những gì họ đã để lại?
Tôi cần những gì cho kỳ học, nơi tôi có thể mua nó và tất cả mọi thông tin liên quan?"

Trong khoảng khắc đó, Severus biết rằng họ đã mất Potter, nhưng nếu trung thực với chính mình thì ông nghĩ họ chưa từng có được cậu. Potter không giống với những gì họ nghĩ cậu sẽ là, và lần đầu tiên trong tất cả, ông chỉ ước rằng Potter sẽ giống như cha của mình, James Potter. Nhưng chí ít ông ta cũng được Harry tín nghiệm rằng ông không cần thấy thái hộ khiếu khách của mình nữa, đó là điều không cần thiết nữa, Harry đã nắm rõ được ông trong tầm tay rồi.

"Tất nhiên, tất nhiên." Albus trả lời với một đôi mắt thiếu hồn sắc thường thấy ở những kẻ đã được xác nhận là không có giá trị lợi dụng và bị bỏ rơi, "Đây là lá thư với tất cả mọi thông tin cần thiết. Danh sách với tất cả những thứ cậu cần phải mua, ở đâu và như thế nào để bắt tàu, ngày và giờ để đi. Giáo sư Snape có thể đi cùng bạn đến Hẻm Xéo, nơi bạn có thể mua mọi thứ bạn cần tại trường học.

Harry dường như chẵng để tâm đến lời Severus nói, cậu mở tung lá thư của mình và kiểm tra lại nội dung.

"Nó sẽ không thực sự cần thiết để giáo sư đi với tôi. Chắc ông ấy có nhiều điều bận hơn để làm, không cần phải nghiêm trọng hóa lên đâu. Với lại, tôi cũng cần làm một số thứ cho riêng mình."

"Cậu có chắc chắn?" Albus hỏi lại, họ không thể áp đặt Harry phải đi cùng một người khác, nhưng giáo sư cảm thấy không an tâm khi để cậu ta đi một mình.

"Vâng, tất nhiên rồi." đó là lời duy nhất mà Harry gửi đến họ. Vì vậy, sau một tiếng thở dài bất lực, Dumbledore đưa cho Harry chiếc chìa khóa Gringotts, giải thích cho cậu cách đến được Hẻm xéo và cách để tìm ra được lối vào Leaky Cauldron.

Harry gửi đến họ lời cảm ơn cùng với lời chào tạm biệt, không cầu gặp lại của cậu và hai vị giáo sư đành rời khỏi căn phòng. Không phải họ không thể cảm nhận được ánh mắt sắc lạnh của cái chết khe hở của tấm rèm của sổ tầm ba, mà vì cả hai họ đều đang lạc vào trong dòng suy nghĩ của mình về Harry James Potter, cậu-bé-người-còn-sống, Đấng cứu rỗi của thế giới phù thủy.

Sửa lần cuối bởi Mukuro Pro; 07-12-2015 lúc 19:48.

Chương 2: Hẻm xéo

By Tuệ, bet:Bỉ

Chương 2: Part 1-Hẻm Xéo
Ngày giáo sư Dumbledore và Snape nói với Harry, rằng cậu là một phù thủy , là một ngày rất trọng đại với cậu. Ngay khi hai giáo sư vừa rời đi, một nụ cười sâu liền trải dài trên mặt Harry, cậu có sức mạnh của một phù thủy! Cậu khó có thể ngăn mình trở nên vui mừng thái quá. Tất nhiên cậu biết mình khác bọn họ, nhưng giờ điều đó mới được chứng tỏ thật sự. Và thật tuyệt vời, cậu không cô độc, và chỉ trong thời gian ngắn thôi cậu sẽ trở về nơi đó.

Cậu sẽ có rất nhiều việc phải làm vào ngày hôm sau, đầu tiên phải xem cha mẹ đã để lại cho mình cái gì, sau đó, tùy thuộc vào những gì họ đã để lại, cậu sẽ phải đi mua đồ: quần áo, sách vở và đồ dùng của trường.

Cậu có rất nhiều điều để học ở thế giới này, đặc biệt là về cuộc chiến tranh mà các giáo sư đã nói đến. Một cuộc chiến không thể nào kết thúc bởi vì người lãnh đạo biến mất; nhưng nếu giáo sư không trả lời câu hỏi của cậu, cậu sẽ phải tìm ra câu trả lời cho chính mình. Cậu ghét học lịch sử cũng vì lẽ đó, chúng được viết ra bởi người chiến thắng và kẻ thua cuộc luôn là những kẻ xấu, nó có thành kiến, nhưng có lẽ cậu sẽ tìm được một vài điều thú vị không bị sửa chữa, hy vọng không giết chết một con người.

Và do đó Harry đi ngủ với một nụ cười trên khuôn mặt của mình, mơ về lúc cậu bỏ lại nơi đây đằng sau mình.

Sáng hôm sau, Harry thức dậy sớm hơn thường lệ. Cậu mặc bộ quần áo tốt nhất của mình, dù cho nó không là gì với những đứa tươm tất, tất cả chúng đều đã qua sử dụng và cũng chẵng phải là đồ tốt nhất, nhưng chí ít nó cũng tốt hơn so với những bộ còn lại mà cậu có. Cậu để lại lời nhắn cho bà Brown và bắt chuyến xe bus đầu tiên đến London. Lúc đó là sáng sớm nhưng cậu không gặp chút khó khăn nào với việc tìm một người giúp đỡ tìm khu phố có quán Cái Vạc Lủng mà giáo sư Dumbledore đã nói đến. Và chẳng bao lâu sau cậu đã bước vào một quán rượu nhỏ.

"Chào bác", tiếng nói của cậu vang lên trên tiếng ồn của quán rượu và Tom – ít nhất đó là cái tên giáo sư Dumbledore nói, nhìn đến cậu.

"Xin chào, tôi có thể giúp được gì?"

Harry đã biểu hiện mình thật thánh thiện và dán một nụ cười rộng trên khuôn mặt của mình. "Chúc buổi sáng tốt lành, bác Tom. Hôm qua giáo sư Snape đã đưa cho cháu một lá thư với danh sách vài món đồ để nhập học và chúng chỉ có thể mua được ở Hẻm Xéo. Bác có thể cho cháu đi vào được không?"

Cái mặt nạ này, Harry đã làm đến hoàn hảo trong những năm qua, và nó là một sự lý tưởng trong lúc này. Cậu thừa nhận rằng chính mình cũng đang rất háo hức, nhưng bình thường cậu sẽ không bao giờ cư xử ngây thơ và trẻ con như thế. Đó thật sự không phải cậu, nhưng cậu biết sẽ rất hữu dụng nếu làm như cậu là một đứa trẻ ngây thơ, cho nên trước khi cậu biết về thế giới mới mà cậu sắp bước vào này, nó sẽ là mặt nạ hoàn hảo nhất.

"Tất nhiên rồi chàng trai," Tom nói với cậu với một nụ cười, và dẫn cậu đến đằng sau quán rượu, họ dừng lại trước một bức tường gạch , "Chú ý cái chân".

Harry gật đầu và nhìn Tom đưa cây đũa phép của mình ra, gõ nhẹ vào một vài viên gạch và rồi trước mắt cậu xuất hiện một cánh cổng dẫn vào một khu phố khác.

"Chào mừng đến Hẻm Xéo."

Harry cố để kiểm soát phản ứng của cậu, và cậu đã làm vậy thật, nhưng điều đó quá khó, cả nơi đó tỏa ra phép thuật và Harry thậm chí không nhận ra rằng cậu đã để lại ông Tom, quên béng sau mình, vì cậu đã hoàn toàn sững người.

Tuy nhiên, Harry nhanh chóng nhớ ra những việc mình cần phải làm và kéo mình trở lại hiện thực. May mắn giờ còn sớm và có rất ít người trong hẻm, và những người đó không quan tâm đến cậu lắm. Theo như lời Dumbledore nói thì không quá khó để tìm được Gringotts, tuy nhiên cậu đã dành gần như cả phút đứng gần tòa nhà để quan sát những sinh vật lạ ở cửa. Cậu không biết gì về họ, nhưng có vẻ họ làm trong ngân hàng. Ngay khi cậu bước vào ngân hàng thì mặt nạ ngây thơ của cậu đã trở nên mờ nhạt và con người thật của cậu dần lộ ra. Harry chắc không biết, nhưng dáng đi của cậu thật sự như một quý tộc, và quần áo cũ cũng không làm giảm vẻ đẹp tự nhiên mà cậu sở hữu. Không để tâm tới vài phù thủy khác đang ở trong ngân hàng, Harry bước đến trước mặt người nhân viên.

"Chào buổi sáng. Tôi muốn nói chuyện với người trông coi kho vàng của tôi." Harry luôn tin rằng cách cư xử không bao giờ làm tổn thương bất cứ ai, và vì cậu đang đứng trước một sinh vật cậu chưa bao giờ thấy và không biết gì về, cậu tin rằng nó tốt hơn là xin lỗi.

Sinh vật trước mặt đưa ánh mắt nhìn, như thể cậu là một cái gì đó không đáng để kể và Harry phải ngăn mình khỏi gầm thét; con sinh vật này đang nghĩ gì khi nhìn cậu như thế?

"Biến đi nhóc. Tao có nhiều việc để làm hơn là tốn thời gian với lũ cặn bã bọn bây." Sinh vật càu nhàu, nhìn đến quần áo của cậu với thái độ khinh bỉ.

Harry cảm thấy máu mình đang chảy ngược lên não, bình thường cậu đã kiểm soát cảm xúc của mình rất tốt, nhưng có một điều chắc chắn cậu không chịu đựng được, và sinh vật trước mặt này đã vượt quá giới hạn. Cho đến trước thời điểm đó, Harry đã cư xử rất hoàn hảo, hơi quá nghiêm túc, nhưng hoàn toàn thân thiện. Nhưng bây giờ không khí xung quanh lại dần biến dị, khuôn mặt cậu mất hết tất cả cảm xúc và đôi mắt đen ngụt lên với ngọn lửa che giấu sức mạnh Harry sở hữu. Khi cậu nói, giọng cậu đều đều, thể hiện rõ ràng mình đã tức giận đến mức nào.

Và chỉ để chắc chắn rằng sinh vật trước mặt cậu hiểu, Harry đã để phép thuật bao quanh sinh vật và đèn ép nó.

Sinh vật bắt đầu thấy khó thở và mắt nó mở lớn. Sau một lúc, Harry thả sinh vật ra, và nó lắp bắp nói một lần nữa.

"T-t-tên?"

"Harry Potter", Harry trả lời, đeo lại bộ mặt nạ, cậu vẫn tức giận, nhưng cậu phải nhớ rằng cậu không biết gì về thế giới này và cậu phải kiềm chế bản thân một chút, ít nhất là cho đến khi cậu biết nhiều hơn về thế giới mới này.
Cậu đã không bỏ lỡ cách đôi mắt của sinh vật mở to khi nó nghe thấy tên cậu, cậu cũng không bỏ lỡ cái nhìn sửng sốt trên khuôn mặt của một pháp sư gần đó. Rõ ràng tên của cậu rất nổi tiếng, giáo sư Dumbledore đã nói rằng cậu và cha mẹ cậu là những anh hùng, nhưng cậu không nghĩ đến tên mình lại dễ nhận ra đến thế. Cậu thật sự cần phải cập nhật thông tin càng nhanh càng tốt. Cậu cũng nhận thấy rằng ánh mắt của họ hướng đến trán cậu, hay nói đúng hơn là đến vết sẹo ẩn dưới mái tóc của cậu.

"Griphook", sinh vật kêu lên sau khi vượt qua cú sốc, "đưa cậu Potter đến văn phòng của Goldaxe."

Sinh vật vừa xuất hiện nói một câu ngắn gọn gọn và sắc lạnh "theo tôi cậu Potter" và dẫn cậu xuống một hành lang. Dừng lại trước một cánh cửa ghi 'quản lý kho vàng Goldaxe', nó gõ cửa và mở ra. Nó nói ngắn gọn với sinh vật ở bên trong bằng một thứ ngôn ngữ mà cậu không hiểu, rồi ra hiệu cho cậu vào.

"Cậu có thể đi vào, cậu Potter."

Harry bước vào văn phòng. Nó được trang trí đa dạng, có treo vài bức tranh, và những trận chiến được làm nổi bật bằng vàng. Có một cái bàn ở bức tường đối diện, với một sinh vật ngồi đằng sau bàn, nó lớn hơn so với những con Harry nhìn thấy trước đó, và trông già hơn rất nhiều, nhưng nó đã không nhìn cậu bằng ánh mắt kia, mà là ánh mắt của sự thông thái.

"Cậu có thể ngồi, cậu Potter", giọng nói của nó khá nghiêm túc, và Harry nghĩ rằng nó có vẻ tương tự như khi bạn chà xát hai đá với nhau, "tôi có thể giúp được gì?"

"Chào buổi sáng. Giáo sư Dumbledore nói với tôi ngày hôm qua rằng cha mẹ tôi để lại cho tôi tất cả mọi thứ họ có. Tôi muốn biết họ đã để lại những gì và hiện giờ trong kho vàng của tôi đang có bao nhiêu. Tùy thuộc vào số tiền đó, tôi muốn sau khi tôi hoàn thành việc này thì sẽ rút một số tiền ra". Harry trả lời một cách lịch sự với sự tôn trọng nhỏ trong giọng nói của cậu.
"Rất tốt. Tuy nhiên, cậu Potter, chúng tôi sẽ phải xác nhận danh tính của cậu trước khi chúng tôi tiết lộ thông tin, đó là một vấn đề an ninh, chúng tôi có biện pháp phòng ngừa tương tự với tất cả các khách hàng có kho vàng lớn hơn."

"Và làm thế nào để xác nhận danh tính của tôi?" Harry hỏi, tò mò muốn biết những thứ đó làm việc như thế nào.

"Đó là một thủ tục đơn giản, cậu chỉ cần nhỏ ba giọt máu lên trên tấm giấy da này, bùa chú trên nó sẽ xác nhận danh tính của cậu và hiển thị những kho vàng cậu sở hữu."

"Ừm, được thôi". Harry nói và lấy con dao găm Goldaxe đưa và cắt nông ở ngón tay cái của mình, để cho ba giọt máu rơi trên tấm giấy da. Cậu nhìn vào vết cắt trên tay mình và cậu thấy nó từ từ khép lại, cậu hài lòng nhìn vào tấm giấy da. Máu trên nó đã biến hình thành con chữ, cậu đã có thể đọc được tên của mình trước khi Goldaxe lấy tấm giấy da và phân tích thông tin.

"Rồi, xem nào cậu Potter, cậu đang sở hữu hai kho vàng. Một là kho vàng của gia đình Potter và kho còn lại là kho cá nhân được tạo ra khi cậu được sinh ra. Cậu chưa thể mở kho vàng của gia đình, khi cậu 14 tuổi cậu có thể mở kho vàng và lấy sách, vàng bạc, vũ khí và nhũng thứ khác ở trong đó. Khi cậu 17 tuổi cậu sẽ kiểm soát hoàn toàn kho vàng và những thứ trong đó. Hầm cá nhân của bạn chỉ có tiền, mỗi năm vào ngày sinh nhật của bạn 50 ngàn galleons trong kho vàng gia đình sẽ được gửi vào kho cá nhân của cậu. Từ lúc cậu không sử dụng kho cá nhân đến giờ cậu đã có 500 000 galleons trong đó."

Harry đã phải vô cùng kiềm chế bản thân để không thể hiện ra mặt rằng cậu đang rất sốc. 500 000? Và vào sinh nhật cậu sẽ có thêm 50 ngàn nữa? Cậu đã sống trong trại trẻ mồ côi với những đứa trẻ ngu ngốc, thậm chí không có tiền để mua quần áo, và luôn phải xem thứ họ ăn để chắc rằng họ có thể ăn chúng đủ trong một tháng, và trong thời gian đó đã có một tài sản lớn đang đợi cậu. Harry kiểm soát cảm xúc của mình và hỏi người quản lý kho vàng.

"Vậy nếu tôi muốn mua những thứ bên ngoài thế giới phù thủy, hoặc muốn lấy tiền thì sao?"

"Trong vài năm qua, chúng tôi đã tạo ra một thứ tương tự như thẻ tín dụng Muggle. Các thẻ được ếm bùa để chúng chỉ có thể sử dụng bởi các khách hàng và để mua những thứ trong cửa hàng bạn chỉ cần đưa họ thẻ và tiền từ một kho khác. Trong thế giới Muggle chúng giống như thẻ tín dụng thông thường. Nhưng vì nó có lệ phí hàng năm là 100 galleons, chỉ có những gia đình giàu có sử dụng nó. Những người không sử dụng thẻ phải đến ngân hàng để lấy tiền từ kho của họ và đổi galleons thành bảng Anh nếu họ muốn mua thứ gì đó ở thế giới Muggle.

"Tôi thấy rồi", Harry lẩm bẩm. "Tôi muốn một trong những cái thẻ đó. Nhưng tôi cũng muốn lấy 50 galleons và 100 bảng."

"Được rồi cậu Potter, xin cậu đợi một chút."

Goldaxe viết cái gì đó vào tấm giấy da và vài phút sau đó Griphook bước vào văn phòng với hai cái túi, vài tấm giấy da, và một thứ rất giống với thẻ tín dụng làm bằng vàng.

"Trong đây có những thứ đó, cậu Potter. Trong túi màu xanh đậm có galleons, trong túi đen còn lại là bảng Anh, đây là thẻ của cậu. Bây giờ tất cả những gì cậu phải làm là nhỏ một giọt máu lên túi và thẻ, rồi ký vào tấm giấy da này và tất cả sẽ được giải quyết. Và nếu cậu bị mất một trong hai túi hoặc thẻ bạn chỉ cần đến đây và một trong những người của chúng tôi sẽ giải quyết điều đó."

Harry lấy con dao găm một lần nữa và làm những gì Goldaxe hướng dẫn, sau khi cậu ký vào tấm giấy da thì nó biến mất.

"Cậu cần giúp gì nữa không?" Goldaxe hỏi ngay sau khi ông thấy rằng Harry đã hoàn thành.

"Không, đó là tất cả mọi thứ tôi cần.Cảm ơn vì đã dành thời gian cho tôi". Harry trả lời lịch sự.

"Rất tốt. Griphook sẽ đi cùng cậu ra ngoài."

Và Harry đi theo sinh vật đồng thời cho cả hai túi và cái thẻ vào túi của mình. Giờ cậu đã giải quyết được vấn đề về tài chính, cậu sẽ phải đi mua đồ, nhiều và rất nhiều đồ.

Cậu lấy ra lá thư có ghi đồ dùng học tập cần mua của mình trên đó và kiểm tra xem những thứ nào cần thiết,và thấy rằng hầu hết mọi thứ đều khá cồng kềnh, vậy nên cậu quyết định mua một cái rương đầu tiên, như thế cậu có thể cho tất cả đồ vào đó và không phải cầm túi nặng đi loanh quanh.

Vì cậu không biết bất cứ điều gì, cậu đã dành một chút thời gian đi quanh Hẻm Xéo, nhìn vào cửa sổ các cửa hàng. Cậu chưa bao giờ đến một nơi thú vị như vậy. Giờ nơi ưa thích nhất của cậu là cửa hàng sách; nơi đó có quá nhiều sách đến nỗi Harry chắc chắn rằng cậu sẽ tiêu một lượng tài sản nhỏ của mình vào đó. Cậu đã nhìn thấy một cửa hàng tên là 'túi xách và rương cho mọi dịp' và cậu bước vào đó. Nơi đó có một quầy tính tiền ở ngay trước cửa và các bức tường đều bao phủ bởi những cái kệ mà trên đó là rất nhiều những cái túi xách và rương. Không thấy ai, cậu đến gần quầy tính tiền để xem nếu cậu có thể tìm một người giúp được cậu. Trước khi cậu có thể gọi được ai, cánh cửa sau quầy mở ra và một người đàn ông khoảng 50 tuổi bước đến.

"Tôi xin lỗi; tôi vừa ra đằng sau xưởng làm một cái rương. Tôi có thể giúp được gì cho cậu?" Người đàn ông nói với giọng thân thiện.

"Không phiền đâu", Harry trả lời, duy trì một không khí thân thiện và lịch sự nhưng với một nụ cười ngây thơ trên khuôn mặt của mình, cậu không thể nhìn quá trẻ con, nhưng cách cư xử như khi cậu ở trong ngân hàng là không chấp nhận được, "tôi xin lỗi vì đã làm phiền ông, nhưng ông có thể cho tôi biết ông có những loại rương nào? Tôi mới chỉ được kể về tất cả những điều này ngày hôm qua và tôi chưa có cơ hội để biết thêm nhiều điều. Theo như tôi biết thì một trong những cái rương kia có thể ăn tôi." Harry kết thúc với một tiếng cười nhỏ.

Cậu ghét phải tỏ ra mình ngu ngốc, nhưng cậu biết rằng đôi khi phải thừa nhận điểm yếu của mình nếu muốn vượt qua chúng.

Người đàn ông cười và nói, "Không vấn đề. Đó là lý do tôi ở đây. Xem nào, tôi đoán cậu muốn có một cái cặp để dùng hàng ngày, và một cái rương cho trường học, để chứa tất cả mọi thứ, đúng không?"Harry gật đầu và người đàn ông tiếp tục, " Những cái cặp đều có những loại bùa giống nhau, điểm khác biệt duy nhất là trông nó thế nào. Chúng đều rộng hơn là khi nhìn từ ngoài và được ếm bùa Nhẹ bẫng; cho dù cậu có cho bao nhiêu sách vào đó đi nữa thì nó vẫn luôn luôn nhẹ. Những cái rương có nhiều loại hơn. Chúng tôi có loại rương bình thường, học sinh thường sử dụng loại rương này, loại có một ngăn được chia thành hai ngăn lớn như nhau bên trong. Và chúng tôi có loại rương ba ngăn, loại mà tất cả các ngăn đều lớn gấp đôi bên trong. Học sinh khá giả hơn thường mua những một trong những loại đó, như thế họ có thể chứa quần áo, nguyên liệu độc dược và đồ dùng học tập trong các ngăn khác nhau.

Chúng thường là loại học sinh thường mua. Nhưng chúng tôi có hai loại khác; một có năm ngăn và cái còn lại có bảy ngăn. Những loại này đắt hơn rất nhiều những loại còn lại. Cái có năm ngăn gồm ba ngăn thường, giống như cái rương với ba ngăn. Và nó có ngăn thư tư mà người ta lựa chọn là một thư viện hoặc phòng thí nghiệm độc dược, và ngăn thứ năm là một căn hộ, nó có một phòng khách / phòng ăn, nhà bếp, một phòng ngủ, một văn phòng và một phòng tắm.

Cái có bảy ngăn giống hệt với cái có năm ngăn, nhưng nó có thư viện và phòng thí nghiệm độc dược, cùng với một căn hộ thứ hai. "

Harry rất hứng thú với cái rương năm ngăn, cậu không biết căn hộ sẽ như nào, hay họ thậm chí làm thế nào cho một căn hộ vào cái rương, nhưng chắc chắn nó không thể tồi tệ hơn cái phòng nhỏ mà cậu luôn ngủ.

"Tôi có thể xem cái rương năm ngăn được chứ?"

"Được chứ chàng trai. Đến đây." Người bán hàng dẫn cậu đến trước một cái rương dưới sàn ở cánh cửa ông đã đi qua.

Theo như Harry có thể nhìn thấy, đó là một cái rương như tất cả những cái khác trên giá. Nó bằng gỗ tối màu, với viền kim loại ở mỗi góc, tay cầm cũng là kim loại, như cái móc gài, nhưng trên móc là năm viên đá. Harry không chắc chắn, nhưng với cậu, chúng giống những viên ngọc lục bảo.

"Đây là rương năm ngăn. Chúng tôi có thể thay đổi vẻ bên ngoài theo sở thích của khách hàng, điều này có căn cứ để nói. Cậu có thấy viên đá màu ngọc lục bảo trên cái móc không?" Thấy Harry gật đầu, ông tiếp tục. "Ừm, nếu cậu ấn một trong những cái đó, nó sẽ mở ra ngăn tương ứng. Nhìn đây", và người đàn ông ấn lên viên đá thứ nhất, cái móc gài mở ra và ông kéo phần trên để cho Harry thấy bên trong. Harry thấy đây là một ngăn bình thường, lớn hơn từ bên ngoài nhìn vào nhưng vẫn bình thường. Người bán hàng đóng nắp lại và ấn lên viên đá thư tư. Ông lại mở nó ra và lần này Harry có thể thấy các giá sách trong ngăn và trên nắp có giấy da và bút lông.

"Ah, đây là ngăn có thư viện. Để tôi giải thích cách nó hoạt động. Những giá sách cậu đang thấy không phải là những cái duy nhất. Khi những cái giá sách này đầy, giá đầu tiên sẽ biến mất và giá mới sẽ xuất hiện bên dưới. Thư viện này có thể chứa tới năm nghìn cuốn sách. Tấm da dê trên nắp đi kèm với thư viện. Tưởng tượng cậu muốn tìm một cuốn sách nào đấy, nhưng cậu đã có đến nghìn cuốn sách, tìm trong cả đống sách đó là một việc rất chậm và tốn thời gian. Để dễ dàng hơn chúng tôi tạo ra cái này, cậu viết tên của cuốn sách cậu tìm lên đó và cuốn sách sẽ xuất hiện trên giá sách thứ nhất. Nếu cậu viết tên tác giả, tất cả những cuốn sách cậu có mà viết bởi tác giả đó sẽ xuất hiện. Nếu, ví dụ, cậu viết từ 'nước', tất cả những cuốn sách có từ 'nước' trong đó sẽ xuất hiện, nhưng nếu cậu viết 'thần chú nước', tất cả những cuốn sách chứa thần chú có liên quan tới nước sẽ xuất hiện. Hiểu chứ? Cậu nghĩ sao?"

Harry đã khá ấn tượng, và mặc dù cậu hiếm khi thể hiện cảm xúc ra, thật sự rất khó để kiềm lại sự hứng thú của cậu. "Tôi nghĩ nó thật tuyệt vời", cậu kết thúc với câu nói thật lòng. "Ông có nghĩ tôi có thể xem căn hộ không? Tôi rất thích cái rương này, và nếu căn hộ tốt như thư viện, tôi chắc chắn sẽ mua nó."

Người đàn ông cười và đóng nắp lại.

"Tôi không có vấn đề gì với việc cho cậu xem căn hộ, nhưng khi tôi nói rằng chúng cực kì đắt, tôi không có đùa. Cậu có chắc rằng cậu đủ khả năng mua một trong số chúng không?"

"Tôi tin thế, đúng", cậu đáp lại với sự quả quyết. "Theo như tôi thấy thì có vẻ tôi có nhiều hơn cả đủ, nhưng ngay cả nếu nó có nhiều hơn một chút thì tôi tin nó vẫn đáng giá."

"Rất tốt, nếu cậu đã chắc chắn. Hãy xem ngăn thứ năm nào." 

  Chương 2:Hẻm Xéo (Tiếp)
Tra:Bỉ, bet:Tuệ

Chương 2: Hẻm xéo (Tiếp)
Rồi ông lại mở nắp ra một lần nữa. Thứ đầu tiên Harry thấy là một cầu thang vào bên trong chiếc rương. Nhìn thấy nhân viên bán hàng đi vào bên trong rương, cậu liền đuổi theo sau, ngay sau khi cậu đến nơi, ông đã mở cửa và một vài cây đèn bật sáng lên dọc theo hành lang dài hai bên, vừa đủ để chiếu sáng đường đi. Cậu trượt vài bậc thang khi sắp đi hết bậc thang và rồi trước mắt cậu hiện ra một căn phòng với những bức tường trắng cùng với một loạt đồ nội thất cùng màu.

"Đây rồi, nó sẽ là căn phòng của cậu",người bán hàng vui vẻ nói: "Tôi biết nó không có quá nhiều màu sắc cho lắm nhưng đó lại là một lựa chọn tốt. Căn hộ sẽ cho phép chủ nhân của mình lựa chọn màu sắc mà họ mong muốn khi ngắm cảnh, tất cả sẽ là màu trắng cho đến khi khách hàng muốn thay đổi nó. Để thay đổi nó, cậu chỉ cần đặt đầu đũa phép của mình lên đó và nghĩ về những màu cậu muốn. Nhưng việc ngắm cảnh lại có một giới hạn thời gian nhất định, vì vậy nó sẽ tốt hơn nêu cậu đã có ý tưởng về căn gì đó. Sau đó, cậu cũng chỉ cần thay đổi nó với phép thuật, mặc dù tôi nghĩ rằng chỉ có những học sinh đã có phép thuật năm tư trở lên mới có thể thay đổi. Hình dạng của đồ nội thất không thể thay đổi, cậu có thể mua đồ mới và thay thế chúng. Vì chỉ có những phép thuật năm thứ năm học ở Hogwarts mới có thể làm thế. Ngoài ra còn có một phần của căn hộ sẽ giống như những căn hộ bình thường có thể được trang trí theo chủ nhân mong muốn. Cậu có muốn thấy luôn phần còn lại của căn hộ không?"

Harry gật đầu và nhìn xung quanh. Bây giờ thì cậu đã biết được tại sao màu căn hộ lại có quá nhiều màu trắng hơn bình thường. Phòng của cậu có hình dạng như một cái ruột rương khổng lồ nhìn từ bên trong, một hình chữ nhật được đặt gần nơi bức tường thấy nhất, đó là chỗ cho cái cầu thang, rộng 16ft và dài khoảng 26ft. Trên tường phía bên trái cậu là hai cửa ra vào, còn bên phải bức tường có một cái cửa và một mái vòm lớn nằm trên tường. Dưới mái vòm là một lò sưởi bằng đá cẩm thạch đen tuyền.

"Những thứ gì không phải là màu trắng thì không thể đổi màu được, chúng tôi thấy điều đó không cần thiết." Người đàn ông nhắc nhở ngay sau khi ông nhìn theo ánh mắt hiếu kỳ của Harry. Harry gật đầu và tiếp tục nhìn quanh căn phòng. Nó không to bằng một nửa của phòng khách và phòng ăn. Gần cậu nhất là một chiếc ghế dài, vừa vặn cho một người đàn ông đã trưởng thành. Trước nó là một chiếc bàn dài bằng nó cùng với hai chiếc ghế bành được đặt đối diện với chiếc ghế dài. Gần lò sưởi là một chiếc bàn ăn với bốn chỗ ngồi. Và hai tấm thảm lớn trải dài trên sàn nhà, một trong khu vực phòng khách và một là ở khu vực của phòng ăn.

Cậu muốn nhìn thêm phần còn lại của căn hộ, Harry mở cánh cửa đầu tiên bên trái của mình và nghiên cứu nó. Các bức tường ở hai bên cậu đã có cả giá sách, trên bức tường đối diện là một chiếc bàn và ở chính giữa căn phòng là một tấm thảm đã có hai chiếc ghế bành kia đặt lên.

"Đằng sau những biếc bàn gắn trên tường, đã có sẵn giấy da và bút lông, nó hoạt động tương tự như trong thư viện. Những chiếc kệ cũng được liên kết với thư viện"

"Thật khéo léo." Harry ca ngợi.

Đóng cánh cửa lại, Harry đi đến cái kế bên đó. Đấy là phòng ngủ, nó đã có sẵn một chiếc giường đôi cùng tủ quần áo, một kệ sách và một cái đi văng.

"Tủ sách này không gắn liền với thư viện." Các nhân viên bán hàng thân thiện nhắc nhở cậu, và Harry ậm ừ. Cậu không quan tâm lắm đến phòng ngủ; thậm chí nếu nó chỉ có mỗi chiếc giường ở đó, nó cũng tốt hơn nhiều so với căn phòng hiện tại của cậu trong trại trẻ mồ côi. Cậu phải thừa nhận rằng nó tốt hơn nhiều so với những gì cậu mong đợi.

Nhà bếp và phòng tắm được trang bị đầy đủ, và là nơi duy nhất trong nhà không chỉ có riêng mỗi màu trắng. Các tủ trong nhà bếp được làm bằng một loại gỗ tối màu với đá cẩm thạch màu xám.Và phòng tắm thì được lắt gạch màu xanh, đen và xám.
Khi họ rời khỏi phòng Harry thấy khá ấn tượng. Cậu không biết được ma thuật lại có nhiều tác dụng đến như vậy, cậu khó lòng mà chờ đợi để xem những gì có thể làm với phép thuật. Với phép thuật, cậu tin rằng cả bầu trời cũng không có giới hạn.

"Tôi muốn mua một cái rương năm ngăn, với thư viện, tôi chỉ có một hoặc hai câu hỏi, nếu ông có thể trả lời nó, tôi sẽ rất cảm kích."

"Tôi sẽ làm hết sức mình, cậu cứ hỏi."

"Có cách nào để người khác không thể mở cái rương của tôi? Và làm thế nào để ngăn người khác di chuyển nó trong khi tôi còn ở bên trong?"

"Điều đó rất dễ giải quyết. Nếu cậu mua gói an toàn của chúng tôi, bùa ngăn chặn những điều đó sẽ được khắc lên trên thân rương và nó cũng có thể cho các ngăn khác với mật khẩu khác nhau. Để thiết lập mật khẩu cậu chỉ cần đặt đầu cây đũa phép của mình lên đá của ngăn đã chọn và nói mật khẩu nhưng chỉ sau khi gói an toàn đã được đặt trên thân rương. Các gói cũng có sự lực chọn cho thu hẹp và mở rộng thân cây nhờ sự tương tác với cây đủa phép của cậu."

"Và nó sẽ có giá bao nhiêu ?"

Những cái rương sẽ là 5800 Galleons, và các gói khác 100 Galleons."

Harry không cần chừ lâu. Nhìn thấy trong kho một tài khoản khủng hơn sáu ngàn Galleons, thậm chí nó còn chẳng nhằm nhò gì với là số tiền cậu đã có.

"Rất tốt, còn bên ngoài rương?"

Đôi mắt nhân viên bán hàng lóe lên; rõ ràng ông ta không nghĩ rằng Harry sẽ thực sự mua nó. Sau cùng sáu ngàn Galleons đã là rất nhiều tiền, nhưng rồi ông kéo suy nghĩ cả mình về một cách nhanh chóng. "Cậu chỉ cần cho tôi biết những gì cậu muốn."

Tôi muốn nó được lót bằng da đen. Các phần kim loại, tay cầm và móc tôi muốn chúng bằng bạc. Và những viên đá có thể bằng ngọc lục bảo. Khắc lên nắp chữ H.J.P bằng bạc và xanh ngọc lục bảo. ông cần bao lâu để hoàn thành?"

"Theo như cậu thấy chúng ta đã có cái rương, chúng tôi sẽ thay đổi bên ngoài rương và đưa các gói an toàn vào, nó mất chừng 10, 15 phút là cùng."

"Tuyệt. Và nếu không có gì khó khăn, tôi muốn có một chiếc ba lô khác giống tương tự."

"Không có gì là khó khăn cả." Trả lời xong người bán hàng lấy ra một chiếc ba lô từ kệ bên cạnh của ông ta, ông ta nói sẽ về xưởng và quay lại sớm.

Harry dành một chút thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Cậu đã phải kiềm chế sự ngạc nhiên vô cùng của mình về căn hộ nằm ngay bên trong một cái rương. Không phải là vấn đề ở cách cậu nhìn nó, nó là một vấn đề hết sức bình thường, nhưng cậu lại cho rằng, với phép thuật mình vẫn còn chập chững thì ở thế giới này nó đã là điều hết sức bình thường. Cậu khó có thể chờ xem những gì khác có thể xảy ra. Harry đã thấy rất phấn khích vì chỉ còn một tháng nữa kỳ học sẽ bắt đầu, nhưng như thế thì cậu lại còn quá ít thời gian để nghiên cứu những vấn đề đơn giản.

Một ít lâu sau, nhân viên bán hàng đã quay lại với rương và ba lô của mình.

"Vâng, tất cả đều ở đây." Ông ta nói với một nụ cười, "Cậu muốn thanh toán bằng cách nào?"

"Với thẻ Gringotts."

"Tất nhiên, tất nhiên. Cậu chỉ cần ký ở đây." Ông ta nói, rồi đưa ra một cuộn giấy da trên quầy với một con dấu Gringotts. "Đây, cậu chỉ cần đưa thẻ đó đặt trước hình chữ nhật bên góc phải."
Harry làm theo lời ông ta nói, và một ánh sáng màu xanh lá cây mềm bao bọc bên dưới chiếc thẻ úp, các mục đã được trả tiền hiện lên trên tờ giấy da. Người bán hàng nhìn thấy chữ ký của cậu, và ông ta đã phải há hốc mồm nhìn nó. Lấy xuống chiếc rương và ba lô của mình, cậu bước ra cửa hàng một cách nhanh chóng kèm theo một lời chào tạm biệt. Khi cậu gần ra đến cửa thì nghe thấy tiếng ông ta kêu lên.

"Chào mừng cậu quay lại, cậu Potter."

Harry mỉm cười và bước đi. Cậu cần mua rất nhiều thứ nhưng tạm thời cậu chưa biết phải mua nó ở đâu. Ngay sau khi ra ngoài cậu bỏ ba lô vào bên trong rương, và khám phá cái hẻm này một chút.

Cửa hàng thứ hai mà cậu vào là một cửa hàng quần áo có tên là "Madam Malkins", nơi cậu chỉ cần nói đơn giản cậu muốn đồng phục trường Hogwarts với chất liệu tốt nhất. Cậu cũng yêu cầu thêm một tủ quần áo hoàn toàn mới trong đó toàn tông màu tối, tốt nhất là màu đen, xám, xanh lá cây, màu xanh dương hoặc đỏ.

Sau khi bà Malkins có được số đo của cậu, chỉ mất gần nữa giờ, tủ quần áo của cậu đã hoàn chỉnh bao gồm bảy quần dài màu đen, một chiếc màu xám đen và một đôi màu xanh đậm.
Cậu cũng có thêm ba chiếc áo sơ mi màu xanh lá cây tương phản nhau, hai màu đỏ, cũng giống như màu xanh lá, chúng đều tương phản nhau, hai màu xanh dương và một màu đen. Cậu cũng có hai chiếc Jumper màu đen, hai cái màu xám, và một cái màu xanh lá cây. Cậu cũng quyết định mua hai cái áo thun đỏ, ba cái xanh, và một cái xanh lá. Thêm năm chiếc áo choàng đen, xám, dương, xanh, đỏ đủ bộ. Đến cuối cùng, cậu đã có đã có nhiều đồ hơn trong cả quãng đời trước đó của cậu và cậu khá hài lòng.

Đặt tất cả mọi thứ vào trong rương, cậu đi đến quầy và nói với nhân viên bán hàng rằng cậu muốn ba bộ của năm nhất, trong vòng chưa đầy năm phút, cậu đã có tất cả những thứ cậu cần, đơn giản mà hiệu quả. Sau đó, cậu đã đi mua giấy da, bút lông và mực. Cậu mua lượng lớn bằng ba người dùng; cậu đã chưa bao giờ được viết lên giấy, ít nhiều thì cũng đã đụng qua bút lông, cậu phải luyện tập nhiều. Và cuối cùng chỉ có hai điều còn sót lại trong danh sách mà cậu cần phải mua. Một cây đũa phép, Harry đã quyết định sẽ mua cuối cùng cùng với bộ sách giáo khoa.

Harry quay trở lại nơi mà cậu đã thấy cửa hàng đó từ trước và bước vào. May thay các cuốn sách cậu cần được bày ở nơi thoáng, rất dễ nhìn thấy, và cậu có thể tìm thấy nó một cách dễ dàng. Harry muốn bê cả kệ sách và đặt vào rương của mình, nhưng cậu đã chống lại được sự cám dỗ và tìm đến chỗ quản lý để mua bộ sách giáo khoa đầu tiên. Sau khi cậu đã mua được những thứ mình cần cậu bắt đầu đi đến các kệ sách.
Phải nói cậu rất có hứng thú với phần lịch sử, nhưng cậu chỉ mua hai cuốn trong đó, một quyển có tên'Hogwarts: Một lịch sử' và một gọi là 'Những sự kiện quan trọng trong thế kỷ vừa qua.'
Sau đó, cậu đi đến quầy tên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám , nơi cậu đã mua hẳn năm cuốn sách. Hai trong đó, nói về những vấn đề cơ bản của Phòng chống, và ba quyển kia có vẻ thú vị. Một là dạy cách đấu tay đôi, và hai quyển còn lại là lời nguyền, cách phản công, và bảo vệ.

Trong phần Bùa chú và Biến cậu chọn hai cuốn, mỗi loại một quyển. Không phải nó không thu hút cậu, chỉ là cậu không chắc được mình có đủ khả năng hiểu nó. Cậu tin tất cả mọi thứ cũng đều phải tập đi trước khi tập chạy. Vì nó khá thực tế nên cậu vẫn sử dụng triết lý đó cho một thế giới đầy phép thuật.

Cậu bỏ qua phần Thảo dược học vì cậu tin những gì cậu đọc trong sách sẽ đủ. Ngược lại, phần Độc dược cậu mua năm cuốn nhiều hơn cần thiết, hai trong số đó là những gì cơ bản, làm thế nào để chia liều lượng, sự khác biệt về liều lượng khi chia các thành phần và tất cả thông tin đi liền với nó. Ba quyển kia là về thành phần và những gì nó có thể phản ứng được với nhau, nó cũng có một số độc dược được sử dụng trong y tế để tạo ra trò đùa.

Trong phần Thiên văn học, cậu cũng không chọn quyển nào, cậu không hi vọng mình sẽ trở thành một thầy bói, thậm chí cậu cũng không liếc mắt qua. Harry tin rằng những gì mình có trong tương lai là do chính mình gây nên.

Cậu đã thấy phần Sinh vật Huyền bí đầy hấp dẫn, và mua một số cuốn sách mà cậu thấy chú ý, chủ yế là vì nó nói về động vật đã từng có một thời cậu tin nó chỉ có trong thần thoại hay câu chuyện dọa người, có ai có thể nghĩ rằng loài rồng thực sự tồn tại, chứ không phải là kết quả của trí tưởng tượng?!

Cậu còn thêm vào bộ sưu tập của mình hai cuốn sách về Số học huyền bí (wiki nó dịch thế, ai nghĩ đc từ khác nói mình và mình sẽ sửa) và Cổ ngữ Rune, những cuốn sách dạy những điều cơ bản và giải thích những gì có thể làm với các nhánh của phép thuật.

Cậu đã mua xong một số cuốn sách về kiến thức phổ thông và vài cuốn về quy tắc / luật pháp và kiến thức nhật dụng trong thế giới phù thủy rồi kết thúc chuyến đi của mình. Túi cậu đã có đủ sách để nghiên cứu và luôn luôn có thể mua nhiều hơn nếu cần. Trả tiền cho tất thảy, Harry đặt nó vào trong rương, và chuyển sang các cửa hàng để tìm kiếm một cây đũa phép.

Cậu rất tò mò về cái được gọi là đũa phép, tại sao mọi phù thủy đều cần chúng? Tất cả chúng đều giống nhau sao? Liệu ai cũng phải dùng chúng? Rất nhiều các câu hỏi cần được trả lời , có lẽ cậu nên tìm cửa hàng để thỏa mãn trí tò mò của mình.

Dãy cửa hàng đũa phép khá dễ tìm. Ngay sau khi bước vào cửa hàng, cậu đột nhiên thấy một cơn rùng mình dọc xuống theo cột sống của mình. Không khí trong này như chứa một cái gì đó mà Harry chỉ có thể nghĩ đến một từ để giải thích nó, phép thuật.

"Chào buổi sáng."

Bỗng từ đâu, một tiếng nói vọt ra phía sau lưng, và nếu không phải sự kiểm soát thân thể mình khá cao, có lẽ cậu đã lên cơn đau tim.

Cậu quay đầu lại và thấy một người đàn ông già, với một mái tóc trắng bất chấp sức hút của lực hấp dẫn và một đôi mắt màu tro nhạt dường như hơi thất thần.

"Chào buổi sáng?" Harry trả lời, cố gắng giữ một vẻ mặt bình tĩnh và lịch sự, mặc dù cậu rất muốn quắc mắt lên mà nhìn người đàn ông đã quá tuổi, cậu ghét sự bất ngờ, nhất là đâm thọt từ sau lưng.

"A... Cậu Potter, tôi tự hỏi khi nào mới nhìn thấy cậu." Ông già đi vào sâu trong cửa hàng, nói không ngớt nào là về cây đũa của mẹ cậu, rồi lại đến cây đũa của cha cậu, thậm chí ông còn kể tường tận và chỉ điểm cho cậu về người chủ của cây đũa đã gây ra vết sẹo trên trán của cậu. Trong khi rõ ràng Harry còn chưa hỏi, ông ta đã kể chuyện cùng trời cuối đất cho cậu.
Nhưng ngay cả như thế, vẫn còn nhiều điều mà cậu muốn biết, Ollivander, cái tên Harry đã biết được từ cuộc nói chuyện, đã bắt đầu chọn ra cây đũa cho cậu. Harry không có ý tưởng gì về điều người đàn ông đang chờ đợi, cậu thậm chí không biết phải làm gì với câu đũa phép ông đưa cậu, nhưng mỗi lần cậu chạm vào một cái đũa thứ gì đó phát nổ, bị đốt cháy, hoặc không có gì xảy ra.

Ollivander mặt khác lại trở nên càng lúc càng hào hứng với số đũa cậu thử. Khi cây đũa thứ hai mươi cũng không phải, Harry đã bắt đầu chán nản và nghĩ rằng không có cây đũa phép nào trong này hợp với mình, thì Ollivander lại lần nữa trầm ngâm và đi vào phía sau cửa hàng và trở lại với một cái hộp đầy bụi bặm trên tay, nó nhìn như gần nửa thế kỷ rồi chưa được động vào. Ông đưa Harry cây đũa, và ngay tức khắc khi ngón tay vừa chạm vào nó, cậu thấy một sự khác biệt trong mình, một làn sóng ào ạt mạnh mẽ đổ xô trong lòng cậu, dao động cường đại nhưng lại ấm áp cùng mát mẻ đi từ tay đến. Nhưng ngay cả thế, Harry vẫn cảm thấy có cái gì đó thiếu.

"Hừm... Thật kỳ lạ." Ollivander lẩm bẩm, và nhìn Harry, hiếu kỳ.

"Có gì lạ?" Harry rời mắt khỏi cây đũa rồi nhìn tới ông già.

"Tôi chắc chắn đó chính là cây đũa của cậu, nhựa ruồi và lông phượng hoàng, 11 inch. Nhưng dường như tôi đã làm cái gì sai, nhưng cái lạ là lõi đũa liên kết với phép thuật của cậu nhưng chất gỗ thì lại không."

"Không có giải pháp nào sao?" Harry hỏi, cậu không hề có tí kiến thức nào về làm đũa phép, nó xuất hiện khắp nơi trong đời thường là tất cả những gì cậu biết, dựa vào phản ứng của ông lão thì cậu nghi ngờ đó không phải, nhưng cậu cũng không chắc chắn lắm.

"Vâng, tất nhiên là có, chỉ là nó có gì đó kỳ lạ," Ollivander nhận xét, "Đi theo tôi, có cách để làm rõ hơn, và hãy mang cây đũa theo cùng." Không chờ đợi để chắc chắn Harry đã đi theo, Ollivander đi đến phía sau cửa hàng. Không còn lựa chọn khác, Harry đi theo.

Căn phòng đằng sau là nơi Ollivander làm đũa phép và Harry lập tức thấy không gian khá là thú vị.

"Đặt cây đũa lên quầy." ông Ollivander nói với cậu và chỉ vào không gian trước mặt, "tốt, những gì chúng ta cần làm là tìm một loại gỗ phù hợp với cậu. Đó là một quá trình rất đơn giản mà thôi,vì như lõi đũa đã thích hợp với cậu, cậu chỉ cần cầm lõi đũa bên tay phải và dùng tay trái để cảm nhận loại gỗ thích hợp trong những hộp trên quầy thôi. Khi cậu cảm thấy một loại phù hợp, đồng điệu với mình thì đó chính là loại gỗ cậu cần. Đợi tôi vài phút để lấy lõi đũa."

Ollivander tập trung vào cây đũa phép và Harry rất nghiêm túc nhìn nhìn theo ông. Ollivander nhẹ nhàng đặt đầu đũa của mình lên đầu cây đũa phép trên quầy và lọc tất cả đường đáy, hai bên đầu đũa. Sau đó, ông sử dụng một thứ khá giống như một con dao nhưng nó hơi khác về đầu lưỡi, nó mỏng và dài, Harry thậm chí đã nhìn thấy gì đó được điêu khắc lên trên lưỡi con dao, và ông đưa con dao của mình tương tự như cách làm với cây đũa trước đó. Và thời điểm cây đũa được chia làm hai với một chiếc lông màu đỏ và vàng ở chính giữa.

"Cầm lông vũ lên đi, cậu Potter, đặt nó vào lên tay phải của cậu, đừng có quên. Bây giờ cậu sẽ chỉ cần tìm loại gỗ thích hợp với mình trong hộp thôi."

Harry đã làm theo và chỉ tầm năm phút sau, cậu cảm thấy điều gì đó, khi lần đầu chạm vào cây đũa nhựa ruồi. Khi cậu đưa gỗ cho Ollivander, mắt ông mở rộng và một cảm xúc gần như lo lắng lướt qua mặt.

"Rất tốt," Ông ta thì thầm, "Đưa tôi lõi đũa và trong vòng khoảng hai giờ, cậu sẽ có cây đũa phép hoàn hảo. Tại sao cậu không đi xem Hẻm Xéo, hoặc có thể thử một bữa ăn ở quán Cái Vạc Lủng trong khi chờ đợi nhỉ?"

"Được thôi, tôi sẽ quay lại đây trong hai giờ nữa."

Bây giờ, cậu mới nhận ra đã gần giờ ăn trưa, bữa sáng chưa ăn, không có gì lạ khi cậu thấy hơi đói. Vì thế, Harry đã đi đến Cái Vạc Lủng và chọn một cái bàn trong góc khuất nhỏ để không muốn bị quấy rầy. Một vài phút sau, người phục vụ đã mở cổng tò vò cho cậu sáng hôm đó lại xuất hiện để nhận yêu cầu và Harry đã dành hai tiếng đồng hồ trong quán để đọc thử một cuốn sách về kiến thức chung của Thế giới Phép thuật và có một bữa ăn trưa thật ngon lành.

Harry tìm thấy những điều khá thú vị trong cuốn sách của mình, nó không phải là một tác phẩm nghệ thuật đặc sắc, tuy nhiên nó lại tổng hợp thông tin cơ bản rất hữu ích, ví dụ như, về phương tiện thông tin liên lạc và giao thông, những điều đơn giản nhưng với một người vừa đặt chân đến thì nó lại có khá nhiều thông tin cần thiết.

Cậu đã chú tâm đến nỗi không nhận ra rằng hai giờ đã trôi qua rất nhanh. Trả tiền cho bữa ăn trưa, Harry nhờ Tom ở cánh cổng tò vò một lần nữa và đi ngay đến cửa hàng đũa phép.
Cậu đi vào trong và vài phút sau Ollivander liền xuất hiện, ngay khi ông nhìn thấy cậu, ông nói, "A, cậu Potter, tôi vừa hoàn thành."

Ông đặt chiếc hộp lên quầy, mở ra và cầm lên chiếc đũa, nó trắng bóc với tay cầm ở dạng một con rắn tinh xảo, nó có một chiếc miệng hơi mở khoe ra chiếc lưỡi và răng nanh. Harry bị cuốn hút; đó là một tuyệt tác.

"Gỗ thủy tùng và lông phượng hoàng, 11 inch." Ollivander thì thầm nhỏ đến mức Harry hầu như không nghe thấy được.
Harry nhận chiếc đũa và cậu biết ngay rằng đó chính là cây đũa của cậu. Tia lửa rực màu bắn ra khỏi mũi cây đũa nhưng quan trọng hơn là cái cảm giác cuộn trào trong cơ thể cậu, cậu cảm thấy ấm áp, cậu cảm thấy năng lượng, dòng chảy của sức mạnh xuyên suốt tứ chi và trong và trong khoảnh khắc đó, cậu cảm thấy như cả thế giới ở dưới chân mình, đó là một cảm giác gần như gây nghiện.

"Tò mò... càng thêm tò mò..."

Nghe tiếng thì thầm, Ollivander nhìn cậu và hỏi.

"Có gì lạ sao?"

Ollivander nhìn cậu một lúc lâu và Harry có cảm giác rằng ông ta đã đấu tranh nội tâm với việc nói hay không nói.Harry không chắc chắn nhưng nó trông như ông ta có một biểu hiện từ bỏ trong khoảnh khắc nhưng nó đã nhanh chóng mất đi.

"Tôi thấy hơi tò mò khi cây đũa đó lại phù hợp với cậu, khi nó là một cặp với cây đũa đã gây nên vết sẹo cho cậu." ông kết thúc lời nói, "Nó cũng là thủy tùng và lông phượng hoàng, 13,5 inch."

"Điều đó là hiếm sao, một chiếc đũa có... đôi?" Harry hỏi, thấy hơi khó khăn khi nói về đũa phép.

"Điều đó khá là hiếm. Đũa anh em không hiếm, nó có nghĩa một lài động vật cho lõi của cây đũa này cũng cho lõi của một cây khác, thông thường nó xảy ra với đũa phép có lõi là lông đuôi kỳ lân hoặc gân tim rồng. Đuôi kỳ lân thường có số lượng nhiều, và gân rồng cũng thế vì từ một trái tim có thể được sử dụng cho nhiều hơn một cây đũa phép. Nó chỉ xuất hiện vài lần mỗi thế kỷ, thường là các thành viên một gia đình cùng mua thì nó có một số đặc điểm tương tự. Nếu cây đũa nhựa ruồi và lông phượng hoàng đã gắn bó với cậu hoàn toàn, cậu sẽ có một cây đũa anh em với cây của Chúa tể Hắc ám. Nhưng nó không phải và giờ nó trở thành song sinh. Và trái với cây đũa phép anh em, cây đũa song sinh là vô cùng hiếm. Trong cả 500 năm qua chỉ có một trường hợp ghi nhận đũa sinh đôi. Đối với chúng, đũa đôi phải được làm từ cùng 1 chất gỗ, có lõi từ trên một con vật và được tạo ra cùng nơi cùng lúc. Đó là lý do tại sao nó lại hiếm, ngay cả khi gỗ là như nhau, nó cũng hiếm vô cùng vì nó cùng một cái cây và được lấy cùng một lúc. Thường thì những người tạo ra đũa chỉ có đủ gỗ để tạo ra một cây đũa phép, và sau đó quay lại để lấy thêm nếu họ muốn sử dụng gỗ cùng một cây. Hầu hết các nhà sản xuất đũa thích có cùng một loại gỗ từ các cây khác nhau."

"Hmm...Tôi thấy." Harry nói khi Ollivander nói xong. Harry khá hiếu kỳ để biết ý nghĩa của nó, nhưng lại không có lý do nào cho cậu để Ollivander thấy rằng cậu thực sự để ý đến điều đó.
Trả tiền cho cây đũa, Harry liền ra khỏi cửa hàng, không hề để ý đến đôi mắt màu tro tàn mãi nhìn theo cậu với dấu vết nhàn nhạt của sự kinh hãi. Ngay sau khi cậu đã gần về đến Cái Vạc Lủng, cậu lấy cây đũa phép của mình ra và chạm vào rương gỗ, cậu không thể nào ngăn được nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt của mình khi thấy cái rương thu nhỏ với kích thước bằng một bao diêm con. Cậu vẫn cần phải mua sắm một số thứ trong thế giới Muggle, đó là cái tên mà các phù thủy vẫn gán cho những người không có phép thuật, theo như cuốn sách mà cậu đã đọc, và cậu không có mong muốn kéo lê rương của mình từ thế giới này sang thế giới khác. Đặt cây đũa phép và thân cây vào trong túi, cậu rời Leaky Cauldron và đi vào thế giới Muggle.
Harry đi về phía trung tâm mua sắm gần nhất; bây giờ thì cậu đã có tiền, cậu không có ý định sử dụng quần áo cũ. Cậu mua năm cặp quần jean, hai màu đen, một màu xám, và một hai sắc màu xanh khác. Cậu cũng mua hai jumper, áo sơ mi và áo thun cậu đã mua trong Hẻm Xéo nhìn cũng khá giống đồ Muggle rồi, do đó cậu không cần phải mua thêm nữa.

Harry cũng mua đồ sinh hoạt, bây giờ cậu đã có riêng cho mình một căn hộ, chỉ vì cậu phải trở lại trại trẻ mồ côi không có nghĩa là anh phải dành nhiều thời gian hơn cần thiếtvới Muggle.

Muggle, cậu thích cái tên này, nó đủ để miêu tả được sự ghê tởm của họ, cho thấy đẳng cấp khác biệt, cùng vị trí mà chúng đứng chẳng cao hơn lũ côn trùng bao nhiêu.

Cậu cũng mua một số đồ dùng cá nhân, ở trại mồ côi họ luôn phải chia sẻ và cậu thì không phải là người hào phóng.

Sau khi hoàn thành xong chuyến mua sắm của mình, Harry ngồi lên chuyến xe buýt trở về trại mồ côi. Cậu không có mấy hạnh phúc khi phải quay trở về nơi đó, nhưng chí ít cậu có cả một thùng sách để đọc và có quá nhiều điều cậu cần để ý hơn.
Điều đầu tiên khi trở về mà Harry làm là đặt một mật khẩu trên rương và sau khi cậu khẳng định rằng nó chỉ có thể mở ra với mật khẩu, Harry mới để tâm làm chuyện khác. Trong ngăn đầu tiên cậu đặt tất cả các sách giáo khoa, giấy da, bút lông và mực in của mình. Ngăn kế cậu đặt hết các nguyên liệu độc dược vào. Trong khoangthứ ba cậu đặt đồng phục học sinh và một vài quần, jumper, áo sơ mi và áo thun của mình. Cậu quyết định để những bộ còn lại trong tủ ở phòng mới của mình. Sau đó, cậu sắp xếp lại thư viện của mình, kể từ khi ông đãkhông có nhiều sách nó đã không mất nhiều thời gian. Cậu để một vài cuốn sách Muggle trong tủ sách tại phòng ngủ mới của mình vì cậu không nghĩ rằng cậu sẽ sử dụng hết tất cả chúng.

Khi cậu xong hết với cái thư viện, cậu mới thấy phần phức tạp hơn ở trước mắt, trang trí căn hộ của mình.Không phải là nó quá khó để làm, nhưng nó là một cái gì đó cậu không có kinh nghiệm với và cậu chỉ có một cơ hội, nếu cậu không thích kết quả, cậu sẽ mắc kẹt với kết quả đó. Với ý nghĩ đó, cậu đã chọn các màu sắc tương tự quần áo của mình, chí ít cậu cũng biết mình thích chúng, và đã có hàng tá vật khác nhau đều có màu xám, xanh lá, xanh dương và đỏ.

Các bức tường trong phòng khách / phòng ăn đều được phủ một màu xanh lá cây nhạt và hai tấm thảm thì một màu tuyền đen. Chiếc ghế dài màu trắng đã trở thành màu xanh ngọc và màu xanh rừng cho hai chiếc ghế bành. Cái bàn đã có mặt kính nên cậu chọn màu bạc cho cái chân bàn. Đối với những chiếc ghế phòng ăn cậu chọn cho chúng màu ngọc lục bảo giống như ghế đệm và chân ghế cũng màu bạc.

Đối với các bức tường thì cậu chọn màu xám xanh. Tấm thảm dưới chân đã biến thành một màu tối của đại dương và hai chiếc ghế bành đều màu đen.

Phòng ngủ của cậu thì có khó hơn một chút, cậu không muốn để màu quá sáng, nhưng nếu quá tối, cậu biết rằng mình sẽ không thích nó một chút nào.Với ý nghĩ đó, cậu cố gắng để có một hình ảnh trông chấp nhận được. Những bức tường màu xanh nhạt, màu đen cho nội thất với màu bạc nổi bật và các tấm đệm màu xanh đậm, những chiếc gối đã trở thành màu xám với đường khâu màu xanh lá nổi bật và chăn trải giường thì màu đen với mũi khâu màu xanh lá. Cậu coi đó là một công việc đã hoàn thành tốt đẹp, căn phòng có nhiều màu sắc nhưng lại không quá đối lập.

Phòng tắm đã hoàn toàn xong nên cậu đã ngay lập tức đến nhà bếp, nơi dễ trang trí nhất theo quan điểm của cậu. Các bức tường đã trở thành một màu đỏ rất nhẹ, gần như màu trắng, màu sắc và đệm trên ghế cao là mộtmàu đỏ và thế là xong.

Khi đã thực hiện xong tất cả, cậu dọn những đồ mình đã mua ở cửa hàng, mặc quần áo trong tủ quần áo của mình và sử dụng các đồ "cá nhân" của mình. Thế là cậu đã sẵn sàng để bắt đầu tận hưởng cuộc sống riêng tư chỉ có một mình.

Harry dành số thời gian còn lại của tháng để nghiên cứu bộ sách của mình và dành hầu hết thời gian ở trong rương của cậu. Cậu chỉ ra ngoài vào mỗi buổi sáng và đôi khi là vào các bữa tối. Cậu chỉ làm điều đó để bà Brown không nghi ngờ, họ chỉ ăn sáng cùng nhau, vì vậy nó sẽ không lạ nếu cậu không xuất hiện vào bữa trưa hay bữa tối. Miễn là cậu vẫn có trong phòng mình mỗi 9 giờ tối. Đó là khi bà Brown đi vòng quanh phòng để đảm bảo họ có ở trong phòng, sau đó cậu có thể dành mọi thời gian của mình cho phép thuật.

Và trước khi cậu nhận ra, đó đã là ngày đầu tiên của tháng chín và cậu phải đi lên xe bus tới Ngã Tư Vua.

Theo sự hướng dẫn Dumbledore đã cho, Harry không gặp khó khăn mấy trong việc tìm ga tàu. Cuối cùng khi cậu đã bước ra hầm và nhìn thấy xe lửa đỏ với chữ 'Tàu tốc hành Hogwarts' ,cậu không thể ngăn được nụ cười lớn trên mặt mình. Cuối cùng, cuối cùng thì cậu cũng đã tìm được nơi mà cậu thuộc về.

CHƯƠNG 3: PART 1-TỐT HƠN LÀ...Harry không gặp khó khăn gì khi lên tàu, cho dù có rất nhiều người trên sân ga xe lửa, nhưng hầu hết không ai chú ý đến cậu cả. Ngay cả những người tìm 'Harry Potter', họ hoàn toàn không biết người họ tìm trông như thế nào, và điều đó rất có lợi. Cậu không cần phải làm trò giải trí cho sự sùng bái của công chúng.

Trước khi bị đám tàu trong cơn lũ người, cậu chạy thẳng vào toa cuối cùng của xe lửa, đóng cửa lại và cầu mong mình có thể bình yên ở một mình. Cậu vơ lấy cái rương trong túi và phóng to nó lên, thay đổi đồng phục của mình. Vì biết sẽ phải mất một thời gian trên tàu, nên cậu đã chuẩn bị hẳn một quyển sách đặt kế bên. Sau khi đã yên vị, cậu để cái rương lên kệ, rồi tìm một chỗ thoải mái và bắt đầu đọc quyển sách.

Đó là một quyển Cổ ngữ Rune cho người mới học mà cậu chưa có cơ hội đọc hết. Nó khá hấp dẫn, chờ cho đến khi được học nó kìa. Cậu không hiểu tại sao lại bắt đầu học nó vào năm thứ ba. Tất nhiên nó hơi khó một chút, nhưng nó giống như học một ngôn ngữ mới, bắt đầu càng sớm, càng dễ học.

Khoảng hai mươi phút sau khi lên tàu, tiếng còi báo hiệu mới bắt đầu kêu và Harry cảm thấy rất phấn khích. Cuối cùng đã đến Hogwarts.

Harry đã dành rất nhiều thời gian suy nghĩ về cách cậu sẽ cư xử. Cậu đã kết luận rằng điều tốt nhất để làm bây giờ là chờ đợi và xem. Những cuốn sách đều nói về cậu như một loại người hùng và đặc biết rất nổi tiếng. Điều đó có nghĩa rằng mọi người sẽ luôn hướng ánh mắt tới cậu và bất kì việc nhỏ gì cũng sẽ bị đánh giá và bàn tán vớ vẩn. Cậu ghét điều đó nhưng nó không thể thay đổi nên cậu chỉ có thể cẩn thận hơn thôi, nó có thể đến tùy nó dù tốt xấu.

Cậu cũng đã phát hiện ra rằng hầu hết mọi người đều có thành kiến với những phù thủy đến từ các gia đình Muggle và những phù thủy máu lai. Điều đó khá ngu xuẩn theo quan điểm của cậu, máu chỉ là máu, thứ có thể khẳng định một con người phải là ở khả năng của họ.

Nhưng tất cả điều đó đã giúp cậu định hình hơn thế giới. Cậu có thể đợi, tìm hiểu thêm về xã hội này, xem cách họ phản ứng về cậu rồi chọn đường đi. Cậu vẫn còn trẻ, cậu có mọi thời gian trên thế giới. (Ngay đây thì mình mới đọc được 1 câu trên mạng, nó nói là bạn "hãy sống như bạn chết ngày mai, và ước mơ như bạn có mọi thời gian trên thế giới.)

Harry đã hưởng thụ chuyến đi trên xe lửa, ngoài một nhóc tóc vàng đã nhìn vào toa của cậu, nhìn cuốn sách của cậu rồi rời đi và một người phụ nữ đẩy xe đẩy đã làm phá sự yên tĩnh thì cậu cũng khá vui vẻ.

Thật không may, nó chẵng thể kéo dài được lâu hơn, một nơi yên tĩnh và yên bình của cậu đã bị gián đoạn phũ phàng. Cửa toa xe bị tung ra một cách dữ dôi, đập vào tường và một cô bé với mái tóc dày màu nâu, theo sau là một cậu bé mặt tròn trông như sắp khóc đến nơi bước vào toa của cậu.

Harry nhìn họ vô cảm. Cậu hơi khó chịu vì sự gián đoạn, và cả về cách họ mở cửa.

"Bạn có thấy một con cóc không?" cô bé hỏi và đập vào mắt Harry một đôi răng cửa lớn hơn mức bình thường,"Neville bị mất một con, và chúng tôi đang tìm nó."

Harry cho rằng Neville là cậu bé với khuôn mặt tròn. Đứa quái nào lại muốn đem một con cóc làm thú nuôi chứ? Nhưng vì không biết làm gì với cậu ta, cậu trả lời đơn giản "Không" và nhanh chóng quay lại với việc đọc sách. Nếu hai người đó có một chút thông minh, họ sẽ nhận ra cậu đang đuổi khéo họ và muốn ở một mình.

Tuy nhiên, có vẻ như họ không hiểu ngụ ý của cậu. Chúa ơi, cậu mong rằng tất cả học sinh trong trường đừng có sự thông minh tầm cỡ họ.

"Oh, cuốn sách đó không có trong danh sách của học sinh, đúng không? Khi bạn đọc xong bạn có thể cho tôi mượn nó được không? Cha mẹ tôi là Muggle, bạn biết đấy!? Tôi không biết gì về phép thuật. Nhưng tôi đã đọc hết tất cả sách và tất cả các câu thần chú tôi đang cố gắng tập luyện đến hoàn hảo, tất nhiên."

Harry đã phải kiềm chế bản thân để không nguyền rủa cô. Cậu không thể hiểu kiểu của cô. Có vài đứa giống cô ở trường cũ của cậu. Họ có thể tương đối thông minh, nhưng họ đã đặt quá nhiều niềm tin vào sách vở và vật quyền thế, họ không có một suy nghĩ nào về định kiến của riêng mình. Và họ luôn luôn có thái độ tốt hơn, như thể chúng là món quà của Thiên Chúa dành cho con người. Và nếu ai đó đạt thứ hạng cao hơn thì là vì người đó đã gian lận, vì không ai có khả năng tốt hơn họ. Và con nhỏ này đã dùng thái độ giống hệt như thế và nó còn hơn cả đủ để khiến Harry không hề muốn có dính líu gì với nhỏ, xem xét đến tất cả điều đó, thực sự chỉ có duy nhất một câu trả lời Harry có thể nói với nhỏ.

"Không."

Cậu thậm chí còn không nhìn tới cô. Harry cho rằng ít ra con nhỏ sẽ nghe được và rời đi, thấy rằng cậu đã thể hiện hoàn toàn rõ ràng rằng cậu không hề quan tâm. Rõ ràng con nhỏ quá kém thông minh. Cô gắt gỏng và nói với giọng vô cùng kiêu ngạo và tự phụ:

"Bạn đang rất bất lịch sự đó, bạn biết không?"

Lúc này Harry nhìn lên từ cuốn sách của cậu, nhướng mày nhưng không biểu lộ ra bất kì cảm xúc nào khác, cậu trả lời với giọng đều đều.

"Oh? Tôi đang bất lịch sự? Lạ thật, bạn thấy đấy, tôi coi việc xông vào toa xe của một người lạ mà không gõ cửa hay hỏi nếu bạn có thể vào không mới là một việc rất bất lịch sự. Tôi cũng coi việc ở trong toa của người lạ khi rõ ràng người đó không bạn xuất hiện ở đó là bất lịch sự."

Cô bé đỏ mặt và khi cô đang rõ ràng chuẩn bị tuôn một tràng dài những câu nói tức giận ngớ ngẩn một cách thông minh, cậu bé đi cùng cô kéo tay cô và ra khỏi toa.

"Đi thôi Hermione. Sẽ tốt hơn nếu..."

Harry không còn nghe được gì nữa vì cậu bé đã đóng cửa. Harry gần như thở phào nhẹ nhõm.Cuối cùng cũng được một mình. Ôi Chúa, cậu hi vọng các học sinh khác sẽ khá hơn, nếu họ không khá hơn, Harry sẽ chỉ phải là cho họ khá hơn thôi, đúng chứ? Một cái cười độc ác xuất hiện trên mặt cậu và một nụ cười đểu ở khóe môi. Tuy nhiên, cậu nhanh chóng rời khỏi giấc mơ của mình và nhớ rằng cậu đã quyết định chờ và xem.Giáo dục những đứa nhỏ về việc họ nên cư xử thế nào với cậu, không nằm trong việc chờ và xem. Nhưng bạn thực sự có thể trách mắng cậu khi thấy rằng dường như học sinh đã quá kém thông minh sao? Đó thực sự là lỗi của cậu nếu hầu hết họ cầu xin cậu dạy cách cư xử cho họ? Tất nhiên là không. Tuy thế cậu chọn để chờ đợi và xem là cậu đã kiềm chế khá tốt. Cậu sẽ tiếp tục với kế hoạch của mình trừ khi có gì đó đáng kể xảy ra. Khoảng một giờ sau đó cậu cảm thấy tàu chậm lại và cậu nghe thấy một nói trong suốt chuyến tàu.

"Chúng ta sẽ đến ở Hogwarts trong năm phút nữa. Hãy để lại tất cả hành lý của bạn trên tàu. Chúng sẽ được tự chuyển đến trường."

Harry kéo rương của cậu xuống và cho cuốn sách vào thư viện, khi đã xong, cậu cảm thấy con tàu dừng hẳn và cậu nghe tiếng hàng trăm học sinh bắt đầu rời khỏi toa tàu của họ. Không muốn bị xô đẩy bởi một đám học sinh kích động quá mức, cậu ở lại toa đợi đến lúc hầu hết bọn họ rời tàu để cậu ra khỏi tàu.

Ngay sau khi rời tàu, cậu nghe thấy một giọng nói rất to.

"Học sinh năm thứ nhất! Năm thứ nhất lại đây!"

Quay lại, Harry thấy người đàn ông to lớn nhất mà cậu từng thấy, bạn khó có thể thấy mặt ông ấy với những tóc và râu kia. Harry nghĩ trông ông có vẻ khá dữ tợn.

"Đến đây, theo ta – còn học sinh năm nhất nào nữa không? Chú ý bước đi, còn giờ, học sinh năm nhất theo ta!"

Harry thực sự để ý vào nơi cậu đang đứng, con đường không có vẻ an toàn cho lắm. Người đàn ông khổng lồ nói cái gì đó mà Harry không nghe thấy nhưng giây tiếp theo Harry nghe thấy những học sinh năm nhất khác đồng loạt kêu 'Oooohhhhh' và cậu nhìn lên và với rất nhiều nỗ lục, cậu đã tránh việc gây ra tiếng kêu giống họ.

Con đường đã đột ngột mở ra rìa của một cái hồ đen rất lớn. Nằm trên một ngọn núi cao ở phía bên kia, sáng lóa dưới bầu trời đầy sao, là một lâu đài to lớn với nhiều tháp pháo và tháp. Nhìn nó thật ngoạn mục và Harry cảm thấy như đang ở nhà.

Theo hướng dẫn của người đàn ông Harry ngồi trong một trong những chiếc thuyền, đằng sau là hai cậu bé và một cô bé. Harry thấy rằng một trong số hai cậu bé và cô bé đang cố ngồi thật xa cậu bé còn lại với khả năng của họ. Cậu tự hỏi có thể làm gì với sự vớ vẩn đó. Cậu đã đọc về vấn đề máu, nhưng thấy rằng cậu không cần làm gì với cậu ta, cậu bỏ qua điều đó.

Vài khoảnh khắc tiếp theo với Harry không là gì ngoài những hình ảnh mơ hồ, cậu nhớ đã băng qua hồ và giáo sư McGonagall ra mở cửa và đưa ra một bài phát biểu nhỏ về các Nhà và gia đình, cậu cũng nhớ những bóng ma xuất hiện trong hành lang, nơi họ đang đứng đợi. Tuy nhiên điều duy nhất cậu nhớ như in là khi giáo sư McGonagall đưa họ vào Đại Sảnh đường.

Harry chưa bao giờ thấy thứ gì hấp dẫn hơn thế. Nó được thắp sáng bởi hàng ngàn và hàng ngàn ngọn nến trôi nổi trong không trung bên trên bốn chiếc bàn dài, nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi.

Giáo sư McGonagall dẫn những học sinh năm nhất lên, để chúng đứng thành hàng đối diện với những học sinh khác, rồi bà âm thầm đặt một chiếc ghế bốn chân ở phía trước những tân sinh. Trên ghế bà đặt một cái mũ phù thủy.

Harry nhìn nó một cách rất tò mò, cậu thật sự không biết họ muốn bọn nó làm gì. Tuy nhiên trước khi cậu có thể nghĩ thêm về điều đó, cái nón vặn vẹo, một miếng rách gần vành nón mở ra như một cái miệng, và cái nón bắt đầu hát.

Part 2:

Trong vài giây, không gian im lặng phăng phắc. Rồi bỗng nhiên cái nón vặn vẹo, một miếng toạc gần vành nón mở ra như một cái miệng, và cái nón bắt đầu hát:
Ờ này ta dẫu không xinh
Nhưng mà chớ xét ngoại hình
Xét về thông minh, sắc sảo
Đố nón nào qua mặt ta
Các người cứ đội nón hoa
Mũ cối, mũ nồi tuỳ thích
Không sao, ta đây chấp hết
Nón ta: phân loại Hogwarts
Những điều giấu chẳng nói ra
Ta đọc được từ trong óc
Hãy chải đầu và vuốc tóc
Đặt lên, ta nói cho nghe
Người nào vô Gryffindor
Cái lò luyện trang dũng cảm
Người nào vô Hufflepuff
Nơi đào tạo kẻ kiên trung
Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng
Đáng tin, đúng người chính trực
Ai vào Ravenclaw được
Nơi đào luyện trí tinh nhanh?
Vừa ham học lại chân thành
Hoặc Slytherin cũng thế
Dạy cho ta đa mưu túc trí
Làm sao miễn đạt mục tiêu
Hãy đội lên! Hãy đội nào!
Đừng sợ sệt, nghe ta nói
Nghe ta nói, ta phân loại
Ngươi là ai, ở nhà nào
Hãy bình tĩnh, đội lên nào
Trong vành nón như tay ấm.
The rise 3.2

Ngay khi cái mũ vừa ngừng, tiếng vỗ tay bùng lên cả sảnh đường. Harry thấy đây là một cách hay để phân loại học sinh nhưng nó chẳng giúp cậu bớt hồi hộp hơn phần nào. Cái mũ đó dường như có thể đọc được suy nghĩ? Cậu thấy điều đó khá gây khó chịu. Điều gì sẽ sảy ra nếu nó lật tẩy bí mật của cậu? Có một số điều nhức nhối ở trại mồ côi mà cậu không muốn mọi việc đều bị trưng bày ra, hơi gây tranh cãi.

Tất nhiên chúng chỉ là muggle, nhưng lại đặc biệt giỏi gây rối. Nếu điều xấu nhất cũng xảy ra cậu sẽ dễ chối cãi rằng đó là do mất kiểm soát phép thuật, sẽ chẳng ai có thể nói gì được nữa, trên thực tế họ sẽ tin điều đó, cuối cùng thì cậu cũng chỉ là một đứa trẻ, làm sao có thể khiến một đứa trẻ khác trở nên mất kiểm soát, mắc kẹt trong hố đen của sự hãi hùng, sao có thể sao? Không thể, tất nhiên rồi, vì cậu chỉ mới hơn mười tuổi, người hùng nhí của họ. Bọn họ thực thảm hại, chỉ cần duy trì mộng tưởng và yên bình thì họ sẽ chấp nhận lời nói dối, kể cả khi sự thật đang ở ngay trước mắt họ. Mãi chìm trong tâm trí, Harry chưa kịp nhận ra thì giáo sư McGonagall đã điểm đến tên cậu.

"Potter, Harry."

Cả sảnh đường bỗng chìm ngỉm trong im lặng, Harry chần chừ tiếp nhận kích thích, sự nổi tiếng không hề làm cậu hài lòng.

Đóng băng mọi cảm xúc với một sự ổn trọng đáng nể, cậu điềm nhiên tiến đến cái ghế. Không cần phải cho người ta thấy sự khó chịu của cậu về cái ý tưởng có kẻ nào rình mò trong đầu óc mình, cậu sẽ không chúc cho kẻ nào đang ước có điều gì xấu sẽ sảy ra, sẽ không xảy ra chuyện cậu bị quấy rầy bởi những câu hỏi ngu xuẩn của giáo sư.

Với một vài kẻ đang nhìn chòng chọc Harry bằng con mắt được luyện từ dòng máu thuần khiết, chí ít dòng máu thường như cậu có thể làm được điều mà người thường không thể và kể cả những dòng tộc có máu thuần khiết cố gắng nhồi nhét con mình. Có đa số màu thuần đã bắt đầu hoài nghi về tin đồn Harry đã sống với muggle là dối trá. Kể cả khi cậu ta chỉ mới qua mười một thì họ cũng không thể không thừa nhận cậu đã tạo ra một hình tượng đáng rợn. Vẽ đẹp ấy tựa thiên sứ, nhưng khi ánh sáng từ ngọn nến vươn tới tóc cậu, nó gợn lên một màu đỏ của máu, với khuôn mặt vô cảm và dáng đi vương giả, tất cả về cậu như một hình phản chiếu ngược của sự tàn độc. Lạnh giá, xa vời và có hơn một học sinh trong sảnh đường cảm thấy cái lạnh trườn dọc xương sống.

Điều cuối cùng mà Harry nhìn thấy trước khi chiếc nón sụp xuống, là cả sảnh đường đều bắt đầu xì xào với nhau và vươn lên nhìn cậu. Harry chờ đợi.

"Hừm... Cái gì đây ta," Một tiếng nói khẽ vụt qua đầu cậu, Harry liền nghĩ đến cái mũ, " Đã nhiều năm rồi, ta mới thấy cái đầu như mi. Nguồn sức mạnh cuộn trào ta có thể thấy, tài năng, trí tuệ phi thường. Ta có thể nhìn ra được lòng can trường dám đấu tranh cho khát vọng. Gồng mình đạt đến mục tiêu. Mi mang một tầm nhìn rộng mở và vươn đôi tay hiếu kỳ kia tới mọi kỳ quan không tưởng lại có thể làm bất cứ điều gì để có thứ mình muốn. Chẵng thể nghi ngờ gì, chắc chắn cả bốn vị sáng lập sẽ muốn ngươi làm con chiên trong nhà mình. Mi muốn vào nơi nào?"

Vào nhà nào? Họ có thể chọn? Thật ra cậu chưa từng nghĩ qua điều này. Harry thấy nó không quan trọng, tất nhiên cậu sẽ bị đánh giá gì tùy thuộc nhà cậu vào, dù sao thì cậu cũng thừa sức thay đổi nhận thức kia, nhưng tạm thời cậu sẽ đứng bên và coi. Kể cả khi cô độc, cậu cũng có thể tự thỏa mãn chờ đợi, quan sát và chỉ khi nó quá vạch cậu mới hành động. Theo cách này hoặc cách khác, chúng đều sẽ phải quy phục trong luật lệ của cậu.

Harry chợt nghe thấy một tiếng khúc khích ngang đầu.

"Ta thấy rồi," cái mũ phân loại lên tiếng " Dựa vào những gì ta thấy thì chắc chắn mọi người đều sẽ đồng ý mi vào... SLYTHERIN!"

Harry nghe thấy chiếc mũ phân loại hét lên Slytherin and nó được đưa lên. Cậu suýt bật cười khi thấy mặt của đám học sinh. Chúng nhìn như thể cậu là nguồn gốc của mọi tội lỗi. Cái nhìn đã quá đỗi quen thuộc với cậu, hầu hết đám người ở trại trẻ mồ côi đều nhìn cậu như thế.

Đặt cái mũ sang một bên Harry đi xuống chỗ bàn nhà Slytherin. Không thoát khỏi kẽ mắt của cậu, cả sảnh đường hoàn toàn câm lặng, còn có một số học sinh Slytherin tìm tòi cậu với sự hiếu kỳ, ít nhất một số người, số còn lại thì nhìn cậu khinh bỉ, một số thì chuyển thẳng sang sự căm ghét.

Harry buông xuống một tiếng thở dài, có vẻ như một vài bạn học mới không chịu để cho cậu được yên. Rõ ràng kế hoạch đứng nhìn một bên của cậu không sống được lâu lắm. Đến cuối cùng nó không còn quan trọng, cậu cũng sẽ đối đầu với nó, điều này làm khá phiền dù sao thì cậu cũng không thích kẻ nào quấy phá kế hoạch của mình.

Giáo sư McGonagall cuối cùng cũng định hồn lại được và gọi lên học sinh tiếp theo.

Cuộc phân loại cuối cùng cũng kết thúc và bữa ăn được dọn lên. Harry chưa bao giờ thấy nhiều thức ăn đến vậy, chưa bao giờ. Dám học sinh bên cạnh cậu cụng đầu nói chuyện với nhau nhưng họ chưa từng cố gắng lại bắt chuyện với Harry. Điều đó chẳng làm cậu bận tâm, cậu ở đây không phải để làm quen. Tuy nhiên trong suốt bữa ăn có một cảm giác bị theo dõi dính đằng đẵng cậu, nhưng mỗi khi quay người xung quanh lại chẳng có ai, điều này rất bực mình.

Khi bữa ăn kết thúc, giáo sư Dumbledore đứng dậy và cất tiếng nói.

"Bây giờ chúng ta đều đã ăn uống xong ta có vài lời muốn nói. Đó là về một số điều cần lưu ý với học sinh năm nhất. Các trò nên tránh xa cánh rừng quanh trường, nó đã bị cấm." Cụ Dumbledore vừa nói vừa nhìn lướt qua dãy bàn Gryffindor, "Ta cũng vừa được Filch, người bảo vệ nhắc nhở các trò không được sử dụng pháp thuật trong trường. Quidditch sẽ bắt đầu trong vài tuần trong kỳ hạn. Bất kỳ trò nào có mong muốn chơi cho đội nhà mình sẽ phải đến gặp bà Hooch.

Và cuối cùng, ta phải nhắc các trò năm này dãy tầng ba bên tay phải đã bị chặn nếu có bất kỳ ai muốn chết bằng cách đau đớn nhất có thể đi lối đó."

Một vài học sinh cợt nhả nhưng không nhiều, Harry tự hỏi ngôi trường này làm quái quỷ gì mà có thể khiến học sinh bị giết chết. Mặc dù cậu rất hiếu kỳ về vụ này, thì lý trí cậu cũng không cho phép và còn phải ghi nhớ cách càng xa nơi đó càng tốt. Cậu thích mình còn sống hơn, cảm ơn rất nhiều.

Sau khi hát bài hát kỳ-cục xong, các giáo sư chúc học sinh ngủ ngon và rời khỏi sảnh đường. Harry theo sát một cô gái cùng nhà. Họ đi xuyên qua hầm ngục và dừng trước bức tường đá. Một cô gái xuất hiện trước mặt họ và bắt đầu giải thích.

"Đây là lối vào phòng sinh hoạt. Như mọi người thấy đây chỉ là một bức tường đá, nhưng nếu bạn nhìn kỹ vào góc bên phải, nơi đó có một con rắn chạm khắc, và nó sẽ mở lối vào. Chúng ta cũng phải có mật khẩu nhất định nó sẽ thay đổi theo mỗi tháng. Khi bạn thức dậy sẽ có một mảnh giấy ghi mật khẩu, để đọc được nó bạn phải nói mật khẩu cũ và nó sẽ tự hiện chữ rồi tự phá hủy vào cuối ngày. Có câu hỏi nào không?''

Nhận ra không một ai lên tiếng, cô gái quay lại và nói.

"Belladonna."

Trước mắt họ, bức tường như bị cuốn mất và xuất hiện cách cổng vào phòng sinh hoạt chính của Slytherin.

Cô gái nọ dẫn họ đến một căn phòng chung khác, và lần này còn có một chàng trai khác.

"Chào mừng đến với Slytherin. Anh là Alexic Rosier và đây là Malcolm Linndon, bọn anh là huynh trưởng năm thứ năm. Nếu bất kỳ ai có câu hỏi cứ mạnh dạn giơ tay, hay có bất kỳ khó khăn nào hãy nói cho bọn anh biết, nếu không có cách nào để giúp đỡ thì anh sẽ trình lên trưởng Nhà. Còn phòng của các em ở bên kia." Alexis chỉ về một hướng khác, "Nó được phân chia cho nam và nữ. Các em sẽ được phân một căn phòng riêng cho đến khi rời Hogwart vào năm bảy. Phòng có thể đổi tùy ý muốn, và nó sẽ không thay đổi vị trí cho đến khi các em quay lại sau hè. Và chúng có thể được thay đổi tùy ý muốn. Không ai có thể vào phòng của người khác mà không có được sự cho phép của chủ phòng, ngoại trừ các giáo sư. Dù thế, nếu có ai muốn thêm chú phòng thủ hay tấn công thì miễn rằng không gây chết tại chỗ, còn lại thì tùy các em sử lý. Cuối cùng, anh nhắc các em phải có mặt đầy đủ tại phòng sinh hoạt chung lúc bảy giờ rưỡi để tập trung tại sảnh đường, chúng ta sẽ làm như vậy trong ba ngày, để ai cũng nhớ rõ đường. Còn lại trước cửa mỗi phòng đều có tên của mỗi người, giải tán."

Harry dẫn đầu qua cổng ký túc xá; toàn dãy bên phải là phòng của nam sinh và nữ ở bên trái . Phòng cậu lại nằm ở ngay cuối dãy hành lang.

Căn phòng khá rộng rãi; nó có sẵn chiếc giường đôi, một giá đựng sách, một cái bàn và một tủ đựng quần áo. Bốn bức tường, sàn nhà và cả trần nhà đều được dựng bằng đá khiến căn phòng mang một màu trầm tối, nó cũng chẳng giúp gì hơn được mấy cái bàn ghế vốn được làm sẵn từ gỗ trầm. Thứ duy nhất trong này không dính màu trầm lạnh có lẽ là ga giường và chăn đệm. Chúng mang một màu xám sáng, và những cái gối thì là màu xanh lá cây.Harry nghĩ đến việc học món bùa để sử sang lại căn phòng nhưng thật sự mà nói nó hơi quá tầm trong danh sách những việc cần làm sắp tới, dù gì thì cậu cũng phải bỏ cả bảy năm cơ mà. Nhìn sang bên trái cậu liền thấy cánh cửa phòng vệ sinh, nó khá đầy đủ tiện nghi với toàn gam màu bạc và xanh lá, Harry thấy một sự để ý cẩn trọng còn hơn những căn phòng chính.

Sửa lần cuối bởi Mukuro Pro; 22-02-2015 lúc 14:33.

  part end 3.

Ngay vào lúc Harry đang dần chìm vào giấc ngủ trên chiếc giường ấm cúng thì toàn hộ các giáo sư cấp cao đã tập trung hết tại phòng hiệu trưởng. Toàn bộ, giáo sư McGonagall, Quirrell, Flitwick, Sprout và Snape, ngay cả Hagrid cũng có mặt tại đây bởi vì ông ta cũng góp sức trong tuyến phòng thủ trường.

Dù thế, thay vì thảo luận về lớp bùa chú bảo vệ trường thì họ lại tranh cãi về chuyện phân loại, hay về chuyện của riêng Harry Potter.

Severus đặc biệt lớn tiếng. Albus thì lại không biết mình nên bác bỏ hay rằng ông chưa từng nghĩ đến chuyện Harry lại có thể vào được Slytherin. Có điều Albus lại thấy làm lạ, nhìn qua Severus cũng từng là một đứa trẻ mồ côi như cậu bé, cậu bé từng hét đòi vào Slytherin.

"Tôi không thể tin được thằng nhãi đó lại vào nhà của tôi. Nhà của tôi!"
"Thật kỳ lạ, tôi chưa bao giờ nghĩ đến nhà Potter lại có người vào Slytherin"Minerva đồng ý, cô ta mang vẻ ôn định hơn một tí.

Giáo sư Filius gật gù và rồi kết thúc bằng một câu, "Tôi chắc rằng ai cũng nghĩ cậu nhóc sẽ vào nhà Gryffindor như cha mẹ nó."

"Thằng nhóc kia cũng chẳng hơn gì được cha nó đâu. Nó tưởng mình được quyền làm tất cả chỉ vì một vài lời khen ngợi." Giáo sư Severus lên tiếng.

Albus đứng nhìn cuộc bàn luận chẳng đi đến đâu, khi cụ chuẩn bị can thiệp thì bỗng chiếc mũ phân loại buông ra một ràng cười. Nó khiến tất cả mọi người trong căn phòng phải quay lại, kể cả Sprout và Quirrell đã im lìm cả buổi.

"Có chuyện gì buồn cười sao Alistair?" Cụ Albus quay sang hỏi thăm cái mũ với sự hiếu kỳ.

"Ôi không, không có gì," Alistair trả lời, chiếc mũ phân loại, "Ta chỉ thấy buồn cười tại sao giáo sư Severus lại kinh ngạc đến thế cơ chứ, dù rằng cậu ta đã đến trại mồ côi với ông bạn để kể về Hogwart."

"Trại mồ côi? Có gì liên quan đến trại mồ côi ở đây?" Giáo sư Minerva sốc và cô không phải là người duy nhất, tất cả giáo sư có mặt đều vậy. Họ đều nghĩ Harry đã lẽ phải sống với gia đình, với chú và dì mình với phải.

Cụ Albus nhìn như già đi nhiều tuổi.

"Gia đình Dursley để Harry lại đồn cảnh sát, ngoài tên và ngày sinh nhật của nó thì không còn gì. Harry đã phải sống trong trại trẻ suốt từng đó thời gian."

"Đúng như vậy ha," Alistair tiếp lời, "Ta không hiểu sao ngươi lại ngạc nhiên như vậy đấy Severus. Ta lại thấy được cái bóng phản chiếu của mi qua Potter đấy. Chỉ mới có vài năm mà bế quan bí thuật đã khiến mi khù khờ như vậy rồi sao."

"Tất nhiên," Severus xíu xéo, "Nhìn thằng rác rưởi kia là thừa biết, ta chắc chắn nó không còn gì hơn ngoài một đứa ngu xuẩn, vô tích sự mà thôi."

Cuộc phân loại đã xong và nếu ông ta có cái đầu Albus bây giờ, chắc giờ nó đã thành món sữa lắc.

"Severus, ta nghĩ mi hãy buông xuôi những hận thù cũ. Potter bây giờ, nó chỉ là một đứa trẻ, mi nghĩ gì khi mang món nợ của chúng mày đổ lên đầu nó, mà cũng đừng coi thường kẻ đứng trong vùng tối, hà hà, mày nghĩ sao khi tao cho nó vào Slytherin?!"
Mặt Severus đỏ lựng còn Albus thì bắt đầu muốn lảng tránh vấn đề vố đầu ông ta tính đánh lạc hướng.
"Tại sao?"

Mọi người hướng ánh nhìn về phía chiếc mũ phân loại, kể cả Snape, họ đều muốn biết được vì cái lý do điên rồ gì mà một Potter lại có thể vào Slytherin, một vị cứu tinh lại bước vào nấm mồ từng sinh ra một Chúa tể bóng tối.

"Ngài biết rõ ta không thể tiết lộ vấn đề cá nhân của học sinh mà Albus", chiếc mũ trả lời với một giọng điệu hối hận đến nơi, "nhưng, đảm bảo ngươi có thể yên tâm nhà Slytherin chính là lực chọn tốt nhất,... ít nhất bây giờ."

"Ta không hỏi về các bí mật, Alistair. Nhưng thật ra tại sao Harry lại được lựa chọn vào Slytherin? Chẳng lẽ thực sự không còn cách khác?"

"Cậu bé nhà Potter hoàn toàn có thể vào bất kỳ nhà nào. Ta không nói Slytherin thực sự tốt, nhưng chí ít nó phù hợp nhất."

Severus cảm thấy không thể kiềm chế được bản thân chính mình, cả người tưởng chừng muốn nổ tung.

"Nếu như có thể lựa chọn vậy tại sao phải để nó vào đây, ngay cả khi nó không phải tốt nhất cho nó?"

Severus biết rằng mọi suy nghĩ trong đầu đều bốc như làn khói ra ngoài, nhưng ông ta không quan tâm. Potter đã từng mang đến rất nhiều những kỷ niệm khó có thể quên được, ông ta sao có thể để con của hắn vào nhà mình, quỷ sai, đừng để nó đến Hogwart và cứ mặc kệ nó đi.

"Khoan đã, nếu như để thằng nhãi đó vào Slytherin thì ai có thể đảm bảo nó sống và nguyên vẹn đi ra ngoài. Chẵng phải cứ để nó yên lành vào Gryffindor như dự đoán thì rồi nó sẽ trở thành vị cứu tinh, không phải vậy sao?"

"Mi điếc hả Severus?" chiếc nón rít lên, tát choáng cả căn phòng, "Thằng-nhãi-kia có thể là một tiểu Gryffindor hoàn hảo, một vị chúa cứu thế toàn năng và khi nó xéo khỏi cái trường này sẽ có hẳn cả đội quân đi theo sau, và sẵn sàng làm bất kỳ điều gì ngay cả chết để hài lòng ý chí kẻ dẫn đầu, một đội quân ngu trung san bằng xã hội Muggle không chút giao động. Và kể cả những kẻ ngoài rìa, chẵng nghi ngờ gì sẽ đứng ở phía đối địch nó với sức cùng lực kiệt. Cuối cùng nó sẽ chẳng mất chút sức lực, vì họ đã có một vị cứu thế, kẻ cầm đầu nhà Gryffindor; chúng sẽ dâng sẵn nó sức mạnh tối thượng.

Mà nếu ta để nó vào nhà Huflepuff hầu hết mọi người đều sẽ đánh giá thấp giá trị thực kia, chẵng ai lại coi Hufflepuff như một mối đe dọa và tên nhãi kia sẽ lợi dụng chính điều đó. Nó sẽ đứng phía sau điều khiển tất cả. Bảy năm học vừa đủ khiến Huflepuff thuần phục. Cứ thử nghĩ đi, một đội quân mù quáng tin tưởng, nếu ý chí của kẻ dẫn đầu bảo chúng đứng im để thi hành bùa chú "Avada Kedavra', thì chúng sẽ chạy đi chắc! Không cần ngạc nhiên, Huflepuff vốn không có chính kiến.

Còn Ravenclaw, ôi thôi đừng nói, chúng còn tệ hơn, những con mọt thèm khát tri thức, điều khiển chúng còn dễ dàng hơn.

Slytherin chính là nhà phù hợp nhất bây giờ. Nó sẽ phải gặp những khó khăn hơn nhiều, không những với những nhà khác mà ngay cả trong chính nhà của mình, nhất là với dòng máu lai của nó. Nhưng nếu nó có thể vượt qua được điều đó thì chẳng còn lý lẽ nào hơn nó sẽ trở thành một kẻ vĩ đại." Alistair tấm tắc, cố gắng diễn đạt cái viễn tưởng mà nó đang có trong đầu. Tuy nó không được phép kể ra những thứ trong quá khứ của nhóc con nhà Potter, nhưng vẫn cố gắng cảnh báo họ. Đó chính là sự thật, cậu ta thực sự có thể vào bất cứ nhà nào, nhưng không thể cứ thế ném đại đi đâu chẳng được. Lý do thực sự sau đó chính là vì cái tật, cái tài thiên biến vạn hóa của nó, con tắc kè hoa xấu tính, một ngôi sao chòm Song tử thực sự. Tên đạo chích đó có thể thay đổi diện mạo kể cả bản chất của mình, biến giả thành thật, mà thật chính là giả, như những chiếc mặt nạ được sáng tác ra thực sự là thật, con quỷ có vạn linh hồn. Nó đã trở thành con người như vậy hình như từ rất lâu rồi, từ trại trẻ mồ côi nó từng sống, nơi trường học mà nó từng tới và chiếc mũ phân loại biết rằng quá khứ sẽ tiếp diễn tại Hogwart.

Chính chiếc mũ phần loại cũng biết nó đang làm một canh bạc nguy hiểm. Sự thật là, cho dù Slytherin có tốt nhất, cũng hoàn toàn phù hợp với thằng nhóc. Nơi này sẽ giúp nó hoàn thiện kĩ năng của mình, sẽ đánh bóng cho nó. Nhưng chỉ khi nó có thể chịu thua trước cách chơi nhà Slytherin và nếu như nó có thể vận dụng hết khả năng thực sự của mình, Alistair tin rằng cả thế giới sẽ trở thành sân chơi, và mọi người sẽ trở thành những con rối trong tay nó. Đó sẽ là sự cứu rỗi hay sự hủy diệt, ông ta không biết.

Ông ta nghĩ rằng, một phần của Salazar bên trong mong muốn được thấy sự trưởng thành của đứa nhỏ, còn phần Godric lại cố gắng cho mọi người thấy nguy cơ trong đó, rằng đứa trẻ đó là một hiểm họa. Cầu rằng tất cả chỉ có thế. Nhưng tồn tại cả ngàn năm như thế đã khiến ông gặp rất nhiều loại người. Cầu rằng lần này, ông ta đã đoán sai thật rồi và nếu có thể, có lẽ ông đã nghĩ nhiều khi nghe Pomona nói.

"Nó chỉ mới mười một. Chắc là..."

Và rồi ông ta đổ lỗi phần Helga về câu trả lời của mình.

"Ta không dám nói đó chính là kể hoạch của nó. Ta chỉ nói nó hoàn toàn có khả năng để làm điều đó. Nhưng nó không đáng để ý, Albus có sức mạnh nắm giữ lời nguyền chết chóc, đâu có nghĩa rằng ông ấy sẽ làm. Không phải một người có khả năng làm một việc, là họ sẽ làm nó. Bà đã đúng Pomona, bây giờ nó chỉ là một nhóc con mười một tuổi muốn học phép thuật."

Hầu hết các giáo sư đều đặt nhẹ tâm xuống, chiếc mũ phân loại đã đúng, một người có khả năng làm một việc không có nghĩa họ sẽ làm nó.

Dù vậy Albus và Severus vẫn trao đổi suy nghĩ, họ sẽ chú ý đến Potter. Cuộc gặp gỡ ở trại mồ côi làm bọn họ có một cái nhìn thận trọng hơn, họ đã nhìn thấy sự sợ hãi trong ánh mắt của bà Brown. Làm thế nào mà một đứa trẻ mười một tuổi lại gợi được cái nhìn như thế trong đôi mắt người phụ nữ kia như vậy được.

Không ai để ý đến cái nhìn của giáo sư Quirell, nó ngập tràn sự hứng thú về Cậu-bé-còn-sống, vị cứu tinh của thế giới phù thủy.

Albus gọi sự chú ý lại hòn đá Phù thủy, lý do họ ở đây và những lời của chiếc nón phân loại đã sớm bị lãng quên trong căn phòng, ngoại trừ ba người. Mỗi người trong họ đều thầm tính về cái năm nào, cậu trẻ nhà Slytherin sẽ bị bóc trần.

  Chúc mọi người năm mới vui vẻ, may mắn. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ, em sẽ cố gắng sửa những lỗi kia. À và cũng xin mọi người thông cảm cho cái, chap 4 này đã được dịch đi dịch lại trên 1 bàn ngón tay rồi, nên tạm thời Tuệ sẽ nhảy luôn vào những khúc hay và có mặt anh sếp tổng luôn, hôm sau sẽ bù lại sau.
Chap 4: thú cưng.

THE RISE OF A DARK LORD – CHAP 4

Harry nghe tiếng cười của đám học trò Gryffindors và cả một vài cái nhìn khinh bỉ từ đám Slytherin, con mắt chúng miệt thị như thể đang nhìn một kẻ ngu đần. Còn giáo sư Quirrell thì như bị thổi đi trong vài tích tắc trước khi đáp trả lại cậu với một ánh mắt lạ lùng.

"Em nói gì cơ?!"

Harry không hề hay biết, giọng giáo sư chuyển nhẹ, đấy không còn là cái điệu nói lắp thường ngày nữa . Cái giọng kia thực sự trầm hơn, cuốn hút hơn và có một chút đen tối ngầm bên trong. Nó cứ như chẳng còn thuộc về ông giáo sư nữa, mà giống hơn, một người đàn ông mang trên mình một bộ đồ thay vì được làm từ vải hay sợi cotton, lại được làm từ máu và lớp da mặt của một con người, của một phù thủy, nói chung chúng chẳng hợp với nhau.

"Ý em là," Harry để suy nghĩ đó sang một bên, "Tại sao chúng ta phải học lớp 'Phòng chống Nghệ thuật hắc ám'. Em đã đọc rất rất nhiều quyển sách từ trước đó, và chúng chĩ chỉ ra các loại bùa chú, lời nguyền và chú, cùng khá nhiều lý thuyết suông khác. Trong đó còn có một số bùa phản kháng, em đoán đó là phần phòng chống nhưng nếu đó là phần phòng chống, tại sao nó lại toàn bùa chú về Nghệ thuật hắc ám, làm sao học ma thuật lại có thể chống lại được ma thuật. Và nếu thực sự là thế thì tại sao nó còn được dạy trong khi đã bị cấm? Và trong khi đó, nghệ thuật hắc ám thực chất là gì và ai lại được quyền quyết định như thế nào là ma thuật hắc ám ở đây? Vấn đề thật em muốn hỏi là, chúng ta vẫn đang học một thứ phép thuật, nó chính là phép thuật thuần khiết vậy tại sao phải gọi nó là 'phòng chống nghệ thuật hắc ám'? Chẵng phải thế rất giả tạo sao, chưa đề cập tới sự thiên vị, dạy cho học sinh cách để bảo vệ mình chống lại Ma thuật, chẵng phải trực tiếp nói rằng tất cả mọi loại pháp thuật đều tốt, chỉ có nghệ thuật hắc ám là xấu?"

Khi Harry vừa nói xong, không một học sinh nào còn cười được nữa và giáo sư Quirrell lại nhìn cậu với sự tò mò vô tận. Harry bình tĩnh đợi câu trả lời, cậu hoàn toàn có thể nhận ra không khí kỳ lạ trong căn phòng, đặc biệt là nhà Gryffindor, nhưng nó chẳng đáng bận tâm, những điều cậu mong đợi chính là câu trả lời cho chính mình, lòng hiếu kỳ có thể giết chết một con mèo, với cậu tri thức là sức mạnh và Harry chẳng thể từ chối được sự quyến rũ mãnh liệt kia.

Giáo sư Quirrell dường như đã thoát khỏi dòng suy tư của mình và trả lời, "Bộ chính là người đã quyết định cái gì là độc ác và xấu xa, cái gì không phải là xấu. Thầy không biết lý do tại sao nó lại được gọi là 'Phòng chống nghệ thuật hắc ám'. Định nghĩa của nghệ thuật hắc ám là khá phức tạp, tuy nhiên hầu hết mọi người đều nghĩ 'nghệ thuật hắc ám' là lời nguyền và những câu thần chú có thể gây hại cho con người."

Harry im lặng đợi giáo sư tiếp tục, nhưng khi mọi việc dần trở nên rõ rằng thì ông ngừng lại trước đôi mắt chờ đợi đầy hiếu kỳ.

"Nghệ thuật hắc ám chính là quỷ dữ!" Một tên tóc đỏ nhà Gryffindor hét lên và Harry gần như sốc khi thấy có mấy đứa còn kịch liệt gật đầu theo, đồng ý với tên ngu vừa đứng lên.

"Đừng có đùa." Harry lẩm bẩm trong miệng, nhưng hầu hết mọi người đều có thể nghe thấy, điều này khiến giáo sư lại đưa lực chú ý lại Harry lần nữa, trước đó liền liếc qua tên ngốc đầu đỏ.

"Tại sao trò lại hỏi thế?" lần này thì Harry đã nhận ra có điều gì đó đã biến chuyển trong mắt giáo sư không còn như cũ.

"Đó là điều buồn cười nhất tôi từng nghe. Tôi luôn biết mình thông minh hơn một số người, tuy nhiên sự ngu dốt ở thế giới phù thủy này thực đáng kinh ngạc. Khi nghe về Ma thuật hắc ám, tôi nghĩ nó là một phần của phép thuật, từ phép thuật chính thống rồi chúng ta vận dụng để nâng cấp nó, nhưng nếu thực sự bộ đã quyết định Ma thuật hắc ám là như thế, thì đó quả thật ngu xuẩn."

"Tại sao?" Quirell hỏi trong khi con mắt dáo dắc đặt trên người Harry.

"Bộ được tạo ra bởi người dân, và họ cơ bản chỉ là con người, luôn lo sợ về những điều mình không hiểu, chán ghét điều mình không thể đạt được, căm phẫn những việc nằm ngoài tầm kiểm soát. Với cái ý nghĩ đó trong đầu, thì có gì có thể đảm bảo họ luôn làm việc với mục đính chín chắn? Chuyện gì sẽ sảy ra nếu chính họ cũng không thể kiếm soát được bùa chú, mà kẻ ấy lại sợ hãi việc sử dụng nó, mà lại không thể kiềm chế chính mình sử dụng nó, thế nên họ chỉ phân loại chúng ra thành Ma thuật hắc ám và thế là xong. Nhưng thế vẫn chưa hết, nếu như chiến tranh nổ ra thì sao? Liệu chúng ta vẫn suy nghĩ dựa dẫm vào một kẻ dẻo miệng hay một câu thần chú tuyệt diệu và hi vọng họ không bị lột tẩy hay rằng kẻ địch sẽ không tìm ra cách chống lại được nó. Con người ngu được đến thế là cùng."

Quirrell vẫn tiếp tục dừng lại nhìn cậu thêm chốc lát, rồi ông ta quay sang nhìn xung quanh và chợt nhận ra mình đang ở đâu liền quay lại tập trung về phía lớp học. Thời gian còn lại trôi qua rất nhanh, mặc dù giáo sư lại nói lắp rất nhiều gây khó khăn lớn để học trò bên dưới có thể hiểu được ông ta đang nói gì. Thế nên Harry chẵng thèm để ý đến vấn đề trước đó nữa. Những vấn đề cậu muốn biết đã gần ngay trước mắt, dù sao cậu cũng sẽ làm bất kỳ điều gì để đạt được điều mình muốn và thực sự cách để đạt được đâu phải là vấn đề.Cậu đắm chìm trong suy nghĩ của mình và không hề để ý đến ánh mắt của giáo sư Quirell đến hết giờ học.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Từ sau cái ngày tại lớp Phòng chống kia, Harry không khó nhận ra được có gì đó đã thay đổi trong cách mà lũ trẻ nhìn cậu. Lúc đầu thì chúng chỉ trỏ cậu, thì thầm dưới cái tay đang che lại và lướt qua không biết bao nhiêu lần trước hành lang nơi cậu thường đi qua, nghiêng ngửa trên chục lần để cố ngắm rõ vết thẹo trên trán cậu hơn, nhưng thật tiếc vì cậu lại là một Slytherin thế nên đám chân mềm đó chỉ dám lại gần khi nghĩ là cậu không "nhìn". Nhưng giờ, giờ một cái cảm xúc lại đang lan dần trong không khí như một dịch bệnh tán gân của nó lên những đôi mắt ngây thơ, yếu đuối kia khi chúng nhìn cậu. Một cái biểu cảm mà cậu biết rất rất rõ, rất thân thiết, chẵng thể thấy chán được từ khi còn ở trại mồ côi. Nỗi sợ hãi, cái xúc cảm tuyệt hảo của đấng tạo hóa.

Theo như nguồn tin cho thấy, có vẻ như đám 'sinh vật đơn bào' trong lớp Phòng chống đã rêu rao với toàn trường rằng cậu sẽ trở thành Chúa tể bóng tối mới. Nó khiến môi cậu không thể ngừng nhếch lên mỗi lần nghe thấy. Thật sự mà nói, chỉ có kẻ ngốc mới nghĩ một đứa trẻ mười một tuổi lại có thể là một kẻ quyền lực khát máu, nhưng hiện thực nó để lại cũng khá thú vị.

Nhà Gryffindor là tệ nhất, đặc biệt cái thằng ngốc tóc đỏ ở lớp Phòng chống, Ronald Weasley. Nó không bao giờ bỏ lỡ dù chỉ một cơ hội để gọi tên cậu là đồ phản bội, phù thủy hắc ám và Tử thần thực tử mỗi khi đi qua cậu trên hành lang. Harry gần như không để ý tên tóc đỏ, với cậu nó chỉ là một con nhặng, đôi khi nó sẽ gây phiền nhiễu nhưng không bao giờ đủ quấy để có được nhiều hơn ngoại trừ một cái nhìn lướt qua.

Mặc dù nếu trung thực mà nói, có rất ít thứ có thể gây và giữ được sự chú ý của Harry, đặc biệt là con người. Họ thật nhàm chán, chẳng thú vị tẹo nào, liệu đó có phải lý do cậu luôn lờ họ đi? Tuy nhiên nếu là những thứ hữu ích thì cậu sẵn sàng tiếp thu nó kể cả khi nó khó có thể chấp nhận. Cậu đã từng mang hi vọng rằng điều này sẽ thay đổi khi bước vào thế giới Phù thủy, rằng sẽ có một ai đó có thể thật sự khiến cậu quan tâm, một ai đó giống cậu nhưng có đủ sự khác biệt để họ có thể thách thức nhau. Tuy nhiên cho đến khi tìm được một người như vậy, cậu sẽ khá hạnh phúc nếu gặp được người hữu dụng và thú vị để làm trò tiêu khiển.

Đó cũng chính là ngày sau buổi học Phòng chống mà Harry tìm thấy một người đúng như vậy. Mọi người có lẽ sẽ nói rằng đó là người bạn đầu tiên của Harry,mặc dù Harry lại không hoàn toàn cảm thấy thế. Với cậu, điều này như thể có được một con thú cưng vậy.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Đó là bữa trưa và đại sảnh đã gần đầy đủ, Harry đang ngồi ở chỗ quen thuộc của mình-cách hơi xa các học sinh khác. Cậu đang đọc một quyển sách lấy được từ thư viện về Cổ ngữ Runes khi cậu cảm thấy ai đó ngồi xuống cạnh cậu. Mặc dù cậu không thể hiện ra, nhưng cũng bắt đầu thấy tò mò, thường thì không ai sẽ ngồi cạnh cậu. Nguyền rủa trí tò mò của mình, Harry nhẹ tay hạ quyển sách xuống tí rồi liếc sang bên trái. Đó là một cậu con trai cùng năm với cậu, người đã đi cùng trên tàu của cậu khi hai người còn lại tránh đi.(Chỗ này thì Harry kể lúc gặp Ron và Her gì đó á). Cậu ta cao hơn Hary một chút, với mái tóc lượn sóng màu nâu sẫm và mắt xanh nước biển, khuôn mặt quý phái, gò má cao, đôi môi mỏng và một cái mũi thẳng. Cậu ta khá xinh đẹp, Harry nhận thấy, không hề gần một tí nào với vẻ đẹp của mình, nhưng cũng khá đẹp.

"Theodore Nott."Cậu ta tự giới thiệu về bản thân khi thấy Harry để ý đến mình.

Harry mơ hồ nhướng mày, dù vậy cậu vẫn giới thiệu về bản thân, lịch sự là trên hết. "Harry Potter."

Nott có vẻ sung sướng với điều đó và trước khi Harry có thể quay lại với quyển sách, cậu ta hỏi, "Cậu có phiền không nếu tôi ngồi đây?"

"Không." Cậu trả lời, và nguyền sự hiếu kỳ của mình lần nữa, khi nói thêm, "Mặc dù tôi có vẻ khá tò mò khi cậu lại muốn ngồi đây, dù sao các Slytherin khác cũng chưa hề chào đón tôi với bàn tay rộng mở."

Nott nhìn có vẻ khó chịu nhưng Harry không quan tâm lắm, tuy nhiên khi sự cay đắng và tức giận thoáng qua mặt cậu nhóc, điều đó có khơi dậy sự hứng thú một chút.

"Cha của tôi đang ở Azkaban vì là một Tử thần Thực tử. Bộ đã lấy đi hơn nửa tài sản của chúng tôi. Và hiển nhiên lời giải thích rằng con của một công dân bình thường mà phục vụ Chúa tể Hắc ám là do bị điều khiển dưới lời nguyền sẽ không được áp dụng cho con của một Tử thần Thực tử trung thành và khét tiếng." Nott kết thúc câu trả lời mà không rời mắt khỏi Harry.

"Vậy ha." Harry lẩm bẩm, và cậu thực sự thấy. Giờ nghĩ lại về điều đó, cậu nhớ ra rằng Nott thường được thấy ngồi cách xa khỏi các Slytherin khác, cậu cũng chưa bao giờ thấy họ nói chuyện với nhau, cậu ta dường như khá bị cô lập bởi Nhà mình, và cậu cũng không có bạn ở Nhà khác vì khi là một Slytherin, điều đó đồng nghĩa với việc bạn là một ác quỷ thật sự. Ngay cả thế, cũng khá kỳ lạ khi con của một Tử thần Thực tử trung thành lại kết giao với Cậu-bé-đã-sống. Chẳng phải họ nên ghét cậu vì đã hủy diệt Lord của họ sao? Ngoài ra, cậu là mọt máu lai, và cậu biết rằng rất nhiều người tin vào sự thuần huyết vớ vẩn của họ. Tuy vậy, cậu lại không hề thấy sự chán ghét trong mắt Nott. Nhưng đôi mắt kia đã bán đứng cậu ta, có lẽ đấy chính là lý do cậu ta ở đây. Cô độc.

Đó chính là cảm giác mà Harry đã hiểu quá rõ. Cậu đã từng có cái nhìn đó trong mắt khi còn ở trại mồ côi. Trước khi tất cả mọi thứ thay đổi, trước khi cậu thay đổi. Nó vẫn còn rất rõ ràng, chờ đợi được đón về, chờ đợi được tìm thấy, quỷ sứ cũng được chỉ cần có người để nói chuyện. Nhưng không còn quan trọng cậu đã từng hy vọng đến nhường nào, những điều cậu đã làm, cậu vẫn luôn là kẻ khác biệt với họ. Kí ức đó in sâu, những lần họ hãm hại cậu, mang cậu ra làm rò đùa, và nó rất rõ ràng, rằng không ai sẽ đứng ra can ngăn.

Đã từng cầu xin ai đó đến và đưa cậu về nhà, rằng ai đó sẽ trở thành cha của cậu, mẹ của cậu, hay một ai đó bất kỳ muốn cậu ở bên. Và từng có lúc họ thực sự đến, và trong giây phút đó cậu có thể tin rằng tất cả đã ổn rồi, rằng cậu có thể được hưởng hạnh phúc và khẳng định đây là gia đình cậu. Nhưng trên thế giới không có bữa tiệc nào không tàn. Họ đá văng cậu về chốn cũ, sự khác biệt không thể được chấp nhận. Từng có một cặp đôi mê tín còn tin cậu là đứa con của quỷ dữ.

Tất cả những đứa trẻ trong trại mồ côi luôn lợi dụng điều đó và nói cậu không xứng đáng để có được tình yêu thương từ gia đình, đó là lý do tại sao cậu lại bị bỏ rơi. Dù cậu có làm gì đi nữa thì cậu cũng không đủ tốt và sẽ chẳng ai muốn cậu bao giờ. Và từng có rất nhiều khi cậu tin điều đó là sự thật. Cậu ngừng cầu nguyện, ngừng tin tưởng, ngừng... hi vọng, bởi vì, quá rõ ràng rồi, nó chẵng bao giờ thành thật.

Nhưng đến khi cậu lên bảy, và mọi thứ dần thay đổi.

Đó là tất cả lý do tại sao cậu chỉ gật đầu và lại bắt đầu đọc sách tiếp. Với lại Nott có thể có ích, cậu ta được nuôi dưỡng trong thế giới phù thủy, nó sẽ cung cấp đủ thông tin cần thiết mà cậu cần.

Một nụ cười tươi tắn hiện lên trên mặt Nott, cậu ngồi xuống ăn trưa và Harry không phiền nhiễu lên tiếng nữa.

Khi gần hết bữa trưa, Nott bỗng phá sự im lặng này.

"Cậu đọc gì thế? Chắc nó phải hấp dẫn lắm nên cậu mới bỏ bữa ăn như vậy."

Harry nhìn ra khỏi quyển sách và chú ý đến Nott, và tất cả những gì cậu thấy chính xác là sự tò mò, Harry trả lời.

"Tôi đọc quyển 'Cổ ngữ Rune và những điều cơ bản' của Shane Willis. Nó cũng khá hay, tạm thời nó chỉ nói cơ bản về những phần đơn giản mà thôi. Chắc cũng phải mất hai đến ba tháng thì tôi mới hiểu được chính xác cách ứng dụng nó.

Harry vẫn tính tiếp tục kể về cuốn sách khi cậu thấy mắt của Nott tròn xoe.

"Có vấn đề gì sao?" cậu ngừng cuộc trò chuyện lại, mặc dù cậu cũng không thực sự để ý lắm.

"Rune?" Nott hét lên, may mắn là họ đang ở khá xa mới những người nhà Slytherin, "Cậu đang học cổ Rune? Chúng ta chỉ có thể học nó vào năm ba cơ mà! Tôi biết là cậu học rất giỏi, ý tôi là, nhìn cậu trong lớp khẳng định là không có vấn đề rồi, nhưng học Rune? Cậu thực sự nghĩ rằng mình có thể hiểu được nó mà không được dạy chính thống trên lớp? Nó thật điên rồ."

Harry suýt cười bật tiếng khi cậu thấy sắc mặt của cậu ta.

"Tôi lỡ mua nhầm nó ở nhà sách" Harry thừa nhận, "Tôi tưởng nó sẽ được dạy trong năm này trở đi, nên đã đọc hết nó cả rồi. Với lại chương trình học trong sách của năm nhất khá là đơn giản. Thế nên đành phải tìm vài cái gì để giết thời gian, rồi thấy quyển Rune này thôi."

Nott đơ ra đó ít lâu rồi chậc lưỡi và lắc cái đầu của mình.

"Tôi không biết tại sao câu trả lời như thế mình lại không đoán ra được."

Họ quay trở lại với bữa ăn của mình, Harry bắt đầu với một cái đĩa to đầy ắp thức ăn. Nhưng sau vài phút Nott lại bắt đầu thở dài khiến Harry phải liếc sang cậu ta một cái kín đáo. Biết rằng Harry muốn có một lời giải thích, cậu ta nói.

"Họ vẫn không ngừng nhìn sang đây từ lúc tôi ngồi xuống, rồi lúc tôi nhìn lại họ vẫn không quay đi mà còn bắt đầu thì thầm nữa chứ. Thật là!"

"Hừm, từ khi tôi là, được cho là, Chúa tể bóng tối tiếp theo, họ chắc sẽ nghĩ cậu là kẻ đầu tiên đi theo." Harry lên tiếng bằng giọng điệu nghiêm trọng, rồi quay lại nhìn quyển sách.

Nott không nói gì nữa rồi chốc sau cậu ta bắt đầu cười lớn, điều này khiến một vài Slytherin bắt buộc phải chú ý.

Cậu ta cố gắng điều khiển tâm trạng của mình nhưng rồi vẫn bật ra.

"Thế thì sao? Liệu tôi tớ có nên bắt đầu gọi ngài là "My Lord" không nhỉ?"

Khi Harry quay lại nhìn cậu, khó có thể từ chối được sự tinh nghịch đùa giỡn trong mắt cả hai và thực sự Nott trở thành người đầu tiên được thấy nụ cười chân thật nhất đang hiện lên trên khuôn mặt của Harry.

"Không cần, đừng làm phức tạp hóa lên. Khi còn ở Hogwart, gọi tôi là Potter hay Harry gì cũng được. Nhưng trừ khi ra ngoài, cậu có thể giới thiệu tôi như "Đấng cứu thế" cũng được, nó chẳng phải là một cái danh khá hay sao, cậu thấy chứ?"

Dù vậy Nott vẫn cười quá đà thành ra không có khả năng nào để trả lời câu hỏi của cậu. Harry mỉm cười lại và hoàn thành cho xong bữa ăn của mình, có lẽ để Nott ở bên cạnh cũng không tệ cho lắm.

Chap 5 – Đẳng cấp phân tranh.Trước khi Harry kịp nhận ra một tháng đã lướt qua, không có gì thay đổi, ngồi trên lớp với cậu vẫn tiếp tục dể dàng hơn bao giờ hết đến nỗi khiến cho Harry bắt đầu thấy chán và sẽ chẳng lạ gì khi thấy cậu ta ngồi một mình trong góc không kết được bạn với ai. Đấy tuy không phải điều mọi người muốn, vẫn là trong suy nghĩ của họ, cậu chàng sẽ trở thành một Chúa tể bóng tối kế tiếp, vậy nên nhiều người đã cố tránh né, ngoại trừ Theo ra, tất nhiên rồi. Theo, cậu ta hình như đã bị tha hóa và biến thành một cái bóng, chẳng mấy khi thấy Harry mà không có Theo đi bên cạnh.

Lúc đầu thì Harry chẳng biết mình nên làm gì với cậu ta, cậu chưa từng làm bạn với ai bao giờ, hay có ai đó để nói chuyện, thật tình buồn thay, thế nên Harry không biết mình nên cho bộ mặt nào để dùng. Cậu chàng không hề mong muốn ứng xử như một cậu bé mỗi phút với Theo, nhưng cậu cũng không nghĩ mình cần phải thận trọng che dấu chính mình. Vậy trong những ngày đầu đấy, cậu im lặng gần hết thời gian và để Theo cứ mãi thao thao bất tuyệt. Không phải cậu ta thuộc kiểu người lắm chuyện, nhưng nó lại giúp Harry thấy được thứ cậu muốn.

Họ đã dành hết thời gian của mình ở thư viện trường, Theo thì học sách của năm nhất, còn Hary lại đi kiếm thứ gì khiến cậu thấy thích thú. Sau những ngày đó, Harry nhận ra mình khá hưởng dụng sự chung đụng với Theo. Cậu nhóc luôn im lặng cũng như trầm tĩnh hơn những đứa trẻ cùng tuổi và đôi khi Harry cũng có được cuộc trò chuyện trí tuệ giữa đôi bên. Tuy cậu không cảm thấy nên lộ ra tính cách thật sự của mình, nhưng cuối cùng cậu lại tạo ra một nhân cách giống con người thật của mình nhất.

Hôm nay cũng chính là một trong số những ngày Theo không đi cùng với Harry. Theo đãng trí đã quên mất mình có bài tập phải nộp vào ngày mai và đã quyết định quay lại phòng mình để làm, cũng thật buồn cười nếu nói lý do mỗi lần họ lên thư viện, y rằng rằng cậu nhóc lại bị thu hút bởi những cuổn sách mà Harry đang đọc, và tìm thấy được những điều còn hấp dẫn hơn cả trong bài tập về nhà.

Hary không để ý. Có lẽ cậu đã quen với sự có mặt của Theo nhưng cậu vẫn là một người độc lập và yêu thích sự đơn độc. Cậu không thích mọi người cho lắm, nói chung thật sự khi cậu qua lại với Theo đã là một điều gì đó kì diệu rồi. Kể cả cậu cũng chẳng nhận ra được mình dần cảm thấy thoải mái khi đi cùng với Theo.

Nhìn thấy sắp tới giờ giới nghiêm Harry đành phải thu dọn mọi thứ và ra khỏi thư viện. Câu đi một mạch về phòng sinh hoạt chung, đọc mật khẩu và đi vào.

Ngay khi vừa bước vào Harry chợt nhận ra có gì đó không ổn. Một làn sương lạnh vuốt dọc xương sống, cậu đưa mắt liếc qua căn phòng một cách kín đáo. Cậu chợt nhận ra không có bất kì Slytherin năm nhất nào có mặt trong phòng. Thứ hai cậu có thể thấy được căn phòng đã bị chia thành hai nửa, nó không rõ ràng nhưng với một người đang bị đem ra làm tâm điểm chú ý như thế này thì thật không khó. Cái thứ ba nữa là về năm thằng trẻ trâu đang đứng tách biệt với hai nhóm kia, chúng nở nụ cười nham nhở, chính cái nhìn cay độc của chúng đã khiến Harry thấy nực cười, đây có phải là đầu óc ngu si tứ chi phát triển trong truyền thuyết không? Cậu tự hỏi.

Harry thấy quá rõ những chuyện đang xảy ra và sắp xảy ra tại đây. Rõ ràng một trong số chúng không chịu nổi cảnh sống trong yên bình để cậu ngắm nghía, có gì đó đã khiến chúng kích động. Bây giờ, cậu chỉ có thể lựa chọn giải quyết vấn đề trong vài giây, quyết định cậu sẽ phản ứng như thế nào, cho chúng một cách nhìn nhận mới, ngây thơ vô số tội hay đáng sợ, nguy hiểm? Hoặc cả hai trộn lẫn.

Chap 5 – Đẳng cấp phân tranh.

Cậu có thể khiến điều đó có lợi cho cậu trong mọi trường hợp, cậu chỉ phải quyết định xem trường hợp nào có lợi hơn thôi.

Trước khi cậu có thể nghĩ thêm thì năm bạn trẻ trâu kia đã đứng trước mặt và một đứa đẩy mạnh cậu vào tường, đầu bị đập mạnh đến choáng váng. Hai đứa khác giữ tay cậu và ba đứa còn lại đứng chắn thành một rào cản với bên ngoài.

Harry nhận ra thằng đứng ở giữa, đó là một học sinh năm thứ sáu tên Judson, trên mặt nó hiện lên một nụ cười ác độc, dễ dàng cho Harry nhận ra một điều quá đỗi rõ ràng, nó chính là tên cầm đầu của cái nhóm nhỏ này.

"Tao nghĩ đã đến lúc mày phải học cách quan sát rồi đấy, Potter à," nó nói với cái giọng điệu mà Harry không nghi ngờ, là giọng đe dọa. Harry cố gắng không đảo mắt, nhảm hết sức. "Đã đến lúc phải dạy mày về vị trí thật sự của mày rồi. Mày là một đứa máu lai bẩn thỉu, mày không nên được phép học ở Hogwarts chứ đừng nói đến việc vào Nhà Slytherin cao quý này. Mày chẳng có tí giá trị nào cả. Vị trí của mày là ở dưới chân tao, liếm gót giày tao, đó là điều duy nhất khiến mày trở nên hữu dụng. Và mày sẽ phải học cách làm điều đó, theo cách này hay cách khác." Và Judson cùng hai thằng bạn của nó rút đũa phép ra khỏi túi.

Trước khi Judson bắt đầu nói, Harry chỉ định làm trò đủ để thoát khỏi màn nhảm nhí này với không thương tích, nhưng bây giờ cậu thấy tức giận rồi. Cậu không có giá trị gì? Vị trí của cậu là ở dưới chân nó? Nếu có một điều mà cậu không thể dung thứ nổi, thì đó là bị đối xử như vậy, như thể là hạ cấp. Ở trại trẻ mồ côi chúng làm thế vì cậu khác biệt với chúng, ở đây họ sẽ làm thế vì nguồn gốc của cậu; ở trại mồ côi chúng học được cách để không gây sự với cậu, và họ sắp sửa được học làm y như thế ở chính Hogwarts này.

"Thế à," Harry thì thầm,nhưng bất cứ ai ở trong phòng Sinh hoạt chung cũng đều nghe thấy, khiến cho không ít hơn một người thấy rùng mình. " Thế ai sẽ dạy tao về vị trí thật sự của mình?"

"Tao!" Judson gầm gừ và chĩa đầu đũa về hướng Harry.

Và đó là lúc Harry khiến cho tất cả những người ở đó ngạc nhiên, cậu ta cười. Harry cười và hầu hết tất cả người khác thấy máu của mình đông đặc lại, nó thật lạnh lùng và tàn nhẫn, cái không có ở bất kỳ điệu cười nào. Khi Harry ngẩng đầu lên, Judson và hai thằng bạn của nó bước lùi lại theo bản năng. Con ngươi của Harry tỏa sáng với ma thuật và nụ cười tàn bạo kia khiến cho gương mặt thiên thần của cậu dường như trở thành quỷ dị.

Harry giơ hai tay mình lên, một hành động kéo theo ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng, và đặt một tay lên cánh tay đang giữ cậu, giây tiếp theo sự im lặng của căn phòng đã bị phá vỡ bởi tiếng la hét đau đớn. Hai cái tay kia thả Harry ra ngay lập tức, rồi ghim chặt lên ngực mình, những người đứng gần họ có thể thấy tấm áo đã thấm đẫm trong máu, và một vài còn thấy khúc xương nhô ra khỏi da thịt của họ. Harry chỉ vào hướng hai thằng và chúng lăn ra bất tỉnh. Rời lực chú ý của mình ra khỏi sự bất tiện nhỏ khi bị giam giữ trong ít hơn mười giây, Harry quay sang Judson và hai tay chân còn lại của nó.

Hai đứa bạn của Judson giơ đũa phép đến hướng cậu, nhưng trước khi chúng có thể mở miệng ra để đọc thần chú, Harry đã hành động và tiếng thét của cả hai bao trùm căn phòng. Cả hai lăn lộn trên mặt đất với đôi chân bị gãy nát. Harry chỉ vào chúng lần nữa và tiếng thét dừng lại, cả hai đều đã bất tỉnh.

Harry tập trung vào Judson, tuy vậy cậu không rời mắt khỏi phần còn lại của căn phòng, không bỏ lỡ những khuôn mặt trắng bệch của vài học sinh hay sự sợ hãi mà một vài không thể giấu đi được. Đó sẽ là nói dối nếu nói cậu không thưởng thức điều này. Nỗi sợ hãi thật sự đúng là một cảm xúc tuyệt vời.

"Mày sẽ là người đặt tao vào vị trí đúng của mình?" Harry hỏi nhẹ nhàng, vẫn không rời mắt khỏi Judson. Di chuyển với tốc độ đáng ngạc nhiên, cậu đứng trước mặt Judson và tước đũa phép từ tay hắn, "Có thể cho tao biết dự định của mày không?"

Mặc dù giọng cậu thản nhiên một cách hoàn hảo, đôi mắt cậu hứa hẹn sự đau đớn và Judson gần như đã mất hết bất kỳ và tất cả màu sắc hắn từng có trên mặt.

Thấy rằng Judson sẽ không trả lời, Harry tập trung vào phép thuật của mình để khiến anh ta phải quỳ sụp trước mặt mình, miễn đó là việc gì đó đơn giản thì cậu cũng miễn luôn thần chú hay đũa phép, ma thuật luôn làm theo ý cậu.

Với Judson quỳ trước mắt mình, Harry không có tí khó khăn nào trong vuốt ve khuôn mặt hắn, đó là một cái vuốt ve dịu dàng, trìu mến, và điều đó chỉ khiến cho biểu hiện của cậu trở nên đáng sợ hơn.

"Những gì mày đang cố gắng làm khiến tao thấy hơi phật ý đấy, Judson à," Harry nói với hắn mà không rời tay khỏi má Judson, cậu say mê cách đôi mắt Judson mở rộng và bị lấp đầy bằng nỗi sợ hãi, "Tao hoàn toàn hài lòng với cách quan sát và học hỏi của mình, nhưng mày đã bắt buộc tao, mà, tao phải thừa nhận là, nó hơi làm tao khó chịu."

Khi Harry nói xong, cậu đặt tay phải của mình lên tay trái của Judson, kéo tay áo Judson lên đến khuỷu tay và vẽ những hình thù vô hình với ngón trỏ của mình lên cánh tay hắn.

"Và tất cả để làm gì?" Harry tiếp tục. "Vì máu sao?" Cậu hỏi với giọng nhẹ nhàng, tập trung phép thuật của mình vào ngón trỏ và khiến nó cắt tay Judson bất kỳ chỗ nào ngón tay cậu lướt qua.

"Trả lời tao,dòng máu thuần khiết của mày có giúp được gì cho mày bây giờ không?" Harry hỏi, vẽ ra một họa tiết kỳ cục lên tay hắn, hoàn toàn lờ đi những tiếng rên rỉ đau đớn từ Judson.

"Điều quan trọng không phải là máu Judson à, đó là phép thuật. Mày có hiểu không?" Harry hỏi, như thể cậu là một giáo sư đang đặt câu hỏi cho học sinh của mình.

Cố gắng lờ đi cơn đau, Judson ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt Harry, hắn không biết nếu đây là một câu hỏi tu từ, nhưng hắn cũng trả lời dù sao.

"Tôi h-h-hiểu." và khi nhìn vào mắt đứa trẻ trước mặt hắn thì hỏi sao hắn không hiểu được.

"Cậu bé ngoan." Harry thì thầm, vuốt ve má Judson, như thể hắn là một con thú cưng đã làm chủ nhân hài lòng bằng cách học một trò mới.

"Chỉ để không còn nghi ngờ gì nữa, vị trí của tao ở đâu?" Judson không mất đến một giây để trả lời.

"Bề trên của tôi." Hắn nói với niềm tin chắc chắn và thở phào khi thấy đôi mắt Harry mất đi một chút vẻ tàn bạo.

"Tao vui mừng khi thấy rằng mày cũng thông minh đó. Thật không may, điều đó không có nghĩa mày không khiến tao bực,mày biết là sẽ phải đối mặt với hậu quả đúng không?" Judson gật đầu và cúi đầu xuống, hắn có thể là một học sinh năm thứ sáu,nhưng một điều gì đó trong hắn hét lên rằng hắn nên tuân phục, nên vâng lời và đó chính xác là những gì hắn làm, hắn vâng lời, cúi đầu xuống và chờ đợi sự trừng phạt.

Jugson gật dầu và dập đầu của hắn xuống, hắn ta có thể đã học năm sáu, nhưng con người bên trong hắn đang kêu gào hãy thành thực và vâng lời làm những điều mà cậu ta nói, nên cậu phải làm theo, vâng lời, hạ thấp cái đầu dư thừa của hắn xuống và đợi sự trừng phạt.

"Hừm... Tao hi vọng là mày không để tao hối tiếc vì đã tha thứ cho mày hôm nay." Giọng Harry vang về trên tiếng thì thầm của gió, đưa tay ra chạm vào cánh tay trái hầu như đã vỡ vụn của hắn. Tha thứ cho Jugson, cậu ta chỉ để cơn đau giày vò hắn trong chốc lát rồi dời đi khiến hắn trở nên kinh ngạc.

"Cô," Harry nhìn đến hai nữ sinh và một cậu học trò ở gần đó, "Đưa mấy người này đến phòng y tế."

Ba người nhà Slytherin im lặng chạy đến liền và sau đó vài phút đã đưa năm học sinh nam kia rời khỏi phòng sinh hoạt chung.

Mọi chuyện sảy ra còn chưa đếm đủ năm phút. Tất cả chỉ cần năm phút để Harry phân biết đẳng cấp trong nhà Slytherin. Cậu ta ở trên cùng, bên dưới là vạn người không phân biệt tầng lớp như quyền lực bên ngoài, nhưng người gần gũi với cậu hơn sẽ xếp thứ, ai mạnh hơn sẽ ở trên những kẻ khác. Năm phút để thay đổi tất cả, cả khi Harry không cần phải lên tiếng, tất cả sẽ tự hiểu, dù gì đi nữa họ cũng là Slytherin.

Harry nhìn quanh phòng sinh hoạt một lượt, mặt cậu lạnh như tiền, cậu ta dường như chẵng để ý đến những việc mình vừa làm, khi cậu lên tiếng lần nữa giọng nói lúc này đã trở nên mềm mại và có phần du dương, làm cho một số người phân vân tại sao một giọng nói xinh đẹp như thế lại vừa có thể lạnh lùng và tàn nhẫn như vài phút trước được. Một số người lại nghĩ nó hoàn toàn phù hợp với cậu, nó giống lên cách mà cậu hiện diện, như cách cậu ta che dấu sự ác liệt và tàn bạo của một con quỷ đích thực, nó còn xa hơn sự khinh hoàng nếu cậu nhìn đúng như một con quỷ.

"Ta mong rằng số còn lại sẽ thông minh hơn Jugson, tưởng tượng thay một hình tượng khác cho ta, tất cả, tự hài lòng đi, với chính sự ngu xuẩn của chính mình, ta không thể bị hãm hại bởi những trò đó đâu.

Harry khá hài lòng khi nhìn thấy vài trong số đó gật đầu và những người khác nhìn cậu như họ đã hiểu được rồi.

Không để lãng phí thêm thời gian, cậu trở về phòng mình, còn một cuốn sách cậu dự tính đọc hết hôm nay nhưng cậu đã bỏ ra hơi nhiều thời gian.

Nhưng cậu không thể ngờ được, đằng sau góc khuất của một bức tường, kế bên tấm thảm, tất cả những học sinh năm nhất Slytherin ngoài Theodore, đã nhìn thấy tất cả.

"Cậu thấy rồi chứ Draco?" Blaise Zabini hỏi người bạn kề cận của mình "Kế hoạch tiếp theo là gì?"

Draco quay nhìn những thành viên Slytherin còn lại và họ cũng như Blaise, chờ đợi câu trả lời từ hắn. Dù vậy, hắn cũng không biết mình nên nói gì với họ. Hắn nên nói gì? Trước khi hắn đến Hogwart, kế hoạch đã được lập ra rất tỉ mỉ, hắn sẽ trèo lên vị trí thống trị nhà mình một cách dễ dàng, vì hắn chính là người thừa kế nhà Malfoy và là dòng thuần, điểm kết của kế hoạch làm nắm quyền hành của cả nhà Slytherin. Nhưng trong năm phút vừa rồi, chỉ trong vòng năm phút, tất cả kế hoạch của hắn đều đã bị đánh gãy. Có lẽ lựa chọn tốt nhất bây giờ là phải bàn bạc lại với cha hắn và hỏi coi ý kiến của ông như thế nào, hắn chắc chắn rằng ông sẽ biết chuyện này nên giải quyết như thế nào.

"Chúng ta bất động. Trước hết hãy quan sát thật kỹ tên nhóc kia. Kế hoạch kia không còn sử dụng được tạm thời tôi phải nói chuyện lại với cha. Ông ấy sẽ biết nên làm thế nào."

Đám còn lại gật đầu và tản đi kín đáo trở về phòng của mình.

Đêm đó cả nhà Slytherin chỉ được Harry và Theodore Nott là có giấc ngủ yên bình, còn tất cả mọi người thì không thể nhắm mắt của mình lại mà không thấy nụ cười tàn bạo và đôi mắt mang màu của sự chết chóc.

  Chap 5: đẳng cấp phân tranh

Ngày tiếp theo, mọi việc diễn ra hoàn toàn bình thường như mọi ngày đối với nhà Slytherin. Harry và Theo vẫn tiếp tục tìm chỗ ngồi tránh xa với dư luận và học sinh Slytherin vẫn cứ tiếp tục ngẩng cái mặt cao ngạo phi thường của mình. Vì sự an toàn thiết thực, mọi người ở trong trường đều không có thay đổi gì. Nhưng giáo sư Severus Snape lại vô tình bỏ lỡ buổi biểu diễn động lòng người kia, cũng chẵng thấy được sự bất thường gì.

Trước khi lên giường đêm hôm qua, ông ta đã nhận được một cuộc gọi từ Poppy, kẻ rằng năm học trò của ông đã phải vào nhập viện. Severus không giám thừa nhận nhưng khi ông thấy đám học trò nằm đó đã khiến ông ta cảm thấy sửng sốt. Jugson và đám bạn của nó chính là những đứa mạnh nhất của thế hệ chúng. Nhưng khi ông hỏi chúng chuyện gì đã sảy ra, điều đó còn quái dị hơn, chúng đều chẵng dám nói gì. Nản lòng nhưng khi biết mình cũng chẵng làm thêm được gì nên ông ta lên giường, nhắc nhở mình để ý đến lũ học trò vào ngày mai để coi xem ông ta có thể tìm được lý do tại sao cả năm Slytherin đều phải vô viện. Ông ta biết rằng nếu lũ Gryffindor đứng sau vụ này thì chúng chẵng có gì để dấu giếm; Gryffindor làm sao có thể hiểu được như thế nào ngoài tấn công trực diện, tỏ ra như một người hùng.

Nhưng thế rồi ngày hôm sau cũng đến là thế, mới đầu thì không có gì nhưng rồi cũng có kẻ như ông, những kẻ được dạy phải chú ý đến những kẻ xung quanh, tập trung đến sự sống dù là nhỏ nhất cũng có nguy cơ hiểm họa như chúng thường làm, tất nhiên trừ hai đứa. Harry Potter và Theodore Nott. Cả hai chúng nó vẫn hành động như thường ngày, chúng là những Slythrin duy nhất không chú tâm đến bất kỳ cái gì khác ngoại trừ chúng nó.

Đám Slytherin trông có vẻ khá lo lắng, những đứa nhỏ hơn thì hoàn toàn không thể kiềm chế được sự sợ hãi hiện diện trên khuôn mặt của chúng, trong khi những đứa lớn hơn thì lại có sự khâm mộ, tôn trọng và dường như nó càng xuất hiện nhiều hơn.

Severus không dám tin, một số biểu cảm đó chỉ xuất hiện mỗi khi chúng nhìn ngang qua hai thằng năm một.

Severus cố gắng che đi cơn sốc của mình. Không! Không được, không thể nào. Nó hoàn toàn không có khả năng. Suy đoán của mày sai rồi. Potter kia chỉ mới học năm nhất, đó là vô lý để hai bọn chúng đấu với nhau, với năm học sinh năm trên. 'Nhưng' tiếng thì thầm trong tai ông, 'hãy nhìn lũ Slytherin của mày đi và cả những đứa kia nữa... Với lại mày vẫn còn nhớ trại mồ côi chứ nhỉ?' giọng kia cứ chọc khoáy ông, ông không thể tìm lời phản bác rằng nó đã sai và làm sao có thể quên được chứ, ông ta ước gì mình đã quên được nhưng không.

Cuối cùng ông ta lựa chọn quan sát tiếp lũ học trò và giữ tầm nhìn của mình về hướng bàn Potter. Vào giờ ăn trưa, khi năm Slytherin quay trở về từ trạm xá bước vào và ông suýt há hốc mồm khi ông ta thấy chúng ngồi xuống, và một vài đứa khác chỉ dịch ra khi họ nhìn thấy một cái gật nhẹ từ phía Potter.

Đó là lời xác nhận mà ông ta cần nhưng làm sao có thể? Bằng cách nào mà Potter lại có thể khiến nó sảy ra?"

Đó là một trong nghĩ ý nghĩ vặn vẹo dày siết ông ta cả ngày hôm này, cho đến khi ông ta đến lớp học của năm nhất.

Potter cũng giống như những đứa còn lại trong lớp học tìm ra đúng phần độc dược cần tìm khiến Severus không thể tìm được điểm yếu để đối phó với cậu ta. Từ khi Potter đến Hogwart ông ta đã tìm nhiều cách để ném nó vào một lồng giam và đây là một cơ hội hoàn hảo.

"Potter, trò hãy ở lại lớp sau giờ học."

Potter chỉ gật đầu rồi thu dọn cặp sách của mình, rồi nói với Nott cậu sẽ đuổi theo ngay sau. Khi học sinh đã ra hết, cậu tiến về phía bàn giáo viên và chờ đợi.

"Tối hôm qua, năm học sinh đã phải nhập viện vì bị đập gãy xương," Severus bắt đầu hi vọng có thể nhìn thấy điều gì đó để buộc tội Potter, tuy nhiên tất cả những gì trước mắt ông là một cái nhướng mày, " Giáo sư có vấn đề gì với nó sau?"

Severus đã biết đó là cậu ta, nhưng ông ta không biết bằng cách nào, và cũng chẵng hề có bất kỳ bằng chứng nào có thể buộc tội Potter. Nhưng ông nghĩ nếu như mình đẩy cậu ta vào đường cùng thì Potter kiểu gì cũng sẽ thừa nhận.

Một giây nào đó, Severus có thể cam đoạn rằng ông ta đã thấy một nụ cười tươi trên môi cậu, nhưng khi nhìn lại, mặt của Potter chỉ có sự bối rối.

"Có điều gì về năm nam sinh đó sao ạ? Không thưa giáo sư, thành thật mà nói em nghĩ em chỉ mới nói chuyện với một trong số đó thôi và em chắc chắn rằng nó chẵng kéo dài hơn năm phút. Theo và em đã nghe được việc đã sãy ra chỉ mới sáng nay mà thôi, họ đã nói gì đó về trận đấu của đám bạn với nhau đã lỡ tay đi khỏi tầm kiểm soát..."

Nếu đây là vào tình huống khác, một người khác, Severus có thể đã khen Potter có thể lừa gạt mà không cần nói dối. Severus là một kẻ có thể phân biết sự dối trá trên cả tuyệt vời, và ông ta phải xác nhận, Potter đã nói thật, không phải tất cả nhưng đều là sự thạt.

Severus biết rằng phải là một người đặc biệt ranh mãnh và có thể thao túng cả linh hồn lẫn thể xác chính mình tuyệt đối mới có thể có khả năng để dối gạt trong khi nói ra sự thật, và tin rằng đó là sự thật 100% kể cả mình đang lừa dối mới có thể có cảm xúc hiện hữu ra ngoài đỗi chân thật. Và ông ta không thể nào ngờ được cậu bé trước mặt mình lại có thể làm được điều đó. Nó chỉ mới có mười một tuổi.

Không quan trọng ông ta cố gắng chừng nào, thì ký ức về trại mồ côi và cuộc nói chuyện với bà Brown, những chuyện có liên quan đến Potter. Không bình thường chút nào mà một đứa trẻ lại có thể làm ông ta gợi nhớ đến Chúa tể bóng tối trước kia.

"Cút đi." Severus thì thầm, nhìn đến gương mặt tựa như một thiên thần của cậu, lần này Severus thực sự có thể chắc chắn rằng nó đã cười, tuy nhiên đó chính là tiếng cười đằng sau cánh cửa đóng khiến ông ta rùng mình. Đây không phải là lần duy nhất ông ta nguyền rủa tại sạo họ lại đến trai mồ côi ngày đó.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Albus ở lại phòng giáo viên đợi các giáo sư có mặt đông đủ để bắt đầu họp. Trong khi đợi, ông để ý rằng bậc thầy độc dược có vẻ mất tập trung và hơi kích động, đợi lát nữa tan họp phải nói chuyện với cậu ta, Albus kêu sự chú ý của mọi người lại rồi bắt đầu họp.

Như thường, họ bắt đầu từ những năm lớn nhất, theo thường lệ, các giáo sư sẽ kiềm cặp học trò của mình trong ba năm đầu rồi lên lớp trên chúng sẽ tự học ở bất kỳ đâu quanh năm hai và năm nhất, thế nên họ hầu như không cần phải chú tâm lắm.

Sau ít nhất hai giờ cuối cùng họ cũng bàn đến chuyện của học sinh năm nhất và Albus phải thừa nhận rằng ông khá tò mò về cách cậu bé Harry thích nghi.

Harry không hề giống với những gì ông tưởng tượng, điều đó gây sự hiếu kỳ mạnh về cậu bé.

"Đã có trò nào thể hiện tài năng của mình chưa?" Albus hỏi.

Đây là câu hỏi thường tình, ông ta hỏi điều này mỗi năm, và cũng được truyền từ bao nhiêu đời làm hiệu trưởng đến nay. Không phải khi nào cũng có học sinh nào có tài năng hơn cả một trong các đồng nghiệp của họ, nhưng nếu như chúng có bất kỳ sự nổi bật trong lĩnh vực nào đó thì các giáo sư sẽ chú ý đến hơn và khuyến khích, giúp đỡ để phát huy tài năng đó. Albus vẫn còn nhớ rõ một trong số những học sinh đó, Severus Snape là một ví dụ về độc được, cái tài đó đã phát huy từ khi cậu ta mới mười một mà ngay cả học sinh năm sáu cũng không thể sánh bằng. James Potter cũng thế, nhưng lại là về thuật biến hóa, nó luôn làm họ phải bất ngờ. Và tất nhiên có cả Lyli Potter, Thuật mê hoặc chưa từng làm chủ của nó thất vọng.

Nhưng còn năm nay, tuy vẫn là câu hỏi cũ, nhưng Albus đặc biệt quan tâm đến nó. Rằng Harry sẽ có biệt tài được truyền từ cha hay mẹ nó? Hay đó là một dạng tài năng hoàn toàn mới lạ? Thật khó để không vân vân, tuy nhiên, khi ông đã đặt lên câu hỏi thì lại không có giáo sư nào muốn bắt đầu. Minerva cuối cùng cũng chấm dứt sự im lặng này, bà lấy một cái gì đó từ trong túi của mình ra và đặt nó lên giữa bàn.

"Minerva?" Albus tự hỏi người bạn già của mình đang dự tính gì.

"Nó được làm từ một học sinh vào buổi học đầu tiên lớp biến hình."

Albus nhấc mày và giơ cái vật đã bị biến thành cây kim, và ngay khi nó được đưa lên, mắt của vị hiệu trưởng mở lớn. Một tác phẩm nghệ thuật.

Sự nghi ngờ từ phía đồng nghiệp nhắc nhở ông về sự thất thố của mình. Quả thật nếu như không để họ nhìn thấy cây kim họ sẽ không thể nào hiểu được điều đang sảy ra, Albus đưa nó cho Filius đang đứng ngay bên trái mình. Và ông chợt nhận ra giáo sư dạy lớp Mê hoặc cũng không thể kìm chế được mình. Sau khi cây kim được chuyền đi cả bàn, ông lên tiếng hỏi.

"Là ai?"

"Ông không nhận ra sao?" Minerva hỏi lại với một nụ cười nhẹ trên môi, "HJP; Harry Potter. Potter đã biến nó trong lần thử đầu tiên và nó thực sự đã biến thành cây kim trở về như cũ trong lần đầu luôn. Rồi nó lại biến chúng thành nhiều thứ khác. Tôi đã yêu cầu nó thử nhưng thật không ngờ, có học sinh lại tài phú đến thế."

Albus chưa từng nhìn thấy Minerva lại kích động như vậy từ rất lâu rồi.

Giáo sư Filius chậc lưỡi và ông thấy cái đầu nhỏ kia lắc phản đổi.

"Vậy rõ ràng không chỉ có lớp của tôi mới trở thành trò chơi trẻ con với thằng nhóc. Tôi thề, nó chán học trong lớp. Hình như chẳng có hôm nào là nó tập trung học."

Các vị giáo sư khác cũng bắt đầu trao đổi, họ đều thấy Harry là đứa học giỏi nhất, nếu không thì cũng nhất trong năm của họ. Lúc này Severus lại im lặng một cách lạ lùng và giáo sư Quirrell cũng thế nhưng Albus tin rằng rằng nếu không phải vì tật nói lắp kia thì cậu ta cũng chẵng khác gì ai. Cuối cùng cũng hết cuộc họp, Albus kêu Severus ở lại.

"Cậu nhìn không ổn lắm, có gì đã sảy ra sao?" Albus hỏi.

"Thằng nhãi con đó, tất cả thí nghiệm nó làm đều chính xác."

Albus thở dài, một học sinh có thể xuất sắc trong nhiều lớp, người cuối cùng ông ta thấy đã là chuyện của hơn năm mươi năm trước, mọi chuyện đều trở nên kỳ quặc, cứ như quá khứ một lần nữa lại tiếp diễn.

"Chỉ có thế đã làm phiền cậu rồi sao?"

Albus chắc chắn có chuyện gì hơn thế nữa, biết chắc nếu ông không hỏi thì Severus sẽ không đời nào nói ra.

Severus nhìn vào đôi mắt ông, rồi thở ra một cái hơi dài trả lời.

"Năm Slytherin đều đã vào viện đêm hôm qua. Tôi biết nó chính là thủ phạm, thầy hiệu trưởng. Chắc chắn là nó."

"Cậu có bằng chứng gì không?" Albus bình tĩnh hỏi, điều ông ta nghi ngờ, có lẽ Tom chưa bao giờ rời khỏi đây.
"Bằng chứng? Tất nhiên không rồi!" Severus gào toáng lên, "Albus thằng nhãi đó có điều gì rất lạ." Severus khẳng định trong tiếng thì thầm còn Albus thì kiềm chế chính mình để khỏi phải bật cười.

Năm mươi năm trước, chính ông ta đã từng đứng ở vị trí của Severus Snape để khẳng định cùng đúng một điều về cậu bé có mái tóc màu đen, in tạc một đôi mắt lạnh trên khuôn mặt tựa như một thiên thần.

Những điểm giống nhau giữa hai người quá nhiều, ngay cả Albus cũng luôn hi vọng sẽ tìm ra sự khác biệt trong đó. Có lẽ sẽ là tốt nhất nếu như tập trung vào những điều khác biệt và cầu nguyện rằng lịch sử sẽ không tái diễn. Lịch sử không thể tái diễn, dù gì đi nữa chẵng phải nó quá khác sao, giữa một Chúa tể bóng tối và người kia lại là Đấng cứu thế.

Chap 6 – T.M.R
Chap 6:T.M.R.
Harry tỉnh dậy , cổ cậu đau nhức, mờ mịt nghĩ coi mình đang ở đâu.

Ngày hôm trước chính là ngày cuối cùng ở trường học trước lễ Yule, sau khi chào tạm biệt Theo và là Slytherin duy nhất ở lại Hogwart, cậu quyết định vào rương đi tắm một hơi. Sau đó rúc ở bên trong luôn, thế là cậu chọn ra vài quyển sách rồi nằm lăn quay trên cái ghế bành ở phòng khách, có lẽ nó chính là thủ phạm.

Sau vài tháng trôi qua thì dường như chẳng có gì có thể khiến cậu thích thú cho được ngoài mấy tiết học bay. Còn cả mấy con rắn trong nhà kia nữa, giờ thì chúng đã ngoan ngoãn hơn rất nhiều rồi, chí ít là trong lúc này. Cậu chắc rằng mình sẽ phải nhắc lại bài học cho lũ ngốc kia sớm hay muộn thôi. Mong là lâu hơn một tí, để cậu nghĩ ra vài trò vui. Sau chuyện xảy ở lớp độc dược, thầy Snape không còn cố bắt chuyện với cậu nữa, dù vậy nhưng cậu biết rõ thầy ta đã dành cả ngày để theo dõi đằng sau mình. Giáo sư không thích cậu điều đó quá rõ ràng, nhưng ông ta đã phát giác việc cậu tống cổ Jugson và đám bạn của hắn vào viện, thế là hầu hết những ngày đó cậu đã phải mang lốt một học sinh ngoan ngoãn trước mắt các giáo sư. Vậy nên cậu hi vọng giờ không có kẻ ngốc nào nhảy vào gây sự, đó sẽ là một bi kịch thành hiện thực nếu như bị giáo sư Snape bắt thóp.

Dù vậy Jugson, Jugson quả thực khiến cậu bất ngờ. Thay vì tránh né cậu như tránh bệnh đậu mùa hay như những kẻ đang âm mưu trả thù khác, anh ta lại dành thời gian theo sát cậu. Trở thành một cái bóng Theo thứ hai.

Cứ hai ngày mỗi tuần anh ta lại theo họ đến thư viện, thường thì anh sẽ tự làm bài tập về nhà của mình, nhưng có một lần anh ta chợt thấy Harry đang tự học về tiếng Rune thành ra liền hỏi cậu coi có muốn học không anh ta có thể chỉ cho, xem xét những chữ cậu đã viết và những cái cậu đang học, rồi liền anh đem đến mấy quyển vở mình đã học trên lớp và chỉ cho cậu những phần cơ bản để Harry có thể hiểu rõ vấn đề hơn.

Harry nhanh chóng đồng ý, cậu hiếu kỳ muốn coi Jugson đang bày trò gì, nhưng cho đến nay Jugson vẫn an phận làm việc của anh ta, rồi vừa dạy Harry về tiếng Runes. Harry thừa nhận nói chuyện với Jugson khá thú vị, tiếng rune vừa hay là môn anh ta thích nên cũng nắm nền tảng rất vững.

Harry duỗi mình rồi đi vào phòng tắm. Cậu thích tòa lâu đài này nhưng nó không thể sánh bằng khi được ở một mình, thoải mái là chính mình mà không bị ai bắt gặp.

Dù vậy cậu biết rõ mình không thể cứ ở trong rương cả kỳ nghỉ lễ được, ngay cả thế cậu cũng chỉ ra ngoài vào bữa trưa.

Nơi này vẫn còn một vài học sinh ở lại Hogwart, các giáo sư đã quyết định họ đều sẽ ăn cùng một bàn cho gọn. Cứ như thế, mọi người đều ngồi lại và gần gũi với nhau hơn, xoa dịu đi những mệt mỏi ngày thường, kết bạn giao hữu, kể cả khi họ không cùng một Nhà.

Với Harry thì điều này chẳng đáng để tâm, đám học trò luôn cố tránh xa cậu, nhiều trong số đó vẫn tin cậu sẽ là người kế thừa của Chúa tể bóng tối, dù vậy, mặc cho trí tưởng tượng có thể đưa họ đi đến phương trời nào, cậu cũng chưa từng làm điều gì quá phận từ khi nhập học. Cậu tự hỏi, liệu họ thực sự ngu dốt hay họ chỉ giả vờ tin điều đó để không bị hiểu lầm là đứng về phe những phần tử đối nghịch của Slytherin. Nói thật cậu không rõ cái nào tệ hơn, sự ngu đần hay thiếu mất mấy cái xương sườn sau lưng (chỉ sự hèn nhát, yếu đuối và thích dựa dẫm... chắc thế!). Cậu chỉ mới mười một tuổi! Họ thực sự nghĩ cậu ở trong phòng trắng đêm với Theo để bàn kế hoạch phá hủy trái đất á?

Tức giận vì sự ngu ngốc đáng khinh của con người, cậu gầm gừ trong lồng ngực, nhắm vào một cái ghế gần với các giáo sư và nó vô tình lại nằm ngay bên cạnh thầy Quirrell. Cậu không biết tại sao mình làm thế nhưng hình như có thứ ma thuật nào đó đang vô hình kéo cậu lại, chắc chắn từ hắn ta mà ra. Harry bỗng có linh cảm người đàn ông này cũng có bộ sưu tập về mặt nạ giống mình.

Chúc các giáo sư một buổi sáng tốt lành xong rồi ngồi xuống bàn. Không lãng phí thêm giây phút nào trong sảnh đường, cậu cố gắng chén thật nhanh đĩa cơm rồi đi thẳng về thư viện. Vào thời điểm này, cả tòa lâu đài trở nên trống rỗng và dường như tòa thư viện đã chiếm trọn trái tim cậu. Harry phải hít ngược khí lạnh, cậu không nghĩ tới phần này, sẽ chẳng giáo sư nào sẽ cho cậu mượn chìa khóa cửa đâu, dù cậu có giỏi cỡ nào đi nữa thì trong mắt họ, học sinh năm nhất vẫn chỉ là học sinh năm nhất và cũng chẳng cần nói ra, họ sẽ nghĩ cậu còn quá nhỏ để có thể đi vào đây một mình. Nhưng vẫn còn hàng nghìn quyển sách đang trong danh sách chờ khám phá, những thứ có chết cậu cũng không mãn nguyện nếu như chưa được đọc xong.

Qua ô kính, ở cái chỗ xa xa trong góc thư viện, Harry nhìn thấy mấy cái dãy bàn bên cạnh cửa sổ có sẵn những cái ghế bành trông rất thoải mái. Nó vừa đủ xa với dãy hành lang chính của thư viện, mang đến cái ảo tưởng về sự riêng tư kín đáo dịu dàng; đã nhanh chóng hớp hồn Harry.

Harry ảo tưởng; cậu có thể ở trong cái rương vào buổi sáng và tối, còn bữa trưa và cơm tối thì lại đến sảnh đường, cuối cùng dành hết trọn buổi chiều trong thư viện cũng khá hay.

Đó sẽ là một buổi chiều thơ mộng, cậu ngồi bên đọc quyển sách nói về cách 'Phòng chống nghệ thuật hắc ám' mà thầy Quirell đã đưa cho. Harry trở nên mơ màng về quyển sách của mình mà không hề nhận ra vị giáo sư đứng sau đã gọi cậu đến lần thứ ba.

"Harry..."

Harry ngẩng đầu ra khỏi cuốn sách rồi nhìn về phía giọng nói vừa phát ra, cậu có hơi ngạc nhiên khi thấy giáo sư Quirell. Giọng người có chút lạ, trầm hơn, và có điều gì đó bên trong không thể hiểu được, nó giống cái ngày đầu trong lớp Phòng chống.

"Giáo sư," cậu chào, đặt quyển sách xuống bàn rồi xịch sang một bên.

"Tôi đã gọi trò hai lần rồi nhưng trò không nghe." Giáo sư nhắc nhở cậu lại, nhấc cặp mày lên điều này chứng tỏ hắn đang muốn biết câu trả lời.

"Ầu, em thật xin lỗi giáo sư," Harry nói với một nụ cười phớt trên mặt, "Em đang đọc dở cuốn sách nên không nhận ra ngài đến."

Quirrell lấy cây đũa phép rồi gọi ra một cái ghế tựa như của Harry rồi đặt mình xuống, ngó sang quyển sách đang đặt trên tay Harry, rồi nhìn cậu với sự tò mò.

" 'Dòng ma thuật phòng chống Vol.II', Tôi không thể tin được, học sinh năm nhất bây giờ lại đọc thể loại này, thật quá bất ngờ đi. Tại sao trò lại ngồi đây đọc loại sách này, sao không ra ngoài nghịch tuyết với những học sinh khác?"

Harry nhìn kỹ lại vị giáo sư này thật cẩn trọng, cậu thề mình thực sự đã thấy một cái gì đó ánh đỏ lên trong đôi mắt nâu của giáo sư. Ngoài chuyện đó ra, thì có vẻ như giáo sư Quirrell thực sự quan tâm đến câu trả lời và vì một vài lý do mơ hồ nào đó, Harry tự nhiên cảm thấy mình không cần phải giả bộ trẻ con thêm gì nữa.

Chap 6: TMR tiếp.

"Em không phải dạng người của công chúng cho lắm." cậu kết thúc câu trả lời bằng một giọng không cảm xúc.

Quirrell lại nhấc mày.

"Sao? Thế mà tôi lại không nhận ra đấy," hắn nói rồi quay đầu nhìn ra hướng khác, phớt lờ luôn ánh mắt của Harry, "Theo những gì tôi biết thì có vẻ như trò và Nott có vẻ rất thân thiết gần như hình với bóng và hình như còn có cậu Jugson đang dành khá nhiều thời gian bên trò nhỉ." ( -''-: sếp đang ghen à!!!)

Harry nhìn giáo sư chăm chú, cậu biết rằng giáo sư Snape luôn để mắt đến cậu bất kỳ lúc nào, nhưng kể cả thầy Quirrell, cậu hoàn toàn không hề nghĩ ra tình huống này.

"Hừm, em không hề biết là ngài lại để ý nhiều như vậy, thưa giáo sư," Harry cứng nhắc lặp lại, đôi mắt cậu chưa từng bỏ qua bất kỳ động thái hay biểu hiện nào trên người hắn và lại lần nữa cậu thề mình thực sự thấy có tia ánh đỏ lóe lên trong dòng hạt tinh mâu trên mắt giáo sư, dù vậy Harry vẫn không cho hắn một cơ hội để đánh lạc hướng, "Hãy nói cho em biết đi, giáo sư, ngài tự chuyển đến Hogwart?"

Quirrell lại nhấc mày, một lần nữa, để mặc câu hỏi là gì, hắn liền trả lời ngay.

"Đúng."

"Ra thế," Harry gần như thì thầm, "Ngài được chọn vào nhà nào?"

Quirrell dừng lại vài giây nhưng hắn liền đưa ra câu trả lời.

"Slytherin."

Một nụ cười lóe lên trên khóe môi của Harry, nó chỉ hiện lên một phút rồi giây tiếp theo liền tan biến. (Ừ, mình đoán chắc, Harry đã biết Quirrell là ai mà ai là Quirr rồi :v)

"Vậy thì chắc ngài phải biết cách nhà Slytherin này sinh hoạt rồi nhỉ; phân biệt giai cấp, đạo đức giả, quyền lực, sức mạnh và còn chia bè kéo phái nữa chứ. Những quy tắc sống còn của nhà Slytherin.

Cha của Theodore Nott giờ đang phải ở tù trong ngục Azkaban chẳng phải chỉ vì ông ta không từ chối đi theo phục vụ cho Chúa tể bóng tối hay sao, khá hay cho lòng trung thành, giờ thì gia đình của ông ta đều không thể tránh khỏi hệ lụy. Bộ đã tích thu tất cả những gì họ còn sót lại, và tất cả bạn bè đều quay lưng lại với họ chỉ sau một đêm. Dù sao thì họ cũng chỉ tốn vài nghìn galleon để làm đui chột những kẻ được gọi tên người tốt mà ra khỏi đó thôi, thế thì cũng khá dễ để không bị coi là đồng lõa theo phe Chúa tể bóng tối rồi.

Đơn giản con khỉ thấy con khỉ làm, chẳng phải Theodore Nott là một ví dụ cụ thể sao, nhảy một phát vừa vào trường lại tụt xuống đáy hệ thống phân cấp, không quyền lực nhưng cũng không phải chịu sự ảnh hưởng. Giáo sư thử hỏi, ngài thực sự tin đó là điều tự nhiên khi Theodore lại chịu kết bạn với người có hoàn cảnh không mấy sai biệt?"

Phải mấy vài giây để tiêu hóa xong vấn đề, nhẹ nhàng buông ánh mắt xuống, giáo sư Quirrell gật đầu.

"Có lẽ, dù sao thì nó cũng không thể giải thích được tại sao Jugson lại tiếp cận trò. Tất cả chúng cũng không thể đoán mò được tại sao trò để cho đứa con của một kẻ đã được biết quá rõ là một thần thực tử ở bên cạnh mình."

Harry nhẹ đặt một nụ cười lên đôi mắt người thăm dò. Cậu đang khá hài lòng với cái hội nho nhỏ của mình không lý nào lại phải gia nhập chốn quái quỷ khác, trong lúc nói vô tình cậu đã đánh mất những cái mặt nạ của mình, không thể nhớ nỗi được lần cuối cậu lại bất cẩn đến như vậy.

"Em chỉ mới biết đến thế giới này chưa được bao lâu, có rất nhiều điều mà em không biết nhưng nó lại quá phổ biến với mọi người. Theodore có khả năng giúp được nó," Harry kể lại kế hoạch của mình như nó đã là tất cả và nó chỉ có thế thôi, rằng nếu cậu có thể đọc được nhiều hơn những quyển sách hắn đã đưa cho, có thể cậu sẽ không cần làm điều nhàm chán này nữa.

"Ngay cả khi cậu ta là con trai của Tử thần thực tử?" Quirrell hỏi, dường như cặp mày của hắn ta khó có thể ngừng nhếch lên.

"Miễn là chúng có ích, cho dù chúng là ai đi chăng nữa. Có liên quan gì đến em không, khi cha của cậu ta theo Voldemort, hay cậu ta đi theo em?!" Khóe miệng Harry nhẹ kéo lên, một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt và đôi mắt cậu thì chớp lóa ánh sáng.

Giáo sư Quirrell đã hoàn toàn tập trung tới Harry, lắng nhìn từng cử chỉ nhất động, tất cả biểu cảm trên khuôn mặt, và còn đôi mắt kia, nó hoàn toàn hứng thú với câu trả lời từ cậu.

"Thế thì còn Jugson?" Hắn ta hỏi, gương mặt không che giấu bất kỳ sự hiếu kỳ gì. Quả thật hơi khó để không đánh một rùng mình khi hắn thấy tiếng cười khúc khích từ Harry. Hắn không thể ngờ được mình có thể thấy điều này từ một cậu bé nhỏ tuổi. Nó như một liều thuốc độc, khiến người ta phải lạnh gáy và đen tối như một cơn ác mộng vĩnh hằng, điều buồn cười là hắn lại thấy mình như bị cuốn hút, và nó khiến hắn phải nhìn lại coi có thực sự hắn đang ngồi trên cái ghế tựa đối mặt với một cậu bé chỉ mới mười một tuổi.

"Jugson...Thực ra Jugson chỉ đi nhầm lối thôi, và nó đã dẫn anh ta tới những suy nghĩ lố bịch, nhưng may mắn thay em đã giúp anh ta thay đổi cách nghĩ rồi nha."

Nụ cười Harry dần trở nên rùng rợn như con mèo điên loạn đang cười bên cạnh vầng trăng thối rữa (Nguyên văn là: " Harry's smile was sadistic). Quirrell chợt nhận ra tình huống hiện giờ đang trở nên rất tồi tệ, hắn ta vẫn còn nhớ về mấy học sinh nhà Slytherin mới vào viện hồi đầu tuần nhập học. Quirrell biết được hai điều trong đó; một rằng Harry đã thắng áp đảo cả năm học sinh sắp năm cuối và chiến thắng, và chỉ có thế thôi.

"Ầu?," Quirrell tấm tắc, hắn biết rõ đứa trẻ này sẽ chẳng trả lời gì đâu, nhưng có lẽ nó vẫn kể lại lý do Jugson và mấy cậu bạn nhỏ kia lại nhập viện, " Vậy trò đã giúp bằng cách nào ha?"

Harry khúc khích, lại là tiếng cười đã làm hắn phải giật mình.

"Jugson... Jugson có lối suy nghĩ rất thiếu cần trọng, anh ta nghĩ chỉ cần anh ta thuộc dòng thuần liền có thể giỏi hơn em," nụ cười quái rợn kia lại trở về khuôn mặt Harry và lần này đôi mắt cậu rực sáng, đó là cái màu của lời nguyền 'Avada Kedavra', không thể chối cãi được. Ánh sáng chạy dọc lên mái tóc cậu, chúng tủa ra lênh láng màu đỏ của máu, Harry giờ nhìn hệt như một thiên sứ của cõi âm tu. Quirrell không thể nào rời con mắt của mình ra khỏi cậu, "Em chỉ giúp anh ta nhìn ra được lỗi sai của mình."

Một tiếng cười nhẹ buông qua đôi môi giáo sư trước khi hắn kịp nhận ra, nhưng hắn đính chỉnh mình lại còn nhanh hơn, giữ đôi mắt mình trên người Harry, trả lời.

"Ra vậy."

Chỉ nên dừng ở đây thôi, tuy hắn vẫn không biết bằng cách nào mà một học sinh mới nhập học lại có thể đấu thắng năm học sinh năm trên mà hắn cũng không rõ cậu ta đã làm gì, nhưng mặc kệ việc gì đã sảy ra, nó vẫn đã tác động đến cấp bậc trong Slytherin, điều đó đủ chứng tỏ thái độ kỳ quặc của chúng học trò trong mấy tháng vừa qua.

Nhưng đó chưa phải là tất cả, điều Harry làm, đã đánh mạnh vào lòng tin của tất cả dòng thuần khi phải đối mặt với máu lai chỉ mới mười một tuổi.

Có hai khả năng, hoặc là Harry đã khiến chúng hãi khiếp đến mức khiến chúng phải quy phục cậu hoặc là Harry gây ấn tượng mạnh đến mức dòng máu bây giờ không còn là vấn đề nữa.

Hắn tạm thừa nhận có lẽ cả hai, điều này càng làm hắn bứt đầu tò mò muốn biết rõ mọi chuyện. Cậu bé trước mặt hắn bây giờ đã làm điều gì mà khiến cả nhà cái đều bị kích động? Tất cả những gì hắn được thấy từ Harry chỉ là một học trò hoàn hảo của Slytherin và không nghi ngờ gì cậu ta sẽ cai trị cả nhà, hắn chỉ không thể chấp nhận được điều này sảy ra quá sớm.

Hắn biết mình hỏi chẳng ích gì, cậu sẽ không trả lời hắn. Có lẽ nếu như, hắn không còn trong lốt giáo sư.

Họ chìm dần vào trong im lặng, mỗi người đều hài lòng với hiện tại, cho đến khi Quirrell nhớ ra một điều, rồi hỏi.

"Vừa nãy trò nói cha của Nott trung thành với Chúa tể bóng tối, nhưng đó chỉ là trong quá khứ. Nhưng sau chừng đó thời gian trò nghĩ các tử thần thực tử vẫn giữ nguyên điều đó sao?"

Quirrell không thể diễn tả lại cách Harry đang nhìn hắn, nó mơ hồ, có phần thất vọng, một chút thích thú và háo hức.

"Giáo sư thực sự nghĩ Voldemort chết rồi sao. Hắn ta là Chúa tể bóng tối, theo nhưng gì em đọc hắn là một thần đồng và cũng là chúa tể bóng tối đáng sợ nhất trong vòng 500 năm lại đây, ngài thực sự nói một cái đơn thuần như thần chết lại có thể ngăn hắn lại ư, không đâu! Thế chẳng lẽ một đứa trẻ chưa đầy một tuổi lại có khả năng giết chết hắn sao? Chẳng cần nghi ngờ gì nếu hắn vẫn còn sống."

Quirrell nhịn một cái cười tự đắc sắp ra khỏi môi mình, câu trả lời đó làm hắn hài lòng hơn nghĩ Harry có lẽ đã suy đoán được hắn còn sống, hay đã tự biết mình vốn sẵn là một thiên tài đáng kinh hãi, điều này khiến hắn tự hào một cách kỳ lạ.

"Điều đó không làm trò sợ sao?" Hắn nhìn Harry hiếu kỳ, hầu hết mọi người chẳng dám tin rằng Chúa tể bóng tối,kẻ đang cố giết bọn họ vẫn còn sống, nhưng Harry lại là vậy, cậu ta sống một cách khinh đời chán người.

"Sao phải thế?" Harry hỏi, và Quirrell phải thừa nhận nghiêng đầu nghi ngờ của cậu nhìn rất cute.

"Hắn ta đã từng muốn giết trò." Quirrell nhìn cậu như mình đang nói chuyện với một kẻ điên rồ, hay chỉ trong lúc này.

"Em biết nhưng thực sự có gì phải sợ chứ. Nếu có thể em cũng muốn biết Voldemort thực sự là ai. Ý em là, không có khả năng nào đó lại là tên thật, em cũng không tìm thấy bất kỳ tài liệu nào về quá khứ của hắn ta cả. Mọi người đều nói hắn ta chiến đấu cho phe dòng thuần nhưng điều này rất khó tin. Nếu hắn thuộc dòng thuần thì việc gì phải che dấu đi tên của mình? Chính là phải rất tự hào vì dòng máu huyết thống của mình khiến những kẻ khác phải kinh hãi, tôn trọng và kính thờ chứ, phải không? Và nếu như xuất thân từ dòng lai hay muggle thì sẽ chẳng có lý nào hắn lại phải đi chiến đấu cho phe tin rằng hắn chỉ là một kẻ thứ xuất? Vô lý. Em rất muốn được nói chuyện với hắn ta thử một lần cho dù phải đổi bằng tính mạng mình, ngài có thể nghĩ đến lượng tri thức mà hắn biết?"

Harry có chút hi vọng. Quirrell thấy nhồn nhột, biểu hiện của Harry quá đáng yêu vượt mức quy định, nhưng hắn nhanh chóng bóp nghẹn cảm xúc xuống. Không muốn nghĩ nhiều hơn, hắn đánh lạc hướng.

"Kể cả khi hắn đã giết cha mẹ trò?" Quirrell muốn hỏi thấu suy nghĩ của đứa trẻ.

"Đó là do chiến tranh." Harry đáp trả, mặt cậu trùng xuống, nó bỗng trở nên già dặn hơn, điều này vẫn làm hắn bất ngờ với cách cư xử chớp nhoáng của cậu, "Họ biết rõ rủi ro khi quyết định chiến đấu. Em cũng chẳng dám chắc mình có thực sự đồng ý với điều đã khiến họ chịu chấp nhận hi sinh chính bản thân mình, thực sự không thể hiểu nổi họ nghĩ cái gì. Em không hận Voldemort giết họ, cũng không lấy cớ gì cả. Những gì hắn đạt được đáng để được tôn trọng, những thứ quyền lực và tri thức hắn biết. Nhưng không có nghĩa là em đồng ý với những gì hắn làm, với cả, em cũng không biết được hắn thực sự muốn gì."

"Kể cả những cái chết? Sự trừng phạt?" Quirrell thăm dò, Harry không hận hắn. Đây không phải là điều hắn đã lường trước. Hắn chính mình cũng chưa được nhìn thấy hơi ấm của mẹ và nỗi hận kia vẫn chưa từng nguôi ngoai khi cha hắn đã bỏ mặc họ, nhưng Harry không chán ghét hắn. Cũng không hề xua đuổi, hắn không hiểu được cậu ta đang suy nghĩ gì. Hắn đáng bị ghét hận, cũng đáng bị ghê sợ, với đứa trẻ trước mặt này, nó có lý do để cảm thấy cả hai, phải không.

"Điều này không đáng để bận tâm, nếu nói thật," Harry trả lời và lại mỉm cười một lần nữa, bằng một cách Sadistic (tắt của SM) mà hắn không thể tưởng tượng được nó lại phù hợp trên khuôn mặt đứa trẻ, "Em tin Voldemort đã thương xót cho họ." cậu thêm vào, và Quirrell phải ngăn chính mình khỏi bị đơ mình. 'Hắn' thương xót? Nó chẳng khác gì nói loài rắn Basilisk rất nhỏ nhắn và đáng yêu, hay là các giám ngục rất dễ thương như lũ cún con, hay loài rồng còn không có khả năng tổn thương một con ruồi, đó là điều không có khả năng, cho dù nghĩ như thế nào đi nữa. Hắn hơi không chắc, khuôn mặt mình đã kìm nén được sự ngờ vực của bản thân, nhưng cũng không thể nói gì được với những thứ đang đi vào đầu hắn khi Harry bổ sung, "Cho dù họ là ai thì kết cục của họ cũng chỉ có một, Voldemort sẽ giết những kẻ cản trở con đường của hắn. Còn nhiều thứ còn đáng sợ hơn cái chết, em không nghĩ mình có thể nhân từ được như hắn ta."

  Tiếp theo của chap 6 nha, sau bao tuần cuối cùng mình cũng nhảy ra được vũng lầy của sự lười biếng.

"Em tin Voldemort luôn động lòng trắc ẩn tha cho họ." cậu thêm vào, và Quirrell đã phải ngăn chính mình khỏi bị đông cứng. 'Hắn' trắc ẩn trắc cái gì ? Điều này chẳng khác nào họ đang nói loài rắn Basilisk rất nhỏ nhắn và đáng yêu, hay là các giám ngục rất dễ thương như lũ chó cúc, và loài rồng còn không có khả năng tổn thương đến một con ruồi, không có khả năng, cho dù nghĩ theo cách nào đi nữa. Hắn không chắc khuôn mặt mình đã kìm nén được sự ngờ vực của bản thân, nhưng cũng không thể nói thêm gì nhiều với những thứ đang đi qua đầu hắn khi Harry bổ sung, "Cho dù họ là ai thì kết cục của họ cũng chỉ có một, Voldemort sẽ giệt hết những kẻ cản trở hắn. Mà thực ra có nhiều thứ còn đáng sợ hơn cả cái chết, ngay cả em cũng thấy để có thể nhân từ như hắn ta cũng là điều khó tưởng ."

Quirrell cũng phải thừa nhận câu nói của cậu là đúng, dù thế cái chết vẫn khiến tất cả những kẻ chưa bị sờ gáy phải khiếp sợ, hắn không tốn thêm chút giây phút nào để suy nghĩ , chẳng phải trước mặt hắn đang có một con quỷ hay sao, chỉ đúng lần này đã có kẻ làm hắn thực sự tin rằng được chết cũng là một điều nhân từ. Rằng chết cũng là được đặc xá. Harry mang một đôi mắt tinh tường, già cỗi điều này càng làm hắn phải suy nghĩ lại những điều cậu vừa nói. Liệu bàn tay đứa trẻ này đã nhuốm máu, đã giày vò biết bao linh hồn nhưng vẫn mang một bộ mặt nhởn nhơ nhìn họ cầu xin rủ lòng thương, cầu xin 'cái chết', nhưng cậu chối từ thật phũ phàng. Điều kỳ lạ là, hắn không cảm thấy điều này khó tin, một phần trong hắn như muốn xoáy trào, kinh điển, lồng ngực hắn nổ tung, hắn muốn cười phá lên, điên quồng, cậu bé Vàng - vị cứu tinh chỉ là một bản sao, copy copy 'hắn'. Bóng tối gây kinh hoàng loang trên nụ cười lạnh cóng mà hắn không thể nào kìm nén được nữa, và rồi hắn thấy, Harry đang cười tủm tỉm nhìn lại hắn, đó không còn là nụ cười sadistic nữa, môi cậu vẽ cong nhè nhẹ rất ấm áp, nó đột khiến cậu trở nên thật bình dị, thật dịu dàng và cũng rất nhân hậu làm hắn muốn điên, cậu ta còn nguy hiểm hơn những gì hắn đã nghĩ, cuối cùng thì chẳng gì có thể đáng sợ một con quỷ đội lốt thiên thần. (hay là một thiên thần đội lốt quỷ đội thiên thần, hay cả hai :-))

Hai người họ giữ im lặng trong tâm trí riêng của chính mình. Quirrell không biết họ đã giữ tình trạng này bao lâu rồi, cho đến khi hắn chợt nhớ ra điều khá thú vị Harry đã từng nói.

"Trò nói trò chỉ mới nhận ra mình là phù thủy gần đây? Trò nghĩ gì về nơi này? Làm quen được gì nhiều chưa?"

Harry nhìn lên đôi mắt hắn, cậu bỗng nghĩ nếu ai khác ở tình huống này chắc họ đã phải nhìn đi hướng khác rồi, cậu không thể tưởng tượng được bất kỳ ai có thể đối diện được với đôi mắt kia lâu được.

Nhưng cậu lại không lánh đi, thế nên những dòng cảm xúc kia lại đang phản chiếu lên trên đôi mắt cậu.

"Em lớn lên trong trại trẻ mồ côi. Trong trại có quá nhiều khó khăn tiền bạc để nuôi đủ tất cả. Những ý nghĩ về phép thuật còn chẳng hiện hữu nổi trong giấc mơ, thế nên em trở nên khác biệt trong số chúng," Harry chẳng cố che dấu sự chán ghét của mình khi nói từ 'chúng', điều này khiến đôi mắt Quirrell chuyển lạ, Harry nhận thấy điều này cậu nói rõ, "Chúng không bao giờ bỏ lỡ cơ hội để dạy cho em biết mình dị hợm thế nào, mình thấp bé đáng ghê tởm đến đâu, mình chỉ đáng giá như thứ cặn bã. Chúng đã đi con đường của Jugson và chúng cần phải học bài học của mình."

Quirrell để đôi môi mình nâng nhẹ một nụ cười, thằng bé giống hệt hắn hồi còn trẻ, tuy nhiên hắn không nghĩ đến mình đã khát máu như vậy hồi bằng tuổi cậu, không kể đến vẻ bề ngoài trẻ con ngây ngô kia. Hồi nhỏ hắn nghiêng về phúc hắc hơn nhiều, và càng trưởng thành đức tính đó chỉ càng bộc lộ rõ.

"Em nghĩ mình hòa nhập khá tốt," Harry tiếp tục, "Các môn học rất dễ. À nhưng vẫn có vài điều em không hiểu."

Quirrell khó có thể ngăn cản sự ngạc nhiên bừng lên, với một người như Harry để thú nhận một điều gì đó có thể trở thành điểm yếu đồng nghĩa với việc cậu đã tin tưởng một người. Một phần trong hắn không kìm chế được nỗi tự hào về việc thiên tài nhí này đã đưa lòng tin của mình ra.

"Trò không hiểu gì?" Hắn nhẹ giọng hỏi, có thể mình sẽ giải đáp được cho cậu. Kí ức về những bước chân đầu đến thế giới phù thủy vẫn rõ ràng rành mạch thoáng qua. Đột nhiên Quirrell bừng tỉnh lùng sục lại trí nhớ; hắn không thể nhớ được lần cuối mình đưa tay ra giúp đỡ người khác. Thật lòng giúp đỡ một người nào đó mà không đòi hỏi bất kỳ điều gì từ họ. Đến bây giờ mới nhận ra, hắn cũng không còn nhớ lần cuối mình thấy thích thú khi nói chuyện với người ta, dù thế đó không phải điều khiến hắn thực sự ngạc nhiên. Mọi chuyện đã trở nên thật khó khăn để thấy hào hứng hay như chỉ thấy thú vị với ai đó khi mà hơn nửa trong số họ vừa đứng trước hắn chưa gì chân tay đã rã rời vì sợ hãi, số nửa còn lại thì kêu gào, khóc lóc cầu xin lòng nhân từ hoặc gọi hắn quái vật.

"Thật ra là giáo trình cho người mới bắt đầu của thầy."

Giọng Harry nhẹ bỗng đưa hắn ra khỏi suy nghĩ của chính mình phải mất một hồi hắn mới đáp lại.

"Giáo trình của tôi?" Hắn hơi lơ mơ lặp lại, có một thứ gì đó khác lạ mà hắn chưa từng để lộ ra để có thể lẳng tránh, dường như khi đứng với Harry hắn không có gì phải che dấu những cảm xúc đang nảy nở trong lòng mình hay phải giơ lên những chiếc mặt nạ đã quá đổi quen thuộc, "Từ những gì tôi thấy trò không hề gặp bất kỳ khó khăn nào trong lớp, mà ngược lại là đằng khác."

"Em đúng là vậy. Nhưng những gì thầy dạy không đúng. Ở buổi đầu tiên em đã hỏi thầy Nghệ thuật phòng chống hắc ám rồi nhưng thầy lại trả lời đi đâu không, mà nó thật nực cười nếu như nói nghệ thuật hắn ám bị cấm vì nó gây nguy hiểm, điều đó chỉ làm em thấy càng thêm khó hiểu. Có lý nào lại đi 'cấm' một thứ vì nó có thể gây hại không thôi? Thật sự lố bịch. Thậm chí em còn có thể nghĩ ra bốn cách để giết người chỉ với một đầu bút nhọn, sao họ không đi cấm nó đi?"

Khi Harry nói xong hơi thở của cậu hơi trầm xuống, má cậu hừng đỏ và đôi mắt thì lóe sáng, nó quá rõ ràng để mọi người thấy được có điều khiến cậu rất thất vọng và Quirrell hoàn toàn hiểu được. Hắn vẫn nhớ mình từng nghi ngờ về điều này, chỉ hơi lớn hơn cậu một chút khi hỏi cùng một câu hỏi tương tự.

"Ầu, thế trò chỉ biết có bốn cách để giết người bằng bút thôi à?" Hắn hỏi thật nhẹ nhàng, cứ như câu hỏi là nó nóng hay lạnh, dù vậy ý cười trên khóe mắt kia là không thể chối cải.

Và rõ ràng Harry đã tinh ý nhận ra, nụ cười tinh tranh kia đã bán đứng cậu.

"Thật ra, em đâu nghĩ gì nhiều khi nói đâu thầy, chẳng phải cứ nói những cái đơn giản ra là được rồi, không phải sao? Thí dụ như đâm thẳng vào tai, mắt, mũi hay miệng là xong việc rồi."

"Hừm, giỏi lắm, nhưng trò đã quên một chỗ cơ bản, cổ họ."

"Thầy nói đúng, em chưa nghĩ đến vị trí đó. Hay là vầy, chúng ta nên thông báo cho Bộ biết. Em chắc rằng ngay sau khi được chúng ta nhắc nhở họ sẽ ban lệnh cấm bút mực ngay thôi. Và em chắc chắn sẽ được ngủ yên giấc trong nhà vào ban đêm khi biết được sẽ không có tội ác hay nghệ thuật hắc ám nào như thế hoành hành trên thế giới."

Năm phút sau, Harry phải mất năm phút để sự nghiêm túc trên khuôn mặt cậu biến đi và bắt đầu cười rộ lên. Quirrell cũng không thể giữ sự nhộn nhạo trong lòng lâu hơn rồi nhếch miệng cười vui vẻ, đã quá lâu rồi mới có thứ khiến hắn vui vẻ được mà không có liên quan gì đến tra tấn.

Cả hai người nhanh chóng giữ lại được phong độ, dù thế thì niềm vui vẫn không tàn phai được trên khóe mắt họ. Quirrell đợi Harry quay trở lại cuộc trò chuyện.

"Khi còn trẻ tôi cũng từng hỏi đúng câu hỏi đó," Quirrell nói với giọng lãnh đạm, "Nghệ thuật hắc ám là một phần rất nguy hiểm khi học phép thuật, đó là lý do tại sao Bộ đã ban ra lệnh cấm. Đã có một vài phù thủy tìm hiểu về Nghệ thuật hắc ám, điều này làm họ trở thành một trong những Phù thủy bóng tối. Nhưng điều này không khiến họ trở nên ác độc. Ma thuật của họ chỉ là một nhánh khác từ phép thuật chính thống. Nếu nói cách khác thì chỉ ở chổ nó đòi hỏi nhiều sức mạnh hơn, nhiều cảm xúc hơn , chỉ có thế. Sự thật, bùa chú yêu cầu họ phải rạch ròi trong cảm xúc, đúng sai, phải trái, điều này lại là lý do để Bộ cấm, họ đều đồng ý nếu có phù thủy nào sử dụng bùa chú để điều đó thành thực tiễn thì đều phạm tội. Họ nói light spell không cần điều này, thế nên nó an toàn hơn."

Quirrell thấy đầu Harry nghiêng hẳn sang bên phải và dòng chữ 'không hề hiểu gì' dán thẳng lên mặt ngờ nghệch của cậu. Điều này chỉ dừng lại trong một phần ngàn giây rồi sự thấu hiểu xuất hiện trên đôi mắt kia.

Hắn hơi thấy ngạc nhiên khi Harry nhặt lên chiếc cặp sách của mình và lấy ra một cây bút đặt giữa bàn. Giây sau cậu vung cây đũa trên tay khiến Quirrell không thể khống chế đôi mắt đang dần mở to khi chiếc đũa kia lại gần và chỉ lên cây bút. Thì thầm câu thần chú, cây bút biến thành một chiếc hộp trang sức, nó mang một màu đen và nhũ bạc, với một con rắn xanh rờn màu 'Avada Kedavra' khắc trên nắp và tên viết tắt của cậu, cũng một màu xanh, nằm chính giữa.

Mặt Quirrell vẫn điềm nhiên như không có chuyện gì sảy ra nhưng điều này khá gây ấn tượng, thuật biến hình hoàn hảo. Một điều mà hắn không thể nghĩ năm nhất có thể làm được trước khi năm học kết thúc, với những chi tiết đó, mà con rắn trông cũng khá bắt mắt, cùng với tông màu xanh kia nữa.

"Đó," Harry chỉ vào hộp trang sức, và giữ cây đũa của mình để trên bàn, "...là một cây bút. Bây giờ lại không phải chỉ vì em 'muốn' nó trở thành một thứ khác."

Rồi Harry không nói gì nữa, chỉ giữ nguyên ánh mắt chờ đợi nhìn về phía hắn. Quirrell mất vài giây để phản ứng lại, đây là điều bình thường, dù sao đi nữa một cậu bé mười một tuổi đã hoàn toàn đánh sập những luận lý của Bộ với học sinh năm nhất chỉ trong vài phút. Mà điều tuyệt thất là cậu hoàn toán đúng, không phải chỉ có mình Nghệ thuật hắc ám là có thể truyền đạt cảm xúc và mong muốn của mọi phù thủy, tất cả đều là phép thuật. Tất cả phép thuật đều dựa trên mong muốn, ý chí, và cảm xúc. Đó đều là những nguyên tắc cơ bản, nguyên tắc đã không được dạy trên trường, nhưng sự thật vẫn hiện diện.

Quirrell lắc đầu của mình rồi nhìn vào đôi mắt của Harry.

"Tôi biết," Hắn thì thào, giữ nguyên ánh nhìn về phía Harry, "Không có thứ gì Tốt hay Xấu, chỉ có Sức mạnh và những kẻ quá yếu để thấy điều đó."

  LẠi thêm một phần cháp nữa, một mình ngồi chỉnh sửa mà thấy nó dài ghê, dù đã chia nhỏ ra rồi.

Chap 6 hết.

Quirrell tự hiểu chính mình đang đánh cược vào một nước cờ mù, nếu để Dumbledore nghe được cuộc trò chuyện này chắc chắn ông ta sẽ biết ngay được hắn là ai, nhưng kỳ lạ là rủi ro đó hắn muốn. Hắn chắc chắn Harry cũng hiểu được, hắn biết Harry chính là một trong số ít người có thể hiểu được điều này rõ ràng.

Thế nên hắn không rời mắt khỏi Harry rồi hắn thấy Harry cười, đôi mắt cậu ánh lên sự rành rọt và rồi cậu gật đầu.

"Rõ ràng kẻ Hạ đẳng đã được cầm quyền quá lâu nếu thực như thế thì đó quả là lý do hợp lý tại sao Nghệ thuật hắc ám lại bị cấm."

Quirrell mỉm cười. Harry hiểu. Vì vài lý do nào đó, hắn vẫn không thể giải thích được sao Harry hiểu lại khiến hắn thấy rất tự hào.

Ngay giây phút đầu hắn nhìn thấy Harry, hắn biết khi cậu được gọi tên không phải là Gryffindor như cả Thế giới Phù thủy mong đợi, hắn đã định sẽ đứng bên chờ xem, thay vì diệt cỏ diệt tận gốc. Và đó quả là một quyết định đúng đắn, ý nghĩ nắm giữ đứa trẻ này đã cứ làm nhột thần kinh hắn lâu nay. Nhưng giờ đây, giờ đây sau khi hắn đã tiếp xúc với cậu ta, ý tưởng này... phá sản. Một cậu bé Harry Potter sẽ không đời nào chịu nộp mình, quỳ gối hay đầu hàng dưới chướng bất kỳ ai. Nếu là vài tháng trước thì hắn sẽ phẫn nộ, nhưng bây giờ nó chỉ càng làm dâng lên sự kiên nhẫn trong lòng, có đủ để hắn đợi chờ coi Harry sẽ làm thế giới thay đổi như thế nào trong những năm tới.

Quirrell tiếp tục cuộc nói chuyện của mình với Harry khi cả hai người họ đều nghe thấy tiếng bước chân đang tiến lại gần, và một vài giây sau Snape đã có mặt trong hành lang, Quirrell buộc ngừng tiếng nguyền rủa trong đầu.

"Trò đang làm gì ở đây Potter?" Snape gầm lên, Quirrell không hề ngạc nhiên như thường lệ mà trong người hắn có một cái gì đó thôi thúc hắn phải dừng ngay cái giọng điệu kia của Snape khi hắn đang nói chuyện với Harry.

(Đọc đến đoạn này tự nhiên nhớ đến viên cảnh sát Gia-ve trong những người khốn khổ Tuệ mới học được hồi sáng, ông ta hoàn toàn được miêu tả như một con quái thú vì thái độ khi nào cũng gầm rú của mình và bạn Snape đây khó chạy đi đâu được.)

"Em đang tìm sách thưa giáo sư." Quirrell nghe thấy câu trả lời của Harry nhưng chất giọng của cậu biến chuyển khác đi, pha chút ngây ngô, như một đứa trẻ thực thụ (Like a real boy!!!) rồi khi hắn nhìn lại Harry hắn gần như há hốc mồm, chỉ trong chốc lát hắn đã quên béng mất Harry chỉ mới có mười một tuổi và giờ khi hắn thực sự để tâm nhìn thì cậu thật sự như thế.

Sự tôn trọng của hắn đối với Harry ngày càng nảy nở, chiếc mặt nạ của cậu quá hoàn hảo. Điều này làm hắn thấy hiếu kỳ cậu ta đã phải mất bao lâu để có thể tạo ra những chiếc mặt nạ hoàn thiện như vậy khi chỉ mới mười một tuổi. Nếu không phải đã tìm hiểu trước, có lẽ hắn đã nghĩ cậu được nuôi dưỡng trong một gia đình dòng thuần.

"Cuốn sách đó không phải dành cho năm nhất." Sự hoài nghi hiện rõ trên mặt Snape khi ông ta liếc xuống tay Harry, Quirrell thấy ánh sáng chớp nhoáng lóe qua mắt cậu trong một phần tỉ giây trước khi nụ cười ngây ngô lại trở về.

Trong một phút giây nào đó Quirrell đã muốn thấy Harry phải giận dữ, hắn chắc chắn rằng đó sẽ là điều trên cả tuyệt vời và hắn cược ngay cả một vài tên đầy tớ của hắn (thần thực tử?) cũng sẽ phải cúi mình sợ hãi trước cậu.

"Em biết thưa giáo sư, em vô tình nghe thấy mấy anh đàn trên nói với nhau về câu thần chú trong sách mà em cũng đã làm xong hết bài tập về nhà thế nên nhân lúc rảnh rỗi em định đọc qua nó. Hơi tiếc là em không hiểu lắm, chương trình của nó quá khó đối với em, nhưng may là giáo sư Quirrell cũng đang tìm hiểu về cuốn sách này mà ở đây chỉ có một quyển nên thuận tiện ngài ấy chỉ cho em luôn vài phần."

Suýt chút nữa thì Quirrell đã vỗ tay hoan hô, cậu ta quả là một diễn viên xuất sắc. Đơn giản mà quá hợp lý, thật tài tình, ông ta sẽ không thể nghi ngờ gì được lý do họ ở bên cạnh nhau.

"Thật thế sao?" Snape nghiến răng nghiến lợi hỏi và Quirrell quyết định sẽ xen vào cuộc tra hỏi, rõ ràng Snape chẳng hề hài lòng với câu trả lời của Harry, và hình như họ đã vô tình phá vỡ kế hoạch gây rối của ông ta với Harry vào hôm nay rồi.

"V-v-vâng Se-se-severus. Tôi v-vờ-vừa giải t-thích cho cậu P-p-potter sự khác biệt giữa m-m-một vài l-lá chắn."

"Thì ra vậy." Snape chế nhạo, "Thầy Hiệu trưởng nhờ tôi nhắc anh, nhà trường vừa chuyển sang giờ họp ngay bây giờ." Snape liếc nhìn hai người lần cuối trước khi quay đi rồi rẽ ra khỏi hành lang.

Khi Quirrell quay lại nhìn Harry, cái gương mặt trẻ con ngờ nghệch của cậu đã được thay đi nhưng cậu vẫn cười tủm tỉm. Không nói thêm lời nào, cậu nhặt chiếc cặp của mình lên rồi thu dọn hết sách vở rồi tính đi ra khỏi thư viện. Trước khi đi cậu nói.

"Cảm ơn giáo sư."

"Làm sao?" Quirrell hỏi với một vài sự lờ mờ, hắn không nghĩ đến Harry sẽ cảm ơn về chuyện hắn đã hùa theo cậu khi nói chuyện với Snape.

"Vì đã cho em cơ hội được là chính mình."Đó không phải câu trả lời hắn tưởng, và trước khi hắn có thể kịp nghĩ gì thêm thì cậu đã đi mất.

"Không có gì, tôi cũng phải cảm ơn cậu về điều đó."

Nụ cười cuối Harry đã trao cho hắn có thể làm các thiên thần phạm tội, Quirrell chắc chắn. Vào buổi sáng hôm sau Harry quay trở lại cái góc nhỏ của họ.

Cậu nhìn lên chiếc bàn nơi cái hộp trang sức vẫn nằm đó, không hiểu sao cậu lại cầm nó lên và đi ra khỏi thư viện, đã đến lúc phải đối mặt với lũ ngu ngốc kia khi không còn sự chịu đựng thường nhật để đạt được thứ cậu muốn, chí ít đó cũng sẽ là một buổi nói chuyện nhẹ nhàng yêu cầu sử dụng chất xám, điều cậu đã phớt lờ trong cả thập kỷ qua.

Harry vẫn hành động như thường lệ dù cậu thức dậy vào ngày Giáng sinh. Với một người như cậu Giáng sinh chẳng phải là một dịp gì quan trọng, nó chỉ là một ngày như bao ngày khác ở trại trẻ mồ côi. Thế nên ngay sau khi ra khỏi cái rương của mình và thấy bốn cái hộp quà lớn chễm chệ đặt kín trên bàn thì cậu phải mất một lúc mới nhận ra đây là quà giáng sinh. Quà giáng sinh dành cho cậu.

Mọi đứa trẻ khác đều sẽ nhảy vồ tới và xé nát lớp giấy bọc quà ngay lập tức, còn Harry lại khác cậu đặt nó lên giường và mở từng lớp ra thật nhẹ nhàng. Chúng là những món quà đầu tiên mà cậu được nhận từ trước đến giờ và cậu muốn tận hưởng thật chậm rãi giây phút này, để nhớ kĩ nó.

Chiếc hộp đầu tiên được gửi từ Theo, là một cuốn sách về những cổ tục trong Thế giới Phù thủy. Harry rất thích nó, đây là thứ cậu không tài nào tìm thấy được trong thư viện và cậu còn nhớ Theo đã phải chịu đựng nguyên hai tiếng để nghe cậu cằn nhằn về điều này. Cậu bật cười vài tiếng, chí ít cậu cũng biết Theo đang nghe mình nói.

Cái thứ hai là của Jugson, một cuổn sách rất hiếm về rune và cuốn còn lại về lịch sử hình thành rune.

Món quà thứ ba lại không có tên, chỉ có điều nó là của cha cậu. Lúc đầu thì Harry không thể đoán ra được nó có gì, nhưng khi thấy ngón tay của mình biến mất thì cậu thấy nó chơi khá hay. Cậu không biết mình có cảm giác gì dù sao đi nữa nó cũng là món quà của cha. Một người không hề quen biết, nên cậu không thể nào nói mình rất yêu và nhớ ông, vì đó là một lời nói dối. Tuy vậy cậu cũng rất biết ơn, không phải vì nó có thể có ích sau này mà bởi vì đây là một thứ có thể gắn kết cậu lại với cội nguồn gốc rễ của mình, với nơi mà cậu sinh ra, một cái gì đó để cậu có thể tự hào, dù sao đi nữa, đó cũng là một phần con người của cậu.

Chiếc hộp thứ tư lại được đặt mười quyển sách bên trong. Không có tên bìa, chỉ có đánh số thứ tự trên gáy sách, từ I đến X.

'Harry thân mến,

Khi tôi còn trẻ những cuốn sách này đã giúp ích cho tôi rất nhiều trong những câu hỏi khó khăn mà tôi gặp phải.

Tôi hi vọng chúng sẽ có ích cho cậu như với tôi.

T.M.R.'

Chỉ trang kế bên mới ghi một dòng chữ ' Nghệ thuật hắc ám'.

Harry mất năm phút để đọc lướt qua cuốn sách. Cậu không biết T.M.R là ai, người duy nhất cậu hỏi về Nghệ thuật hắc ám là giáo sư Quirrell, và cậu không nghĩ người đàn ông đó sẽ nói chuyện này với bất kỳ ai khác. Trừ phi Quirrell đã gửi số sách này dưới một cái tên khác. Cậu không biết, nói thật thì cậu cũng chẳng để tâm gì chuyện đó, dù là ai thì họ cũng đã đưa ra lời giải đáp cho những câu hỏi của cậu và cậu lấy làm biết ơn vì điều đó.

Harry đặt chỗ sách đó hết lên kệ sách trong rương, nơi không ai có thể thấy được chúng. Sau khi thu dọn xong cậu đi ra đại sảnh với ý cười trên mặt. Harry thấy đây là ngày Giáng sinh tuyệt vời nhất của cậu trước giờ.

Chap 7 – Tòa án Slytherin.Harry đã ngồi ở bàn Slytherin sẵn trước khi các học sinh trở lại sau lễ Yule ùa vào Đại sảnh. Mặc dù rất thích dành cả tuần lễ để ở một mình nhưng cậu cũng rất vui khi thấy Theo, mà ngạc nhiên thay, chưa bao giờ cậu nghĩ mình sẽ thấy nhớ một người. Với cả, dù cậu vẫn đang sử dụng mặt nạ nhưng hình như với Theo nó lại thành có cũng như không. Liệu ai biết trước được, có lẽ nếu tương lai vẫn kéo dài thế này mãi thì sẽ có một ngày cậu mở rộng lòng mình mất. Chí ít cậu thích cậu ta, đó là điều tốt, cứ thử nghĩ tỉ lệ khước từ 'con người' của cậu cao đến mức nào rồi nói gì đến 'thích' được ai.

"Này Harry."

Theo đánh thức cậu ra khỏi dòng suy nghĩ của chính mình và một nụ cười nhỏ chạm nhẹ trên khuôn mặt cậu.

"Xin chào Theo," Harry chào hỏi, "Nhà cậu đi nghỉ lễ vui không?"

"Mọi chuyện bình thường, cũng không có gì đặc sắc lắm, tớ đã phải bay đến tận Pháp để thăm gia đình, còn cậu thì sao?"

"Tớ... Như được khai sáng."

Theo bật cười bất ngờ, không hiểu sao cậu đã mong Harry sẽ trả lời khác đi. Với sự hiểu biết của cậu, mọi thứ đi liền với Harry đều không thể nào liên quan tới giải trí và nghỉ ngơi. Dám chắc ý cậu ta muốn nói là rất hài lòng vì không có ai làm phiền chưa kể đến việc có thể ngồi lì trong ghế thư viện, nhưng dù sao với Harry thì đó mới là giải trí.

Cậu ta đành ngừng suy nghĩ khi thấy Jugson bước vào Đại sảnh. Ngay lập tức bản năng của anh ta đã đưa ánh mắt về phía dãy bàn Slytherin, đôi mắt kia khóa lại trên Harry ngay lập tức rồi đi thẳng về phía họ. Theo kinh ngạc nhận ra từ lúc nào cậu đã bắt đầu coi đấy là điều hiển nhiên, và chính cậu cũng không hiểu vì sao.

Marcus Jugson chính là người đại diện cho dòng thuần để phán xét những kẻ ngoại lai, một trong số ít kẻ được việc, đám dòng thuần đời thứ năm chẳng qua chỉ còn cặn bã, đám thối nát đang mục rũa dần và rải rác những kẻ nịnh bợ xung quanh. Dù là vậy, Harry lại thuộc dòng máu lai mà Jugson dường như đã thực sự tôn thờ cậu.

Theo biết điều này không hề liên quan gì đến việc Harry là Cậu-bé-còn-sống. Vào những buổi học đầu tiên Theo đã thấy quá rõ sự khinh bỉ và thù ghét của Jugson đối với Harry, thậm chí nhiều lần Theo đã sợ Jugson sẽ tấn công Harry. Dù vậy, sau tuần thứ nhất mọi chuyện đều thay đổi từ đó.

Cái đêm mà Jugson và đám bạn cậu ta vô viện mọi chuyện đều thay đổi. Cậu vẫn không rõ chuyện gì đã sảy ra nhưng chắc chắn trong chuyện này có liên quan đến Harry, cậu ta đã phân định lại hệ thống phân cấp trong nhà Slytherin, cho đến khi có kẻ nào thách đấu cậu ta để đứng đầu.

Dù vậy, nhưng nếu thực sự phải thành thật, thì điều này không làm cậu ta mấy ngạc nhiên, với những gì cậu biết về Harry chắc chắn Harry sẽ không bao giờ chịu thua nếu không đạt được vị trí dẫn đầu, nếu không dành được chiến thắng ở bất kỳ trò chơi nào. Bên cạnh đó cậu cũng nghĩ Harry cũng sẽ không để bất cứ kẻ nào nhơ nhởn với cái suy nghĩ dìm hàng cậu trong đầu. Cứ để ý cách Harry nhìn những kẻ bàn tán so đo chuyện Nồng độ nồng trong máu bị họ bắt gặp, câu nói 'Nếu một ánh mắt có thể giết người...' lại ùa đến với cậu. Vậy nên, dù cậu chẳng hề biết chuyện gì đã sảy ra, thì cậu vẫn có thể chắc chắn đám bạn Jugson đã làm chuyện gì đó và càng rõ hơn chắc chắn Harry đã ra tay. Điều đó rõ như ánh mặt trời chẳng cần cậu phải suy nghĩ gì thêm.

Harry có thể che giấu được mọi điều đằng sau gương mặt thiên thần vô tội và nụ cười ngây ngơ của mình nhưng vẫn có thời điểm con người thật sẽ xuất hiện. Cái danh 'Thiên tài xấu xa' thoáng qua đầu cậu khi nghĩ đến Harry. Cứ mỗi lần thấy nụ cười hiểm độc và tàn bạo kia, mọi ý nghĩ vui vẻ đều tắt ngủm, cậu dám cá với những gì còn sót lại trong gia tài đứng tên Nott, cậu-bé-còn-sống không có gì giống như họ đã tưởng tượng. Không phải cậu không vui với tình hình hiện tại, ngược lại là đằng khác.

Cứ rảnh rỗi cậu lại không thể kiềm được ý nghĩ cha cậu sẽ làm gì nếu như biết cậu đang làm bạn với Harry Potter. Cậu thích nghĩ cha sẽ chấp thuận, sau cả thì ông ấy đã thề nguyện trung thành vời Chúa tể bóng tối. Cậu biết rằng, thực tế thì Harry không phải là Chúa tể Bóng tối, nhưng suy cho cùng cậu không thực sự nghĩ những kẻ tin Harry là Chúa tể Bóng tối đã ảo tưởng quá đà so với sự thật, Harry quả rất có tiềm năng.

Cậu biết Harry không thích thú gì với việc trở thành Chúa tể Bóng tối, chỉ là chưa mà thôi, Harry chính bản thân cậu ta cũng thấy được những sự kỳ quái bủa vây mình, giằng co với sự thật rằng cậu chỉ mới mười một tuổi, nhưng có nhiều lúc một dòng suy nghĩ cứ quấy nhiễu Theo khiến cậu không thể không nghĩ cậu ta không thể cứ mười một mãi vậy được. Với cả, mặc kệ cậu ta nói gì, hành động của cậu đều bán đứng tất cả.

Có thể cậu ta chỉ muốn quan sát và xem xét cách mọi thứ hoạt động trong Thế giới Phù thủy. Đó, dù thế, cũng không thể giải thích được tại sao cậu lại muốn nắm quyền chỉ huy trong hệ thông phân cấp nhà Slytherin, cũng không giải thích được tại sao cậu lại muốn truyền bá suy nghĩ của mình. Cậu ta đã thuyết phục được Jugson và trước khi cậu trở về nhà vào tuần lễ Yule, một vài tin tức đã bị rò rỉ khi một đàn anh Slytherin quở tránh một slytherin khác khi nhắc tới từ Máu bùn. Đàn anh Slytherin đã phải nhìn quanh và chắc rằng không ai xung quanh có thể nghe được cuộc nói chuyện này rồi mới thì thầm với một sự run sợ nhẹ trong giọng anh ta " Đừng nhắc đến điều đó. Điều duy nhất quan trọng là phép thuật."

Theo biết 'từ' đó bắt nguồn từ đâu, cậu đã từng nghe thấy trước đây khi bạn cậu nói về sự ngu ngốc mà những kẻ dòng thuần bao biện cho niềm tin của họ. Theo đồng ý, cậu chưa từng được nuôi để tin vào quyền lực tối thượng của dòng thuần, dù vậy cha cậu lại là một Thần thực tử trung thành, thế nên những gì nhà Nott thực sự tin vào chính là quyền lực.

Cậu vẫn nhớ những gì ông nội đã dặn dò mình trước khi bước chân tới Hogwart, "Theodore, con là người nhà Nott và chúng ta luôn tin vào sự trung hòa giữa mọi phép thuật dù là nó Tối hay Sáng; trong quyền lực, dù là phép nhiệm màu hay chính trị. Cha của con và ông, đều nguyện đi theo cùng một người, chúng ta nguyện tin trung vào ý chí người đó, vào con đường người đó chọn và chúng ta, cho đến tận bây giờ, sẽ mãi trung thành với Chúa tể. Nhưng ông không bao giờ áp đặt cha con đi theo con đường ông chọn, quyền lựa chọn là ở nó. Con cũng vậy Nott, ngay cả cha con hay ông đều sẽ không ép buộc con. Hãy tìm bạn, tìm bè nhưng không được quên con là người nhà Nott và điều duy nhất quan trọng với người nhà Nott, ngoài gia đình, chỉ có Phép thuật và Quyền lực."

Khi đó cậu không hiểu, dù không được nuôi dậy trong niềm tin quyền lực của dòng thuần, nhưng cậu lại phải trưởng thành trong nơi này. Đã bao nhiêu lần cậu nghe trong nhà mẹ cậu dùng từ Máu bùn, nghe mọi người đều nói Dòng thuần tối thượng?

Bây giờ nghĩ lại, cậu mới nhận ra. Harry James Potter, con trai của một người cha dòng thuần và một người mẹ muggle, khiến cậu ta trở thành máu lai luôn thấp kém. Theodore không dám tin có kẻ nào có thể nhìn vào Harry, nói với Harry, cư xử với Harry và quyết định cậu ta thấp kém dù trong bất kì tình huống nào.

Cậu đoán đó là điều ông nội cậu căn dặn, mà kể cả không phải thì cũng không thể làm gì hơn được, cậu đã chọn cho mình lối đi riêng và cậu sẽ không hối hận sớm đâu.

"Buổi chiều tốt lành."

Giọng nói của Jugson lần nữa kéo cậu ra khỏi suy nghĩ của chính mình khi cậu ngẩng đầu lên thì đúng lúc anh ta đã ngồi xuống hàng ghế đối diện Harry.

"Xin chào Marcus." Harry chào lại anh ta bằng một nụ cười nhẹ và Theo không hề nhìn nhầm khi thấy có một cái đuôi đang ngoe nguẩy đằng sau Jugson cứ đá từ bên này sang bên nọ, lúc này anh chàng Jugson thật sự giống hệt như một con cún con. Theo dám cá là do vừa rồi Harry đã dùng tên đầu của Jugson, theo Theo biết thì đây là lần đầu tiên Harry gọi như vậy.

Điều này phần nào chứng tỏ Harry đang dần chuyển từ 'chịu đựng' sự có mặt anh ta sang 'thích' sự có mặt của anh ta, thực ra cũng không phải là 'thích' nhưng nó cũng đã hơn mức 'chịu đựng', ở một mức độ nào đó giống thế. Tự hiểu được bộ não của Harry không phải là một việc Theo có thể làm được dù có trong mơ.

Theo liếc sang bàn xung quanh và cậu không thể ngăn mình cười tủm tỉm, gây chú ý đến hai người kia.

"Có chuyện gì vậy?" Jugson khó hiểu nhìn Theo.

"Họ đang nhìn anh như nhìn em lần đầu ngồi bên cạnh Harry."

Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên khuôn mặt Harry rồi cậu thở ra.

"Thật khó tin họ vẫn khăng khăng giữ mãi suy nghĩ tôi sẽ trở thành người thừa kế Chúa tể Bóng tối. Nó bắt đầu gây khó chịu rồi đây."

  Tiếp theo chap 7, phần 2.

Thời gian thoi đưa chưa gì một tuần sau kỳ nghỉ lễ Yule đã trôi qua, Harry và Theo đang ở trong thư viện ngồi bên chiếc bàn quen thuộc thì đột nhiên có tiếng bước chân tiến thẳng về phía họ. Harry liền nhận ra đấy không phải Marcus, anh ta vừa mới rời đi không bao lâu cùng một học sinh năm sáu nào đó, nghe nói để làm bài luận về Bùa chú phải nộp vào sáng mai. Cậu có chút tò mò với người lạ mặt này, thường thì đám học sinh tránh cậu còn hơn tránh tà, đôi khi lại có một vài thừa cơ gọi cậu Kẻ phản bội hay Dark wizard.

Đưa tầm mắt ra khỏi quyển sách, Harry thấy một nhóm Slytherin đang lại gần bàn họ. Toàn là học sinh năm nhất, Draco Malfoy, Blaise Zabini, Pansy Parkinson và Daphne Greengrass, nếu cậu nhớ không nhầm. Cậu chàng nhà Malfoy đứng trước cầm đầu cái hội nhỏ của mình, cậu không mấy bất ngờ, cả khối năm nhất đều đổ xô vào nhóm Malfoy từ ngày tựu trường rồi. Khá hay cho quy tắc ngầm, chuyện này chẳng hề liên quan gì tới bản thân nhóc Malfoy, theo như suy đoán của cậu thì ở đây chỉ có Zabini mới thực sự là bạn cậu ta, còn đám kia bu quanh chỉ vì thằng nhóc là con nhà Malfoy, không còn gì hơn. Hi vọng chúng không đến đây gieo dắt phiền phức, tâm trạng cậu hiện giờ không đủ tốt để dọn dẹp bãi chiến trường sau khi lỡ tay giệt vài con ruồi đâu.

Chúng dừng lại ngay trước bàn họ và rồi Harry nhướng mày.

"Chúng tôi ngồi được chứ?" Malfoy hỏi với giọng đặc biệt tự tin như nhóc ta nghĩ, dù vậy Harry vẫn nghe thấy tiếng ngờ vực rõ ràng mà Malfoy đang cố che dấu.

Cậu không muốn nói rõ rằng mọi chuyện đã nằm hết trong kế hoạch của cậu, cậu nhóc Slytherin rồi sẽ tiếp cận, dù vậy cậu lại chưa quyết định sẽ làm gì trước tình huống này, thôi liền rảnh tay ném cho chúng tự lựa chọn, sống hay chết cậu kệ.

Harry gật nhẹ, cách đơn giản nhất để tiếp nhận vấn đề và đồng thời để coi coi chúng có thể có ích gì trong tương lai.

Liếc mắt liền thấy bốn số chúng đó đã thả lỏng dù chỉ một xíu rồi ngồi xuống hàng ghế trống. Phải tạm ngưng không khí sắp rỉ sét cứng ngắc này, à phải là, không để ngựng nghịu hơn bây giờ, cậu chữa lại.

"Tôi lấy làm lạ đấy Malfoy, hai tên vệ sĩ của chú đâu rồi? Mà chú không thấy phiền sao, trừ phòng Sinh hoạt chung khi nào cũng có người đi theo mình mọi nơi."

Mặt Malfoy hơi sựng đỏ điều này khiến cho Harry phải kìm nén lòng cười cợt của mình xuống, cậu đã mong đợi người thừa kế nhà Malfoy có thể kiềm chế được mình tốt hơn. Thực ra đùa tí thôi, từ những gì cậu thấy tính khí cậu nhà Malfoy, giống hệt một Gryffindor hơn là một Slytherin đúng nghĩa.

Có lẽ sau đó cậu nên coi thử Theo sẽ nói gì về nhãi con Malfoy này, chắc hẳn sẽ rất thú vị. Được rồi, cậu sẽ làm thế, để khi nào chán lấy ra giết thời gian. Phẩy cảnh tượng hài hước kia ra khỏi đầu, cậu quay lại chuyện trước mắt.

Malfoy quả rất giống Gryffindor, không hề có chút lòng tự tôn nào của Slytherin khi phải đối đầu với ai đó, ngay giữa tâm dư luận của các thầy cô đang chuẩn bị tròn mắt ra mà xem, sẽ không một kẻ nào dám làm chuyện này trước mặt một tập đoàn nhân chứng hùng hậu mà không hề ngần ngại gì giá hoạ Slytherin-ác độc, lập tức ngay cả khi cậu ta chẳng hề làm gì sai. Tự an ủi chính mình 'Thôi nào cậu ta còn nhỏ...' Harry hoàn toàn bỏ lơ sự thật thì mình còn nhỏ hơn cả Malfoy.

"Thư viện không thích hợp với họ cho lắm...''

Cậu vẫn đoán chuẩn đấy thôi, thực ra chỉ cần nhìn là biết ngay Crabbe và Goyle chính xác thuộc loại đầu óc ngu si tứ chi phát triển, đây là loại người khiến cậu khó chịu, đám người chỉ giỏi ở cái cơ bắp và chấm hết, chúng cũng chẳng cố gắng với tới tầm cao mới, chỉ 'là chính mình nhỏ bé thật tuyệt'. Tuy có được sự kì diệu của phép thuật nhưng lại lãng phí nó. Họ có thể trở nên cao cả hơn nữa lớn lao hơn nữa, họ dư sức phấn đấu để trở nên phi thường nhưng lại tự hài lòng trong cái giấc mơ bé con.

"Tôi có thể hiểu được." Harry trả lời với một nụ cười thân thiện trên môi khiến Theo bật cười. Cậu yêu chết mất cái cách Harry vừa có thể tát cho ai một bạt tai mà vẫn khiến họ phải cảm ơn.

Harry vẫn giữ ánh mắt nhìn chằm chằm vào Malfoy nên cậu không bỏ lỡ cách cậu bé tóc vàng kia đang nhìn Theo, một giọt hỏa rơi xuống làm bén nhọn đôi mắt, cậu gằn lại.

"Thôi ngay." Cậu ra lệnh khiến tất cả mọi người quay sang nhìn cậu, ngoại trừ Theo, vốn đã giương cung cây đũa của mình lên và tạo thêm hiệu ứng ánh sáng gây lóa mắt fangirl đúng như cách Harry chỉ. Cậu biết Harry sắp đánh rơi chiếc mặt nạ của mình rồi và nhiệm vụ của cậu bây giờ là phải giữ cho cậu ta tỉnh táo. Thật tiếc thay cho Marcus, chắc chắn anh ta sẽ rất muốn được thấy cảnh này.

Dễ dàng thấy được bốn người Slytherin kia đang bắt đầu bối rối, nhưng chẳng ai trong số họ dám lên tiếng, Theo không trách gì họ. Nếu Harry cũng dùng thái độ đó để nói với cậu và ra lệnh thì cậu chẳng dám chần chừ giây phút nào thêm, kể ra thì cậu vẫn còn yêu đời lắm.

"Như thế này đi," Harry nói chuyện bằng chất giọng lạnh cóng, cậu không quát tháo lên, sự thật thì cái giọng trầm thấp, lạnh ngắt này còn ghê rợn hơn nhiều, "Với tao, chú mày chẳng là cái thá gì cả," cậu giữ chặt ánh mắt vào Malfoy, đỡ cho ba tên kế bên thấy rợn ngợp, họ thầm mừng vì mình không phải kẻ gây sự với Harry, lần cuối họ nghe chất giọng này vang trong không trung là lúc nó đang tiễn năm học sinh năm trên vào trạm xá, "Chú mày chẳng là gì. Đừng nghĩ đến cái việc mang danh dòng thuần và tên họ nhà Malfoy ra, mày nghĩ tao thực sự quan tâm sao. Tao chỉ tạm bỏ qua cho mày hôm nay vì biết đâu mày lại có ích trong tương lai, nhưng nói cho rõ ra thì lòng bao dung của tao có hạn, nhất là với một số kẻ mắc chứng ảo tưởng sức mạnh dù chúng có giỏi giang đến chừng nào. Thế mà mày đang đi quá đà rồi đấy!

Nếu để tao nhìn thấy mày nhìn Theo bằng ánh mắt đấy nữa thì mày sẽ không thích kết quả đâu. Chuyện với Marcus là do tao có hơi nóng vội bực bội; nhưng mày đã thành công làm tao giận thật rồi."

Theo nghĩ bây giờ thật quá khó cho Malfoy có thể kiềm nén được khuôn mặt nhợt nhạt, nhưng cậu đã lầm khi Harry vừa kết thúc câu nói. Thực chất Malfoy nhìn không giống người có thể nói bất cứ điều gì, đáng chết cậu ta còn không thể cử động.

Cậu không thấy cách Malfoy nhìn cậu, nhưng nhận ra Harry để tâm khiến cậu mừng rỡ cười ngây ngốc. Cậu không nghĩ Harry thực sự quan tâm. Tự cậu hiểu lý do duy nhất để Harry mở miệng với mình là vì những thông tin mà cậu biết. Nhưng cậu không để tâm chuyện mà đi chống đối Harry, đó là con người của cậu ấy(Harry), nhưng cậu ấy kỳ thật, thực sự quan tâm làm cậu vô cùng hạnh phúc. Có lẽ cậu không phải là người đơn phương trong mối quan hệ này.

"Đừng có quên cái thân phận và tên tuổi dòng họ này sẽ không cứu mày đâu. Hãy chứng tỏ cho tao thấy mày là một thằng đàn ông, nếu không thì ai cũng có thể thấy được mày chỉ đang đứng ở dưới đáy chuỗi thức ăn mà thôi.

Cả chúng mày nữa."

Harry dừng lại không nói thêm gì nữa rồi lại chú tâm vào quyển sách của mình. Bênh vực Theo không nằm trong kế hoạch, nhưng cậu lại làm thế, cậu không thể đứng nhìn đôi mắt chứa đầy kinh thường kia khi dễ Theo. Theodore đã là người đầu tiên, không thể nói là người bạn đầu đời vì cậu cũng không chắc có thật vậy không, nhưng cậu ta là người đầu tiên, từng bước từng bước đi vào cuộc sống cậu bằng cách chưa ai từng làm trước đây.

Cậu không chắc mình đã đi một nước cờ sáng suốt khi trở mặt với Malfoy. Từ những gì cậu thấy, Malfoy có thể làm bất gì điều gì cậu ta muốn vì là Máu trong vì là người nhà Malfoy, liền phải sớm rèn sắt khi còn nóng cho cậu ta mới được. Cậu đoán được cho dù hôm nay có buông tha cho cậu ta, thì Malfoy sẽ, không sớm cũng muốn, vượt qua giới hạn và rồi lại phải dùng vài biện pháp đặc biệt để chắc chắn chuyện này đừng mong lặp lại. Theo cách nhìn của Harry, bây giờ cậu là đang cứu rỗi Malfoy khỏi chính con người cậu ta; ngăn cho con người ngạo mạng kia dẫn cậu ta đến một tương lai đau đớn.

Thực chất cậu là một người rất tốt đấy, nâng đỡ cho những kẻ đồng hành và với tất cả mọi chuyện. (Đại thiên thần Lucifer dẫn lối cho những thiên thần bị bỏ rơi tạo ra một ngôi nhà mới - địa ngục là một dẫn chứng đúng đắn và thuyết phục nhất.)

Sẽ tốt hơn nếu Malfoy có thể thôi ảo tưởng sức mạnh. Cậu ta, vào lúc này, hoàn toàn vô dụng với Harry, ngay cả việc tầm thường nhất như là trong học tập. Không phải Malfoy ngu đần hay gì cả, chỉ là cậu ta không chăm và cứ luôn khăng khăng giữ mãi suy nghĩ 'Há miệng chờ sung', đã thế thì còn gì phải cố gắng. Càng sớm để cậu ta nhận ra mình phải tự vật lộn để khẳng định giá trị của mình, thì càng tốt.

Sự im lặng kéo theo bao trùm không gian bỗng rạn nứt, từ khóe mắt cậu thấy Greengrass và Parkinson đang nhìn về hướng họ. Có vẻ như hai người họ đã không đứng ở đó nỗi được nữa. Một mất mát cậu không hề nuối tiếc. Từ những gì cậu đã nhìn và nghe thấu tâm tư kia, có vẻ như nguyện vọng lớn nhất cả đời họ là tìm được một đức lang quân có giấy chứng nhận dòng máu thuần khiết từ nhiều thế hệ, còn phải vô tình cực kỳ giàu có, để làm đắm (thuyền) cưới và dành hết quãng đời còn lại trở thành phu nhân dòng thuần danh giá, ngồi đốt tiền hộ cho chồng họ.

Harry thấy bi kịch. Chưa kể đến sự thật rằng họ chỉ mới có mười một tuổi bằng cái cách khốn nạn nào họ lại có thể mãn nguyện với cuộc đời đó? Sao có thể mong muốn một cuộc sống như vậy trong khi họ có thể tốt hơn nhiều? Harry không thể hiểu nỗi. Cậu luôn khao khát muốn có nhiều hơn, nhiều hơn tri thức, nhiều hơn quyền năng, nhiều hơn tất cả mọi thứ. Cậu không nghĩ đến bao giờ mình mới có thể hiểu được làm sao con người có thể hài lòng với sự hèn kém kia.

"Tôi xin lỗi."

Lời thì thầm xin lỗi khiến cậu nhìn lên Malfoy, nó quá nhỏ xíu nữa đã bị cậu bỏ qua. Vàng tơ đã có chút ửng đỏ trên hai má cậu ta và đôi mắt cậu đã cố gắng nhiều lần khỏi ý muốn lẫn tránh ánh nhìn của Harry. Harry có thể thấy Malfoy ghét việc mình đang làm, dù vậy cậu cũng thấy được sự thành thật, nhưng trên tất cả cậu thấy được nỗi sợ hãi ẩn dấu đằng sau đôi mắt bạc.

"Đó đã là một thói quen rồi. Tôi...", Malfoy bắt đầu nói sau khi ngừng lại và hít một hơi thật sâu, "Tôi là người nhà Malfoy và là người thuần chủng, tôi được dạy rằng một Malfoy luôn có được điều mình muốn."

Điều này cũng không khiến Harry ngạc nhiên cho được, cậu có thể tự suy ra được đây đã là truyền thống của một gia đình. Cậu không nghĩ như vậy dù gì đi nữa thì cậu cũng thuộc típ người luôn đạt được thứ mình muốn, cậu chỉ nghĩ người thừa kế nhà Malfoy này đã nhầm lẫn rồi.

"Không ai nói cậu không có quyền đạt được điều mình muốn cả," Harry chữa bằng giọng chậm rãi trầm ấm, nếu cậu có thể đánh trúng nốt nhạc có khi còn rèn được một Malfoy có ích và trung thành, với những từ ngữ chính xác thì tình hình sẽ được cứu vớt, "Cậu chỉ phải tự thân vận động. Tôi biết cậu là một người rất mạnh mẽ và thông minh, tôi có thể đoán được cậu không hề thích ở dưới đáy sự hèn kém. Dù vậy, xem xét về năng lực của cậu, tôi có thể châm chước cho cậu một lần; hãy chứng tỏ cậu xứng đáng hơn thế.

Nhưng không phải bằng cách đẩy kẻ khác xuống. Đẩy kẻ khác xuống không khiến cậu giỏi hơn, nó chỉ khiến cậu trở thành một thằng nhãi thấp kém hèn hạ và chứng tỏ rằng tôi đang phí hoài thời gian của mình."

Xíu nữa Harry đã bật cười khi cậu thấy Malfoy mang ánh nhìn kiên định gật đầu. Bây giờ chỉ mới là lúc cuộc khảo sát bắt đầu, và nếu cậu ta may mắn có khi còn có thể bỏ cái bộ dạng hư đốn của mình.

Cậu thực sự nhếch môi cười khi Malfoy lấy quyển sách Độc dược từ trong cặp và bắt tay vào làm bài luận mà họ phải nộp vào ngày mai. Bên cánh tay phải của Malfoy, Zabini đã bắt đầu viết lên tờ giấy da, ghi lại một điều mình đã tìm kiếm được. Rõ ràng họ đã ghi nhận những điều cậu nói từ trái tim mình, giờ đây cậu chỉ cần ngồi lại và nhìn xem nó sẽ đi bao xa.

Hai cô gái kia thì lại lấy vài lý do nhàm chán thấy Harry không hề để tâm liền bỏ đi. Đúng vậy, cậu thừa nhận mình không có chút hối tiếc nào, thứ cuối cùng cậu muốn cho hai cô công chúa nhỏ bé này là ý tưởng về việc trở thành phu nhân Ngài-vẫn-còn-sống, cậu chắc chắn mình sẽ gặp ác mộng suốt đêm cho coi.

Cố gắng hất toang những suy nghĩ rung rợn kia ra khỏi đầu cậu quay trở lại đọc cuốn sách, cậu cảm thấy hài lòng nhìn họ đi khỏi. Sự thật là cậu đã hãi hùng chịu đựng sự có mặt thừa thãi của hai người kia nhưng chí ít họ cũng có chút thông minh, và cậu lấy làm biết ơn với điều đó.

  Và đây là phần còn lại của chap 7.

Vào bữa sáng ngày hôm sau Severus nhận được tin dữ, cả nhà rắn gặp biến động. Quỷ sứ, tất cả mọi người trong lâu đài này chỉ cần tinh mắt đã thấy được điều bất thường.

Potter và Nott không còn ngồi một mình nơi cuối dãy bàn cách biệt toàn thể Slytherin.

Potter đang ngồi tại dãy bàn trung tâm, quay lưng vào bức tường, đưa ánh mắt bao quát cả Đại sảnh, với Nott ngồi cạnh bên cánh tay phải và Jugson bên tay trái. Nếu có một điều ước Severus muốn mình bỏ lơ nó đi. Nhưng ông trời không để hắn ta được như ý muốn, Draco và Zabini đang ngồi cùng bàn đối diện Potter, mà cũng không hẳn đã đối diện Potter; Draco ngồi ghế trước mặt Nott và Zabini thì ngồi trước mặt Jugson, để dư một ghế trống đối diện với chỗ Poter đang ngồi. Nếu chỉ có thế thì Severus cũng không để tâm làm gì nhưng Draco lại là con nuôi của hắn ta. Hắn sẽ cảnh báo cậu bé tránh xa Potter. Nhìn ngoài có thể hắn không khác gì một kẻ máu lạnh vô tình nhưng Draco là con nuôi của hắn và hắn thực sự quan tâm đến thằng bé, sẽ an toàn cho nó khi tránh xa Potter.

Nhưng đó không phải tất cả, lại thêm một lần Severus buộc phải kìm nén nỗi hoảng khiếp của mình nhận ra điều đã thực sự thay đổi, hắn không thể bắt chuyện được với Draco, không thể khuyên nhủ thằng bé tránh xa khỏi Potter. Trung thực mà nói thì hắn hoàn toàn có đủ khă năng nhưng vô ích, Draco tuy không biểu hiện nhiều nhưng cậu ta là một Slytherin và Severus biết sẽ không gì có thể tách cậu ra khỏi Potter được. Chỉ có cách duy nhất hữu dụng ở đây là để Potter tự mình loại nó ra nhưng nếu điều này thành hiện thực thì Draco sẽ nhanh chóng bị đánh xuống thành quân hạ đẳng trong Slytherin.

Severus liếc sang bên trái và hắn thấy những ánh mắt của các giáo sư đều đang tập trung về phía bàn Slytherin, hắn thấy sự thấu hiểu trong mắt thầy Hiệu trưởng và còn mối lo sợ tiềm tàng kia nữa. Không phải hắn đổ lỗi cho cụ, hắn chắc chắn thầy Hiệu trưởng đã biết được điều gì đó, và hắn cũng thấy được đôi mắt Sinistra trợn tròn, ngay cả Quirrell cũng đang bất ngờ không kém nhìn về phía bàn Slytherin, nếu hắn không nhận ra tình hình đang trở nên nghiêm trọng thì có thể hắn đã khịt mũi; ngay cả Quirrell cũng để ý. Nhưng thật sự, làm sao hắn có thể?

Các Slytherin đã ngầm nhận định.

Học sinh năm nhất quây quần ở cuối dãy bàn gần với bàn giáo sư, tiếp theo là học sinh năm hai, rồi đến năm ba và năm bốn.

Nối tiếp dãy năm tư một khoảng bàn ghế bị bỏ trống, và kế sau chỗ trống ấy vừa đến nhóm Potter rồi lại một khoảng trống nữa ngăn cách với các học sinh khác.

Ngay sau khoảng ghế trống năm năm ngồi dàn hàng, nối tiếp năm sáu rồi năm bảy ngồi cuối của dãy.

Một thay đổi triệt để dễ dàng nhận thấy, dù vậy hắn vẫn nghi ngờ lũ học trò đang toan tính gì. Một tình huống mà chỉ có những cựu Slutherin mới biết chuyện gì đang sảy ra nhưng ngay cả thế thì hắn cũng không nhớ rõ nỗi, chí ít vào giờ phút này. Hắn chỉ mang máng nhớ ra vì ấn tượng cha Lucius đã kể vẫn còn in dấu trong đầu.

Nhà Slytherin thành lập một tòa án.

Hệ thống phân cấp Slytherin luôn thay đổi. Mặc dù đôi khi vẫn có học trò giữ được cái ngai vàng này trong hai hay ba năm, nhưng nó không đáng nói vì sẽ luôn có kẻ ngoi lên thế thay.

Một khi bạn đã ở trong ngôi nhà như Slytherin đấy là một điều khó tránh khỏi, nơi đây luôn thấm đẫm máu từ trận chiến của những kẻ cầm quyền, luôn ham muốn quyền lực, thiện chiến, một ngôi trường được dựng nên từ chiến trường.

Nhưng cái mà Severus đang chứng kiến là một thể chế đã được thiết lập, điều chỉ xảy ra khi một học trò đã từng lập ra một trật tự giai tầng thuần phục cái đối chọi nó, bắt chúng tôn vinh nó lên làm Vua. Hiển nhiên việc ấy không có nghĩa rằng chẳng kẻ nào không muốn thử tạo ra một thể chế khác, hay tất cả đều chấp thuận vị Vua mới; mà đó là bởi chúng đều là Slytherins. Bản năng tự bảo vệ của Slytherins là thứ mà ai trong số chúng cũng trân trọng, (và) việc chống đối lại một thể chế đã xác lập chẳng khác gì đâm đầu vào chỗ chết. (cảm ơn bạn Hòang Tuyết Minh đã giúp mình trans đoạn này.)

Nhưng thường thì một số trong đó sẽ không thấy dễ chịu gì, nhất với những học sinh cuối cấp dù là họ sẽ nhanh chóng thoát ly khỏi trường nhanh chóng một hay hai năm nữa, còn số học sinh năm đầu thì sẽ bị đào khoét cho đến khi nhẹ thì học được cách kính trọng, nặng thì tôn thờ tuyệt đối Hội. Và mọi chuyện còn tùy thuộc vào vị King Slytherin này là ai, liệu hắn ta có đủ khả năng ngồi bảy năm ròng rã thuần phục số học sinh, nhưng theo như những gì Severus đang được chứng kiến, có vẻ cả học sinh cuối cấp cũng nhập cuộc.

Severus chắc chắn thằng nhãi Jugson là kẻ đầu tiên tác động nên cuộc tái tạo Tòa án, phải có kẻ trong hội đứng ra thuyết phục tất cả học sinh trong nhà gia nhập vào Hội phán xét.

Jugson là một Slytherin, Severus càng nghĩ càng thêm khẳng định suy nghĩ của mình, một điều kiện thành lập Tòa án đã được khởi động. Jugson là một trong số top của hệ thống, trước khi anh kịp hiểu ra mục đích, anh sẽ biết mình nên làm gì và anh sẽ nắm chắc lấy cơ hội hành động. Sau tất cả, với cái vị trí mà họ có, nếu hội được thành lập, thì cho dù họ đã thoát ly khỏi Hogwarts, cái vị trí trong tòa án Slytherin sẽ vẫn là một lợi thế.

Dù gì đi nữa, mọi thành viên trong Hội phán xét Slytherin trước đây mà hắn biết đều đã đầu cơ thành Thần Thực Tử.

Marcus nhìn ra xung quanh và không thể kìm nén được niềm tự hào đang trào dâng. Anh ta chưa từng dám mơ tưởng sẽ có một ngày mình sẽ được ngồi đây như một thành viên thành viên của Hội phán xét nhưng sự thật anh thực sự đã trở thành một phần của nó và tất cả đều nhờ cậu bé đang ngồi kế bên.

Ngay khi Theo kể mọi chuyện đã sảy ra trong thư viện với Malfoy, 'Tòa án' lập tức hiện lên trong đầu.

Mà không hề nhận ra Harry đã có được hai yếu tố trong số ba chúng nó để thiết lập hội. Jugson chính anh ta đã là điều kiệu thứ nhất, là người trong top dẫn đầu hệ thống trước khi bị Harry tống vào viện, anh ta đã có hai lựa chọn, đấu tranh và đầu hàng. Anh đã chọn đầu hàng, với vẻ mặt hớn hở đi kèm, mà không mang một tia bóng thù hận. Ngay từ đầu anh chỉ muốn thử sức Harry, chỉ muốn diện kiến vị-vẫn-còn-sống để coi cậu đính thực là cái dạng gì. Nhưng sau khi dành thời gian dài quan sát, anh lại bắt đầu thấy nể phục, tất nhiên nỗi sợ hãi vẫn tồn đọng, nhưng Harry không đến nỗi tàn nhẫn... chỉ khi nào có kẻ tới gây chuyện mà thôi.

Và cứ như thế anh trở thành viên gạch lót đầu tiên. Tuy nhiên điều đó lại quá đơn giản nên không làm họ để ý nhiều.

Malfoy chính là yếu tố thứ hai.

Nhờ quyền lực chính trị và sự giàu có của nhà Malfoy, cậu ta dễ dàng trở thành người duy nhất có thể đứng trên cùng một mặt trận với Harry, người duy nhất có khả năng đó, nếu cậu ta muốn, cố gắng dành vị trí đỉnh đầu hệ thống từ Harry. Không phải đánh mặt đối mặt tất nhiên, chỉ riêng ma thuật thuần túy và trí thông minh của mình Harry đã nằm xa ngoài tầm với. Tuy nhiên về mặt chính trị và sự khôn ngoan Malfoy vẫn giữ được chỗ đứng và nếu cộng thêm khả năng thu thập tay chân trong Slytherin thì chỉ khi đó, chỉ khi đó cậu ta mới có thể phân định lại hệ thống, chỉ là cậu ta có thể nắm được vị trí đó trong bao lâu.

Dù vậy trận chiến lại không sảy ra, quyết định theo hàng Harry của cậu ta đã làm thay đổi mọi thứ.

Harry đã nắm trong lòng tay, dù chưa từng để tâm tới, yếu tố khó nắm bắt nhất để thiết lập lên Tòa án. Họ là Slytherin, họ muốn sức mạnh, và lòng tham của họ vô đáy. Thế nên cũng bình thường khi thấy một kẻ có đủ tài lực treo lên đỉnh cao sẽ không bao giờ từ bỏ, mà sẽ không ngừng đấu tranh. Kể cả khi chỉ giữ được chiếc ghế kia trong vòng một năm, hay nhiều nhất chỉ được một tháng, điều đó không quan trọng; thứ mà họ để ý chính là quyền lực đi kèm theo nó. Các phe phái hình thành mỗi ngày, liên minh được tạo dựng, và cuộc chiến luôn bất tử. Tất nhiên đấy không phải mỗi ngày một trận chiến hay điều gì tương tự, chắc chắn đôi khi sẽ có va chạm, nhưng nhiều nhất đều nằm trên bàn chính trị.

Thế nên khi Malfoy không khai ngòi, Harry đã dễ dàng đạt được yếu tố thứ hai, cậu chỉ cần một phần nữa và cậu sẽ nhận được mọi yêu cầu đáp trả.

Điều thứ ba rất đơn giản, cậu cần tập hợp ba người trong mỗi khối của Slytherin cung phụng dưới trướng mình. Họ không cần phải đáp ứng mọi ý chí của cậu hay gì khác, họ chỉ cần cung phụng sức mạnh cậu mang, tin tưởng quyền năng của cậu, họ chỉ phải tôn trọng cậu, không hơn.

Nói đúng hơn việc này không hề dễ dàng chút nào, nhưng trong trường hợp này, Harry lại có lợi thế rất lớn. Một sự thật đơn giản, làm sao bạn có thể tôn trọng một người mình không hề quen biết và đôi khi cũng khá khó khăn để điểm mặt hết tất cả học sinh trong Nhà, đặc biệt những người đã biết sẽ gia nhập Hội thì lại không được tính. Nhưng Harry chính là Harry Potter, Cậu-bé-còn-sống, vị cứu tinh của cả Thế giới Phù thủy người được chọn vào Slytherin, chỉ mới năm nhất đã phân định hệ thống của Slytherin sau một tháng học tại Hogwarts chỉ trong năm phút, giờ thì không ai không thể biết cậu ta.

Marcus thấy thật khó khăn để chờ đợi Harry sẽ kích hoạt bộ máy sau khi hoàn thành bước cuối cùng, nhưng đồng thời lại không muốn Harry phật lòng. Marcus vẫn còn nguyên cơn rùng mình mỗi khi nhớ đến lần cuối mình làm Harry nổi giận. Thế nên anh đành phải đợi đến bữa tối, nơi anh có thể phân giải cho Harry điều cậu có thể làm, lợi thế mà cậu đang có.

Harry đã lắng nghe những điều anh ta đang cố nói và đợi đến khi anh xong chuyện Harry vẫn giữ im lặng phút chốc. Marcus kiên nhẫn chờ đợi; anh biết tốt nhất mình không nên làm phiền Harry trong lúc cậu đang suy nghĩ. Cuối cùng, Harry gật đầu và nói.

"Được rồi, nếu có khả năng tái tạo Tòa án thì hãy suy nghĩ thêm rồi để mai hẵng nói. Nếu nó không thể vận hành được thì cũng đừng nên lo lắng. Theo cách này hay cách khác cuối cùng chúng đều sẽ tuân theo luật lệ, cách này có vẻ ngắn ngọn và nhanh hơn nhiều. Nhưng tôi muốn anh hiểu rõ điều này, tôi không muốn có thêm kẻ nào nhập hội, chí ít trong lúc này. Anh và Theo là đầu tiên, và tôi vẫn còn muốn coi Malfoy và Zabini có thể làm gì. Tạm thời như thế này được rồi."

Nhận mệnh, Marcus lập tức nghe theo. Ngay khi họ vừa bước vào phòng sinh hoạt, anh liền đếm đủ mặt học sinh.

Từ năm nhất đến năm tư, chúng học trò không hiểu anh đang làm gì, dù vậy năm năm trở lên có thể nhận ra điều này dễ dàng. Điều này không khiến Marcus ngạc nhiên, mỗi học sinh đều được tri thông về Tòa án khi bước vào năm năm, đây đã là truyền thống. Nhưng là, không ai có thể tin được một học sinh khối dưới lại có thể làm được điều đó.

Một số người đã kinh hãi khi biết được điều này, họ không dám tin điều này lại sảy ra, trong khi số khác lại thể hiện lòng kính phục đang dâng lên như cánh diều gặp gió.

Vào cuối ngày Marcus không kìm được sự sung sướng trong nụ cười của chính mình được nữa.

Họ đã dựng lên một Tòa án.

Thế nên đó là điều chính đáng để thấy tự hào. Tự hào vì đã góp phần nào sức lực, tự hào vì đã trở thành một phần của nó, và trên tất thảy tự hào bởi vì Harry đã nhìn sang anh, mỉm cười rồi nói.

"Làm tốt lắm, rất tốt."

Harry giờ đã nằm dài trên chiếc giường của mình cố gắng chìm vào giấc ngủ nhưng lại không thể. Cậu có quá nhiều thứ phải nghĩ, cứ trằn trọc xoay mình nhưng lão Chu Công mãi chưa đến đánh cờ.

Sáng ngày mai họ đã phải gói dọn hành lý rời khỏi Hogwarts, và giờ cậu vẫn còn chưa quyết định nên về đâu. Hogwarts còn giống nhà của cậu hơn cái trại mồ côi đó. Dù vậy thì cũng không thể thay đổi được sự thật cậu phải rời đi.

Không muốn nán lại những suy nghĩ phiền muộn trong đầu Harry để tâm trí mình chu du đến ngày cuối năm học.

Cậu đã có những quãng thời gian vui vẻ xuyên suốt năm học tại Hogwart. Thật ra, mọi chuyện không phải như cậu đã tưởng tượng, nhưng cậu không thể nói mình không hề hài lòng với kết quả, đặc biệt với tòa án.

Cậu vẫn chưa kết luận gì nhiều nhưng quả thật nếu có Tòa án thì mọi chuyện sẽ trôi chảy hơn nhiều. Cậu sẽ có thông tin thường nhật về Slytherin và ngay cả Hogwart cũng không ngoại lệ. Số tin tức đó giúp cậu nhận diện người nào có ích và người nào có thể gây bất lợi trong tương lai. Cậu khá thích cách mạng lưới tình báo này hoạt động mà trong khi đó còn có thể điều chế các lỗ hổng mang đầy tiềm năng, dù thế cậu vẫn phải coi lại kế hoạch cho mùa hè sắp tới.

Tòa án cũng làm đơn giản hóa việc điều khiển các Slytherin làm theo mệnh lệnh, dễ thấy một khi Tòa án được thành lập sẽ chỉ có những kẻ ngờ khạo muốn tử tử mới đối chọi lại với họ. Dù thế, cậu không phải kẻ ngốc, lượn lờ xung quanh kiểm soát tất thảy mọi thứ, cậu sẽ để chúng tự do tùy ý, làm những gì mình thích, và cậu sẽ chỉ đặt ra ba điều luật tuyệt đối, cậu sẽ khiến chúng phải hiểu chính chúng sẽ không thích hậu họa phải gánh nếu không tuân theo luật, hay quy tắc đơn giản.

Điều khoản thứ nhất, nghiêm cấm phát tán đức tin của riêng mình về dòng thuần trong phòng sinh hoạt chung. Chỉ trong phạm vi an toàn của ngôi nhà Slytherin mới có thể phun bất cứ điều gì chúng muốn, chỉ cần chịu trách nhiệm khi nó lan đến tai cậu là được rồi, nhưng khi ở bên ngoài phạm vi nhà chính, mọi hành xử phải luôn đúng mực, và thánh Merlin sẽ giúp chúng nếu chúng dám nghĩ đến từ máu bùn bên ngoài phòng sinh hoạt chung.

Chỉ có bốn thành viện trong Hội bọn họ mới hiểu được chuyện gì đang sảy ra và Marcus vẫn nhơn nhởn điệu cười nguy hiểm của mình khi anh nhớ đến những điều Harry đang sắp đặt, Harry đã thấy điều này rất thú vị, lần đầu tiên cậu kể cho họ một phần kế hoạch mà mình đã dự kiến khiến Marcus muốn cười lên điên dại.

Điều thứ hai chính là; không được bắt nạn, và nếu đã làm thì đừng để bị bắt khiến Slytherin phải xấu mặt. Harry chẳng thèm quan tâm cái quái gì lũ học trò, dù vậy cậu có kế hoạch, và kế hoạch này sẽ không thực hiện được nếu mọi người đều nghĩ Slytherin quỷ quyệt. Harry đã thẳng thừng nói nếu họ muốn ra oai một chút với năm nhất để có cảm giác to lớn và hùng mạnh hơn thì cứ giữ tấm lụa đào hào nhoáng của mình và chuẩn bị luôn tinh thần để không bị bắt, họ là Slytherin sau tất cả, họ nên nhuần nhuyễn cái tài năng xảo quyệt trời sinh của mình.

Luật thứ ba được ban ra khá dễ để tuân theo bật dậy trong đầu Harry, chọn ra một học sinh trong mỗi khối đại diện và chỉ có người đó mới có thể lên tiếng trong Tòa án trừ phi thành viên trong Hội cho phép được lên tiếng.

Điều luật đó điều được mọi người chấp thuận sau vài ngày. Những thành viên trong hội có thể bị rượt đuổi cả ngày trời chỉ vì một vài học sinh muốn được kết thân với người trong Hội và nhiều khi có cơ hội được gia nhập. Đó là một sự tra tấn và Harry phải nhiều lần bị đánh tỉnh trước khi tống thêm nhiều kẻ vô viện cho khuất mắt. Mặc dù luật lệ đã được ban bố trước đó, Harry vẫn không cầm lòng được đành đưa tiễn một học sinh năm bảy vào bệnh xá với hai cánh tay đều bị bẻ gãy thành ba khúc hướng tứ phía sau khi anh ta bỏ lơ một điều luật, mọi người đều có gương noi theo từ đấy. Dù thế cậu phải thừa nhận rằng chuyện này có chút liên quan đến nụ cười man rợn in trên những khuôn mặt của thành viên trong Hội khi họ trơ mắt nhìn cậu bé thấm đẫm máu nằm vật vã trên sàn mà không hề đụng đậy một ngón tay trong khi nó hét khàn.

Những con rắn bé nhỏ kia thật tàn nhẫn Harry lơ đãng nghĩ với một nụ cười nhẹ tâng.

Xuyên suốt tất cả cậu hoàn toàn hài lòng với kết quả trước mắt.

Còn một điều nữa khiến cậu thấy hài lòng đến vậy là vì Draco và Blaise. Từ sau cuộc gặp mặt tại thư viện cả hai bọn họ đều thay đổi chút ít, cả hai đều ham học hơn. Họ thực sự khác sâu những lời cậu nói vào tim, đặc biệt lúc nói đến vị trí của chính mình. Khi họ tìm hiểu chuyện Tòa án cả hai đều tự trau dồi bản thân mình cố gắng chứng tỏ khả năng để gia nhập Hội, rằng họ hoàn toàn xứng đáng với vị thế Harry đã trao cho.

Mọi sự nỗ lực của họ trong việc học đã được kiểm chứng, Theo và ngay cả Draco và Blaise đều nằm trong tốp năm các kỳ thi, vị trí dẫn đầu thuộc về Harry trong mọi môn học. Những người còn lại xếp thứ hai, ba và tư liền kề với nhau. Đôi khi cô gái nhà quê (Hermione?) sẽ giành được vị thứ ba hay bốn nhưng thường thì vị trí dẫn đầu luôn thuộc về bọn họ.

Nói đến kiểm tra mới nhớ, vào ngày thi cuối cùng Harry tỉnh dậy và nhận thấy trên tủ đầu giường có đặt một lời nhắn. Cậu vẫn nhớ như in nội dung của nó.

'Gửi Harry yêu quý,

Tôi không thể tìm được bất kỳ ngôn ngữ nào có thể diễn tả niềm vui sướng với những điều lý thú đã đến với tôi năm nay, tất cả đều nhờ có em.

Đành phải nhờ món quà này gửi hộ tấm lòng của tôi thôi.

Trong đó có mười quyển sách, chúng là tập hai của số sách trước mà em đang có.

Nếu em đã đọc và có thể hiểu được số sách kỳ trước thì tôi chắc chắn chúng sẽ không thể làm khó dễ gì em đâu chứ nhỉ, vậy thì em hãy yểm bùa mười quyển sách đó thành một đơn giản thôi. Cứ coi như đây là một bài kiểm tra kĩ năng của em đi.

Tôi không thể thôi ngừng nghĩ, mong đợi được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của em vào vài năm kế tiếp.

Bằng trọn cả trái tim,

T.M.R.'

Cũng vào ngày hôm đó vào bữa tối họ đã được thông báo rằng giáo sư Quirrell đã mất tích. Điều này khiến Harry thấy ngạc nhiên, một lần nữa, Quirell và T.M.R quả có mối quan hệ với nhau, có lẽ vì do họ chính là một người, nhưng cậu lại không có bằng chứng. Vậy nên, mặc dù cậu thấy khá hiếu kỳ chuyện đã sảy ra với Quirrell và T.M.R là người như thứ nào, cậu cố gắng không nghĩ nhiều thêm về nó. Dù sao đi nữa thì cậu cũng không tìm được chút manh mối nào và cậu cũng không nghĩ mình sẽ tìm ra được gì. Có lẽ cậu sẽ nhìn lại nó vào năm sau, hay là năm sau nữa, đây có thể là một thú vui giải trí nhẹ nhàng hay điều gì tương tự.

Nghĩ mãi về lời nhắn của T.M.R Harry cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ, cơn buồn ngủ cuối cùng cũng bắt kịp cậu.

The end of the numb 7.

Chap 8 – Đối đầu với quỷ dữ.
trans + bet: MukuroHarry chán ghét nhìn cánh cửa trước mặt mình; cậu đã quay lại. Hít thật sâu, cậu bước vào trong tòa nhà rồi tiến thẳng đến phòng làm việc của bà góa phụ cho biết cậu đã về tới nơi và sẽ ở đây trong suốt mùa hè cho tới đầu tháng chín.

Cậu gõ cửa rồi chờ bà Brown cho phép. Khuôn mặt già nua bệt đi khi bà nhận thấy người đến, điều này khiến Harry thấy rất buồn cười.

"Con chào cô Brown." Cậu nói, thái độ lễ phép đúng mực hơi trưởng thành như thường khi. Dù vậy vẫn không thuyên giảm được nỗi sợ hãi trên mặt bà.

Điều này không khiến Harry ngạc nhiên, bà Brown luôn cứ khư khư nghi ngờ về việc cậu đã làm với những đứa trẻ trong viện, vậy nhưng nỗi sợ hãi kia còn vượt xa hơn nhiều sự nghi ngờ.

"Harry, tôi cứ tưởng ngày mai con mới về đến nơi." Bà Brown nói, cố gắng che dấu nỗi lo sợ của mình đằng sau nụ cười run rẩy.

"Đúng là thế ạ, lỗi con thưa cô, con đã điền nhầm ngày vào trong lá thư gửi cho cô bữa trước."

Là thật, tất cả đều do cậu, nhưng nó không phải một sai lầm ngoài ý muốn . Harry chẳng ước mình cái quái gì cũng được để họ đi đón cậu tại nhà ga. Cậu hài lòng giữ liên lạc một cách tối thiểu với lũ muggle ở trại mồ côi hơn.

"Phòng con vẫn còn nguyên chứ ạ?" cậu hỏi, cần rời cái phòng này càng sớm càng tốt.

"Còn, tất nhiên nó vẫn như cũ." Bà khẳng định, như thể một sự xúc phạm nếu như bị hiểu lầm. Sao cậu có thể quên mất bà ấy luôn nghiêm túc như thế trong công việc, chỉ dựa vào việc bà chưa bao giờ giơ tay giúp đỡ cậu lúc còn nhỏ, đủ để thấy tất cả rồi. Có lẽ bà ta chỉ chú trọng đến mặt hình thức và danh tiếng trong nghề chứ không thực sự nhúng tay vô làm bất cứ điều gì. Ôi mà thực ra, nó cũng chẳng quan trọng, chỉ cần họ để cậu yên, cậu sẽ không nhàn rỗi đi kiếm chuyện với họ.

"À vâng ạ. Thế con sẽ ở lại cho đến đầu tháng chín, và có khi con sẽ đi ra ngoài với bạn học luôn. Chỉ thế thôi ạ, không làm phiền cô nữa, con đi trước."

Cậu đi ra khỏi văn phòng trước khi bà quá phụ kịp trả lời. Cậu có rất nhiều kế hoạch cần được lên sắp xếp, và hi vọng rằng nó sẽ được thực hiện như mong muốn. Cậu phải khống chế lại nụ cười đang nở rộ trên khuôn mặt mình khi nghĩ đến các kế hoạch sắp tới, nó sẽ thú vị đây.

Hai tuần nhanh chóng trôi qua kể từ khi cậu dừng chân ở trại mồ côi, cậu lại lặp lại những thói quen trước kia, trước khi đến Hogwart.

Chiều hôm đó, cậu đi ra chợ và lấp đầy cái tủ lạnh trống trỗng, cậu vẫn luôn thấy kỳ lạ tại sao chẳng hề thấy bóng dáng cái tủ lạnh nào trong Thế giới Phù thủy. Thay vào đó mọi thứ đều được đặt vào tủ gỗ đã được yểm bùa chú để làm đồ ăn luôn tươi mới, mát lạnh và còn có thể hóa chúng thành đá.

Có những thứ đồ ma thuật trong mùa hè nóng nực này đúng là một phước lành. Sau khi được sống trong một thế giới đầy ắp phép lạ, thì quả như từ thiên đường rơi xuống địa ngục, giết cậu đi còn nhanh hơn chứ đừng ngăn cách thứ quyền lợi tuyệt vời ấy. Chí ít hãy để cậu được thí nghiệp Độc dược, chữ Rune và môn Số học huyền bí nọ và cả chồng sách thân yêu của cậu nữa chứ; nếu không cậu nghĩ mình sẽ phát điên lên mất, giả đò như vậy khiến cậu thấy mình không khác gì một Muggle.

Nói đến sách vở; bây giờ thì cậu đã có thể đọc những quyển sách được gửi từ quý ngài huyền bí T.M.R hồi giáng sinh rồi. Tại vì cậu có thể sẽ chết nếu đọc nó thế nên cậu vẫn chưa hề mở ra từ hồi ở Hogwart đến giờ. Cậu thừa biết đấy là những quyển sách cấm và cậu thì không muốn đánh cược ai đó sẽ tìm thấy nó, kể cả khi chúng vẫn nằm ở trong rương. Không sợ nhất vạn chỉ sợ vạn nhất, cậu vẫn để chúng vào ba-lô hay nơi nào đó, nhưng ngay cả khi tính cậu vốn cẩn thận thì cậu cũng không muốn mang ra đùa giỡn với mạng sống của mình.

Bây giờ lại khác, không gì có thể ngăn cản được cậu khỏi cuốn sách. Cậu biết mình không thể sử dụng phép thuật, nhưng lại không gì có thể cản được cậu nhặt một cành khô lên và múa máy như mình đang cầm một cây đũa phép thực sự và ngay khi trở lại Hogwart cậu có thể luyện tập với cây đũa.

Dù là vậy thì đó cũng không phải tất cả mọi dự định của cậu. Trở thành Cậu-bé-vẫn-còn-sống và được chọn vào Slytherin khiến mọi chuyện đang dần trở nên phức tạp hơn. Một mặt, cậu không thực sự lo lắng, cậu luôn thích được thử thách, dù vậy cái ý niệm về Chúa tể Bóng tối tương lại luôn làm cậu phải lo nghĩ. Không điều gì cậu làm có thể giúp hơn nữa trường Hogwart có thể thôi dè chừng trong sự ngờ vực. Họ dè chừng từng hành động bởi vì cậu là Cậu-bé-vẫn-còn-sống và mối ngờ vực kia thì quá rõ bởi vì cậu trở thành thành viên của Slytherin. Lại càng phải nói cậu sao có thể không trở thành một trong hai người trong tình thế trên, chính vì vậy cậu phải thay đổi nhận thức mọi người.

Những gì cậu đang định làm rất nguy hiểm, cậu hiểu điều này, và hậu quả đi liền với nó cũng đáng sợ không kém nhưng nếu mọi chuyện đều đi theo đúng như dự định, dù chỉ là một phần thì lợi thế đạt được còn vượt xa những hiểm nguy. Tất nhiên cậu không đảm bảo gì hết trong tương lai kế hoạch sẽ thành công, nhưng mà con người đã sống trên đời đôi khi cần phải đánh liều một lần.

Một vài ngày sau đó Harry đã đưa ra quyết định cuối cùng cho tương lai trong thực tại, cậu đã tìm được cơ hội bình minh ông trời mọc để đẩy kế hoạch của mình thành thực tiễn.

Trong lúc đợi các sơ đi điểm mặt một lượt các phòng thì chợt có tiếng vật gì đập lên cửa sổ. Hiếu kỳ cậu nhìn sang, một con cú đang đứng bên bệ cửa sổ, nếu không nhìn thấy cuộn thư được gắn bên chân nó thì cậu đã nhầm tưởng nó với những con cú bình thường. Lắc đầu, cậu đừng dậy và đi đến bên bệ cửa sổ. Harry vẫn thấy cách của phù thủy gửi thư khá lạ lùng, nhưng chí ít nó hiệu quả.

Con cú nhảy vào trong ngay khi cánh cửa vừa mở và đậu lên trên giường cậu, giãy lá thư kẹp bên chân ra.

Nhận lấy lá thư, cậu quay sang con cú; con chim này nhìn quen thật.

"Tao đoán mày sẽ ở đây đợi cho đến khi có thư trả lời?" Harry hỏi, giữ đôi mắt trên người con cú. Cho đến khi nó kêu một cái rồi nhảy sang chỗ khác thoải mái hơn, Harry lắc đầu; một con chim thì thành tinh đến mức nào.

Bóc lá thư ra, cậu chậm rãi đọc.

'Thân gửi Harry,

Tôi biết chúng ta chưa có dự định gì trước lúc còn ở trường, nhưng tôi muốn hỏi cậu có muốn ghé sang nhà tôi vào mùa hè sắp tới không? (chưa gì đã hẹn hò rồi

Chúng ta có thể mời thêm người đến, nhưng hình như Blaise và Theo đều đã về nhà cho đến tháng tám, nên chắc mình chỉ gặp được sau hè.

Cứ gửi câu trả lời cho Ares, và nếu cậu bằng lòng thì chúng ta sẽ gặp mặt vào ngày mai lúc mười giờ tại Leaky Cauldron, được chứ? Mà nếu cậu không tiện hôm đó thì chúng ta có thể sắp xếp lại.

Hi vọng được gặp cậu sớm,

Draco Malfoy.'

Một nụ cười nhỏ hiện lên trên mặt Harry. Dành cả mùa hè nằm ngoài khuôn viên viện mồ côi? Cậu chưa nghĩ đến điều này. Với lại không biết thư viện nhà Malfoy có thật tuyệt vời như Draco vẫn luôn tự hào. Liền tay, cậu viết lá thư trả lời rồi gắn lên chân Ares, con chim liền bay đi rồi Harry đóng cửa sổ lại. Cậu ngồi bên giường rồi lại đọc sách. Bây giờ cậu chỉ cần đợi sơ đến và xin phép bà ra ngoài ngày hôm sau.

Gần nữa tiếng sau, Harry nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Mời vào." Cậu nói, ngẩng đầu khỏi quyển sách. Như cậu đoán, Bà Brown xuất hiện sau cánh cửa.

"Chào buổi tối, Cô Brown."

"Chào buổi tối, Harry. Một tiếng sau nhớ tắt đèn." Bà nhắc cậu, giống như mỗi đêm, ngúc ngắc hệt máy móc.

Harry gật đầu, dù vậy trước khi bà đóng cánh cửa cậu gọi lại. Sự kinh ngạc hiện chiếm toàn bộ cảm xúc trên mặt bà, thường thì Harry không bao giờ nói chuyện với bất kỳ ai trong viện.

"Gì vậy?" bà hỏi, Harry nhìn nỗi run sợ trước mặt, cậu thấy lạ sao bà tự nhiên hãi hùng, trong khi bà ta chưa từng thấy gì.

"Con sẽ rời đi vào ngày mai." Harry trình bày.

"Làm sao?" cú sốc đánh tan vẻ sợ hãi trên đôi mắt bà.

"Con nói con sẽ rời đi vào sớm mai."

"Tôi nghe thấy em nói gì, nhưng em có ý gì nói em rời đi vào sáng mai? Tôi có trách nhiệm trông giữ em, em không thể cứ rời đi như vậy."

Harry nuốt nghẹn một tiếng thở dài, cậu hi vọng bà ta cứ vậy mà đi luôn đi, cứ nhìn nỗi sợ hãi kia. Tuy nhiên ý thức trách nhiệm đã nhảy rào vượt qua. Nếu trong tình huống khác có thể cậu có chút tôn trọng với bà, nhưng bây giờ, nó chỉ khiến cậu nóng nảy hơn.

"Cô Brown, như thế này đi. Con không thích ở đây và cô cũng không thích thấy mặt con. Cứ lấy đó làm đầu, và một phần thì có bạn học ở trường đã mời con đến nhà chời trong suốt hè, như thế không tuyệt hơn sao, cho mỗi người, hãy để con đi?"

Dòng cảm xúc thoáng hỗn độn hiện lên trên mặt bà Brown, rõ ràng ý thức trách nhiệm đã cố gắng đè nặng mong muốn để cậu rời đi. Tuy nhiên, con người là một loài sinh vật rất có tâm tư cảm tính, chủ yếu sống theo mong muốn của họ và bà Brown không phải ngoại lệ.

"Được rồi, họ sẽ đến đón con ở đây?" Bà hỏi, cố gắng không để sự nhẹ nhõm hiện lên trước mặt Harry.

"Không ạ, con sẽ đến điểm hẹn. Con sẽ gặp cô năm sau cô Brown."

Bà sơ chỉ gật đầu và khép cánh cửa lại. Một nụ cười thoáng qua trên khuôn mặt cậu, thế là tự do rồi. Giữ suy nghĩ đó trong đầu, cậu dọn dẹp vào thứ để lại vào trong rương rồi chìm vào giấc ngủ; ý nghĩ đi khỏi trại mồ côi liên tục thoáng qua đầu cậu.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Tâm sự nhỏ của Tom Riddle phần 1.

Mười năm, đã mười năm ròng hắn phải chịu cảnh thui chột còn không bằng một linh hồn. Nhưng hắn đã tìm ra được một bước ngoặt và khi hắn hoàn thiện nó, hắn đoạt được lại thân xác mình. Và cái từ 'thân xác' đó, ý hắn muốn nói, xác thịt, cơ thể của Tom Marvolo Riddle, không dừng ở đó, hắn sẽ tấn công Potter. Thật không thể tin được mọi người thực sự tin hắn muốn vẻ bề ngoài kia, nực cười. Hệt như lão Dumbledore đã từng tin sái cổ hắn căm thù tên chính mình. Cũng không sai, khi còn trẻ hắn đã muốn xóa đi bất cứ thứ gì liên quan đến người cha kia thế nên hắn đã mượn phép đảo chữ, nhưng đồng thời hắn cũng thoát được khỏi tính khí trẻ con kia. Hắn ngày càng trưởng thành hơn, trầm tĩnh hơn, cho tới một ngày hắn nhận ra cho dù hắn có làm bất cứ điều gì đi nữa thì hắn vẫn mãi là Tom Riddle. Tất nhiên hắn vẫn dùng cái tên Voldemort, nhưng đó không còn là nỗ lực khốn khổ phân định với cái tên 'muggle' như lão Dumbledore cứ nghĩ. Sự thật đơn giản thôi, Chúa tể Bóng tối Tom nghe không khí phách tí nào mà cũng chẳng thể ghê rợn gì khi nghe tên Chúa tể Bóng tối Riddle.

Cũng tương tự với thân người đầu rắn kia thôi. Lão Dumbledore đã khẳng định chắc chắn nó là kết quả của nghi lễ, hắn phải tách rời phần thể con người ra khỏi chính mình, thế nên hắn mới có bộ dạng đó. Điều duy nhất chuẩn xác ở đây phải là tất cả đều do nghi lễ.

Nghi lễ đã sảy ra sự cố khiến hắn phải đội lốt người thú, chỉ đơn giản như thế thôi. Khi hoàn thành xong bước đầu hắn ta vẫn chưa để ý đến những biến đổi, nhưng sau đó hắn nhận ra khi một người đang đội lốt thú hoàn thành nghi lễ trong thời gian dài thì sẽ phải giữ hình dạng đó mãi mãi . Không may thay, khi hắn phát hiện thì đã quá muộn, hắn mắc kẹt luôn trong bộ dạng này. Lúc đầu hắn đã thử nhiều biện pháp để hoàn trả lại cơ thể cũ, nhưng rồi chiến tranh nổ ra và rồi hắn không còn dư thời gian để ý đến những chuyện này nữa. Cuối cùng hắn cứ thế chịu phận.

Bây giờ, mặc dù, hắn đã trở lại chính mình, hình dạng cũ cũng đã được hoàn trả. Nhưng, đó không hoàn toàn là sự thật. Đôi mắt hắn vẫn đỏ, mặc dù hắn phải công nhận mình cũng khá thích đôi mắt độc nhất vô nhị, nhìn hắn không đẹp trai sao.

Ngắm chính mình trong gương, Tom đoán thân thể chính mình bây giờ chắc gần khoảng đầu 25 thanh xuân, cũng có thể hơn tí, đẹp trai quá nên khó đoán ra tuổi. Mà không cần, quan trọng là hắn đã có lại được 'cơ thể'.

Hắn vẫn không ngạc nhiên, tuyến phòng thủ xung quanh trường quá dễ phá vỡ, kể cả học sinh năm nhất cũng có thể chạy ra chạy vô như thường. Cũng không phải bất kỳ học sinh năm nhất nào, nhưng chắc chắn với cậu học trò có đôi mắt màu 'lời nguyền avada kedavra' thì có dư khả năng.

Chap 8 tiếpBuổi sáng hôm sau, Harry thức dậy từ sớm, cậu không muốn ăn sáng tại viện, kể cả khi mình phải ngồi ở Leaky Cauldron đợi Draco đến.

Hệt như năm trước, cậu dễ dàng tìm ra đường tới Hẻm Xéo hoàn hảo đồng hồ chưa điểm chín giờ. Lại một lần nữa, tạ ơn trời không ai nhận ra 'Harry Potter' đang đi ngang qua đây. Kể cả nghĩ cậu cũng hạn chế tưởng tượng nếu có ai phát hiện ra mình.

Không để mình chìm đắm thêm nữa, cậu tiến tới quầy rượu.

"Xin chào buổi sáng, bác Tom." Harry hét thật to cố gắng át tiếng ôn bên trong quán.

"Chúc buổi sáng tốt lành con trai, con muốn gọi gì nào?" Người đàn ông hỏi, nhiêng người về phía trước để nhìn rõ Harry hơn.

"Bác có thể cho con một phần ăn sáng trong khi con đợi bạn đến."

"Được rồi con trai, không thành vấn đề. Ra bàn ngồi đi, chúng đều đặt sẵn thực đơi rồi đó, con muốn gọi gì thì chứ chạm vào món ghi ở trên rồi ta sẽ dọn ra."

"Vâng ạ, con cảm ơn bác." Harry trả lời với một nụ cười tươi rói.

Chọn một cái bàn gần cửa ra vào, Harry chọn món ăn rồi chậm rãi đợi Draco xuất hiện.

Gần một giờ sau, lò sưởi trong góc phòng đột nhiên thổi bùng lên, Harry thầm thấy may mắn nếu cậu chưa đọc qua hệ thống Floo network có lẽ bây giờ cậu đã nhảy sựng lên vì thấy có người đi ra từ lò lửa, một cậu bé tóc vàng óng vừa đủ cao bằng Harry bước ra. Đôi mắt sắc lạnh lướt một vòng quanh quán rượu và rồi khi cậu tìm thấy Harry, vẻ lạnh lùng kia tan biến mất và rồi nó bị thay thế bằng một nụ cười rực rỡ. Cả thế giới đều bị cậu (Harry) làm lu mờ, đôi chân thoăn thoát tiến về phía bàn Harry. Harry chỉ có vài giây kịp hiểu chuyện gì đang sảy ra thì giây tiếp theo, không dám tin điều vừa 'ập' đến với cậu, cậu thấy cánh tay của vàng tơ bay tới ôm lấy mình. (Tom-kun đừng thấy cảnh này, đừng thấy cảnh này *cầu nguyện-ing*)

"Harry, tớ rất nhớ cậu." Giọng Draco trong trẻo ngân vang thì thầm bên tai, Harry chặc lưỡi cười, 'Cứ như cậu không thấy tôi cả năm rồi ấy,' Harry cưng chiều nghĩ. (-_-|||)

"Xin chào, Draco." Harry đáp lời, giọng điệu nhẹ nhàng bật cười, được rồi cậu cũng khá mềm mỏng với những quân cờ hình rắn của mình.

Chỉ vài phút sau khi Draco đến điểm hẹn, ống khói lại gặp hỏa hoạn, một người đàn ông rõ ràng là cha Draco bước ra. Đôi mắt xám tro rà soát quán rượu và ngay lập tức đập vào mặt cảnh cậu con trai quý giá nhà mình đang quàng vòng tay quanh một cậu bé có quả đầu như quạ, ông đoán cậu ta chính là Harry Potter. Ông không chắc chắn, một phần vì cậu ta đang quay lưng về phía ông mà cho dù cậu không phải là "cậu ta" Lucius không chắc chắn nếu ông có thể biết được thân phận cậu, dù gì thì ông chưa từng thấy được cậu ta.

Ông bước tới gần hắng giọng, kéo được sự chú ý của hai cậu bé. Draco buông ra nhưng niềm mật vui sướng vẫn lan tỏa trên mặt, cậu bé mà Lucius vẫn lầm tưởng là Potter quay lại khiến Lucius khó kìm nén cái sốc trong lòng hiện ra.

Đứa trẻ này quá mức xinh đẹp, không một từ nào có thể tả lại được vẻ đẹp của cậu, Lucius còn thấy được vài nén của dòng họ Malfoy hoài lưu trong cậu, dù vậy rõ ràng cậu ta thuộc dòng dõi nhà Potter. Điều thực sự khiến ông khinh ngạc phải là đôi mắt cậu, ông đã thấy lời nguyền 'Avada Kedavra' ngàn lần nhưng chưa bao giờ ông lại nhìn ra màu sắc chết chóc này mê hoặc đến như vậy. Nhưng, nhưng khi thấy nụ cười thiên chân vô tà, những ý nghĩ về màu sắc kia không phù hợp với đứa trẻ đã nhanh chóng biến mất; dù sao cậu bé cũng thấy rất ngây thơ, bằng cách nào cái màu đó lại hợp với cậu.

"Ba, cậu ấy là Harry Potter, bạn con." Draco nói, tầm mắt ông quay lại cậu con trai, không thể nào ông không nghe thấy sự tự hào, vinh dự trong lời cậu nói, "Harry, đây là ba mình, ổng tên Lucius Malfoy."

"Đây quả là vinh hạnh khi được gặp bác, bác Malfoy, cháu cảm ơn bác vì đã mời cháu đến nhà chơi hè."

Lucius suýt bật cười, đứa trẻ này nhìn thật dễ thương, nói cũng ngọt ngào. Ông khó kìm làm tự vấn tại sao cậu bé này lại được chọn vào Slytherin.

"Phải là vinh hạnh của ta chứ Potter và không cần khách khí như vậy đâu, Draco chứ khăng khăng đòi ta cho mời cháu đến nhà nếu không thì ta sẽ không được yên tĩnh. Không phải ta không muốn mời cháu đến nhà, ta nghĩ cháu sẽ muốn dành thời gian riêng với gia đình hơn."

Trong một phần tỷ giây Lucius nghĩ Potter đột nhiên trở nên lạnh nhạt, rằng cậu đã để cái ngây ngô kia tan biến, nhưng chỉ vào giây tiếp theo không có chuyện gì sảy ra làm ông nghĩ đây là do hiệu ứng ánh sáng.

"Bác cứ gọi cháu Harry, bác Malfoy ạ."

"Hmm, tốt tốt, được rồi Harry. Ta hi vọng cháu không thấy bối rối, ta có vài việc phải làm ở Apothecary, đúng lúc đã ở đây rồi, ta đỡ phải dịch chuyển lần nữa."

"Cháu không sao đâu ạ." Cậu bé đáp lời với một nụ cười, Lucius gật đầu, ra hiệu cho Draco và Harry đi theo mình.

Lucius không nghĩ mình sẽ đưa Harry đi theo cùng, nhưng mà thôi, ông cũng chẳng có cách nào hơn. Ông đã được gửi thư thông báo phải đến Apothecary trước mười hai giờ nếu không thì cửa hàng sẽ vứt vật đó đi. Luật định bảo vệ an toàn ông biết, so sánh với mốc giờ họ đang sinh sống thường thì nó chẳng có vấn đề, nhưng Lucius than phiền vì nó đến không đúng lúc. Narcissa(vợ ổng) giờ đang ở Pháp cho đến tháng tám nên ông hết cách đành đem Harry theo cùng, ông không thể để hai đứa trẻ ở nhà một mình được.

Nuốt xuống một tiếng thở dài, ông nhìn phía sau, hai cậu bé đang đi theo. Draco cứ mãi luyên thuyên không ngừng, Lucius loáng thoáng nghe được tài liệu gì đó mà chúng dự định thực hiện vào hè. Harry, ở phía bên cạnh, lâu lâu lại gật đầu với một nụ cười nhẹ. Bỗng trong giây phút đó, cảnh người anh trai lớn cưng chiều cậu em vụt qua tâm trí ông.

Ông chưa từng thấy con trai mình lại hăng say với việc học như vậy. Con trai ông luôn cố gây ân tượng với Harry, nhưng ông lại chưa thấy chất giọng Tôi-là-người-nhà-Malfoy-nên-tôi-giỏi-hơn-tất-cả-mọi-người luôn văng vẳng bên tai khi thằng bé cố gây ấn tượng với Harry thay vì các bạn bè khác.

Lắc đầu tự nói với bản thân mình sẽ có cả đống thời gian để phân tích tâm lý giới trẻ ngày nay, Lucius bảo hai cậu bé đi ở đằng trước để mình dễ trông mấy đứa hơn, dù gì đi nữa trong Knockturn Alley tự giữ an toàn tốt hơn lời xin lỗi. (Tương tự phòng hơn chữa ý, Lucius không muốn chuyện gì sảy ra trước khi quá muộn.)

"Draco," ông ấy lên tiếng khi nhìn thấy apothecary(dược sĩ?), "Nhớ rõ lời ta đã dạy con. Hai đứa ở nguyên ngay cửa Apothecary, ta đi không đến mười phút. Không được đi đâu, rõ chưa?"

"Vâng ạ."

Hai đứa đồng thanh, sau khi khư khư mắt đe dọa một tí Lucius gật đầu rồi đi vào trong cửa hàng. Nếu đây là cửa hàng khác thì ông đã đưa chúng nó theo được rồi nhưng Apothecary đang giữ thứ ông cần và ông thì lại không muốn cho con trai mình và bạn nó thấy, ít ra trong lúc này.

Dù sao bọn trẻ cũng thuộc nhà Slytherin, thế nên ông quay đi ông tin tưởng ở con trai mình; nếu ai có ý định xấu xa thì nó sẽ phát hiện ra ngay, nên ông không cần lo lắng gì nhiều. Với lại, đang ban ngày ban mặt với lại ở Knockturn Alley ít khi thấy người qua lại, các khách hàng thường đi lại vào buổi tối hơn.

Khi Lucius đã sắp xong việc của mình thì cái bùa hộ mệnh ông đã ném vào Draco trước khi đi rực cháy.

Nguyền rủa, Lucius quay sang cửa chính và chuẩn bị nguyền rủa thằng ngu ngốc nào dám động đến con trai mình, thì ông thấy một thứ làm ông đóng băng.

Trên bức tường đã đã được yểm bùa để thấy được mọi sự việc bên ngoài và không cách âm trong khi nhìn từ ngoài vào thì đây chỉ là một bức tường đá bình thường, Lucius không thể tin được vào mắt mình.

Draco vung chiếc đũa ra và chỉ nó vào ngực một người đàn ông, khuôn mặt cậu giận dữ, Lucius không thể tin được đó lại là con trai mình. Mặc dù Anthony đang đứng kế bên mình thì ông cũng không di dịch được đôi mắt mình. Cả hai đứa trẻ đều đang hướng mặt về bức tường họ đứng nên ông có thể thấy được ở góc độ rõ nhất biểu cảm của chúng, Draco với cây đũa trên tay, khuôn mặt gằn lên vì giận dữ và khinh bỉ, trong khi Harry hoàn toàn vô cảm với đôi mắt sáng ngời, chưa bao giờ hơn hết lại giống lời nguyền chết chóc.

"Sao mày dám," Draco gầm lên và Lucius thấy ngạc nhiên với sự chán ghét rõ ràng trong giọng nói cậu, "Mày còn chẳng đáng để hôn dấu chân khi cậu mày bước qua càng không đáng hít thở cùng một bầu không khí."

Lucius không biết người đàn ông nọ đã làm gì, nhưng có vẻ như là gây rối với Harry, Lucius rất tò mò muốn biết Harry đã làm gì để cậu con trai mình là bênh vực cậu ta đến như vậy, sự tàn bạo.

"Đừng như vậy chứ cậu bé, em nhìn cũng đáng yêu đấy, tôi có thể vui vẻ với cả hai người luôn... Nhưng mà người bạn của em đằng kia... Ôi, bạn em... Tôi sẽ làm bé ấy hét lên vì vui sướng." (-_-|||||sáng nay chú này không có coi lịch chôn cất trước khi ra khỏi nhà rồi.)

Ghê tởm và căm ghét đánh mạnh vào người ông một đòn giáng, Lucius đã đưa tay ra nắm khóa cửa khi ông nghe thấy thứ gì đó khiến tim ông lạnh máu truyền khắp người. Đen tối, lạnh lẽo, tiếng cười trầm phát ra từ bên kia bức tường. Lucius nhìn phía bên trái, mắt ông dán chặt vào Harry, nơi từ nãy giờ vẫn tỏ vẻ mặt vô cảm hiện lên một nụ cười thâm độc, đôi mắt Lucius nở rộng, Harry này không có một chút nào giống cậu bé ông mới gặp vài giờ trước.

"Có nghe thấy hắn nói gì không Draco?" Harry lên tiếng hỏi dường như trong thoáng chốc làn hơi lạnh lẽo, u mị lan truyền vào không khí, Lucius nhìn về con trai mình đang hạ cây đũa xuống và mỉm cười nhẹ nhàng dìm nỗi giận xuống, Lucius biết nét mặt đó, nó giống hệt ông ngày trước tra tấn người khác vì Chúa tể của mình. Ông chưa từng nghĩ sẽ có một ngày ông thấy biểu hiện này trên khuôn mặt con trai, không phải trên cậu con trai mười hai tuổi của mình, "Hắn ta nói sẽ khiến tôi la lên."

Harry giơ ta lên, chỉ về phía người đàn ông hắn ta đột ngột ngã khụy xuống. Lucius khó có thể tin vào mắt mình, ông chưa từng thấy có đứa trẻ mười một tuổi nào có thể điều khiển sức mạnh như thế.

"Nói tôi biết," Harry lại lên tiếng, vẫn chất giọng đó lạnh lẽo, thâm trầm nhưng bây giờ nó có gì đó khác, Lucius có thể nhìn ra Harry đã thổi chút phép thuật vào, ông cảm thấy phép thuật của Harry đang bao trùm người đàn ông, khiến hắn ta nghe lời, nó có chút giống thuật Imperius. Lucius thầm thấy may mắn vì giờ đây ông vẫn đang đứng bên kia bức tường, những người ngoài kia đã bị chìm trong phép thuật, ông không muốn biết thằng rác rưởi kia đang cảm thấy gì, không phải điều ông nên quan tâm, "Ngươi có gia đình không?"

Lucius cố nuốt câu trả lời trong họng mình xuống, thấy hơi thở khó khắn từ Anthony, ông nghĩ mình không phải là người duy nhất.

"Không." Lucius không ngạc nhiên khi thấy giọng run rẩy của tên phù thủy kia.

"Tội nghiệp, phải không Draco? Cả đời hắn cứ thế trôi qua và nếu một ngày hắn biến mất đi cũng chẳng ai biết, như thế không tội ngiệp sao?" Harry hỏi với một nụ cười ngây ngô trên mặt, với những ai không biết một số thứ, họ sẽ thực sự tin tưởng và không nghĩ nhiều về câu hỏi ngây thơ của đứa trẻ.

"Rất tội nghiệp." Draco hùa theo, chờ đợi cậu ra hiệu cho vở kịch bắt đầu.

"Hừm, đúng vậy. Quả thật buồn khi một con người chẳng là gì," Giọng Harry mờ ảo biến đổi, nó nhẹ nhàng hơn, khẽ khàng hơn, ngọt ngào hơn, Lucius cũng cảm nhận được phép thuật bao trùm nơi này cũng đang dần biến đổi. Trước đó nó dữ dội sai khiến khiến ngươi làm bất kỳ điều gì cho dù ngươi không muốn, còn giờ đây nó mềm mại, không còn ép buộc như trước, nó thuyết phục, biến đổi những gì tiếp xúc nó. Một lần nữa Lucius tạ ơn Merlin khi để ông ở đằng sau bức tường, ông không muốn đối mặt với chính mình sau khi bị nó thuần hóa. Nhưng nghĩ đi phải nghĩ lại Draco vẫn ở bên ngoài mà không thấy bất kỳ dấu hiệu bị ảnh hưởng nào của phép thuật, ông nghi ngờ Harry đã lựa chọn nạn nhân của mình và chỉ có cách giải thích đó thôi, thế nên lý do họ cũng bị ảnh hưởng là thế, Harry để phép thuật của mình lấn ép đến từng ngóc ngách cho đến tận cùng, "Bởi vì chính do ngươi, hiểu không? Vô giá trị. Ngươi không là gì cả."

Lucius cảm thấy phép thuật bị co lại, dùng tạm thời không có từ nào hay hơn, để truồn vào, nén cứng đi vào tâm trí tên phù thủy. Lý do duy nhất là vì ông cảm thấy thế bởi thấy dòng phép thuật này quá mạnh mẽ nên ý chí của nó không thể bị hấp thụ, và lý do mà nó không làm động tới bọn họ bởi vì họ không phải là mục tiêu của nó. Điều này giống hệt với Chúa tể Bóng tối; khi ông ấy tức giận cực điểm ông sẽ không động tới ngươi, rồi ngươi sẽ hiểu được ý định đằng sau khi ổng tra tấn một kẻ khác trong đám Tử thần thực tử. Đó là lý do tại sao ông biết được những điều Harry dự định sẽ làm, ông cảm thấy cơn rùng mình chạy dọc xuống cột sống.

"Ngươi chẳng đáng giá. Ngươi vô dụng. Ngươi Chẳng Là Cái Quái Gì Cả."

Vào cuối câu 'chẳng là gì cả' ma thuật Harry tăng đột biến và rồi Lucius nghe thấy tiếng người đàn ông bắt đầu khóc lóc, năn nỉ, chỉ vài từ ngữ giải bày tâm trạng một con người, biến tất cả trở thành 'không' và 'làm ơn'. Harry nhấc chân bước vòng quanh những tên phù thủy đang quỳ, Lucius mường tượng đến cảnh dã thú đang quan sát con mồi. Người đàn ông đi theo trong đôi mắt kia, cứ như hắn ta đang bị thôi niên, khi cậu đã đi đủ quay mặt mình về phía Lucius, ông vô tình lùi lại một bước nhìn sự hãi hùng trong mắt hắn. Lucius nghĩ đã tới tối hạn rồi, hắn ta không thể kinh sợ hơn nữa, nhưng rồi Harry bật cười, nhắc cho ông đã đoán sai rồi.

"Ngươi muốn nghe ta hét lên," Harry lặp lại, thản nhiên như đang nói chuyện thời tiết, "Làm sao đây, ta thì lại muốn nghe tiếng ngươi van xin. Có lẽ như chỉ một trong hai ta có được thứ mình muốn."

"Không! Làm ơn, không! Tôi sẽ làm bất cứ điều gì! Làm ơn! Làm ơn! Hãy rủ lòng thương!"

Nghe giọng nói kinh hoàng, Lucius biết người đàn ông kia đã biết Harry đã làm gì với hắn, biết chuyện gì sẽ sảy đến với mình, cũng thấy được chuyện gì đang sảy ra và điều đó làm hắn kinh sợ, Lucius không rách gì hắn.

"Ôi Merlin..." Ông nghe tiếng đồng nghiệp mình thì thào liền gật đầu, hiểu điều ông ta đang suy nghĩ, ông cũng thế thôi, nếu không được tận mắt chứng kiến có khi ông không tin được.

"Bất kì điều gì?" Harry ngọt ngào hỏi, "Kể cả đi đời nhà ma?"

"Được! Làm ơn, làm ơn!"

Cả hai đứa trẻ đều chê cười, Lucius nhìn sang Draco, xíu chút nữa ông đã quên mất Draco cũng ở đây, ông nhìn hai đứa trẻ và chỉ có thể đứng nhìn. Quá khó để tin chúng chỉ đang vui đùa; tuy vậy chứng cứ nằm sờ sờ trước mặt ông.

"Hừm, ngươi biết không, ta sẽ không làm đâu." Harry nói tên phù thủy, "Dù gì đi nữa ngươi cũng chẳng là gì cả, tại sao ta phải gắng gượng vì một thứ chẳng ra gì? Đúng không, Nothing?"

Lucius thấy được nỗi kinh hoàng trong mắt người đàn ông, ông thấy hắn đang tự giày vò mình níu kéo những gì còn sót lại của bản thân rằng hắn vẫn còn nhớ nhưng rồi mỗi lần hắn để trượt mất nó nỗi kinh rợn đó lại lớn lên, mỗi lần hắn đánh mất một phần chính mình, cơ thể hắn càng cầu xin, nhàn rỗi cười cợt nhìn người đàn ông trước mặt mình đang dần tan biến, bởi vì đó là số phận của hắn ta. Ngay khi ma thuật Harry làm xong việc hắn sẽ trở thành không gì cả, hắn sẽ đánh mất tất cả mọi thứ, chỉ duy nhất một điều còn sót lại, chính là hiểu được hắn chẳng là gì.

"Cả cuộc đời ngươi là cát bụi, giờ người sẽ chết vì chưa bao giờ tồn tại."

Khi Harry nói từ 'không tồn tại' Lucius nhìn thấy đôi mắt hắn nhòa dần, thổn thức tàn rụi, những giọt nước mắt ngừng rơi và tất cả sự kháng cự đều biến mất, Lucius biết ma thuật Harry đã làm xong điều nó được giao.

Lucius nhìn người đàn ông trước mặt mình, cơn rùng mình dọc gò má theo xuống cột sống, nó tương tự như một nụ hôn của Giám Ngục, điều khác biệt duy nhất là người đàn ông kia vẫn còn linh hồn.

"Thấy chưa Draco, tôi đã nói hắn ta chẳng là gì." Harry cười cười nhìn người đàn ông cậu vừa hủy diệt với nụ cười thâm độc, "Sang cửa hàng sách đối diện đi, để coi có cái gì đáng coi, còn thú vị hơn là đứng đây nhìn không khí."

Draco gật đầu rồi hai cậu bé đi về phía hiệu sách khi cậu nghe giọng Harry vang lên, một lời thì thào nhẹ nhàng, Lucius chắc chắn lý do duy nhất họ còn nghe thấy là bởi vì ma thuật vẫn còn loáng thoáng trong giọng cậu.

"A, đúng rồi, xíu nữa mình quên mất. Như tôi nói, ngươi sẽ chết đi như vô vật."

chap 8.3Mắt Lucius trắng dã, vào giây phút tiếp theo cổ tên phù thủy vô danh bị biến dạng kinh khủng và sự sống lụi tàn dần trong đôi mắt hắn. Khi cơ thể hắn đổ xuống, âm thanh vang dội vào không gian yên tĩnh buổi sáng, 'huỵch' rồi tiếng cười vô tính tàn bạo của Harry vọng khắp con phố.

Lucius sẽ không bao giờ thừa nhận ngày hôm nay, ông sốc đứng người, sao ông không nhận ra điều này vào lần đâu tiên thấy đứa trẻ? Tại sao ông không hề thấy ngạc nhiên? Làm thế nào một đứa trẻ có thể vừa thâm độc vừa chứa đựng sức mạnh khủng khiếp đó?

"Con trai nhà nào vậy?" (con nhà người ta :3) Anthony hỏi, giọng nói ông run run chứa đựng nỗi kinh hãi và lạnh cóng.

Lucius không biết mình nên trả lời ông ta như thế nào, cho đến khi ông nhớ đến câu chuyện con trai đã kể trong lễ Yule, về một cậu bé đã phân định lại toàn hệ thống nhà Slytherin chỉ trong năm phút. Ông cũng nhớ đến đợi Severus ghé thăm nhà mình mỗi tháng, kể về tình trạng hiện giờ của Draco. Chính mình đã hỏi Severus có gì không ổn, bởi vì hôm đó sắc mặt cậu ta vô cùng kích động và rồi Severus kể cho ông về Tòa án Slytherin đã được thành lập lại. Đáp lời cậu là một câu hỏi, thế đó không phải là một điều tốt sao, dù gì đi nữa thành lập tòa án là biện pháp đấu tranh ít máu me nhất ở nhà Slytherin và giờ đây kí ức đó hiện lên rõ ràng trong tâm trí ông, nỗi e ngại ngập tràn trong đôi mắt và ông nghe âm thanh đó sống lại trong lòng "Lucius, đứa trẻ đó chỉ mang đến chết chóc.".

Vào lúc đó, ông đã nghĩ Severus chỉ đang làm quá lên, nhưng bây giờ....

"Cậu ta sẽ là vị vua mới của Slytherin." Ông ngừng lại, biết rõ người kia sẽ hiểu được lời mình đang nói.

"Nhưng... Nhưng nó chỉ là một đứa trẻ."

Lucius cười thầm trong lòng, có vẻ như bọn họ vừa thấy được quỷ dữ đội lốt trẻ con.

"Ông thực sự nghĩ như vậy sao? Không thấy nó có gì khác lạ với những đứa trẻ khác?" nhìn thấy ánh mắt khác thường của Anthony, Lucius suýt bật cười, "Chính xác đấy, Anthony..."

Lucius không còn gì để nói, Anthony đang cố đính chính lại suy nghĩ của mình.

"Ông biết là tôi không hiểu được cái gì mà Lucius. Mọi người đều biết, tôi đứng về phe trung lập, tôi sẽ không tham dự bất cứ gì đâu."

"Tôi biết Anthony, chỉ hỏi cho chắc thôi."

Anthony gật gù, đưa cho ông gói hàng được đặt.

"Giúp tôi một việc được không?"

Lucius nhướng lông mày, ra hiệu ông tiếp tục.

"Lần sau đến, đừng có đưa nó theo."

Trong câu nói pha chút vị trêu đùa, dù vậy nỗi sợ hãi lẫn luôn hiện diện trên mắt ông ta, Lucius không trách ông, nếu trước kia ông chưa từng nhìn cái bóng của Chúa tể Bóng tối, có lẽ ông cũng sẽ như vậy.

Gật đầu Lucius bỏ hàng vào túi rồi cáo từ. Ông đi qua cái xác của tên phù thủy với đôi mắt luôn hướng thẳng, rồi hướng đến chỗ đợi hai cậu bé ở cửa hàng sách đối diện.

"Không phải ta đã bảo hai đứa đứng chờ ngoài cửa rồi sao?" ông hỏi, cứ như mình chưa từng thấy mái đầu như quạ này tra tấn và dứt điểm một người đàn ông trong vài phút trước.

"Cháu xin lỗi Bác Malfoy, tại vì cháu thấy có hiệu sách đối diện nên đã kéo Draco đi." Harry trả lời và nụ cười thiên chân vô tà kia lại xuất hiện tựa như một đứa trẻ thơ phạm lỗi làm Lucius xíu nữa quên cậu ta có khả năng như thế nào; chỉ xíu nữa.

Ông cười lắc đầu; làm cách nào mà Harry lại được chọn vào Slytherin vậy trời.

"Đứng lên nào, đến giờ về nhà rồi." Ông kéo hai cậu bé, ra hiệu cho chúng nắm lấy cây gậy, thì thầm một từ khởi động portkey. Hình cảnh cuối cùng ông thấy trước khi portkey cuốn lấy họ đi là một đôi mắt màu chết chóc và ông suýt cười lên; dường như ông cũng đã tính sai, ông không thể tưởng tượng được màu sắc nào hợp với thằng bé hơn màu 'Avada Kedavra'.

Harry loạng choạng tiếp đất, cậu biết về portkey, nhưng cậu chưa từng thử đi qua nó bao giờ, thế nên có chút bối rối không thể tránh khỏi. Draco nắm bắp tay cậu lại trước bị đo đường và tặng kèm một nụ cười.

"Chào mừng cậu tới trang viên nhà Malfoy."

Harry nhìn xung quanh, họ đã ở trong khuôn viên, nếu không lầm thì đây có lẽ là sảnh vào. Harry kìm nén gương mặt đang hóa cười của mình, nơi này như đang hét toáng lên 'chúng tôi có tiền'.

Sàn được lát bằng đá cẩm thạch đen, hoặc thứ gì đó giống thế, Harry không rõ. Các bức tường chạy dài một màu ngọc trai trắng sáng vài bức tranh trái biệt tô điểm, mang đến chút màu sắc cho ngôi nhà. Bên trái cậu là một lò sưởi với hai ô cửa sổ lớn át hết hai bên, đưa thiên nhiên xinh đẹp tiến vào.

"Đúng vậy Harry, chào mừng cháu." Tiếng Lucius Malfoy vang lên, "Hãy cứ tự nhiên như ở nhà, cho đến nữa tháng nữa nó sẽ chỉ có ba chúng ta thôi;.. Narcissa, vợ ta, đang ở Pháp tổ chức một cuộc từ thiện nào đó, bà ấy đã gửi lời chào đến con, bà ấy sẽ không về sớm đâu."

"Vâng ạ, cháu đoán là mình phải chào bác ấy muộn rồi."

"Hừm, vậy cứ tự nhiên đi; ta có chút chuyện phải xử lý trước. Nếu cháu cần gì, cứ tìm gia tinh nó sẽ dẫn tới ta. Hẹn gặp lại vào bữa trưa."

"Thế mà tôi nghĩ sẽ có nhiều nghi lễ hơn chứ." Harry nhận xét, sau khi Lucius đã đi xa.

Draco cười cười, kéo cậu lên trên tầng bên phải.

"Về nhà ba tớ dễ tính hơn ở bên ngoài nhiều; cậu biết mà thường thì Slytherin luôn đeo mặt nạ khắp mọi nơi cho đến khi họ thấy an toàn. Đi nào, để tớ dẫn cậu đi coi phòng mình."

Ở đằng sau, Harry giành một chút tâm trí mổ xẻ trí óc vàng tơ. Cậu khá hài lòng với phản ứng trước đó của Draco. Harry thừa nhận mình đã có chút nóng giận nhưng cậu không kìm chế được; ngay khi Harry nhận ra hắn ta suy tính gì với cậu, hắn ta đã chết. Cậu đã có thể ám sát hắn ta và làm nó như một vụ tai nạn. Không ai có thể đổ lỗi cho cậu, nhất là nếu cậu kể cho họ những ý định xấu xa trong đầu hắn, họ chỉ nghĩ ma thuật tăng tuột độ do cậu quá sợ hãi. Tuy nhiên thằng ngu kia lại cứ đào cho nấm mộ sâu thêm. Vài giây trước sau khi kết liễu... 'chẳng gì cả', cậu chợt tự hỏi nó có quá đáng quá với Draco, nhưng trước khi cậu kịp nói điều gì, vàng tơ đã khẽ khàng nói "Hắn ta đáng bị như thế này, những gì hắn nói... những thứ hắn muốn... Đáng bị trả giá."

Harry chỉ gật đầu rồi họ lại chìm trong tĩnh lặng, nghĩ theo hướng khác. Harry nghĩ có khi Draco đã nghĩ ra gì đó, nhưng Harry không ép cậu phải nói ra; nếu Draco cần, cậu sẽ đến bên.

"Cậu sẽ ngủ ở đây. Phòng tớ ở đầu hành lang bên trái."

Được giọng Draco đánh thức, cậu nhận thấy mình đã đứng trước cánh cửa phòng dưới ánh mắt tìm tòi của Draco. Cậu nghĩ Draco đang đợi mình mở cửa, vặn chốt cửa cậu bước vào căn phòng mình sẽ ở cho tới hết hè.

Harry kiềm chế vẻ mặt ngạc nhiên trên mặt mình. Căn phòng rất lớn, rất rộng, nếu so với căn phòng ở trại mồ côi thì nó còn chưa bằng phần năm ở đây. Cậu không biết mình có thể làm gì với phần lớn không gian không cần đến. Vừa mở cửa ra liền đập vào mắt cánh cửa sổ chạy dài hết bức tường đối diện, để vườn cây hiện lên bên ngoài bức tường. Sơn tường được sơn hai màu xanh và đen. Trên gường đôi hạ cánh cả chục chiếc gối to nhỏ, đầu chân giường bóng loáng màu xanh lá sáng màu và rồi những cái gối dần tối màu khi càng gần đầu giường, tạo nên một hiệu ứng ánh sáng lạ mắt.

"Tớ nghĩ cậu sẽ thích màu xanh lam, nên đã bảo các gia tinh trang trí lại căn phòng, cậu thích không?"

Harry nhìn rõ Draco có chút mong đợi, thế nên cậu nở nụ cười và trả lời thật lòng.

"Draco, nó hoàn hảo."

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Đã hai tuần kể từ sau khi Harry chấp nhận lời mời của Draco, cậu hài lòng với lựa chọn của mình.

Thư viện nhà Malfoy quả thực đúng như Draco miêu tả, nếu có thể Harry chỉ muốn lăn trườn cả mùa hè ở trong đó đọc sách, nhưng Draco cứ liên tục kéo cậu ra khỏi thiên đường trần thế, lải nhải như thế nào mùa hè chỉ để nghỉ ngơi và chí ít cậu cũng phải ra ngoài hít thở không khí trong lành.

Harry đành phải đầu hàng tay tóc vàng này, tuy nhiên vẫn rất miễn cưỡng.

Sau đó thì lại để Lucius bắt gặp mình trong tình huống khó đỡ, Draco đang vừa kéo vừa giựt Harry ra với đôi tay mình còn Harry thì hoàn toàn bỏ lơ vàng tơ, chìm đắm trong quyển sách mình đang cầm ở tay bên kia, cậu hứa lên hứa xuống mình sẽ để Harry lấy bao nhiêu sách tùy thích khi quay lại Hogwart, cậu sẳn sàng cho Harry mượn. Thành ra đến cuối cùng, Harry mới bước khỏi thư viện rất miễn cưỡng.

Nói đến Lucius, Harry ít khi thấy ông trong nhà. Điều kỳ lạ là cứ mỗi lần họ ở bên cạch nhau cậu lại cảm thấy ánh nhìn chằm chằm của Malfoy (ánh nhìn của cha vợ nhìn con rể tương lai???), cứ như ông đang thăm dò từng động thái của cậu.

Thế nhưng, có vẻ ông không có ác ý, bởi ở đôi lần bắt gặp, Harry chỉ có thể thấy được hiếu kỳ, tò mò phản chiếu trong ánh nhìn dò xét ấy. Tất nhiên nó không có nghĩa là Malfoy không hề có ác ý gì, chỉ là Harry không thể nhìn ra điều ấy mà thôi. (thank bạn Hoàng Tuyết Minh trans đoạn này )

.....Harry đã quá quen với bộ mặt trẻ con kia, lâu đến nỗi nó như đã trở thành tấm chắn bảo vệ của cậu.

Draco nhận ra ngay, thái độ Harry cứ thay đổi liên tục mỗi khi ba cậu đến, Harry chỉ lắc đầu làm dấu vài lần đầu rồi không nhắc gì sau đó. Cậu hiểu khá rõ con người Harry nên cho dù cậu có nài nỉ rằng cha cậu có thể giữ bí mật, Harry vẫn không thay đổi. Cậu đành tự an ủi, chí ít mình cũng ngoại lệ.

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Buổi sáng ngày ba mươi mốt tháng bảy, Harry thức dậy như mọi ngày. Cậu biết hôm nay là ngày sinh nhật mình, nhưng nó không quan trọng. Dù gì thì cậu cũng chưa từng tổ chức sinh nhật, không phải không có người đến dự, căn bản cậu không bao giờ kể cho ai thế nên cậu cũng chẳng mong đợi gì nhiều năm nay, cho đến khi đứng hình trước cửa phòng ăn.

Draco và cha cậu đang ngồi bên bàn ăn, nhưng điều làm cậu ngạc nhiên phải nói đến Theo, Blaise và Marcus cũng ở đây.

"Chúc mừng sinh nhật Harry." Cậu ta nói ngay khi phát hiện ra Harry, rồi những ánh mắt khác cũng hướng tới phía cánh cửa.

Harry phải nói mình khá ngạc nhiên; cậu không còn nhớ nỗi đã có ai từng chúc mừng sinh nhật mình trước đây. Ngồi xuống ghế, cậu vẫn không thôi sửng sờ, lên tiếng nói.

"Cảm ơn mọi người," một trong số lần ít ỏi cậu thực tâm cảm tạ người ta, "Không phải hai người đang ở nước ngoài sao?" cậu nhìn sang Theo và Blaise, cố gắng đánh lạc hướng cảm xúc hân hoan của chính mình. Mặc dù cậu đã quen thuộc với mọi người trong phòng thì lần nữa cậu không thuộc dạng thích bộc lộ cảm xúc ra ngoài.

Nhìn thấy ánh mắt trao đổi của bốn người, cậu hiểu rõ họ đã biết cậu dự tính điều gì, nhưng chí ít cũng không có ai lên tiếng phản đối.

"Thì bọn tôi đúng là từ nhà đến nhưng chỉ ở đây vài ngày thôi. Mười lăm tôi sẽ về nhà còn Blaise bảo ở đây cho đến hai mươi lăm nhỉ?"

Blaise gật đầu, tự mình lấy một phần bánh cùng một ly nước cam.

"Ông ngoại tôi sinh nhật vào 23 nên nhà tôi tạm tời ở đây rồi mới về Ý."

Harry gật đầu cúi xuống dùng bữa sáng, thật hạnh phúc khi có những người bạn ở bên mình vào ngày sinh nhật. Và cậu đã thay đổi suy nghĩ tiếp nhận họ vào cuộc đời mình, kỳ lạ như thế, cậu không thấy phiền hà khi ở bên họ như vẫn tưởng.

"Mấy người đã dự tính gì rồi?" cậu hỏi, nhìn những người bạn, lờ đi cái nhìn cẩn trọng của Malfoy.

"Thì trước tiên chúng ta ăn sáng xong đã. Rồi đi lượn quanh đâu đó, kiếm chỗ ngồi chơi đến trưa, để bọn tôi tặng quà cho ông. Theo và Blaise sẽ phải về nhà sau đó, hai ông ấy không ở lâu được. Vậy chỉ còn ông với tôi cùng Marcus sẽ nghỉ chiều trong căn phong yêu thích của ông."

Draco kể lại dự định của mình xong tặng kèm thêm một nụ cười tinh nghịch, làm mọi người bật cười, họ biết điều kiện ngưng chiến của Draco để đưa được Harry ra khỏi thư viện; Draco đã thề nếu Harry chịu đi, cậu có thể ăn ngủ tùy ý trong đó luôn.

"Được rồi, ta sẽ để các con tự nhiên. Hẹn gặp lại vào bữa trưa." Ông Malfoy nói, nghiêng nhẹ đầu rồi đi khỏi.

Ngay sau khi Malfoy rời khỏi phòng ăn, Harry liền để vẻ tùy ý vô tâm hiện ra, cất chiếc mặt nạ vào trong, người trong hội đã nhìn quen, nhưng chưa một lần họ lên tiếng.

"Vậy ta đi giờ luôn nhỉ?" Draco hỏi, đôi mắt nhìn Harry.

Harry mỉm cười rồi gật đầu, đi theo Draco xuyên qua trang viên. Họ dừng chân ngồi trên bãi cỏ hưởng thụ làn gió mát.

"Năm sau ông không đi học nữa." Harry lên tiếng, phá vỡ sự yên bình xung quanh, nhìn vào Marcus.

"Tòa án sẽ mất đi một thành viên." Blaise nói, nhìn sang Harry, Harry nhìn thấy nỗi hoang mang trong mắt cậu. Không phải cậu nghi ngờ Harry, nhưng một khi Marcus tốt nghiệp Tòa án sẽ phải thu nạp thêm mấy người năm ba, ai biết được mấy tên ngốc đó sẽ làm được điều gì.

"Tòa sẽ không thiếu người," Marcus nhảy dựng lên, "Cho dù tôi có tốt nghiệp thì tôi vẫn là thành viên của hội."

"Tôi biết, Marcus," Giọng Harry trầm trầm bình tĩnh, cậu nở một nụ cười nhỏ trên môi, an ủi linh hồn nhỏ bé mỏng manh của Marcus. Tòa án Slytherin không chỉ đơn thuần là một hội nhóm trong trường, nó nói lên nhiều thứ. Ngay cả khi đã ra trường, tòa án vẫn đem lại một sức ảnh hưởng không nhỏ, bằng cách này hay cách khác. Mọi thành viên sẽ làm mọi thứ để vị 'vua' có được cơ hội tốt nhất đạt được mục đích của mình. Rời đi hay phản bội Hội, sẽ phải gánh nhận trừng phạt và trong vài trường hợp, thì 'tử'.

"Đừng hiểu nhầm ý của Blaise. Ổng muốn nói là sau khi ông rời khỏi Hogwart, Hội chỉ có ba thành viên ở dưới, ổng sợ có tên ngốc nào lợi dụng dịp này để phá hoại ấy mà, phải không Blaise?"

The rise of the dark lord

CHAP 8.4

Blaise gật đầu, thở phào. Ngay từ đầu các thành viên được nhận vào rất dễ dàng và dần dần họ đã trở thành bạn hữu, và không ai trong họ không nhận ra tính cách nóng vội ấy của Marcus, nhưng không phải khi nào cũng có thể thừa nhận cái tính xấu là khi nổi khùng lên lại sử dụng Lời nguyền-Hạnh phúc để tống hết bực bội ra khỏi cây đũa của mình. Mặc dù nhóm họ cũng tụ họp từ những người giỏi nhất năm học và sức mạnh họ luôn được rèn giũa, nhưng kể cả lúc ấy Marcus vẫn mạnh hơn bọn họ rất nhiều, tất nhiên một khi chuẩn bị đụng tay đụng chân thì chỉ có Harry mới có thể lôi cổ anh ta về nhà. Nhưng ở một phía Harry cũng nghi ngờ về phần thắng của mình, cho dù cậu mạnh hơn về sức nhưng rồi thì cậu cũng chỉ mới học năm thứ nhất, nói tốt đẹp hơn thì chuẩn bị sang năm hai. Phải thế Harry mới hiểu được cái nhẹ nhõm của Blaise.

"Ừmm, tớ chưa nghĩ đến việc đó." Theo nhận xét, lờ luôn không khí bén lửa họ vừa mới dập tắt. Trong bọn họ, chỉ có Theo là người nhẹ gánh nhất, khó có gì có thể ảnh hưởng đến tâm tình cậu ta. Tuy nhiên đằng sau khuôn mặt tươi cười không phòng bị kia chứa đựng một tâm hồn khát máu, tàn độc và bộ não tinh tường luôn sẳn sàng bộc phát, "Không cần nghi ngờ gì nữa, chúng ta toàn những kẻ tinh anh nhất trong năm, nhưng điều này không thể thay đổi được, một khi Marcus rời khỏi thì hội sẽ bị hạ bậc và vài tên ngu ngốc sẽ bắt đầu rục rịch. Có ai có cách gì không?"

Harry đã nghĩ đến vài việc họ phải chuẩn bị. Nhưng cậu không lên tiếng, thông qua dịp này tiện thể kiểm tra bọn họ. Với lại, mấy ý tưởng của cậu nên để phòng chừng Chúa tể Bóng tối tương lai thì hơn, mặc dù thế thì nó cũng vừa đủ giải quyết cả hai vấn đề.

"Ta có thể đào tạo người mới, cho đấu tay đôi hay gì đó." Draco góp ý, đôi mắt cậu lấp lánh ánh sao cho họ thấy ý tưởng này kích thích cậu đến chừng nào.

"Ý này khá tốt, ghi vào, nhưng không đủ thời gian đào tạo lực lượng mới chỉ trong một năm," Harry đáp lời, thực tế thì cậu rất hài lòng, nếu gặp tình huống bất ngờ chí ít họ còn có thể đề phòng, "Marcus, tôi biết anh đã vào năm cuối nhưng anh có thể dành chút thời gian đào tạo người mới được không? Dù sao cách duy nhất để tăng cường sức mạnh chính là đấu với người mạnh hơn mình."

Cứ như mỗi lần Harry đặt ra một vấn đề gì đó, yêu cầu người khác một cách thân thiện thì Marcus lại bừng sáng lên như cây nô-en vào lễ giáng sinh, khiến người khác bật cười. Mọi việc giữa Harry và Marcus có thể bắt đầu khá tệ, nhưng trong đầu họ không hề có bất kỳ mối nghi ngờ nào, Marcus đã trở thành người của Harry.

"Tất nhiên được rồi!" anh ta khẳng định, cười khoác miệng, "Vậy ta chỉ cần lên danh sách ra khi nhập học thôi."

"Nhưng nó không giúp được gì chúng ta bây giờ," Theo nhắc nhở, trước khi Harry và Marcus lạc đến vùng huấn luyện nào đó ở tương lai đang được xây dựng trong đầu họ.

"Tôi nghĩ đó là cách tốt nhất để mở rộng Hội." Blaise nói trong khi nhìn sang Harry, và Harry mỉm cười. Blaise luôn quan tâm mọi việc của Hội; cậu ta luôn im lặng chìm nghỉm trong một góc. Blaise thừa nhận đó đã là một thòi quen từ nhỏ; những người đàn ông mẹ cậu cưới không phải ai cũng tốt, và nhiều trong số họ thích cậu tránh sang một bên hơn. Trong một số trường hợp, đó là cách duy nhất tránh khỏi tình huống bạo lực khi gặp cha dượng mình. Tuy nhiên, Blaise không bao giờ để mình gục ngã và Harry có phần tôn trọng cậu cũng vì điều đó.

"Marcus quen biết rộng rãi với học sinh lớp trên hơn chúng ta," Theo bổ sung, "Anh có nghĩ đến ai không?"

"Còn tùy. Cậu muốn người ở năm nào?" Marcus hỏi Harry, mọi chuyện được bàn bạc cứ như một tòa án dân chủ nhưng đến cuối cùng thì quyền quyết định vẫn nằm trong tay Harry.

"Năm năm, tốt nhất là thế. Họ vẫn còn hai năm khi chúng ta đều đã lên năm ba, vậy hãy chọn những người sẽ lên năm năm năm sau. Vừa đủ thời gian rèn rũa bọn ngu xuẩn biết được vị trí nấm mồ của mình khi chống đối Hội. Với lại cũng không cần quan tâm đến năm nhất sắp tới, chúng ta sẽ có đủ thời gian khiến chúng về phía ta nếu có chuyện gì sảy ra."

"Nếu thế thì tôi đề cử Pucey và Montague. Montague mạnh hơn phần nào nhưng Pucey sẽ tôn trọng cậu. Không phải tôi nói Montague không có, cậu ta chỉ gặp chút khó khăn với việc chấp nhận ý chí của cậu về chủng máu. Không thấy cậu ta hênh hoang về dòng thuần, chỉ khá ghét thường dân mà thôi."

"Nhưng họ có thể hòa thuận với nhóm được không?" Draco nghi ngờ, nhìn xung quanh. Bọn họ chỉ mới gặp nhau được một năm nhưng khi ở chung khá tốt, nếu có rắc rối thì chỉ có thể ở bọn vô sau.

"Tôi nghĩ là có. Cả hai bọn họ đều có tiềm năng."

"Được rồi, sau khi trở lại Hogwart hãy để mắt đến họ, chúng ta ra quyết định vào lễ Yule."

"Ah, xíu nữa thì quên," Theo giật nãy thốt lên, nhìn Harry, "Cậu đã chuẩn bị gì về chuyện Tân Chúa tể Hắc ám rồi?"

Harry mỉm cười và đôi mắt cậu ngập sáng (mắt mèo đi đêm), nếu mọi người không phải thường xuyên thấy cảnh này thì họ đã có tí rợn người, họ chắc chắn một nụ cười bình thường không thể nào nhìn hung dữ hơn thế này.

"Nó sẽ rất tuyệt, giờ tôi chỉ cần biết khi nào chúng ta sẽ đến Diagon Alley trước khi nhập học, được chứ?" cậu hỏi, liếc mắt nhìn Draco. Ngay sau khi cậu gật đầu, Harry tiếp tục, "Mặc dù kế hoạch có chút thay đổi. Nói nghe xem, mấy người nghĩ gì nếu ta không chỉ ngừng tòa án ở Slytherin mà lan rộng cả Hogwart?" Phản ứng của mọi người đúng như cậu mong đợi rồi vài giây kế tiếp nụ cười nham hiểm của cậu gia nhập họ. (ahhh, Harry so cool)

Đêm đó, Harry đã chèo lên giường chuẩn bị đi ngủ, cậu đang nghĩ xem coi mình có nên đọc qua mấy cuốn sách được nhận chiều hôm đó, không có ngạc nhiên gì khi thấy mọi người đều tặng cậu sách, Blaise nói đó là để thỏa mản tính Ravanclaw trong người thì đột nhiên có tiếng gõ cửa phòng. Nghĩ xem ai còn đến vào giờ này, Harry nói mời vào.

Cánh cửa được mở ra một phần và cái đầu Draco chen vào bên trong.

"Harry, chúng ta nói chuyện một tí được không?"

Nhìn thấy trên mặt Draco có chút lúng túng, Harry gật đầu rồi chỉ vào bên giường, ra hiệu cho cậu ngồi ; cậu đang nghĩ coi Draco muốn nói gì. Mấy ngày trước cậu đã nhận ra Draco có chuyện gì đó muốn nói, nhưng cậu quyết định để vàng tơ chủ động đến với mình. Xem ra Draco đã lấy được can đảm lên tiếng, dù nó là gì đi nữa.

Draco ngồi xuống một bên giường, không khí căng thẳng bao trùm cậu ta đã hạ bớt nhiệt.

"Cậu có nhớ buổi sáng hôm đó ở Knockturn Alley?" Draco mở miệng, giữ tầm mắt khư khư vào lòng bàn tay đang chà sát lấy nhau, "Tớ không thấy hối hận, anh ta là một con người và cứ vậy thì anh ta chẳng khá gì đã chết cả và tớ không thấy tệ hại về việc đó. Tớ... tớ còn muốn tạ ơn trời vì hắn đã chết. Tớ muốn thấy hắn khóc, khi nhìn hắn ta van xin; tớ lại cảm thấy vui sướng lạ lùng. Có phải tớ đã trở thành người xấu rồi không?" (cô con gái hỏi người cha: "cha ơi, con điên rồi sao?")

Cuối cùng Draco cũng chịu ngước mặt lên, nhìn cậu ta như một đứa trẻ, điều này làm Harry ngạc nhiên một lúc. Rồi Harry mới nhận ra cậu ta chỉ mới có mười hai, cho dù cậu ta có hành động chứng chắn đến mức nào, như chính cậu và đôi khi rất dễ để ta quên mất, kể cả Marcus, họ cũng chỉ là những đứa trẻ. Tàn bạo và khát máu nhưng vẫn còn nhỏ, và một phần trong họ còn ngây thơ và ngờ nghệch hơn những gì họ thể hiện ra bên ngoài. 'Nhưng chẳng bao lâu nữa,' ý nghĩ đó đến với Harry, nhìn sang Draco. Họ, sau tất cả, là thành viên của Hội. Đây cũng là lý do cậu sẽ trả lời không gì hơn ngoài sự thật."

"Đúng," cậu trả lời, nhìn vào đôi mắt Draco, "Sẽ có nhiều người nói cậu ác độc. Họ sẽ lánh xa cậu, coi thường cậu, thậm chí sợ hãi cậu. Tuy nhiên, tại sao cậu lại phải quan tâm điều đó. Cậu chính là Draco Malfoy, cậu là thành viên của Tòa án của tôi và vĩnh viễn cậu sẽ như vậy, chúng tôi chỉ chấp nhận con người bây giờ của cậu, dù xấu xa, tàn bao hay tất cả."

Mọi điều cậu nói đều là sự thật; chỉ cần Draco vẫn là người của họ, họ sẽ luôn thừa nhận cậu.

Draco phải thấy được sự chân thành trong mắt cậu, bởi vì suy nghĩ hoảng loạn đã bao trùm cậu ta(Draco), và rồi cậu nở nụ cười.

"Cảm ơn cậu, Harry. Thôi tớ không làm phiền cậu nữa," Draco nói, đứng dậy khỏi giường rồi bước tới cánh cửa, "Chúc ngủ ngon."

"Chúc ngủ ngon, Draco." Harry đáp lời trước khi cánh cửa đóng lại.

Căn phòng vốn ấm áp đột ngột lạnh lẽo, ánh sáng u mờ che kín mọi vật. Một tiếng cười nhỏ vang lên đằng sau ánh cửa, và nếu có ai nghe được, họ sẽ lên cơn rùng mình dọc xuống xương sống. 'Lần sau, có lẽ mình nên để Draco khởi động một chút,' Harry nghĩ, nằm trườn trên chiếc giường thoải mái rồi tắt đền, 'Để coi cậu ta có thể chơi được mấy hồi.'

Vài ngày sau sinh nhật cậu thư gửi Hogwart đến và Draco nhớ đến điều Harry đã nói với cậu, liền quay sang hỏi cha mình khi nào thì họ được đến Diagon Alley mua đồ dùng học tập. Ngay sau khi Harry đã có lịch trình cụ thể, kế hoạch của cậu bắt đầu dịch chuyển.

"Cậu biết mình cần làm gì rồi đó, Draco?" Harry hỏi ngay khi thấy ông Malfoy để họ ở Flourish và Blott rồi đi làm việc ở Gringott, với lời nhắc nhở bọn họ nếu xong mà ông chưa quay lại thì hãy đợi ở Leaky Cauldron.

"Mua hai bộ luôn đi, nếu ba tớ quay lại trước tớ mà không thấy cậu ở đây, tớ sẽ nói cậu thấy không khỏe và để cậu ở Leaky Cauldron đợi trước. Nếu đến Leaky Cauldron mà cậu cũng chưa quay lại, thì tớ sẽ đi tìm cậu coi có ở trong Loo không rồi chạy đến phòng trong gọi cậu. Con nếu tớ xong trước thì tớ sẽ đứng đợi ở Leaky Cauldron."

Harry gật đầu, Draco đã chuẩn bị mọi thứ. Kế hoạch này không khó nhớ, ngay cả nếu khi họ quên mất bước nào đó thì chung quy cũng vẫn có thể tìm cớ sau đó, nếu có chút may mắn thì họ cũng không cần phải sử dụng nó.

Ly khai Draco, cậu bước thẳng đến Leaky Cauldron. Vì giờ đã sau bữa trưa nên không có mấy người qua lại như thường ngày, điều này làm Harry cảm thấy rất hài lòng.

"Cháu chào bác," cậu đến bên quầy với một nụ cười thân thiện, dù vậy thì cái ngây thơ thường thấy trên cậu đã lạc đi mất, "Cháu có đặt một căn phòng trong, đã có ai đến đó chưa ạ?"

Ông Tom nhìn cậu, có chút ngạc nhiên. Harry không rõ là do cách hành xử của cậu hay bởi vì một đứa trẻ đặt phòng nên mới thế, Harry nghĩ đến vế thứ hai, dù vậy thì ông Tom chỉ có chút ngạc nhiên rồi thôi.

"Có, khoảng mười phút trước."

"Được rồi, cháu cảm ơn bác."

Khi Harry quay lưng đi về phía sau quầy rượu, một nụ cười hằn lên môi cậu, không rõ vị khách ngồi bên trong kia giờ đang thấy háo hức hay lo lắng, đến sớm cả hai mươi phút.

Khi cậu bước vào trong phòng, một người đã ngồi chờ sẵn và mặt hướng về phía cửa, thấy một đứa trẻ bước vào cô bật dậy.

"Trò quái quỷ gì đây hả?" cô ta suýt nữa la lên, giận dữ nhìn cậu, "Nếu tôi biết là một thằng nhóc thì đã không đi rồi. Nói đi một đứa trẻ thì có gì để nói hả."

Harry nheo mắt nhìn cô ta, bằng một giọng bình tĩnh, ra lệnh.

"Ngồi xuống đi, cô Skeeter."

Harry phải thừa nhận rằng mình đã đưa phép thuật vào lời nói để lời cậu được chấp hành. Có thể thấy ý chí của cô ta thảm hại đến thế nào. Nhìn đôi mắt cô ả dã tràng vì sốc hiện lên trước mắt cậu.

Harry điềm tĩnh bước đến chiếc bàn rồi ngồi xuống đối diện Skeeter. Họ im lặng nhìn nhau một lúc cho đến khi cậu lên tiếng.

"Nếu cô đã bình tĩnh rồi thì tôi nghĩ chúng ta nên bắt đầu nói chuyện như hai người trưởng thành."

Nhìn thấy Skeeter sợ hãi gật đầu, cậu tiếp tục.

"Tôi là Harry James Potter," Mắt Skeeter gần như rơi ra khỏi tròng vì những điều cô mới được nghe, "Và như tôi đã nói trong lá thư, tôi có một mối làm ăn cho cô, như thế cô đã hài lòng chưa?"

Skeeter lại gật đầu, như thể ả đã đánh mất khả năng nói của mình, không phải cậu phiền hà gì, nhưng giọng phụ nữ nói làm cậu dựng đứng hết mấy sợi dây thần kinh.

"Vậy thì được, như cô đã biết tôi không bao giờ nhận phỏng vấn. Thế nên cô có cơ hội được phỏng vấn tôi độc quyền," Harry nhìn thấy đôi mắt lợi lộc đang nhìn mình đằng sau cặp kính kinh khủng, cậu cười mỉa mai, "Tuy nhiên, tất cả các bài viết của cô sẽ được đăng với chỉ những thông tin tôi muốn nó ra ngoài ánh sáng. Tôi không muốn bất kỳ dấu chấm nào ở bất kỳ đâu tôi không thấy hài lòng, hiểu chưa?

Harry nhìn Skeeter trở nên giận dữ, cậu đã đọc rất nhiều bài báo của cô ta và cậu biết cái sở thích xuyên tạc lá cải bất cứ thứ gì cô ta nghĩ đến thay vì viết về sự thật, và những gì cậu đang làm bây giờ là mua dây trói buộc một con rối, hỏi sao cô ả có thể thích thú cho được.

"Và nếu tôi không đồng ý? Thì mày có thể làm được gì hả con trai?" Cô ta kinh bỉ cất tiếng. Rõ ràng cô ả đã lấy lại được tiếng nói của mình, thật đáng xấu hổ, mọi chuyện đã có thể dễ dàng hơn.

Harry để ma thuật mình thoát ra bên ngoài, cậu không làm gì cả, cậu muốn nó được bay lượn tự do. Hơi thở của Skeeter nặng nề, cậu biết cô ta đã thấy nó, thấy dòng sức ma thuật tuôn chảy khắp căn phòng, khi nỗi sợ lại hiện lên trên gương mặt nhăn nhó của ả, Harry tiếp tục.

"Có vẻ như cô không hiểu mình đang ở tình huống nào. Tôi không cần cô. Ngoài kia có hàng tá nhà báo sẵn sàng giết người để có được vị trí của cô ở đây. Cơ hội có một không hai và tôi thì lại không yêu cầu nhiều như cô thấy. Vậy hợp tác thành công chứ, Rita?" Harry hỏi, đưa tay ra phía trước, cho cô ta một cơ hội cuối cùng. Cậu tập trung ma thuật lại bao phủ quanh ả, làm không khí trở nên ngột ngạt bất thường.

Chậm chạp, như ả sợ cái gì đó sẽ đứt rời đi nếu như mình di chuyển quá nhanh, Skeeter giơ tay lên, nắm lấy tay cậu.

"Thỏa thuận thành công." Cô ả đã đánh mất sự kiêu ngạo trong giọng nói của mình trước đó và dù ả có cố kiểm soát nó đến đâu, Harry nhận ra được giọng ả có chút dao động.

Nụ cười trên mặt Harry nở rộ khiến Skeeter rùng mình hiểu rõ điều gì vừa sảy ra, cô ả vừa bắt tay với quỷ.

Phải gần một tiếng sau đó họ mới 'phỏng vấn' xong và chuẩn bị ra về. Khi cậu bước tới cánh cửa, đặt tay trên nắm cửa đã mở được một phần, cậu quay lại.

"Đừng làm tôi thất vọng Rita, cô sẽ không muốn thấy kết cục đâu."

Harry bật cười như không khi cậu thấy mặt Skeeter trắng bệch. Mọi thứ còn hơn cả cậu mong đợi.

Không khó để Harry tìm thấy Draco, vàng tơ đang ngồi tại cái bàn đặt sát cạnh cửa ra vào để có một góc nhìn bao quát, Harry biết cậu đang dè chừng ngăn không cho cha mình về trước cậu.

"Mọi chuyện ổn thỏa chứ?" cậu lên tiếng hỏi ngay khi Harry ngồi xuống.

Harry gật đầu, "Cậu đã chờ lâu chưa?"

Draco lắc đầu chối, "Mới chừng mười phút thôi, giờ chỉ cần đợi ba tớ rồi chúng ta đi tiếp. Chắc chắn ba tớ sẽ đưa ta đi tiệm sách trước để dành thêm thời gian ở Gringotts cho coi, rồi ngồi yên đó đọc sách." Draco trêu trọc, họ đều nghĩ về chung một điều, do đó cậu mới kêu Draco mua thêm vài quyển sách, là để ông bố Malfoy đỡ phải nghi ngờ. Cậu biết trước điều gì sẽ sảy ra ngày mai, nhưng nó không cần phải thay đổi gì thêm, "Vậy..." Draco lên tiếng, cố gắng không để lộ ra bất kỳ cảm xúc, "Cậu vừa gặp ai đó?"

Harry cười cười khi Draco nhìn mình bằng cặp mắt cún con.

"Rồi mai sẽ biết Draco."

Cái bỉu môi theo sau câu trả lời làm Harry thấy buồn cười.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Hồi hai tâm sự của Tom RiddleNghĩ thầm trong lòng, hắn phải thừa nhận lớp bảo vệ cuối cùng, Gương thần Erised của Dumbledore, được lựa chọn khá thông minh nếu hắn là người khác, chưa chắc gì hắn đã lấy được hòn đá. Nhưng hắn quá thông minh và khi bạn biết cách có thể phá vỡ bùa chú thì tại sao phải cố bước qua bằng tấm thân trần. Có thể hắn cần nhiều thời gian hơn dự định, nhưng mọi chuyện cần được chuẩn bị kỹ lưỡng chỉ cần một bước sai lệch hắn sẽ mất viên đá.

Chuẩn bị các nghi lễ không lâu sau khi có được viên đá, hắn có đước cơ thể lại. Đáng tiếc, cơ thể này quá yếu ớt làm hắn kiệt hết sức lực, nên cần chút ít thời gian để hồi phục. Nhưng mà hai tuần trước, hắn đã có lại được một nguồn năng lượng đủ mạnh để liên lạc với những người theo hắn bằng Dark Mark. Không phải gọi để họ đến tìm hắn mà chỉ là để nhắc nhở ai là Chúa tể của họ, để cảnh báo hắn đã quay lại.

Nhưng hắn sẽ không ra mặt cho đến khi hắn phục hồi sức mạnh hoàn toàn và trước khi gặp được những Thần thực tử còn tự do, hắn phải liên lạc với Inner Circle và lên kế hoạch. Những kế hoạch, hắn có đầy kế hoạch tuyệt vời và chúng đều ở những tên năm nhất Slytherin đã gây ấn tượng.

Trong khi Tom đang suy nghĩ mình nên liên hệ với Inner Circle nào, một con cú bay vào mang theo vài tờ báo thường nhật. Thưởng cho chú cú, Tom tính đặt tờ báo sang một bên trong lúc dùng bữa sáng, nhưng lại bị dòng tiêu đề thu hút tầm mắt. Mọi ý định trong đầu hắn đều tan biến, bởi vì ở đó, ngay trang đầu, bằng dòng chữ lớn, một tiêu đề; 'Thế giới phù thủy ruồng bỏ Chúa cứu thế'.

Hắn ngồi xuống sofa và bắt đầu đọc:

'Thế giới phù thủy ruồng bỏ Chúa cứu thế.

Bởi Rita Skeeter

Các bạn đọc thân mến, vào ngày hôm qua khi tôi đến Hẻm Xéo, tôi không thể ngờ được sẽ có một ngày mình gặp câu chuyện của năm được bày trên chiếc đĩa bạc.

Tôi đang dùng bữa trưa ở Leaky Cauldron thì thấy một cậu bé bước vào, có trời mới biết lúc đó tôi đã ngạc nhiên đến nhường nào khi tôi biết được đây là Cậu-bé-vẫn-còn-sống. Đúng thế thưa các bạn, tôi đã gặp Harry James Potter bằng xương bằng thịt.

Không chần chừ thêm giây phút nào, không thêm một lần lưỡng lự, nghĩ đây là một cơ hội trời cho, tôi tiến lại cậu trẻ nhà Potter, với hi vọng ngời ngời về lời cho phép tôi được phỏng vấn cậu. Như được biết đến thì người hùng nhỏ tuổi của chúng ta chưa bao giờ lộ diện, tôi biết được đây chính là cơ hội ngàn năm có một. Sau khi giới thiệu chính mình, người thừa kế Potter đã đồng ý phỏng vấn.

Thưa mọi phù thủy và pháp sư, khoảng thời gian sau đó, lòng tôi đau đớn không nói nên lời, ruột gan tôi đứt đoạn như chính tay mình đã cắm một dao lên người đã cứu rỗi nhân loại.

Như mọi người, tôi vẫn cứ nghĩ Harry Potter được nuôi dưỡng bên gia đình, một nơi cách xa khỏi Thế giới Phù thủy, một nơi để cậu có một tuổi thơ bình lặng như bao đứa trẻ khác. Khi được hỏi câu đầu tiên, mọi niềm tin, lẽ sống của tôi tan vỡ. Bạn còn tin nghe gì về Người hùng của chúng ta không? Tôi có thể bảo đảm những gì bạn đã tưởng là sự thật trước đây đều là dối trá.

Thưa mọi phù thủy và pháp sư, xin hãy đọc dòng phỏng vấn dưới đây một sự thật mà bạn vẫn bị lừa gạt bấy lâu.

RS: Tôi chân thành cảm ơn cậu đã chấp nhận lời phỏng vấn này, cậu Potter.

HP: Cô không cần phải khách sáo vậy đâu ạ, và xin cứ gọi cháu là Harry. Cậu Harry làm cháu cảm giác như những lần mình gặp rắc rối trên trường.

RS: Vậy thì Harry, cháu có thể kể cho mọi người biết chút về gia đình của mình được không? Theo như tôi biết thì họ là muggle nhỉ?"

HP: Cháu không biết cô nghe điều này ở đâu, cô Skeeter nhưng thực ra thì cháu lớn lên trong côi nhi viện.

RS: (Bạn có thể tưởng tượng, bạn đọc thân mến, tôi đã rất sốc) Trong côi nhi viện?

HP: Vâng ạ, một trại trẻ nhỏ dành cho những cậu trai. Nghe các sư kể lại thì cháu được gửi tới đây vào mùng 5 tháng 11 năm 81.

RS: Chẳng lẽ cháu không được nhận nuôi? Cuộc sống ở trại trẻ như thế nào? Cháu có nhiều bạn không?

HP: Một vài cặp đôi đã từng nhận cháu về. Nhưng, cháu luôn bị trả lại trước khi hoàn tất hồ sơ nhận con nuôi. Hồi bé, sức mạnh của cháu bộc lộ ra khá rõ rệt, vào lúc đó thì họ không biết được chuyện gì đang sảy ra, chỉ là mọi chuyện kỳ lạ cứ liên tục sảy ra từ khi nhận cháu về, thế rồi cháu bị trả lại; họ nghĩ cháu có vấn đề, bởi vì họ bối rối với những chuyện sảy ra. Ở lại viện thì mọi chuyện cũng chẳng khá hơn được. Dưới tác động của phép thuật, cô cũng biết đấy, chuyện không có hồi dừng, cháu bị cô lập với những đứa trẻ khác. Họ không muốn lại gần 'kẻ quái dị'.

Đấy cũng là lý do khiến cháu thấy rất vui mừng khi mình nhận được lá thư từ trường Hogwart. Nó như một bằng chứng rằng cháu không quái dị và cuối cùng thì cháu cũng có thể kết bạn với người khác, vì mọi người đều giống như nhau cả. Nhưng ở Hogwart lại khiến cháu bắt đầu cảm thấy như mình đang rời trại trẻ này sang một trại trẻ khác, chỉ là một dạng quái dị khác.

RS: (Cũng như bạn tôi rất kinh ngạc khi mọi chuyện cuối cùng cũng được tiết lộ, dù vậy điều thực sự làm trái tim tôi tan vỡ là khi vị cứu tinh của chúng ta kể, mọi chuyện không hề thay đổi khi đã đến Hogwart) Tại sao cháu lại nói thế? Tại sao mọi thứ đều không thay đổi?

HP: Cháu được chọn vào Slytherin và cứ như thế toàn trường không thể chấp nhận được điều đó. Họ bắt đầu nói cháu là Thần thực tử, hay tân Chúa tể Bóng tối gì đó, có người còn nói cháu là người xấu (có người còn nói là do ăn ở). Họ không nói gì và bắt đầu cô lập cháu. Chí ít trước kia những đứa trẻ ở trại mồ côi chỉ sợ phép thuật của cháu, họ có lý do chính đáng, bởi vì con người thường sợ thứ mà họ không hiểu. Nhưng tại Hogwart? Họ còn không có chứng cứ. Cứ mù quáng tin theo mà cũng không phải chỉ do ở dòng máu, cô biết chứ? Xa lánh một người chỉ vì ngôi nhà họ được chọn vào khi chỉ mới mười một là một thành kiến như khi nói về dòng thuần.

Cô có biết cháu luôn tự hỏi chính mình, bằng cách nào mà một đứa trẻ mười một tuổi có thể trở thành Chúa tể Bóng tối. Thật nực cười.

Slytherin đâu phải toàn người xấu, nó tập hợp những người có hoài bão lớn lao. Sao có thể đưa hai thứ chẳng liên quan gì gắn với nhau như thế. Cô có muốn biết ước mơ của con là gì không?

RS: (Tôi chỉ có gật gù, mọi chuyện ập tới quá bất ngờ khiến tôi không có từ nào có thể diễn tả)

HP: Ước mơ của cháu là trở thành bậc thầy phù thủy giỏi nhất để cha mẹ tự hào. Họ đã đánh đổi mạng sống của mình cho cháu, chẳng lẽ mơ ước như vậy là một điều xấu xa sao cô Skeeter? Muốn ba má tự hào về mình cũng là một chuyện xấu, con đã trở thành người xấu sao?

RS: (Thưa mọi phù thủy và pháp sư, tôi đã phải dành vài phút trong yên lặng) Không Harry, không phải đâu. Cô cảm ơn con đã đáp ứng lời phỏng vấn, cô rất vui được nói chuyện với con.

HP: Không có gì đâu ạ. Cháu cũng cảm ơn cô vì đã lắng nghe cháu mà không phán xét cháu như những người khác.

Vậy cuối cùng cuộc trò chuyện của chúng tôi đã kết thúc. Vậy bạn có thấy gì không, chúng ta đã quá sai lầm. Thay vì chắc chắn để cậu bé được sống bên cạnh gia đình với những người yêu thương cậu bé, thì chúng ta đã để cậu bé lớn lên bên cạnh những muggle xa lánh cậu chỉ vì khác biệt, rồi gọi cậu quái dị vì cậu bé đặc biệt. Chúng ta đã để cậu bé lớn lên với sự thiếu hiểu biết về phép thuật, về chính con người và quyền lợi của chính mình. Hãy cho tôi biết, các độc giả thân mến, đây là những gì đứa trẻ phải gánh chịu? Mà không phải bất kỳ một đứa trẻ nào mà là cậu bé đã đánh mất tất cả để chúng ta thoát khỏi quãng thời gian đen tối kia, để chúng ta được hòa bình?

Mà thế còn chưa đủ, nhìn xem con cháu ta đã đối xử với cậu bé chẳng khác gì muggle, tại sao lại vậy? Chỉ vì cậu là Slytherin.

Tôi phải thừa nhận, tôi chưa bao giờ thấy xấu hổ và căm phẫn đến như vậy. Chúng ta đang trở thành loại người nào, nuôi dạy những đứa trẻ với một niềm tin rằng một cậu bé mười một tuổi là quỷ dữ chỉ vì nó được chọn vào một house?

Tôi sẽ nói cho bạn biết, chúng ta đã bỏ rơi cậu, và tôi chỉ có thể hi vọng mình có thể làm gì đó chuộc lại được lỗi lầm này.

Đọc hết bài báo, Tom đặt nó sang một bên.

Harry luôn làm hắn ngạc nhiên; động thái này hoàn toàn nằm ngoài mong đợi của hắn, không ngờ Harry có thể nghĩ ra cách này. Hắn rất muốn biết Harry đã làm gì Skeeter để cô ta có thể viết một bài như thế này.

Tom khẳng định cô ta không hề có chủ ý viết bài này. Ngay khi đề cập đến việc Harry được chọn vào Slytherin, chính cô ả phải xem cậu ta là Tân Chúa tể Bóng tối. Đáng lẽ đây phải là một bài báo kêu gọi tiêu diệt cậu ta, hay kể cho mọi người biết lý do mà hắn muốn giết Potter là để đề phòng đối thủ cạnh tranh, hay cái gì đó ngu xuẩn đi.

Dù vậy thì, không nói đến cái kia, đây đúng là một nước đi hay. Tom không nghĩ niềm tin về tân chúa tể bóng tối có thể thay đổi. Nhưng, những kẻ không muốn bị cô lập trong chính nhà mình sẽ thấy dễ dàng hơn và về đội của cậu, Tom đoán chắc đây mới là dự định của Harry.

Harry không hề giống với những gì hắn nghĩ. Cậu ta có phần nào giống hắn nhưng khi đặt với nhau thì lại khác xa.

Hắn đã thấy bất ngờ khi Harry thành lập Tóa án, nhưng đồng thời hắn không lấy làm lạ. Trong dự kiến của hắn Harry khá đặc biệt, nên khi cậu ta làm điều gì đó bất thường tất nhiên hắn sẽ không ngạc nhiên. Tuy thế nhưng nó đã làm mọi trở nên thú vị hơn rất nhiều.

Cả Harry và hắn chính là hai điều kỳ diệu nhất từ trước đến nay ở Hogwart, và Tom chắn chắn chỉ cần thêm vài năm nữa Harry sẽ trở thành bậc thầy phù thủy hùng mạnh nhất từng có mặt trên đời, không thể làm khác đi được.

Harry và Tom, Tom và Harry. Hắn bật cười, thật xấu hổ hai phù thủy có khả năng phi thường lại được gắn với những cái tên không thể nào tầm thường hơn. Vô tình, sự tương đồng của họ còn kéo vào thêm mấy thứ chẳng đâu ra đâu.

Rõ ràng trước mắt, nếu Harry trở thành Chúa tể Bóng tối thì cậu ta sẽ phải có một cái tên khác, dù gì thì Chúa tể Bóng tối Harry nghe đáng sợ cứ như Chúa tể Bóng tối Tom ấy.

  (Ờ chap lần này là do tui – Bĩ dở hơi dịch đó, nên vì vấn đề văn phong và sự não tàn của mình, có j sai mọi người sửa giúp nha, đừng ném đá đó. Và chị Tuệ nhờ mình đăng cái này lên thôi)

=> ko liên quan đâu ===   Part 1: Máu và Phép thuậtAlbus đang thấy mình càng già đi, ông không nhớ nổi lần cuối mình thấy như này là khi nào. Làm thế nào mà mọi chuyện có thể sai lầm đến mức này? Ông chắc chắn Hòn đá vẫn an toàn , nhưng giờ nó biến mất rồi, và có khả năng vô cùng cao Voldemort đã lấy mất. Chỉ Merlin mới biết điều Voldemort sẽ làm với thứ đồ tạo tác đầy sức mạnh này.

Năm ngoái đã không trôi qua như ông mong đợi. Đầu tiên là Harry và cuối cùng là sự mất cắp của Hòn đá, ông đã không nhận thấy cả một trong hai điều đó đến.

Ông biết Voldemort muốn Hòn đá, ông biết Voldemort đang ở trong lâu đài, nhưng xuyên suốt năm học không có sự cố gắng nào để trộm Hòn đá. Thậm chí Albus đã nghĩ rằng Voldemort muốn cho họ một ảo tưởng sai lầm về sự an toàn, nhưng khi kỳ nghỉ lễ Giáng Sinh trôi qua và vẫn không có gì phát sinh, Albus bắt đầu nghĩ, có lẽ ông đã sai rồi.

Và đó không chỉ là một thực tế Voldemort đã không làm gì với Hòn đá, mà cũng có một thực tế hắn không hề động tới Harry cũng đã khiến ông kinh ngạc.

Không phải ông muốn Harry bị hại nhưng đó là một trong những điều ông đã chuẩn bị sẵn sàng, tuy nhiên, không có chuyện gì xảy ra. Ông từng nghĩ không có khả năng Voldemort không tấn công Harry, nhưng theo như ông thấy, ngay cả một sợi tóc của Harry cũng chưa bị tổn hại. Đương nhiên, ông đã rất vui mừng không điều gì xảy ra với Harry, nhưng đây vẫn là điều ông không thể đoán trước được.

Harry, Harry chính là một yếu tố khác khiến ông ngạc nhiên, ông đã đoán trước rằng Harry sẽ vào Slytherin, cái ông không mong đợi là những việc cậu đã làm trong nhà Rắn.

Xem xét rằng phần lớn con của Tử thần thực tử đều ở trong Slytherin, và rất nhiều học sinh tin vào lý tưởng thuần huyết, ông mong đợi Harry sẽ bị cô lập ở nơi này. Ông đã nghĩ Harry sẽ cúi đầu, cố gắng khiến mình trở nên vô hình. Ông chỉ đúng một phần, lúc đầu Harry đúng là đã bị cô lập, chỉ nói chuyện với Theodore Nott nhỏ, và bản thân điều đó đã gây ngạc nhiên lớn. Trong tất cả học sinh, Nott đã bị loại khỏi danh sách sẽ làm bạn với Harry của Albus, xét về sự trung thành với Dark Lord của cha ông cậu ta. Tuy nhiên, họ đã trở nên khá thân thiết và sau đó là Marcus Judson, người Severus nói chắc chắn đã bị Harry ném vào viện xá vì gãy xương, tham gia nhóm nhỏ ấy.

Đó là lúc ông lo sợ con đường Harry đã bước lên.

Marcus Judson là một người tự tuyên bố về sự thuần huyết cao quý của mình và Albus chắc chắn Harry khinh thường Muggles, ai có thể nói được cậu ta không có cùng cảm giác đó với gốc Muggles?

Nỗi lo lắng của Albus càng lớn dần sau kỳ nghỉ Giáng Sinh. Ông có thể không phải Slytherin nhưng ông biết Tòa án là gì ngay khi ông nhìn thấy nó. Và ngồi ở trung tâm, rõ ràng như ban ngày, là Harry.

Albus cho rằng chính ông đã dự kiến một điều như vậy, và một phần của ông nói rằng ông đã không hề ngạc nhiên chút nào về điều đó, rằng ông đã mong chờ điều đó xảy ra, nhưng sự thật trần trụi nhất về việc Harry lập ra một Tòa án thậm chí chưa bao giờ lướt qua tâm trí ông.

Lo lắng của ông càng lớn mạnh thêm, ông đã dự kiến học sinh nhà khác sẽ bị tấn công, ông đã dự kiến những lời nói lăng mạ, ông đã mong đợi học sinh Slytherin, nhất là thành viên Tòa án, đi lòng vòng quanh trường như thể đây là nhà họ, ông đã dự kiến rất nhiều thứ. Vì vậy, khi nói rằng ông chết lặng khi không chuyện gì xảy ra vẫn là chưa đủ.

Trái ngược với những gì ông nghĩ, các Slytherin trở nên bình tĩnh hơn rất nhiều; họ không tạo nên cuộc đánh nhau nào, học không biến kẻ khác thành trò đùa hay xúc phạm họ, họ không gây ra bất kì rắc rối nào cả. Họ trông giống những học sinh gương mẫu. Và không chỉ hành vi của họ thay đổi, hầu hết Slytherin đã có điểm số cao hơn trước, họ dường như cố gắng hết mình để đạt được điểm cao nhất có thể.

Albus hoàn toàn không biết điều gì đang xảy ra, nhưng ông chắc chắn Harry là người chịu trách nhiệm về điều này, giờ ông chỉ cần biết mục tiêu của Harry là gì. Nếu trong một tình huống khác, ông sẽ cười vào cái suy nghĩ lố bịch rằng một đứa trẻ có kế hoạch và mục đích. Dù vậy, từ những gì ông nhận thấy từ Harry, ông nghĩ mình nên hỏi những mục đích đó là gì chứ không phải cậu có mục đích nào không.

Lắc nhẹ đầu, ông nhìn ra cửa sổ đúng lúc một con cú với tờ Tiên tri hàng ngày trong móng vuốt bay qua. Phải muộn hơn ông nghĩ nếu bây giờ tờ báo đã được chuyển đến, ông không nhận ra rằng mình đã dành quá nhiều thời gian suy nghĩ lại các diễn biến của năm học trước. Các giáo sư trong lâu đài có lẽ đã hoàn thành xong hết bữa ăn sáng rồi, sẽ tốt hơn nếu ông ăn sáng trong văn phòng, và ông luôn có thể gọi một con gia tinh làm điều đó.

Bất kỳ ý định gọi gia tinh bị ném ra ngoài cửa sổ ngay khi ông nhìn thấy dòng đầu tiên trên tờ Tiên Tri.

Ông đọc cuộc phỏng vấn ngay lập tức và khi đọc xong, ông chỉ có thể nhìn trừng trừng vào tờ báo, choáng váng. Ông đoán rằng mình nên thấy trước điều này, nhưng cũng như với Tòa án, ông thậm chí không nghĩ đến 1% xác xuất xảy ra của nó, sau tất cả điều xảy ra ông biết mình nên, nhưng ông đã không. Nó giống như ngồi chơi cờ với một đối thủ mà dùng hai quy tắc luật lệ khác nhau vậy; bạn không thể đoán được động thái tiếp theo của anh ta vì bạn đang chơi hai trò chơi khác nhau, cho dù tên chúng đều như nhau.

Sự chú ý của ông bị kéo ra khỏi tờ báo khi ông nhận thấy cảnh báo từ hàng rào phép thuật ông đã tạo nên ngoài cửa văn phòng, nói với ông một người nào đó chuẩn bị tiến vào. Albus sẽ cược hết tất cả Giọt chanh của mình rằng đó là Severus.

Vài giây sau, ông nghe tiếng gõ cửa và trước khi ông có cơ hội nói 'Vào đi' cánh cửa mở ra và Severus gần như xông vào, một bản copy của tờ Tiên Tri Hàng Ngày trên tay ông.

Ông không cần là một Nhà tiên tri để biết những gì Severus muốn nói.

"Ta đoán rằng cậu đã đọc tờ Tiên Tri?"

Câu trả lời duy nhất Albus có là một cái lườm khi Severus kéo ghế ngồi trước mặt ông.

"Tôi biết thằng nhãi đó chỉ giống y hệt tên cha của nó thôi mà. Nó chỉ muốn nổi tiếng và sự chú ý!"

Albus nhướng mày; trong tất cả những điều ông nghĩ về cuộc phỏng vấn, điều này không nằm trong số đó.

"Cậu có thật sự tin vậy không?" Ông hỏi Bậc thầy Độc dược của mình, nhìn chăm chú vào ông. Severus như già thêm vài chục tuổi trước mặt ông.

"Tất nhiên là không, thằng nhóc hoàn toàn khác với Potter, nhưng tin vào điều này còn tốt hơn lựa chọn khác."

"Và đó là gì?"

"Đó là cậu ta đang sử dụng báo chí để phát triển mục đích của mình, mặc dù tôi hoàn toàn không biết mục đích đó là gì. Cậu ta không mất một giây nào sử dụng vị trí Cậu-bé-đã-sống cho lợi ích của riêng mình. Severus nói với một nụ cười mỉa mai, chỉ vì ông không nghĩ thằng bé giống cha mình không có nghĩa ông thích thằng nhãi.

"Nó không bao giờ yêu cầu có vị trí đó, chúng ta là những người ném vị trí đó cho đứa nhóc. Chúng ta là những người tạo ra 'Cậu-bé-đã-sống'. Thế giới muốn có một anh hùng, nên nó tạo ra một. Cậu nhóc là một Slytherin, điều đó có thật sự khiến cậu ngạc nhiên là nó đang tận dụng tình hình hết sức?"

Severus không trả lời, và Albus biết ông ta sẽ không. Cả hai đều biết rằng đáng lẽ họ nên suy nghĩ đến khả năng Harry sẽ dùng đến danh tiếng của mình, nó không nên là một ngạc nhiên lớn đến vậy.

"Thầy sẽ làm gì với bài báo này?" Severus hỏi.

"Làm gì? Cậu có ý gì vậy?"

"Tất cả mọi người trong giới Phù thủy đều sẽ được đọc rằng Cậu-bé-đã-sống sống trong một trại trẻ mồ côi, tôi chắc chắn sẽ có nhiều hơn một người muốn nhận nuôi Harry. Có lẽ sẽ tốt nhất nếu ta đưa thằng nhóc đến nhà Dursleys."

"Ta không thể làm gì ngoài việc yêu cầu một vài gia đình đáng tin cậy để thử và nuôi cậu bé. Ta không lo lắng lắm trong thời điểm này, cậu biết rằng những việc này sẽ tốn thời gian mà. Ngoài ra, Harry đã mười hai rồi, ở tuổi đó họ sẽ hỏi liệu cậu ta có muốn vào gia đình đó không; tôi không nghĩ Harry sẽ để cho bất kì ai nhận nuôi nó. Bắt buộc Harry đến nhà Dursleys sẽ là sai lầm lớn nhất tôi từng làm. Tất cả lý do để gửi cậu bé đến nhà Dursleys từ đầu là vì sự bảo vệ mà máu của Lily cho nó. Tuy nhiên, sự bảo vệ đó đã biến mất từ lâu rồi. Trong mọi trường hợp, cả cậu và ta đều biết Harry khinh thường Muggles, ta còn không muốn biết Harry sẽ làm gì nhà Dursleys nếu họ làm Harry tức giận."

"Nó sẽ giết họ." Severus trả lời chắc chắn, không do dự; ông không nghi ngờ dù chỉ một giây sự thật trong lời nói của mình.

"Severus..."

"Đừng có 'Severus' với tôi. Cả thầy và tôi đều biết những gì nó đã làm ở trại trẻ. Thầy lấy gì để đảm bảo rằng nó sẽ không làm điều tương tự ở đây? Làm thế nào thầy biết thằng bé chưa làm thế rồi? Tôi biết chúng ta không bao giờ nên đưa thằng nhãi đến đây. Nó nên chết vào Halloween đó, ít nhất sau đó chúng ta cũng không phải đối phó với nó!"

Severus gần như hét lên, khiến Albus ngạc nhiên. Mặc kệ Severus ghét James và tất cả những thứ Potter bao nhiêu, mặc kệ cậu e ngại Harry bao nhiêu, Albus không bao giờ nghĩ rằng cậu ta lại muốn Harry chết. Và Severus muốn như vậy, cậu ta không chỉ nói thế cho vui, đó thực sự là những gì cậu cảm thấy. Ông không thể hiểu nổi sao lại có người muốn một đứa-trẻ-một-tuổi chết. Tâm trí ông tràn ngập cảm xúc thất vọng; ông đã hy vọng Severus có thể vượt qua nỗi cay đắng của mình, nhưng có vẻ điều đó vô ích rồi.

"Thật vậy sao? Vậy cậu có muốn làm như vậy bây giờ không? Cậu có muốn ta ghim nó xuống đất khi cậu bắn một 'Avada Kedavra' vào nó không?" Dù giọng nói của ông rất nhẹ nhàng, đôi mắt ông đã mất đi ánh sáng lấp lánh thường ngày, và con ngươi xanh lạnh như băng.

"Đừng nhìn tôi như vậy!" Severus gầm gừ. "Thầy biết nó tra tấn những đứa trẻ đó và thằng bé mà họ nói đã tự sát! Tôi biết thằng nhãi đó đã giết đứa trẻ. Cậu ta ít nhất cũng phải ở Azkaban!"

Albus biết điều ông sắp nói tiếp theo sẽ như một lời nhạo báng, nhưng Harry là học sinh của ông và miễn cậu vẫn còn là, ông sẽ làm hết sức mình để bảo vệ cậu.
"Điều gì sẽ khiến cậu khác với Harry chứ?"

"Ý thầy là gì?"

"Cậu tra tấn và giết người dưới cái tên của Chúa tể Hắc ám Voldemort và sự nghiệp của hắn. Cậu có cơ hội thứ hai, vậy tại sao Harry, một đứa trẻ, lại không xứng đáng có?"

Albus thấy mặt Severus tái nhợt đi và một thứ giống như sự phản bội lóe lên trong mắt ông ta. Ông kiềm lại tiếng thở dài, ông biết đó là một sự giễu cợt, ông biết Severus hối hận về tất cả những điều mình đã làm dưới trướng Voldemort, ông biết cậu ta đã mất ngủ bao nhiêu đêm, bị ám ảnh bởi những ký ức đó, nhưng ông không hề thấy hối hận về những gì mình vừa nói. Harry là học sinh của ông và ông sẽ không cho phép bất kỳ học sinh nào của ông bị đe dọa. Ngoài ra, Harry chính là hy vọng duy nhất của ông để chống lại Voldemort.

"Đó có thể là sự thật," Severus trả lời, che giấu sự tức giận của mình một cách vụng về, "mặc dù tôi không bắt đầu tra tấn và giết người trước khi tôi thậm chí đủ tuổi để đến Hogwarts. Tôi không lập ra một Tòa án trước khi tôi thậm chí kết thúc năm nhất. Tôi không được bao quanh bởi những học sinh giỏi nhất trong và ngoài năm của tôi. Tôi không có một cuộc phỏng vấn để tác động đến quan điểm của công chúng về tôi. Tôi không cư xử như một Tân Chúa tể Hắc ám."Thời điểm Severus nói câu cuối cùng, ông đã đứng lên và kéo ống tay áo chùng lên, chỉ ra Dấu hiệu Hắc ám trên tay mình. Nó đen như nhựa thông và ngay cả Albus, người ngồi bên kia cái bàn, cũng cảm nhận được phép thuật tỏa ra từ nó. "Cân nhắc đến mọi thứ, điều gì khiến thầy tin rằng cậu ta không có một trong những thứ này, điều gì khiến thầy tin Potter không tham gia Hắn? Hắn đã trở lại, Albus, thầy biết Hắn đã. Chúng ta không thể đối phó với hai Chúa tể Hắc ám."

Albus thở dài, ông đã tự hỏi cùng một câu hỏi này vô số lần và điều duy nhất an ủi ông khi không có được câu trả lời, là Voldemort sẽ không bao giờ chia sẻ quyền lực của mình, và tất nhiên không Harry; đứa trẻ đã gây ra sự sụp đổ của hắn.

"Cậu có thực sự tin rằng Voldemort sẽ chấp nhận Harry trong hàng ngũ của mình?" Ông hỏi, chắc chắn rằng mình đã đúng, "Và đồng thời cũng luôn là Lời tiên tri..."

"Lời tiên tri?" Severus hỏi, nhìn ông hoài nghi, "Ở đâu, trong cái lời tiên tri chết tiệt đó, nói rằng người duy nhất có sức mạnh để lật đổ Chúa tể Hắc ám thuộc Ánh sáng? Ở đâu, trong cái lời tiên tri chết tiệt đó, nói rằng cậu ta sẽ giết hắn để cứu chúng ta? Theo như chúng ta biết, Potter có thể làm điều đó để chiếm vị trí của hắn! Và thầy không làm gì khi nó tạo ra cơ sở hỗ trợ của nó, khi nó lớn hơn và mạnh mẽ hơn, đạt được nhiều kiến thức hơn. Thầy nên hành động đi! Hành động bây giờ khi vẫn còn khả năng để điều khiển cậu ta, cho dù thầy có phải phá vỡ cậu ta ra và biến nó thành một vũ khí nhỏ hoàn hảo!"

Thời điểm kết thúc ông gần như hét lên. Ông đã bị áp đảo bởi bản thân quá nhiều, mà không nhận thấy không khí trong phòng dần trở nên lạnh hơn. Chỉ khi một vài thứ trong phòng bắt đầu rung chuyển, cả hai người đàn ông mới nhận ra phép thuật của Albus đã rò rỉ ra bao nhiêu và ông nhanh chóng kiềm chế lại bản thân. Severus tái đi một chút, trong thời điểm ngắn ông đã quên mất Albus Dumbledore là người duy nhất có thể đứng trên mặt đất bằng với Chúa tể Hắc ám.

"Cậu đang nói về một con người đó, Severus," cuối cùng Albus nói, sau khi đã kiểm soát tốt phép thuật của mình, "Một đứa trẻ. Một đứa trẻ mà tôi sẽ bảo vệ bằng tất cả khả năng của mình, giống như tôi cố gắng làm với tất cả những học sinh của tôi."

Sau vài giây, Severus lắc đầu.

"Đứa trẻ...đó, là thứ tôi xem xét như một ác quỷ từ trong ra ngoài. Tôi chỉ hy vọng khi thầy cuối cùng nhận ra điều này, lúc đó đã không quá muộn."

Severus rời văn phòng, không đợi lời đáp lại của Albus, để lại vị Hiệu trưởng càng thấy mình già hơn mình đang. (sao thấy ổng càng lúc càng thốn)

Albus lắc đầu, Severus sẽ không hiểu cả tình huống này đã gây ra những khó khăn gì cho ông. Ông không hề mù quáng hay ngu ngốc. Ông biết rất rõ những gì Harry có thể làm, nhưng điều đó không thay đổi sự thật cậu bé là một đứa trẻ. Một đứa trẻ giống như Ariana bé nhỏ của ông, một đứa trẻ giống như cậu Tom Riddle. Ông đã khiến họ thất vọng, nhưng thề với Merlin, ông sẽ làm tất cả những gì mình có thể trong quyền lực của mình để không khiến đứa trẻ Harry thất vọng về ông nhiều hơn những gì ông đã làm.  

The rise chap 9 tiếp

Nhà Malfoy và Harry đang dùng bữa thì một gia tinh chạy như bay vào dâng tờ báo số mới cho Lucius. Ông không bỏ sót được cái nhìn thoáng qua của Harry khi ánh mắt cậu chạm tới tờ báo, hay cái nhếch môi cười nhẹ hễnh vô tâm kia. Con trai ông cũng nhận ra, đôi mắt cậu ngầu thấu hiểu.

Vừa thấy buồn cười vừa nghi hoặc hành vi của hai cậu nhóc, Lucius mở tờ báo ra kìm nén cảm xúc của mình nhìn dòng tiêu đề.

Ông đọc như vũ bão rồi khi hạ tờ báo xuống ông không thể nào kìm nén cảm xúc của mình bắn tầm mắt về phía Harry, đúng lúc nhìn thấy nụ cười nham hiểm kia ông nhận ra không có chuyện gì gọi là trùng hợp ở đây, không thể nào Rita Skeeter cứ như vậy đổ rầm vào Harry. Thằng nhóc đã lên kế hoạch cho mọi chuyện, ông biết đơn giản vì loại người như Rita sẽ viết những bài báo như thế nào và ả không bao giờ được viết lời sắc bén thế này.

Ông thấy hiếu kỳ không biết Harry đã sử dụng biến pháp nào để ả ta nghe lời.

Lucius chắc chắn mọi chuyện không chỉ dừng ở đây, Harry sẽ không đáp ứng lời phỏng vấn chỉ vì cậu ta đột nhiên nổi hứng, ông chỉ không đoán được bước thứ hai Harry sẽ đi.

Ông không phủ nhận Harry đã cuốn hút được mình; mọi hành động đứa trẻ này làm thật giống với Chúa tể.

Có thể mọi người nói ông ta quá đa nghi, sao lại đi so sánh một đứa trẻ với Chúa tể Bóng tối, nhưng Lucius không đồng ý. Đúng, Harry hoàn toàn là một Slytherin nhưng theo ông thấy, đặc biệt lúc lũ trẻ đến dự sinh nhật nó, phong thái đó chỉ có ở Chúa tể Bóng tối.

Nó làm ông thấy thật hào hứng, vì ông tin rằng mình đang được chứng kiến quá trình trỗi dậy của một chúa tể bóng tối. Và cùng lúc nó lại khiến ruột gan ông cuộn trào vì hãi hùng, bởi vì con trai ông đã chọn phe và ông không nghĩ nó sẽ cùng phe với mình. Không phải ông chưa từng nghĩ qua điều này nhưng trong hai tuần vừa rồi, ông mới bắt đầu cảm thấy khủng khoảng, bởi vì Chiếc mặt nạ bóng đêm lại lần nữa bùng cháy và nó đen thẫm như cái thời huy hoàng vẫn còn bóng tối bao trùm thế giới, và rồi ông biết, Chúa tể của ông đã trở lại.

Trong khoảng khác đó, người ông đông cứng; ông chỉ đơn giản nhìn chiếc mặt nạ đến ngây người. Sau mười năm, khi những hi vọng còn sót lại trong ông đang bị thiêu tàn theo thời gian và giờ họ nói với ông chúa tể sẽ trở lại. Kể cả những lúc trong tâm trí ông vẫn bị ám ảnh giây phút cuối Chúa tể đã nhắc đi nhắc lại mình bất tử, thì qua mười năm không một tin tức, không một lá thư báo sinh đã khiến ông thực sự tin Chúa tể đã bị tiêu diệt. Thế nên ông không kịp chuẩn bị gì khi chiếc mặt nạ bắt đầu đập từng nhịp ma thuật.

Sau một hồi tê liệt, tâm trí ông trở nên rối loạn. Chúa tể đã trở lại! Bóng tối chưa từng biến mất! Vị chúa tể sẽ lãnh đạo lý tưởng của họ đã quay về và lần này họ sẽ thắng.

Ông khoái khẩu cả buổi và dư âm của nó kéo dài đến tận bữa trưa.

Trong suốt bữa ăn đó tầm mắt ông cứ dính lấy vết sẹo hình tia chớp trên đầu trán Harry, nó khiến lồng ngực ông nghẹn cứng.

Sao ông có thể quên mất Harry - kẻ thù không đội trời chung với chúa tể bọn họ?

Tất nhiên ông không quên Harry là ai, nhưng cậu quá khác so với hình tượng trong đầu, trong một khoảnh khắc ông đã quên mất Chúa tể coi cậu ta là kẻ thù. Trong một khoảnh khắc ông quên mất họ ở hai đầu chiến tuyến.

Cũng trong vài khoảnh khắc, ông nhận ra cái cách mà con trai mình đang nhìn Harry và ông biết, cũng như ông đi theo Chúa tể, Draco nó cũng có một vị Chúa của riêng mình.

Ông thừa nhận chỉ cần nghĩ đến việc đó cũng khiến ông thấy rợn người, ông không bắt con trai ông phải nối theo nghiệp cha mình. Không quan trọng phe Light có nói gì, Chúa tể của ông chưa từng bắt buộc bất kỳ ai đi theo mình và cũng vì Lucius quá yêu thương con trai, ông hi vọng thằng bé được phát triển mạnh mẽ, tự lập.

Chỉ là ông không tưởng tượng nỗi cái cảnh ấy, ông và con trai sẽ ở thế đối lập và nếu chiến tranh nổ ra....

Lucius không muốn nghĩ nhiều. Nếu nói thật, ông còn không thể nghĩ ra được cảnh tượng đó. Ông chỉ không nghĩ Harry sẽ đối nghịch với Dumbledore, hay chỉ trong một phút, ông không hề nhìn ra sẽ có một ngày Harry sẽ đấu tranh chống lại phe Light.

Trong một giây phút bén dậy, ông đinh đinh cái ý tưởng kêu gọi Harry đầu quân phe họ, nhưng nó nghe thật buồn cười khiến ông phải kiềm chế chậc lưỡi, đứa trẻ đó không sinh ra để gia nhập bọn họ.

Vậy thì kết truyện sẽ đi về đâu? Cuộc chiến giữa hai Chúa tể bóng tối? Hắc diệt hắc?

Một lần nữa nó lại làm ông sợ hãi đồng thời như bị kích tích, không quan trọng ai thắng, đến cuối cùng trận chiến này sẽ được ghi vào lịch sử những bước đi vĩ đại.

Tin Chúa tể đã quay lại không chỉ làm ông nhận ra trong chính ngôi nhà mình đang chứa một kẻ thù dự trù, nó còn làm ông thay đổi kế hoạch của mình.

Vào đầu hè, ông đã tính sử dụng cuốn nhật ký Chúa tể đã để lại làm rối loạn gia đình nhà Weasleys. Nhưng mà giờ đây, Chúa tể đã trở lại, ông không nghĩ đó là ý hay. Việc ông nên làm bây giờ là chờ Chúa tể liên lạc với mình.

"Ba cho con tờ báo, ba?"

Tiếng con trai gọi tâm trí ông trở lại hiện tại và ông thấy Harry đang nghiêng đầu ánh mắt vô hại nhìn ông còn Draco với vài tia sáng lấp lánh trong đôi mắt, chờ đợi sự phản hồi.

Rõ ràng chúng quỷ sứ này đã đụng tay chân với tờ báo. Ông thật tình muốn biết làm thế nào Harry lên kế hoạch được mà không bị ông phát giác.

"Đây này." Ông đáp lời, giữ đôi mắt mình dán lên người cậu con trai. Ông không lấy làm ngạc nhiên khi thấy nụ cười khoái chí bừng lên trên mặt cậu.

"Tớ không biết mình có nên biết cậu đã làm gì để khiến cô ta viết bài báo này không nữa."

Draco nói, giọng cậu đầy sự thích thú. Lucius đồng cảm, Rita không viết tốt về ai bao giờ.

"Draco, cẩn thận nếu để ai nghe được họ sẽ tưởng tôi đi xung quanh hành hung đe dọa mọi người đấy.", Harry trả lời với nụ cười nhạt nhưng nham hiểm, Lucius không chắc mình muốn biết chuyện quái gì đang diễn ra trong bộ não của cậu ta, "Tớ chỉ cho cô ấy thấy mình may mắn như thế nào khi có được cơ hội hàng ngàn người sẳn sàng xâu xé nhau để có được trong khi mình không tốn chút công sức nào thôi."

"Có mà cậu sử dụng lại cái cách như đã dùng với Marcus, rằng dòng máu không quan trọng chỉ có phép thuật là nhất."

Lucius bắt đầu nghiêm túc nghe cuộc trò chuyện, ông chưa từng nghe gì đến suy nghĩ của Harry, có khi cậu ta có cùng lý tưởng với Chúa tể, có thể họ không cần trở thành kẻ thù. Dù gì họ cũng giống nhau đến như thế, ông không nghĩ họ sẽ quy phục dưới trướng người khác, nhưng thế giới đủ rộng đẻ chứa cả hai người họ.

Lucius nín xuống một cái khịt mũi. Ý tưởng này nhìn thì thật tức cười, ông chưa kịp nghĩ gì thì một hình ảnh nhảy ra, Chúa tể và Harry đang ngồi uống trà bên cạnh một cái bản đồ thế giới đặt trước mặt họ, bàn luận vạch ra những vùng đất họ muốn đứng tên. Ông không nói được cái nào điên rồ hơn; ý tưởng Chúa tể sẳn sàng nhường đi và chia sẻ cho người khác, hay việc Chúa tể coi Harry ngang hàng vế với mình.

Sốc lại đầu óc, ông chú tâm đến cuộc trò chuyện giữa con trai ông và Harry.

"Với Marcus thì khác, anh ta làm tôi phát bực, thế nên tôi phải thay đổi kế hoạch. Về phần Rita... cô ta không đáng nói. Ai cũng có thể thay thế cô ta, cô ta được chọn cũng chỉ vì là một phóng viên được biết đên nhiều mà thôi. Nó chỉ quan trọng bài viết còn ai viết mà chẳng được; kết quả cuối cùng cũng chẳng thay đổi."

"Nếu nó làm cậu khó chịu, tớ không muốn thấy cậu tức giận lần nữa.''

Lucius bắt được cái run rẩy trên người con trai ông và nhận thấy cái liếc mắt chớp nhoáng của Harry về phía ông trước khi chú tâm đến Draco, đó là lần đầu tiên ông phát hiện Harry không sử dụng lốt trẻ con trước mặt ông.

"Cậu đang sợ tôi à?" Chất giọng Harry vang lên mê người, ngọt nhưng lãnh, ngây thơ nhưng đen tối, Lucius không hiểu sao lại nghe được chúng cùng một lúc, nhưng nó cứ tuyệt vợi như thế và đôi mắt cậu rực lên ngọn lửa làm chúng trở nên lôi cuốn hơn thường ngày.

"Phải." Draco không do dự trả lời, điều này làm Lucius có chút ngạc nhiên; ông đã nghĩ Draco sẽ phủ nhận, "Chỉ có kẻ ngốc mới không sợ cậu. Nhưng lòng kính trọng của tớ lớn hơn nhiều nỗi sợ, và lòng trung thành dành cho cậu thừa sức vượt qua nỗi kinh hãi.

Harry nhìn Draco trong vài giây, dường như cậu thấy rất hài lòng, bởi vì cậu ngật đầu, cúi xuống dùng bữa sáng rồi hỏi.

"Cậu có nghĩ những người khác sẽ thích nó?"

"Marcus sẽ phát điên lên. Tớ nghĩ Theo và Blaise chưa đọc được nó đâu, họ vẫn đang ở ngoại đô..." bỗng nhiên Draco quay phát sang cha cậu, "Ba, ba sao cho con hai tờ nữa? Con muốn gửi cho Blaise và Theo, để họ biết chuyện gì đang sảy ra."

Lucius gật đầu, lấy cây đũa của mình ra và gieo thần chú lên tờ báo buổi sáng, Draco chạy phắn ra khỏi căn phòng với hai tờ bản sao, để lại Lucius đằng sau ở riêng một mình với Harry.

Lucius nhìn cậu, cố tìm ra sự bất tiện trên khuôn mặt cậu, nhưng cho dù cậu có khó chịu thì điều đó cũng khó mà phát hiện được. Harry tiếp tục dùng bữa như không có chuyện gì sảy ra.

"Bác đã dự định gì chưa, bác Malfoy?" Harry hỏi bằng chất giọng du dương, Lucius đoán chắc một điều, chỉ vài năm nữa thôi, giọng nói đó sẽ vượt xa Veritaserum (thuốc thú thật).

"Sao con hỏi thế?"

Ông không thể nói mình đang có hàng nghìn câu hỏi trong đầu, ông không thể nào kể chuyện mình đã ngẩn người hàng tiếng đồng hồ cố hiểu có cái gì đang hoạt động trong não cậu. Theo những gì ông biết về Harry, không cần nghi ngờ gì thêm Harry luôn có thể sử dụng sơ hở quay lại chống đối ông.

Khi ông nhìn về Harry lần nữa, đôi mắt thần chết làm đông cứng ông ngay lập tức, ông không thể tránh khỏi đôi mắt ấy.

"Bác đang theo dõi con," Harry kết luận như chuyện mây mưa nắng gắt hàng ngày, "Bác Malfoy, con muốn biết bác để ý đến tất cả bạn bè của Draco hay chỉ có con được nằm trong diện riêng?"

"Tại sao con lại nghĩ như thế chứ?" Ông hỏi bằng cái giọng luôn cao cao lạ thường, cố gắng giấu đi sự ngạc nhiên vì chủ đề của câu chuyện bị ngoặt đi một hướng khác.

"Có thể con không gặp nhiều trường hợp đặc biệt nhưng cho đến cùng con vẫn là Đứa-trẻ-còn-sống, và bác lại là Thần thực tử trung thành."

"Ta dính lời nguyền 'Imperius'."

Lucius trả lời máy móc, câu trả lời của Harry làm ông thấy kinh ngạc, ngày nay không còn mấy ai có đủ can đảm để nói những lời này trước mặt ông.

Một nụ cười hiện lên trên mặt Harry nếu không phải đôi mắt lạnh cóng kia vẫn đang giữ nguyên trên người ông, Lucius sẽ tin đó là một nụ cười ấm áp của một đứa trẻ thiên chân vô tà.

"Ngài Malfoy," Harry mở đầu và có một cơn rùng mình chạy dọc xương sống Lucius, giọng cậu êm ái, nếu không phải Harry chỉ mới đang mười hai ông phải nói giọng nói đó đầy cám dỗ, quyến rũ, tinh tế, ông chưa từng thấy mặt này của Harry, "Ngài thực sự muốn thuyết phục tôi mình yếu đến thế ư, thảm hại như thế, ngay cả 'Imperius' cũng không gỡ được? Rằng ý chí ông quá mềm yếu để mình bị người khác điều khiển? Ông muốn như vậy sao? Yếu đuối, đáng thương hại, làm con rối cho những người có sức mạnh thực sự... không hơn gì một con ma-ri-canh."

Trong vô thức Lucius lắc đầu phản đối. Harry khó chịu nhìn ông như một thứ cậu không thể chịu đựng được, để lộ mặt yếu của mình trước Harry còn tệ hơn nhiều việc kể cho cậu nghe ông là Thần thực tử và ông vẫn còn trung thành với Chúa tể Bóng tối. Ông mở miệng tính khẳng định mình vẫn trung thành với Chúa tể, thì chợt nhận ra chuyện mình đang làm ngu ngốc tới mứa nào, và đó cũng là lúc ông nhận ra phép thuật của Harry đã chạm tới ông, mà không cần làm gì cả, nó vẫn ở đó. Ông rùng mình, đôi mắt ông tập trung lên Harry; phép thuật của cậu ta gây nghiện, như thể của chúa tể, đôi mắt ông nhìn chòng chọc vào Harry, cố gắng tỏ ra uy nghiêm khiến người khác kinh sợ, ông không chắc mình muốn gì nhưng chắc chắn không phải làm Harry bật cười.

"Vui thật đấy, ngài Malfoy. Tôi hi vọng chúng ta có thể chơi lần nữa."

Lucius nhìn Harry cho đến khi bóng cậu khuất khỏi cửa phòng ăn. Ông đứng đó một mình, hít vào một hơi thật sâu rồi lắc đầu, đứa trẻ đó chắc chắn sẽ là nấm mộ cho ông. 

Chap 9.3Harry nhìn lại mình một lần trước khi bước qua cổng vòm tại King Cross, tuy rằng cậu đã có một quảng thời gian thoải mái ở nhà Malfoy nhưng cậu rất phấn khích khi được trở lại Hogwart.

Tất nhiên không bỏ sót được những cái nhìn chăm chú khác hẳn lần đầu tiên cậu đến đây, mọi người đều đã biết cậu là ai. Cậu nghĩ lý do duy nhất họ không đổ xô vồ lấy cậu có lẽ là nhờ vị đang đứng bên cạnh cậu, cho dù họ có nói gì đi nữa, quả thật Lucius vẫn là một người đáng sợ.

Nhận thấy con mắt Malfoy cũng đang nhìn mình, cậu quảnh đầu lên đối mặt với ông, không hề che giấu nụ cười nhếch mép nửa vời trên khuôn mặt mình. Những tuần qua cũng khá vui vẻ, chí ít là với cậu; cứ mỗi lần cậu để phép thuật rôi lượn tự do quanh ngài Malfoy lớn tuổi đôi mắt ông ta lại chuyển lạ, như thể bị đánh thuốc. Harry bó tay cậu không biết còn có thể sử dụng phép thuật theo cách này, nhất là cậu chưa hề ra lệnh điều khiển. Điều này làm cậu phải thử lại lần nữa. Tuy nhiên theo những gì cậu thấy, nó chỉ có tác dụng với những người đạt trình độ tuyệt đối để có thể nhạy cảm phát hiện thấy phép thuật trong không trung.

Bà Malfoy đã trở về từ Pháp hai tuần trước và dù bà là một người phụ nữ nồng hậu và chu đáo trong gia đình, thì khi bước ra ngoài xa hội chiếc mặt nạ của bà hoàn hảo không kém gì ông chồng của mình.

Harry vẫn nhớ rõ ngày cậu gặp bà ấy. Narcissa Malfoy là người đầu tiên từ trước đến nay cho cậu một cái ôm ấm áp của tình mẹ, tất nhiên không phải lần đầu tiên vì có thể mẹ cậu đã làm chuyện này rất nhiều lần, nhưng đó là một tình cảm cậu không thể nào nhớ được.

Nhưng vẫn có điều làm cậu thấy chút khó chịu, cậu hoàn toàn tin tưởng bà Malfoy một ngày nào đó có thể trở thành người cậu kính nể, phải nói đằng sau hơi ấm tình thương đó lại là một phù thủy cũng gây chết người như bà chị két tiếng của mình, Bellatrix Lestrange. Tất nhiên cậu chưa từng tận mắt chứng kiến trận chiến của bà Malfoy hay những gì tương tự, nhưng nói cho cùng đó chỉ là những cảm nhận riêng của cậu trong hoảng thời gian ngắn ngủi bên bà, thời gian sẽ chứng mình liệu cậu có đúng.

Tạm biệt gia đình Malfoy, Harry và Draco bước lên tàu, hai người phớt lờ mọi ánh nhìn của các học sinh khác. Nhưng Harry vẫn nhận thấy những cảm xúc khác lạ trong mắt một số học sinh; hổ thẹn. Cậu phải kìm nén xuống cái nhếch môi châm biếm của mình, cuộc phỏng vấn đó đã hoàn thành công việc của mình tốt hơn cậu mong đợi.

Draco và cậu lên toa cuối cùng, khi họ bước vào ngăn cuối, như họ đã hứa với nhau vào bữa tiệc sinh thần, dừng chân tại đó chờ mọi người xuất hiện. Người đầu tiên lên tàu là Marcus, ngay khi nhìn thấy Harry, anh ta cười toét miệng.

"Harry," Anh lên tiếng, ngồi ghế bên cạnh cậu, "Cậu vẫn khỏe chứ?"

Một nụ cười nhẹ hiện lên trên mặt Harry, Marcus vẫn luôn năng nổ tràn đầy năng lượng.

"Tôi vẫn thường, còn anh?"

"Tôi cũng vậy. Tôi không thể chờ đến Hogwart nữa rồi."

"Ồ? Sao vậy?"

"Tôi rất muốn thấy phản ứng của mọi người sau khi xem tờ báo nha," Anh trả lời với một nụ cười ác ý, "Đó là nước cờ tuyệt vời."

Draco khịt mũi, "Tôi đang thấy lạ là sao bọn tôi không nghe thấy tiếng cười ha hả của ông vọng đến nhà tôi hồi sáng hôm bài báo ấn hành nhể."

Harry lắc đầu rồi rút quyển sách trong túi mình ra để nó ở kích cỡ bình thường, trong khi hai người kia bắt đầu đấu tay đôi, có vài thứ sẽ ngăn được họ. May mắn thay họ chỉ châm chọc lẫn nhau, nếu không thì Harry cũng không chắc mình có lỡ run tay phóng lời nguyền ra.

Năm phút trước khi đoàn tàu bắt đầu rời ga, Blaise và Theo đã có mặt.

"Tôi đang nghĩ hai người làm gì."

Harry lên tiếng đầu tiên, đưa mắt ra khỏi quyển sách và 'bắt' Draco và Marcus ngưng cãi vã.

"Bọn tớ gặp chút chuyện." Theo trả lời, ngồi xuống ghế đối diện Harry. Thấy Harry nhìn qua mình, Blaise giải thích.

"Có năm học sinh năm trên nhà Gryffindor chặn bọn tôi."

"Làm sao hai chú thoát được?" Marcus hỏi với chút hoài nghi trong giọng nói, có thể họ là những học viên ưu tú nhất trong khối nhưng việc năm đấu hai là một tình huống bất lợi, không kể tới bọn họ chọi với đàn trên.

"Nếu không có người giúp, thì sao bọn tôi có thể," Theo trả lời, rõ ràng cậu vẫn còn choáng váng sau cuộc đụng chạm, "Có lẽ cậu không tin, thực ra hai anh em song sinh nhà Weasley đã đứng sau đông cứng bọn họ. Ba người kia có vẻ bất ngờ lắm nên tớ và Blaise đã nhân cơ hội làm đông cứng họ, một người trong cặp sinh đôi đã xử lý tên còn lại."

"Hai anh em song sinh nhà Weasley?" Harry không nghĩ điều này có thể sảy ra, nhưng mối nghi ngờ của Marcus lại tăng vụt, "Cặp ma thần nhà Gryffindor? Chú nói hai người đó? Chú chắc không đấy?"

Phải Marcus, chính là họ." Blaise khẳng định, cố gắng không bật cười. Bây giờ cậu mới hiểu, tại sao Harry lại nhìn ra điểm mắc cười ở Marcus.

"Họ không làm gì chú đấy chứ?"

"Như anh thấy thôi, không gì cả." Theo kể, trên mặt nhìn vẫn còn chút xanh xao, nhưng vẫn không thể bằng vẻ mặt của Marcus lúc này.

"Bây giờ, chúng ta cần để ý Pucey và Montague và cả nhà Weasley. Chưa biết chừng có thể gặt hái bất ngờ."

Bốn người gật đầu, quan sát thêm cũng chẳng khiến họ mất gì.

"Cậu đã quyết định ai sẽ phát ngôn với học sinh năm nhất chưa?" Blaise hỏi, nhìn sang Harry. Họ đã tán thành việc một thành viên trong Tòa án sẽ gặp mặt năm nhất vào đêm đầu, để cho chúng học trò biết quy định của Tòa án, còn hơn là để trưởng ban làm hết mọi chuyện. Đây cũng là một cách để quan sát học sinh mới cũng để cho chúng thấy họ, để chúng không có lý do lý cớ gì; như là nói không biết thành viên trong hội có những ai.

"Theo," Harry trả lời, nhìn cậu nói, "Cậu là người trầm tĩnh; cậu dễ thích ứng hơn bất kỳ ai trong chúng ta. Tôi nghĩ cậu có thể nêu nội quy mà không dọa sợ chúng. Chính cậu đã chuẩn bị nói những gì rồi phải không?"

Theo gật đầu, mỉm cười. Rõ ràng cậu thấy rất tự hào vì được Harry chọn lựa. Về việc này không ai phải ghen tị với cậu, có lẽ họ cũng sẽ được tự hào, nhưng họ đều hiểu với việc này, Theo mới là người thích hợp nhất.

Chuyến đi trôi qua trong yên bình, không ai làm phiên họ và Harry không thể kìm chế được nụ cười đang hiện diện trên khuôn mặt mình khi tàu dừng. Cuối cùng cậu đã về nhà.

Chỗ Harry đang ngồi đã trở thành một chốn riêng thường nhật của cậu. Đấy là một chiếc ghế bành đặt bên lò sưởi ở mặt sau của phòng sinh hoạt chung, có hai chiếc ghế ở căn phòng được chia làm ba phần và bốn chiếc ghế bành xung quanh, ở giữa đặt một cái bàn rộng. Hội Tòa án ngồi quanh cậu, và mặc dù còn rất nhiều chỗ trống khác, không ai đến ngồi gần họ. Hơn nữa, bất kỳ ai bước vô phòng sinh hoạt chung, họ có thể thấy sự phân biệt rõ ràng, tất cả những chiếc bàn ghế đã cách nhau về hai phía căn phòng, tạo ra một ranh giới vô hình giữa Tòa án với phần còn lại của căn phòng, một ranh rới mà chỉ có vài Slytherin mới có thể vượt qua.

Harry nặng nghọc ngả người xuống cái ghế, thoải mái thở ra một hơi dài, mặc dù cậu biết đây là việc họ nên làm, nhưng cậu mệt và chỉ muốn trở về căn phòng của mình. Sau chuyến tàu dài và cả lễ hội lớn ở trước mắt, cậu chắc rằng nếu chuyện này còn kéo dài thêm cậu sẽ bị đau đầu cho coi.

Tuy nhiên, chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là bây giờ năm nhất Slytherin đã tụ họp trong phòng Sinh hoạt chung.

Sau khi các trưởng ban năm năm đã kết thúc phát biểu tương tự như cậu năm ngoái, thay vì để năm nhất về phòng thì họ để chúng học trò đến chỗ Hội. Họ để mọi người đứng trước, thành một hàng ngang không xâm phạm lẫn nhau nhận biết gương mặt của nhau.

Mọi người im lặng đứng thế, cho đến khi Harry nhìn sang Theo rồi gật đầu. Hiểu ý, Theo đứng dậy bước về phía năm nhất Slytherin. Chiều cao của Theo không khác biết lắm so với chúng học trò, dù vậy ánh hào quang quanh Theo làm chúng phải dè chừng.

"Chào buổi tối và chào mừng đến Slytherin," Theo mở đầu và nở một nụ cười nhỏ trên môi, "Tôi tên là Theodore Nott và tôi là một thành viên của Tòa án Slytherin. Nhìn mọi người như thế, chắc không ai biết gì. Nếu thế, nghe kĩ đây, tôi sẽ không nhắc lại một lần nữa.

Tòa án được thành lập bởi những học sinh có khả năng kiểm soát ngôi nhà, bởi một người bất khả chiến bại. Không quan trọng người đó đạt được vị trí đó như thế nào, miễn là có khả năng đều có thể. Người đó sẽ trở thành Slytherin King và những người người đó trọng dụng sẽ gia nhập Tòa án. Hội được thành lập từ năm ngoái.

Đức vua sẽ thống trị Slytherin và những thành viên của Tòa án sẽ đảm bảo luật lệ luôn được thực thi. Điều luật phải luôn được tuân theo. Nếu không, kẻ đó sẽ phải chịu mọi hậu quả khi chống đối Tòa án. Nhớ cho rõ, mọi người sẽ không thích nó chút nào đâu.

Chúng tôi chỉ có ba luật:

Thứ nhất, nghiêm cấm lan truyền niềm tin cá nhân về dòng máu thuần chủng tối thượng. Nếu ai có thắc mắc gì thì hãy nói trong phần an toàn của phòng sinh hoạt chung. Nếu để ai trong số chúng tôi nghe thấy nó thì các bạn sẽ phải gánh chịu hậu quả. Nếu tôi là bạn, kể cả nghĩ tôi sẽ không nghĩ đến từ 'mudblood' bên ngoài hay trong khuôn viên phòng sinh hoạt chung.

Điều luật thứ hai là nếu bạn có thói quen bắt nạt người khác, tốt nhất đừng để bị bắt, sử dụng thuật thôi niên hay cái gì tương tự để thoát tội. Chúng tôi đang tạo ra một hình tượng Slytherin mới, xóa bỏ những suy nghĩ của mọi người về một Slytherin tàn ác, chúng tôi đã lên kế hoạch và tôi không cần mấy con chuột nhắt nghĩ mình mạnh hơn kẻ khác chỉ vì đối thủ của chúng là Hufflepuff.

Thứ ba, hãy chọn ra một người đại diện năm nhất trao đổi với chúng tôi khi gặp trường hợp đặc biệt. Người đó, và chỉ người đó, có khả năng nói chuyện với chúng tôi, trừ phi chúng tôi liên hệ trước.

Chỉ thế thôi, như mọi người thấy nó rất dễ phải không.

Ai hỏi gì không?" Theo hỏi, nhìn một vòng.

Tất cả thành viên trong hội đều chú ý đến một thằng nhãi con bước ra nhìn họ, chủ yếu là vào Harry, với sự khinh miệt và căm thù, thế nên khi nó mở miệng ra; Harry không có chút ngạc nhiên nào.

"Tại sao nhân danh Morgana chúng tôi phải tuân theo những điều luật đó? Mấy người chỉ là học sinh năm hai," thằng bé lên tiếng với giọng khinh khỉnh không nhận ra những người còn lại trong phòng sinh hoạt chung nhìn cậu bàng hoàng, "Với lại, tôi không biết tại sao mình lại phải nghe theo một kẻ máu lai. Tôi càng không..."

Đứa trẻ im bặt khi đột ngột cảm thấy có đầu đũa chọc lên cổ mình.

Harry nhếch môi cười, không chỉ có nhóc ta thấy ngạc nhiên vì sự xuất hiện đột ngột của Blaise từ phía sau. Mà cả căn phòng cũng không có ai nhận ra Blaise đã rời khỏi chỗ ngồi của mình, ngoại trừ tòa án.

Đây là một trong những điểm mạnh của Blaise. Cậu ta có thể vô hình vô bóng đi bất kì đâu mà không bị ai phát hiện cho đến khi cậu ta cho phép; Harry nghĩ khả năng đó thực hiện được một phần là nhờ phép thuật của cậu ta cũng như cậu đã làm điều này rất nhiều lần.

"Sao mi dám dùng cái giọng đó để nói với cậu ấy" Blaise gầm gừ, bộc lộ một mặt tính cách ít ai biết, "Adolebit." Blaise trí ra gần như tiếng thì thầm nhưng căn phòng quá yên tĩnh nên ai cũng nghe được.

Nụ cười bén nhọn xuất hiện lên trên mặt mọi thành viên trong Hội nhưng gần hết mọi người trong phòng vẫn thể hiện sự bối rối, chẳng có chuyện gì sảy ra.

Dù vậy, Harry vẫn giữ cái nhìn chăm chú lên thằng nhãi, chờ đợi một dấu hiệu chứng tỏ lời nguyền đã khởi động.

Cậu nhìn thằng nhóc kéo chiếc cà vạt ra, mặt đỏ sựng, mồ hôi chảy ròng trên vầng trán.

"Merlin, nóng nóng quá." Nó kêu lên, nhìn đám học sinh xung quanh.

Marcus cười ha hả, mắt anh ta hung tợn hơn bao giờ hết, đám học trò nhìn anh kinh hãi, điều này làm Harry thấy nực cười. Đêm nay còn thú vị hơn cả cậu mong đợi.

Những năm nhất dám đối đầu sẽ phải quỳ gối trước họ và phải gánh chịu cực hình.

Draco cũng tàn độc cười lên với Marcus và thằng bé kia bắt đầu la hét.

Lời nguyền này đang sắp chuyển sang gia đoạn thú vị. Đây không phải là một lời nguyền phổ biến, Harry đã tìm thấy nó trong thư viện nhà Malfoy và truyền tay trong hội. Thời gian bị gieo bùa chú này càng lâu thì nạn nhân càng trở nên đau đớn. Mới đầu nó phải cần tới 10 giây mới hiện rõ, nó sẽ mãi trên người đó cho đến khi bị thiêu cháy hoàn toàn mới thôi.

Thằng bé bây giờ đã nằm trườn trên sàn lăn đi lăn lại như cố dập tắt đi đám cháy vốn không có thực. Tiếng gào thét gữ dội vùng ra khỏi họng nó, trong khi những Slytherin khác đứng nhìn, khiếp sợ đến câm lặng điều mình đang chứng kiến.

"Dừng tay!" Một học sinh năm sáu kêu lên, Harry biết là do Marcus đã từng đề cập đến học sinh giỏi tiếng Rune nhất Hogwart, tuy nhiên cậu không nhớ được tên anh ta. Nếu không nhớ không nhầm là Jason thì phải, hay là James hay gì đó nói chung không cần thiết bây giờ, "làm ơn hãy dừng tay!"

Nam học sinh kia không cầu xin Blaise, anh ta đứng đối mặt với Harry, quỳ gối trước cậu và nhìn lên Harry với những giọt lệ trên mắt.

Harry nhướng mày.

"Làm ơn!" Nam sinh kia tiếp tục van xin, "Nó là em trai tôi. Tôi sẽ dạy lại nói, chuyện này không sảy ra lần nữa đâu. Làm ơn đi!"

Harry nhìn anh ta trong vài giây, tiếng la hét của thằng nhóc kia ngày càng to hơn và thô ráp hơn, Harry nghĩ dây thanh quản của nó đã bị tổn thương. Cậu ra quyết định rồi nhìn về phía Blaise, giây sau lời nguyền bị dập hẳn, tiếng gào hét đã dừng, chỉ để lại trong căn phòng tiếng rên rỉ sót lại.

"Cậu ta giờ là trách nhiệm của anh." Harry nói với nam sinh người vẫn đang quỳ sụp trước gối cậu, "Cứ mỗi lần cậu ta vượt giới hạn, anh sẽ phải chịu hậu quả."

Cậu con trai gật đầu và đợi cho đến khi Harry cho phép mới đứng dậy nâng em trai mình lên rồi đưa nó về dãy năm sáu.

"Gỉai tán." Theo nói với chúng học trò năm nhất, chúng vẫn còn bàng hoàng sau mọi chuyện sảy ra. Nhưng vẫn nghe thấy mệnh lệnh Theo đưa ra, chúng rời đi nhanh như thể chúng chưa từng ở đây. Nỗi ám ảnh về Harry vẫn còn lưu lại cho tới khi đã về đến phòng ngủ.

Nhìn xung quanh một lượt thấy được những khuôn mặt kinh hoàng, Harry mỉm cười. Kết luận đêm nay còn thú vị hơn những gì cậu đã tưởng tượng.

  the rise 9.4 kết.

Harry ngồi xuống giường, nhìn xung quanh căn phòng; nó không giống với căn phòng cậu đã ở vào đêm đầu tiên tới Hogwart.

Đồ nội thất vẫn màu tối như cũ, tuy nhiên các bức tường được sơn một màu xanh sáng và sàn nhà thì làm bằng gỗ thay vì sàn đá trước đây.

Bức tường bên tay phải cậu biến hai cái cửa sổ sát đất át hết cả bức tường. Cậu cố làm nó giống căn cứ tại Hogwart, nhưng rất tiếc cậu không có đủ khả năng. Đấy là một bùa chú rất phức tạp, nên trước hết cậu chỉ đặt vài cái cửa sổ cho biết rõ ngày hay đêm; nó còn tốt hơn là không có gì.

Ngoài mặt đó ra thì căn phòng chẳng khác lúc trước là mấy. Harry đã chuẩn bị số bùa chú thay đổi căn phòng, nhưng đa số chúng đều vượt quá khả năng của cậu. Nhưng đấy không có nghĩa là cậu bỏ cuộc, bây giờ cậu đã biết được số bùa mình cần, vấn đề chỉ còn việc thực hành cho đến khi cậu điều khiển thành công.

Thở dài, Harry đứng dậy. Hôm nay đã là ngày cuối cùng của kỳ nghỉ đông, các học viên đều đã trở về nhà, trong số Slytherin cậu là người duy nhất ở lại trường. Cậu nhận được những lời mời nghỉ đông từ các thành viên trong hội, nhưng cậu lại thích ở lại Hogwart; đây là quãng thời gian cậu được ở riêng một mình. Cho dù cậu đã dần quen có những người bạn ở bên, thì cậu vẫn luôn thích dành thời gian yên tĩnh được ở một mình.

Thời gian như thoi đưa, cuộc sống của cậu đã không còn khó khăn như những ngày đầu buổi tới trường.

Bài phỏng vấn kia đã thành công như mong đợi của cậu, chúng học trò không còn thì thầm to nhỏ sau lưng cứ mỗi lần thấy cậu đi ngang qua, cũng không nhắc lại việc cậu sẽ là Chúa tể Bóng tối thứ hai. Đa số học sinh đều xem cậu như một học sinh Slytherin bình thường khác, thờ ơ hoặc đề phòng. Tuy nhiên một số người, đặc biệt nhà Ravenclaws luôn chào đón niềm nở cậu ở hành lang. So với năm trước, Harry coi đây là một sự tiến bộ lớn.

Các giáo sư không bỏ lơ bài báo. Ngược lại đa số họ càng trở nên thích thú hơn. Họ ngạc nhiên khi thấy cậu vẫn không thay đổi, vẫn là một tâm hồn ngây thơ thánh thiện sau tất cả mọi chuyện. Họ đều hài lòng với cách cư xử của cậu, kinh ngạc trước tài năng và bị bỏ bùa trước nét cuốn hút của cậu. Với vài giáo sư cậu còn được coi là học sinh gương mẫu để các bạn noi theo.

Nhưng rất tiếc là không phải ai cũng như vậy.

Snape có vẻ còn ghét cậu hơn trước đây, điều này khiến Harry bắt đầu lo ngại là nó rất rất không tốt cho cậu để duy trì vẻ trẻ thơ này. Harry chắc chắn rằng tên giáo sư không hề bị bùa mê trước chiếc mặt nạ này. Nhưng mà, cậu không dừng chân ở đây, theo thời gian cậu sẽ khiến vẻ bề ngoài này phai nhạt dần, để các giáo sư tin rằng lý do duy nhất cách hành sử của cậu khác đi là vì cậu đã bắt đầu trưởng thành.

Dù vậy, Snape không phải là giáo sư duy nhất cho cậu ý tưởng giết người.

Gilderoy Lockhart, vị giáo sư mới của lớp Nghệ thuật Phòng chống Hắc ám. Harry phải tin rằng cứ mỗi ngày rôi qua mà cậu còn chưa giết ông ta, quả là một phép lạ. Cậu nghĩ mình nên nhận được một giải thưởng nào đó cho lớp tự học kiểm soát của mình, bởi vì nếu cậu kiềm chế được như vậy, cái tên tự gọi mình là phù thủy đó đã chết tan xác vào ngày đầu tiên Harry gặp ông ta. Ông ta là người khó ưa, đáng chết nhất Harry từng gặp và ông ta làm cậu nhớ lại lý do tại sao mình lại không thích người khác.
Trong cả buổi lớp Phòng chống cậu nghĩ vô số cách tra tấn người đàn ông kia, ai biết được; có khi cậu khiến nó thành thật vào một ngày đẹp trời nào đó.

Chí ít ông ta cũng đã thôi gọi Harry làm hộ mình mấy bài phép trong sách. Harry không nhớ lần cuối tạ ơn trời vì khả năng điều khiển phép thuật của mình. Mặc dù cậu nghĩ có khi Lockhart còn hèn nhát hơn cả Skeeter (ả nhà báo), nhưng may là cậu không cần làm gì nhiều để ông ta ngưng chỉ thẳng vào cậu.

Harry lại thở dài và bắt đầu chuẩn bị đi đến phòng Sinh hoạt chung; sắp đến giờ bữa tiệc bắt đầu và đây sẽ là một đêm dày đây.
Như đã lên kế hoạch từ trước, họ sẽ nói chuyện với Pucey và Montague sau buổi lễ.

Họ đã quan sát hai người này và Harry thấy rất thú vị, họ đều là những học viên xuất sắc và mặc dù Montague không tỏ bất kỳ thái độ đón nhận ý tưởng về Muggle chính gốc, họ cũng chưa từng thấy anh ta nói về chúng ngoài ánh sáng hay chỉ nhìn chúng với sự khinh bỉ. Anh không để lộ bất kỳ suy nghĩ của mình và nếu phải tiếp xúc với Máu bùn thì anh ta vẫn giữ thái độ lịch thiệp, dù khá lạnh nhạt.

Vậy nên họ đều quyết định đi nói chuyện với Montague; nếu họ tìm hiểu được tại sao anh ta không thể chấp nhận Muggleborn, có lẽ họ sẽ tìm ra được giải pháp giúp Tòa án tăng thêm thành viên.

Harry ngồi chỗ thường nhật của mình đợi chúng học trò đến đông đủ, hoàn toàn phớt lờ ánh mắt Snape đang bắn về phía cậu. Harry phải ngăn chính mình ngừng việc đảo mắt liên tục, cậu không thể tin được ông ta lại là một Slytherin; ông ta chí ít cũng nên giả vờ như không quan sát Harry, ít nhất phải như thế chứ thì Harry mới không có lý do để đề phòng ổng.

Tiếng rộn rã từ cổng hội trường kéo Harry trở lại từ suy nghĩ của mình, cậu nhìn bên phải đã có một vài học sinh đi vào. Trong đám đông, cậu thấy Marcus và đoán chắc rằng ba người kia cũng đi gần anh ta. Hiếm khi thấy được họ tách rời khỏi nhau. Bất kể họ đi học, ngồi trên tàu xe hay là chỉ đi tụ tập. Harry thấy hài lòng; họ không chỉ trung thành với cậu nhưng mỗi người trong số họ cũng có tình doàn kết, điều này sẽ ngăn chặn được vô số hiểm họa nội bộ trong tương lai.

"Harry" Marcus kêu lên, ngồi xuống bên trái cậu với một nụ cười tươi tắn trên mặt, ba người còn lại đứng cách không xa.

"Chào mọi người, kì nghỉ có vui không?" Harry hỏi, nhìn toàn thể Hội của cậu.

"Khá tốt," Marcus trả lời, mặt cứ cười mãi, " Tôi đã kể ba chuyện ta đã làm và những việc mình định làm vào năm cuối. Ổng khá ngạc nhiên nhưng hầu hết thời gian ổng cũng chẳng cười bao giờ nên mọi chuyện cũng khá tốt. Nếu không có sai sót gì thì mọi chuyện sẽ đi đúng theo kế hoạch."

"Tôi không nghĩ anh được đồng ý nhanh đến vậy đấy?" Harry trả lời, trên môi cậu hiện lên một nụ cười nhỏ điều này chứng tỏ cậu rất hài lòng với tin mới nhận này.

"Anh ta họ Jugson," Draco nói, "Thế lực nhà Jugson không kém hơn nhà Malfoy là mấy.''

Theo và Blaise gật đầu; nghe nói, nhà Jugson có phần trong hầu hết các hoạt động của Bộ, cũng có đế chế thương mại to lớn đằng sau, đấy cũng là một lý do chính Marcus đứng trên đỉnh hệ thống suốt hai năm trước khi Harry tới đây.

"Ta sẽ nói chuyện với họ sau buổi lễ?" Blaise hỏi, đổi hướng chủ đề, đại sảnh không phải nơi phù hợp để trao đổi.

"Sau buổi lễ Marcus sẽ đi kêu. Chúng ta sẽ nói chuyện ở phòng sinh hoạt chung, nếu như có ai nghe được thì cũng không quan trọng. Có thể một trong số chúng cũng sẽ thay đổi ý suy nghĩ.''

Phần còn lại của buổi lễ trôi qua nhanh chóng, trước khi kịp nhận ra thì cậu đã ngồi trên chiếc ghế bành ở phòng sinh hoạt chung.

Ngày mai là thứ bảy, nhưng giờ vẫn còn nhiều học sinh tụ tập ở phòng sinh hoạt, một số đang nói chuyện với bạn bè về kỳ nghỉ đông, còn lại thì đang làm cho hết số bài tập họ đã chất đống sau kì nghỉ. Khi cậu nhìn thấy hai người họ muốn nói đã có mặt, cậu gật đầu ra hiệu cho Marcus.

Thời điểm Marcus đứng dậy khỏi chiếc ghế của mình rồi bắt đầu nhấc chân đi về phía đám Slytherin, không khí trong căn phòng lập tức thay đổi. Phút trước đám học sinh rất thoải mái vui vẻ. Còn giờ đây, dây thần kinh chúng bị kéo căng, một trong số chúng tỏ rõ sự sợ hãi qua đôi mắt mình, Harry chắc chắn chúng đang tự hỏi liệu có phải ai đó đã làm trái luật lệ mà Tòa án đã đưa ra.
Khi Marcus đến bên Pucey và Montague rồi kêu họ đi theo mình, Harry thấy khuôn mặt Montague tái nhợt; câu trả lời quá rõ, anh ta sợ mình sẽ bị trừng phạt vì niềm tin chủng thuần huyết tối thượng.

Nỗi sợ hãi của Pucey và Montague hiện lên nhàn nhạt trên khuôn mặt khi bước qua ranh giới vô hình giữa Tòa án và phần còn lại phòng sinh hoạt, nhưng họ hít một hơi sâu nặng nề rồi đi theo sau Marcus, ngồi xuống chiếc sofa Marcus chỉ, đặt họ đối diện trước Harry.

"Tôi đoán là hai người đang tự hỏi lý do mình phải ở đây," Harry mở đầu ngay khi Marcus ngồi xuống cái ghế bành bên cạnh cậu. Nhìn Pucey gật đầu, một nụ cười nhỏ hiện lên trên đôi môi cậu, "Không cần căng thẳng như vậy đâu, hai người không gặp rắc rối. Ngược lại là khác."

Harry trấn an họ; để hoàn thành kế hoạch của cậu, họ cần thả lỏng hơn. Khi thấy họ thở phào, cậu tiếp tục.

"Chúng tôi đã quan sát hai người và đi đến quyết định hai người sẽ là ứng cử viên sáng giá cho Tòa án," ngay khi Harry dừng lại, những biểu hiện trên khuôn mặt cả hai người thay đổi; họ không che giấu nỗi sự kinh ngạc đồng thời phấn khích như điên của mình.

Harry cho họ một phút rồi nói tiếp, "Như tôi đã nói, chúng tôi đã quan sát hai người, thế nên chúng tôi cũng có vài câu hỏi, nhất là với Montague."

Mặt Montague hơi tái đi lần nữa, anh ta ngồi thẳng dậy, Harry giả vờ như mình không đếm xỉa.

"Tôi muốn anh trả lời trung thực. Tôi không muốn mấy người nói những điều mấy người nghĩ tôi muốn nghe, tôi muốn ý kiến trung thực, hiểu chưa?"

Nhìn thấy hai người gật đầu, Harry ngồi trên chiếc ghế tự nhiên cũng thấy thoải mái hơn. Cậu đã nghĩ nhiều đường đi để cậu có thể biết được điều mình cần, nhưng lượt đi tất cả.

Cả Pucey và Montague đều có khả năng trở thành thành viên tương lai của Tòa án, nên tất nhiên là tùy cậu xử lý; không cần phải dài dòng đoán đố. Điều cậu cần là lòng trung thành tuyệt đối và để họ hoàn toàn tin và nghe theo ý chí của cậu, để đạt được điều đó, tốt nhất ngay từ đầu nên đi thẳng vào vấn đề.

"Tôi muốn biết suy nghĩ của anh về thuần muggle và quyền năng tối thượng của dòng thuần. Đừng cố suy đoán tôi nghĩ gì. Tôi bảo đảm sẽ không có bất kỳ sự trừng phạt nào, cứ nói điều các anh nghĩ."

Cả không gian chìm trong im lặng, cho đến khi Pucey hít một hơi rồi trả lời.

"Gia đình tôi luôn cho rằng thuần muggle là tầng lớp hạ đẳng. Tôi được nuôi dạy trong niềm tin đó, nhưng từ khi tôi đến Hogwart mọi điều tôi biết đều thay đổi. Thuần muggle không hề yếu kém; một số người rất giỏi, giỏi hơn nhiều người thuần huyết. Tôi vẫn tự hào về gia đình mình, về dòng máu của mình, nhưng tôi không thấy khinh thường thuần muggle nữa. Quả thật tôi không thích nhiều muggle có thái độ khó ưa, nhưng ngoài chuyện đó thì... Họ cũng là phù thủy người đầy pháp lực như tôi."

Sau khi Pucey thổ lộ tấm lòng mình, Harry nhìn sang Montague coi anh ta có thêm thắt gì không. Harry tưởng tượng đấy là một điều gì đó Pucey không thích, Draco và Blaise đã phàn nàn về điều tương tự. Nhưng sau khi Harry nói chuyện với họ và giải thích vài điều, họ đã trở nên cởi mở và bao dung hơn. Cậu hi vọng mọi chuyện cũng như thế với Pucey.

Nhìn thấy toàn bộ Tòa án đền đang nhìn sang anh ta, Montague cố gắng giữ bình tĩnh, tuy nhiên nó lại biến đi đâu mất tích.

"Với họ thì khác," Anh thốt lên, nhìn khuôn mặt bệt trắng kia, Harry đoán đấy không phải điều anh ta định nói. Montague lấy một hơi thật sâu rồi bắt đầu lại, "Con đường tôi đi được nối bước từ bao thế hệ trước, chúng tôi (dòng họ) có lịch sử đủ lâu đến mức đã sáng tạo ra được phép thuật cho riêng mình, phép thuật được lưu truyền qua nhiều thế hệ. Phép thuật đó không phải khi nào cũng được hiện diện nhưng nó đã đóng dấu lên đời con con cháu chắt. Thuần muggle không có nó, và điều đó làm thuần huyết trở nên tối thượng, thuần muggle không thể nào có phép thuật kế thừa đó."

Harry chợt nhận ra cả phòng sinh hoạt đều đang lắng nghe cuộc trò chuyện, cậu không để tâm đến chuyện đó. Đây là cuộc trao đổi tối trọng có khi còn có thể ảnh hưởng đến các học sinh hướng họ độc lập trong tư duy, có tiếng nói riêng của chính mình, chứ không phải nghe theo sự áp đặt của bậc phụ huynh.

Mặt Montague vẫn còn tái nhợt còn người thì lên từng cơn run nhẹ, nhưng anh ta vẫn duy trì khẳng định niềm tin của mình, điều này làm Harry có chút tôn trọng anh ta.

"Tôi hiểu," cậu thực sự hiểu nhưng Montague đã quên mất vài điều đặc biệt quan trọng, "Tôi đồng ý với anh phép thuật gia truyền đúng là quan trọng nhưng anh lại quên mất điều còn quan trọng hơn. Tôi không phải dòng thuần huyết và tôi lại là người mạnh nhất trong Hogwarts.

Dumbledore, anh có thể không thích ông ta nhưng cho tới cùng ông ta cũng là một trong số những phù thủy hùng mạnh nhất từ thời Bốn nhà sáng lập và ông ta lại là máu lai." Harry suýt cười phá lên khi cậu thấy những gương mặt sốc đứng hình của đa số học sinh, một số còn kiên quyết nói Dumbledore là dòng thuần. Cậu và chỉ mình cậu biết được điều này khi cậu tìm thấy một cuốn sách trong thư viện nhà Malfoy nói về những dòng tộc phù thủy nổi tiếng và đặc cách để Dumbledore gia nhập họ.

"Luôn có vài trường hợp ngoại lệ." Montague tranh cãi và đó chính là điều Harry muốn. Harry muốn mọi người tranh cãi, muốn họ bảo vệ cho lý lẽ của mình; bởi thế thì khi cậu bác bỏ mọi ý kiến, nó sẽ là một tác động lớn.

"Đúng là như thế. Nhưng mà, nếu anh loại trừ tất cả bọn họ ngay như thế thì làm sao anh biết được ai mới là trường hợp ngoại lệ?"

Montague mở mồm định trả lời liền bần thần đóng lại, một câu hỏi được gieo ra nhưng anh không có bất kỳ lý lẽ nào để bảo vệ lý tưởng của mình.

"Chúng tôi không có." Pucey lên tiếng sau vài phút suy nghĩ.

"Không, anh không có." Harry đống ý, "Nhưng không chỉ có thế. Lấy dòng họ Black làm ví dụ, mọi người đều biết họ, họ nổi tiếng về cái gì? Ngoại trừ phần liên quan đến Nghệ thuật Hắc ám."

"Metamorphmagus." Montague vô thức trả lời, Harry gật đầu tiếp nhận.

"Và lần cuối nó xuất hiện là khi nào?"

"Khoảng bốn hay năm thế hệ trước." phải mất một thời gian Pucey mới lên tiếng.

"Sai," Harry đập lại, làm mọi người ngạc nhiên ngoại trừ thành viên trong Tòa án, "Nymphandora Tonks, cô ấy là học sinh khối bảy năm cuối cấp, nhà Hufflepuff, con gái của Ted Tonks, một phù thủy thuần Muggle, và Andromed Tonks nhũ danh Black, một phù thủy thuần huyết, khiến cô ấy trở thành Máu lai. Một Phù thủy biến hình (metamorphmagus) mới nhất trong dòng họ Black.''

"Nhưng nó... nó phải..." Montague không biết làm sao nói cho ra lời.

Phản ứng này làm Harry rất hài lòng, chỉ cần anh ta không phủ nhận ngay lập tức, thì nó chứng tỏ anh ta vẫn còn khả năng lắng nghe người khác, điều này vượt lên trên những gì Harry mong đợi, đây là một dấu hiệu tốt.

"Phép thuật gia đình đã xuất hiện từ trong Andromeda nhưng họ không có đủ khả năng để bộc lộ ra ngoài, nó cần một phép thuật mới từ Ted Tonks để có thể tái sinh qua cô con gái," nhìn thấy cậu đã giành được sự tập trung chú ý không chỉ từ hai thành viên tương lai, mà còn từ tất cả Slytherin có mặt trong phòng, cậu tiếp tục, "Tôi tin rằng sự có mặt của phù thủy thuần Muggle là cần thiết. Hãy nhìn Crabbe và Goyle, nỗi ám ảnh về sự thuần huyết không thể nối kết họ đến với nhau, và cùng lúc đó họ chỉ mạnh hơn một tí thay vì là một tài năng vượt bậc xuất hiện. Bây giờ thì tưởng tượng Parkinson cưới một người trong số họ, chỉ để giữ gìn sự thuần huyết. Tất cả những gì họ đạt được từ phép thuật của con cái mình, dù nói gì thì vẫn rất yếu ớt. Nếu mọi người không nâng cấp tạo ra một dòng phép thuật mới cho dòng tộcnâng cấp tạo ra một dòng phép thuật mới, thì nó sẽ lụi tàn dần. Giờ nếu như Parkinson cưới Wayne Hopkins, một thuần Muggle thiên tài về bùa chú đồng thời điều khiển phép thuật khôn khéo. Những đứa trẻ trong gia đình đó sẽ nhận được sự chỉ dạy phép thuật của người mẹ và loại hình phép thuật mới của người cha, mang đến một loại phép thuật mới từ dòng phép cũ.

Bằng một cách kín đáo, Harry nhìn toàn thể Slytherin có mặt trong phòng sinh hoạt, một số họ tỏ ra nghi ngờ nhưng đa số đều thử suy ngẫm, điều này làm Harry thấy rất hài lòng.

"Trong khi mọi người đều ám ảnh việc giữ gìn sự thuần huyết, thì họ lại quên mất một sự thật đơn giản; bất kỳ dòng họ nào đều xuất phát từ một thuần Muggle, hay chí ít cũng là Máu lai."

Nhìn thấy vẻ khó tin trên khuôn mặt đa số học sinh, Harry lắc đầu. Cậu không biến nên gọi tình trạng của họ là cứng đầu hay là sự ngu xuẩn đã làm họ mờ mắt không thể nhận ra một chân lý hiển nhiên trong khi nó gắn liền với sự thuần huyết của dòng máu. Tuy nhiên cậu đã có cuộc trao đổi từ trước với Tòa án của mình, họ đều suy nghĩ một cách lý trí, giờ thì cậu phải nghiêng cán cân này về phía nghĩ họ ngu xuẩn rồi.

"Hãy nghĩ kỹ đi. Vị phù thủy đầu tiên được sinh ra phải là một thuần Muggle, đó là một lý luận đơn giản."

Khi cậu thấy Pucey gật đầu, Harry gần như thở phào; cuối cùng cũng có chút tiến bộ.

"Vậy cậu nghĩ thuần Muggle được sinh ra để củng cố dòng phép tổ?" Pucey hỏi, Harry biến anh ta đang cố phân tích hiểu được những điều Harry nói.

"Đúng vậy, nhưng còn có nữa. Hãy nghĩ đến thuần Muggle là những thế hệ phù thủy đầu tiên. Những phù thủy đã rẽ một lối mới, một tài năng nổi bật được lưu truyền trong nhiều thế hệ gia đình, phép thuật gia tộc mới."

Montague dường như đã chìm trong những suy nghĩ của mình, điều này làm Harry cả thấy vui vẻ khi anh ta không còn phản ứng một cách tiêu cực quá thái. Pucey gật đầu, song đôi mày anh ta vẫn giau lại; hiện rõ ra vẫn còn điều thắc mắc trong chính tâm chí anh.

"Cậu nói rất có lý, đó là một lý do phù hợp giải thích tại sao thế hệ phù thủy đầu tiên không yếu như bây giờ," Harry cực kỳ hài lòng khi Pucey sử dụng cụm từ 'thế hệ phù thủy đầu tiên', cậu ghét cay ghét đắng từ Thuần Muggle, "Nhưng điều đó có thể thay đổi được những thái độ khó ưa kia."

"Thái độ gì?" Harry thắc mắc, không rõ đó có phải là điều mà Draco và Blaise đều đã nhắc tới.

"Họ không biết truyền thống của chúng ta, họ ở đây, nhưng lại không hề tôn trọng nền văn hóa nơi đây, và họ cứ dính lấy truyền thống của muggle. Holloween, là một ví dụ; Đấy không phải là truyền thống của chúng tôi, nhưng để cho 'thế hệ pháp sư đầu tiên' kia cảm thấy như ở nhà, chúng tôi đã phải dựng ngày Halloween thay vì ăn mừng lễ Samhain."

Một số học sinh gật đầu còn Harry thì thở dài, vừa đúng nguyên văn Draco và Blaise nói.

"Mọi người có bao nghĩ lý do họ tổ chức mừng theo lễ của muggle là vì họ được đẩy đến một thế giới khác nằm hoàn toàn ngoài trí tưởng tượng của họ? Nơi họ bị tách xa khỏi bạn bè và người thân? Hãy đặt mình vào tình thế của người khác; anh có giữ lấy những phần quen thuộc với mình? Có bao giờ anh thử nghĩ họ không mừng lễ của chúng ta là vì họ không biết một chút gì về chúng không?"

"Thế tại sao họ không học?" Montague lầm bầm, với một số khác thì chỉ gật đầu. Mọi chuyện quá dễ dàng giải quyết; nếu họ không biết thì họ đi học. Thường thì Harry sẽ đồng ý nhưng không phải trong trường hợp này.

"Bởi vì họ không thể?"

Một lời tuyên bố đơn giản kéo sự chú ý của hai cậu bé đang ngồi trước Harry.

"Tại sao cậu nói họ không thể?" Pucey nhìn Harry với sự mờ mịt tỏ rõ trên mặt.

"Mọi chuyện đâu phải đơn giản nếu muốn là được. Thật ra đa số quyển sách nói về truyền thống thuộc về các gia đình thuần huyết và chúng nằm trong thư viện ở nhà họ. Có rất ít để bán, số bán được thì lại bị Bộ sai khiến bộ phận được bán cho, bởi vì số ít trong đó đã bị cấm. Nói chung là họ chỉ cho phép người dân mua chúng nếu họ đều nhận Master trong Lịch sử, hay gì đó tương tự. Còn số sách còn lại Bộ không khống chế được, thì rất khó tìm được, ngay cả Hogwart cũng không có chúng. Tính hết chỗ đó lại thì sao anh có thể mong đợi gì hơn ở thế hệ phù thủy đầu tiên, mười một tuổi đầu, có thể có được số thông tin đó?"

Nhìn thấy cả hai Slytherin đều đang đắm chìm trong suy nghĩ, Harry đứng dậy, đằng sau Theo, Draco và Blaise đồng loạt đứng dậy rời khỏi căn phòng, đây là một đêm dài và điều tốt nhất cậu nên làm là để cho hai người kia thời gian để nghĩ thông suốt.
Marcus thì ở lại, trong khi Pucey và Montague vẫn còn nghĩ về những điều họ vừa nghe được, anh đưa mắt nhìn quanh phòng sinh hoạt.

Có quá nhiều thông tin đến đột ngột để bộ não nhỏ bé của họ xử lý,, trong khi một số người đang thì thầm trao đổi với bạn mình. Marcus không cần đoán nhiều cũng biết họ đang nói về chuyện vừa nãy.

"Có thật vậy không? Về những truyền thống ấy?" Montague hỏi mà nghe như tiếng thì thầm.

"Đúng, là thật." Marcus đảm bảo, nhìn vào đôi mắt của con người lạc lối.

"Bấy lâu nay tôi cứ nghĩ họ không chịu hiểu về các truyền thống bởi vì họ kiêu ngạo tự cao."

"Tại sao cho đến giờ chúng ta chưa từng để ý đến điều này?" Pucey hỏi, giọng hoang mang.

"Adrian, chúng ta sinh ra trong thế giới này, chúng ta đâu cần vài quyển sách để tìm điều mà ai cũng biết quá rõ mà nếu không hiểu gì thì ta đều có thể hỏi cha mẹ. Với chúng ta, đây là kiến thức phổ biến."

Hai người gật đầu rồi Marcus đứng dậy, lấy được sự chú ý của họ."

"Adrian, Graham, hãy nghĩ về điều Harry nói. Nếu hai người chấp nhận lời mời thì hãy chắc chắn cậu hiểu điều cậu ấy nói. Hạn cuối vào thứ hai, nếu hai người nghĩ mình không có đủ khả năng đi theo lý tưởng đó hay không muốn thì mọi chuyện vẫn như cũ không có gì thay đổi, không có rắc rối gì đâu. Harry tin rằng mọi người đều có tự do chọn lựa tin tưởng những gì mình họ muốn, thế nên cậu ấy sẽ không ép buộc hai người đâu. Chúc ngủ ngon."

Marcus hi vọng cả hai Adrian Pucey và Graham Montague đều gia nhập hội. Dù gì đi nữa, chính anh ta cũng là một người có niềm tin cực đoan về thuần huyết tối thượng và chẳng phải bây giờ Harry đã thuyết phục được anh ta hay sao.

------------------------

Đã một tháng rồi qua kể từ ngày Harry nói chuyện với Adrian và Graham, cả hai người đều đã gia nhập Tòa án. Harry thấy phần nào vui mừng khi mọi người trong hội đều rất hòa thuận.

Vào tuần đầu tiên, họ vẫn còn chút khiếp sợ mỗi khi đối mặt với cậu, nhưng sau thời gian dài không thấy Harry làm gì mình, nỗi sợ đó cũng vơi bớt đi phần nào, sau một thời gian họ cũng dần hạ bớt những phòng bị và bắt chước cách ứng xử với Harry của những thành viên khác.

Có thêm hai học sinh năm trên giúp đỡ, việc rèn luyện mỗi đêm của họ với Marcus trở nên nhẹ nhàng hơn, vả lại phần chuyên của họ khác nhau nên họ có thể giúp đỡ các thành viên phát triển năng lực của từng người.

Một tiếng hét vang lên cùng tiếng cười chiếm lấy sự chú ý của cậu, Harry nhìn ra giữa căn phòng nơi những thành viên trong tòa án đang đấu phép. Theo đấu với Marcus, Blaise đối đầu với Adrian còn Draco thì gặp phải Graham, các cặp được phối tùy hứng nhưng bởi vì họ không chẵn nên luôn xoay vòng loại một người ra. Tuy nhiên người không có cặp không có nghĩa là họ rảnh rỗi không có việc gì làm, trong thời gian đó phải học bài, đọc sách không thì cũng luyện tập các loại bùa chú. Việc mà Harry đang làm từ nãy giờ cho đến khi cậu nhìn thấy hoàn cảnh Draco bây giờ, cậu không kìm chế được tiếng cười, bây giờ thì cậu biết tiếng hét kia từ đâu ra rồi.

Họ luôn luyện tập mỗi này, thường thì ba đến bốn giờ sau bữa tối. Nhưng khi họ ở lại lâu hơn vì một lý do này hay gì khác, thì chắc chắn là có người đang bị đem ra trêu đùa. Harry không để ý chuyện đó, họ còn trẻ và họ cần thời gian thư giản, chơi đùa một tí không có hai. Vào thời điểm này, nạn nhân xấu số không ai khác ngoài Draco. Tóc cậu hiện lê màu đỏ và vàng của Gryffidor và cổ cậu ta treo một biển hiệu chứng tỏ tình yêu bất diệt với Gryffindor. Mặc dù Dracoddaxd bỏ qua được rất nhiều hận thù từ thời trẻ thơ của mình thì cậu ta cũng không dứt ra cho được Gryffidor, một điểm yếu luôn được bạn bè lấy ra để trêu chọc.

Harry lắc đầu rồi quay xuống đọc quyển sách trên tay mình thì cánh cửa phòng đột ngột mở ra.

Ngay lập tức họ cảnh giác, họ đang sử dụng một lớp học bị bỏ trống dưới ngục tù. Nó cách khá xa hành lanh các học sinh thường đi qua, thế nên không phải tự nhiên mà họ lại lạc đến được nơi này, điều này nghĩa là có ai đó đã quan sát bọn họ.

Harry đã nghĩ đến rất nhiều tình huống, nhưng cậu thừa nhận khi thấy cặp sinh đôi nhà Weasley đi vào rồi đóng cánh cửa phía sau mình không nằm trong trong số chúng, và nhìn thấy biểu hiện của mọi người, cậu biết họ cũng không mong đợi điều này.

Vài phút rồi qua họ chìm trong im lặng, việc cuối cùng họ làm là nhìn chằm chằm vào đối phương. Rõ ràng chẳng ai muốn bắt đầu trước, Harry hạ cây đũa, đặt nó sang một bên, rồi đi về phía cặp song sinh. Cậu biết rằng tòa án đằng sau mình luôn là một hậu phương vững chắc và họ sẽ làm bất cứ điều gì để bảo vệ cậu an toàn.

"Chào buổi tối, chúng tôi đã làm gì để có vinh hạnh được diện kiến cặp ma thần nhà Griffindor đây?"

Cặp sinh đổi mỉm cười cúi chào; khi họ nhìn lên Harry lần nữa, đôi mắt họ bừng sáng, ánh lên những tia tinh ranh.

"Đây là một vinh dự," một người trong họ mở đầu.

"biết được," người khác tiếp lời.

"Slytherin đế quân," họ lại thay người lần nữa.

"lại coi trọng," và lần nữa.

"chúng tôi như vậy." họ đồng thanh kết thúc, còn Harry thì tự nhiên thấy đau đầu.

"Vua Slytherin?" Harry hỏi. Cậu không giả vờ đeo chiếc mặt nạ trẻ thơ kia, nhưng cậu không định đồng ý với họ về cơ bản họ đã đúng.

Hai người đưa ánh nhìn trao đổi, cứ như họ đã có một cuộc trò chuyện qua một ánh nhìn, và một người gật đầu nhìn về phía Harry.

"Trái ngược với đa số Hogwarts nghĩ, chúng tôi không ngu xuẩn." cả hai người đều gật đầu nói.

"Chính xác, có thể chúng tôi không đạt điểm kiểm tra cao nhưng nó không có nghĩa là chúng tôi không biết suy nghĩ hay viễn cận." một người khác bổ sung.
Rõ ràng, họ đã dừng cách nói chuyện thường ngày, Harry tạ ơn trời; nếu không thì cậu không nghĩ cuộc nói chuyện này có thể tiếp diễn được nữa hay không.

"Bắt đầu từ năm ngoái, khi cậu chọn chỗ ngồi ở chính giữa dãy bàn, cách hành xử của Slytherin đều bị thay đổi. Chúng tôi không còn thấy họ đi bắt nạt ai nữa, cũng không nghe thấy những điều tệ hại về chuyện Thuần Muggle, và nhiều người còn nhìn cậu với sự kinh sợ hãi hùng."

Harry thấy khá ấn tượng với những lời hai người kể, đa số đều lờ đi đám Slytherin đến nỗi chính họ cũng không để ý vị trí ngồi bị thay đổi. Thực sự ra thì họ đúng là có chú ý, họ chỉ không nghĩ theo cách cặp sinh đôi đã làm. Đối với họ, đây chỉ là việc thay đổi mọi người ngồi, không hơn. Và nếu họ đã nhận ra cách hành sử khác lạ của Slytherin, thì họ cũng chẳng nhúng tay vào làm gì. Với lại, Harry chắc chắn với một số học sinh có thành kiến với Slytherin là sẽ có một âm mưu thâm độc dự trù trong tương lai nên họ mới giả vờ làm người tốt... Thực ra, được rồi, Harry công nhận quả thật cậu có kế hoạch xấu xa, nhưng mà, không có chuyện người ta đoán mò là ra dễ như vậy đâu, thế nên tất cả chỉ là từ những ý nghĩ định kiến chống lại Slytherin.

"Vậy nên?" Harry hỏi mày cậu nhướng mày, "Tôi hi vọng anh không nghĩ tôi dẫn đường cho đám ngu xuẩn kia, những Slytherin lầm đường lạc lối đến với Ánh sáng." cậu mỉa mai châm chọc.

"Cậu thống trị Slytherin; chúng tôi không ngây thơ đến mức thực sự tin cậu có đủ khả năng làm điều đó mà lại là một cậu bé mồ côi ngây thơ vô (số) tội, nhất là sau bài báo kia."

Harry gật đầu, chí ít nó cũng đủ để cậu thấy rõ mình không cần phải đối phó với hai kẻ hão huyền tin Light nghĩ mình muốn nhìn thấy Cậu-bé-còn-sống. Nhưng đây không phải câu trả lời cho câu hỏi của cậu từ khi nhìn thấy hai kẻ nhập cư bất hợp pháp này.

"Các anh muốn gì?"

Cặp sinh đôi trao đổi ánh mắt; hai người gật đầu và tiến lên trước một bước.

"Hân hạnh, tôi là Fred Weasley." cậu bé bên phải nói, ngươi luôn nói nhiều hơn.

"Còn tôi là George Weasley." người bên trái tiếp lời.

Harry bắt tay họ.

"Tôi là Harry Potter, hân hạnh," chuyện này làm mọi thứ dễ dàng hơn nhiều, họ đã ngầm quan sát cặp song sinh và Harry thấy khá hấp dẫn với các ma thần của Gryffindor, nhưng khi hai người tiếp cận họ trước, cậu không cần phải nghĩ cách để mời họ tham gia hội nữa, "Để tôi giới thiệu mọi người với nhau."

---------------------------

Năm tháng rôi qua trong chớp mắt, chưa gì đã đến mùa hè.

Fred và George đã bắt đầu tiến hành kế hoạch của mình. Điều này làm Harry rất ngạc nhiên khi thấy mọi người dễ dàng chấp nhận chúng chỉ trong vòng một tháng, cặp song sinh đã hòa nhập với mọi thành viên trong Tòa án. Tất nhiên đây lại là một bí mật Hogwart chưa được công bố.

Fred và George đã giành lấy công việc tay trong của Tòa án về phần mình, họ tìm thấy niềm vui trong việc nghiên cứu các loại bùa chú và dùng những kĩ năng đó để hoàn thành nhiệm vụ gián điệp.

Harry thường để mặc họ làm điều mình muốn vì họ cung cấp các thông tin mà mọi thành viên trong hội đều khó kiếm được.

Các kì thi đã hoàn thành và không ai ngạc nhiên gì khi thấy các vị trí đầu bảng đều thuộc về Harry và các thành viên trong Tòa án. Marcus cũng thấy rất tự hào vì mình đã thành công trong nhiệm vụ N.E.W.T và chuẩn bị mọi chuyện xong xuôi trước khi tốt nghiệp.

Trong khi đợi taxi về trại mồ côi, Harry nghĩ đến những chuyện mình đã làm được trong năm qua làm cậu thấy rất hài lòng, cậu chỉ mong kì nghĩ hè trôi qua thật nhanh.

Chương 10: Sư tử và con quạ bé nhỏ.Harry bừng tỉnh dậy, cậu mơ màng một hồi rồi mới nhận ra được là đã bị thứ gì đó đánh thức. Khi nghe thấy tiếng động lần nữa, cậu tỉnh ngủ hoàn toàn và hình như có một con cú bên ngoài cửa sổ, mang theo một tràng tiếng gõ vang lên. Phải nói là cậu thấy ngạc nhiên vì trước cửa sổ phòng mình lại có một đám cú mèo bu quanh; vẫn hay có những bức thư được gửi đến, nhưng chúng thường đến vào một thời điểm cố định, thế nên từ trước đến giờ chỉ có một con lần lượt bay qua.

Tiếng đập cửa ngày một càng tăng, cậu thở dài rồi rời giường. Mặc dù tốt nhất là cậu nên ra khỏi cái rương và tìm hiểu coi chuyện gì đang xảy ra bây giờ, nhưng đừng hòng bảo cậu thích thú với chuyện này.

Vừa bước ra khỏi cái rương thì đập vào mắt cậu bảy con cú chiễm chệ chiếm hết cái lan can ngoài cửa sổ. Cậu biết chúng; những con thú nuôi của các thành viên trong Hội. Tuy nhiên, biết chủ của chúng chẳng giúp cậu biết được nội dung lá thư, cậu mới gửi thư cho Marcus ngay hôm trước, phải mất một hay hai hôm để trả lời thư. Nhìn mấy con cú đều ở đây hết, chắc chắn đã có chuyện gì đã xảy ra.

Mở lá thư gần nhất, cậu đột nhiên thấy khó hiểu. Nó được gửi từ cặp ma thần, nó nói;

'Harry,

Hãy cẩn thận. Đừng bao giờ ra ngoài mà thiếu cây đũa bên người và đừng ra ngoài một mình.

Chúng tôi sẽ quay lại sớm.

Fred và George'

Không có lấy một dòng ghi lý do, lá thư viết rất ngắn, đây không phải phong cách thường thấy của họ, tại sao họ lại cuống cuồng lên như thế?

Đặt bức thư của cặp sinh đôi sang một bên, cậu mở tiếp cái khác.

'Harry,

Đừng ra quyết định vội vàng.

Đừng ra ngoài ban đêm.

Xin hãy cẩn thận.

Adrian'

'Harry,

Tôi đã hỏi mẹ rồi, chúng tôi sẽ quay lại sớm nhất có thể.

Đừng đi đâu một mình.

Blaise'

'Harry,

Hãy cẩn thận.

Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa thì hãy ở trong viện, đừng ra ngoài.

Hãy giữ cây đũa bên cạnh.

Graham'

'Harry,

Chúng tôi đang quay lại nước Anh.

Theo'

Harry hoàn toàn mờ mịt, chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này? Rõ ràng họ đang cuống cuồng hết lên nhưng lại không cho cậu bất kỳ manh mối gì, kỳ nghỉ hè trôi qua cực kỳ nhàm chán. Chuyện duy nhất buồn cười trong năm là cậu đã vô tình đốt cái ghế của mình trong khi thử phép. Mặc dù không được phép sử dụng đũa phép, bấy lâu nay cậu vẫn vô tình sử dụng bùa chú mà không có đũa phép. Cách chính thức sử dụng bùa phép như vậy, không phải dạng cậu thường điều khiển bằng ý chí và bùa chú. Cậu đã cố tìm lại khả năng đó. Nhưng lại gặp phải rất nhiều khó khăn, nó hút cạn sức lực của cậu sau mỗi lần tập luyện. Ngoài chuyện đó ra, thì mọi thứ cứ im lìm trôi qua.

'Harry,

Tôi mới biết là chỗ cậu không nhận được Báo thường nhật, thế nên tôi không biết cậu có biết hay không. Vừa mới có một tên tù vượt ngục Azkaban.

Mọi người đều nói, Sirius Black, tên này là cánh tay phải của Chúa tể bóng tối, đã trốn khỏi nhà tù để đi trả thù những chuyện đã xảy ra với chúa tể, chắc chắn hắn đang đi tìm cậu đấy.

Vậy nên, làm ơn hãy cẩn thận. Đừng đi ra ngoài một mình.

Nếu có tin tức gì, tôi sẽ báo cho cậu sau.

Marcus'

Cuối cùng cũng có chút thông tin giải đáp lý do đám bạn của cậu lại rối tinh hết cả lên. Họ nghĩ cậu đã biết được tin về tên Sirius Black nên mới không nói thêm gì cặn kẽ.

Quả thật cậu nên đăng ký nhận Báo thường nhật, nhưng nói thật ra thì nó không cần thiết lắm. Ở Hogwarts luôn có một tờ báo đặt trước cửa phòng mỗi sáng và đa số thời gian thì cậu đến ở biệt thự nhà Malfoy, ở đó cũng có báo buổi sáng. Thế nên việc đặt báo gửi đến viện không cần thiết cho lắm.

Nhặt lá thư cuối lên, tự nhiên cảm thấy một dòng điện bắn lên cánh tay khi mở lá thư. Cậu cau mày, không hiểu có chuyện gì đang xảy ra.

'Harry,

Chúng tôi sẽ có mặt trong mười phút.

Draco'

'Hừm, Draco rất lo lắng thì phải,' Cậu nghĩ. Bây giờ thì cậu mới biết cú giật đó ở đâu ra, nó được yểm bùa theo con dấu. Nó chứng tỏ Draco đã quá lo lắng nên mới không sợ làm cậu tức giận.

Thấy hành động này của nhà Malfoy, chắc chắn họ đã lên đường rồi, tốt nhất là cậu nên thay đồ rồi thu dọn hành lý ngay thôi.

Khoảng mười phút sau, một tiếng gõ cửa dội đến.

"Sao vậy?"

"Harry," Bà Brown lên tiếng, thò đầu qua cánh cửa hơi hé mở, "Con có khách dưới lầu kìa."

Nghe giọng bà, Harry đoán đấy là người nhà Malfoy; họ có khả năng điều khiển người khác kể cả vào lần đầu tiên gặp mặt. Cho đến cùng họ cũng là một gia đình rất hào nhoáng.

"Con cần thu xếp tí đồ đã, xong rồi, con sẽ xuống ngay lập tức."

Bà Brown chỉ có thể gật đầu rời đi, vẫn còn chút ngây người.

Động tác của Harry nhanh hơn một tí, cậu không để ý nhà Malfoy đang đợi ở dưới sảnh, nhưng nếu họ đã ở đây thì tất nhiên có lý do gì đó, nếu đã thế cậu nên nhanh tay để đi xuống.

Ngay khi vừa bước xuống đại sảnh, không cần tìm đâu lâu, cậu xác nhận nhà Malfoy ngay lập tức; họ đứng cách đó không xa. Cậu thừa nhận một điều rằng, trong cái phòng khách nhỏ này đã chứa hết những cậu bé mồ côi trong viện, và giờ chúng lại đang nhìn từ trên xuống dưới một gia đình quý tộc quyền phú.

Đáng tiếc thay họ không được để yên trong căn phòng chờ; tất cả các cậu bé đều có mặt ở đây. Phải nói vì bây giờ còn rất sớm và bữa sáng thì sắp được dọn ra, điều này không khiến cậu ngạc nhiên mấy, chúng đang đợi lấy thức ăn, cậu bé duy nhất không có mặt ở đây thì vừa mới bị Bà Brown lôi ra khỏi giường.

"Harry!"

Một tiếng kèn báo hiệu nguy hiểm sắp tới, vào giây kế tiếp một cái mái đầu vàng óng ùa vào vòng tay cậu, ôm cậu thật chặt như họ chưa được gặp nhau cả năm trời. (mình thề là google dịch trang thành thế này: "có một cô gái tóc vàng đã ở trong vòng tay anh. :v :v :v. À còn nữa, gian tình ahhhh.)

"Cậu không sao, cậu không sao, cậu không sao." Draco lầm bầm, nó quá nhỏ đến nỗi không ai ngoài Harry nghe được, cậu bật cười nhẹ.

"Đúng vậy, Draco, tôi không sao cả."

Draco buông tay ra làm Harry có thể thấy được một tí phấn hồng trên hai bên má cậu.

"Chúc một buổi sáng vui vẻ, ông Malfoy, bà Malfoy."

"Chào buổi sáng, thân mến," Bà Malfoy lên tiếng tặng kèm thêm một cái ôm, "Mà không phải ta đã bảo con hãy gọi Cissa rồi hả?" rồi mới buông cậu ra.

Harry mỉm cười, lần nào gặp mặt bà Malfoy đều luôn nói câu này.

"Con đã làm gì để vinh hạnh được mọi người ghé thăm?" Harry hỏi, ngay sau khi họ đã yên vị trên những chiếc ghế trống.

"Chúng tôi đến đón cậu, rồi cậu có thể nghỉ hè với chúng tôi." Draco trả lời, nhìn cậu với đôi mắt to long lanh màu bạc, im lặng cầu xin cậu hãy đồng ý.

"Hừm, thế chuyện này có liên quan gì đến Sirius Black không?"

Draco lại đỏ mặt nhưng không dám nói gì, cậu bé giương đôi mắt kiên quyết của mình lên nhìn cậu và Harry hiểu được vàng tơ sẽ không chịu rời đi nếu không đóng gói được Harry mang về biệt thự nhà Malfoy.

"Tôi hiểu rồi," Harry thì thầm rồi nhìn sang cha mẹ Draco, những người vẫn im lặng từ nãy tới giờ, "Bác Malfoy theo bác, Black có thể là một đối đe dọa hay không? Bác và ông ta đã từng đấu cùng một phe?"

Harry biết Malfoy hiểu được điều mình nói. Cậu không tính từ chối lời mời, nhưng có khi cậu lại thu thập được vài thông tin đắt giá.

"Tôi không thể nói Black và tôi cùng một phe, chúng tôi ở các nhóm khác nhau, không phải thành viên nào cũng đều biết hết mặt mọi người," Malfoy hiểu cậu có ý gì. Thật thú vị khi biết không chỉ có mình Malfoy không biết cánh tay phải của Voldemort, ngay cả khi ông ấy là thành viên của Hội bàn tròn, vẫn phải nằm trong các nhóm riêng biệt. Cậu biết rất nhiều về chiến tranh, nhưng điều đó vẫn chưa đủ, cậu biết có hai 'phe'; bên Sáng và bên Tối. Nếu Malfoy là Tối, vậy thì về phe khác Black phải là phe sáng, nó đúng là thú vị nhưng nó không trả lời được bất kỳ cậu hỏi nào của cậu, nó chỉ một tin mới so với những gì cậu đã biết. Tất nhiên, cũng có thể Malfoy đã nói dối, nhưng Harry có cảm giác là không phải, "Nhưng dù sao, cậu biết là Black đã làm những điều mà nhiều người cho là không thể, ông ta phải lý do làm chuyện đó."

Harry cũng đã nghĩ về điều đó, cậu thấy rất tò mò về việc Black vượt được ngục Azkaban. Có thể ông ta muốn nói một chút về nó, cậu không hi vọng một chút nào chuyện này có thể sảy ra. Chỉ dựa vào việc Black muốn giết cậu như thế nào, thì chắc chắn ổng sẽ không đông ý dự bữa tiệc trà và kể lại những chiến tích hào hùng của mình, dù cho Harry có nghĩ chuyện đó vui đến mức nào.

"Được rồi, con sẽ lên thu dọn đồ, mọi người đợi con vài phút."

Khi cậu đứng dậy, cậu thấy bà Brown đang ngồi trên chiếc ghế cách chỗ họ không xa, như những đứa trẻ trong căn phòng bả cố gắng không nhìn sang, hay đúng hơn là nhìn chằm chằm họ, và rõ ràng là bà không thành công mấy. Harry không trách gì họ, nhà Malfoy quá bắt mắt, và chúng chưa bao giờ được thấy người nào như họ bước vào ngôi viện này, trừ cậu ra, tất nhiên, và họ cũng đã quen mặt cậu rồi nên mới không có trường hợp này sảy ra nữa.

"Bà Brown," cậu nói, gây sự chú ý của bà sơ lên cậu, "Con sẽ rời đi hôm nay, năm sau con sẽ quay lại."

"Nhưng..."

Nhìn thấy ánh mắt của Harry, bà không nói thêm gì cả, chỉ im lặng gật đầu. Cả hai người họ đều hiểu bả không ngăn cản được cậu, mà nếu bả sức, đôi mắt kia đã hứa hẹn một kết cục không mấy gì êm đẹp với bả.
Thấy không còn rắc rối gì nữa, Harry gật đầu rồi đi lên phòng xách những thứ đủ thời gian đóng gói lại trước đây. Bây giờ cậu làm mọi chuyện đều rất nhanh chóng; cậu không đợi được nữa để quay lại thế giới phù thủy.

---------__----------------------------------+-

Ông thấy mệt; đáng tiếc thay, những năm qua của ông trôi qua thật không dễ dàng và một năm rồi một năm càng trở nên khó khăn hơn với tình trạng hiện giờ của ông.

Ông vẫn không biết liệu mình đã chọn một con đường đúng đắn, nhưng sự cám dỗ đã đi quá mức ông có thể chối từ. Mỗi cơ hội ông được nhìn thấy thành viên cuối cùng là một cơ hội trời cho, ngay cả khi hội của ông không hề biết ông là ai đi chăng nữa, thì nó vẫn còn tốt hơn.

Đang cố tìm một vị trí ngồi thoải mái, ông cố gắng hết mình lờ đi những tiếng ồn ào của đám học sinh bên ngoài vách ngăn. Bất kể ông mệt đến chết đi được, những tiếng ồn đó làm ông khó ngủ được yên giấc. Trong vài tình huống, ô nhiễm tiếc ồn là một loại tra tấn tàn nhẫn nhất thế gian.

Nhưng dù là thế, ở một thời điểm nó lại trở thành phước lành để ông nghe được tiếng bước chân đang hướng về phía mình. Trước khi ông kịp có thời gian để nghĩ được điều gì, ông đã gieo bùa chú khiến những người nhìn thấy ông đều nghĩ là ông đã ngủ rồi, ông sử dụng bùa này nhiều đến nỗi nó trở thành bản chất thứ hai của mình. Cứ mỗi lần ông dùng Muggle vận chuyển, hay kể cả khi ở Hogwarts mà muốn dành chút thời gian yên tĩnh, hay chỉ là phải lắng nghe một cuộc trò trao đổi, thế nên nó như một thói quen ăn sâu vào máu vì chỉ đến khi ông nhận ra mình đã gieo bùa chú khi cảm thấy có một luồng phép thuật bao quanh mình. Khi ông nghĩ đến việc giải bùa thì mọi chuyện đã quá muộn, những người tạo ra tiếng bước chân đã mở cách cửa khoang phòng ra.

Ông giữ nguyên vị trí không động đậy lén nhìn ra phía cánh cửa, và thấy may mắn vì đã gieo bùa, bởi vì nó làm người khác không biết là ông đang ngầm quan sát bọn họ. Có thể ông chưa từng thấy cậu bé đứng trước mặt mình, nhưng ngay lập tức ông biết cậu ta là ai, bởi vì với bản sao thu nhỏ của Lucius Malfoy thế kia, thằng bé chỉ có thể là con trai hắn ta.

"Đã có người trong khoang." Cậu bé nói, nhìn sang bên phải, ông đoán nó đang nói chuyện với bạn mình.

"Vậy thì lôi hắn ra, đây là khoang của tôi." Một giọng nói trả lời, và gã biết, theo bản năng, chủ nhân của nói giọng đó phải là người đứng đầu. Điều này làm gã thấy ngạc nhiên, đáng ra, như gã vẫn còn nhớ, nhà Malfoy thống trị Slytherin.

"Không phải học sinh. Với lại, ổng đã ngủ mất tiêu, có vẻ ông ta không thức dậy sớm đâu."

Gã nghe có tiếng thở dài.

"Thôi thì kệ đi, đây là chỗ tôi, có đi cũng là ông ta đi, chúng ta sẽ ở lại."

Malfoy gật đầu rồi bước vào trong, gã cũng nhận ra cậu bé đi đằng sau, nó có nhiều điểm rất giống Tadeus Nott, nên gã tạm coi họ có chung huyết thống đi.

Giờ phút này gã cảm thấy thở cũng quá khó khăn; may mắn của gã đã đưa gã đến một buồng chứa mà những đứa trẻ của Thần thực tử thường ngồi. Gã còn không dám hình dung người đứng đầu bọn chúng, nhưng có vẻ như gã nên từ chối vai thuyết trình về chủ đề thuần huyết tối thượng.

Lại thêm hai cậu bé nữa bước vào, toàn những khuôn mặt gã không quen, và rồi lại thêm một người gã chỉ nhận ra được cậu là ai nhờ mùi hương nhàn nhạt trên người(ông là ai, chó hay ma cà rồng???). Trái tim gã hình như đã ngừng đập khi cậu bé đó tiến vào trong, có thể gã không nhận ra được khuôn mặt đó, nhưng cái mùi đó thật khó mà quên được, có thể nó không giống với ký ức gã, nhưng mùi hương của nó thì tương tự, trước mặt gã là Harry James Potter, người cuối cùng vào phòng.

Gã không thể nào tin được, làm thế nào mà Harry lại chơi thân với đám trẻ của Thần thực tử. Đến bây giờ gã mới để ý đến trang phục cậu bé đang mặc trên người; thay vì màu vàng và đỏ như dự kiến thì đó lại là màu xanh và bạc, thay vì huy hiệu con sư tử, đấy lại là một con rắn. Harry, con trai James, là một Slytherin. Làm sao chuyện này lại sảy ra?

"Cậu nghĩ ai nữa?" cậu bé với nước da đen nhẻm hỏi, người đi theo sau Harry tiến vào rồi đóng luôn cái cửa đằng sau lưng lại trước khi ngồi xuống bên cạnh Harry. Chỉ đến giờ phút này, gã mới nhận ra chúng đều ngồi quanh Harry, nhìn về phía cậu.

"Lockhart đã rời Hogwart rồi, thì chắc đây là giáo sư mới lớp DADA." Harry trả lời làm gã thấy ngạc nhiên, giọng nói mà gã đã nghĩ là của người đứng đầu nhóm này lại là Harry.

Harry là người đứng đầu Slytherin? Làm thế nào mà Cậu-bé-còn-sống lại lãnh đạo một nhóm toàn con của Thần thực tử.

Nott chợt cười lạnh làm Harry phải nhìn sang cậu, nhướng mày.

"Sau những chuyện cậu làm mà ông ta còn dám hé nửa lời mới là lạ."

"Tôi không thể hiểu được cậu lấy đâu ra cái ý tưởng đó." Harry trả lời với gương mặt nai tơ nhất gã từng gặp, nếu gã chưa từng thấy hiệu ứng này của James, thì chắc chắn gã đã tin sái cổ. Năm cậu bé kia bật cười ha hả, tỏ rõ còn lâu họ mới tin được cái vẻ mặt kia của cậu.

"Tất nhiên là cậu không làm gì cả rồi," Malfoy hùa theo, "Lockhart cứ liên tục gặp ác mộng mỗi lần cậu vô tình bước qua hành lang như một sự trùng lặp ngẫu nhiên thôi mà."

Harry gật đầu, nghiêm túc nói, "Chúng ta đã gặp cuộc xâm lăng của Boggart." (Boggart: bóng ma chuyên biến thành nỗi sợ hãi kinh hoàng của người gặp phải nó.)

Các cậu bé vẫn cười lớn cho đến khi con tàu bắt đầu rục rịch.

"Marcus không ở đây tự nhiên thấy kỳ quá." Một cậu bé gã không biể mặt lên tiếng.

"Anh ta đã ở bên chúng ta trong suốt cả mùa hè, có nhiều lúc tôi vẫn quên anh ta đã tốt nghiệp Hogwart." Malfoy nói thêm với một nụ cười nhạt.

Harry bật cười.

"Chẳng phải mọi người đều chuyển đến nhà Malfoy suốt cả hè rồi sao."

"Chứ cậu nghĩ thế nào?" Nott hỏi với giọng nghiêm trọng, gã thấy ngạc nhiên khi cả bốn người còn lại đều trừng trừng Harry với ánh mắt tương tự.

"Tôi không cần được bảo vệ." Harry nghiêm nghị nói, giọng cậu lạnh đến nỗi đôi mắt gã cũng trợn to theo, kể cả đám lang sói của cậu cũng đều dựng lông rụt người, gã cũng thấy được nỗi sợ hãi xuất hiện trên khuôn mặt chúng trong chớp nhoáng. Tuy nhiên, quyết tâm của chúng chỉ càng vững chắc.

"Kể cả khi cậu không cần thì chúng tôi vẫn sẽ làm." Nott gằn từng tiếng, rõ ràng cậu đặt nặng từng câu chữ, "Chúng tôi là Tòa án của cậu, chúng tôi sẵn sàng lên núi đao xuống biển lửa vì cậu, thề bằng mạng sống và phép thuật của chính mình, chỉ cần cậu yêu cầu."

Khi cậu kết thúc, cả bốn người kia đều đồng loạt gật đầu, điều này làm gã thấy rất ngạc nhiên, lòng tin trung đó và cả sự tôn kính đó, gã chợt nhớ đến những ánh mắt đó khi gã đến học Hogwart và sau khi rời khỏi Hogwart. Những ánh nhìn của chúng Thần thực tử khi kể về Master. Chuyện quái gì Harry đã làm để nhận được những sự tôn kính này?

"Không cần thiết." Harry đáp, giọng cậu đã ấm áp hơn trước, làm mọi người đều phải nở nụ cười.

"Ai sẽ nói chuyện với học sinh năm nhất đây?" đó là người ngồi ngay bên gã; cậu bé đầu tiên bước vào trong khoang.

"Theo," Harry trả lời, nhìn Nott, "Năm ngoái cậu đã làm tốt lắm. Cứ phát huy như vậy đi."

"Mong rằng không có tên ngốc nào lại bén xén như tên năm ngoái." Vẫn là cậu bé vừa nãy nói chuyện còn Harry thì ngồi cười ha hả, giọng cậu vừa lạnh vừa có chút tàn nhẫn làm gã nổi da gà cả lên.

"Thôi rồi, tôi thì lại muốn thấy Blaise động thủ a, rất vui mà." Harry tấm tắc, lại nhìn về phía cậu bé có nước da ngăm đen.

"Đấy là vinh hạnh của tôi." Cậu bé trả lời, Blaise, nở nụ cười thâm độc.

Bộ não gã trở nên trì độn vì những thông tin tới quá dồn dập. Lớp của gã không có giống gì như gã mong đợi; tai gã thấy mắt gã nghe, chúng là những đứa trẻ tàn bạo, nham hiểm và cũng rất cuốn hút. Gã không tài nào ghép được hình ảnh cậu bé trước mặt gã với bộ mặt ngây thơ trẻ con mà ai nhìn cũng thích ở phút trước.

Nhưng rồi, khoảng thời gian sau đó chúng trở lại thành những đứa trẻ; chơi cờ, đọc sách, và trò truyện, một phần nào đó chúng làm gã nhớ lại lúc trước, cũng trên chuyến tàu này, quay quần cùng lũ bạn.

Đến tận bây giờ, gã mới thấy bóng dáng cha mẹ Harry trong cậu bé. Gã thấy sức lôi cuốn và kỹ năng lãnh đạo của James, mê chuộc tất cả mọi người xung quanh. Gã cũng thấy được Lily, với tất cả tài năng và lòng nhiệt thành, khao khát tri thức.

Trong khi gã tưởng niệm những người bạn quá cố, gã cũng nhớ đến một thời kỳ dữ dội họ đã kề vai tác chiến và dù họ có thân thiết như anh em ruột thịt, gã biết anh ta là người thù dai, nhưng James là một Glyffindor và cũng là một Potter, nên chưa từng có người nào nói James thuộc phe Dark hay ác độc, dù cho dấu hiệu Tử thần Thực tử có hiện rõ như thế nào trên khuôn mặt James sau khi bước ra khỏi một trận chiến quyết tử, không một ai lên tiếng trước sự tàn bạo đó, dù họ có nhìn thấy Dark, bởi vì đang chiến tranh. Nhưng gã biết James nghiện những cuộc chiến, với anh ta nó như đóa anh túc nở rộ khi mỗi cuộc chiến nổ ra. James yêu Lily bằng cả sinh mạng của mình, còn Harry là cả thế giới đối với anh ta, nhưng James đã kẽ cho mình một đường thẳng dài chất chứa thù hận và một con đường chết chóc cách đó không xa.

Một nụ cười nhỏ hiện lên trên mặt gã, Harry có vẻ giống cha mẹ nó hơn gã nghĩ.

Cánh cửa buồng mở ra, kéo gã ra khỏi suy nghĩ của mình, có hai cậu bé đi vô, gã lập tức nhận ra chúng, mái tóc đó không nhầm đi đâu được; hai đứa nó, nhận dạng cặp sinh đôi chỉ qua một ánh nhìn, chỉ có thể là nhà Weasleys. Vào giây phút gã thấy biểu tượng Gryffindor trên cái cà vạt, gã đã chuẩn bị sẵn sàng đứng ra ngăn cản chúng trước khi chúng làm to chuyện, và tất nhiên Gryffindor và Slytherin ở cùng trong một căn phòng thì chỉ có rắc rối mà thôi.

Dù vậy, cặp sinh đôi lại nở nụ cười ngay khi chúng thấy người ở trong.

"Harry!" cả hai đồng thanh lên tiếng.

"Chúng tôi," cậu bé bên trái mở đầu.

"Rất vui," người bên phải tiếp lời.

"khi thấy," lại cậu chàng bên trái.

"cậu không sao." Cả hai đồng kết thúc.

"Ma thần, tôi không nghĩ hai người lại lên tàu sớm thế đây." Harry nói, nhìn về phía chúng và hoàn toàn bỏ lơ câu nói trước đó.

"Cả hè chúng tôi không thấy cậu đâu cả." cậu bé bên phải lập tức trả lời như thể chúng đã dự đoán hết mọi chuyện, ngồi xuống sàn rồi tựa lên cánh cửa đằng sau, cậu em làm theo tương tự. Thấy vào ánh mắt trao đổi của mọi người, gã đoán nó đã tự giải thích tất cả rồi.

"Hai người thấy khó chịu vì không gặp được tôi cơ đấy?" Harry hỏi, chỉ là có một phần mỉa mai trong đó.

Cặp sinh đôi không trả lời, chúng chỉ cười và đôi mắt vô ngàn tinh tú sáng ngời như cả ngàn lần gã đã thấy trên người cậu bạn thân.

Harry lắc đầu cười dài. Nụ cười chân thật bừng sáng khuôn mặt Harry làm mọi người đều nở nụ cười.

"Tôi nghĩ," Harry nói, nhìn cặp sinh đôi, "Tối nay, ở phòng sinh hoạt chung, khi ra mắt Tòa án với học sinh Slytherin mới vào, tôi muốn hai người ở đó."

Sự ngạc nhiên hiện lên trên tất cả khuôn mặt những người có trong phòng; rõ ràng họ không nhận thấy được điều này sẽ sảy ra.

"Harry không ai biết chúng tôi gia nhập Tòa án, thế nên chúng tôi mới là những gian điệp giỏi." cậu bé bên phải trả lời.

"Vả lại sẽ không ai tin hai Gryffindor lại bắt tay với Slytherin." Cậu bé còn lại bổ sung.

"Fred," Harry nói, nhìn đến người bên phải, "George," cậu tiếp tục, quay sang cậu bên trái, "Hai người đã là một phần Tòa án và đã đến lúc công khai điều đó rồi. Vả lại tôi chưa có ý định để tất cả mọi người biết, tạm thời chỉ có Slytherin."

"Làm sao cậu biết họ không nói gì?" Fred hỏi.

Một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt Harry, nó quá tàn bạo khiến gã không kìm được cơn rùng mình.

"Tôi là Vua của Slytherin." Giọng cậu bé cao ngạo không biết trời biết đất, gã đã nghe qua cả nghìn lần, giống James không lẫn đi đâu được.

Những người khác cười ha hả còn Fred thì lắc đầu.

"Vậy thì, ôi đức vua hùng mạnh của tộc Vĩ xà. Khi buổi tiệc đã tàn chúng thần sẽ quay về kề cạnh bên người, và đảm bảo với người sẽ không có ai bám đuôi."

"Ta tin vào tài xâm nhập của các ngươi." Harry trả lời, giọng đầy vui thú.

"Cậu biết là nếu như có ai phát hiện ra Ma thần lại gia nhập Tòa án, họ sẽ cáo buộc chúng ta làm ảnh hưởng xấu đến những đứa trẻ đáng thương, tội nghiệp nhà Gryffindor." Cậu bé ngồi kế bên cậu nhắc nhở.

"Thực ra thì theo lẽ hai người đó là ma thần, có khi mọi người còn nghĩ chính họ mới là người thay đổi chúng ta." Một cậu bé khác mà gã không biết nhận xét.

Các cậu bé cười, hoàn toàn phớt lờ biểu hiện bất bình trên mặt cặp sinh đôi.

"Cậu nói chuẩn đó Adrian," Nott thốt lên ngay sau khi cậu ta ngưng được tiếng cười, "Hai cậu ấy khủng bố các giáo sư như thế cơ mà, với lại chúng ta cũng có vũ khí bí mật còn gì!"

"Vũ khí bí mật?" người ngồi bên cạnh gã hỏi.

"Graham, Graham, Graham... Sao cậu không biết vũ khí bí mật?" Malfoy ra bộ mặt bị đã kích trầm trọng hỏi.

"Đúng đó, Graham, sao cậu lại không biết?" Giọng nói này quá đỗi trong sáng làm gã phải mất vài giây để xác minh lại. Harry tròn mắt ngây thơ nhìn làm gã không thể nào liên tưởng đến được cậu bé gã mới nhìn thấy cách đây không lâu.

"Thật không công bằng!" George thấy bất bình kêu lên, dù vậy nụ cười trên mặt đã bán đứng suy nghĩ của cậu ta.

"Đúng thế! Nhìn chúng tôi thế này, ai mà tin được?" Fred bổ sung.

"Chính xác!" Blaise đồng ý, "Thế nên nó mới là vũ khí bí mật chứ." Cậu ta vô cùng tự mãn làm mọi người không thể kìm nén bật cười.

Gã lắc đầu, bằng cách nào đó tổ hợp này làm gã nhớ đến cái thời còn đi học, bên cạnh nhóm bạn mình.

Họ đã từng rất kiêu ngạo, như thể không gì trên thế gian có thể sánh ngang được, nhất là James và Sirius. Họ đã trở thành những ông vua không ngai của Gryffindor, và giờ đây con trai James đang bước trên con đường của cha nó.

  Chap 10.2

Tự nhiên con tàu hãm tốc độ. Gã nhìn xung quan, thấy khó hiểu; vẫn còn sớm mà sao tàu đã dừng rồi.

"Có chuyện gì vậy?" Malfoy hỏi, nhưng không chỉ riêng người nào.

Vì Harry ngồi gần cửa sổ nên cậu ngước ra ngoài và cau mày.

"Tối lắm không thấy rõ gì hết, mà hình như có cái gì đang di chuyển thì phải." cậu kể lại, cố gắng tìm được tầm nhìn tốt.

Ngay khi cậu nói xong, sắc mặt bọn trẻ biến đổi. Chúng rút cây đũa ra rồi đứng xung quanh Harry, giữ cậu tránh xa cánh cửa.

Gã có chút ngạc nhiên khi thấy sắc mặt nghiêm trọng của chúng và cả sự đề phòng tuyệt đối trong những đôi mắt kia. Nhưng mà, gã không có thời gian nghĩ đến chuyện này, bởi vì nhiệt độ căn phòng hạ xuống đột ngột, bấy giờ gã mới biết chuyện gì đang sảy ra. Dù vậy biết về nó không giúp gã nắm rõ tình hình; Dumbledore rõ ràng đã nói chúng sẽ không tiến lên tàu.

"Harry, cậu làm sao thế?" Nott hỏi, chỉ đến giờ cậu mới nhận ra mặt Harry trắng bệch, đôi mắt lờ đờ còn cả người thì run rẩy.

"Có chuyện gì vậy?" Blaise hỏi, lo lắng nhìn Harry, dù vậy cậu vẫn không buông lỏng đề phòng trừng trừng cánh cửa.

Cậu bé tên Graham chửi thề rồi nhìn sang Adrian.

"Giám ngục" là tất cả những gì cậu ta nói, sự thấu hiểu hiện lên khuôn mặt họ.

"Định mệnh, định mệnh," Adrian nguyền rủa, " Cái định mệnh méo gì giúp ta bảo vệ cậu ấy trước giám ngục hả?! Làm gì có ai biết thần chú gọi hộ mệnh đâu."

"Lửa." Cặp song sinh đồng thanh, Nott gật đầu tán thành, "Có còn hơn không." cậu bổ sung.

Mặt họ đều tái nhợt, còn Blaise thì lắc đầu liên hồi. Cậu cầu xin Merlin làm con tàu chuyển động trở lại và đưa họ rời xa nơi này để lại những con quái vật kia vùi lấp sau lớp sương mù mịt, nhưng căn phòng càng thêm lạnh giá và nỗi tuyệt vọng đã bao trùm bọn họ, cậu biết lời cầu nguyện của mình không được đáp trả.

Lưỡi hái của nỗi kinh hoàng rượt bên cổ khi cậu thấy một bàn tay thối rữa đang từ từ mở cánh cửa toa tàu ra.

Mặt các cậu bé lạnh cắt không còn một giọt máu nhưng điều đáng nể là chúng vẫn đứng chắn cho Harry, cố gắng bảo vệ cậu. Gã tính đợi tên Giám ngục rời đi, nhưng nó lại tiến vào phòng đi thẳng về phía chúng, chỉ đến khi gã nghe thấy tiếng rên rỉ phát ra từ phía Harry gã mới hành động.

"Expecto Patronum." (ngớ ngẩn vô cùng tổ quốc ta ơi.) gã hét lên, đứng dậy khỏi chỗ mình, phá vỡ ảo ảnh và đến chắn trước bọn trẻ.

Thứ kia rời khỏi căn buồng ngay lập tức, phải mất một lát sau ánh sáng mới được bật lại và nhiệt độ trở về nguyên trạng như ban đầu.

Gã quay đầu nhìn những khuôn mặt đã lấy lại được chút sắc hồng. Nott đứng bên cạnh Harry, vẫn giữ vị trí ban đầu.

"Mọi người không sao chứ?" Gã hỏi.

"Nhìn cậu ấy không sao được à?" Nott gầm lên, căm phẫn lườm gã một lúc rồi mới chú tâm lại trên Harry.

Malfoy nhìn qua Harry rồi quay sang gã.

"Xin thứ lỗi cho Theo. Bình thường cậu ấy không có như vậy. Cậu ấy chỉ quá lo lắng thôi."

"Điều này có thể hiểu được," quả thật thế, tất cả bọn họ đều lo cho Harry, "Còn bây giờ mong mọi người lượng thứ, tôi cần nói chuyện với người lái tàu và đánh điện về Hogwarts một cái để nói về tình hình của bạn các cậu đây."

Trước khi gã kịp rời đi, cặp sinh đôi đã chạy đến chặn trước cửa.

"Thầy đừng làm thế." Malfoy bình tĩnh ngăn gã.

"Có thể cho tôi biết tại sao tôi không được kể với mọi người?"

"Chẳng lẽ thầy không biết cậu ấy là ai?" Cậu bé tên Adrian hỏi, với chút hoài nghi hiện lên qua ánh nhìn.

Gã chỉ nhìn cậu bé, tất nhiên gã biết, nhưng gã thấy tò mò muốn biết tại sao chúng không cho gã cảnh báo trường.

"Cậu ấy là Harry Potter." Adrian trả lời, tạm coi sự im lặng của gã như một lời thừa nhận.

"Cậu-bé-vẫn-còn-sống." Blaise bổ sung, "Nếu người có tâm tư biết những chuyện đã xảy ra, thì cậu ấy sẽ lâm vào tình thế nguy hiểm. Và nếu thầy báo cáo lại với trường, mọi người đều sẽ biết, và cho dù nó chỉ là một tin đồn thì vẫn gây rắc rối lớn."

Gã tự nhiên cảm giác chuyện này còn nghiêm trọng hơn nhiều những gì bọn trẻ nói, trong một giây nào đó gã nhớ đến điều Harry đã nói, có lẽ cụm từ "Vua Slytherin" không chỉ là nói chơi, trong trường hợp này thì lộ ra bất kỳ sự bạc nhược nào cũng đồng nghĩa với chết.

Kìm nén một tiếng thở dài, gã nhìn một vòng.

"Được rồi," từ trong túi áo, gã móc ra ba thanh sô cô la rồi đưa nó cho mấy đứa nhỏ, "Chia nó cho mọi người đi, sô cô la giúp đẩy khí lạnh của Giám ngục ra khỏi người," Mãi mà không thấy ai có ý muốn ăn, gã thở dài, tất nhiên chúng sẽ nghi ngờ, "Cứ ăn đi, tôi bảo đảm nó không có độc đâu." để chứng minh, gã bẻ một mảnh trên tay Malfoy rồi ném nó vào miệng.

Sau khi gã chứng minh chúng mới đưa lên miệng ăn. Dù vậy, gã không bỏ sót việc Nott chỉ đưa cho Harry thanh sô cô la sau khi cậu thử qua.

Mãi lâu sau, vẫn không ai chịu lên tiếng trước, cho đến khi một giọng nói khẽ khàng hạ màn cho sự im lặng đang bao trùm.

"Cảm ơn thầy."

Nhìn hướng giọng nói phát ra, gã thấy Harry, nhìn cậu đã đỡ hơn trước rồi.

"Không có gì." gã trả lời, "Tôi là Remus Lupin, giáo sư DADA mới đến."

Harry gật đầu với một nụ cười lịch sự.

"Em tên là Harry Potter, bên cạnh em đây là Theodore Nott, rồi đến Blaise Zabini và Draco Malfoy, hai người kế bên thầy là Adrian Pucey và Graham Montague, còn hai quả đầu đỏ này là Fred và George." Harry giới thiệu họ, chỉ từng người một.

Gã đoán là mình không nên ngạc nhiên khi điểm mặt ra toàn Slytherin. Chúng, dù gì đi nữa, theo cách này hay cách khác, đều dính dáng đến Tử thần Thực tử.

Một lần nữa, gã không thể kìm mình tự hỏi bằng cách nào mà Harry lại trở thành đầu lĩnh của cái nhóm nhỏ này.

"Chí ít ta cũng biết thầy giỏi hơn vị giáo sư trước đây."Blaise châm chích, con trai Black Widow, kẻ bị nghi ngờ đã ám sát hơn hai mươi người theo lệnh Chúa tể Bóng tối. Đến bây giờ gã mới biết cậu là con trai của người đó, cũng dễ thấy những nét giống nhau trên khuôn mặt hai người.

Malfoy cười sang sảng, "Cứ thử nghĩ Lockhart gặp Giám ngục coi?"

Mọi người cười vang, còn Harry và Nott ngầm trao đổi một ánh nhìn.

"Nhắc tới Giám ngục," Nott nói, làm tiếng cười rộn kia ngừng im bặt, "Chúng làm gì trên tàu vậy?"

Trong chốc lát mọi ánh mắt đều tập trung lên người gã, nhưng chính đôi mắt màu xanh chết chóc kia đã thôi niên gã bắt gã nói.

"Chắc đang tìm Sirius Black, chúng cũng sẽ khám xét trên trường luôn."

"Họ để Giám ngục vào trường ư?" Graham Montague hỏi, con trai Gregory Montague, bị đồn là một trong số kẻ tra tấn dã man tàn bạo nhất của Chúa tể Bóng tối, hoặc ít nhất là thông tin người đưa hàng nói vậy, "Đám đầu óc Lê Quý Đôn nào lại để Giám ngục vào trường cơ chứ?"

"Lệnh từ trên Bộ," gã trả lời, không hề di dịch con ngươi ra khỏi Harry, "Họ gửi chúng đến để bảo vệ học sinh."

"Vậy thì ta cần một Bộ Pháp thuật mới." Adrian Pucey khinh bỉ kết luận, con trai kẻ tra khảo hàng đầu trong tay Chúa tể, cũng theo thông tin từ Người giao hàng, Julius Pucey luôn bắt kẻ khác khai ra mọi chuyện mà không cần phải dùng đến huyết thanh sự thật.

"Fred và tôi phải đi bây giờ,"George nói, nhìn về phía Harry, "Đáng ra bây giờ bọn tôi phải có mặt ở Hogwart rồi chắc Lee đang thắc mắc coi bọn tôi ở đâu."

"Lát nữa gặp lại." Fred nói, cũng nhìn về phía Harry, nhận được một cái gật đầu nhẹ họ mỉm cười rời đi.

-------------------------------------------

Khi Harry và Tòa án dừng chân trước lối vào phòng sinh hoạt chung của Slytherin vẫn chưa có mấy ai đến. Cậu tò mò muốn biết phản ứng của chúng học trò khi hai Gryffindors đứng về phía họ. Nhắc tới Gryffindor...

"Ma thần?"

Một tiếng khúc khích khẽ vọng ra từ lối khuất tối, cặp song sinh đứng ra, cậu thở phào thấy họ làm việc xâm nhập và gián điệp của mình một cách nghiêm túc, cậu đã tìm cả tá thần chú hữu dụng cho trường hợp này. Kể cả khi cậu có biết được câu thần chú họ sử dụng, thì nó có biến tấu riêng như thể những cái bóng có sinh mạng khi tách rời khỏi cặp sinh đôi. Chắc chắn cậu phải hỏi trò này ra cho bằng được, nó khá quỷ quyệt.

"Để ý nơi này, và cả đầu mỗi tháng nhớ hỏi chúng tôi mật khẩu mới." Harry hướng dẫn hai người, thấy cả hai gật đầu, cậu quay mặt về phía bức tường nói, "wolfsbane."

Mật khẩu đầu năm luôn được Snape chỉ định và thường thì nó được lấy từ trên nhãn dán tên các lọ độc dược. May mắn thay năm nay do Huynh trưởng chọn.

Bước qua cổng, cậu để cặp sinh đôi tự do nhìn ngó, rồi chỉ họ chỗ Tòa án hay ngồi.

Vài phút sau khi họ đã yên tọa, một vài Slytherin năm trên đã bắt đầu rục rịch. Lúc đầu không ai để ý đến cặp sinh đôi, nhưng đã có một số người thấy họ, vì chúng chỉa tay về phía này và bắt đầu thì thầm thảo luận, Harry đã phải kiềm chế tiếng cười của mình khi cậu thấy nỗi kinh hoàng trong cách nhìn của chúng.

Nhưng mà, trước khi có ai kịp lên tiếng, năm nhất đã tiến vào phòng sinh hoạt, dẫn đầu là các huynh trưởng trong nhà. Nó vẫn có chút làm chếch lòng cậu khi thấy Adrian hay Graham mất chiếc ghế này, dù cậu biết lỗi không ở chỗ họ. Các huynh trưởng được chọn bởi người đứng đầu trong Nhà và chắc chắn Snape sẽ chẳng bao giờ, kể cả khi bị tra tấn thậm tệ, chia sẻ cho cậu thêm chút quyền lực, thế nên tất nhiên ông ta sẽ không chọn người trong Tòa án về dẫn cọp về hang. Kể cả khi họ là ứng cử viên sáng giá nhất, ông ta ngu đến thế là cùng. Với lại, các Huynh trưởng rồi cũng sẽ vâng lời cậu thôi, thế nên cậu hòan toàn bó tay không hiểu ông ta đang cố làm gì. Chẳng lẽ ổng đang cố mách nước để được cậu kết liễu theo cách khác hay là ổng đang cố tạo niềm cảm hứng cho cậu tìm ra được nhiều cách tra tấn ổng hơn nữa. Chúng, dù gì đi nữa, mọi kiểu người ngoài kia đều có cách để lật con thuyền của vị giáo sư đáng kính này.

Các huynh trưởng phát biểu một tràng văn tự truyền thống từ bao đời xong rồi dẫn năm nhất đến trước tòa án.

Dựa vào những nét sợ sệt gằn lên trên khuôn mặt bọn nhỏ, Harry đoán chúng đã biết đến danh bọn họ. Cậu cho rằng một số học sinh khóa trên đã nhắc đến họ trong suốt buổi lễ, có lẽ là năm hai, chúng cần biết vị trí chỗ ngồi rồi đồng thời mọi chuyện cũng lộ ra.

Dù vậy, Theo vẫn thừa khả năng làm dịu tình hình xuống rồi tiếp tục nhắc lại những hậu quả phải gánh chịu khi vi phạm các điều luật của Tòa án. Để kết thúc, Theo hỏi liệu có ai thắc mắc vấn đề gì không, một học sinh có vừa đủ gan dạ giơ tay.

"Làm sao?" Theo hỏi, nhìn về phía cậu bé nhỏ con. Người thấp nhất trong đám năm nhất, với mái tóc màu vàng quăn óng ánh và đôi mắt xanh lam trong vắt của trẻ con, cùng làn da trắng ngọc làm cậu ta như một con búp bê sứ.

"Họ đang làm gì ở đây vậy?" cậu hỏi, chỉ tay về phía cặp song sinh, "Tôi tưởng Slytherins không ưa gì Gryffidors chứ." Thằng bé nhìn chỉ có tò mò trong mắt nó và đó là lý do duy nhất để Harry nghĩ đến việc tự mình trả lời cậu.

Cậu nhìn về phía cặp song sinh, kẻ đang ngã người ra chiếc sofa ở hai bên cậu, rồi bật cười, gây sự chú ý của tất cả học sinh có mặt.

"Họ... họ là Ma thần của tôi." Harry trả lời, và nụ cười hiện lên trên khuôn mặt cặp song sinh như một sự xác nhận.

Thấy sự kinh hãi trên khuôn mặt một số người làm Harry lại cười phá lên, nó hứa hẹn một năm đầy áp bất ngờ và lý thú.

--------------------

Các bài học đầu năm đều nhàm chán như cũ. Nhưng mà, cậu hi vọng hôm nay sẽ có gì đó mới mẻ. Họ sẽ được học tiết đầu tiên môn DADA và cậu rất tò mò muốn biết Remus Lupin đã chuẩn bị cho họ những gì. Cặp sinh đôi, Graham, và Adrian đã học qua tiết này và nói nó rất hay. Harry biết rất khó làm Graham hài lòng, nên nó càng kích thích cậu hơn.

Sau bữa trưa cậu đi đến lớp Phòng chống, Draco, Blaise, và Theo đi theo sau họ đều rất hào hứng, dù vậy trên mặt họ vẫn không tỏ bất kì thái độ gì; họ đã rèn luyện cho mình một lớp mặt nạ hoàn hảo.

"Chào buổi chiều. Chắc mọi người cũng đã biết, tôi là giáo sư Lupin. Trong lớp tôi sẽ chỉ dạy phần thực hành, mọi lý thuyết trong sách giáo khoa các trò sẽ phải tự sử lý như phần bài tập về nhà. Chúng ta sẽ dành nữa tiếng để giải đáp các thắc mắc hay bất kỳ câu hỏi nào trò muốn được giải đáp rồi chúng ta sẽ đi đến phần thực hành; từ phi, vì một lý do nào đó, chúng ta sẽ đặt trọng tâm vào lý thuyết. Có ai hỏi gì không?" gã hỏi, nhìn xung quanh. Không thấy ai đưa tay lên, gã tiếp tục, "Rất tốt, chúng ta bắt đầu. Mọi người lấy sách và đũa thần ra, đứng dậy đi ra về phía bức tường, cảm ơn."

Các học sinh nhanh chóng làm những điều giáo sư yêu cầu, rồi đứng thành vài nhóm.

"Rất tốt," Lupin nói, đứng dựa bên thành bàn, "Ai nói cho tôi biết Ông Kẹ là gì?"

Harry không chút bất ngờ nào khi thấy Granger là Gryffindor duy nhất giơ cánh tay lên, trong khi ánh mắt thì lưu luyến đắm đuối nhìn chằm chằm họ. Rõ ràng cô nhóc vẫn còn tức giận chuyện bị đả bại trong tất cả các kì thi, và Harry thì chẳng thấy cần thương tiếc gì với cảm nhận của cô ta.

Bạn cậu cũng đều giơ tay nhưng Harry không bận tâm, cậu đang nghĩ về những điều giáo sư vừa nói. Lupin thông báo họ ở trên lớp sẽ chỉ học thực hành, với lại cái hộp ổng mang theo, quả không khó để đoán ra được họ sẽ học bài gì trên lớp này.

Thành thật mà nói, cậu không biết mình nên vui hay không. Nhìn ngắm nỗi sợ hãi tột cùng của học sinh khác không phải điều cậu muốn, nhưng đây là cơ hội độc nhất để cậu thu thập vài thông tin đáng giá, mặt khác, mọi người sẽ thấy được nỗi sợ hãi lớn nhất của cậu và điều này làm cậu không hài lòng chút nào.

Mà nói đến ác mộng khủng khiếp nhất... thì của cậu là gì?

Trong một phần tỉ giây, cậu nghĩ ngay đến Giám ngục; cậu ghét bị cảm giác yếu đuối chi phối và Giám ngục thì làm nó thừa sức đi nữa. Nhưng mà, ý nghĩ này nhanh chóng bị gạt đi; vẫn có cách để bảo vệ mình chống lại Giám ngục, nó chỉ là một vấn đề sắp được gỉải đáp, vậy nên cậu chẳng có lý do gì để sợ cả.

"Chính xác, cộng năm điểm cho Slytherin."

Giọng Lupin kéo cậu ra khỏi suy nghĩ của mình. Quả nhiên là Draco đã trả lời đúng câu hỏi được đưa ra.

"Bên trong cái hộp này là một Ông kẹ, câu thần chú đánh bại nó chính là 'Riddiculus', nói theo tôi, 'Riddiculus'," cả lớp đồng thanh hô vang, "Lần nữa, 'Riddiculus'." Gã nhắc họ, lắp lại lần nữa, "Tốt lắm. Bây giờ, tôi muốn mọi người đứng ra trước vạch ngăn cách đây. Mỗi người sẽ có một cơ hội đối mặt với Ông kẹ. Như bạn Draco đã nói, hãy nghĩ về thứ gì đó buồn cười, tiếng cười là vũ khí mạnh nhất chống lại Ông kẹ. Mọi người sẵn sàng chưa?" gã hỏi và nhìn họ.

Một số học sinh gật đầu và Harry không thấy ngạc nhiên khi nhà Gryffindors lại bước ra tiên phong, cố gắng chứng tỏ mình không hề sợ đối mắt với ác mộng của chính mình.

Cậu đứng sau cùng, dù cậu rất tò mò muốn biết ác mộng kinh khủng nhất của mình, thì cũng chưa đến nỗi mất ăn mất ngủ vì nó. Nhưng mà cậu thừa nhận mình rất tò mò với cơn ác mộng của bạn mình. Mặc dù bề ngoài họ không tỏ ra mức sợ hãi.

(Thôi rồi phần sến nhất đến rồi.)

Một tiếng hét vang lên giành lại sự chú ý của cậu và cậu thấy một con nhện khổng lồ trước mặt Weasley, thằng nhóc đang run sấy và mặt nó thì trắng bệt, biết được bí mật của nó cũng vui, đỡ phải bị làm phiền như hai năm vừa rồi.

Hàng dài học sinh cứ vơi dần đi, đa số nỗi sợ của chúng đều rất đơn giản như con nhện nhà Weasley cùng lắm thì phức tạp như ông thầy Snape của Longbottom, cậu không tin Longbottom thực sự sợ Snape, tất nhiên nỗi sợ là một cái gì đó cá nhân rồi, nhưng Harry vẫn có phần nghi ngờ, nó không chỉ đơn giản như thế, có lẽ cậu ta sợ thế lực đứng sau Snape?

Hàng học sinh cứ vậy bớt đi dần và có một người làm Harry thấy thích thú cũng như một phần giải trí là Granger. Ông kẹ của cô nhóc lại là giáo sư McGonagall và bảo cô sẽ không bao giờ giỏi được như Harry. Cậu phải kìm chế chính mình không cười phá lên, nhất là khi Granger bật khóc chạy ra khỏi phòng học, cô nhóc thậm chí còn không đối mặt với Ông kẹ của mình. Harry lắc đầu, thật thảm hại.

Nhưng mà, đã đến lượt nhóm mình, cậu mới đặt nhiều chú ý.

Theo là người đầu tiên giao chiến với Ông kẹ và cậu biết có rất nhiều người rất để tâm đến chuyện này, chúng đều muốn biết nhóm cậu sợ hãi điều gì.

Họ đều, sau tất cả, tôn kính cũng nhiều như chán ghét mà thôi. Vì một lý do nào đó, họ đều rất tò mò về nhóm của cậu.

Theo hít một hơi thật sâu rồi bước về phía trước, ra dấu cho Lupin biết mở chiếc hộp và thả Ông kẹ ra sàn.

Harry đặt ra rất nhiều giả tưởng, nhưng nhìn tình hình có vẻ nó chẳng gần với đáp án một chút nào.

Ông kẹ của Theo nhìn y hệt như Harry. Tuy nhiên nó nằm liệt dưới đất, mình đầy máu và vết thương, đôi mắt cậu không rõ phương hướng mang màu xanh nhạt vô hồn, chúng không giống màu xanh thẫm tràn ngập sức sống và phép thuật của cậu. Dù vậy Ông kẹ Harry vẫn rất giống bản mẫu của nó, nó thở hổn hển yếu ớt. Cứ như thể mọi hơi thở thoát ra đều là một kiểu tra tấn.

"Theo..." Giọng ông kẹ Harry khàn yếu như vẻ bề ngoài của nó, như thể một tiếng thì thào và Harry chỉ nhìn nó với sự khinh bỉ, cậu không bao giờ yếu đuối đến thế, "Tôi đã tin cậu... cậu lại thất bại." (nguyên tác: 'you failed me' mình tạm dịch thế này thôi.)

Bấy giờ Theo dùng sức lắc đầu.

Cậu không biết mình nên nói gì với tình huống này nhưng cậu biết điều mình phải làm.

"Theo," cậu gọi, đi đến đứng ngay bên cạnh Theo. Theo quay nhìn sang cậu, Harry thấy quá khó để tin khi cậu thấy sự tuyệt vọng trong đôi mắt kia, ánh nhìn kia không nên có trong mắt cậu, cậu mỉm cười và dùng giọng điềm đạm ấm áp nói, "Tôi tin cậu." và cậu nói thật, cậu đặt niềm tin vào Theo.

Trong một phần ngàn giây nào đó, mặt Theo nhìn rất sốc. Nhưng mà, vào khoảng khắc kế tiếp cậu cười toác miệng và ngừng run rẩy.

"Riddiculus." Cậu nói thật đỗi tự hào, chú tâm vào Ông kẹ một lần nữa.

Ở đúng nơi Ông kẹ kia vừa biến mất xuất hiện một Harry khác trong trang phục Gryffindor, cầm một lá cờ to và nói 'Tôi yêu Weasley!'.

Nhóm cậu không kìm chế cười sang sảng vang vọng cả căn phòng, hoàn toàn lờ đi ánh mắt phóng đao của Harry. Nhưng Harry lại không lên tiếng, cậu phát hiện một chút kích động trong tiếng Theo cười, và cậu cũng thấy Draco và Blaise đã có chút thả lòng, tuy không để lộ ra ngoài nhưng rõ ràng họ đã bị ảnh hưởng rất lớn từ Theo, thế nên cậu bỏ qua, biết họ cần hiểu điều đó.

Trong khi đám bạn mình đang cố kìm chế lại tiếng cười của mình, Lupin thu Ông kẹ vào trong cái tủ, Harry để ý gã có chút tái nhợt, có vẻ như thấy học sinh bước đến trước ngưỡng cửa tử thần cũng tác động đến vị giáo sư này.

Lần này đến lượt Draco phải đối mặt với nó.

Ông kẹ của Draco hiện lên có chút bối rối, trong một giây nó nhìn như sắp biến thành Lucius, nhưng rồi nén lại và mái tóc tối dần, nhưng thay vì trở thành một hình hài cụ thể, nó lại chuyển về Lucius. Chuyện này lặp đi ba bốn lần, cho đến khi nó quyết định một dạng.

Và một lần nữa Harry nhìn thấy bản sao của mình đứng trong căn phòng.

Nhưng mà lần này cậu không bị thương, lần này là cậu đang đứng đó, không mang bất kỳ mặt nạ nào, đôi mắt rực lên màu 'Avada Kedavra', và ánh nắng từ cửa sổ chiếu vào làm mái tóc cậu ánh màu đỏ huyết. Nụ cười của tên ông Kẹ giả mạo này vô cùng tàn bạo đến nỗi Harry nhận ra có một số học sinh giật lùi về sau, muốn tránh càng xa khỏi Ông kẹ càng tốt. Lupin lúc này lại đang nhìn Ông kẹ như nhìn một bài toán khó giải.

Ông kẹ Harry hung ác cười khinh bỉ và cậu thấy đám học sinh lần lượt rùng mình.

"Tao biết chắc mày chẳng đáng một đồng," Ông kẹ Harry nói với giọng lạnh giá, khàn khàn ghê rợn, nhìn Draco bằng ánh mắt châm chọc hung tợn, "Mày còn chẳng hơn được con chuột chết ngoài cống. Mày thật vô dụng," Ông kẹ đả kích thậm tệ, hắn cười gằn toét miệng còn đôi mắt tràn đầy ý vui thích, yêu từng phút giây đèn xén lên vết thương mà hắn đã tạo ra cho Draco, "Hừm, mà lại, có khi mi sống lại có ích," Đôi mắt Ông kẹ Harry nhìn thấu suốt, Draco ngước lên nhìn nó với đôi mắt đau đớn níu kéo van xin, "Phải... mi được phép gào thét cho ta." Ông kẹ Harry cười nhạo kết thúc và chĩa mũi cây đũa trong tay về phía Draco.

Giống như Theo, Draco người lung lay như sắp đổ, nhìn khuôn mặt cậu xanh tái Harry vô thức tiến lên.

"Draco," Draco nhìn sang cậu, cặp mắt vô hồn, "Tôi tự hào về cậu."

Đôi mắt Draco nở to, Harry biết cậu ta đang tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu dù là nhỏ nhất tố cáo Harry đang nói dối, nhưng không một dấu tích, cậu mỉm cười.

"Riddiculus." Cậu hô vang và tóc ông kẹ Harry chuyển sang màu hồng sáng rực với dải nơ thắt ngang xanh thẫm.

Nó không có gì buồn cười, nhưng tạo nên sự đối lập hoàn toàn giữa không gian ma quái trước đó và mái tóc màu hồng lung linh.

Một số học sinh cười ha hả còn giáo sư Lupin lại tiếp tục thu Ông kẹ về cái hộp lần nữa.

Lần này không để đám học sinh kịp bình tĩnh, chưa đầy ba mươi giây kế tiếp, Blaise đã đứng đối mặt với Ông kẹ.

Harry không biết mình có nên ngạc nhiên hay không khi thấy Ông kẹ của Blaise lại chuyển thành cậu.

Nhưng lần này đây là một loại Ông kẹ khác; lần này nó đội lốt ngây thơ thánh thiện và có một nụ cười nồng hậu, ấm áp trên khuôn mặt, chỉ khi ngươi nhìn vào đôi mắt đó mới thấy được cái ác luôn hiện diện.

"Này Blaise," Ông kẹ Harry thì thầm, "Cậu không nghĩ mình xứng đáng đứng đây đấy chứ?" Ông kẹ Harry hỏi với giọng ngọt ngào, thấu hiểu, "Ôi Blaise. Tôi xin lỗi." và nếu không phải đôi mắt kia ánh lên sự vui thú man rợn thì mọi người đã tin nó nói thật lòng, "Cậu cần phải biết điều này Blaise, một người như cậu không nên được sinh ra, không nên đứng kề cạnh tôi. Cậu biết rõ mà, không phải sao? Cậu không xứng."

Giọng nói đó ngọt ngào, ân cần, và nhìn vào ta sẽ chỉ thấy một thiên thần ngây thơ vô tội, kết hợp với đôi mắt thích thú với lối chơi đồi bại của Ông kẹ Harry, nó còn kinh khủng hơn ông kẹ của Draco.

"Blaise," Harry nói mà cứ như thể đang thì thào, đưa tay lên nắm chặt bờ vai Blaise, "Cậu là một trong số chúng tôi." Mặc dù giọng cậu còn giá buốt hơn Ông kẹ Harry, đôi mắt cậu tỏ rõ lòng thành, chỉ thế là quá đủ.

"Riddiculus." Blaise nói, tập trung đối đầu Ông kẹ.

Trang phục của Ông kẹ Harry biến thành bộ đồ thủy thủ trong sáng, và bên tay phải cậu đem theo một con gấu teddy màu trắng, cậu nhìn chỉ tầm hai ba tuổi. Đôi mắt to tròn nổi bật nền xanh của Ông kẹ Harry bắt đầu rưng rưng, bê vẻ cún con dễ thương mê người ra, nhìn cứ như một vệ thần. Harry nghe có tiếng 'oaaaaaa' rộn lên đằng sau, và Blaise bật cười, kéo luôn cả Draco và Theo theo.

Harry lắc đầu; cứ đợi đi rồi cậu sẽ tìm cơ hội trả đũa.

Chuẩn bị đến lượt Harry thì Lupin cho lớp nghỉ.

Khi mọi người đang chuẩn bị ra về cậu kêu đám bạn mình ở lại, các học sinh khác quá mải mê thảo luận về tiết học họ bỏ quên bốn Slytherin đứng lại đằng sau.

Sau khi mọi người đi khỏi, cậu bước đến bên bàn làm việc, nơi vị giáo sư vừa ngồi xuống xem lại tài liệu gã viết lại trong suốt quá trình mọi người thực nghiệm.

"Giáo sư, em có một thắc mắc."

Lupin ngước lên nhìn họ, đôi mắt rà soát từng người, đầy ắp tò mò.

"Có chuyện gì?"

"Tại sao thầy không để em đối mặt với Ông kẹ?"

Lupin có chút ngạc nhiên nhưng rồi gã trả lời.

"Tất nhiên không được rồi," gã nói, không hề phủ nhận, "Tôi không muốn để Voldemort làm xáo trộn lớp học mình."

Bây giờ thì đến cả Harry cũng ngạc nhiên.

"Voldemort?"

"Tôi đoán chừng ông ta là nỗi sợ hãi lớn nhất của em, nhưng có vẻ như tôi đã nhầm." Lupin giải thích, nhìn Harry với sự hiếu kỳ.

Theo gật đầu.

"Nói mọi người nghĩ cậu sợ Chúa tể Bóng tối cũng có lý."

"Đúng vậy," Harry tán thành, "Nhưng tôi còn chưa nghĩ đến ông ta." Harry thừa nhận, không làm đám bạn cậu ngạc nhiên.

Họ đã từng bàn luận về Chúa tể Bóng tối, và vẻ mặt duy nhất cậu ấy lúc đấy là ngưỡng mộ và thích thú, mới đầu bọn họ đều bị đả kích nặng nề. Sau tất cả mọi chuyện, họ đã nghĩ chí ít thì cậu cũng phải ghét Dark Lord, nhưng đằng này Harry chưa từng nói xấu về người kia, và có rất nhiều lần cậu tỏ ra thích thú muốn được tận mắt gặp mặt ông ta. Lúc đầu họ cứ nghĩ Harry đã bị điên rồi, người bình thường ai lại muốn dính líu đến Dark Lord, họ sẽ bỏ chạy thục mạng, kể cả đám tay sai của ổng cũng luôn phục tùng trong nỗi hãi hùng mà có lẽ cũng chỉ có người trong Bộ mới dám bắt chuyện với ông ta, và chỉ số ít trong đó còn mạng trở về, đa số đều đã chết trong trận chiến, nội của Theo là một trong số đó, nhưng họ luôn xua đuổi cậu và quá mức sợ hãi để có một cuộc nói chuyện như Harry mong muốn.

Lupin còn ngạc nhiên hơn họ nhưng không đặt nặng vấn đề.

"Có một lúc em đã nghĩ đến Giám ngục," Harry tiếp tục, hoàn toàn lờ đi ánh mắt Lupin, "Nhưng không phải vì sợ em chỉ không thích bị cảm giác đó đeo đuổi, nhưng vẫn có cách để chống lại Giám ngục mà vậy thì tại sao còn phải sợ. Thật ra, em chịu, em rất muốn biết nó sẽ biến ra cái gì."

Ánh mắt Lupin vẫn tràn ngập hiếu kỳ như cũ, Harry tự hỏi không biết ông ta đang muốn gì từ họ.

"Cậu không biết?" gã hỏi, giọng đầy nghi ngờ.

"Không, em chẳng có ý tưởng nào cả."

Remus lắc đầu, gã không rõ đây là do lòng kiêu hãnh hay thứ gì khác nhưng câu trả lời của Harry làm gã rất bối rối. Harry chỉ mới có mười ba tuổi, ở cái tuổi này sợ hãi thứ gì đó cũng chuyện là bình thường. Lý do họ dạy về Ông kẹ năm ba cũng vì thế, chúng đã có thể dập tắt nỗi sợ hãi nhưng nó không quá phức tạp, nó thường rất đơn giản, như con nhện Weasley hay con rắn Patil.

'Nhưng luôn có trường hợp ngoại lệ,' gã nghĩ, nhìn ba cậu học trò đứng bên Harry. Gã không để tâm nhiều đến Ông kẹ của chúng, nhưng gã khó tưởng tượng chúng lại trung thành đến thế. Rõ ràng, gã không rõ đó có phải một mối quan hệ lành mạnh, nhìn qua nó như thể một nỗi ám ảnh. Mức độ cống hiến và lòng trung thành đó vượt qua giới hạn của một học sinh mười ba tuổi.

Nhưng mặt khác, sao có thể phản bác nó cơ chứ, lòng trung thành hay cả tình bạn, nó sao có thể xấu xa cho được?

Nói đi cũng phải nói lại, đám bạn của nó đã thế nên gã cũng không thấy mấy ngạc nhiên nếu Harry cũng như vậy.

"Sao em lại muốn biết?"

"Nếu không biết rõ trở ngại lớn nhất của mình thì làm sao có thể vượt qua nó?"

Vì lý do nào đó, câu trả lời của Harry không làm gã thấy ngạc nhiên. Nhìn xuống cái đồng hồ gã thấy vẫn còn mười hai phút nữa mới chuyển giờ, còn dư thời gian.

"Em muốn làm ngay bây giờ?" gã hỏi, nghiên cứu từng hành động của Harry.

"Sao lại không? Còn nhiều thời gian mà." Cậu trả lời, môi nhếch cười.

Remus gật đầu đứng dậy, kêu các cậu bé đi theo gã.

Harry dừng lại trước cái tủ và những người khác đứng kề bên bức tường bên phải. Nếu chưa từng thấy Ông kẹ của chúng, gã đã tin chúng không có chút lo lắng nào.

"Sẵn sàng chưa?" gã hỏi, nhìn Harry.

Nhận được cái gật đầu, gã mở cửa tủ ra.

Gã không biết mình nên phản ứng như thế nào nữa, một phần nhỏ trong gã đợi thấy Voldemort nhảy ra ngoài, bởi vì kể cả Harry không nhận ra ác mộng của mình thì cũng không thể dối lừa được Ông kẹ, nhưng khi nhìn thấy Ông kẹ của Harry gã không còn gì để nói, còn chẳng hiểu nó có ý gì.

Ông kẹ của Harry là chính Harry nhưng vẫn có chút khác. Mái tóc cậu ngắn hơn, bồm xồm như ổ quạ và màu đỏ máu đôi khi vẫn hiện lên giờ thì chẳng thấy đâu. Cậu không còn dáng đi quý tộc hay vẻ thần thánh kia của Harry. Mặc dù gương mặt vẫn điển trai như cũ nhưng lại thiếu mất nét thiên sứ. Nhưng thay đổi lớn nhất lại nằm ở đôi mắt, thay vì một màu xanh lục "Avada Kedavra" sáng ngời được thổi bùng bằng phép thuật, chúng lại có màu ngọc bích, xinh đẹp như của Lily, nhưng chúng chẳng thể sánh với Harry bây giờ.

Remus không giải thích được ý Ông kẹ, nhìn qua thì chẳng khác gì một cậu bé bình thường.

Tiếng cười làm gã chú ý.

Lúc đầu, gã không đoán được thì sau đó gã cũng không ngạc nhiên.

Gã chăm chú nhìn Ông kẹ, nhưng đến khi gã hiểu ra được ý Ông kẹ đại diện, gã đã phải kiềm lòng không bật cười.

Nỗi sợ hãi lớn nhất của cậu ta lại là trở thành người bình thường, không khác gì những cậu bé khác. Tiếng cười của gã chỉ càng hăng sức khi gã nhận thấy nó ngớ ngẩn đến mức nào.

'Tôi, dù gì đi nữa cũng là, Harry Potter,' cậu nói với tất cả lòng tự cường và sức sống của tuổi trẻ, 'Tôi sinh ra để phi thường.'.

"Đùa? Đó mà là nỗi sợ hãi lớn nhất á?" cậu hỏi, nhìn Ông kẹ kinh bỉ, "Thôi nào, tao không đời nào và sẽ chẳng bao giờ trở nên tầm thường," cậu kết luận, rồi xoay lưng về phía Ông kẹ nhìn đến Lupin, "Thầy khóa nó lại được rồi, em đã dùng xong. Hôm nay rất vui, em hi vọng những tiết tới đều như vậy."

Không nói thêm điều gì, Harry bước ra khỏi cửa, bạn cậu theo sau và ném lại một cú sốc cho vị giáo sư đằng sau.