" Sau đây là nhiệm vụ hỗ trợ đội phản ứng nhanh trên mặt đất. Hãy khai báo danh tính, các đơn vị thực thi nhiệm vụ "

Bên trong những chiến đấu cơ trong hầm phóng, 5 đơn vị bắt đầu khai báo danh tính

" Mẫu trinh sát và phân tích chiến trường, mật danh IO, xin được cấp quyền thực hiện chiến dịch "

IO xem lại những tùy chỉnh trong bảng chọn ảo, rồi cầm chắc tay cầm, hít một hơi thật sâu. Những tùy biến trong hệ thống máy chủ cho phép anh không cần phải làm những hành động lãng phí dữ liệu như vậy, không, đáng lý ra người máy không cần chúng, nhưng dường như nó đã trở thành thói quen, sau 2 năm kể từ ngày được xuất xưởng

" Cho phép đơn vị IO thực thi nhiệm vụ "

Chiếc chiến đấu cơ phóng vụt đi từ bệ phóng, bay thẳng ra ngoài không gian.

" Hôm nay lại cố gắng hết mình thôi "

Bên trong cỗ chiến đấu cơ đang dần một nóng lên vì sức ép của khí quyển, IO siết bàn tay, đầu ngón cái mân mê nút đỏ trên cần lái

" Xác nhận: Đã xâm nhập bầu khí quyển. "

IO nghe được những báo cáo cập nhật tình hình từ phía các đơn vị hỗ trợ khác. Bản thân anh giờ đây cũng đã xuyên thủng các tầng mây, mặt đất đã hiện ra trước mặt

" Độ cao: 9000m "

Anh thông báo tới các đơn vị khác

" 8000m "

" 7000m "

Và các con số cứ thế giảm dần, cho đến khi ở độ cao 4000m

" Cảnh báo: xuất hiện kẻ địch trước mặt "

" Báo cáo đi, Droid "

Cục sắt hình hộp bóng láng nằm gọn ghẽ ở một góc trong ghế sau của IO bắt đầu phát ra âm thanh

" Phân tích: Kẻ địch có 46 đơn vị, là những vật thể máy móc tự động hóa không rõ nguồn gốc. Phát hiện những bộ phận được cho là giống cánh quạt trực thăng, súng máy với cỡ nòng 50 li. "

" Thông báo tới các đơn vị. Kẻ địch ở phía trước, dàn xếp đội hình, chuẩn bị giao chiến trong trường hợp tệ nhất "

" Rõ "

5 chiếc chiến đấu cơ lướt như bay trên bầu trời xếp thành hình ngũ giác, rồi tản ra xa.

Trên màn hình radar, các chấm đỏ dần xuất hiện, bao quanh đội hình. Cùng với đó, IO nhìn thấy những vật bé nhỏ màu đồng gỉ sét đang tiến lại gần, càng lúc càng rõ

" Ước tính khoảng cách tiếp cận: 60m "

IO như đã biết trước điều đó, nã đạn thẳng tay vào chúng. Theo như bản thiết kế, chiếc chiến đấu cơ được trang bị súng năng lượng loại nhẹ với nòng lớn, và một cây kiếm điện từ vừa tay với dạng cỗ máy chiến đấu trên mặt đất. Chừng này thứ có thể dễ dàng tiêu diệt kẻ địch trước mặt

Tất nhiên, đấy là nếu kẻ địch được nhắc tới làm từ vật liệu thời nhân loại còn phá hoại hành tinh này

Từ rất lâu, nhân loại đã bị tuyệt diệt trong một cuộc xâm lăng của người ngoài hành tinh. Những gì còn sót lại của cơn ác mộng ấy là IO, cùng tổ chức của anh - DPure, đống đổ nát trên trái đất, và những con người may mắn trốn thoát sang một dải ngân hà khác. Chi nhánh cuối cùng của tổ chức nằm trên một mảnh vỡ lớn của mặt trăng, sau khi người ngoài hành tinh đã băm nó thành 3 mảnh lớn.

Với cách nghĩ như vậy, những kẻ địch mà IO đang đối mặt là thành phẩm của đám người ngoài hành tinh sau khi cuộc xâm lăng hoàn tất. Vậy nhưng

" Tao chẳng tin chúng mày là sản phẩm của đám ngoại lai kia, nên chết hết đi "

Đạn bay tứ tung trong trận không chiến, sẵn sàng lao vào bất cứ thứ gì, chẳng phân biệt đồng minh hay kẻ địch. Thanh trường kiếm điện từ của IO vạch những nhát chém rõ rệt trên không trung, lia qua từng miếng sắt để khẳng định sự nghi ngờ của anh về mọi thứ. Dù vậy, vẫn chưa có bằng chứng cụ thể để khẳng định mối nghi ngờ ấy.

Băng qua luồng lửa đạn, IO kiểm tra radar và phát hiện 1 sự thật kinh hoàng. Cùng lúc, bộ đàm phát ra âm thanh từ Tổng bộ.

" Vị trí tiếp đất cách đơn vị IO 100m. Yêu cầu đơn vị IO khai báo số người sống sót qua hàng phòng thủ của các sinh thể máy móc. "

" IO xin được khai báo. Số người sống sót còn 1 "

" Urgh ! "

Từ phía bên kia đầu dây liên lạc xuất hiện tiếng chép miệng. Lại một hành động thừa thãi khác mà được cho là lây nhiễm từ IO

Nhìn chăm chú trên chiếc màn hình lượng tử trong chiến cơ, IO thấy một cái ống khói khổng lồ cũ kĩ. Đỉnh ống khói được lợp một lớp lưới sắt dày, có thể đậu lên đó được

Bầu trời đầy khói bụi, IO ngước nhìn chúng trong khi đợi máy dò tìm tín hiệu liên lạc của các đơn vị khác có mặt trong khu nhà máy hạt nhân bỏ hoang này.

Chợt, máy phát có tiếng nháy đúp, cho biết đã bắt được tín hiệu.

" Droid. Dò tìm tín hiệu vừa nhận được đi "

IO nhìn quanh mọi thứ từ trên đỉnh của ống khói, trong khi đó tay thì lướt đi lướt lại mô hình 3D kết cấu của nhà máy. Khu nhà máy rộng đến không tưởng, nếu chưa tính cả hệ thống điện ở dưới lòng đất - nơi chứa hệ máy tính được lập trình hàng rào phòng thủ của cả khu. Qua những thông tin của Droid, vào cái thời công nghệ đạt được bước đầu tiên trong việc hoàn chỉnh thuật toán tư duy cao cấp automata, thế chiến IV xảy ra. Những nhà máy điện hạt nhân nguyên tử vào thời ấy đóng vai trò như nguồn sống của một đất nước, vì năng lượng nguyên tử đã được an toàn hoá, trở thành một nguồn điện dồi dào, nhưng đồng thời cũng rất dễ sinh ra trục trặc khi hệ thống điện trên mặt đất ngưng hoạt động. Vì vậy mới sinh ra hệ thống phòng thủ của nơi đây

IO không mấy ngạc nhiên lắm khi anh có thể vào được bên trong toà nhà, đơn giản vì nguồn điện giờ chỉ còn đủ để vận hành máy chủ của hệ thống phòng không, không đủ duy trì khiên nano chống các tác động ngoại lực nữa

" Đã xác định được tín hiệu. " Trên mô hình 3D, một đốm trắng hiện lên ở phía trung tâm nhà máy, và chỉ có đúng đốm trắng ấy

" Chậc, giống mình rồi à. Droid, gửi tín hiệu thông báo cho bên đó "

Vốn dĩ có hơn chục đơn vị bắt đầu chiến dịch đổ bộ này, vậy mà đến bây giờ cũng chỉ còn một người kính như thế. IO chắc chắn rằng việc cẩn trọng với kẻ địch lần này là một điều đúng đắn.

Đoạn, cậu ta phá nóc ống khói, lao thẳng vào phía trong. Bay với tốc độ nhanh đến mức không thể để ý đến những cục sắt với ánh đèn đỏ lòm xung quanh bu vào, anh tập trung né tránh những chướng ngại trước mắt.

Đáy đường ống khói đã ở trước mắt. Chiếc phi cơ của anh chuyển sang dạng cỗ máy chiến đấu ,bay là là trong hệ thống đường ống dẫn điện thông với máy phát điện chính cùng với máy chủ.

Những cỗ máy phòng vệ bắt đầu chui ra từ các phía trong đường ống, đông nhung nhúc như lũ côn trùng chui ra từ tổ. Cầm chắc cây kiếm, ánh điện tỏa rực từ hai bên lưỡi, IO chém bay từng đám một. Kim loại bị cắt xén gọn gàng, nóng hổi ở những nơi bị cắt qua rơi lả tả xuống mặt đường ống. Đạn bay tứ tung, đục thủng lỗ chỗ trên mặt ống vang lên tiếng đanh thép, gai người.

Sau một hồi hỗn loạn trong đường ống, ụ phát điện chính kèm theo dãy máy chủ xun quanh trong khoang trụ tròn tối tăm xuất hiện. Ánh đèn lờ mờ từ phía những núm đèn LED gài xung quanh ụ điện hòa lẫn với ngọn lửa trắng phóng ra từ ống phản lực của cỗ máy

" Droid. Ta không muốn lãng phí thêm năng lượng từ cây kiếm nữa. Thâm nhập vào máy chủ "

Trên tay đang cầm điều khiển của IO xuất hiện một luồng sáng đầy những con số bao quanh. Cậu bỏ cần ra, luồng sáng hội tụ thành một quả cầu số hóa, rồi bị ném thẳng vào dãy máy tính

" Quyền truy cập bị từ chối. Bắt đầu ghi đè các đoạn code cần thiết. 10%. 30%. 80%. 100%. Xác nhận quyền truy cập hợp lệ. Đã thâm nhập thành công. "

" Đánh sập nó đi "

Ống ngầm từ ù ù tiếng ống phản lực nối tiếp sang tiếng cháy nổ từ cụm máy tính. Hệ thống điện đã sụp đổ hoàn toàn, bên trong ống ngầm lập tức trở về với bóng tối.

" Nguồn điện chính của nhà máy đã ngừng cung cấp. Bắt đầu sử dụng nguồn điện dự phòng. Nhà máy sẽ có điện trong 5, 4, 3... Kết nối nguồn điện dự phòng thất bại. Xác nhận tình huống khẩn cấp LCE-09. Xin các nhân viên lập tức rời khỏi nhà máy. "

Thông báo vang xa một cách rõ rệt qua các loa gắn trong tường ống bao quanh.

" Cảnh báo: Lò điện hạt nhân đang nóng dần liên. Xác định nguyên nhân do hệ thống làm mát không được cung cấp điện. "

" Thời gian còn lại là bao nhiêu ? "

" Ước tính khoảng 45 phút "

" Droid, dò tìm tín hiệu bắt được lúc trước, và dẫn đường ta tới đó "

" Rõ "

IO bắt đầu phóng thẳng đến chấm sáng ở phía nam nhà máy.

*** *** ***

Không có gì chặn được những nhát chém của cô ấy

Kim loại rồi kim loại, lần lượt rơi lả tả xuống mặt sàn bê tông lạnh buốt. Lửa rồi lửa, bắn tung tóe vào không trung. Âm thanh chan chát nối tiếp nhau trên căn phòng trung tâm nhà máy.

" Gi... giê.. giết "

Máy móc cứ thế liên tục bám lấy cô ấy, lao vào như một đám giòi bọ hết lượt này đến lượt khác. Cô người máy cứ thế vung thanh katana, ánh bạc liên tục phản chiếu khắp lòng khối kiến trúc hình trụ rộng lớn.

Kim loại vụn chất thành đống trên mặt đất, một mình cô chống tay bằng thanh katana dưới ánh sáng nhỏ lọt vào từ khe hở của căn phòng. Cô thở gấp. Nguyên mẫu của 1 automata được chế tạo sao cho giống " con người " nhất có thể nên thỉnh thoảng những hành động như thở thế này cô vẫn hay gặp phải

" Thật kì lạ khi 1 người máy không có trái tim như mình vẫn cần phải thở "

" Kẻ địch trong khu vực đã bị tiêu diệt hoàn toàn "

Cô ấy vứt thanh katana ra đằng sau, để cho Droid giữ bằng cách tạo lực hút trong 1 cái vòng tròn số hóa, rồi cô chạy ra cánh cửa phía trước mặt. Phía ngoài chìm trong lửa, sức nóng dữ dội lan tỏa ra khắp nơi, khiến cho đôi gò má hồng hào hở ra nóng lên. Làm từ chất liệu nhựa chịu nhiệt cao nên chừng này chưa thấm vào đâu so với giới hạn chịu nhiệt

" Thông báo: Đã tìm được liên lạc của một đơn vị ở gần đây "

Rồi khối sắt vuông vức phía sau bắt đầu phát tín hiệu.

" ... Xác nhận danh tính: Mã hiệu IH - 48, quyền sử dụng của mật danh IO. Xin đơn vị phía bên kia đầu dây khai báo danh tính "

" Rõ, IH - 48. Xác nhận danh tính: Mã hiệu FR - 68, quyền sử dụng của mật danh EV3. Xác nhận bổn phận của IO tại khu vực: Hỗ trợ EV3 trong chiến dịch thám sát thứ 2 này "

EV3 bỏ mặc chú Droid lẽo đẽo đi theo và phát những âm thanh vô nghĩa ấy, cô leo qua thành cầu thang bằng nhôm, nhảy thẳng xuống sàn tầng dưới ngập trong ánh lửa đỏ

Sức ép của lửa quá dữ dội đến mức những cảnh báo không khí quá nóng liên tục hiện lên trên tầm nhìn của EV3

" Tắt thông báo cảm ứng nhiệt "

" Cảnh báo: Nhiệt độ xung quanh quá nóng. Lời khuyên: đơn vị EV3 nên nhanh chóng di chuyển sang khu vực khác "

Chiến dịch thám sát đã bắt đầu được 3 giờ. Hạm đội tổng cộng 11 đơn vị lập tức biến mất khi cố gắng thâm nhập sâu vào rào phòng vệ trên không. Bằng cách nào cô lại sống sót ? 11 đơn vị liên tiếp xuyên thủng rào phòng vệ khiến cho đám giòi bọ bằng sắt bị thủng 1 lỗ sâu khi bâu vào tạo ra một bức tường dày đặc kim loại, và vỏ đạn.

Và bây giờ, tiếng bước chân vang lên đều đặn theo nhịp nhanh khi cô chạy đến cầu bắc vào phòng điều khiển phía nam nhà máy.

Chợt, mặt đất rung lắc dữ dội trong một thời gian dài, kèm theo âm thanh chói tai va vào " tai " cô.

" Phân tích: Rung lắc mạnh 5 richte, tâm chấn ở trung tâm nhà máy, độ sâu 40m. Phát hiện dấu hiệu sẽ rung lắc mạnh hơn. Lời khuyên: nhanh chóng rời khỏi nhà máy "

Dưới chân cô sáng rực lên bất thường. Khi quan sát mới biết căn phòng điều khiển đã bị đập bay một mảng lớn. Khói bụi mù mịt che mất bầu trời phía bên ngoài.

" Cảnh báo: Phát hiện một vật thể cao 20m, làm từ kim loại không rõ nguồn gốc. "

Làn khói mù mờ dần. Vóc dáng to lớn xuất hiện sau những làn mây bụi cuối cùng

" Phân tích: Vật thể là 1 bộ phận trong hệ thống phòng thủ mặt đất, mang hình dáng một cánh tay máy móc khổng lồ dùng trong công việc vận chuyển container, hiện tại đã bị mất kiểm soát do hậu quả của sập server hệ thống phòng không. Xác nhận tín hiệu bạn/địch: kẻ địch. Cấp độ nguy hiểm của kẻ địch: Medium/Colossal. Lời khuyên: bỏ qua kẻ địch, di chuyển đến vị trí tiếp theo "

Nhưng có vẻ như vật thể ấy không hề có ý định cho EV3 bỏ chạy. Cánh tay đang nắm một mảng mái nhà ném thẳng xuống ngay cạnh cô, như một lời thách đấu. Cô cầm lấy thanh katana trắng toát như bông tuyết, hạ xuống phía sau hông. Lưỡi kiếm chạm thật nhẹ nhàng xuống đất.

Cánh tay khổng lồ ấy gầm rú dữ dội, khói đen cùng lửa phụt lên từ các khớp nối. Nó bắt đầu vung xuống, dù nhìn có vẻ chậm, nhưng trọng lượng của cả cánh tay ấy đủ để phá tan nát một tòa nhà cao tầng bằng bê tông. Từng chút một, những khối sắt đặc càng ngày càng rõ hơn trong làn khói đầy bụi.

Âm thanh chấn động thật nặng nề và kinh khủng. Những tia lửa bắn tung tóe ở mặt sàn nơi chấn động. Vùng bàn tay máy lún xuống một khoảng rộng, tỏa ra sức ép kinh khủng tới vùng xung quanh.

Nếu như không né những cú vung nặng nề ấy EV3 hoàn toàn không có cửa thắng được cục sắt này

Cô ấy nhảy né hẳn sang một bên. Bo mạch xử lý trong người cô như nóng lên, từng bộ phận, khớp nối tinh vi hoạt động tối đa. Tri giác được cung cấp, gia tăng bởi vô số chip điện từ tinh vi làm việc hết công suất, khiến EV3 có cảm giác mọi thứ như đang chậm đi

Thình thịch

Âm thanh từ bộ làm mát trong cơ thể cô to một cách rõ rệt.

Ánh kiếm lấp lánh trong những tia nắng gắt. Ngón tay máy to bằng cả người cô từng chút một, tan tác dưới những nhát chém dứt khoát của cô, cho đến khi cỗ máy cồng kềnh kia rú lên lần nữa khi nhấc bàn tay lên. Có vẻ như cú va chạm vừa rồi khiến cho bộ xử lý bị choáng trong vài chục giây.

Lại một cú nện với trọng lượng khủng khiếp xuống khoang phòng. Thứ vật liệu đặc biệt làm móng, sàn của toàn nhà máy này khiến cho những tác động mạnh cỡ ấy gần như vô dụng. Trải qua vài trăm năm, chúng cũng chỉ in vết đập lên, vậy mà nguyên một mảng mái nhà thì bị đánh bay dễ như khi đá một lâu đài cát ở bở biển

Qua một vài lần tấn công không hiệu quả, cánh tay khựng lại khi dựng đứng, chĩa những ngón tay vào khoang phòng.

" Cảnh báo: phát hiện tác động nhiệt lạ ở những ngón tay, được cho là động cơ đẩy bằng phản lực "

Trong tích tắc, tên lửa phóng ra từ bên trong các khe vũ khí phòng không, đồng thời súng máy giấu trong đầu ngón tay bắt đầu bắn

Khói trắng, rồi cái thứ mùi khét lẹt, kinh khủng của đạn, thuốc súng lan toả nhanh chóng trong không gian, theo đuôi những viên kim loại 50 li bay thẳng về hướng cô

EV3 vung kiếm chĩa trước mặt chúng, hô to

" Droid, pháo laze. BẮN ! "

Khối sắt lẽo đẽo bay theo sau cô mở ra, để lộ hai ống súng nhỏ ở hai bên.

Laser phóng ra quay một đường từ trái sang phải theo đường vung kiếm của EV3, quét sạch làn lửa đạn, đồng thời quệt thẳng vào cỗ máy phòng thủ ấy, khiến chúng nổ liên tục ở những đường ống nơi laser đi qua

Ánh lửa mờ dần trong làn khói. Âm thanh gầm rú dữ dội từ lúc trước hầu như đã biến mất.

EV3 quay lưng đi, mở màn hình liên lạc ảo

" EV3, cẩn thận. Đối tượng vẫn chưa bị tiêu diệt đâu ! "

Cô quay lại, thì cỗ máy lại dựng lên, gào thét ầm ĩ. Lửa phụt dữ dội ra các khớp máy, nó toan định lao vào một lần nữa thì luồng tên lửa từ đâu bay đến đâm thẳng vào.

Cỗ máy phát nổ, rực sáng trước mặt EV3 trước khi những miếng vỡ tan tác bay thẳng vào trong khoang. Cô nhanh chóng nhảy lộn sang một bên, ốc vít, rồi bu lông khổng lồ, những miếng kim loại lớn bay xuống mặt sàn phòng.

Đứng trước bầu trời đầy những đám mây kia là một chiến đấu cơ bay là là trong không gian. Màu đen tuyền nổi bật giữa ánh nắng mờ nhạt nơi chiến trường

" Quý cô không sao chứ ? "

" Tôi ổn. "

" Hãy làm quen với nhau trước. Đơn vị thám sát số 99, mật danh IO "

" Cậu biết tên tôi qua dữ liệu nhận được từ Droid rồi. Bỏ qua màn chào hỏi đi "

" Ơ.. nhưng đây là một... "

" Mọi hành động thừa thãi được phép bác bỏ "

" Hờ... vâng. Vậy quý cô, xin hãy để tôi phổ biến lại mục đích của chiến dịch đổ bộ nhỏ lần này trên đường tiếp cận mục tiêu nhé "

" Rõ "

Đoạn, cô nhanh chóng bỏ mặc chàng IO lơ lửng trên trời phía sau, tiếp tục di chuyển sang dãy nhà máy phía nam hướng ra biển.

" Vậy hãy để tôi phổ biến lại nhiệm vụ... "

Băng qua hành lang dẫn ra phía sau khu nhà, ánh mặt trời mờ nhạt sau những đám mây dày in lên mặt cầu dây văng nối sang khu tiếp theo

" Khoảng vài giờ trước khi chiến dịch bắt đầu, phía Tổng bộ đã dò được vị trí của một kẻ địch cấp Titan trong khu vực biển gần phía nam của nhà máy. Nó chính xác là nơi chúng ta đang đi tới, vậy đó. "

" IO, câu sau không cần thiết. "

" Eh ? "

Cánh cổng lạnh lẽo xuất hiện phía trước mặt cô

" Nếu như nơi đó đã được đánh dấu trên bản đồ chiến lược hiện tại thì hiển nhiên chúng ta sẽ phải tới đó khảo sát, vậy nên nó không cần thiết "

" À, ah ! Đúng rồi, tôi quên mất "

" Nếu đó là trò đùa thì xin cậu ngừng lại "

" Vâng, thưa quý cô "

IO làm giọng ỉu xìu đằng sau máy thu phát trong khi quan sát EV3 quăng bông tuyết sắc lẻm vào cánh cổng, vạch hẳn một đường thông qua bức tường dày đặc.

" Mọi người ở quân phản ứng nhanh tuyệt thật đấy "

" Huh ? "

" Ah, không có gì. Mà EV3 này. "

" Tôi không có thời gian để đáp lại những câu nói vô nghĩa đây "

" Á hự. Cô nói vậy thì thôi, xin lỗi vì đã làm phiền, thưa quý cô "

Tiếng súng đạn, rồi âm thanh inh tai nhức óc phát ra từ phía bên kia bộ đàm trong khoang lái của IO

" Còn nữa "

" Tôi đang nghe đây ? "

" Không cần thêm 'quý cô' ở đằng sau đâu. EV3 là được rồi "

" Vậy thì, EV3, "

Chiếc chiến đấu cơ của IO bay lơ lửng trên đỉnh nhà máy, ngắm nhìn ánh nắng chói chang từ phía đông đang dần bị che lấp bởi một toán máy móc phòng không nữa. Tên lửa, rồi những viên đạn 50 li nóng hổi bay từ trong họng súng ra, phóng thẳng tới chúng

Cậu bay lòng vòng trên không một lúc, cho đến khi những vụ nổ tưng bừng như pháo hoa ngày hội xuất hiện trên nền trời

Kim loại rơi lả tả xuống mặt đất. Ống phản lực rồ lên mạnh mẽ, IO bay cao lên không trung, quét toàn cảnh.

Màn hình radar đầy những chấm đỏ tiếp cận tứ phía với tốc độ và mật độ cao đến chóng mặt

" Cái... "

Bay vụt lên không trung, đồng thời kiểm tra camera phía sau thì cậu phát hiện những chùm tên lửa lao theo ống phản lực của chiếc chiến đấu cơ giờ đã chuyển đổi. Quá nhiều, tốc độ quá nhanh, không kịp quét lại cây trường kiếm 1 lần nữa.

" Droid, kiểm tra biểu đổ 3D hiện tại. "

" Cảnh báo: quá trình quét không gian hiện tại có thể khiến bộ xử lý tình huống hoạt động chậm, dẫn đến va chạm giữa làn tên lửa địch "

" Sao cũng được. Chuyển sang lái bằng tay, kết nối tôi tới máy chủ "

" Rõ "

Thần nhãn được kích hoạt. Trong mắt IO giờ đây đầy rẫy những bảng tính toán quỹ đạo của những chiếc tên lửa tội nghiệp. Dữ liệu mà cậu thu thập được về thế giới cũ nói rằng, trong các vị thần mà ngày xưa con người tôn thờ, số ít có con mắt thứ 3 nhìn thấu vạn vật.

" Thậm chí cả những báo cáo về mạng ngầm cũng không có cái vụ này. Nên biết ơn con người không đây ta "

Cậu lẩm bẩm. Hướng chiếc cần điều khiển sang bên trái, phi cơ vòng hẳn sang bên. Những chiếc tên lửa theo đà bay vọt lên rồi mới đổi hướng, đuổi theo.

Độ cao 6000m, và cậu lao thẳng từ đó xuống, xuyên qua đám mây trước mặt.

Và đằng sau đó, là thứ mà cậu, hay nói đúng hơn, là Tổng bộ tìm kiếm trong chiến dịch này.

" Báo cáo: Phát hiện kẻ địch cấp Titan "

Một con tàu bay lơ lửng trên không tiến gần, mặt đối mặt với IO. Ánh nắng soi rọi lớp vỏ trắng bạc toát ra vẻ cũ kĩ của chính nó. Trông thì giống một cái bát úp bị mẻ một cách tệ hại ở vài chỗ, nhưng có điều cái bát nó úp cái gì thì chẳng có ai biết được bây giờ cả, ngoài cậu ta

" Droid. Phân tích kẻ địch khẩn cấp. "

Đồng thời, cậu phát động sóng nhiễu lên khắp khu vực, khiến cho những quả tên lửa ngừng lại và lơ lửng trên không trung theo đúng nghĩa.

" Kẻ địch là một pháo đài bay, có dạng bán cầu úp, lõm vào vài chỗ ở viền. Bán kính dự kiến vào khoảng 70m. Vũ khí: không biết. Vật liệu cấu tạo: không biết. Đang quét sơ đồ kết cấu ngoài của kẻ địch. "

Cậu nhìn cục sắt biết bay khổng lồ ở trước mặt. Những phần lõm ở rìa trông như nòng của đại pháo laze. Khe hở ở trên bề mặt trông giống những ụ súng cùng bệ phóng tên lửa.

Trước mặt IO, một cái hốc lõm vào trong đang chĩa thẳng về phía cậu

" Thời cơ tốt đây "

Cảnh báo mức năng lượng tăng đột ngột liên ục xuất hiện trong tầm nhìn của IO. Nhưng thay vì nghe theo nó, cậu ném toàn bộ những quả tên lửa đã bị giữ lại vào thẳng cãi lõm khi bên trong dần sáng. Đồng thời, cậu bật thẳng lên trên.

Phía trong cái lõm vừa nổ bắn ra một tia sáng chết chóc. Không khí giãn nở đột ngột kèm với một bước sóng dị thường phóng ra xung quanh. Ánh sáng, phủ trắng màn hình phía trong buồng lái của IO, mặc dù vốn dĩ ban đầu chẳng có môt cái buồng lái nào ngoại trừ cậu và những chi tiết máy tinh xảo kết nối với nhau.

" Thiệt hại: GPS hỏng, máy quét hỏng, pin năng lượng cho barrier hỏng, bộ xử lý gia tăng hỏng, CPU lõi 2 hỏng, không thể tính toán quỹ đạo chuyển động của các vật thể có vận tốc trên 5m/s được nữa. Khớp tay trái thiệt hại 70% "

"Bao lâu thì sửa xong ? "

" Không thể sửa. Yêu cầu thay thế các chi tiết mới. "

" Còn cái gì chưa hỏng ? "

" 8 ống súng, pin năng lượng cho bộ phản lực còn 40%, cho cả 8 ống súng còn 30%, cho trường kiếm còn 80%. Bộ xử lý gia tăng phụ sắp quá tải. Bộ định_

" Ngắn gọn thôi "

" Trụ được trong 59 phút nữa "

Trong khi đó, những loạt tên lửa khác liên tục lao tới.

" Cảnh báo: đại pháo laser tiếp theo chuẩn bị khai hỏa từ đơn vị cấp Titan "

Đồng nghĩa với việc mức sóng điện từ phát bắn tiếp theo sẽ tước đoạt quyền điều khiển cỗ chiến cơ tàn tạ này. IO quá rõ điều đó

Chiếc chiến cơ bay vọt lên trên cục sắt khổng lồ, kéo theo lượt tên lửa dày đặc theo sau. Đoạn, cậu dừng lại trong giây lát.

" Phát động sóng cộng hưởng từ, thâm nhập vào bảng mạch "

Một vòng sóng hình cầu phóng nhanh ra xung quanh, bao trùm qua mọi thứ nằm trong bán kính, bao gồm cả lượt tên lửa đang theo sau cậu.

" Thâm nhập thành công. Nhập dữ liệu đối tượng thành công. Đổi hướng mục tiêu thành công "

Lượt tên lửa lập tức nhắm thẳng xuống tâm của con quái vật đang bay dưới IO. Chúng bay xuống một khối sắt nhỏ hình cầu ở chính giữa con quái vật ấy. Khối cầu nhỏ nhắn quay lên với hai cái đèn đỏ mở nhạt, ánh nhìn tội nghiệp

" IO báo cáo tới Tổng bộ: Đối tượng cấp Titan đã mất tín hiệu hoạt động, xem như đã bị đánh bại. Dữ liệu chiến đấu xin được gửi vào hệ thống máy chủ cấp cao của Tổng bộ. "

Cậu liên lạc với kiểm soát viên trong khi tận hưởng sức ép từ vụ nổ dưới chân cậu

" Kiểm soát viên HS xác nhận. Yêu cầu đơn vị trinh sát IO hội quân với EV3, hiện đang đối mặt với một kẻ địch cấp TIan trên mặt đất. "

" Vẫn còn một kẻ địch khác á ? "

" Tôi không thể cho cậu biết thêm chút gì về tình hình hiện tại. Trước mắt hãy hội quân với EV3 "

" Vâng thưa quý cô. Droid, làm tốt lắm. Có việc khác cho chú đây "

Đoạn, chiếc chiến cơ từ từ bay đi. Trong khi đó, mặt đất đang xoay chuyển trong những chấn động kinh hoàng.

Bầu trời xám xịt, những đàn mòng biển bay đi đằng sau bóng dáng khổng lồ, lạnh toát. Dòng nước mặn chát trắng xoá xuống mạnh mẽ quanh những kẽ hở.

EV3, bàn tay nắm chắc bông tuyết nhỏ bé, đứng thật vững, đối diện một dị vật che mất chân trời trước mắt cô

" Đã khoá mục tiêu, những dữ liệu trong kho lưu trữ hoàn toàn khớp với miêu tả qua góc nhìn hiện tại. Tín hiệu thù địch/ đồng minh: thù địch. Cấp độ nguy hiểm: Titan. "

" Khỏi cần nhắc mấy cái đấy. Phân tích kẻ địch khẩn cấp "

Trong lúc đó, thứ sinh thể máy móc cao gần bằng một toà nhà 18 tầng vừa vực dậy từ mặt biển kia nhìn EV3 1 cách " trìu mến " qua đôi mắt híp bé tí. Cơ thể làm từ vô vàn những bộ phận vốn để sản xuất điện trong nhà máy ghép lại khiến riêng việc xem máy quay thẳng từ vệ tinh đã khiến nó to gấp đôi một cái đài thiên văn được đặt ở kinh độ 0 trước kia

Khói đen phun nồng nặc từ giữa các khớp nối ở phía trước cỗ máy, tiếng các khớp nối lớn rỉ sét đập vào nhau tạo ra thứ âm thanh khô khốc, làm hư hại các cảm biến âm thanh bên tai EV3. Bóng in lên mặt đất vừa lên cao hơn một chút, bởi một cánh tay với kích cỡ của cỗ máy trước kia đang giơ lên và chuẩn bị làm một cú chốt hạ.

Con Droid của cô mở súng máy, xả đạn liên tục vào con quái vật. Những phân tích liên tục hiện ra quanh tầm nhìn của EV3, trong đó có cả việc bắn một viên đạn 10 li tới một mục tiêu ở khoảng cách 500m là hoàn toàn khả thi.

Những viên đạn năng lượng sáng rực bay đến, găm sâu vào khối sắt dài gần 20m đang bay xuống với mức tích trữ năng lượng vật lý cao khủng khiếp. Không có một vật nào lại có thể nguyên vẹn khi đứng trong vùng của cú chấn động đó

Có điều, mặt sàn nhà máy được thiết kế để chịu đựng những va chạm kinh hoàng hơn thế.

EV3 nhanh chóng lộn sang bên cạnh trước khi hình một bàn tay in sâu lên nơi cô đứng lúc trước.

" Lời khuyên: cô có 20 giây trước khi kẻ địch tái tạo lại năng lượng để nhấc tay lên. "

" Quá dễ "

Sau khi thực hiện một cú lộn ngược hoàn hảo, EV3 vung kiếm chém mạnh xuống cánh tay máy trước mắt. Cô chém dọc xuống phía tay trái, rồi vung mạnh một vệt ngang sang bên phải. Kim loại cứ thế rơi xuống thành những mảnh vụn méo mó. Cô nhảy lên, đâm thẳng vào lòng bàn tay, rồi rút ra, tiếp tục vạch ra những vết cắt trên mu bàn tay khổng lồ kia, cắt phăng từng cái dây một, từng chi tiết máy của nó

" Cảnh báo: đơn vị đang bị nhắm bởi tên lửa định hướng "

Cô ngẩng lên quan sát. Có khoảng chục quả tên lửa đang bay đến. Nhưng điều đó không khiến cô bận tâm bằng chuyện chặt đứt cái bàn tay gỉ sét này đi trước khi nó kịp nhấc lên.

" Cảnh báo: khoảng cách giữa đơn vị và tên lửa là 10m "

" Phiền quá, im lặng chút đi "

Tên lửa chỉ còn mất 1 giây để hoàn thành việc áp sát EV3. Nhưng chúng không thể theo kịp tốc độ xử lý bên trong đầu não của cô. Khi vừa dứt một nhát chém," bông tuyết nhỏ " vừa vung xuống dưới xong lại bay vọt lên, tung thẳng một nhát cắt gọn gàng vào quả tên lửa ở trước mặt cô. Đoạn, EV3 bật nhảy xuống, lợi dụng lúc sức ép và khói mù từ vụ nổ vẫn chưa tan biến để đánh lạc hướng những quả tên lửa khác.

Vượt qua tường khói mù, lượt tên lửa ngoặt sang bên trái, vẫn dai dẳng đuổi theo. Cơ thể vừa chạm đất, lưỡi gươm sắc lẻm lập tức lướt lên, chém sâu vào quả tên lửa gần nhất, rồi lại rút theo đà giật lùi. Chùm tên lửa theo sau ghim vào mặt sàn, lóe sáng trước mặt EV3. Cô tiếp tục vòng sang bên cạnh vụ nổ, chém thẳng vào trong luồng khí, ghim vào quả tên lửa cuối cùng vừa đổi hướng kịp lúc. Xung kích nhiệt cứ nối tiếp nhau liên tục khiến cho không gian nóng hổi, căng thẳng hơn bao giờ hết.

Chân tiếp đất.

" Droid, đổi vũ khí sang đại đao "

" Bông tuyết nhỏ " trong lòng bàn tay EV3 tiêu tan, thay vào đó, là một cây cán kiếm dài, gắn với một lưỡi katana dài gần mét rưỡi.

Cô vung lưỡi kiếm, xé toạc cái bầu không khí căng thẳng, làm một cú chốt hạ ngay ngón tay trước mặt cô. Khối sắt nặng nề nhấc khỏi mặt sàn, gầm thét dữ dội. Khói bụi, những ngọn lửa đỏ rực cháy dữ dội từ phía trước con quái vật .

" Cảnh báo: độ bền của mặt sàn bán kính 800m chỉ còn 20% "
Bất ngờ, ống khói phun dữ dội. Nó giơ cả hai tay lên, đập xuống phía hai bên. Hai cánh tay lún sâu xuống khu vực bên cạnh, rồi sụt xuống. Nơi EV3 đứng rung lắc dữ dội, như thể đây đã trở thành một cái bè kim loại, trôi nổi.

" Cảnh báo: năng lượng của cỗ máy đang tăng cao. "

EV3 quan sát xung quanh cỗ máy. Cái đầu sắt của nó đang mở dần ra, cho đến khi họng súng xuất hiện giữa bông hoa vừa nở

" Tính toán: thời gian tụ năng lượng hoàn tất: 18 giây. Hướng bắn, điều kiện: quan sát từ vệ tinh, là hướng 28 độ. "

Khoảng cách quan sát rất xa nên với hướng nhìn của EV3, nó hoàn toàn giống nhắm trực diện.

" Giải pháp: nhanh chóng kiếm một vị trí an toàn hơn "

Cô quan sát xung quanh. Mặt sàn đã trôi rất xa so với bến cảng

" Nói như dễ lắm ý. "

Tuy nhiên, không có nghĩa là không thể thay đổi vị trí được.

Những mảnh vỡ kim loại mỏng trôi nổi trên bề mặt, hướng đến cánh trái của con quái vật. Sau nhát chém với cây đại đao, cánh tay ấy rụt lại rất nhanh, và với việc cỗ máy này đã cũ kĩ và gỉ sét, những khớp nối, giáp bọc kim loại rơi lả tả xuống mặt biển.

" Đếm ngược thời gian pháo năng lượng khai hỏa "

" 5 "

Pháo đã cố định mục tiêu vào mặt sàn. Không thể né nó nếu không di chuyển.

"4 "

EV3 bật nhảy lên miếng kim loại. Phát bắn sẽ xuyên xuống tận lòng biển, bùng nổ sức ép. Xung kích trong lòng biển sẽ làm cho những miếng kim loại trôi xa hơn, quá khó nhảy

" 3 "

Những bước chân như lướt trên mặt nước biển

" 2 "

" Còn chút nữa thôi, cố lên "

" 1 "

" EV3. Nhanh chóng dùng bộ đẩy của Droid. Xung kích tỏa ra sau phát bắn đấy sẽ khiến mẫu thực chiến mặt đất như cô nhiễm Virus và hoàn toàn tê liệt. "

Cô bật nhảy thật mạnh, miếng kim loại bị đẩy sâu xuống mặt nước. Sau đó, cô nắm lấy hai cánh tay nhỏ của Droid, bay thật nhanh về rào chắn phía trước

" 0 "

Màn hình trắng.

...

Rút cục thì tôi đã làm gì ?