CHƯƠNG 33: Cá cược.

Ba và Khánh Nam đã bay sang Mĩ sáng nay. Đích đến là nhà Wilson. Linh Như không xin đi theo, không phải vì nó không muốn, không nhớ gia đình, mà vì nó chưa thể đối diện với câu hỏi: “Sẽ chọn gia đình nào?”

Nghĩ đến việc tới trường mà phải ngồi 1 mình tự nhiên thấy buồn quá. À… nhưng cũng không hẳn thế…

Sáng nay mọi người vẫn ầm ĩ về cuộc thi hôm qua, có vẻ đây là một chủ đề nóng hổi thì phải. Và tất nhiên, chẳng ai bỏ qua 2 ngôi sao sáng rực của cuộc thi: Việt Thế và Linh Như. Điều này làm Viết Quân hết sức khó chịu. Nhưng theo lời Ngọc Hưng thì phải… “nhịn”.

Nhưng cái bản mặt đáng ghét của Việt Thế thì cứ nhởn nhơ trước thái độ của Viết Quân. Việt Thế vốn là một người khá ít nói ở lớp, nên đâm ra việc nổi bật trên sân khấu như thế lại khiến cậu được chú ý rất nhiều. Thực ra, nếu không phải vì muốn nói chuyện với Linh Như thì Việt Thế cũng chẳng cần phải tự tô điểm cho mình như vậy. Mệt lắm. Hơn nữa cái con cáo kia cứ tra hỏi cậu cả tối qua, Việt Tú cũng hùa vào nữa.

- Việt Thế, đừng nói với tôi cậu thích con bé Linh Như đấy nhé.

- Nếu thật thế thì sao? Có liên quan đến cậu không? Giờ tôi thích ai cũng phải xin phép cậu à?

Hoài Trang biết thừa rằng trong mắt Việt Thế, Hoài Trang chẳng là cái quái gì cả. Nhưng Hoài Trang cũng không bao giờ dám “lớn tiếng” với Việt Thế. Đơn giản chỉ vì, Việt Thế là một người anh em cực kì quan trọng của Việt Tú, không ai được động vào Việt Thế, kể cả Hoài Trang.

Viết Quân vẫn hậm hực với Việt Thế. Không ngờ cái thằng tẩm ngẩm tầm ngầm thế mà cuối cùng lại có vẻ đáng lo. Nghĩ lại hôm qua vẫn thấy tức. Hắn ngồi xị mặt nhìn Việt Thế và Linh Như vừa cùng nhau bước vào lớp, chắc hai người gặp nhau dưới lán xe.(Hồi nãy do bị Hoài Trang lôi đi nên Viết Quân không đứng đợi Linh Như được. Vậy mà cái thằng vô duyên kia đã kịp bắt cơ hội chen ngang). Như để đổ thêm dầu vào lửa, cái lũ con gái trong lớp lại còn xầm xì ra vào chuyện Việt Thế và Linh Như có gì đó với nhau chứ. “Còn lâu nhé! Viết Quân ta đây còn sờ sờ thế này cơ mà.”

- Tối nay anh em mình có nên đến thăm hỏi sức khỏe ông ta một câu không nhỉ?

- Anh đến khéo thầy còn ốm thêm đấy.

Đấy là một đoạn hội thoại giữa Việt Thế và Linh Như mà Viết Quân đã nghe được khi hai người đi qua bàn hắn. Hừ! “Anh em mình”! Thân mật gớm.

Khương Duy ngồi nhìn chằm chằm Viết Quân từ đằng sau. Và bây giờ cậu cũng đã ngộ ra một sự thật: “Hoài Trang dai như đỉa”.

Viết Quân vẫn hậm hực “vểnh tai” lên nghe lén những gì Việt Thế và Linh Như đang nói ở cuối lớp(bàn Việt Thế và bàn Linh Như ngang nhau), hắn quyết định đi xuống dưới đó ngay khi Linh Như bước ra khỏi lớp để gặp Mai Chi.

Khá nhanh nhạy, có khi còn hơn Khánh Nam, Việt Thế nhận ngay ra nguy cơ mình phải đối mặt và nhanh chóng tỏ ra “đon đả” với Viết Quân.

- Khánh Nam đi có lâu không? Bao giờ về?

- Khoảng 3, 4 ngày gì đấy. Mà cậu…

- Chà! – Việt Thế vờ như không để ý đến việc Viết Quân đang nói dở - Hay là tôi nhờ cậu và Khương Duy nhỉ? Dù sao mấy người cùng là bạn thân.

- Nhờ gì cơ?

- Linh Như ấy mà, cậu nghĩ sao khi tôi thích Linh Như?

Câu hỏi thẳng thắn của Việt Thế làm cho Viết Quân shock.

- Việt Thế, cậu có….

- Vậy nhé, hai cậu giúp tôi nhé! – Việt Thế tỏ ra khá là vui vẻ.

- Tôi kh…

Một lần nữa cố gắng của Viết Quân lại bị Việt Thế chặn lại.

- Hay là sáng nay tôi xin cô ngồi cạnh Linh Như nhỉ? Dù sao thì Khánh Nam cũng nghỉ mấy ngày cơ mà.

Viết Quân toan định nói tiếp nhưng Việt Thế cứ liên tục cướp lời hắn hết lần này đến lần khác, huyên thuyên đủ chuyện cho đến khi trống báo vào lớp và hắn bất đắc dĩ phải về chỗ với tâm trạng tồi tệ.

Linh Như thoáng nhìn thấy vẻ cau có của Viết Quân và sự hả hê của Việt Thế, nó đoán ngay ra sự việc.

- Anh lại trêu Viết Quân nữa à?

- Ừ. – Việt Thế tỏ ra thích thú – Kể ra có thằng bạn như nó, khi nào buồn mang ra nói chuyện 1 tí cũng giải tỏa được bao nhiêu.

- Anh nói cái gì mà vẻ mặt anh ấy khó coi vậy?

- Em biết đấy, lý do duy nhất từ trước đến nay khiến Viết Quân có thể nổi giận chỉ có mình em thôi mà. Anh chỉ bảo nó rằng nó thấy thế nào khi anh thích em, thế là mặt nó cứ từ từ biến thành mặt con gà trống.

Việt Thế đang nói dở thì cô chủ nhiệm bước vào. Viết Quân tiếp tục quay xuống nhìn Việt Thế. Và ngay khi Việt Thế có xu hướng định giơ tay lên thì hắn vội vàng đứng bật dậy nhanh đến nỗi Khương Duy nghi ngờ khả năng nhận biết ánh sáng của mắt mình.

Việt Thế đưa tay lên mặt xem cái mụn mới nặn hồi sáng có còn chảy máu không và nhìn Viết Quân 1 cách chăm chú: “Sao tự nhiên nó giật đùng đùng vậy nhỉ?”

- Em thưa cô hôm nay Khánh Nam nghỉ, cô cho em chuyển xuống bàn cuối được không ạ?

À, ra đấy là lý do. Việt Thế cố gắng nhớ lại xem hành động của mình có tí nào giống giơ tay không. Nhưng cậu cũng chẳng quan tâm nữa mà phải cố gắng nín cười vì cái vẻ mặt đắc thắng 1 cách trẻ con của Viết Quân khi xách cái balo xuống chỗ Linh Như, và đặc biệt là ánh mắt tức giận của con cáo kia.

Linh Như đang mơ màng nhìn ra ngoài cửa sổ. Vì thế nó giật thót khi tự nhiên có tiếng động bên cạnh mình.

Nhìn sang.

- Hì!

Gãi đầu tự hỏi: “Cái con người này ở đâu chui ra vậy?”

Nó nhìn Viết Quân thêm 1 lúc nữa rồi nhìn lên chỗ Hoài Trang, cả lớp vẫn chưa thôi “Ồ” với “À”.

Tiếp tục quay sang nhìn Viết Quân, rồi lại nhìn lên chỗ Hoài Trang.

- Hệ thống thần kinh định vị của anh có vấn đề à? Hay trí nhớ tổn thương sau khi bị Khánh Nam đạp cho 1 phát bay khỏi giường hôm kia? – Nó vừa nói vừa đưa mắt nhìn lên chỗ trống cạnh Hoài Trang ngơ ngác.

- Mọi thứ vẫn tốt và hoạt động bình thường, trừ dây thần kinh cảm giác. – Hắn tỉnh bơ lấy vở ra.

- Khương Duy này – Linh Như đưa tay kéo áo Khương Duy rồi chỉ chỉ trỏ trỏ sang Viết Quân.

- Ừ? – Khương Duy quay lại với một nỗ lực không nhỏ để giữ bộ mặt nghiêm túc.

- Sao anh ấy lại ở đây?

- Không nghe giảng là vấn đề lớn nhất của em lúc này đấy.

Đấy, trở về chỗ quen thuộc thoải mái thế này cơ mà. Ít ra thì không bị ai nhắc: “Sao anh không lấy sách ra?/ Sao anh không lấy vở ra?/ Anh không nghe giảng à?/ Thầy bảo làm bài vào vở kìa!...etc… hoặc là có hôm nào quên sách(ví dụ như hôm nay) thì có thể xem chung với người ngồi cạnh thay vì quay xuống bàn dưới giật phắt lấy quyển sách của Khương Duy rồi cuối tiết lại bị Minh Phương nện. Ôi! Thoải mái! Thoải mái!

- Anh có thôi việc lục lọi cặp của em không thì bảo?

- Anh lấy sách chứ có lục đâu? Đấy nhá, còn tốt bụng lấy hộ quyển vở với cái bút nữa nhá. Lợi quá còn gì?

- “Lợi thì có lợi nhưng răng chẳng còn”.

Chắc do đang trong giờ Văn nên Việt Thế “tức cảnh sinh tình”, ngâm nga câu ca dao xưa một cách đầy xúc động. Nhưng Viết Quân cũng chẳng để tâm làm gì cho mệt. “Ta thắng rồi nhé! Hà hà!”

= = = = = = = = = = =

Hồi đầu thấy Viết Quân ngoan ngoãn ngồi yên cạnh Hoài Trang, nó cứ nghĩ hắn bỏ được thói quen cựa quậy liên tục trong giờ rồi cơ, hóa ra cũng chẳng hơn gì trước cả.

- Ô, bút chì mới à? Anh ghét màu này, sao không mấy màu đen ý?

- Không liên quan đến anh.

- Mà hết ngòi rồi này, đưa anh thay ngòi cho.

Và để thay được 1 cái ngòi bút chì cho Linh Như, Viết Quân đã không ngần ngại mà… bẻ gãy gần như nửa hộp ngòi.

- Anh nhìn lại sản phẩm của mình đi.

- Anh có biết đâu? Tại nó cứ gãy ý chứ.

- Không biết thay thì nói luôn, bày đặt.

- Thước kẻ cũng mới à? Có vẻ cứng cáp đấy.

Tạch!

- Viết Quân! – Nó gắt lên nhìn cái thước kẻ đã gãy đôi trong tay hắn.

- Anh có định bẻ đâu? Là nó tự gãy mà. Chậc! Nhìn chắc chắn thế này mà… - Hắn tặc lưỡi.

Viết Quân tự cho mình cái quyền lục tung đống sách vở của Linh Như lên xem có cái gì… mới mẻ.

- Con này là con chó hay con mèo vậy? – Hắn rút được cái hộp bút của nó ra và nhìn chằm chằm vào bức ảnh dán bên ngoài.

- Là bò đấy.

- Bò à? – Viết Quân dường như không để ý đến giọng điệu “bất thường” của Linh Như cho lắm nên vẫn tập trung phân tích xem cái hình kia là con gì – Lạ nhỉ? Bò gì mà nhìn lạ nhỉ?

Có vẻ như chỉ có chuyển xuống ngồi cạnh Linh Như cũng chẳng làm cho Hoài Trang buông tha Viết Quân được. Đã bắt đầu giờ nghỉ trưa, Viết Quân vội vàng chụp tay Linh Như định kéo đi nhanh chóng nhưng cũng chẳng thoát được Hoài Trang.

- Anh Quân!

“Không kịp rồi!” – Viết Quân lẩm bẩm.

Linh Như đã chán phải nhìn cái màn co kéo này của Hoài Trang lắm rồi, và thực ra thì… thấy… tủi thân sao ý. Vậy nên nó nhân cơ hội hất tay Viết Quân ra và đi xuống canteen… 1 mình. Việt Thế cũng bước đi đằng sau như trêu ngươi Viết Quân.

- Khương Duy, mày có thể gỡ Hoài Trang ra khỏi tao được không? – Viết Quân bực tức quát lên làm cho tất cả những ai còn ở lại trong lớp đều chú ý, vì thế, tất nhiên, mặt Hoài Trang đỏ bừng vì xấu hổ. Nói gì đến Hoài Trang, ngay cả Khương Duy còn xấu hổ thay cho em họ nữa là.

Ngay khi bàn tay Hoài Trang vừa nới lỏng ra một chút, Viết Quân đã bỏ đi một cách phũ phàng. Chứ sao, không nhanh chân là cái thằng vô duyên kia nó lại nẫng tay trên mất. Nhưng trái với suy nghĩ của Viết Quân, Việt Thế đang ngồi với mấy thằng bé lớp 10 cùng trong đội bóng đá. Thế thì Linh Như đâu nhỉ? Hắn đã sục sạo khắp trường tìm kiếm nhưng trở thành công cốc, cho đến khi Hội học sinh có lệnh họp thì hắn mới thấy mặt nó.

- Em đã ở đâu vậy?

- Ở chỗ Bảo Đông và Ngọc Hưng.

Viết Quân quắc mắt lên nhìn sang Bảo Đông.

- Biết đâu? Đang ngồi trên cây thì tự nhiên nó từ đâu chui ra rồi đòi trèo lên ngồi cùng bọn anh chứ. – Bảo Đông trả lời.

Ngọc Hưng khẽ lắc đầu nhìn Viết Quân ngán ngẩm.

- Chú em cứ cái tình trạng này thì thất bại thảm hại đấy. Lúc đấy thì tội lỗi cứ đổ lên đầu Khương Duy nhá!

Tuấn Anh vẫn đang hứng thú tâng cầu liên tục trong phòng.

- Mày có tâng mãi cũng chẳng ăn được anh đâu.

Đăng Thành chộp lấy quả cầu ngay trước mũi Tuấn Anh.

- Tao xin! Vào vấn đề chính đi.

Hiếm khi cả lũ nghiêm túc quây quần ngồi lại cái bàn thế này.

- Vấn đề gì đây? – Viết Quân nhún vai.

- Thử giọng chứ sao.

Thử giọng tức là Viết Quân và Linh Như sẽ phải xướng lên một vài câu hát ngẫu hứng nào đấy để đánh giá xem tài năng của mình đến đâu. Viết Quân thì không vấn đề gì(dù sao thì hồi nhỏ hắn cũng từng là ca sĩ nhí nổi tiếng của Hàn Quốc). Nhưng Linh Như thì khác.

- Cậu hát hay là con vịt kêu vậy? Chẳng ra đọc mà cũng chẳng ra… - Lê Dũng ngừng câu nói đột ngột, tỏ vẻ ngậm ngùi.

- Giọng tôi trời sinh đã thế. Ngay từ đầu đã bảo không có tài năng gì rồi, thế mà cứ bắt đi thi. Dở hơi.

Tuấn Anh hơi nhăn trán.

- Cậu hát tuy dở nhưng cũng không… tệ lắm. Vậy chắc là phải trông chờ vào tài đánh đàn của anh Quân thôi. Với lại để anh ấy hát nhiều hơn cậu cũng được mà. Thêm vào đó, tôi sẽ chú ý đến trang phục và phong cách cho hai người để ăn điểm.

- Nói cứ như chuyên gia ấy.

- Hơ, thì em mà.

Tuấn Anh vênh mặt lên và lôi Linh Như ra khỏi ghế. Cậu bắt đầu đi quanh nó và nhìn theo kiểu dò xét, tay vẫn đang vung vẩy cái thước dây. Cậu lẩm bẩm.

- Chiều cao 1m68, thân hình đẹp, ngoại hình tạm… vòng 1… ừm… Vòng 1 của cậu bao nhiêu vậy Linh Như? – Tuấn Anh đột ngột ngẩng đầu lên hỏi và cũng không quên đưa cái thước lên ước lượng.

- Thôi ngay cái kiểu nhìn của cậu đi Tuấn Anh. – Linh Như quát lên, mặt đỏ lựng.

- Hỏi mỗi cái vòng 1, có gì đâu mà…

- Cậu còn dám nói à? Tôi còn chưa tính đến cái váy khiêu vũ hôm trước đâu.

- Không nói thì thôi, gì mà nóng thế. – Tuấn Anh làu bàu rồi tiu nghỉu đi về chỗ ngồi – Mà tôi nói trước, hai người chọn bài nào có thể ăn mặc... tự do, tôn vẻ ngoài lên 1 tí.

- Không biết! Anh Ngọc Hưng chọn bài “Khúc yêu thương” rồi.

- Thảo nào hồi nãy thấy hát đoạn đầu bài đấy. Nhưng mà cái bài đấy hát về học sinh nên ăn mặc không được… mát mẻ cho lắm nhỉ? – Tuấn Anh lại nghĩ ngợi.

- Cậu lại muốn gì đây? – Linh Như hầm hè – Lại định bắt tôi mặc 1 bộ như hôm trước à?

- Có gì đâu? – Tuấn Anh tỉnh bơ – Chân cậu đẹp thế còn gì, người cũng chuẩn nữa, cậu phải biết là hôm đấy ối thằng trường mình chết vì cậu.

- Thôi đi! Tuấn Anh. – Nó quát lên 1 lần nữa.

- Rồi rồi, biết rồi.

Tập trung quanh bàn như là hội thảo gì đó quan trọng lắm, thế mà rốt cục cũng chẳng đưa ý tưởng đi được bao xa. Vì thế quyết định cuối cùng là kéo nhau sang phòng nhạc cụ… thực hành luôn. Vậy là có thể yên tâm về phần này đôi chút. Ít ra thì khả năng đánh đàn và hát của Viết Quân có thể đỡ được năng khiếu cho Linh Như. Đáng lo bây giờ là chuẩn bị trang phục sao cho hợp và cách biểu diễn sao cho tự nhiên.

= = = = = = = = = = = =

Linh Như cũng chẳng hiểu Khánh Nam nghĩ gì khi mà cứ liên tục gọi Việt Thế là “cái thằng hỗn láo” nhưng lại đặt toàn bộ “niềm tin” vào Việt Thế nữa.

- Nó bảo anh là em mà mất sợi tóc nào thì nó cạo đầu anh đi đấy! – Việt Thế tỏ vẻ chán nản – Anh cũng khuyên nó là cứ sang Mĩ đặt mấy con dao sắc sắc về mà cạo, tiện thể chuẩn bị luôn cỗ quan tài nào tốt tốt dự phòng, kẻo nó vừa đưa dao lên đầu anh thì đã có người dí súng vào trán nó ý chứ.

- Suy đi tính lại thì em cũng chẳng hiểu hai anh làm sao mà không thể làm bạn thân nữa. Có mỗi cái lý do đấy mà cũng… - Linh Như kéo dài từ “cũng”.

- Cũng không hẳn đâu. Nhưng… bọn anh… ừm… em cũng có thể hiểu là 2 đứa bọn anh ở 2 phía bất lợi cho 1 tình bạn mà. – Việt Thế tỏ vẻ khó diễn đạt – Với lại nếu anh chơi thân với Khánh Nam, anh dám cá là anh sẽ thân với 2 thằng kia. Mà anh thì… sẽ không tử tế như Khánh Nam nếu trong tay có hai “đứa bé” đáng yêu thế đâu. Nhất là Viết Quân. – Tự nhiên cậu bật cười một mình, có lẽ là đang nhớ về một chuyện gì đấy.

- Linh Như!

Một giọng con trai hét lên làm gián đoạn cuộc nói chuyện của Linh Như và Việt Thế.

- Vừa nhắc đã thấy đến. – Việt Thế khẽ mỉm cười – Nó sẽ đưa em về à?

- Ừm… Khánh Nam giao nhiệm vụ. Thật là vớ vẩn. Em chẳng nghĩ sẽ có ai làm gì em trên đường về nhà đâu. Chẳng qua chỉ là tạo cơ hội thôi. – Linh Như làu bàu.

Nó đứng lên đi về phía Viết Quân. Chắc hắn vừa tập bóng chuyền với đội xong nên mồ hôi mồ kê nhễ nhại.

- Anh có thể nghỉ ngơi 1 lúc mà. – Nó đề nghị.

Viết Quân liếc mắt nhìn Việt Thế giờ đây đang chạy ra sân bóng đá rồi mới chịu gật đầu và ngồi xuống.

= = = = = = = = = = =

Người ta cũng chỉ cấm đi xe đạp dàn hàng 3 thôi nên ta có thể dàn hàng 4 hay hàng 5, hàng 6 gì đấy tùy ý, miễn là không trùng con số 3. Ấy thế mà Viết Quân hôm nay tỏ ra rành về luật lắm, chỉ cho xe chạy hàng 2 thôi, bất kể những con kì đà mang mã số từ 3 trở lên sẽ bị out ngay lập tức. Nhưng dù sao thì hắn cũng ghét việc vừa đi vừa nói chuyện thế này, còi xe cứ tít tít, điếc tai lắm. Mà không nói thì… Vậy nên khi vừa rẽ vào một đoạn đường yên tĩnh, hắn lên tiếng ngay, nhưng giọng thì cũng có vẻ trầm trầm như con đường.

- Anh chưa thấy em đeo sợi dây… anh tặng…

- Sợi dây?

- Ừ.

- À… em… - Linh Như ấp úng – chẳng qua là…

- Sinh nhật Khương Duy em đeo nhé. – Viết Quân đề nghị.

- Sinh nhật Khương Duy?

- Ừ - hắn gật đầu dù nó chẳng nhìn sang – Nếu em… đeo nó thì coi như đồng ý, còn nếu không… em hiểu mà. – Hắn khó khăn khi nói tiếp vế sau và cố lẩm bẩm nốt câu cuối – Tất nhiên anh chẳng hi vọng rơi vào trường hợp sau.

Căn nhà to lớn cuối cùng chỉ có mình nó. Chẳng nhẽ qua kia ở với bà nội? Mặc dù bà luôn hất mọi cố gắng của nó đi.

Có vẻ thích nghi với không khí ồn ã trong một căn nhà nhanh hơn là sự yên tĩnh bao trùm. Tất nhiên. Tình cảm gia đình là thứ thiêng liêng ấm áp mà. Hồi đầu khi mới về Việt Nam, nó cũng từng rất vất vả để làm quen với 4 bức tường vắng lặng. Mãi rồi cũng quen, thế mà khi chuyển về đây sống thì thích nghi nhanh lắm. Rồi hôm nay lại ở 1 mình. Thật là buồn chán. Đi ra đi vào, đi vào đi ra. Ba mẹ anh Tuấn Vũ mới về, lâu lâu nhà người ta mới được quây quần đông đủ nên nó chẳng muốn làm phiền anh ấy. Còn Phương Linh thì… Thật là nan giải khi sắp tới sẽ phải trả lời câu hỏi là chọn Phương Linh hay… Viết Quân. Chọn bạn thân hay người bạn thân… thích. Dùng từ “thích” vì Khánh Nam bảo chưa thể kết luận là “yêu”.

Lâu lâu rồi cũng chẳng kiểm tra mail nữa. Bận tối mắt tối mũi với cái kế hoạch mở rộng kinh doanh. Nhưng dù sao thì cũng chẳng có nhiều thư mới cho lắm. Một vài tin rác, một vài tin quảng cáo, một vài tin kết bạn, và cuối cùng là một tin của Viết Quân. Ngày gửi lâu lắm rồi. Chắc cũng khoảng 3 tuần trước. Nó lướt qua nội dung thư và chợt mỉm cười. Hình như hôm đó nó đổi số điện thoại mà chưa cho Viết Quân biết nên hắn mới gửi email thế này thì phải. Có vẻ những tin nhắn tử tế nhất mà Viết Quân có thể gửi chỉ là trích trong bài “If one day…”

“If one day…

You want to run away,

Don’t be afraid to call me.

I don’t promise to ask you stop…

but I can run with you…”

Hình như được gửi sau hôm nó có ý định… tự tử. Có vẻ như chuyện của hai đứa nó cứ dần dần đi vào những vần thơ của “If one day…”. Nó nghĩ được như thế nhưng lại không nhớ được hết những câu còn lại của bài thơ này. Có thể báo trước một điều gì chăng?

Kể ra lời đề nghị của Viết Quân cũng… có lý. Về việc đeo sợi dây ấy mà. Linh Như nằm dài ra giường, đưa tay mân mê cái mặt dây chuyền trên cổ… con gấu bông. Có nên đeo không nhỉ? Kể ra thì… thực ra thì… đeo hay không đeo có gì khác nhau? Cái kết của cả hai đứa… làm gì thay đổi được? Quả là khó hiểu thật. Nhưng nó có nên thành thực hơn với bản thân mình 1 chút không? Không nhìn vào cái kết ấy nữa… mà nhìn vào chính tình cảm của mình… Vậy thì nó có nên đeo không? Và không biết vô tình hay hữu ý… bàn tay nó tự nhiên tháo cái mắc ở sợi dây rồi… đưa lên cổ mình.

* * *

Chiều nay ba và Khánh Nam từ Mĩ về. Và tối nay thì là sinh nhật Khương Duy. Mọi chuyện vẫn ổn cả. Còn bây giờ thì Linh Như đang có hẹn với Phương Linh trong khi Viết Quân và Khương Duy đã bị Hoài Trang lôi tuốt đi ngay sau giờ học.

- Sẽ không sao chứ? – Việt Thế lo lắng hỏi.

- Không sao thật mà, em chỉ đi ăn với Phương Linh thôi, với lại tối nay đã tổ chức sinh nhật rồi, không sao thật đấy, Khánh Nam cũng sẽ về mà.

- Ừ…

Việt Thế đứng nhìn theo Linh Như một lúc rồi mới quay lại sân bóng đá. Cậu cảm thấy rất lo lắng. Hoài Trang đã cố tình đưa Viết Quân và Khương Duy về trước. Rõ ràng… Như không yên tâm, cậu lục lọi cái balo tìm điện thoại và gọi cho Linh Như.

- Em sẽ ở quán nào?

- <Phương Linh vừa nhắn lại là ở quán Bằng Lăng. Anh biết chỗ đó không?>

- Ừ, anh biết.

= = = = = = = = = = = =

Quán Bằng Lăng có vẻ rất ngon, phải nói là ngon tuyệt về các món bánh của nó. Như bánh tôm, bánh bột lọc, bánh giò, bánh xèo … Nhưng vấn đề ở chỗ bà chủ quán khó tính quá, mà chỗ này cũng chẳng yên tĩnh mấy, ngay sát đường ầm ĩ lắm. Vì vậy nên hai đứa ít khi ăn ở đây. Chẳng hiểu sao hôm nay Phương Linh lại hẹn ở đây nữa, mà lạ là lại nhắn tin chứ. Có thể là do thấy lớp nó phải ở lại điền phiếu thăm dò lâu quá, Phương Linh đã đi lòng vòng trước và dừng lại ở quán này, sau đó nhắn tin lại.

Quán này gọi là Bằng Lăng vì nấp sau hai cây Bằng Lăng xum xuê ở hai bên, đâm ra nhìn cũng… kín đáo. Quán cũng khá rộng, nơi ăn uống chia làm 2 phòng, thông vào phía trong với nhau bởi một cửa nhỏ(mà tất nhiên chẳng bao giờ cửa này đóng) và một cửa sổ tuy có rèm nhưng cũng chẳng bao giờ buông xuống. Thường thì Phương Linh thích ngồi bên ngoài hơn, thế mà hôm nay chẳng thấy ngồi ở ngoài này, chắc là bên trong rồi. Mà hôm nay quán có vẻ ít khách, bằng chứng là bên ngoài có ai đâu cơ chứ. Linh Như bắt đầu có linh cảm không tốt. Tại sao cửa thông giữa hai phòng lại mở hé? Tại sao rèm cửa lại buông kín thế kia? Và tại sao… không khí lại yên ắng thế này?

- Chào princess. Người cậu muốn tìm đang ở đây.

Cánh cửa đột nhiên được mở rộng để cho Linh Như bước vào và có thể nhìn thấy Phương Linh đang nằm bất tỉnh dưới sàn. Như hiểu ra mọi chuyện, nó bình tĩnh nhìn lên thủ lĩnh của hội.

- Tôi hi vọng các cậu không phủ nhận việc mình là thành viên của Night?

- Tất nhiên rồi! Đó là một niềm tự hào cơ mà. Quả không hổ danh princess của học viện, cậu nhanh nhạy đấy. – Đứa con gái đứng đầu nhếch mép trả lời.

- Thế tóm lại mấy người muốn tôi làm gì mới thả Phương Linh đây?

- Một việc không hề khó, princess ạ! – Đứa lùn nhất hội tiến lên phía Linh Như – Tôi thích cách làm việc của cậu.

- Nhưng tôi không hề ưa thủ đoạn của các cậu. Vào vấn đề chính đi.

5 phút sau…

- Cảm ơn tinh thần hợp tác của cậu.

- Giờ thì thả bạn tôi được chưa đây? – Linh Như mím môi lại nhìn xuống chỗ Phương Linh.

- Thứ nhất – đứa con gái đứng đầu lên tiếng – thứ nhất, chúng tôi đã đưa bạn thân cậu đi thì sẽ có trách nhiệm đưa nó về an toàn, đảm bảo không có lấy một vết xước.

- Thứ hai?

- Thứ hai – cô ta lại nhếch mép và liếc nhìn đồng bọn – Chúng tôi muốn chào hỏi cậu cho đàng hoàng. Nào, chị em!

Phương Linh được đưa đi ngay lập tức, hội những đứa còn lại cũng từ từ bước lại gần nó. Màn chào hỏi bắt đầu bằng những cú đấm liên tục vào bụng cho đến khi nó khụy xuống, sau đó là thử mùi vị của các loại gót giày trên 5 phân. Tất cả chỉ đánh vào lưng và bụng. Nó không chống cự, và cũng biết mình không chống cự nổi.

- Đây là cái giá khi không biết thân biết phận mà dám đối đầu với đại tỉ đấy, con ranh!

Nó cắn chặt môi và cố nín thở chịu đựng. Điều duy nhất nó có thể làm là ôm chặt lấy đầu mình, nhưng có lẽ cũng chẳng cần thiết.

- Chúng mày đừng đánh vào mặt nó nhá, dễ gây chú ý lắm.

Bằng một nỗ lực vô ích, nó cố gắng tìm cái điện thoại, nhưng không kịp.

- A, định cầu cứu ai à? Hai hoàng tử của mày đang được đại tỉ tiếp đãi cẩn thân rồi.

Chiếc di động bị ném mạnh vào tường.

- Cố mà chịu đi cưng, cho đến khi tổ chức sinh nhật anh Duy, chị sẽ thả cưng ra.

- Từ khi nó dính lấy các anh trong Hội học sinh, em đã muốn cho nó một trận rồi. Thật hả lòng hả dạ.

Những cú đấm đá, những câu văng tục **** rủa được thốt ra không ngần ngại. Bụng nó càng đau dữ dội. Bà chủ quán cũng nhắm mắt làm ngơ. Thật tồi tệ. Cơn đau vẫn chạy dọc khắp cơ thể và quặn lại ở bụng. Qua kẽ những ngón tay đang ôm lấy mặt, nó mờ mờ nhận ra dáng dấp cao lớn của một người con trai.

- 3 giây cho các người. – Chàng trai quát lên.

- Nhị… nhị… nhị ca? – Lũ con gái vội vàng dừng lại và đứng hết sang 1 bên sợ hãi.

- 1 – chàng trai bắt đầu đếm.

- Nhị ca! Bọn em chỉ làm theo lệnh của đại tỉ…

- 2 – giọng chàng trai dứt khoát, đôi mắt vẫn chú mục vào người con gái đang nằm quằn quại dưới sàn.

- Nhị ca! Bọn em… - Đám đông vẫn cố giải thích.

- 3 – chàng trai hét lên với đôi mắt rực lửa lướt qua cả bọn. Tất cả lấm lét nhìn nhau rồi nhanh chóng lủi mất

Việt Thế vội vàng ập đến bên nó.

- Linh Như, em sao rồi? Linh Như?

- Em… - Nó đau đến mức không còn nói nổi nữa.

Việt Thế khẽ rít lên trong cổ họng rồi ôm lấy Linh Như chạy đi. “Khánh Nam, xin lỗi! Tôi làm cậu thất vọng rồi!”

Không biết đưa Linh Như đi đâu cho an toàn lúc này, Việt Thế chỉ còn biết đưa nó về trường. Đây là nơi duy nhất người của Việt Tú và Hoài Trang không dám động đến.

Trong lúc này thì Phương Linh đã được bạn bè đưa về nhà vì… bị ngất trước cổng trường.

- Linh Như! Linh Như! Em ổn chứ? Linh Như? Để anh gọi bác sĩ. – Việt Thế cuống lên nhìn nó đang ôm lấy cái chăn và ấn chặt vào bụng mình.

- Việt Thế, em…

- Linh Như, cậu sao vậy? – Một thằng bé lớp 10 đứng khựng lại ở cửa phòng rồi vội vàng chạy đến bên nó.

- Khụ!

Nó bật dậy ôm lấy bụng, mọi thứ như muốn trào cả ra ngoài.

- Linh Như? – Việt Thế hốt hoảng đỡ lấy nó.

- Khụ khụ! – Nó đưa tay bịt lấy miệng, nhưng máu vẫn theo những kẽ ngón tay nhỏ xuống đất.

- Gọi cô y tế đi. – Việt Thế hét lên với thằng bé lớp 10.

- Vâ… vâng!

Thằng bé lại vội vàng chạy đi trong khi Việt Thế rút mạnh cái khăn len trên cổ mình cố gắng lau đi vết máu còn đọng lại trên miệng và trên tay Linh Như.

- Chúng nó đã làm gì em? Hả? Chúng nó đã làm gì em? – Cậu quát lên.

- …

- Anh… cô y tế về mất rồi. – Thằng bé lớp 10 đã quay lại và thở dốc, vừa nhìn nét mặt tím tái của Linh Như, vừa nói – Đưa cậu ấy đến bác sĩ đi anh. Cậu ấy…

Việt Thế điên cuồng đập vỡ cửa kính tủ thuốc và đang lấy bông băng ra thì…

- Linh Như – Tuấn Vũ sầm sầm chạy vào, vẫn nguyên bộ đồ chơi bóng chuyền, lặng đi 1 lúc nhìn vết máu trên sàn – Việt Thế, gọi taxi đi, chúng ta cần đưa nó đến bác sĩ.

- Không được! – Việt Thế chặn Tuấn Vũ lại – Nếu bước ra khỏi trường, em không đảm bảo an toàn được đâu. Chắc chắn bọn họ sẽ đợi sẵn ngoài kia…

Từ sau khi Linh Như quay trở lại với ba ruột, nhà Wilson đã yên tâm hơn và không còn cử người theo sau Linh Như nữa vì ông Hoàng Minh đã nhận trách nhiệm này. Tuấn Vũ bắt đầu thấy hối hận khi không cắt cử người bảo vệ cẩn thận. Hi vọng cuối cùng của cậu… đó chính là Hiệu trưởng. Thật may khi thày vẫn đang ở đây.

Tuấn Vũ vội vã bế Linh Như ra xe. Việt Thế và thằng bé lớp 10 cũng vội chạy theo đằng sau. Hình như tên nó là… Cảnh Đạt.

= = = = = = = = = = = =

Hai ba con ông Hoàng Minh đã về tới Việt Nam. Khánh Nam bắt taxi về nhà trước vì ba còn tạt qua công ti. Cậu đã vô cùng sửng sốt khi thấy Việt Thế đang… “chạy nhảy” ở sân nhà mình.

- Này, đồ hỗn láo, sao cậu lại ở đây vậy?

- Hơ, thích ở thì ở chứ sao.

Khánh Nam vừa nặng nhọc kéo cái vali theo sau, vừa tiếp tục câu chuyện.

- Nói xem, Linh Như có mất sợi tóc nào không?

Việt Thế nhún vai.

- Tóc thì không… nhưng máu thì có.

Bỏ dở cái vali giữa sân, Khánh Nam hoảng hốt chạy nhanh vào nhà và xồng xộc lên phòng em gái.

- Linh Như, có chuyện gì xảy ra với em vậy?

- Bị đánh chứ sao. – Việt Thế đã đứng dựa vào cửa trả lời thay Linh Như – Bác sĩ vừa băng xong, anh Tuấn Vũ đã đưa ông ta về và mua thuốc luôn rồi.

- Bị đánh?

Một cơn tức giận nổi lên và chạy dọc khắp người Khánh Nam. Đôi mắt cậu hằn lên sự giận dữ khi nhìn thấy cái gật đầu xác nhận của em gái cùng với vẻ mặt tím tái và bàn tay vẫn còn ôm chặt lấy bụng.

- Việt Thế! – Khánh Nam quát lên và nhìn về phía sau lưng – Cậu đã đảm bảo với tôi rồi cơ mà.

- Tôi cũng không ngờ hội nó sử dụng Phương Linh. – Việt Thế kéo cái ghế và ẩy Khánh Nam ngồi xuống như xoa dịu phản ứng.

- Tôi tưởng cậu là nhị ca, cái gì cũng biết chứ?

- Nhưng cái này do Hoài Trang sắp đặt, tôi biết gì? Mà thay vì ngồi đây và sôi lên vì tức giận, cậu hãy nghĩ cách gì đi, nếu “thứ đó” chuyển đến tay hội Khương Duy, Viết Quân rồi thì nguy đấy. Tôi không thể tìm được hai người bọn họ, máy nhà cũng không, di động cũng không. Có vẻ như Hoài Trang rất biết cách sắp xếp.

Khánh Nam nắm chặt tay lại.

- Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi không tha cho con bé đấy đâu. Dù nó có là em họ Khương Duy đi nữa.

- Theo đúng kịch bản thì tụi nó sẽ thả em ngay sát giờ sinh nhật Khương Duy cơ – Việt Thế nhìn Linh Như – nhưng anh lại phá ngang thế này… nên không biết sẽ sao nữa.

- Còn đau không em? – Khánh Nam trầm xuống đặt tay mình lên bàn tay Linh Như đang ôm lấy bụng rồi cúi đầu – Anh xin lỗi… Nhẽ ra anh nên về sớm hơn…

Ba đứa im lặng cho đến khi Tuấn Vũ trở về.

- Giờ tính sao đây?

- Em không biết nữa. Nhưng nói thật… nếu giải thích trước về “thứ đó”, liệu… họ có tin em không? – Linh Như lo lắng gượng dậy nhưng Khánh Nam ra hiệu cho nó nằm xuống.

Tuấn Vũ ngả người ra sau.

- Anh cũng không chắc chắn lắm đâu. Hai cái thằng đấy thì… Có khi nó lại nghĩ ngược lại cho mình cũng nên, như là đổ oan cho Hoài Trang chẳng hạn.

- Khánh Nam, cậu nói xem, nếu lúc đó, Linh Như giải thích, Khương Duy và Viết Quân sẽ tin chứ?

Khánh Nam nhíu mày lại nghĩ ngợi, rồi nét mặt cậu dần dần dãn ra thành một nụ cười.

- Hình như tối nay em phải trả lời Viết Quân về lời tỏ tình của nó đúng không?

- Ừm… - Linh Như gật đầu, quả thật chuyện vừa rồi đã làm nó quên mất. Thật may vì sợi dây chuyền vẫn đang trên cổ.

- Vậy em sẽ trả lời thế nào? – Việt Thế tò mò.

- Cậu tò mò quá rồi đấy – Khánh Nam lôi Việt Thế ra – Câu trả lời chỉ mình Viết Quân được biết thôi, cậu mà biết thì lại tìm cách trêu nó cho xem. Mấy hôm nay cậu làm thằng đấy tức điên lên thì phải.

- Tôi chả làm gì cả. Cứ tự nó tức đấy chứ.

- Cậu thì vô tội rồi.

- Khánh Nam, sao anh lại hỏi thế? – Linh Như lên tiếng cắt ngang cuộc nói chuyện của hai thằng.

- Anh em mình chơi 1 trò cá cược nhé. – Khánh Nam ranh mãnh.

- Cá cược? – Cả Việt Thế, Tuấn Vũ và Linh Như cùng đồng thanh lặp lại.

- Ừ - Khánh Nam gật gù – Một trò cá cược.

- Anh thử nói xem. – Linh Như nhìn anh trai vẻ dè chừng.

Cậu uống hết sạch cốc nước trên bàn rồi mới lên tiếng.

- Nếu như Viết Quân và Khương Duy chỉ cần đồng ý nghe em giải thích thôi, không biết có tin hay không – Khánh Nam chợt ngừng lại – thì em sẽ phải… nhận lời Viết Quân. Nhé! Bởi vì tối nay chúng mình cũng đã quyết định nói ra việc em là ai rồi mà.

- Còn nếu không? – Tuấn Vũ tỏ ra thích thú hỏi vội.

- Nếu không à? – Khánh Nam ngẩn người, cậu chưa nghĩ đến trường hợp này – Em nghĩ là không có việc “nếu không” ở đây đâu. Chắc chắn hai đứa nó sẽ để Linh Như giải thích. Thật đấy.

- Nếu là cậu thì sao? – Việt Thế nghiêm túc nhìn Khánh Nam – Nếu cậu chưa biết gì về việc Linh Như bị ép thì cậu sẽ phản ứng thế nào?

- Tôi ư? – Khánh Nam nhún vai – Tất nhiên, với 1 bằng chứng “thực” như thế thì tôi sẽ rất hoang mang và tức giận rồi, nhưng tôi đủ sức nghe một lời giải thích. Mà cậu biết đấy, trước giờ hai thằng đấy rất nghe lời tôi mà.

- Anh thử nói đi, nếu họ không chịu nghe em giải thích thì sao? – Linh Như sốt ruột.

- Ừm… nếu không à?

- Nếu không – ánh mắt nó hướng ra ngoài cửa sổ - nếu không, thì em làm gì là quyền của em. Được không?

- OK – Khánh Nam hớn hở - Anh thắng chắc rồi.

- Cậu tự tin thế sao? Khánh Nam?

Ánh mắt của Việt Thế chợt làm Khánh Nam lo lắng

- Ý cậu là sao, Việt Thế?

Tuấn Vũ cũng nhíu mày lại.

- Khánh Nam, em đừng tự tin như vậy. Giải thích không đơn giản như em nghĩ đâu. Lần này là Hoài Trang, một người được cho là có bệnh tim và đặc biệt… - Tuấn Vũ thở hắt ra – đặc biệt là em họ Khương Duy.

- Phải đấy, Khương Duy rất thương Hoài Trang và có vẻ luôn tin tưởng cô ta, có lẽ là… - Việt Thế chợt ngừng lại 1 chút – có lẽ là hơn cả cậu…, Khánh Nam ạ!

Không khí trầm xuống cho 1 sự lo lắng. Việc Hoài Trang đổ lỗi cho Linh Như làm ngã cô ta hôm trước chợt trở lại trong Khánh Nam. Có thể Việt Thế nói đúng… nhưng từ trước tới giờ… Khánh Nam tin rằng, mình có thể nắm được suy nghĩ của Viết Quân và Khương Duy. Hoặc chí ít, nếu như hai đứa nó không tin Linh Như, thì… cậu biết chắc 1 điều: chúng không còn là bạn cậu nữa.

CHƯƠNG 34: Bão tố.

Năm nay Khương Duy tổ chức sinh nhật ở trong nhà thay vì ở tầng thượng hay ngoài vườn như mọi năm. Cũng như sinh nhật Khánh Nam, Khương Duy cũng mời Hội học sinh, bên cạnh đó còn có Minh Phương(cái này là tất nhiên), Hà Ly và Hoài Trang(cái này cũng tất nhiên nốt).

- Mày, đi Mĩ về có quà không đấy? – Khương Duy vỗ vai Khánh Nam.

- Tất nhiên là có rồi – Khánh Nam cười tươi – Hôm nay tao và Linh Như còn tặng mày một món quà đặc biệt nữa cơ.

Khánh Nam vô tình đưa tay khoác vai Linh Như, mặc cho Viết Quân có “khục khục khặc khặc” thế nào đi nữa. Hắn cứ lăng xăng quanh nó.

- Em trả lời đi chứ.

- Anh để cuối buổi xem nào.

- Nhưng… - Hắn vẫn tiếp tục nì nèo.

- Viết Quân!

- Được rồi mà. – Viết Quân ỉu xìu đi ra chỗ Khương Duy mà vẫn không quên liếc nhìn cái khăn đang quấn quanh cổ nó xem có thấy dấu vết sợi dây chuyền đâu không.

Chẳng hiểu có phải Khương Duy vui quá hay không mà có mỗi việc lấy mấy cái ly cũng thiếu đến 3 cái.

- Linh Như, vào lấy hộ anh 3 cái ly, nếu không anh sẽ bắt em uống chung với Viết Quân đấy.

Linh Như đành phải ngoan ngoãn làm theo lời Khương Duy trong khi ngoài cổng có người mang đến một hộp quà và cậu đang kí nhận.

- Gì vậy? – Khánh Nam ngó qua.

- Tao không biết.

- Vậy mở ra xem nào.

- Ừ.

Khương Duy hồi hộp mở quà trong khi cả đám đều đang đổ dồn sự chú ý vào tay cậu.

- Một cái máy ghi âm mày ạ. – Khương Duy đưa lên trước mặt cho cả lũ cùng xem.

- Mở đi, xem có lời chúc nào không? – Lê Dũng hào hứng.

Và cái phút hào hứng ấy đã dần dần lắng xuống, khi mà những lời nói trong máy ghi âm từ từ đi vào trí óc người nghe.

“ Chào anh, Khương Duy! Em là một fan hâm mộ của anh. Hôm nay, nhân dịp sinh nhật anh, em có một món quà thật đặc sắc để bày tỏ tấm lòng mình. Đó chính là bộ mặt thật của princess!”

Cả lũ cố gắng kiềm chế để có thể nghe hết được đoạn băng và… lặng đi khi nhìn thấy Linh Như đang tung tăng mang 3 cái ly ra. Cái nhìn của tất cả như phản ánh phần nào tâm trạng.

- Mọi người sao thế? Đứng im như tượng. Mặt…

Chợt… bàn tay Khương Duy nắm chặt lại hung dữ, vung lên và tát mạnh vào mặt nó.

- Em quá đáng lắm. – Khương Duy rít lên.

Linh Như ngơ ngác đón nhận cái tát đến nỗi nó không biết 3 cái ly trên tay mình đã trôi tuột xuống sàn và vỡ tan từ lúc nào. Nó hết nhìn Khương Duy, lại nhìn những mảnh vụn thủy tinh trên sàn.

- Đừng có dùng cái điệu bộ giả tạo đó ở đây nữa. – Viết Quân gầm lên như thú dữ, cái tát của hắn rất mạnh, mạnh hơn Khương Duy rất nhiều, và mạnh đến nỗi làm Linh Như ngã dúi dụi xuống đất, bàn tay đập vào những mảnh vụn thủy tinh.

- Linh Như!

Khánh Nam là người duy nhất lao ra đỡ lấy nó. Cậu hiểu rằng cơn đau ở bụng không thể làm nó tự đứng dậy, và cậu cũng tự trách mình vì đã không ngăn được sự tức giận của hai thằng bạn.

Linh Như vẫn bàng hoàng, hết nhìn Khương Duy, Viết Quân, nhìn sang Khánh Nam rồi lại nhìn xuống một vài mảnh thủy tinh còn cắm trên tay mình. Những vết xước bắt đầu rỉ máu.

CHƯƠNG 34: Bão tố.

Năm nay Khương Duy tổ chức sinh nhật ở trong nhà thay vì ở tầng thượng hay ngoài vườn như mọi năm. Cũng như sinh nhật Khánh Nam, Khương Duy cũng mời Hội học sinh, bên cạnh đó còn có Minh Phương(cái này là tất nhiên), Hà Ly và Hoài Trang(cái này cũng tất nhiên nốt).

- Mày, đi Mĩ về có quà không đấy? – Khương Duy vỗ vai Khánh Nam.

- Tất nhiên là có rồi – Khánh Nam cười tươi – Hôm nay tao và Linh Như còn tặng mày một món quà đặc biệt nữa cơ.

Khánh Nam vô tình đưa tay khoác vai Linh Như, mặc cho Viết Quân có “khục khục khặc khặc” thế nào đi nữa. Hắn cứ lăng xăng quanh nó.

- Em trả lời đi chứ.

- Anh để cuối buổi xem nào.

- Nhưng… - Hắn vẫn tiếp tục nì nèo.

- Viết Quân!

- Được rồi mà. – Viết Quân ỉu xìu đi ra chỗ Khương Duy mà vẫn không quên liếc nhìn cái khăn đang quấn quanh cổ nó xem có thấy dấu vết sợi dây chuyền đâu không.

Chẳng hiểu có phải Khương Duy vui quá hay không mà có mỗi việc lấy mấy cái ly cũng thiếu đến 3 cái.

- Linh Như, vào lấy hộ anh 3 cái ly, nếu không anh sẽ bắt em uống chung với Viết Quân đấy.

Linh Như đành phải ngoan ngoãn làm theo lời Khương Duy trong khi ngoài cổng có người mang đến một hộp quà và cậu đang kí nhận.

- Gì vậy? – Khánh Nam ngó qua.

- Tao không biết.

- Vậy mở ra xem nào.

- Ừ.

Khương Duy hồi hộp mở quà trong khi cả đám đều đang đổ dồn sự chú ý vào tay cậu.

- Một cái máy ghi âm mày ạ. – Khương Duy đưa lên trước mặt cho cả lũ cùng xem.

- Mở đi, xem có lời chúc nào không? – Lê Dũng hào hứng.

Và cái phút hào hứng ấy đã dần dần lắng xuống, khi mà những lời nói trong máy ghi âm từ từ đi vào trí óc người nghe.

“ Chào anh, Khương Duy! Em là một fan hâm mộ của anh. Hôm nay, nhân dịp sinh nhật anh, em có một món quà thật đặc sắc để bày tỏ tấm lòng mình. Đó chính là bộ mặt thật của princess!”

Cả lũ cố gắng kiềm chế để có thể nghe hết được đoạn băng và… lặng đi khi nhìn thấy Linh Như đang tung tăng mang 3 cái ly ra. Cái nhìn của tất cả như phản ánh phần nào tâm trạng.

- Mọi người sao thế? Đứng im như tượng. Mặt…

Chợt… bàn tay Khương Duy nắm chặt lại hung dữ, vung lên và tát mạnh vào mặt nó.

- Em quá đáng lắm. – Khương Duy rít lên.

Linh Như ngơ ngác đón nhận cái tát đến nỗi nó không biết 3 cái ly trên tay mình đã trôi tuột xuống sàn và vỡ tan từ lúc nào. Nó hết nhìn Khương Duy, lại nhìn những mảnh vụn thủy tinh trên sàn.

- Đừng có dùng cái điệu bộ giả tạo đó ở đây nữa. – Viết Quân gầm lên như thú dữ, cái tát của hắn rất mạnh, mạnh hơn Khương Duy rất nhiều, và mạnh đến nỗi làm Linh Như ngã dúi dụi xuống đất, bàn tay đập vào những mảnh vụn thủy tinh.

- Linh Như!

Khánh Nam là người duy nhất lao ra đỡ lấy nó. Cậu hiểu rằng cơn đau ở bụng không thể làm nó tự đứng dậy, và cậu cũng tự trách mình vì đã không ngăn được sự tức giận của hai thằng bạn.

Linh Như vẫn bàng hoàng, hết nhìn Khương Duy, Viết Quân, nhìn sang Khánh Nam rồi lại nhìn xuống một vài mảnh thủy tinh còn cắm trên tay mình. Những vết xước bắt đầu rỉ máu.

Vòng tay Khánh Nam siết chặt Linh Như làm cho Hoài Trang sợ hãi. Hoài Trang đã không ngờ Khánh Nam trở về sớm thế. Bây giờ… chỉ một câu nói của Khánh Nam cũng có thể làm tất cả kế hoạch của Hoài Trang tan tành.

Viết Quân giật lấy cái máy ghi âm trên tay Khương Duy và ném mạnh vào mặt Linh Như, lúc này đây nó mới nhận ra cái kính của mình đã rơi mất lúc nào. Máy ghi âm… Phải. Nó hiểu rồi…!

Quay lại buổi chiều nay…

- Nói theo những gì tôi yêu cầu. Được chứ? – 1 tờ giấy được đứa cầm đầu dí vào mặt nó – Hãy đọc lại toàn bộ những gì ghi trong đây. Nhanh lên. Trước khi tôi xử con bé này. – Cô ta đá vào người Phương Linh.

Linh Như giật lấy tờ giấy trước mặt mình và lướt qua nội dung 1 lượt, nó hơi nhếch môi.

- Định dùng chiêu này phá vỡ bọn tôi sao?

- Đừng tỏ ra khinh thường như thế, Linh Như. Nó sẽ biến 1 princess như cậu rớt xuống thành cọng rác bên đường đấy.

- Cậu nghĩ bọn họ sẽ tin vào thứ này à?

- Tại sao lại không? Một khi cuộn băng được ghi lại từ chính miệng cậu nhỉ? Với lại mục đích của chúng tôi đâu phải chỉ riêng 3 anh ấy? Còn rất nhiều người nữa, công chúa ạ! Mà thôi, đừng nói nhiều nữa, nói đi. Nhanh lên.

Nó liếc nhìn Phương Linh một lần nữa rồi bắt đầu làm theo yêu cầu của bọn chúng.

Play…

- Ồ không, 3 đứa trẻ ngây thơ ấy chỉ đáng để lợi dụng chứ không đáng chơi.Tiền là trên hết mà. Một thằng chỉ biết huyên thuyên đủ chuyện suốt ngày, một thằng thì công tử bột không biết cái quái gì về cuộc sống, thật ngu ngốc. Và một thằng ra vẻ hiểu biết, bình tĩnh, luôn mỉm cười đầy giả tạo và rỗng tuếch. Nhưng có hề gì, qua mặt tụi nó dễ như chơi ấy mà. Vò nát nhóm 3 đứa tụi nó, lấy lại những ngày giam mình trong trại thanh thiếu niên cho đại ca Việt Tú, trả thù cho việc công ti phá sản. Tối nay phải trả lời Viết Quân, có nên đồng ý rồi mấy hôm nữa xù nó cho biết mặt không nhỉ? Hay là thế này… cứ phá vỡ tình bạn thân thiết chục năm nay của ba thằng đó đã, rồi tính đến chuyện bỏ Viết Quân sau. Vừa shock vì không còn thằng bạn nào bên cạnh, vừa shock vì bị người yêu bỏ, chắc thằng bé không trụ được mất. Kế hoạch của anh Việt Tú đúng là vẹn toàn.

- Vừa ý các cậu chưa?

- Rất chuẩn, công chúa ạ.

- Các cậu không nghĩ tôi sẽ giải thích trước với 3 anh ấy sao?

- Cậu không có cơ hội ấy đâu. – Một giọng nữ khác trong hội cất lên – Đại tỉ luôn biết cách sắp xếp mà. Cậu cứ yên tâm là sẽ không thể tìm được anh Quân và anh Duy trước bữa tiệc sinh nhật, còn anh Nam thì không phải đang bên Mĩ sao?

- Đại tỉ của các cậu cao tay thật.

- Qúa khen, chỉ với việc biết rằng cậu là người của Night, à không, biết cậu là người ở bên cạnh anh Việt Tú, đã đủ để cậu bị hất cẳng ra khỏi nhóm rồi, Linh Như thân yêu ạ.

- Cậu nên nhớ rằng chúng tôi khá thân thiết, các anh ấy không đánh giá thấp tôi thế đâu. – Linh Như nói với vẻ khá tự tin – Và tôi tin chắc, nếu tôi nói tôi bị ép thì mọi người cũng sẽ tin tôi.

- Cậu bị ép ư? Ôi, bằng chứng đâu thế? Ai ép cậu thế? Tự tin đôi khi không phải quá tốt đâu công chúa ạ. Đại tỉ của chúng tôi luôn biết cách tiên liệu mọi việc.Và… chỉ khi nào chúng tôi đạt được mục đích… thì cậu mới được tự do, Princess ạ!

Gương mặt Linh Như không biểu hiện bất kì một sự hoảng hốt nào như tất cả mong đợi nhưng giọng nó như vỡ òa sau một hồi im lặng lắng nghe chính giọng nói của mình trong đoạn băng ghi âm.

- Em cần giải thích chuyện này.

- Giải thích sao? – Khương Duy nhếch mép – Anh nghĩ nó quá rõ ràng rồi.

- Em không…

- Còn muốn dối trá, đặt điều gì nữa đây? Linh Như? – Viết Quân chua chát.

- Hai đứa mày để nó giải thích xem nào. – Khánh Nam quát lên và nhận ra mọi chuyện đang đi lệch tầm kiểm soát của mình khi Khương Duy tiến lên và không ngần ngại đấm thẳng vào mặt Khánh Nam.

- Mày không nghe thấy sao Khánh Nam? – Khương Duy quát lên - Nó có coi mày là gì đâu mà mày phải bảo vệ nó như thế? Nó là người của Việt Tú đấy, mày hiểu không? Mày không nhớ Việt Tú đã làm gì sao?

Linh Như sững sờ nhìn Khương Duy đấm Khánh Nam mà không biết phản ứng thế nào, dù chỉ một cử chỉ nhỏ đỡ lấy anh trai. Nó hét lên tuyệt vọng.

- Ít nhất các anh cần nghe em nói chứ. Là do…

- Anh nghĩ không cần thiết. Em về đi khi tụi anh còn bình tĩnh. – Khương Duy cũng quát lên và thẳng thừng úp cái bánh sinh nhật Linh Như tự làm tặng cho cậu xuống đất.

Đôi mắt Khánh Nam hằn lên tia tức giận trong khi Linh Như ngơ ra.

- Em nằm yên đi, bụng em còn đau mà. – Khánh Nam và Việt Thế cố gắng ngăn cản Linh Như bước ra khỏi giường.

- Không! Em đã hứa sẽ làm bánh sinh nhật cho anh Duy rồi.

Việt Thế có vẻ khó chịu.

- Sao nó không bảo người yêu nó làm cho? Em cứ phải mệt vì nó làm gì? Nghỉ đi! Đến cả đứng em còn không vững nữa kìa!

- Nằm xuống! Linh Như! – Khánh Nam quát ầm lên.

- Em nhào bột rồi, bây giờ chỉ cần nướng và trang trí thôi mà. – Linh Như vẫn bướng bỉnh.

- Để tụi anh làm cho. – Việt Thế ra vẻ tự tin.

Mắt Khánh Nam trố ra.

- Hố! Cậu không phải đến cả nước còn không biết cắm à?

Linh Như bật cười nhìn vẻ mặt thộn ra xấu hổ của Việt Thế rồi nhất quyết đứng dậy.

- Em sẽ làm nhanh mà.

Khánh Nam thấy đau, đau thay cả cho em gái. Cậu nhớ lại nó đã cố gắng thế nào để đứng vững, cố gắng thế nào áp chế cơn đau ở bụng, cố gắng thế nào để tạo ra một chiếc bánh đẹp nhất. Có những lúc đang trang trí bánh, nó ngồi thụp xuống, 2 tay ôm chặt bụng đau đớn. Khánh Nam và Việt Thế đã cố ngăn, nhưng nó nhất quyết làm: “Anh ấy nói chỉ có bánh sinh nhật em làm là vừa ý anh ấy nhất thôi mà!” Nếu có ai không biết, chắc sẽ nghĩ nó thích Khương Duy mất. Cố gắng! Thật cố gắng! Dù cho bàn tay có run run phết kem lên bánh, dù cho hàng chữ: “Happy Birthday!” nó đã phải viết đi viết lại đến 4 lần vì không may cơn đau lại nhói lên…, vẫn cố gắng để làm ra được 1 cái bánh đẹp nhất để tặng Khương Duy. Thế mà…

- Mày dám… - Khánh Nam rít lên vào lao đến Khương Duy.

- Phải! Tao dám đấy! Nó không là gì cả! – Khương Duy đấm lại Khánh Nam – Nó không đáng!

Linh Như thất thần nhìn những cây nến rơi ra rồi cố vớt vát một chút hi vọng mà hét lên.

- Nhưng do chị Hoài Trang…

- Lại Hoài Trang! Em không còn lý do khác sao? – Viết Quân cắt ngang cay đắng – Khéo lần trước cũng là do em đẩy ngã Hoài Trang cũng nên.

Linh Như ngơ người nhìn vào Viết Quân để tin rằng chính hắn vừa lên tiếng. Cơn tức giận của nó dần biến thành một nụ cười. Nó cúi xuống định nhặt cái kính của mình lên nhưng Hoài Trang đã nhanh chân nghiền nát 2 mắt kính. Và vẫn với một sự bình tĩnh đến đáng sợ, nó đứng thẳng lên lặng yên nhìn những giọt máu đáng men theo ngón tay nhỏ xuống đất. Việt Thế đã đúng. Cơn đau lại nhói lên ở bụng như đánh thức nó lúc này.

- Tốt thôi – Linh Như lên tiếng – Bị lộ bản chất rồi thì cũng chẳng cần đến cái kính đấy để ra vẻ ngây ngô, giả nai nữa phải không? – Nó nhìn cái kính đã thành những mảnh vụn dưới chân Hoài Trang.

- Anh không muốn nghe gì cả. Đi khỏi đây ngay! Linh Như! – Viết Quân rít lên.

Nó đưa bàn tay rớm máu lên trước mặt mình và Khánh Nam thấy nó chợt run nhẹ. Nó cứ đứng thế, chăm chú nhìn vào bàn tay, môi khẽ chuyển động thành 1 nụ cười.

- Linh Như! Nói về… - Khánh Nam lên tiếng đột ngột nhưng Linh Như át đi.

- Không! Khánh Nam! Em có anh! Thế là đủ.

Và nó chợt nói nho nhỏ như gió thoảng qua tai Khánh Nam: “Anh thua rồi! Mọi chuyện từ giờ là do em quyết định. Làm ơn, Khánh Nam! Để em! Em xin anh!”

Nụ cười trên môi nó vụt tắt, thay vào đó là cái tát nảy lửa in nguyên bàn tay rớm máu lên mặt Viết Quân. Hắn khựng lại, cơn giận mà hắn cố kìm nén đã trào ra.

- Em…

- Han Ji Hoo! – Đôi mắt đen phảng phất hình bóng Viết Quân một cách lạnh lùng như trấn áp con người hắn – Vậy mà trước khi đến đây em còn hi vọng mong manh là anh tin em cơ đấy. – Linh Như nói một cách chua chát – Nhưng em đã nhầm. Anh không như em nghĩ… Kết cục do anh chọn… và… em sẽ trả lại tất cả cho anh một cách xứng đáng, cũng như… - Linh Như chợt ngừng lại một chút trước nét mặt chợt ngơ ngác của Viết Quân – cũng như làm anh hối hận về ngày hôm nay. – Nó nhấn mạnh – Hối hận! Han Ji Hoo ạ!

Đôi mắt đen vẫn rọi thẳng vào hắn lúc này hằn lên hình bóng của 1 Han Ji Hoo hơn là 1 Triệu Viết Quân. Giọng nói của Linh Như chợt làm cho Viết Quân có một thứ cảm giác lo lắng, bất an… và trên hết là sợ hãi.

- Cuối cùng, Ji Hoo, hãy xem lại thứ được gọi là tình yêu của anh đi! Đã tự anh chứng minh điều em nói!

Tất cả vẫn im lặng trơ ra theo dõi cuộc nói chuyện của hai người. Bây giờ thì Linh Như quay lại nhìn đôi mắt vẫn còn vẻ tức giận chiếm hữu của Khương Duy.

- Bộ li em tặng anh hồi trước có 6 chiếc, vừa giờ đã vỡ mất 3. Anh cũng chẳng muốn giữ lại nó nữa đâu nhỉ? – Nó nhếch mép nhìn chiếc bánh kem đang nằm dưới đất rồi từ từ nhấc 2 li rượu ở trên bàn và thả xuống đất sau khi đã uống cạn cả 2 – Chỉ còn 1 li nữa thôi đúng không? Em sẽ đập vỡ nốt cái cuối cùng để anh khỏi phải nhọc sức.

Linh Như nhìn quanh và dừng lại ở ly rượu trên tay Khương Duy. Đúng lúc cậu định thả rơi cái ly xuống đất thì nó chộp lấy khá nhanh, và cũng với một hành động nhanh nhạy tương tự, toàn bộ chỗ rượu đó được hất mạnh vào mặt Khương Duy, sau đó là một tiếng xoảng tan tành.

- Anh vừa đấm Khánh Nam CỦA TÔI. Đây là sự trừng phạt.

Linh Như bước đi. Viết Quân và Khương Duy không nói được câu nào nữa. Dáng người của nó thể hiện một sự thanh thản lạ. Nhưng đột nhiên nó dừng lại.

- À… còn cái này nữa… Trả lại cho anh. Viết Quân.

Nó rút cái khăn trên cổ đặt lên bàn rồi tháo sợi dây chuyền mặt trái tim lấp lánh đã được giấu kĩ sau cổ áo len nhẹ nhàng siết chặt rồi thả lên cái khăn. Câu trả lời mà Viết Quân mong muốn… sao bây giờ hắn thấy nhức nhối thế này?

- Khánh Nam, em về trước.

Đợi cái bóng của Linh Như khuất sau cánh cổng, Khánh Nam mới lên tiếng.

- Tất cả những ai đã, đang, và có ý định làm tổn hại đến em gái Khánh Nam này, thì sẽ không yên đâu.

Khánh Nam đập mạnh tay xuống bàn làm cho chai rượu rơi xuống đất. Hà Ly vội chặn Khánh Nam lại.

- Nam à! Chẳng nhẽ Nam không để tâm bất cứ lời nào của Linh Như trong đoạn băng đó sao? Nó là người của Night, Nam hiểu không? Nó muốn trả thù Nam và mọi người đó.

- Ly biết gì không? – Khánh Nam từ từ hạ tay Hà Ly xuống – Cả những lời Ly nói nữa, chẳng đáng để Nam quan tâm đâu. Và làm ơn, hãy để người ta tiếp tục truyền nhau câu tục ngữ: “Dai như đỉa” thay vì “Dai như Ly” đi. Giờ thì bỏ Nam ra.

- Khánh Nam! – Khương Duy quát lớn tức giận – Tao thừa nhận tao đấm mày là sai nhưng mày ngu quá mức rồi đấy. Mày không thấy mày mù quáng quá mức sao? Mày không thể chấp nhận nổi việc em gái mày đã chết à? Đừng có như thế nữa. Em gái mày! Chết rồi! Còn con bé đó, không là gì cả.

Khánh Nam bật cười nhìn Khương Duy.

- Còn gì nữa?

Khương Duy mím môi lại nhìn vẻ lạnh lùng đối nghịch với cái nụ cười vừa hiển hiện trên mặt Khánh Nam lúc này.

- Em gái mày đã chết. – Viết Quân lặp lại lời Khương Duy - Và mày cần chấp nhận việc đó…

- Bọn mày…- Khánh Nam áp sát Khương Duy và Viết Quân – thì biết cái quái gì? Bọn mày đã không cho Linh Như giải thích, và cũng đã không cho tao lên tiếng bênh vực nó. – Khánh Nam quay sang nhìn Hoài Trang – Một khi ai đó đã dám động đến Linh Như, Khánh Nam này sẽ chẳng bao giờ tha thứ, cho dù đó có là… người vô cùng yêu quí của mày, Khương Duy ạ! Đáng nhẽ tao và Linh Như sẽ tặng hai đứa mày một món quà đặc biệt, nhưng giờ thì chẳng cần nữa rồi. Xét cho cùng thì hai đứa mày cũng không hiểu về điều ấy. Và tao tự hỏi rằng… 2 đứa mày… - Khánh Nam nhìn lướt qua Khương Duy và Viết Quân – chơi với tao bao nhiêu năm nay, để làm gì vậy?

Khánh Nam tiếp tục biến mất sau cánh cổng để lại sau lưng những tiếng xì xào bắt đầu nổi lên. Sự im lặng của Quốc Trường trước tất cả lại làm Bảo Đông chú ý. Không ai tỏ rõ ý kiến của mình cả, chỉ là bàn bạc lén lút với nhau, như hoang mang, khó hiểu, bởi vì… niềm tin vào Linh Như của họ vừa bị rạn nứt. Hoài Trang mỉm cười đắc thắng tiến sát đến gương mặt nhợt nhạt đờ đẫn của Viết Quân.

- Anh biết không Viết Quân? Snowfox – cáo tuyết ý mà, nó… không phải mang màu trắng… đó chỉ là vẻ ngoài để đánh lừa thiên hạ, để nó dễ dàng ẩn mình thôi. Em nghĩ… chẳng phải ngẫu nhiên Linh Như lấy nick là snowfox, vẻ ngoài ngu ngơ ấy bấy lâu nay đã che đi bản chất cáo già của cô ta rồi.

(Snowfox…. Là nick của Linh Như).

Hoài Trang tỏ vẻ thích thú trước sự im lặng của Viết Quân rồi rút cái khăn ướt trên bàn, định đưa lên lau đi vệt máu đã khô trên mặt hắn, nhưng Viết Quân gạt đi và bước đến chỗ cái khăn Linh Như để lại, nắm chặt lấy sợi dây chuyền. Hắn cũng dần tan vào bóng đêm

Trong đêm tối, một cái bóng bé nhỏ vẫn mải miết chạy… như là cuộc chạy trốn của con bé 5 tuổi ngày nào…

Cứ chạy… chạy… chạy mãi mà chẳng biết mình đang chạy về đâu…

Cứ khóc… khóc… khóc hoài mà chẳng hiểu mình khóc vì cái gì…

Em vẫn chạy… Em không biết em đang chạy về đâu nữa… Con đường này dài quá!

Đây là lần thứ hai em rơi nước mắt về một lý do thật khác lạ: vì oan ức. Thật nực cười, phải không anh? Chính bản thân em cũng không biết oan ức có phải lý do chính đáng để khóc không nữa. Em chưa biết đến oan ức là gì… Nó có phải là một việc hết sức bình thường mà người bình thường nào cũng phải trải qua không? Em không biết nữa. Nhưng chưa bao giờ em phải nếm trải cảm giác oan ức nó như thế nào…

Em thấy đau.

Không! Em thấy tức!

Không!

Em không biết.

Em không biết.

Em không biết.

Anh nói đi, oan ức có phải lý do chính đáng để khóc không? Em có quá yếu đuối, hay ngu ngốc khi khóc chỉ vì bị đổ oan không?

Em có nên trách ai không anh?

Em có nên cầu cứu, bám víu vào ai lúc này không?

Tại sao họ lại không tin em?

Tại sao những người bình thường lại phải bắt buộc trải qua sự oan ức? Nó là như thế này sao?

Billy!

Những lúc như thế này…

Anh sẽ làm gì?

Họ là bạn em cơ mà… Vậy tại sao lại như thế? Tại sao lại thế?

Trong mắt họ… em chỉ có thế thôi sao?

Nói đi Billy… Anh… sẽ làm gì?

Chắc chắn anh sẽ không khóc lóc như em lúc này phải không?

Nhưng em biết làm gì đây hả anh? Làm gì bây giờ?

Họ không cho em giải thích.

Em không biết làm sao cả.

Đến cả Han Ji Hoo cũng quay lưng lại với em…

Thế giới này phức tạp quá!

Em muốn quay lại! Em muốn gia đình mình.

Em muốn được bao bọc bảo vệ như xưa, em muốn được đưa đón sau mỗi giờ học… em muốn những bữa cơm đầm ấm có ông bà, ba mẹ và các anh… em muốn có Brian ở cạnh em. Brian sẽ không bao giờ tát em như Han Ji Hoo cả.

Thế giới này đáng sợ lắm.

Em ghét nó. Em ghét nó.

Phải làm gì bây giờ?

Anh ơi! Em phải làm gì hả anh?

Tình bạn?

Tình yêu?

Em có nhất thiết phải cần có nó không?

Nếu như họ không hiểu gì về em…

Nếu như họ không chấp nhận em…

Sẽ thế nào?

Sẽ không cầu xin và quay lại…

Sẽ bước đi mãi mãi…

Ngã rẽ…

Từ đây!

Anh có nhớ không? Billy?

Anh đã từng nói với em rằng...

Phải rồi…

Em sẽ làm theo những gì anh đã làm…

Nó chẳng là gì cả…

Một tình bạn nơi sự ngu ngốc chiếm lĩnh!

Vậy… em không cần nữa.

…

Một tình yêu nơi sự mù quáng dẫn đường!

Vậy… em không muốn nữa.

…

Em sẽ từ bỏ…

Phải rồi… Từ bỏ…

Tất cả…

Để… không còn đau nhói trong tim…

Cảm giác chợt vỡ òa …

… chiếc bánh kem bị ném mạnh xuống đất…

… chiếc li mỏng manh vỡ vụn ra sàn…

… cái tát in hình trên má…

… đôi mắt ai kia để cho sự tức giận soi đường…

Anh… đã không giữ em lại…

Anh… đã để em ra đi…

Anh… đã không cho em cơ hội…

Và bây giờ… em sẽ lấy đi cơ hội của anh… Để cho anh phải hối hận! Hối hận! Hối hận cả cuộc đời này! Han Ji Hoo!

Nó vẫn mải miết chạy… chạy… cứ chạy mãi… trong bóng đêm đang bao phủ lấy mình cho đến khi được 1 bàn tay khác kéo lại.

- Linh Như!

- Anh hai! Hu hu! – Nó gục đầu vào vai Khánh Nam – Em ghét bọn họ! Em không cần bọn họ nữa. Ghét cả Viết Quân nữa. Ghét lắm.

Khánh Nam cởi áo khoác khoác lên người nó. Hai anh em cứ đứng như thế một hồi lâu.

Mùa đông năm nay thật dài và lạnh. Nhưng… vẫn không có tuyết.

Khánh Nam im lặng nghe tiếng em gái nức nở, bàn tay cậu khẽ siết chặt em gái hơn, ôm ghì nó vào lòng mình. Linh Như đã không hề cảm nhận được Khánh Nam đang tức giận đến cỡ nào.

“Sẽ không tha thứ!”

Bữa tiệc sinh nhật Khương Duy kết thúc trong im lặng. Tiếng xì xào dần tan theo bóng tối. Khương Duy loạng choạng ngồi xuống chiếc ghế sau lưng mình. Cậu như chưa tin vào những gì trong đoạn băng, nhưng hành động của cậu lại nói lên tất cả. Linh Như! Cái tên đó từ bao giờ đã trở nên quen thuộc đến vậy. Quen thuộc đến mức cậu cứ ngỡ rằng, nó đã xuất hiện bên cạnh cậu, Viết Quân và Khánh Nam một thời gian rất dài rồi chứ không phải chỉ mấy tháng ít ỏi. Linh Như đến bên 3 người các cậu một cách tự nhiên chỉ như một cái duyên tình cờ. Đâu có ai biết được đằng sau cái duyên đó là gì chứ? Người của Việt Tú? Linh Như? Em là người của Việt Tú? Câu hỏi đó đã đâm sâu vào cậu ngay sau khi nghe xong đoạn băng. Nhưng Khương Duy không dám hỏi, vì sợ sự thật ấy. Chấp nhận! Nhưng vẫn cảm thấy sợ không dám đối mặt. Linh Như cũng là một phần cuộc sống của Khương Duy. Cậu sao có thể chấp nhận nó là người của kẻ thù được? Người của kẻ đã từng cầm dao đâm vào Viết Quân? Mối liên hệ của 3 đứa các cậu như mật thiết với Linh Như. Viết Quân yêu Linh Như, còn Khánh Nam thì luôn coi Linh Như là em gái. Vì vậy, Linh Như cũng trở thành một phần quan trọng của Khương Duy. Cậu đã tát nó, hành động đó cũng khiến chính bản thân cậu phải ngỡ ngàng. Cái tát đến nhanh và bất chợt. Một sự khinh bỉ trào dâng trong cậu khi đó. Cậu không nghĩ đến bản thân mình đã bị lừa dối, mà nghĩ cho Viết Quân và Khánh Nam. Con bé đó đã định đùa giỡn với tình cảm của Viết Quân. Nó không coi cảm nhận của Viết Quân là gì cả. Khương Duy có thể hiểu Viết Quân đã cay đắng như thế nào khi nghe xong đoạn ghi âm. Mặt Viết Quân khi đó trắng bệch, y như lúc nó bị Việt Tú đâm sâu con dao vào người vậy. Vết thương đó vẫn để lại một vết sẹo trên người Viết Quân. Và bây giờ Linh Như – người mà Viết Quân yêu, lại tiếp tục đâm thêm nó một nhát nữa. Biết bao giờ mới lành được? Vết thương tâm hồn? Khương Duy nhớ khi Viết Quân khụy xuống, tuy nó không kêu ca gì nhưng Khánh Nam thì đã nổi điên đến nỗi tống cổ ngay thằng ranh Việt Tú vào trại thanh thiếu niên và xóa sổ luôn công ti của ba thằng đó. Cậu không biết từ đâu Khánh Nam có thể tìm được những thông tin buôn bán heroin và những vụ rửa tiền của công ti ấy, nhưng bằng 1 đòn chí mạng, Khánh Nam không những đã tìm ra bao nhiêu tội trạng của Việt Tú ẩn sau việc làm của ba nó mà còn giúp công an bắt được ông trùm lúc bấy giờ. Hình ảnh Khánh Nam hôm ấy khiến Khương Duy khiếp sợ, như một con hổ dữ vậy. Nhưng… ở một mặt nào đó, lại khiến Khương Duy cảm thấy vui. Vì chí ít, cậu biết, cậu và Viết Quân quan trọng với Khánh Nam đến nhường nào. Vậy mà… Khánh Nam của ngày hôm nay thì sao?... Hay bởi vì… Khánh Nam không dám tin vào đoạn băng ấy, Khánh Nam sợ mất Linh Như, Khánh Nam chấp nhận sự giả dối của con bé ấy để lấp đi chỗ trống của em gái mình? “Đã 11 năm trôi qua, mà mày chưa tỉnh sao Nam?” Khương Duy cúi đầu xuống đất nhìn chiếc bánh kem biến dạng trên sàn nhà cùng những mảnh thủy tinh vụn nát. Kết thúc rồi. Tất cả kết thúc rồi. Khánh Nam! Mày chọn con bé ấy? Hay chọn bọn tao? Càng nghĩ Khương Duy càng thấy Linh Như thật đáng khinh bỉ. Lại còn dám đổ tội lên đầu Hoài Trang nữa, chỉ tội cho Hoài Trang, con bé đã hay mặc cảm vì bị bệnh thì chớ, thế mà từ khi nó đến đây, chẳng khi nào được vui cả. Chắc chắn hôm trước Linh Như đã đẩy nó xuống đất, thế mà ai cũng nghĩ là Hoài Trang đã tự buông tay nó ra. Linh Như! Quả là snowfox! Sự tức giận của Khương Duy lại trào dâng khiến cho toàn bộ bát đĩa trên bàn rớt hết xuống đất.

Minh Phương hốt hoảng chạy vào.

- Khương Duy!

Khương Duy dịu lại khi nhìn khuôn mặt lo lắng của Minh Phương. Đột nhiên cậu kéo Minh Phương lại gần mình và ôm thật chặt.

- Khương Duy?

- Duy đau đầu lắm! Chẳng muốn nghĩ nữa. Giả dối. Con bé ấy đã dám làm tổn thương cả Viết Quân và Khánh Nam. Nhất định Duy sẽ không bao giờ tha thứ.

Minh Phương khẽ mím môi đặt tay lên lưng Khương Duy mà không biết nói gì. Nhưng trong 1 góc nào đó, Minh Phương tin Linh Như! Tin lời giải thích chưa kịp thốt ra đã bị dập tắt: “Nhưng do chị Hoài Trang…” và tin… Khánh Nam.

- Duy nghỉ ngơi đi, Phương sẽ thu dọn chỗ này.

Minh Phương đẩy Khương Duy xuống ghế rồi khẽ thở dài nhìn mớ lộn xộn. Khương Duy gật đầu nhẹ.

Vừa thu dọn, vừa nghĩ về chuyện xảy ra vừa rồi, Minh Phương vẫn không tài nào lý giải nổi. Nhưng Minh Phương không muốn nói với Khương Duy những băn khoăn của mình, vì Minh Phương biết, Khương Duy yêu thương Hoài Trang 1 cách ngu ngốc. Hơn 1 tiếng mệt mỏi cũng qua, Minh Phương thở phào nhìn phòng khách giờ đây đã gọn gàng sạch sẽ và tự hào về thành quả lao động của mình. Cô quay đầu lại tìm Khương Duy. Cậu vẫn đang đăm chiêu suy nghĩ. Có vẻ đối với Khương Duy, điều này là quá sức chịu đựng và quá tải đối với 1 cái đầu không bao giờ phân tích điều gì ngoại trừ những bài toán. Phân tích! Trước giờ là việc của Khánh Nam, Khương Duy chỉ có việc hiểu thôi, còn Viết Quân thì chẳng cần hiểu, chỉ cần làm theo là đủ rồi.

Minh Phương bước lại gần Khương Duy.

- Duy! Duy về phòng đi! Phương nghĩ… Duy nên ngủ 1 giấc lúc này sẽ tốt hơn.

Khương Duy ngước mắt lên nhìn Minh Phương cười buồn.

- Ngủ được sao?

Minh Phương khẽ nhún vai.

- Chỉ là Phương nghĩ thế. Cũng muộn rồi, Phương về đây.

Đoạn Minh Phương quay đầu ra phía cửa, cô cần hỏi chị Mai Chi về những băn khoăn lúc này. Nhưng Khương Duy đứng bật dậy là cầm lấy tay Minh Phương.

- Phương ở lại đi, 1 lúc thôi cũng được.

Minh Phương ngơ ngác nhìn Khương Duy.

- Duy không muốn ở 1 mình lúc này.

Đột nhiên, Khương Duy cúi đầu xuống gần Minh Phương… 1 chút… 1 chút… 1 chút nữa.

Khánh Nam bắt taxi đưa Linh Như đến bác sĩ gắp hết những mảnh thủy tinh ra và băng bó 2 bàn tay lại.

- Anh Nam, bạn ấy bị sao vậy?

Cảnh Đạt lấp ló ở ngoài cửa phòng làm việc của ba. Bác sĩ chính là ba của cậu. Khánh Nam nhìn ra, khẽ lắc đầu tỏ ý không muốn trả lời. Cũng chẳng sao, không trả lời thì cậu sẽ không được biết chắc. Chút xíu nữa sẽ hỏi ba vậy.

= = = = = = = = = = = = =

Linh Như muốn đi bộ về đến nhà. Có thể 2 ly rượu hồi nãy đã ăn vào đầu óc nó… Khánh Nam mỉm cười cõng em gái trên lưng. Cậu không thể để nó thấy cậu đang tức giận. Cậu cần trấn an nó lúc này… vì cậu giờ đây là chỗ dựa duy nhất cho nó.

- Ba chắc đã về đến nhà rồi anh nhỉ? Cũng muộn rồi mà. – Giọng nó nghe buồn buồn.

- Ừ, ba về rồi.

- Vậy khi nào về đến nhà… anh tìm cớ để ba không thấy em nhé.

- Không được, ba sẽ lên phòng thăm em cho coi. Từ khi về ba chưa gặp em mà.

Nó giơ đôi bàn tay quấn đầy băng trắng ra trước mặt Khánh Nam.

- Nhưng ba sẽ rất lo cho em mà.

- Ba sẽ không thích anh em mình giấu giếm ba gì cả.

- Nhưng em không muốn ba lo.

- Không được! Rồi ba cũng sẽ biết thôi. Em buồn ngủ chưa?

- Rồi.

- Vậy em ngủ đi, đó cũng là 1 cách để tránh ba ít nhất tối nay đấy.

Cái dáng 1 thằng con trai cõng 1 con bé trên lưng như nổi bật trên vỉa hè, ai cũng nhìn theo 2 đứa cho đến khi Khánh Nam rẽ vào con đường yên tĩnh dẫn về nhà. Những tòa biệt thự hai bên đường đã sáng đèn ấm cúng. Giờ này ở nhà chắc ba cũng đang đợi 2 đứa như thế.

- Anh hai. – giọng nó lại cất lên nho nhỏ.

- Em chưa ngủ à?

Linh Như phớt là câu hỏi của Khánh Nam, nó tiếp tục.

- Em thích gọi anh là anh hai hơn là anh Bon hay Khánh Nam gì đó.

- Anh thì sao cũng được, miễn là em thích thôi.

Nó lại ngừng lại 1 lúc, Khánh Nam cảm nhận được thân nhiệt của nó đang tăng lên.

- Rất chán.

- Hử? Sao lại chán? – Khánh Nam hỏi lại.

- Hồi mới về Việt Nam… rất chán – Nó dụi đầu vào cổ anh trai – Em lạ con người, lạ cảnh vật, lạ ngôn ngữ, lạ văn hóa. Tiếng Việt trong em khi đó chỉ còn bập bõm tiếng được tiếng không. Không có ai cả, không có ai chơi cùng… bạn bè luôn tỏ ra tò mò về em. Em chỉ học buổi sáng ở trường, thời gian còn lại, em học tất cả mọi thứ, làm tất cả mọi việc. Em học nấu ăn, học khiêu vũ, học ngoại ngữ. Thời gian rảnh em lại đi làm thêm. Số tiền Jimmy và ông bà gửi cho em, em chuyển hết sang tài khoản của Qũy hỗ trợ trẻ em nghèo mà em, mẹ và bà đã thành lập ở châu Phi. Từ khi mẹ mất, chỉ có 1 mình bà lo liệu mọi việc. Em đã làm gia sư… rồi làm nhân viên phục vụ quán ăn. Và…em… đã học tiếng Hàn, học rất chăm chi

Khánh Nam tỏ vẻ ngạc nhiên.

- Em học tiếng Hàn?

- Ừm… vì anh ấy là người Hàn Quốc. Mẹ nói sau này em sẽ đến Hàn Quốc, và em phải học tiếng Hàn. Tiếng Hàn khó hơn những thứ tiếng khác… chữ viết cũng khó… nhưng em vẫn học. Em làm thêm ở 1 quán ăn mà bà chủ là người Hàn Quốc, cốt để học thêm về phong tục tập quán, các món ăn của họ và cũng để thực hành tiếng Hàn…

Khánh Nam lờ mờ đoán ra 1 điều gì đó… 1 điều gì đó đằng sau sợi dây liên kết mờ mịt giữa Han Ji Hoo và Ginny Wilson.

- Nhưng… em học vì mẹ nhiều hơn vì anh ấy. Mẹ nói em phải học, thì em học. Khi ấy, em không hề có khái niệm gì về sau này. Em học. Chỉ thế thôi. Em còn không nhớ đến sự tồn tại của anh ấy nữa là… à không, em có nhớ, nhưng không sâu sắc. Anh ấy là 1 kẻ thất hứa, và em ghét những người thất hứa. Mẹ bảo em sẽ phải đến Hàn Quốc học 1 thời gian, những em không biết là khi nào, anh ấy đã hứa rằng anh ấy cũng sẽ sang Mĩ học với em, nhưng anh ấy lại không sang. Nên em cũng nói với mẹ em không muốn đến Hàn Quốc. Mẹ đã buồn lắm. Sau khi mẹ ra đi, em đã xin lỗi mẹ rất nhiều. Em định năm lớp 12, em sẽ đến Seoul… Nhưng… em không ngờ em lại gặp anh ấy ở Việt Nam này… cả em và anh ấy đều không nhận ra nhau. Cũng phải thôi. 6 năm nay anh ấy đâu có gặp em? Em không trách… Nhưng hôm nay… anh ấy… Anh không biết đâu… Ji Hoo thực ra không phải người ít nói như anh và Khương Duy vẫn nghĩ. Khi chơi với em, anh ấy nói rất nhiều. Hồi nhỏ, mỗi lần dẫn em đi chơi, anh ấy nói liên tục, không ngừng không nghỉ…

Linh Như ngừng lại 1 lúc rồi lại nhìn bàn tay trắng toát của mình.

- Ji Hoo trong em không như thế…

Nó lại thở dài buồn bã.

- Khương Duy đã rất tức giận… Em không có nhiều bạn. Từ khi đi học đến giờ, em không có nhiều bạn. Và đặc biệt là sau khi sang Việt Nam… Em không tiếp xúc với ai cả… Em chỉ có Phương Linh… Lần đầu tiên gặp các anh trên hành lang… em chỉ thích Khương Duy thôi. Anh ấy nói nhiều và lý sự, em không hiểu sao em lại thích anh ấy nhất nữa. Luôn luôn nói mà không quan tâm đến xung quanh… cứ nói chuyện với Khương Duy em lại thấy lạc quan hơn dù anh ấy lúc nào cũng lạc đề… Thật là buồn cười…

Khánh Nam im lặng nghe câu chuyện với cái giọng lè nhè say rượu của Linh Như. Thỉnh thoảng nó lại nhoài lên siết chặt cổ cậu.

- Hai anh ấy đã rất tức giận… phải không anh?

- Chúng nó chỉ hơi mất bình tĩnh thôi… ngày mai thể nào chúng nó cũng đến xin lỗi em mà…

- Không… Không cần xin lỗi… - Em có anh hai là được rồi… không cần ai nữa đâu… có Tuấn Vũ… có chị Mai Chi… có Phương Linh… có anh Việt Thế… mấy rồi nhỉ? – Nó cố nhúc nhích các ngón tay sau lớp băng.

- 5 rồi. – Khánh Nam bật cười chua chát.

- À… 5 người. Đủ rồi… không cần ai nữa… 5 người rồi… 1 bàn tay rồi… không cần bất kì ai nữa… không cần nữa… Kệ Khương Duy… kệ Viết Quân… Không cần nữa… không cần nữa… có anh hai rồi…

Linh Như lè nhè lặp đi lặp lại những câu đó rồi dần yên lặng. Thỉnh thoảng nó vẫn dụi đầu nhè nhẹ vào cổ Khánh Nam.

- Anh ru em ngủ đi!

Khánh Nam cất tiếng hát khe khẽ… ru đứa em gái bé nhỏ chìm sâu vào giấc ngủ. Sao đối với cậu… nó mong manh và cần che chở đến thế? Đối với cậu… nó chưa bao giờ lớn… Nó dường như vẫn chỉ có 5 tuổi…

“Anh sẽ phá tan tất cả!”

Việt Thế đã đứng chờ hai anh em ở trước cổng từ lúc nào. Vừa nhìn thấy Khánh Nam, cậu đã hiểu ra mọi chuyện.

- Khánh Nam!

- Sao cậu lại ở đây?

- Tôi đợi cậu.

Khánh Nam hướng ánh mắt ra xa với vẻ lạnh lùng chua xót.

- Việt Thế, tôi…

- Khánh Nam! – Việt Thế cắt ngang lời Khánh Nam – Tôi hiểu cậu muốn nói gì. Cậu đã vì tôi thế là đủ rồi. Từ giờ… hãy làm những gì mà cậu muốn… nhưng… - Việt Thế nhắm mắt lại đau khổ - Tôi chỉ cầu xin cậu… làm ơn… xin cậu… Khánh Nam! Hãy cho cô ấy 1 cơ hội. Cô ấy không phải người xấu. Chỉ vì… Cậu có thể làm gì Night cũng được, làm gì đám người ấy cũng được. Nhưng cô ấy… Tôi cầu xin cậu đấy! Khánh Nam!

Một lần nữa… Việt Thế lại quỳ xuống trước mặt Khánh Nam.

= = = = = = = = = = = = =

Khánh Nam đặt em gái xuống giường, đắp chăn cho nó và ngồi xuống bên cạnh. Đúng như cậu nghĩ, con bé sốt mê man. Ngay từ hồi nhỏ, cứ mỗi lần nó bị sốt là hay hỏi cậu những cái vớ vẩn… rằng tại sao tên nó không phải Bon mà lại là Bun? Tại sao tóc nó dài còn tóc Khánh Nam ngắn? Tại sao đầu mấy ông sư thì trọc còn đầu nó lại đầy tóc? Tại sao Tuấn Vũ không phải con tôm mà cứ gọi là tôm? Hay… tại sao không gọi Tuấn Vũ là con tép? Tại sao lại gọi ba là ba và gọi mẹ là mẹ mà không gọi ngược lại?.. Lúc nó bảo nó thích gọi Khánh Nam là anh hai, Khánh Nam đã biết nó bắt đầu sốt rồi. Ba mang khăn ướt đắp lên trán nó và cũng ngồi xuống cạnh Khánh Nam. Chúng nó đã hứa là sẽ không bao giờ giấu ba gì cả.

Tối nay cả ba và Khánh Nam đều ở lại phòng Linh Như. Cậu nhớ lời Jimmy đã dặn mình: “Khi Ginny ốm, tuyệt đối em không bao giờ được để nó ở một mình!” Ban đầu Khánh Nam đã không thể hiểu tại sao lại thế… Nhưng giờ… cậu đã hiểu rồi… Điều đó làm cho cậu và ba cảm thấy chua xót và hối hận… Dường như những mảnh kí ức ấy chưa bao giờ rời xa em gái cậu trong bao nhiêu năm nay… Sự đau đớn lan truyền đến cả cậu lúc này…

Khánh Nam nhìn bàn tay đang quấn băng của em gái mà xót xa, cậu khẽ lướt tay trên tấm bản đồ thành phố: “Tuấn Vũ, em muốn bắt đầu!”

Viết Quân về nhà trong sự sợ hãi tột độ của dì. Trên mặt hắn vẫn nguyên hình 1 bàn tay vẽ bằng máu.

- Viết Quân, mặt con sao vậy nè! Con bị ai đánh thế? Viết Quân? Con…

- Con không sao cả. Đây là máu bạn con.

Viết Quân đi thẳng về phòng. Cánh cửa đóng lại sau lưng hắn không hiểu sao cũng khiến hắn sợ hãi. Viết Quân ngồi bệt xuống chân tường, nhìn vô hồn vào vẻ mặt đáng sợ của 1 thằng con trai ở trong gương. Là hắn đấy sao? Là Triệu Viết Quân đấy sao? Hắn đưa tay lần tìm vết dao năm nào Việt Tú in trên người hắn… Bàn tay khẽ siết chặt trong sự đau khổ.

Viết Quân không biết đến thù hận. Cuộc sống màu hồng của hắn cũng không vì Việt Tú mà hóa thành màu đỏ bao giờ. Hắn chịu nhát dao ấy mà không thốt lên 1 tiếng than thở. Hắn không tức giận… cũng không trách móc ai cả… Hắn im lặng chấp nhận nó… Và hắn cũng chẳng giữ cho mình dù chỉ 1 chút hận thù nhỏ nhoi với Việt Tú. Vì đơn giản… không ai giảng giải cho hắn biết khi nào phải thù hận người ta. Viết Quân là thế… Sự chấp nhận đến thờ ơ của hắn càng làm cho Khánh Nam và Khương Duy khi đó như điên lên. Nhưng hắn chẳng quan tâm. Điều hắn chú ý khi đó chỉ là những bịch bim bim chất đầy trong phòng và những giỏ hoa quả xếp xung quanh hắn. Đến khi biết Khánh Nam và Khương Duy đã tống Việt Tú vào trại thanh thiếu niên và đưa ba thằng đó vào tù vì hai ba con nhà đó đứng sau biết bao vụ buôn bán heroin của thành phố, Viết Quân cũng chẳng quan tâm mà vẫn dửng dưng với quà thăm bệnh của mình. Dù sao thì cũng có ai bắt hắn phải quan tâm đâu? Khánh Nam ra lệnh sao thì nghe vậy. Khương Duy hành động sao thì biết vậy. Nhiệm vụ của hắn chỉ là “chỉ đâu đánh đấy” chứ không cần suy nghĩ. Mà những gì Khánh Nam và Khương Duy vạch ra cho hắn lúc đấy chỉ bao gồm: “Ăn – chơi – ngủ - nghỉ”. Chúng nó có bảo hắn phải suy nghĩ đâu. Mệt! Mà chúng nó cũng không bảo hắn phải thù hận.

Vậy mà bây giờ… sự thù hận lần đầu tiên bùng cháy trong người hắn. Việt Tú! Việt Tú! Bàn tay hắn nắm chặt như có thể giết chết thằng đó ngay bây giờ. Tại sao Linh Như lại là người của Việt Tú cơ chứ? Tại sao cơ chứ? Tại sao lại muốn đùa giỡn với hắn như thế? Cái tên Linh Như mới đây còn làm trái tim hắn rạo rực đến loạn nhịp thì giờ sao đáng khinh đến thế? Sao xa lạ đến thế?

Nắm chặt sợi dây chuyền lóng lánh mặt trái tim trong tay… hắn chỉ muốn ném đi xa vì sợi dây này từng ở trên cổ Linh Như. Hắn ghét nó! Căm thù nó! Một sự giả dối đến đáng sợ. Hắn căm ghét. Căm ghét! Nó dám…

Trái tim hắn thắt lại. Nó không đáng để hắn phải thế này. Nhưng sao lại đau đến thế? Hình ảnh của nó vẫn hiển hiện trong đầu hắn.

“Giả dối!”

Viết Quân quát lên.

“Thật giả dối!”

Hắn nhìn con chó bông trên giường rồi mở cửa sổ ném mạnh ra vườn. Không muốn nhìn nữa! Không muốn thấy nữa! Không muốn nghĩ nữa! Con bé đó đã làm tổn thương hắn, tổn thương Khương Duy… và trên hết là đã làm tổn thương Khánh Nam.

“Khánh Nam ngu ngốc! Khánh Nam ngu ngốc! Nó không phải em gái mày cơ mà… Sao lại như thế? Có phải đúng như Khương Duy nói… tại mày không dám chấp nhận sự thật đúng không? Tại mày vẫn ôm 1 mộng ảo hão huyền đúng không? Sao lại như thế? Con bé đó đã làm mày đau đến mức không thể chấp nhận được sự thật này sao? Đúng không Khánh Nam? Nó không đáng!”

Viết Quân đã muốn nổ tung! Hắn muốn phá hủy tất cả! Khánh Nam khi đó lạnh lùng lắm! Khánh Nam khi đứng ra bảo vệ Linh Như giống y hình ảnh thằng bé đáng sợ ngày nào bảo vệ cái vật nhỏ bé trên tay. Nó không đáng! Nó dám làm Khánh Nam trở lại thằng bé ngày nào! Nó không đáng! Không đáng! Nó không phải người hắn yêu! Không phải! Nó không phải!

Lần đầu tiên sao 1 thời gian dài… Ji Hoo nhớ đến bé Gin

Trái với vẻ thấp thỏm chờ đợi lo lắng của Việt Tú. Hoài Trang vô cùng thích thú với những gì vừa xảy ra. Cô ta luôn miệng kể lể.

- Anh không biết thằng ranh Khánh Nam hôm nay nhục nhã thế nào đâu. Trời ơi! Nó nói mà 2 thằng kia chẳng thằng nào thèm nghe luôn. Em chỉ định rút con bé Linh Như ra khỏi nhóm rồi tính sổ 3 thằng sau, ai ngờ câu luôn được thằng ranh Khánh Nam đâu chứ.

Nhưng rồi Hoài Trang chợt ngừng lại.

- Mà không được! Chắc chắn con bé kia đã giải thích với Khánh Nam rồi, nó về sớm quá. Em cứ nghĩ sát sinh nhật máy bay mới về tới Việt Nam nên sơ suất. Mà cũng tại thằng anh em vô tích sự của anh cả - Hoài Trang quát lên tức giận – Nếu không phải nó tỏ vẻ anh hùng cứu mĩ nhân thì đâu…

- Cậu đang nói tôi à?

Một cái giọng đầy vẻ mỉa mai cất lên từ góc tối của khu vườn. Việt Thế xuất hiện, kế bên là 1 con vật gì đó to đùng đầy lông lá khiến Hoài Trang khiếp đảm.

- Cậu ở đó từ bao giờ? – Hoài Trang gắt gỏng.

- Nơi này… - Việt Thế xoa đầu con vật 1 cách bình thản – đâu phải của 1 mình cậu? Ngồi xuống, BoBu!

Lúc này thì Hoài Trang đã nhìn rõ con “quái thú” mà Việt Thế dẫn đi cùng. Một loại không ra gấu, không ra cừu và to như con bò, lông lá rủ xuống, màu nâu đỏ.

- Mẹ ơi! – Hoài Trang rên lên nho nhỏ và giật lùi về phía Việt Tú.

Việt Thế lùa tay vào đám lông rậm rạp của con vật rồi nhảy phóc lên ngồi ngả lưng trên 1 cành cây cao với vẻ thoải mái.

- Kế hoạch thành công tốt đẹp chứ? Đại tỉ?

- Cậu còn dám… - Hoài Trang rít lên – Nếu không phải tại cậu thì thằng nhãi Khánh Nam làm gì biết hết mọi chuyện nhanh thế chứ? Nhưng… - mặt Hoài Trang dãn ra – cũng tốt thôi. Ít ra chẳng cần tốn sức mà tôi cũng đã lôi được Khánh Nam ra khỏi bọn chúng. Cậu phải tận mất nhìn thấy 4 đứa chúng nó đánh lẫn nhau mới thấy đã.

Việt Thế vẫn lim dim đôi mắt trên cành cây.

- Cậu không sợ khi Khương Duy và Viết Quân bình tĩnh lại thì sẽ nghe lời Khánh Nam sao?

Hoài Trang phá lên cười.

- 1 bên là Khánh Nam, 1 bên là tôi, cậu nghĩ Khương Duy sẽ tin ai nào? Vả lại… cậu yên tâm… con bé đó cũng không thể giải thích nổi đâu… Làm gì có bằng chứng nào? Tất cả chỉ là ngụy biện mà thôi. Tôi vẫn còn 1 cách nữa để uy hiếp nó.

Việt Thế hơi cựa mình khi nghe Hoài Trang nói còn 1 cách nữa uy hiếp Linh Như, nhưng cậu vẫn tỏ vẻ bình thản.

- Thật ngu ngốc.

- Cậu nói gì cơ? – Hoài Trang hỏi lại.

- Tôi nói cậu! Ngu ngốc!

- Cậu dám…

Hoài Trang đang định xông lại phía cái cây Việt Thế trèo, nhưng Hoài Trang vừa bước lên 1 bước thì con “quái vật” bất ngờ gầm lên làm cho cô ta lảo đảo ngã về phía sau.

- Việt Thế, cậu mang cái quái gì đến đây vậy? Thật gớm ghiếc.

- Grừ… - con vật khẽ rít trong cổ họng.

- Á á á… - Hoài Trang lại hét lên – Việt Thế!

- BoBu, ngoan nào. – Việt Thế ra lệnh cho con vật ngồi xuống lần nữa.

- BoBu? – Hoài Trang nhắc lại tên con vật làm cho nó lại rồ lên sủa ầm ĩ.

- Nó không thích bị gọi tên bởi những người như cậu đâu Hoài Trang, tránh xa nó ra. Thứ mùi trên người cậu đang làm nó khó chịu đấy.

Hoài Trang cố gắng dằn cơn tức giận của mình xuống mà nhìn con vật chằm chằm.

- Nó là thứ quái gì vậy?

Việt Thế bật cười.

- Đúng là ngu ngốc. Cậu còn không nhận biết nổi 1 con chó à Hoài Trang?

- Chó?

- Phải! 1 con chó.

Việt Tú bây giờ đã chịu chú ý đến con vật.

- Em kiếm ở đâu ra vậy Việt Thế?

- Ăn trộm.

- Ăn trộm?

- Vâng!

Việt Tú sửng sốt. Lần đầu tiên trong đời có thứ khiến Việt Thế phải đi ăn trộm.

“Nhưng chắc thằng cha đó sẽ tóm ra mình nhanh thôi.” – Việt Thế nghĩ thầm trong đầu. Và quả vậy. Tiếng chuông điện thoại của cậu bất chợt vang lên. Tuấn Vũ đang quát ầm ầm ở đầu dây bên kia: “Ranh con! Trả ngay con chó cho ta!”

Chẳng là lúc nãy, khi về nhà, Việt Thế có ghé qua nhà Tuấn Vũ mượn cuốn sách, thấy con BoBu đang lơ ngơ ngoài cổng nên dắt đi luôn. Đây là con chó Việt Thế và Khánh Nam đã tặng Tuấn Vũ vào sinh nhật năm Tuấn Vũ tròn 15 tuổi mà.

Chiếc đồng hồ trên tường điểm 11 tiếng, báo hiệu đến giờ “giao hàng”. Việt Tú quyết định lên đường mà không gọi Việt Thế dậy. Tất nhiên, Việt Thế chẳng bao giờ tham gia vào công việc “giao nhận hàng hóa” của Night, chỉ là cậu muốn bảo vệ Việt Tú khỏi bị cảnh sát truy đuổi thôi. Mà việc đó thì trước giờ mới xảy ra có 1 lần. Việt Tú đã đi rồi, Việt Thế vẫn say sưa ngủ mà không biết gì, con chó bắt đầu đứng lên lẩn vào trong vườn còn Hoài Trang thì đã về. Có lẽ cậu vẫn sẽ ngủ như thế nếu như tiếng quát tháo ầm ầm không đập vào tai cậu.

- Việt Thế! – Việt Tú tiến đến sát phía cậu với đôi mắt đầy lửa.

- Gì vậy anh? Đến giờ rồi sao? – Việt Thế khẽ liếc đồng hồ rồi hốt hoảng – 12h20? Sao anh không gọi em dậy? Trễ…

Không để Việt Thế nói hết câu, Việt Tú túm áo cậu lôi dậy và đấm cậu tới tấp.

- Anh! – Việt Thế vừa đỡ vừa cố gắng tìm hiểu xem có chuyện gì xảy ra – Việt Tú! Có chuyện gì vậy?

Nhưng không chỉ riêng mình Việt Tú, tất cả những anh em có mặt ở đấy đều lao vào đánh cậu.

- Mày nói xem! Tại sao tối nay mày không đi? – Việt Tú đạp lên người Việt Thế gằn giọng – Nói đi.

- Em ngủ quên mà. – Việt Thế rên rỉ qua đôi môi rách toác cùng bên má sưng vù.

- Mày! Chính mày đã báo cho bọn cớm! Đúng không? Chính mày! Nói đi! – Việt Tú 1 lần nữa lôi Việt Thế lên và đẩy mạnh xuống gốc cây – Mày đã bán đứng tao!

- Không! Em… - Việt Thế phản kháng yếu ớt rồi lại bị Việt Tú lao vào đánh.

- Gâu!

BoBu từ đâu bất chợt chồm lên người Việt Tú làm hắn ta ngã xuống đất.

- ********! Con vật chết tiệt!

Con chó to lớn đứng trước mặt Việt Thế gầm gừ nhìn bọn Việt Tú như bảo vệ cậu. Việt Thế lảo đảo bám vào túm lông rậm rạp mà đứng lên.

- Anh! Có chuyện gì vậy?

- Mày nói xem! Mày đã bán đứng Night bao nhiêu lần? – Việt Tú quát lên – 20kg heroin tối nay đã vào trọn tay cảnh sát. Là trùng hợp sao? Đúng tối hôm mày không đi cùng. Chính mày đã báo cho bọn cớm, đúng không?

- Không! Không phải em! – Việt Thế giận dữ - Em không bao giờ làm thế.

- Không cậu thì là ai? – giọng Hoài Trang đột ngột xen ngang. Cô ta vừa mới đến. – Địa điểm giao hàng chỉ có những ai tham gia mới biết. Trong đó duy nhất 1 mình cậu tối nay không đi cùng. Cậu thử giải thích xem. Việt Thế? – Hoài Trang nhìn Việt Thế với vẻ đắc thắng.

Việt Thế lờ mờ hiểu ra mọi chuyện lúc này. Cậu nhìn chằm chằm gương mặt đang tức giận của Việt Tú!

- Không phải em! Việt Tú!

- Mày còn dám…

Việt Tú đang định lao đến chỗ Việt Thế thì 1 lần nữa con chó lại chồm lên.

- A, con chó chết tiệt này…

Việt Tú rút con dao trong người ra định bụng đâm con chó nhưng Việt Thế nhoài lên đỡ lấy tay Việt Tú, người cậu run run.

- Anh! Đừng giết nó! Đừng giết nó mà.

- Còn mày nữa! Sau khi tiễn con chó này, tao sẽ tiễn luôn cả mày. Bỏ ra.

- Anh! Em xin anh mà.

Việt Tú nhất quyết hất Việt Thế ra. Nhưng cậu cố dùng hết sức mình ôm chặt lấy chân anh.

- Mày…

Những tức giận của Việt Tú lúc này đã lan truyền đến mũi dao. Hắn không kiềm chế được bản thân nữa.

PHẬP!

Con chó chồm lên người Việt Tú như muốn cắn nát hắn ra. Việt Thế lảo đảo lùi lại yếu ớt ra lệnh.

- BoBu! Đi thôi!

Cả cậu và con chó vội vã chạy ra phía cổng. Tụi đàn em của Việt Tú hò nhau đuổi theo, nhưng BoBu gầm lên giữ chân cả lũ.

Khánh Nam vẫn chưa ngủ. Cậu ngồi lặng bên cạnh em gái.Mọi chuyện quá sức tưởng tượng của cậu. Lần đầu tiên Viết Quân và Khương Duy không nằm dưới sự giám sát của Khánh Nam. Tất cả có phải lỗi của cậu không? Là do cậu chưa bao giờ dạy 2 đứa chúng nó phân tích mọi tình huống rồi đưa ra kết luận môt cách chính xác nhất? Có phải vậy không? Trước giờ 2 đứa nó quen làm theo ý cậu… Vậy nên chúng nó không bao giờ ý thức được những hành động của mình… Hôm nay cũng vậy…

Kính coong…!

Tiếng chuông cổng vang lên liên hồi cùng với những tiếng chó sủa ầm ĩ. Khánh Nam vội chạy xuống dưới nhà. Qua chiếc camera được truyền từ cổng… trước mắt Khánh Nam là Việt Thế với bả vai đầy máu.

CHƯƠNG 35: Sự trả thù ngu ngốc của công chúa!

35.1: Đứa trẻ lạc loài nhà Sanzenin.

Tôi ghét con gái. Tất nhiên tôi không phải 1 thằng trọng nam khinh nữ nhưng tôi vẫn ghét con gái mà chẳng có lấy 1 lý do. Vậy mà bây giờ thì thế nào nhỉ? Tôi – chủ nhân tương lai của nhà Sanzenin lại phải ngồi đây và nhìn theo một đứa con gái(nếu không muốn nói là phải… quỳ dưới chân nó). Nếu ba nghe thấy tôi gọi nó là nó, ý tôi là gọi đứa con gái đấy là nó, thì tôi sẽ bị giải đến phòng tập làm bao cát cho ba ngay mất. Tôi cũng chẳng biết nó là ai cả, nhưng hình như tôi phải bỏ dở chương trình đại học của mình mà đến cái đất Việt Nam chẳng có gì hay ho này học… lớp 10 là vì nó. Ở Nhật tôi đã bước sang đại học rồi, nhưng chẳng hiểu sao ba tôi nói, tôi phải học tiếng Việt Nam cấp tốc và về Việt Nam học… THPT chỉ để bảo vệ một nhân vật nổi tiếng(thực ra thì tôi cũng mới chỉ 16 tuổi). Đó là nhiệm vụ, cũng là thử thách đầu tiên của tôi trước khi tiếp nhận tập đoàn hay là cả tổ chức. Hồi đó tôi ngây thơ lắm, thấy bảo một nhân vật nổi tiếng là mắt sáng lên ngay. Với lại hai đứa nó cũng tỏ ra ghen tị với tôi về việc này nên tôi không ngờ lại phải bảo vệ một đứa con gái. À, hai đứa nó không phải ai khác, chính là anh trai và chị gái tôi. Tôi cũng không định gọi hai đứa nó, ý tôi là anh trai và chị gái là hai đứa nó nhưng tôi quen rồi. Ít ra tôi thấy hạnh phúc khi được người ta gọi là “đứa trẻ lạc loài của nhà Sanzenin”. Tại sao lại gọi thế ư? Hừ, nói ra thật là xấu hổ, vì thế tôi sẽ nói khi nào thấy cần, hoặc cũng có thể cái con bé kia chắc cũng biết, và nó sẽ ton hót với ai đấy. Mà nó là ai nhỉ? Tôi còn nhớ năm ngoái ba mẹ tôi đã vui mừng như khi nghe tin có đứa con thứ 7 khi tìm ra nơi ở của “nhân vật nổi tiếng” ấy. Tuy chỉ biết “nhân vật” ấy sống ở Việt Nam mà đã vui mừng đến thế thì tôi cũng nhận ra tầm quan trọng của người này. Tôi chuyển đến học viện Quốc tế học vào đầu năm, rồi tự nhiên dính phải cái chuyện làm thành viên của Hội học sinh, cũng chẳng sao, tôi cũng quen với công việc này rồi. Và tận khi ấy thì tôi vẫn chưa biết người mình cần bảo vệ là ai. Tôi không có nhiệm vụ tìm người ấy, đó là việc của những người khác. Và hơn nửa năm học, tôi phải đến trường hàng ngày với cái mớ lý thuyết rỗng tuếch và cái thứ tiếng Việt nhàm chán ấy để đạt vai một thằng học sinh lớp 10 trong khi tổ chức vẫn đang truy tìm “nhân vật” kia. Điều làm tôi hứng thú chỉ là sự tức tối của hai đứa nó, ý tôi là anh và chị tôi khi không được ba giao nhiệm vụ này. Nhưng có nằm mơ tôi cũng không ngờ mình lại phải đi bảo vệ một đứa con gái bằng tuổi mình, không có gì nổi bật ngoài chiều cao và lực học. Ôi! Thật là đau khổ quá đi. Tôi đã phải cố quan sát để tìm ra dù chỉ 1 lý do ở nó khiến tôi phải bảo vệ… thế mà… Thôi không nói nữa. Xấu hổ quá!

Nhưng nó thật là làm tôi thất vọng. Một kẻ tầm thường! Gì mà người của Night? Đã thế còn định đùa giỡn với Viết Quân nữa. Kể cũng tội mấy anh lớp 11 thật, bị nó chơi cho 1 quả đau, thân thiết thế mà… Nó đã tát Viết Quân 1 cái(thực ra thì tôi cũng chẳng lấy gì làm thương tiếc cho thằng này đâu, vì nó chính là Han Ji Hoo mà), sau đó lại tạt rượu vào mặt anh Duy với lý do là anh ấy dám tát Khánh Nam của nó. Hừ, Khánh Nam của nó á? Chắc thấy anh Nam bênh nó nên nó mới làm thế. Nhưng công nhận nó “trơ” thật. Bị lộ rồi mà mặt mũi vẫn như thường, còn đòi giải thích nữa chứ. Một bằng chứng thật thế cơ mà. Dạo này tôi đang cố phá mật mã bảo vệ hồ sơ của nó. Nhưng cứ động vào là bị “chết”. Thật bực mình. Tôi không phải dân IT, thực ra nếu nhờ tổ chức thì xong ngay. Chỉ có điều ba cấm tôi không được sờ mó đến những tài liệu liên quan đến nó. Tạm thời thì là thế, vì ông chủ của tôi không phải ba, mà là người đàn ông đang quay lưng lại trong màn hình vi tính trước mặt tôi lúc này đây. Một cái dáng cao lớn và lịch thiệp.

- Báo cáo hết đi! – Người đàn ông ra lệnh – Có chuyện gì gấp mà gọi ta lúc này? Nếu ta nhớ không nhầm thì ở Việt Nam lúc này đang là giờ mà những đứa choai choai như cậu phải đi ngủ rồi chứ? Được rồi! Bây giờ thì vào phần chính của vấn đề đi. Nói 1 cách đầy đủ. Ta biết cậu còn chưa kể hết mọi chuyện đâu.

- Vâng! Thưa ngài! Sau khi đoạn băng được chuyển đến, bọn họ đã có xích mích, cô ấy bị Khương Duy và Viết Quân tát… tay đập vào thủy tinh, chảy máu rất nhiều…

- Con bé ngu ngốc đó không đòi giải thích sao?

- Có thưa ngài! Nhưng không ai chịu nghe.

- Kể cả Han Ji Hoo?

- Vâng!

Tôi vẫn dán mắt vào màn hình, mong được nhìn thấy gương mặt chủ nhân của giọng nói đầy ma lực này… nhưng không được. Khi ông ta ngồi xuống ghế, tôi chỉ nhìn thấy từ cổ áo ông ta trở xuống, trên tay ông ta xoay xoay 1 ly rượu và thỉnh thoảng đưa lên miệng nhấp 1 ngụm nhỏ. Ông ta vẫn yên lặng… khá lâu.

- Ngươi thực tình muốn biết con bé ấy là ai chứ?

- Tôi muốn nhưng không có quyền đòi hỏi, thưa ngài.

Lại 1 khoảng im lặng nữa để cho ly rượu cạn dần. Người đàn ông khẽ thở dài.

- Chỉ với chuyện hôm nay, thằng bé Khương Duy ấy đã xứng bị ta chặt cụt cái bàn tay bẩn thỉu của nó còn thằng nhãi Han Ji Hoo cũng đáng chịu 1 phát đạn vào đầu rồi. Nhưng không sao…

Người đàn ông ngả người ra sau làm cho tôi nhận thấy 1 nụ cười rất nhẹ thoáng qua trên miệng ông ấy.

- Ta tin rằng… điều đó sẽ làm cho Han Ji Hoo phải hối hận cả cuộc đời này…

Câu nói của người đàn ông giống y hệt câu nói của Linh Như khi nãy làm cho tôi chú ý.

- Ông tỏ ra khá hiểu về cô ấy.

- Tất nhiên. – Vành môi của ông ta hơi nhích ra 1 chút – Vì thế nên… ta đảm bảo với cậu… chỉ trong vòng 24h, Han Ji Hoo sẽ mất đi cả 2 người con gái quan trọng trong cuộc đời cậu ta. Một thằng bé ngu ngốc. Và cả cậu nữa… hãy làm tốt nhiệm vụ của mình. Chỉ cần 1 bất trắc nhỏ xảy ra cho con bé ấy, quyền thừa kế tập đoàn và tổ chức của cậu sẽ bị tước đoạt hoàn toàn…

Tập đoàn? Tổ chức? Sao người đàn ông này có thể biết đằng sau tổ chức là tập đoàn? Sao ông ta biết tôi là người sẽ thừa kế cả hai?

- Ông là ai? – Tôi đánh liều hỏi ông ta.

- Ta là ai ư? – Người đàn ông phá lên cười – Là ông chủ của cậu… Và cũng là người duy nhất trên đời nắm giữ mạng sống của cậu.

Màn hình tắt phụt mà sao tôi vẫn như còn thấy nụ cười mỉa mai cuối cùng ẩn hiện của ông ta. Tổ chức tuy bao lâu nay nằm dưới quyền kiểm soát của nhà Sanzenin, nhưng thực chết, chủ nhân – người có quyền tối cao hơn cả ba tôi lại là 1 nhân vật khác. Mà cũng có thể là hai. Tôi mới chỉ biết có 1 người… Chẳng nhẽ người còn lại… Là ông ta?

35.2:

Khánh Nam nắm chặt hai bàn tay cố gắng kìm nén sự tức giận khi nhìn Việt Thế trắng toát với lớp băng trên vai và những vết tím bầm còn in trên mặt. Vết thương lấy đi khá nhiều sức lực của Việt Thế, cậu đã ngủ. Trong phòng chỉ có Khánh Nam đang ngồi lặng im bên cạnh. Mọi chuyện xảy ra từ tối qua đến giờ làm Khánh Nam bực bội. Suy cho cùng, Khánh Nam đã vì Việt Thế quá nhiều. Nhưng đó không phải là chuyện để đem ra mà so đo. Đã là bạn bè thì chả bao giờ có khái niệm tính toán ở đây cả. Khánh Nam thì càng không. Và đây cũng là lần đầu tiên Khánh Nam thấy khó xử đến thế. Hình ảnh Việt Thế với bên áo đẫm máu khi nãy vẫn ám ảnh Khánh Nam. Việt Thế là một thằng ngốc. Chỉ vì cái ơn cứu mạng ngày nào của Việt Tú mà Việt Thế phải sống như bây giờ, và hi sinh 1 cách cũng ngu ngốc nốt.

Mấy năm trước…

- Cậu còn muốn gì nữa? Chừng đó tội ác của anh ta còn chưa đáng sao? – Khánh Nam quát ầm lên.

- Tôi xin cậu mà! Khánh Nam! Làm ơn hãy cho anh ấy 1 con đường sống! Làm ơn…!

Việt Thế vẫn quỳ dưới đất van nài Khánh Nam.

- Chúng ta là bạn mà! Cậu đừng tố cáo tất cả được không? Nếu cậu làm thế… anh ấy khéo phải vào tù mất… Ba anh ấy chịu án tù chung thân là đủ rồi… cậu hãy tha cho anh ấy đi… Cả Night nữa… Làm ơn đừng san bằng nó…

- Việt Thế! Vậy cậu nghĩ sao cho hơn chục mạng người đã chết dưới tay Việt Tú? Bao nhiêu hành vi vô đạo đức của anh ta? Đừng có mà tỏ ra hèn kém như thế. Cậu đứng lên đi – Khánh Nam lôi Việt Thế lên bực tức – Cậu… sao lại ngu vậy chứ?

- Không! Nếu cậu không đồng ý… tôi sẽ không đứng lên.

- Được. – Khánh Nam cố kiềm chế - Vậy thì cậu hãy cứ quỳ ở đó đi.

- Khánh Nam!

Khánh Nam vẫn bước 1 mạch ra phía cửa.

- Cậu đã vì Viết Quân mà làm mọi chuyện… vậy không thể vì tôi mà ngừng nó lại được hay sao?

Khánh Nam ngừng lại.

- Phải! Vì thằng đó đã đâm Viết Quân, đã định giết Viết Quân nên tôi không thể đứng yên mà nhìn nó nhởn nhơ như thế. Càng không để cậu cứ suốt ngày bị nó mang cái ơn cứu mạng ra mà dọa nạt. Tôi không thể để yên!

- Tôi không cần cậu vì tôi! Vậy nên cậu hãy tha cho Việt Tú đi! Xin cậu đấy.

Khánh Nam nhìn Việt Thế trân trân. Một thằng ngu trọng tình nghĩa.

- TÔI CHƯA BAO GIỜ CÓ KHÁI NIỆM THA THỨ. – Khánh Nam nhấn mạnh từng chữ.

- Vậy thì… - Việt Thế thở dài cố gắng thương lượng lần cuối – Chỉ tố cáo mỗi tội danh đâm Viết Quân thôi được không? Anh ấy sẽ ở trong trại thanh thiếu niên 1 thời gian… Có thể sẽ hối cải… Mà Viết Quân cũng đâu có ý định sẽ trả thù? Cậu chỉ làm như thế thôi… có được không? Tôi… tôi… tôi đã tham gia Night rồi!

- Cái gì?

Khánh Nam ngây người nhìn Việt Thế.

- Cậu đã làm sao cơ?

- Tôi… anh ấy muốn tôi tham gia vào Night… vì nói rằng anh em với nhau thì phải…

Việt Thế chợt im bặt nhìn khuôn mặt Khánh Nam không còn lấy 1 giọt máu.

- Tôi… thực sự khi đó tôi không biết Night là thế nào… chỉ nghĩ… nó là 1 nhóm bạn thôi… Tôi… xin lỗi cậu. Khánh Nam!

Việt Thế vẫn quỳ dưới đất, đầu cúi sụp xuống. Khánh Nam thì vẫn lặng đi nhìn thằng bạn mà không biết nói gì. Thật lâu sau đó, Khánh Nam mới lên tiếng.

- Hãy hứa với tôi… đừng để bàn tay cậu nhuốm bùn.

- Nếu tôi làm được như thế… cậu sẽ theo ý tôi chứ?

Khánh Nam khẽ gật đầu quay đi trong im lặng.

Vì Việt Thế, Khánh Nam đã nhắm mắt cho qua rất nhiều chuyện. Khi Linh Như bị dao lam cứa vào chân, vì Việt Thế mà Khánh Nam không thể chỉ ra thủ phạm, vì đó là người con gái mà Việt Thế yêu. Khi biết Hoài Trang là người của Night, cũng vì Việt Thế mà Khánh Nam không thể nói cho Viết Quân và Khương Duy hết mọi chuyện. Khi Linh Như bị đánh, cũng vì Việt Thế mà Khánh Nam chưa thể làm gì. Và bây giờ, khi chính bản thân Việt Thế bị đâm, thì cũng vì Việt Thế mà Khánh Nam chưa thể san bằng Night ngay lập tức được. Đứng yên mà nhìn những người thân bên cạnh mình bị tổn thương, đặc biệt là em gái mình, không phải bản tính của Khánh Nam. Nhưng nếu cứ thực hiện như những gì đã bàn với Tuấn Vũ, thì có lẽ Việt Thế sẽ càng bị nguy hiểm hơn. Khánh Nam lưỡng lự cầm điện thoại lên.

- Tuấn Vũ! Có lẽ chúng ta phải thay đổi kế hoạch thôi! Việt Thế đang trong bệnh viện.

Đã 3h sáng. Khánh Nam vẫn ngồi yên bất động mà nhìn Việt Thế. Thật là một thằng bạn ngu ngốc. Ba vừa gọi điện nói Linh Như vẫn đang ngủ và ba đang chăm sóc nó, Khánh Nam cứ yên tâm ở lại đây với Việt Thế. Khánh Nam thấy xấu hổ. Cuộc sống của Linh Như khi ở nhà Wilson tưởng như cuộc sống của 1 nàng công chúa vậy, gần như 1 cuộc sống không phải lo toan, muộn phiền. Còn ở đây thì…

Cảm giác bực bội của Khánh Nam lúc này dồn tất cả vào Khương Duy và Viết Quân. Cậu đã không thể ngờ… không thể ngờ… Mà cũng có thể là lỗi nằm ở Khánh Nam. Bao năm nay, chúng làm gì đều theo ý cậu, vì thế cậu chưa bao giờ dạy chúng nó cách suy nghĩ vấn đề 1 cách chính xác nhất… Khương Duy và Viết Quân! Hai thằng bồng bột và thật thiếu suy nghĩ. Khánh Nam biết thế, nhưng không thể không tức giận. Bọn nó đã dám tát em gái cậu, Khương Duy còn không ngần ngại ụp cái bánh kem xuống đất… Khánh Nam lại sôi lên khi nhớ đến khi đó. Công sức của em gái cậu! Nó đã phải cố gắng đến mức nào… Thế mà…!

Linh Như đã rất buồn. Khánh Nam biết vậy, và cậu càng tự trách mình hơn. Cậu phải đứng im mà nhìn nó tự đối mặt với mọi chuyện khi ấy. Cậu đã không thể làm gì. Vì cậu đã thua… thua trong chính trò cá cược cậu bày ra. Kết quả tưởng như đã nắm chặt trong tầm tay mà thoáng chốc lại biến mất. Viết Quân! Mày đã tự đánh mất cơ hội rồi!

Hai cánh tay bất chợt choàng qua người Khánh Nam làm cậu giật mình theo phải xạ quay ngoắt đầu lại và đứng bật dậy. Cậu thở dốc rồi trừng mắt lên.

- Em làm cái trò gì thế hả?

Linh Như bật cười.

- Thấy anh đang đăm chiêu suy nghĩ nên em định dọa 1 chút thôi mà.

- Mà… sao em lại ở đây? – Khánh Nam giật mình nhìn xuống chiếc đồng hồ, mới chỉ hơn 3h sáng thôi mà.

Linh Như liếc sang Việt Thế.

- Em muốn đến thăm anh ấy.

- Nhưng em đang ốm mà…

Nó nhún vai nhẹ tênh.

- Em đỡ rồi. Bụng cũng không đau nhiều nữa.

- Nhưng em nên về nhà nghỉ thì hơn. Có anh ở đây rồi.

Linh Như vẫn gan lì ngồi xuống ghế.

- Thực chất thì em chuẩn bị ra sân bay. Hì.

- Sân bay? – Khánh Nam ngạc nhiên – Em ra sân bay làm gì?

- À… Ma Vương báo em phải đến chỗ ông ngay...

- Em sang Đức ấy hả?

Thay cho câu trả lời, Linh Như lại hỏi ngược lại Khánh Nam.

- Thế anh nghĩ em sẽ đi đâu chứ?

Hai anh em lại cùng im lặng nhìn vào Việt Thế. Linh Như rụt rè.

- Anh này…

- Ừ?

- Anh… có chắc là… Viết Quân… yêu em không?

Khánh Nam quay phắt sang nhìn em gái 1 cách kì lạ.

- Sao tự nhiên em lại hỏi thế?

- Anh trả lời đi. – Linh Như không nhìn thẳng vào mặt Khánh Nam mà nhìn vào Việt Thế.

- Ừ! Anh chắc! Em vẫn đang suy nghĩ chuyện tối qua đấy à? Anh thấy…

Khánh Nam đang nói dở thì Linh Như cắt lời cậu.

- Có thật anh ấy yêu em không? Hay chỉ đơn giản là… sự ngộ nhận? – Ánh mắt Linh Như trầm buồn.

- Thật! Anh biết mà. Nhưng sao em…

- Ừm… - 1 lần nữa Linh Như lại cắt ngang lời Khánh Nam – Vậy là đủ rồi… Chỉ cần Viết Quân yêu em…

Linh Như bỏ dở câu nói và mỉm cười đứng lên.

- Em ra sân bay đây! Em xin phép ba rồi, khoảng chiều tối hoặc sáng mai em sẽ về.

Khánh Nam ngơ ngác nhìn theo khó hiểu. Linh Như, em định làm gì?

Dậy sớm không phải thói quen của Khương Duy. Bên ngoài trời vẫn tối đen. Mùa đông mà. Cái lạnh ngấm vào tận da thịt dù Khương Duy vẫn đang ở trong phòng. Đã 5h sáng rồi. Nhưng cậu không thể ngủ được. Có lẽ Viết Quân cũng thế. Ít ra… Viết Quân bị shock hơn cậu. Dì gọi điện báo Khương Duy sang ngay. Và thế là Khương Duy dắt xe ra khỏi nhà dù trời còn khá sớm, cũng không quên mang theo sách vở.

Cánh cổng sắt nhà Viết Quân nhanh chóng hiện ra trước mặt Khương Duy. Cửa sổ phòng Viết Quân vẫn còn tối đen.

- Con lên xem nó sao giùm dì. Dì lo quá! Suốt tối qua tới giờ nó cứ như thế suốt. Dì nói sao cũng không được.

- Dạ!

Vẫn như mọi lần, Khương Duy không có thói quen gõ cửa. Nhưng vừa mở cửa phòng, cậu chợt hốt hoảng.

- Viết Quân… mày…

Viết Quân vẫn dựa sát vào 1 góc tường… ngủ với bàn tay bằng máu còn in trên mặt.

- Viết Quân! Viết Quân! – Khương Duy lay mạnh thằng bạn làm cho Viết Quân giật mình tỉnh giấc.

- Sao mày lại ở đây? – Viết Quân nhìn vào chiếc đồng hồ rồi nhìn ra ngoài trời – Còn sớm mà?

- Tao mất ngủ. – Khương Duy thở dài.

- Tao cũng vừa ngủ được 1 lúc.

- Mà… mày vẫn như thế từ tối qua đến giờ à?

- Như thế nào cơ? – Viết Quân ngơ ngác hỏi lại.

Khương Duy lôi Viết Quân vào trong nhà tắm và mở nước.

- Nhìn lại cái mặt mày trong gương đi.

Viết Quân làm theo. Trong gương… hắn nhìn thấy 1 gương mặt thật nhợt nhạt và… vết máu. Vết máu! Vết máu đó tự nhiên làm cho Viết Quân cảm thấy sợ hãi và đau nhói.

- Nó không đáng! – Viết Quân lầm bầm rồi vội vã hất nước lên mặt.

- Mày nói đúng! Con bé đó không đáng!

Tất cả những lời lẽ Khương Duy chuẩn bị để an ủi Viết Quân không hiểu sao chẳng thể nói lên được. An ủi không phải sở trường của Khương Duy. Tuy cậu nói nhiều thật đấy, nhưng cậu chưa bao giờ ở trong hoàn cảnh thế này cả. Những cái này là do Khánh Nam phụ trách. Thế mà mãi chẳng thấy nó đâu.

- Mày sang đây làm gì? Còn sớm mà. – Viết Quân liếc nhìn cái đồng hồ.

- Tao chẳng biết. Mà chắc là do dì gọi sang. Tao cứ hi vọng thằng Nam đang bên này cơ.

Khương Duy thở dài thất vọng. Và Viết Quân cũng thế. Ít ra những lúc như thế này, có Khánh Nam thì sẽ bình tĩnh hơn được bao nhiêu. Thế mà… Hai thằng nằm phịch xuống giường, chẳng biết nói chuyện gì cả. Mà thực ra nếu Khương Duy có nói thì Viết Quân cũng chẳng nghe, nói toàn chuyện vớ vẩn không đâu thôi.

Mãi mà vẫn chẳng thấy Khánh Nam đâu. Đáng nhẽ nó phải nhận ra sai lầm rồi đến xin lỗi chứ nhỉ? Vậy mà càng chờ càng chẳng thấy. Hai thằng nằm thơ thẩn vẩn vơ 1 lúc… Đêm thì không ngủ. Bây giờ trời sáng rồi chẳng hiểu sao lại buồn ngủ nữa.

= = = = = = = = = = = =

Trời đã sáng rõ. Cũng 7h sáng rồi còn gì. Nghĩ đến việc đêm qua 2 thằng bé không ngủ được nhiều, dì cũng chẳng muốn đánh thức chúng làm gì… Nhưng chuyện này… rất gấp…

- Ji Hoo à… - Dì lay hắn dậy - Con nghe điện thoại đi…

- Ai thế dì? – Viết Quân ngóc đầu dậy và đẩy cái tay Khương Duy sang 1 bên ngái ngủ.

- Một người Mĩ. – Dì lo lắng thì thào bên cạnh hắn.

Viết Quân hơi nghiêng đầu khó hiểu, nhưng hắn vẫn nhấc máy lên.

- Hello?

Đầu dây bên kia là chất giọng run run khản đặc của 1 đứa con gái.

- <I’m… Ginny Wilson.>

Viết Quân buông điện thoại xuống thẫn thờ và quay sang Khương Duy.

- Tao phải về nước… Có chuyện gấp.

“Han Ji Hoo! Mùi vì sự trả thù của nhà Wilson không hề tồi đâu. Anh sẽ được nếm thử nó và… sẽ phải ghi nhớ đến suốt cuộc đời!”

35.3: Sự trả thù ngu ngốc.

“Tôi chỉ còn nhìn thấy thấp thoáng hình ảnh bé Gin qua khe cửa đang dần khép lại. Một cái bóng nhỏ bé cô đơn lạc lõng. Bé Gin tựa đầu vào cửa sổ và đôi vai khẽ run lên. Tôi muốn quay trở lại… Nhưng có lẽ… không thể nữa rồi.”

Nếu lúc đó anh biết rằng…

em đang cố giữ lấy hình bóng phản chiếu của anh qua ô kính cửa sổ…

Nếu lúc đó anh có thể…

nhận ra em…

thì anh…

đã chẳng buông tay ra như thế…

để hôm nay

chỉ có thể lặng nhìn em thế này…

một cảm giác xa vời không thể níu kéo…

Anh đã thực sự hối hận rồi…

nên xin em…

Hãy quay trở lại.

- Khánh Nam! – Khương Duy hơi ngập ngừng gọi thằng bạn.

- Ừ?

- À… sáng nay Viết Quân nghỉ… Nó về nước…

- Về nước? – Khánh Nam nhíu mày – Tự nhiên nó về nước làm gì?

- À… tao cũng không biết…

Linh tính mách bảo Khánh Nam có chuyện không hay rồi… Chưa lần nào Viết Quân lại vội vã về nước như thế…

- Thực chất thì em chuẩn bị ra sân bay. Hì.

- Sân bay? – Khánh Nam ngạc nhiên – Em ra sân bay làm gì?

- À… Ma Vương báo em phải đến chỗ ông ngay...

- Em sang Đức ấy hả?

- Thế anh nghĩ em sẽ đi đâu chứ?

= = = = = =

- Em ra sân bay đây! Em xin phép ba rồi, khoảng chiều tối hoặc sáng mai em sẽ về.

Không đúng! Khánh Nam chợt giật mình. Từ Việt Nam sang Đức cũng phải 5, 6 tiếng đồng hồ, mà khéo còn hơn ấy chứ… vậy làm sao chiều tối về kịp? Dù có vừa đến nơi rồi về luôn cũng không kịp…

- Anh này…

- Ừ?

- Anh… có chắc là… Viết Quân… yêu em không?

- Sao tự nhiên em lại hỏi thế?

- Anh trả lời đi. – Linh Như không nhìn thẳng vào mặt Khánh Nam mà nhìn vào Việt Thế.

- Ừ! Anh chắc! Em vẫn đang suy nghĩ chuyện tối qua đấy à? Anh thấy…

- Có thật anh ấy yêu em không? Hay chỉ đơn giản là… sự ngộ nhận? – Ánh mắt Linh Như trầm buồn.

- Thật! Anh biết mà. Nhưng sao em…

- Ừm… - 1 lần nữa Linh Như lại cắt ngang lời Khánh Nam – Vậy là đủ rồi… Chỉ cần Viết Quân yêu em…

Thôi chết! Khánh Nam đã hiểu Linh Như định làm gì. Không quan tâm đã vào giờ, Khánh Nam vội vàng chạy ra khỏi lớp và xồng xộc lên phòng hiệu trưởng.

- Thầy! Linh Như nói nó về Đức! Có đúng không thầy?

- Về Đức? – Thầy hiệu trưởng ngạc nhiên – Richard không hề nói gì với thầy về điều này. Mà Richard vừa đi Nhật rồi. Nhưng nó gọi điện cho thầy nói rằng vẫn còn bị đau nên không thể đến trường, phải nằm ở nhà cơ mà…

Khánh Nam đờ người ra.

- Thầy… tối qua bọn em đã xảy ra chuyện… Em nghĩ nguyên do là vì… Ji Hoo đã dám tát nó…

Thầy hiệu trưởng cũng cứng người.

- Ji Hoo nó trở về Hàn Quốc sáng nay… Lẽ nào…

Khánh Nam gật đầu dù chưa nghe hết câu hỏi. Thầy hiệu trưởng hoảng hốt đến nỗi bấm nhầm số điện thoại mấy lần.

- Jimmy đang đóng phim ở Hàn Quốc… có thể thằng bé sẽ đến kịp…

Cuối tháng 2, bầu trời Seoul còn đầy cái hơi lạnh của mùa đông miền ôn đới. Những bông tuyết tuy không còn rơi dày đặc như trước nữa nhưng vẫn vô tình dính vào một vài người khách đi đường vội vã. Trên cái cây trước mặt Ji Hoo cũng vậy, chẳng khác gì những bông hoa màu trắng.

Xét cho cùng, Ji Hoo yêu Hàn Quốc hơn Việt Nam, yêu cái lạnh của Hàn Quốc, yêu những ngôi nhà của Hàn Quốc, yêu những con phố đông đúc của Hàn Quốc và yêu những con người Hàn Quốc… Cái lạnh của Hàn Quốc khác hẳn Việt Nam. Một cái lạnh ngấm vào tận xương tận tủy, nhưng không hiểu sao Ji Hoo lại yêu nó đến thế, yêu nhất những bông tuyết đang sà xuống trên bước chân của cậu kia. Ginny cũng rất yêu tuyết. Đã lâu rồi Ji Hoo không còn nhớ điều đó.

Lang thang trên những con phố đông đúc của Hàn Quốc và ngồi xuống bên trong 1 góc quán nhỏ, ngắm nhìn dòng người tấp nập đi lại, lòng Ji Hoo như trùng xuống. Họ là những con người đang bận rộn với công việc chứ đâu có thảnh thơi thưởng thức café như cậu?

- < Anh… sẽ về Seoul… hay… em tới Việt Nam gặp anh nhé!>

- Không được! Em đang ốm! Để anh về Hàn Quốc.

- <Ừm… em đang ở tại… khách sạn nhà anh…>

Đã lâu rồi trong trí óc Ji Hoo không còn vang vọng cái tên Ginny Wilson nữa. Cậu đã quên đi thật nhiều thứ. Và đáng trách nhất là đã quên đi Ginny.

Nhẽ ra Ji Hoo không được quên đi 1 người quan trọng như Ginny. Hình ảnh bé Gin đôi khi thấp thoáng trong Ji Hoo chỉ đơn giản là 1 cô bé như ngày nào… hình ảnh đó không thể lớn đến nỗi choán hết tâm trí Ji Hoo như… Linh Như được. Ginny Wilson. Sao lại có thể quên đi bé Gin dễ dàng như thế? Ji Hoo của ngày hôm nay – là con người được tạo nên vì bé Gin cơ mà...

Ji Hoo đã học tiếng Mĩ để có thể nói chuyện với Ginny. Ji Hoo đã học piano và học cả violon nữa để có thể song tấu với Ginny. Ji Hoo đã học trượt tuyết để có thể dạy Ginny cách hòa mình vào tuyết. Ji Hoo đã học võ để có thể bảo vệ Ginny khỏi kẻ xấu… Rất nhiều thứ! Chỉ vì Ginny! Vì Ginny! Vì Ginny! Tuổi thơ của Ji Hoo gắn với hình ảnh Ginny. Và Ji Hoo cũng đã từng nghĩ, Ji Hoo sống trên đời này vì Ginny, vì cô bé búp bê có đôi mắt buồn trầm lắng. Nhưng… giờ thì sao nào? Vì 1 con bé… mà Ji Hoo đã quên đi Ginny, quên đi những gì mình cần phải làm…

Mái tóc vàng gợn sóng gục vào ô kính cửa sổ ấy vẫn luẩn quẩn trong tâm trí Ji Hoo từ khi bước ra khỏi khách sạn. Ginny đã lớn hơn, cao hơn… và cũng chắc là… không cần 1 thằng con trai cứ kè kè bên cạnh nữa rồi…

- Anh mở chiếc hộp trên bàn ra đi!

- Gì vậy Ginny?

- Anh cứ mở ra đi! – giọng Ginny khản đặc nhắc lại.

- Ừ…

Ji Hoo vẫn đang cầm chặt chiếc nhẫn ấy trong tay. Cậu rút từ trong túi ra sợi dây chuyền Linh Như trả lại hôm qua nữa… Mất rồi… Mất hết tất cả!

- Ginny…? Đây là… - Ji Hoo sững sờ cầm chiếc hộp lên.

- Chiếc nhẫn đó… đã truyền đi truyền lại khá lâu rồi phải không? Nhẽ ra nó phải dừng lại ở đời ông bà chúng ta, thế mà nó vẫn đi qua cả ba mẹ… và dừng lại trong tay em và anh… Nhưng chắc em phải trả lại anh rồi… Em… không có duyên với nó...

- Ginny?

- Em không muốn ràng buộc bất cứ ai chỉ vì trách nhiệm… Từ giờ… sợi dây duy nhất liên kết giữa hai chúng ta coi như không còn nữa… Hãy làm những gì anh muốn…

Tách café trước mặt cậu đã nguội tanh nguội ngắt… nhưng có vẻ nó vẫn con nguyên vẹn như khi được đưa ra…

- Tại sao em lại quyết định như thế? Em không có duyên với nó?

- Trước khi đến Hàn Quốc, em đã điều tra tất cả mọi việc của anh ở Việt Nam… Em xin lỗi vì đã xâm phạm đời sống riêng tư của anh… Nhưng anh không cần vì chiếc nhẫn này mà phải hi sinh bản thân mình… Em chỉ thay anh… kết thúc thôi mà…

- Anh và cô ấy đã…

- Anh định nói là đã không còn gì à? Em nói rồi… anh không cần nghĩ đến chiếc nhẫn này nữa. Anh yêu cô ấy, và em tôn trọng quyết định của anh…

Ji Hoo đã không hề cầu xin, không hề giải thích. Vì sự thật… Ji Hoo yêu Linh Như. Một sự thật chẳng có thể thay đổi chỉ trong vòng 1 ngày. Vì thế cậu chẳng còn mặt mũi nào nhìn Ginny nữa… Không dám đối diện! Không dám nhìn vào Ginny…

- Nếu con và bé Gin có thể giữ được tình cảm tốt đẹp thế này cho đến khi lớn lên… thì sau này con sẽ đeo chiếc nhẫn này vào tay bé Gin. Con và Ginny sẽ giống như ba và mẹ vậy… Có được không Ji Hoo?

- Được ạ!

Nhưng sự thật đã quá rõ ràng… Có lẽ mẹ đang rất buồn… Sau khi cô Jenny ra đi… mong ước lớn nhất của mẹ chính là được thay cô chăm sóc Ginny… Mẹ luôn luôn mong muốn sau này hai đứa có thể thành đôi… để mẹ có thể chính thức trở thành mẹ của Ginny… Cả ba cũng thế… Ji Hoo không dám về nhà nữa… Cậu sợ nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của ba mẹ…

“Bọn con trai không đáng tin đâu! Vì thế ngoài Billy và Jimmy ra, em chỉ được tin 1 mình anh thôi nhé!”

Câu nói ngày nào tự nhiên vọng lại trong Ji Hoo… Có lẽ chính cậu mới là cái “bọn con trai không đáng tin” kia…

Ji Hoo không hề trách Linh Như vì chuyện này… Lỗi cũng là ở cậu…Vì chính bản thân cậu đã tự cho phép mình quên Ginny… Thời gian ban đầu… Ji Hoo chú ý nhiều đến Linh Như… vì thực sự ở Linh Như có 1 chút gì đó của con người Ginny mà Ji Hoo cảm nhận được… nhưng không ngờ sự chú ý đó có thể lớn đến nỗi hoàn toàn đẩy Ginny ra khỏi tâm trí Ji Hoo…

- Ji Hoo!

Bàn tay một ai đó đập nhẹ lên vai khiến cậu giật mình.

- Chị Cherin? Em tưởng chị đang ở phim trường?

Cherin lẳng lặng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh em trai và gọi cho mình 1 cacao nóng. Cô im lặng khá lâu.

- Chị cũng đã từng nghĩ mọi chuyện rồi cũng sẽ như thế này… Vì giữa Linh Như và Ginny em không thể chọn cả hai…

- Còn em thì chưa nghĩ đến… sự thực… chính em đã quên mất Ginny…

Cherin hơi ngạc nhiên nhìn em trai… vốn chẳng mấy khi nó tỏ ra người lớn và nghiêm túc thế này…

- Em đang buồn đấy à…?

- Em chỉ buồn… vì đã làm Ginny thất vọng thôi… Em cũng đâu có yêu em ấy… Nhưng… thực sự thì bây giờ… giữa em là Linh Như cũng chẳng còn gì nữa…

- Đã có chuyện gì xảy ra thế?

Ji Hoo khẽ lắc đầu.

- Không sao đâu… em nghĩ mình đủ khả năng giải quyết… Ba mẹ đang ở nhà hay ở công ti hả chị?

- Tập trung đông đủ ở nhà đợi em rồi. Mình về chứ?

- Chị không quay lại phim trường sao?

- Chị và Jimmy vừa trốn khỏi đấy…

Nó đã không nghĩ rằng… khi làm thế này thì chính bản thân mình cũng bị hụt hẫng… Nhưng… đâu có sao…

“Bọn con trai không đáng tin đâu! Vì thế ngoài Billy và Jimmy ra, em chỉ được tin 1 mình anh thôi nhé!”

Ginny bật cười vì câu nói trẻ con của Ji Hoo ngày nào. Nó khẽ đưa tay miết nhẹ khung cửa sổ vẫn còn hơi ấm…

Ji Hoo đi rồi! Như thế có lẽ là tốt nhất… Nó không thể chấp nhận Ji Hoo được… Ji Hoo đã dám tát nó…

- Còn muốn dối trá, đặt điều gì nữa đây? Linh Như?

_ _ _ _ _ _

- Lại Hoài Trang! Em không còn lý do khác sao? Khéo lần trước cũng là do em đẩy ngã Hoài Trang cũng nên.

Những gì Ji Hoo nói tối qua lại vang trong đầu nó… Là xứng đáng… Tất cả đều xứng đáng với anh ta…

Ginny khẽ đưa đôi bàn tay được giấu kĩ sau lớp bao tay xù xì lên lau nhẹ giọt nước mắt đang lăn dài trên má…

“Không được khóc! Nhất định không được khóc!”

RẦM!

Tiếng cánh cửa đập thật mạnh sau lưng làm nó giật mình quay lại.

- Làm cái gì thế hả? Em làm cái gì thế hả? Ông bà chưa cho phép! Ba cũng chưa cho phép! Cũng chưa hỏi qua ý kiến anh! Em tự ý quá rồi đấy! – Jimmy với vẻ mặt hầm hầm tức giận đột ngột xuất hiện giữa phòng.

- Jim… Jimmy! – Nó ấp úng.

- Sao? Không nhận ra anh à?

- Không… em… chỉ là… anh à…

- Anh đang nghe đây! – Jimmy gằn giọng – Em có 5 phút cho mọi chuyện.

- Em… chỉ là… em không thể chấp nhận Ji Hoo… Anh ấy không…. Em muốn nói là… em và anh ấy không hợp nhau… Kết thúc sớm sẽ tốt hơn…

- Nói dối! – Jimmy quát ầm lên – Không được ngụy biện! Em chẳng chết đứ đừ thằng ranh đó là gì? Em có biết em vừa làm chuyện ngu ngốc gì không hả con bé này?

- Anh! Em không “chết đứ đừ” anh ta. – Ginny mặt đỏ gay tức giận.

- Cứ cho là thế đi! Nhưng cũng không đến nỗi phải làm như vậy! Em mới 16 tuổi! Em chưa đủ chín chắn để quyết định đâu!

Ginny im lặng! Nó biết là nó sai ngay từ khi đưa ra quyết định. Nhưng nó vẫn tin vào quyết định đó! Nó ghét Ji Hoo! Và sẽ không bao giờ có chuyện đeo chiếc nhẫn đó ở ngón áp út đâu. Không bao giờ! Không bao giờ!

- Ông bà đã biết chuyện này! Lần này thì anh sẽ không bao che mọi việc cho em đâu. Thật là bồng bột!

- ….

- Em nói gì đi chứ! Đừng có giữ cái thái độ cho rằng mình đúng như thế! Anh thấy khó chịu lắm.

Ginny cố gắng bình tĩnh.

- Phương Linh!

- Phương Linh cái gì cơ chứ? Đừng nói là vì con bé đó là bạn thân em và nó thích Ji Hoo nhé!

- Rất tiếc nhưng đúng thế đấy. Em không thích phải tranh nhau 1 thằng con trai với bạn thân mình. – Gn đáp lại gat gắt.

- Ngu ngốc! Không phải chỗ cho em thể hiện sự cao thượng của mình đâu! – Jimmy càng ngày càng bực tức và quát lên ầm ầm – Anh không thể chấp nhận nổi cái thái độ này của em. Càng lớn càng không biết nghe lời! Khó dạy bảo!

RẦM!

Lại 1 tiếng động khá lớn phát ra nơi cửa phòng…

- Ai? Ai? Đứa nào? Đứa nào dám? Ta vừa nghe đứa nào dám quát cháu ta? Đứa nào dám? Hả? Hả? – Ma Vương Richard từ đâu bay vào như 1 cơn lốc và quát tháo om sòm.

- Ông từ đâu ra thế? – Jimmy hoảng hốt nhảy phắt ra sau ghế vẻ lo sợ.

- A a… là mày à? Mày dám quát cháu gái ta à? Cái thằng mất nết này! Ta phải thay Geogre dạy dỗ lại cái lũ con cháu hư thân này! Cái lũ chiều quá sinh hư!

- Ai chiều quá sinh hư? – Jimmy cãi lại – Ông nhìn xem nhờ sự dạy dỗ của ông mà giờ nó làm cái trò gì kia kìa! Đấy! 1 tay ông dạy dỗ cả đấy! Ai cũng chiều! Giờ thì nó sinh hư rồi đấy! Ông dạy dỗ lại đi!

- Cái gì? – Ma Vương rút trong túi ra 1 lọ nước hoa – Mày thích ăn nước hoa rụng tóc không hả? Dám chỉ trích cách dạy dỗ của ta à? Con với chả cháu! Càng ngày càng hỗn láo. Ra đây! Đừng nấp sau ghế như 1 con chuột thế! Đàn ông con trai! Mày vừa to mồm lắm cơ mà. Đi ra đây! Jimmy! Bước ra đây! Nhanh! – Ông Richard cứ thế quát tháo ầm ĩ trong khi Jimmy sợ hãi lùi hẳn về phía sau.

- Đừng có xịt thứ nước đó vào người con! Con không muốn dùng tóc giả như năm ngoái nữa đâu. Tránh xa con ra! – Jimmy gào lên.

Ginny đứng giữa màn mèo vờn chuột ấy, giờ nó mới lên tiếng.

- Ông à!

- Con đứng im đấy! Để ta dạy dỗ lại thằng cháu mất nết này đã…

- Ông! – Ginny cố gắng nài nỉ giữ tay ông lại cho anh trai kịp thoát thân – Anh ấy còn đang đóng phim mà ông, nếu rụng hết tóc thì khổ lắm.

Đang chuẩn bị tóm lấy Jimmy, Ma Vương chợt khựng lại ngẫm nghĩ.

- Kể ra cũng đúng! Nó mà không đóng được nữa, ta thua cá độ thì chết. Được rồi! Đóng xong ông cháu ta gặp lại nghe Jimmy! Bây giờ thì ngồi xuống! Nhanh!

Vừa tỏ thái độ tươi cười vui vẻ, Ma Vương đã đanh mặt lại quát Jimmy ngồi xuống. Vẫn với vẻ sợ sệt, Jimmy cứ len lén đi sau cái ghế.

Ma Vương lấy lại vẻ mặt nghiêm túc.

- Không đùa nữa. Hai con ngồi xuống đi. Ta vừa sang Nhật sáng nay, nghe báo cáo tình hình của Ginny ở Việt Nam là ta cũng đoán con sẽ tới Hàn Quốc nên vội bay sang đây ngay! Nhưng xem ra… đã xong hết rồi thì phải.

- Tình hình của Ginny ở Việt Nam? – Jimmy ngạc nhiên nhắc lại.

Ma Vương không thèm quan tâm mà vẫn tiếp tục câu chuyện.

- Ginny! Ta ủng hộ quyết định của con!

Ginny ngạc nhiên, rồi nó nở nụ cười rạng rỡ.

- Cảm ơn ông! May quá! Có ông ủng hộ con!

- Từ đã Ginny! Tình hình của em ở Việt Nam là sao? Có gì anh không biết ở đây phải không?

Ông Richard thở dài cầm lấy tay Ginny và rút hai bên bao tay ra. Jimmy sững sờ đông cứng người trước những lớp băng trắng toát.

- Ginny?

Ginny không ngờ là Ma Vương lại có thể kể tường tận tất cả mọi chuyện tối qua cho Jimmy đến như thế. Chắc chắc trong Hội học sinh có nội gián của ông.

- Ginny! Em đã không kể mọi chuyện cho anh!

Jimmy nhìn em gái xót xa. Thằng đó là cái gì mà dám…? Ngay cả cậu là anh trai mà con chưa bao giờ đánh nó nữa là… Thật hỗn láo!

- Em xin lỗi! Em không muốn anh lo lắng! Em biết anh rất bận! – Ginny thành thật.

Jimmy không nói gì, chỉ ra hiệu cho người đàn ông ở phía ngoài mời bác sĩ. Cậu muốn trực tiếp kiểm tra tình hình của em gái. Chỉ nghe qua thì không thể an tâm được. Nhất là việc em gái cậu chẳng phải đứa thành thật gì cho lắm về sức khỏe của nó.

- Không cần phải thế mà anh!

- Nằm xuống đi! Khánh Nam vừa gọi báo rằng em đang ốm.

- Khánh Nam?

- Ừ, chính nó nói cho anh biết em đã đến Hàn Quốc.

Ginny thở dài. Qủa là chẳng giấu được Khánh Nam cái gì. Hồi sáng nó đã cố tình hỏi ngược lại: “Thế anh nghĩ em sẽ đi đâu chứ?” chứ không trả lời trực tiếp câu hỏi của Khánh Nam cốt chỉ để không mang tiếng nói dối anh trai. Thế mà cuối cùng anh ấy vẫn nhận ra. Trên đời này có 1 người mà nó chẳng bao giờ qua mắt được, đó là Billy. Và giờ xuất hiện thêm 1 người “khó mà qua mắt được”, đó là Khánh Nam.

Jimmy đặt tay lên lưng em gái, ẩy nó ngồi xuống giường. Chợt nó hơi run lên nhè nhẹ.

- Sao thế?

- À không… Em hơi lạnh, anh tăng nhiệt độ lên đi.

Nó không thể để Jimmy và ông Richard phát hiện ra việc mình bị đánh hôm qua đươc. Nếu không ba và Khánh Nam sẽ khó xử lắm.

Bác sĩ kiểm tra xong, và đã ra về. Trong phòng lại còn lại 3 người.

- Đấy, đã bảo không sao mà, 2 người yên tâm chưa?

- Không được! Con hay ốm vặt lắm. Mà cứ cái kiểu không biết lo cho sức khỏe của mình thế này thì còn sốt lên sốt xuống còn chán.

- Đúng đấy. Hàn Quốc lại lạnh thế này nữa… - Jimmy gật đầu.

- Anh! Em ở trong phòng suốt chứ có ra ngoài đâu?

Chợt nhớ lại nguyên do Ginny có mặt ở Hàn Quốc, Jimmy lại nghiêm mặt lại.

- Nhưng anh vẫn không thể ủng hộ việc em làm. Thật bồng bột!

- Jimmy! – Ma Vương khẽ quát.

- Nó làm sai thật mà! Ông đừng có nuông chiều nó quá như thế. Sinh hư đấy! Từ bé đến giờ, lúc nào cũng chiều nó. Nó muốn gì là làm theo. Vậy nên bây giờ mới thế này đấy. Hành động mà không suy nghĩ gì cả, cũng không nghĩ đến hậu quả. Cứ cắm đầu cắm cổ làm theo cảm tính thôi… - Jimmy nói 1 thôi 1 hồi.

- Ta thấy làm thế là đúng mà. – Ma Vương quay sang đứa cháu gái bên cạnh mà vỗ vai tỏ vẻ hài lòng.

- Trên đời đúng là có mỗi mình ông hiểu con nhất mà.

- Thôi đi! – Jimmy vẫn vùng vằng khó chịu – Con không đồng ý! Qúa bồng bột! Đấy không phải là cách trả thù tốt đẹp gì! Ngu ngốc! Ngu ngốc! Nó mới 16 tuổi! Biết đâu được sau này? Tình cả hai đứa cũng đâu có phải ngày 1 ngày 2. Sau này hối hận thì không kịp nữa đâu. Một hành động hết sức thiếu suy nghĩ.

- Tốt mà. – Ma Vương và Ginny nhìn nhau đồng cảm rồi gật đầu lia lịa.

- Anh! Nhưng em làm thế không hẳn vì chuyện tối qua mà.

- Không phải lý do.

- Thế con còn lý do gì nữa?

Nó khẽ lắc đầu buồn bã.

- Con biết… tình cảm của con đối với Ji Hoo chưa sâu sắc… Con biết mình có thể dứt ra được… Vì thế con không muốn lại có 1 chuyện giống như ba mẹ và chú James trước đây nữa… Phương Linh yêu Ji Hoo… Con nghĩ… mình nên từ bỏ thì hơn… Sẽ chẳng tốt đẹp gì… nếu như 2 đứa bạn thân cùng thích 1 thằng con trai. Chuyện đó cuối cùng cũng chẳng dẫn đến đâu cả… Mà lại còn rất khó xử cho cả 2 nữa… nên… con rút lui trước… Vả lại… mọi người không thấy rằng… từ khi biết Ji Hoo lớn lên có thể sẽ kết hôn với con, anh ấy rất hay bị nguy hiểm sao? Các phe đối đầu với tổ chức vẫn luôn tìm cách hại anh ấy…

- Không được! Anh phản đối!

- Dù hai lý do con đưa ra quả là ngu ngốc, nhưng dù sao… ta vẫn ủng hộ con! – Ma Vương không hề “lung lay ý chí”.

- Ông! – Jimmy đứng phắt dậy – Ông lúc nào cũng chiều nó như thế. Con sẽ nói với ông nội con và ông Michael, họ sẽ không như ông đâu.

- Có giỏi thì đi mà cáo! – Ma Vương lên giọng thách thức.

- Jimmy! Anh có làm thế cũng không được gì đâu… - Ginny hạ thấp giọng.

- Ý em là sao? – Jimmy quay lại vẻ dè chừng.

- Em… vẫn chấp nhận kết hôn theo ý gia đình, chỉ ngoại trừ Ji Hoo thôi. Ông Michael đã đồng ý rồi… Em cũng đã báo cho tổ chức… Anh không làm gì được nữa đâu…

- Tuyệt! – Ma Vương vỗ tay ầm ĩ – Ta cũng đã tìm được cho con 1 thằng bé rất là xứng đôi. Nó mới giúp ta chế ra ít nước hoa bả chuột. Thú vị lắm.

Ginny khẽ run run lùi lại phía sau.

- Hóa ra đối với ông, con chỉ đáng sánh với nước hoa bả chuột thôi à?

Ma Vương bấm bấm tính tính.

- Không! Chắc là chưa bằng.

- Mẹ! Con xin lỗi! Ba à!

- Mẹ không đồng ý! Mẹ không chấp nhận! Sao con có thể như thế hả? Ji Hoo? Ba mẹ thất vọng về con.

- Mẹ…!

Ba mẹ bỏ lên tầng hết cả, chỉ còn lại mình Ji Hoo ở phòng khách. Cậu không trách ba mẹ. Lỗi ở cậu. Nhưng cậu không hề hối hận.

- Cherin! – Ji Hoo gọi ầm lên.

- Đây!

- Đi trượt tuyết với em!

Hôm nay Ji Hoo không tranh lái xe nữa, để chị Cherin lái có lẽ tốt hơn…

- Chị đợi em 1 lát… em có điện thoại.

- Ừ.

Ji Hoo đi ra cách đó 1 quãng khá xa rồi mới rút điện thoại ra.

- Ginny! Việc em nhờ anh đã làm rồi! Bây giờ chị ấy sẽ đến đó.

Ginny vẫn lặng lẽ đứng bên khung cửa sổ mà không hề quay lại chào Ji Hoo…

- Chị Cherin của anh… yêu Billy hay… Jimmy?

Ji Hoo đã bước gần ra đến cửa phòng, cậu cũng không quay đầu lại, chỉ khẽ trả lời.

- Anh Jimmy!

- Vậy anh có thể giúp em 1 việc được chứ?

- Bất cứ việc gì em muốn.

- Em muốn tác thành cho họ… Như vậy... ba mẹ chúng ta vẫn sẽ đảm bảo lời hứa mà…

Chiếc xe táp vội vào lề đường.

- Chị! – Ji Hoo khẽ ôm lấy chị gái – Em chỉ cần chị tiễn đến đây thôi.

- Tiễn? Không phải em đòi đến khu trượt tuyết sao?

- Chị hãy đến đó đi! Em đã chuẩn bị 1 món quà cho chị ở đó. Chị nhất định phải nhận nó đấy. Em sẽ về Việt Nam bây giờ…

- Ji Hoo? Em không sao chứ? – Cherin lo lắng.

- Chị hiểu mà… Em đã lớn.

Cherin mỉm cười nhìn theo cái dáng ngông nghênh của thằng em trai. Có 1 điều mà chỉ mình Ji Hoo mới biết… người hiểu Ji Hoo nhất trên đời này… không phải Khánh Nam, mà là Cherin. Cô mừng thay cho em trai. Phải! Ji Hoo đã bắt đầu lớn! Kể từ ngày hôm nay.

- Thành công nhé! Em trai! – Cherin thò đầu qua cửa xe hét lớn.

Ji Hoo không quay đầu lại, nhưng vẫn giơ tay lên vẫy vẫy.

Phải! Cậu đã lớn!

CHƯƠNG 36: Hội những kẻ thích bị tẩy chay!

Khánh Nam vẫn không thể ngừng cái thái độ hậm hực khó chịu với em gái như hôm qua. Không thể chấp nhận được! Thật dại dột! Nó làm thế cũng là tự làm đau chính bản thân mình còn gì?

Tuấn Vũ và Mai Chi cũng chẳng tỏ vẻ gì là thông cảm. Thậm chí vừa nhìn thấy mặt Linh Như ở cổng trường, 2 người “Hừ” 1 tiếng rồi bỏ đi.

Gì chứ?

Nhưng có 1 chuyện mà cả Linh Như, Khánh Nam, Tuấn Vũ và Mai Chi đã không hề ngờ đến… và không hề biết đến… Cả ngày hôm qua, Linh Như đâu có ở Việt Nam? Còn Khánh Nam, Tuấn Vũ, Mai Chi bận lo cho Việt Thế… vì vậy cả 4 đứa đã bỏ lỡ 1 chuyện… đoạn băng ghi âm đó đã được đưa lên forum trường.

Cả trường học đang xôn xao lên, tất cả đều bàn ra tán vào vì chuyện này. Khánh Nam hoang mang không hiểu sao đi đến đâu mọi người cũng nhìn 2 anh em cậu chằm chằm. Linh Như cũng thế. Những lời thì thầm nho nhỏ sau lưng làm nó cảm thấy bất an.

Cho đến khi… Linh Như đứng lại ở cầu thang đợi Khánh Nam. Cậu quên tập bản đồ ở chỗ xe Linh Như nên quay lại lán xe để lấy.

- Hi! Em gái!

Linh Như suýt nữa thì phun trào tất cả lượng sữa nó vừa uống hồi sáng ra ngoài. Hoài Trang đang chào nó.

- Vâng! Chào chị gái! – Nó đáp lại vẻ mỉa mai thấy rõ. Nhưng Hoài Trang không tỏ vẻ quan tâm cho lắm.

- Có vẻ hôm qua em gái nghỉ học nên chưa biết chuyện gì nhỉ?

- Gì nữa đây?

- À… cái đoạn băng của em gái ấy mà… chị cũng chẳng hiểu làm sao đang tràn lan trên forum trường mình với tốc độ chóng mặt.

Hoài Trang mỉm cười đắc ý bước lên cầu thang, đoạn Hoài Trang quay lại vẻ mặt mà hiện giờ chẳng có lấy 1 chút biểu cảm nào của Linh Như.

- À này em gái, chị mới phát hiện ra Phương Linh – cô bạn thân của em gái ấy, ba của con bé đó là giám đốc chi nhánh công ti của ba chị thì phải. Thế nhé! Em hiểu mọi chuyện đấy!

- Chào Hoài Trang.

Khánh Nam từ đâu xuất hiện làm Hoài Trang chột dạ, nhưng Hoài Trang cũng nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thản và nhún nhảy bước lên cầu thang.

- Nó vừa nói gì với em thế?

- Chẳng có gì! Chỉ là thông báo rằng chị ấy đã tung đoạn băng ghi âm lên mạng!

Khánh Nam cũng vừa biết tin này ở lán xe. Nhưng cậu không ngờ là Linh Như lại đón nhận 1 cách bình thản đến thế. Trong khi cậu đang phải cố gắng lắm để bình tĩnh lại.

- Vậy chắc anh cũng phải đăng tải vài thông tin của nó lên forum trường mình mới được. Sẽ hay ho hơn em nhiều lắm đây… - Khánh Nam phăng phăng lôi Linh Như lên sân thượng, vừa đi vừa gọi điện cho Mai Chi và Tuấn Vũ.

Hội nghị bàn tròn được triệu tập ngay lập tức trên nóc nhà.

- Anh cũng vừa biết tin xong.

- Chị cũng thế.

Mai Chi đặt laptop ra trước mặt cả 4, chăm chú đọc comment.

- Theo tình hình hiện tại thì có lẽ em đã bị tẩy chay hoàn toàn rồi.

Nhưng chẳng có vẻ gì là quan tâm hay lo lắng, thậm chí tức giận hay phẫn nộ như 3 anh chị của mình, Linh Như gối đầu lên chiếc cặp ngước nhìn bầu trời âm u đùng đục.

- Đưa đây cho em! – Khánh Nam giật lấy cái lap từ tay Mai Chi – Em sẽ đưa hết mớ thông tin của con bé đấy mà em vừa thu được lên forum. Nó đi quá xa rồi.

- Đúng đấy! 1 mẻ luôn đi. – Tuấn Vũ hùng hổ - Để con bé đấy đến hôm nay mới xử là phúc đức cho nó lắm rồi.

Mặc kệ 3 anh chị vẫn chăm chú vào màn hình vi tính, nó vẫn chẳng nói chẳng rằng. Nhưng nếu cứ im lặng mãi thì không hay cho lắm.

- Kệ đi!

- Ừm ừm… - Khánh Nam vẫn đang tập trung gõ gõ nên không để ý cho lắm. Chợt cả 3 cùng dừng lại quay phắt sang nó – Em vừa nói gì?

- Kệ đi! Em còn không quan tâm thì mọi người cứ rối lên làm gì! Dành thời gian mà ngắm trời có khi tốt hơn. – giọng Linh Như tỏ rõ vẻ bình thản.

- Em có tỉnh táo không đấy? – Tuấn Vũ gắt um lên.

Nó từ từ ngồi dậy, gấp lap lại rồi mới nói tiếp.

- Đôi khi thử cảm giác bị tẩy chay cũng hay hay mà… Mọi người kệ đi! Em cũng không quan tâm cho lắm đâu. – Nó tiếp tục dựa vào bức tường sau lưng nhìn lên trời – Được ái mộ nhiều nên em muốn thay đổi cảm giác.

Mai Chi đưa tay lên trán Linh Như, rồi áp má mình vào má nó, lẩm bẩm.

- Không sốt cao cho lắm. Chỉ hơi nong nóng thôi mà.

- Em hoàn toàn tỉnh táo đấy!

Khánh Nam và Tuấn Vũ đưa mắt nhìn nhau.

- Em bị sao vậy? Nó làm thế với em mà em vẫn để yên cho nó được à?

- Nghe em đi.

Cả 3 trao đổi ánh mắt với nhau rồi cùng im lặng. Tất cả đều hiểu, ở Linh Như có 1 cái gì thật khác.

Nó ngửa mặt lên bầu trời xám xịt.

- Em muốn biết cảm giác của ba khi đó. Ba! Ba John ý mà…

Một khoảng thời gian im lặng để nó tiếp tục.

- Em đã hoàn toàn không hiểu ba. Em muốn biết… khi đó ba đã đau như thế nào…, khi ba đóng vai 1 người ba tệ bạc, đã bỏ rơi mẹ ngay lúc mẹ sắp qua đời ấy… Em biết ba còn đau hơn tụi em gấp trăm ngàn lần… Nhưng dù chỉ 1 chút, em vẫn muốn thử. Cảm giác bị cả thế giới quay lưng lại … Đối với ba, tụi em cũng là cả thế giới… Tất nhiên, đối với em, dù có bị cả trường này tẩy chay, em cũng sẽ chẳng coi họ là cả thế giới của em đâu. Chẳng qua chỉ là 1 phần rất nhỏ nhoi. Huống hồ, em vẫn còn 3 người ở bên thế này… cả anh Việt Thế nữa… Vả lại… em không muốn giải thích. Thật mệt mỏi. Nếu ngay cả Viết Quân và Khương Duy còn không thể chấp nhận thì em cũng chẳng nghĩ sẽ có ai hiểu đâu. Em cũng không muốn 3 người nói thật mọi chuyện của Hoài Trang trên forum… Mặc kệ đi. Làm thế khéo mọi người lại càng nghĩ em thù hằn Hoài Trang ấy chứ. Cứ để Khương Duy tin vào Hoài Trang. Niềm tin của anh ấy càng mạnh thì thất vọng càng nặng nề mà… Nếu coi niềm tin của Khương Duy và Viết Quân vào Hoài Trang là 1 bức tường, thì khi nào bức tường ấy cao lớn quá mức, cái chân tường yếu ớt chẳng trụ được sẽ tự sụp đổ thôi.

- Linh Như?

- À… còn nữa… ba Phương Linh là giám đốc chi nhánh công ti ba Hoài Trang thì phải. Hồi nãy chị ấy bảo em thế… Có lẽ định đe dọa em đừng có mà manh động thì phải.

- Em mà phải sợ mấy kiểu đe dọa đấy à?

- Sợ thì chẳng sợ. Trong tay em còn có hồ sơ mật của công ti ấy nữa là… Nhưng em không thích để gia đình em can thiệp quá sâu vào chuyện này. Mọi người sẽ chẳng bao giờ nương tay đâu … Vậy nên cứ kệ đi…

- Em nghĩ bọn anh không làm được gì à?

- Thì em đã bảo “mọi người sẽ chẳng nương tay” rồi còn gì? “Mọi người” bao gồm cả 3 người đấy. – giọng Linh Như vẫn đều đều bình thản – Cứ kệ đi! Em thấy ổn là được rồi mà.

- Nhưng anh thấy không ổn. – Khánh Nam khó chịu.

- Khi cá cược, em chẳng nói nếu anh thua thì để em tự quyết còn gì Khánh Nam? Rồi đâu sẽ vào đó thôi mà… Đừng có làm quá lên thế… Em không thích! Vậy nên hãy tôn trọng quyết định của em đi! Em biết ba người vì em, nhưng lần này để em tự quyết định đi. Đôi khi thử cảm giác bị tẩy chay cũng tốt.

Linh Như đứng lên hít 1 hơi dài rồi khoác balo lên vai bước xuống cầu thang

- Từ đã em gái! – Khánh Nam lên tiếng.

- Sởn hết cả da gà. – Linh Như rùng mình – Hồi nãy Hoài Trang cũng gọi em là em gái. Ghê quá. Mà gì thế?

- À… - Khánh Nam khẽ nở nụ cười dù cảm giác khó chịu vẫn còn hằn trên mặt – Anh cũng muốn thử cảm giác bị tẩy chay.

- Anh cũng thế. – Tuấn Vũ lên tiếng.

- Tất nhiên sẽ chẳng thiếu chị. – Mai Chi giơ tay cười toe.

Vừa nhìn thấy hai anh em “lang thang” dưới sân trường, Đăng Thành đã lôi cả 2 đi.

- Hai đứa lên phòng họp ngay!

- Có chuyện gì mà họp sớm thế mày? Tao còn chưa ăn sáng, vừa mới đến trường mà. – Ngọc Hưng uể oải xoa bụng rồi chợt ngồi thẳng lại ngay khi thấy mặt Linh Như.

Tuấn Anh và Lê Dũng ngồi cuối bàn khó chịu ra mặt. Tuấn Anh bĩu môi.

- Nổi tiếng quá nhỉ?

Khánh Nam liếc nhìn Linh Như, nó vẫn im lặng ngồi xuống ghế.

- Bên phía học sinh và phụ huynh yêu cầu rút em ra khỏi Hội học sinh, thậm chí còn có đề nghị đuổi học. – Đăng Thành nói giọng lạnh lùng, thái độ khinh bỉ dành cho nó thấy rõ.

- Và hôm nay chúng ta họp để đưa ra quyết định có khai trừ em hay không à? – Nó hỏi lại 1 cách bình thản.

- Không phải chúng ta. – Tuấn Anh nguýt dài – Chỉ có 9 người chúng tôi thôi.

- Thực ra là 8. – Quốc Trường đính chính và khẽ liếc nhìn Viết Quân đang gục mặt xuống bàn mà ngủ.

- Được thôi! Vậy tôi sẽ ra ngoài! Mọi người cứ họp đi.

Linh Như đứng lên bước ra ngoài, cũng chẳng biểu hiện gì là khó chịu, thậm chí nó vẫn cười cười nhẹ tênh, lại còn vỗ vai Khánh Nam nữa chứ.

- Chúng ta sẽ đưa ra biểu quyết! – Đăng Thành lên tiếng – Ai đồng ý khai trừ nó ra khỏi Hội học sinh giơ tay.

- Khỏi! – Khánh Nam khoát tay rồi đứng lên cắm cái USB vào máy.

Đợi cho máy in chạy xong, cậu đập 1 tờ giấy xuống trước mặt Đăng Thành .

- Đây là đơn xin rút khỏi Hội học sinh của em. Nếu Linh Như không trong Hội học sinh, em cũng sẽ không tham gia. Và nếu nó chuyển trường, em cũng không còn là học sinh học viện này nữa. Vậy nhé!

Khánh Nam bước ra khỏi phòng trước con mắt sững sờ của tất cả, USB vẫn còn cắm trong máy.

Bảo Đông đứng lên, tiến về phía máy tính, thay dòng chữ: “Hoàng Khánh Nam” bằng “Trịnh Bảo Đông” rồi nhấn Ctrl P, Quốc Trường cũng làm 1 hành động tương tự, thay chữ “Trịnh Bảo Đông” bằng “Trịnh Quốc Trường”.

- Chúng mày làm phản đấy à? – Đăng Thành quát lên khi Bảo Đông và Quốc Trường đặt 2 tờ đơn lên trước mặt cậu.

- Tao thích làm những gì mình cảm thấy đúng. – Bảo Đông nhún vai.

- Em cũng thế.

Hai thằng bỏ ra khỏi phòng theo Khánh Nam.

- Còn chúng mày thì sao? – Đăng Thành hất mặt – Viết Quân! Dậy! – Đang tức giận nên Đăng Thành không ngần ngại đá mạnh Viết Quân 1 cái.

- Gì cơ? – Viết Quân ngơ ngác.

- Mày có đồng ý loại con bé đó ra khỏi Hội học sinh không?

Viết Quân ngáp ngắn ngáp dài nhìn quanh.

- Khánh Nam đâu?

- Nó, Bảo Đông và Quốc Trường vừa nộp cái này và đi rồi.

Viết Quân hờ hững cầm tờ giấy trên tay đọc lướt qua 1 lượt rồi lại nhìn quanh.

- Mày tìm cái gì thế? – Khương Duy hỏi.

- Nó không photo luôn cho tao 1 tờ à? Chậc! Tao ngại đánh máy lắm! – Viết Quân uể oải bước lại gần máy tính.

- Mày…! – Tất cả cứng lưỡi.

Viết Quân hờ hững cầm tờ giấy trên tay đọc lướt qua 1 lượt rồi lại nhìn quanh.

- Mày tìm cái gì thế? – Khương Duy hỏi.

- Nó không photo luôn cho tao 1 tờ à? Chậc! Tao ngại đánh máy lắm! – Viết Quân uể oải bước lại gần máy tính.

- Mày…! – Tất cả cứng lưỡi.

Khánh Nam quay ngang quay ngửa tìm em gái. Chẳng thấy nó đâu.

- Em đây! Làm như kiểu em là trẻ con 3 tuổi dễ bị lạc lắm không bằng.

- Thì anh cũng đang nghĩ thế đây.

Linh Như lững thững đi từ phòng hiệu trưởng ra.

- Em vào đấy làm gì thế?

- Ờ thì xin rút khỏi Hội học sinh luôn cho nhanh chứ sao. Nhưng thày bảo tùy ý kiến của 9 người còn lại. Mà họp xong rồi à? Em nên vào xem kết quả nhỉ? Nghe anh nói không hay cho lắm.

Khánh Nam còn chưa kịp nói gì thì Bảo Đông và Quốc Trường mở cửa đi ra.

- Anh cứ tưởng hai đứa về lớp rồi cơ? Em không định bảo đứng đây đợi Đăng Thành công bố kết quả đấy chứ Linh Như?

- Tất nhiên.

Linh Như ngạc nhiên vì thái độ của Bảo Đông vẫn rất bình thường, Quốc Trường chỉ tỏ ra hơi lạnh lùng 1 chút chứ cũng chẳng thái quá, tỏ ra mặt như những người kia.

Bảo Đông vỗ vai nó.

- Em yên tâm! Chúng nó chẳng dám làm gì em đâu.

- Ừ. – Quốc Trường hùa theo - Ở đây thì đa số phải phục tùng thiểu số.

- Em không hiểu. Mấy người nói thế là sao cơ?

- Không hiểu á? Không hiểu thì thôi. Khánh Nam, USB của anh này. Em và Bảo Đông cũng đã edit lại và in ra 2 bản như thế. Hì. – Quốc Trường tự nhiên cười rạng rỡ - Lần đầu được làm phản. Cảm giác không tệ Bảo Đông nhỉ?

- Hai đứa về lớp đi! Anh bảo kệ chúng nó mà!

Mặc kệ vẻ mặt đơ ra khó hiểu của Khánh Nam và Linh Như, Bảo Đông đẩy hai đứa ra phía cầu thang.

- Linh Như! Em cố gắng nhé! Thời gian trước mắt sẽ hơi mệt 1 chút đấy! Về lớp đi! – Bảo Đông mỉm cười rồi lôi Quốc Trường đi.

Khánh Nam và Linh Như lại nhìn nhau ngơ ngác.

- Em chẳng hiểu gì cả.

- Anh chắc hiểu được 1 chút.

Bảo Đông lôi Quốc Trường vào phòng hiệu trưởng và chốt cửa lại.

- Bảo Đông? Anh lôi em vào đây làm gì vậy?

Quốc Trường nhìn quanh! Căn phòng hoàn toàn trống không. Chắc hiệu trưởng vừa đi “thị sát tình hình” quanh trường rồi.

- Nói đi! Cậu phục vụ cho ai? – giọng Bảo Đông thay đổi rõ rệt, lạnh băng.

Quốc Trường quay lại nhìn Bảo Đông trừng trừng.

- Anh nói gì cơ?

- Cậu phục vụ cho ai? Tôi đã tra ra địa chỉ của cậu. Hai tuần nay, cậu liên tục công kích hệ thống bảo mật hồ sơ. Và cậu không phải 1 du học sinh người Singapore mà là người Nhật Bản.

Quốc Trường vẫn nhìn Bảo Đông bằng ánh mắt đó, nhưng kèm theo 1 chút lo sợ, tổ chức đã cảnh báo cậu đừng có động vào hồ sơ, nhưng cậu không nghe. Bây giờ thì sao? Chưa phá được mật mã thì đã bị tóm gáy rồi.

- Vậy anh là ai chứ?

- Nói! Nhanh! Cậu phục vụ cho ai? – gương mặt Bảo Đông trở nên đáng sợ.

Quốc Trường khinh khỉnh nhìn Bảo Đông rồi nhìn đi hướng khác. Chợt cậu cảm thấy lạnh lạnh sau gáy.

- Hậu quả cho nhưng kẻ gan lì.

Bảo Đông dí mũi súng vào Quốc Trường, ngón trỏ khẽ gập nhẹ… Quốc Trường từ từ ngã xuống đất… Cảnh vật tối xầm!

Viết Quân đã đánh xong tờ đơn, kí tên ghi họ đầy đủ đặt trước mặt Đăng Thành .

- Mày làm cái trò gì thế?

- Trò gì là trò gì?

- Mày cũng đâu có ủng hộ nó? – Khương Duy hơi to tiếng.

- Nhưng Khánh Nam ủng hộ mà, lúc nào tao chả làm theo thằng Nam? – Viết Quân tỉnh bơ ngó nghiêng cuốn sách Linh Như để quên rồi cầm lên xem.

- Mày lớn rồi! Mày cũng phải có chính kiến chứ? Đừng có suốt ngày làm theo lời Khánh Nam, mà hôm trước mày cũng giận lắm cơ mà? Sao giờ mày lại…

- Mày muốn nói với tao đến thế cơ à? – Viết Quân tỏ vẻ khó chịu – Vậy thì…

Cậu lại tiến đến chỗ máy tính, vào 1 website thời trang Hàn Quốc, sau 1 vài thao tác gõ gõ ấn ấn, cuối cùng thì cái ảnh bìa tạp chí mà cậu chụp hôm trước cũng hiện ra choán hết cả màn hình

- Mày cứ nhìn vào đây mà nói nhé! Cũng như đang nhìn tao ý mà. Tao về lớp đây. – Viết Quân đứng lên rồi như chợt nhớ ra điều gì đó, cậu quay đầu lại – À, khi nào nói xong thì tắt đi hộ tao!

- Viết Quân! – Khương Duy giận tím mặt quát lên, nhưng Viết Quân cứ thế đi thẳng, chắc cậu tưởng Khương Duy đang nói với cái màn hình.

Viết Quân cầm cuốn sách dày cộp của Linh Như bằng 2 ngón tay: Ngón cái và ngón trỏ, vừa đi vừa vung vẩy như mấy bà xách giỏ đi chợ. Có vẻ như tiết 1 vẫn còn 15 phút nữa, mà hình như là Sinh thì phải. Sau cái lần phân tích giới tính bộ Xương hồi trước, cô giáo khá là yêu quí Viết Quân, suốt ngày gọi cậu lên trả lời câu hỏi.

Viết Quân mò mò ra phía hồ nước, kiếm bừa 1 cái cây cành lá xum xuê rồi trèo lên trên.

Chẳng có việc gì làm, Viết Quân đang định mở cuốn sách của Linh Như ra đọc thì có tiếng bước chân ở phía dưới.

Viết Quân cố gắng thu mình vào sát những tán cây, mong rằng Linh Như không thể nhìn thấy mình. Nó ngồi xuống bên bờ hồ, khẽ tháo đôi găng tay ra. Bàn tay trắng toát khiến Viết Quân rùng mình, sợ hãi, và xót xa. Linh Như vẫn như thế… Ngồi im và lặng ngắm đôi bàn tay mình rất lâu. Viết Quân không thể đọc được suy nghĩ hiển hiện trong dáng người đang gục xuống kia. Những ý nghĩ trong đầu cậu càng trở nên khó hiểu. Như có 1 ngọn lửa âm ỉ cháy trong người.

Cái kế hoạch mơ hồ đã hình thành trong cậu vẫn không sao sắp xếp lại theo đúng trật tự được. Viết Quân không biết bắt đầu thực hiện từ đâu. Không có Khánh Nam, Viết Quân chẳng biết làm thế nào cả. Cậu cố nén 1 tiếng thở dài và giữ cho hơi thở mình thật nhẹ.

Khả năng kiềm chế bản thân của Viết Quân thật là kém. Mỗi lần nghĩ đến đoạn ghi âm đó, Viết Quân lại sôi lên vì tức giận. Nhưng lúc này, không hiểu sao sự tức giận đó không thể trỗi dậy nổi nữa… Cậu xót xa nhìn đôi bàn tay băng bó trắng toát bên dưới kia. Cậu biết… đã chảy rất nhiều máu. Và cũng biết rằng… máu là thứ khiến Linh Như sợ hãi rất nhiều… Gương mặt nó trắng bệch run run nhìn máu ứa ra từ vết thương khi ấy…

Đến cả đối mặt với nhau, giờ cũng thấy khó. Không biết sẽ nói gì, không biết sẽ thể hiện ra sao…

Dù sao thì lòng tự trọng của 1 đứa con gái không phải thứ dễ khuất phục chỉ trong 1 vài câu xin lỗi…

Trắng và đen.

Đó là 2 màu sắc đối lập. Nhưng không dễ nhận biết.

Có người sẽ nói đen là trắng.

Và cũng có người nói trắng là đen.

Hai thứ đó đan xen, lan tỏa, ngự trị cuộc sống này.

Sẽ rất khó để nhận biết nếu chúng ta không tỉnh táo để phân biệt. Và sự thực và những người tỉnh táo như thế trên thế gian chẳng có nhiều, nói chính xác hơn, thì quá hiếm.

Viết Quân vẫn nắm chặt sợi dây chuyền trong tay. Nếu như chuyện này không xảy ra… có lẽ sẽ là 1 cái kết tốt đẹp rồi cũng nên… Thế mà…

Viết Quân không được như Khánh Nam, nhưng hoàn toàn có thể hiểu nổi bản thân mình cần gì, muốn gì, và như thế nào. Cậu hiểu thứ tình cảm trong người mình không dễ gì có thể kiểm soát và cho qua như thế…

Nhưng… Viết Quân hoàn toàn không biết sẽ phải làm sao.

Sự mơ hồ và rối tung.

Khi đã bình tĩnh trở lại, Viết Quân đã nhìn nhận ra được nhiều điều hơn. Nhưng hình như nó là quá muộn.

Cậu muốn làm rõ tất cả.

Đen và trắng.

Trắng và đen.

Cậu muốn hai thứ đó phải rạch ròi, không xen lẫn vào nhau nữa.

Đoạn ghi âm đó là thật.

Và thái độ của Linh Như khi đó cũng là thật.

Sự từ bỏ của Ginny cũng là thật.

Ginny!

Trong đầu Viết Quân lại hiện ra mái tóc vàng hơi gợn sóng.

Suốt mấy phút nói chuyện ngày hôm qua, Ginny không 1 lần quay đầu lại. Viết Quân cũng không thể nhìn rõ gương mặt người bạn thơ ấu, và thực sự, cậu cũng không đủ can đảm nhìn sâu vào gương mặt ấy…

Nhưng việc làm của Ginny đã phần nào thức tỉnh con người Viết Quân… thức tỉnh suy nghĩ của 1 thằng con trai đến tuổi trưởng thành…

Vì vậy… Viết Quân của ngày hôm nay, khác Viết Quân của ngày hôm qua. Có thể sự khác nhau ấy chưa lớn, nhưng rồi… cậu sẽ có thể tự mình đứng vững hơn.

Nhìn đôi bàn tay Linh Như, Viết Quân càng cảm nhận rõ hơn mình muốn gì.

- Anh không muốn trở thành 1 người trông coi trẻ trong tương lai.

Tiếng Khánh Nam vang lên bên dưới làm Viết Quân giật mình nhìn xuống.

- Anh đã dặn em đứng yên đấy rồi cơ mà.

- Nhưng đứng ở đó anh cũng nhìn thấy em mà.

- Không cãi.

Linh Như bám vào tay Khánh Nam đứng lên. Chợt nó loạng choạng suýt thì ngã xuống nước nếu như Khánh Nam không đỡ kịp. Viết Quân cũng thiếu chút nữa là nhào xuống.

- Em không sao chứ? Đứng lên được không?

- Ừm…

Khánh Nam vòng tay qua vai đỡ Linh Như sát vào người mình.

- Anh đã bảo em cứ ở yên nhà rồi cơ mà. Vết thương của em không hoàn toàn vô hại đâu. – Khánh Nam làu bàu trong khi Linh Như đưa tay lên ôm lấy bụng.

Viết Quân càng nép chặt vào trong tán cây chờ 2 người kia đi khuất. Khánh Nam vẫn đỡ Linh Như bước tiếp, không quên ném về phía tán cây 1 ánh mắt đầy phẫn nộ.

= = = = = = = = = =

Khi đã chắc chắc là Khánh Nam và Linh Như đã ở bên trong dãy phòng học rồi, Viết Quân mới thở phào và duỗi chân ra, mặc dù cậu biết là mình đã bị Khánh Nam phát hiện.

“Vết thương? Vết thương ở tay mà đến nỗi không đứng lên được sao? ”

Viết Quân chợt nhớ lại khi nãy, Linh Như luôn để 1 tay ngang bụng, cả lúc đến lẫn lúc đi cùng Khánh Nam.

“Hay là ở bụng? Bị thương ở bụng ư? Nhưng sao mà bị thương nhỉ?”

Một vật màu hồng hồng phía dưới làm Viết Quân chú ý, vừa lúc trống đánh. Cậu nhảy xuống khỏi cái cây, cầm đôi bao tay lên và quay trở lại phòng họp Hội học sinh.

Phòng họp trống trơn, chứng tỏ cuộc họp đã kết thúc và thiểu số đã thắng đa số.

Nhớ đến dòng chữ khi nãy, Viết Quân mở cuốn sách của Linh Như ra đọc. Dày cộp. Một cuốn sách viết bằng tiếng Anh. Cũng chẳng mấy khi Viết Quân chú ý đến lời mở đầu của sách, nhưng hôm nay, đặc biệt cậu quan tâm đến dòng chữ màu xanh có vẻ khá nắn nót ở đầu trang và khẽ lẩm bẩm: “Chữ em dù có nắn nót cả ngày cũng vẫn vậy thôi!”

Nếu là trước kia, Viết Quân sẽ chẳng để tâm ý nghĩa của nó. Nhưng hôm nay thì khác…

“There is only one kind of love, but there are a thousand different versions.” – La Rochefoucauld –

Chậc! Danh ngôn tình yêu à? “Tình yêu thì chỉ có một, nhưng lại có hàng nghìn phiên bản khác nhau.” Chà! Khánh Nam mà nhìn thấy cậu đang nghiền ngẫm danh ngôn tình yêu chắc nó cười đến chết mất.

Viết Quân gấp sách lại, hướng cái nhìn lên bầu trời xám xịt qua khung cửa sổ.

“Phiên bản của tình yêu à?” Phải rồi! Cần phân biệt được 2 thứ đó với nhau. Phiên bản… và bản gốc!

Bản gốc như thế nào?

Phiên bản như thế nào?

Hai thứ đó khác nhau ở đâu?

Phải làm gì mới có thể phân biệt đây?

Kế hoạch của mình…

Viết Quân nghĩ gì? Viết Quân định làm gì?

Không ai biết!

Cậu sẽ bắt đầu độc lập với tất cả từ ngay hôm nay.

Đôi khi chúng ta không thể cứ mãi sống như 1 đứa trẻ với xung quanh được! Đã đến lúc cần phải lớn rồi!

Viết Quân sẽ tự mình làm rõ, tự mình dựng lại bức tường phân cách giữa đen và trắng.

Cậu lặng lẽ nhìn sợi dây chuyền lấp lánh trong tay.

“Nếu như tự anh tìm ra…, em sẽ lại chấp nhận nó chứ?”

- Găng tay của em đâu?

- Ơ… thôi chết, em để quên ở bên ngoài bờ hồ rồi. Để em quay lại lấy. – Nó giật mình nhìn đôi bàn tay trắng toát của mình.

- Thôi, dùng của anh đi. Mà… anh không nghĩ em sẽ yên ổn sau khi bước qua cánh cửa này đâu… - Khánh Nam thì thầm khi 2 anh em đứng trước cửa lớp.

- Em lại lo cho hình tượng của anh hơn đấy… - Linh Như nhún vai nhẹ tênh, ẩy cửa bước vào.

Đúng như Khánh Nam dự đoán…

1 phút im lặng trôi qua…

Sau đó là những lời bàn tán xôn xao bắt đầu nổi lên… Mọi ánh mắt chú mục vào Linh Như…

Hai anh em tiến về chỗ ngồi. Trên bàn, và chỗ ghế ngồi của Linh Như chi chít chữ viết. Khánh Nam lôi tay em gái lại.

- Để anh vào bên trong cho.

- Đâu có sao?

Ngồi vào chỗ rồi nó mới nhìn lên bảng. Chà! Cả cái bảng cũng dày đặc chữ viết. Hay đấy! Đọc qua đã biết mình đang trong tình thế như thế nào… Khánh Nam toan đứng dậy nhưng Linh Như lôi tay cậu lại.

- Em bảo kệ rồi mà. Cũng hay.

Nó khẽ đọc qua tất cả 1 lượt. Sẽ là 1 kỉ niệm thú vị.

- Khánh Nam này! Hội học sinh họp sao rồi? Chắc chắn sẽ đuổi học Linh Như chứ?

Một câu hỏi thẳng thắn và khoái trá, tuy hỏi Khánh Nam, nhưng ánh mắt và nụ cười người hỏi như dành cho Linh Như.

- Chia buồn với em! Linh Như! – Hoài Trang ra vẻ.

- Sớm quá! Hoài Trang ạ! – Khánh Nam ôn tồn – Hội học sinh cũng có những luật lệ riêng mà!

- Ý anh là sao?

Khánh Nam tảng lờ lấy sách vở của mình ra.

- Mà Khánh Nam này, sao hôm nay Việt Thế nghỉ vậy? – Hoài Trang tiếp tục hỏi, Khánh Nam khẽ nghiến răng lại giận dữ rồi thả lỏng người nhìn lên Hoài Trang, nhún vai nhẹ tênh.

- Hỏi cô chủ nhiệm.

Mọi người vẫn xúm xụm vào bàn tán với nhau, tất nhiên chỉ dám thì thầm rồi. Tuy tất cả rất khinh bỉ người của Night, nhưng cũng sợ sẽ bị… trả thù. Chỉ cần nó nhìn đến chỗ nào, chỗ nấy sẽ tự dưng im bặt. Tất nhiên nó chẳng có hứng thú mà nhìn suốt người ta như thế, nhưng không ngờ mình “uy lực” đến vậy.

Thái độ khó chịu của Khương Duy phản ánh rất rõ nét câu trả lời của Hội học sinh cho vấn đề của nó. Viết Quân thì mãi tiết Hóa mới vào lớp, vẻ mặt vẫn hết sức bình thường, chính xác hơn thì vẫn đặc trưng phong cách mà chỉ mình cậu mới có. Nhưng có 1 điều lạ ở Viết Quân hôm nay, đó là cậu chăm chỉ “nuốt” từng lời thày cô giảng chứ không mất tập trung như trước nữa.

Tỉnh lại vì cái hơi lạnh đang ngập tràn khí quản, Quốc Trường suýt nữa thì tưởng mình đang trên thiên đường khi thấy trước mặt là 4 đứa trẻ ngây thơ trong sáng và đáng yêu, đằng sau chúng nó lại là bầu trời trong xanh không 1 gợn mây nữa chứ. Mà… sao 4 đứa trẻ này nhìn quen quen…

- Tỉnh rồi à Shiki?

Chưa thoát khỏi giấc mơ ở trên Thiên đường, Quốc Trường đã như rớt xuống 18 tầng địa ngục khi thấy bên cạnh 4 đứa trẻ thiên thần là 2 con quỷ dữ gớm ghiếc.

- Shiki! Shiki! – 4 thiên thần reo ầm lên.

Nói 1 cách chính xác hơn, 4 đứa trẻ ấy, chính là 4 đứa em ruột của Quốc Trường, đứa bé nhất vừa mới được hơn 1 tuổi. Còn 2 con quỷ dữ gớm ghiếc ư? Chính là 2 đứa nó, anh trai và chị gái của cậu.

Một gia đình!

7 anh chị em.

Trong đó có 3 đứa trẻ sinh 3.

Thật kinh khủng! Quốc Trường thầm thán phục khả năng sản xuất của ba mẹ mình.

- Đầu óc mày kể ra cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Thằng em trai ngu ngốc!

Không để tâm lời mỉa mai của thằng anh trai, Quốc Trường nhìn quanh quan sát trong khi lần lượt gỡ từng đứa em trai ra khỏi cổ mình.

- Ra nào! Mấy cái đứa này! Anh mày chứ có phải cái cây đâu? Xuống hết đi.

- Shiki! Em nhớ Shiki quá!

- Mệt tụi mày quá! Bế thằng bé vào trong nhà đi! Trời lạnh thế này nhỡ nó ốm đấy.

Quốc Trường gắt lên nhìn thằng em út mới hơn 1 tuổi đi còn chưa vững mà cũng cứ ôm chặt lấy mình. Rõ là… Không biết mẹ đi đâu mà thả rông cả bầy thế này…

- Mau lên! Bế thằng này vào cho mẹ! Nó mà ốm thì 3 đứa sinh 3 tụi mày cứ liệu với anh.

3 thằng nhỏ giống nhau như đúc lủi thủi bế thằng út vào trong nhà theo lệnh anh trai.

- Sao em lại ở đây? – Lúc này Quốc Trường mới hỏi anh trai và chị gái.

- À… có 1 cái trực thăng bay qua và ném mày xuống giữa vườn. Con chó của chị tưởng đồ chơi đang định công đi thì may có chị tốt bụng phát hiện kịp. Khổ thân thằng em trai quá! Bị ném đi như đồ phế thải vậy. Liệu hồn bây giờ ba xử chết mày đi.

Quốc Trường nghiến răng kèn kẹt nhìn hai đứa nó, tức anh trai và chị gái, cả hai đứa đang bình thản ngồi ngước đầu lên ngắm hoa anh đào, mà cậu dám chắc, chúng có ngắm cả đời thì cũng chẳng giác ngộ được vẻ đẹp ẩn sâu trong đó.

- Vào nhà đi! Ba đun sôi dầu rồi, chỉ còn chờ mày vào là chiên thôi. – Thằng anh trai cười gian tà thấy rõ.

Quốc Trường thất thểu tiến về phía ngôi nhà trải dài thành 1 dãy trước mặt, bước qua cây cầu dẫn vào nhà chính. Câu nhẹ nhàng lôi cánh cửa sang 1 bên, bước vào và quỳ xuống trước mặt ba cung kính.

- Con chào ba!

- Tỉnh rồi à?

- Con xin lỗi! Con đã quá sơ hở.

Ba cậu thở dài.

- Không thể trách con được. Richard rất giỏi đánh hơi. Ba cũng biết trước thể nào con cũng bị ông ta phát hiện, nhưng không ngờ nhanh như thế.

- Richard? Ba nói Richard nào ạ?

- Richard Wilson. Còn người mà con có nhiệm vụ bảo vệ, là cháu gái ông ta. Ginny Wilson.

- Vậy… anh Bảo Đông… là người của Ma Vương hả ba?

- Thằng da trắng đó hả? Đúng! Nó là người Đức, Ma vương đã cài nó vào Hội học sinh mấy năm nay.

Quốc Trường ngã người ra khỏi tấm đệm đang quỳ.

Trịnh Bảo Đông.

Trịnh Quốc Trường.

Trần Trịnh Linh Như.

Không! Phải là Trịnh Linh Như mới đúng.

Trịnh!

Quốc Trường đã hoàn toàn không để ý đến họ của 3 đứa giống nhau.

Trịnh!

Đó là họ của bà Jenny.

Jenny Trịnh!

Thật ngu ngốc!

Mang danh là đứa trẻ lạc loài dòng họ Sanzenin, đáng nhẽ Quốc Trường phải nhận thấy rõ điều này chứ…

- Ba à! Thế ngài Richard có hỏi han gì về chủ nhân của con không? Ý con là người đàn ông ngoại quốc đó…

- Chủ nhân! Nhà Sanzenin vừa báo tin, thằng nhóc Shiki đã bị tóm, Ma Vương đích thân đưa nó trả về nhà.

Vừa nghe thấy hai chữ: “Ma Vương”, người đàn ông được gọi là chủ nhân vội vàng bật dậy làm cho chiếc ghế rung mạnh, từ giờ tên ông ta sẽ là “người đàn ông bí ẩn”.

- Richard? Ông ta đã mò ra ta rồi sao?

- Tôi không chắc, thưa ngài. Ông ta có hỏi han nhà Sanzenin về ngài, nhưng họ còn chưa kịp nói năng gì thì ông ta đã nhảy dựng lên và chạy thẳng ra trực thăng, vừa đi vừa la hét: “Tìm ra rồi! Ta biết ai đứng sau thằng con ông rồi!”

Người đàn ông bí ẩn chợt cuống cuồng lên vơ vội cái áo khoác trên thành ghế.

- Nhanh! Nhanh! Đi nhanh! Lão ta sẽ giết chết ta mất. Chuẩn bị máy bay đi. Ta phải về Mĩ. Ngay lập tức.

- Được được! Trực thăng của ta đang ở ngoài kia! Chúng ta cùng về Mĩ nào. Ranh con!

Chất giọng sấm truyền mà luôn được người đàn ông bí ẩn ví với tiếng lũ gà trống choai tập gáy vang lên bên tai. Ma Vương đã xuất hiện, đằng sau là 1 cái lưới khổng lồ với mẻ cá thu được là toàn bộ vệ sĩ bên ngoài biệt thự, trên tay ông ta còn vài lọ nước hoa đủ màu sắc mà người nào thích tận hưởng cảm giác của Địa Ngục thì không nên bỏ qua.

- Thằng ranh! Mày định bỏ của chạy lấy người đấy à? Ta đã biết ngay là mày từ đầu mà! Cuối cùng thì cái kim cũng lộ ra khỏi bọc.

Như 1 loại phản xạ không điều kiện cho bất cứ ai đã từng nghe qua cái tên Richard Wilson, người đàn ông bí ẩn vội vàng giật lùi lại về phía sau chiếc bàn run cầm cập.

- Richard! Làm ơn! Tôi biết lỗi rồi! Làm ơn hãy cất mấy lọ nước hoa ấy đi đi!

- Hố? Cất đi á? Nước hoa ta mới điều chế hôm kia đấy! Hôm qua mới thử nghiệm cho thằng bé Jimmy 1 liều, may quá! Hôm nay gặp được mày! Ta sẽ không khách sáo đâu. Hình phạt cho những kẻ cả gan láo toét dám lẵng nhẵng bám theo cháu gái ta mà không thèm thăm hỏi ông nó.

Chỉ đến khi đã làm cho “người đàn ông bí ẩn” nằm sóng xoài dưới sàn nhà với hỗn độn mùi nước hoa quanh mình, Ma Vương mới ôn tồn ngồi xuống chiếc ghế đã được bê ra giữa phòng.

- Dạo này khả năng chịu đựng của mày kém nhỉ? Mới có 4 liều mà đã hỏng rồi.

- Ông đã cho những thứ quái quỉ gì vào nước hoa vậy? Đến chết vì ngạt mất thôi.

- Có tác dụng phụ đấy! Nhưng chắc phải 2 tiếng sau mới phát tác. Thế nào? Chúng ta bắt tay hợp tác chứ?

- Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng có việc gì ông muốn mà không được. Nhất là 1 việc có lợi cho Ginny!

Quốc Trường, à không, tên cậu là Shiki Sanzenin, tiếp tục quay lại Việt Nam thực hiên nhiệm vụ. Lần này, việc đầu tiên Quốc Trường làm là đến tận nhà Bảo Đông thăm hỏi.

- Có nằm mơ anh cũng không nghĩ mày lại phục vụ cho người đó.

- Em cũng thế. Vừa giờ ba mới nói cho em chủ nhân của em là ai. Vừa vui vừa sợ. Em chỉ lo có sơ sẩy gì, nguy hiểm cho chủ nhân lắm. Mà… anh thấy việc Ginny trả lại nhẫn cho Ji Hoo như thế… có là quá lắm không? – Quốc Trường hỏi Bảo Đông.

- Quá? Có gì mà quá cơ? Thế không phải nếu trả lại nhẫn thì sau này vẫn có cơ hội quay lại à?

- Không! – Quốc Trường thở dài – Một khi đã trả lại nhẫn, tức là mãi mãi, không bao giờ được kết hôn với nhau nữa.

- Cái gì? Sao lại thế?

- Dù cho 2 người họ sau này có yêu nhau đi chăng nữa, thì cũng không được quay lại. Đó là hình phạt đặt ra cho những kẻ bồng bột, hành động thiếu suy nghĩ, quyết định hạnh phúc của cả đời mình mà không hề do dự.

Bảo Đông thần người.

- Luật lệ đó… từ đâu ra vậy?

- Từ những người làm ra 2 chiếc nhẫn đó, chính là dòng họ nhà em.

- Anh không nghĩ… mọi chuyện lại…

Bảo Đông lặng người đi. Cậu chưa bao giờ nghĩ mọi việc lại nghiêm trọng đến mức ấy… Nếu biết trước… cậu đã ngăn lại rồi… Ngay khi Ginny tháo sợi dây chuyền hôm ấy… Bảo Đông đã đoán biết Ginny sẽ trả lại nhẫn… Nhưng… cậu không nghĩ… hậu quả lại nghiêm trọng đến thế này…

- Có cách gì… cứu vãn không, Shiki?

- Cứu vãn ư? Anh nghĩ 1 khi ngài Wilson biết đứa cháu cưng, đứa con cưng bị người sẽ trở thành chồng tương lai sau này của nó tát giữa bàn dân thiên hạ thế, họ sẽ bỏ qua cho Han Ji Hoo sao? Tổ chức cũng không bao giờ chấp nhận những người chẳng biết chút gì về cô ấy. Vả lại… điều quan trọng nhất, là việc Ginny trả lại nhẫn… đã được truyền đi khắp trong cùng ngõ hẻm của tổ chức. Bọn họ đang rục rịch đưa ra các thành viên ứng cử thay Ji Hoo rồi…

- Không còn cách nào thật sao?

Quốc Trường gật đầu xác nhận.

- Anh tiếp xúc với nhà Wilson nhiều hơn em, chắc hẳn anh phải nhìn thấy rõ… Brian hơn Ji Hoo nhiều thế nào chứ?

- Ngài ấy ư? – Bảo Đông trầm xuống – Phải! So với tình yêu của ngài Brian, Ji Hoo chẳng là gì cả.

Việt Thế tỉnh lại khi có tiếng động ở cửa phòng. Chỉ là bác sĩ ghé qua. Đôi khi cậu còn giật mình bởi chính những tiếng động dù rất nhỏ xung quanh. Khánh Nam, Tuấn Vũ và Mai Chi chưa đi học về. Cả ngày hôm qua gần như họ chỉ ở đây. Chỉ đến tối, Khánh Nam và Tuấn Vũ mới đi về nhà 1 lát rồi lại quay lại. Nhưng tuyệt nhiên không thấy Linh Như. Khánh Nam bảo Linh Như có việc bận.

Vết thương ở vai làm cho cậu đau nhức. Chỉ 1 cử động nhẹ thôi là nó lại nhói lên. Chẳng muốn nghĩ lại nữa, nhưng sự thật vẫn là sự thật, chính Việt Tú đã cầm dao đâm cậu khi ấy. Tình anh em 3 năm nay…

- Xin lỗi! Hôm nay em mới đến thăm anh được!

Linh Như đột ngột xuất hiện ở phía cửa làm Việt Thế giật mình, trên vai nó vẫn đang khoác balo, đồng phục cũng chưa thay ra, chứng tỏ từ trường về là đến đây ngay.

- Không sao đâu! Anh…

- Tỉnh rồi à? Tưởng cậu chết luôn rồi chứ? – Khánh Nam không hiểu sao nhìn rất khó coi, ném phịch chiếc cặp xuống sau ghế. Đằng sau Khánh Nam là Tuấn Vũ và Mai Chi.

- Nó làm sao vậy anh? – Việt Thế nhìn sang Tuấn Vũ.

- Không tốt đẹp cho lắm! Nó vừa bị chặn ở lán xe. Mà anh cũng thế. – Tuấn Vũ mệt mỏi ngồi xuống phía cuối giường.

Việt Thế im lặng chờ được nghe lý do, nhưng có vẻ chẳng ai là có lòng tốt kể cho cậu cả. Mai Chi lo gọt hoa quả còn Linh Như đang cắm hoa với đôi bàn tay vẫn khư khư lớp găng bao ngoài.

- Không ai có lòng tốt kể cho mình chuyện gì đang xảy ra hay sao ý nhỉ?

- Cậu lo dưỡng thương đi. – Khánh Nam vẫn còn bực tức.

- Tôi không thích thành người thừa cho lắm. Nói ra có gì đây… tư vấn cho.

- Chẳng ai mượn cậu cả.

Chuyện là vừa giờ, khi Khánh Nam và Tuấn Vũ xuống lán xe để lấy xe ra về, bị 1 lũ vây quanh, nói này nói nọ, ra điều tránh xa con bé đó ra rồi cái gì cái gì nữa, rằng con bé đấy chẳng có gì tốt đẹp, rằng các anh nghe đoạn băng chưa… Vì trưa nay Khánh Nam, Tuấn Vũ, Linh Như và Mai Chi ngồi ăn trưa cùng nhau mà, lại còn chuyện trò vui vẻ nữa. Đã vậy còn có đứa thẳng thừng nói với Khánh Nam thế này:

- Khánh Nam, cậu mà còn tiếp tục chơi với con bé đó, bọn mình sẽ đề nghị loại cả cậu ra khỏi Hội học sinh!

- Vậy thì các cậu đề nghị luôn đi.

Tuấn Vũ cũng chẳng có gì khá khẩm hơn. Nhưng việc chính làm cho Khánh Nam và Tuấn Vũ bực tức không phải là việc bị mọi người tẩy chay mà là cái kiểu cư xử của tất cả dành cho Linh Như, nhất là Khương Duy.

- Tôi không ưa việc bị 1 lũ điên từ đâu chạy ra và dạy dỗ mình. Nhất là lũ điên đấy có nguồn gốc từ Hội học sinh mà ra.

- Lần này Đăng Thành cư xử không hay cho lắm. – Tuấn Vũ bình phẩm – Vốn dĩ Đăng Thành là người suy nghĩ khá chín chắn.

- Những kẻ ngốc.

Linh Như ngồi xuống giường đong đưa cái đĩa xếp đầy hoa quả trước mặt Việt Thế.

- Em không nghĩ anh có thể ăn được vậy nên anh chịu khó nhìn bọn em ăn nhé.

- Em chịu để yên thế thật sao? – Việt Thế hỏi Linh Như.

- Ừ… - Linh Như trả lời 1 cách thờ ơ.

Bác sĩ khám cho Linh Như, tức là ba của Cảnh Đạt cũng làm ở bệnh viện này, vì thế Mai Chi đưa Linh Như đi băng lại vết thương cả ở bụng và ở tay.

Việt Thế cố gắng gượng dậy.

- Hai người định để Linh Như làm thế sao?

- Bất cứ thứ gì làm cho nó cảm thấy nhẹ nhõm hơn, tôi đều có thể cho phép.

- Là sao? Tôi không hiểu.

- Cậu cứ biết thế đã.

Khi sang Mĩ, tiếp xúc với gia đình Wilson, Khánh Nam đã biết thêm nhiều thứ và hiểu thêm nhiều điều về cuộc sống của em gái cậu. Trước khi về, Jimmy có dặn Khánh Nam phải luôn chú ý đến cảm xúc của em gái, không được để nó bị kích động nhiều. Ban đầu Khánh Nam đã không hiểu, nhưng giờ, cậu đã dần dần nhận ra Jimmy muốn gì. Qủa thật cậu đã không hề để ý rằng, Linh Như càng ngày càng có vẻ trầm đi.

Khánh Nam không hiểu hết được những lo lắng gửi gắm trong lời nói của Jimmy, nhưng bất cứ thứ gì có thể làm cho Linh Như cảm thấy nhẹ nhõm hơn trong suy nghĩ, Khánh Nam sẽ không cố ngăn cản, dù cậu biết nhiều thứ nó làm thật ngốc nghếch. Nếu như cứ giữ yên việc này, cho đến khi nào nó muốn, và việc bị cả trường tẩy chay có thể giúp nó hiểu về ba nó hơn, cảm thấy nhẹ nhõm hơn về cái chết của bà Jenny, thì Khánh Nam sẽ để yên như thế. Việc duy nhất cậu có thể giúp nó là sẽ ở bên cạnh nó, mọi lúc, mọi nơi. Và nhất là kịp thời nhận ra những biểu hiện khác lạ trong suy nghĩ của nó.

- Này – Tiếng gọi của Việt Thế làm Khánh Nam giật mình.

- Gì cơ?

- Nãy giờ cậu không nghe tôi nói gì à?

- Không!

Việt Thế thở dài.

- Cậu giúp tôi liên lạc với thày Ignaty đi, tôi sẽ chuyển đến nhà thầy sống tạm cho đến khi nào vết thương khỏi hẳn.

- Nhưng tôi không muốn làm phiền cậu và ba cậu nhiều đến thế. Bác đã ở đây cả ngày với tôi rồi…

- Chẳng việc gì phải chuyển cả. – Linh Như và Mai Chi đã xuất hiện lại ngoài cửa – Ba em sẽ rất vui nếu có thêm anh trong nhà đấy.

Việt Thế có vẻ hơi gượng dậy ngạc nhiên.

- Ba em á?

Linh Như lúng túng.

- À…

- Ba em? Ba Khánh Nam? Đoán không sai mà, quả vậy, 2 người là sinh đôi. Ha ha ha! Con cái nhà ai mà thông minh quá cơ. – Không quan tâm vết thương, Việt Thế tự nhiên vừa tấm tắc tự khen mình, vừa phá lên cười.

Linh Như và Khánh Nam rùng mình với cái điệu cười ấy.

- Sao cậu đoán được?

- Ha ha ha! Hỏi thừa! Việt Thế mà lại. Á…

Chắc do cười nhiều quá nên vết thương của Việt Thế lại nhói đau làm cậu nhớ ra hiện mình đang là bệnh nhân. Nhưng cậu vẫn không thể nào chấm dứt cái màn tự mình khen mình ấy.

- Trời ơi! Giỏi quá! Đoán đâu trúng đấy. Thông minh quá!

- E hèm… - Khánh Nam vờ ho cắt ngang Việt Thế - Thông minh thế thì cho tôi biết xem tối thứ 7 tuần trước, tối chủ nhật tuần trước, tối thứ 2 tuần này, tối thứ 3, … và một cơ số tối khác nữa, ai là người đã đứng liền 3 tiếng đồng hồ chỉ để nhìn lên cửa sổ cái nhà 5 tầng màu xanh với giàn hoa giấy trắng, cổng sắt màu xanh lục, có 2 con chó, 1 đen 1 vàng, 3 con mèo thuộc loại tam thể và nhị thể, 1 con chim đen xì ở…

Việt Thế lại giật thót người vẻ dè chừng.

- Cậu dám theo dõi tôi!

- Ai thèm. – Khánh Nam phe phẩy tay đắc thắng – Cậu từ trước tới giờ đã bao giờ giấu nổi tôi cái gì chưa? Nhìn mặt cậu là tôi có thể biết tối hôm trước cậu có đến cổng nhà cô ấy không rồi.

Việt Thế hậm hực. Lúc nào cũng vậy, chẳng bao giờ Việt Thế thắng Khánh Nam ở cái mặt nắm giữ bí mật đối phương cả. Chợt Khánh Nam nghiêm mặt lại.

- Việt Thế! Cậu có nghĩ cậu vì cô ấy nhiều quá không?

- Cô ấy thay đổi đến không ngờ. – Mặt Tuấn Vũ cũng trầm xuống – Anh chẳng nghĩ cô ấy lại ra như thế.

- Ừ - Mai Chi thở dài – Nó thay đổi nhiều quá.

Việt Thế tránh ánh mắt của Khánh Nam.

- Đừng nhìn tôi như thế!

- Cậu hi sinh cho cô ấy quá nhiều! Nhưng cô ấy đâu có hiểu…

- Tôi tự nguyện mà… Không sao đâu – Nét mặt Việt Thế buồn buồn – Tôi chỉ lo… tôi đi rồi, chẳng biết Hoài Trang sẽ còn làm những gì, có ép buộc gì cô ấy không? Chẳng có ai ngăn cô ấy lại cả. Tôi không muốn bàn tay cô ấy chạm vào bóng tối… Tôi đã định theo ba mẹ sang Na Uy từ cuối học kì I, nhưng tôi không ngờ… cô ấy lại càng ngày càng liên quan nhiều đến Night… Mẹ chỉ cho tôi ở đây đến hết tháng sau… Mà giờ tôi lại bị thương thế này… Tôi chẳng biết phải làm thế nào cả… Tôi không an tâm để cô ấy 1 mình giữa 1 lũ thú dữ như thế…

- Việt Thế! Anh yên tâm đi! Cho đến khi chị ấy nhận ra mọi chuyện… em sẽ ở yên như thế này… - Linh Như trấn an Việt Thế - Nếu như em cứ tránh xa Viết Quân và Khương Duy ra… hẳn Hoài Trang sẽ chẳng làm gì em nữa, và khi ấy… Hoài Trang cũng không yêu cầu chị ấy làm gì đâu… Anh yên tâm dưỡng bệnh đi…

- Linh Như! Anh xin lỗi! Vì anh mà em và Khánh Nam chịu thiệt nhiều quá! Nhưng em không cần…

- Chúng ta là bạn mà! Anh đừng suy nghĩ nhiều quá! Em thấy ổn. Vậy là được mà.

- Nhưng…

- Cảm thấy có lỗi thì liệu hồn mà khỏi bệnh đi! – Khánh Nam đang ôm khư khư cái đĩa hoa quả và đã chén hết từ lúc nào.

Cảm giác tội lỗi càng dâng lên trong lòng Việt Thế.

- Xin lỗi mọi người!

- Không sao đâu! Việt Thế! Bọn chị sẽ cố hết sức lôi con bé ấy trở lại… Bản chất nó không xấu…

- Em xin lỗi! – Việt Thế vẫn liên tục lặp đi lặp lại câu xin lỗi.

- Đã bảo không sao rồi mà cái thằng này! – Tuấn Vũ gạt đi – Cứ lo dưỡng bệnh đi! Trong thời gian em không có mặt, không ai làm gì con bé ấy được đâu.

- Tuấn Vũ! Em xin lỗi! Em… ích kỉ quá!

- Sao cậu nói nhiều thế? Có xin lỗi thì xin lỗi tôi đây này. – Khánh Nam tỏ vẻ khó chịu.

- Cậu ăn hết tất cả số hoa quả của tôi rồi còn muốn xin lỗi gì nữa? Mà… bao giờ tôi có thể xuất viện?

- Cuối tuần này! Tôi sẽ đưa cậu về nhà tôi! Cũng chỉ còn 1 tháng nữa là cậu sang Na Uy! Không sao đâu! Thoải mái đi! Lần này cậu đi chẳng biết bao giờ mới gặp lại nữa…

Việt Thế bất ngờ vì thái độ của Khánh Nam, đúng là từ khi sinh ra đến giờ mới thấy được 1 câu tử tế nó nói với cậu.

- Làm phiền mọi người nhiều quá!

- Im đi! – Tuấn Vũ gầm gừ - Anh phát ngán lên với mấy câu của chú mày rồi. Nói nhiều vậy không thấy mệt à? Khánh Nam, đưa Linh Như về đi! Nếu không ba em sẽ cáu lên đấy. Nó đang bệnh mà.

- Tuấn Vũ! Để em ở đây thêm 1 lúc mà! – Linh Như nài nỉ.

- Không được! Về thôi! Nếu em không bệnh thì em thích ở đến bao giờ thì ở, nhưng hôm nay em cần nghỉ ngơi đấy! Đi nào!

Khánh Nam và Linh Như vừa ra đến cửa thì Việt Thế gọi giật lại.

- Này! Cho tôi 1 chân trong cái hội những kẻ điên rồ thích bị tẩy chay của mấy người nhé!

Ba nói từ giờ ba sẽ đưa 2 anh em đi học, chứ không để Khánh Nam chở Linh Như nữa. Như vậy ba mới yên tâm. Cứ giữa giờ nghỉ là ba cũng gọi điện hỏi Khánh Nam xem Linh Như thế nào. Con gái bị thế, ba cũng xót lắm chứ.

Những ánh mắt hậm hực, khó chịu dành cho Linh Như ngày càng nhiều. Khánh Nam thì gần như không rời em gái nửa bước, đâm ra cậu cũng sắp trở thành 1 kẻ tội đồ rồi.

- Đúng là cái loại con gái không biết xấu hổ! Vậy mà tại sao anh Nam vẫn đi chung với nó chứ?

- Còn cả anh Tuấn Vũ và chị Mai Chi nữa cơ. Hay bọn họ cũng là người của Night nhỉ?

- Càng nhìn con bé đó càng thấy ghét.

Những tiếng xì xầm của họ luôn luôn im bặt mỗi khi 4 đứa đi qua. Cũng có những kẻ “liều mạng” đứng ra trước mặt Khánh Nam, Tuấn Vũ và Mai Chi mà lên tiếng ngăn cản, nhưng không bị đập cho 1 trận là may lắm rồi. Hội học sinh cũng bị chỉ trích vì không đưa ra quyết định loại Linh Như ra khỏi Hội học sinh. Mới ngày thứ 3 kể từ khi đoạn ghi âm được phát tán mà tình hình căng quá. Tủ đồ riêng của Linh Như lúc nào cũng đầy những thứ không thể chấp nhận được mà nó biết thừa là từ đâu ra. Cả chỗ ngồi nữa… Còn Khánh Nam, Tuấn Vũ và Mai Chi luôn luôn đầy ắp thư và email gửi đến, đe dọa có, trách móc có, và **** bới cũng có, trong khi thư của Linh Như tất tần tật đều là những thứ tràn đầy sự thất vọng nặng nề và sự khinh bỉ. Nếu như Khánh Nam mà không kè kè bên cạnh nó thế này, chắc nó bị xử từ lâu rồi cũng nên. Khương Duy ngồi bàn trên càng lúc càng thể hiện sự khinh ghét thấy rõ. Thậm chí còn không ngần ngại nói thẳng vào mặt Linh Như là hãy thôi đầu độc Khánh Nam đi.

- Ối!

Một con bé tóc đỏ đi từ phía đối diện với 1 đĩa thức ăn trên tay, không hiểu vô tình hay cố ý mà đổ hết vào người Linh Như.

- Ồ! Xin lỗi nhé Linh Như! Tôi không cố ý!Chà, nhưng có vẻ như vậy thì bộ đồng phục của cậu hợp hơn đấy.

Ào.

Bỗng từ đâu, một thứ nước màu hồng nhạt và có mùi thơm mát dịu, cùng những hạt trân châu đổ ào xuống đầu con bé.

- Ô, xin lỗi em nhé! Sao đi mà không chú ý? Chà, nhưng có vẻ như vậy hợp với mái tóc đỏ của em hơn đấy, Hồng Nhung ạ!

- Chị… chị Mai Chi! – Hồng Nhung run run nhìn Mai Chi.

Mai Chi nhìn lướt qua 1 lượt từ đầu tới chân con bé, rồi ghé sát vào tai thầm thì: “Hãy tạ ơn trời vì cô em còn sống.”, sau đó xếp nốt cái vỏ trà sữa trống không đã bẹp dí lên đầu Hồng Nhung, rồi lôi Linh Như đi thẳng.

- Chị làm thế hơi quá thì phải!

- Còn nhẹ chán! Em thay đồ đi. Mặc tạm đồ thể dục vậy. Mà con bé đó là Hồng Nhung 10B11 đúng không nhỉ? Có lần Khánh Nam nhờ chị điều tra về con bé đó rồi. – Mai Chi nghĩ ngợi – Để tí chị hỏi lại Khánh Nam xem. Em thay nhanh lên.

- Từ từ nào chị. Mà Tuấn Vũ và Khánh Nam đâu rồi ạ?

- Hai người họ đi xử thằng ranh dám chặn em sáng nay rồi. – Mai Chi tỏ vẻ khoái chí.

- Họ lại định làm gì nữa thế? – Linh Như thở dài.

- 1 cách cũ rích thôi.

Vừa ra đến hành lang, Linh Như và Mai Chi đã thấy Khánh Nam và Tuấn Vũ đang cười ngặt nghẽo.

- Lại có trò gì thế?

- Không! Không có gì đâu! Chẳng qua nhìn cảnh thằng đó cầu xin bạn gái nó thê thảm quá, mắc cười.

- Này! Hai anh lại vừa phá 1 đôi nào đấy à?

- Ừ, cái thằng mà đứng đầu hội con trai sáng nay dám chặn em ở chỗ canteen ý mà, còn nhẹ chán. Nó tán con bé 3 tháng đấy. Chắc tình cảm của con bé cũng chẳng ra làm sao, nên anh vừa nói 1 câu mà con bé đã chia tay thằng kia rồi. – Khánh Nam chép miệng – Nhìn cảnh nó cầu xin con bé hài hước lắm. Toàn mang đồ hàng hiệu ra van nài. Đúng là tình yêu thời nay, chẳng có gì sâu sắc, chỉ dừng lại ở vật chất mà thôi. Mà nhìn con bé đấy cũng chẳng xinh đẹp gì, Tuấn Vũ nhỉ?

- Nếu xinh đẹp thì anh đã biết.

- Linh Như…! – 1 tiếng gọi nhỏ nhẹ vang lên bên cạnh 4 đứa.

Tuấn Vũ và Khánh Nam tắt ngúm nụ cười, tất cả tỏ ra nghiêm túc. Phương Linh xuất hiện. Tuấn Vũ, Khánh Nam và Mai Chi đứng sang 1 bên chăm chú theo dõi, chỉ cần 1 biểu hiện tỏ ra không tin Linh Như của Phương Linh, trò chơi này sẽ kết thúc ngay lập tức.

- Tại sao đã 2 ngày rồi mà bà không giải thích? – Phương Linh từ phía đối diện bước lại gần.

- Giải thích? – Linh Như hơi bất ngờ.

- Ừ… về đoạn ghi âm. Tôi đã nói với mọi người là không phải… Còn rất nhiều người tin bà… nhưng vì bà không giải thích… nên mọi người dần lung lay…

- Vậy bà thì sao? – Linh Như hồi hộp chờ câu trả lời của Phương Linh.

Phương Linh lắc đầu.

- Tôi biết bà không phải như thế mà… Có thể họ kiếm 1 ai đó có giọng giống bà…

Khánh Nam mỉm cười. Được rồi! Em gái cậu không sai lầm khi chơi với con bé này.

- Nhưng nếu đó chính là giọng tôi thì bà sẽ nghĩ sao?

Phương Linh đưa tay lên miệng, tỏ vẻ nghĩ ngợi, hơi nhăn mặt lại.

- Bà sẽ tin đoạn ghi âm đó chứ? Và giả như bà chưa biết tôi là Ginny Wilson đi! – Nó tiếp tục giả thiết ban đầu, và càng lo sợ hơn vì biểu hiện của Phương Linh.

Phương Linh vẫn lắc đầu.

- Không thể mà! Nếu… nếu đó đúng là giọng của bà… thì chắc là có chuyện gì đấy… Như là họ đã tìm được 1 bí mật nào đó… và ép bà chẳng hạn.

- Tốt lắm cưng! – Mai Chi vỗ vai Phương Linh vui vẻ - Cưng đã qua vòng kiểm tra!

- Gì ạ? – Phương Linh ngơ ngác.

Linh Như ôm chầm lấy đứa bạn thân, mắt nó hơi nhòe đi.

- Cảm ơn! Vì ít ra bà vẫn tin tôi.

Nếu như cả Phương Linh cũng quay lưng lại với nó như Khương Duy và Viết Quân, chắc nó không chịu được mất! May quá! Thật may quá.

Tuấn Vũ nhìn Khánh Nam tỏ vẻ thương hại: “Hai thằng bạn của em mà cũng được thế này thì tốt!”

Ít ra thì cái lý do trả lại nhẫn cho Ji Hoo của Linh Như vì Phương Linh đã được Khánh Nam, Tuấn Vũ và Mai Chi chấp nhận, tuy vẫn còn đầy sự khó chịu.

Hội những kẻ thích bị tẩy chay kết nạp thành viên thứ 6: Phương Linh, tuy rằng, đoạn ghi âm đó từ đâu mà ra, Linh Như nói Phương Linh không cần biết.

CHƯƠNG 37: Đơn thương độc mã.

Hội học sinh phát lệnh họp. Cả 4 đứa thu dọn hết sách vở và đồ dùng học tập vào balo rồi phi thẳng lên phòng họp. Chẳng có việc gì gấp để phải tập trung cả. Không nói ra, nhưng ai cũng biết, phòng họp là nơi giải thoát duy nhất của cả 10 đứa khỏi dư luận. Không đưa ra quyết định loại Linh Như ra khỏi Hội học sinh, tất cả các thành viên lúc nào cũng hứng chịu bao nhiêu cáo buộc của học sinh trong trường. Thậm chí còn có ý kiến thành lập lại Hội học sinh nữa kia.

Tuấn Anh đập bàn cái rầm.

- Nếu cậu biết xấu hổ hay ít ra có chút lòng tự trọng thì tự rút khỏi Hội học sinh hoặc là xin chuyển trường đi.

- Tôi đã nộp đơn rồi nhưng không được chấp nhận. Cậu có thành ý muốn giúp đỡ tôi thế thì lên mà nói chuyện với thày hiệu trưởng ấy.

Tuấn Anh bực tức, làm ầm cả phòng lên.

- Em không hiểu tại sao mấy người lại phải bênh cậu ta. Trường mình đang bị mất uy tín vì chứa chấp thành viên của Night, nhất là khi cậu ta là là thân cận của Việt Tú nữa.

- Đúng đấy! Khánh Nam! Tao phản đối việc suốt ngày mày đi cùng nó. – Khương Duy lên tiếng.

- Khánh Nam, rút lại đơn của mày đi. – Đăng Thành như muốn phát điên – 3 đứa kia cũng chỉ có adua theo mày thôi.

Tất cả ầm ầm cãi nhau ngay trước mặt Linh Như. Nó mím môi lại lục tìm hồ sơ của chính bản thân mình.

- Em chuyển trường là được chứ gì? Mọi người đừng cãi nhau nữa.

- Chính xác! Cậu biến đâu cho khuất mắt đi! – Lê Dũng gào lên.

- Khả năng chịu đựng của em đến thế thôi à? – Bảo Đông tỏ vẻ thất vọng nhìn Linh Như.

- Qúa kém! – Quốc Trường chép miệng.

- Tồi tệ! – Khánh Nam đưa ra phán xét cuối cùng.

Vút!

Một chiếc phi tiêu bay vù qua mặt nó và cắm phập vào cửa ra vào.

- Nếu vậy thì nhẹ cho em quá! – Viết Quân vươn vai đứng lên từ chiếc ghế ở góc phòng.

Tất cả quay lại phía Viết Quân.

- Em nghĩ sau khi tặng lại cho bọn anh 1 cú shock lớn như thế rồi bình lặng mà đi được à? Chỉ khi nào, em chịu đủ sự tẩy chay của cái học viện này, hồ sơ của em mới được rút. – Viết Quân tiến tới gần, rút tập hồ sơ trong tay nó ra – Tạm thời cái này anh sẽ giữ, cho đến khi nào anh thấy thích hợp, em sẽ được chuyển trường.

Chưa bao giờ Linh Như cảm thấy căm ghét giọng nói của Viết Quân đến vậy, nó nhếch mép nhìn cậu đầy thách thức.

- Được thôi! Nếu anh muốn thế.

Tất cả quay trở lại chỗ ngồi trong im lặng. Coi như trước mắt sẽ tạm thời là thế.

Viết Quân kéo chiếc ghế từ góc phòng ra giữa phòng, chọn 1 vị trí mà cậu thích cạnh bàn, mở balo, và đặt lên bàn 1 vật nhỏ nhỏ bằng thủy tinh trong suốt, miệng lẩm bẩm: “Phải nhanh lên mới được!”

Đó là 1 chiếc đồng hồ cát.

- Nó làm cái trò gì vậy?

- Chẳng biết. Cả tiếng đồng hồ rồi.

Mấy thằng con trai đang túm tụm lại bàn ra tán vào chuyện Viết Quân để chiếc đồng hồ cát lên trước mặt, và ngồi im tì tay xuống bàn nhìn cát chảy, chảy hết thì cậu lại dốc ngược lại, cứ như thế, gần 1 tiếng rồi, ai nói gì Viết Quân cũng chẳng để ý, vì đơn giản, trên tai cậu là earphone mà.

- Nó bị làm sao à?

- Hay bị con bé kia lừa tức quá phát bệnh?

- Chẳng biết, trong lớp tự nhiên học hành chăm chỉ lạ.

- Nhìn mãi cái đồng hồ không thấy chán à?

- Mày đi mà nhìn thử thì biết.

Cát vẫn chảy xuống từng dòng nhỏ xíu đều đều, Viết Quân cũng vẫn nhìn xoáy vào những dòng đó. Tất cả làm theo, nhưng chẳng có cái quái gì khác lạ cả. Duy nhất 2 kẻ vẫn không thèm quan tâm sự đời, Khánh Nam và Linh Như đang đọc sách.

Đúng là thiên hạ thật là lắm chuyện. Việc Viết Quân ngắm cát thì có liên quan đến ai đâu mà 7 thằng kia cứ nhòm nhòm ngó ngó từ nãy đến giờ thế không biết.

Kịch!

Bỗng Viết Quân ẩy đổ cái đồng hồ cát ra bàn, lôi laptop từ trong balo ra, kéo chiếc ghế quay lại góc phòng và bắt đầu làm việc, tháo cả earphone trên tai ra nữa.

Cậu tìm lại những mục bình chọn trước đây dành cho Hội học sinh.

Đẹp trai:

1. Hoàng Khánh Nam.

2. Triệu Viết Quân.

3. Trịnh Bảo Đông.

4. …(không cần quan tâm).

Chậc! Chỉ xếp thứ 2 thôi à? Viết Quân lẩm bẩm khó chịu.

Mặt bằng chung(tức là tính cả học sinh toàn trường)

1. Hoàng Khánh Nam.

2. Trần Tuấn Vũ.

3. Triệu Viết Quân.

Hừ, bây giờ thì còn xuống thứ 3 nữa chứ. Tên Tuấn Vũ chết tiệt.

Ai là người có vẻ đẹp hoàng tử nhất?

1. Hoàng Khánh Nam.

2. Trịnh Bảo Đông.

3. Trần Ngọc Hưng.

4. Trịnh Quốc Trường.

5. Triệu Viết Quân.

6. … (không cần quan tâm).

Khỉ thật, giờ thì tận thứ 5, Viết Quân nhăn mặt lại.

Mặt bằng chung

1. Trần Tuấn Vũ.

2. Hoàng Khánh Nam.

3. Trịnh Bảo Đông.

4. Trần Ngọc Hưng.

5. Trịnh Quốc Trường.

6. Triệu Viết Quân.

Lại là Tuấn Vũ.

Ai là người galant nhất?

1. Hoàng Khánh Nam.

2. Trịnh Bảo Đông

3. Trần Ngọc Hưng

4. Trần Đăng Thành

5. Lê Dũng

6. Trịnh Quốc Trường

7. Đặng Khương Duy

8. Phạm Tuấn Anh.

9. Triệu Viết Quân

Mặt bằng chung

1. Trần Tuấn Vũ.

2. Hoàng Khánh Nam.

3. Trịnh Bảo Đông

4. Trần Ngọc Hưng

5. Trần Đăng Thành

...

Trong top 10, Viết Quân đã bị loại 1 cách trắng trợn. Mặt Viết Quân càng cau có, trước giờ chưa bao giờ cậu để ý mấy cái này.

Mẫu người yêu lý tưởng nhất:

1. Hoàng Khánh Nam

2. Triệu Viết Quân.

3. …(không cần quan tâm)

Hừ, sao Khánh Nam luôn luôn là đứa đứng đầu thế nhỉ? Thôi không sao, thứ 2 là được rồi, ít ra còn bên trên Bảo Đông và Ngọc Hưng. Phải thế chứ. Bước đầu ra quân thôi. Ấn tượng thế này là được rồi. Ít ra cậu cũng đứng thứ 2. Nhưng…

Mặt bằng chung.

1. Trần Tuấn Vũ.

2. Hoàng Khánh Nam

3. Triệu Viết Quân.

Á á á! Điên lên mất. Tuấn Vũ và Khánh Nam! Bây giờ mới biết 2 đứa nó lợi hại đến mức nào. Hừ.

Đáng yêu nhất.

Viết Quân hồi hộp theo dõi mục cuối cùng.

1. Triệu Viết Quân.

2. Trần Đăng Thành.

3. Trịnh Bảo Đông.

4. Trần Ngọc Hưng.

5. (không cần quan tâm)

Mặt bằng chung.

1. Triệu Viết Quân.

A ha ha, phải thế chứ! Mà… đáng yêu? Sao lại là đáng yêu?

- Nó xem cái gì vậy mà cứ cười chán rồi lại nhăn nhó thế kia? – Cả lũ lại xì xầm.

- Chẳng biết! Em không dám đến gần đâu. Nó mà bỏ tai nghe ra trong khi làm việc thế kia, chứng tỏ đang tập trung cao độ, chưa ai dám đến gần, ngoại trừ… - Khương Duy khó chịu nhìn về phía 2 anh em vẫn đang chăm chú vào cuốn sách.

Còn 1 mục xếp hạng nữa mà Viết Quân chưa xem qua, đó là danh sách những người khi nổi giận thì đáng sợ nhất trong Hội học sinh.

1. Hoàng Khánh Nam

2. Triệu Viết Quân

3. Trịnh Bảo Đông

4. Trịnh Quốc Trường

5. …

Viết Quân tiếp tục rút từ trong balo ra cái USB và cắm vào máy, chăm chú đọc, thỉnh thoảng mỉm cười đầy tà ý. 7 thằng đứng gần đó cứ nhòm ra ngó vào mãi.

Viết Quân đang tập trung cao độ, thì…

Trông đánh.

Cậu ngơ ngác, bật dậy còn nhanh hơn cái lò xo.

- Cái gì? Sao hôm nay về sớm thế?

Cả lũ liếc nhìn nhau ngầm trao đổi: “Mọi hôm nó thích về sớm lắm cơ mà!”

Viết Quân thu dọn mọi thứ 1 cách nhanh nhất rồi bay vội ra khỏi phòng. Không ai hiểu cậu định đi đâu. Ánh mắt Khánh Nam hơi trượt ra khỏi trang sách. Nãy giờ, ý thức của cậu không hề rời khỏi thằng bạn lấy 1 giây.

Bắt đầu thôi!

Trưa ngày hôm sau…

Một buổi trưa ở canteen như bao buổi trưa khác…

Viết Quân lắc lắc lon 7up trong tay nhìn ngang ngó dọc tìm chỗ.

- Anh không tìm thấy chỗ ngồi ạ? – 1 em lớp 10 khá là… bình thường đứng lên hỏi Viết Quân.

- À ừ. – Tuy trả lời nhưng vẫn theo thói quen cũ, cậu cũng chẳng thèm nhìn xem mình đang nói chuyện với ai, à, phải là ai đang nói chuyện với mình.

- Chỗ em còn trống… hay anh ngồi tạm xuống đây vậy… - Em rụt rè.

Lúc này Viết Quân đã chịu nhìn người đối diện, hơi nhếch môi.

- Ừ, cảm ơn em.

Ngồi xuống và mở lon 7up uống trong im lặng, ánh mắt nhìn cách em ăn uống, từ tốn và nhỏ nhẹ, kèm theo đó là sự e thẹn, ngượng ngùng. Em hơi đỏ mặt, làm mặt em giống y xì mái tóc đỏ cạch của em.

- Em tên gì? Anh là Viết Quân.

- À… vâng… em biết… Em là Hồng Nhung, học lớp 10B11 ạ. – Em lễ phép đáp lại.

- Ừ.

Viết Quân đã “thanh toán” xong lon 7up, dẹp cái vỏ sang 1 bên, đôi mắt vẫn chú mục vào em.

Em ngượng ngùng ngước mắt nhìn lên rồi lại cụp mặt xuống nhanh chóng.

- Trên mặt em có gì ạ?

- À không.

- Nhưng anh cứ nhìn em chăm chú như thế…

- Em có mất mát gì đâu? Nhìn em xinh mà.

Mặt em càng đỏ, và em lại càng e thẹn ngượng ngùng hơn nữa với cái khay đồ ăn trên bàn. Viết Quân vẫn nhìn em chăm chú như thế.

5 phút!

10 phút!

Nửa tiếng!

Cuối cùng em cũng ăn xong. Tuy nhiên việc nhìn chằm chằm em vẫn chưa kết thúc,

- Em học 10B11 nhỉ? Anh đưa em lên lớp nhé!

- Dạ? – Em ngơ ngác rồi vui mừng e lệ gật đầu.

“Hội học sinh yêu cầu các thành viên có mặt ngay lập tức!”

Mặc giọng Bảo Đông oang oang trên loa, Viết Quân vẫn nhẹ nhàng sánh bước bên em.

- Anh không họp à?

- Anh đã nói sẽ đưa em lên lớp mà.

Mặt em càng đỏ.

Cả 1 cái học viện hơn 2000 học sinh nếu như người này không thấy thì sẽ có người khác trông thấy. Vậy nên chưa đầy 1 tiếng đồng hồ mà tất tần tật cả trường đều bàn ra tán vào việc Triệu Viết Quân – con người chỉ biết ăn, ngủ và học, cùng lắm là bị dụ dỗ đi chơi với mấy cái tên lông nhông trong Hội học sinh – ngày hôm nay, vào lúc 11h58’37’’ đã ngồi cùng bàn ăn với 1 em lớp 10 và nhìn em chăm chú hơn nửa tiếng đồng hồ, lại còn đưa em về tận lớp nữa, có ảnh chụp đi kèm. Bằng chứng xác thực, chứng có rõ nét. Chẳng thể chối cãi được. Mà cũng có ai thèm chối cãi đâu, Viết Quân ngả lưng ra ghế thoải mái, không buồn cho vào đầu 1 đống câu hỏi của mấy thằng con trai. Dây thần kinh thị giác và thính giác của cậu chỉ chấp nhận mỗi hình ảnh đứa con gái đang đung đưa chân ở cuối bàn và âm thanh của tiếng sách loạt soạt mà con bé đó gây ra. Hay cùng lắm, cậu tiếp nhận thêm gương mặt lạnh lùng trầm lắng của thằng bạn thân chục năm chí cốt ở bên khung cửa sổ - 2 người duy nhất không để ý đến scandal cậu vừa gây ra.

Tất nhiên, sau gần 2 tiếng tra hỏi mà chẳng được gì, 7 thằng thất vọng ra mặt và ngồi xuống ghế của mình. Khương Duy biết rằng, người duy nhất đủ trình độ và khả năng ép Viết Quân nói chỉ có mình Khánh Nam mà thôi, vậy mà thằng đó… cứ mặc nhiên ngồi làm bài tập từ đầu tới giờ. Thực ra cũng phải thôi. Từ khi Khánh Nam, Bảo Đông, Quốc Trường và Viết Quân phản đối việc loại Linh Như ra khỏi Hội học sinh, tất cả đều không yên được khi ngồi trong lớp. Chiều nào Hội học sinh cũng phát lệnh họp, thực ra thì nơi đây trở thành nơi tạm trú của tất cả. Linh Như đã chính thức lên tiếng xin rút khỏi, nhưng Hiệu trưởng nói nếu Hội học sinh chấp thuận thì nó mới được rút. Khốn nỗi… lại vướng 4 cái thằng kia… Nếu bây giờ mà loại nó ra thì Hội học sinh sẽ hỗn loạn lắm.

Kể ra chiều nào cũng họp không phải là việc xấu. Cứ coi như giờ tự học đi. 10 đứa! Chăm chỉ làm bài tập! Đôi lúc cũng có nói chuyện trao đổi 1 vài câu. Nhưng tuyệt nhiên có 1 người không bao giờ lên tiếng! Linh Như luôn luôn đeo earphone trên tai, và nó cũng biết, chẳng ai muốn nghe nó nói. Vả lại, Tuấn Anh tỏ ra khá là khó chịu với nó, thằng bé cứ mở miệng ra là nói toàn lời cay độc. Thực ra, cái chính làm cho Tuấn Anh bực tức với Linh Như, không phải hoàn toàn từ đoạn ghi âm đó, mà chính là từ thái độ của Linh Như. Con bé tỏ ra không để tâm, nó hoàn toàn dửng dưng, coi Tuấn Anh như không khí vậy. Và nhất là vẻ mặt! Điều đó làm Tuấn Anh khó chịu!

Trống đánh!

Viết Quân khẽ xoay xoay chiếc điện thoại trên bàn và liếc nhìn về phía Linh Như: “Đến lúc thực hiện bước 2 rồi!”

- Alo, Tuấn Vũ! Em, Viết Quân đây!

Chiều chủ nhật! Trốn trong 1 góc quán Fantasi, Linh Như cảm thấy mệt mỏi. Hôm nay Việt Thế ra viện, Tuấn Vũ và Khánh Nam đang lo cho anh ấy rồi. Tự nhiên nó muốn ở 1 mình. Suốt những ngày qua, đã cố tỏ ra thật dửng dưng, tỏ ra mình vẫn trụ vững… nhưng càng cố gắng càng thấy như ngã gục. Vậy mà suốt 3 năm ba vẫn cố đóng cho đạt vai 1 người chồng phản bội vợ, cốt để giữ lại trong lòng những đứa con niềm tự hào về 1 người mẹ tuyệt vời.

“Sao ba có thể làm được… mà con thì không?”

Nếu trên đời có 1 thứ tình yêu nào khiến nó cảm thấy như sợ hãi, như khuất phục, thì đó chính là tình yêu ba dành cho mẹ. Một tình yêu vĩnh cửu.

Sống thử trong sự quay lưng của bạn bè, trong sự tẩy chay… xem ra khó quá. Đi đâu cũng nghe người ta dèm pha về mình, thậm chí chì chiết ngay trước mặt. Vậy mà vẫn tỏ ra không có gì. Nhiều lúc nó thấy sống mũi mình cay xè, nhưng nghĩ đến vẻ mặt của Ji Hoo và Khương Duy hôm trước, nó lại cố nhịn. Ngay cả họ còn chẳng tin nó… thì giải thích làm gì nữa cho mệt? Mà như thế cũng hay.

Ji Hoo dạo này trầm hẳn. Nó nhìn thấy điều ấy. Và nó còn đọc được cả những dòng suy nghĩ miên man trong đầu Ji Hoo. Qủa là hai cú shock cùng lúc đã đánh gục Ji Hoo gần như hoàn toàn. Cậu hay nghĩ ngợi hơn, hay ở 1 mình hơn… và gần như chẳng tiếp xúc với ai cả. Lại còn làm những hành động kì quái hết sức nữa. Nó biết. Nó hiểu. Nhưng điều đó lại khiến nó cảm thấy thoải mái.

Nó không phải 1 đứa độc ác. Nhưng sao nó vẫn thấy chưa hả…

- Muốn chơi 1 bài không nhóc? Lâu rồi anh không thấy em chơi đàn…

Quán đang vắng khách, anh phục vụ vừa lau lau mấy cái li vừa đề nghị nó.

- Quán mình đang vắng! Thoải mái đi! Với lại em chơi hay mà.

- Phải đấy! – Chị người nước ngoài còn ngọng ngọng giọng Việt Nam cũng tán thành.

Fantasi là quán café chủ yếu phục vụ người nước ngoài, nhân viên cũng hầu như là các du học sinh, vừa là làm thêm, vừa như 1 câu lạc bộ giao lưu, cũng là để vơi đi cảm giác nhớ nhà trong lòng người xa quê. Yêu cầu không quá cao để vào làm, chỉ đơn giản là… biết ít nhất 1 thứ ngoại ngữ. Có thể nghe qua sẽ thấy khó. Nhưng lại chẳng có gì to tát cả. Vì chỉ duy nhất có 1 người là dân Việt Nam chính gốc, tất cả còn lại đều là người lai hoặc là chẳng có chút liên quan gì đến Việt Nam. Từ người Mĩ, Anh, Pháp… cho đến Trung Quốc, Lào, Singapore, Hàn Quốc… và cũng có 1 anh chàng người Austraylia. Fantasi và nhà hàng Sapori d'Italia thông với nhau. Vì thế những nhân viên người Italia của Fantasy đã được chuyển qua Sapori d'Italia làm.

Tiếng piano dịu dàng của Adagio ngân lên phía trong quán làm Viết Quân đứt mạch suy nghĩ.

Cậu đang ngồi ở 1 góc vườn khá kín đáo kiểm tra lại lần cuối những bước kế tiếp. Lần này đơn thương độc mã hành động nên khá nguy hiểm, sơ sẩy 1 chút là đi tong. Không có Khánh Nam giúp sức, phần trăm thành công đã giảm đi đáng kể.

Viết Quân vẫn hay chơi bản này. Nhưng không hiểu sao tự nhiên cậu thấy nó cảm xúc quá. Tiếng nhạc nhẹ nhàng nhưng như cứa vào lòng người nghe vậy… Cảm giác mơ hồ… sự chia cắt… nỗi buồn mênh mông… một thứ gì đó trượt khỏi tầm tay và khó nắm bắt…

Trống rỗng!

- Anh ơi! – Viết Quân ra dấu gọi 1 anh phục vụ người nước ngoài – Em có thể mượn cây violon không?

Tiếng violon vút lên giữa không gian làm Linh Như lỡ mất 1 nhịp. Những âm thanh da diết, sâu lắng hòa vào từng nốt nhạc của nó. Piano và Violon. Cả 2 hòa quyện với nhau khiến lòng người nghe xúc động và xao xuyến.

Tiếng Violon hoàn toàn lấn át âm thanh êm dịu của Piano. Một thứ cảm giác thật khó diễn tả.

Nhạc không lời mới chính là thứ âm nhạc của cuộc sống. Vì mỗi người sẽ tự viết ra lời ca cho nó, tạo nên 1 bản nhạc cho riêng tâm hồn mình.

Nó sợ hãi. Khi đối mặt với thứ âm thanh da diết mà 1 ai đó ngoài kia đang sướng lên… Bàn tay nó run run trên phím đàn…

Nó cảm nhận được 1 tâm hồn đang bị tổn thương và tìm đến Adagio để hàn gắn…

Tiếng violon ngân dài, vừa mạnh mẽ, lại vừa yếu đuối…

Nỗi lo lắng, bất an trong từng nốt nhạc…

Nỗi sợ hãi… muốn tìm quên… muốn trốn chạy…

Tiếng Piano êm dịu mà mượt mà…

Như xoa dịu phần nào sự hoang mang không dứt khoát trong tiếng Violon…

Hòa quyện…

Đan xen…

Sự đồng cảm…

Thấu hiểu…

Viết Quân thẫn thờ buông vĩ xuống khi nhìn thấy dáng người quen thuộc bên cây dương cầm. Cậu lùi hẳn ra sau, tránh những cái nhìn từ bên trong ra đây. Ít ra từ vị trí này, cậu có thể quan sát Linh Như mà không bị ai để ý.

Tiếng piano vẫn êm dịu vang lên trong quán. Có lẽ kết luận về 1 con người chỉ thông qua tiếng đàn không hoàn toàn đúng… nhưng ít ra nó có động lực cho Viết Quân lúc này.

Thần người ra 1 lúc, Viết Quân tiếp tục bản nhạc của mình…

“Tại sao chúng ta không thể hiểu hết về nhau như khi song tấu…?

Có phải do anh… chưa bao giờ…chịu nghe em …

Hay… vì…

Bằng mọi giá… anh sẽ đánh cược tất cả cho ván cờ này…”

- Sao anh không dùng xe của anh đi! – Lê Dũng càu nhàu.

- Mau lên! Cho anh mượn! Không thì mày chết chắc đấy. – Viết Quân đe dọa.

- Nhưng anh mượn làm gì chứ? Vậy em đi bằng cái gì? Xe anh đâu? Xe anh xịn hơn xe em nhiều mà…

Viết Quân nhìn Lê Dũng 1 lúc rồi đặt lên trên bàn 1 tập giấy photo.

- Đây là toàn bộ thông tin tư liệu về con bé lớp trưởng 10B4 mà chú mày đang tán tỉnh. Thông tin mật đấy! Nếu cho anh mượn xe, chú mày sẽ có ngay 13 tờ lí lịch này của con bé. Còn nếu không, đừng trách anh nhá, dạo này anh có hứng với mấy con bé lớp 10 lắm. Mà con bé đấy thích đi ô tô hơn đi xe máy đấy.

Lê Dũng cầm tập giấy lên, lật 1 vài trang đầu với ánh mắt thán phục dành cho Viết Quân.

- Anh đã làm thế nào vậy?

- Những gì anh cần thì sẽ có. Đây! Album ảnh của nó nữa này, từ hồi mới sinh ra đến giờ đấy. Còn mật khẩu nick chat và mail của nó, có trong đây hết cả.

- Sao anh không mua 1 cái xe nữa?

- Kệ anh! Mua thêm cái nữa với dùng cái anh đang đi có khác gì nhau? Mà sao mày nhiều chuyện thế? Có cho mượn không?

- Nhỡ anh lấy xe em đi… gây tội ác thì sao?

Viết Quân thở dài.

- Nếu muốn gây tội ác thì anh thích dùng súng hơn.

Lê Dũng nghĩ ngợi 1 lúc rồi nhìn tập “hồ sơ” cùng cuốn album rồi vào trong nhà, lát sau đi ra đưa cho Viết Quân tận 2 chùm chìa khóa.

- Dạ! Cả 2 con xe của em! Cho anh mượn hết. Hì hì! Mong anh giúp đỡ.

- Anh lấy tạm cái này đã, cái còn lại ngày mai anh mượn. À… - Viết Quân lại rút trong túi ra 1 tờ giấy nữa rồi đưa cho Lê Dũng – Đây là kế hoạch cưa cẩm con bé đó mà đích thân sát thủ tình trường đã vạch ra cho chú mày. Liệu mà hành động.

- Sát thủ tình trường? Ngọc Hưng á?

- Không! Sư phụ của anh Ngọc Hưng cơ.

- Tuấn Vũ? – Lê Dũng reo lên phấn khích. – Được thế thì còn gì bằng? Mà làm sao ông anh làm được thế? Tuấn Vũ nói quy ẩn giang hồ rồi cơ mà.

- Anh mà muốn thì cái gì chẳng làm được. – Viết Quân chợt phì cười. – Mày đã cho anh mượn cả 2 cái xe thì anh cũng phải giúp cho trót chứ.

* * *

Rầm!

Tuấn Vũ đập sầm cánh cửa phòng Khánh Nam làm cây bút trên tay Linh Như đi chệch 1 nét trên trang giấy.

- Sao thế? – Linh Như quay lại.

- Anh bị dở hơi à? Giật cả mình. – Khánh Nam cáu kỉnh thò đầu ra từ trong chăn với mái tóc bù xù.

- Thằng nào gan to mà dám trêu ông anh thế? – Việt Thế vừa lau chỗ nước mà vừa giờ cậu giật mình làm đổ, vừa hỏi.

Mai Chi từ bên ngoài bước vào, phá lên cười ầm ĩ.

- Khánh Nam! Càng ngày chị càng thích thằng bé Viết Quân bạn em đấy. Ha ha ha! Nó đã dám chơi Tuấn Vũ 1 vố.

Tuấn Vũ! Sau 1 hồi vật lộn đấm đá quanh phòng thì cuối cùng cũng chịu ngồi xuống để… kể.

- Thằng ranh đó, thằng ranh Viết Quân đó, nó bắt anh lên kế hoạch tán tỉnh con bé lớp trưởng 10B4. Từ đầu anh không chấp nhận, thế rồi… bọn mày biết nó đã làm gì không?

3 đứa lắc đầu. Tuấn Vũ hậm hực tiếp tục trong tiếng cười khúc khích của Mai Chi.

- Nó… nó dám quay trộm cảnh anh thay đồ chuẩn bị chơi bóng, gọi Mai Chi ra, rồi dọa… sẽ đưa cho Mai Chi xem. Còn bảo anh, nếu kế hoạch thành công thì nó mới trả lại đoạn băng…

37.2: Tóc Đỏ và Tóc Hạt Dẻ!

5h chiều… Cái giờ mà đáng nhẽ Viết Quân đang ngồi ngoan ngoãn ở nhà xem TV rồi mới phải… Thế mà cậu vẫn đang ở đây, cùng 1 chiếc xe máy(của Lê Dũng), loang quanh luẩn quẩn quanh 1 con đường không biết bao nhiêu lần.

Đã thấm mệt, Viết Quân dừng xe lại trước 1 ngôi nhà 2 tầng sơn màu vàng cam, tay lật phật tờ giấy. Hình như cậu đang tìm nhà ai đó…

- Anh Quân… Anh đang tìm ai ạ? – Tiếng em rụt rè cất lên sau lưng.

- Ơ… - Viết Quân ngơ ngác – Sao em lại ở đây?

- Đây là nhà em mà. Anh có cần em giúp gì không?

- À anh đang tìm nhà Ngọc Hưng. Ngọc Hưng trong Hội học sinh ý mà, em biết chứ? Anh mới vào nhà anh ấy có 1 lần, mà lại là buổi tối, nên giờ chẳng nhớ là ở đâu nữa. Có địa chỉ đây mà anh tìm mãi không thấy… Điện thoại Ngọc Hưng lại tắt máy nữa chứ. Anh cần lấy quyển sách từ chỗ anh ấy gấp.

- Nhà anh Hưng ấy ạ? Vậy anh nhầm đường rồi. Là đường bên kia cơ mà. – Em chỉ tay sang hướng đối diện.

- Vậy à? Anh không rành chỗ này lắm. Hay em đi cùng anh nhé!

Viết Quân đề nghị. Em rụt rè leo lên ngồi sau lưng. Mái tóc đỏ cạch của em lại càng đỏ hơn.

Em – Hồng Nhung – 10B11.

Dừng xe trước cổng nhà Ngọc Hưng và lịch sự đề nghị em đợi 5 phút, Viết Quân bước vào nhà cùng Ngọc Hưng.

- Mày lôi theo cái quỷ gì thế kia?

- Thì vậy em mới bảo nó đứng ngoài đấy đợi em chứ. Cho em cốc nước. – Viết Quân ngồi phịch xuống ghế chờ Ngọc Hưng mang nước ra.

- Đây! Mà sao mày lại đi cùng cái con đấy? Anh không ưa nó cho lắm. Bọn con gái 10B11, toàn những cái bọn chẳng tử tế gì…

Mặc cho Ngọc Hưng nói, Viết Quân uống hết cốc nước rồi đứng lên rút bừa 1 cuốn sách trong kệ sách bên cạnh, mà theo như giới thiệu thì thuộc quyền sở hữu của ba Ngọc Hưng.

- Em mượn cuốn này nhé. Sáng mai trả cho. Em về đây.

- Này! Mày đến đây chỉ để uống nước thôi à?

- Vâng.

- Thằng dở người.

Viết Quân quay ra xe.

- Em có bận gì không?

- À… không ạ!

- Ừ! Vậy mình đi đâu đó chơi nhé?

- Dạ? – Em ngạc nhiên đến sững sờ.

Ngay ngày hôm sau, những hình ảnh Viết Quân và em Hồng Nhung 10B11 tung tăng chiều qua đã (lại) lan tràn trên forum. Vẫn như mọi lần, Viết Quân im lặng, không hề giải thích. Người ta gọi em là Tóc Đỏ, để phân biệt với Tóc Hạt Dẻ, cô bé bỉ ẩn với mái tóc dài trong những bức ảnh chụp cùng Khánh Nam, cũng vừa bị tung lên forum ngày hôm qua.

Nếu như cả trường đã quá quen mặt với em Tóc Đỏ thì ngược lại, chẳng 1 ai biết Tóc Hạt Dẻ là người nào. Chỉ có hơn 20 tấm hình chụp Tóc Hạt Dẻ đi cùng Khánh Nam tới rất nhiều chỗ, nhưng không một tấm hình nào có thể chụp em ý 1 cách chính diện, chỉ là từ đằng sau, và nhìn nghiêng.

Đó là 1 cô bé khá cao và có mái tóc dài màu hạt dẻ.

Một chủ đề nóng.

Học sinh trong trường, và cả những thành viên của Hội học sinh, đều tập trung vào Tóc Hạt Dẻ và Tóc Đỏ. Nhưng họ tò mò về Tóc Hạt Dẻ nhiều hơn. Vì mấy ngày nay, Khánh Nam cũng đang trong tình trạng bị tẩy chay khi lúc nào cũng kè kè Linh Như. Hầu hết mọi người đoán già đoán non, và chắc mẩm rằng, Khánh Nam chỉ giả vờ tốt với Linh Như thôi, chứ người yêu Khánh Nam là Tóc Hạt Dẻ kìa.

- Chết mất thôi! Đúng là miệng lưỡi thế gian. – Linh Như mở cửa bước vào phòng họp, và rõ là nó đang phá lên cười.

- Anh biết thừa ai chụp. Nếu không thì làm gì toàn những bức sau lưng thế cơ chứ. – Khánh Nam đi đằng sau

Tám thằng đang dí mắt vào cái máy tính vội vàng ngẩng đầu lên.

- Chà, Khánh Nam, em nào thế này? Nhìn đằng sau có vẻ khá là thu hút. Tóc dài thướt tha thế này cơ mà. – Ngọc Hưng suýt xoa.

- Chẳng bù với cái người chẳng có lấy chút ưu điểm nào đang đi cạnh anh cả. – Tuấn Anh bĩu môi.

- Hôm nào dẫn em Tóc Hạt Dẻ đến giới thiệu với anh em đồng chí đi mày. – Khương Duy với vài vết bầm tím trên mặt, vỗ vai Khánh Nam tỏ ra khá là hổ hởi và thì thầm vào tai Khánh Nam: “Thế mà tao cứ tưởng mày thích con bé kia thật cơ. Định chơi nó 1 bài hả? Qủa là không làm tao thất vọng.”

Khánh Nam nhìn Khương Duy bật cười, rồi cũng nói nhỏ chỉ đủ Khương Duy nghe: “Còn mày thì làm tao thất vọng quá!”

- Ý mày là gì?

Khánh Nam tỉnh bơ không trả lời và kéo cái ghế bên cạnh Linh Như, ngồi xuống.

- Chà! Có vẻ anh và Tóc Hạt Dẻ thân thiết quá! Có thể coi là người yêu không nhỉ Khánh Nam? – Tuấn Anh vừa nói vừa liếc nhìn Linh Như.

- Linh Như! Có thể coi Tóc Hạt Dẻ là người yêu anh được không vậy? - Khánh Nam quay sang hỏi Linh Như.

- Cứ cho là thế đi. Đẹp đôi mà!

Hai anh em lại cười phá lên.

Mặt Tuấn Anh trở nên cau có, hình như sự xuất hiện của Tóc Hạt Dẻ cũng chẳng có tác động gì đến Linh Như thì phải.

Viết Quân im lặng kéo từng bức ảnh xuống xem đi xem lại.

- Thế nào? Có nhận xét gì về em Tóc Hạt Dẻ của tao không? – Khánh Nam hỏi Viết Quân đầy vẻ thích thú.

- Tóc đẹp. – Viết Quân gọn lỏn, bàn tay khẽ siết chặt thành ghế, cố giữ cho vẻ mặt mình bình thản hết mức có thể.

- Mà xem ra anh đưa Tóc Hạt Dẻ đi chơi nhiều nơi nhỉ? Chắc bạn ấy xinh lắm thì mới lọt vào mắt anh chứ? – Lê Dũng ngẩng đầu lên từ màn hình – Đến Fantasi này, shop thời trang, siêu thị, CLB, sân golf, công viên, trượt băng… Chậc! Lại còn ăn kem giữa đường giữa chợ thế này nữa… Mà đứa nào post ảnh kiểu này làm đau tim anh em quá! Sao cứ chụp mỗi sau lưng bạn ấy nhỉ?

- Chắc ai đó thấy thương tình cho nhan sắc Linh Như không sánh được với bạn ấy nên làm thế thôi. – Tuấn Anh cười khểnh – Hoặc cũng có thể người ta lo Tóc Hạt Dẻ sẽ bị Night trả thù chẳng hạn. Phải không Linh Như?

- Tiếc quá Tuấn Anh à! – Linh Như thở dài tỏ vẻ thương tình Tuấn Anh – Tôi còn biết tường tận cả mấy đời nhà Tóc Hạt Dẻ ấy chứ.

Nụ cười rạng rỡ của Tuấn Anh hơi ngưng lại.

- Phải không anh Nam?

Khánh Nam gật đầu.

- Nhờ Linh Như mà anh biết Tóc Hạt Dẻ đấy chứ.

“Con bé đó là cái quái gì chứ?” – Tuấn Anh khẽ thì thầm bực tức. Xem chán mấy bức ảnh của Khánh Nam, tất cả lại quay lại ngắm nghía em Tóc Đỏ của Viết Quân. Rõ ràng trong ảnh, mặt em Hồng Nhung Tóc Đỏ rất chi là hớn hở đi bên cạnh 1 tảng băng lạnh cóng ngơ ngơ ngác ngác là Viết Quân. Chà!

- Mày nghĩ gì mà đi tán tỉnh 1 con bé chẳng có gì đặc biệt thế vậy? – Bảo Đông xoa xoa cằm với vài cái râu bé tí tẹo teo.

- Lại còn tội lỗi đầy mình! Chẹp! – Ngọc Hưng chép miệng.

- Ầm ĩ! Lắm chuyện! Vớ vẩn!

Viết Quân kết thúc vấn đề trong 3 từ cô đọng rồi đẩy ghế, gập laptop bước ra ngoài.

- Mày đi đâu đấy? – Khương Duy vội hỏi.

- Đi đăng kí tham gia CLB Trà Đạo.

Cạch!

Phụt!

Rầm!

Loảng xoảng!

Những chuỗi âm thanh kì lạ liên tiếp vang lên trong phòng họp của Hội học sinh.

- Này! Nó vừa nói gì vậy? – Đăng Thành hỏi lại cả lũ.

- CLB Trà Đạo! Trà Đạo đấy! – Ngọc Hưng thì thầm.

- Khô ô ô ô….ng! – Tiếng Quốc Trường hét lên hãi hùng – Viết Quân!

Cậu nhảy vội ra khỏi ghế mà ôm lấy cổ Viết Quân.

- Em xin anh! Anh hãy để cho Trà Đạo 1 con đường sống ở Học Viện!

Mấy thằng con trai sực tỉnh cũng vội lao ra giữ chặt lấy Viết Quân.

- Em trai à! Mày điên chưa đủ hay sao mà đòi đi học Trà Đạo.

Viết Quân la hét ầm ầm, giãy giụa trong tay cả lũ.

- Kệ em! Bỏ em ra.

- Trà Đạo! Một trong 4 nền văn hóa trà lớn nhất nhân loại! Niềm tự hào của người Nhật Bản! Mày đừng có phỉ báng nó. – Bảo Đông thở hổn hển giữ chặt Viết Quân.

- Khánh Nam! – Đăng Thành nhìn Khánh Nam cầu cứu – Anh xin chú mày! Nói gì đi chứ! Anh không muốn CLB Trà Đạo đi kiện Hội học sinh giữa lúc này đâu.

- Bỏ ra! Bỏ em ra đi! – Viết Quân vẫn giãy giụa đạp tứ tung.

Quốc Trường thì cứ hét ầm ầm bên tai Viết Quân.

- Trà Đạo không phải là thứ để anh vừa uống vào 1 ngụm đã phun ngay trước mặt người pha nó như hồi trước đâu. Thày giáo sẽ giết anh đi mất!

- Kệ anh! Bảo rồi! Bỏ ra đi!

- Khánh Nam! Tao xin mày mà! Nói gì đi chứ! – Khương Duy xuống nước năn nỉ Khánh Nam.

Khánh Nam miễn cưỡng thở dài, rời mắt khỏi màn hình máy tính bước đến bên chỗ Viết Quân.

- Bỏ nó ra đi!

Cả lũ lập tức làm theo.

Viết Quân đứng lên khó chịu phủi phủi quần áo! Khánh Nam nhìn thằng bạn 1 lúc rồi mới nói tiếp.

- Tao sẽ ủng hộ mày 1 bộ dụng cụ pha trà! Thế nhé!

- Cảm ơn mày!

Viết Quân vỗ vai Khánh Nam, nhân tiện siết chặt 1 cái.

- Mày… mày… Mày bị điên à? – Khương Duy gào toáng lên.

- Thì mày vẫn đang nghĩ tao điên là gì?

- Khánh Nam! Ra ngoài em bảo. – Linh Như lên tiếng chặn ngang cuộc đối đầu chuẩn bị xảy ra.

Sân thượng lúc nào cũng lộng gió. Và bầu trời cũng chẳng có vẻ gì là đã sang xuân. Khác chăng, là thỉnh thoảng có những cơn mưa phùn nhè nhẹ…

- Anh đừng tỏ thái độ với Viết Quân và Khương Duy nữa. Em không thích thế đâu. Mặt anh Duy có mấy vết bầm. Là do anh làm phải không? – Nó nhìn thằng vào mắt anh trai.

- Anh cũng không thích cách chúng nó nhìn nhận mọi chuyện. – Khánh Nam tỏ vẻ bực tức khó chịu – Chiều qua Khương Duy hẹn anh ở lại, sau đó nó nói nọ nói kia…

- Và anh đã đấm anh ấy?

- Đấm cho đỡ bực. – Khánh Nam lộ rõ bản chất hung hăng.

- Khánh Nam! – Linh Như gắt lên – Mọi chuyện là do em chứ không phải do các anh ấy.

- Em sai rồi. Mọi chuyện là do 2 đứa nó chứ không phải do em. – Khánh Nam cũng quát lên – Anh không chấp nhận được cái kiểu suy nghĩ ngu xuẩn của chúng nó. Còn 1 cái tát của thằng Quân với em, anh chưa xử đâu. Mà hôm qua anh đấm thằng Duy vậy còn nhẹ đấy. Chưa cho gãy tay chân hay mấy đốt xương sườn là may lắm rồi… Em còn trách anh à? Hừ!

- Khánh Nam! Viết Quân và Khương Duy đã giúp anh rất nhiều. Ít ra trong suốt quãng thời gian khó khăn của anh hồi nhỏ, anh đã có hai anh ấy ở bên. Em không muốn vì em mà tình bạn của các anh trở thành thế này. Xét ở 1 khía cạnh nào đấy, hai anh ấy là ân nhân của em.

- Linh Như! Em không cần tự trách mình.

- Khánh Nam! Nhưng mà… các anh đã chơi với nhau 10 năm rồi. Em không muốn…

- Thôi nào. Chỉ là anh không chấp nhận việc ngày nào cũng chứng kiến cảnh em bị xúc phạm nhiều như thế. Có thể em thì chịu được, nhưng anh là anh trai, và chỉ biết đứng im mà nhìn. Anh cảm thấy mình vô dụng lắm.

- Khánh Nam! – Linh Như dịu giọng xuống – Đây chỉ là 1 trò chơi thôi mà. Rồi em sẽ kết thúc nó. Khánh Nam!

- Là bao lâu? Đôi khi anh không hiểu nổi em nghĩ gì nữa.

- Em… anh biết đấy, em không thể nói với mọi người từ đâu mà có đoạn ghi âm đó. Nếu biết lý do, người khổ sở nhất sẽ là Phương Linh. Còn nữa… người mà Việt Thế yêu… chúng ta còn chưa thể nào kéo chị ấy tránh xa Night nữa… Cứ tạm thời 1 thời gian thế này thôi…

- Anh hỏi em sẽ là bao lâu mà. Khả năng chịu đựng của anh có hạn. Nếu tất cả cứ không chịu cho em cơ hội giải thích mà suốt ngày chỉ biết chỉ trích em thế này, anh sẽ tự mình giải quyết mọi chuyện.

- Khánh Nam!

- Em không được cãi lời anh.

- Không… ý em là Viết Quân cơ… Anh ấy đang ở kia…

Khánh Nam giật mình nhìn xuống lối đi dẫn ra canteen. Viết Quân đang ở đó, và điểm đặc biệt, chính là việc Viết Quân đang ôm Hoài Trang.

- Có vẻ Viết Quân định bắt cá những mấy tay thì phải. Hồng Nhung rồi Hoài Trang. Còn ai nữa đây? – Vẻ mặt Linh Như không để lộ dù 1 chút cảm xúc.

- Em đang bực mình với nó đấy à? – Khánh Nam lại cất tiếng cười khùng khục đáng ghét.

- Không! Em chỉ thấy lạ về những hành động khó hiểu của anh ấy mấy hôm nay.

- Đến anh còn không hiểu nữa là em. – Khánh Nam vẫn nhìn chằm chằm về phía thằng bạn thân – Cũng phải thôi. Vốn dĩ em chẳng sâu đậm gì với nó, qua chuyện lần này, em lại càng mất cảm tình với nó. Thế nên việc em có thể quên nó là chuyện rất đỗi dễ làm. Nhưng nó thì khác. Nó không phải 1 thằng hời hợt. Nhưng nó là 1 đứa nguy hiểm.

- Nguy hiểm? – Linh Như ngạc nhiên nhìn sang Khánh Nam.

- Phải! – Khánh Nam đút tay vào túi quần, vẫn quan sát Viết Quân – Em không băn khoăn tại sao anh luôn luôn để Viết Quân dành phần lớn thời gian đi cùng Khương Duy hoặc là chơi cùng Khương Duy à?

- À… em cũng không để ý lắm.

- Phải nói rằng, nhờ có Khương Duy mà mới có 1 thằng Viết Quân điên điên khùng khùng, không ra trẻ con mà cũng chẳng phải người lớn. Anh đã cố tình để nó ở với Khương Duy thật nhiều, vì tính cách Khương Duy có thể áp chế nó. Thường thì khi nhìn vào, mọi người đều nói anh là đứa nguy hiểm nhất nhóm mình, còn Viết Quân là đứa đơn giản nhất, cả trong lời nói và việc làm. Nhưng ngược lại. Nó mới chính là đứa nguy hiểm nhất. Chẳng qua chỉ là 11 năm nay, nó ở cùng Khương Duy nhiều, tính cách của nó cũng phần nào chịu ảnh hưởng từ lối suy nghĩ của Khương Duy. Vả lại, cũng không có việc gì khiến cho nó phải suy nghĩ. Tất cả anh đều đảm nhiệm. Chỉ đến khi nó nghe được đoạn ghi âm của em, em có thể hiểu là nó đã tỉnh giấc. Viết Quân là 1 thằng thâm hiểm và khó đoán. Nếu như em làm tổn thương nó 1, nó sẽ trả lại em gấp trăm. Và nếu như nó làm tổn thương em 1, nó sẽ bù đắp cho em cả triệu lần. Hành động của nó trước giờ anh vẫn luôn giải thích được. Chỉ đến khi đoạn ghi âm đó được tung ra. Tất cả những gì nên làm, là xuôi theo nó, nếu mình ngăn cản, khéo nó sẽ hạ luôn cả mình để đạt được mục đích. Nhưng anh có thể chắc 1 điều, nó yêu em, và chỉ coi Hồng Nhung hay Hoài Trang là những trò giải trí. Và cũng có thể, họ là 1 quân cờ trong bàn cờ của nó.

- Anh nói khó hiểu quá. – Linh Như lắc lắc đầu – Em chẳng hiểu gì cả.

- Tất nhiên em sẽ chẳng hiểu. Em chỉ cần đề phòng và cảnh giác với nó là được

- Em đừng hiểu lầm, giữa anh và con bé Hồng Nhung đó chẳng có gì cả. Anh thích em cơ mà.

Viết Quân ôm nhẹ lấy Hoài Trang như dỗ dành. Ai mà biết, đằng sau vẻ mặt và lời nói kia ẩn chứa điều gì cơ chứ!

CHƯƠNG 38: Ô trống cuối cùng!

- Không đâu Khương Duy! Em muốn ăn ở đây cơ.

Hoài Trang nhõng nhẽo đòi Khương Duy và Viết Quân vào nhà hàng Sapori d’Italia – nhà hàng nổi tiếng bậc nhất thành phố.

- Thôi vào đây đi Khương Duy! Hoài Trang thích là được mà.

Khương Duy ngớ người ra nhìn thái độ của Viết Quân. Thằng này bệnh nặng rồi.

Minh Phương khó chịu bước theo đằng sau.

- Hey! Viết Quân! Khương Duy!

Tiếng hét chói tai như hút hết cả trăm cái nhìn của Sapori d'Italia. Thì ra, Ngọc Hưng, Bảo Đông và Quốc Trường cũng đang ở đây.

Thôi thì anh em với nhau, tụ họp 1 tí cho vui.

- Ba người đến lâu chưa? Mà sao hôm nay lại đi với nhau vậy?

- Không! Bọn anh đến trước, Quốc Trường đến sau. Vừa chọn món xong thì gặp 2 đứa mày.

Viết Quân không lúi cúi cắm đầu cắm cố vào cái Menu trên bàn như hồi trước nữa, mà ngồi vừa nói chuyện, vừa nhìn quanh, ra dáng lịch thiệp và… dịu dàng.

- Hoài Trang! Em chọn món cho anh nhé.

Quốc Trường nhìn sang Bảo Đông, khẽ lẩm bẩm vài tiếng trong cổ họng rồi lại tiếp tục câu chuyện.

Chỉ 1 cái nhìn bao quát, mọi hình ảnh của Sapori d'Italia đều được thu lại trong bộ não của Viết Quân. Người cậu muốn thấy quả là đang ở đây.

- Ơ… Linh Như kìa! – Hoài Trang tỏ vẻ ngạc nhiên nhìn lên tầng 2 của nhà hàng.

Cả lũ nhìn theo hướng của Hoài Trang như 1 phản xạ. Trên đó, Linh Như đang khá là niềm nở với mấy vị khách nước ngoài và chỉ chỉ trỏ trỏ gì đó vào thực đơn như là giới thiệu món ăn.

- Nó là nhân viên ở đây à? – Khương Duy nhìn lên.

- Này, mọi người nghĩ sao khi chúng ta gọi cô ta phục vụ? – Hoài Trang đưa ra ý kiến.

- Thì ra Trang chủ ý rủ mọi người vào đây là vì việc này à? Nhưng hình như Trang và Duy dùng cái đầu chỉ để ăn thôi hay sao ý nhỉ? – Minh Phương tỏ vẻ cáu kỉnh - Linh Như đâu có mặc đồng phục chứ?

- Ờ nhỉ? – Khương Duy gật gù – Duy không để ý.

Mặt Hoài Trang thất vọng thấy rõ.

- Đừng làm vẻ mặt ấy chứ Hoài Trang! – Quốc Trường lên tiếng – Chị thấy nhà hàng này thế nào? Về chất lượng món ăn? Nhân viên phục vụ? Cơ sở hạ tầng?

- Em đang phỏng vấn chị đấy à?

- Cứ cho là thế.

Hoài Trang nhìn quanh 1 lượt.

- Món ăn đa dạng và rất ngon. Nhân viên nhiệt tình, chu đáo. Không gian sang trọng, thoáng đãng và thoải mái. Nói chung từ trước tới giờ, chị vẫn luôn luôn thích Sapori d'Italia. Ở chỗ chị hồi trước cũng có 1 nhà hàng này mà. Thấy bảo có cả 1 hệ thống Sapori d'Italia thì phải.

Quốc Trường ôn tồn ngả người ra sau nhìn lên chỗ Linh Như.

- Vậy chắc chị sẽ muốn biết chủ nhân cả cái hệ thống Sapori d'Italia nổi tiếng cả nước này là ai đấy.

- Ý em là… Linh Như?

- Chị thông minh hơn em tưởng. Đúng vậy! Cậu ấy là chủ cả hệ thống Sapori d'Italia. Một mình cậu ấy. Tự xây dựng! Tự quản lí!

Hoài Trang, Minh Phương, Khương Duy và Ngọc Hưng choáng váng.

- Vậy chẳng nhẽ Linh Như là người Italia? Chủ nhà hàng này là người Italia cơ mà?

- Là người nói tiếng Italia thôi. Mà em cũng chẳng biết.

- Lợi hại thật! – Ngọc Hưng trầm trồ - Khá nhiều tạp chí từng đề cập đến chủ nhân Sapori d'Italia rồi, nhưng chưa bao giờ nói ra tên thật cả.

Cả lũ cùng nhìn theo Linh Như. Trông nó rất vui vẻ và khá bận rộn. Hình như nó cũng cảm nhận thấy cái nhìn chăm chú của cả bọn, nên cũng quay đầu lại, rồi cười rõ tươi đi xuống phía dưới. Đúng là tưởng bở. Hóa ra nó cười với cái người đang đứng sau lưng cả lũ đấy chứ.

Đi qua bàn cả lũ, Linh Như gật đầu nhẹ như là chào hỏi.

- Á…

Bỗng nhiên nó vấp phải 1 cái gì đấy dưới sàn.

- Cẩn thận.

Bảo Đông vội vàng lao ra đỡ lấy Linh Như và nhẹ nhàng đỡ nó đứng thẳng lên như biết việc nó bị thương rồi mới buông tay ra.

- Cảm ơn anh!

- Không có gì.

Bảo Đông từ tốn ngồi xuống ghế.

- Hoài Trang! Chân em dài quá đấy! Suýt chút nữa thì làm ngã Linh Như rồi.

- À… em… - Hoài Trang xây xẩm mặt mày.

- Xin lỗi! Bữa này cô chủ mời các vị!

Vẫn 1 câu trả lời quen thuộc mỗi khi Khương Duy định thanh toán. Hóa ra là Linh Như. Chủ nhân toàn bộ Sapori d'Italia.

Việt Thế dựa vào tường đọc mấy mẩu thông tin trên mạng. Vết thương của cậu có vẻ chưa ổn cho lắm.

- Mấy trò này do cậu và anh Tuấn Vũ gây ra hả Khánh Nam?

- Cả chị Mai Chi nữa. – Khánh Nam lơ đãng với 1 cái laptop khác ở ngoài bàn.

- Vậy chắc Night tổn thất nhiều lắm.

- So với việc thằng ranh đó dám đâm cậu thì tôi làm thế này còn nhẹ chán. Chưa đến lúc tôi thổi bay cả cái lũ đấy đi đâu.

- Khánh Nam!

- Hừ. Thế chúng nó đã cảm thấy hối hận gì về việc đâm cậu chưa?

Việt Thế thở dài.

- Họ đang lùng sục tôi khắp nơi. Hình như họ biết không phải do tôi để lộ thông tin rồi thì phải. Cái này chắc phải cám ơn mấy vụ lùm xùm gần đây cậu gây ra mất.

Khánh Nam nhìn thằng vào Việt Thế.

- Cậu sẽ không bao giờ quay lại đấy nữa chứ?

- Yên tâm đi. – Việt Thế bật cười – Mà sao cậu còn chưa đi?

- Đi? Đi đâu chứ?

- Thế không phải tối nay Hoài Trang tổ chức lại 1 bữa tiệc sinh nhật cho Khương Duy à? Hôm qua cậu nói với tôi thế còn gì?

- Thế à? Chắc vậy. – Khánh Nam trả lời chẳng ăn nhập vào đâu.

- Này! Cậu có nghe tôi nói gì không đấy?

- Có!

- Vậy sao còn ngồi đấy? Không mau chuẩn bị đi đi!

- Tôi không muốn đi. – Khánh Nam cau có.

- Thôi cậu đi đi cho vui. Nếu không tôi sẽ gọi điện cho Linh Như bảo nó về khiêng cậu đi đấy.

- Có mặt con bé Hoài Trang, tôi thấy ớn lắm. Với lại chúng nó hẹn 8h cơ mà. Thấy bảo Khương Duy còn đưa Hoài Trang đi chơi đâu đâu đấy. Chán chẳng muốn đi. – Khánh Nam thở dài - Ở nhà chơi với cậu cho vui.

- Khỏi! 3 phút nữa chị Mai Chi sẽ đá bay cậu ra khỏi cái ghế đấy thôi. 179, 178, 177… - Việt Thế bắt đầu đếm ngược cho 3 phút – Mà không phải định tổ chức tại Fantasi sao?

Tiếng nhạc trầm bổng du dương của 1 bản balad ngọt ngào thật khiến khung cảnh mờ ảo của Fantasi trở nên quyến rũ. Những cặp đôi tình tứ luôn chọn cho mình 1 chỗ ngồi lãng mạn ngoài vườn. Những người thích không gian yên tĩnh lắng đọng để suy nghĩ thì ở trên sân thượng. Chỉ những ai ưa thích sự vui nhộn, những party huyên náo mới ở dưới tầng 1 này.

- Uống cái này vào liệu có phải đi bệnh viện không Yasue?

- Ưu ái em nhất mới mời uống thử lại còn…

Anh bartender tươi cười đẩy cái ly cùng thứ chất lỏng màu xanh da trời nhạt nhạt đến trước mặt nó.

- Anh đã cố công pha chế cả tuần nay mới được ly cocktail vừa ý cho cô em đấy.

- Cho em á?

- Ừ! Uống vào cho đỡ ngơ ngơ đi. Dạo này em cứ như người mất hồn ý.

Nó chăm chú nhìn cái màu xanh bắt mắt trước mặt mình rồi mỉm cười đưa ly cocktail lên môi.

- Thấy thế nào? Uống vào bớt cảm xúc đi tí nào không?

- Em cũng chẳng biết! Vị lạ lạ! Anh đặt tên cho nó chưa? Em sẽ đưa vào Menu ngay lập tức.

- Tên á? Anh cũng chưa nghĩ. Mà anh pha chế cho em, hay là lấy luôn tên em đi. Mình gọi nó là Lyly nhé!

- Lại là ở đây à?

Một cái giọng tiếng Việt lạc loài giữa lộn xộn biết bao nhiêu ngôn ngữ, cắt ngang đoạn hội thoại tiếng Anh giữa anh bartender với 1 cô bé đang đung đưa trên chiếc ghế trước quầy bar.

Qủa là nó đã quên mất hội Khương Duy, Hoài Trang tối nay sẽ đến đây tổ chức bù cái sinh nhật mà theo ý mọi người là bị nó phá. Đáng nhẽ nó phải nhớ ra từ lúc gặp họ ở Sapori d'Italia chứ? Vừa rảnh rỗi được 1 tí, định ngồi giải lao vài phút trước khi gặp đối tác tiếp thì lại… Mà đâu phải chỉ có Khương Duy và Hoài Trang ở đây? Còn 1 cơ số người nữa. Ít ra thì cũng đầy đủ các nam thành viên của Hội học sinh, cộng thêm Minh Phương đầu gấu, Hà Ly, và cuối cùng là em Tóc Đỏ Hoe đang ôm cứng lấy tay Viết Quân nữa. Chẳng biết em xuất hiện từ bao giờ. Thật là 1 cảnh tượng hay ho.

Tất cả ngồi xuống mấy cái bàn ở tít phía bên kia. Hình như chẳng ai nhìn thấy nó. Cũng tốt! Khương Duy tỏ ra khá là khó chịu.

- Sao giờ này Khánh Nam chưa đến nhỉ? Nó có hay đến trễ đâu chứ?

- Chắc lại bận hẹn hò với em Tóc Hạt Dẻ rồi cũng nên. Đúng là cái thằng trọng tình khinh bạn.

- Ơ hình như còn thiếu bánh sinh nhật. Bảo họ mang lên đi. Anh thử gọi điện cho Khánh Nam xem.

Linh Như chợt nắm chặt ly cocktail khi nghe Hoài Trang nhắc đến “bánh sinh nhật”. Nó đứng lên đi cùng mấy chị nhân viên vào bếp, không ngần ngại ụp thẳng chiếc bánh sinh nhật trên bàn vào sọt rác.

- Lyly? Em làm gì vậy? Bánh này họ đã đặt từ tuần trước và bây giờ phải mang ra rồi…

- Chị yên tâm, chiếc bánh này sẽ được bù vào. – Khánh Nam xuất hiện ngoài cửa bếp, với 1 chiếc bánh gato trên tay – Anh đã phải mất công chạy đi mua giùm em chiếc bánh này đấy.

Nó lau lau đầu ngón tay còn dính chút kem vào chiếc khăn bên cạnh, thở thật sâu rồi lấy lại vẻ mặt cố hữu, bước về vị trí cũ với ly cocktail dang dở, thỉnh thoảng nhìn quanh quan sát, hoặc nói chuyện vài ba câu với anh bartender.

Không khí ở phía kia trở nên ầm ĩ. Nhưng Linh Như cũng không quan tâm cho lắm. Nó còn nhiều việc hơn để chú ý. Dù sao thì cũng chỉ là khách thôi mà. Đâu nhất thiết phải để tâm nhiều.

- Tức thật! Mình đã đặt trước cả tuần mà không có bánh. Ơ… mà… kia có phải Linh Như không nhỉ? – Hoài Trang thì thầm hất mặt về phía quầy bar.

- Ờ, đúng nó rồi. Nó muốn gây sự chú ý với chúng mình à?

- Chắc đang mong ai đó trong số chúng mình chú ý đến nó và mời nó đến đây chắc.

Cả lũ xúm lại mỗi đứa 1 câu. Khánh Nam không quan tâm cho lắm, mà chỉ để ý đến em Tóc Đỏ Hoe đang ôm chặt lấy Viết Quân. Thằng này định làm gì thế không biết? Viết Quân đang ngồi giữa Hồng Nhung và Hoài Trang, chăm chỉ uống nước ngọt.

- Ơ… - Lê Dũng hốt hoảng nhìn ra phía cửa Fantasi – Hắn… tên đó…

Cả bọn chuyển sự chú ý từ Linh Như sang Lê Dũng.

- Gì thế? Cái gì mà hốt hoảng thế Lê Dũng?

- Cái… cái anh đang vào kia…

- Rốt cuộc là làm sao? – Đăng Thành sốt ruột.

- Tuần… tuần trước – Lê Dũng lắp bắp – Em không may trêu người yêu anh ấy… Thôi chết em rồi.

- Con bé lớp trưởng 10B4 á?

- Không. Con bé khác.

- Thằng đó là Đầu Đinh, nổi tiếng thành phố mình còn gì? Hồi trước nó học trường mình, nhưng giờ đang du học bên Pháp rồi.

Lê Dũng đẩy ghế đứng bật dậy vẻ sợ hãi.

- Anh!

- Chú em vẫn còn nhớ mà gọi 1 chữ “anh” cơ à? Tưởng là quên ông anh này rồi chứ? – Đầu Định bình thản ngồi xuống 1 cái ghế kế đấy.

- Anh! Em xin lỗi! Em… thực ra thì em không biết bạn ấy là người yêu anh… - Lê Dũng cúi đầu xuống.

- Mày tưởng không biết là xong à?

Đầu Đinh xô ghế ra túm lấy cổ áo Lê Dũng toan đẩy xuống đất thì có 1 bàn tay đưa ra giữ lại.

- Đầu Đinh! Anh đến muộn!

Cả lũ cùng nhìn lên xem ai to gan dám gọi thẳng cái tên “Đầu Đinh” ra.

- Lyly…? Anh…

Vẻ mặt Đầu Đinh dãn ra ngay lập tức, cả bàn tay túm lấy cổ áo Lê Dũng cũng vội rụt lại.

- Mà… Anh với cậu ấy có chuyện gì sao? – Linh Như liếc nhìn Lê Dũng và khẽ gửi cho cậu 1 cái nhìn đầy thương hại.

- Ừ! Nó dám tán tỉnh bạn gái anh! – Đầu Đinh hậm hực.

- Coi như anh nể mặt em vậy! Lê Dũng là bạn em!

- Nhưng…

- Đầu Đinh!

- Được rồi! Lyly! Anh sẽ cho qua vậy. – Đầu Đinh tỏ vẻ khó chịu nhưng cũng nhượng bộ - Nhưng chỉ lần này thôi đấy. Lê Dũng! Nể tình Lyly, anh tha cho mày lần này. Lần sau thì mày không còn nói nổi nữa đâu. Mình đi thôi Lyly! Khánh Nam đến chưa?

- Đây là Khánh Nam, người mà em muốn giới thiệu với anh. Năm sau chắc nhờ anh giúp đỡ anh ấy nhiều. Khánh Nam! Anh ấy là Đầu Đinh. Hai người lên trước làm quen với nhau đi. Em sẽ đợi mấy người còn lại.

Khánh Nam đứng lên đi cùng Đầu Đinh lên tầng trên mà chẳng thèm tạm biệt ai cả.

- Linh Như! – Lê Dũng lí nhí – Cảm…

Chẳng để Lê Dũng kịp nói hết câu, Linh Như đã vội vàng chạy ra phía cửa. Và bây giờ mới là cảnh khó chấp nhận nhất đối với Viết Quân. Cậu có thể nhịn thế nào cũng được, nhưng thử hỏi khi nhìn thấy người con gái mình yêu đang ôm hôn thắm thiết 1 tên con trai khác ở đằng kia thì phải nhịn thế nào chứ? Hai người họ lại còn khoác vai nhau tươi cười hớn hở, với 1 thứ ngôn ngữ lạ hoắc đi lên tầng trên.

Thực ra thì cũng chỉ là 1 kiểu chào xã giao mà thôi.

Viết Quân vờ đánh rơi chiếc thìa để lấy cớ cúi xuống lấy mà cố giấu nét mặt.

“Hừ! Mình đã nhớ mặt thằng vừa rồi rồi đấy! Ra về liệu hồn!”

- Bọn mày không thấy có gì lạ à? – Đăng Thành đặt đĩa bánh xuống.

- Lạ cái gì cơ?

- Theo anh biết thì Đầu Đinh vốn chẳng ưa gì Night! Bởi vì ngày trước anh ấy ghét Việt Tú lắm! Với lại anh ấy luôn chủ trương nhổ tận gốc Night cơ mà. Vậy sao vừa giờ… anh ấy lại có vẻ nhượng bộ trước Linh Như thế nhỉ?

- Từ đã! Vừa giờ Đầu Đinh gọi Linh Như là gì thế?

- À… Lyly thì phải. – Ngọc Hưng chợt khựng lại - Bảo Đông! Hồi nãy mày bảo Linh Như là chủ toàn bộ hệ thống Sapori d'Italia phải không?

- Ừ. Sao thế?

- Vậy thì nó biết tiếng Italia nữa?

- Ừ! Vừa giờ nó chẳng nói tiếng Italia còn gì?

- Vậy thì đúng rồi.

Ngọc Hưng dựa người vào ghế.

- Khương Duy! Anh biết tại sao Hoài Trang không đặt được bánh kem ở đây rồi…

- Vì sao cơ? – Khương Duy khó hiểu.

Viết Quân thở dài.

- Minh Phương! Phương nói đúng đó! Hình như thằng Duy dùng đầu chỉ để ăn hay sao ý. Thế mà cũng không biết.

- Mày thì biết chắc?

- Ừ! Động não chút đi.

- Không ai nhận ra à? Sapori d'Italia và Fantasi thông với nhau.

- Vậy tức là chỗ nãy cũng thuộc quyền quản lý của con bé đó?

Hoài Trang xanh mặt. Mọi chuyện dường như đang dần hé mở và đi chệch quỹ đạo Hoài Trang vạch ra

Đợi cho tất cả mấy đứa con gái về hết và đảm bảo Hoài Trang và Hồng Nhung lên cùng 1 taxi, 8 thằng con trai tụ họp lại với nhau.

- Tao thấy đáng nghi mày ạ! Người của Night làm sao mà có uy với anh Đầu Đinh được?

- Thì thế! Mà con bé còn làm chủ cả hệ thống Sapori d'Italia nữa chứ!

- Em thấy cái gì đó lạ lắm! Vốn dĩ anh Nam trước giờ luôn là người sáng suốt, mà lần này anh ấy lại cứ chăm chăm bảo vệ Linh Như nữa chứ.

- Nói ai? Thằng Đông lần này cũng thế này. Bảo Đông, Quốc Trường, hai đứa mày đánh hơi được gì à? Viết Quân thì không nói, nó chỉ biết cắm đầu căm cổ lao theo Khánh Nam thôi.

Bảo Đông ôn tồn đung đưa theo tiếng nhạc.

- Hóa ra Hội học sinh ở Việt Nam cũng chỉ đến thế thôi! Muốn chứng tỏ mình là đầu não thì sao không tự đi mà tìm hiểu? Qủa là khi không có Khánh Nam, mọi chuyện dù dễ cũng trở thành khó.

Khương Duy đếm đi đếm lại sĩ số cho đến khi phát hiện ra thiếu thằng bạn thân. Vốn dĩ Khánh Nam dạo này đang bị tẩy chay nên nhiệm vụ lớp trưởng tạm thời rơi vào tay Khương Duy. Mà Viết Quân cả tuần nay lại quá là chăm chỉ, đâm ra Khương Duy không nghĩ là thiếu cậu.

Sáng nay Việt Thế đã đi học. Tuy vết thương vẫn chưa ổn lắm, nhưng ở nhà buồn chán chết được, vậy nên sang nay Việt Thế quyết định trốn đi học. Do đó Khánh Nam cứ phải để ý canh chừng Việt Thế cả trong giờ học lẫn giờ ra chơi liên tục. Sợ chỉ sơ sẩy 1 chút là sẽ có người nào đó, như Hoài Trang chẳng hạn, tóm Việt Thế mất.

- Khánh Nam! – Hoài Trang đứng trước mặt Khánh Nam bực tức – Em muốn nói chuyện riêng với Việt Thế.

- Việt Thế! Cậu có muốn nói chuyện riêng với Hoài Trang không? – Khánh Nam quay sang hỏi Việt Thế.

- Không! Hoài Trang! Cậu nói luôn ở đây đi! Tôi và cậu có gì bí mật đâu mà phải ra ngoài chứ?

Hoài Trang hằn học.

- Tôi muốn thảo luận về cuộc thi Queen&King. Sắp đến ngày thi rồi, và chúng ta chưa tập luyện được gì cả.

- Thế thôi à?

Việt Thế rút từ trong balo ra 1 cái USB.

- Cậu cứ tập theo nhạc này đi! Trước hôm biểu diễn chúng ra sẽ tập lại lần cuối ở trường. Vậy nhé! Bản nhạc này do tôi chơi đấy, vậy nên cậu không lo hôm đấy sai nhạc đâu. Bây giờ thì cậu biến đi đâu đi, nhìn thấy cậu tự nhiên tôi buồn nôn quá!

- Cậu…

Đôi mắt Hoài Trang long lên giận dữ, lại thêm vẻ cười cợt khoái trá của Khánh Nam bên cạnh, cô ả chấp nhận quay lưng đi thẳng, không quên nện gót giày cồm cộp.

Thành lập được cả 1 tuần rồi mà đến nay hội “Những kẻ thích bị tẩy chay” mới có được 1 buổi tập trung đông đủ: Linh Như, Khánh Nam, Tuấn Vũ, Mai Chi, Phương Linh và Việt Thế. Sự xuất hiện của cả lũ dưới canteen đã thu hút sự chú ý của khá là nhiều người, nhưng cũng chẳng có gì đáng để quan tâm cả.

- Bây giờ thì hội chúng nó có 6 người, lại còn lôi kéo được cả Hoàng tử khiêu vũ.

Từ sau khi khiêu vũ, Việt Thế đã được thăng chức: “Hoàng tử khiêu vũ”. Mà theo như những người có quan niêm sai lầm: “khiêu vũ tức là nhảy lạch bạch”, như Viết Quân chẳng hạn, thì Việt Thế sẽ trở thành “Hoàng tử Vịt Bầu”!

Do đang là bệnh nhân nên dạo này Việt Thế rất được Khánh Nam ưu ái, đâm ra thành thói tự cao tự đại.

- Khánh Nam! Sao còn ngồi đấy? Tôi bảo muốn uống nước ngọt cơ mà?

- Tôi là osin của cậu chắc!

- Cũng gần thế! Nhanh lên! Đi lấy đi.

Khánh Nam nuốt nước bọt đứng lên.

- Cậu cứ khỏi ốm xem.

- Đi đi! Đi đi!

Việt Thế nhìn xung quanh canteen quan sát tình hình.

- Linh Như! Có vẻ em căng nhỉ? Ai cũng quan sát thế này cơ mà! Chẳng trách Khánh Nam cứ động 1 tí là đòi nói hết ra.

- Anh cũng chẳng muốn nhìn cái cảnh suốt ngày em bị theo dõi thế này đâu. – Tuấn Vũ chán nản.

- Đổi chủ đề đi! Suốt ngày nói cái chủ đề này! Em chán lắm rồi. Việt Thế! Lát nữa em và Khánh Nam về phòng họp, anh ở trên lớp không sao chứ?

- Em làm như kiểu anh là trẻ em dưới 3 tuổi ấy nhỉ? Qủa là anh nào em nấy. Phương Linh, tình hình ở lớp em ổn chứ?

Phương Linh thở dài.

- Tuấn Anh chuyên gia đi tuyên truyền những thứ linh tinh. Có vẻ nó ghét Linh Như thấy rõ. Mà cũng phải. Tuấn Anh thì có ưa ai cơ chứ?

- Cái thằng õng ẹo đấy á?

- Vâng! Cảnh Đạt thì suốt ngày lên tiếng bênh vực Linh Như. Vậy nên cứ thỉnh thoảng Cảnh Đạt lại bị Tuấn Anh chơi xấu 1 lần.

- Cảnh Đạt?

- Em á?

Vừa lúc Cảnh Đạt đi qua.

- Em ngồi đây được không?

- Nếu chú em không sợ bị cả trường này tẩy chay.

- Toàn những nhân vật tầm cỡ ở đây thì em còn sợ gì chứ? Linh Như, ba tớ nhắc cậu tối nay nhớ qua kiểm tra lại. Hôm qua cậu đã mất tích rồi.

- Ừ, cảm ơn cậu.

- Mình cứ như osin! – Khánh Nam than thở khệ nệ với bao nhiêu thứ trên tay – Chẳng hiểu sao trong khi người ta ngồi đây thảnh thơi thì mình phải làm cái việc bưng bê nặng nhọc này nữa.

- Số trời đã định! Đừng có cãi! À, cậu ngồi tạm xuống đất nhá! Cái ghế này của Cảnh Đạt rồi. – Việt Thế nhe nhởn chỉ xuống dưới chân.

Xét cho cùng, Khánh Nam, 1 thằng bé hiền lành và dễ bắt nạt!

Hội học sinh lại phát lệnh họp sớm. Khánh Nam đã nhanh chóng nhập bọn với hội Đăng Thành , Ngọc Hưng, trong khi Linh Như vẫn còn thản nhiên ở dưới đây. Hội học sinh có nó hay không cũng như nhau cả thôi. Huống hồ chiều nay Viết Quân lại mất tích, chẳng ai bắt bẻ được gì nó cả.

Vẫn còn nửa tiếng nữa mới vào lớp. Vì thế Linh Như, Phương Linh và Việt Thế kéo nhau ra bờ hồ ngồi chơi. Tuấn Vũ và Mai Chi thì về lớp trước rồi.

- Em có nghĩ mình đơn giản quá mức không Phương Linh?

Vẻ mặt Việt Thế chợt nghiêm túc lại khi chỉ còn Phương Linh ngoài bãi cỏ. Phải tranh thủ lúc Linh Như lên lớp lấy balo mà nói chuyện với Phương Linh mới được.

- Gì cơ ạ?

- Anh bảo suy nghĩ của em đơn giản quá! Em không có suy nghĩ gì về việc của Linh Như à?

Phương Linh hơi nhíu mày.

- Em cũng có hỏi nhưng Linh Như bảo em không nên biết.

- Vậy em không cố tìm hiểu à?

- Nếu em cố tìm hiểu thì mọi người sẽ nghĩ em không tin cậu ấy. Rồi sẽ có lúc Linh Như kể cho em biết mà. – Phương Linh mỉm cười dịu dàng – Cậu ấy chẳng giấu giếm em đâu.

Việt Thế thở dài. Qủa là 1 con bé đơn giản. Nhưng có ưu điểm, là luôn luôn tin Linh Như 1 cách tuyệt đối. Nhưng Việt Thế không thích những người như vậy! Xét cho cùng thì Phương Linh dựa vào Linh Như quá nhiều. Cậu cảm thấy thế.

- Nhưng sao anh lại hỏi thế?

- Nếu em cứ tiếp tục đơn giản như thế… - Việt Thế nhìn lên trời – thì sớm muộn gì em cũng thành 1 quân cờ của Viết Quân mà thôi.

- Dạ?

- Việt Thế! – Linh Như hồ hởi chạy về phía Việt Thế và Phương Linh – Em đã mượn được bảo mẫu trông coi anh trong lúc em và Khánh Nam đi vắng rồi nhé. Minh Phương tình nguyện làm việc không lương luôn.

- Từ từ thôi! Bà đang ốm đấy.

Dù có lường trước được mọi việc, tiên đoán mọi điều, thì cũng chưa bao giờ Viết Quân nghĩ rằng, trong khi cái kế hoạch hoàn hảo của mình đang thành công ngoài sức mong đợi thì lại có 1 chuyện xảy ra, đó là 1 thằng dở hơi không biết từ đâu xuất hiện và nghiễm nhiên đàng hoàng ở bên cạnh người cậu yêu thế này. Đã thế thằng đó còn ghi điểm liên tùng tục với Linh Như chứ chẳng như cậu, dễ cũng phải âm điểm rồi. Và điều khiến cậu bực tức nhất, là việc nó dùng ánh mắt trước kia chỉ dành cho cậu để nhìn Việt Thế. Có khi lại còn… ở mức độ cao hơn.

Nghe lén là xấu. Nhưng cậu không nghe lén. Mà cũng chẳng nhìn trộm. Chẳng qua từ cái cây này thì quan sát thấy hết cả thôi, chỉ có điều âm thanh không được rõ cho lắm.

Phương Linh vừa đứng lên đi về phía phòng học, tức là bây giờ chỉ còn mỗi Việt Thế và Linh Như ngồi cạnh nhau. Thật chỉ muốn nhảy xuống xen giữa 2 người bọn họ.Tại sao cậu lại phải thu mình ép sát vào cành cây và cố nín thở thế này cơ chứ?

- Cậu ấy gầy đi nhỉ?

- Em thấy vẫn vậy mà?

- Không, gầy đi. Mới có vài ngày anh không nhìn thấy mà…

- Anh thích chị ấy cũng phải 3, 4 năm rồi nhỉ?

- Ừ… - giọng Việt Thế trầm buồn – Mà khéo hơn thế…

- Em thấy tiếc cho chị ấy… Nếu em là chị ấy, em sẽ chọn anh mà chẳng cần suy nghĩ gì cũng nên…

- Viết Quân cũng tốt mà…

- Không tốt chút nào cả…

Thế nhưng những kẻ nghe lén, à quên, là vô tình nghe được thì chỉ biết mỗi 1 câu: “Em sẽ chọn anh mà chẳng cần suy nghĩ!”

* * *

Tuấn Anh bày biện ra bàn hơn chục mẫu hình xăm.

- Xấu nhỉ?

- Xấu mà mày còn mang ra à?

- Ý em là hình xăm của Night, nhìn xấu kinh! Vậy mà đầy người coi cái hình xăm này là niềm tự hào cơ đấy.

Tuấn Anh giơ lên cho cả lũ cái mẫu ở giữa.

- Tự nhiên mày mang đến đây làm gì?

Nói vậy nhưng cả lũ cũng xúm vào xem.

Rầm!

Gió bão ập đến.

Viết Quân trở về phòng họp ngay khi Linh Như và Việt Thế vừa đi khỏi.

- Vài lần thế là cái cửa phòng này chắc phải thay mất. Chúng mày cứ phá ra đi. – Đăng Thành nghiến răng kèn kẹt sau hàng trăm lần nhắc nhở các thần dân.

Rầm!

Lại 1 tiếng đập nữa.

- Lại đứa nào nữa thế? – Đăng Thành gắt um lên.

- Now!

Tiếng Linh Như hét lên và không ngần ngại ném mạnh chiếc điện thoại xuống bàn bực tức ngay khi vừa bước chân vào phòng họp của Hội học sinh đã gây sự chú ý.

- Sao thế? Bị ai cướp mất con mồi béo bở à? – Tuấn Anh tiếp tục buông giọng mỉa mai.

- Cảm ơn cậu đã quan tâm, Tuấn Anh! Nhưng đừng có nhiều chuyện như 1 đứa con gái thực thụ thế. Tôi đã từng hi vọng cậu chỉ có 90% là con gái thôi đấy.

- Cậu… cậu…

Đang bực nên hôm nay nó quyết định phải bốp chát lại cái tên nhiều chuyện này.

- Tôi làm sao? À… - chợt nó nhìn thấy mấy cái hình xăm trước mặt Tuấn Anh – Cậu còn định xăm hình nữa cơ à? Chậc! Chẳng có mắt thẩm mĩ gì hết. Toàn hình xấu. Một lũ giun đất quằn quại.

Nó nhấc từng hình lên rồi lại ném xuống.

- Còn cái quỷ gì nữa đây? – Nó xem đến hình xăm của Night – Trông như mấy con giun bị chặt khúc ý nhỉ? Hay là bạch tuộc? Mà không, chắc giống hình chụp mấy con virut hơn. Tuấn Anh ạ! Tôi thất vọng về óc thẩm mĩ của cậu quá.

Cả lũ im re, không nói không rằng, khẽ đưa mắt nhìn nhau chưng cầu dân ý chừng 1 phút rồi vội vàng xúm lại 1 góc.

- Tưởng nó là tín đồ của Night cơ mà.

- Làm gì có chuyện đi chê bai tận gốc Night thế cơ chứ?

- Nó bảo hình con rồng đen linh thiêng của Night là giun chết kìa chúng mày.

- Vòi bạch tuộc. Virut.

- Nó có đúng người của Night không vậy?

- Càng ngày con bé càng đáng nghi.

Chỉ có mình Khánh Nam và Viết Quân không tham gia hội họp ở góc phòng. Viết Quân thì đang ngồi bấm máy tính làm gì đó, còn Khánh Nam thì đang kiểm tra lại cái điện thoại.

- Ai vừa gọi điện vậy?

- Từ nhà hàng. Toàn chuyện bực mình. Tối qua…

“Với tốc độ của nó thì 1s sẽ đi được chừng 40 cm, vậy vận tốc là 40cm/s. Mình phải bước dài hơn nó, tức là vận tốc có thể gấp đôi hoặc gấp 3. Cứ cho là 150cm/s đi. Như vậy quãng đường từ chỗ này ra đến cửa nó sẽ đuổi kịp ngay mất. Để thành công thì phải dồn nó vào chỗ tủ hồ sơ mới được!” – Viết Quân tính tính toán toán nhẩm đi nhẩm lại và dàn binh bố trận cho đối tượng sập bẫy 1 cách hoàn hảo. Nhưng có vẻ hôm nay trời giúp cậu. Chưa kịp thả lưới thì đã vớt được cá rồi.

- Xin lỗi…

Một học sinh nữ khối 11 gõ cửa phòng họp, phá tan cuộc hội thảo ở góc phòng và vài thứ phép tính vớ vẩn của Viết Quân.

- Khánh Nam! Cậu có thể giúp mình tìm hồ sơ được không? Mình sẽ chuyển trường…

Chẳng có gì quan trọng, chẳng qua chỉ là 1 người muốn chuyển trường và đến Hội học sinh xin lại hồ sơ. Mà học sinh khối 11 thì chỉ có hội khối 11 phụ trách thôi. Nghiêm túc mà nói, thì chỉ mình Khánh Nam.

Hoàn hảo.

1s…

2s…

Quãng đường đi được ước chừng 1m…

Viết Quân ở sẵn tư thế chuẩn bị, chỉ cần Khánh Nam mở cửa tủ hồ sơ là cậu sẽ bật dậy ngay.

5 bước nữa…

4… 3… 2… 1…!

Cạch!

Bắt đầu!

Viết Quân vội vã lao tới phía Linh Như và lôi nó đi.

Nhanh nhanh!

Không nhanh thì Khánh Nam sẽ bắt kịp mất.

Cậu đã tính kĩ rồi, cũng phải mất chừng 10 giây cho Linh Như kịp hiểu nó đang bị cậu kéo đi. Cho tới lúc đó thì Khánh Nam đã bị cánh cửa phòng họp ngăn lại và chậm mất vài met. Vận tốc của Viết Quân nhanh hơn Khánh Nam, bù trừ với lực cản do Linh Như gây ra, thế là vừa, đấy là chưa kể thời gian Khánh Nam kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra và sắp xếp lại dữ liệu.

Thành công!

- Buông em ra.

- Trật tự đi! Anh chỉ muốn nhờ em chọn quà cho Hồng Nhung thôi mà. Bạn bè không giúp đỡ nhau được sao? Tin tưởng em nhất đấy!

Một lý do hoàn hảo đã được chuẩn bị từ trước để đảm bảo đến 98% sau khi nghe thì Linh Như sẽ ngoan ngoãn đi theo mà không tìm cách quay lại. Vận tốc như vậy càng nhanh hơn, đã bỏ xa tiếng í ới của Khánh Nam ở tít phía sau.

Nhưng còn vài chướng ngại vật nữa mà Viết Quân không nghĩ sẽ xuất hiện.

Hoài Trang!

- Anh Quân!

1 hòn đá tảng to đùng chắn ngang đường và đè bẹp kế hoạch của cậu. Hoài Trang xuất hiện lù lù trước mặt hai đứa.

- Viết Quân! Anh định đi đâu vậy?

Vài giây ngắn ngủi cho cái đầu Viết Quân kịp suy nghĩ. Nếu bây giờ cứ thế mà kéo Linh Như đi thì vở kịch cậu bày ra với Hoài Trang sẽ hạ màn ngay tức khắc. Hừ!! Dù sao những gì cần thiết thì cậu đều đã có rồi. Thà vỡ tan bước cuối cùng trong kế hoạch còn hơn là để cho Việt Thế càng ngày càng ghi điểm liên tục, chiếm hết vị trí của cậu thế kia. Bực thật! Viết Quân chưa kịp lên tiếng thì Linh Như đã cắt ngang.

- Hoài Trang! May quá gặp chị! Anh ấy định nhờ em chọn quà cho Hồng Nhung. Nhưng em bận lắm. Chị đi cùng anh ấy nhé! Với lại em cũng không sành thị trường như chị.

- Mày làm cái trò quái gì vậy? Linh Như, em có sao không?

Khánh Nam đã bắt kịp.

- Được rồi. Anh đi với chị Hoài Trang đi!

Viết Quân cười cười méo xẹo nghiến chặt răng, khẽ siết tay Linh Như 1 lần nữa trước khi thả ra cho Khánh Nam đưa nó đi.

“Khánh Nam! Mày là đồ phá đám!”

Kể ra, cũng khổ thân thằng bé thật!

- Thằng dở hơi! Chắc hồi nãy Việt Thế lại bày trò gì trêu tức nó chứ gì? – Khánh Nam bực tức.

- Đâu có? Từ sáng tới giờ có thấy tăm hơi Viết Quân đâu mà trêu tức chứ?

- Có. Nó ngồi trên cây ý. Tinh ranh như Việt Thế chắc chắn phải thấy nó rồi. Khổ thân thằng bé. – Khánh Nam chép miệng bật cười – Lên kế hoạch chi tiết thế mà…

Vừa bước chân trở lại phòng họp, hình ảnh 1 lũ con trai đang nhóng cổ nhìn ra cổng trường hiện lên.

- Ớ… Tưởng Linh Như đi cùng Viết Quân cơ mà.

- Anh ấy nhờ em chọn quà cho Hồng Nhung, gặp chị Hoài Trang ngoài kia nên đi cùng chị ấy rồi.

- Chậc! Đi với Hoài Trang 1 cái, đi với Hồng Nhung 1 cái. Chẳng hiểu làm sao. – Lê Dũng lắc đầu ngao ngán.

- Cái gì cơ?

- Anh không thấy 2 cái xe dạo này Viết Quân hay đi là của em à?

- Nó cũng có xe cơ mà.

- Thì thế! Hôm trước anh ấy sang nhà em, mang bạn lớp trưởng B4 ra đe dọa để mượn bằng được 1 cái xe, nhưng tại anh ấy giúp đỡ em nhiều quá nên em cho mượn cả 2 cái xe luôn.

- Lạ nhỉ? Xe nó có sao đâu chứ? – Khương Duy thắc mắc.

- Khương Duy! Mày không hiểu tại sao Viết Quân làm thế à? – Khánh Nam tỏ vẻ thất vọng nặng nề nhìn thằng bạn.

- Chẳng lẽ mày biết?

- Tuy đầu có nó có vấn đề, nhưng chưa bao giờ vi phạm những nguyên tắc riêng của bản thân cả. Tao hơi ngạc nhiên vì mày lại không hề biết đấy.

- À này Hưng này – Bảo Đông xoay xoay quyển vở nhìn sang phía Ngọc Hưng – Mày có thấy dạo này Viết Quân làm gì lạ lạ không?

- Gì là gì? Nó thì lúc nào chẳng lạ?

- Không! Toàn bộ quy trình cưa cẩm em Hồng Nhung của nó, y xì như quy trình tao cưa cẩm 1 em năm lớp 10, tao đã ghi lại trong ebook “Tán gái” của tao với mày, và đưa cho Viết Quân hồi nó giúp mình ép Linh Như tham gia Queen&King ý.

Chẳng hiểu cái lũ này có đúng là con trai không nữa. Nhiều chuyên kinh khủng. Cứ có vấn đề gì là cả lũ lại túm tụm lại với nhau bàn ra tán vào. Dù sao thì cũng chẳng liên quan gì đến Linh Như, nó lùi ra sát góc phòng và làm 1 giấc. Vì thế, hẳn nhiên sẽ không biết đến việc Viết Quân vừa quay trở lại phòng họp trước cái nhìn chăm chú của cả bọn.

- Tưởng mày đi đâu với em Hoài Trang cơ mà?

- Tan học!

Viết Quân trở về chỗ ngồi, sẵn tiện đạp mạnh vào ghế Khánh Nam 1 phát làm Khánh Nam suýt nữa thì cắm đầu xuống đất.

- Này, cả sáng nay mày đi đâu đấy? Thày bảo là mày đã đến trường rồi cơ mà. – Khương Duy từ đầu kia hỏi với sang.

- Tao ở CLB Trà Đạo.

Cả lũ lại len lén nhìn nhau. Đăng Thành rụt rè nhấc điện thoại lên.

- Để anh hỏi trưởng CLB xem tình hình chú em học hành thế nào nhé!

Đăng Thành còn chưa kịp thực hiện thì 1 tiếng động lớn phát ra từ phía cửa phòng làm cả lũ giật nảy mình, Quốc Trường cảm tưởng như động đất vừa xảy ra, khiến cho mặt đất nứt toác và 1 con yêu quái từ dưới đất chui lên.

Chằm chằm!

Ngó nghiêng!

Hai bên gườm gườm nhau như sắp bắt đầu trận chiến.

Quốc Trường lùi sát vào người Bảo Đông, hai thằng âm thầm nép vào góc phòng.

Gương mặt xinh đẹp và sắc sảo.

Đôi mắt trong veo.

Mái tóc thẳng tưng mềm mại.

Bộ đồ đen bó sát mình cùng chiếc áo khoác kéo hờ làm nổi bật sự sang trọng, vẻ cuốn hút.

Một cô bạn dễ thương xuất hiện ở cửa.

- Chào các bạn!

Giọng nói ngang phè và không có âm điệu. Một người ngoại quốc.

Tất cả đều chú ý đến “mĩ nhân”, ngoại trừ Linh Như đang ngủ, Khánh Nam chỉ nhìn lên để nhận biết rằng có người đứng ở đó còn Viết Quân vốn sẵn tính trời chẳng mấy khi quan tâm thiên hạ.

- Chào… chào… bạn! – Lê Dũng lắp bắp. Ý định với bạn lớp trưởng 10b4 tạm thời trong lúc này đã tiêu tan.

Như mọi lần, chỉ cần thấy em nào bắt mắt xinh xinh là Bảo Đông và Ngọc Hưng sẽ lập tức ra đòn tới tấp, không hiểu sao hôm nay chỉ có Ngọc Hưng tiến lên.

- Chào bạn! Mình là…

Ngọc Hưng chưa kịp nói hết câu thì “mĩ nhân” đã đi ngang qua cậu và tiến thẳng vào bên trong, đến bên cái thằng con trai đang chăm chỉ đọc sách mà không chú ý đến mình.

- Nana! Bạn là Nana phải không? – “Mĩ nhân” reo lên thích thú – Đúng Nana rồi. Xinh quá! Trăm nghe không bằng 1 thấy.

Khánh Nam tỏ vẻ khó chịu, hạ cuốn sách xuống và nhìn lên “mĩ nhân” đang huyên thuyên trước mặt mình.

- Tôi là Khánh Nam, không phải Nana! Cậu cần gì?

- Chà! – không để tâm Khánh Nam đang nói gì, mĩ nhân vẫn liến thoắng bằng thứ tiếng Việt không rõ câu rõ từ, lại còn sai cấu trúc nữa chứ - Xinh quá! Xinh quá!

Dường như nói chưa đủ, “mĩ nhân” còn đưa tay lên mặt… véo má Khánh Nam vài cái, vuốt vuốt tóc.

- Xinh quá! Thật giống Lyly! Nana là mục đích ta đến Việt Nam đấy.

Người đàn ông đi sau “mĩ nhân” khẽ nhắc: “Serina, là “tôi” chứ không phải “ta”.”

Nhưng không để tâm, “mĩ nhân” vẫn tiếp tục nói.

- Ta sẽ giúp Nana thành mĩ nhân nhất Việt Nam. Như con gái vậy. Xinh quá!

“Mĩ nhân” vẫn chăm chú nhìn Khánh Nam bằng đôi mắt trong veo lấp lánh, không để tâm sự bực bội của cậu và vẻ ngạc nhiên của lũ con trai sau lưng mình.

- Cậu có thôi đi không?

Khánh Nam! Không phải 1 người bạo lực với phái đẹp. Nhưng con bé vô duyên trước mặt cứ đưa tay lên chạm vào mặt vào mũi cậu mãi, nếu không hất tay nó thẳng thừng thế này thì nó càng được thể lấn tới.

- Đáng yêu quá đi! Nhìn mặt Nana lúc nổi nóng đáng yêu như mặt Handa vậy.

Quốc Trường nắm chặt tay Bảo Đông thì thầm: “Hình như mặt Handa khi nổi nóng được chị ấy ví với mặt con khỉ cơ mà?”

- Này! Cậu làm tôi bực rồi đấy. Tôi là Khánh Nam! Không phải Nana!

Lần này thì Khánh Nam đứng bật dậy, mặt đằng đằng sát khí nhìn “mĩ nhân”. Những ai đã từng biết đến danh Hoàng Khánh Nam – Hội phó Hội học sinh thì đều phải nhớ như in 1 điều: “Hãy tự tìm đường thoát thân mỗi khi hội phó nổi giận!” Vậy mà có vẻ con bé này không biết gì thì phải.

- Nana! Ngồi xuống nào.

Vừa nói “mĩ nhân” vừa mở túi xách ra, bày lên bàn 1 vài đồ trang điểm của con gái.

- Nana ngồi ngoan để ta trang điểm. Nana sẽ rất xinh.

Khánh Nam còn chưa kịp phản ứng gì thì “mĩ nhân” đã kéo cậu ngồi xuống ghế, ép chặt người cậu và đưa đến sát mặt cậu 1 thứ gì đó có mùi thơm thoang thoảng dễ chịu… có màu hồng: Son môi.

- Này… này… cậu… - Khánh Nam hốt hoảng khi cái thứ chết tiệt kia đang tiến lại gần mà cậu lại bị con bé vô duyên ôm chặt lấy người thế này.

8 thằng con trai đứng im quan sát, không ai nỡ lên tiếng phá ngang.

“Ai cứu anh ấy đi! – Quốc Trường rên rỉ - Yêu quái sẽ giết chết anh ấy mất! Chúa ơi! Làm ơn đừng cho ai biết con yêu quái này là chị gái con!”

“Thứ chết tiệt” chỉ còn cách mặt Khánh Nam 1 đoạn rất nhỏ. “Mĩ nhân xinh đẹp” đã lộ rõ bản chất yêu quái!

- Serina!

Giữa lúc Khánh Nam đứng giữa bờ vực của sự sống và cái chết, em gái cậu đã như 1 thiên thần từ trên trời bay xuống cứu sống anh trai. “Yêu quái” nhanh như cắt bắn vội ra khỏi người cậu, khôi phục nguyên hình của “mĩ nhân”, khẽ cúi đầu.

- Xin lỗi Lyly! Đã làm Lyly tỉnh giấc!

Linh Như đứng lên từ góc phòng, tiến lại gần anh trai. Khánh Nam đã kịp hoàn hồn và đang thở dốc.

- Chị làm gì ở đây vậy?

- Ba đến đây. Chị đi theo. Chị thăm em.

- Tiếng Việt của chị cũng không đến nỗi tệ nhỉ?

- Chị học rất lâu mới được thế này.

- Sao hồi nãy bảo đến đây vì Nana cơ mà?

- Chị… Nana quả thật rất xinh.

“Mĩ nhân” lại đưa tay lên mặt Khánh Nam và véo 1 cái.

- Tôi nói rồi! Cậu làm tôi bực đấy! Tôi không thích ra tay với con gái đâu.

“Mĩ nhân” tròn xoe mắt hỏi Lyly.

- Em phiên dịch. Nana nói nhanh, chị không hiểu.

Linh Như bật cười, kéo anh trai lên phía trước.

- Khánh Nam! Chị ấy là Serina, Serina Sanzenin. Em đã từng cho anh xem ảnh rồi mà. Serina, chị tinh quá! Nhìn qua đã nhận ra anh ấy rồi.

Serina cười nham hiểm.

- Trong phòng chỉ có mình Nana giống con gái.

Khánh Nam từ từ giật lùi ra sau lưng em gái. Serina. Yêu quái dòng họ Sanzenin.

- Lyly! Em bảo Nana qua đây! – Serina chợt nhớ ra công việc mình đang làm dở - Chị muốn trang điểm Nana! Nana rất xinh.

Linh Như khẽ liếc xuống vài thứ đồ đang ngổn ngang dưới bàn rồi nhìn sang anh trai.

Mặt Khánh Nam lúc này trắng bệch 1 cách đáng thương. Cậu hốt hoảng lùi ra sau, nhìn em gái cầu cứu.

- Đừng mà! Anh là anh em cơ mà. Đừng mà! Tối nay anh sẽ rửa bát mà.

- Anh trai! Những việc như thế để em làm là được rồi. Anh ra đây nào! Đứng mãi mỏi chân.

Khánh Nam sợ hãi nhìn 2 “mĩ nhân” vừa lộ nguyên hình yêu quái đang dồn mình vào chân tường.

- Linh Như! Đừng mà!

- Serina! Em giữ anh ấy, chị thích làm gì thì làm. Phải thật xinh đấy!

- Cảm ơn Lyly.

- Serina!

Lại 1 lần nữa việc làm đẹp cho Khánh Nam của Serina bị ai đó phá ngang. Và cũng như lần trước, yêu quái vội vàng hóa thành thiên thần nhu mì hiền lành khẽ cúi đầu lễ phép.

- Ba!

- Con đang định làm gì Nana thế kia?

- Không có gì đâu ba à! – giọng nói “yêu quái” nhỏ nhẹ đến lạ, đầu vẫn cúi xuống lễ phép – Mặt Nana bị bẩn, con muốn lau cho Nana! Ba cứ đi trước! Con hứa sẽ ở ngay cạnh ba trước khi máy bay cất cánh 30 phút!

- Không được nghịch ngội nghe chưa?

- Vâng!

Người đàn ông mà “yêu quái” gọi là ba, nhìn về phía Quốc Trường ra hiệu rồi quay về phía Linh Như, cúi đầu thay cho 1 lời chào. Nó cũng cúi đầu xuống đáp lễ.

Người đàn ông vừa đi khỏi thì có tiếng trống vang lên, Khánh Nam tuyệt vọng cầu cứu mấy thằng con trai, nhưng nghe lời Viết Quân “khuyên nhủ”, tất cả lần lượt ra khỏi phòng: “Ai dám giúp nó thì chết với em!”

Thế là người ta bỏ mặc những tiếng kêu thê thảm của Khánh Nam, dù cho cậu có bị 2 con yêu quái bắt vào xe và đưa đi đâu chăng nữa.

“Cho mày chừa cái tội phá đám!” – thằng bạn chí cốt 10 năm gắn bó của Khánh Nam lúc này, đang đứng rung chân khoái chí nhìn theo bóng chiếc xe ở tít phía xa.

- Anh Quân! Mình đi thôi.

Dù sao thì Khánh Nam cũng được an ủi phần nào, đó là số phận thằng bạn xấu tính của cậu cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Nó cũng vừa bị hồ li tinh bắt đi rồi

Viết Quân đã phải cố gắng rất nhiều để có thể kiềm chế bản thân không nổi nóng với Hoài Trang. Dù sao thì Viết Quân vẫn cần đến Hoài Trang trong bước cuối kế hoạch.

Nói là đi chọn quà cho Hồng Nhung, cuối cùng lại là đi mua sắm với Hoài Trang. Và bây giờ thì ngồi chơi dưới đây đợi Hoài Trang thử đi thử lại cả 1 đống quần áo, giày dép khổng lồ ở tầng trên. Cậu lấy cớ không có mắt thẩm mĩ cho lắm. Mà muộn rồi cơ chứ. Cậu chỉ muốn nhanh nhanh thoát khỏi đây mà đi dò la tung tích Khánh Nam, chụp vài bức ảnh khi Khánh Nam biến thành con gái, để mai có cái đe dọa cái thằng chuyên đi phá đám ấy. Vậy mà cứ phải chôn chân ở đây. Thời gian thực hiện kế hoạch gần hết rồi, chỉ còn nước cờ cuối cùng là coi như xong. Nhưng nước cờ này phải hết sức cẩn thận, liên quan đến sự an toàn của bao nhiêu người.

Đang đi loanh quanh xem vài thứ linh tinh vớ vẩn giết thời gian, chợt Viết Quân nhận ra có 1 người cũng vừa bước vào.

“Hừ! Khánh Nam “trang điểm” xong rồi sao?”

Cậu đứng sẵn ở quầy mĩ phẩm dành cho tụi con gái chờ nó. Nhưng không ngờ, nó lại đi sang phía mấy loại dầu gội đầu, sữa tắm của con trai.

- Em làm gì ở đây thế?

Linh Như nhìn lên Viết Quân, 1 thoáng ngạc nhiên qua nhanh.

- Em chọn đồ.

- Nhưng đây là chỗ dành cho tụi anh mà.

- Không có nghĩa cấm con gái đến gần.

Viết Quân cứ đi đằng sau nó.

- Em mua gì ở đây? Khánh Nam đâu rồi? Nó trang điểm đẹp chứ?

Linh Như chợt phá lên cười.

- Xinh cực! Mai Chi ghen tị ghê lắm. Vậy nên em mới phải đi mua nước hoa, sữa tắm và dầu gội cho anh ấy thế này đây.

- Chuyện đấy thì liên quan gì đến dầu gội và sữa tắm chứ? – Mặt Viết Quân bắt đầu cau có, không dưng tự nhiên lại đi mua cho Khánh Nam làm gì không biết.

- À… người anh ấy toàn mùi nước hoa và mĩ phẩm của con gái. Anh ấy muốn tắm. Nhưng dạo này Việt Thế toàn len lén mang hết dầu gội và sữa tắm của anh ấy ra tắm cho con BoBu thôi. Con chó của anh Tuấn Vũ ý mà. Anh ấy mang nó sang đây chơi với Việt Thế cho vui. Với lại suốt ngày Việt Thế mang nước hoa của Khánh Nam ra xịt, hết xịt cho Bobu, lại xịt cho mèo với thỏ. Hôm nay Khánh Nam mới biết.

Viết Quân lại bắt đầu tức sôi lên.

“Ánh mắt em luôn ấm áp lạ thường khi nhắc đến Việt Thế, như là khi trước em nhắc đến Brian vậy! Anh ghét điều đó.”

Linh Như tiếp tục cúi xuống chọn đồ, môi vẫn khẽ nở nụ cười. Cuối cùng, nó bỏ vào giỏ 2 loại dầu gội, 2 loại sữa tắm và 2 loại nước hoa. Viết Quân thì vẫn kè kè theo sau.

- Em lấy gì mà những 2 loại thế?

- À… hồi nãy Khánh Nam tức, mang hết mấy thứ của Việt Thế ra tắm cho 5 con Mic nhà bà. Vậy nên sữa tắm, dầu gội với nước hoa của anh ấy cũng hết cả rồi.

- Việt Thế… đang ở nhà Khánh Nam à…?

- Vâng! – Linh Như trả lời thản nhiên – Anh không tưởng đâu, suốt ngày 2 anh ấy cãi nhau, ầm ĩ lắm. Thỉnh thoảng lại được Tuấn Vũ, Mai Chi với Phương Linh đến nữa. Vui lắm! Mà thôi! Em chọn xong rồi! Em về trước nhé!

Viết Quân đứng sững lại đấy.

- Linh Như…! Việt Thế đang dần thay thế anh phải không?

Nó quay lại nhìn Viết Quân vẻ khó hiểu.

- Dạ?

- Anh xin lỗi! Anh sai rồi!

Hai đứa im lặng cho đến khi Linh Như định bước ra phía cửa. Viết Quân vội vã đuổi theo.

- Từ đã! Anh muốn em đi cùng anh đến 1 nơi.

- Viết Quân! – Tiếng Hoài Trang vang lên ở đầu câu thang.

Linh Như nhìn về phía Hoài Trang, rồi lại nhìn Viết Quân, cái điệu cười khó hiểu ấy lại nở trên môi nó.

- Hoài Trang gọi anh kìa! Bỏ em ra!

- Không! Em cần đi với anh đến 1 nơi!

Viết Quân toan kéo Linh Như đi thì bị 1 người chặn lại.

- Linh Như! Em lâu la quá!

Tuấn Vũ giật phắt tay Linh Như ra khỏi Viết Quân và lôi nó về sát phía mình.

- Chúng ta về thôi.

- Tuấn Vũ! Cho em mượn Linh Như 1 lát thôi mà.

- Em ra xe đợi anh nhé! – Tuấn Vũ đẩy Linh Như ra phía cửa, rồi ghé vào tai Viết Quân thì thầm: “Con người không phải 1 thứ đồ vật mà muốn vứt bỏ thế nào cũng được, rồi sau đó 1 câu xin lỗi sẽ xóa tan tất cả. Thủy tinh, 1 khi vỡ rồi thì không thể khôi phục lại được hình dạng ban đầu nữa đâu. Bây giờ đến cả tư cách để nổi giận, cũng không thể có được nữa. Nhỉ?”

Tuấn Vũ vỗ nhẹ vào vai Viết Quân trước khi bước ra ngoài.

Tối hôm đó, Viết Quân đã đứng trước cổng nhà Khánh Nam rất lâu, rất lâu, từ khi trời tối mịt đến lúc trời bắt đầu mờ mờ sáng. Mặc gió lạnh, mặc mưa hắt vào người, Viết Quân vẫn đứng im ở đó. Cậu cảm thấy sự trống vắng, cô đơn, cảm giác chỉ có 1 mình mình đối diện với tất cả. Không có Khánh Nam, không có Linh Như và không có cả Khương Duy. Mọi thứ lại trở nên lẫn lộn trong đầu và như chuẩn bị nổ tung. Lần đầu tiên trong đời Viết Quân cảm thấy sợ khi phải ở 1 mình. Cậu cần 1 ai đó ở bên cạnh, cần 1 lời khuyên, cần 1 bàn tay giúp đỡ. Cái lạnh làm cậu tê cóng. Việt Thế đang dần thay thế vị trí của cậu. Dù kế hoạch có thành công cũng không thể trở lại như ban đầu nữa rồi. Trong lúc cậu vẫn chỉ là 1 thằng con trai nóng nảy, chỉ biết nghĩ đến bản thân mình mà không mảy may suy nghĩ gì cho Linh Như, thì Khánh Nam, Tuấn Vũ và Việt Thế hơn cậu biết bao nhiêu. Xét về tất cả mọi mặt, mãi mãi cậu chẳng thể nào hơn được bọn họ, chỉ trừ 1 thứ!

* * *

Mọi chuyện gần đây làm Khương Duy mệt mỏi. Cái lớp vỏ ngụy trang bên ngoài của cậu chẳng thể nào qua nổi mắt Khánh Nam. Nhưng cậu vẫn cắn răng cố gắng chịu đựng.

Nếu như Khánh Nam hoàn toàn đứng sang phía Khương Duy, cậu sẽ chẳng hề nghĩ ngợi gì, mà vẫn sẽ hành động theo bản tính của cậu, vẫn là 1 thằng con trai lắm mồm suốt ngày chỉ có 1 từ “nói”. Nhưng sự thực nói nhiều cũng rất mệt, và còn mệt hơn nữa khi mà ta càng cố gắng tỏ ra mình vẫn nói rất nhiều, vẫn bình thường. Sự thực là cậu chán ngán lắm rồi. Hành động của Khánh Nam khiến cậu suy nghĩ nhiều. Khánh Nam luôn chín chắn. Vì thế chẳng có nghĩa lý gì mà… Nhưng cũng có thể ước mong có em gái trong Khánh Nam quá mãnh liệt, làm nó nhắm mắt cho qua tất cả. Khương Duy không dám nói với ai mọi suy nghĩ của mình. Cậu buồn! Thất vọng! Cú shock Linh Như gây ra làm cậu hiểu rằng mình không hề vững vàng như vẫn tưởng. Đôi khi cậu thấy hối hận, vì buổi tối hôm ấy đã không cho Linh Như 1 cơ hội giải thích, nhưng đoạn băng đó vẫn làm cậu tức sôi người mỗi khi nghĩ đến.

Nhưng sự việc hôm qua khiến cậu bình tâm lại phần nào, việc anh Đầu Đinh tỏ vẻ sợ Linh Như ấy mà. Nhỡ có góc khuất nào đó mà cậu chưa nhìn thấy hết thì sao?

- Tôi không thể chịu được con bé đó nữa rồi.

Tiếng ông nội đang làm ầm lên dưới nhà khiến Khương Duy giật mình. Ông mới lên đây hôm qua cho 1 chuyến công tác. Khương Duy vốn chẳng có hứng thú gì với công việc của ông, nhưng tự nhiên ông lại nhắc đến “con bé” khiến cậu hơi tò mò. Con bé nào nhỉ? Khương Duy quyết định ra cầu thang nghe lén. Dù sao thì ông vẫn nghĩ là cậu đi học chưa về cơ mà.

- Ngài bình tĩnh lại đi. Rồi chúng ta sẽ tính tiếp.

- Việc ta thích chọn cháu dâu lúc nào thì kệ ta. Nó có quyền gì mà cứ xen vào cơ chứ? Đã thế thì ta cho Khương Duy về Vũng Tàu ngay lập tức. Cứ để nó và con bé Liên ở gần nhau rồi từ từ sẽ có tình cảm.

- Ông! – Khương Duy thò đầu xuống từ trên tầng 2 – Con bé nào hả ông?

- Con còn giả vờ à? Cái con bé Linh Như Linh Nheo gì đấy bạn con chứ ai? Nó dám dùng sức ép từ phía ngân hàng mà đe dọa ta. Phải về Vũng Tàu! Con phải về Vũng Tàu.

- Ông! – Khương Duy kêu lên – Con không về đâu. Con có người yêu rồi.

- Về Vũng Tàu. Có trách thì trách con bạn con đi. Ta mặc kệ nó. Ai bảo nó…

Không cần nghe ông nói hết, Khương Duy hằm hằm ra khỏi nhà khi chưa hiểu rõ đầu cua tai nheo. Cậu gọi điện cho Viết Quân, hai thằng đi thẳng sang nhà Khánh Nam để… tìm Linh Như. Sự day dứt ban nãy đã hoàn toàn biến mất.

Cả biệt thự vang lên tiếng cười ầm ĩ và tiếng quát tháo của Khánh Nam. Khương Duy vẫn đằng đằng sát khí xông lên tầng 2. Cảnh tượng trong phòng Khánh Nam càng khiến cậu sôi máu. Viết Quân thì cứ đơ ra.

Khánh Nam đang đẩy Linh Như xuống giường và 2 tay nắm chặt cổ tay nó. Tư thế đúng là người ngoài nhìn vào thì không được hay ho cho lắm.

- Trả đây.

- Không.

- Trả!

- Không!

Hai anh em vẫn ở nguyên như thế mà không hay biết Viết Quân và Khương Duy đang đứng ngoài.

- Đưa cho anh!

- Không!

- Anh sẽ nói với ba là em bị ốm đấy.

- Em không đưa. Việt Thế! – Linh Như hét ầm lên.

Việt Thế rầm rầm chạy sang từ phòng bên cạnh, ném cho Khương Duy và Viết Quân cái nhìn thản nhiên hết sức rồi phi vào trong phòng, ngồi xuống ghế rên rỉ.

- Á… Linh Như! Băng lại cho anh đi! Hình như bị chảy máu rồi.

Vừa nghe đến “chảy máu”, Khánh Nam bật dậy đến chỗ Việt Thế.

- Tôi bảo cậu ngồi yên cơ mà!

- Hì hì! Khánh Nam! – Việt Thế cười nham hiểm – Cậu bị lừa rồi.

Khánh Nam khựng lại nhớ ra cái điện thoại đã bị con em gái cuỗm mất, vội vàng quay ra thì bắt gặp Khương Duy đang chặn nó ở cửa.

- Em dừng việc em đang làm lại đi. Anh không mượn em phải xía vào việc gia đình anh. – Khương Duy quát ầm lên.

- Anh định nói việc gì? – Linh Như bình tĩnh hỏi lại.

- Dùng sức ép ngân hàng ép ông nội anh cho anh về Vũng Tàu.

- Gì cơ? – Nó mở to mắt ngạc nhiên – Về Vũng Tàu?

- Em đừng có giả bộ nữa. Anh biết hết rồi. Dừng ngay lại đi. Anh không mượn! Em có chừng có mực thôi. Nếu không thì anh cũng không thể cho qua mãi được đâu.

- Việc gì vậy Khương Duy?

Gương mặt Khánh Nam trở lại vẻ lạnh tanh tiến ra phía cửa.

- Hỏi nó đi! Không ai mượn mà cứ xen vào gia đình người khác làm gì? Em phá Hà Ly với Khánh Nam chưa đủ hay sao mà còn muốn phá anh và Minh Phương nữa?

Linh Như hơi nhếch mép và rút điện thoại ra.

- Đúng là làm ơn mắc oán. Nếu anh muốn thì em sẽ không can dự vào nữa. Nhưng em hi vọng sau này không có ai cầu xin dưới chân mình. – Nó áp điện thoại lên tai – À vâng! Cháu xin lỗi! Anh Duy vừa gặp cháu và không cho phép cháu can dự vào gia đình ông nữa. Cháu xin lỗi. Vâng! Vâng! Xin ông đừng lo lắng! Vâng! – Nó cất điện thoại vào túi – Được rồi đấy Khương Duy! Anh sẽ được toại nguyện sớm thôi.

- Cảm ơn! – Khương Duy lạnh lùng – Khánh Nam! Tao nghĩ mày…

- Cổng đang mở!

Khánh Nam đóng sầm cửa lại trước mặt Khương Duy và Viết Quân.

= = = = = = = = = = =

- Sao anh không biết chuyện đó? – Khánh Nam ngạc nhiên thấy rõ sau khi nghe Linh Như kể.

- Tại vì Khương Duy biết là anh và Viết Quân chẳng thể làm được gì nên hồi đó chỉ nói với mỗi mình em thôi. Ông anh ấy muốn anh ấy về Vũng Tàu ngay sau đó để học cùng trường với cái chị nào ấy mà, như kiểu là “lửa gần rơm lâu ngày cũng bén” ý, gấp gáp quá nên em chẳng nghĩ ra cách gì, vậy nên đánh liều sử dụng sức mạnh ngân hàng… để ép ông anh ấy cho anh ấy tiếp tục ở lại đây.

- Vậy mà nó lại nghe ra điều gì thế không biết?

- Chắc vẫn cái tính nghe 1/10 rồi suy ra 9 phần còn lại.

- Mà… điện thoại đâu? – Khánh Nam (lại) sực nhớ ra cái điện thoại và đứng phắt dậy.

- Haizz! Điện thoại đây! Nhưng thẻ nhớ thì anh không thể tìm được đâu. Hì hì. Anh trai mình đóng giả con gái xinh phết! Serina quả là có hoa tay. Khi nào em chỉnh sửa xong sẽ gửi hết lại cho anh mà.

- Ôi! Khánh Nam! – Việt Thế đang quá khích với 1 cái laptop – Nhìn cậu này! Xinh quá đi! Tôi sẽ chọn làm ảnh nền ngay mới được. Cậu mà là con gái, tôi đảm bảo tôi sẽ bỏ cô ấy và cả đời chỉ chung thủy với mình cậu thôi.

Khánh Nam không biết làm gì hơn ngoài việc đứng như trời trồng giữa nhà và nhìn chăm chú cái màn hình laptop có ảnh 1 cô gái nét mặt cau có phụng phịu. Đây là tác phẩm vĩ đại được tao ra do bàn tay em gái cậu và con yêu quái dòng họ Sanzenin hôm qua, sau khi xịt cho cậu 1 loại nước hoa quái gở gây tê được sáng chế do nhà nghiên cứu vĩ đại: Richard Wilson.

* * *

Viết Quân trầm tư, khác xa cái vẻ vốn có. Hình ảnh hôm qua ở trong phòng Khánh Nam cứ ẩn hiện trong đầu cậu. Cậu đã quyết định thực hiện bước cuối cùng kế hoạch vào ngày mai.

Vẫn xách cặp đến lớp như thường lệ, nhưng quả thực mấy tiết học buổi sáng không hề có trong đầu cậu. Cậu không đành lòng chấp nhận như thế. Vậy nên ngay khi Linh Như tách khỏi hội Khánh Nam, Tuấn Vũ, cậu đã lén lút đi theo đằng sau.

Phải chắc chắn là Linh Như đã thực sự ngủ say rồi thì Viết Quân mới dám bước vào phòng họp Hội học sinh. Thỉnh thoảng cậu cũng hay vào đây ngủ, nhưng nói chung cậu thích ngủ trên cây hơn, mặc dù Khánh Nam và Khương Duy suốt ngày lo cậu rơi xuống đất nhưng tại chưa rơi lần nào nên chưa sợ.

Linh Như gục mặt xuống bàn và gối đầu lên 2 tay, gương mặt khẽ quay sang 1 bên. Viết Quân ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, cởi áo khoác ra và khoác lên người nó. Tự nhiên đầu cậu cứ ong ong, trán lại còn nóng nóng nữa, mà không, cả cơ thế nóng bừng thì có. Hình như cậu ốm rồi. Thôi kệ! Chẳng ốm bao giờ, tự nhiên lại…

Viết Quân xem đồng hồ, còn nửa tiếng nữa là Hội học sinh sẽ tập trung. Còn sớm chán. 25 phút nữa trốn cũng chưa muộn. Nghĩ thế nên cậu cứ ngồi im lặng như vậy ở bên cạnh mà không hay rằng, có 1 người cũng định mò lên phòng họp ngủ và lúc này phải bất đắc dĩ đứng ngoài.

Tuấn Anh lẩm bẩm khó chịu nhìn cái cảnh Viết Quân chăm chú quan sát Linh Như, đã vậy lại còn khoác áo cho nó nữa. Cậu chỉ muốn đập cửa cái rầm 1 phát cho con bé kia dậy. Nhưng nghĩ lại, Tuấn Anh rút điện thoại ra, chọn chế độ quay và ghi lại toàn bộ sự việc. Rồi cậu sẽ tung đoạn băng này lên forum trường. Hồng Nhung và Hoài Trang sẽ nhìn thấy và hiểu rằng Viết Quân yêu Linh Như, sẽ tự biết đường mà rút lui, mặt khác thì Khánh Nam, Tuấn Vũ với Việt Thế cũng sẽ biết Linh Như là cái đồ bắt cá cả mấy tay, và cũng sẽ từ bỏ cậu ta. Đúng là 1 mũi tên trúng bao nhiêu đích. Hà hà hà! Tuấn Anh cứ đứng cười cho cái ý tưởng thông minh đột xuất của mình cho đến khi nhân vật nam chính trong đoạn băng cậu đang quay bắt đầu có 1 vài hành động lạ

Viết Quân bước ra khỏi phòng họp. Đang đi thì gặp Khánh Nam. Viết Quân vội vàng lôi Khánh Nam vào 1 phòng họp hội đồng kế đấy.

- Cởi áo đồng phục của mày ra.

- Điên à? Áo mày đâu?

- Cởi ra đi! Mày cho tao mượn áo đi. – Viết Quân xuống giọng năn nỉ.

- Áo mày đâu?

- Khổ quá! Cứ cho mượn đi mà. À mà đầu tao sao cứ nong nóng ý.

Khánh Nam sờ đầu thằng bạn, đúng là nóng thật. Cậu cởi áo ra đưa cho Viết Quân.

- Trong túi áo có thuốc đấy. Uống hết đi!

Khánh Nam khẽ lắc đầu đi ra khỏi phòng.

“Càng ngày nó càng khó hiểu!”

Đợi Viết Quân mặc áo và uống thuốc xong, 2 thằng cùng về phòng họp.

- À này, mày đừng nói với ai là mày cho tao mượn áo nhá!

- Gì vậy?

- Cứ về phòng thì biết.

Tuấn Anh đã tua đi tua lại 1 đoạn đến cả chục lần: “Hay là con bé đó giả vờ ngủ nhỉ? Làm gì có chuyện bị anh Quân hôn lâu thế mà không tỉnh nhỉ? Cũng phải hơn 1 phút chứ chẳng ít!”

- Một phút cái gì cơ? – Ngọc Hưng ngồi cạnh “dỏng tai” lên nghe lén.

- À…

Tuấn Anh chưa kịp trả lời thì Khánh Nam và Viết Quân đã bước vào. Không ai nói với ai, nhưng tất cả đều nghĩ cái áo khoác trên người Linh Như là của Khánh Nam, trong khi Khánh Nam chỉ biết quay sang Viết Quân thở dài: “Có mỗi thế mà mày cùng…”

- Ê này Khánh Nam! Ảnh mày với em Tóc Hạt Dẻ lại lan tràn forum mình này. – Bảo Đông và Quốc Trường đang chúi đầu vào máy vi tính.

- Ghê! Ôm nhau chặt thế? – Đăng Thành chép miệng.

Viết Quân nhìn qua cho biết.

- Nếu anh muốn sớm đi gặp Diêm Vương thì cứ thả tay ra khi ngồi sau xe nó.

- Mày thì đi cẩn thận lắm đấy. Tốc độ lúc nào chẳng gấp rưỡi nó còn lắm chuyện. – Khương Duy đế vào.

Khánh Nam lẩm bẩm: “Tuấn Vũ, Việt Thế, 2 người rỗi việc quá đấy!”

Sau 1 hồi nhìn ngó mấy bức ảnh, cuối cùng cũng phải tập trung chuyên môn.

- Hôm nay chúng ta họp vì vấn đề… - Đăng Thành đứng lên trịnh trọng mở đầu cuộc họp – Đầu tuần sau sẽ có 1 buổi gặp mặt với trường Bình Minh để chuẩn bị cho giao lưu giữa 2 trường vào tháng sau. Chúng ta cần lên kế hoạch chi tiết và phổ biến cho các lớp vào chiều mai.

Bàn đi tính lại, mãi không thống nhất được ý kiến. Lâu thế mà Linh Như vẫn chưa tỉnh, Khánh Nam bắt đầu thấy lo lo. Cậu đứng lên đi về phía em gái. Vừa động vào nó định gọi dậy, cậu chợt hốt hoảng phát hiện người nó nóng ran.

- Lê Dũng! Đứng ở ngoài cửa, nếu thấy ba anh đi qua thì nói ba anh vào đây ngay nhá!

- Ba anh đến trường à?

- Ừ! Đến lấy kết quả học tập tháng trước. Nhanh lên!

- Có chuyện gì vậy?

Khánh Nam không trả lời mà nâng đầu Linh Như lên và tựa vào người mình, khoác lại áo cho nó.

- Khánh Nam! Em sao vậy con? – Ông Hoàng Minh chạy vào hốt hoảng.

- Về nhà nhanh đi ba ơi!

Cả lũ ngơ ngác nhìn theo không hiểu gì, chỉ có mình Tuấn Anh lẩm bẩm: “Hay nãy họ hôn nhau rồi lây cho nhau nhỉ? Người anh Quân cũng nóng ran!”

Viết Quân thì đưa tay lên trán: “Khỉ thật! Mình lại cứ tưởng là do mình ốm! Hừ! ”

Riêng Khương Duy thì khó chịu thấy rõ. Qua sự việc hôm trước, cái nhìn về Linh Như của cậu càng trở nên tệ hơn. Vì thế cậu ghét việc suốt ngày Khánh Nam cứ rối lên vì con bé ấy.

Ngày hôm sau Khánh Nam vẫn đi học bình thường. Nhưng Việt Thế thì nghỉ. Sự thật thì Khánh Nam chỉ có mặt ở trường vào buổi sáng, còn buổi chiều họp Hội học sinh thì cậu đã bốc hơi từ lúc nào.

Viết Quân cũng không yên. Cậu sợ Khánh Nam không biết chăm sóc, sợ Việt Thế chẳng hiểu gì Linh Như cả… Sợ nhiều thứ lắm… nhưng tuyệt đối không sợ cơn sốt của chính mình.

Khương Duy càng bực tức hơn.

- Viết Quân! Cuối giờ đến nhà thằng Nam đi! Tao không chấp nhận việc nó cứ suốt ngày cắm đầu cắm cổ theo con bé ấy.

- Nó làm gì thì kệ nó! Mày cũng đang xen vào việc của nó đấy!

- Nhưng tao làm đúng! Tao phải làm nó tỉnh ra mới được!

Khương Duy lôi bằng được Viết Quân đến nhà Khánh Nam, nhưng hai thằng không gặp được Khánh Nam, bù lại thì gặp được Việt Thế đang xịt nước hoa cho 1 đàn chó 5 con cùng 1 con quái vật to lớn gớm ghiếc.

- Khánh Nam á? Nó và Linh Như vừa đi Đà Nẵng rồi. Có việc gì không thế?

- À… không!

- Mà sao cậu lại ở đây?

- Có nhất thiết phải nói với cậu không Khương Duy?

Từ chiều hôm đấy đến tận sáng thứ hai, Khương Duy và Viết Quân mới gặp lại Khánh Nam. Trong mấy ngày không gặp Khánh Nam, người Khương Duy nóng như có lửa đốt. Có thể cậu lo xa, nhưng cậu không yên tâm khi Khánh Nam cứ đi cùng con bé ấy. Và hình như nỗi lo của cậu đã thành sự thật. Sáng thứ hai, sáng đầu tuần, và mở đầu bằng 5 bức ảnh chụp liên tiếp Khánh Nam và Linh Như cùng bước chân vào 1 khách sạn ở Đà Nẵng.

- Sao? Cậu định dùng cái chiêu bỉ ổi thế này để giữ chân anh Nam à? Con gái con đứa mà trơ trẽn quá! Trên đời này tôi chưa thấy hạng con gái nào như cậu. – Tuấn Anh không tiếc lời với Linh Như – Cậu không cạnh tranh nổi với chị Tóc Hạt Dẻ nên dùng cái hạ sách này à? Cái loại không biết nhục!

Chỉ mình Tuấn Anh lên tiếng cũng đủ cho cả lũ con trai rồi. Đúng là hạ cấp!

- Sao? Tôi nói đúng quá à? Sao cậu không nói gì đi?

- Tuấn Anh! – Tiếng Khánh Nam vang lên ngoài cửa. Cậu vừa trở về từ phòng hiệu trưởng – Chú em đang làm trò gì ở đây vậy? Tránh xa Linh Như ra.

Khánh Nam không ngần ngại lôi Tuấn Anh ra xa và buông tay không vận tốc.

- Khánh Nam! Mày đổ đốn đến thế cơ à? – Khương Duy ngay lập tức túm lấy cổ áo Khánh Nam.

- Mày giờ cũng biết lên tiếng dạy dỗ tao cơ à? – Khánh Nam nhếch mép nhìn Khương Duy – Viết Quân, lấy điện thoại của tao, ở trong đấy có vài cái ảnh chụp toàn cảnh phòng khách sạn nữa đấy. Up hết lên mạng đi!

Viết Quân hạ quyển sách xuống bàn, tuy mắt vẫn chăm chú vào đấy. Nhưng ai cũng biết 1 điều, Viết Quân đã đọc đi đọc lại 1 trang đến cả nửa tiếng đồng hồ rồi.

Khánh Nam gạt tay Khương Duy xuống và quay sang Tuấn Anh.

- 1 lần nữa để anh nhìn thấy mày còn hành động như vừa rồi thì đừng trách. Về hỏi mẹ lại cách ứng xử đi!

- Đừng có lôi mẹ em ra đây! Anh càng ngày càng hành động như 1 thằng vô học. Hay anh mất mẹ nên không ai dạy… – Tuấn Anh quát lên.

Chát!

Tuấn Anh ôm lấy mặt tức giận nhìn Linh Như.

- Cậu làm cái quái gì thế? Cậu dám… - Tuấn Anh giơ tay lên định tát lại Linh Như, nhưng thứ mà Linh Như đang cầm trên tay khiến cậu khựng lại – Sao cậu có thứ đó?

- Về mà hỏi mẹ cậu đi! Và sau đó thì tôi muốn cậu quỳ xuống giữa sân trường xin lỗi Khánh Nam vì câu xúc phạm vừa rồi.

Lần đầu tiên Linh Như tỏ thái độ tức giận từ khi mọi chuyện xảy ra. Nó lườm Tuấn Anh 1 cái rồi lôi Khánh Nam ra ngoài, không quên ném cái thiệp mời của mẹ Tuấn Anh vào mặt cậu.

- Mày vừa nói gì? – Viết Quân từ từ đứng lên tiến lại gần Tuấn Anh.

- Dạ?

Viết Quân rút găng tay ra, nện mạnh Tuấn Anh xuống sàn nhà và lao vào đấm cho túi bụi.

- Dừng lại đi! Viết Quân! – Cả lũ nhốn nháo cố giữ Viết Quân lại, nhưng không được. Mạnh quá! Tận cho đến khi Bảo Đông và Khương Duy đè chặt người Viết Quân xuống, cậu mới chịu thôi.

Viết Quân phủi tay đứng lên, vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ như bình thường.

- Tao còn thấy mày ăn nói như vừa rồi 1 lần nữa, thì mày không còn đường mà gặp lại ****** đâu.

Tuấn Anh đau đến ứa cả nước mắt. Nhưng không làm gì được. Có lẽ hôm nay sẽ là 1 ngày đầy sóng gió của Hội học sinh.

Lê Dũng dìu thằng bạn xuống phòng y tế. Có 10 phút cho Tuấn Anh tự băng bó hay làm bất cứ thứ gì với vết rách ở môi và những vết bầm trên mặt. Sau 10 phút, nếu không tự quay lại phòng họp, Viết Quân tuyên bố sẽ cho cậu gãy cả 2 chân, và nếu muốn, Viết Quân sẵn sàng miễn phí cả 2 tay nữa.

Ức!

Ức lắm chứ!

Nhưng không dám làm gì.

Xúc phạm Khánh Nam!

Đó là 1 tội không thể tha thứ. Nhất là khi Hội học sinh giờ đang mâu thuẫn nội bộ.

Vì sợ Viết Quân nổi nóng, nên Tuấn Anh vội vã nhanh nhanh chóng chóng mọi việc để quay trở lại phòng họp – nơi mà thứ không khí im lặng đến đáng sợ đang diễn ra.

Sáng nay tất cả Hội học sinh sẽ phải đến trường Bình Minh, 1 ngôi trường cách đây khá xa, để giao lưu. Vì thế chẳng có gì là lạ khi mới bắt đầu buổi sáng, chúng nó đã tập trung đông đủ rồi.

Tuấn Anh thở phào khi quay lại phòng mà không thấy Khánh Nam. Khánh Nam và Đăng Thành đang bên phòng hiệu trưởng để chuẩn bị đi trước với thày, 8 đứa còn lại đợi xe và đi sau. Trong đó có cả Linh Như.

Tuấn Anh phải công nhận 1 điều, khi con bé đó tức giận, nhìn thật đáng sợ. Thậm chí, còn hơn cả Viết Quân. Không hiểu sao… nhìn nó lúc nãy, Tuấn Anh lại hình dung như đang đối mặt với… tử thần. Bởi vì đôi mắt của nó chứa đầy sự lạnh lùng và tàn nhẫn, mặc dù nó chỉ tát cậu có 1 cái.

Tuấn Anh khép nép ngồi xuống 1 cái ghế cách xa Viết Quân.

Cạch!

Có tiếng cửa mở.

- Các em đi sau nhé! Thày, Đăng Thành và Khánh Nam sẽ đi trước. Nhớ đừng có mà làm mất mặt học viện đấy.

- Anh đi trước nhá! Các chú đi sau. – Đăng Thành thò mặt vào sau thầy rồi cũng vội vàng chạy đi.

Chỉ còn lại Khánh Nam. Khánh Nam không chào hỏi ai như Đăng Thành, và tất nhiên càng không dặn dò gì như thày hiệu trưởng. Khánh Nam tiến đến bên Linh Như, tất cả đều lén nhìn theo. Cậu vuốt nhẹ mấy sợi tóc của em gái sang 1 bên, khẽ thì thầm gì đó rồi đứng lên bước ra phía cửa. Chợt cậu dừng lại khi đi qua chỗ Khương Duy, Viết Quân.

- Chý ý nó giùm tao.

Khánh Nam vừa đi khỏi chưa đầy 2 phút, Linh Như đứng bật dậy và chạy ào ra phía cửa. Cả lũ ngước lên nhìn theo.

- Nó đuổi theo Khánh Nam à?

- Muốn biết thì mày đi mà theo dõi nó ấy.

Linh Như mất tích từ lúc đấy cho đến khi cả lũ lên xe mới thấy mặt nó. Dáng vẻ hơi mệt mỏi. Tóc mai nó ươn ướt hất hết sang 1 bên. Và đặc biệt là khuôn mặt. Tự nhiên sáng nay nó lại trang điểm, lại còn khá đậm nữa.

- Hô! Nó định gây ấn tượng với các nam sinh trường Bình Minh à?

Mặc kệ thiên hạ bàn ra tán vào, Viết Quân chỉ khẽ liếc nhìn qua rồi nhắm mắt ngủ.

Linh Như đi xuống hàng ghế trống không ở cuối cùng và ngồi xuống đó.

Quãng thời gian 2 tiếng chẳng phải quá dài với những trò tiêu khiển diễn ra để giết thời gian trên xe. Và đặc biệt với những kẻ thích ngủ thì nó lại càng ngắn.

- Xin lỗi! Lê Dũng! Cậu có thể đóng cửa sổ vào được không?

- Tại sao tôi phải làm thế? Cậu mặc nhiều đồ thế kia mà còn lạnh à? Mở ra cho thoáng.

- Cậu có thể đóng cửa và bật điều hòa cơ mà.

- Tôi thích gió tự nhiên.

Mọi người ban đầu thì hòa vào mấy trò tiêu khiển Lê Dũng bày ra, sau đó người thì ngủ, người thì nghe nhạc, hoặc là nhìn ra ngoài… ngắm cảnh. Không ai chú ý đến 1 con bé ngồi cuối xe đang thở dốc và mồ hôi vã ra như tắm trong khi lại run lên vì lạnh… Nó khẽ cắn chặt môi lại, ngồi thẳng lên và hai tay bám chặt lấy thành ghế phía trước, mắt nhắm nghiền. Cảnh vật bên ngoài, hình ảnh trong xe, tất cả như những chiếc chong chóng trước gió… Tất cả thành 1 mớ hỗn độn quay mòng mòng trong đầu… Cảm giác nôn nao ứ lại trong cổ họng… Mệt quá, nó gục đầu vào thành xe cố ép mình ngủ… Nhưng sự khó chịu trong người luôn ngăn nó lại…

2 tiếng.

Tuấn Anh nhảy xuống khỏi xe đầu tiên rồi mới thò đầu vào gào ầm lên đánh thức tất cả. 6 thằng lần lượt bước ra khỏi xe.

- Nhìn trường này cũng rộng nhỉ? Nhưng vẫn nhỏ hơn trường mình.

- Xấu hơn nữa.

- Im đi! – Ngọc Hưng lên tiếng – Có gì về nhà nói, chúng mày đang đứng trước cổng trường người ta đấy. Chắc Đăng Thành và Khánh Nam còn đang bận họp hành gì trong đó nên chưa ra đón bọn mình hay sao ý nhỉ? Thôi! Cứ vào đi.

Lúc này Linh Như mới ra đến cửa xe. Nó định bước xuống, nhưng không hiểu sao có mỗi 1 bước từ trên xe xuống dưới đất mà nó cũng cảm tưởng như trước mặt nó là 1 cái cầu thang máy vậy… Nhận ra vài tiếng “hừ” nhẹ vẻ khó chịu của mấy người, nó nhắm mắt đánh liều bước xuống.

- Cẩn thận!

Ai đó vội vàng đưa tay ra khi nó bước hụt và cũng vội vàng rút tay lại.

- Cảm ơn. – Nó lí nhí trong khi không thể ngước mắt lên thử nhìn xem ai vừa giúp mình, cố tìm thành xe để bám vào đấy mà đứng thẳng lên. Mặt đất như quay cuồng.

- Em không sao chứ? – giọng Viết Quân vang lên bên cạnh không hiểu sao lại làm nó hốt hoảng.

- Dạ? À… vâng, tất nhiên! Ngồi xe lâu nên em hơi mệt. – giọng điệu biết ơn của nó chợt trở nên khó chịu với Viết Quân.

- Đi vào thôi! Chắc thầy và 2 đứa nó đang đợi đấy. – Ngọc Hưng ra lệnh.

Không có Đăng Thành nên tạm thời Ngọc Hưng đứng lên làm leader ý mà. Cả lũ không chú ý đến chỗ Linh Như nữa mà bắt đầu đi vào trường.

Viết Quân ngoái đầu lại, Linh Như vẫn đứng dựa vào cửa xe, và đang lục lọi balo chắc là cần tìm kiếm 1 thứ gì đó. Cậu cũng không chú ý đến nữa mà tiếp tục đi theo hội bạn

Linh Như cố tìm chiếc điện thoại, nhưng tất cả trước mắt nó, mặt đất và cả bầu trời, những hình ảnh nhòe dần, rồi tắt hẳn… Chiếc điện thoại trên tay nó rơi xuống đất…

Cái sân trước ở đây cũng rộng như sân của học viện vậy. Những ánh mắt tò mò từ các phòng học bắt đầu dồn sự chú ý vào 7 đứa. Vẫn như mọi lần, Ngọc Hưng lúc nào mà chẳng cười tươi như hoa cơ chứ.

- Sắp ra chơi chưa ý nhỉ? Tao phải xem có bạn nào xinh xinh không mới được.

- Theo 1 nguồn tin vô cùng chính xác, thì girls trường này chẳng xinh bằng trường mình – Bảo Đông phẩy phẩy tay – Tao không ham.

Mà kể ra trường này cũng lạ. Đi qua sân trước, rồi phải vòng qua 1 dãy nhà nữa, 1 cái sân nữa cũng rộng chẳng kém, rồi mới đến khu nhà hiệu bộ. Dài quá! Đã phải đi 1 đoạn dài từ chỗ đậu xe đến cổng trường thì chớ. Mỏi cả chân.

Chuẩn bị đi hết cái sân thứ 2 rồi mới thấy mặt Đăng Thành và Khánh Nam.

- Linh Như đâu? – Câu đầu tiên mà Khánh Nam hỏi làm hầu hết bực mình.

- Nó không phải trẻ con mà mày cứ… - Khương Duy chưa nói hết câu thì bị Khánh Nam quát.

- Tao hỏi nó đâu!

- Ngoài… hình như ngoài xe. – Khương Duy lắp bắp.

Khánh Nam vội vàng chạy ra phía cổng trường.

- Gì mà anh ấy cứ rối lên thế nhỉ? – Tuấn Anh bĩu môi.

Cả lũ tiếp tục đi tiếp, chỉ mình Viết Quân dừng lại.

- Gì nữa thế? – Khương Duy khó chịu.

Viết Quân vẫn đứng yên, đưa tay lên mặt mình, rồi lại đưa tay lên mặt Khương Duy, cậu khẽ thì thầm.

- Không nóng!

- Nóng? – Khương Duy hỏi lại.

- Ừ. – Viết Quân sững người – Khi nãy… người con bé ấy…

Chưa nói hết câu, Viết Quân cũng nháo nhào chạy theo hướng Khánh Nam. Khương Duy ngơ ngác 1 lúc rồi cũng vội đuổi theo.

Vừa chạy ra đến cái sân thứ nhất, từ xa, Viết Quân đã có thể nhìn thấy chiếc balo đỏ nổi bật trên mặt đất. 8 thằng hốt hoảng chạy thật nhanh hết mức có thể về phía đó…

Viết Quân ập đến bên cạnh Linh Như ngay sau Khánh Nam, nhưng Khánh Nam hất Viết Quân ra.

Trong lòng Khương Duy chợt nhói lên 1 thứ cảm giác đau đớn khi nhìn Khánh Nam lúc này… ánh mắt Khánh Nam trông như 1 đứa trẻ… bị bỏ rơi vậy. Khác chăng… đôi mắt ấy đang rực lửa.

Khánh Nam cứ nhìn Khương Duy và Viết Quân như vậy, sự giận dữ lan tỏa trong người càng làm cậu ghì chặt lấy em gái hơn.

- Khánh Nam! Tao…

Khánh Nam cắn chặt môi kìm nén, ôm lấy đứa em gái nhỏ trong tay, áp đầu nó vào ngực mình, đôi mắt cậu đỏ ngầu.

- Anh xin lỗi!

Viết Quân bần thần người đứng lên nhìn theo Khánh Nam mà không nói được câu gì.Phòng y tế trường này nhỏ xíu, vậy nên 8 thằng phải đứng ở bên ngoài mà không được vào, phần cũng vì Khánh Nam không cho tới gần. Trong phòng, Khánh Nam vẫn cầm chặt lấy tay Linh Như, đầu cậu gần như gục xuống.

- Khánh Nam! Linh Như thế nào rồi? – thày hiệu trưởng mở cửa bước vào trong, 8 thằng kia vội vàng chen lấn xô đẩy nhau vào theo.

- Linh Như thế nào rồi Khánh Nam?

- Em lo lắm thầy ơi. – Khánh Nam nhìn như sắp khóc – Nó sốt cao quá! Lại còn bị co giật nữa. Sáng nay rõ ràng vẫn ổn mà. Em không biết làm thế nào nữa. Em lo lắm.

- Co giật? – Cả lũ ngạc nhiên.

- Khánh Nam! – Thày đặt tay lên vai Khánh Nam trẫn an – Rồi sẽ ổn mà. Đợi cho Linh Như hạ sốt, chúng ta sẽ đưa em ấy về thành phố.

- Em sợ lắm thầy ơi! Nó yếu quá!

- Bình tĩnh nào Khánh Nam! Linh Như sẽ không sao mà!

Tám thằng theo lệnh của thầy, rút ra khỏi phòng. Viết Quân cứ cố nán lại, nhưng bị đuổi ra.

- Các em lên trên tầng 2 đi, Hội học sinh trường này đang đợi ở trên ấy!

- Thầy ơi… nhưng 2 em ấy… - Đăng Thành nhìn về phía phòng y tế.

- Xe đã sẵn sàng ngoài kia rồi. Tôi sẽ hỏi tội các em về chuyện này sau.

Hơn 1 tiếng trong phòng họp, vừa làm quen, vừa lên kế hoạch giao lưu với Hội học sinh trường Bình Minh, đứa nào cũng rời rạc, không muốn nói năng gì cả. Ánh mắt chúng nó cứ chốc chốc lại hướng ra ngoài cửa sổ mà nhìn xuống dưới sân, dù biết rằng chẳng thể nào thấy được những gì chúng muốn thấy.

- Đăng Thành ! Họ mời ở lại ăn cơm… Mình có ở lại không?

Đăng Thành nhìn quanh dò xét phản ứng của cả lũ.

- Em về học viện luôn đây. – Viết Quân đứng lên.

- Em về. – Quốc Trường.

- Tao cũng về. – Bảo Đông.

- Em cũng về nữa. – Khương Duy.

- Em… - Lê Dũng rụt rè – Cũng tại hồi nãy em không chịu đóng cửa.

- Tao cũng về mày ạ! – Ngọc Hưng.

- Em! – Tuấn Anh.

- Vậy được rồi! Mình chào họ 1 câu rồi về.

Lại 2 tiếng trên xe, nhưng 2 tiếng này đối với Viết Quân và Khương Duy sao dài quá. Hình ảnh Khánh Nam khi nãy, vừa đáng thương lại vừa đáng sợ. Một đứa trẻ chứa đầy sự căm hận!

Xuống xe, 8 thằng đang đi về phía phòng họp ở khu hiệu bộ thì từ đâu, 1 thằng bé phóng lên ôm vai bá cổ Viết Quân và Đăng Thành .

- Chào mấy ông anh! Sao hôm nay nhìn như bim bim nhúng nước thế?

- Còn mày sao lại ở đây? Trốn tiết à? 10B1! Dân nhà mày này!

- Ai lại thế chứ ông anh? Cùng đội bóng chuyền với nhau cả cơ mà.

Cảnh Đạt vẫn khoác vai Viết Quân và Đăng Thành vui vẻ.

- Mà sao nhìn ai cũng u ám thế? Lo cho công chúa lắm à? Thế cậu ấy đi khám lại chưa? Em không dám hỏi ba em. Chẳng biết bụng cậu ấy có sao không nữa. – Cảnh Đạt thở dài – Hôm đó nhìn cậu ấy sợ quá! Mặt mày tái mét, đã thế tay còn đầy máu chứ.

Tám thằng dừng lại như 1 hệ thống tự động.

- Cảnh Đạt! Em vừa nói gì cơ? Hôm đó? Hôm nào?

Cảnh Đạt ngớ ra nhìn Viết Quân và Khương Duy.

- Ơ… em tưởng Linh Như phải nói với 2 anh chuyện cậu ấy bị đánh rồi chứ. Hôm sinh nhật anh Duy ấy. Anh gì trong đội bóng đá trường anh đưa cậu ấy vào phòng y tế còn gì.

Viết Quân lôi xềnh xệch Cảnh Đạt vào phòng họp.

- Trình bày chi tiết những gì em biết cho anh.

- Anh không biết gì thật sao? Em tưởng mấy người chơi thân…?

Nhìn vẻ mặt của Khương Duy và Viết Quân, Cảnh Đạt hiểu ra được phần nào.

- Nhóm các anh xích mích phải không? Em không hề thấy các anh đi cùng Khánh Nam và Linh Như từ hôm đó… Các anh… không hề tin cậu ấy phải không?

Khương Duy nhìn lảng đi chỗ khác.

- Em đã nghĩ là các anh biết và đang tìm cách điều tra giúp cậu ấy… vậy nên em mới không nói ra mọi chuyện…

- Vậy thì bây giờ hãy nói đi.

Mặt Cảnh Đạt nghiêm túc lại.

- Em hơi bị thất vọng về cơ quan đầu não như các anh. Em đã băn khoăn tại sao Hội học sinh để lâu như thế mà chưa đưa ra lời giải thích, cả việc Tuấn Anh liên tiếp nói xấu Linh Như nữa. Hóa ra vì các anh muốn đẩy cậu ấy ra khỏi Hội học sinh à?

Cả lũ đưa mắt nhìn nhau.

- Cảnh Đạt! Hãy nói cho bọn anh những gì mà em biết! Bọn anh sẽ chuộc lỗi với Linh Như sau.

Gương mặt Cảnh Đạt đầy sự cười nhạo dành cho Hội học sinh.

- Đoạn băng đó là cậu ấy bị ép. Cậu ấy đã bị đánh. Khi anh trong đội bóng đá đưa cậu ấy vào phòng y tế, áo cậu ấy rất bẩn và cậu ấy cứ ôm lấy bụng, co người lại, mặt tái mét, trông có vẻ đau lắm.

- Sao em biết là Linh Như bị ép?

- Anh trong đội bóng đá…

- Việt Thế!

- Vâng! Anh Việt Thế! Lúc đó anh ấy quát lên: “Chúng nó đã làm gì em?”, cậu ấy chỉ mấp máy được từ “ghi âm”, ban đầu em chẳng hiểu gì cả, nhưng mấy hôm sau thì cũng hiểu ra.

- Chúng nó? Chúng nó nào?

- Khương Duy? Anh nghĩ là chúng nó nào ở đây?

- Vậy là đã có người đánh Linh Như để ép nó về đoạn băng đó?

Cảnh Đạt thở dài nhìn Khương Duy.

- Anh nghĩ cậu ấy chỉ cần đánh là có thể ép làm bất cứ thứ gì à?

- Vậy…?

- Dừng lại! – Quốc Trường lên tiếng – Hình như… chiều hôm đó Phương Linh bị ngất phải không?

- Cậu nói đúng, Quốc Trường! Mọi người nói là Phương Linh bị ngất ở cổng trường, nhưng khi ba tôi đến khám cho cậu ấy, ông ấy đã phát hiện ra là Phương Linh bị ngất do thuốc mê. Không muốn làm cho gia đình cậu ấy lo lắng và do Linh Như yêu cầu nên ba tôi đã không nói ra.

- Cốc cốc!

Có tiếng gõ cửa.

Hồng Nhung bước vào phòng họp, gương mặt có 1 vài vết thâm. Tất cả nhìn Hồng Nhung rồi lại nhìn sang Viết Quân. Nhưng Hồng Nhung thì tiến thẳng đến chỗ Quốc Trường, Lê Dũng và Tuấn Anh.

- Tôi muốn rút hồ sơ.

Bravo! Kế hoạch của Viết Quân đã thành công 1 cách hoàn hảo. Cậu không cần động tay động chân, Hoài Trang và Hồng Nhung sẽ tự mâu thuẫn, và kết quả là Hồng Nhung sẽ bị Hoài Trang ép chuyển trường. Cậu đã khoan dung với Hồng Nhung lắm rồi. Cứ đi đi! Còn hơn là để tự tay cậu xử. Mọi việc đã sáng tỏ. Lý do tại sao Linh Như lại phải nói đoạn băng đó, Cảnh Đạt đã cho cậu biết rồi. Đợi Hồng Nhung ra khỏi phòng, Viết Quân đứng lên, vẻ mặt hoàn toàn vô cảm.

- Mọi người có muốn đi đâu xả stress không?

Tất cả nhìn cậu chăm chú. Viết Quân vốn không phải 1 thằng ham chơi.

- Tối nay 7h, tập trung ở cổng trưởng. Yêu cầu có mặt đầy đủ.

Viết Quân là người đầu tiên có mặt ở cổng trường, nét mặt một thằng bé ngây thơ của Hội học sinh đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự tàn nhẫn, muốn hủy diệt tất cả.

Két!

Nhưng chiếc xe cũng lần lượt đi đến con số 8.

- Đi đâu mày?

- Vũ trường trung tâm thành phố!

Tuy có băn khoăn thắc mắc nhưng tất cả vẫn đi theo.

- Mọi người chuẩn bị đi! Em muốn đập tan cái vũ trường này!

- Cái gì?

- Đây là trụ sở chính những vụ giao dịch của Night! Nếu ai không có hứng thì cứ về tự nhiên.

Viết Quân hằm hằm đi vào vũ trường, không để tâm đám bạn nghĩ gì. Nhưng ngay khi cậu dừng lại ở cửa, tất cả đều đã đầy đủ sau lưng cậu.

Những tiếng la hét, loảng xoảng ở bên trong vũ trường giữ chân cả lũ.

- Viết Quân! Chúng ta đến muộn rồi!

Khánh Nam và Tuấn Vũ đã cho toàn bộ vũ trường tan nát, giờ thì đang gom góp vài tên đầu xỏ lại với nhau.

- Mình phải quay về sao? – Đăng Thành thì thầm.

- Không! Còn 2 vũ trường chấn thủ Đông Tây nữa.

Đó là 1 buổi tối không hề yên bình của thành phố.

- Khương Duy! – gương mặt Viết Quân nghiêm túc lại nhìn Khương Duy khi tất cả các vũ trường của Night vừa được thanh toán.

- Ừ!

Viết Quân rút từ trong cốp xe ra 1 tập giấy và đưa cho Khương Duy.

- Cái gì đây mày?

- Đây là sơ đồ tổ chức của Night mà trong 1 tuần qua tao đã thu thập được.

Cả lũ cùng chụm đầu vào xem.

- Cái gì? Hồng Nhung là cánh tay phải của Việt Tú? – Tuấn Anh há hốc mồm.

- Nhưng sao lại còn 2 ô trống thế này? Chỗ cánh tay trái và đầu não của Việt Tú ấy? – Ngọc Hưng thắc mắc.

- Vậy ra anh tán con bé đó là vì… - Lê Dũng ngập ngừng.

- Vì nó là người đầu tiên up đoạn băng ghi âm lên forum trường. – Viết Quân lạnh lùng – Khương Duy! Ở cạnh Việt Tú có 3 nhân vật quan trọng: Đầu não, cánh tay phải, và cánh tay trái. Cánh tay phải thì tao đã chặt đứt, chỉ còn lại đầu não và cánh tay trái. Đó là việc mà mày cần phải tìm hiểu. Nhưng mày không cần quan tâm đến vị trí đầu não nhiều, vì người đó đã nằm trong tay Khánh Nam rồi. Ý tao là nhân vật thứ hai.

- Cánh tay trái? – Khương Duy hỏi lại.

- Phải! – Viết Quân gật đầu và quay sang bọn còn lại – Em biết trong hội mình có người đã biết tất cả về Night nhưng hãy để tự Khương Duy điều tra. Khánh Nam có tha thứ cho tụi em hay không nằm ở quyết định của Khương Duy lần này.Đây là ô trống cuối cùng giải mã mọi rắc rối giữa nhóm tụi em!

CHƯƠNG 39: Hàn gắn!

Sáng nay Linh Như và Khánh Nam nghỉ, cả Việt Thế nữa. Hội học sinh bị hiệu trưởng khiển trách rất nhiều, và còn chịu kỉ luật nữa. Tất nhiên điều này chỉ có nội bộ biết mà không được truyền ra ngoài. Danh dự của Hội học sinh đã bị hủy hoại đủ rồi.

Tám thằng cũng chẳng biết nói gì hơn. Cảnh Đạt dù sao thì cũng bô bô cho cả trường biết việc Hội học sinh mâu thuẫn nội bộ rồi. Chẳng đứa nào dám lên tiếng trách Cảnh Đạt cả, vì thực sự lần này là nhờ có Cảnh Đạt rất nhiều. Đăng Thành đã chịu trách nhiệm về việc giải thích trước toàn thể học sinh trong trường, nhưng cậu cũng chỉ nói qua loa là Linh Như đã bị Night uy hiếp về đoạn ghi âm đó và bị đánh, chứ cũng không dám nói thật là do Phương Linh mà Linh Như phải làm thế. Viết Quân yêu cầu cậu giữ bí mật, vì Viết Quân hiểu, chính Phương Linh mới là nguyên do lâu nay Linh Như không dám giải thích. Biết rằng trong trường vẫn còn nhiều người không hề vừa ý với lời giải thích mà Hội học sinh đưa ra nhưng gần như cũng đã chấp nhận rồi. Hội học sinh trước nay chỉ trừ dịp ra mắt vào đầu năm là có mặt đông đủ trước toàn trường, còn lại rất hiếm khi xuất hiện cùng 1 lúc, thế mà hôm nay 8 thằng con trai lại cùng nhau đứng trên sân khấu, Đăng Thành thay mặt Hội học sinh, hi vọng mọi người hãy tiếp tục tin tưởng vào các kết quả và quyết định mà Hội học sinh đưa ra như trước giờ vẫn làm. Chỉ cần điều ấy thôi cũng đủ xoa dịu dư luận rồi. Hội học sinh chưa bao giờ mất uy tín, vì vậy tuyệt nhiên không bao giờ có chuyện nói bừa để bao che cho Linh Như. Nhưng thông tin rò rỉ ra là Hội học sinh mâu thuẫn, và chỉ đến chiều qua mới hoàn toàn tin tưởng Linh Như làm cho số đông trước giờ luôn thần tượng công chúa phẫn nộ. Lại thêm việc công chúa bị ngất khi đi cùng Hội học sinh, bị thày hiệu trưởng kỉ luật, tất cả làm cho Hội học sinh đứng trước nguy cơ sẽ bị thu hồi quyền lực, đồng nghĩa với việc bãi bỏ mọi chức trách.

Đăng Thành thở dài.

- Thật ra mình không trách được ai cả. Ngay từ đầu đã là tất cả chúng mình sai rồi.

- Nhưng Hội học sinh dễ tan quá!

- Thì biết vậy chứ sao. Cũng may là tao còn chưa đưa ra ý kiến loại Linh Như ra khỏi Hội học sinh với thày hiệu trưởng.

- Quan trọng bây giờ là Linh Như và danh dự Hội học sinh.

- Xét cho cùng thì…

- Khổ thân con bé!

- Ừ! Tao cũng đang định nói thế!

- Có đứa còn khổ thân hơn kìa! – Đăng Thành nhìn về phía góc phòng, nơi 1 thằng bé đang trầm tư suy nghĩ.

- Cũng do tự anh ấy chuốc lấy thôi. Em thấy còn nhẹ chán. – Quốc Trường trề môi.

- Em khổ hơn nó chán! – Khương Duy thở dài.

- Mày thì đáng bị Khánh Nam giết chết lắm. – Bảo Đông cay độc.

- Em sai rồi… - Khương Duy ngập ngừng – Thực ra không phải Linh Như phá em và Minh Phương… Là do em ấy định giúp em có thể ở lại đây… Em chưa nghe rõ mọi chuyện mà đã hiểu lầm…

- Cả em nữa! – Tuấn Anh cúi mặt – Cậu ấy… thực ra cậu ấy là khách mời danh dự của mẹ em cho show diễn thời trang cuối tuần trước tại Đà Nẵng. Cậu ấy và anh Khánh Nam. Lúc giữa chương trình, mẹ em bị choáng, chính 2 người đã đưa mẹ em về khách sạn… Hồi Tết, khi mẹ em bay từ Italia sang Mĩ, bị lỡ chuyến bay, cậu ấy còn cho mẹ em đi nhờ phi cơ riêng của gia đình nữa… Cảm kích chưa hết, thế mà em còn…

- Mà… nhẽ ra mày phải biết cái khách sạn đấy thuộc quyền sở hữu của nhà Khánh Nam chứ? Việc nó vào đấy thì cũng có gì lạ?

Cả lũ lắc đầu ngao ngán nhìn nhau. Chưa bao giờ Hội học sinh lại ở trong tình trạng thế này. Từ trước tới nay, Hội học sinh nổi tiếng sáng suốt, chưa bao giờ nhầm lẫn trong bất kì trường hợp nào, thế mà bây giờ lại nhầm lẫn cho chính thành viên nhà mình.

- Có ai biết Linh Như nằm viện nào không?

- Em không điều tra được.

- Không đến xem nó thế nào anh lo lắm, mình còn chưa xin lỗi nó…

- Biết vậy tối qua cử 1 đứa ở lại theo dõi Khánh Nam và Tuấn Vũ cho xong.

- Theo dõi nổi 2 đứa nó thì chúng nó đã đổi tên từ lâu rồi.

Viết Quân vẫn xoay xoay chiếc điện thoại trên tay.

- Không liên lạc được với ai cả…

Cả lũ lại nhìn sang Viết Quân, tiếp tục thở dài.

- Đúng là khổ thân nó nhất! Mà… hình như lâu nay chúng ta đã quên mất 1 chuyện… - Ngọc Hưng mắt sáng lên.

- Chuyện gì?

- Queen&King! Đúng rồi! Nếu đạt giải, nhất định mọi người sẽ nghĩ Hội học sinh lâu nay vẫn rất gắn bó, tập trung tập luyện cho Linh Như và Viết Quân… Như vậy thì… - Ngọc Hưng đang huyên thuyên thì Tuấn Anh đứng lên cúi đầu trước tất cả.

- Em…xin lỗi! Tuần trước em đã nói với Linh Như… em đã bảo rằng cậu ấy không đủ danh dự tham gia Queen&King nữa… em đã nói dối rằng anh Viết Quân cũng không muốn thi cùng cậu ấy… Chắc cậu ấy sẽ không tiếp tục tham gia đâu!

- Thôi rồi!

Mặt đứa nào đứa nấy ỉu xìu.

- Tuấn Anh này! – Viết Quân đứng lên lại gần thằng bé.

- Dạ?

- Cho mày chọn, thích gãy răng hay gãy cổ thì cứ nói. 

 Đã 3 ngày trôi qua. Hội học sinh đứng ngồi không yên. Tình hình ở trường thì căng thẳng. Tình trạng công chúa thì không ai hay. Tám thằng lúc nào cũng đứng lên ngồi xuống lo lắng. Linh Như ốm nặng đến thế sao? Sao mãi mà Khánh Nam không đến trường?

Hỏi Phương Linh, Phương Linh ậm ừ cho qua chuyện.

Hỏi Tuấn Vũ, Tuấn Vũ bật cười đầy chế nhạo.

Hỏi Mai Chi, Mai Chi “hừ” 1 tiếng rồi phũ phàng bỏ đi.

Hỏi Cảnh Đạt, Cảnh Đạt không tiếc lời mỉa mai, khinh bỉ.

- Trời ơi! Sao không đứa nào điều tra được nó ở bệnh viện nào thế?

- Đừng than vãn nữa. Sốt ruột lắm đây này!

Viết Quân bắt đầu hình thành thói quen 24/24 giờ áp điện thoại lên tai, khi thì gọi cho Linh Như, khi thì gọi cho Khánh Nam, lúc lại gọi cho Việt Thế. Nhưng cậu cũng phải chấp nhận thêm 1 thói quen nữa, đó là sẽ được nghe nhạc chờ 1 cách thoải mái mà chẳng ai thèm nhấc máy, trừ điện thoại của Linh Như, bấy lâu nay không hề có tín hiệu!

- Khương Duy, Viết Quân! Thầy hiệu trưởng yêu cầu báo cáo khối 11 tháng 2 đấy. Bọn mày làm thay Khánh Nam đi.

- Em chưa bao giờ làm cái này mà. Với lại kết quả ở trong tay Khánh Nam, làm sao mà tổng kết chứ? Anh đợi Khánh Nam đi học đi. Em không làm nữa đâu. – Khương Duy giãy nảy.

Đăng Thành cũng chẳng muốn nói nữa. Qủa thật thì Khương Duy có biết gì đâu mà làm, nói là nói vậy. Còn Viết Quân thì lại càng không. Nó nhớ được trong đầu kết quả theo dõi 1 tuần là tốt rồi.

Tình trạng cứ u ám như 1 cái đám tang vậy.

- Có… có… có rồi! – Đăng Thành chợt lắp bắp, gương mặt hiện rõ vẻ hồi hộp nhìn vào chiếc điện thoại đang run bần bật trên tay.

Không nói không rằng, 7 thằng còn lại bổ nhào lại phía Đăng Thành, cố giành vị trí tốt nhất để… nghe ngóng.

- Khánh Nam à!

- <…>

- Ừ đang họp. Chú mày đến không?

- <…>

- Ừ!

Đăng Thành nhìn cái điện thoại rồi nhìn sang 7 đứa còn lại.

- Khánh Nam đang đến!

Và chỉ 10 phút sau, Khánh Nam đã có mặt. Nhìn cậu có vẻ như đêm qua không hề ngủ, gương mặt hốc hác và đôi mắt thâm xì.

- Hôm nay họp sớm thế?

- Ờ… tại vì…

- Mấy hôm em và Linh Như nghỉ, kết quả theo dõi có Khương Duy và Viết Quân rồi phải không? Em chỉ đến nộp báo cáo tháng 2 thôi. Cho em mượn kết quả theo dõi tuần vừa rồi, em còn thiếu.

Nhận tờ giấy từ tay Đăng Thành và chẳng để ai kịp nói năng câu gì, Khánh Nam nhảy ngay đến cạnh máy tính, cắm USB vào ổ, vội vã gõ gõ.

- Bận lắm à? – Ngọc Hưng ngập ngừng.

- Vâng!

- Linh Như… vẫn còn… sốt à?

- Vâng!

- Nó sốt 4 ngày rồi nhỉ?

- 2 tuần.

- 2 tuần? – Cả bọn đồng thanh.

- Vâng! Từ trước khi em đi Mĩ. – Khánh Nam trả lời đều đều mà vẫn không rời mắt khỏi màn hình máy tính.

- Khánh Nam… Linh Như hôm trước ý… - Viết Quân ấp úng - … bị đau bụng ý… đi khám chưa? Khỏi hẳn chưa?

Khánh Nam chợt ngừng gõ máy và quay phắt ra.

- Cái gì?

Rồi như chợt nhận thấy thái độ “hung hăng” của mình, Khánh Nam dịu lại.

- Sao mày biết thế?

- À… là Cảnh Đạt… kể.

- Ừm! – Khánh Nam quay lại với màn hình máy tính – Cảm ơn đã quan tâm! Nhưng không đến nỗi phiền mày phải lo đâu.

- Vậy… Linh Như còn sốt cao lắm không? – Khương Duy tiếp tục gợi chuyện.

- Không!

- Bao nhiêu độ?

- Trưa nay là 39 độ.

- 39 MÀ MÀY BẢO KHÔNG CAO À? – Viết Quân tự nhiên quát lên nhưng Khánh Nam tỉnh bơ.

- Thì đối với mày, ngay cả 40 độ cũng vẫn là nhẹ còn gì?

Khánh Nam nhấn Ctrl+P rồi mang báo cáo sang phòng hiệu trưởng, để quên di động trên bàn.

Gì đây?

“Bon is calling…”

- Có ai biết Bon là ai không?

Viết Quân nhíu mày, cầm lên, nhấn nút nghe nhưng không lên tiếng.

- <Anh lại cầm nhầm điện thoại của em rồi! Em vừa dậy. Khi nào anh về? Có lâu lắm không? Có phải qua công ti với ba không? Nếu về sớm anh qua siêu thị mua dâu nhé, cả mứt nữa. Nhà mình hết rồi, hết cả kem tươi nữa. Cả lá gelatin, đậu phộng, chocolate nhé. 1, 2, 3… đủ rồi, 6 thứ đấy. Anh nhớ hết chưa? Lấy giấy ra ghi lại đi. Dâu… Ơ… anh có nghe không đấy? Bon! Bon! – giọng nó khản đặc trong điện thoại.

Viết Quân nín thở.

- Là anh… Viết Quân đây!

- <Im lặng!>

- Em đã đỡ sốt chưa? Sao không nằm yên 1 chỗ lại còn…

- <Tít tít…>

- Linh Như! Linh Như! - Viết Quân hốt hoảng.

Khánh Nam còn phải trả lời vài câu hỏi của thầy hiệu trưởng về tình trạng sức khỏe em gái nên hơi lâu. Vừa về đến phòng đã nghe tiếng Viết Quân hốt hoảng gọi em gái mình.

- Đưa điện thoại cho tao! – Khánh Nam hầm hè.

Cậu vừa đi đến chỗ máy tính thu dọn lại đống sổ sách mình bày ra bừa bộn, vừa nhấn nút gọi lại.

- Anh vừa đi khỏi mà em đã dậy rồi à? Đã hạ sốt chưa? Việt Thế đâu?

- <Anh ấy đang ngủ! Cả đêm qua hình như… anh ấy cũng không hề ngủ mà… Mọi người đều mệt vì em rồi…!>

- Thôi nào! Không phải lỗi của em. Em đói chưa? Ăn gì chưa?

- <Em ăn rồi! Ăn cháo! Ngon lắm!>

- Tay nghề anh chắc mới được cải thiện đây mà.

- < Cháo bà với dì mang sang mà!>

Cả lũ đứng ngoài ngó nghiêng, chẳng hiểu Linh Như nói gì mà tự nhiên Khánh Nam cau mặt lại.

- Có độc đấy! Đừng ăn! Em chưa đọc Nàng Bạch Tuyết và bảy chú lùn à?

- <…>

- Có độc thật mà!

- <…>

- Dù sao thì anh vẫn chẳng có thiện cảm với bà ấy. Anh sẽ gọi bác sĩ ngay bây giờ.

- <…>

- Có độc thật mà!

- <…>

- Ừ, nhưng làm gì mà những 6 thứ?

Khánh Nam rút 1 tờ giấy A4 chỗ máy in ra và ghi ghi chép chép.

- Ờ, chắc ở đấy có. Anh không biết chỗ nào nữa đâu. Dâu nữa à? Xem sữa hết chưa anh mua luôn?

- <…>

- Ừ, ba về sớm!

- <…>

- Rau á? Anh không biết mua đâu. Em gọi điện cho ba đi.

- <…>

- Ừ! Anh về ngay đây. Nằm yên trên giường nhé! Anh sẽ về sớm và làm cho. Nhớ là ở yên trên phòng đấy.

Khánh Nam bỏ điện thoại vào túi rồi quay sang cả lũ.

- Em về đây!

- Ơ ừ… ơ… mà này…

Chẳng thèm nghe ai nói gì, Khánh Nam đi thẳng.

Đã 3 ngày nay, Khánh Nam không hề chợp mắt. Mấy ngày đầu ở bệnh viện, và sáng nay đưa em gái về nhà. Cậu ghét cái cảm giác đè nén thế này, cậu muốn giải tỏa, muốn đập phá… Night chẳng là gì cả nếu như chưa tóm cổ được Việt Tú. Cậu thừa nhận là do ngày hôm đó cậu hành động theo cảm tính, cậu và Tuấn Vũ, quá nóng vội. Nhưng khả năng chịu đựng của cậu đôi khi cũng không hề hoàn hảo như cậu nghĩ. Hãy nghĩ thử xem, khi làm anh trai mà nhìn thấy em gái mình sốt cao đến mức bị co giật nhưng không ai quan tâm, nhìn em gái mình mê man bất tỉnh cả 3 ngày trời… Cảm giác đó thật khó chịu, như 1 thằng anh trai vô dụng vậy… Ngày hôm đó Tuấn Vũ cũng không hề ngăn cản Khánh Nam. Mà ngược lại, điều đó cũng làm Tuấn Vũ như tức điên lên…

Và hôm nay, Khánh Nam đã phải cố gắng thế nào để thể hiện ra ngoài 1 sự bình thản khi đến phòng họp Hội học sinh? Cậu khó chịu khi Ngọc Hưng nhắc đến việc Linh Như ốm, bực tức khi Viết Quân và Khương Duy hỏi thăm… Những hành động đó của bọn họ càng làm cho cậu cảm thấy căm ghét tất cả hơn… Một sự quan tâm đầy giả dối! Nếu như ngay từ đầu bọn họ đã thế này thì em gái cậu liệu tình trạng có tồi tệ đến thế không? 

- Cái gì mà có độc ý nhỉ? – Tuấn Anh băn khoăn.

- Chẳng biết! Có trong Nàng Bạch Tuyết và bảy chú lùn còn gì? Táo à?

- Này, vậy sau khi ăn táo độc thì hoàng tử sẽ đến à? – Lê Dũng đặt ra giả thuyết – Và hôn 1 phát, miếng táo sẽ bị “ọe”ra.

- Dùng từ ngữ khác đi.

- “Nôn”?

- Phụt!

- Phun! Như hồi trước anh Quân phun hết trà vào mặt trưởng CLB Trà Đạo ấy mà.

- Bật ra, văng ra.

- Mà sao tự nhiên mình lại bàn vấn đề này nhỉ? Vớ vẩn. – Quốc Trường gạt đi.

- Chính xác! Vấn đề ai là Hoàng tử?

- Anh không nghe thấy nó bảo là Việt Thế đang ở đấy à?

Viết Quân vừa nói vừa vẽ ra vô vàn cảnh tượng hay ho lý thú trong đầu. Đúng là suy bụng ta ra bụng người có khác.

- Thực tế đi! – Đăng Thành nghiêm túc – Bây giờ thì biết Linh Như đang ở nhà Khánh Nam rồi, bọn mình đến thăm chứ?

- Đợi đã! – Ngọc Hưng lôi điện thoại ra – Để tao gọi cho mẹ tao hỏi xem khi đi thăm người ốm thì cần những thứ gì.

- Ờ phải đấy! Anh hỏi đi.

- Mẹ à! Bây giờ con đi thăm bạn ốm. Mang cái gì đến hả mẹ?

Chẳng hiểu mẹ Ngọc Hưng nói cái gì mà sau 2 phút, cậu bắt đầu nhăn nhó.

- Mẹ! Con là con trai mẹ, không phải khách hàng để mẹ quảng cáo sản phẩm công ti mình như thế đâu. Nhờ mẹ thà con tự đi chọn còn hơn!

Cả lũ bồn chồn chờ trống, rồi đi siêu thị, mua tất cả những thứ gì mà bọn chúng nghe phong phanh là tốt cho người ốm, không quan tâm số lượng, chất lượng và giá cả, chỉ cần tốt cho người ốm là lấy hết.

Hàng hóa chất đống quầy thanh toán, cả lũ chia nhau mang vác. Hôm nay chúng nó ngoan ngoãn không tị nạnh nhau xem đứa nào mang nhiều, đứa nào mang ít mà lại tranh nhau xách hết tất cả. 3 cái taxi đỗ xịch lại bên đường chờ chúng nó.

= = = = = = = = = = = =

Trên Trái Đất này, có lẽ đây là con đường mà Viết Quân và Khương Duy hay bước qua nhất. Nhưng sao cảm giác thật lạ. Một sự đứt quãng, thấp thỏm, lưỡng lự trong mỗi bước đi. Bây giờ… sẽ phải đối mặt với Khánh Nam và Linh Như ra sao? Sau những gì mà hai thằng đã làm? Khó với Khánh Nam một, thì với Linh Như phải gấp mười. Sẽ thế nào đây? Hai thằng hiểu Khánh Nam đã cố gắng kiềm chế bản thân thế nào để không nổi cáu với cả hai… và Linh Như cũng vậy. Thế thì phải làm sao để xoa dịu chuyện này? Rõ ràng Khánh Nam biết Khương Duy và Viết Quân đâu có 1 cái đầu nhanh nhạy như cậu… Đó có thể cho là 1 lời giải thích hợp lý khi Viết Quân tát Linh Như không? Hay là việc Khương Duy đã úp cái bánh sinh nhật xuống đất?

Con đường yên tĩnh hôm nay sao càng yên tĩnh lạ. Những cơn gió lạnh vẫn ập đến 1 cách bất chợt như muốn đẩy 8 thằng đi nhanh hơn về phía cánh cổng sắt sừng sững to lớn. Mùa mưa năm nay đến sớm hơn mọi năm thì phải. Mới đầu tháng 3 thôi mà. Thời tiết vẫn cắt da cắt thịt thế mà những tiếng sấm đã bắt đầu ì ùng trên bầu trời rồi.

Viết Quân và Khương Duy khẽ đưa mắt nhìn nhau. Từ bao giờ cánh cổng này không còn mở ra tự động cho 2 đứa nữa rồi. Khương Duy thở dài rồi đưa tay lên bấm chuông. 1 lần… 2 lần… rồi 3 lần, 5 lần…9 lần… Cánh cổng vẫn đứng yên không hề nhúc nhích. Khánh Nam ở nhà. Tất cả đều biết vậy. Và tất cả đều biết rằng Khánh Nam không muốn tiếp bất cứ ai, không muốn bất cứ người nào làm phiền Linh Như.

8 thằng con trai đứng đó nhìn nhau với những túi đồ lỉnh kỉnh trên tay mà không biết làm sao. Quay về ư? Không! Không thể được. Tụi nó nợ Linh Như 1 lời xin lỗi. À… không phải 1 mà là rất nhiều. Nợ cả Khánh Nam nữa…

Viết Quân tiếp tục bấm chuông. Gương mặt cậu vẫn vậy. Tĩnh lặng như mặt nước hồ.

Cánh cổng cũng vẫn không nhúc nhích.

Tít… tít… tít…

Tiếng còi xe ôtô vang lên đằng sau.

- Sao các con đứng đây mà chưa vào nhà?

Ông Hoàng Minh mở cửa bước ra khỏi xe và nhìn cả lũ.

- Con chào chú! – Tất cả đồng thanh.

Khương Duy khẽ liếc nhìn cánh cổng thêm 1 lần nữa.

- Tụi con bấm chuông nhưng không ai mở cả… Chắc Khánh Nam nó đi vắng…

- Nó đang ở nhà mà

Nhìn cánh cổng sắt từ từ mở ra hai bên mà tự nhiên 8 đứa có một cảm giác lo sợ là lạ. Lần đầu tiên chúng nó đối mặt với một tình huống thế này chăng?

Chúng nó bước vào nhà trước và ngồi xuống ghế đợi ông Hoàng Minh. Việt Thế đang làm cái gì đó ở trong bếp và giơ chảo lên ra dấu chào hỏi.

- Tụi con muốn thăm Linh Như, có được không chú?

Viết Quân lên tiếng trước tiên. Ánh mắt ông Minh nhìn cậu như tỏ vẻ dữ dằn và không bằng lòng chút nào cả. Nhưng cuối cùng ông cũng ra hiệu cho cả lũ bước theo mình lên tầng 2, và dừng lại ở 1 phòng ngay sát phòng Khánh Nam. Ông vặn chốt cửa…

Gương mặt Linh Như xanh xao đang ngủ hơi nghiêng sang phía bên ngoài cửa sổ, trên trán nó là một cái khăn ướt. Khánh Nam khẽ kéo chăn hơi cao lên 1 chút và đưa một bàn tay của Linh Như vào trong chăn, tay còn lại cậu nắm thật chặt. Có một miếng bông nhỏ ở chỗ cổ tay nó được cố định bằng băng dính, phía trên là cây kim nối với 1 ống dây trong suốt. Nó đang truyền.

Khánh Nam hơi cúi đầu gần với Linh Như. Ánh mắt của cậu thể hiện rõ sự lo lắng lúc này. Mái tóc dài rủ xuống mặt làm cho Khánh Nam nhìn giống 1 bức tượng hơn là một con người bình thường. Khánh Nam vẫn ngồi lặng như thế mà không biết ngoài cửa phòng có 9 người đang nhìn vào, bàn tay cậu vẫn nắm chặt tay em gái.

- Em hạ sốt chưa con?

Khánh Nam giật mình nhìn lên.

- Ba?

Nhưng nét mặt của cậu dần đanh lại khi thấy 8 thành viên còn lại của Hội học sinh đứng đằng sau ba mình.

- Ba à! Em đang truyền và nó vừa mới ngủ được 1 lát nên con nghĩ không ai làm phiền lúc này thì tốt hơn.

Ông Minh tiến đến bên cạnh 2 đứa con và đưa tay vuốt mấy sợi tóc của con gái sang 1 bên.

- Đừng gay gắt thế, Khánh Nam! Dù sao các bạn cũng có ý tốt mà. Khi nãy là bao nhiêu độ?

- 39 ba ạ!

- Bác sĩ đã tiêm cho em chưa con?

- Dạ chưa! Đến tối bác ấy sẽ quay lại ạ!

- Ừ… ba về phòng 1 lát… mấy đứa nói chuyện với nhau nhé.

Khánh Nam không đáp mà thể hiện rõ một sự khó chịu trên nét mặt. Sự chịu đựng của cậu sắp đi quá giới hạn rồi. 8 thằng dè dặt bước vào.

- Đã nhìn thấy Linh Như vẫn đang ốm và vẫn sốt cao thì yên tâm đi ăn mừng rồi đúng không? Mọi người về đi!

- À… - Đăng Thành đại diện lên tiếng nhưng cũng không biết nói gì – Bọn anh chỉ muốn… chúc em ý mau khỏe thôi mà…

- Cảm ơn sự thương hại của mọi người. Nhưng Linh Như có đủ lời chúc rồi.

Cả lũ đưa mắt nhìn nhau.

- À… bọn tao… chỉ là…

Viết Quân vẫn đang nhìn Linh Như.

- Chỉ là…

- Đông người ngột ngạt lắm. – Khánh Nam lạnh lùng.

Tất cả lại nhìn nhau… rồi như không còn gì để nói, chúng nó lủi thủi đi ra khỏi phòng.

- Khánh Nam…

Tiếng gọi của Linh Như tuy nhỏ nhưng không hiểu sao có tác dụng mạnh đến nỗi bằng đấy thằng đều quay đầu lại.

- Anh ở đây. Em ngủ đi.

Hóa ra chỉ là 1 cái cựa mình nhẹ. Nó vẫn đang ngủ. Viết Quân lưỡng lự đứng lại ở cửa.

- Tao… có thể ở lại không? Một phút thôi cũng được.

- Ngay cả 1 giây!

Viết Quân bất đắc dĩ bước ra khỏi phòng.

Tất cả tập trung lại ở phòng khách. Việt Thế đứng trong bếp gãi đầu gãi tai suy nghĩ 1 lúc xem có nên ra kia tiếp khách thay cho Khánh Nam và chú Minh không nhưng lại thôi. Cậu chép miệng thản nhiên rồi lại quay lại với mấy tờ công thức chế biến món ăn vừa in từ trên mạng cùng 1 cái cân.

“400 gam rau à? Bằng này chắc vừa nhỉ?”

Nhưng dù sao thì người tính chẳng bằng trời tính.

- Việt Thế…

Cái lũ kia lại kéo nhau đến trước cửa bếp mà ngắm nhìn việc cậu đang đong đếm lượng rau trước mặt. Việt Thế vẫn chú tâm thêm bớt 1 vài cọng rau cho đủ 400 gam.

- Ờ… Chào mọi người.

Rõ là chào chẳng có thành ý gì cả. Chào mọi người mà mắt thì vẫn chăm chăm nhìn vào bàn cân.

- Việt Thế… em ra đây nói chuyện 1 lát được không? – Đăng Thành ngập ngừng đề nghị.

Kể ra thì cũng hơi bất lịch sự khi mà khách đến nhà lại không tiếp. Dù cậu không phải chủ nhà thật nhưng cũng nên tiếp hộ Khánh Nam 1 vài phút chứ nhỉ? Chậc! Vài câu nói xã giao vớ vẩn thôi mà, chẳng chết ai! Nghĩ thế nên cậu đành phải từ bỏ ý định tiếp tục cân thịt và rửa tay đi ra ngoài phòng khách.

- Chà! Xem ra là bị Khánh Nam đuổi xuống nhỉ? Mọi người ngồi đi. – Cái vẻ cười cợt của Việt Thế lại được dịp hiển hiện trên khuôn mặt.

- Việt Thế! Linh Như… thế nào rồi?

Việt Thế thư thả rót nước cho từng đứa, thái độ đủng đỉnh làm cả bọn phát bực nhưng không dám thể hiện ra ngoài.

- Thì đấy! Lên phòng thăm Linh Như rồi mà không biết tình trạng thế nào sao?

- Khánh Nam… không cho bọn tôi đến gần. – giọng Khương Duy có vẻ não nề.

- Đến gần để xem khi nào thì con bé đó biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này à? – Việt Thế vẫn cái kiểu ăn nói cợt nhả ấy.

- Việt Thế! Không phải vậy mà! – Tuấn Anh lên tiếng.

- Chứ không phải thằng em trước giờ vẫn mong thế lắm sao? Cả cậu nữa Khương Duy, cậu luôn muốn Linh Như tránh xa Khánh Nam ra cơ mà?

- Việt Thế… bọn anh biết là sai rồi mà.

- Thôi nào thôi nào! Chúng ta đều hiểu nhau cả mà. Không cần ngụy biện mà. – Việt Thế nhếch môi – Nói thật thì tôi hơi khó chịu khi phải ngồi đây tiếp khách hộ Khánh Nam thế này đấy. Ngay cả việc tiếp nhận hộ Linh Như sự quan tâm của mấy người cũng làm tôi phát ớn. Thật giả tạo!

- Việt Thế! Em quá lời rồi! – Đăng Thành nói giọng buồn buồn.

- Anh là cái gì mà nghĩ có quyền phán xét lời nói của em? Hội trưởng Hội học sinh à? Hay chẳng qua chỉ là 1 thằng bù nhìn chỉ đâu đánh đấy?

- Việt Thế!

- Gì nào? Nếu các anh không phải là những thằng bù nhìn thì Linh Như đã chẳng đến nối ấy. Mà… tại sao lại trách các anh được nhỉ? – Việt Thế chợt bật cười – Các anh thì làm gì có lỗi cơ chứ? Các anh muốn biết tình trạng Linh Như à? Tốt! Tốt lắm! Sốt cao cả mấy ngày, mê man đến tận sáng nay mới tỉnh. Thân nhiệt luôn duy trì ở mức 38 – 39 độ, một ngày vài lần ở mức xấp xỉ 40. Tôi luôn tự đặt câu hỏi là tại sao buổi sáng hôm đấy Linh Như đã bình thường mà tại sao sau khi đi cùng mấy người lại thành ra như thế. Mấy người quan tâm nó thế này cơ mà

- Tệ… đến mức thế sao? – gương mặt tất cả càng thêm lo lắng.

- Tệ? Không phải là rất tốt với mấy người sao? Hay là kết quả thế này chưa đáng là gì với mong muốn của Hội học sinh?

Tiếng nước sôi trong bếp réo ầm ĩ là 1 cái cớ tốt cho Việt Thế đứng lên.

- Mọi người cứ ngồi chơi đi nhé! Tôi phải đi nấu cơm đã.

Biết rằng mình hoàn toàn không được chào đón và không nên xuất hiện vào lúc này, 8 đứa đành đứng lên ra về, không quên hẹn mai lại đến. Nhưng đi được vài bước, Viết Quân và Khương Duy không biết nghĩ sao lại bảo bọn kia đi trước và quay lại phòng khách. Việt Thế cũng chẳng quan tâm cho lắm, cậu vừa nhìn công thức, vừa chú ý cho từng thứ nguyên liệu vào.

- Cậu có cần tôi giúp không? – Viết Quân lịch sự đề nghị.

Việt Thế tươi cười.

- Cậu không nghĩ là bữa ăn do tôi tự tay nấu thì có ý nghĩa với Linh Như hơn sao?

Việt Thế lại cúi xuống và tiếp tục răm rắp làm theo công thức.

Việt Thế: 1 thằng có đặc tính y như Khánh Nam: về lý thuyết cái gì cũng biết nhưng thực hành thì chẳng biết cái gì.

- Loại rau này không phải chế biến như vậy đâu. – Viết Quân nhắc khẽ Việt Thế.

- Hai cậu vẫn còn ở đây cơ à?

Mặc thái độ của Việt Thế, Viết Quân vẫn đi vào bếp động tay động chân với cái mớ nguyên liệu hỗn độn mà Việt Thế bày biện trên bàn.

- Đã bảo là không mượn cậu giúp cơ mà?

- Khương Duy! Mày hơi rỗi việc đấy.

Viết Quân vẫn chẳng để tâm đến Việt Thế mà quay ra trừng mắt nhìn Khương Duy đang lóng ngóng đứng ở cửa bếp mà không biết nên đi ra hay đi vào.

- Ờ… tao có thể… rửa rau.

Việt Thế bặm môi suy nghĩ. Dù sao thì cậu cũng chẳng biết làm cái gì, mà nhìn Viết Quân thì có vẻ thành thạo hơn cậu 1 tí, thôi, coi như… nhờ vả chúng nó lần này vậy. Tất cả cũng chỉ vì cậu thương chú Minh và Khánh Nam chưa có gì vào bụng thôi.

- Trứng ở chỗ nào vậy? – Khương Duy nhìn quanh.

- Tủ lạnh chứ đâu.

- Ừ!

Khương Duy tạm bỏ cái bát xuống và mở cửa tủ. Cậu chợt khựng lại.

- Lấy nhanh lên đi! – Viết Quân giục.

Khương Duy ậm ừ rồi thở dài lấy vài quả trứng ra. Thấy thái độ của cậu là lạ, Việt Thế mới nhớ là mình đang để 1 thứ bên trong tủ lạnh.

- Sao? Đau lòng à?

Khương Duy không trả lời mà chỉ chăm chú nhìn Viết Quân đập trứng.

- Cái gì trong đấy vậy? – Viết Quân ngoái nhìn tủ lạnh.

- À… - Khương Duy ấp úng.

- Bánh kem! – Việt Thế ôn tồn.

Rồi cậu mang chiếc bánh ra đặt lên giữa bàn.

- Nhìn lạ phải không?

Một chiếc bánh cao cao, nhiều lớp, mỗi lớp 1 màu và nhân bánh giữa mỗi lớp cũng hoàn toàn khác nhau.

Việt Thế từ tốn cắt 2 miếng bánh ra đĩa và đặt trước mặt 2 thằng.

- Có muốn ăn thử không?

Hai thằng nhìn nhau. Việt Thế lại bắt đầu cái vẻ cười cợt khó ưa.

- Nếu không thích ăn thì cũng nói 1 câu chứ đừng ụp xuống đất nhé! Linh Như đã rất vất vả đấy. Nó vừa làm hồi nãy, đang trang trí dở thì lại sốt, nói mãi mới chịu về phòng.

Khương Duy hiểu Việt Thế đang ám chỉ đến việc xảy ra hôm sinh nhật mình. Nhưng cậu chỉ biết im lặng.

- Kìa! Ăn đi chứ? Hay là không thích?

- Việt Thế!

- Các cậu đang làm tôi cảm thấy có lỗi với Linh Như đấy. Mà cũng phải. Nhẽ ra tôi không nên mời những người như cậu ăn chiếc bánh này. – Cái cách cười của Việt Thế đôi khi làm người đối diện cảm thấy mình giống như đồ đáng khinh lắm vậy.

Việt Thế tự lấy cho mình 1 miếng rồi thản nhiên ngồi ăn ở ghế đối diện.

- Thế nào Khương Duy? Tôi tưởng cậu chỉ có thể ăn mỗi bánh kem do Linh Như làm cơ mà?

Khương Duy im lặng.

- Cậu có biết… - Việt Thế tiếp tục - … chiều hôm đó tôi và Khánh Nam đã bất lực thế nào với Linh Như không? Nó nằng nặc xuống bếp, bằng mọi giá phải làm bánh sinh nhật cho cậu, rằng cậu chỉ ưng ý mỗi bánh do nó làm. Vậy nên mặc kệ đang bị thương, nó vẫn kiên trì đứng yên dưới bếp, dù đứng chẳng vững. Hàng chữ “Happy Birthday” đơn giản thế mà nó phải viết đi viết lại tận 4 lần, chỉ vì tay cứ run run không thể dứt khoát nét chữ. Vậy mà chiếc bánh đó, tôi cứ tưởng sẽ được trân trọng lắm cơ, ai ngờ nó lại bị ném xuống đất. Thật là cảm động.

- Việt Thế…

- Hai anh em ngốc nghếch đó đã cá cược với nhau… - Việt Thế chợt bật cười – Tôi cảm thấy tiếc cho cậu, Viết Quân ạ. Khánh Nam đã nói, nếu như cậu và Khương Duy, hoặc chí ít là cậu, chỉ cần bình tĩnh 1 chút nghe Linh Như giải thích, thì Linh Như sẽ trở thành bạn gái của cậu ngay lập tức. Vậy mà… Nhưng dù sao như thế cũng tốt, tôi sẽ được lợi hơn. Tôi cũng đã lường trước kết quả, vậy nhưng vẫn hơi bất ngờ. Đặc biệt là 2 cái tát đáng nhớ ấy. Cậu yêu cầu quá nhiều ở 1 người chưa có gì liên quan đến cậu, Viết Quân ạ. Linh Như nó chẳng phải người yêu cậu, nhưng lúc nào cậu cũng muốn tất cả mọi người phải tránh xa nó ra. Mặc dù tất cả những gì cậu có thể làm chỉ là ghen vớ vẩn. Thật may là chính vì cái bản tính đó mà cuối cùng Linh Như chẳng chọn cậu. Tôi phải cảm ơn cậu nhiều nhiều mới được.

Viết Quân khẽ cúi đầu xuống.

- Tôi đã rất tức giận. Khi đó…

- Khi đó Linh Như đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ, đã cố gắng làm cho mình xinh hơn mọi ngày, đã đeo sợi dây và nâng niu nó thật lâu. Cậu hiểu không? – Việt Thế bỗng dưng quát lên ầm ầm.

Một tia chớp lại vừa lóe lên ngoài kia.

- Anh… ơi…!

Tiếng gọi yếu ớt phát ra ở phía đầu cầu thang làm cả 3 vội quay đầu lại và đứng bật dậy.

Một chiếc váy trắng rộng và dài đến gần gót chân, mái tóc dài buông xuống, gương mặt xanh xao cùng một đôi mắt ngơ ngác long lanh đầy nước, Linh Như loạng choạng bám vào tay vịn cầu thang, đôi chân trần lần tìm từng bậc.

- Sao em lại xuống đây?

- Việt Thế! Không thấy anh ấy! Không thấy đâu cả. – gương mặt Linh Như mếu máo – Không thấy cả ba nữa.

Viết Quân và Khương Duy vội vàng phóng lên cầu thang định giúp Linh Như bước xuống nhưng nó không để ý mà cứ thế đi về phía bàn tay đang đưa ra đỡ lấy mình của Việt Thế.

- Khánh Nam vẫn ở trên đó mà. Ba em cũng vừa mới về. – Việt Thế cởi áo ra khoác lên người Linh Như.

- Không thấy thật mà! – Nó không để ý rằng xung quanh mình không những chỉ có Việt Thế mà còn có cả Khương Duy và Viết Quân nữa.

- Được rồi! Vậy để anh đưa em về phòng.

- Không! Em không ở 1 mình đâu, trời sắp mưa rồi mà. Không ở 1 mình đâu, em sợ lắm. – Những giọt nước mắt bắt đầu lăn dài trên má.

- Anh sẽ ở lại cùng em cơ mà.

- Không! Em tìm ba cơ!

Ầm!

Tiếng sấm bắt đầu ì ùng ngoài trời cùng những tia chớp lóe lên. Nó giật mình sợ hãi lùi lại, nép sát vào chân cầu thang, 2 tay ôm lấy đầu và nhắm nghiền mắt lại.

Viết Quân chạm nhẹ vào người Linh Như và hốt hoảng phát hiện ra người nó vẫn nóng ran.

- Không! – Nó hét lên sợ hãi khi Viết Quân định kéo mình lại, ánh mắt nó nhìn cậu ngơ ngác, như không hề biết cậu là ai và càng bám chặt lấy Việt Thế hơn – Việt Thế!

- Bỏ tay cậu ra đi Viết Quân! – Việt Thế trừng mắt lên – Bỏ tay ra đi! Nhanh lên!

Viết Quân sững sờ lặng đi khi Linh Như. Một gương mặt đầy nước mắt vô hồn và ngơ ngác.

- Con bé lại làm sao thế?

Ngoài cửa, bà nội và dì bước vào.

Tiếng sấm lại bắt đầu rền rĩ trên bầu trời cùng những tia chớp đỏ lè đi kèm. Mưa cũng bắt đầu rơi xuống.

- Bun! Con đứng lên nào.

Nó ngước lên nhìn bà nội, vẻ mặt ngơ ngác biến thành nỗi sợ hãi, hốt hoảng. Nó đứng bật dậy và lảo đảo lùi về phía sau, đôi môi mấp máy.

- Không! Bà ơi! Con không đi đâu! Đừng đưa con đi nữa bà ơi! Con không đi đâu! Không đi đâu. – Nó khóc nấc lên bám vào bà như cầu xin.

- Bình tình nào Bun! Con không đi đâu cả mà! – Bà nội càng cố gắng đỡ nó đứng dậy thì nó càng hoảng loạn hơn.

- Bà ơi đừng bắt con đến đó nữa. Ở đó đáng sợ lắm! Đáng sợ lắm! Con không đến trại trẻ mồ côi đâu. Đáng sợ lắm. – Nó cứ lặp đi lặp lại mấy từ cuối và toàn thân run lên – Đáng sợ lắm! Đáng sợ lắm!

- Bun! – Tiếng Khánh Nam vang lên ở đầu cầu thang và đang lao bổ xuống – Bà đừng động vào em ấy.

Ông Minh cũng hốt hoảng chạy theo xuống.

- Bun! Bình tĩnh lại nào! Anh đây mà. Bình tĩnh lại nào.

Nó giật mình ngước đôi mắt ướt sũng lên nhìn Khánh Nam.

- Anh! Anh ơi! Em không đi đâu cả! Không đi đâu. Ba ơi! Không… Soạt!

- Bun! Bun! Tỉnh lại đi con! Bun! Gọi bác sĩ nhanh lên.

Khánh Nam vội vã ôm chặt lấy em gái đưa về phòng!

Bà nội và dì đứng lặng ở chân cầu thang. Lần đầu tiên trong suốt quãng thời gian qua, bà mới hiểu hết hậu quả những việc làm trong quá khứ của mình. Một vết thương khó lành! Cảm giác đau đớn, ăn năn, day dứt và trên cả là hối hận. Hối hận vì đã xé nát quãng tuổi thơ êm ấm của 1 đứa trẻ. Những nỗi đau ám ảnh đứa trẻ ấy giờ đây đang bóp nát trái tim bà.

- Rất ngạc nhiên phải không? – Việt Thế nhìn thẳng vào Viết Quân và Khương Duy nghiêm túc – Như 1 con người hoàn toàn khác?

- Ừ…

Khương Duy ngoái nhìn lên tầng. Bác sĩ vừa đi khỏi rồi, nhưng Khánh Nam không cho phép 2 cậu bước chân vào.

- Đã mấy ngày nay, chú Minh và Khánh Nam chưa hề ăn gì… cũng chưa hề chợp mắt, lúc nào cũng ở sát cạnh Linh Như, Tuấn Vũ cũng chỉ mới về nhà sáng nay… - giọng Việt Thế buồn buồn – Ai nói gì cũng không được, chỉ đến khi sáng nay Linh Như tỉnh lại, 2 ba con mới ăn 1 chút nhưng rồi lại buông bát xuống ngay. Họ không rời khỏi Linh Như dù chỉ 1 phút. Bởi vì…

- Hoảng loạn? Gào thét? Và gọi tên rất nhiều người? – Viết Quân lên tiếng.

- Ừm… Suốt cả mấy ngày như thế. Có những lúc giật mình bật dậy, khóc nức nở tìm mọi người, rồi lại tiếp tục mê man và lại khóc.

- Tại sao lại thế? Cậu… có biết chuyện gì không? – Khương Duy ngập ngừng.

- Những kí ức không hề hoàn hảo, đã để lại quá nhiều vết cắt sâu trong tâm trí 1 đứa trẻ. Tôi chỉ biết chừng ấy thôi. À… tôi còn biết thêm 1 chuyện nữa… món quà đặc biệt mà Khánh Nam và Linh Như muốn tặng các cậu trong dịp sinh nhật cậu, Khương Duy ạ!

Khương Duy và Viết Quân đều nhìn lên Việt Thế trông chờ.

- Khánh Nam và Linh Như… là anh em sinh đôi!

Có nằm mơ, Viết Quân và Khương Duy cũng chẳng thể nào tưởng tượng ra Khánh Nam và Linh Như lại là 2 anh em sinh đôi. Thật khó tin! Đầu cua tai nheo mọi chuyện là thế nào, 2 thằng không hề biết, mà bây giờ cũng không có gan hỏi Khánh Nam.

Kể từ ngày hôm đó, chẳng lần nào Hội học sinh vào thăm Linh Như được nữa. Vì cánh cổng luôn đóng kín. Và cũng chẳng có cách nào hỏi thăm tình hình Linh Như.

Một quá khứ đau đớn ăn sâu vào tâm trí cho đến tận bây giờ… Vậy… quá khứ đó đáng sợ đến thế nào?

Hình ảnh thằng bé Khánh Nam đơn độc ngày nào vẫn còn in đậm trong tâm trí Khương Duy và Viết Quân… Điều đó là gì… mà lại khiến những đứa trẻ trở nên như thế?

Sự cắn rứt trong lương tâm khi làm tổn thương Linh Như, và sự hối lỗi đối với Khánh Nam, Khương Duy trở thành 1 hiện tượng virut bất thường trong trường, vì cậu bỗng nhiên ít hỏi hẳn đi. Chắc là cỗ máy do hoạt động lâu ngày nên bây giờ đâm ra hỏng hóc về kĩ thuật.

Viết Quân thì vẫn bản tính đấy, à, bây giờ cậu xin xuống ngồi 1 mình ở bàn cuối rồi, cái bàn phía bên trái bàn Việt Thế ý. Hoài Trang ư? Kệ đi.

Những ngày này thật là nặng nề. Viết Quân như muốn phát điên. Cậu không thể chấp nhận được việc mù tịt mọi tin tức từ phía Linh Như. Vì thế, Viết Quân lại có thêm 1 thói quen mới, đó là đứng dưới cổng nhà Linh Như cho đến tận muộn, có khi là gần sáng hôm sau. Ít ra thì điều này cũng có ích đấy chứ? Vì Phương Linh đã bắt gặp cậu vài lần, Phương Linh khá là thương người, nên chẳng ngần ngại nói hết với cậu. Tạ ơn trời! Linh Như đã hạ sốt!

Hội học sinh cũng đã đưa ra phương án mới cho tình hình hiện nay. Tuy phần trăm cơ hội là 50 – 50, nhưng đó là phương án tối ưu rồi. Bằng mọi cách sẽ thuyết phục Linh Như tiếp tục tham gia Queen&King, vừa cứu được Hội học sinh, vừa hàn gắn được tình bạn giữa 4 đứa, lại vừa có thể… kéo Viết Quân và Linh Như lại gần nhau thêm 1 chút.

Nhưng trước khi thực hiện kế hoạch đó, có 1 điều khác quan trọng hơn mà trước nay Viết Quân luôn áp dụng đối với bất kì đứa nào dám xúc phạm Khánh Nam

Nhưng trước khi thực hiện kế hoạch đó, có 1 điều khác quan trọng hơn mà trước nay Viết Quân luôn áp dụng đối với bất kì đứa nào dám xúc phạm Khánh Nam

Cũng chẳng gọi là đã khỏi hẳn, nhưng Linh Như có thể cho là bình phục phần nào. Với lại, nó cũng không muốn nằm lì 1 chỗ như thế. Việc đầu tiên sau khi bước chân ra khỏi giường, đó là lên kế hoạch “tẩm bổ” lại cho ba và anh trai, cả Tuấn Vũ nữa. Nhìn ba người tự nhiên gầy hẳn đi.

Khánh Nam và Tuấn Vũ bắt đầu thực hiện chế độ ăn uống riêng mỗi ngày, miễn sao đảm bảo được sức khỏe vì cả tuần vừa rồi hai người thiếu ngủ thiếu nghỉ và ăn uống chẳng ra làm sao.

Sau 1 tuần nghỉ ốm, sáng nay Linh Như và Khánh Nam đã đi học trở lại, tất nhiên, có cả Việt Thế nữa. Tuy nhiên điều xôn xao dư luận nhiều hơn không phải là việc công chúa khỏi ốm, hay là cái phong cách mới của Khánh Nam mà là việc Tuấn Anh đang quỳ giữa sân trường xin Khánh Nam tha lỗi.

- Đứng lên đi! – Khánh Nam đứng trước mặt Tuấn Anh.

- Không! Em chưa thể đứng lên được! Em vẫn thấy có lỗi với anh và Linh Như lắm. – Tuấn Anh cúi gằm mặt.

- Đứng lên đi! – Linh Như nói thêm vào – Cậu quỳ thế đủ rồi.

- Hãy mặc kệ tôi. Đây là hình phạt thích đáng cho những lần tôi đã xúc phạm với cậu.

Khánh Nam nhìn Tuấn Anh thêm 1 lần nữa rồi bỏ mặc đấy mà đi lên lớp.

- Cứ kệ cậu ấy thế sao anh?

- Trừ khi cái thằng điên nào bắt nó quỳ cho phép nó đứng lên thì nó mới được đứng lên. – Khánh Nam tỏ ra biết rất rõ.

- Em á? – Linh Như nhớ lại cái lần bắt Tuấn Anh phải quỳ hôm trước.

- Em là thằng à?

- Vậy ai?

Việt Thế chép miệng.

- Xem ra em vẫn chưa biết nhiều lắm nhỉ? Từ bé tới giờ, bất cứ thằng nào dám động đến Khánh Nam, hình phạt nhẹ nhất là cứ thoải mái mà quỳ trước mặt nó xin tha lỗi, Việt Tú cũng từng bị thế hồi cấp 2.

- Ai? Ý em là người đưa ra cái hình phạt đấy ý?

- Viết Quân!

- Vậy nên anh mới bảo nó chẳng phải 1 thằng vừa.

Đối với Viết Quân từ khi tới Việt Nam đến nay, tất cả những đứa nào dám cả gan xúc phạm mẹ Khánh Nam, đều chịu chung 1 hình phạt: quỳ giữa sân trường mà xin lỗi Khánh Nam, đó là nhẹ nhất rồi. Vô tình phương án này cũng đã được Linh Như từng 1 lần nhắc đến với Tuấn Anh.

Chỉ còn chưa đầy 1 tuần nữa là vòng chung kết Queen&King sẽ diễn ra. Thời gian không còn nhiều. Gấp rút thực hiện kế hoạch thôi.

Vì mới ốm dậy nên Linh Như xin kiến tập giờ thể dục, thay vào đó là ngồi xem mọi người tập. Một tuần không đi học, chẳng biết thể dục học đến đâu nữa. Mà nếu có đi học thì cũng chẳng mấy khi quan tâm thể dục đang học cái gì. Mọi người cũng đã hiểu hết về chuyện đoạn ghi âm đấy rồi. Tủ cá nhân của nó, cả e-mail nữa, chật ních thư từ. Hôm nay mọi người cũng tới xin lỗi nữa. Tất cả đã qua đi 1 nửa. Còn lại phần quan trọng nhất nữa thôi.

- Sao 2 em ấy đi lấy tạ lâu thế nhỉ? Còn có 1, 2 quả mà cả tiếng cũng không xong. Linh Như, em vào phòng dụng cụ giục 2 em ấy nhanh lên giùm thầy.

- Vâng!

Bất đắc dĩ, nó đành đứng lên đi về phía phòng dụng cụ, nơi mà Viết Quân và Hoài Trang sẽ mang nốt mấy quả tạ còn lại ra. Nhưng có vẻ nó không nên đến đấy thì hơn. Mà thôi, dù gì thì giữa nó và Viết Quân cũng đâu có gì? Hai người họ đang làm gì chẳng liên quan đến nó, đơn giản chỉ là không nên làm phiền thôi. Một cảnh tượng thân mật! Linh Như quay lưng bỏ đi.

- Em làm cái trò gì vậy, Hoài Trang? – Viết Quân đẩy Hoài Trang ra bực tức – Anh không thích làm bẽ mặt em trước đám đông nhưng những hành động của em đi quá giới hạn rồi đấy.

Cậu để mình Hoài Trang với mấy quả tạ. Hừ! Không thể chịu được nữa rồi. Viết Quân hằm hằm trốn học lên trú tạm tại phòng họp Hội học sinh chuẩn bị sẵn sàng cho kế hoạch.

Hội học sinh coi như đầy đủ nếu như kể thêm Khánh Nam và Linh Như vừa bước vào.

Tám thằng lấm lét nhìn nhau.

- Ờ… Linh Như này… - Đăng Thành mở đầu – Về chuyện mấy hôm trước ý, cho bọn anh xin lỗi nhé, Cảnh Đạt đã nói hết rồi… Cũng tại bọn anh không…

Nó nhìn sang Đăng Thành và cố vẽ cho mình 1 nụ cười trên mặt.

- Không sao đâu. Cho qua đi.

- Linh Như… tôi… - Tuấn Anh ấp úng.

- Được rồi! Tôi biết cậu định nói những gì. Cho qua đi! Khánh Nam, hộp kính của em có trong cặp anh không?

Khánh Nam lục lọi cặp 1 lúc rồi lắc đầu.

- Không! Hay là trong cặp Việt Thế?

- Không! Em vừa hỏi anh ấy rồi mà.

- Cái này à? – Viết Quân rụt rè chìa chiếc hộp màu hồng ra trước mặt Linh Như.

Nó nhìn chiếc hộp, rồi nhìn lên Viết Quân, khẽ mỉm cười.

- Cảm ơn anh!

Nhưng rõ ràng cái điệu cười ấy hoàn toàn không bình thường.

- Ơ… Viết Quân… mặt anh… - Lê Dũng không biết đang định nói gì thì Ngọc Hưng hắng giọng rồi nháy mắt.

- Gì?

- À… không!

- Mặt mày kìa, nó có… - Đến lượt Đăng Thành chăm chú săm soi mặt Viết Quân.

- Ê Đăng Thành , cho tao mượn đề cương. – Bảo Đông vội vàng cắt ngang.

Khánh Nam thấy lạ nên mới nhìn sang. Ý nghĩ tha lỗi cho Viết Quân trong cậu phút chốc tiêu tan. Cái gì mà “Em đã gặp anh ấy đứng trước cổng nhà anh mấy lần!” chứ? Chắc Phương Linh nói dối rồi. Hừ!

- Bài này giải lạ quá! Chẳng hiểu gì cả. – Linh Như bất chợt than thở.

- Có gì cần anh giúp không? – Khương Duy tốt bụng.

- Chỗ này em không hiểu. Làm sao tính được khối lượng axit acrylic ở đây? Với lại em ra 6,193 cơ.

- Gì mà lẻ thế? Đâu đưa anh xem nào!

Trong khi đó thì Bảo Đông và Ngọc Hưng lại chụm đầu bàn tán to nhỏ.

Không khí của Hội học sinh tuy bớt căng thẳng nhưng cũng không còn như trước nữa. Có một điều gì đó thật khác lạ. Linh Như lấy cớ sang phòng hiệu trưởng để ra ngoài rồi vòng xuống phòng nhạc cụ. Âm nhạc là 1 lựa chọn đúng đắn lúc này.

- Đến lúc rồi anh em!

Ngọc Hưng vỗ tay làm hiệu, ngay lập tức cái vẻ ngoài trầm tư suy nghĩ của 7 thằng còn lại biến đâu mất. Tất cả vây quanh Khánh Nam.

- Trò gì đây? – Khánh Nam buông bút xuống nhìn lên.

- Dạo này mày ngủ ít lắm phải không? Vậy thì nhân cơ hội này mà nghỉ ngơi đi thôi.

Điều cuối cùng Khánh Nam cảm nhận được là cái nụ cười “đểu cáng” của Ngọc Hưng cùng lúc một chiếc khăn từ đằng sau bịt lấy mũi cậu.

- Khương Duy, giải quyết nó đi. Viết Quân! Thi hành phương án 1!

- Anh! Nhưng em thấy…

- Thấy thấy cái gì? Không thực hiện thì còn khuya mới mong làm lành với 2 đứa nó!

Viết Quân nhẹ nhàng mở cửa phòng nhạc cụ và đứng tựa vào 1 góc tự cho phép mình đôi chút im lặng lấy lại phong độ.

Nhưng sự im lặng của Viết Quân không thể che giấu cậu lâu. Linh Như có chút hoảng hốt khi nhận ra sự hiện diện của cậu. Nó đứng lên toan bước ra ngoài. Nhưng Viết Quân vội vã níu tay nó lại.

- Đợi đã. Anh muốn nói chuyện.

- Em không nghĩ em có chuyện gì để nói với anh đâu! – Linh Như cố giật tay mình ra.

- Sao em lại bướng bỉnh như thế? – Viết Quân chợt gắt lên – Nó có ích cho em lắm sao? Sao em không hề giải thích mọi chuyện? Khi tụi anh bình tĩnh lại thì em vẫn có thể nói mọi chuyện mà, hay chí ít, em cũng phải thanh minh trên 4rum trường chứ? Cứ im lặng để người ta hiểu lầm mình mãi sao?

- Em không cần anh lên mặt dạy dỗ. Buông em ra.

Linh Như cũng quát lên.

- Em…

Viết Quân tức giận lôi mạnh nó lại và áp sát vào cây đàn.

- Chúng ta cần nói chuyện.

- Anh nghĩ mình có quyền ra lệnh cho em thế này à? Em nhắc lại 1 lần nữa: Tránh xa em ra! Việt Thế đang đợi em.

- Nếu em không im lặng nghe anh nói, anh sẽ có cách buộc em phải im lặng tuyệt đối đấy. – Viết Quân tức giận.

- Anh! Không có quyền! Và không có tư cách! – Nó nhấn mạnh từng chữ.

Mặt đối mặt, hai đứa nhìn nhau chằm chằm như thách thức.

- Được! Là em ép anh phải dùng hạ sách để nói chuyện đấy nhé!

(Trích: Chiêu 13 chương I sách “Tán gái” – Tác giả: Ngọc Hưng & Bảo Đông: Khi bé không chịu nghe bạn nói, cách hữu hiệu nhất để bắt bé im lặng là hôn cho bé 1 phát. )

Sau 1 thời gian nghiền ngẫm cuốn sách này, Viết Quân đã đi đến phương án y như trong sách.

Linh Như nhận ra Viết Quân đang cúi thấp hơn về phía mình, nó vội lùi sát vào cây đàn. Nhưng sự hoảng hốt nhất thời đó cũng qua đi, để lại sự tức giận trào dâng. Nó chợt thì thầm khi Viết Quân chỉ còn cách mình1 khoảng rất nhỏ.

- Anh có nghĩ nên lau đi vết son môi trên mặt mình trước khi hôn em không?

Viết Quân khựng lại như sợ hãi trước ánh mắt giễu cợt đang nhìn mình và giọng nói lạnh tanh đều đều.

- Em không thích việc nhìn thấy người chuẩn bị hôn mình lại không ngần ngại để nguyên son môi của bạn gái trên mặt thế kia.

Nó rút 1 chiếc khăn ra và đưa lên mặt Viết Quân. Cậu im lặng như xấu hổ và nắm chặt lấy tay nó.

- Em… đã nhìn thấy khi đó phải không? Không phải do anh! Khi đó là Hoài Trang tự ý….

Linh Như cảm thấy khinh bỉ Viết Quân lúc này. Và càng khinh bỉ hơn khi nhìn thấy dấu son hồng hồng lấp lánh ngay trên môi cậu. Hình ảnh trong phòng dụng cụ lại hiện về. Nó hất tay Viết Quân ra và đi như chạy về phía cửa.

- Không! Linh Như! Anh xin lỗi.

Viết Quân ôm chặt lấy Linh Như từ phía sau.

- Anh xin lỗi.

- Buông ra! – giọng Linh Như tuy không lớn nhưng nghe như vỡ òa.

Nó vùng vẫy cố thoát ra, và Viết Quân cũng sững sờ thả lỏng tay mình. Cậu vội lùi lại ra sau cách xa nó một khoảng và im lặng nhìn bàn tay Linh Như vừa vung lên giận dữ. Nhưng rồi bàn tay ấy cũng hạ xuống trong sự kìm nén. Viết Quân nhìn xuống quần áo của mình và khẽ run lên khi tưởng tượng rằng thứ nước hoa nồng nặc của Hoài Trang vương lại trên đó.

Ánh mắt Linh Như như ấm ức nhìn cậu. Nó vẫn không từ bỏ quyết định bước ra cửa.

- Có vẻ như lần này Khánh Nam sai rồi. Em vẫn có cảm xúc đấy chứ?

Chẳng để tâm Viết Quân nói gì, nó vẫn đi tiếp.

- Này! – Viết Quân vội vàng cầm tay Linh Như lôi lại – Anh… còn cơ hội phải không? – Vẻ mặt đau đớn của Viết Quân khi nãy bỗng chợt tươi như hoa.

- Anh đang nói vớ vẩn gì vậy?

- Chậc! Cái thái độ của em rất giống biểu hiện của ghen.

(Trích sách Tán gái: Chương 4: Những biểu hiện chứng tỏ bé cũng thích bạn!)

Linh Như bật cười nhìn Viết Quân như thương hại rồi lắc đầu gỡ tay Viết Quân ra.

- Giọng em vừa rồi nghe như sắp khóc vậy.

- Làm ơn đi! Anh nên học cách phân biệt giọng nói của 1 người bị viêm họng và 1 người sắp khóc đấy!

- Dù sao thì em cũng là 1 đứa bướng bỉnh - Viết Quân mỉm cười đắc thắng – Chỉ cần anh biết anh còn cơ hội là đủ rồi.

Linh Như hơi nhếch mép nhìn Viết Quân rồi đặt tay lên chốt cửa. Chợt nhớ ra nhiệm vụ của mình, Viết Quân hốt hoảng lao vội đến chắn ngang trước mặt nó.

- Anh không thấy mình rất phiền hà à?

- Anh chỉ muốn nhắc em về điều kiện em còn nợ anh thôi. Tiếp tục tham gia Queen&King đi!

Linh Như khựng lại nhìn Viết Quân với ánh mắt dữ dội.

- Queen&King – Viết Quân thì thầm nhắc lại – Tham gia nó, điều kiện em nợ anh.

- Nhưng miệng anh đã nói em không cần phải tham gia, em không có tư cách tham gia còn gì?

- Là anh sai. – Viết Quân từ tốn – Vậy nên anh mới mong em hãy tiếp tục tham gia cuộc thi… để anh có cơ hội… chuộc lỗi.

Nụ cười hiển hiện trên môi nó thể hiện rõ một sự căm hận về phía Viết Quân.

- Chẳng tội gì em phải làm thế cả. Chính anh đã nói em không cần tham gia nữa. Và em sẽ làm theo.

- Anh xin em đấy. Là do Tuấn Anh tự ý…

- Anh tránh ra đi. Việt Thế đang đợi em! Tránh ra.

- Việt Thế? Em với nó…

Viết Quân bất lực mím chặt môi nhìn nó rồi đứng tránh ra khỏi cánh cửa. Linh Như bực tức vặn chốt. Trước mặt nó hiện ra đầy đủ 7 thằng con trai với dòng chữ: “Đang nghe lén!” to đùng trên trán.

Linh Như nhìn cả bọn 1 lượt rồi định lách khỏi đám đông mà đi về. Nhưng Đăng Thành chặn nó lại.

- Hội học sinh có nguy cơ sẽ chịu kỉ luật về việc này. Và… rất cả thể sẽ bị bãi bỏ quyền lực hoàn toàn.

- Không liên quan đến em.

- Nhưng em là nguyên nhân chính. – Đăng Thành nhấn mạnh.

- Và tất cả là do bọn anh không bao giờ tin bất cứ cái gì ngoại trừ bản thân mình. – Linh Như nói một cách giận dữ.

- Là bọn anh đã sai – Ngọc Hưng quát lên – Nhưng em cũng không hề giải thích.

- Bọn anh cũng không bao giờ chịu để em được phép lên tiếng. – Linh Như hét trong sự ấm ức với tất cả - Và cái linh cảm cho rằng mình luôn đúng của các anh đã khiến các anh nhận được gì nào? Hậu quả bắt em phải chịu chung sao? Tại sao em phải làm thế? Tại sao em phải tham qua Queen&King chỉ để cứu danh dự của Hội học sinh, chỉ để chứng minh cho cả trường thấy các thành viên của Hội học sinh tài giỏi lắm, luôn nhìn thấu mọi việc, và luôn biết rõ em không phạm sai lầm ngay từ đầu? Sao các anh lại giả dối như thế? Hội học sinh là đầu não. Hội học sinh phải theo số đông. Hội học sinh từng muốn gạt em đi. Em hỏi anh, nếu không phải do Khánh Nam, Bảo Đông và Quốc Trường đòi ra khỏi hội để yêu cầu Đăng Thành giữ em lại thì giờ này thế nào? Em có khác gì 1 cọng rác bị vứt đi không? Vậy mà anh lại muốn em nói với tất cả mọi người rằng Hội học sinh không đuổi em đi chỉ bởi vì tin em vô tội và khi đó đang tìm cách minh oan cho em sao? Sao anh nói mà không nghĩ khi đó các anh đã chì chiết em thế nào? Sao anh không nghĩ lại xem nếu anh là em và được nghe những lời “góp ý” của Tuấn Anh thì sẽ thế nào? Rõ ràng các anh ngay từ đầu đã chẳng hề dành cho em dù chỉ 1% niềm tin, rồi bây giờ, khi biết em không hề liên quan đến Night, các anh lại muốn em phải đi thanh minh rằng, các anh tốt bụng lắm, chính các anh đã đứng lên bênh vực em sao? Em chẳng hiểu gì hết cả. Thật giả dối

Cả lũ lặng đi 1 lúc. Linh Như không khóc, nhưng mắt nó ầng ậng nước.

- Thôi được Linh Như, tôi xin lỗi. – Tuấn Anh hơi cúi đầu – Nhưng dù sao cậu cũng trong Hội học sinh…

- Cậu vẫn coi tôi là thành viên của Hội học sinh cơ à? Tôi không đủ tư cách! Tôi là một đứa con gái vô học! Một thứ đáng khinh! Không phải cậu nói thế sao? “Thôi được Linh Như, tôi xin lỗi”. Cậu xem lại xem câu xin lỗi của cậu có bao nhiêu thành ý? Như kiểu cậu miễn cưỡng phải xin lỗi tôi vậy. Cả cái việc cậu quỳ sáng nay cũng thế. Nếu không phải do Viết Quân bắt ép thì cậu có làm không? Tôi không cần cái sự giả dối của tất cả các người.

Giọng nó chợt dịu lại khi không thấy Khánh Nam.

- Khánh Nam đâu?

- Em sẽ không tìm được nó, ít nhất là lúc này. – Khương Duy lên tiếng – Chúng ta nói chuyện xong đã.

Linh Như cảm thấy ghê sợ khi nghe thấy tiếng Khương Duy.

- Anh tưởng em không dám lục tung cái đất nước này lên để tìm Khánh Nam à?

- Em sẽ không dám xộc vào nhà của 1 thượng tá trong quân đội đâu.

Nó nhếch mép nhìn Khương Duy.

- Một là anh nói, hai là em sẽ tự tìm Khánh Nam.

- Em dám sao?

Nó áp điện thoại lên tai, sự thách thức thể hiện rõ trong ánh mắt sắc lạnh nhìn Khương Duy. Và những gì nó nói làm cho 8 thằng muốn rụng rời.

- Chú! Cháu muốn báo cáo với đại sứ quán Mĩ về việc ầm ĩ của cháu và Night ở học việc gần đây…

- Anh xin em!- Khương Duy yếu ớt cất tiếng nói - Khánh Nam sẽ được gửi về nhà ngay mà!

Linh Như mỉm cười đắc thắng.

- Trong 5 phút nữa, nếu em không nhận được điện thoại từ nhà rằng Khánh Nam đã về đến nơi, người của đại sứ quán Mĩ sẽ ngay lập tức đến đây điều tra mọi việc, cũng như vỡ lở ra bản chất của Hội học sinh. Anh biết sẽ ảnh hưởng như thế nào rồi đấy, khi động đến 1 người Mĩ.

Nó cầm chặt cái di động trong tay đợi điện thoại. Có nghĩa là trong 5 phút tới đây, ít nhất là Khương Duy sẽ không được đi đâu cả. Đối với Linh Như, động đến Khánh Nam cũng đồng nghĩa với việc phải trả giá.

Nhưng tất nhiên không chỉ mình Khương Duy ở lại. 7 đứa kia cũng ở lại cùng cậu. Cố gắng dù chỉ mong manh hi vọng Linh Như sẽ tiếp tục cuộc thi.

- Linh Như…! – Bảo Đông lên tiếng.

- Em không tham gia, anh thuyết phục vô ích.

Giọng Viết Quân hơi đứt quãng.

- Nhưng… còn điều kiện… em nợ anh…

- Chính anh đã tự xóa bỏ nó. Chúng ta không còn nợ nần gì cả. Viết Quân!

- Ôi… Linh Như! – giọng 1 người phụ nữ đon đả đến gần nó – Trời ơi, sao hôm qua cô bảo con qua nhà cô mà con không tới? Làm cô mong quá.

Là mẹ của Tuấn Anh.

- Thế Tuấn Anh nhà cô đã đưa váy cho con thử chưa? Tuấn Anh, con đưa váy cho Linh Như thử chưa? Có hợp với bạn ấy không?

- Váy gì ạ? – Linh Như ngơ ngác.

- Con chưa nói gì với Linh Như sao? – Mẹ Tuấn Anh nghiêm mặt – Tuấn Anh và mấy thằng bé này đã thiết kế 1 cái váy cho phần thi tiếp theo của con, chúng nó nhờ cô chỉnh sửa qua. Rất đẹp, con mà nhìn thấy sẽ mê luôn cho coi. Thế còn…

- À… - Linh Như khó khăn lên tiếng cắt ngang cô ấy – Con không có tham gia cuộc thi ấy nữa cô ạ. Con thấy nó…

Linh Như đột nhiên dừng lại khi thấy gương mặt thất thần của mẹ Tuấn Anh. Mắt cô ấy bắt đầu “long lanh”.

- Con sẽ không tham gia nữa sao? Có phải tại cái váy không đẹp không? Hay do trang phục phần năng khiếu của con, cô thiết kế không đẹp?

- Không cô ơi… tại… - Nó định giải thích nhưng cô ấy không định nghe mà òa lên khóc như 1 đứa trẻ và ôm lấy Tuấn Anh – con trai mình.

- Tuấn Anh à, con nói đi, có phải mẹ già rồi không? Không còn thiết kế được những bộ trang phục đẹp được nữa phải không? Hu hu… mẹ già rồi phải không? Tại trang phục xấu nên Linh Như mới không tham gia mà… tại mẹ mà…

Tuấn Anh như vớ được 1 cái cớ vô cùng hợp lý, vừa ôm lấy mẹ an ủi, vừa nhìn Linh Như như cầu cứu.

- Không mà mẹ… rất đẹp mà… mẹ còn trẻ mà… mẹ thiết kế rất đẹp mà…

- Không! Con dối mẹ! Thảo nào hãng thời trang của mẹ không có ai tin dùng nữa, tại mẹ thiết kế xấu quá mà… hu hu – Cô ấy vẫn khóc tức tưởi.

Tuấn Anh nhìn Linh Như cầu cứu.

- Không cô ơi… - Linh Như ấp úng – Cô thiết kế rất đẹp mà. Con không tham gia nữa vì con có lý do riêng… không như cô nghĩ đâu… con chỉ…

- Là do cô mà – mẹ của Tuấn Anh vẫn nhất quyết không nghe nó nói – Cũng tại trang phục cô làm xấu quá phải không con? Vậy nên con mới không chịu tham gia nữa… Chỉ tại cô mà… Hu hu! Tuấn Anh, mẹ sẽ giao công ti cho người khác ngay đây. Mẹ già rồi. Mẹ xin lỗi con. Chỉ tại mẹ mà Linh Như không tham gia Queen&King nữa. Mẹ xin lỗi.

Màn khóc lóc đã kéo dài gần 10 phút mà không ai có thể làm cô ấy nín được. Linh Như cũng thấy mủi lòng… và nó cũng chẳng muốn làm cô ấy buồn chút nào cả.

- Cô à… cháu… cháu sẽ tham gia mà! Cô đừng khóc nữa.

Chỉ chờ có thể, người phụ nữa quay sang ôm chặt nó, vui mừng như 1 đứa trẻ.

- Thật sao? Con sẽ tham gia thật sao?

- Vâ… Vâng… vì trang phục của cô rất đẹp… con sẽ rất tiếc nếu không được mặc nó.

Nó lấy cớ Việt Thế đang đợi ngoài cổng trường để bỏ đi vội vã, cũng như nhanh chóng thoát khỏi sự vui mừng quá mức của mẹ Tuấn Anh.

Nhưng ngay khi bóng nó vừa khuất khỏi hành lang, Tuấn Anh vội đưa tay lên phủi phủi áo.

- Chị có biết là chị đã làm bẩn áo em không?

- Con này, không có mẹ thì con cứ đứng đấy mà năn nỉ nó dài dài đi nha cưng. Vậy mà có cái áo mày cũng chấp với mẹ à? Có thích mẹ cho mặc váy đi học không hả?

Cô ấy rút gương, lược, son, phấn trong túi xách ra và ngồi xuống 1 cái ghế “tút” lại nhan sắc.

- Nói chuyện với con bé đấy nhẹ thì nó không nghe đâu – mẹ của Tuấn Anh mỉm cười đắc thắng – phải biết dùng sách lược như cô mới thắng được.

Tuấn Anh thở dài quay sang nhìn đám bạn giải thích.

- Mẹ em từng là một diễn viên chuyên nghiệp.

Cú!

Khánh Nam sẽ chẳng cau có đến mức ấy nếu như không phải khi cậu vừa tỉnh dậy đã nhìn thấy Việt Thế đang nhảy nhót loạn xạ quanh phòng và dán chi chít chì chịt bao nhiêu là ảnh chụp lại “thời khắc huy hoàng” của cậu. Con bé Serina đấy! Cậu thề! Sẽ cho nó sống không bằng chết!

- Ôi! Khánh Nam! Anh sẽ yêu em đến khi đầu bạc răng long. – Đôi mắt Việt Thế long lanh nhìn bức ảnh to hoành tráng treo giữa phòng.

- Biến! Biến ngay ra khỏi phòng tôi!

- Ôi! Anh yêu em!

Việt Thế không màng đến Khánh Nam mà tiếp tục… ôm hôn bức ảnh thắm thiết.

- BIẾN!

Khánh Nam hét ầm lên làm Linh Như vội vàng chạy vào.

- Anh ầm ĩ quá đấy!

Khánh Nam nhăn trán.

- Chúng nó đã làm trò gì với anh vậy?

- Một ít thuốc mê thôi, ngoài ra không có gì.

Khánh Nam nhìn em gái trông chờ nốt vế sau.

- À… thì họ bắt em tham gia Queen&King.

- Và?

- Em không đồng ý.

- Sau đó?

- Mẹ Tuấn Anh đến và khóc bù lu bù loa lên trước cửa. Thế đấy.

- Một lũ âm mưu độc ác.

- Lời hứa vẫn là lời hứa thôi. – Việt Thế chốt câu cuối – Tham gia là đúng đắn. Anh muốn em hạ con cáo đấy bầm dập te tua 1 trận đi. Mặc dù anh thi cùng nó nhưng nếu không phải 1 chữ “tín” thì anh đã lặn từ lâu rồi.

- Ngày mai Khánh Nam sẽ giết chết em! – Khương Duy rên rỉ - Em vẫn còn muốn sống mà.

- Thôi nào! Chỉ tối mai là ổn mà. Thằng này đàn ông con trai mà cứ nỉ non như bọn con gái ý. Chẳng làm được cái việc gì nên hồn cả. – Đăng Thành cằn nhằn.

- Đúng đấy! – Tuấn Anh cũng hùa vào – Là để giúp ai cơ chứ?

- Có những người hình như không có tư cách nói câu đó ở đây đâu. – Viết Quân vừa nói vừa nhìn thẳng vào Tuấn Anh.

- Thôi đi! Dẹp mấy cái ân oán cá nhân vớ vẩn của chúng mày sang 1 bên đi.

- Em chẳng ân oán gì với nó cả. – Viết Quân cãi.

- Thì bớt thái độ với nó đi. Tập trung vào những khó khăn trước mắt cái đã. – Bảo Đông vẫn luôn chí lí – Khương Duy, nhà mày chuẩn bị xong hết chưa?

- Không còn thiếu sót gì nữa cả. – Khương Duy khẳng định chắc nịch.

- Ngày mai mà có sai sót gì thì anh đi tự tử đi. – Quốc Trường đang kiểm tra lại cái camera ở góc phòng, lên tiếng.

- Mà… - Viết Quân đưa tay lên mặt tức giận – Tại sao không ai nói là trên môi em có cái thứ quỉ quái đấy hả?

- Không muốn ai biết thì tốt nhất đừng nên làm. – Bảo Đông thản nhiên.

- Nhưng là Hoài Trang tấn công em bất chợt chứ!

Một ngày mai vẫn như bao ngày mai khác. Chỉ tội cái mặt Khánh Nam khiến cả trường khiếp sợ, khẽ thì thầm với nhau: “Hôm nay đừng làm gì khiến phó chủ tịch Hội học sinh nổi giận nhé!”

Ngay cả Bảo Đông và Quốc Trường giỏi võ thế còn chẳng dám đến gần, nói gì những thằng có nguy cơ tử vong cao như Viết Quân và Khương Duy? Đăng Thành tuy ủng hộ nền hòa bình của học viện nhưng cũng lo lắng tránh xa, Ngọc Hưng thì càng không dám đến vì biết mình là hình ảnh cuối cùng lọt vào mắt Khánh Nam trước khi thằng bé ngất đi. Tuấn Anh và Lê Dũng thì khỏi nói. Đứa nào cầm khăn bịt mũi Khánh Nam chứ?

Xét cho cùng cũng chỉ là những thằng hèn nhát, dám làm mà không dám chịu, đùn đẩy công việc cho nhau. Kết quả là mỗi đứa chia nhau viết 6 chữ vào giấy ghép lại thành 2 câu, 6 x 8 = 48, đấy là tính luôn cả 2 dấu chấm than, vừa đủ, sau đó nhờ Phương Linh gửi cho Khánh Nam và Linh Như:

“Tối nay tập ở nhà Khương Duy nhé! Tụi anh sẽ qua đón 2 đứa mày!”

Vậy nhưng lại có 1 vấn đề nho nhỏ. Thay vì đưa thư cho Khánh Nam và Linh Như, Phương Linh lại nhờ Việt Thế, vì tìm mãi chẳng thấy 2 anh em nhà kia đâu.

Cứ cho là tò mò vốn sẵn tính trời đi, Việt Thế mở ra đọc, tiện cái thùng rác bên cạnh, thả luôn vào đó cho… rảnh tay.

Hoài Trang giống 1 con ruồi cứ thỉnh thoảng bay qua bay lại chỗ Việt Thế. Cậu ước gì có cái vỉ ruồi mà đập luôn đi. Xời, Hoài Trang tưởng chưa ai kiếm được bằng chứng mình là người của Night chắc? Chẳng qua chỉ là tất cả để cho Khương Duy tự khám phá thôi.

- Việt Thế! Anh Việt Tú biết là đã hiểu lầm cậu rồi. Anh ấy muốn…

- Việt Thế! – Tiếng Minh Phương hét ầm ầm ngoài cửa lớp át đi giọng Hoài Trang và cũng thẳng tay hất “con ruồi” đi chỗ khác – Anh Tuấn Vũ gọi cậu đấy.

Dạo này Minh Phương mới nhận làm thêm cho… Khánh Nam và Linh Như. Công việc đơn giản thôi mà. Chẳng qua chỉ là làm… bảo mẫu cho Việt Thế, ngoài ra, Khánh Nam còn đặc biệt nhờ cậy Minh Phương dạy dỗ lại Việt Thế cái tội hỗn láo, vô duyên, tò mò, xấu tính xấu nết… Nói chung là cứ chấn chỉnh lại Việt Thế thành 1 thằng… 1 thằng… 1 thằng ngoan ngoan là được.

Nhưng dù sao thì người Việt Nam vẫn hay có câu: “Chữa lợn lành thành lợn què!”

*

* *

Tan học. Lên xe. Và về nhà.

- Hôm nay trời u ám lại mưa bay. Thế buồn chẳng hiểu vì sao nó buồn. – Khánh Nam đi ra đi vào lải nhải.

Việt Thế vẫn thẩn thơ ngồi ôm cái gối trên ghế. Linh Như từ trong bếp ngó ra.

- Sao thế? Hôm nay chị ấy nghỉ học, không gặp mặt được nên buồn à?

- Biết rồi còn hỏi. Em nấu cơm nhanh lên đi.

Chốc chốc Việt Thế lại lén nhìn đồng hồ, bọn trong Hội học sinh sắp đến rồi.

Linh Như đã hoàn thành nhiệm vụ “nữ công gia chánh” và vừa ra ghế ngồi xem TV. Thời cơ chín muồi, Việt Thế kiếm cớ.

- Khánh Nam, cậu biết chơi piano và guitar nhỉ?

- Ờ. – Khánh Nam vừa vuốt ve con mèo đen vừa trả lời.

- Vậy hay 2 anh em nhà cậu song tấu 1 bản đi. Buồn buồn, tự nhiên lại muốn nghe. Còn lâu chú Minh mới về mà.

Chẳng đề phòng “thiện ý” của Việt Thế, hai anh em vui vẻ kéo ghế lại gần cây đàn.

- Anh thích bài gì? – Linh Như hỏi.

Việt Thế nghĩ ngợi 1 lúc.

- Vừa đàn vừa hát: “Let the music heal your soul”. OK?

- OK!

Khánh Nam có thể chơi piano và guitar. Tất nhiên chỉ trên mức bình thường chứ cũng chưa thể xếp vào loại xuất sắc như Linh Như hay thiên tài như Viết Quân. Vì thế cũng chẳng phải khó để chơi 1 bản nhạc.

Điều đó lại càng là bình thường với Linh Như, một con bé đã từng đoạt giải nhì trong cuộc thi piano cấp quốc gia của Mĩ.

Hai anh em song tấu, và cùng nhau hát. Tự nhiên, vui vẻ và không hề đề phòng.

Oh if someone plays piano with some simple chords

So melodic and endearing too

And oh if someone plays guitar with the old piano

And maybe you can hear them sing

Music gives you happiness or sadness

But it also heals your soul

Let the music heal you soul

Let the music take control

Let the music give you

The power to move any mountain

- Hai đứa nó hát hay mà! – Ngọc Hưng thì thầm – Vậy sao hôm trước mình nghe Linh Như hát dở thế nhỉ?

- Nó là dân Mĩ, hát hò tiếng Mĩ tất nhiên là hay hơn người Việt hát tiếng Mĩ rồi. – Bảo Đông lầm bầm.

- Ờ tao quên mất là nó có thể đánh đàn đấy. Lại còn rất tuyệt nữa. – Đăng Thành nói khe khẽ sau lưng Bảo Đông.

8 thằng như 8 con chuột nấp ngoài cửa. Nếu không nấp thế này làm sao mà phát hiện hết tài năng của công chúa chứ?

Nhìn 2 anh em cùng song tấu, Viết Quân và Khương Duy lại nhớ lại cái lần Linh Như giúp Khương Duy tỏ tình với Minh Phương.

Bên trong kia, Khánh Nam và Linh Như vẫn thoải mái ca hát mà chẳng để ý gì cả. Mọi việc vẫn y như mong muốn của Việt Thế.

- Hey! Sao mọi người cứ đứng ngoài đó vậy? – Việt Thế vờ như vừa mới nhận ra sự có mặt của 8 thằng, cao giọng gọi.

Hai anh em giật mình bỏ dở bài hát.

- Ờ… ờ…

- Sao 8 người vào đây được? – Ý Khánh Nam muốn nhắc đến việc chuông cổng không hề kêu.

- Ờ… - Khương Duy nhìn ra phía sau – Ba mày về đúng lúc bọn tao đến cổng. Vì thế không bấm chuông.

Vừa lúc ông Minh từ ngoài cửa bước vào.

- Hai con chưa chuẩn bị đi sao?

- Dạ? Đi đâu ạ? – Linh Như và Khánh Nam hỏi lại.

- Phương Linh chuyển thư cho 2 người rồi mà? – Lê Dũng ngạc nhiên.

- Thư? Thư gì cơ?

- À… - cả lũ lúng túng, Tuấn Anh trả lời thay – Bọn em nhờ Phương Linh nói với 2 người là tối nay bắt đầu tập ở nhà Khương Duy mà…

Hai anh em nhìn nhau chẳng hiểu gì cả.

- À… - Việt Thế tiếp tục vờ như là 1 sự… cố ngẫu nhiên – Phương Linh đưa cho tôi, đang cầm cái vỏ lon trên tay, nên lúc ấy tiện vứt luôn vào thùng rác rồi.

Khánh Nam nghiến răng kèn kẹt: “Thằng ranh! Rõ ràng nó bày mưu ám hại mình!”

- Thôi bây giờ hai người đi đi – Việt Thế tươi tắn - Dù sao Linh Như cũng nấu cơm xong rồi mà. Đi đi nhé! Đi vui vẻ nhé!

- Việt Thế! – Khánh Nam quát ầm lên và suýt chút nữa là lao về phía Việt Thế.

- Chú ơi! – Việt Thế ngay lập tức gào lên – Chú ơi. Khánh Nam và Linh Như chưa chịu đi này! – Sau đó cậu nhìn Khánh Nam theo cái kiểu: “Lần này thì chết nhé! Tôi kể hết cho ba cậu nghe từ trưa rồi! Khỏi trốn nhé!”

Những đứa con ngoan là không bao giờ cãi lời ba mẹ. Huống hồ ba lại hằm hằm đi từ trên tầng xuống, đuổi hai đứa đi 1 cách phũ phàng rồi lại thân thiện giơ tay lên vẫy vẫy: “Tối mai gặp lại 2 con giờ này nhé!”

- Ba đi đâu ạ?

- Chúng nó xin cho 2 con ở lại nhà Khương Duy qua đêm mà. Sách vở 2 con đây! Việt Thế đã chu đáo chuẩn bị sẵn rồi.

- Việt Thế!

Đến lượt Khánh Nam và Linh Như đồng loạt mở hết công suất, nhưng Việt Thế đã yên ổn trên ban công tầng 2 cùng với con mèo đen của Khánh Nam nói với xuống:

- Cậu thử không đi xem! Tôi chẳng ném ngay con mèo này xuống đất ý!

Khánh Nam ném cho Việt Thế 1 cái nhìn như muốn ăn tươi nuốt sống rồi đành nặng nề đi ra cổng.

Đó là 1 con mèo sợ độ cao!

Một đứa tinh ý như Khánh Nam thừa biết đến 90% kế hoạch tối nay của Hội học sinh, nhưng đơn giản chỉ là không nói ra mà thôi. Linh Như thì khác. Nó chẳng quan tâm nên đâm ra khó chịu.

Nhà Khương Duy rộng! Nhưng không phải là đủ phòng cho cả 10 đứa. Sẽ có vài thằng con trai phải chung 1 giường, và ưu tiên phòng riêng cho công chúa.

- Tập ở nhà em… à nhà Khánh Nam cũng được mà! Tại sao phải đến đây chứ? – Linh Như làu bàu.

- Ở nhà Khánh Nam có Việt Thế mà. Chẳng nhẽ để nó biết hết thông tin mật thế à?

- Có sao chứ? Việt Thế cũng không có ý sống chết phải thắng như mấy người đâu.

- Đối với em thì Việt Thế luôn luôn tốt đẹp rồi. – Viết Quân kéo dài giọng.

- Tất nhiên! Chứ không như anh. Chẳng được đức tính gì tốt cả.

Trong lúc đợi Đăng Thành và Bảo Đông nấu cơm, Ngọc Hưng kéo Linh Như đến chỗ cây đàn và yêu cầu nó chơi 1 bản.

- Chứ không phải là em và Viết Quân sẽ hát à?

- Bọn anh đổi ý rồi. Hai đứa song tấu sẽ ăn chắc hơn. Em đàn hay thế cơ mà.

- Em làm gì biết đàn, chỉ bập bõm vài nốt thôi. Toàn là Khánh Nam đàn cả đấy chứ?

- Mắt bọn anh đâu có vấn đề?

- Vậy mà đến hơn 1 nửa là phải đeo kính cận. Hay quá nhỉ? – Linh Như đưa giọng mỉa mai.

Sau 1 hồi bắt ép + nài nỉ Linh Như chơi đàn mà không thành, nó cứ nằng nặc bảo là hồi nãy do Khánh Nam đánh, thêm việc Khánh Nam ngồi thảnh thơi xem TV như chẳng nghe thấy gì, chẳng nhìn thấy gì, chẳng quan tâm gì đến thế sự, Ngọc Hưng đâm bực.

- Được! Vậy anh sẽ dạy em chơi!

Tự tin vì khả năng nhẫn nhịn của mình khá tốt, Ngọc Hưng đã không nghĩ có người còn gan lì hơn cả mình.

Cậu dạo đoạn nhạc của Mariage d’amour 1 cách chậm rãi.

- Rồi! Em thử chơi lại xem nào.

Đoạn nhạc khá là dễ, và Linh Như đã chơi lại bằng cách lộn tung tất cả các nốt lên.

Ngọc Hưng làm mẫu lại 1 lần nữa.

Linh Như lại đánh loạn xạ.

Lần nữa.

Lần nữa.

Lại 1 lần nữa.

- Đời gặp được kiểu giận độc đáo. – Đăng Thành đi từ trong bếp ra thì thầm với mấy thằng còn lại.

- Phải đấy! Minh Phương nhà em mà giận thì thôi rồi, tỏ rõ thái độ luôn chứ chẳng thế này.

- Giận như thế mới cao tay chứ. Vẫn tỏ ra như bình thường mà người khác vẫn có thể hiểu là mình đang giận. Con gái thật rắc rối.

Lê Dũng xoa vài cái râu lởm chởm mới xuất hiện dưới cằm.

- Giận kiểu này là khó làm lành nhất đấy! Kiểu này vết son trên môi anh Quân hôm qua in sâu vào tâm trí cậu ấy lâu lắm cho xem.

- Hừ! – Viết Quân làm 1 hành động vô thức là đưa tay lên môi lau lau.

Ngọc Hưng đã mất kiên nhẫn sau lần thứ 17 thất bại trong khi vẻ mặt Linh Như vẫn “nhơn nhơn” 1 cách khó chịu. Cậu tức giận đập mạnh bàn tay xuống các phím đàn. Khánh Nam tuy vẫn dán mắt vào TV nhưng cũng bật cười.

- Ngọc Hưng! Để em đi!

Đến lượt Quốc Trường không biết thân biết phận đòi thử sức. Lần này Quốc Trường tỏ rõ dáng vẻ thày giáo hơn, đánh từng nốt riêng biệt, bắt nguồn từ 1 bản giao hưởng của Beethoven và bắt Linh Như lặp lại. Nó vẫn ngoan ngoãn làm theo, môi giữ nguyên cái điệu cười đầy khiêu khích. Sau khi đánh từng nốt, Quốc Trường bắt đầu lắp ghép mấy nốt lại với nhau thành từng đoạn nhỏ. Tưởng như đã thành công, ai ngờ đến khi đánh cả đoạn, Linh Như tiếp tục trò cũ, đánh lung tung cả lên.

Quốc Trường cũng dần mất bình tĩnh.

- Tôi nói cho cậu biết, nếu cậu không đánh được đoạn nhạc này thì tối nay cậu khỏi ăn cơm.

Quốc Trường gào lên làm Linh Như suýt nữa thì bò lăn ra cười, nhưng nó cố nhịn. Vẻ mặt Quốc Trường khi tức giận nhìn đáng thương quá.

Mùi thức ăn từ trong bếp bay ra ngào ngạt. Chà! Đói!

- Mọi người cứ ăn cơm trước đi! Em muốn thi với cậu ta xem ai gan lì hơn ai. – Quốc Trường tỏ rõ quyết tâm.

- Tôi sẽ chúc cậu chiến thắng. – Linh Như nhìn Quốc Trường như muốn phá lên cười – Khánh Nam! Anh cứ ăn trước đi! Cấm được bỏ bữa nữa.

Trong bếp, 8 thằng vẫn bình thường ăn uống. Ngoài phòng khách, hai đứa vẫn căng thẳng nhìn nhau.

8h tối.

Quốc Trường đói cồn cào, cố gắng để bụng mình không phát ra tiếng kêu và nhìn Linh Như cố tìm ra 1 biểu hiện của sự đầu hàng trên nét mặt vẫn tự tin và bình thản.

9h tối.

Cái đói càng dày vò Quốc Trường – một thằng con trai từ sáng tới giờ chưa có gì bỏ bụng. Đứa con gái ngồi đối diện ôn tồn nghịch điện thoại. Chắc là đang lướt web.

10h.

Đói và buồn ngủ. Đã 3 tiếng trôi qua. Linh Như thi thoảng nhìn sang chỗ cậu và bật cười. Hội học sinh đứa thì ngồi xem phim, đứa nghe nhạc, đứa học bài, và có đứa thì đã đi ngủ.

11h.

Mắt Quốc Trường như muốn díp lại trong khi bản tin kinh tế thế giới đang được Linh Như chăm chú nghe từng từ từng chữ một.

Hội học sinh có vài thằng tò mò muốn biết kết quả thi thoảng lại chạy ra ngó 1 cái.

12h.

“Ôi mẹ ơi! Lần sau con cạch đến già cũng không dám thách thức công chúa nữa.” – Quốc Trường thầm rên rỉ liếc nhìn Linh Như vẫn tỉnh táo lạ thường suốt mấy tiếng đồng hồ mà chẳng ngáp lấy 1 lần.

- Alô.

Tiếng Linh Như trả lời điện thoại đánh thức Quốc Trường khỏi trạng thái mơ màng. Phòng khách trống trơn chỉ còn 2 đứa. Cái lũ kia đã bỏ “của” chạy lấy người, đi ngủ hết cả rồi. Vẻ mặt lo lắng sợ hãi khi nghe điện thoại của Linh Như cũng làm Quốc Trường cảm thấy không yên.

- Cậu sao thế? Có chuyện gì thế?

Linh Như thở dài nhìn Quốc Trường.

- Nhẽ ra cậu nên nói với tôi sớm hơn. Cậu đi theo tôi.

Quốc Trường vô thức đứng lên theo đà kéo của Linh Như cho đến khi về phòng riêng của nó mà Khương Duy đã chuẩn bị.

- Cậu cởi áo ra đi.

- Cái gì cơ? – Quốc Trường giật mình hoảng hốt – Cậu… cậu… cậu định làm gì?

Linh Như bật cười.

- Cậu nghĩ gì trong đầu vậy? Trừ khi cậu tự tin rằng vẻ ngoài của cậu hơn các anh trai tôi thì hãy nghĩ như thế chứ? Cởi áo ra đi.

Quốc Trường vẫn nhìn Linh Như đề phòng và dè chừng.

- Cậu nên nói cho tôi là cậu đang bị thương ngay từ đầu mới phải! Tôi nhớ là đã đề nghị ba cậu không cho phép cậu tham gia bất cứ nhiệm vụ nào cơ mà. Cởi áo ra đi! Đến giờ cậu cần băng lại vết thương rồi mà.

Quốc Trường ngạc nhiên lắp bắp.

- Cậu… làm thế nào… cậu… cậu… tại sao cậu lại biết?

- Tôi được đưa lên chiếc ghế cao nhất từ khi mới 10 tuổi, vậy mà cậu nghĩ đầu óc tôi tồi tệ đến mức không nhìn ra cậu là Shiki Sanzenin sao? Serina vừa gọi điện báo cho tôi về tình hình của cậu. Tôi cấm cậu tham gia vào bất cứ nhiệm vụ nào cho đến khi hoàn thành chương trình huấn luyện đặc biệt. Cởi áo ra đi.

Linh Như bắt đầu thay băng cho Quốc Trường.

- Brian… cậu có biết tin gì về anh Brian không? Tôi nghe nói… chú James mới cho người bắt anh ấy lại… - giọng nó như thì thầm.

- Cậu biết rồi sao?

- Ừm…

- Chúng tôi cũng chỉ nghe nói là đã qua giai đoạn nguy kịch. Bọn họ không có ý định bắn ngài ấy, chẳng qua là ngài ấy đã tránh đạn cho… tôi. Cậu… không trách tôi chứ?

Hai đứa im lặng cho đến tận khi Linh Như hoàn tất vòng cuốn cuối cùng.

- Cậu đã mang ơn Brian, tại sao còn cố giúp cho tôi và Ji Hoo?

Quốc Trường mỉm cười.

- Tôi chỉ muốn cậu có đầy đủ những kỉ niệm cho 1 thời học sinh trước khi trở lại bức tường bao bọc của 1 cô công chúa mà thôi. Cậu khác Serina. Cuộc đời chị ấy là do chị ấy tự quyết định, còn cậu thì lại trao tặng cho người khác. Dù sao những ngày tháng tự do của cậu cũng không còn nhiều nữa rồi…

Rầm rập.

Rầm rập.

Rầm rập.

Những tiếng bước chân càng ngày càng dồn dập phía bên ngoài cùng tiếng nói chuyện ầm ĩ.

- Sao rồi? Là đứa nào? Là đứa nào thắng?

- Đâu hết cả rồi? Chúng nó biến đâu hết cả rồi?

- Đứa nào thắng thế?

- Là Linh Như hay Quốc Trường?

Rầm rầm rầm.

Rầm rầm rầm.

- 1 lũ ầm ĩ. – Linh Như và Quốc Trường làu bàu rồi mở cửa đi ra - Ở đây!

Khựng!

- 12h đêm, hai đứa mày ở cùng 1 phòng làm cái gì thế? – Ngọc Hưng tò mò.

- Làm những thứ bí mật mà 1 đứa như anh chẳng thể nào hiểu nổi đâu. – Quốc Trường trả lời.

- Thật là đáng nghi!

- Thì cứ nghi đi! Có ai cấm được mấy người nghi ngờ chứ?

Linh Như vừa đáp vừa bước trở lại phòng và toan đóng cửa lại.

- Thế vừa rồi đứa nào thắng thế?

- Hòa!

- Hòa?

- Đang nghỉ giải lao giữa giờ. – Quốc Trường giải thích.

- Cứ cho là cậu đã thắng đi. Tôi nhường cậu lần này. – Linh Như thò đầu ra khỏi cửa – Tôi không muốn làm 1 đứa tiểu nhân.

Quốc Trường nhăn mặt.

- Sao cũng được! Miễn là cậu chấp nhận tham gia.

- Vậy là cuối cùng em cũng tham gia rồi hả? – Mặt thằng nào thằng nấy hớn ha hớn hở.

- Nói lời phải giữ lấy lời thôi.

BÙM!

Một tiếng nổ lớn vang lên ở đầu làm tất cả giật mình.

- Cháy! Cháy! Cháy rồi! Có cháy!

Tiếng Khương Duy và Viết Quân thất thanh trên tầng thượng.

- Có cháy!

Không đứa nào bảo đứa nào, tất cả lao bổ đến hành lang dẫn lên tầng thượng.

Mở cửa.

Bùm!

Rẹt rẹt!

Vút!

Màn pháo sáng chói lòa nhất thời làm Linh Như chưa thể nhận biết được cái gì với cái gì cả, chỉ trừ tiếng nhạc dịu dàng bên cạnh, và trên cả là tiếng gần chục con vịt đực gào lên:

“Xin lỗi công chúa!”

Và trước khi nó kịp ngẩng lên nhìn rõ mọi thứ thì bao nhiêu tuyết đã bắt đầu rơi xuống phủ lớp màn trắng xóa lên mọi thứ.

Bất giác, nó bật cười.

- Mọi người kéo em và Khánh Nam đến đây là vì cái này sao?

- Sao băng kìa! – tiếng Đăng Thành như ngạc nhiên.

Một vệt sáng không biết từ đâu vụt qua bầu trời đêm.

- Ước đi! Ước đi. – Ngọc Hưng rối rít.

Ngay lập tức, bao nhiêu đèn trời và bóng bay được thả lên, Linh Như chỉ có thể nhìn thấy chiếc đèn trời ở gần mình nhất gắn dòng chữ: “Xin lỗi công chúa!”

Nó nhìn theo dòng chữ ấy thật lâu. Hội học sinh đúng là rất đặc biệt.

- Không phải nếu ước khi thấy sao băng sẽ thành hiện thực sao? – Viết Quân lên tiếng.

- Chứ đây không phải sao băng nhân tạo à? – Linh Như quay lại nhìn cả lũ – Nhưng thôi, phê chuẩn điều ước!

Qủa là con gái! Chẳng thể giận lâu được! Nhất là khi… mọi người lại công phu chuẩn bị 1 bữa tiệc hoành tráng thế này…

Nửa đêm hôm ấy, Minh Phương nhìn thấy 1 lũ dở hơi nhảy nhót, hát ca, ăn uống cho mãi đến gần sáng trên nóc nhà bên cạnh. Và lũ dở hơi ấy không phải ai khác, chính là 10 thành viên trong Hội học sinh, mà bao gồm cả Khương Duy – người yêu Minh Phương.

“Cuối cùng thì họ cũng đã hòa thuận!

Chỉ còn 1 tuần nữa… tức là 7 ngày luyện tập thôi… Cuộc thi sắp bắt đầu rồi…

Ngày thứ nhất…

Phòng họp Hội học sinh 1 ngày bình thường như bao ngày khác và Tuấn Anh thì vẫn đang cặm cụi cắm hết cái thẻ nhớ này đến cái thẻ nhớ kia vào máy.

- Mất… mất… mất rồi.

Tuấn Anh lắp bắp, mặt tái mét.

- Mất cái gì cơ? – Quốc Trường bỏ bút xuống chán nản nhìn sang – Mày làm gì với hơn chục cái thẻ nhớ vậy?

- Mất rồi! Mất hết rồi.

Tuấn Anh bắt đầu bấm loạn xạ lên và gục mặt xuống bàn rên rỉ.

- Mất cái gì mới được chứ?

Tuấn Anh không trả lời mà đứng phắt dậy quay về phía Linh Như.

- Cho tôi mượn con chồn của cậu, à, nhớ bỏ hết sách vở ra nhé.

Linh Như tuy không hiểu gì nhưng vẫn nhấc chiếc balo kiểu 1 con chồn với cái bụng bự ra khỏi ghế và ném sang chỗ Tuấn Anh, kiểu cặp mà bọn mẫu giáo hay dùng đi học ấy mà.

Cậu vừa lẩm bẩm vừa treo con chồn lên tường, sau đó đập đầu liên tục vào bụng nó.

- Mày làm cái trò gì vậy?

- Đây là hình phạt vì đã làm mất 1 thước phim có giá trị. Bụp bụp! – Tuấn Anh cứ tiếp tục đập.

- Nó bị điên à? – Cả lũ rỉ tai nhau thì thầm.

- Chắc sáng nay mẹ nó lại cho nhầm tương ớt vào café thay vì đường như hôm trước.

- Đập như nó thì tao cũng đập được.

Viết Quân đứng kế đấy, khó chịu + tò mò bèn nhanh tay giật phắt con chồn ra làm cho Tuấn Anh cứ theo quán tính lao thẳng đầu vào tường.

- Á á á!

Giọng thằng bé hét toáng lên đau đớn.

- Anh làm cái quái gì vậy? Làm tổn hại hết nhan sắc của em rồi. Á!

- Mà sao mày thủ nhiều thẻ nhớ thế? – Đăng Thành nhấc mấy cái thẻ nhớ lên xem thử.

Mặt Tuấn Anh đang nhăn nhó bỗng chốc hớn hở.

- Ở gần nhà em có cửa hàng điện thoại mới mở. Anh con trai nhà đấy… đẹp trai lắm.

Cả lũ thở dài khẽ nhìn nhau cười thầm trong im lặng: “Thằng này cũng chỉ đến thế thôi!”

Rồi Tuấn Anh lại ôm đầu gục mặt xuống bàn rên rỉ 1 mình: “Trời ơi! Anh Quân mà biết mình quay được rồi lại để mất thì anh ấy vặn cổ mình thật mất!”

Trong khi đó thì mấy thằng còn lại của Hội học sinh đang xúm quanh con chồn xem xét và xếp hàng thi nhau… đập thử.

- Hay phết mày ạ!

- Ờ, con chồn này vừa to vừa mềm.

- Tao cũng phải sắm 1 con mới được.

Linh Như nhìn cái lũ lốn nhốn trước mặt mình rồi lẩm bẩm: “Nhẽ ra sáng nay mình nên dùng balo con nhím!”

- Nói đến điện thoại mới nhớ, em mới thay số à Linh Như? Gọi mãi chẳng được. – Ngọc Hưng… ngừng đập mà quay ra hỏi.

- À… có thay đâu. Hôm đấy mất luôn cái điện thoại ý chứ. Mà chắc giờ nó tan nát rồi cũng nên. – Linh Như thở dài như nói với chính mình.

- Cái gì mà tan nát?

- Thì đấy, hôm bị đánh ý, bọn họ giật điện thoại rồi ném thẳng vào tường. Mà lưu số mới của em này.

Bằng đấy thằng cùng lôi điện thoại ra vội vàng bấm bấm.

- Có số anh chưa? Có cần nháy lại để lưu không?

- Thôi, em lấy từ máy Khánh Nam rồi.

- Hơ! Hai đứa mày dùng điện thoại đôi à?

Đăng Thành nhìn chằm chằm điện thoại của Khánh Nam rồi lại nhìn sang điện thoại Linh Như đang để trên mặt bàn

- Không phải đôi. – Khánh Nam vui vẻ - Mà là bốn. Anh Tuấn Vũ và chị Mai Chi cũng có 2 cái y xì thế này. Hôm trước Linh Như mang về 4 cái mà.

- Chậc! Bây giờ đang mốt dùng điện thoại tập thể à?

- Cũng có cái hại lắm. – Đột ngột Linh Như(lại) tiếp tục thở dài – Khánh Nam! Em cầm nhầm máy chị Chi rồi.

Khánh Nam ngớ ra 1 lúc rồi ấn ấn chiếc điện thoại trước mặt mình.

- Thôi chết! Đây là máy của em mà. Máy anh bao nhiêu thứ! Không biết ai cầm rồi. Rơi vào tay ông Tôm thì chỉ còn nước chết thôi.

Đang thi nhau đập giở(đập đầu vào con chồn ý), Đăng Thành mới “À” lên nhớ ra công việc.

- Lên kế hoạch luyện tập làm sao đi chứ?

- Thì đấy. Hai đứa thảo luận xem song tấu bản nào là hợp nhất đi.

Ngọc Hưng nhanh tay đẩy Linh Như lại chỗ Viết Quân, cũng may Viết Quân “tử tế” đưa tay ra đỡ, không thì nó cũng chịu chung cái cảnh “éo le” như Tuấn Anh hồi nãy là lao thẳng đầu vào tường rồi.

Viết Quân nhìn căng thẳng thấy rõ.

- Ờ… em thích chơi bản nào nhất?

- Anh chọn đi.

Viết Quân vừa suy nghĩ, vừa len lén quan sát nét mặt của Linh Như mà dò chừng biểu hiện.

- Em cứ nêu sở thích của mình ra đi. Anh sẽ chơi được mà.

Ít ra thì Viết Quân cũng tự hào rằng cậu từng đạt giải nhất violon toàn Đại Hàn dân quốc.

- Em cũng chưa nghĩ là sẽ chơi bài nào. Hay cứ nghe thử xem bản nào hợp nhé!

Vậy là hai đứa được… tạo điều kiện cho 1 góc trong phòng và cùng nhau nghe đi nghe lại vài bản nhạc sau đó cũng chẳng hiểu là ghi ghi chép chép và thảo luận gì nữa.

Tan học, chúng nó kéo nhau về nhà Khương Duy, Viết Quân cũng đã kịp tạt qua nhà lấy cây violon mang theo trong khi Linh Như đến trước và đang tính toán xem mình nên chơi piano ở những phần nào, Viết Quân sẽ chơi violon ở đoạn nào và chỗ nào thì cả hai song tấu.

Căng thẳng!

- Mình chơi Adagio trước nhé! – Viết Quân ngập ngừng. Tại vì đã có lần song tấu(1 cách lén lút) bản này với Linh Như rồi nên cậu cũng tự tin là ít ra nó sẽ không ý kiến.

Đối diện!

Những ngón tay rồi cũng chịu đặt lên phím đàn.

- Rõ ràng là còn đang giận mà! – Khương Duy lẩm bẩm ở góc nhà.

- Chứ mày mong thế nào? – Khánh Nam vẫn tỏ vẻ bực tức thường khi.

- Con bé này tha cho bọn anh thì tha chứ mày và Viết Quân nó chẳng tha thứ dễ thế đâu. – Bảo Đông chép miệng theo kiểu: “Cho đáng đời!”

- Nhất là anh Quân ý, son môi in rõ thế cơ mà. – Quốc Trường bĩu môi – Chẳng trách ai được. Mà… kể ra cũng tội cho 2 người bọn họ.

Đứng nghe 1 lúc, Bảo Đông và Khánh Nam lắc đầu.

- Không ổn! Không ổn 1 chút nào cả. Hai đứa mày chơi không hề có cảm xúc. Chơi lại!

Lần 2.

Lần 3.

Lần 4.

Lần 5.

- Tại sao lại không thể hòa hợp với nhau nhỉ? – Bảo Đông phát cáu – Người nghe không hề có cảm xúc về cả bản nhạc, cả tiếng Piano lẫn tiếng Violon.

Viết Quân và Linh Như đưa mắt nhìn nhau rồi lại cùng quay đi.

Ngọc Hưng nghĩ ngợi 1 lúc rồi thì thầm với Bảo Đông: “Thôi cứ kệ chúng nó đi mày ạ! Tạm thời cứ tập luyện thế này đã. Từ từ rồi tụi mình nghĩ cách cho hai đứa nó làm lành là được mà!”

Bảo Đông thổi phì phì cho nguôi ngoai cơn giận rồi cũng đành gật đầu.

- Thôi, hai đứa cứ thảo luận xem chơi như thế nào đi rồi từ từ tập luyện với nhau nhé. Có gì bọn anh sẽ góp ý.

Nhưng có vẻ cái không khí căng thẳng này không nên duy trì lâu.

- Hay mình để mai tập đi anh! Bọn em cần thống nhất xem nên chọn bản nào và chơi như thế nào đã.

- Anh nói trước, bắt đầu từ ngày mai, hai đứa tự đi mà tập luyện riêng với nhau. Cho đến khi nào hài lòng với bản song tấu thì bọn anh sẽ duyệt. Chứ xem luyện tập thế này, ức chế lắm.

Linh Như bực tức quay sang nhìn Viết Quân như kiểu: “Tại anh đấy!” Viết Quân nhún vai: “Chứ ai không có ý định hợp tác ngay từ đầu chứ?”

Và ngày đầu tiên luyện tập kết thúc chẳng ra làm sao. Trong khi tất cả đều điên đầu lo nghĩ kế sách cho hai đứa hòa hoãn thì Khánh Nam là 1 kẻ “phản quốc”, đi treo băng rôn khẩu ngữ ủng hộ chiến tranh lạnh và một mực phản đối việc hòa hoãn. Nhưng quả thật thì ai cũng biết nhược điểm của Khánh Nam là dễ mềm lòng với hai thằng bạn. Vậy nên chỉ cần Viết Quân tỏ ra giống 1 thằng bé đáng thương bị cả thế giới bỏ rơi thì Khánh Nam lại bắt đầu… xem xét lại. Tất nhiên là việc “xem xét lại” ấy phải đặc biệt giấu Tuấn Vũ và Mai vì hai người này lúc nào cũng theo tư tưởng chạy đua vũ trang. Việt Thế nằm ở vị trí trung lập, nhưng lại đóng 1 vai trò quan trọng trong việc khơi mào chiến tranh.

Ngày thứ hai…

Hội học sinh dạo này hay hành quân tổng thể sang 11A1 nghe ngóng tình trạng chiến tranh lạnh xem đã có kết quả khả quan nào chưa. Nhưng hi vọng càng nhiều thì thất vọng càng não nề thôi, mặc dù Viết Quân và Linh Như hai ngày nay có vẻ đang tăng vùn vụt số lần đi chung với nhau một cách đầy… cố ý của Hội học sinh, nào là mang bài kiểm tra cho cô, thu vở, hay nộp danh sách, hay… bất cứ thứ gì cần đến hai người.

Linh Như thực sự cảm thấy mệt về cái kiểu như thế. Không phải chưa tha thứ, mà chỉ là tha thứ rồi… nhưng phải cố gắng giữ khoảng cách… vì sợ… bản thân sẽ đi quá giới hạn giữa hai người bạn. Cố gắng để không nghĩ tới Viết Quân, dần trở thành 1 sự khó khăn.

Ở phía phòng y tế có vẻ tụ tập khá đông và ầm ĩ… Đặc biệt, chủ yếu là người lớp nó. Khương Duy hốt hoảng chạy vội vào phòng.

“Chị Phương có chuyện gì sao?”

Linh Như lo lắng cũng chạy về phía đó. Nhưng vừa tới cửa phòng, nó gặp Minh Phương… vẫn tươi tỉnh và khỏe mạnh.

- Hoài Trang bị ngất! – Hà Ly thông báo ngắn gọn và đơn giản cho Linh Như hiểu sự tình.

Có vẻ như Hà Ly và Minh Phương không quan tâm cho lắm. Hai người hờ hững đi ra và lôi luôn cả Linh Như đi.

- Kệ nó đi! Em cần gì quan tâm cho mệt!

- Chị! Nhưng mà…

- Chị đây còn không thèm quan tâm thì em cứ phải lo làm gì nhỉ? – Minh Phương đột nhiên gắt.

- Minh Phương nói đúng đấy! – 1 giọng nữ khác vang lên sau lưng Linh Như – Không cần quan tâm đâu. Chỉ là dấu hiệu bình thường thôi mà. Đi thôi Linh Như. Chị có chuyện muốn nói với em.

Mai Chi kéo Linh Như đi 1 cách vội vã ra chỗ Tuấn Vũ, Khánh Nam và Việt Thế.

- Sao thế chị Chi? Nhìn mặt chị không ổn lắm.

- Ừ!

Nói rồi Mai Chi trông có vẻ lo lắng kéo sát Linh Như lại.

Thì thầm…

Thì thầm…

Chẳng biết nói với nhau cái gì mà tự nhiên Linh Như há hốc mồm ngạc nhiên và rõ là không biết phải phản ứng làm sao.

Việt Thế bật cười.

- Nhìn hai người kìa! Làm gì mà đến mức kinh hoàng như thế? Chuyện như vậy bây giờ vẫn nhan nhản đấy thôi.

- Anh/Em biết rồi à? – Linh Như và Mai Chi đồng thanh.

- Chuyện gì là chuyện gì? – Tuấn Vũ và Khánh Nam ngơ ngác.

Việt Thế ôn tồn.

- Đó chỉ là 1 chuyện hết sức bình thường thôi. Hình như lần thứ 3 hay sao ý.

Vẻ mặt Mai Chi và Linh Như vẫn tái mét nhìn nhau rồi lại thì thà thì thầm to nhỏ.

- Thật sao? Có chuyện đó thật sao?

- Em nghĩ chỉ có trên sách báo chứ? Có thật ngoài đời sao?

- Chuyện gì? – Tuấn Vũ với Khánh Nam bắt đầu sốt ruột.

- Haizz – Việt Thế thở dài – Chẳng có gì quan trọng đâu. Chẳng qua chỉ là việc Hoài Trang có thai ý mà. Đây là lần thứ ba rồi. Lần đầu là giờ này năm trước thì phải.

Đến lượt Khánh Nam và Tuấn Vũ đần mặt ra nhìn Việt Thế.

- Ô! Cả hai người cũng phản ứng như thế à? À mà sao chị lại biết Hoài Trang có thai vậy chị Chi?

- Hôm qua chị gặp ở bệnh viện mà.

- Ố. – Việt Thế trố mắt ra – Chị đến bệnh viện làm gì? Hay là chị và anh Tuấn Vũ…

Chưa kịp nói hết câu, Việt Thế đã bị Tuấn Vũ và Mai Chi lao vào đấm đá cho túi bụi và chỉ dừng lại khi nhớ ra Việt Thế vẫn chưa khỏi hẳn vết thương.

- Mày nghĩ anh là loại người gì mà như thế chứ?

- Chị Mai Chi trong mắt em chỉ đến thế thôi à?

- Thế chứ chị đến bệnh viện làm gì?

- Chẳng biết đứa nào nhờ chị đến lấy ảnh chụp XQ để quên đâu. – Mai Chi bĩu môi – Linh Như bận nên nó nhờ chị đi lấy ảnh chụp XQ của em hộ nó mà.

Việt Thế im re, cười cười.

- Hì hì! Sorry bà chị.

Linh Như dường như vẫn chưa hết shock… Nó cứ nghĩ… những chuyện như thế này… ít ra thì không bao giờ gặp phải trong học viện chứ…

- Không phải shock như thế đâu. Hoài Trang phá thai 2 lần rồi đấy. Tính cả lần này là lần thứ 3.

- Không! Lần này chưa phá. – Mai Chi đính chính – Hẹn ngày thôi. Không hiểu sao đang định phá thì con bé đó lại xin hoãn. Chị… nghe lén đấy.

Gương mặt Linh Như khi bước vào phòng họp Hội học sinh cứ như kiểu khiếp sợ vì vừa bị ai bắt nạt vậy… Nghĩ thử xem… mình đang thế này mà tự nhiên trong bụng lại mang thêm 1 đứa nữa… Mặc dù chỉ là nghĩ, nhưng sao nó vẫn thấy sợ…

- Linh Như?

- Linh Như?

- Có chuyện gì vậy?

Cả lũ bắt đầu náo loạn lên đến xem xét.

- Này!

- Này! Đứa nào vừa bắt nạt em à?

- Khô… không! Kh… không có gì!

- Nó không sao đâu. Cứ để nó thế 1 lúc là ổn mà. – Khánh Nam lên tiếng – Thế vừa rồi em Hoài Trang nhà mày có làm sao không Khương Duy?

Vẫn đang lo lắng cho Hoài Trang nên Khương Duy cũng không chú ý thấy cái thái độ mỉa mai của Khánh Nam cho lắm.

- Mấy hôm nay nó bị làm sao ý. Hình như dạ dày bị làm sao thì phải. Nó chẳng ăn uống được gì mà còn buồn nôn nữa cơ. Vậy nên mới bị kiệt sức. Với lại con bé chuẩn bị phẫu thuật tim. Thấy bảo tình trạng của nó ngày càng xấu đi rồi. Vậy nên sáng nay mới bị ngất.

Trái với vẻ quan tâm lo lắng hiện giờ của Khương Duy, những đứa nào chưa biết hết sự tình thì thôi, vẫn ngồi yên nhưng cũng chẳng hỏi han gì, còn những đứa đã biết hết thì quay sang nhìn nhau cười cợt vẻ thương hại Khương Duy.

Đăng Thành đang bấm bấm máy tính bỗng ngẩng lên hí hửng.

- Này! Ngày hội trường còn có các gian hàng từ các lớp nữa. Anh đang tính hay là thôi mình đừng về sinh hoạt chung với lớp nữa mà Hội học sinh cũng sẽ mở 1 gian hàng riêng nhỉ?

- Thôi đi ông anh! – Lê Dũng bĩu môi – Vấn đề quan trọng nhất của hội mình lúc này là lo cho công chúa và anh Quân chứ không phải cũng đua đòi với các lớp đâu. Như lớp em ý, chuẩn bị cả tháng nay rồi, chứ bây giờ mình mà làm thì làm gì có thời gian nữa? Còn có vài ngày nữa rồi mà…

- Nhưng anh thích tụi mình làm gian hàng riêng cơ. – Đăng Thành vẫn khăng khăng ý định.

- Thế chúng ta sẽ bán cái gì? – Tuấn Anh chợt bật cười và nhìn mặt mũi gian thấy rõ – Hay là bán bikini đi! Em thấy cái đó hay mà.

- Tuấn Anh! – Viết Quân tuy đang chăm chỉ làm bài tập, tay thì ghi nhưng tai thì vẫn… “vểnh lên” nghe ngóng – Từ giờ đến khi bàn bạc xong, cấm mày đưa ra ý kiến.

- Vâng! – Tuấn Anh kéo dài giọng ỉu xìu.

- Anh cũng thích làm gian hàng riêng.

Đăng Thành bắt tay Ngọc Hưng thể hiện tình… đồng chí.

- Mọi người thì sao?

- Nhưng bây giờ bán gì ý chứ!

- Bán á? Bán? Bán gì nhỉ? – Đăng Thành lúc này mới bắt đầu suy nghĩ.

- Chán anh quá! Cứ nghĩ nốt đi rồi tính.

Ngọc Hưng và Đăng Thành kéo ghế ra chỗ máy tính tham khảo tư liệu rồi trao đổi gì đó, tô tô vẽ vẽ, ghi ghi chép chép 1 lúc lâu.

- Công chúa và Viết Quân không cần phải lo đâu, hai đứa chỉ cần luyện tập tốt là được rồi, cái này cứ để bọn anh tính.

Hôm nay cũng là ngày đầu tiên Viết Quân và Linh Như tập tành riêng với nhau. Nhưng bởi vì thời gian còn ít quá, vậy nên hai đứa phải tận dụng cả thời gian ở trường mà luyện tập trên phòng nhạc cụ. Tất nhiên, chất lượng luyện tập vẫn chưa khá khẩm lên được.

Hai đứa vẫn trong tình trạng ấy, ngoài chuyện về bản nhạc ra thì chẳng có gì mà nói. Không! Có nhiều lắm ý chứ! Nhưng một đứa cứ hở ra là cầm sách lên lấy cớ… sắp kiểm tra. Còn một đứa thấy vậy thì chỉ biết ngồi im mà nhìn, sau đó cũng… mang sách vở ra làm bài tập.

Ngày thứ ba… Ngày đặc biệt…

Sắp thi rồi mà tình hình vẫn chưa có gì khả quan. Ý là việc giận nhau ấy mà. Chiến tranh lạnh vẫn tiếp diễn.

Chiều nay lớp Đăng Thành có tiết kiểm tra nên tạm thời không họp nữa. Nhưng vẫn giữ thói quen cũ, giờ ra chơi, cả lũ cũng kéo sang 11A1 xem xét tình hình Linh Như và Viết Quân thế nào.

- Hai đứa nó tự nhiên dạo này chăm chỉ lạ! Suốt ngày hở 1 tí là lại cắm đầu cắm cổ vào sách vở. – Khương Duy ngán ngẩm nhìn vào Viết Quân và Linh Như đang ngồi ở hai bàn riêng biệt cuối lớp.

- Ừ, anh cũng thấy thế! Cứ tập tành xong là lại cầm ngay quyển sách lên được. Định biến thành mọt đấy à?

- Chịu! Chắc lao vào học hành để… quên đi việc giận nhau. – Lê Dũng nói xong và tự bật cười với chính ý nghĩ mình vừa đưa ra. Lũ còn lại cũng thế.

Rào!

Cơn mưa bất chợp ập đến vào những giây phút cuối cùng của buổi học, khi mà tất cả học sinh đang mong ngóng tiếng trống tan trường.

- Kệ đi mà! Chạy nhanh ra cổng trường là được mà.

- Không! Em mà dính nước mưa vào thì lại khổ đấy. Để anh xem có mượn được ô hay áo mưa gì đấy không. – Khánh Nam nhìn ngang ngó dọc.

- Em… có muốn đi nhờ không? – Viết Quân ngập ngừng lên tiếng sau lưng Linh Như.

“A thằng này định kiếm cớ làm lành đây mà! Đến đúng lúc quá! Lâu không trêu nó tự nhiên khó chịu! Hà hà!”

Vì không nghĩ là Viết Quân đang nói với mình nên Linh Như cũng chẳng để ý làm gì.

- Này… - Viết Quân khẽ lay nhẹ vai nó – Em có muốn đi nhờ không?

- Dạ?

Đôi mắt to tròn nhìn Viết Quân chằm chằm làm cậu toát mồ hôi vì… hồi hộp.

“Làm ơn đi! Nhận lời đi mà!”

Linh Như nhìn ra ngoài trời, rồi lại nhìn sang Khánh Nam, rồi nhìn Viết Quân.

- Khánh Nam!

- Ừ? – Khánh Nam trả lời tuy mắt vẫn nhìn ngang ngó dọc.

- Anh đi với Viết Quân đi.

- Gì? – Cả Viết Quân và Khánh Nam giật mình quay sang nhìn nhau.

Phụt!

- Đi nào Linh Như!

Việt Thế cười tươi roi rói với Viết Quân và kéo Linh Như vào sát mình, bật ô lên.

- Bọn em sẽ đợi anh ở ngoài xe nhé!

- Ừ! – Khánh Nam gật đầu kèm theo vài tiếng lầm bầm trong miệng: “Thằng ranh con!”

Viết Quân không nói gì mà chỉ biết đứng lặng nhìn theo Việt Thế và Linh Như. Gương mặt trùng xuống. Khánh Nam nghiến răng kèn kẹt: “Việt Thế! Tôi sẽ giết cậu!”

- Này, bỏ tay anh ra đi!

Linh Như hầm hè nhìn sang bàn tay Việt Thế vừa khoác lên vai mình.

- Nhìn mặt nó chết cười quá đi!

Việt Thế ngoái lại đằng sau, vẻ mặt đáng thương của Viết Quân không những không làm Việt Thế động lòng, mà trái lại, càng làm cho Việt Thế muốn chọc tức cậu thêm. Đây là sự khác nhau cơ bản nhất giữa Khánh Nam và Việt Thế: Không bao giờ động lòng trước người khác.

Viết Quân khẽ mím môi lại và cũng không tỏ vẻ tức giận. Tuấn Vũ nói đúng.

“Bây giờ đến cả tư cách để nổi giận, cũng không thể có được nữa. Nhỉ?”

- Mày dùng đi! – Viết Quân đưa ô cho Khánh Nam và buồn bã đi ngược lại lên cầu thang.

- Này! Mày không về à?

- Thôi! Hà Ly cũng không có ô, mày cho Hà Ly đi nhờ với. Tao sẽ về sau.

- Viết Quân…

Khánh Nam nhìn theo thằng bạn 1 lúc rồi thở dài quay lại tìm Hà Ly.

- Cậu có muốn đi nhờ ra cổng trường không?

Hà Ly ngạc nhiên nhìn lên Khánh Nam rồi lúng túng.

- À… ừ… tất nhiên!

“Khỉ thật! Sao mình phải nghe lời nó mà cho Hà Ly đi nhờ nhỉ?”

Không hiểu sao cái dáng buồn buồn của Viết Quân cứ làm cho Khánh Nam suy nghĩ. Cậu mà vô tình như Việt Thế có phải hay không? Trong khi Việt Thế tìm đủ cách làm tình làm tội thằng bé thì cậu lại… Cũng tại tình bạn thân thiết chục năm trời nó cũng khác…

Cho đến tận khi bước vào xe, Khánh Nam vẫn chưa thôi suy nghĩ. Trời thì mưa thế này… trường học cũng dần thưa thớt đi… Vẫn biết là Viết Quân có lỗi rất nhiều… nhưng có lẽ nó chịu đủ sự trừng phạt rồi. Cho đến khi nó nhận ra em gái cậu là ai thì có lẽ nó còn shock hơn nữa. Viết Quân mà Khánh Nam biết gần như đang thay đổi. Một sự trầm tư, sâu lắng, một nỗi buồn ẩn sâu trong nét mặt, và trên cả là sự chịu đựng, kìm nén… Những ngày gần đây, Viết Quân vẫn tiếp tục chăm chỉ như thế, lao đầu vào học. Suốt ngày học. Cứ rảnh là nó vùi đầu vào sách vở. Tập tành với Linh Như xong cũng học ngay, không hoạt hình, không hiphop, không Internet, không kẹo bánh, không nhạc nhẽo… Trên lớp cũng chăm chỉ ghi chép, suy nghĩ, nghiên cứu, và đặc biệt là nó có hứng thú hơn cả với việc điều chế trên phòng thí nghiệm(dù hôm trước không biết làm cái quái gì mà nổ bụp 1 phát). Khánh Nam cố tỏ ra không quan tâm rồi nhưng bây giờ không quan tâm thì không được. Khương Duy lúc nào cũng ở trạng thái ngơ ngác, lơ lửng và thi thoảng thì cứ như 1 thằng mất hồn. Nhưng chí ít Khương Duy còn có Minh Phương “bảo ban”. Đằng này Viết Quân tuyệt giao. Mà vốn thì từ trước tới giờ cũng có ai ngoài Khánh Nam, Khương Duy, Linh Như can dự vào mọi việc của Viết Quân đâu cơ chứ. Bây giờ lại càng chẳng có ai.

Quân vốn chẳng sợ mưa, mà cũng chẳng sợ tối, mà thực ra thì cũng chẳng quan tâm xem thiên nhiên nó thế nào.

- Ji Hoo! Ba mẹ đã suy nghĩ kĩ rồi. Ba mẹ muốn con về Hàn Quốc. Ở Việt Nam từng ấy năm đã là quá đủ cho con. Con đã lớn, đã hiểu biết, đã có suy nghĩ. Và con cũng nhận ra rằng tương lai của con phải như thế nào. Ba không muốn tranh luận nhiều với con nữa. Con về Hàn Quốc đi.

Viết Quân khẽ lắc đầu cố đẩy cuộc nói chuyện với ba hôm trước ra khỏi suy nghĩ. Trở về Hàn Quốc. Cậu đã chuẩn bị cho việc này từ rất lâu, và cũng chính miệng cậu từng hứa với ba rằng sẽ trở về Hàn Quốc. Nhưng bây giờ, nếu về, không phải cậu chấp nhận cho mọi việc qua đi quá dễ dàng và đầy luyến tiếc thế sao? Vẫn biết để trưởng thành, cậu cần rất nhiều thời gian nữa, bước qua rất nhiều chặng đường khó khăn phía trước nữa chứ không phải bị giữ chân tại đây vì 1 thứ tình yêu chưa có bắt đầu. Hoặc cho dù tình yêu đó đã có kết quả gì đi chăng nữa, thì vẫn chưa đủ. Làm sao Linh Như có thể về Hàn Quốc với cậu được? Làm sao nó đồng ý? Quãng đường đi đến ngày đó còn rất xa xôi… Huống hồ bây giờ… Linh Như và Việt Thế…

Viết Quân không phải 1 đứa dễ chấp nhận những gì người ta áp đặt cho mình, vì thế càng không chấp nhận việc Việt Thế thay thế vị trí cậu. Nhưng bao năm nay, ba đã phải chiều ý cậu, mẹ đã khóc hết nước mắt xin cậu trở về Hàn Quốc… Viết Quân không thể làm ngơ được. Cậu cũng là 1 người con, vậy mà chưa hề làm tròn trách nhiệm của mình dù chỉ 1 chút. Gương mặt mẹ thất thần khi cầm chiếc nhẫn Ginny trả lại trên tay làm cho cậu không ngừng day dứt. Cậu làm mẹ buồn đủ rồi. Để có được 1 tương lai như ý muốn của bản thân cậu… có lẽ chỉ còn 1 cách duy nhất… Đó là…

- Sao anh còn đứng đây? Mưa hắt hết vào người rồi…

Soạt!

Chiếc ô hướng về phía bên ngoài ban công và chắn những đợt gió hắt mưa vào mặt cậu.

- Sao… sao em còn ở đây? – Viết Quân như không tin vào mắt mình.

- Thì anh vẫn đang ở đây còn gì? Em quay lại gặp hiệu trưởng. Anh có muốn về luôn không? Hay là đợi trời tạnh?

Linh Như nhìn ra ngoài trời theo cái kiểu: “Có đợi đến sáng mai cũng chẳng tạnh!”

Viết Quân lén lút đưa điện thoại ra phía sau lưng và bí mật kiểm tra tin nhắn.

Messenger 1: no ma om thi tao giet may

Messenger 2: tu lo lieu

20 phút trước…

- Alo?

- <…>

- Không, em là Khánh Nam ạ!

- <…>

- Vâng!

Khánh Nam nhìn cái điện thoại trên tay rồi ném lại cho Linh Như.

- Em lại cầm nhầm điện thoại của anh rồi đấy! Thầy hiệu trưởng bảo có việc gấp, em quay lại trường ngay. Mà thôi, đưa điện thoại đây anh mượn, của anh hết pin rồi đúng không?

- Quái thật! Đang mưa chứ! Không biết có chuyện gì nữa.

- Ai mà biết!

- Chú ơi! Chú cho con quay lại trường.

Việt Thế nhìn Khánh Nam chằm chằm thăm dò phản ứng. Nhưng cái mặt Khánh Nam chỉ hiện ra mỗi 1 vẻ khó chịu thấy rõ nên Việt Thế cũng yên chí là Khánh Nam không có âm mưu gì. Nhưng nhẽ ra, Việt Thế phải hiểu là Khánh Nam đang rất khó chịu vì vừa phải đi cùng Hà Ly 1 đoạn và bị Hà Ly ôm chặt lấy cánh tay.

Trời càng tối nhanh. Cả thành phố đã sáng ánh đèn hắt xuống mặt đường lấp lánh. Con đường hằng ngày tấp nập là thế mà giờ đây vắng tanh vắng ngắt, có lẽ để bắt được 1 chiếc taxi lúc này cũng khó như tìm sao giữa bầu trời âm u xám xịt.

- Anh thử gọi cho ai đó đi, chứ đi bộ thì xa lắm. Điện thoại của em Khánh Nam cầm rồi.

- À… điện thoại của anh hết pin rồi.

“Tắt… tắt nguồn… tắt nguồn nhanh!”

Cơn mưa vẫn dai dẳng mãi không thôi nhưng cũng không còn dữ dội như ban nãy nữa.

- Em đi sát vào anh đi!

- Hmm…?

Một tay Viết Quân cầm ô, tay còn lại ôm sát Linh Như vào người mình, cố lờ đi đôi mắt đang quay sang nhìn cậu chằm chằm.

- Gì chứ? Em cứ đi kiểu đấy thì ướt hết cả 2 cho xem.

- Anh thì nhiều lí lẽ rồi.

- Em trật tự đi.

Phải! Một thằng bé nhiều lí lẽ đang đỏ bừng mặt lên vì xấu hổ. Mưa ngớt dần.

Hai đứa vẫn tiếp tục đi bộ trên con đường vắng lặng và rả rích mưa cho đến khi cả 2 cùng dừng lại…

- Em không chọn bản thân em đâu.

- Anh biết!

Cả hai tiến lại gần mái hiên nhỏ, nơi 1 em bé đang run rẩy trú mưa cùng sấp báo gần như đã ướt mèm trên tay.

- Anh chị muốn mua hết số báo này! Hết bao nhiêu vậy em?

Thằng bé ngước nhìn cả 2 với đôi mắt ngơ ngác dè chừng.

- Anh chị muốn mua hết số báo này.

- Nhưng… báo của em ướt hết rồi…

- Em cứ tính đi!

- Nhưng mà…

- Em cứ tính đúng theo giá gốc cho anh chị là được mà.

Em bé nhìn sấp báo trên tay rồi lại nhìn 2 anh chị trước mặt 1 cách ái ngái, và quay ra nhìn cơn mưa ngoài trời.

- 1… 144 ngàn ạ!

- 144 à?

- Vâng!

Cả 2 lấy hết toàn bộ số tiền trong balo và trong túi ra, cũng chẳng kiểm tra lại xem tổng cộng là bao nhiêu, đưa toàn bộ cho em bé.

- Bọn chị chỉ có từng ấy thôi! Còn thiếu bao nhiêu… em cầm tạm chiếc ô này nhé. – Linh Như mỉm cười đưa chiếc ô của 2 đứa cho em bé.

- Cả áo của anh nữa! – Viết Quân cởi áo ra khoác lên thân hình nhỏ bé gầy gò đang run rẩy.

- Nhưng… số tiền này nhiều quá rồi…

- Nhà em ở đâu? – Chẳng để em bé nói hết câu, Linh Như tiếp tục.

- Nhà em…

- Có cách xa đây không?

- Dạ… có!

- Em ghi lại địa chỉ nhà cho chị nhé!

Em bé e dè nhìn 2 đứa 1 lúc, nhưng gương mặt cả 2 làm nó cảm thấy yên tâm hơn.

- Đây là địa chỉ của em… Đến ngõ này, đi vào tận sâu trong cùng… rồi rẽ tiếp phía bên trái, đi hết, mới tới nhà em…

- Có xe rồi Linh Như! – Viết Quân không biết vừa chạy đi đâu, đã kịp quay lại – Quốc Trường đi qua, anh đã giữ nó lại rồi, nó đang vội nên đưa em ấy ra xe luôn đi.

- Ừm…

Em bé cứ ngơ ngác đi theo đà kéo của 2 anh chị.

- Hai người hôm nay lột xác thành thiên thần rồi à? Hà hà! Mai em sẽ đi rêu rao cho cả trường biết việc 2 người phải cắm ô và áo khoác để mua báo. – Quốc Trường mở cửa xe đợi sẵn.

Không để tâm mấy câu trêu chọc của Quốc Trường, Viết Quân nói tiếp.

- Vậy là anh chị trả hết nợ số báo đó cho em rồi nhé.

- Nhưng mà… - Em bé toan lên tiếng nhưng 1 lần nữa lại bị Linh Như gạt đi.

- Anh ấy sẽ đưa em về tận nhà! Đừng nghĩ gì cả.

- Này, còn 2 người thì sao? – Quốc Trường nhìn Viết Quân và Linh Như có vẻ như cũng đang dần ướt hết.

- Cậu cứ đưa em ấy về nhà đi.

Két!

- Sao mày bò như con rùa vậy? Ướt hết tao rồi. – Bảo Đông vội vàng chui vào xe rồi làu bàu với Ngọc Hưng.

- Tao đã có lòng lái xe đến đón mày rồi mà còn thích lớn giọng à? Thày hiệu trưởng đâu? Sao không đi nhờ thầy ý?

- Biết gì! Ở lại làm gì ý mà. Đi đi.

Ngọc Hưng chờ Bảo Đông thắt dây an toàn rồi phóng xe đi. Đúng là người tính không bằng trời tính. Tối nay cả 2 có hẹn đi chơi với vài em mới quen tuần trước mà lại mưa thế này… Bực quá!

- Đi… đi chậm lại đi mày. – Bỗng nhiên Bảo Đông rối rít kéo tay Ngọc Hưng.

- Cái gì? Cái gì đấy?

- Ngoài kia kìa!

Ngọc Hưng nhoài người về phía trước cố nhìn qua cửa kính ô tô mờ mờ.

- Ơ, tao tưởng hồi nãy Linh Như đi cùng Việt Thế cơ mà.

- Chẳng biết. Lúc sau thấy nó quay lại phòng hiệu trưởng mà.

Bảo Đông ngẫm nghĩ 1 lúc rồi “À” lên như nhận ra ý tốt của Khánh Nam.

- Lãng mạn quá nhỉ? Chúng nó nhìn theo cái gì vậy? Mà sao không có ô hay áo mưa gì cả thế? – Ngọc Hưng chép miệng định lái xe đến gần Linh Như và Viết Quân – Mình đành làm người tốt đưa cả hai về nhà vậy.

- Mày điên à? – Bảo Đông gạt phắt đi.

- Chứ để 2 đứa nó thế à? À mà có vẻ trời cũng đỡ mưa hơn rồi thì phải.

- Không! Ý tao là đưa 1 đứa về thôi.

- Cái gì? – Ngọc Hưng nhìn Bảo Đông như nhìn 1 thằng dở hơi – Chứ để lại 1 đứa trên đường rồi đứa còn lại sẽ băm vằm tao ra à?

- Mày đúng là chậm phát triển. Ý tao là đưa hai đứa nó về nhà đứa nào gần đây nhất ý. – giọng Bảo Đông nham hiểm.

- Mày…

Gương mặt Ngọc Hưng dãn ra, và trên môi xuất hiện 1 nụ cười nham hiểm ý như Bảo Đông.

Hai đứa đứng nhìn theo chiếc xe cho đến khi ánh đèn chỉ còn là 1 chấm đỏ nhỏ xíu.

Viết Quân ái ngại quay sang Linh Như.

- Em sẽ ướt hết mất.

- Có vẻ tạnh mưa rồi mà. Kệ đi.

Brừm brừm…

Trong lúc cả 2 không chú ý, một chiếc xe lao tới. Hốt hoảng, Viết Quân vội vàng kéo Linh Như lại áp sát vào mình. Chiếc xe vút qua làm cho vũng nước trên đường bắn tung tóe lên cả 2. Bây giờ thì đúng theo ý muốn của Bảo Đông và Ngọc Hưng, bẩn hết cả rồi.

- Đi ẩu quá! – Viết Quân cằn nhằn rồi chợt giật mình vội bỏ tay xuống lúng túng – Tại… tại em cứ ngơ ngơ ở giữa đường…

- Ờ… vậy thì cảm ơn ý tốt của anh vậy. Anh là đồ cơ hội!

Chiếc xe kia lại từ từ quay trở lại. Bảo Đông và Ngọc Hưng thò đâu ra vẻ hối lỗi.

- Xin lỗi 2 đứa. Ngọc Hưng hôm nay chưa ăn gì nên tay lái hơi… run. Sao giờ này còn đứng đây?

- Nói nhiều quá! – Viết Quân gắt – Có cho đi nhờ không thì bảo?

Chiếc xe lại phóng vụt đi và dừng trước cổng nhà Viết Quân .

- Hai đứa mày xuống cả đi.

- Ơ… nhưng còn em mà. – Linh Như ngơ ngác.

- Đến giờ tán gái của người ta rồi! Em có xuống không thì bảo? Lỡ hẹn của bọn anh mất!

Và Linh Như bị đẩy ra khỏi xe 1 cách phũ phàng.

Viết Quân hoàn toàn hiểu ý nghĩa cái nháy mắt của Bảo Đông. Cơn mưa lại bắt đầu đổ ụp xuống.

- Tự nhiên mưa dữ quá!

- Nhưng cũng may là không có sấm. Em ghét mưa mà có sấm lắm.

Cả 2 bắt đầu ướt sũng. Viết Quân vội vàng mở cổng và kéo sát Linh Như vào người mình, chạy vội vào bên trong.

Cậu đưa Linh Như đến căn phòng mà hồi ở nhà cậu lần trước nó từng ở.

- Quần áo của em vẫn đang ở đây, anh chẳng động gì vào nó đâu. Vậy nên em có thể thay bộ đồ ướt sũng này ra được rồi đấy.

- Ừm…

- <Sao giờ này còn chưa về hả? Muốn chết à?> - Khánh Nam hét ầm lên trong điện thoại.

- Mày đã giúp phải giúp cho trót chứ. Đang mưa mà. – Viết Quân thì thầm trả lời vì sợ nói to thì Linh Như nghe thấy.

- <Hai đứa mày đang ở đâu đấy?>

Viết Quân nhìn quanh phòng mình rồi đến sát cửa sổ, mở cửa ra và nói tiếp.

- Thì đang trú mưa ngoài đường chứ sao! Không nghe thấy mưa ào ào thế này à? Mà mày đừng bày đặt nữa. Đã có ý tốt thì cứ nói thẳng ra đi.

- <Gì chứ?>

- Vậy mày cầm điện thoại của nó làm gì? Vậy nhé! Tối nay nếu nó gọi điện báo không về nhà được thì cũng nhớ gật đầu cho qua nhé!

Viết Quân hớn hở tiếp tục tìm số máy của Bảo Đông và Ngọc Hưng.

- Sáng mai vãn bối sẽ hậu tạ nhị vị tiền bối chu đáo.

Linh Như đang lau khô tóc. Tự nhiên nó nhớ đến lần cả lũ ở ngoài biển, thấy xấu hổ sao ý. Viết Quân hôm đó… quả là… gọi là chu đáo chăng? Pha nước tắm giùm nó này, mang trà nóng lên phòng, lau tóc cho nó, lại còn… Nhưng nó thấy từ “chu đáo” hình như không hợp cho lắm, nó thích dùng 1 từ khác cơ, nhưng thấy buồn cười quá. Mà hôm nay… khi Viết Quân cởi áo khoác cho em bé ý… lúc đấy… nó nhớ rằng mình đã lặng đi nhìn Viết Quân 1 lúc lâu.

Theo như nguồn tin hôm trước Khánh Nam “nhả” ra thì tối hôm đó không phải nó mơ, mà đúng là Viết Quân ở trong phòng nó thật. Có nghĩa là… có người nửa đêm tự nhiên bật dậy ôm chầm lấy người khác mà khóc nức nở ý mà. Cũng may Viết Quân bảo là không phải, chắc nói thế cho nó đỡ ngại. Nhưng không hiểu sao bây giờ cứ tự nhiên chạm phải ánh mắt Viết Quân là nó bắt đầu cảm thấy xấu hổ.

“Ôi trời ơi! Đúng là mất mặt quá đi! Sao lại có thể hành động như thế cơ chứ!”

- Ô! Hình như em đang nghĩ cái gì đó xấu xa lắm thì phải. Nhìn mặt đỏ bừng kìa.

Khựng!

Viết Quân thản nhiên đứng dựa vào cửa, và xem ra đã chứng kiến hết màn giậm chân giậm tay của nó nãy giờ rồi, cái kiểu nhìn của Viết Quân như muốn phá lên cười vậy.

- Tuy là nhà anh nhưng anh cũng nên gõ cửa chứ! Thật là bất lịch sự.

- Cửa đâu có khóa.

- Anh muốn cười thì cứ cười đi! Em không cấm đâu mà phải như thế.

Lần này thì Viết Quân cười thật. Một cái điệu cười đáng ghét.

- Nhìn em như con khỉ trong rạp xiếc vậy, chỉ khác mỗi mái tóc dài.

Linh Như vùng vằng đi ra khỏi phòng.

- Anh cứ đứng đấy mà cười đi. Đúng là chơi thân với Khánh Nam có khác. Một lũ vô duyên.

- Này! Em vừa nghĩ cái gì vậy?

Viết Quân không động đến thì thôi, vừa hỏi, mặt nó lại đỏ bừng lên.

- Chẳng nghĩ gì cả.

- Rõ ràng là có mà. Em vừa nghĩ gì vậy? – Viết Quân cứ đi đằng sau nì nèo.

- Sao anh tò mò thế nhỉ? Muốn biết hả? Để em gọi cho Khánh Nam nói anh biết nhé!

- À thôi! Anh không muốn biết nữa. – Viết Quân xụ mặt xuống – Em đừng gọi cho Khánh Nam nhé. Nó mà biết anh để em bị ướt thì anh không còn đường sống đâu.

- Nhắc đến Khánh Nam mới nhớ, em phải gọi điện cho anh ấy mới được. Báo là sẽ về muộn ý mà. Nếu không anh ấy lại chạy ngay đi tìm cũng nên.

- Ơ… - Viết Quân cứ đứng ú ớ nhìn Linh Như lại gần cái điện thoại bàn.

- Lấy cớ là đến nhà hàng được không nhỉ? Hay là…

Viết Quân vội vàng dập cái điện thoại xuống.

- Hay em cứ xin là đến sáng mai về đi.

Linh Như nhìn Viết Quân chằm chằm như nhìn kẻ xấu.

- Không phải mà! Ý anh chỉ là… tại… tại đồng phục chưa khô… mà tự nhiên em lại mặc đồ này... Nó sẽ biết ngay anh để em ướt hết mất.

- Nhưng việc này đâu có liên quan đến anh? Là do em cơ mà.

- Nhưng… nhưng Khánh Nam nó thể nào cũng đổ hết lỗi lên anh cho mà xem. – Vẻ mặt Viết Quân đáng thương thấy rõ.

- Em sẽ giải thích rõ mà.

Viết Quân buồn thiu lững thững đi vào trong bếp.

- Anh sẽ nấu cơm. Em cứ ngồi yên ở đây nhé!

- Có cần em giúp không?

- Anh muốn tự làm.

Và Linh Như ngồi yên ngoài ghế xem TV thật. Dù sao thì mỗi khi chỉ có 2 đứa với nhau, không khí căng thẳng lắm.

Viết Quân vẫn lạch cạch trong bếp. Vì hơi lâu, nên Linh Như đã ngủ thiếp đi.

Tuy nấu cơm ở trong bếp, nhưng Viết Quân vẫn để ý bên ngoài suốt. Cậu tạm bỏ dở công việc lại và lên phòng mang xuống 1 cái chăn mỏng cho Linh Như.

Một tiếng trôi qua…

Viết Quân đã xong việc nhưng chưa vội gọi Linh Như dậy. Thôi kệ, để nó ngủ thêm 1 lúc.

Kim giờ phút đã quay được 1 vòng…

Lại 1 tiếng nữa…

Viết Quân quỳ xuống tấm thảm dưới chân Linh Như… và im lặng… nhìn nó…

Thật lâu…

Cho đến khi Linh Như giật mình tỉnh giấc…

Và trước mặt nó, là Viết Quân.

- Xin lỗi! Em đã…

Linh Như chưa kịp nói hết câu thì Viết Quân đã đưa tay ôm chặt lấy nó…

- Chúng ta… đừng như thế này nữa được không? Thực sự… anh rất mệt!

Cậu từ từ rướn người lên…

Giây phút ấy… Linh Như đã hoàn toàn quên mất… mình là đứa con gái duy nhất mang họ Wilson còn Viết Quân chính là Han Ji Hoo…

Giây phút ấy… Linh Như đã hoàn toàn quên mất… mình đã trả lại nhẫn cho Viết Quân…

Và… giây phút ấy… là lần đầu tiên… Linh Như nhận ra… Viết Quân đã trở nên… quan trọng trong trái tim mình… đến nhường nào…

Nụ hôn… thật nhẹ nhàng… và… cũng kéo dài… thật lâu…

- Anh có thể hiểu điều này là em đã chấp nhận anh không?

- Viết Quân! Em cần thời gian… để xác định rõ… anh ở vị trí nào… đối với em…

- Vậy… hãy nhanh lên nhé! Đừng để anh đợi lâu quá. Được không?

Ngày thứ tư…

Sáng nay cả trường thấp thỏm lo sợ vì cái thái độ nghiêm túc quá mức cần thiết của Hội học sinh khi vừa đến cổng trường đã gặp 1 đội ngũ 7 đồng chí đứng đấy nhóng cổ trông ra đường.

- Sao sáng nay nó lâu đến thế chứ?

- Tối qua còn không thèm trả lời câu hỏi của tao cơ. Nó chỉ bảo mỗi là Khánh Nam vừa đến đưa Linh Như về rồi, sau đó tắt máy.

- Thế giọng điệu thế nào?

- Vẫn như mọi khi thôi. Khương Duy! Nó có gọi điện cho mày không?

- Không mà! Không biết thế nào nữa.

- Tạo cơ hội đến thế rồi mà còn không biết hành động làm sao thì anh đến hi sinh cái danh “thần tình yêu” của mình mất thôi. – Ngọc Hưng đứng lên ngồi xuống lo lắng.

Nhìn cái bản mặt hình sự kiểu kia của cả lũ, Khánh Nam cũng đoán ra hết sự tình khi vừa đi đến cổng trường với Linh Như.

- Sao mới sáng ra mà mặt ai nấy đều khó coi thế nhỉ? Khánh Nam! Anh biết có chuyện gì không?

- Ờ… chắc cũng cái chuyện tối qua làm em mất ngủ ý mà. Hì hì!

Linh Như lườm Khánh Nam.

- Anh đừng có mà đi bô bô bô bô cho họ đấy.

- E hèm! – Việt Thế hắng giọng và cũng làm cái điệu bộ lo lắng vượt lên trên Linh Như với Khánh Nam – Chào mọi người! Hội học sinh đang có chuyện gì à? Có vẻ nghiêm trọng lắm nhỉ? Tối qua Linh Như đã mất ngủ cả đêm để suy nghĩ đấy.

Nó đá cho Việt Thế 1 phát.

- Rốt cuộc thì anh đang ủng hộ phe nào đấy hả Việt Thế?

- Ơ… anh chủ hòa mà. – Việt Thế nhanh chóng đổi sang vẻ mặt ngây thơ trong sáng – Hì hì! Anh lên lớp trước đây.

Việt Thế đi khỏi. Còn lại 9 đứa đứng nhìn nhau.

- Gì chứ? Mới sáng sớm ra đã đứng đây.

- Tối qua anh lo cho 2 cô cậu đến mất cả ngủ đấy. Thế 2 đứa sao rồi?

- Sao là sao cơ?

- Thôi cô đi lên lớp đi. Có hỏi thì cô cũng chẳng bao giờ khai thật cả. Lên lớp đi! Lên lớp đi. Xùy xùy. – Đăng Thành cứ vẩy vẩy tay rối rít – Cô đứng đây xua hết may mắn của cả hội đấy. Lên lớp! Lên lớp!

Linh Như “Hừ” 1 tiếng rồi cũng quay ngoắt đi theo Việt Thế còn Khánh Nam thì bị giữ lại.

- Sao tự nhiên anh lại đón cậu ấy về giữa chừng làm gì? – Tuấn Anh trách – Cứ để cậu ấy ở lại nhà anh Quân thì có sao đâu cơ chứ?

- Ô! Đã giúp cho đến đấy rồi mà giờ chú còn kêu ca anh nữa à?

- Viết Quân kìa! Viết Quân kìa! – Đăng Thành rối rít.

Viết Quân lững thững khoác balo bước ra khỏi xe đi vào cổng trường. Nhưng vừa nhìn thấy Khánh Nam thì cậu vội nhào đến.

- Linh Như đâu mày?

- Vừa lên lớp.

Chẳng để ai kịp hỏi han gì, thằng bé hớn ha hớn hở cũng vội chạy về phía dãy phòng học.

- Rốt cuộc thì chúng ta đứng đây đợi nó cả nửa tiếng vì cái gì thế không biết?

- Thôi, nhìn vẻ mặt thế kia thì biết kết quả tốt đẹp rồi. – Bảo Đông vỗ vai Ngọc Hưng.

Đăng Thành ngay lập tức triển khai phương án mới.

- Nhiệm vụ cấp thiết đặt ra lúc này là chúng ta phải bảo vệ thành quả của cuộc cách mạng. Tuy kết quả tốt đẹp nhưng tình thế cách mạng vẫn diễn biến 1 cách khá là phức tạp.

- Thôi đi mày. – Ngọc Hưng cắt ngang lời Đăng Thành – Xin lỗi các chú, nó học Sử nhiều quá đâm ra loạn rồi. Tóm lại là từ giờ đến khi chúng nó thi thố xong, yêu cầu tất cả chung tay bảo vệ 1 nền hòa bình cho Hội học sinh. Tuy chiến tranh hai cực giờ đã rụng mất 1 cực và chỉ còn 1 cực, nhưng rất có thể nó sẽ phát triển ra đa cực…

- Lại đến mày nữa đấy Hưng ạ! – Bảo Đông lắc lắc đầu bật cười – Tóm lại, là bất cứ giá nào, yêu cầu được đặt ra là không để chúng nó xích mích vì bất cứ nguyên nhân nào, và trên hết, đó là tạo điều kiện cho cả hai. Không phải “rụng mất 1 cực và chỉ còn 1 cực” mà phải làm cho hai cái cực đấy hợp nhất lại với nhau trong thời gian sớm nhất. Hiểu chưa? Đặc biệt là chú mày, Khánh Nam, nhớ coi sóc cẩn thận thằng ranh Việt Thế đấy.

Quốc Trường – Shiki thì cứ rên rỉ rền rĩ: “Tại sao cậu lại dễ dàng tha thứ thế chứ?”

Đúng là hết giận nhau rồi có khác, hai đứa lại… thân thiết như xưa. Tức là… đi đâu cũng có nhau ý mà… Khánh Nam chỉ còn biết cười trừ nhìn em gái.

Tan học 1 cái là hai đứa nó nhanh chóng biến mất, không để ai kịp nói gì.

- Hai đứa nó đi hẹn hò à? – Khương Duy lẩm bẩm khi thấy Viết Quân chạy vụt qua mình.

Nhưng làm gì có chuyện ấy….

- Khoai! Anh thấy nhiều rồi mà!

Viết Quân vừa đi sau Linh Như vừa léo nhéo trong siêu thị.

- Anh cứ im lặng đi theo em xem nào.

Tối qua, Linh Như đã phát hiện ra cái bếp nhà Viết Quân bẩn 1 cách kinh khủng. Bát đĩa thì gần như không chịu rửa, đồ ăn thì chẳng còn mấy, không lau dọn, cũng không quét tước gì cả. Quần ào cũng vứt đầy trong phòng.

Dì về Hàn Quốc rồi nên đâm ra… lười.

Mất gần 1 tiếng trong siêu thị, Viết Quân khệ nệ xách bao nhiêu là túi vào trong nhà.

- Anh đi lau nhà ngay cho em. Bẩn quá!

- Nhưng… không phải tập à?

- Lau nhà xong rồi tính sau. Em sẽ sắp xếp lại cái bếp của anh đã. Bừa bộn kinh khủng.

- Đấy, chính vì vậy nên mới cần có bạn gái để dọn dẹp hộ chứ?

Linh Như ngẩng đầu lên nhìn Viết Quân với vẻ lạ lẫm.

- Bạn gái hay là người giúp việc thế?

- Nhưng Minh Phương vẫn giúp Khương Duy dọn dẹp mà.

- Nhưng chỉ là sắp xếp lại sách vở thôi. Đừng có mà bao biện cho cái việc ở bẩn của anh.

Ngày thứ năm…

Phòng họp Hội học sinh…

Đăng Thành quay sang nhìn ngó mấy thần dân 1 lúc rồi lại tập trung vào bài. Nhưng chưa được 5 phút, cậu lại ném cái bút sang 1 bên.

- Mệt chết mất thôi! Suốt ngày làm đề thi. Đến loạn cả óc mất.

- Vì 1 mục tiêu thi đỗ đại học mà! – Ngọc Hưng cũng méo xẹo giơ tập đề thi dày cộp lên – Bảo Đông, xem ra mày là thảnh thơi nhất đấy!

Bảo Đông đang đung đưa trên ghế theo điệu nhạc, nghe nhắc đến tên mình mới giật mình mở mắt ra.

- Cái gì?

- Làm xong mấy tập đề này chưa?

- Không sót 1 bài.

- Gì mà năng suất thế?

- Hai đêm không ngủ của tao đấy!

Đăng Thành ngán ngẩm nhìn tập đề của mình vẫn còn phải đến 1 phần 3.

- Hay đi đâu chơi đi mày! Tao đến loạn óc vì Lý mất thôi!

- Sân trượt băng nhá! Tao khoái chỗ đấy! – Ngọc Hưng hớn hở buông bút xuống.

Trống vừa đánh 1 phát là bằng đấy đứa đã nhanh nhanh chóng chóng rời khỏi phòng và xuống dưới lán xe. Tụi nó hẹn nhau về nhà thay đồ rồi tập trung lại ở cổng trường cho tiện.

Nhưng thực ra thì tập trung ở cổng trường lại ối cái bất tiện.

Cũng chẳng có ai phản đối gì khi mà Khương Duy cho Minh Phương đi cùng. Và cũng chẳng ai nói năng gì khi Việt Thế đi cùng 1 chiếc xe máy với Khánh Nam trong khi không hiểu sao Linh Như lại bước ra từ chiếc oto của… bà nội và dì của Khánh Nam ở bên cạnh. Nhưng lại biết bao người khó chịu ra mặt khi Hoài Trang và Hà Ly “vô tình” gặp cả hội ở cổng trường và cứ “trơ ra” bám theo.

Viết Quân vừa hớn hở phi xe đến và chằm chằm nhìn Khương Duy khi thấy Hoài Trang từ đâu chạy đến bám lấy mình.

“Tao không biết gì cả mà!” – Khương Duy gửi cho thằng bạn 1 cái nhìn với vẻ vô tội.

- Viết Quân ! Em đi cùng xe với anh nhé!

Hoài Trang nói là làm. Vừa định trèo lên ngồi sau xe của Viết Quân thì cậu nhanh tay nhấn ga phóng vội lên trước 1 đoạn.

- À… xe anh bị hỏng. Bây giờ cần để ở kia cho người ta sửa.

- Hỏng đâu? Em thấy vẫn ổn mà.

- Em chuyển sang nghề sửa xe máy từ bao giờ thế? – Viết Quân khó chịu ra mặt.

Cả lũ đứa thì nhìn trời, đứa thì nhìn đất, đứa thì ngó lơ đi chỗ khác, nhưng mục đích cũng chỉ nằm gọn trong 1 chữ: “Cười”.

Những cái đầu nhanh nhạy của Bảo Đông và Ngọc Hưng đã kịp nhận tín hiệu từ Khánh Nam và nhanh chóng phân chia đội hình.

- Hay Khương Duy đèo Hoài Trang đi! Đầu gấu đi xe anh này!

Khương Duy còn chưa kịp phản ứng thì Minh Phương đã hớn hở chạy sang chỗ Ngọc Hưng, trước khi đi còn kịp thì thầm vào tai cậu: “Phương ghét Duy!”

Ngay khi Ngọc Hưng nhìn sang phía Khánh Nam định bảo Khánh Nam cho Hà Ly đi nhờ thì Khánh Nam đã vội vàng nhảy bừa lên xe của Tuấn Anh.

- Anh đi với chú mày nhé! Việt Thế! Cậu chở Hà Ly đi!

- Tôi? – Việt Thế ngơ ngác chỉ vào mình, nghĩ thầm: “Sao cậu lại đổ sang tôi thế?”

Tín hiệu vừa được phát ra, dù muốn hay không thì bằng đấy cái xe cũng phải nhanh nhanh chóng chóng phóng đi mất. Và tự nhiên, Linh Như phát hiện ra còn có 1 mình mình bơ vơ. Thực ra, nếu quay sang trái 10 độ thì còn có cả Viết Quân vẫn đang ngồi trên xe và chống chân xuống đất nữa. Tự nhiên hôm nay Viết Quân chơi 1 cây đen trắng, trông khá là giống… Khánh Nam(gout của Khánh Nam là đen trắng mà), nếu không tính cái đầu vuốt keo nhọn hoắt và thêm chiếc khăn lúc nào cũng cố định trên cổ. Hình như Viết Quân thích quàng khăn. Chẳng mấy khi thấy cậu bỏ ra cả. Tất nhiên không phải Viết Quân có mỗi 1 chiếc khăn. Ý là chẳng mấy khi cậu không quàng khăn cả. Đúng là “bản tính khó dời”. Từ bé đã thích quàng khăn. Nhưng dù sao thì… nhìn đẹp mà.

Viết Quân thấy Linh Như cứ ngó nghiêng vớ vẩn, hết nhìn trời, nhìn đất, nhìn trái, nhìn phải, và cuối cùng là phát hiện ra nó không mang theo kính, thì lại cho rằng: “Chắc không mang kính nên không nhìn thấy mình rồi!”

- Này! Em có định lên xe không đấy? Hay hôm nay không mang kính nên… không nhìn thấy… anh? – Trong bụng nghĩ nốt vế còn lại: “Đừng đeo cái kính đấy nữa. Nhìn xấu tệ!”

- Em đeo kính áp tròng. Tưởng xe anh bị hỏng chứ?

- Em biết là anh nói dối mà. Lên đi.

- Sao không đèo Hoài Trang ý? Hôm trước thân mật trong phòng thể dục lắm cơ mà. – Linh Như kéo dài giọng.

- Haizz, anh chỉ lo có người vì thế mà lại mất ngủ nữa thì chết.

Trong khi đi cùng với Hoài Trang trên đường, tất nhiên là phải tìm vị trí thuận lợi ở gần xe Ngọc Hưng và Minh Phương, Khương Duy mới nhớ ra 1 cái gọi là luật bất thành văn của Viết Quân. Qủa là 1 thằng dở hơi thật. Từ trước tới giờ, thằng bé luôn quan niệm: “Không phải người yêu tao thì thà chết tao cũng không cho lên xe!” Hóa ra vậy nên hôm trước mới đi mượn xe của Lê Dũng để chở em Tóc Đỏ và Hoài Trang đi chơi. Chết mất thôi. Đúng là đầu óc 1 thằng dở hơi.

Chỉ còn chừng 100met nữa là đến sân trượt băng.

Vù!

Một… “cơn gió lạ” ập đến. Viết Quân dám… cả gan qua mặt tất cả và đã tươi cười hớn hở chào đón những tên đi từ mức xuất phát điểm trước mà tốc độ thì chẳng bằng 1 con rùa ở nhà xe.

Hoài Trang đang định chạy đến ôm tay Viết Quân thì 1 lần nữa, Viết Quân khá là… tự nhiên, đặt 2 tay lên vai Linh Như và đẩy nó đi vào bên trong.

- Tao không thích những đứa con gái kiểu nó. – Đăng Thành khó chịu nhìn Hoài Trang.

- Tuy tao “ăn tạp” nhưng kể ra trước giờ cũng chưa thấy con nào đến mức đấy cả. Không biết xấu hổ nhỉ? – Ngọc Hưng bình luận.

Sân trượt hôm nay khá vắng vẻ, hoặc là do sân rộng quá nên nhìn vắng vắng. Cả lũ hớn ha hớn hở đi giày trượt, trừ Linh Như.

- Sao còn chưa đi giày vào?

- Em… không muốn trượt. Mọi người cứ ra trước đi. – Linh Như đặt đôi giày xuống dưới chân.

- Không muốn… hay là không biết? – Câu nói của Hoài Trang làm tất cả ngừng lại và chú ý.

Linh Như bật cười, vẫn chăm chú nhìn ra sân.

- Không muốn thì sao? Mà không biết thì sao?

- Nếu không biết thì chị… có thể dạy. – Hoài Trang tự hào – À, chị giới thiệu thêm, chị trượt khá tốt đấy.

- Còn nếu không muốn… - Bây giờ thì Linh Như mới nhìn lên Hoài Trang – thì chị sẽ đi ra sân và thôi ba hoa ở đây đi được rồi chứ?

Hoài Trang nhún vai rồi từ từ trượt ra sân. Quốc Trường hùng hổ đứng trước mặt Linh Như.

- Cậu để nó nói như thế mà được à?

Linh Như không trả lời, mà chỉ nhìn theo Hoài Trang và mỉm cười.

- Này! Tôi sẽ dạy cậu. – Tuấn Anh hừng hực khí thế - Không thể để nó tỏ ra khinh cậu như thế được.

- Đã bảo mọi người cứ ra đi cơ mà. Tôi không để tâm thì thôi, mọi người để ý làm gì? Kệ đi.

Đến lượt Việt Thế hằm hằm.

- Anh ghét vẻ mặt Hoài Trang kiểu như vừa giờ. Để nó nói thế cũng chịu được à?

- Ra đi! – Khánh Nam khích bác thêm – Cho con bé ấy 1 bài cho hết thói tự mãn đi chứ.

- Mọi người cứ ra trước đi mà.

Viết Quân chẳng biết nghĩ cái gì mà tự nhiên cúi xuống dưới chân Linh Như và… cẩn thận đi giày vào cho nó, khẽ thì thầm: “Khi nào đổi ý thì gọi anh nhé!”. Sau đó, cậu cũng đứng lên vì đi theo mọi người.

Còn lại Shiki – Quốc Trường ngồi cạnh Linh Như.

- Sao cậu không ra?

- Tôi muốn xem trình độ chị ấy thế nào mà kiêu căng quá!

Ánh mắt Linh Như vẫn dán chặt vào Hoài Trang đang trượt sát Viết Quân. Thực ra, cũng chẳng biết là nhìn Hoài Trang hay nhìn Viết Quân nữa.

- Cậu đã cảm thấy hối hận chưa? – Shiki hỏi khẽ.

- Hối hận gì cơ? – Linh Như không chú ý cho lắm.

- Về việc… trả lại nhẫn.

Lần này thì nó quay sang nhìn Shiki 1 lúc lâu rồi thở dài và nhìn xuống đất.

- Tôi không biết.

- Cậu thiếu suy nghĩ quá! Hạnh phúc cả 1 đời mà có thể dễ dàng đặt vào tay của người khác. Tổ chức chỉ nghĩ cho lợi ích chính trị chứ làm gì nghĩ cho cậu.

Linh Như chẳng nói gì, lại chăm chú nhìn xuống sân băng và bật cười khi thấy vài động tác đi đi lại lại, quay trái quay phải của Hoài Trang.

- Chị ấy trượt cũng được đấy chứ!

- Ếch ngồi đáy giếng. Hình như người Việt Nam có câu đấy thì phải. – Quốc Trường bĩu môi.

Viết Quân tỏ ra khó chịu thấy rõ khi Hoài Trang cứ kè kè bên cạnh, và đặc biệt Hoài Trang cứ tỏ ra cái vẻ “ta đây” nữa chứ, đã thế, Quốc Trường ngồi khá là sát Linh Như ở trên kia. Khánh Nam thì đang hớn hở dạy Việt Thế trượt. Chắc là hí hửng vì chẳng mấy khi có dịp “lên mặt chỉ bảo” Việt Thế như thế này.

Đang giữ lấy tay Việt Thế và trượt giật lùi, giữ cho thằng bạn khỏi ngã, tự nhiên Khánh Nam cảm thấy bị 1 ai đó va vào và cố ý ẩy mình ngã.

- Hơ! Hoài Trang có biết chị ấy vừa làm gì không nhỉ?

Linh Như đứng lên nhìn thẳng xuống sân băng, nơi anh trai mình đang sóng xoài.

- Hồi nãy ngại ra vì mặc váy, không quay vòng được. Nhưng giờ thì tôi nghĩ lại rồi, dù sao cũng có legging bên trong. Chẳng vấn đề gì cả.

- 3 năm rồi… cậu không trượt… vẫn ổn chứ?

- À… cậu lo lắng điều đó hả? Trượt băng là lý do duy nhất mà tôi đi du lịch nước ngoài thường xuyên trong 3 năm nay. Shiki! Cậu đã lo lắng thế… vậy… cậu sẽ giúp tôi chứ?

Shiki đứng lên và lướt theo Linh Như ra ngoài sân.

Một bàn tay đeo găng con thỏ chìa ra trước mặt Khánh Nam, cậu bám vào đó và đứng dậy. Linh Như nhìn sang Hoài Trang, một nụ cười nhẹ nhàng khẽ thoáng qua gương mặt

Ba! Con thích trượt băng thật mà. Ba cho con tiếp tục học đi. Ba ơi!

- Không nài nỉ gì nữa cả. Ba bảo con ở nhà là con ở nhà.

- Mẹ! Billy! – Ginny lắc lắc tay anh trai.

Thấy tình hình căng thẳng, Billy cũng nói thêm vào cho em.

- Ba! Cô giáo cũng nói em rất có năng khiếu mà.

- John! – Mẹ lên tiếng – Anh hãy để con tiếp tục học đi. Em thấy môn này cũng hay mà.

- Các con cuối cùng là muốn cãi lời ba chứ gì? Ginny! Ba không muốn ngăn cản ước muốn của con, nhưng con phải biết là sức khỏe của con không tốt, bây giờ ngày nào cũng đến sân băng, con có biết là con đã ốm bao nhiêu lần trong vòng 1 tháng qua không?

Lần này thì mẹ không ngăn ba nữa. Mẹ chỉ thở dài.

- Ginny! Ba con nói đúng đó. Dạo này con yếu quá!

Ba anh em lủi thủi về phòng và đóng kín cửa lại.

- Jim! Phải làm sao bây giờ?

Vốn dĩ Billy không ham thích trượt băng lắm, nhưng vì hai em lúc nào cũng nằng nặc đòi đi, nên đâm ra 3 anh em đã được ba mẹ mời riêng cho 1 cô giáo.

- Billy! Anh là anh cả mà!

- Anh cả thì cũng dưới quyền ba mẹ mà. – Billy ngán ngẩm – Nhưng thực sự thì ba mẹ nói đúng. Em không thích hợp cho trượt băng, Ginny ạ! Múa ballet chưa đủ hay sao?

- Em chỉ muốn thử cảm giác khi trượt trên băng thay bằng đi bởi mũi giày thôi mà.

- Em có biết là nhìn em gầy lắm không? Một ngày có 24 tiếng mà anh thấy em không học cái nọ thì lại học cái kia. Học các môn ở trường, ngoại ngữ, học đàn, học múa, rồi giờ lại còn trượt băng. Mà em cứ động 1 tí là ốm. Cứ cái đà này, anh lo lắm.

- Anh Bill nói phải đấy. Học nhiều như thế không có lợi cho sức khỏe của em đâu.

- Bill! Jim! Chỉ cần cho em học đến khi xoay được 3 vòng trên không thôi mà. Nếu 2 anh không nói, ba mẹ sẽ không biết đâu! Đi mà.

Vốn chiều em, Bill thở dài rồi cũng đành gật đầu. Nhưng tất nhiên, em gái cậu, và cũng được sự hậu thuẫn của Jimmy, thêm vào việc Brian đã nghe ngóng được thông tin và cũng cắp tráp đến học hỏi thì Ginny chẳng dừng lại ở đó. Nó vẫn tiếp tục học đến hơn 1 năm sau đó nữa. Đâm lao thì phải theo lao thôi. Dù sao dạo này Ginny cũng không hay ốm nữa, vậy nên ba mẹ cũng không nghi ngờ. Cho đến khi…

- Billy! Nói cho ba mẹ biết! Tại sao em lại bị trẹo chân?

- Ba! Mẹ! Không phải lỗi của Billy mà! Là tại con mà. À… thực chất thì tại anh Brian đâm phải con.

- Ginny! Ba đang hỏi anh, con ngồi yên đấy, ba sẽ nói chuyện với con sau.

Đó là khi Ginny 12 tuổi, hai năm sau khi đạt giải trong cuộc thi ballet toàn nước Mĩ và 1 năm trước khi… từ bỏ hoàn toàn việc đi bằng mũi chân.

- Anh đã không hề biết là cô ấy có thể trượt băng.

- Cô ấy đã lén lút học sau khi thành công rực rỡ trên sân khấu ballet.

- Shiki! Nhưng anh không chắc… việc này… có thể trỗi dậy đam mê đứng trên sân khấu ballet của nó… 1 lần nữa đâu.

- Em vẫn muốn thử. Dù biết… chắc chắn sẽ thất bại.

Quốc Trường vừa trả lời Bảo Đông, vừa lướt ra sân băng. “Nếu chỉ có 1 mình tôi ở đó, tôi sẽ rất mất bình tĩnh. Vì vậy, cậu hãy giúp tôi nhé! Shiki! Tôi biết, cậu khá là xuất sắc trong bộ môn ballet này.”

Linh Như vẫn từ từ bước như đi bộ trên sân băng… nhưng những bước chân dần dài hơn…

“Đi đôi giày này… khó chịu quá!”

Nó đã bước như thế được 1 vòng quanh sân. Tất cả ngừng lại dõi theo. Hoài Trang nhìn nó có hàm ý mỉa mai.

- Linh Như làm cái trò gì quanh sân vậy? Tập đi à?

Nhưng ngay khi câu nói của Hoài Trang vừa kết thúc, bước chân cuối cùng, Linh Như đẩy mình vào giữa sân và xoay nhẹ mấy vòng trên mặt băng. Shiki cũng đã bắt kịp.

- Tôi sẽ chỉ trượt cạnh cậu để đề phòng sự cố thôi nhé. Nhưng hi vọng sẽ không xảy ra.

- Cảm ơn cậu.

Tiếng nhạc bắt đầu đổi.

Không chỉ dừng lại ở việc trượt trên mặt băng, mà đó còn là 1 điệu múa.

- Billy! Em đã múa hoàn chỉnh được 1 bài rồi đấy! Nhưng thực ra đây không phải ý tưởng của em đâu. Bài này là do cô giáo dạy cho em đấy. Tuy em vẫn chưa thành thạo cho lắm, nhưng anh hãy xem nhé!

- Được rồi! Anh sẽ quay lại rồi hôm nào cho mẹ xem nữa nhé!

- Vâng!

Hoài Trang đờ người ra như không dám tin vào mắt mình. Gì thế kia?

“Con bé đó… Sao nó có thể làm được như thế?”

Sân băng thưa thớt dần, và rồi, tất cả tấp hết vào 1 bên, nhường chỗ cho nó và Shiki, giống như 1 sân khấu vậy.

Vừa như 1 con chim đang sải cánh bay lượn…

Vừa như 1 chú cá đang xuyên qua màn nước…

Dùng 1 chân làm trọng tâm và cúi người ra phía trước, hay tay dang ra hai bên…

Không biết từ lúc nào, Khánh Nam trở thành trọng tâm của sân khấu và hoàn toàn tách biệt với mọi người bởi những vòng trượt xung quanh cậu của Linh Như và Quốc Trường…

Tiếng nhạc hơi ngừng lại rồi sau đó vút lên.

Linh Như đẩy chân trượt nhanh hơn rồi lấy đà vút lên khỏi mặt đất… tự xoay nhanh 3 vòng trên không rồi đáp xuống nhẹ nhàng, mỉm cười với anh trai… giống như bông tuyết vừa rơi xuống vậy…

- Hú! – Tiếng Đăng Thành huýt sao và Tuấn Anh rú ầm lên. Những tiếng la hét đầy phấn khích.

- Anh ơi! Em xoay được 3 vòng trên không rồi cơ. – Chỉ một bước, cô bé đã phóng lên và nằm gọn trong tay anh trai.

- Thật không? Làm gì mà học nhanh như thế được? – Billy hoài nghi.

- Thật mà! Em đã xoay được đấy… Nhưng… anh Jim đã phải đỡ em, không thì em… gãy chân rồi cũng nên.

- Càng ngày anh càng thấy ba mẹ nói đúng. Môn này nguy hiểm quá! Anh không muốn em tập như thế nữa đâu. Nhỡ sảy chân 1 cái thì lại phải nằm im trên giường đấy.

Quốc Trường thót tim, chỉ sợ Linh Như nhỡ đâu lại xảy ra chuyện gì. Cậu vẫn âm thầm trượt sau lưng Linh Như.

- Tôi sẽ đỡ cậu nhé! – Tiếng Quốc Trường thì thào bên cạnh.

- Lần đầu hợp tác. Mong rằng sẽ thành công.

Quốc Trường đưa tay ra sau lưng Linh Như, cả hai lấy 1 chân làm trọng tâm và xoay rất nhanh trên mặt băng, người Linh Như dần dần được nâng lên cao. Quốc Trường xoay nhanh hơn nữa vậy nên rất khó để nhận ra Linh Như được hạ xuống đất từ khi nào. Những nốt nhạc đang chậm dần. Quốc Trường quỳ xuống và trượt gối trên những lớp băng, 1 tay bám vào eo Linh Như như kéo nó trượt. Bất ngờ, cậu quay người lại, còn Linh Như tung người lên, xoay liên tiếp trên không quanh cậu. Tiếng nhạc kết thúc, vừa lúc Quốc Trường giữ cho nó “hạ cánh” an toàn.

Tiếng vỗ tay báo hiệu 1 màn trình diễn đẹp. Tuấn Anh nhảy phắt đến ôm vai bá cổ Linh Như.

- Tuyệt! Nhìn cậu xoay tuyệt quá! Cậu đã làm thế nào vậy?

Linh Như cười tít cả mắt đáp lại và nhanh chóng tóm lấy anh trai, cũng đang tít hết cả mắt tự hào vì em gái.

- Vừa ý anh chưa thế?

- Còn trên cả vừa ý ấy chứ.

Hoài Trang im re không lên tiếng.

- Hoài Trang! – Linh Như trượt lại gần – Em chỉ làm được có vậy thôi. Có gì, chị góp ý thêm nhé.

Và bây giờ, Hoài Trang mới thấy hối hận vì dám cả gan làm ngã Khánh Nam. Không những chẳng hại nổi ai, mà ngược lại, nhận được 1 bàn thua thê thảm.

Chẳng ai bảo ai nhưng đứa nào cũng được dịp hả lòng hả dạ. Việt Thế là người khoái chí nhất.

- Cậu đừng tỏ ra phấn khích quá như thế! – Khánh Nam khoác vai thằng bạn.

- Chẳng bằng 1 số người giả vờ ngã đâu. – Việt Thế bĩu môi.

- Ai bảo cậu là giả vờ? Tôi ngã thật mà.

- Chứ không phải cậu vẫn điều khiển được tình thế nhưng lại giả vờ ngã lăn ra à? Chứ nếu cậu ngã thật, thì khi đó, cậu đã ngã vào người tôi rồi.

- Cậu cũng tinh đấy. Nhưng nhớ im đi nhé! Không thì tôi sẽ rêu rao cho cả trường về việc cậu thích…

- Thôi thôi tôi biết rồi. – Việt Thế vội vàng bịt mấy miệng Khánh Nam.

- Nhưng kể ra, nếu tôi không làm thế, làm gì con bé ấy chịu thể hiện chứ. Hì hì!

Trong lúc ấy thì Viết Quân và Linh Như đang tranh nhau quyền đi xe.

- Để em đi thử đi mà.

- Em mới học đi xe máy, nguy hiểm lắm.

- Đi mà!

- Không là không.

- Nhưng anh đi chậm lắm.

Vừa nghe câu đó, hệ thống máy tự động như bắt được tín hiệu, khựng lại hết cả lũ:

“Viết Quân mà nó còn chê đi chậm?”

Đăng Thành đang lấy xe kế đó, hỏi han.

- Mà… ai dạy em đi xe thế?

Khánh Nam vỗ ngực.

- Em chứ ai?

Không nói không rằng, Khương Duy quay mặt đi và nhìn lên trời mà than vãn: “Ông trời ơi! Sao ông lại để Khánh Nam hại thêm 1 người vô tội nữa thế?”

Mặt mũi cậu tái mét. Hồi trước Khánh Nam dạy Viết Quân đi xe máy, thằng bé mới tập có 2 ngày đã phóng bạt mạng, thậm chí, vận tốc còn gấp rưỡi Khánh Nam. Bây giờ lại dạy Linh Như… không biết tốc độ…

Vù!

Khương Duy chưa nghĩ xong thì chiếc xe đã phóng vụt qua mũi cậu… mà… Linh Như là người cầm lái.

Mẹ ơi! Vận tốc của con bé phải gấp đôi Khánh Nam mất!

“Tạ ơn trời rằng mình không phải đệ tử của nó.”

Tác hại của buổi đi chơi chiều hôm đó là Linh Như và Viết Quân phải tập… bù giờ. Hai đứa sẽ song tấu bản Canon. Hôm nay Bảo Đông đã quyết định tham gia huấn luyện 1 cách chu đáo.

- Tốt rồi. Bây giờ chỉ còn chỉnh sửa tư thế 1 chút là được. Tiếng đàn cực ổn.

- Hết giận nhau nó cũng khác, nhỉ? – Lê Dũng hích nhẹ vai Viết Quân.

Viết Quân không đáp lại mà cứ cười cười suốt.

Linh Như thì chẳng quan tâm lắm, nó đang mon men lại gần cây violon của Viết Quân nhăn mặt lại xem xét 1 lúc. Và cuối cùng là nhấc hẳn lên…

Viết Quân vốn vẫn chăm chú nhìn theo Linh Như nãy giờ, cậu hơi nheo mắt lại, rồi bật cười nhìn cách kéo vĩ của Linh Như, đặc biệt là đôi mắt nhắm nghiền nhưng môi vẫn khẽ nở nụ cười… Nó đang chơi 1 bản nhạc chúc mừng sinh nhật, hình như cũng chính là bản mà có lần Viết Quân, Khương Duy và Khánh Nam đã thấy nó chơi bằng piano.

- Clap clap! Chúc mừng sinh nhật bé Gin của mẹ, và cũng chúc mừng bé Billy nhà ta vì đã bắt đầu có cảm hứng với âm nhạc sau gần 20 năm “đàn gảy tai trâu”! – Mẹ vỗ tay đầu tiên và xoa đầu anh như xoa đầu 1 đứa trẻ.

- Mẹ! Thôi mà mẹ! Con lớn rồi mà. – Mặt Billy đỏ bừng.

Jimmy vỗ ngực tự hào.

- Em thấy chưa? Công khai sáng của anh cả đấy. Em không tưởng anh đã vất vả thế nào để dạy anh ấy đâu. Vậy nên anh đóng góp phần lớn nhất nhé!

- Billy! Anh không thích âm nhạc mà?

Billy cúi xuống nhấc đứa em gái còn chưa cao qua thắt lưng của mình lên ghế và quỳ xuống trước mặt.

- Nếu như em đã có thể tập piano chỉ vì 1 bản nhạc sinh nhật tặng anh thì sao anh không thể làm chứ? Nào, nói cho anh biết, có phải anh đàn tệ lắm không?

- Không! Em thấy rất tuyệt mà!

Linh Như vẫn khẽ mỉm cười khi buông vĩ xuống, có vẻ như, bài hát này gắn với 1 kỉ niệm đẹp.

- Cách em cầm đàn và đặt đàn xuống làm anh nhớ đến 1 người… Rất giống. - Viết Quân lên tiếng.

- Giống ai?

- Giống anh Jim, người yêu chị Cherin. Em có biết không nhỉ? Jimmy Wilson ý. À mà hình như em cũng có 1 người anh tên là Jim nhỉ? – Viết Quân nhớ lại cái lần nói chuyện điện thoại với Jim hồi Linh Như bị ốm.

Nó chột dạ.

- Dạ? À… em tất nhiên là biết Jimmy Wilson rồi, anh ấy là thần tượng của anh trai em… vậy nên mọi người mới gọi anh ấy là Jim…

- Càng ngày anh càng thấy công chúa có nhiều tài đấy – Đăng Thành đi từ trong bếp ra và đang khuấy khuấy cái cốc gì đó trên tay – Biết chơi cả violon nữa.

- À... anh trai em chơi violon hay lắm, em cũng học hỏi được 1 ít. – Vừa nói nó vừa quay lại vuốt nhẹ cây đàn – Với lại cô giáo dạy tiếng Hàn cho em cũng chơi violon, mỗi khi rảnh rỗi, cô ấy vẫn dạy em chơi mà.

- Em học tiếng Hàn?

Đang nghĩ về cô giáo nên nó không chú ý cho lắm mà vẫn tiếp tục nói.

- Vâng! Vì mẹ bảo em sẽ sang Hàn Quốc học cùng Han…

- Khụ khụ! Khụ khụ!

- Khụ khụ!

- Khụ khụ!

Bảo Đông, Quốc Trường và Khánh Nam cứ thế ho sặc sụa, Linh Như giật mình nhận ra đã lỡ lời nên tìm đại lấy 1 lý do.

- À… mẹ em bảo tiếng Hàn có vẻ thịnh hành nên… nhưng nó khó quá nên em bỏ dở giữa chừng…

Linh Như mím môi lại và quay mặt vào tường khẽ than thầm, trong khi cái cách Ji Hoo nhìn nó và cái kiểu cười của cậu vừa giờ, như thể muốn nói rằng: “Hóa ra em học tiếng Hàn Quốc là vì anh à?”

Cứ cái đà này, chắc sớm muộn gì mình cũng bị lộ mất.

CHƯƠNG 40: Cuồng phong!

…Cuồng phong…

…Kéo đến…

…Và qua đi…

…Mang theo tất cả những tia nắng rực rỡ nhất…

…Và… cả…dư âm của bóng đêm…

…Chỉ để lại nơi này chút ánh sáng yếu ớt sau màn mưa…

“Nếu coi niềm tin của Khương Duy và Viết Quân vào Hoài Trang là 1 bức tường, thì khi nào bức tường ấy cao lớn quá mức, cái chân tường yếu ớt chẳng trụ được sẽ tự sụp đổ mà thôi.”

Ngày thứ sáu….

Những ngày này Việt Thế đang chán muốn chết, vì không còn cái gì có thể làm cho Viết Quân… ghen nữa. Chẳng qua… Tất cả! Tất cả cũng vì Linh Như! Đúng là cái đồ “trọng tình khinh bạn”. Con bé chưa gì đã đi kể hết với Viết Quân, rằng Việt Thế thích ai, rằng Việt Thế thích từ bao giờ, rằng Việt Thế hay đứng trước cổng nhà người đó như thế nào… Bây giờ, mỗi lần nhìn thấy cậu, y xì Viết Quân trưng ra cái vẻ mặt như sắp khóc rất chi là… giả nhân giả nghĩa:

“Ôi Việt Thế đáng thương! Khổ thân cậu quá!”

Ức chế!

Việt Thế quyết định chuyển sang đối tượng là… Khương Duy.

Giờ ăn trưa…

Trống đã đánh được 15 phút.

Khương Duy từ đâu hớt ha hớt hải chạy về phía Việt Thế.

- Việt Thế! Cậu có thấy Minh Phương đâu không?

Vốn dĩ từ lâu, Minh Phương nhận nhiệm vụ làm bảo mẫu của Việt Thế, nên đâm ra cứ không thấy Minh Phương đâu là Khương Duy hay chạy đến hỏi cậu.

“Hừ! Mình là bảo mẫu của nó chắc?”

Nghĩ thì nghĩ thế nhưng Việt Thế vẫn giả vờ nhóng cổ lên ngó nghiêng rồi mới “À” lên.

- À, hồi nãy tôi thấy cậu ấy đi cùng cái thằng ranh nào trong đội Karatedo ý mà. – (Cố tình nhấn mạnh chữ “ranh”)

Vừa nghe nhắc đến thằng nào trong đội Karatedo, Khương Duy đã bắt đầu xù lông lên, mặt mũi đỏ bừng lao đi tìm Minh Phương.

Trong khi đó, Việt Thế vẫn thản nhiên đứng ngắm cảnh đợi Khương Duy quay trở lại.

Và đúng là chỉ 5 phút sau, Khương Duy lôi Minh Phương quay lại thật.

- Phương nói đi! Phương vừa đi cùng thằng nào?

- Duy hay nhỉ? Phương đã bảo không đi cùng với ai cả mà.

- Nhưng Việt Thế nói là nhìn thấy Phương đi cùng thằng ranh nào trong đội Karatedo cơ mà.

Khương Duy nhìn hậm hực và rõ là máu ghen đang nổi lên.

- Việt Thế! Từ khi ra chơi đến giờ, tôi chỉ có đi cùng Khương Duy 1 đoạn ở kia thôi mà, chứ có đi cùng ai nữa đâu?

Việt Thế ôn tồn quay đầu ra nhẹ không.

- Chứ không phải 7 năm trước, Khương Duy cũng trong đội Karatedo à?

Nói xong cậu đi thẳng, để lại Khương Duy với cái vẻ mặt đơ ra.

- Thằng đó… nó bị dở hơi à?

Việt Thế đúng là dạo này… dở hơi thật. Nhưng tất cả cũng do môi trường cả thôi. Ở cùng 1 nhà với những đứa như Khánh Nam, Tuấn Vũ, Linh Như và Mai Chi nên tính cách ít nhiều cũng bị phân hóa theo tứ phía. Với lại… thực ra thì Việt Thế sắp đi rồi. Sang Na Uy theo ba mẹ.

Ra đi! Khi mà bản thân chưa thể nói hết những cảm xúc của mình…

Ra đi! Khi biết chắc rằng chẳng thể nào mình được người ta chấp nhận…

Ra đi! Đến 1 chân trời mới… Đến 1 tương lai mới… Và sẽ cố gắng để có một hình ảnh mới trong trái tim…

Việt Thế đứng từ xa mỉm cười nhìn Viết Quân và Linh Như. Lâu nay Hội học sinh luôn luôn tách biệt 2 đứa nó ra. Việc gì cũng chỉ có 2 đứa với nhau, ngay cả khi ăn dưới canteen, lúc nào cũng chỉ có hai đứa nó ngồi ăn với nhau… Nhưng đó là ý tốt mà.

Việt Thế thực tình không phải là 1 thằng chuyên đi phá đám người khác… Nhưng chẳng qua, cậu chỉ muốn Viết Quân hiểu rõ cảm giác của Linh Như mỗi khi Viết Quân đi cùng Hoài Trang mà thôi…

Nếu như Việt Thế gặp Linh Như trước… có lẽ nào… cậu sẽ yêu Linh Như không?

Cậu lại bật cười một mình. Dù cậu có yêu Linh Như… thì Linh Như cũng sẽ chẳng bao giờ đáp lại tình cảm của cậu đâu…

Như bây giờ là tốt rồi! Linh Như ý! Linh Như và Viết Quân! Tuy thằng bé ấy có hơi… ngớ ngẩn 1 tí… nhưng dạo này nó cũng đã tự trưởng thành hơn nhiều… Nhưng chẳng hiểu sao, Việt Thế vẫn chẳng ưa thằng bé ấy. Biết là nó bằng tuổi, nhưng đối với cậu, nó chỉ đáng tuổi 1 đứa trẻ mà thôi.

Nếu như hai đứa nó có thể xây dựng 1 chuyện tình đẹp từ bây giờ thì thật tốt. Liệu Việt Thế có nghĩ xa quá không nhỉ?

Có lẽ chơi với Khánh Nam nên đâm ra cậu cũng không tin tưởng nhiều vào 1 tình yêu học trò. Hợp – Tan. Có mấy đôi trụ qua nổi ngưỡng cửa đại học đâu?

Thật bi quan! Khi mà cậu chưa hề có người yêu mà lại nghĩ như thế nhỉ?

Linh Như lâu nay ở bên cậu cũng như 1 đứa em vậy. Và cũng có thể… do Linh Như là em gái Khánh Nam, và Việt Thế là con một, vậy nên cậu cũng luôn khao khát có 1 đứa em gái như thế. Có chuyện gì hai anh em cũng kể cho nhau… Buồn hay vui, cũng chẳng phải ở 1 mình… Em gái sắp xếp lại đồ đạc… Em gái trang trí lại phòng… Và mỗi đêm trời mưa hay là gió gào dữ, em gái lại chạy sang phòng ôm chặt lấy anh trai… Khi ba mẹ đi vắng, cũng có em gái ăn cơm cùng… Khi bị thương cũng có em gái chăm sóc…

Nếu như Việt Thế có 1 đứa em trai như Viết Quân thì sao nhỉ? Suốt ngày sẽ thế này:

- Viết Quân! Em có nhà không? Viết Quân?

Bởi vì thằng bé đó rất hạn chế lời nói mà. Hoặc nếu có nói, thì sẽ là:

- Anh hai! Nhà mình hết bim bim rồi.

- Anh hai! Nhà mình hết bánh(hoặc kẹo) rồi.

- Anh hai! Anh hai xem hoạt hình với em đi!

- Anh hai!...

Toát cả mồ hôi. Nói chung, nếu có 1 thằng em trai như thế sẽ rất khổ, đấy là chưa kể sẽ có những lúc như thế này:

- Viết Quân! Không được thức khuya nữa! Đi ngủ đi!

- Viết Quân! Không được bỏ bữa!

- Viết Quân! Phải mặc đầy đủ áo ấm chứ?

- Viết Quân! …

Tóm lại là không thể chấp nhận 1 thằng em trai như thế.

Hay là có 1 thằng em trai như Khương Duy thì sẽ thành ra thế này:

- Anh hai! Hôm nay ở ngoài đường em gặp tổng cộng 9 con chó và 3 con mèo. Con chó thứ nhất có màu… (sẽ kể lần lượt từng con một). Em gặp cả 1 đàn kiến trên đường nữa, cả mấy con sâu nữa nhé!

- Anh hai! Hôm nay lớp em có 5 tiết. (Bắt đầu kể từ tiết 1 đến tiết 5 và đi vào chi tiết!.

- Anh hai! Tối nay có mưa đấy! Mùa này mưa nhiều nhỉ? Mưa nhiều thì lại bị lụt! Mà bị lụt thì khổ các bác nông dân. Mà khổ các bác nông dân thì sẽ không có gạo. Mà không có gạo thì sẽ khủng hoảng lương thực. Khủng hoảng lương thực sẽ ảnh hưởng đến kinh tế. Kinh tế chậm phát triển sẽ làm nước mình không sánh kịp với nước bạn. Không sánh kịp với nước bạn thì những đứa từ nước ngoài đến đây học nó sẽ cười vào mũi anh em mình. Mà cười vào mũi anh em mình thì….

Lại nói đến Hoài Trang. Có vẻ dạo này vận may không mỉm cười với Hoài Trang nữa thì phải, toàn gặp những chuyện chẳng ra sao. Đặc biệt là Viết Quân, có vẻ như thằng đó đã biết hết mọi chuyện. Nghĩ đến cái lần nói chuyện với Viết Quân tuần trước, Hoài Trang lại tức sôi lên.

Thôi Stop tại đây. Có 1 thằng em trai như Khương Duy thì suốt ngày phải nghe nó nói, 24/24 giờ. Khổ lắm. Thà 1 mình còn hơn. Tóm lại, có em gái là sướng nhất, còn 1 thằng anh trai như ông già giống như Khánh Nam hay là Tuấn Vũ thì có cũng được mà không có cũng được. Một bà cô như Mai Chi thì thôi.

Cảm giác khi Linh Như bị ốm, Việt Thế thấy mình trưởng thành hơn… Và chính khi đó, Việt Thế mới nhìn thấy hết sự tình cảm trong con người Khánh Nam.

Những ngày Khánh Nam thức trắng đêm không ngủ, Việt Thế cũng không thể chợp mắt, cứ quanh quẩn bên phòng Linh Như. Khi đó cậu tự nhiên cảm thấy vui vui… Có lẽ là lần đầu tiên chăm sóc 1 người bệnh… Và lần đầu tiên… cậu cảm nhận được hết tình thương của 1 gia đình. Chú Minh như là ba, Khánh Nam như là… anh trai, còn Linh Như là em gái… Thỉnh thoảng có bà nội và dì chạy qua hỏi han xem xét, nấu cơm cho nữa…

Những ngày chú Minh đi vắng, Khánh Nam và Linh Như bận chuyện không có nhà, bà và dì lại gọi cậu sang bên nhà ăn cơm…

Cái không khí quen thuộc ấy chưa 1 lần Việt Thế cảm nhận được trong gia đình mình. Những chuyến công tác nước ngoài của ba mẹ luôn luôn làm gia đình mất đi sự sum họp… Lần này… cậu đến Na Uy… liệu sẽ có cả 2 ba mẹ ra đón không?

Bụp!

Cú đấm trời giáng mà từ trước tới nay Việt Thế mới thấy chỉ có mình Khánh Nam sở hữu…

- Cậu làm vai tôi đau đấy.

- Ờ ờ quên mất.

- Vẻ mặt cậu chẳng có gì là tỏ vẻ xin lỗi cả.

- Tôi có định xin lỗi cậu đâu. Sao tự nhiên cậu ngẩn ngơ ở đây 1 mình thế? – Khánh Nam ngồi xuống bên cạnh Việt Thế.

- Sắp đi! Chán!

- Cậu không định nói cho cậu ấy biết hết tình cảm của mình à?

- Không! – Việt Thế nhìn xuống đất – Cứ thế này… có lẽ sẽ tốt hơn.

- Tôi vẫn nghĩ… cậu nên nói ra… như vậy, khi ra đi rồi, cậu cũng sẽ không thấy hối hận mà…

Khánh Nam đã nói với Việt Thế điều này thật nhiều lần. Nhưng Việt Thế chưa bao giờ để tâm. Cậu sẽ không làm thế.

Sự im lặng của Khánh Nam 1 hồi lâu làm Việt Thế chú ý và ngẩng đầu lên. Ánh mắt giận dữ của Khánh Nam nhìn về phía hành lang khiến cậu quay ngoắt đầu về phía đó…

“Khương Duy! Cậu…”

- Viết Quân, anh có thể thiết kế trang phục phần thi tự chọn cho em và Việt Thế được không?

Viết Quân nhìn Hoài Trang như nhìn sinh vật lạ.

- Không!

- Viết Quân! Đi mà! – Hoài Trang giở bài nước mắt ngắn nước mắt dài – Coi như món quà anh tặng em trước khi em phẫu thuật được không?

- Anh nói rồi! Anh chỉ thiết kế cho Linh Như được thôi.

- Viết Quân! Nếu anh không thiết kế cho em, em sẽ nhất quyết không phẫu thuật đâu.

Viết Quân bật cười nhìn Hoài Trang.

- Em không thích phẫu thuật thì kệ em chứ! Mạng sống của em có liên quan gì đến anh?

Thằng đó dạo nào có vẻ không dễ dàng qua mắt được nữa. Không biết nó đã biết việc Hoài Trang là người của Night chưa nữa. Nhưng riêng việc nó tóm được Hồng Nhung Tóc Đỏ và moi thông tin từ con bé đấy, đã khiến Hoài Trang sợ nó hơn sợ Khánh Nam rồi.

“Viết Quân! Rồi mày sẽ phải trả giá!”

Đang đi trên hành lang, chợt Hoài Trang nhìn thấy Linh Như đi đến từ phía đối diện. Một mình! Và không có Viết Quân bên cạnh.

Vốn trước giờ Linh Như nó cũng chẳng bao giờ tự dưng đi gây sự với ai(trừ khi người đó là Viết Quân) nên đâm ra nhìn thấy Hoài Trang cũng chẳng phải là vấn đề gì cho lắm. Nhưng vừa nghĩ đến việc cái người trước mặt mình… chỉ hơn mình có 1 tuổi… mà lại từng có đến những 3 đứa… không hiểu sao mặt mũi nó tái mét. Điều đó không khỏi qua mắt Hoài Trang.

- Ô! Sao vừa nhìn thấy chị, mặt mũi em tái thế?

- Không có việc gì thì chị tránh ra đi.

Hoài Trang đứng sang 1 bên. Nhưng khi Linh Như vừa đi qua, thì Hoài Trang chợt giữ nó lại.

- Bọn đàn em của chị… có hứng với con bé Phương Linh bạn em lắm đấy. Bảo con bé đấy đi đứng cẩn thận và nhớ… có có người ở bên bảo vệ nhé, cả “vật dụng phòng thân” nữa. Không thì dễ xảy ra chuyện lắm đấy. Nhìn con bé đó đúng là ngon mắt thật!

Chát!

Linh Như không ngần ngại tát thẳng vào mặt Hoài Trang 1 cái và nhếch mép định bỏ đi thì…

- Linh Như! – Tiếng quát đanh thép của Khương Duy vọng đến từ cuối hành lang.

Lần này, cái tát của Linh Như thực sự làm Hoài Trang choáng váng. Không phải vì Linh Như tát mạnh, mà bây giờ, chỉ cần động 1 chút là Hoài Trang cảm thấy đau đầu chóng mặt. Linh Như cũng nhận ra vẻ xanh xao trên nét mặt Hoài Trang và đúng là Hoài Trang đang loạng choạng thật. Nó thực sự bối rối… Đứa bé…

Khương Duy lao đến đỡ lấy Hoài Trang. Nhất thời do dao động mạnh nên Hoài Trang vẫn chưa thể nói được câu nào. Trời đất như chao đảo vậy.

Linh Như có thể dự đoán trước tất cả những gì Khương Duy sẽ nói…

- En vừa làm trò quái quỉ gì vậy? – Khương Duy quát lên.

- Anh cũng đã nhìn thấy hết rồi mà? Chị ý đã…

Linh Như chưa nói hết câu thì Khương Duy cắt ngang.

- Lần này thì tận mắt anh chứng kiến, em còn muốn nói gì nữa đây?

Linh Như hơi sững lại nhìn Khương Duy chằm chằm.

- Vậy thì anh cứ làm theo những gì anh nhìn thấy đi!

- Em xin lỗi Hoài Trang đi!

Hoài Trang dựa hẳn vào Khương Duy. Lần này không phải đóng kịch hay gì gì khác. Mà thực sự, Hoài Trang chóng mặt thật!

- Trước khi em xin lỗi chị ý, thì anh bảo chị ý xin lỗi em trước đi!

Linh Như bỏ đi, nhưng Khương Duy lôi mạnh tay nó lại và quát ầm lên.

- Xin lỗi! Nhanh!

- Mày đang quát ầm ầm cái gì thế?

Khánh Nam giật phắt tay Khương Duy ra và kéo Linh Như về phía mình.

- Tao đã bảo mày bao nhiêu lần là phải hiểu rõ mọi chuyện trước khi hành động cơ mà.

- Hiểu cái gì? Mày thì lúc nào chẳng nói như đúng rồi? Tao tin vào những gì tao nhìn thấy. Mày thôi cái kiểu lúc nào cũng bênh nó chằm chằm đi. Không phải lúc nào nó cũng đúng đâu. Nó tát Hoài Trang! Và tao muốn nó xin lỗi.

- Không phải tự dưng mà em làm thế! – Linh Như ngắt lời Khương Duy.

Mặt Khương Duy đỏ bừng lên vì tức giận.

- Lúc nào em cũng có những lí lẽ của em và lúc nào em cũng tỏ ra mình là người vô tội còn Hoài Trang có tội vậy. Anh chán phải nghe lý do của em rồi.

- Khương Duy! – giọng Khánh Nam có vẻ như đang nổi giận – Mày nghĩ Hoài Trang nhà mày vô tội lắm sao? Nó là…

- Là cái gì không đến lượt mày phán xét. – Khương Duy ngắt lời Khánh Nam – Tao không thích nghe mày lên tiếng ở đây.

Minh Phương khẽ chạm vào Khương Duy.

- Thôi đi Duy! Bình tĩnh lại nào.

Khương Duy hất tay Minh Phương ra một cách phũ phàng.

- Việc gì đến Phương ở đây mà Phương lên tiếng. Hay Phương thích Khánh Nam nên lúc nào cũng sùng bái những điều nó nói?

- Khương Duy! – Minh Phương quát lên.

- Sao? Duy nói đúng quá à? Phương thích nó thì cứ đi cùng nó đi, không ai giữ đâu.

Chát!

Minh Phương tát mạnh vào mặt Khương Duy 1 cái rồi đùng đùng bỏ đi.

- Khương Duy! Mày vô lý quá rồi đấy.

- Tao vô lý hay không là việc của tao. Không mượn mày xía vào.

Thấy tình hình có vẻ không hay, Linh Như vội kéo Khánh Nam đi.

- Mình đi thôi anh!

- Không đi đâu hết! Em xin lỗi Hoài Trang đi! – Đôi mắt Khương Duy như đỏ ngầu.

- Em nói rồi, Khương Duy! Trừ khi chị ấy xin lỗi em trước vì đã dám xúc phạm Phương Linh!

- Em không phải viện cớ này cớ nọ. Anh bảo em xin lỗi!

Khánh Nam không nói gì, lẳng lặng kéo Linh Như đi!

- Đứng lại! Mày đừng có không phân biệt nổi trắng đen như thế nữa Khánh Nam! Con bé đó không thánh thiện như mày nghĩ đâu.

- Mày vừa nói cái gì? – Khánh Nam quay ngoắt đầu lại.

- Thôi mà Khánh Nam, chúng ta… - Linh Như chưa kịp nói hết thì 1 lần nữa, Khương Duy át tiếng nó đi.

- Cả em nữa! Em có thấy từ khi em xuất hiện, ba đứa bọn anh lúc nào cũng xảy ra mâu thuẫn không? Cả Viết Quân và Hoài Trang, cả Khánh Nam và Hà Ly, nếu không có em thì chắc bọn nó đã chẳng như bây giờ. Sao em không tự biết như thế và biến mất đi chứ…

Bốp!

Nắm đấm sắt đá của Khánh Nam lao thẳng vào mặt Khương Duy khiến cậu ngã dụi.

Linh Như vội vàng ôm chặt lấy Khánh Nam, giữ cậu lại.

- Khánh Nam! Đừng mà! Khánh Nam!

- Em tránh ra! Đây là chuyện của anh và nó!

Khương Duy lồm cồm bò dậy, túm lấy cổ áo Khánh Nam, nhưng chưa kịp giơ nắm đấm lên thì đã ăn trọn 1 cú đấm của Khánh Nam.

- Khánh Nam! Dừng lại đi!

Linh Như vừa cố giữ Khánh Nam lại, vừa nhìn sang Việt Thế cầu cứu.

- Việt Thế! Anh làm gì đi chứ!

Khánh Nam không nhìn Việt Thế nhưng lại nói với cậu như ra lệnh.

- Cậu đưa Linh Như đi chỗ khác đi! Ở đây không có việc của nó! Nhanh lên! Tôi sẽ dạy dỗ lại thằng này!

Không nói không rằng, Việt Thế lẳng lặng kéo Linh Như đi.

- Không! Việt Thế! Bọn họ sẽ làm tổn thương nhau mất! Bỏ em ra đi!

- Ở đây không có việc của em! Đi theo anh!

Việt Thế mở cửa phòng nhạc cụ và đẩy Linh Như vào Viết Quân.

- Từ giờ cho đến khi tôi, Khánh Nam hoặc Tuấn Vũ đến đón, tuyệt đối cấm cậu để Linh Như bước xa cậu dù chỉ 1 mét. Còn em nữa - Việt Thế chợt thì thầm vào tai Linh Như – Nếu không muốn Khương Duy nặng thêm thì tốt nhất đừng có mà bô bô mọi chuyện với Viết Quân. Nó sẽ không để Khương Duy được yên đâu.

- Việt Thế!

Mặc Linh Như gọi thế nào, Việt Thế lạnh lùng bước ra khỏi phòng trong khi Viết Quân chẳng hiểu gì cả, nhưng vẫn cẩn thận giữ chặt lấy Linh Như, không để nó lao bổ theo Việt Thế.

- Có chuyện gì sao?

Linh Như không trả lời Viết Quân mà im lặng hướng cái nhìn về phía cửa sổ. Nhưng vô ích! Từ đây không thể quan sát bất cứ việc gì. Nó ngồi phịch xuống cạnh Viết Quân, cậu cũng thôi không hỏi han nữa. Rồi mặc kệ Linh Như ở đó, Viết Quân ngồi chơi piano… Không phải bản nhạc gì xa lạ. Mà là… Mariage d’amour.

Nhưng dù sao thì không hỏi han cũng không có nghĩa là không quan tâm. Vì đó là một trong những bản nhạc Linh Như rất yêu thích.

Linh Như không hề có thói quen kể tất cả mọi thứ cho Viết Quân, cũng một phần bởi vì Viết Quân chẳng bao giờ hỏi han tận gốc rễ sự việc. Điều đó cũng tốt. Khi nào nó muốn nói thì nó sẽ nói, nhưng không phải bây giờ.

“Em có thấy từ khi em xuất hiện, ba đứa bọn anh lúc nào cũng xảy ra mâu thuẫn không?”

Có thể khi Khương Duy nói ra câu đó, Linh Như vẫn nghĩ rằng Khương Duy nói mà không suy nghĩ, chỉ là nhất thời tức giận. Nhưng phản ứng của Khánh Nam làm nó phải suy nghĩ nhiều…

Có thể điều đó đúng…

Và Việt Thế không cho phép nó kể với Viết Quân… có thể vì Viết Quân cũng nghĩ như thế…

Nó khẽ đưa mắt nhìn cậu…

Cái cách Viết Quân chơi piano, cách đung đưa người theo từng nốt nhạc, khiến người nhìn cảm thấy dễ chịu. Và cũng một phần là do những bản nhạc cậu chơi là những bản nhạc nhẹ chứ không phải da diết, như Mariage d’amour lúc này chẳng hạn… Tuy biết Viết Quân đang muốn làm mình vui vẻ lên 1 chút, nhưng đáng nhẽ cậu không nên đàn bản này – bản nhạc đầu tiên mà cả hai đã cùng chơi bằng piano tại Fantasi vào ngày Khương Duy tỏ tình với Minh Phương. Linh Như khẽ thở dài…

“Nếu khi đó anh có mặt… anh cũng sẽ hành động giống anh ấy... phải không?”

- Tiếng đàn của anh không ổn cho lắm. Nó nghe không… ý em là… nó nghe không hoàn toàn cảm xúc như lần đầu tiên em nghe anh đàn. Tại sao anh không hỏi em có chuyện gì chứ?

- Nếu em muốn cho anh biết thì em sẽ tự kể mà.

Linh Như mỉm cười 1 mình. Có lẽ đây là ưu điểm nổi bật nhất của Viết Quân mất…

Cạch!

Ngọc Hưng và Bảo Đông bước vào.

- Hóa ra hai đứa ở đây. Anh tìm mãi.

Linh Như đứng bật dậy, chưa kịp nói gì thì Ngọc Hưng ra dấu ngăn nó lại.

- Chiều nay được nghỉ tất cả những tiết còn lại và nghỉ cả ngày mai để chuẩn bị cho ngày thành lập trường và chung kết Queen&King. Mọi việc ở trường đã có bọn anh lo, hai đứa cứ về trước luyện tập. Không cần suy nghĩ gì cả. Về đi! Phòng nhạc cụ bây giờ cần phải dùng đến rồi. Thời gian gấp rút, nhớ chăm chỉ luyện tập, đừng đi đâu chơi bời đấy.

Vừa nói, Ngọc Hưng vừa nhấc balo lên ấn vào tay hai đứa và ẩy ra phía cửa. Như để chắc chắn là cả hai sẽ nghe lời tuyệt đối, cậu và Bảo Đông còn phải tiễn chúng nó ra đến tận cổng trường và gọi taxi cho cơ. Trước khi Linh Như bước vào xe, Bảo Đông nói nhỏ vào tai nó.

- Mọi chuyện đã có bọn anh giải quyết, nhớ đừng nói gì với Viết Quân kẻo thằng đó lại “dở chứng” đấy! Hai đứa chỉ cần chú tâm luyện tập thôi.

Bắt buộc phải làm vậy để cho Viết Quân không biết chuyện này, vì với cái tính khí điên điên rồ rồ của thằng đó, nó sẽ không ngần ngại bẻ gãy hết tay chân và vặn hết răng Khương Duy vì dám phát ngôn bừa bãi với… Linh Như mất. Ai cũng biết điều đó và ai cũng nghĩ như thế, duy chỉ có Linh Như, con bé đa nghi lúc nào cũng cho rằng Viết Quân cũng sẽ giống như Khương Duy.

Rầm! Đăng Thành đấm mạnh tay xuống bàn.

- Nói đi! Hai đứa mày làm cái quái gì mà dám đánh nhau ngang nhiên giữa trường như thế?

Khánh Nam vẫn giữ cái vẻ thờ ơ và nhìn vô cùng là… lành lặn, trong khi ngược lại, Khương Duy thảm hại vô cùng. Tuấn Anh bĩu môi.

- Yếu mà ra gió! Không tự lượng sức mình lại còn dám chọc giận anh Khánh Nam.

- Im đi! – Đăng Thành quát – Đừng có mà tự ý phán xét vớ vẩn. Hai đứa mày nói đi xem nào.

- Anh thích phạt gì thì cứ phạt đi. Còn nếu muốn hỏi nguyên do thì đi mà hỏi nó. – Khánh Nam chỉ sang Khương Duy.

- Mày nói thế mà được à? – Đăng Thành càng nổi trận lôi đình – Phó chủ tịch Hội học sinh còn nói năng ngang nhiên theo cái lối bất cần ấy thì thử hỏi Hội học sinh còn ai coi ra cái gì nữa?

- Em đã bảo anh đi mà hỏi nó rồi mà lại. Nó sẵn sàng kể nguyên do cho anh đấy.

Khương Duy vẫn ngồi im với cái mặt chẳng có gì là đẹp đẽ.

- Vì cái này đó hả? – Bảo Đông xoay màn hình máy tính ra trước mặt tất cả, đó là 1 đoạn băng ngắn quay tận cảnh toàn bộ sự việc.

- Làm sao anh có nó?

- Chỗ này hồi trước Tuấn Vũ toàn chọn để chia tay bạn gái mà. Anh có lén đặt 1 cái camera, vô tình hôm nay mấy đứa lại đứng đấy. Thế rốt cuộc tất cả là sao? Ý anh là đã nói những gì mà dẫn đến như thế?

Cả lũ im lặng ngồi nghe hết cả đoạn băng, chỉ trừ câu nói của Hoài Trang khi Linh Như đi ngang qua, vì nói quá nhỏ nên thật khó để có thể nghe thấy.

Khương Duy và Khánh Nam vẫn chẳng nói năng gì mà cứ thế ngồi im, cũng không thèm nhìn nhau nữa.

Đăng Thành cố giữ đúng tác phong làm việc của mình mà thôi không đập bàn đập ghế nữa.

Ngọc Hưng thở dài nhìn tình bạn thân thiết của hai thằng đàn em cả chục năm trời vừa rạn nứt một vết lớn.

Lê Dũng và Tuấn Anh cũng chỉ biết nhìn nhau khẽ lắc đầu tỏ ý không hiểu.

Quốc Trường di di chuột nghe đi nghe lại câu nói của Khương Duy.

“CẢ EM NỮA! EM CÓ THẤY TỪ KHI EM XUẤT HIỆN, BA ĐỨA BỌN ANH LÚC NÀO CŨNG XẢY RA MÂU THUẪN KHÔNG? CẢ VIẾT QUÂN VÀ HOÀI TRANG, CẢ KHÁNH NAM VÀ HÀ LY, NẾU KHÔNG CÓ EM THÌ CHẮC BỌN NÓ ĐÃ CHẲNG NHƯ BÂY GIỜ. SAO EM KHÔNG TỰ BIẾT NHƯ THẾ VÀ BIẾN MẤT ĐI CHỨ…”

Lần này thì đến lượt Quốc Trường “Rầm” 1 cái xuống bàn và suýt chút nữa thì lao đến phía Khương Duy nếu như Bảo Đông không ngăn lại.

Không thể kiên nhẫn hơn nữa chờ nghe cả hai giải thích và thực ra… cũng chẳng có gì để giải thích cả, Đăng Thành bắt đầu lên tiếng.

- Hình thức kỉ luật đối với các thành viên của Hội học sinh là do thày Hiệu trưởng quyết định, sau cuộc thi sẽ có quyết định chính thức. Nhưng sự thực thì… anh không tin là mày lại nghĩ như thế, Khương Duy ạ!

- Sao mọi người ai cũng phải bênh con bé đó nhỉ? – Khương Duy chợt gắt lên.

Khánh Nam đang xoay xoay cuốn sách trên tay, hơi khựng lại, ném mạnh xuống bàn và bỏ ra ngoài.

- Anh bênh con bé đó, đơn giản vì anh thấy nó không giống những gì em nói. – Ngọc Hưng đứng lên và đi theo Khánh Nam.

- Em đi hẹn hò cho đỡ bực đây. – Lê Dũng cầm điện thoại rời khỏi phòng.

- Lớp em còn nhiều việc phải lo hơn là ở đây và nói chuyện với 1 thằng điên. – Quốc Trường bực tức.

- Đăng Thành, em về đây. – Tuấn Anh cũng đứng lên – Em nghĩ thời gian vô ích ở đây thì thà về nhà chuẩn bị thật tốt trang phục cho công chúa và anh Quân còn hơn. Mọi người nhớ tối nay đến nhà em hoàn thành nốt bộ váy đấy.

Còn lại Bảo Đông và Đăng Thành.

- Mày có định tập trung toàn trường về buổi lễ kỉ niệm nữa không Đăng Thành? Đến giờ rồi.

Đăng Thành nhìn Khương Duy gần như với 1 sự kìm nén để không nổi giận.

- Tự ngồi đây suy xét mọi chuyện, hoặc có thể về nhà. Dù sao mấy đứa cũng là bạn thân, bọn anh nói không bằng mày tự hiểu được.

Nói là sẽ giúp Đăng Thành triển khai kế hoạch cho toàn trường, nhưng ngay khi cả trường vừa an vị, vài thằng còn ở lại của Hội học sinh đã túm tụm vào 1 góc, mặc kệ Đăng Thành ở trên kia.

- Trong số tất cả bọn mày, có đứa nào biết đọc khẩu hình không? – Bảo Đông nhìn quanh và dừng lại ở Quốc Trường.

Quốc Trường nhún vai.

- Em chịu thôi. Tiếng Việt đến cả đọc trong sách em còn chưa sõi, nói gì đọc khẩu hình.

Quốc Trường nghĩ ngợi thêm 1 lúc.

- Thôi được rồi! Em sẽ nhờ người đọc khẩu hình đoạn băng này vậy. Hi vọng ngày mai sẽ có.

- Và hi vọng anh Quân không biết chuyện này. Amen, ai đó hãy đặt sẵn chỗ ở nghĩa trang cho anh Duy đi. – Tuấn Anh vừa nói vừa xoa xoa dấu tích mà Viết Quân để lại trên mặt mình.

Ngọc Hưng có vẻ hôm nay tâm lý và nhanh nhạy hơn tất cả. Mang tiếng thần tình yêu nó cũng khác mà. Trong khi hội bạn lo nghĩ về chuyện đó thì cậu lại lo chuyện khác. Lẩn vào giữa cả lũ và bảo chúng nó che cho mình, Ngọc Hưng bấm bấm điện thoại một cách vội vã cho Viết Quân.

- Không có chuyện gì đâu. Hai đứa đang ở đâu đấy?

- <…>

- Ừ, Linh Như hôm nay tâm trạng nó không được tốt, luyện tập trễ hơn cũng được, mày đưa nó đi đâu chơi cho thoải mái đã. À… - Ngọc Hưng hơi ngừng lại nhìn biểu hiện của cả lũ và nói tiếp – Hãy làm một điều gì đó để con bé đó thấy… nó rất quan trọng nhé, đặc biệt… là đối với mày!

Lê Dũng đấm mạnh vào thân cây rồi lại tự xuýt xoa tay mình.

- Khỉ thật! Đến bao giờ anh Duy mới có thể tự hiểu ra đây?

- Có thể… thằng đó đã hiểu hết rồi… - Bảo Đông thở dài – nhưng cú shock quá lớn để chịu đựng.

Và… Bảo Đông đã đúng. Khương Duy không thể chấp nhận được sự thật ấy… Thằng con trai từ bé đến lớn chưa bao giờ buồn bã, chưa bao giờ phải rơi nước mắt, bây giờ đang khóc vì đã làm tổn thương tất cả những người thân yêu bên cạnh mình, chỉ để tìm ra chiếc mặt nạ hoàn hảo… che chở một tâm hồn yếu đuối.

“Linh Như… Anh… xin lỗi…!”

Hai đứa ban đầu thì tạm thời nghe lời các tiền bối mà tập trung vào luyện tập, cố gắng không để cảm xúc riêng của bản thân phá hỏng quỹ thời gian ít ỏi còn lại.

- Chậc! Có vẻ chất lượng luyện tập của hai đứa mình tỉ lệ nghịch so với thời gian luyện tập đấy.

- Còn những 9 đối thủ cơ, còn chưa biết bọn họ thế nào nữa. Nhưng em thấy anh Tuấn Vũ và chị Mai Chi có vẻ khó ăn lắm.

Nhắc đến Tuấn Vũ là Viết Quân lại tỏ vẻ không hài lòng.

- Sao hai người họ cứ suốt ngày đi với nhau mà ai hỏi cũng bảo chỉ là bạn thân nhỉ? Anh thấy đáng nghi lắm. Với lại cái ông đấy cứ suốt ngày…

Viết Quân bỏ dở câu nói.

- Suốt ngày làm sao?

- Suốt ngày cứ như kiểu… làm như là…

- Tóm lại là làm sao? À… - Linh Như chợt bật cười – Anh lại khó chịu vì em hay đi cùng anh Tuấn Vũ à?

- Cả răm rắp nghe lời ông ý nữa, trong khi anh nói 10 câu thì em chẳng thèm nghe 1.

- Tuấn Vũ rất tốt, thật đấy.

- Anh cũng tốt đây này.

- Nhưng em thấy anh chẳng tốt gì cả.

- Em đừng chơi với Tuấn Vũ nữa, đi mà. – Viết Quân bắt đầu chuyển giọng nì nèo. – Đi mà! Đừng chơi với anh ý nữa.

- Ơ, em chơi với ai thì kệ em chứ.

- Nhưng đừng chơi với anh ý nữa mà.

Đang nói thì điện thoại của Viết Quân rung. Là Ngọc Hưng.

- Anh ấy nói gì thế? – Linh Như tỏ vẻ lo lắng.

- À… - Gương mặt Viết Quân không để lộ bất kì cảm xúc nào – Anh ấy bảo mình phải chăm chỉ luyện tập ý mà.

Viết Quân lấy cớ đi uống nước để thoát khỏi tầm quan sát của Linh Như.

“Linh Như có chuyện gì mà mọi người có vẻ giấu giấu mình thế nhỉ?”

Nhưng đó không phải là vấn đề Viết Quân đặt lên hàng đầu. Quan trọng nhất là câu nói sau cùng của Ngọc Hưng: “Hãy làm một điều gì đó để con bé đó thấy… nó rất quan trọng nhé, đặc biệt… là đối với mày!” Có ai nói gì vớ vẩn với Linh Như sao? Tiếng piano thanh thoát ngày hôm qua của Canon, hôm nay… nghe thật nặng nề…

Phải 1 lúc sau Viết Quân mới quay lại phòng khách, và vẻ mặt hí ha hí hửng.

- Hay mình đi chơi đi. Anh chán luyện tập lắm rồi. Tối về tập sau cũng được mà. Với lại cả ngày mai được nghỉ nữa.

Linh Như rời mắt khỏi màn hình TV và nhăn mặt suy nghĩ.

- Anh lại có trò gì đúng không?

- Không có thật mà. Em thay đồng phục ra đi. Bây giờ anh chỉ có tâm trạng đi chơi thôi, không có tâm trạng tập đâu. Đi đi mà.

Rồi không quan tâm Linh Như phản ứng ra sao, Viết Quân đẩy nó đến trước tủ quần áo, mà hồi ở nhà Viết Quân nó từng dùng.

- Em mà không thay đồ là anh thay hộ em đấy.

- Anh cứ thử xem.

- Là em vừa thách đấy nhá!

- Á Á Á! BIẾN RA NGOÀI! NHANH!

- Ai vừa thách anh chứ!

- Anh ra ngoài ngay cho em.

Vẫn với cái vẻ hào hứng như bọn trẻ con được phiếu bé ngoan, Viết Quân đã đứng sẵn ngoài sân đợi Linh Như.

- Em bỏ kính ra đi! Nhìn chẳng hợp chút nào.

- Không được! Bỏ ra là em không nhìn thấy gì đâu.

- Kính áp tròng của em này.

- Anh lại lục lọi balo của em đấy à?

- Hì hì!

Viết Quân khẽ kéo hai tay Linh Như vòng ngang người mình.

- Tay phải để thế này thì mới không lo bị ngã chứ.

- Cơ hội!

Nó hơi đỏ mặt định rút tay mình ra nhưng Viết Quân tinh ranh hơn. Cậu vẫn cẩn thận giữ chặt tay nó như thế, cho đến khi đảm bảo, mình có bỏ tay ra rồi thì Linh Như cũng không dám rút tay lại. Thực ra thì… trời đang lạnh mà. Có người “tình nguyện” cho mình ôm thì… tội gì chứ. Linh Như thầm cười chính bản thân mình, nó rốt cuộc đang làm trò gì khi đi trên phố và ôm chặt Viết Quân thế này thế không biết.

- Anh đang định đi đâu thế?

- Em cứ từ từ nào.

Viết Quân dừng lại ở 1 shop giày dép và lôi Linh Như vào bên trong. Trông cậu khá là phấn khích khi chọn giày cho nó.

- Này! Em có đủ giày rồi mà.

- Nhưng đâu có đôi nào anh tặng đâu.

- Tự yên tự lành anh tặng làm gì?

- Kệ anh chứ.

Chẳng biết chuyện này có gì thú ví mà nhìn Viết Quân hớn ha hớn hở cả buổi, nhất là lúc tự tay đi giày vào chân cho nó.

- Viết Quân! Em tự làm được mà. Mọi người đang nhìn kìa. Kì quá!

- Kệ đi! Anh thích thế này mà.

- Kệ đi bé Gin, anh thích thế này mà.

Linh Như hơi sững lại nhìn Viết Quân rồi mỉm cười.

- Ginny! Anh thích nhất là được chọn giày cho em đấy. Ba anh lúc nào cũng chọn giày cho mẹ rồi tự tay đi giày cho mẹ. Nhìn hai người khi đó vui vẻ lắm. Anh cũng thích như thế. Vậy nên khi nào cần mua giày thì em nhớ gọi anh nhé! Trên đời này, anh sẽ chỉ đi giày cho Ginny thôi. Và em cũng chỉ được đi giày do anh chọn thôi đấy.

Có lẽ vẻ mặt hạnh phúc của ba mẹ khi ấy là khái niệm đầu tiên cho Ji Hoo về tình yêu sau này. Ba cúi xuống đi giày cho mẹ còn mẹ âu yếm nhìn ba. Ngay từ bé Ji Hoo đã luôn mơ ước lớn lên cũng sẽ như ba, sẽ tự tay chọn giày và đi vào chân cho người mình thương yêu nhất. Có thể ai đó sẽ nghĩ rằng điều này chẳng có gì to tát, nhưng đó lại là một niềm vui lớn đối với Ji Hoo, cũng như cảm giác đi giày cho Linh Như lúc này vậy…

Ji Hoo ngốc!

Sau khi Linh Như đã thử toàn bộ số giầy Viết Quân mang ra và cậu cũng chọn được những đôi ưng ý nhất, tất nhiên là dựa trên cả sở thích của Linh Như, Viết Quân lại nằng nặc đòi Linh Như đi giày mới và bỏ đôi giày cũ kia ra.

Đang định đi về thì lại gặp Minh Phương và Hà Ly đi chọn đồ cho buổi prom sắp tới.

- Linh Như này! Em tính sao chọn cho chị Minh Phương giùm chị chứ chị chịu chết rồi.

Hà Ly ngồi thụp xuống xoa xoa chân. Cũng phải. Minh Phương khó tính thế thì đúng là rất khó để có thể chọn được 1 chiếc váy ưng ý.

- Chị chẳng thích tí nào. Mấy cái váy đó nhìn sao sao ý. Với lại… chị cũng không muốn đến prom nữa đâu.

- Ô! Cậu không đi thì Khương Duy nó đi với ai?

Câu hỏi vô tình của Viết Quân làm tất cả im lặng và vờ như không chú ý, Linh Như lại gần mấy cái váy và bắt đầu xem xét.

Sau đó thì đi chơi bowling đến tận muộn. Âu cũng là do trình độ Linh Như quá… kém, mãi mà không ném trúng được hết bằng đấy kị, vậy nên mới tốn cả buổi chiều ở đấy. Thôi nhé, vậy là đi tong 1 buổi luyện tập.

Nhưng kể ra cũng có cái tốt, tạm thời nó đã quên béng mất chuyện của Khương Duy.

Việc hai đứa vi vu trên đường, vừa đi vừa nói chuyện khá là thân mật, lại còn… tay trong tay thế kia không qua khỏi sự chú ý của nhiều người.

Đầu tiên là Lê Dũng. Do tuân thủ theo đúng các bước mà sát thủ tình trường Tuấn Vũ đã bày cho nên bạn lớp trưởng 10B4 chưa gì đã chết đứ đừ. Và bây giờ, thằng bé đang đi “hẹn hò cho đỡ bực” với bạn ấy.

- Ơ… - Lê Dũng ú ớ.

- Sao thế Lê Dũng?

- Hai người kia…

Rồi cậu vội vàng gọi điện báo cáo với Ngọc Hưng.

- Anh! Em vừa nhìn thấy hai người bọn họ đi qua. Ôm nhau chặt lắm. Hình như 2 cực sát nhập thành 1 rồi ý.

Cách đó không xa, Tuấn Vũ và Mai Chi cũng sững người lại.

- Tại sao? Tại sao chứ? Anh là anh chúng nó cơ mà. Tại sao nó có người yêu mà không cho anh biết chứ?

Và người cuối cùng chết lặng hồi lâu, đó là Phương Linh. Niềm tin đổ vỡ!

Điểm cuối cùng của hành trình là đi mua thức ăn về chuẩn bị ăn tối.

- Hôm nay anh vẫn muốn vào bếp chứ?

- Không! – Viết Quân nằm lăn ra ghế - Vừa giờ bị ai đó ôm chặt quá nên tiêu tốn hết năng lượng rồi, bụng lép kẹp đây này.

- Là ai bắt người khác phải ôm chặt mình ý nhỉ?

- Thôi thôi em đi nấu cơm đi.

- Làm gì có chuyện chủ nhà bắt khách vào bếp thế?

- Em đâu có phải khách?

Trong khi đó thì Việt Thế đang hì hục cân gạo với rau 1 mình.

- Này Khánh Nam! Cậu đi đón Linh Như về đi! Tôi không biết nấu cơm đâu.

- Để đấy tôi làm cho.

- Cậu có hơn ai?

- Ít ra thì không cháy khét lẹt như cậu.

Khánh Nam chạy rầm rầm từ trên cầu thang xuống.

- Cứ để nó ở nhà Viết Quân đi. Có gì khoảng 8 giờ hay 8 giờ hơn gì đấy cậu sang đón nó hộ tôi.

- Cậu bận gì à?

- Ờ, Hội học sinh hẹn tối nay đến nhà Tuấn Anh hoàn thành trang phục mà. Đã xong đâu. Với lại nó chắc lại đang giận tôi cái vụ đánh Khương Duy cũng nên. Sáng mai nói chuyện sau vậy.

- Chắc là không giận đâu. – Việt Thế vừa đáp lại vừa cho thêm 1 lá rau cho đủ cân.

- Cậu tránh ra đi. Chẳng ai làm ăn như cậu cả. Không có khoa học gì hết. – Khánh Nam kéo Việt Thế ra và vơ hết toàn bộ số rau trên bàn cân xuống.

- Chính xác đến từng miligram thế còn gì? Nhưng mà dạo này Viết Quân nó hay khích bác tôi lắm. Chẳng muốn gặp nó tí nào.

- Ai bảo cậu trêu nó cho lắm vào?

- Hay tôi bảo anh Tuấn Vũ nhá!

- Anh ý với chị Chi còn phải luyện tập nữa mà. Cậu đi đi. Dù sao thì cũng tiện đường cậu đi qua nhà bạn ý mà. Hì hì. – Khánh Nam bắt đầu giở điệu cười gian xảo.

- Chẳng có liên quan gì ở đây cả. Đồ dở hơi. – Việt Thế đùng đùng bỏ ra tít chỗ cái ao nhỏ nhân tạo ở góc phòng khách.

Lại nói đến Viết Quân và Linh Như. Ban đầu nói là Linh Như sẽ phải giữ nhiệm vụ nấu ăn, nhưng sau đó thì Viết Quân nghĩ lại và vào giúp nó. Thực ra là muốn nâng cao trình độ. Linh Như thì cứ thỉnh thoảng lại ngó điện thoại 1 lần, nhưng chẳng có ai gọi cả.

Việc luyện tập diễn ra khá muộn. Nhưng xem ra hai đứa vẫn còn nhởn nhơ lắm. Dù sao thì vẫn còn cả ngày mai và tận ngày kia mới thi cơ mà.

Viết Quân đang bận làm gì đó trên phòng, Linh Như ở 1 mình dưới phòng khách và cố gắng liên lạc với Khánh Nam… Nhưng không được…

Mọi chuyện sao càng lúc càng trở nên rối tung và thật khó hiểu…

Đã muộn rồi… Cả Khánh Nam và Tuấn Vũ… không có ai đến đón cả…

Linh Như lo lắng thấp thỏm nhìn ra ngoài trời tối đen rồi lại ngồi xuống trước cây đàn…

Sự im ắng đến đáng sợ trong căn phòng rộng lớn khiến nó rùng mình…

Từng câu nói của Khương Duy lại bắt đầu vang lên trong đầu nó… Liệu đó có phải là sự thật? Sự trở về của nó… đã làm cho tình bạn giữ 3 người bọn họ thành ra thế này?

Linh Như vốn hay suy nghĩ. Dù chỉ những điều nhỏ nhặt nhất cũng làm nó phải suy nghĩ nhiều…

3 thằng con trai với 1 tình bạn kéo dài 10 năm thân thiết…

3 thằng con trai sống dựa vào nhau… gắn bó đến mức, chỉ thiếu 1 thôi là những đứa còn lại trở nên trống vắng…

Nó không thể biết được… nó và Khương Duy, ai sai… và ai đúng…

Không thể biết…

Bàn tay vô thức đặt lên những phím đàn và lướt nhẹ…

Có lẽ là tùy vào tâm trạng. Đôi khi chúng ta cũng không thể hiểu, tại sao mình lại hát 1 bài hát, nghe 1 đoạn nhạc hay chơi ngẫu hứng 1 bản không lời thế này…

Songs from secret garden…

Ngay bản thân chúng ra cũng là những khu vườn bí mật mà chúng ta không bao giờ khám phá hết…

Songs from secret garden…

Có thể đúng như ý nghĩa của nó thật…

Khúc nhạc từ khu vườn bí ẩn…

Nó ru con người trong giai điệu bí ẩn, hiền hòa và sâu lắng… tìm cho tâm hồn một chỗ ẩn nấp tuyệt diệu trong cuộc sống…

Viết Quân hơi sững lại ở cầu thang…

Nhược điểm duy nhất trong cách chơi đàn của Linh Như, đó là lúc nào cũng hòa trộn vào các bản nhạc một thứ cảm xúc trầm buồn xao xuyến. Dù là khi chơi 1 bản nhạc vui hay buồn, cảm xúc ấy vẫn luôn chi phối người nghe… Và có lẽ… âm nhạc cũng là thứ duy nhất thể hiện một cách chân thực suy nghĩ và tình cảm của Linh Như.

Có thể chỉ nghe qua sẽ không thể nhận ra. Nhưng Viết Quân rất nhạy bén với những thay đổi dù chỉ là rất nhỏ trong cảm xúc người đàn… Mặc dù bản Canon có êm ái dịu dàng đến thế nào và mang lại cho người ta cảm giác ấm áp ra sao thì khi nghe Linh Như chơi, thứ cảm giác ấy lại trở thành 1 thứ xa xỉ như thể ta không tài nào chạm đến…

Viết Quân không dám cầm vĩ lên thử song tấu 1 đoạn với Linh Như, vì đơn giản, tiếng violon lúc nào cũng khiến người nghe cảm thấy da diết…

Linh Như chợt ngừng lại nhìn lên Viết Quân qua chiếc gương lớn gắn trên tường…

- Anh đã biết hết rồi phải không?

Viết Quân như giật mình tỉnh lại.

- Ừm… mà… biết chuyện gì cơ?

- Chuyện em, Khánh Nam và Khương Duy.

- À… ừ… Tuấn Anh vừa kể cho anh.

- Có phải đúng như thế không? Những gì anh Duy nói ý… Là đúng như vậy… Phải không? – Ánh mắt buồn bã của Linh Như nhìn Viết Quân như chờ 1 câu trả lời thẳng thắn.

Cậu bỏ cái vẻ thản nhiên với 2 tay đút túi quần của mình đi mà thay vào đó là sự nghiêm túc thể hiện rõ trên nét mặt.

- Em thực sự nghĩ như thế sao?

- Ừm…

Viết Quân bỗng choàng tay ôm chặt Linh Như từ phía sau và hôn nhẹ lên má nó.

- Không phải! Chẳng đúng chút nào. Em không được nghĩ như thế! Những lời Khương Duy nói khi ấy… thực ra không phải dành cho em, mà là dành cho Hoài Trang! Nó đã biết tất cả!

Việt Thế đã hoàn thành nhiệm vụ hộ giá công chúa về nhà an toàn và tất nhiên, cái thằng dở hơi kia cũng không quên “bóng gió” cậu vài câu.

- Ôi! Việt Thế lại đi trồng cây si đấy à? Trồng mãi mà chẳng thấy nhớn gì nhỉ?

Đã 11h đêm mà Khánh Nam vẫn chưa về, gọi điện cũng không nghe máy. Linh Như đi ra đi vào không yên. Nó quyết định vào phòng ba với cái mặt nhăn nhó.

- Ba à! Anh hai vẫn chưa về.

Ông Minh sửng sốt nhìn đồng hồ.

- Đã 11 giờ rồi mà. Nó vẫn chưa về sao? Thằng bé này không biết lại đi đâu nữa đây.

- Ba! Ba con mình đi tìm anh hai đi ba. Anh Thế nói anh ý đang ở bên nhà Tuấn Anh. Nhưng con gọi thì không ai nghe máy cả.

Ông Minh dọn dẹp giấy tờ trên bàn sang 1 bên rồi với cái áo khoác bước ra ngoài.

Những ánh đèn hắt ra từ khung cửa sổ làm ngôi nhà rực rỡ hơn vào buổi đêm. Ba Tuấn Anh ra mở cổng và vui vẻ mời 2 ba con vào.

- Tụi nhỏ đang cố gắng hoàn thành xong toàn bộ trang phục dự thi cho 2 con nên tắt hết điện thoại để tập trung rồi.

- Dạ? Nhưng hôm trước cô nói trang phục xong hết rồi mà chú?

- Cô nói dối để con tham gia đấy. Dạo này cứ mỗi khi rảnh là cả lũ lại tập trung làm, có khi làm đến tận muộn mới thôi. Chúng nó đòi tự tay làm lấy chứ không cho cô chú giúp.

Nhìn qua khe cửa hẹp, bên trong phòng, 8 thằng (không có Khương Duy) đang ráo riết chuẩn bị mọi thứ. Tuấn Anh phải ngồi im, đội 1 mái tóc giả dài đến ngang lưng và mặc đồ con gái cho Viết Quân thực hành trang điểm. Mẹ Tuấn Anh thì cũng phải ngồi cho mấy tên khác làm tóc. Một vài tên còn lại thì hí hoáy với mấy miếng vải trên bàn trong khi Khánh Nam nhà nó thì đang đứng sát mấy bộ trang phục sửa sang cái gì đấy.

- Con gái ba được chăm sóc kĩ quá ha!

Ông Minh vừa đùa vừa ẩy cửa kéo con gái vào trong.

- Chào các con!

Nghe thấy tiếng nói, cả lũ quay lại và nhảy dựng lên khi gặp Linh Như.

- Không được!

Đăng Thành rú ầm lên và vội lao ra chắc trước mặt Linh Như.

- Con chào chú! Linh Như ra ngoài đi! Ai cho em đến đây thế hả?

Những tên còn lại cũng vội vã thu dọn mọi thứ giấu giấu giếm giếm.

- Có gì đâu mà các anh phải giấu chứ?

- Bí mật đấy! Em ra ngoài mau đi! Viết Quân! – Ngọc Hưng gào lên gọi Viết Quân đưa Linh Như ra ngoài nhưng Khánh Nam đã vọt lên trước.

- Để em đi! Đằng nào bây giờ em cũng phải về luôn.

Linh Như cố kiễng lên chiêm ngưỡng thử mấy bộ trang phục với lại kiểu tóc của mẹ Tuấn Anh nhưng 1 hàng rào hơn 1m8 thừa sức chắn được cái tầm nhìn 1m68 của nó.

Khánh Nam lôi xềnh xệch nó ra ngoài.

- Đi ra! Cái đồ vô duyên này.

Trong khi đó thì ba ở lại xem thử thiết kế đặc biệt của Hội học sinh và 1 lúc sau mới ra xe.

Vừa về đến cổng đã thấy cái xe của Tuấn Vũ chình ình trong sân.

- Muộn thế này rồi anh ý mới đến. Có chuyện gì thế nhỉ?

Nhưng không cần phải băn khoăn suy nghĩ gì nhiều, Khánh Nam và Linh Như vừa bước chân vào trong nhà thì Tuấn Vũ đã bù lu bù loa lên.

- Tại sao chứ? Thật là bất công! Anh là anh cơ mà! Sao việc em với thằng Quân có thể giấu giếm không cho anh biết chứ?

Linh Như và Khánh Nam ngớ ra nhìn Tuấn Vũ theo kiểu không hiểu gì.

- Không thể chấp nhận được. Anh không thích thằng đó. Không thể chấp nhận được! Một thằng dở hơi không ra người ngợm gì cả.

- Này! Anh đang than vãn cái gì từ nãy đến giờ thế hả?

Việt Thế nhún vai.

- Tại chiều nay anh ý gặp em và Viết Quân ôm nhau chặt cứng trên đường nên bây giờ bị shock về tâm lý.

- Cái gì? Ôm nhau chặt cứng? – Khánh Nam nhắc lại.

- Ừ! – Tuấn Vũ gật đầu xác nhận – Chúng nó ôm nhau chặt lắm.

Linh Như tỉnh bơ đi vào trong bếp lấy nước.

- Anh biết mà, Viết Quân phóng khá nhanh…

- “Viết Quân phóng khá nhanh!” – 3 cái miệng đồng thanh lặp lại và còn kéo dài giọng ra.

- Cứ thành thật mà nhận đi thì có ai nói gì đâu.

- Sao lại không ai nói gì? – Tuấn Vũ gắt – Không thể được. Anh ghét thằng đó. Anh phản đối thằng đó tới cùng đấy. Việt Thế, mọi hôm chú mày phản đối lắm cơ mà. Sao hôm nay lại đồng lõa với chúng nó thế?

- Em phản đối nhưng “người ta” không phản đối thì biết làm sao?

“Người ta” mà Việt Thế nhắc ở đây là Khánh Nam.

- Mặc kệ đấy! Anh ghét thằng đó. Không được là không được. – Tuấn Vũ nghiêm túc phản đối – Linh Như, anh không đồng ý cho em yêu nó.

- Em ủng hộ. – Khánh Nam cãi – Em thích nó.

- Thích thì em đi mà yêu nó đi. Đây là chuyện của Linh Như cơ mà. Linh Như! – Tuấn Vũ gào lên gọi nó đang uống nước ở trong bếp.

Linh Như lững thững đi ra.

- Em không biết! Điều đó có lẽ không thực sự là thích. Em vẫn ác cảm với Viết Quân, từ sau chuyện sinh nhật Khương Duy.

- Nhưng nó tạ lỗi với em rồi còn gì. – Khánh Nam lên tiếng.

- Chuyện này không đơn giản chỉ cần tạ lỗi là xong. – Tuấn Vũ ngắt lời – Nó liên quan đến danh dự và niềm tin, bao gồm cả suy nghĩ và tình cảm trong đó. Một thằng dở hơi như Viết Quân không biết sẽ có 1 lúc nào đó, nó có lại lặp lại chuyện đó hay không.

- Tuấn Vũ! – Khánh Nam tiếp tục cãi – Anh đừng ác cảm với nó quá như thế. Em chơi với nó hơn 10 năm, em hiểu rõ nó mà.

- Nếu em hiểu rõ nó như thế thì tại sao lại để thua cá cược? Đừng có tự tin quá như thế.

- Hai người thôi đi. Thực sự em cũng chưa xác định được điều gì đối với Viết Quân đâu. – Linh Như thành thật.

Việt Thế lên tiếng dừng cuộc tranh luận.

- Sao không tiếp tục cá cược nhỉ?

- Mày lại nghĩ ra cái gì hay ho thế? – Tuấn Vũ nhìn Việt Thế chờ đợi.

Việt Thế ôn ồn.

- Linh Như! Em lên phòng đi! Việc cá cược này không thể cho em biết được. Nào nào, lên đi. – Việt Thế đẩy Linh Như lên cầu thang trong khi nó ú ớ chưa nói được cái gì, sau đó cậu quay lại ghế ngồi – Thế này đi, ngày mốt, trong cuộc thi, nếu anh Vũ và chị Chi thắng, Khánh Nam, cậu sẽ không được cãi lời anh Vũ nữa. Còn ngược lại, nếu Viết Quân và Linh Như thắng, anh Vũ không được phản đối ý kiến của Khánh Nam. Okies?

Ngay tối hôm đó, thông tin về vụ cá cược đã được cập nhật cho hầu hết các nam thành viên của Hội học sinh, đặc biệt là Viết Quân. Nhưng vấn đề ở chỗ, chưa ai biết Khánh Nam và Linh Như là anh em sinh đôi, cũng như chưa biết việc Tuấn Vũ là anh họ hai đứa, nên đâm ra mọi người lại cho rằng, đây là cuộc đối đầu sinh tử của Tuấn Vũ và Viết Quân.

Đoạn băng hôm qua, Quốc Trường đã nhờ người đọc được khẩu hình. Đó chính là lý do cho cuộc triệu tập Hội học sinh 1 cách đột xuất vào chiều nay.

Ngày thứ bảy… Ngày cuối cùng….

Sáng nay không hiểu vì nguyên cớ gì mà Viết Quân đích thân đến tận nhà đón Linh Như sang nhà cậu, không tránh khỏi vẻ khó chịu của Tuấn Vũ đang đứng ở cổng.

Tuấn Vũ thì thầm với Linh Như.

- Anh không thích nó đâu. Vậy nên em nhớ giữ khoảng cách với nó đấy!

- Tuấn Vũ! Em hiểu mà.

Bây giờ thì cái vẻ thân mật đấy lại làm Viết Quân khó chịu.

Buổi cuối luyện tập nên cả 2 chăm chỉ phải biết. Có mỗi lúc sáng Bảo Đông, Đăng Thành, Ngọc Hưng và Tuấn Anh chạy sang ngó nghiêng 1 chút, còn lại chủ yếu là 2 đứa tự tập với nhau.

Nhưng rồi cũng chỉ được lúc đầu…

Viết Quân đứng sau thành ghế, tháo buộc tóc của Linh Như ra.

- Này! – Linh Như gắt lên – Anh làm cái gì thế hả?

- Qủa là vậy!

- Qủa là vậy cái gì cơ?

- Tóc Hạt Dẻ! Qủa đúng là tóc em cùng màu tóc Khánh Nam, màu Hạt Dẻ.

- Bây giờ em mới biết mọi người nghĩ em tóc Đen đấy.

- Ờ thì tóc em lúc nào cũng quấn lên như thế, nhìn qua thì cũng dễ nhầm thành màu đen thật.

- Hạt Dẻ với đen chẳng có gì liên quan.

- Thì như kiểu nâu với đỏ vàng ý.

- Nói chuyện với anh thật chẳng ra làm sao.

Viết Quân chẳng nói gì, ngồi đằng sau chải chải tóc Linh Như rồi kiếm đâu được 1 cái băng rôn màu trắng, cài lên tóc nó.

- Bỏ ra đi. Em không thích kiểu băng rôn này đâu.

- Thì em cứ ngồi yên xem nào.

Viết Quân chải đi chải lại 1 lúc rồi quyết định để cái kiểu đầu tiên cậu chải, tức là buông dài và đeo băng rôn.

- Em bảo rồi, buộc tóc lại cho em đi!

- Em lên tầng thay quần áo đi.

- Lại gì nữa thế?

- Anh phải đi đính chính lại mọi chuyện mới được, chuyện Tóc Hạt Dẻ và Khánh Nam ý mà. Rõ ràng em là em gái nó cơ mà. Không thể để như thế được.

- Vô duyên. Em và Khánh Nam làm gì thì kệ chứ, có tổn hại đến anh đâu?

- Có đấy. Anh nhất định phải đính chính lại. Thế tóm lại là có chịu thay đồ không?

- Không thay. Tại sao em phải thay đồ chứ?

- Có thay không? Hỏi lần cuối đấy.

- Không là không!

- Là em nói đấy nhá! Không thay này…

Viết Quân không biết rút từ đâu ra và đung đêu 1 con sâu đen xì to mập ngay trước mặt nó.

- Á á á á á…………! Ném nó đi đi! Ở đâu ra cái con vật kinh dị đó thế hả? Ném đi! Ném đi.

Linh Như hét ầm lên và bật dậy chạy vụt ra khỏi ghế, mặt trắng bệch. Khỉ thật! Chắc Khánh Nam lại đi kể lể với Viết Quân chuyện nó sợ sâu đây mà.

- Vậy em cứ thay đồ đi rồi anh ném.

- Anh…

- Có thay không? – giọng Viết Quân đầy hăm dọa. Linh Như ấm ức đi lên tầng trên.

Sau 1 hồi chừng 5, 10 phút gì đó, nó mới thay xong. Đã nhượng bộ đến thế rồi mà có vẻ Viết Quân vẫn chưa hài lòng thì phải.

- Em quàng thêm cái khăn len này đi. Chứ tự nhiên nhìn thế này nó cứ thiếu thiếu làm sao ý. – Viết Quân giơ trước mặt nó 1 cái khăn len màu trắng.

- Thiếu cái gì mà thiếu. Anh bắt bẻ vừa thôi chứ.

- Có quàng không? – Cậu lại bắt đầu giơ cái con đen xì ấy lên.

- Rồi rồi! Quàng vào là được chứ gì? Ném nó đi đi. Đồ trẻ con nghịch dại!

Hai đứa đang chuẩn bị đi thì chuông cổng reo ầm ĩ. Qua màn hình camera, chúng nhìn thấy Việt Thế đứng chống chân trên xe ngay trước cổng với nét mặt lạnh lùng và đáng sợ.

- Việt Thế?

- Linh Như! Em về nhà đi! Ngay lập tức!

Gương mặt Việt Thế như là một thần chết.

- Việt Thế… Có việc gì sao?

- Về nhà! Nhanh lên! – Cậu quát lên.

- Việt Thế! Đã có chuyện gì vậy? – Viết Quân gặng hỏi.

- Cậu cũng chẳng khác gì cậu ta đâu!

Việt Thế đáp lại Viết Quân với vẻ tức giận lên đến cao độ và phóng vụt xe đưa Linh Như đi.

“Cậu ta?” Viết Quân ngơ ngác, vừa lúc điện thoại của cậu báo có tin nhắn: “Chiều nay tập trung tại nhà Bảo Đông! Có khẩu hình rồi!”.

- Việt Thế! Cậu có nhìn thấy sợi dây chuyền của tôi đâu không? – Khánh Nam từ tầng trên gọi vọng xuống.

- Dây nào cơ?

- Có hình mặt trăng ý.

- Không!

Khánh Nam cứ thế lục tung cả nhà lên tìm cho bằng được sợi dây, nhưng không thấy.

- Khỉ thật! Ở đâu được chứ?

Vừa lúc ấy, điện thoại cậu rung. Là… Hoài Trang.

- Alo! – giọng Khánh Nam khó chịu.

- Anh Nam à? – Hoài Trang ngọt ngào – Anh hôm nay khỏe chứ?

- Ừ. Có chuyện gì không Hoài Trang?

Linh Như khẽ chạm nhẹ vào vết bầm tím trên mặt anh trai. Từ nhỏ đến giờ, chưa bao giờ Khánh Nam để bất cứ 1 thằng nào chạm nổi vào mặt mình… Thế mà ngày hôm nay, gương mặt ấy lại bầm tím thế kia, chỉ vì 1 phút ngu ngốc đến bất cẩn…

Khánh Nam im lặng không nói năng gì. Việt Thế biết ý ra ngoài, vì Khánh Nam chẳng muốn bất cứ ai nhìn thấy hình ảnh thảm hại lúc này của mình cả. Cậu là đứa có lòng tự trong rất cao mà.

Linh Như kiểm tra mấy vết thương rồi bôi thuốc cho anh cẩn thận.

- Chỉ là Khương Duy nhất thời chưa chấp nhận được mọi chuyện thôi mà… Nếu anh ý bình tĩnh, nhất định sẽ không hành động như thế đâu.

Đã lâu rồi… Linh Như không quen nhìn thấy Khánh Nam như thế này, và càng không quen với việc an ủi người khác. Nó không biết làm sao cả…

- Anh biết… Nhưng anh không ngờ… ngay cả anh và Minh Phương… mà nó cũng có thể đối xử như thế…

Lần này thì Linh Như không nói gì cả. Nó im lặng ngồi cạnh Khánh Nam và cố kiềm chế cơn giận của mình. Lúc này, Khánh Nam cần nó, và nó phải bình tĩnh… Nhưng quả thực… Khương Duy thật không thể tha thứ!

- Không có gì đâu. Em chỉ muốn hỏi là… anh có bị mất thứ gì không thôi mà. – giọng Hoài Trang đầy ẩn ý.

Hoài Trang yêu cầu Khánh Nam phải đích thân đến nhà Hoài Trang lấy. Không yên tâm, Việt Thế đưa cậu đi và đứng chờ ở bên ngoài.

- Được rồi. Anh đã đến. Em có thể trả lại sợi dây cho anh không?

- Hí! Khánh Nam! Anh không thấy lạ khi em gọi anh đến tận đây à?

- Có! Nhưng nó không phải vấn đề quan trọng. Đưa sợi dây đây. – Khánh Nam lạnh lùng.

- Ấy ấy… ai lại bất lịch sự với phái yếu như thế. Từ từ nào.

Hoài Trang mỉm cười nhìn sợi dây trước ánh mắt tức giận của Khánh Nam rồi từ từ lại gần cậu…

- Khánh Nam! Anh cũng chỉ là 1 thằng ngốc.

Nụ cười của Hoài Trang bỗng chốc biến mất mà thay vào đó là vẻ sợ hãi và hốt hoảng trên nét mặt. Bất chợt, Hoài Trang kéo Khánh Nam xuống ghế và tự giật tung áo mình ra rồi gào lên.

- Khương Duy! Cứu em! Khương Duy!

Khánh Nam còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì thì Khương Duy đã chạy từ trên gác xuống, đẩy cậu ra khỏi Hoài Trang và giơ nắm đấm đấm thẳng vào mặt cậu.

- Khánh Nam! Mày là 1 thằng ********!

Khương Duy quát lên. Ở góc kia, Hoài Trang vẫn đang giữ áo và khóc nức nở.

Khánh Nam dần dần hiểu mọi chuyện. Cậu cố gắng tránh những cú đấm của Khương Duy và vặn ngược tay Khương Duy ra sau.

- Mày không hiểu hay cố tình không hiểu thế hả? Là con bé đó…

- Tao không cần biết!

Bất chợt Khương Duy vùng lên thoát khỏi bàn tay Khánh Nam và lao đến cậu tới tấp. Bây giờ thì Khánh Nam không thể khoan nhượng nữa rồi. Khương Duy là một thằng ngu!

- Ngay cả tao mà mày cũng có thể làm như thế sao? – Khánh Nam quát lên và ép chặt Khương Duy xuống dưới sàn. Nhưng cú đấm giữa chừng của cậu đột nhiên dừng lại – Tao thất vọng vì đã chơi với mày.

Linh Như bất chợt đứng lên lại gần cái laptop.

- Anh chưa bao giờ xem em múa nhỉ?

Khánh Nam ngạc nhiên nhìn lên. Cậu biết rằng, từ khi bà Jenny Trịnh qua đời, Linh Như không bao giờ còn múa ballet nữa.

- Điệu múa này… mẹ đã viết dành riêng cho em… Nó có tên là… “Vũ khúc vui vẻ”… Em không biết tại sao mẹ lại đặt tên như vậy. Nhưng mẹ bảo, điệu múa này mang đến niềm vui cho những ai xem nó. Đã rất lâu rồi… em không còn múa ballet nữa. Vì không còn mẹ, em cũng không còn động lực để có thể đứng trên sân khấu. Nhưng em sẽ thử múa lại cho anh xem. Có lẽ nó không hề được tốt… nhưng hi vọng… nó vẫn có thể làm cho anh trở nên vui vẻ dù chỉ một chút.

Linh Như chỉnh to volume lên rồi bắt đầu điệu múa của mình…

Khánh Nam chăm chú quan sát từng cử chỉ, nét mặt của em gái. Có lẽ 3 năm không tập luyện đã làm giảm đi phần nào sự mềm mại trong từng động tác. Nhưng không sao. Khánh Nam cũng đâu phải 1 nhà phê bình cơ chứ. Linh Như nói đúng, điệu múa đó quả là “Vũ khúc vui vẻ”, bất chợt cậu nở 1 nụ cười.

- Em có biết không? Một điệu múa mang lại được cảm giác vui vẻ cho người xem, không đơn giản chỉ cần em đúng nhạc, đúng động tác. Anh đã tìm ra lý do tại sao người ta lại thấy vui vẻ… Nếu như em có thể điều chỉnh được cảm xúc và nét mặt của mình trong từng động tác… Có lẽ điệu múa đã thành công hơn rồi.

Linh Như cúi đầu xuống đất.

- Xin lỗi… Nhẽ ra em không nên để cảm xúc chi phối khá nhiều như thế… Mẹ cũng từng nói với em… cái hồn của điệu múa, là nằm trong vẻ mặt của vũ công… Đúng là… em không nên múa nó thì hơn… Tâm trạng anh chẳng tốt hơn chút nào cả.

- Tại sao lại không chứ? Em có thể… làm lại mà.

Chiếc di động của Khánh Nam hơi xoay nhẹ trên mặt bàn. Linh Như cầm lên: “5h tối nay tập trung ở nhà Bảo Đông! Yêu cầu có mặt đầy đủ!”

- Tin nhắn của ai vậy?

- Chắc là của ai đó nhầm máy, đi chợ cái gì ý mà.

Linh Như vừa nói, vừa ấn nút xóa luôn nó đi. Khánh Nam không cần thiết phải đến, không cần thiết phải gặp Khương Duy lúc này.

Linh Như chỉnh lại đôi giày dưới chân rồi mỉm cười với Khánh Nam, bắt đầu lại “Vũ khúc vui vẻ”.

Biệt thự - nơi mà Bảo Đông sống một mình, và dạo gần đây có thêm Quốc Trường “hồn nhiên” dọn đến ở cùng(mà không thèm hỏi ý kiến của cậu), là một biệt thự nằm ở ngoại thành. Tuy vậy, cũng không phải dễ để tìm ra nơi này.

Bảo Đông đã nói sẽ ra tận ngã ba đón tất cả.

- Bọn mình cứ đi trước đi. Khánh Nam và Linh Như biết nhà anh rồi mà. Trời cũng sắp mưa nữa.

- Ừ!

Mùa hạ đã đưa sứ giả là những cơn mưa trà trộn vào cái lạnh của mùa đông, để mà xen giữa nhưng ngọn gió buốt xương là cơn giông cùng với mây đen ùn ùn kéo đến. Biệt thự trở nên đáng sợ với vẻ tăm tối của những ô cửa sổ…

- Người đó… - Quốc Trường nheo mắt nhìn về phía cổng.

Cả lũ sững lại trước 1 mái tóc hạt dẻ buông dài bị cơn giông hất tung. Một cô gái đang đứng đó. Kiêu hãnh và lạnh lùng. Làm cho người khác cảm thấy e sợ.

Gió thổi càng mạnh vì cơn giông thực sự đã tới. Cô gái vẫn đứng im như không hề biết đến sự đáng sợ của thiên nhiên.

Một cái dáng cao, thanh mảnh, và quen thuộc.

Sự chú ý của tất cả dường như dồn hết vào mái tóc màu hạt dẻ ấy. Cô gái vẫn đứng khoanh tay trước ngực, quay lưng lại với tất cả. Gió làm 2 vạt khăn khá dài bay ngược về sau.

- Em thích bộ đồ con bé đó đang mặc. – Tuấn Anh thì thầm với Ngọc Hưng và nhìn chằm chằm vào chiếc váy dạ kẻ caro chưa quá đầu gối cùng chiếc áo khoác màu đen bên ngoài, đôi tất đen, và cả đôi boots cũng cùng gam màu ấy. Chiếc khăn len cùng một số phụ kiện sáng màu như càng thêm nổi bật.

Những mớ thông tin hỗn độn chạy dọc ngang trong đầu cả lũ. Style đen trắng kết hợp làm cho tất cả những ai từng gặp Hoàng Khánh Nam đều nhớ đến cậu… Nhưng chiếc khăn với 2 vạt dài quá khổ và cách quàng đặc biệt lại làm người ta nghĩ đến Triệu Viết Quân… Cuối cùng là mái tóc hạt dẻ… gợi nhớ ngay đến Tóc Hạt Dẻ - cô bé được săn lùng nhiều nhất trên 4rum trường hiện nay.

- Có đúng là Tóc Hạt Dẻ không? – Tuấn Anh thì thầm.

- Đúng mà! Nhìn mái tóc kìa.

- Nhưng Tóc Hạt Dẻ thì phải đi cùng Khánh Nam chứ?

- Hay chị ý đến tìm Khánh Nam?

Viết Quân im lặng không lên tiếng mà chỉ chăm chú nhìn Hạt Dẻ, chiếc khăn kia… vốn dĩ là của cậu.

Bảo Đông – Daniel và Quốc Trường – Shiki nhìn nhau khẽ lắc đầu ra hiệu không hiểu chuyện gì cả.

- Xin lỗi… - Ngọc Hưng tiến lên – Em muốn tìm ai sao?

Cho đến khi cậu đứng ngang với Tóc Hạt Dẻ rồi, Ngọc Hưng mới chết sững.

- Là em…

Cậu lắp bắp và không nói nổi câu nào… gương mặt mà cậu đang nhìn thấy… nó khác xa với những gì… cậu biết. Lần đầu tiên… Ngọc Hưng nhận ra vẻ đẹp đó… vẻ đẹp của những con búp bê… lạnh lùng và vô cảm.

Ánh chớp của cơn giông vẫn lóe lên. Sự im lặng bao trùm… Dáng người đó… vẻ mặt đó… ánh mắt đó… làm cho bất cứ ai nhìn vào cũng đều cảm thấy sợ hãi.

Đôi tay khoanh trước ngực đột ngột hạ xuống. Cô gái từ từ quay đầu lại, đối diện với tất cả. Ánh mắt lạnh lùng như làm đông cứng những ai nhìn vào nó.

Viết Quân và Khương Duy sửng sốt… Ánh mắt quen quá… Ngay cả sự lạnh lùng ngự trị cũng rất quen… gợi nhớ về 1 quãng thời gian đã xa lắm rồi… quãng thời gian… khi mà Khánh Nam còn ngập chìm trong quá khứ đau đớn… Phải! Giống ánh mắt của Hoàng Khánh Nam.

- Linh… Như… - Cả lũ mấp máy môi.

Khương Duy còn chưa kịp định thần lại thì đã lãnh trọn 1 cái tát. Ngay cả chính bản thân Linh Như, cũng không thể ngờ, nó lại có thế tát Khương Duy như thế.

- Như thế… thực sự dễ chịu chứ? Điều đó khiến anh cảm thấy dễ chịu chứ? – Thứ giọng đầy quyền lực như trấn áp những cơn gió đang ào ạt thổi đến.

Khương Duy sững người như bị thôi miên bởi đôi mắt đen trong veo nhưng lạnh lẽo. Phẫn nộ? Tức giận? Hay thương hại? Một điều gì đó khó diễn tả, mà Khương Duy từng thấy khi Khánh Nam đứng ra bảo vệ Linh Như ngày hôm qua.

- Có thể em đúng như những gì anh nói thật. Và cũng có thể không. Em không yêu cầu ở anh một cái nhìn thật chính xác về bản thân em. Nhưng Khánh Nam thì khác. Khánh Nam đã chơi với anh 10 năm. 10 năm chứ không phải 5, 6 tháng như em. Khương Duy… 10 năm đó có đáng cho sự đánh đổi của anh không? Cả chị Phương nữa. Em không ngờ anh lại yếu đuối đến mức phải dùng đến cách này để đứng vững.

Từng lời, từng lời Linh Như nói rất nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt vẫn khiến toàn thân Khương Duy đông cứng. Bởi vì đó không chỉ đơn giản là ánh mắt Linh Như, mà ẩn hiện bên cạnh nó, là ánh mắt và hình bóng của người anh sinh đôi: Hoàng Khánh Nam.

Khương Duy không nói nổi lời nào mà chỉ im lặng. Cậu thấy run sợ… run sợ trước tất cả.

Linh Như vẫn đứng ngược hướng với những cơn giông. Giọng nói của nó bỗng trở nên thật lạnh lùng.

- Em có thể bỏ qua cho việc người khác đối xử với em không tốt. Nhưng không bao giờ tha thứ cho bất cứ ai dám làm tổn hại Khánh Nam! Ngay cả anh! Khương Duy!

- Mày dám nói như thế với Linh Như và còn dám đánh cả Khánh Nam nữa?

Sau khi Linh Như đi khỏi, Khương Duy bị xách cổ vào nhà Bảo Đông. Và giờ Viết Quân đang gào lên sau khi biết rõ mọi sự tình, nếu như không phải Bảo Đông tóm lại thì Khương Duy chết chắc rồi.

- Mày… hai đứa mày… Chúng mày bị điên à? – Chính Đăng Thành cũng như nổi đóa – Chục năm trời như hình với bóng rồi bây giờ thế này đây. Ngọc Hưng – Đăng Thành quay sang Ngọc Hưng – Nếu tao là Khánh Nam, mày tin tao không?

- Gớm, có cho tiền mày cũng không dám động.

Quốc Trường chép miệng.

- Không những là cho tiền, em còn nhượng lại toàn bộ quyền sở hữu mà em có ở đảo Haseshi cho bất kì ai dám động vào cái áo bà chị gái của em. Không những thế, còn khuyến mãi cho 1 cái du thuyền đời mới nhất nữa.

Bảo Đông chợt ớn lạnh toàn thân khi nghe Quốc Trường nhắc đến chị gái. Nói gì quyền sở hữu của Quốc Trường ở đảo Haseshi, ngay cả cho cậu toàn bộ cái đảo đấy cậu cũng không dám đến gần con bé Serina ấy nữa là động vào?

Khương Duy nhìn đi chỗ khác tỏ vẻ thờ ơ không quan tâm.

- Em không thể hiểu tại sao anh lại có thể hành động như thế, Khương Duy ạ! – Tuấn Anh thành thật.

- Thế thì sao? – Cái mặt nạ của Khương Duy như chợt sống lại – Chẳng liên quan gì đến mấy người cả.

- Thằng này hết thuốc chữa rồi. Thôi kệ nó đi.

Viết Quân không quan tâm Đăng Thành vừa nói gì, cái vẻ ngạo mạn của Khương Duy khiến cậu càng tức giận.

- Ngay cả là Khánh Nam cũng không thể làm mày tin tưởng sao? Ngay cả Khánh Nam mà mày cũng dám…

- Mày im đi! Tao làm gì là việc của tao.

Khương Duy đùng đùng đứng dậy bước ra phía cửa nhưng Viết Quân lao theo tóm lấy cái khăn lôi mạnh.

- Ý mày là tất cả những gì Hoài Trang làm, đối với mày không là gì cả? Và nó xứng đáng được mày tin tưởng hơn tất cả bọn tao phải không? Là như thế chứ gì? Vậy thì tao cho mày biết, từ trước đến giờ, tao cũng chưa bao giờ tha thứ cho bất cứ ai dám động đến Khánh Nam, và bây giờ là dám ăn nói vớ vẩn với Linh Như.

Rầm!

Khương Duy không kịp đỡ cú đá của thằng bạn nên đập mạnh người vào tường và quỵ xuống.

- Mày đã chọn Hoài Trang thì tao cũng cho mày chọn Hoài Trang luôn.

Không để Khương Duy kịp bò dậy, Viết Quân túm lấy áo cậu và đấm cho túi bụi.

Bảo Đông và Đăng Thành vội vàng xông vào can cùng với vài đứa nữa, nhưng không được, Tuấn Anh và Lê Dũng cũng xông vào đấm Khương Duy 1 trận.

Tình hình không được hay cho lắm. Phải mãi mà Đăng Thành, Ngọc Hưng, Bảo Đông và Quốc Trường mới lôi được Viết Quân, Tuấn Anh và Lê Dũng ra.

- Sao cái lũ bạn thân chúng mày cứ động 1 tí là xông vào đánh nhau thế nhỉ? Ngọc Hưng! Bảo Đông! Trói chúng nó riêng ra cho tao.

Vậy là 4 thằng bị cột vào 4 góc nhà, hậm hực nhìn nhau. Trong khi Quốc Trường buộc phải chăm sóc vết thương cho Khương Duy. Khổ thân! Hai ngày nay ngày nào cũng bị đánh.

- Đấy! Chúng mày bình tĩnh đi rồi nói chuyện sau.

Mặt Tuấn Anh đỏ gay.

- Em không hiểu tại sao anh chơi với anh Nam chục năm rồi mà lại nghĩ anh ý có thể làm như thế. Trong số Hội học sinh chúng ta, em thấy ai có thể làm thế chứ Khánh Nam và Viết Quân là những người tuyệt đối không bao giờ làm. Anh đáng nhẽ phải hiểu rõ nhất chứ?

- Úp thằng kia 1 trận đi mày. Nó dám bảo huynh đệ chúng mình là những thằng đểu kìa. – Ngọc Hưng hích hích Bảo Đông.

- Kệ nó đi. Tí nữa tao rải đinh ngoài đường cho nó biết mặt. Mà… càng nghĩ càng tức. Khương Duy! Tuy em không thể chấp nhận những việc Hoài Trang làm nhưng đáng ra em không nên hành động như thế đối với Khánh Nam chứ! 10 năm cơ mà.

Đăng Thành thở dài nhìn cái mặt hằm hằm của Viết Quân.

- Hai đứa mày tự đi nói chuyện riêng với nhau đi. Anh đau đầu với chuyện tụi mày lắm rồi.

- Cởi trói cho em đi! – Viết Quân lên tiếng – Em muốn về. Cứ để cho nó tự giác ngộ ra thì hơn. Em không đủ kiên nhẫn nói chuyện với 1 thằng điên như nó. Em cần phải tập luyện cho ngày mai để không bị thua Tuấn Vũ.

Tối qua Linh Như ngủ ở bên phòng Khánh Nam. Vậy nên mới sáng sớm mà cậu đã dựng nó dậy.

- Dậy đi! Hôm nay phải đến trường sớm đấy! Dậy! Dậy mau.

- Còn sớm mà anh hai.

- Không biết! Dậy mau!

Mới 6h mà trường đã khá là đông đảo. Ngày hội trường mà lại. Tấp nập tấp nập. Linh Như đã cố gắng mang hết tài trí của mình ra mà make up cho Khánh Nam, giúp che bớt phần nào vết thâm. Với lại… Hội học sinh hôm nay cũng muốn trở thành những kẻ quái dị.

Với kế hoạch ban đầu là mở 1 gian hàng riêng, nhưng sau đó thì chẳng kịp thời gian mà thực hiện nữa, cả 10 đứa lại còn được ở trong ban giám khảo chấm điểm gian hàng các lớp cùng các thày cô giáo nên cuối cùng kế hoạch phá sản. Nhưng vì Đăng Thành cứ nhất quyết nói rằng Hội học sinh phải có 1 cái gì đó thật đặc sắc nên cuối cùng mấy đứa rảnh rỗi đã đặt may tập thể 10 con chồn… đồng phục. À quên, là đồng phục 10 con chồn. Mà cũng không phải, là 10 bộ quần áo mô phỏng con chồn. Cũng không phải. Là 10 con chồn lai sóc. Ý tưởng cũng bắt nguồn từ chiếc balo hình con chồn của công chúa. Bởi vậy cho nên đang yên đang lành, giữa sân trường mới xuất hiện 9 con chồn lai sóc màu xám chạy lăng xa lăng xăng khắp nơi, như 9 đứa dở hơi vậy và thực ra cũng giống… 9 đứa trẻ con nữa. Còn 1 con chồn đã bị thất lạc. Không ai biết Khương Duy đâu.

- Các em mặc cái gì thế này? – Thày Hiệu trưởng hốt hoảng khi nhìn thấy hình thù kì dị của cả lũ khi bước ra khỏi phòng họp.

- Đồng phục mà thầy. – bằng đấy đứa đứng nhảy nhót khoe bộ lông và cái đuôi ngoáy tít.

- Thay! Thay ngay ra! Ngày thành lập trường chứ có phải ngày Halloween đâu mà các em ăn mặc thế này? Thay ngay ra! – Thầy quát ầm lên.

- Đẹp mà thầy!

- THAY!

Hix, đành phải thay tạm rồi mặc vào sau buổi mít tinh vậy.

Cái bộ đồ con chồn lai sóc đó, nó có cái đầu hở phần mặt, phần thân thì phình to, cái đuôi cũng bự lắm ý. Chỉ ghét mỗi là nhìn đằng sau thì sẽ chẳng biết ai với ai. Vậy nên muốn tìm được Linh Như trong số 9 con chồn còn lại, Viết Quân phải đi ngó mặt từng người một. Mà cũng vì nhìn đằng sau nên có những con chồn cậu đã phải… ngó tới gần chục lần, cuối cùng thì cũng chẳng thấy Linh Như đâu, chẳng thấy cả Khánh Nam nữa. Hừ! Hai đứa nó là hai anh em mà lúc nào cũng quấn quýt như là 1 đôi ý. Bực quá đi!

Đăng Thành thì không rảnh rỗi được như thế. Cậu bận lắm lắm ý. Say sưa với nhiệm vụ chủ tịch Hội học sinh nên đến gian hàng nào cậu cũng đều ăn thử 1 tí. Cứ ăn tạp nham như thế nên lũ đàn em mới toát mồ hôi hột vội vàng đi chuẩn bị sẵn lọ thuốc, phòng khi….

Ngọc Hưng và Bảo Đông, đôi cạ cứng quanh năm đi tán gái thì vẫn giữ thói quen thường ngày, tuy cũng thỉnh thoảng “ăn tạp nham” như Đăng Thành nhưng nhiệm vụ chính là… ngắm nghía xem chỗ nào có mấy bạn xinh xinh còn kịp bắt sóng. Cũng chính vì cứ dính với nhau như thế nên Viết Quân mới hay nhầm 2 cậu là Linh Như và Khánh Nam nhiều nhất.

Tuấn Anh đang lê la vài gian hàng quần áo và đề nghị những chiếc váy cần được cắt ngắn hơn nữa.

Lê Dũng từ khi có bạn gái thì hở 1 tí là “lớp trưởng 10B4”, hôm nay cũng thế. Những giữa chừng lúc hẹn hò, cậu chợt nhìn thấy Quốc Trường đang lơ ngơ ngoài sân quay camera các lớp nên mới nhớ ra nhiệm vụ của mình, tạm thời chia tay bạn gái mà xách cái camera lên đường làm nhiệm vụ.

Đôi chồn sinh đôi thì vẫn nhởn nhơ nhìn chỗ này 1 tý, ngắm chỗ kia 1 tý, và thỉnh thoảng quay sang hỏi nhau xem Viết Quân đang làm cái gì mà từ nãy đến giờ cứ chạy quanh sân trường. Chỉ khổ thân con chồn lạc loài vẫn lăng xăng khắp trường tìm kiếm.

Nhưng đếm thế nào thì cũng chỉ có 9 con chồn, còn 1 con nữa – Khương Duy – không ai biết cậu ở đâu, kể cả Minh Phương.

Cuối cùng để tập trung cho đủ 10 mems của Hội học sinh, Đăng Thành chỉ còn cách duy nhất là nhắn tìm trẻ lạc ở phòng phát thanh.

Bộ đồ to quá khổ để có thể ngồi trên ghế, vậy Viết Quân mới bí xị trượt xuống 1 góc phòng, tay chân duỗi thẳng, mặt rõ ràng là đang dỗi. Bộ đồ con chồn làm cậu lúc này càng giống 1 con chồn đích thực hơn.

- Ai lại làm gì nó thế? – Đăng Thành ngồi xuống giữa phòng và hất mặt về phía thằng bé.

- Hí hí! – Tiếng Ngọc Hưng ở 1 góc khác của phòng vang lên – Chắc tìm mãi không thấy công chúa chồn của chúng ta đâu nên mới thế.

- Ờ, nói mới nhớ, công chúa và hoàng tử chồn của chúng ta sao mãi giờ này chưa về nhỉ?

- Thôi bảo nó về phòng họp nhanh lên còn chuẩn bị thi cử thế nào nữa chứ. Tối qua còn chưa kịp duyệt đâu.

- Mày sang phòng phát thanh đi! – Bảo Đông nhắc Đăng Thành – Chứ với cái bộ đồ này, muốn moi được cái điện thoại ra thì chỉ còn cách cởi phăng ra thôi.

Nhưng Đăng Thành chưa kịp đứng lên thì Khánh Nam và Linh Như đã quay về.

- Hix! Tại phải dùng thẻ mới mở được cửa nên tụi em hơi mất thời gian cởi đồ. Để thẻ trong túi mà. – Khánh Nam càu nhàu.

Cả lũ khẽ liếc vết thâm trên mặt Khánh Nam đã được make up khá cẩn thận rồi vờ như không để ý.

Số là dạo gần đây cái cửa phòng họp Hội học sinh chuyển sang cơ chế mới. Hồi trước, chỉ có tủ hồ sơ học sinh ở phòng họp mới cần mã số. Nhưng bây giờ ngay cả cửa phòng cũng cần phải có thẻ mới vào được. Thấy bảo hôm trước có 1 vụ đột nhập ý mà. Hệ thống máy tính của trường cũng suýt nữa thì có chuyện, may mà phát hiện kịp. Nhưng rất tiếc đã để thủ phạm chạy mất. Do vậy nên mỗi đứa được phát 1 cái thẻ để vào cửa. Có tổng cộng 11 thẻ, 1 cho thày hiệu trưởng, và số còn lại chia đều cho 10 đứa.

- Anh thấy dùng kiểu cửa thế này cũng hay mà. Đề phòng kẻ trộm.

- Mà bọn chúng trộm cái gì nhỉ? Phòng mình chỉ có hồ sơ chứ có cái gì đáng tiền đâu? Máy tính à? Dân chuyên có thể mò được mã số tủ hồ sơ thì chắc chẳng cần mấy cái máy này đâu.

- Hồ sơ trường mình cũng có nhiều cái bí mật lắm đấy. Như cái tủ kia chẳng hạn…

Đăng Thành chỉ tay về phía 1 cái tủ ở đối diện, cái tủ duy nhất trong phòng này chúng nó không được động tay đến và có một hệ thống phòng tuyến hết sức an toàn.

Trong khi 7 đứa đang bàn tán sôi nổi thì Linh Như ngồi xuống trước mặt Viết Quân và soi mói gương mặt bí xị của cậu chằm chằm.

- Anh bị sao thế?

- Hứ!

- Đăng Thành này – Linh Như gọi Đăng Thành trong khi vẫn nhìn Viết Quân chăm chú – Ai lại vừa trêu tức gì anh ý à?

Cả lũ bắt đầu để ý đến cái góc yên ắng ấy và một vài tiếng cười khúc khích vang lên.

- Ừ! Có đứa làm cho thằng bé tức đến sùi bọt mép ra đấy.

- Đứa nào cơ?

- Chẳng biết! Cái đứa đó là cái đứa mà thằng bé vừa chạy khắp sân trường vài chục vòng để tìm ý mà.

Khánh Nam đứng lên đi về phía Viết Quân và giơ chân ra khều khều cậu.

- Mày tìm hai đứa tao à?

- Vô duyên! – Bảo Đông đạp vào đuôi của Khánh Nam 1 phát – Nó tìm cái con chồn đi cùng mày chứ tìm gì mày.

Khánh Nam lay lay Linh Như rồi hất mặt về phía Viết Quân, nhìn đầy ẩn ý.

Linh Như lắc lắc 2 cánh tay đang duỗi thẳng ra của Viết Quân và ngồi bệt xuống trước mặt cậu.

- Anh tìm em à? Em đi cùng Khánh Nam mà. Em đã thấy anh đi trước em rất nhiều lần. Nếu như em biết anh tìm em… em đã gọi anh rồi.

Viết Quân vẫn không thèm nhìn lên, mặt mũi vẫn xị ra như thế.

- Em xin lỗi!

- …<Im lặng>

- Viết Quân….? – Linh Như xuống giọng.

- …<Vẫn im lặng>

Cái gì cũng có chừng có mực của nó, người ta đã xin lỗi một cái việc chẳng có gì phải xin lỗi rồi thì cũng thôi đi chứ.

Linh Như đứng phắt dậy.

- Kệ anh đấy! Em thấy em chẳng có gì sai cả. Rút lại câu xin lỗi khi nãy. Hứ!

Đăng Thành thở dài.

- Trời ơi 2 em chồn yêu quý! Làm ơn đi mà! Sắp đến giờ thi rồi mà 2 đứa lại còn giở chứng giận nhau nữa à? Định bỏ cuộc chắc?

- Thôi tao xin hai đứa mày. – Khánh Nam rõ là đang nín cười – Có mỗi thế mà cũng… Làm lành và sang phòng nhạc cụ ôn lại lần cuối đi.

- Chà! – Ngọc Hưng chép miệng – Cái thằng nguyên do của mọi tội lỗi lại đang đứng ở đây và cao giọng. Là tại ai? Tại ai mà bé Viết Quân nhà ta ỉu xìu như bim bim nhúng nước thế chứ?

- Hội mình dạo này mới nhập khẩu câu “bim bim nhúng nước” của thằng Cảnh Đạt à?

- Ơ… Cái gì thế này….?

Tiếng rên khe khẽ ở phía mấy cái tủ của Tuấn Anh làm cả lũ thôi không trêu chọc lẫn nhau nữa.

- Sao thế Tuấn Anh? Lại mất cái thẻ nhớ anh gì đẹp trai bán điện thoại gần nhà cho à? – Quốc Trường châm chọc.

- Mất cái đầu mày. Đến đây mà xem này.

Mấy đứa lười biếng bò dậy từ sàn nhà và kéo về chỗ cái tủ - nơi Viết Quân cất cây violon ruột thịt yêu quí của mình.

- Cái… - Đăng Thành hốt hoảng.

- Sao lại thế này? Phòng mình phải có thẻ mới vào được cơ mà… Ai dám… - Ngọc Hưng kinh ngạc.

- Viết Quân! Mày đến đây đi! – Khánh Nam gào lên.

- Viết Quân! Cây đàn của anh… - Linh Như nhìn Viết Quân rồi chợt ngừng câu nói.

Thấy vẻ mặt mọi người là lạ, đoán có chuyện chẳng lành, Viết Quân vội vàng bò dậy chạy đến.

Cây đàn của cậu, cây đàn đã gắn bó với cậu từ những ngày tháng đầu tiên mới tập tọe học cách cầm vĩ…

Những mảnh vụn nhỏ to khác nhau nằm ngơ ngác trong hộp…

Cây vĩ dài gẫy ra từng đốt ngơ ngác…

Mặt Viết Quân trắng bệch…

Cây đàn… cái tay của Khánh Nam…

- Ơ ơ… - thằng bé ú ớ không biết phải nói làm sao và gào lên với thứ tiếng lạ lẫm. Nó chưa hề thạo tiếng Việt.

Khánh Nam – một thằng bé khác với vẻ lạnh lùng dùng chân móc vào cái khăn quàng cổ của nó và lôi nó dậy. Ánh nhìn thằng bé ấy như muốn hỏi: “Tại sao mày nằm giữa vũng bùn thế?”

Ji Hoo liến thoắng 1 hồi rồi chợt nghệt ra vì Khánh Nam chẳng hiểu gì cả. Thật khó khăn để một thằng bé người Hàn Quốc ra hiệu cho một thằng bé người Việt Nam. Chợt nhớ ra Khánh Nam cũng học tiếng Anh như mình, Ji Hoo bặp bẹ 1 vài từ cơ bản mới học được.

- Steal… my violin… they are boys… far… run… fall – thằng bé chỉ vào mình rồi chỉ ra xa rồi lại chỉ vào mình.

Khánh Nam nhăn mặt vì những cái từ chẳng có liên quan gì đến nhau ở đây cả. Nó cố gắng tìm ra 1 mối liên hệ.

“Nó bảo violon của nó bị ăn cắp à? Những thằng ăn cắp của nó là con trai? Đi xa? Và đẩy nó ngã?”

Nghĩ vậy nên thằng bé Khánh Nam đưa ánh mắt lạnh băng của nó lướt qua mọi con đường xung quanh đây, dù biết chẳng còn thằng quái nào còn chạy ở đó cả. Ji Hoo cũng hiểu thế. Nhưng thằng bé vẫn còn run rẩy đến mức không biết nói thế nào.

- Go straight ahead. Six… six boys. Short… Joe…

“Nó đang nói cái quái gì thế? 6 thằng? Short Joe? Bé như thằng Duy á?”

Đột ngột Khánh Nam rụt cái chân đang đỡ lấy lưng Ji Hoo lại làm cho thằng bé 1 lần nữa ngã vào vũng bùn, và vẫn với cái dáng cao ngạo lạnh lùng, thằng bé đút tay vào túi quần đi về hướng Ji Hoo vừa chỉ. Đằng sau nó, Ji Hoo khó khăn bò ra khỏi đó và cố gắng đứng dậy chạy theo Khánh Nam.

Cho đến 1 cái gò cao, nơi có 6 thằng bé khác đang xúm quanh cây đàn violon mới tinh…

- Those boys!

Ji Hoo gào lên đằng sau làm Khánh Nam giật mình nhận ra thằng dở hơi ấy đang chạy theo mình nãy giờ.

- Those boys! Nan! Those boys. My violin!

Vẫn chẳng nói chẳng rằng, thằng bé có đôi mắt âm u ấy như không quan tâm trước mặt mình là 6 thằng to béo chứ chẳng phải 1, 2 thằng gày còm ốm yếu, nó thản nhiên đi đến gần, và vẫn thản nhiên dùng chân khều khều cái quần 1 thằng gần nó nhất.

Thằng đó vừa quay mặt lại, nó nhanh như cắt đạp ngay vào cái mặt béo tròn ấy 1 phát làm cho thằng đó nằm lăn ra đất và khóc ầm ĩ gọi hội bạn tới cứu.

Trong khi Khánh Nam 1 mình vật lộn với 6 con lợn thì Ji Hoo vẫn đứng ngơ ra nhìn, phân vân không biết Khánh Nam đang đánh nhau bằng loại võ thuật gì, Karatedo hay Taekwondo… Mãi cho đến khi nghe thấy 1 tiếng rắc… Thằng bé giật mình nhận ra cả 6 con lợn gần như đang ngồi đè lên Khánh Nam và nó vội vàng lao đến đấm đá lung tung túi bụi để cứu Khánh Nam…

Nhưng vừa đứng được dậy, cái thằng vô ơn ấy, vẫn với 1 vẻ mặt không hề biểu lộ sự đau đớn hay tức giận, nó đạp cho Ji Hoo 1 cái ngã lăn ra đất rồi ép chặt cái tay bị gãy vào người, còn 2 chân và 1 tay nữa, lần lượt làm cho cả 6 con lợn kia lăn quay ra đất và gào khóc ầm ĩ gọi ba mẹ.

Khánh Nam đủng đỉnh đi đến chỗ cây đàn và nhấc lên, đạp cho Ji Hoo cái nữa rồi đặt ngay ngắn cây đàn lên người nó, vĩ thì cắm ngược lên trời, như kiểu là thắp nhang vậy. Và vẫn không nói câu gì, không biểu hiện 1 vẻ gì, thằng bé ôm lấy bên tay bị gãy của mình rồi lạnh lùng đi về, không cần quan tâm Ji Hoo có chạy theo nó hay không.

Ji Hoo hiểu rằng không phải tự yên tự lành mà Khánh Nam lại đạp nó hồi nãy, chẳng qua vì Khánh Nam không muốn nó bị thương mà thôi.

Ôm cây violon trong tay, đó cũng chính là lúc Ji Hoo quyết định sẽ ở lại Việt Nam, cố gắng hết sức mình mang đến nụ cười cho thằng bé ấy.

Và giờ đây, cây violon đánh dấu cho 1 tình bạn gắn kết suốt cả cuộc đời ấy đang im lìm run rẩy trong tủ với những mảnh vỡ khô cứng…

Khánh Nam đập rầm cánh cửa tủ và ngồi phịch xuống ghế, bàn tay nắm chặt lại.

- Con bé to gan. – Cậu rít lên.

- Mày nói con bé nào? – giọng Viết Quân không còn 1 chút âm vực.

- Hoài Trang!

Như chợt nhận ra sự thiếu mặt của thành viên cuối cùng trong hội, Đăng Thành chạy xộc sang phòng phát thanh và gào lên vào loa.

- ĐẶNG KHƯƠNG DUY! VỀ PHÒNG HỌP! NGAY LẬP TỨC!

Trong phòng, cả lũ đang cố sức giữ Viết Quân lại.

- Đừng, Viết Quân! Chưa có bằng chứng! Mày đừng có làm liều.

- Nhưng chắc chắn là con bé đó. Ngay cả Khánh Nam cũng khẳng định thế mà.

Linh Như không nói không rằng, lẳng lặng đi về phía cửa.

- Linh Như?

- Em sẽ nói chuyện với chị ấy!

- Từ từ đã! Tất cả bình tĩnh đã!

- Bình tĩnh làm…

Tiếng động truyền từ bên ngoài đã phá vỡ không khí náo loạn.

Linh Như bực tức ấn nút mở tự động khi nhìn thấy Khương Duy qua camera.

- Thẻ của anh đâu? Tại sao anh không dùng thẻ? – Nó chất vấn Khương Duy ngay khi cậu bước vào.

- À thẻ…

- Thẻ của mày đâu? – Viết Quân quát ầm lên.

- Hoài Trang đang cầm balo của tao. Mọi thứ ở trong đó hết. Anh Thành gọi gấp quá nên…

RẦM! – Tiếng Viết Quân đạp cái ghế qua 1 bên và hằm hằm đi ra cửa. Khánh Nam vội giữ thằng bạn lại.

- Từ từ đã Viết Quân! Bây giờ mày làm loạn lên không ích gì đâu. Chúng ta cần có bằng chứng. Không thể tùy tiện hành động như thế.

- Tao không quan tâm.

- Bình tĩnh đã Viết Quân!

- NHƯNG MÀY ĐÃ PHẢI GÃY TAY MỚI LẤY LẠI ĐƯỢC CÂY ĐÀN ĐÓ CHO TAO MÀ!

Vẻ mặt Khánh Nam ngơ ngác rồi dãn ra thành 1 nụ cười. Không ngờ thằng bé này trọng tình nghĩa đến thế. Và có lẽ đây cũng là lý do tại sao Viết Quân không bao giờ cho phép ai ngoài Khánh Nam và Linh Như chạm vào cây đàn của cậu, ngay cả Khương Duy cũng không.

Khương Duy cũng ngớ ra. Vậy ra… năm đó Khánh Nam gãy tay là vì cái này?

Đó là lần đầu tiên Ji Hoo có mặt ở nhà Khánh Nam trước Khương Duy. Giọng nó khàn khàn khổ sở cùng với cái mặt đần ra.

- Joe. Nan. Tay.

- Tao là Duy, không phải Joe. Sao mày ngu thế? Có cái tên cũng không nói được. Nó là Nam, không phải Nan.

Không quan tâm Khương Duy nói cái quái gì, Ji Hoo lặp lại.

- Joe. Nan. Tay.

- Tay cái gì? Sao hôm nay mày đến sớm thế?

Không biết phải nói làm sao tại Khương Duy mới học tiếng Anh xong cái bài chào buổi sáng, chào buổi tối nên nói nó không thể hiểu được, Ji Hoo đành gập cái tay mình vào rồi lại duỗi ra, rồi lại gập vào đưa trước ngực.

- Mày đang nói cái gì vậy?

- Nan. Tay.

Thằng bé chỉ tay vào trong nhà. Khương Duy nhìn cái thái độ lạ kì của thằng bé người ngoại quốc rồi cũng đi vào trong nhà, mở cửa phòng Khánh Nam.

- Nam! Sao lại bị gãy tay vậy? – Khương Duy hốt hoảng.

- Joe! – Ji Hoo khẽ kéo áo Khương Duy rồi chỉ vào cái áo trắng nó đang mặc và khẽ nghiêng đầu dựa vào bàn tay, mắt nhắm lại như kiểu 1 em bé đang ngủ rồi lại mở mắt ra, chỉ vào Khánh Nam.

Hất thằng dở hơi ra, Khương Duy cứ thế lao thẳng đến giường Khánh Nam, mặc cho thằng bé nhìn nó không chút cảm tình, nếu không muốn nói là đang có ý đuổi nó đi.

- Khánh Nam! Tại sao lại bĩ gãy tay thế?

Khương Duy khe khẽ chạm vào lớp băng trắng toát và cứng như đá, nhưng Ji Hoo lôi nó lại và lặp lại hành động kì dị ban nãy.

- Mày nói cái gì thì nói xem nào.

Ji Hoo khốn khổ nhìn Khánh Nam rồi lại nhìn Khương Duy, như hi vọng Khánh Nam sẽ phiên dịch cho nó.

- Doctor. Come. Nan must sleep.

“Hóa ra nó chỉ vào cái áo trắng là màu áo của bác sĩ à? Bác sĩ đã đến và bảo mình cần phải ngủ? Vậy sao chúng nó không biến về hết đi chứ?” – Khánh Nam nghĩ thầm.

Khương Duy vẫn nghệt mặt ra không hiểu. Nó chỉ biết có Hi với Hello, Goodmorning với Goodafternoon với Goodnight, giờ nghe những từ ngữ quái dị này, làm sao nó hiểu.

Khánh Nam chẳng thèm nhìn hai đứa nữa mà nằm xuống giường và đắp chăn, nhắm lại lại, ngủ.

Khương Duy vẫn còn nghệt mặt nhìn Viết Quân.

Ba Khánh Nam nói không hiểu tại sao nó bị gãy tay nữa, Ji Hoo cũng im thin thít nên Khương Duy cũng thôi không hỏi.

Từ hôm ấy, hai thằng ngày nào cũng ở cạnh chăm sóc Khánh Nam. Nhưng nó có cần đâu?

Đưa táo cho nó thì nó lấy nho.

Đút cháo cho nó ăn thì nó tự tay ăn cơm.

Mang sữa cho nó uống thì nó rót nước.

Đọc truyện cổ tích cho nó thì nó nghe nhạc.

Mang hoạt hình đến xem với nó thì nó đọc sách.

Nói chuyện với nó thì nó nằm ngủ.

Nằm ngủ với nó thì nó dậy đi ra ngoài.

Đi ra ngoài với nó thì nó lại vào nhà đi ngủ.

Và đặc biệt… càng ngày nó càng hay thủ thỉ thì thầm với cái vật bí ẩn trên tay nó hơn…

Cái vật bí ẩn đó… cũng chính là sợi dây chuyền mặt trăng khuyết mà Khương Duy đã lén lấy lại cho Khánh Nam từ tay Hoài Trang ngày hôm qua!

Đăng Thành phải khóa tạm thời hệ thống cửa từ bên trong để không đứa nào có thể bước ra ngoài được.

Không khí căng thẳng.

Khương Duy không biết phải nói gì và phải nói như thế nào nữa… Ngay cả mở miệng làm sao… có lẽ cậu cũng quên mất rồi…

Cây đàn… trang phục biểu diễn… Tất cả đều không còn nguyên vẹn!

Không ai nhìn Khương Duy nữa. Và cũng không ai chú ý đến cậu nữa.

- Chúng ta sẽ mua tạm vài bộ đồ mới vậy. – Tuấn Anh lên tiếng trước tiên.

- Anh Quân có thể dùng violon của em. – Quốc Trường nối tiếp.

Đăng Thành thở dài nhìn đồng hồ.

- Còn 1 tiếng nữa. Make up. Trang phục phù hợp. Làm quen với đàn. Duyệt lại 1 lần nữa. Tâm lý trước khi thi. Liệu có làm nổi không?

Không đứa nào nói gì. Viết Quân vẫn ngồi thần ra nhìn cây violon làm Khánh Nam phải đứng lên đóng tạm hộp đàn lại và cất vào trong tủ.

Linh Như nhìn tất cả 1 lượt. Vẻ mặt mọi người làm nó thấy buồn và có lỗi quá! Mặc dù nó chẳng có lỗi gì ở đây cả. Chỉ đơn giản là cảm giác mà thôi. Công sức nó và Viết Quân luyện tập. Công sức mọi người lo trang phục, lo câu hỏi ứng xử, lo tất cả các khâu còn lại…

Bỗng Khương Duy đẩy mạnh cái ghế rồi đứng lên.

- Đăng Thành! Mở cửa ra đi! Em không thích lãng phí thời gian ở đây. Nhạt nhẽo. Thế này không được! Thế kia cũng không được. Khéo có người âm mưu ngay từ đầu làm thế này để không phải thi nữa cũng nên.

Những ánh mắt lạ lẫm dội vào vẻ mặt lạnh tanh của Khương Duy.

- Mở cửa ra đi! Đăng Thành! – Khương Duy lặp lại lần nữa.

- Ý anh là sao? Khương Duy? – Linh Như đứng bật dậy.

- Là sao thì chắc em cũng hiểu chứ? Nếu không phải không may Hoài Trang cầm thẻ của anh thì chắc em cũng bảo nó lấy thẻ của em rồi vào đây cũng nên. Đúng bài của em quá còn gì?

RẦM!

Viết Quân lao đến Khương Duy và túm chặt cổ áo cậu, nếu không có Khánh Nam vội giữ lại thì chắc cái mặt lạnh băng kia đã tan chảy rồi.

- Đến mức thế rồi mà mày còn chưa hiểu được cái gì à?

- Hiểu gì? Việc gì tao phải hiểu? Ai mà biết được là có người nào đó giở thủ đoạn hay không? Như kiểu là tìm mọi cách để Hoài Trang không thể tham dự Queen&King chẳng hạn, nói xấu Hoài Trang với Việt Thế…

Bốp!

Một chút máu rỉ ra từ miệng của Khương Duy cũng chẳng là gì cả. Cậu nhếch mép đứng lên nhìn Khánh Nam.

- Sao dạo này mày hay mất bình tĩnh thế? Mới chỉ có thế thôi mà đã tức giận rồi sao? Linh Như nó còn nhiều cái mà mày chưa biết lắm.

Linh Như giật điều khiển từ tay Đăng Thành và nhấn nút mở cửa, bước ra ngoài.

- Linh Như? – Tuấn Anh kéo tay Linh Như lại.

- Tôi thấy không cần thiết nữa rồi. Dù cuộc thi này có kết quả ra sao, danh tiếng Hội học sinh có được khôi phục thế nào thì việc nội bộ thế này cũng chẳng có tác dụng gì hết cả đâu. Dẹp hết đi!

Khương Duy chép miệng.

- Nhẽ ra em nên đặt ra câu hỏi tại sao nội bộ chúng ta lại trở nên như thế này và nguyên do là từ ai mới đúng. Đừng có làm như mình là người đúng đắn như thế.

Ánh nhìn của Linh Như đối với Khương Duy khiến Khương Duy rùng mình, nhưng cậu vẫn cố gắng giữ nét mặt bình thản như chẳng hề gì.

- Kệ anh ý đi Linh Như! Anh ý điên rồi. – Lê Dũng rít lên.

Mặc Lê Dũng nói gì, Linh Như vẫn chằm chằm nhìn Khương Duy uất ức rồi lẳng lặng bước đi.

- Đứng lại! – Lần này thì đến lượt Khánh Nam lôi nó lại – Không được bỏ thi!

- Vậy anh bảo bây giờ sẽ thi thế nào đây? Không trang phục, không nhạc cụ… và ngay cả tâm lý cũng không thể ổn định. Cả em và Viết Quân! Nếu thi cũng sẽ không được gì cả!

- Dù thế nào em cũng không được bỏ thi. – Viết Quân hùng hổ.

- Còn 1 tiếng! Chúng ta còn có cách!

- MÀY! ĐI RA KHỎI PHÒNG! NHANH! – Viết Quân quát lên với Khương Duy – TAO KHÔNG MUỐN MÀY PHÁ HỎNG TẤT CẢ NHỮNG GÌ MỌI NGƯỜI ĐÃ CỐ GẮNG CHỈ VÌ CHÚT ÍCH KỈ RIÊNG CỦA BẢN THÂN! ĐI RA!

- Ô! Có chuyện gì mà những thành viên ưu tú lại ầm ĩ thế này? – một thứ giọng ngang phè phè vang lên ngoài cửa, thứ giọng của 1 con yêu quái, à quên, 1 đôi yêu quái, theo như suy nghĩ của Quốc Trường – Shiki!

Một chàng trai có mái tóc với những sợi vàng và đen lẫn lộn dài đến tận vai và một cô gái với nét mặt sắc sảo cùng đôi mắt cuốn hút.

Tuấn Anh đứng bật dậy lắp bắp.

- Anh… anh Handa?

- Handa? – Lê Dũng nhìn Tuấn Anh khó hiểu.

- Ừ! Anh Handa – ca sĩ hàng đầu Nhật Bản còn chị ý là Serina, em gái anh Handa, người mẫu tạp chí!

Nhẽ thường thì nếu như gặp lại Serina 1 lần nữa, lời nguyền của Khánh Nam là sẽ cho con bé “ăn miếng trả miếng”, nhưng hôm nay cậu không có tâm trạng trong khi con bé ý lại cứ giơ tay lên vẫy vẫy cậu. Thật là giống 1 con ngố.

Linh Như nhìn hai người như thay cho câu hỏi.

- Có chuyện gì ở đây? Hình như Lyly của anh đang rất tức giận thì phải?

- Chính em mới phải hỏi câu đó. – Linh Như gạt tay Handa đi – Tại sao anh lại ở đây?

Handa giơ 1 hộp quà lên trước mặt nó.

- Hôm trước sang Việt Nam, Serina đã quên không mang theo cái này – quà của ngài Franks gửi tặng em. Hôm nay anh có buổi biểu diễn ở Thái Lan nên tiện đường mang qua đây cho em.

- Ngài Franks?

- À… là ngày Brian Franks!

Từ Brian Franks bỗng nhiên làm Linh Như quên mất chuyện gì đang xảy ra với mình. Nó đón lấy hộp quà trên tay Handa như 1 đứa trẻ.

Tấm thiệp đơn giản vẫn chỉ có vài từ cùng nét chữ quen thuộc của Brian: “I love you! – Your Brian!”

Linh Như bất giác mỉm cười nhìn hình trái tim cuối thiệp, đằng sau nó, Viết Quân đã đọc hết tất cả.

- Một bộ váy ballet?

- Phải! Lyly! Em không thể sống mãi như thế được! Ngài Brian rất hi vọng ở em. Hay quay trở lại sân khấu!

Vẻ sững sờ nhìn bộ váy dần chuyển thành thất thần. Nó vội vàng đặt lại bộ váy vào hộp rồi dúi vào tay Handa.

- Không được! Handa! Em… em không thể…

Linh Như bỏ chạy ra ngoài.

Khánh Nam nhìn bộ váy rồi nhìn theo bóng em gái vừa khuất sau cánh cửa. Cậu cũng vội đuổi theo.

- Nó làm sao thế? – Đăng Thành nhìn theo.

Quốc Trường – Shiki và Bảo Đông – Daniel chợt đờ người ra 1 lúc.

- Linh Như… con bé đó có thể múa ballet rất đẹp.

Trong khi đó thì Serina tiến lại gần cả lũ và hỏi han bằng tiếng Anh xem chuyện gì vừa xảy ra.

Serina mím môi lại, lục lọi trong túi xách lấy ra chiếc điện thoại và mở 1 đoạn nhạc không lời.

- Ji Hoo! Cậu có thể chơi Piano phải không?

Viết Quân nhìn con bé mà không thèm đáp.

- Cậu có thể chơi thành thạo bản này chứ?

Viết Quân chú ý lắng nghe giai điệu 1 chút rồi gật đầu.

- Thì sao?

- Cậu có muốn tiếp tục tham gia cuộc thi không?

- Cậu có thấy cậu hỏi thừa không?

- Vậy thì trong vòng 30 phút tới, cậu phải chơi được bản này y xì đoạn nhạc trong điện thoại của tôi. Không được sai dù chỉ 1 nốt. Lyly rất thích múa trên nền nhạc này.

- Chị điên rồi. – Shiki gào lên – Chị không thể làm thế.

- Im đi! Handa và Serina chưa bao giờ sai! Lyly không thể từ bỏ đam mê như thế!

Ji Hoo áp sát Serina và gầm gừ: “Nếu như chúng tôi không chiến thắng, tôi sẽ giết cậu. Serina Sanzenin!”

Serina nhìn Ji Hoo như kiểu: “Có giỏi thì giết tôi thử xem nào! Cậu nên nhớ hồi bé cậu toàn phải gọi tôi là Sư tỉ đấy nhé!”

Nó cúi xuống buộc chắc đôi giày chỉ dành riêng cho ballet cũng có gắn 1 ít lông vũ và đeo bao tay trong suốt màu hồng vào, những sợi dây mỏng mạnh được đính khéo léo với bao tay rủ xuống nhìn thật đẹp Thời gian còn ít, mà cũng không cần cầu kì nhiều, Linh Như quấn tóc lên cao và chỉ để 1 đoạn đuôi tóc rủ xuống, uốn cong nhẹ. Phần tóc mái lòa xòa được vuốt nhẹ sang 1 bên. Đó là 1 chiếc váy ngắn màu hồng nhạt đến đầu gối và ngang ngực. Viền phía trên và ở đai váy được gắn lông vũ màu trắng còn phần váy phía dưới là nhiều tầng voile lưới chồng lên nhau.

Handa bắt kịp Linh Như ở thang máy.

- Ginny! Làm ơn! Em biết mọi người đều rất hi vọng ở em mà!

- Em không thể làm được! Anh hiểu không?

- Em làm được!

- Em….

- Nghe này Ginny! Em có nhớ lần sinh nhật thứ 40 của ngài thượng nghĩ sĩ không? Ngài Billy đã đàn cho em múa. Em có nhớ không? Nó rất tuyệt! Và điều đó là điều duy nhất ngài Billy có thể nhớ cho đến tận bây giờ. Tại sao em không nghĩ đến việc dùng những điệu múa của mình để lấy lại kí ức cho ngài ấy?

- Em… Handa! Em không thể…

- Em không thể hay em không muốn?

- Em không muốn! Em chưa bao giờ múa mà không có mẹ bên cạnh. Em không làm được. Em không làm được!

- Nhưng… em có Khánh Nam mà. – giọng Handa nhỏ lại.

Linh Như im lặng nhìn vào mắt Handa. Đó là 1 ánh mắt của niềm tin và hi vọng – ánh mắt mà Ginny đã thấy rất nhiều người dành cho mình từ sau khi bà Jenny Trịnh – mẹ nó qua đời. Niềm đam mê ngày nào đã chết theo mẹ…

- Linh Như…

Khánh Nam xoay người nó lại đối diện với cậu và mở nắp hộp quà của Brian ra.

- Hãy mặc nó… và biểu diễn thật tốt. Anh muốn thấy em cố gắng! Hết sức mình! Chỉ cần như thế… Anh biết em đã muốn rời khỏi Việt Nam từ sau sinh nhật Khương Duy… Anh sẽ đi với em! – giọng Khánh Nam dứt khoát.

- Khánh Nam…

- Anh hứa! Hãy biểu diễn, không phải chỉ vì điều này, không phải chỉ cho anh, chỉ cho em, mà còn cho cả Hội học sinh của mình, cho Brian, và không phụ công anh Handa đã vất vả mang bộ váy sang đây cho em… Anh biết em có thể làm được! Hẳn mẹ em cũng không nghĩ rằng… em lại trở nên thế này sau khi cô ấy ra đi đâu…

“MỜI CÁC THÍ SINH…”

Tiếng MC Đăng Thành vọng lại từ dưới hội trường…

- Khánh Nam! Anh không cần vì việc này mà phải…

- Anh nhất định sẽ đi cùng em.

Linh Như thở dài nhìn xuống đất. Khánh Nam giữ chặt 2 vai nó, như khích lệ.

- Khánh Nam… em…

- Anh biết em làm được!

- Nếu em chiến thắng… chúng ta sẽ rời khỏi đây thật chứ?

- Không cần em chiến thắng, chỉ cần thi hết sức mình thôi!

Ánh mắt đối diện nhìn Khánh Nam vẫn vô hồn và thất thần, nhưng Linh Như đã gật đầu đồng ý.

Linh Như lẳng lặng kiếm 1 phòng trống thay trang phục. Hai đứa biểu diễn sau cùng nên Đăng Thành bảo không cần xuống tập trung cũng được. Vậy nên còn khoảng gần 1 tiếng nữa. 10 đôi cơ mà.

Handa bắt kịp Linh Như ở thang máy.

- Ginny! Làm ơn! Em biết mọi người đều rất hi vọng ở em mà!

- Em không thể làm được! Anh hiểu không?

- Em làm được!

- Em….

- Nghe này Ginny! Em có nhớ lần sinh nhật thứ 40 của ngài thượng nghĩ sĩ không? Ngài Billy đã đàn cho em múa. Em có nhớ không? Nó rất tuyệt! Và điều đó là điều duy nhất ngài Billy có thể nhớ cho đến tận bây giờ. Tại sao em không nghĩ đến việc dùng những điệu múa của mình để lấy lại kí ức cho ngài ấy?

- Em… Handa! Em không thể…

- Em không thể hay em không muốn?

- Em không muốn! Em chưa bao giờ múa mà không có mẹ bên cạnh. Em không làm được. Em không làm được!

- Nhưng… em có Khánh Nam mà. – giọng Handa nhỏ lại.

Linh Như im lặng nhìn vào mắt Handa. Đó là 1 ánh mắt của niềm tin và hi vọng – ánh mắt mà Ginny đã thấy rất nhiều người dành cho mình từ sau khi bà Jenny Trịnh – mẹ nó qua đời. Niềm đam mê ngày nào đã chết theo mẹ…

- Linh Như…

Khánh Nam xoay người nó lại đối diện với cậu và mở nắp hộp quà của Brian ra.

- Hãy mặc nó… và biểu diễn thật tốt. Anh muốn thấy em cố gắng! Hết sức mình! Chỉ cần như thế… Anh biết em đã muốn rời khỏi Việt Nam từ sau sinh nhật Khương Duy… Anh sẽ đi với em! – giọng Khánh Nam dứt khoát.

- Khánh Nam…

- Anh hứa! Hãy biểu diễn, không phải chỉ vì điều này, không phải chỉ cho anh, chỉ cho em, mà còn cho cả Hội học sinh của mình, cho Brian, và không phụ công anh Handa đã vất vả mang bộ váy sang đây cho em… Anh biết em có thể làm được! Hẳn mẹ em cũng không nghĩ rằng… em lại trở nên thế này sau khi cô ấy ra đi đâu…

“MỜI CÁC THÍ SINH…”

Tiếng MC Đăng Thành vọng lại từ dưới hội trường…

- Khánh Nam! Anh không cần vì việc này mà phải…

- Anh nhất định sẽ đi cùng em.

Linh Như thở dài nhìn xuống đất. Khánh Nam giữ chặt 2 vai nó, như khích lệ.

- Khánh Nam… em…

- Anh biết em làm được!

- Nếu em chiến thắng… chúng ta sẽ rời khỏi đây thật chứ?

- Không cần em chiến thắng, chỉ cần thi hết sức mình thôi!

Ánh mắt đối diện nhìn Khánh Nam vẫn vô hồn và thất thần, nhưng Linh Như đã gật đầu đồng ý.

Trừ Lê Dũng chạy xuống dưới làm nhiệm vụ quay camera và Đăng Thành dẫn chương trình và Khương Duy thì mất tích, tất cả vẫn đầy đủ trong phòng nhạc cụ, duyệt bản nhạc của Viết Quân.

Linh Như nhìn hình ảnh của mình trong gương và khẽ mỉm cười buồn bã: “Mình cao hơn nhiều quá!”

Bộ váy rất vừa. Brian mà. Lúc nào cũng cẩn thận đến từng chi tiết.

Đó là 1 chiếc váy ngắn màu hồng nhạt đến đầu gối và ngang ngực. Viền phía trên và ở đai váy được gắn lông vũ màu trắng còn phần váy phía dưới là nhiều tầng voile lưới chồng lên nhau.

Thời gian còn ít, mà cũng không cần cầu kì nhiều, Linh Như quấn tóc lên cao và chỉ để 1 đoạn đuôi tóc rủ xuống, uốn cong nhẹ. Phần tóc mái lòa xòa được vuốt nhẹ sang 1 bên.

Nó cúi xuống buộc chắc đôi giày chỉ dành riêng cho ballet cũng có gắn 1 ít lông vũ và đeo bao tay trong suốt màu hồng vào, những sợi dây mỏng mạnh được đính khéo léo với bao tay rủ xuống nhìn thật đẹp

Nó khẽ kiễng chân và khởi động 1 mình trong phòng. Đã rất lâu rồi không còn biểu diễn nữa… Chỉ có duy nhất ngày hôm qua múa cho Khánh Nam xem “Vũ khúc vui vẻ” mà mẹ viết riêng cho nó… đôi chân bắt đầu có cảm giác và bàn tay tự động đưa lên…

Khánh Nam đứng dựa vào tường kiên nhẫn đợi Linh Như gái mà không hề phàn nàn hay gõ cửa. Có lẽ em gái cậu cần thời gian để chuẩn bị tâm lí. Và… Khánh Nam có lẽ cũng cần chuẩn bị tâm lý cho 1 sự ra đi mới chăng? Khi nhắc đến việc sẽ đi du học với Linh Như, tuyệt nhiên, Khánh Nam đã quên mất vụ cá cược tối qua với Tuấn Vũ.

Linh Như run run mở cửa phòng và khẽ mỉm cười nhìn Khánh Nam.

- Rất đẹp! – Khánh Nam thì thầm rồi cởi áo khoác ra khoác lên người em gái.

Phòng nhạc cụ vẫn đang chăm chỉ luyện tập cho Viết Quân… và tất cả hơi im lặng khi Linh Như bước vào. Serina kéo Linh Như ra khỏi tay Khánh Nam và ôm nhẹ lấy nó.

- Em sẽ làm rất tốt như mẹ em mà. Phải không? Chị đã bảo Ji Hoo chơi bản nhạc của “Vũ khúc vui vẻ”. Em có thể luyện tập 1 chút trước khi biểu diễn.

Tất cả đưa tay làm biểu tượng cố gắng rồi lùi ra sát tường nhường không gian cho Linh Như luyện tập. Nhưng nó ra dấu không cần thiết và bảo Viết Quân cứ tiếp tục đàn đi, bản thân nó chỉ đứng tập những động tác khởi động.

Thời gian không còn nhiều…

Đã đến lúc hai đứa phải xuống chỗ sân khấu rồi…

- Mấy đứa cứ xuống đi. Anh và Tuấn Anh sẽ đi lo trang phục phần tự chọn và buổi prom tối nay cho 2 đứa.

Linh Như hơi ngừng lại 1 chút, chạm nhẹ vào chiếc váy đã bị cắt làm đôi ở phần đai áo và những vết cắt nham nhở khác rải rác ở phần dưới đai áo.

- Em muốn mặc nó… Mọi người đã tự tay làm nó và rất công phu mà. Chúng ta có thể phục hồi nó không?

- Nhưng… nó đã không còn nguyên vẹn nữa rồi. – Tuấn Anh thở dài – Khôi phục thế nào đây? Đành phải thế thôi…

Nó xem kĩ từng vết cắt, từng đường may trên váy.

- Cũng không khó lắm…

- Không khó gì cơ? Thôi cứ để bọn anh kiếm cái khác…

Viết Quân cũng đến xem xét.

- Không cần đâu Ngọc Hưng. Có thể phục hồi đấy.

Hơn 1 tá con mắt nhìn Linh Như và Viết Quân chằm chằm.

- Cũng may. Hình như là kéo không được sắc nên những vết cắt bên dưới không quá dài… Chỉ cần dùng ruy băng và hạt cườm gắn lại là xong. Phần bên này cắt vát vát đi chắc là ổn. – Linh Như lật qua lật lại.

- Còn phần thân áo thì tạo đai mới có lẽ được đấy.

Cứ thế 2 đứa gật gù nói chuyện với nhau mà chẳng để ai kịp hiểu gì cả.

- Mọi người chỉ cần mua giùm em 1 ít organza màu trắng. Một ít hạt cườm trong suốt, hạt đá và một ít như kiểu ngọc trai ý. À, kim chỉ và keo gắn mấy cái hạt đấy vào nữa.

Viết Quân nhăn nhó nhìn phần thân áo bị cắt rời.

- Vải cùng màu này nữa, một ít lụa satin. À… Tuấn Anh!

- Dạ?

- Nếu kịp thời gian thì qua nhà máy lại cho anh 1 đoạn riêng biệt cái tầng váy ngoài cùng nhé. Dùng organza hoặc voile lưới ý. Thôi cứ thử làm cả 2 đi và tiện thể mang 1 ít voile đến đây.

- Mọi người để sau khi Linh Như và Viết Quân biểu diễn xong hãy đi. Còn mấy tiếng nữa mới đến buổi prom mà. – Quốc Trường lên tiếng.

- Ừ!

Khánh Nam chỉnh lại cái áo khoác trên người Linh Như rồi đưa nó đi trước. Handa khẽ vỗ vai cậu.

- Nana! Nhờ cả vào em nhé!

- Nana! Nhờ cả vào em nhé! – Serina lặp lại câu nói của anh trai.

Khánh Nam nhìn con bé chằm chằm.

- Ai là em cậu?

- Nana bằng tuổi Lyly mà, kém chị mà.

Linh Như khẽ kéo áo Khánh Nam.

- Chị ý hơn tụi mình 1 tuổi đấy.

- Nana ngoan nhé! Rồi hôm nào chị sẽ mặc váy đẹp cho. Hahaha!

Khánh Nam không thèm nói thêm gì nữa mà đưa Linh Như đi thẳng.

Chợt Handa nhìn thấy Viết Quân.

- À… Ji Hoo… Tên tiếng Việt của thằng em là gì ý nhỉ?

- Viết Quân. – Viết Quân đáp 1 cách khó chịu như thể Handa đang làm phiền mình.

- Ờ đúng rồi Quil. Rất vui khi được biết hôn ước giữa cậu và tiểu thư Wilson đã bị hủy bỏ. Thật là 1 cơ hội tốt cho nhà Sanzenin chúng tôi.

- Cảm ơn. – Viết Quân đáp cho có lệ - Tôi đi được chưa đây?

- Chưa đâu. – Serina mỉm cười – Tuy Lyly không phải Ginny Wilson nhưng tôi hi vọng cậu có thể tránh xa cô ấy ra. Sẽ rất nguy hiểm cho cậu và rất khó xử cho nhà Sanzenin chúng tôi khi cậu cứ ở sát bên cô ấy thế này.

- Linh Như thì có liên quan gì đến những người nhà Sanzenin các cậu?

- Cái đó cậu không cần biết. Nhưng tôi hi vọng rằng sẽ không gặp cậu trong nhà ngục của nhà Sanzenin. Được rồi, cậu có thể đi. Và hãy liệu hồn với những gì cậu đã làm với Lyly đấy! Quil.

- Viết Quân. – Viết Quân khó chịu nhắc lại tên mình 1 lần nữa rồi đi thẳng, bỏ ngoài tai tất cả những gì Handa Sanzenin và Serina vừa nói – À… - bất chợt Viết Quân quay lại – Serina, có gì gửi cho tôi vài cái ảnh làm con gái của Khánh Nam nhé.

- Nếu cậu chiến thắng, tôi sẽ coi đó là phần thưởng cho cậu.

Handa và Serina còn nán lại 1 lúc kí cho Tuấn Anh nữa. Mà cũng 1 phần là đợi Shiki – thằng em trai lạc loài của bọn họ.

- Joe đi đâu rồi thế? Sao chưa gì nó đã chạy mất vậy?

- Tôi thật xấu mặt khi có những anh trai chị gái chỉ được cái mẽ ngoài mà cái đầu bé như đầu con chuột giống 2 người.

- Ơ thằng này láo. Làm sao chứ?

- Làm ơn phát âm chuẩn đi. Linh Như chứ không phải Lyly. Khánh Nam chứ không phải Nana. Quân chứ không phải Quil. Duy chứ không phải Joe.

- Mày học cách dạy đời anh chị mày từ bao giờ đấy? Có muốn thịt không?

- Thịt nổi thì thịt đi. Thế sao hai người chưa về mà còn ở đây?

Handa và Serina vội lấy lại vẻ thân thiện sán đến bên Quốc Trường.

- Shiki à! Shiki yêu quí của anh chị à!

- Tránh xa em ra. Ớn quá. Thế làm sao?

- Cuối tuần sau em về nhà nhé? – Serina thân mật.

- Sao tự nhiên chị lại bảo em về? – Shiki bắt đầu cảnh giác.

- À… - Handa ấp úng và nở nụ cười gian tà – Em cũng biết là trong nhà mình, thằng út và 3 đứa sinh 3 nghe lời em nhất mà.

- Sao? Ba mẹ lại đi vắng chứ gì?

- Đúng đúng! Về nhà nhé! Về nhà coi chúng nó nhé! Anh chị bận đi chơi rồi. Phi cơ sẽ qua đón em vào tối thứ bảy tuần sau. Hí hí! Đi nhá!

Vừa nói 2 đứa vừa chạy vội đi mà không quên dúi vào tay Shiki vài tấm vé.

- Bảo Lyly và Nana nếu thi xong sớm thì tối qua Thái Lan xem anh chị biểu diễn nhé.

Shiki đứng lại ngơ người. Khuôn mặt bắt đầu tím lại vì tức giận. Câu vo luôn mấy tấm vé và ném vào thùng rác.

“Đồ yêu quái!”

Bàn tay Linh Như lạnh ngắt và khẽ run nhẹ. Khánh Nam nắm chặt lấy tay nó và kéo sát vào người mình hơn.

- Em cứ bình tĩnh nào.

Các thành viên còn lại trong Hội học sinh cũng vậy quanh lấy tinh thần cho nó.

- Công chúa cứ bình tĩnh nhé. Quên mọi chuyện không vui trước khi biểu diễn đi.

Đôi chân Linh Như bắt đầu run mạnh khi đôi Tuấn Vũ và Mai Chi sắp kết thúc màn biểu diễn. Khánh Nam xoay người nó lại và áp đầu vào mình.

- Bình tĩnh nào. Em sẽ làm tốt mà.

Đôi bàn tay ôm vòng qua người cậu càng trở nên ướt và lạnh hơn.

Viết Quân thì chỉ biết đứng cạnh mà nhìn, vì Viết Quân cũng biết rõ, vai trò của mình đối với Linh Như chưa bao giờ bằng Khánh Nam. Và cũng vì… tấm thiệp hồi nãy… vẫn ám ảnh tâm trí cậu. “I love you. Your Brian!”

- ĐẠI DIỆN CHO HỘI HỌC SINH CỦA HỌC VIỆN, XIN TRÂN TRỌNG GIỚI THIỆU ….

Tiếng Đăng Thành hét vang và những tiếng reo hò bên dưới khán đàn làm tim Linh Như đập liên hồi. Viết Quân đưa tay ra trước mặt nó. Bàn tay run rẩy như không biết làm thế nào cho đến khi Khánh Nam cầm tay nó đặt vào tay Viết Quân.

Tuấn Anh khẽ đeo cái mặt nạ có gắn lông vũ màu hồng nhạt vào cho nó. Mồ hôi bắt đầu túa ra.

Việt Thế, Tuấn Vũ và Mai Chi giơ tay lên vẫy vẫy ra hiệu cho Linh Như nhưng nó không nhìn thấy gì cả. Càng đến sát sân khấu, tay chân nó càng như tê cứng.

Đột ngột nó giật mạnh tay khỏi Viết Quân và lùi lại như chuẩn bị bỏ chạy. Nhưng Khánh Nam kịp thời ôm chặt lấy em gái từ phía sau và áp di động vào tai nó. Đầu dây bên kia là 1 tiếng càu nhàu quen thuộc.

- <Đã phải hi sinh 1 đêm không ngủ chờ xem em gái yêu quí biểu diễn mà sao mãi chưa thấy ra thế? Người ta giới thiệu rồi kìa! Ra đi chứ!> - Jimmy càu nhàu.

- Jimmy…

- <Sao mãi nó chưa ra thế?>

- <Sao lâu thế?>

Những tiếng nói khác cũng vang lên trong điện thoại.

- <Em ra đi chứ? Tối nay cả gia đình mình, ông bà Michael và cả ông Richard đều tụ tập ở bệnh viện xem em biểu diễn đấy. Thày hiệu trưởng quay trực tiếp luôn. Nhớ dành chiến thắng đấy. Thôi, ra đi kìa!>

Jimmy nói 1 thôi 1 hồi rồi tắt máy. Ông nội vẫn đang trong bệnh viện vì bệnh tim lại tái phát… Ông nội đang nhìn mình… Tất cả mọi người đều đang nhìn mình…

Những tiếng xì xào ở hàng ghế khán giả bắt đầu vọng đến đây…

Linh Như thở thật sâu rồi năm lấy tay Viết Quân…

Đăng Thành giới thiệu lại 1 lần nữa. Những tràng pháo tay rộ lên bên dưới sân khấu và trong cánh gà.

Viết Quân siết chặt tay nó và mỉm cười với khán giả bên dưới.

- Bình tĩnh nào, Khoai!

- Đừng có gọi em là Khoai!

- Được rồi, Sắn!

Đó là nụ cười hiếm hoi trên gương mặt Linh Như từ đầu đến giờ. Viết Quân thật biết cách chọc người khác.

- Và bây giờ, hai thành viên ưu tú của Hội học sinh sẽ gửi đến quý vị đại biểu, các thày cô giáo và toàn thể các bạn học sinh chúng ta điệu múa: “Vũ khúc vui vẻ” thông qua tiếng đàn của Triệu Viết Quân và màn múa phụ họa của Trần Trịnh Linh Như.

Tiếng Đăng Thành tuy vẫn vui vẻ nhưng vẫn để lộ chút lo lắng. Cậu nhìn Linh Như cười toe toét trước khi bước vào trong nhường lại sân khấu.

Viết Quân nhìn Linh Như chờ đợi. Những ánh đèn sáng rực của sân khấu chợt vụt tắt để lại 1 không gian mờ mờ ảo ảo… Ánh sáng như chợt bừng lên khi chiếc đèn rọi thẳng xuống 2 đứa.

Linh Như vẫn đứng im…

Ồ ồ ồ ồ….

Khán giả ồ lên ở bên dưới, không khí trở nên hỗn loạn.

- Mẹ! Mẹ!

Tiếng những đứa trẻ hét lên. Máu đã nhuốm đỏ phần nào bộ váy ballet màu trắng.

- Mẹ!

- Ba sẽ đưa mẹ đến bệnh viện! Ginny! Con hãy ở lại đây và hoàn thành nốt buổi biểu diễn cho mẹ! Được không con?

- Ba!

- Ginny!

Chiếc váy trắng với vệt máu đỏ kéo dài dần biến mất, ba cũng đi cùng mẹ, và cả Jimmy nữa… Không còn 1 ai ở lại… Không còn 1 ai… Billy thì vẫn đang hôn mê trong bệnh viện…

Sân khấu rộng lớn và trống trơn… vẫn còn vương chút chất lỏng đặc sệt màu đỏ thẫm đáng sợ… và… những vết máu để lại trên chiếc váy ballet trắng tinh của đứa bé gái…

Tiếng nhạc bắt đầu cất lên… tiếng nhạc của bài múa: “Vũ khúc vui vẻ”…

… Không thể làm được…

… Không thể làm được…

Đôi mắt khờ dại nhìn xuống chiếc váy trắng tinh nhuốm đỏ đang xòe rộng trên người rồi lại nhìn chút máu đọng lại dưới chân…

Hình ảnh người mẹ ngày nào trút hơi thở cuối cùng trong vũng máu… bàn tay cũng in đậm gam màu nóng rực ấy…

Bàn tay bây giờ cũng thế… Máu khô lại khiến những ngón tay trở nên cứng đờ…

Mẹ ơi! Con không làm được!

Mẹ ơi…

Những tiếng xì xào từ hàng ghế khán giả…

Tiếng nhạc chợt ngừng rồi dạo lại từ đầu…

Không làm được…

Không làm được…

Đôi chân cũng cứng đờ trước từng nốt nhạc…

Cơ thể như bị trói chặt…

Một hi vọng nhỏ nhoi lóe lên trong ánh mắt sợ hãi hướng vào cánh gà…

Không một ai đứng đó…

Không một gương mặt quen thuộc nào ở đó…

Không thể đứng vững…

Không thể mỉm cười…

Đôi chân như đóng băng tại chỗ…

Những tiếng xì xào trở nên ồn ã…

Đoạn nhạc lại dạo lại lần nữa…

Ánh đèn sân khấu làm cho cái bóng bé nhỏ càng trở nên đơn độc…

Một vài vệt máu nhỏ chợt hiện rõ trên bộ váy…

Không làm được…

Không làm được…

Qụy ngã…

Tiếng người bủa vây như những kẻ xấu xa vây quanh đứa bé đáng thương…

Cô đơn…

Lạc lõng…

Ánh mắt ngơ ngác dính chặt vào vũng máu đang dần khô đi trên sàn…

Đôi tay run rẩy vừa chạm nhẹ vào đó… cảm giác thật đáng sợ…

Mẹ ơi… Mẹ đâu rồi?... Con sợ lắm…

Buổi biểu diễn ballet cuối cùng trong cuộc đời nghệ sĩ ballet lừng danh thế giới Jenny Wilson kết thúc không hề trọn vẹn trong sự nuối tiếc, đau thương và xót xa…

Sức lực 1 đứa trẻ quá yếu đuối để cứu vãn…

Điều cuối cùng còn sót lại trong tâm trí đứa trẻ trước khi bất tỉnh là hình ảnh người mẹ ngất lịm ngay trên sân khấu và… một màu đỏ của máu in đậm trên chiếc váy trắng tinh…

Và… đó cũng là lần cuối cùng đứa bé ấy có thể đứng trên sân khấu… Lần cuối cùng mặc trên người chiếc váy trắng tinh có tầng xòe rộng và đi đôi giày mềm mại…

Nó trở thành 1 nỗi ám ảnh hằn sâu trong trí óc… Cái chết chỉ ngay sau đó của mẹ và sự bàn tán của dư luận…

Một đứa trẻ không dễ dàng có thể vượt qua điều đó…

Mẹ đến, trao cho con niềm đam mê nhưng không dạy con giữ gìn niềm đam mê ấy… nên khi mẹ ra đi… niềm đam mê ấy… dường như cũng đã chết theo mẹ rồi…

Hội học sinh, ngoại trừ Khương Duy, quay lại phòng họp trong sự hồ hởi.

Cảm nhận giây phút này y như khi đó…

Tay chân như đóng băng và bị trói chặt…

Tiếng xì xào làm nó run lên…

- Linh Như… - Tiếng Viết Quân gọi nó thoang thoảng bên tai…

- Nghe này Ginny! Em có nhớ lần sinh nhật thứ 40 của ngài thượng nghĩ sĩ không? Ngài Billy đã đàn cho em múa. Em có nhớ không? Nó rất tuyệt! Và điều đó là điều duy nhất ngài Billy có thể nhớ cho đến tận bây giờ. Tại sao em không nghĩ đến việc dùng những điệu múa của mình để lấy lại kí ức cho ngài ấy?

- <Em ra đi chứ? Tối nay cả gia đình mình, ông bà Michael và cả ông Richard đều tụ tập ở bệnh viện xem em biểu diễn đấy. Thày hiệu trưởng quay trực tiếp luôn. Nhớ dành chiến thắng đấy. Thôi, ra đi kìa!>

Linh Như từ từ mở mắt ra… Hàng ghế khán giả tối om… Nó hướng ánh mắt vào phía cánh gà.

Khánh Nam mỉm cười và khẽ gật nhẹ đầu…

Có Khánh Nam đứng ở đó quan sát… thế là đủ… Chỉ cần biết có Khánh Nam đang hiện diện ngay bên cạnh theo từng bước nhảy của nó… Thế là đủ rồi…

Viết Quân đặt tay lên phím đàn chờ 1 cái gật đầu của Linh Như…

- Viết Quân… Em sẵn sàng rồi…

Ngoái đầu nhìn Khánh Nam 1 lần nữa, Linh Như bắt đầu kiễng chân lên… Niềm đam mê ngày nào như trực trào ra… Sự thức tỉnh trong từng bước chân, từng điệu múa…

- Anh sẽ cố gắng tập đàn bài “Vũ khúc vui vẻ” để song tấu với Jimmy cho em múa nhé. Chúng ta sẽ coi nó như 1 món quà tặng ngài Nghị sĩ.

Không có ba, mẹ, ông bà. Không có cả Bill và Jim… Nhưng đã có Khánh Nam ở đây… Đó chính là… sự tự tin, động lực và cả sức mạnh lớn nhất dành cho Linh Như lúc này…

Sân khấu là của mình!

Theo lời dặn của Serina, Viết Quân vừa phải đàn, vừa phải thỉnh thoảng nhìn lên Linh Như “đắm đuối”, nhưng nó không hề nhìn lại cậu dù chỉ 1 lần…. Ánh mắt ấy… gương mặt ấy… Tất cả rạng ngời lên 1 niềm vui và sự hạnh phúc. Đó mới chính là bí quyết làm nên sự thành công của “Vũ khúc vui vẻ”.

- HÚ!

Tiếng rú đặc trưng của Tuấn Anh vang lên từ phía cánh gà và những tràng pháo tay rộn rã báo hiệu 1 màn trình diễn kết thúc tốt đẹp.

Tất cả các đèn bật sáng làm cho Linh Như và Viết Quân có thể nhìn thấy rõ bao nhiêu khán giả đang đứng hết dậy vỗ tay nhiệt liệt chúc mừng 2 đứa. Viết Quân cầm lấy tay Linh Như, cùng chào khán giả.

Thày hiệu trưởng khẽ lau nước mắt vui mừng: “Jenny, bây giờ em không còn trách chị vì sự hi sinh cho đứa bé này nữa rồi… Con bé… quả là bản sao của chị…!”

Cũng cùng ngồi trong hàng ghế khán giả và ngụy trang bằng 1 mái tóc đen và cặp kính, James Frank vẫn còn bàng hoàng không thốt lên lời:

“Jenny… Em… đang sống lại trong con bé đó… phải không?”

*

* *

Tất cả ùa ra chúc mừng Linh Như phía trong cánh gà. Khánh Nam và Tuấn Vũ ôm chặt lấy nó.

- Em múa đẹp lắm.

Lần đầu tiên… công chúa khóc trước chỗ đông người…

- Ôi! Linh Như! Cậu là thần tượng của tôi! – Tuấn Anh cứ liên tục gào lên như thế.

Đứng từ xa, Khương Duy khẽ mỉm cười: “Thật may vì em đã thi tốt!”

Cái dáng và nụ cười đó, không hề thoát khỏi con mắt tinh tường của Khánh Nam và Viết Quân…

- Có ai nhìn mặt Hoài Trang không? Khổ thân bà ý. Bày kế hoạch kĩ lưỡng thế mà. – Lê Dũng tặc lưỡi.

- Thôi kệ nó đi.

Đăng Thành lấy lại bản chất leader.

- Những đứa nào được phân công đi mua các thứ thì đi mua đi. 1 đứa đi cùng Tuấn Anh về nhà nó lấy trang phục tự chọn, không có nó phải máy lại tầng váy ngoài lâu lắm. Nhanh lên! May mà trang phục tự chọn Tuấn Anh quên không mang đi đấy. Còn 2 đứa, ngồi học thuộc câu hỏi ứng xử cho anh.

Bọn kia vâng vâng dạ dạ rồi ù té chạy mất. Còn lại Linh Như, Viết Quân với Bảo Đông và Khánh Nam.

Câu 1: Bạn thần tượng ai?

Trả lời: Khánh Nam đẹp trai và Bảo Đông Baby.

Câu 2: Lúc này đây, bạn đang cảm thấy như thế nào?

Trả lời: Tôi cảm thấy thật tuyệt vời vì vương miện chắc chắn thuộc về tôi. Và hơi buồn 1 chút vì phải mất tiền đi khao Hội học sinh.

Câu 3: Bạn đang nghĩ đến ai?

Trả lời: Hội học sinh.

Câu 4: Nếu đạt giải, bạn có dự định gì?

Trả lời: Tặng lại toàn bộ số tiền cho Hội học sinh.

Câu 5:

- Hai đứa mày mà còn luyện tập kiểu này cho chúng nó là tao giết đấy. – Đăng Thành gào lên với Bảo Đông và Khánh Nam.

- Okies. Hỏi lại. Câu 1: Bạn thần tượng ai?

Linh Như và Viết Quân đồng thanh.

- Đăng Thành xinh gái!

Chỉ 15 phút sau cả bọn đã quay lại với đầy đủ mọi thứ, chỉ trừ Tuấn Anh thì mãi tận nửa tiếng sau mới đến.

- Đầu tiên ai biết may vá thì khâu tạm những vết rách lại giùm em, không cần khâu đẹp đâu, chỉ cần nối liền nó lại thôi mà.

Viết Quân cầm mấy mảnh vải Organza lên.

- Cái này thì cắt rồi buộc lại thành nơ như thế này cho em.

- Một người giữ nhiệm vụ đính hạt đá lên trên nhá. Mẫu đây!

- Đối với mấy vết bẩn nhỏ nhỏ thế này thì đính trực tiếp hạt ngọc trai lên trên đi.

Ngọc Hưng huýt sáo.

- Hai đứa làm ăn có vẻ hợp cạ nhau ghê nhỉ?

- Dẹp anh đi!

Linh Như và Viết Quân lúi húi cắt cắt xén xén phần váy bị rách quá nhiều sao cho hợp lí rồi lại lầm rầm thảo luận 1 cái gì đấy. Viết Quân với cái túi vải satin mọi người vừa mang về, suy xét 1 lúc rồi bắt đầu gấp gấp cắt cắt, chẳng ai hiểu ý định của cậu là gì.

Tuấn Anh quay lại với những thứ Viết Quân giao nhiệm vụ và tham gia làm cùng cả lũ. Nơ đã xong và những vết rách cũng được khâu lại 1 cách vụng về. Tụi nó bắt đầu dùng tầng váy bằng Organza mà Tuấn Anh vừa mang đến khâu tạm ra ngoài để những vết rách bớt lộ. Linh Như và Tuấn Anh chia khoảng cách đều ở gấu váy rồi gấp lên, dùng kim chỉ khâu theo vị trí đã đánh dấu, vừa giảm bớt những vết rách, vừa làm phần dưới chiếc váy trở nên đẹp hơn, nhìn như những cánh hoa vậy.

Bọn còn lại bắt đầu gắn nơ vào những vết rách và những bông hoa lớn màu trắng tạo từ organza hoặc voile lưới vào những mũi khâu của Linh Như và Tuấn Anh phía dưới váy. Những vết bẩn nhỏ thì được trang trí bằng hạt pha lê kết rơi.

Viết Quân vẫn đang lúi húi với tác phẩm của mình. Cậu cẩn thận làm 1 bông hoa to từ lụa satin màu trắng được trang trí bằng hạt pha lê và hạt đá cùng 2 cái dây mỏng bằng Organza. Từ bông hoa, còn có vài chuỗi hạt với những hạt nhỏ xíu tròn tròn màu bạc nối ra nữa.

- Nhìn đẹp đấy anh Quân! – Tuấn Anh ngó sang và tấm tắc khen – Như vậy người ra sẽ chú ý vào cái bông hoa to, những hạt đá và chuỗi hạt mà không nhìn vào những vết rách.

Viết Quân không nói gì, nhớ lại chiếc váy ballet hồi nãy của Linh Như và tìm kiếm trong túi lông thú Tuấn Anh vừa mang đến thứ gì đó.

Cuối cùng, bên cạnh những chuỗi hạt gắn với bông hoa, Viết Quân còn gắn thêm những dải lông thú màu trắng thưa dần thưa dần, như vậy thì phần váy bị cắt đôi sẽ trùng với 1 dải lông thú, vừa đẹp lại che được khuyết điểm.

- Thế này được chưa?

Cả lũ treo váy lên mắc.

- Được rồi đấy!

Viết Quân cẩn thận treo cái đai váy mình mới làm sang bên cạnh.

- Khi nào em mặc váy vào rồi thì anh sẽ buộc nó cho em sau nhé!

- Xong rồi! Bây giờ đi ăn cái đã, lấy sức tí nữa chiến tiếp. – Ngọc Hưng vui vẻ.

- Thế trang phục để đây thế này có sao nữa không? – Lê Dũng lo lắng.

- Người đâu mà ngố thế? – Bảo Đông gắt – Mang sang phòng hiệu trưởng để nhờ chứ! Đứa nào thích chết thì cứ thử vào đấy mà cắt tiếp.

9 bộ quần áo con chồn lại được sử dụng. Con chồn còn lại vẫn đang mất tích.

Đặc tính của bộ lông chồn này là có ngã cũng không đau mấy, vậy nên đâm ra cứ đi được 1 đoạn là có con lại bị đồng đội ẩy lăn đùng ra đấy, mãi không bò dậy được. Tại mập quá mà!

- Ôi em không thích ăn tạp nham mỗi thứ 1 tí thế này đâu. – Tuấn Anh rên rỉ - Ăn thế này dễ đau bụng lắm.

- Hay mình đi ăn đi! – Ngọc Hưng đưa ra ý kiến.

- Không được. – Viết Quân gạt đi – Mặc thế này tuy ra đường không sao nhưng lúc ngồi xuống ghế thì khó lắm.

- Thì thay tạm ra đã.

- Thôi cứ đi ăn rồi đến đấy bỏ tạm ra cũng được mà. Em thích mặc đồng bộ thế này ra đường cơ. – Quốc Trường ngoe nguẩy cái đuôi chồn.

Linh Như suy nghĩ 1 lúc rồi mỉm cười nham hiểm.

- Hay thế này đi. Mọi người đến Sapori d’ Italia của em vậy. Đảm bảm vừa không mất tiền lại thoải mái không gian.

Đăng Thành nhìn Linh Như rồi thở dài.

- Cô định qua mắt bọn anh đây đấy à? Chứ không phải cô mời bọn anh đến đấy nhưng thực chất nhờ bầy chồn này thu hút sự chú ý cho nhà hàng à? Nôm na là 1 hình thức quảng cáo.

- Chủ tịch có khác. Tinh gớm! Thế bây giờ thế nào đây?

- Đành phải quay lại phòng rồi thay ra chứ sao.

- Không đâu! – Viết Quân giãy nảy – Em thích mặc thế này cơ.

- Mặc thế này sáng nay chạy ngang chạy dọc cả chục vòng không tìm thấy Linh Như mà chưa chừa à? – Ngọc Hưng nhìn cái mặt chảy dài của Viết Quân 1 cách thương hại.

- Chưa!

- Hay chúng ta gọi đồ ăn đến đây?

- Điên! Ai cho họ vào trường cơ chứ?

- Thôi, đành chấp nhận hình thức quảng cáo miễn phí cho công chúa vậy.

Vậy là người ta nhìn thấy 1 đàn 9 con chồn chắc là xổng khỏi sở thú xếp thành đường thẳng ngang nhiên đi giữa đường. Trên sân thượng, vẫn còn 1 con chồn im lặng đứng nhìn xuống… đồng loại…

Vốn dĩ loài chồn này là loài chồn đặc biệt, chồn lai sóc ý mà. Tuy mang bộ lông của chồn nhưng lại có cái đuôi to của sóc và cái bụng cũng khá là bự… Vì thế khi có ăn no hay không thì bụng cũng vẫn như thế. Chỉ có dấu hiệu duy nhất để nhận biết là việc cả lũ lấy tay xoa xoa cái bụng to kềnh…

Về đến phòng họp, đứa thì nằm kềnh ra sàn, đứa thì ngồi dựa vào tường, cũng tại đuôi to quá nên không thể ngồi được.

Bất chợt Linh Như đứng lên.

- Em ra ngoài 1 tí, khoảng… hơn nửa tiếng nữa em quay lại.

- Em đi đâu?

- Em chỉ ở trong khuôn viên trường thôi mà. À… mà Khánh Nam này… anh có thể…

Linh Như thì thầm gì đó vào tai anh trai rồi bước ra ngoài, lát sau lại quay lại để cất bộ đồ con chồn rồi mới đi.

Nhưng sự thật thì gần 1 tiếng sau Linh Như mới quay lại. Hừ, còn 1 tiếng nữa là phần thi trang phục tự chọn bắt đầu rồi. Cả lũ xúm vào quạt cho nó 1 trận tưng bừng.

Ngọc Hưng và Tuấn Anh bắt đầu làm tóc và trang điểm nhẹ cho nó.

- Trang phục tự chọn là quần áo đôi nên không cần cầu kì lắm đâu. Qua loa thôi.

Cũng là để chuẩn bị luôn cho phần thi trang phục dạ hội, tức là tiếp tục phải trình diễn lại màn khiêu vũ 1 lần nữa, lần này là khiêu vũ cổ điển theo kiểu quý tộc Pháp ý, để mở đầu cho buổi prom. Vậy nên Ngọc Hưng và Bảo Đông chú trọng làm tóc khá kĩ cho Linh Như, có gì chút nữa sẽ chỉ cần sửa 1 tí là xong.

Chẳng biết 2 người học nghề ở đâu mà cứ như là chuyên viên trang điểm vậy. Mái tóc dài màu Hạt Dẻ của nó đang được uốn uốn tỉa tỉa phần đuôi khá là chuyên nghiệp.

Sau gần 1 tiếng, sản phẩm cuối cùng đó là 1 mái tóc thẳng mượt ở trên và có những lọn bồng bồng ở phía đuôi tóc.

- Bây giờ em sẽ đội mũ len nên phần trên đầu chút nữa bọn anh sẽ làm.

Tuấn Anh sang phòng hiệu trưởng lấy 2 bộ đồ đưa cho Linh Như và Viết Quân. Cả 2 đều là áo có mũ bên trong, áo khoác bên ngoài và đều có khăn quàng cổ, quần cũng thiết kế giống nhau. Chỉ khác là Viết Quân đi giày, còn Linh Như đi boots cao cổ bên ngoài quần. Nhưng tất cả đều toát lên cái vẻ đồng bộ cố hữu của đồ đôi. À… Linh Như có đội thêm 1 cái mũ len màu trắng nữa.

Lần này thì cả lũ cùng xuống dưới hội trường với nhau. Đăng Thành đang xem lại nội dung phần này, trong khi mấy tên không-phận-sự thì xuống dưới hàng ghế danh dự của Hội học sinh bên dưới kia. Linh Như và Viết Quân đứng lại sau cánh gà và nhập bọn với hội Tuấn Vũ, Mai Chi và Việt Thế.

Viết Quân thì cứ gườm gườm với Tuấn Vũ suốt. Thay vì thế, cậu nên lấy lòng Tuấn Vũ mới phải.

Tuấn Vũ vốn không chấp trẻ con, nên mấy anh em cứ vô tư nói nói cười cười vui vẻ.

Tối nay Tuấn Vũ và Mai Chi cũng diện đồ đôi.

Sân khấu được trang hoàng lộng lẫy như 1 sàn catwalk thực sự vậy, với những ánh đèn mờ ảo nhấp nháy trên cao.

Có vẻ phần này đỡ căng thẳng hơn những phần khác và không khí cũng vui vẻ thoải mái hơn. Nó gần như 1 cuộc giao lưu chứ không phải cuộc thi.

Nhưng có lẽ… Hoài Trang không hề nghĩ thế.

Nhưng nói chung, phần này không có gì ấn tượng.

Phần ấn tượng phải là phần cuối cùng đây này.

Tất cả sẽ hóa thân thành quý tộc thời xưa với những điệu khiêu vũ cổ điển trong hoàng cung, mở đầu cho buổi prom.

Bây giờ thì không thể nhởn nhơ được nữa.

Linh Như phải ngồi im trên ghế cho Ngọc Hưng làm tóc và lần này, là Viết Quân trang điểm.

Có vẻ Viết Quân cũng thành thạo chẳng kém ai cả. Sau khi Linh Như rửa mặt, cậu dùng kem dưỡng xoa đều trên mặt nó, lấy 1 ít kem lót rồi dùng mút tán đều giúp da sáng hơn sau đó thì tán đều kem nền trên da.

Trên đầu nó, chẳng biết Bảo Đông và Ngọc Hưng làm cái gì mà cứ giật giật tóc nó đau khiếp.

Viết Quân tiếp tục dùng phấn nén kẻ bên dưới mắt rồi dùng bông tán đều, sau đó đến phấn phủ, xoa đều từ trán xuống mũi, sang bên má rồi cằm. Tiếp theo, cậu dùng cọ đầu nhỏ tán đều phấn nâu ra khắp lông mày Linh Như, phấn màu hồng tím thì tán khắp bầu mắt, một chút phấn nâu nhạt ở phần đuôi mắt và chút mascara chải đều dọc theo chiều dài lông mày. Sau đó dùng phấn đen phủ mi mắt dưới, nhưng không phủ hoàn toàn mà chỉ chừng 2/3. Tiếp theo, cậu gắn mi giả và chuốt mascara.

- Viết Quân cứ trang điểm tiếp đi nhé! Tụi anh xuống kia trước.

Ngọc Hưng và Bảo Đông đã xong công việc và nháy mắt với cậu, đi ra ngoài. Nhưng tất nhiên, khá là hạn chế về số người biết đến việc Quốc Trường vẫn đang được cử ở lại để… quay lén.

Vì Linh Như cứ mở tròn mắt ra nhìn nên tay Viết Quân bắt đầu run run.

- Em nhắm mắt lại đi.

- Gì chứ?

- Tuy anh quen trang điểm cho chị Cherin rồi nhưng nếu như ai đó cứ trừng trừng nhìn anh thế này, anh run tay lắm.

Linh Như hơi bĩu môi rồi cũng nhắm mắt lại.

Viết Quân nhìn Linh Như rồi lại nhìn xuống hộp phấn trên tay mình. Bây giờ đến cái gì ý nhỉ? À…

Viết Quân chọn chút phấn màu hồng nhạt để đánh má hồng rồi sau đó mới dùng phấn trắng phủ nhẹ những phần còn lại. Bởi vì Linh Như vốn đã trắng rồi, cái khoản này cũng không cần phải kĩ càng lắm.

Và cuối cùng… một chút son màu hồng nhạt…

Tất cả đã hoàn thành.

Thế nhưng Viết Quân vẫn chưa cho Linh Như mở mắt ra…

Cậu ngồi im trước mặt nó… và nhìn.

Thực ra là có một chút vấn đề đã phát sinh ở đây. Vấn đề khiến cho những người trong phòng bị sai nhịp đập còn cái tên vô duyên đứng ngó trộm qua khe cửa thì vô cùng là khoái chí. Khoái chí bởi vì… hắn đã quay được một cảnh tượng vô cùng lãng mạn…

Viết Quân bất chợt vô thức đưa tay lên má Linh Như và lau nhẹ vệt son hơi bị bợt ra ngoài 1 chút. Linh Như giật mình vội mở mắt ra… Nhưng phản ứng của nó vẫn chậm hơn Viết Quân 1 chút… Viết Quân đã kịp khóa chặt 2 tay nó và tiến lại rất gần… gần đến nỗi… Linh Như cảm nhận… hơi thở của cả 2 trong thoáng chốc đã hòa làm một…

Do quá tâm huyết với nghề nên bất chợt, Quốc Trường ngã nhào vào phòng. Đó chính là lúc cậu thề sẽ không bao giờ quay những cảnh thế này lén lút nữa.

- Em… - Quốc Trường đứng lên cười cười chữa ngượng – Hai người cứ tiếp tục đi.

Viết Quân cầm cái túi vải thừa ở bên cạnh ném cái bộp vào đầu Quốc Trường trong khi Linh Như bình thản đứng lên cầm chiếc váy bước ra ngoài.

Đợi cho Linh Như đi khỏi, Quốc Trường mới dám nói tiếp.

- Ghê nhỉ? Chưa thấy ai bị bắt quả tang mà mặt mũi bình thản như cậu ta…

Vừa khi đó thì Ngọc Hưng bước vào.

- Này, 2 đứa mày vừa trêu gì Linh Như à? Sao mặt con bé đó đỏ thế?

Viết Quân và Quốc Trường quay sang nhìn nhau, rồi tự nhiên phá lên cười.

Phòng này không có gương nên Linh Như không thể biết nhìn nó đang như thế nào nữa, chỉ biết là mặt nó cứ nóng bừng lên thôi. Mặc chiếc váy xong khá lâu rồi, nhưng nó vẫn chưa dám bước ra ngoài. Ôi mẹ ơi! Con vừa làm gì thế này?

Viết Quân vừa nhìn đồng hồ vừa sốt ruột đứng ở cửa. Sắp đến giờ rồi cơ chứ…

Cuối cùng thì Linh Như cũng chịu bước ra, vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng ánh mắt không hề nhìn trực diện vào Viết Quân mà nhìn lảng đi chỗ khác.

Không nói gì, Viết Quân chỉ cười và quì xuống thắt cái đai vào phần váy bị cắt rời và đã được khâu lại 1 cách sơ xài của nó.

Tiếng Đăng Thành lại bắt đầu oang oang trên loa. Viết Quân chìa tay ra cho Linh Như khoác. Hôm nay cậu mặc đúng theo kiểu cổ điển. Áo sơ mi trắng, rồi đến gile và áo khoác đuôi tôi bên ngoài màu đen, cổ thắt cavat. Linh Như vẫn cúi gằm mặt xuống đất mà không dám nhìn lên.

Cả lũ trong Hội học sinh, sau 1 hồi đã thông tin được cho nhau cái chuyện buồn cười vừa rồi, thế nên khi vừa nhìn thấy Linh Như và Viết Quân, Ngọc Hưng và Bảo Đông đã ôm lấy nhau diễn tả.

Khánh Nam nhìn Linh Như chằm chằm, chiếc váy đã được sửa sang lại và che đi khá nhiều khuyết điểm, nhưng dù sao nhìn cũng thật tuyệt. Trông em gái cậu như 1 nàng công chúa vậy. Chiếc váy trắng vai trần cùng đôi bao tay lưng lửng bằng Organza, phần thân váy nổi bật với những chuỗi hạt nhỏ xíu và lông thú, phần dưới dún phồng lên nhưng vẫn rất mềm mại.

Gương mặt được make up tài tình nhờ bàn tay của Viết Quân càng làm cho nó trở nên tươi tắn hơn. Mái tóc Hạt Dẻ được búi lên thường khi thay bằng những lọn tóc thẳng dài hơi quăn nhẹ ở đuôi tóc. Phần tóc mái lòa xòa được Ngọc Hưng khéo léo kẹp ngược lên và trang trí 1 cách tỉ mỉ với chiếc vương miện nhỏ xíu. Tất cả làm cho Linh Như giống như 1 nàng công chúa bước từ trong truyện cổ tích ra vậy.

Mai Chi cũng lộng lẫy với chiếc váy đen, toát lên vẻ huyền bí.

Trong khi Hoài Trang trung thành với Style Sexy, đó là một chiếc váy đỏ xẻ khá lớn.

- Hai đứa xem còn thiếu sót gì không? – Đăng Thành nhắc nhở.

Viết Quân nhìn Linh Như 1 lượt rồi ngớ ra.

- Còn thiếu rồi.

- Thiếu cái gì cơ? – Cả lũ hốt hoảng.

Cậu rút từ trong túi áo khoác ra sợi dây ngày nào Linh Như trả lại, và đeo vào cổ cho nó.

- Như thế này mới là đầy đủ này!

Tiếng du dương của dòng nhạc cổ điển kéo tất cả 10 đôi tham dự cuộc thi vào điệu Valse êm ái trên sân khấu. Bên dưới kia, buổi prom chính thức bắt đầu.

Đứng từ xa, Khương Duy khẽ thở dài nhìn ánh đèn rực rỡ. Minh Phương của cậu tối nay nhìn thật khác lạ. Mái tóc được quấn lên và để rủ xuống 2 bên tai 2 lọn tóc quăn nhẹ. Vẻ nam tính thường ngày thay bằng chiếc váy màu xanh tím ngang ngực, đường xẻ bên dưới khá táo bạo để lộ chiếc vòng cá tính cố định ở phần đùi, kết hợp với viền bèo kéo dài tận ra đằng sau. Đôi giày cao gót càng làm tôn thêm chiều cao và vẻ đẹp của người mang nó

“Tối nay… Minh Phương đến prom với ai?” – Khương Duy đã tự đặt ra câu hỏi ấy không biết bao nhiêu lần.

- Khương Duy! – Tiếng gọi quen thuộc vang lên sau lưng cậu.

- Minh Phương? – Khương Duy ngớ ra nhìn người con gái trước mặt mình. Trông Minh Phương hôm nay xinh quá!

Minh Phương cầm đuôi váy lên và tiến gần đến bên Khương Duy.

- Như thế đã đủ chửa? Hai ngày… đã đủ để Duy nhận ra mọi chuyện chưa?

Khương Duy nhìn đi chỗ khác.

- Duy… không biết…

- Tại sao lúc nào cũng thế? – Bất chợt Minh Phương gắt lên và òa khóc – Lúc nào trong mắt Khương Duy cũng chỉ có Hoài Trang, lúc nào cũng thế. Vậy Phương là gì chứ? Lúc nào cũng Hoài Trang. Ngay cả khi Hoài Trang làm sai, Duy thà tự dối bản thân chứ không bao giờ chấp nhận điều đó. Tại sao lại thế? Phương vô nghĩa lắm sao? Cả Khánh Nam, Viết Quân và Linh Như, tất cả đều không có ý nghĩa gì với Khương Duy sao? Duy chỉ có Hoài Trang thôi sao?

Khương Duy sừng sờ và bối rối thực sự. Cậu nhìn Minh Phương. Gương mặt người bạn gái xinh đẹp của cậu đang nhòa đi vì nước mắt. Khương Duy kéo Minh Phương lại gần mình nhưng Minh Phương đẩy ra và càng nức nở hơn.

- Duy xin lỗi. Duy đã không nghĩ…

Khương Duy bỏ dở câu nói và cố gắng ôm Minh Phương vào lòng. Cậu sai rồi… Có lẽ cậu sai rồi… Tại sao cậu lại định đánh đổi tất cả những người thân yêu của mình chỉ vì Hoài Trang chứ? Điều đó… điều đó liệu có đúng không?

Nước mắt Minh Phương thấm ướt chiếc áo gile mà Khương Duy đang mặc. Cậu đã tìm thấy bộ lễ phục tham dự prom này trong tủ cá nhân. Có lẽ Linh Như hoặc Khánh Nam đã cẩn thận chuẩn bị cho cậu… Cả bộ váy và kiểu tóc của Minh Phương hôm nay nữa… Tất cả… tất cả cùng đều do Linh Như chuẩn bị. Khương Duy biết chứ! Cậu hiểu Linh Như muốn thế nào chứ. Nhưng điều đó lại càng khiến cậu thêm đau đớn. Hoài Trang! Cái tên đó có còn quan trọng với cậu đến thế không?

Khương Duy khẽ siết chặt Minh Phương hơn và đưa tay lau nước mắt cho Minh Phương. Mascara chảy ra làm Minh Phương trông thật buồn cười. Nhưng Khương Duy yêu điều đó. Vì 1 Minh Phương quá hoàn hảo thật xa lạ với Khương Duy.

- Đâu cần phải là Queen chứ? Đối với Duy… chỉ cần Phương thế này… chỉ cần Phương chính là Phương, là một cô gái bình thường và luôn ở bên Duy là được.

Khương Duy từ từ cúi xuống thấp dần… thấp dần… cho đến khi… chạm được vào hơi thở của Minh Phương…

- Ô hô hô! – Hôm nay mình thu nhập lớn quá. Mới có một tiếng mà đã quay được 2 nụ hôn lãng mạn rồi.

Tiếng Quốc Trường và những tiếng cười vang lên ở phía cửa lên sân thượng làm Khương Duy và Minh Phương vội buông nhau ra.

- Á á á á…………! Yêu quái! – Tuấn Anh hét toáng lên khi nhìn thấy gương mặt lem luốc Mascara của Minh Phương.

- Im đi! Không chị ném mày xuống sân trường đấy. – Minh Phương lau lau mặt và lừ mắt lên đe dọa Tuấn Anh.

- Gớm, vừa bù lu bù loa lên khóc mà giờ như con sư tử ý. Thế nào rồi Duy? – Ngọc Hưng vỗ vai Khương Duy – Ổn định tâm lý chưa?

Khương Duy khẽ cúi đầu xuống.

- Em xin lỗi. Nhẽ ra em không nên làm thế.

- Mày có thể tự hiểu ra là tốt rồi.

Khánh Nam và Viết Quân vui vẻ khoác vai Khương Duy. Linh Như chỉ đứng bên và mỉm cười.

- Linh Như, anh xin lỗi! Anh không định nói thế… Nhưng mà…

- Em hiểu mà. Không sao đâu. Khương Duy.

- Mà…

Khương Duy nheo mắt nhìn Viết Quân và Linh Như.

- Viết Quân, mày giỏi đặt bẫy Linh Như quá nhỉ?

- Đặt cái gì cơ?

- Chứ không phải nhìn Linh Như hôm nay rất giống cô dâu sao? Còn mày thì giống chú rể. Váy trắng và lễ phục?

Cả lũ đẩy 2 đứa lại với nhau rồi cũng soi xét.

- Đúng rồi đúng rồi.

- Thảo nào nó nhất định đòi thiết kế váy cho Linh Như và phải làm bằng màu trắng.

- Thằng này lươn ghê.

Linh Như nhìn Viết Quân chằm chằm chờ 1 lời giải thích, nhưng cậu cười toe toét.

- Mày tinh đấy! Đẹp đôi. Hì hì!

- Đẹp đôi cái gì mà đẹp đôi! Anh là 1 tên thần kinh!

- Thần kinh mà khi nãy có người hôn đấy. – Quốc Trường bĩu môi.

- À vậy hóa ra hồi nãy 2 đứa mày cũng…. – Khương Duy chưa nói hết câu thì Đăng Thành cắt lời.

- Chứ sao, trong phòng họp của mình ý. Lãng mạn lắm.

- E hèm!

Thần tình yêu Ngọc Hưng hắng giọng rồi chỉnh sửa lại trang phục 1 cách tử tế và tỏ vẻ trịnh trọng.

- Viết Quân! Con có đồng ý lấy Linh Như làm vợ không?

Cả lũ ồ lên vỗ tay ầm ĩ và giả vờ dàn thành 2 hàng làm khách mời chứng kiến. Viết Quân và Linh Như bị đẩy đến trước mặt Ngọc Hưng.

- Nào, Viết Quân, con trả lời đi chứ.

- Con là Han Ji Hoo, thưa cha.

- À Han Ji Hoo, con có đồng ý lấy Linh Như làm vợ không?

- Con đồng ý. – Viết Quân dõng dạc.

- Hú! – Tuấn Anh rú ầm lên.

- Ta sẽ ném con xuống sân nếu con còn quá khích, Tuấn Anh. Còn con, - Ngọc Hưng quay sang Linh Như – Con có đồng ý lấy Han Ji Hoo làm chồng không Linh Như?

- Con…

- … - Không là Queen&King cũng không sao, 2 đứa mãi là Queen&King của Hội học sinh mình mà. Yo! - Thật tự hào về hai đứa đấy!

Thần tình yêu Ngọc Hưng hắng giọng rồi chỉnh sửa lại trang phục 1 cách tử tế và tỏ vẻ trịnh trọng.

- Viết Quân! Con có đồng ý lấy Linh Như làm vợ không?

Cả lũ ồ lên vỗ tay ầm ĩ và giả vờ dàn thành 2 hàng làm khách mời chứng kiến. Viết Quân và Linh Như bị đẩy đến trước mặt Ngọc Hưng.

- Nào, Viết Quân, con trả lời đi chứ.

- Con là Han Ji Hoo, thưa cha.

- À Han Ji Hoo, con có đồng ý lấy Linh Như làm vợ không?

- Con đồng ý. – Viết Quân dõng dạc.

- Hú! – Tuấn Anh rú ầm lên.

- Ta sẽ ném con xuống sân nếu con còn quá khích, Tuấn Anh. Còn con, - Ngọc Hưng quay sang Linh Như – Con có đồng ý lấy Han Ji Hoo làm chồng không Linh Như?

- Con…

Linh Như hơi bất ngờ nhìn Ngọc Hưng rồi lại nhìn xuống đất. Đây chỉ là 1 trò chơi thôi mà… 1 trò chơi thôi mà….

Bình tĩnh nào! Nó chỉ là 1 trò chơi thôi mà.

Ánh mắt dán chặt xuống đất như cố tìm lấy 1 câu trả lời cho chính bản thân mình. Một trò chơi! Một trò chơi thôi mà.

- Con…

Linh Như vẫn ú ớ không nói nổi lên lời. Sao tự nhiên lại hồi hộp thế này chứ? Như thể đang đứng trước 1 sự lựa chọn rất quan trọng vậy.

Viết Quân bắt đầu toát mồ hôi. Việc này đâu chỉ đơn giản là 1 trò chơi chứ?

- Con…

- Con làm cha sốt ruột! Linh Như à!

- Con…

- LINH NHƯ! – Tiếng gọi lớn phát ra từ phía cửa lên sân thượng.

- Phương Linh?

Như không quan tâm đang có chuyện gì xảy ra, Phương Linh cứ thế chạy thẳng đến chỗ Linh Như mà lôi nó đi.

- Anh Tuấn Vũ và mọi người đang tìm bà đấy. Cả các anh chị nữa, cả trường mình đang loạn lên đi tìm kìa. Xuống dưới đi chứ!

Linh Như còn chưa kịp nói năng gì thì Phương Linh đã kéo nó xuống khỏi sân thượng. Cả lũ cũng chỉ biết đứng trơ ra nhìn. Thật là 1 đứa vô duyên! Đúng cái giây phút quan trọng nhất trong “lễ cưới” của người ta thì từ đâu nó lại xông đến.

Nhưng cũng chính lúc Phương Linh xuất hiện, tất cả đều hiểu rằng, Phương Linh, chính là rào cản lớn nhất giữa Viết Quân và Linh Như.

Cô dâu đã bị “cướp” đi mất…

Cho dù đây là sân thượng…

Cho dù gió có thổi mạnh đến đâu…

Thì ngọn lửa phừng phừng của bằng đấy đứa vẫn không hề giảm bớt…

- Con bé đấy… con bé đấy… Nó từ cái chỗ quái nào chui ra vậy? – Khương Duy gắt ầm lên.

- Tao không ưa con bé đấy. – Viết Quân hậm hực – Lần trước nó cứ đòi tặng chocolate cho tao, lại còn thỉnh thoảng hay bám theo tao nữa.

Ngọc Hưng vẫn còn trân trân nhìn vào không gian, chỗ mà chỉ 2 phút trước đó, là chỗ của “cô dâu”. Đăng Thành đành phải đến vỗ vai an ủi thằng bạn cho nó nguôi giận. Âu cũng đúng thôi, Ngọc Hưng vốn không thích hợp làm cha xứ mà. Thất bại ngay lần đầu là chuyện hoàn toàn có thể hiểu được.

Tất cả lục tục kéo nhau quay lại hội trường. Qủa là như Phương Linh nói, cả trường đang nháo nhào lên đi tìm chúng nó. Cũng không có gì quan trọng lắm đâu, chỉ là mọi người muốn mời mấy đứa khiêu vũ cùng thôi mà. Với lại Đăng Thành vừa giờ bỏ đi giữa chừng, giao lại nhiệm vụ dẫn chương trình tạm thời cho Tuấn Vũ, vậy nên Tuấn Vũ cũng muốn lôi cổ cậu về cho rảnh nợ. Ai chứ Tuấn Vũ vốn mang danh Sát thủ tình trường của Học viện, lại được bình chọn số 1 của trường về vẻ bề ngoài cùng với Khánh Nam, thêm tính galant, cách nói chuyện cuốn hút, cậu chẳng khó khăn gì mà lại không thể làm tốt nhiệm vụ MC cho chương trình cả, dù là tự nhiên bị đẩy lên sân khấu bất chợt.

Kết quả cuộc thi sẽ được công bố vào cuối buổi prom, cùng với phần bình chọn Queen&King của riêng học sinh trong trường, phần bình chọn này là dành cho tất cả những ai tham gia prom đêm nay chứ không chỉ riêng 10 đôi tham gia. Hiện giờ đang là thời điểm dành cho khiêu vũ – phần được quan tâm chú ý nhiều nhất của 1 buổi prom.

Viết Quân ngó nghiêng tìm Linh Như suốt. Rõ là con bé tối nay nhìn nổi bật giữa đám đông mà không hiểu sao tìm mãi không thấy.

- Cậu có muốn tôi tìm giúp không?

Viết Quân đang lơ ngơ thì Việt Thế từ đâu lù lù xuất hiện sau lưng cậu. Nghĩ đến việc Việt Thế giúp Khương Duy tìm Minh Phương trưa hôm trước, Viết Quân ái ngại lắc đầu.

- Mà thôi, cũng chẳng cần tìm đâu, sẽ thấy ngay thôi. Hì hì! Uống cốc nước lạnh cho nó hạ hỏa này.

Vừa nói, Việt Thế vừa gian tà đặt vào tay Viết Quân 1 cốc nước đá và vỗ vai cậu mấy cái.

Viết Quân nhìn cốc nước trong tay và đang cố nghĩ xem thằng ranh kia có bỏ thuốc độc hay 1 cái gì đó tương tự vào đây không. Bỗng con bé hồi nãy lôi Linh Như đi chạy đến trước mặt cậu.

- Viết Quân! Anh có thể khiêu vũ cùng em không?

Trong đầu Viết Quân lúc này chỉ hiện ra hình ảnh của 1 bà phù thủy cưỡi chổi đến và bắt cóc “cô dâu” đi thôi chứ không hề thấy được 1 con bé Phương Linh đang đỏ bừng mặt mũi vì xấu hổ.

Cậu chẳng nói chẳng rằng, nhếch mép và đi chỗ khác, mặc cho Phương Linh có ra cái hình dạng gì thì ra, bị ai cười vào mặt cũng kệ. Ai bảo tự dưng nó chạy bổ đến đây mời mọc làm gì cơ chứ? Rõ vô duyên. Nghĩ mình là gì mà đòi nhảy với Viết Quân này chứ?

Nhưng cũng chính lúc đó, Viết Quân cũng nhận ra rằng, cốc nước lạnh Việt Thế đưa cho cậu hoàn toàn không có độc, mà trái lại, nó chính là liều thuốc giải cho thứ độc dược khiến cậu phát hỏa kia.

Tuấn Vũ và Linh Như!

Hai người họ đang tình tứ đi từ bên ngoài vào và chuyện trò vui vẻ, không thèm quan tâm là cậu đang đứng lù lù ở đây.

Á á á á á á á á á á á á á á………..!

Viết Quân tu 1 hơi hết cốc nước lạnh Việt Thế đưa, còn nuốt cả mấy viên đá chưa tan hết vào miệng và cắn nát để kiềm chế cơn tức.

Nhìn thấy tình thế không hay, Khương Duy mon men đến gần và vội vàng chụp lấy cái cốc thủy tinh trên tay thằng bạn rồi thở phào: “Suýt nữa thì vỡ!”

- Hứ!

Viết Quân quay phắt đầu lại bỏ đi. Phương Linh thì vẫn đang đứng trơ ở giữa đường giữa chợ làm cho cậu càng như nổi cáu, không phải tại con bé đó thì làm sao mà Tuấn Vũ có thể đi cùng Linh Như thế kia cơ chứ?

Phương Linh mà là con gái thì cậu đã đấm nó 1 trận cho bõ tức rồi.

Đồ phá đám!

Đang là hùng dũng bước đi ra cửa, chợt Khánh Nam lôi cậu lại.

- Cái gì? – Viết Quân gắt.

- Mày rút lui đấy à? – Khánh Nam cười cợt – Mới thế này đã sợ rồi sao?

Viết Quân hơi ngừng lại nhìn thằng bạn. Ừ nhỉ? Khánh Nam là anh trai Linh Như cơ mà. Cậu có sự hậu thuẫn của Khánh Nam thì không phải cũng ngang cơ Tuấn Vũ hay sao? Mà thực ra… cậu đâu có rút lui? Chỉ là ra ngoài cho đỡ tức thôi mà. Nhưng nhìn cái vẻ cười cợt của Khánh Nam, Viết Quân lại quay lại. Lần này cậu nhìn thẳng vào Linh Như và Tuấn Vũ.

Khánh Nam vẫn đứng cạnh Viết Quân thưởng thức nốt li nước của mình. Chậc! Nhìn cái mặt của Viết Quân tự nhiên cậu chẳng muốn nói cho nó biết Tuấn Vũ là anh họ của cậu và Linh Như nữa. Tận hưởng cảm giác làm tình làm tội thằng bé cũng hay hay. Chắc do ở cùng Việt Thế 1 thời gian nên cậu bị nhiễm bệnh của Việt Thế mất rồi.

- Chị Chi!

Khánh Nam giơ tay lên vẫy vẫy Mai Chi lại gần.

- Chị em mình làm 1 điệu chứ?

- Không thể thua kém 2 người họ được, phải không?

Mai Chi nhìn ra phía Tuấn Vũ và Linh Như cười tít cả mắt rồi khoác tay Khánh Nam đi ra chính giữa sân khấu khiêu vũ.

Viết Quân ngạc nhiên nhìn Mai Chi như thể nhìn vật thể lạ. Chà! Bây giờ thì ngay cả chị Mai Chi cũng ủng hộ họ rồi cơ đấy. Hừ!

Viết Quân vẫn chằm chằm nhìn màn khiêu vũ say sưa tình cảm của Tuấn Vũ và Linh Như mà không biết phải làm gì. Việt Thế lại mon men đến gần và đưa tiếp cho cậu 1 li nước lạnh khác.

- Hí hí! Uống đi cho nó hạ hỏa nữa này!

Viết Quân trừng mắt lên nhìn Việt Thế rồi giật phắt lấy li nước trong tay cậu mà uống 1 hơi. Vừa lúc đó thì đổi nhạc. Viết Quân còn chưa kịp gọi Linh Như thì Việt Thế đã chạy vụt qua cậu và đon đả.

- Linh Như! Anh em mình thi thố lần nữa nhỉ? Tuấn Vũ, cho em mượn Linh Như nhé!

- Nhớ phải trả ngay đấy!

- Yes, sir!

- Ui em mỏi chân lắm rồi đấy! – Linh Như than thở.

Việt Thế bỗng thở dài

- Cuối tuần sau anh đi rồi mà.

Viết Quân chết trân nhìn thằng ranh kia dám nẫng tay trên của mình. Nhưng cậu cũng đâu có vừa.

“Việt Thế! Tưởng tôi không dám làm gì cậu sao?”

Viết Quân bỗng mỉm cười và đến trước mặt Hà Ly.

- Tôi có thể mời cậu 1 điệu chứ?

Hà Ly hơi ngạc nhiên nhìn Viết Quân rồi cũng gật đầu vui vẻ.

Cố tình di chuyển lại gần Việt Thế và Linh Như, Viết Quân diễn lại rất chi là đạt cái điệu bộ cười cợt của Việt Thế và cố tình nói chuyện 1 cách vui vẻ với Hà Ly.

Tất nhiên Việt Thế đã nhìn thấy. Cậu không nói gì và nhìn đi hướng khác. Trong khi Linh Như lại tiếp tục bài ca cũ của Khánh Nam.

- Em đã bảo anh là nói hết với chị Ly đi rồi mà lại.

Tiếng nhạc vẫn du dương trầm bổng. Khánh Nam và Mai Chi di chuyển đến gần Linh Như và Việt Thế rồi đổi cặp. Bây giờ thì Khánh Nam khiêu vũ cùng Linh Như còn Việt Thế thì nhảy với Mai Chi. Viết Quân vẫn tiếp tục là 1 kẻ chậm chân lần nữa. Nhưng dù sao lần này là Khánh Nam còn đỡ.

Nhưng kể ra Linh Như cũng quá đáng với cậu quá. Từ khi bỏ chạy khỏi “lễ cưới”, nó chẳng thèm nhìn cậu lấy 1 lần mà cứ hớn ha hớn hở đi cùng Tuấn Vũ. Thật chẳng ra làm sao cả.

Viết Quân kiên nhẫn đợi cho cái màn tình tứ của cặp song sinh kia kết thúc. Nhưng chưa gì, Cảnh Đạt đã xông ra mời mọc. Không thể chịu được nữa, Viết Quân đùng đùng đi thẳng ra ngoài. Khả năng nhẫn nhịn của cậu cũng có hạn. Bọn họ thật quá đáng.

Linh Như khá là sốt ruột. Để Viết Quân đứng 1 mình thế kia, nó không muốn chút nào. Mà Viết Quân lại thuộc cái dạng “đỏng đảnh”, không chịu khiêu vũ cùng bất cứ ai. Ngay khi kết thúc điệu nhảy với Tuấn Vũ, nó đã định rời khỏi sân khấu với lý do mỏi chân rồi, ai ngờ Việt Thế lại bảo là anh ý sắp đi, nên đâm ra… Cũng may lúc đó Viết Quân lại có hứng mời Hà Ly. Rồi cái lúc nhảy với Khánh Nam, Linh Như vẫn để mắt đến Viết Quân suốt chứ có phải là “chẳng thèm nhìn” đâu. Biết là cậu sắp nổi cáu rồi nhưng nó vẫn đang bị giữ chân ở đây… Chẳng biết làm thế nào cả…

Viết Quân hậm hực hậm hực ngồi bệt xuống mấy bậc thang ở phía đường đi ra hồ nước. Tối nay chỗ nào trong học viện cũng được trang trí thật đẹp. Ngay cạnh cậu là mấy cây nến đã được thắp sáng lung linh, làm nổi bật những chậu hoa nhỏ đặt ngay bên cạnh. Nhưng Viết Quân chẳng thấy chúng có gì ấn tượng cả.

Xung quanh không có 1 ai. Có lẽ cậu là người lạc lõng nhất prom đêm nay mất. Bây giờ thì giận Linh Như thật rồi.

Chợt… 1 thứ gì đó âm ấm chạm nhẹ vào cổ cậu.

- Cổ áo bị lệch rồi này.

Viết Quân ngước mắt lên, nhìn chằm chằm vào đứa con gái đang hiện diện trước mặt mình.

- Thật mà! Chỗ này tự nhiên dựng ngược lên mà.

Cậu quay phắt đầu lại, không thèm bắt lời.

- Nếu khi đó… Phương Linh không đến… - giọng nói nhè nhẹ vẫn êm ái vang lên sau lưng Viết Quân – Em muốn nói là… nếu như Phương Linh không xuất hiện ngay khi đó… em sẽ cho anh biết đáp án của em cho việc anh đã nói hôm Tết… Nhưng bây giờ, anh thế này… chắc em có nói hay không cũng không có ích gì nhỉ?

Như 1 cái máy, Viết Quân vội vàng đứng bật dậy, quay đầu lại đối diện với đứa con gái trước mặt mình.

- Có mà. Em sẽ trả lời thế nào?

- Ô, em tưởng anh đang giận cơ mà. – đứa con gái trước mặt câu mỉm cười như đắc thắng.

- Em mà không đồng ý, anh giận em thật đấy.

- Vậy thì thôi, em không đồng ý nữa.

Vừa nói, Linh Như vừa quay lại đi về phía mà buổi prom đang được tổ chức.

- Tức là lúc nãy em định đồng ý rồi chứ gì? – Viết Quân hớn hở chạy theo sau.

- Em đi vào trong đây, anh cứ ngồi đấy giận tiếp đi nhá!

- Không! Phải trả lời đã chứ.

- Không!

- Có!

- Không!

- Có!

- ….

Hành lang dài vang vọng những tiếng nói, tiếng cười của 2 đứa. Không ai biết rằng, phía cuối cái hành lang chứa đầy sự vui vẻ ấy, còn có 1 dáng người thầm lặng, như thể hiện thân của bóng tối, của đau đớn, chết chóc. Jame Franks khẽ mỉm cười:

“Jenny! Đứa bé này sẽ là quà sinh nhật cho đứa con gái bé bỏng của chúng ta!”

Linh Như bất chợt run lên sợ hãi nhìn về phía cuối hành lang như vừa có linh cảm chẳng lành. Nó biết, nó vừa nhìn thấy gì. Và nó cũng biết… nó sắp sửa sẽ phải đón nhận chuyện gì, chẳng qua chỉ là… nó không thể đoán được chuyện đó sẽ như thế nào mà thôi. Đôi tay bất ngờ ôm chặt lấy Viết Quân, ánh mắt sợ hãi cảnh giác nhìn thẳng vào đôi mắt xanh ẩn hiện ở phía xa như 1 lời cầu khẩn:

“Xin đừng động đến Ji Hoo… 1 lần nữa!”

Thằng bé ngây thơ hơi bất ngờ, lúng túng chẳng biết nên làm gì. Lối suy nghĩ đơn giản của 1 đứa trẻ làm Viết Quân không hề cảm nhận thấy sự run rẩy trong đôi bàn tay đang ôm chặt lấy cậu.

- Linh Như?

Sự sợ hãi vẫn còn đang chế ngự giọng nói của nó. Nụ cười thấp thoáng của người đàn ông một lần nữa hiện lên rồi dần tan biến. Jame Franks gật đầu nhẹ thay cho 1 lời chào và rời khỏi đó nhanh chóng như khi ông ta đến.

- Linh Như?

Viết Quân dần nhận ra bàn tay Linh Như lạnh buốt, cả người nó cũng dần đông cứng lại run rẩy. Nhưng vẫn không hề tinh ý, Viết Quân cởi áo của cậu ra và khoác lên người Linh Như.

- Đáng nhẽ em không nên ra đây. Ngoài này rất lạnh. – Cậu bắt đầu hối hận về chiếc váy vai trần do mình thiết kế.

- THƯA CÁC BẠN! ĐÃ ĐẾN GIÂY PHÚT ĐƯỢC MONG CHỜ NHẤT TRONG BUỔI TỐI HÔM NAY…

Tiếng nói oang oang của Đăng Thành bất ngờ vang lên trên loa làm cho 2 đứa không nói năng thêm được gì nữa mà phải nhanh chóng quay trở lại phía cánh gà. Mặt Linh Như không hiểu sao lại tái mét làm cả lũ tò mò chú ý. Lại còn cái áo khoác đuôi tôm của Viết Quân đang trên người nó nữa chứ. Thấy mọi người cứ đổ dồn ánh nhìn về phía mình, Linh Như mới ngớ ra, vội vàng đưa áo khoác cho Viết Quân.

Tuấn Vũ đứng ngay gần đấy, cậu nhìn Linh Như như dò hỏi vừa có việc gì. Nó cười cười rồi quay đi chỗ khác tránh ánh nhìn của cậu. Trong khi Viết Quân đứng bên cạnh thì cứ gườm gườm nhìn cậu như thể đe dọa vậy.

- Trước khi công bố danh sách chính thức 5 cặp đôi bước vào vòng thi cuối cùng của Queen&King, chúng ta hãy cùng gặp lại gương mặt xuất sắc của cả 10 cặp đôi trong đêm nay.

Giọng Đăng Thành đầy hào hứng hướng về phía cánh gà chờ đợi. Viết Quân nhanh chóng mặc áo khoác vào, chỉnh sửa qua loa rồi cùng Linh Như bước ra sân khấu.

Gương mặt nó vẫn còn tai tái. Nó không thể nghe rõ những gì Đăng Thành đang nói. Đôi mắt xanh biếc ngoài kia vẫn đang ám ảnh tâm trí nó. Jame Franks! Jame Franks! Ông ta đã tìm ra nó. Ông ta đã nhìn thấy Ji Hoo. Không được! Không được! Không thể động đến Ji Hoo 1 lần nữa được! Ginny đã từ bỏ Ji Hoo rồi cơ mà. Tại sao Ji Hoo vẫn chưa thể an toàn cơ chứ?

- Linh Như?

Bàn tay Viết Quân bỗng siết chặt tay nó bước lên phía trước. Hai đứa đã được chọn. Linh Như giật mình nhìn lên hơi cười cười gượng gạo. Kế bên nó, còn có Tuấn Vũ và Mai Chi. Nhưng không hề thấy bóng dáng cặp Hoài Trang và Việt Thế. Hai người họ đã bị loại.

Không hề có thời gian giải lao 1 chút, cả 5 đôi được chọn bước ngay vào phần thi cuối. Ứng xử.

Linh Như đã cố gắng tập trung vào phần thi, cố gắng theo dõi câu trả lời của mọi người, nhưng đầu óc nó chỉ còn hình ảnh đôi mắt đáng sợ nhìn theo Ji Hoo hồi nãy. Thế mà cái đứa con trai đang đứng ngay kế bên nó đây lại chẳng có 1 chút suy nghĩ gì cả. Đơn giản và ngờ nghệch! Viết Quân đối với Linh Như vẫn còn là 1 đứa trẻ con, hay chính xác hơn, là 1 thằng con trai có lớn mà không có khôn, không tự bảo vệ được bản thân. Ji Hoo thật khác Brian. Ngay từ khi được thêm chữ Franks sau tên của mình, Brian đã học cách độc lập với tất cả, học cách tự tồn tại trong cái thế giới đáng sợ này. Brian trưởng thành ngay từ khi chỉ là 1 đứa trẻ. Ginny đã từng hi vọng Ji Hoo có được 1 phần của Brian để có thể bước đi mà không cần ai giúp đỡ. Nhưng xem ra…

- Linh Như? – Viết Quân lo lắng giật nhẹ tay nó – Sắp đến lượt hai đứa mình rồi.

- Em xin lỗi. Em… có gì… anh chịu trách nhiệm trả lời giùm em nhé.

Viết Quân còn chưa kịp nói gì thì Đăng Thành đã nhắc đến tên hai đứa. Linh Như bị động bước theo đà kéo của Viết Quân.

Đăng Thành nháy mắt khích lệ hai đứa rồi đưa chiếc bình thủy tinh lại gần cả hai. Viết Quân chọn bừa 1 lá thăm và đưa lại cho Đăng Thành.

Câu hỏi ứng xử của 2 đứa đến từ một thành viên trong hội đồng giám khảo.

Ánh đèn sân khấu từ từ chiếu xuống những hàng ghế tối om bên dưới và dừng lại ở một vị giám khảo.

- Giả sử 2 em là người chiến thắng, khi đó, hẳn 2 em sẽ rất muốn nói một điều gì đó, như là cảm ơn, hay là một câu nói thể hiện cảm xúc của mình đến một người thân yêu. Tôi muốn biết… hai em sẽ nói với người nào?

Câu này Bảo Đông đã ôn qua cho 2 đứa. Nhưng vì cái thái độ học hành lớt phớt nên bây giờ cũng chỉ nhớ mang máng, gì mà gia đình rồi cái gì gì ý mà. Chịu! Chẳng nhớ!

- Linh Như! – Viết Quân giật nhẹ tay nó thì thầm – Hôm trước anh Đông bảo trả lời thế nào ý nhỉ?

- Em không nhớ mà.

Đăng Thành đưa cho mỗi đứa 1 cái mic và nhìn như ra hiệu: “Câu này ôn rồi mà!”

Nhận thấy có lẽ 2 đứa im lặng hơi lâu, Linh Như đành cầm mic lên.

- Thực sự… có lẽ là chúng em hơi tham lam, nhưng chúng em không muốn nói với 1 người, mà là rất nhiều người, và cũng không phải chỉ khi chiến thắng em mới muốn nói với họ. Có thể đứng trên sân khấu lúc này… có lẽ đã là một kì tích đối với em và Viết Quân. Cả 2 đều đến với cuộc thi một cách bất ngờ, không hề có chuẩn bị trước và hoàn toàn bị động. Nếu không phải có mọi người ở bên cổ vũ, động viên và giúp cả 2 tập luyện thì giờ này, có lẽ không thể đứng ở đây. Em muốn nhắc tới 8 thành viên còn lại của Hội học sinh. Và… em còn muốn nói xin lỗi đến bọn họ nữa. Xin lỗi Tuấn Anh vì đã không thực hiện theo đúng chế độ ăn kiêng cậu đặt ra, xin lỗi Khương Duy và Lê Dũng vì đã không tập luyện thể dục thể thao đều đặn giữ… thể hình trước khi thi, xin lỗi Ngọc Hưng và Khánh Nam vì phần trình diễn năng khiếu không được như mong đợi. Và cuối cùng…

Linh Như giật giật tay Viết Quân ra hiệu cho cậu nói tiếp. Viết Quân vội cần mic lên.

- Xin lỗi Bảo Đông và Đăng Thành vì 1 câu trả lời ứng xử hoàn toàn không đi theo đúng kịch bản của 2 anh. Nhưng trên hết, một lần nữa, em muốn nói rằng… tình cảm của 10 người chúng ta qua cuộc thi lần này mới chính là phần thưởng lớn nhất em và Linh Như đạt được từ Queen&King.

Nghe lẫn trong những âm thanh cuồng nhiệt kia là tiếng hú của Tuấn Anh và tiếng la hét của những tên còn lại. Đăng Thành cũng quên mất nhiệm vụ MC mà ôm chầm lấy 2 đứa.

- Hai đứa trả lời hay lắm. Làm anh cảm động muốn khóc đây này. Hic!

Thầy hiệu trưởng gỡ cái kính trên mắt xuống và cười ra nước mắt:

“Cám ơn các con! Cám ơn các con đã dạy Ginny bé bỏng của thày biết cười trở lại! Cám ơn các con!”

Đăng Thành lấy lại phong độ rồi nhận kết quả từ ban giám khảo. Trên môi cậu nở nụ cười rạng rỡ.

- Giây phút hồi hộp được mong chờ nhiều nhất của chúng ta đã đến. Nhưng trước đó, tôi muốn các bạn hãy bình tĩnh lại, bình tĩnh lại chỉ 1 chút thôi, để đến với kết quả bình chọn Queen&King trong đêm prom này của chúng ta. Các bạn có đoán ra là cặp đôi nào không ạ?

Những tiếng trả lời khác nhau làm sân khấu trở nên vui vẻ và sôi động hơn. Đăng Thành ngừng lại 1 lúc chờ phản ứng từ phía mọi người rồi mới nói tiếp.

- Theo bình chọn đến từ học sinh chúng ta, King và Queen năm nay thuộc về…. – Cậu cố ý kéo dài giọng – thuộc về… Hoàng Khánh Nam và Trần Trịnh Linh Như!

Những hàng ghế bên dưới lại rú ầm ĩ lên phấn khích và chỉ dịu xuống khi Đăng Thành chuẩn bị công bố giải thưởng trong cuộc thi Queen&King.

- Hmm, tôi sẽ công bố giải nào trước đây nhỉ? Queen&King hay là Princess&Prince nhỉ? Theo các bạn?

- Queen&King.

Tất cả đồng thanh hét lên đáp lại.

- Không không! Tôi sẽ công bố Princess&Prince trước. Chà! Không ai khác… đó tiếp tục là Trần Trịnh Linh Như và Triệu Viết Quân!

Linh Như cười tươi rói trong khi Viết Quân gượng gạo rồi nhìn sang Tuấn Vũ lo lắng. Nguy cơ thua của cậu là rất cao. Nguy rồi! Trong khi đó, Tuấn Vũ và Mai Chi vẫn vô tư chúc mừng Linh Như mà không thèm để tâm.

- Queen&King của chúng ta, chắc hẳn các bạn cũng đoán ra là ai rồi phải không ạ? Vâng, không ai khác, đó chính là Trần Tuấn Vũ và Lê Ngọc Mai Chi! Xin mời thày hiệu trưởng….

Giọng nói của Đăng Thành bị át đi bởi những tiếng reo hò ầm ĩ phía bên dưới. Chỉ chờ trao giải xong, bằng đấy thằng của Hội học sinh ùa lên vây quanh 2 đứa.

- Trả lời hay lắm!

- Còn hay hơn đáp án của anh Bảo Đông kìa!

* “Khánh Nam! Xin lỗi cậu…!” Lại một cú đấm nữa vào bên bả vai ấy. Cơn đau lần này khiến cho cậu tê liệt hoàn toàn. Điều cuối cùng Việt Thế có thể làm là hướng sự phẫn nộ của mình về phía Hà Ly trước khi lịm đi.

Khương Duy ra hiệu cho lũ bạn đi trước rồi đứng lại đợi Hoài Trang.

- Khương Duy! Anh đợi em à!

- Hoài Trang! – Khương Duy đứng thẳng lên nghiêm túc – Anh nghĩ… em nên… nói ra mọi chuyện đi thì hơn. Đừng để chuyện này chuyển biến theo chiều hướng xấu nữa. Anh… đã không thể tiếp tục tin tưởng vào em được nữa rồi…

Khương Duy nói xong và đi thẳng theo hội bạn, để lại mình Hoài Trang đứng giữa sân trường.

10… à không, là 16 đứa lông nhông đi ra cổng trường, vừa đi vừa trêu nhau, la hét ầm ĩ. Sở dĩ là 16 đứa, bởi vì Khương Duy cho Minh Phương đi cùng, mà Minh Phương thì phải rủ theo Hà Ly. Khánh Nam và Linh Như thì cũng cho Việt Thế đi ké, vì bây giờ mà về thì Việt Thế phải ở nhà 1 mình, buồn lắm. Đối tượng thứ 14 và 15 là Tuấn Vũ và Mai Chi, những người bạn thân thiết của Hội học sinh. Người cuối cùng, là Phương Linh, được Linh Như kéo theo.

Cũng 12 giờ đêm rồi chứ đâu có sớm sủa? Tụi nó kéo nhau đi ăn rồi đi chơi náo loạn cả lên. Hiếm khi được ngày thoải mái như thế này. Tội gì…

Tất cả kéo nhau đi hát.

Trong khi Khương Duy đang lên ngẫu hứng 1 bài rap chẳng ra cái thể thống gì thì lũ còn lại chúi đầu vào mấy cái lists bài hát. 16 đứa. Tức là sẽ có ít nhất trên 2 sở thích trái ngược nhau và nhiều nhất là 16 ý kiến không đồng nhất. Thật là khó chiều. Chẳng đứa nào hát nổi 1 bài cả. Khương Duy đang hát thì bị Đăng Thành lên giật mic và chuyển bài khác. Lúc đầu còn đỡ, chỉ đơn giản là cãi nhau bình thường, tuy có ỏm tỏi 1 lúc để thống nhất sẽ hát bài gì. Nhưng sau đó, chúng nó cầm hẳn mic cãi nhau cho hoành tráng. Cái phòng Karaoke vốn không yên tĩnh, giờ chẳng khác 1 cái chợ tôm tép.

Trong khi cả lũ đang túm tụm cãi nhau, Tuấn Vũ lặng thinh cầm cái điều khiển lên và chọn bài…

I want to feel this way longer then time

I want to know your dreams and make them mine

I want to change the world only for you

all the impossible I want to do

Giọng hát nhẹ nhàng và trầm ấm của cậu từ từ cất lên khiến cho tất cả dần im lặng. Và càng ngỡ ngàng hơn nữa khi chất giọng trong trẻo của 1 đứa con gái bất ngờ vang lên.

Viết Quân một lần nữa trở tay không kịp.

I want to hold you close under the rain

I want to kiss your smile and feel your pain

I know what's beautiful looking at you

here in a world of lies you are the truth

Phụt! Cái gì mà “hold you close under the rain” với lại “kiss your smile”. Vậy sao không “hold” với “kiss” luôn đi chứ? Viết Quân lầm bầm cắn vỡ viên kẹo trong miệng. Nhưng mặc dù đã cắn vỡ rồi thì cậu vẫn chưa kịp nuốt nó xuống…

“Hold”! Chưa đến mức “hold you close” nhưng dám cầm tay nhau khá là tình tứ ở trên kia.

- Hú!

Những tiếng la hét ầm ĩ càng làm cho Viết Quân sôi người. Hai đứa bọn họ dám…

Không phải hai đứa bọn họ, mà là Tuấn Vũ. Tuấn Vũ! Ôi trời ơi! Tuấn Vũ! Tuấn Vũ chết tiệt.

- 1, 2, 3 HÔN ĐI!

Mấy thằng dở hơi đã phản bội lại Viết Quân mà hò hét ầm ĩ cổ vũ cho Tuấn Vũ khiến cậu chỉ còn biết “Ngậm một nỗi căm hờn trong cũi sắt”. Chuyện là vừa giờ Tuấn Vũ dám quay sáng “lén” hôn nhẹ lên má Linh Như 1 cái.

Vấn đề ở chỗ, những người biết chuyện người ta là anh em họ với nhau thì chẳng sao, thấy cũng bình thường, mà ở học viện quốc tế này, nơi đi đến đâu cũng đầy rẫy học sinh ngoại quốc ra, thì cái việc thỉnh thoảng thế này cũng không có gì lạ. Nhưng những người chưa hề biết đến mối quan hệ họ hàng thân thiết trên cả anh em ruột ấy thì lại có những cái nhìn không hay. Nhưng không hay thì cũng chỉ nằm trong 1 số bộ phận, mà đại diện là Viết Quân thôi. Chứ Tuấn Vũ và Linh Như xét ra cũng vẫn trong “hội độc thân” cơ mà. Chẳng có gì to tát cả. Đấy là chưa nói không biết bao nhiêu người ủng hộ 2 bọn họ nữa chứ!

- Chị Mai Chi! – Viết Quân đã tóm được Mai Chi đang nhịp nhịp chân theo điệu nhạc.

- Cái gì?

Mai Chi vẫn hớn hở nhìn lên phía trên mà không chú tâm xem ai đang gọi mình.

- Chị thích anh Tuấn Vũ cơ mà. Chị để thế mà được à?

- Sao chứ? – Mai Chi thản nhiên – Bọn chị chỉ là bạn thân thôi mà. Chị cũng thích Linh Như nữa. Đẹp đôi thế còn gì?

Đúng là không còn gì để nói. Viết Quân chỉ còn biết im lặng nhìn chằm chằm xuống đất. Thế mà không hiểu sao cái màn song ca của 2 bọn họ vẫn cứ bám theo cậu mãi.

Có vẻ thấy Tuấn Vũ và Linh Như được ủng hộ nhiệt liệt, Khánh Nam không muốn kém cạnh chút nào. Cậu là anh cơ mà. Với lại độ “hot” của cậu cũng chẳng thua kém gì Tuấn Vũ. Nghĩ thế, Khánh Nam lôi tuốt Mai Chi lên. Hai chị em song ca cho 2 anh em đi trước biết thế nào là lễ độ.

Vốn là cơ quan đầu não mà tự nhiên lại bị chìm nghỉm, Đăng Thành không cam tâm. Cậu lập tức chọn 1 màn… tự biên tự diễn. Nghĩa là tự hát và tự… múa phụ họa.

- Em xin anh! Đừng có adua theo người ta.

- Dua cái gì mà dua? Chúng ta phải thể hiện đẳng cấp chứ! Bảo Đông, Viết Quân! Lên vài đường hiphop cơ bản phụ họa cho anh.

- Vậy thì yêu cầu những ai có hứng thú hãy bịt tai lại, tránh trường hợp tổn thương Tai ở mức trên cả báo động. – Tuấn Vũ, không biết từ chỗ nào chòi ra giữa sân khấu và cắt ngang lời Đăng Thành.

Vừa nhìn thấy kẻ phá đám, Đăng Thành hét ầm lên, quên mất cả việc mình đang cầm mic.

- Sư phụ, sao mày cứ nhảy vào họng tao thế?

- Dẹp đi Đăng Thành. Giọng mày còn tệ hơn con gà trống choai tập gáy nữa đấy.

Không ai bảo ai, tất cả cười ầm cả lên làm Đăng Thành đỏ bừng mặt. Tuấn Vũ thì vỗ vai cậu theo cái kiểu: “Mày còn gà lắm đệ tử ạ!”

Tuấn Vũ, Khánh Nam, Linh Như và Mai Chi đi xuống phía dưới.

- Ngồi đây xem chúng nó làm thế nào để thắng 4 đứa mình.

Vì cuộc thi hát diễn ra khá lâu, nên tận 2, 3 giờ sáng chúng nó mới lục tục kéo nhau về.

Tối nay Viết Quân và Khương Duy đòi sang nhà Khánh Nam ngủ, chắc tại 2 thằng buồn ngủ quá rồi mà nhà Khánh Nam là gần đây nhất ý mà.

Viết Quân vẫn đang lớ ngớ ngoài cửa xe nhìn đông ngó tây tìm Linh Như. Mãi sau mới thấy nó bước ra từ trong quán, bên cạnh… lại là Tuấn Vũ. Điều đó còn có thể nằm trong khuôn khổ chấp nhận. Thế nhưng điều không thể chấp nhận, chính là việc Linh Như đang… mặc áo Tuấn Vũ. Viết Quân không nói năng gì, lẳng lặng chui tọt vào trong xe, vứt cái áo khoác của mình vào góc.

Ngày hôm nay thế là đủ với cậu lắm rồi. Từ việc có 1 đứa dở hơi xông vào phá vỡ “lễ cưới”, ngôi vị Queen&King do học sinh bình chọn rơi vào tay Khánh Nam và Linh Như, giải nhất cuộc thi cũng thuộc về Tuấn Vũ và Mai Chi, rồi vụ hát hò tình tứ thân mật, bây giờ lại đến cái áo… Cậu thua cuộc rồi. Thua thật rồi! Nếu như Viết Quân thua Tuấn Vũ trong cuộc thi hôm nay, thì theo như Khánh Nam, Linh Như sẽ phải nghe lời Tuấn Vũ mà…

Thật không thể chấp nhận được!

Thua là 1 việc, nhưng việc chấp nhận hay không lại là việc khác ý mà.

Tuấn Vũ nghĩ Viết Quân là ai khi ngoan ngoãn nghe theo lời sắp đặt của cậu chứ? Vớ vẩn.

Linh Như còn chưa nói rằng Linh Như thích Tuấn Vũ cơ mà. Tại sao cậu phải bỏ cuộc? Mà thực ra, cho dù Linh Như có bảo rằng nó thích Tuấn Vũ thì cũng chẳng có nghĩa lý gì ở đây. Viết Quân quan niệm rằng, những gì cậu muốn, thì bằng mọi giá phải có được. Ngay cả là Linh Như! Tuấn Vũ ư? Brian ư? Ôi, họ là ai mà cậu phải sợ nhỉ?

Viết Quân hơi bĩu môi nhìn Linh Như và Tuấn Vũ qua gương chiếu hậu. Cái bĩu môi đó đã bị Việt Thế nhìn thấy. Thằng bé cứ lân la gợi chuyện Viết Quân mãi.

- Haizz, khổ thân cậu quá Viết Quân ạ! Thua rồi! Thua rồi! Cậu đã thua cuộc rồi. Anh Tuấn Vũ muôn năm.

Viết Quân khinh khỉnh nhìn Việt Thế theo kiểu: “Ở đâu ra 1 thằng dở hơi thế này?”

- Tôi ủng hộ anh Tuấn Vũ!

- Ủng hộ ai là việc của cậu. Còn chọn lựa ai là việc của Linh Như. Chẳng liên quan gì đến cậu hết.

- Nếu Linh Như chọn Tuấn Vũ thì sao? Từ trước tới giờ, bất cứ lúc nào, Tuấn Vũ cũng đều tỏ ra tốt hơn cậu rất nhiều đấy, Viết Quân ạ!

- Cậu có biết 1 điều không, Việt Thế? NHỮNG GÌ THUỘC VỀ TÔI THÌ KHÔNG AI CÓ THỂ LẤY ĐI ĐƯỢC! Bởi vậy, nếu tôi là cậu, tôi đã làm cho Hà Ly thuộc về tôi từ lâu rồi chứ không phải lẳng lặng đứng nhìn mấy năm nay như cậu.

Việt Thế im lặng không nói gì nữa. Ánh mắt thằng bé khi nói ra câu đó, chứa 1 sức mạnh kì lạ, như thể Viết Quân chắc chắn rằng, Linh Như, sẽ chọn Viết Quân.

Vừa về đến nhà Khánh Nam, không thèm tắm rửa, Khương Duy và Viết Quân lục tung tủ đồ của Khánh Nam kiếm quần áo mặc rồi đi ngủ. Mệt quá! Ngày hôm nay bận rộn cả ngày mà. Vậy nên vừa trèo lên giường là Khương Duy, Viết Quân và Việt Thế ngáy khò khò.

Dưới tầng, Tuấn Vũ cầm cốc nước ấm từ trong bếp đi ra cùng với vài viên thuốc và đưa cho Linh Như. Tối nay Tuấn Vũ và Mai Chi cũng về đây ngủ mà.

- Đáng nhẽ em phải về nhà nghỉ ngơi sớm hơn. Thức muộn thế này không hề tốt chút nào.

- Bỏ kẹp nhiệt độ ra đây xem nào. – Khánh Nam ngồi ở ghế đối diện lo lắng.

Linh Như rút cái kẹp nhiệt độ từ trong người ra và đưa lên quan sát nhưng Khánh Nam giật lấy.

- 38 độ 5. Không tệ. Em giỏi đấy. Sốt đến như vậy rồi mà vẫn còn nói dối để theo tụi nó đi chơi được.

- Anh đã bảo nó từ lúc đi hát rồi nhưng nó có nghe đâu.

Linh Như im lặng nghe “bề trên” giáo huấn. Khi người lớn nói thì không được cắt ngang mà. Mãi 1 lúc lâu sau, 2 thằng mới tha cho nó và Mai Chi về phòng ngủ.

Trong khi đó, Quốc Trường – Shiki và Bảo Đông – Daniel thì đâu có cái diễm phúc ấy. Hai thằng vẫn phải ngồi lì trước màn hình máy tính báo cáo mọi chuyện với “chủ nhân” đến gần sáng mới xong.

Người đàn ông bí ẩn không hề đưa ra 1 lời nhận xét cũng như bình phẩm mà chỉ lặng lẽ nghe Shiki báo cáo và chăm chú xem những clip được quay lại. Vẻ mặt tái mét khi trả lời ứng xử của Linh Như đã trở thành lý do khiến người có tên “chủ nhân” đó trở nên lo lắng.

Đón bình minh vào lúc mặt trời đã lên thiên đỉnh, Việt Thế khổ sở nhấc cái chân của Viết Quân ra khỏi người mình. Thật may vì cái chân đó còn chưa đạp vào vết thương của cậu. Từ giờ cạch đến tận già là sẽ không ngủ cạnh thằng này. Nhưng cậu còn đỡ. Khương Duy đang nằm lăn lóc dưới đất kia kìa. Chắc tối qua bị Viết Quân đạp xuống mà ngủ say quá, không hay biết.

Lồm cồm bò dậy và bước ra khỏi giường, Việt Thế vứt cái chăn lên người Khương Duy rồi dùng chân kéo kéo chỉnh sửa ngay ngắn trước khi đi đánh răng rửa mặt. Nhà cửa im ắng thế này, rõ ràng cậu là người dậy sớm nhất rồi.

Ở phòng bên cạnh, Tuấn Vũ và Khánh Nam cũng đang gác tay gác chân lên nhau ngủ ngon lành. Phòng Linh Như và Mai Chi thì cũng im lìm không một tiếng động. Chắc hai người vẫn còn ngủ.

Việt Thế xuống nhà và tự chế “bữa sáng” cho mình với vài lát bánh mì và sữa Linh Như để trong tủ lạnh. Vết thương trên vai cậu tự nhiên đau nhói.

- Alo?

- <…>

- Tôi á?

- <…>

- Chuyện gì cơ?

- <…>

- Ừ… tôi sẽ đến.

Là Hà Ly gọi. Việt Thế hơi bất ngờ. Vốn chẳng bao giờ Hà Ly tự dưng gọi điện cho cậu thế này. Chuyện là… Hà Ly nói sẽ đi du học vào tuần tới. Trước khi đi, Hà Ly muốn nhờ Việt Thế chọn cho mình một món quà tặng Linh Như thay cho lời xin lỗi. Vì nhờ Khánh Nam không tiện, mà Việt Thế cũng thân thân với Linh Như, vậy nên Hà Ly mới nhờ cậu.

- Hôm nay em tiến bộ nhất nhà rồi nhỉ? – Mai Chi bước từ trên tầng xuống với vẻ mặt vẫn còn chưa dứt cơn buồn ngủ.

- Giữa trưa rồi, còn gì là tiến bộ nữa chị? Chị ăn không? Em làm luôn cho. – Việt Thế giơ miếng bánh mì lên.

- Ừ, có. Nhưng mà ít thôi nhé. Bây giờ chị em mình sẽ nấu cơm chờ bọn họ vậy. Linh Như nó đang ốm. Cả đêm qua nó cũng chẳng ngủ được mấy nên chị kệ con bé, không gọi nó dậy nữa.

- Linh Như yếu chị nhỉ?

- Ừ! – Mai Chi bất chợt thở dài – Khổ thân con bé!

Cũng phải hơn 1 tiếng sau Khánh Nam, Tuấn Vũ, Khương Duy và Viết Quân mới lạch cạch đi xuống.

- Hôm nay trời mưa to nha! Chị Chi và Việt Thế vào bếp kìa.

- Ờ thì trời cũng đang âm u kia kìa. Có gì lạ đâu cơ chứ? Thế nào? Ngủ đã chưa?

- Chưa! Em vẫn còn muốn ngủ nữa cơ.

Khương Duy nhìn quanh.

- Linh Như chưa xuống à chị?

- Em đây!

Một cái bản mặt lờ đờ với mái tóc rối bù xuất hiện ở đầu cầu thang.

- Má ơi! – Khương Duy thót tim – Trông em như yêu quái vậy.

- Cô nương à! Em không thể gọn gàng 1 chút sao? Nhìn kinh dị quá! Con gái con đứa! – Khánh Nam làu bàu.

Nó đưa tay vuốt vuốt tóc vài cái cho đỡ xù lên rồi đến tủ lạnh lấy nước.

- Không phải uống cái đấy! – Tuấn Vũ giật phắt lấy cái cốc rồi đổ thêm nước ấm vào – Anh đã dặn em không được uống nước lạnh rồi cơ mà.

- Ờ ờ… Em quên. Buồn ngủ chết đi được.

- Ơ này… - Khương Duy dí mắt vào màn hình điện thoại – Quốc Trường nhắn là 2h chiều nay tất cả tập trung ở Fantasi đấy.

- Làm gì nhỉ?

- Ừ! Làm gì nhỉ?

Trong khi bọn kia đang bàn ra tán vào, Viết Quân cắm cúi ăn từ đầu đến cuối. Đói!

Fantasi…

Hẹn là 2h phải có mặt. Thế nhưng bây giờ đã là 2h40 phút mới lẻ tẻ được 5, 6 đứa.

- Mày cũng phải thông cảm chứ. Tao vừa mới ngủ dậy.

Như thế còn may đấy. Tuấn Anh nó còn đang ngủ cơ. Vừa giờ gọi điện thằng bé mới hốt hoảng bật dậy chuẩn bị.

- Hí! Em có thứ này muốn cho mọi người xem. Chỗ này có cái màn hình to, lại rộng rãi thoáng mát, xem cho nó thoải mái.

- Gì đấy? Gì đấy? – Cả lũ nhao nhao.

- Cứ từ từ xem nào.

Quốc Trường hí hửng cầm cái điều khiển lên.

- Nhìn nhá! Chuẩn bị này.

Trên màn hình là cảnh quay lại phần trang điểm cho Linh Như ngày hôm qua. Nó ngớ người ra. Phần này… Như thế này… Tức là sẽ tới cảnh… Nó đang định đứng lên thì Quốc Trường nhanh tay giữ chặt nó lại.

- Quốc Trường! Tắt ngay đi! Cậu tắt ngay đi cho tôi! Tắt ngay đi!

- Cảnh hay thì phải chia sẻ chứ!

- Viết Quân! Tắt nó đi!

Nhưng… đã muộn…

- A a a a a a….! Đây là cảnh gì thế hai đứa?

Cả lũ lại ầm ĩ lên.

- Lãng mạn quá! Lãng mạn quá!

Mặt cả 2 đỏ bừng.

Bỗng nhiên, màn hình tắt phụt!

- Lyly! Em thật quá sơ suất!

- Handa?

Handa giận dữ rút cái thẻ nhớ ra và giật lấy cả camera của Quốc Trường trên bàn rồi đùng đùng kéo Linh Như đi.

- Họ đã biết và muốn em giải thích về việc này! Em đi theo anh!

- Handa! Từ đã! Khánh Nam! Em…

- Nana! Chúng tôi cần đưa Lyly đi 1 lát. Chừng ngày mai sẽ quay về. Cậu đừng lo! Daniel! Shiki! Tắt toàn bộ hệ thống đi, rút cả lực lượng bảo vệ nữa. Lyly sẽ sang Nhật ngay bây giờ.

Handa đùng đùng mở cửa xe cho Linh Như rồi phóng vù đi.

- Ginny! Em có hiểu việc em và Viết Quân quá thân thiết như thế sẽ dẫn tới hậu quả gì không?

- Handa! Em biết em đang làm gì mà.

- Em không biết! – Handa gắt lên – Nếu em biết thì em đã không làm như thế! Nếu em biết thì em đã không làm tổn thương ngài Brian nhiều đến như thế!

- Handa? Brian đã…

- Phải! Ngài Brian đã xem cảnh đó. Em còn định thế nào đây? Một mực trả lại nhẫn cho Han Ji Hoo và đẩy hôn ước về phía ngài Jimmy và Han Cherin. Bây giờ lại diễn trò yêu nhau với thằng đó. Tóm lại là em muốn thế nào đây? Ginny Wilson?

- Handa!

- Anh không muốn nghe em nói. Em hãy tự đi mà giải thích với họ. Anh chỉ có nhiệm vụ đưa em sang Nhật thôi.

- Handa! Để sau được không? Em sẽ tới Nhật! Nhưng không phải là bây giờ! Em không thể 1 mình đến tổ chức như thế này được. Em chưa sẵn sàng ở cương vị đó.

- Anh không cần biết! Máy bay của anh đang đợi sẵn rồi.

Linh Như không nói gì nữa vì biết không thể làm thay đổi ý định của Handa. Họ bắt ép nó 1 mình đến tổ chức. Thật quá đáng! Ai mà biết được… những vị tiền bối của tổ chức có giở trò gì không chứ?

Handa tạm an tâm vì vẻ ngoan ngoãn chấp nhận làm theo ý cậu của Linh Như cho đến tận khi 2 đứa lên máy bay. Lúc này… cậu mới nhận ra… cậu thật quá ngu ngốc.

Tất cả chỉ có 3 người trên máy bay, trong đó, người phi cơ trẻ đang bịt chặt tay và chẳng hay biết gì cả. Nhân lúc Handa đứng lên định báo với anh ta cho máy bay cất cánh, Linh Như nhanh tay rút lọ nước hoa nhỏ ra khỏi túi và xịt vào người Handa. Chống cự ư? So với những phát minh thiên tài của Ma Vương Richard Wilson, càng phản ứng, con người ta sẽ càng trở nên yếu đuối. Linh Như thản nhiên bước qua người Handa đến gần người phi cơ và nói anh ta hãy cất cánh trong 5 phút nữa, đủ thời gian để nó ra khỏi máy bay, hay chính xác hơn, là ra khỏi sân bay này.

Linh Như vừa bắt taxi định quay lại Fantasi thì Việt Thế gọi cho nó.

- <Linh Như à?>

- Vâng. Có chuyện gì thế anh?

- <Em đến đây 1 chút nhé. Hà Ly bảo có chuyện cần nói với em. Nhớ đến nhé! Đến còn cổ vũ cho anh nữa. Hì hì!> - Việt Thế có vẻ đang khá là vui.

- À, vậy tức là anh quyết định nói hết cho chị ý biết rồi chứ gì?

- <Ừ, em đến nhé. Hà Ly bảo có chuyện cần nói với em mà. Mà này, đừng có bép xép cho thằng Nam đấy. Không có nó lại mò đến giữa chừng phá anh thì hỏng bét.>

- Rồi rồi. Em biết rồi.

Linh Như mỉm cười. Thật tối! Cuối cùng thì Việt Thế đã chịu nói hết với Hà Ly rồi. Dù vẫn biết, mối tình đầu của mình sẽ không hề có 1 diễn biến tốt đẹp, dù vẫn biết, thứ tình cảm cho đi chẳng dễ dàng gì được nhận lại cả… Nhưng đâu có sao. Nói ra và không hề hối hận. Dù cho sau này ở 1 chân trời nào khác, sẽ không bao giờ anh phải khóc vì thứ tình cảm âm ỉ chưa bao giờ nói thành lời.

Linh Như xuống xe ở 1 quán nhỏ gần ngoại thành. Quán vắng. Chỉ có Việt Thế và Hà Ly.

Không suy nghĩ gì nhiều, Linh Như vui vẻ bước vào bên trong và kéo ghế xuống ngồi cạnh Hà Ly.

- Hai người đợi em lâu chưa? Em vừa mới trốn từ sân bay về đấy.

- Em ra sân bay làm gì?

- À… anh Handa bắt em sang Nhật có việc. Nhưng em bỏ rơi anh ý trên máy bay rồi. Việt Thế bảo chị có việc muốn nói với em. Chuyện gì thế ạ?

Hà Ly niềm nở.

- Cứ từ từ uống nước đi. Nhìn em thở hồng hộc kìa.

Anh phục vụ đặt trước mặt nó 1 li nước hoa quả. Linh Như tự nhiên tu 1 hơi hết gần nửa cốc.

- Vừa giờ chạy nên mệt quá.

Không biết có phải do vậy mà nó cảm thấy choáng váng không nữa. Mọi thứ tự nhiên mờ mờ, mờ mờ, rồi tối sầm lại.

- Linh Như! Linh Như! – Việt Thế hốt hoảng lay lay người nó – Em không sao chứ? Linh Như? Linh Như?

- Em… Xoảng!

Ly nước trên tay Linh Như rơi xuống đất vỡ tan tành. Nó gục đầu xuống mặt bàn, thiếp đi.

- Linh Như! Em sao thế này?

Việt Thế vội kéo Linh Như về phía mình trong sự sợ hãi.

- Linh Như! Linh Như!

Cậu rối hết cả lên không còn biết phải làm sao nữa. Linh Như làm sao thế này? Sao tự nhiên lại… Việt Thế hoảng loạn vừa giữ Linh Như, vừa rút điện thoại ra định gọi điện cho Khánh Nam nhưng Hà Ly giật lấy.

- Con bé đó không sao đâu! – Vẻ mặt Hà Ly lạnh băng – Chẳng qua chỉ là 1 chút thuốc mê thôi mà. Cậu đừng rối lên thế.

Việt Thế sững sờ nhìn Hà Ly. Ánh mắt của cậu trở nên phẫn nộ. Cậu nhìn quanh và vội kéo Linh Như vào sát mình hơn, dè chừng.

- Hà Ly! Cậu dám lợi dụng tôi để gọi Linh Như đến đây!

- Phải là cậu tự nguyện giúp tôi mới đúng chứ! Thôi đi! Đừng tỏ vẻ anh hùng ở đây nữa. Chúng ta giống nhau cả thôi. Cậu bỏ con bé đó ra đi.

- Hà Ly! – Việt Thế quát lên – Hãy tha cho Linh Như đi!

- Cậu đâu còn là gì của Night nữa. Và cũng càng không có quyền ra lệnh cho tôi.

Bất chợt Hà Ly mỉm cười.

- Muộn rồi! Bây giờ tôi có muốn thả cũng không được nữa rồi.

Việt Thế vội vàng quay đầu lại phía sau. Những người anh em cũ của cậu… Những tín đồ trung thành của Night…

Cậu ôm chặt lấy Linh Như trong tay.

- Chúng mày đừng có lại gần đây! Hãy thả cho con bé này đi rồi tao sẽ theo chúng mày!

- Mày làm gì còn là nhị ca của tụi tao nữa. Tại sao tụi tao phải nghe lời mày? Với cái vết thương chưa lành trên vai đó mà mày đòi chống lại tụi tao sao?

Thằng có cái khuyên trên mũi nhếch mép với Việt Thế rồi thẳng thừng đi đến gần, đấm mạnh vào bên bả vai bị thương của cậu. Việt Thế tránh không kịp, lại cố đỡ cho Linh Như, cơn đau làm cậu quỵ xuống, nhưng vẫn cố giữ chặt Linh Như.

Sự đau đớn dần làm tê liệt cả nửa người cậu. Việt Thế vẫn gượng lên cố bảo vệ Linh Như – bảo vệ sự sống của Khánh Nam.

- Hãy thả cho con bé này đi! – Cậu lặp lại 1 lần nữa.

- Nhị ca à! Nhị ca nên lo cho cái mạng mỏng manh của mình đi!

Lại một cú đấm nữa vào bên bả vai ấy. Cơn đau lần này khiến cho cậu tê liệt hoàn toàn. Điều cuối cùng Việt Thế có thể làm là hướng sự phẫn nộ của mình về phía Hà Ly trước khi lịm đi.

“Khánh Nam! Xin lỗi cậu…!”

Còn lại 9 thằng với nhau. Đang định chiều nay đến xem Linh Như trả lời thế nào chứ ai ngờ cứ sắp đến đích là lại có vài cái đứa vô duyên lao ra giữa đường thế này đâu. Tối qua là con bé Phương Linh. Chiều nay lại là cái ông Handa này. Chắc là số 2 đứa nó thế… Haizz.

Chán!

9 thằng lại rủ rê nhau đi chơi lang thang cho vui. Hôm nay quyết định đến nhà mỗi đứa 1 lúc cho biết. Thực ra thì cũng biết hết nhà nhau rồi nhưng hôm nay đến để quậy. Tối qua thì ở nhà Khánh Nam rồi, tuần trước thì ở nhà Khương Duy. Tối hôm kia đến nhà Bảo Đông và Quốc Trường thì đang tức tối với Khương Duy nên cũng chưa xem xét được mấy. Vì vậy hôm nay nhất định phải cho nhà Bảo Đông tan tành. Đăng Thành hớn hở gọi cả Tuấn Vũ đến nữa cho vui.

Nhưng cũng phải công nhận là toàn 1 lũ con trai thì thoải mái hơn là có thêm 1 đứa con gái, mặc dù hiếm khi chúng nó coi Linh Như là con gái. Nhưng vấn đề rắc rối khi có toàn 1 lũ con trai lại là khoản nấu nướng. Thì nấu ăn tụi nó cũng tạm tạm ổn, tức là không bị cháy xoong cháy chảo, không làm vỡ bát vỡ đĩa. Thế thôi. Chứ mùi vị ăn vào thì cũng chẳng ai dám chắc là có cần gọi vài cái xe cấp cứu không. Viết Quân dạo này tuy tay nghề nấu nướng đang lên, nhưng mà không thích thể hiện. Nói chính xác hơn thì chẳng thằng nào nghĩ rằng 1 đứa điên điên như Viết Quân lại biết nấu nướng cả. Vậy nên cậu cứ thản nhiên nằm vắt chân trên ghế xem hoạt hình. Nhà Bảo Đông có mấy cái đĩa hoạt hình hay phết. Chút nữa phải mượn về mới được.

Cậu cũng chẳng quan tâm 9 đứa còn lại đang làm cái quái gì mà ầm ầm ĩ ĩ trong kia như 1 lũ vịt đang thi nhau kêu nữa. Hoạt hình! Hoạt hình! Niềm đam mê của 1 thằng con trai mới lớn. Ít ra khi xem còn có thể quên béng đi việc ông Handa nhà Sanzenin vừa mới kéo Linh Như của cậu đi mất.

Cái lũ láo nháo trong kia vẫn đang quang quác quang quác.

- Bảo cái đứa đang thảnh thơi ngoài kia đi mà mua kìa.

- Ừ nhỉ? Nó rảnh rỗi thế kia cơ mà.

- Bảo nó đi mua đi chứ. Ở đây ai cũng bận, chỉ có mình nó rảnh mà.

- VIẾT QUÂN! – Bằng đấy cái miệng đồng thanh gào toáng lên.

Viết Quân vặn nhỏ âm lượng TV rồi lười biếng ngóc đầu lên khỏi ghế, ngó vào trong phía bếp.

- Dạ?

- Đi mua đồ ăn. Ở đây chỉ có mình mày rảnh nhất thôi.

Viết Quân liếc cái màn hình TV.

- Em đang bận xem hoạt hình mà.

- Cái đấy không được tính là bận. Nhanh lên! Đi mua thịt quay đi.

- Nhưng Tuấn Anh và Lê Dũng đã đi rồi mà.

- Chúng nó đi ngược đường với mày. Nhanh lên. Chia nhau đi mua cho nhanh.

Viết Quân bị cả lũ kéo dậy đẩy ra ngoài cổng.

- Đi nhanh còn ăn cơm. Anh đói lắm rồi đây.

Viết Quân bĩu môi nhìn cả lũ rồi cũng hậm hực leo lên xe đi mua đồ ăn. Hừ! Cứ thấy mình hiền nên bắt nạt!

- Tuấn Vũ! Sao em cứ có cảm giác khó chịu thế nào ý. – Đột nhiên Khánh Nam quay sang nói với Tuấn Vũ.

- Ừ… anh cũng thấy thế. Tự nhiên thấy sốt ruột quá!

Nói là đi mua đồ ăn chứ Viết Quân còn vòng vèo lượn lờ quanh các dãy phố còn chán. Chẳng biết nữa. Dạo này tâm trạng cậu chẳng tốt chút nào. Việc trở về Hàn Quốc cậu còn chưa giải quyết ổn thỏa, việc với Linh Như cũng chưa ra đâu với đâu. Mọi thứ cứ rối tung cả lên. Chị Cherin từ khi cặp kè với ông Jimmy – anh trai Ginny thì lúc nào cũng 1 điều “Anh Jim”, 2 điều “Anh Jim”.

KÍT!

Viết Quân đột ngột phanh gấp. Do vừa đi vừa nghĩ vớ vẩn nên cậu không chú ý đường đi cho lắm, đến nỗi suýt nữa thì đâm vào cái xe máy đi ở đối diện. Ơ… mà… ờ, là tại cái xe kia đi trái đường chứ nhỉ? Lỗi chẳng phải của cậu. Nghĩ thế, Viết Quân đang định nhấn ga đi tiếp.

- Dừng lại đã! Chú em! Đừng đi vội như thế chứ?

Viết Quân vốn không thích dây dưa với những vụ lùm xùm rắc rối, nhất là lại ngay giữa đường thế này, cậu bất đắc dĩ phải quay sang nhìn người đối diện.

- Là anh đi sai làn đường mà.

- Anh chủ ý đi sai để tiếp cận chú em đấy chứ. – Thằng con trai đeo khuyên trên mũi nhìn cậu cười đểu.

Những tiếng rú ga phía sau làm Viết Quân hơi giật mình quay phắt đầu lại. Chà! Có vẻ cậu đang bị bao vây bởi 1 lực lượng khá là hùng hậu. Chẳng tỏ vẻ gì là mất bình tĩnh, cũng chẳng tức giận hay sợ hãi hay làm sao cả, Viết Quân bình thản nhìn thẳng vào thằng đeo khuyên trên mũi.

- Trò gì đây? Đại ca Việt Tú của mấy người muốn tìm tôi để trả thù à?

- Trả thù? Chú em nghĩ thế nào? Có vẻ hai chữ “trả thù” cũng đâu có tệ nhỉ? Nhưng anh nghĩ… nên dùng từ “có đi có lại” thì hơn.

Thằng đó phá lên cười 1 cách khả ố và bất chợt cầm tay Viết Quân lên, đặt vào đó 1 sợi dây sáng lấp lánh làm Viết Quân giật mình: Sợi dây chuyền mà cậu tặng Linh Như.

Linh cảm điều chẳng lành, cậu sửng sốt nhìn sợi dây rồi lại nhìn cái thằng đang đứng trước mặt mình, trông chờ.

- Nhận ra là của ai rồi hả? Vậy chú em vui lòng đi cùng bọn anh 1 chuyến chứ?

Viết Quân không nói gì mà nhìn thằng đó như dò xét biểu hiện xem thằng đó có nói dối không. Nhưng rồi cậu định thần lại. Linh Như đang đi cùng Handa cơ mà. Linh Như đang ở bên Nhật cơ mà. Làm sao có thể…

- Chưa tin hả chú em?

Như đọc được suy nghĩ của Viết Quân, thằng đó bắt đầu cười cợt khó chịu và dí sát cái màn hình điện thoại vào mắt cậu. Hình ảnh hiện rõ mồn một: Linh Như – đang bị trói vào 1 cái cột đằng trước 1 ngôi nhà. Phải! Linh Như chứ không phải 1 ai khác. Là khuôn mặt của Linh Như – khuôn mặt mà cậu không bao giờ có thể nhầm lẫn.

Một chút tỉnh táo bất chợt, Viết Quân vẫn tỏ vẻ bình thản xỏ tay vào túi áo và cố kéo dài thời gian. Bàn tay lần mò nhấn nút gọi đến số 1: gọi cho Khánh Nam.

- Tức là… Linh Như đang bị mấy người bắt?

- Và bây giờ, bọn anh đang quan tâm xem chú em có nhã hứng đến thăm cô bạn gái thân thiết không đấy.

Viết Quân lẳng lặng lên ôto đi cùng bọn chúng, chiếc điện thoại trong túi đã bị thằng đeo khuyên ném xuống mặt đường.

Tạ ơn trời! Khánh Nam đã bắt máy và nghe được hết đoạn hội thoại quan trọng.

- Đây… đây… đây là đâu?

Ý thức của nó dần hồi phục. Điều đầu tiên nó nhận ra là Ướt – Lạnh và Bóng tối. Hình như nó đang ở ngoài trời. Xung quanh tối om và cơn mưa rào xối xả kia đang dội xuống người nó. Có thứ gì đó trên miệng ngăn không cho nó nói. Và ngay cả cử động nó cũng không thể. Hình như là một dây xích rất lớn. Nó thấy tay chân mình nặng trĩu. Nó bắt đầu sợ hãi và co rúm người vào. Những hạt mưa rơi xuống làm cho toàn thân đau nhói.

Không có một âm thành nào ở đây ngoài tiếng mưa xối xả và tiếng hai hàm răng nó đang va lập cập vào nhau. Đôi mắt không còn dám mở ra nữa. Nó sợ phải đối diện với một màu đen ngập tràn thế này…

Linh Như càng co rúm người vào… Vì bóng tối… Vì lạnh… Và vì sợ…

Chút ý thức còn sót lại trong khoảng mơ hồ có hình ảnh Việt Thế và Hà Ly. Hai người họ đâu? Hai người họ đâu rồi? Chuyện gì đã xảy ra?

Chiếc giẻ trên miệng thấm đẫm nước và đang chảy ngược vào miệng nó. Một mùi vị hôi hám kinh khủng như thứ mùi vị nó từng nếm trải những ngày thơ bé.

Những cơn gió đôi khi chợt rít lên lạnh lùng làm cho 1 vật gì đó ngoài kia kêu lật phật đáng sợ.

- Ba ơi… Khánh Nam…

Hai hình ảnh quay cuồng trong đầu. Nó muốn gọi thật to, muốn hét lên thật lớn. Thứ bóng tối này đang thít chặt nó lại… Cơn mưa dai dẳng này đang rút hết toàn bộ sức lực của nó… Nỗi sợ hãi dần lên đến tột đỉnh. Tiếng sợi dây xích chạm nhẹ vào nhau khiến nó giật mình hoảng loạn. Đôi mắt vẫn nhắm nghiền, không dám mở ra đối mặt với bóng tối. Nó như đang bị giam trong chính nỗi sợ hãi của bản thân mà không có lối thoát.

“Nơi này… thật đáng sợ.”

Xẹt xẹt!

1 tiếng sét xé toạc bầu trời đêm làm Linh Như muốn hét lên và khóc thật lớn. Nó thầm gọi tên ba và Khánh Nam… gọi rất nhiều… rất nhiều… Rồi nó gọi tên Jimmy, gọi tên Billy, gọi Brian, gọi Ji Hoo… Nhưng hình ảnh của họ không đủ để tiếp thêm sức mạnh chống chịu cho nó.

“Jimmy! Anh đến đây đi! Em… sợ lắm! Làm ơn… ba ơi… con sợ lắm!”

Không thể nói, không thể cử động, không thể làm bất cứ gì cả… Chỉ có thể ngồi yên đón nhận tất cả những nỗi sợ hãi của bản thân. Cái kí ức tràn ngập màu đen ấy… Sự hoảng loạn dần lên đến cực điểm làm cho nó đánh mất mọi ý thức mà ngất lịm đi.

Chiếc xe đi ra hướng ngoại thành và từ từ thong dong trong màn mưa như trút nước. Người Viết Quân càng nóng bừng lên như có lửa trong khi cái thằng đeo khuyên ngồi bên nhìn cậu đắc thắng.

15 phút bò chậm chạp trên đường, chiếc xe dừng lại trước một cánh cổng sắt lớn.

Căn nhà bên trong tối om, không có lấy chút ánh sáng.

- Linh Như đâu? – Viết Quân nhìn mấy thằng bên cạnh đầy vẻ nghi ngờ.

- Kia!

Thằng đeo khuyên nhếch mép đưa tay bật công tắc điện ngay kế bên, hiện ra trước mặt cả lũ là một còn bé ướt sũng với 2 tay bị xích, bất động trong màn mưa.

Viết Quân lao vội đến và giằng cái khăn bịt miệng của nó ra.

- Linh Như! Linh Như! Em sao rồi? Linh Như?

Cơ thể con bé đã lạnh ngắt.

- Anh đã làm gì Linh Như? Anh đã làm gì?

- Có gì đâu? Chỉ là bắt nó ở ngoài sân từ lúc mưa đến giờ thôi mà.

Một chất giọng chanh chua cất lên từ bên trong ngôi nhà.

- Đại ca! Đại tỉ!

Việt Tú và Hoài Trang thản nhiên đi ra.

Viết Quân ôm chặt lấy Linh Như, cố che mưa, cũng như cố truyền hơi ấm sang cho nó. Ánh mắt cậu giận dữ nhìn Hoài Trang.

- Người 2 người cần trả thù là tôi. Thả Linh Như ra!

- Tại sao tôi lại phải thả con bé này sau tất cả những gì nó đã gây ra cho tôi? Tôi cần đến nó, để trả thù anh. Không phải… anh đang muốn gọi nó dậy hay sao? Gọi như anh không hiệu quả đâu.

Hoài Trang bất chợt nở 1 nụ cười bí ẩn. Ngay lập tức, Viết Quân bị bọn thằng đeo khuyên trên mũi kéo lại đằng sau và giữ thật chặt.

- Hoài Trang! Cô định làm gì?

Hoài Trang không nói gì, ra lệnh cho 1 đứa con gái tháo dây xích cho Linh Như. Bất ngờ, 1 vật gì đó sáng loáng lóe lên trong bóng tối. Lưỡi dao nhỏ từ từ miết nhẹ… Mưa vẫn rơi không ngừng hòa tan màu đỏ của máu.

- Hự….

- Linh Như! – Viết Quân cố vùng ra nhưng không được.

Nước mưa nhỏ vào vết cắt làm nó càng thêm đau rát. Lờ mờ nhìn xung quanh, thứ ánh sáng hắt ra từ trong nhà khiến nó dần nhìn rõ mọi vật và… nhìn rõ… Viết Quân.

- Viết Quân?

- Có vẻ vẫn còn mơ màng nhỉ? Chậc! Chắc cô em cần phải tác động nhiều hơn. Giúp nó đi em. – Hoài Trang ra lệnh.

Linh Như chuyển cái nhìn từ Viết Quân sang Hoài Trang, nó khẽ nhếch mép.

- Ra là chị… Chắc hẳn… chị đã lợi dụng Hà Ly và Việt Thế để đưa tôi đến đây?

- Lợi dụng á? – Hoài Trang phá lên cười – Chính chị Hà Ly của em đã tự nguyện tham gia vào việc này mà. Cả Việt Thế nữa chứ.

Linh Như chợt nhói lên 1 nỗi tức giận thay cho Việt Thế. Ý thức tuy không trọn vẹn nhưng cũng đủ để nó hình dung được mọi chuyện đã như thế nào. Nhưng nó lại tự xoa dịu mình: “Chắc Hoài Trang nói thế để lừa mình thôi mà!”

- Ưm…

Một vết cắt dài nữa lại xuất hiện trên người nó. Mưa vẫn dốc thẳng vào vết thương.

- Linh Như!

Hai thằng đầu trọc đang giữ Viết Quân thả cậu ra. Viết Quân ào đến. Cậu xót xa nhìn cái áo trắng mỏng manh với 2 vết rách dài, máu chảy ra loang lổ.

- Em không sao mà. Sao anh lại ở đây?

- Anh xin lỗi! Anh xin lỗi! Chỉ tại anh mà…

Linh Như khẽ mỉm cười yếu ớt. Khó chịu quá! Cơ thể nó trở nên đau nhức. Viết Quân chợt quay lại phía Hoài Trang và Việt Tú.

- Anh làm gì tôi cũng được. Nhưng… tha cho Linh Như đi. Tôi xin anh!

Việt Tú cười như khinh bỉ.

- Anh tưởng từ khi sinh ra đến giờ, chú em chưa phải cầu xin ai bao giờ cơ mà?

Hoài Trang chợt đỡ lời Việt Thế.

- Nếu đã như thế… Tại sao anh không quỳ xuống thể hiện sự thành ý của mình nhỉ? Viết Quân? Như thế… biết đâu em và Việt Tú còn có thể xem xét lại.

- Đúng thế! Chú em hãy quỳ xuống đây cầu xin anh đi. Cũng như lần chú em bắt anh quỳ xuống xin lỗi Khánh Nam vậy. Chú em nghĩ sao?

Linh Như cố gắng mấp máy môi đủ cho Viết Quân có thể nghe thấy.

- Đừng… Viết Quân! Anh có làm thế… bọn họ cũng không buông tha đâu. – Nó rên rỉ.

- Có quỳ không? – Việt Tú gằn giọng.

Mưa vẫn rơi… rơi mãi… rơi mãi…

Việt Thế mơ màng tỉnh lại trong 1 căn phòng cũ kĩ mờ mờ ánh điện. Vết thương trên vai cậu vẫn còn đau nhói, đặc biệt là khi cậu lại còn bị trói chặt thế này…

- Hà Ly! Cậu… vẫn có thể bình thản như thế được sao?

Việt Thế tuyệt vọng nhìn Hà Ly vẫn đang tỏ vẻ như không hề hấn gì và ngồi trên băng ghế đối diện cậu.

- Tại sao cậu lại trở thành như thế này? Hà Ly? Tại sao cậu lại trở thành như thế này? – Việt Thế bất chợt gào lên tức giận – Tại sao cậu lại cố tình hại Linh Như và Viết Quân? Tại sao? Tại sao? Hả?

- Tôi muốn làm gì là việc của tôi. Không mượn cậu phải quan tâm. Cậu và tôi! Chúng ta thì có gì khác nhau? Cậu đâu có gì trong sạch hơn tôi mà làm ra cái vẻ đó? – Hà Ly khinh khỉnh.

- Cậu… thực sự yêu Khánh Nam đến như thế sao? Hà Ly?

- Phải! Tôi rất yêu Khánh Nam! Nên tôi sẽ không từ bỏ cậu ấy, dù là phải dùng đến những thủ đoạn hèn hạ nhất.

- Dù là… - Việt Thế cay đắng – phải hại cả Linh Như – em song sinh của Khánh Nam nữa sao?

Đôi mắt Hà Ly mở to nhìn Việt Thế dè chừng phản ứng.

- Cậu… cậu… cậu vừa nói gì cơ? Việt Thế?

- Linh Như! Chính là đứa em gái đã thất lạc 10 năm nay của Khánh Nam.

Gương mặt Hà Ly biến sắc. Việt Thế vừa nói gì? Việt Thế vừa nói gì cơ? Hà Ly có nghe nhầm không? Có nghe nhầm không? Linh Như là em sinh đôi của Khánh Nam? Là em ruột của Khánh Nam? Vậy từ trước tới giờ…

- Cậu… Việt Thế… cậu đang đùa… đang đùa phải không?

Ánh mắt của Việt Thế làm Hà Ly trở nên hoảng loạn.

- Cậu nói thế… là để tôi đi cứu Linh Như thôi chứ gì?

Việt Thế mỉm cười. Một nụ cười mỉa mai cho niềm tin vào Hà Ly của cậu đang sụp đổ.

- Đã trở nên như thế này từ bao giờ? Hà Ly? Cậu đã thành như thế này… từ bao giờ? Một Hà Ly đáng yêu, thương người mà tôi biết đâu rồi? Một Hà Ly chân thành, hết mình vì bạn bè mà tôi yêu đâu rồi? Cậu đâu rồi? Đâu rồi hả? Sao lại để lại một con người độc ác, nhẫn tâm như thế này?

- Việt Thế… tôi… Cậu… cậu vừa nói…

- Phải! Tôi yêu cậu! Tôi yêu cậu! Tôi yêu cậu từ trước khi… cậu bắt đầu chạy theo Khánh Nam. – Việt Thế chợt bật cười – Mà… cậu không biết cũng phải thôi. Trên thế giới này… ngoài Khánh Nam ra… cậu đâu có nhìn thấy ai được nữa? Đâu có tình cảm với ai được nữa? Đâu có thể cứu vớt ai được nữa? Ngay cả khi… đứa em sinh đôi của người cậu yêu sắp chết, cậu vẫn còn bình thản ngồi đây cơ mà. Hà Ly! Rồi… cậu sẽ phải trả giá.

- Tôi… - Hà Ly chợt bật khóc – Tôi không… Việt Thế! Thực tình tôi không biết Linh Như là em gái Khánh Nam. Nếu tôi biết… tôi đã… Việt Thế à! Tôi phải làm thế nào đây? Phải làm thế nào đây? Tôi không muốn bị Khánh Nam ghét. Tôi không muốn. Tôi biết lỗi rồi mà Việt Thế. Phải làm thế nào đây? Phải làm thế nào mới có thể cứu Linh Như đây? Tôi… tôi phải làm thế nào đây?

Hà Ly hoảng loạn quỳ sụp dưới chân Việt Thế.

- Làm ơn! Tôi xin cậu! Làm ơn hãy giúp tôi!

Việt Thế bình tĩnh nhìn Hà Ly.

- Cậu có biết Linh Như đang bị giam ở đâu không?

Hà Ly nức nở không nói được gì mà chỉ biết lắc đầu.

- Được rồi. Vậy… cậu hãy rời khỏi đây và đi báo tin cho Khánh Nam đi. Hãy nói với Khánh Nam tất cả. Bobu sẽ giúp bọn họ tìm đường đến được chỗ Linh Như. Đi đi Hà Ly! Đây là cơ hội cuối cùng của cậu.

- Việt Thế! Còn cậu thì sao? Tôi… tôi sẽ thả cậu ra.

- Đừng! Hãy để tôi ở đây. Nếu tôi đi… bọn chúng sẽ đuổi theo tôi và cậu. Khi đó, tất cả chúng ta đều không thể sống nổi đâu. Còn nữa! Khi ra khỏi đây và chắc chắn đã an toàn rồi, cậu hãy gọi điện cho Việt Tú và nói với anh ấy 1 chuyện…

Cảnh giác và đa nghi, Khánh Nam nói chuyện thẳng với Quốc Trường – Shiki.

- Em có thể liên lạc với Linh Như giùm anh không?

- Có chuyện gì sao, Khánh Nam?

- Em hãy gọi thử đi đã. Anh vừa nghe tin… hình như Linh Như và Viết Quân… đã bị hội của Việt Tú bắt đi.

Quốc Trường vội kết nối với Handa.

- Mày nói cái gì? – Quốc Trường đột ngột đập mạnh tay vào bàn và đứng bật lên.

- <…>

- Mày… mày… mày là 1 thằng ngu! Handa Sanzenin!

Không để tâm đến Khánh Nam nữa, Shiki vừa gọi Bảo Đông, vừa kiểm tra laptop.

- Daniel! Nguy rồi! Daniel!

- Có chuyện gì thế? Shiki?

- Ginny… Ginny đã bị bắt cóc. Có thể còn có… Han Ji Hoo nữa. Khởi động toàn bộ hệ thống của anh nhanh lên!

- Cái gì?

Bàn tay Shiki vội vã lướt trên bàn phím. Mắt dính chặt vào màn hình. Sau những thao tác phức tạp, cuối cùng, cái chấm đỏ cũng hiện ra: Đó là hệ thống định vị toàn cầu gắn trên di động của Linh Như.

- Đây là khu vực ngoại thành về phía Nam. Có thể điện thoại chỉ bị vứt ở đây thôi. Chúng ta cần khoanh vùng chính xác. Daniel! Anh có quen địa hình nơi này không?

- Rất nhiều nhà cửa. Khó có thể xác định chính xác. Anh đang tập trung toàn bộ lực lượng.

Khánh Nam cuống lên chạy ra phía cửa.

- Chị Hà Ly? – Tiếng Lê Dũng thốt lên.

- Khánh Nam!

Không để tâm đến ai cả, Hà Ly vội chạy về phía Khánh Nam.

- Khánh Nam! Nam đến nhanh đi. Viết Quân và Linh Như sẽ nguy mất.

- Cậu… cậu đã… Linh Như đang ở đâu?

- Ly xin lỗi! Ly xin lỗi! Thực sự Ly không biết…

- Linh Như ở đâu? – Khánh Nam quát lên.

- Việt Thế nói rằng… BoBu sẽ chỉ đường cho cậu. Con chó đó có khả năng ghi nhớ đường đi rất tốt, ngay cả khi trời mưa như thế này.

Chiếc dây lưng vút lên rồi quất mạnh xuống người con gái với chiếc áo loang lổ những máu. Linh Như cắn chặt răng, không cho phép mình bật ra dù 1 tiếng rên nhỏ.

“PHỊCH!”

Cái dáng thằng con trai ướt nhèm cao lớn trước mặt nó đột nhiên đổ xuống.

- Xin anh! Tha cho Linh Như! Xin anh!

Hoài Trang ngỡ ngàng không nói nên lời. Và sự ngỡ ngàng đó dần trở thành tức giận.

“Anh ta dám… Vì con bé này… Ngay cả lòng tự trọng… anh cũng có thể vứt bỏ sao? Viết Quân?”

- Tao có mơ không? Một thằng cao ngạo như mày mà cũng có ngày làm thế này sao? – Việt Tú cười khoái trá.

Linh Như thì thào sau lưng cậu.

- Ji Hoo! Đứng lên… đứng lên đi… Ji Hoo…

- Sao nhỉ? – Hoài Trang cười cợt – Biết làm sao đây nhỉ? Việt Tú? Em đổi ý rồi. Em không muốn tha cho bọn này nữa.

Hoài Trang búng tay cái tách ra hiệu cho cả lũ xông lên, hai thằng đầu trọc hồi nãy lại đè chặt trên người Viết Quân. Mỗi lần chiếc thắt lưng da vút xuống người Linh Như là mỗi lần tim cậu thắt lại. Chưa bao giờ Viết Quân thấy mình vô dụng đến thế này. Ánh mắt cậu long lên, dùng hết sức mình đẩy 2 thằng trên người mình ra. Sự tức giận sôi lên trong người. Viết Quân như 1 con thú dữ lao vào giữa đám người mà cào xé. Nhưng sức cậu dù mạnh đến đâu, cũng không thể chống lại những dao và gậy gộc. Viết Quân đã bị chém.

- Ji Hoo! Ji Hoo! Đừng đánh nữa! Làm ơn! Đừng đánh anh ấy nữa.

Linh Như bất lực chỉ còn biết nhìn Ji Hoo. Những giọt nước mắt tan vào cùng mưa mặn chát. Tại sao không thể cứu Ji Hoo? Tại sao chỉ biết đứng im nhìn máu bắt đầu thấm ướt cả lưng áo? Tại sao lại vô dụng… lại yếu ớt đến nỗi không thể bảo vệ nổi bản thân mình thế này? Tại sao chứ? Tại sao chứ? Tại sao lúc nào cũng phải để người khác hi sinh bảo vệ cho mình chứ? Tại sao? Mình thật vô dụng!

- Viết Quân!

Sợi dây xích trói chặt Linh Như lại một chỗ. Mặc những vết thương ngày càng rách toác, trong cảm xúc của nó chỉ còn hình ảnh Viết Quân lúc này. Biết không thể đánh lại tất cả, Viết Quân nhào ra phía sau, ôm chặt lấy Linh Như và cố gắng đỡ tất cả những đòn roi cho cơ thể yếu ớt.

- Mặc kệ em đi! Viết Quân! Anh hãy mặc kệ em đi!

Viết Quân cố gồng mình lên siết chặt Linh Như hơn, giữ nó nhỏ bé nép sát vào ngực mình. Vết thương đau rát!

- Khánh Nam sẽ đến! – Viết Quân thì thầm – Em hãy cố chịu đựng! Rồi Khánh Nam sẽ đến!

Linh Như cảm thấy giọng nói dần trở nên yếu ớt của Viết Quân. Cố sức mình, nó vùng lên đẩy mạnh cậu xuống đất và dùng thân mình cố gắng che chở cho Viết Quân.

- Không! Linh Như!

- Dừng lại. – giọng nói của Hoài Trang sắc lạnh vang lên trong nhà. Lần này không đứng im mà nhìn với Việt Tú nữa, Hoài Trang đùng đùng đi ra phía Linh Như, mặc trời đang mưa như trút nước. Trong khi đó, Việt Tú vừa nhận 1 cú điện thoại bất chợt. Hoài Trang túm lấy áo Linh Như và kéo nó ra khỏi vòng tay ngày càng kiệt sức của Viết Quân.

- Cô định làm gì? – Viết Quân gượng đứng dậy nhưng người của Hoài Trang đã nhanh chóng giữ chặt lấy cậu.

- Làm gì ư? – Hoài Trang nhìn Viết Quân như căm thù – Để tôi cho anh thấy… tôi có thể làm gì với con bé này.

Hoài Trang tháo dây xích cho Linh Như rồi đẩy nó về phía thằng đeo khuyên trên mũi.

- Nào! Con bé hấp dẫn mà!

Cả Linh Như và Viết Quân đều đờ ra nhìn Hoài Trang. Chiếc áo trên người nó bất chợt bị giật mạnh…

Linh Như hoảng hốt quay lại nhìn những thằng con trai đang giữ chặt mình với một nụ cười thích thú trên môi. Vẻ sợ hãi hiện rõ trên nét mặt.

Nỗi uất hận trào dâng trong cả 2… cả Linh Như… và Viết Quân…

- Đừng! – Viết Quân gào lên tuyệt vọng trước vẻ mặt đắc ý của Hoài Trang.

Toàn thân Linh Như cứng đờ sợ hãi khi bàn tay bẩn thỉu kia chạm nhẹ vào người mình. Đôi môi run rẩy không nói nên lời.

- Cô em ngoan ghê ha!

Lùi dần… lùi dần… Nó đã nép sát vào bức tường sau lưng… Ánh mắt thất thần dần mất đi hoàn toàn ý thức.

Xoạc!

Tiếng chiếc áo bị xé mạnh rách nát và bị vứt sang 1 bên.

- Không! – Viết Quân hét lên đau đớn.

Mưa vẫn rơi… rơi mãi…

Nơi này… thật đáng sợ!

ẦM!

Một tiếng sét làm rung chuyển cả đất trời.

Ba cái bóng cao lớn chợt hiện ra ngoài cổng.

- Chúng mày… đã muốn chết đến thế này rồi sao?

ĐOÀNG! ĐOÀNG! ĐOÀNG!

Những tiếng súng liên tiếp vang lên làm cho thằng con trai đeo khuyên gục hẳn xuống đất.

Từ trong nhà, Việt Tú bước ra với con chó lửa lăm lăm trong tay.

Đối diện với hắn, là Khánh Nam, Khương Duy, và Tuấn Vũ.

Khánh Nam lạnh lùng nhìn em gái mình dưới đất. Đôi mắt đỏ ngầu của 1 con mãnh thú trở nên điên cuồng. Cậu rít lên.

- Chúng mày… đã dám làm em gái tao hoảng sợ!

Phần ác quỷ ẩn sâu trong cơ thể như vừa bừng tỉnh. Cả 3 xông lên phía trước và lao vào đám đông. Con chó lửa của Việt Tú tiếp tục nhả đạn 1 cách hoang dại vào chính đồng bọn của hắn mà không ai có thể hiểu lý do như thế nào.

- Việt Tú! Tôi là Hà Ly!

- Việt Thế bỏ trốn sao?

- Không! Việt Thế muốn tôi nói với anh 1 chuyện.

- Tôi đang bận!

- Cái thai! – Hà Ly hét lên như sợ Việt Tú sẽ tắt máy.

- Cái thai gì cơ?

- Tôi chỉ xin anh 1 phút thôi. Việt Thế muốn nói với anh rằng, vụ heroin lần trước lọt vào tay công an là do Hoài Trang đã câu kết với băng nhóm kẻ thù của Night hiện nay và báo cho công an để hại Night. Anh có thể không tin nhưng Việt Thế vẫn muốn tôi chuyển lời. Việt Thế còn nói… cái thai của Hoài Trang hiện nay… là của kẻ đứng đầu băng nhóm ấy… hoàn toàn không phải của anh. Và cuối cùng, trong ngôi nhà có 1 đường hầm mà chỉ có anh và Việt Thế biết. Anh ấy dặn anh hãy trốn vào đấy ngay lập tức. Cảnh sát sẽ đến ngay bây giờ.

- Hà Ly! – Đến lượt Việt Tú hét lên vì sợ Hà Ly dập máy – Cô nói gì cơ? Chuyện cái thai? Chuyện Hoài Trang?

- Hoài Trang chỉ muốn lợi dụng anh để phục vụ cho những việc làm xấu xa của ba cô ta. Nhưng Night bây giờ đã không còn như trước. Cô ta cần 1 thế lực mạnh hơn. Và để lấy được lòng tin của kẻ cầm đầu, cô ta chỉ còn cách triệt hạ Night mà thôi. Còn 1 điều quan trọng nữa Việt Thế muốn anh hiểu: Người Hoài Trang yêu… chưa bao giờ là anh cả. Người đó là Viết Quân!

Hoài Trang lần tìm con dao trong túi mình. Mũi súng của Việt Tú bất chợt dí vào cằm cô ta.

- Em nói đi! Cái thai này là của ai?

- Việt Tú? Anh sao thế? Chúng ta phải trốn thôi. Hai người bọn họ…

- Nói đi! Em đã làm những gì? Đã làm những gì? Tất cả mọi chuyện đều là do em sắp xếp phải không? Cả Việt Thế… cả Night. Là do em. Do em phải không?

Phập!

Việt Tú chợt im bặt và nhìn Hoài Trang chằm chằm.

- Em…

Hoài Trang cười nham hiểm rút con dao ra khỏi người Việt Tú rồi vội vàng bỏ đi để trốn Khánh Nam và Khương Duy. Nhưng bất chợt, một con dao phi qua măt cô ta.

- Nếu muốn sống, hãy đứng im ở đó!

Giọng Khương Duy lạnh lùng như thần chết vang lên bên tai. Hoài Trang sợ hãi cố chạy nhanh hơn về phía cổng.

ĐOÀNG!

Lại 1 tiếng súng nữa. Viên đạn ghim thằng vào 1 bên chân cô ta. Việt Tú định bóp cò 1 lần nữa. Nhưng không còn đủ sức nữa rồi…

- Anh! – Tiếng Việt Thế hét lên ngoài cổng và chạy ập vào ôm lấy Việt Tú – Anh!

Trong chút hơi tàn cuối cùng của cuộc đời ngắn ngủi, Việt Tú siết chặt tay Việt Thế, nở nụ cười đầy mãn nguyện.

- Thằng anh em tốt! Anh… xin lỗi!

- ANH!

Bàn tay buốt lạnh trượt dần xuống…

Mưa vẫn rơi… cuốn đi mãi một cuộc đời nông nổi bất hạnh…

Ngoài kia… 3 con mãnh thú đã giày xéo tan nát thứ màu đen đáng sợ của bóng đêm…

Thu mình sát vào góc nhà sợ hãi. Linh Như không còn biết chuyện gì đang xảy ra nữa… Ý thức nó tiêu tan trong phút chốc vì cơn hoảng loạn cực độ.

Mưa! Bóng tối! Đòn roi! Và Máu!

Tất cả xoáy chặt vào đôi mắt đen vô hồn như đang nhấn chìm toàn bộ thế giới phản chiếu trong đó.

Hình ảnh thằng con trai với chiếc áo nhuộm màu đỏ đang tiến lại gần làm nó hét lên sợ hãi.

- Tránh ra!

Viết Quân sững sờ khựng lại nhìn đứa con gái đang run rẩy trước mặt mình cùng ánh mắt xa lạ nhìn cậu chăm chăm.

- Linh Như…

- Tránh ra! Tránh ra! Tránh xa tôi ra! Tránh xa tôi ra!

- Linh Như… là anh mà… - Viết Quân cố gắng bước thật chậm lại gần nó…

- Đừng… đừng… đừng lại gần đây… - Sự hoảng loạn ngự trị toàn bộ ý thức, nó vừa nói vừa lắc đầu sợ hãi – Đừng lại gần đây… Đừng… đừng… đừng lại gần đây… Đừng…Dượng! Con sẽ ngoan mà! Con sẽ ngoan mà! Sẽ ngoan thật mà! Sẽ không làm rớt đồ nữa mà.

- Linh Như… Anh…

- Á á á á á á…..

Tiếng hét thất thanh làm tất cả sững sờ. Viết Quân lặng người đi.

Khánh Nam và Tuấn Vũ vội hất mạnh Viết Quân ra và lao đến bên cạnh Linh Như, khoác áo lên người nó.

- Bun à! Anh đây! Là anh mà!

- Á á á á á……. Tránh xa tôi ra! Tránh xa tôi ra! Tránh xa tôi ra!

- Bun!

Khánh Nam khổ sở giữ chặt em gái đang cố vùng vẫy thoát ra.

- Không đi đâu! Không đến trại trẻ mồ côi đâu! Con không đi đâu! Thả ra! Thả con ra!

- Bun! Là anh Bon mà!

- Tránh xa tôi ra! Các người tránh xa tôi ra! Tránh xa tôi ra.

Tuấn Vũ cố ghì chặt 2 tay Linh Như lại.

- Bình tĩnh lại! Bun! Bình tĩnh lại nào! Anh là Tuấn Vũ – là Tôm – em có nhận ra không? Bình tĩnh lại! Bun!

- Á á á …..

Những tiếng hét thất thanh càng ngày càng trở nên hoảng loạn. Linh Như vùng vẫy cố thoát ra khỏi vòng tay Khánh Nam và Tuấn Vũ trong sự sợ hãi.

Ông Hoàng Minh cũng vừa đến nơi và vội vàng chạy vào bên trong.

- Linh Như à!

Ánh mắt hoang mang chợt khựng lại nhìn lên người đàn ông trước mặt. Linh Như vội lao nhanh đến ba rồi òa khóc.

- Ba ơi! Ba ơi! Ba ở đâu? Sao ba không đến? Sao ba không đến? Họ đưa mẹ đi rồi! Họ đưa đi rồi!

- Được rồi! Ba đến rồi mà! Ba đến rồi mà! Con bình tĩnh lại nào! Ngoan nào! Ngoan nào!

Chiếc sơ mi đẫm máu của Viết Quân đập vào mắt nó.

- Ba! Cứu mẹ đi ba.

Linh Như chợt đẩy ba ra rồi túm chặt áo ông với ánh mắt đờ đẫn.

- Máu kìa… Ba ơi! Cứu mẹ đi ba! Cứu mẹ đi ba! Máu! Máu! Máu nhiều lắm! Ba ơi! Người mẹ chỉ toàn máu thôi. Cứu mẹ đi! Ba ơi… cứu…

Cơn hoảng loạn đã đi quá giới hạn… cướp đi cả chút xúc cảm cuối cùng của bản thân…

Ông Minh gạt nước mắt bồng đứa con gái nhỏ bất hạnh ra chiếc xe cấp cứu vừa dừng lại trước cổng.

Viết Quân đã được băng bó cẩn thận. Tuy vết thương không hề nhỏ, nhưng cậu vẫn lì lợm ngồi lại ở băng ghế bên ngoài phòng cấp cứu.

Khánh Nam vẫn gục mặt trên 2 bàn tay mà không nói lời nào cả. Lo lắng… và đau đớn…

Khánh Nam vẫn biết đến những lần mê sảng trong khi ốm của Linh Như. Nhưng chưa bao giờ đến mức thế này… Cùng lắm… chỉ là không nhận ra cả Viết Quân và Khương Duy như hôm trước… chứ chưa lần nào không nhận ra cậu cả…

Một quãng thời gian đen tối âm u lẩn khuất trong kí ức tuổi thơ của em gái mà Khánh Nam hoàn toàn chưa biết đến… Một điều gì đó… ám ảnh ngay cả trong giấc mơ…

Khánh Nam không biết về điều đó!

Và cũng chưa từng trải qua điều đó dù chỉ 1 lần…

Thứ cảm giác tội lội bỗng nặng trĩu trong tâm trí cậu… Tội lỗi… vì ngày đó… người đi cùng mẹ… là Linh Như chứ không phải cậu. Nếu đổi lại thì sao? Nếu đổi lại thì sao? Mọi chuyện có như thế này không? Sự vô dụng của 1 thằng anh trai không đủ sức bảo vệ em gái.

- Bon! – Bàn tay Tuấn Vũ đặt lên vai cậu – Em ổn không?

Khánh Nam lắc đầu thay cho câu trả lời.

- Con bé… chỉ là… nó chỉ là… sợ hãi quá thôi mà… - Tuấn Vũ nói như đang an ủi cả chính bản thân mình. Cậu cũng bị tổn thương ghê gớm.

- Anh… không thấy… cả anh và em quá vô dụng sao? Không thể làm gì được… Không thể bảo vệ được…

- Khánh Nam! Việc bảo vệ Linh Như là nhiệm vụ của em và Bảo Đông mà. – Quốc Trường lên tiếng.

- Nhưng… anh mới chính là anh trai nó mà. – giọng Khánh Nam buồn bã – Làm sao em có thể hiểu cảm giác của anh thế nào?

- Khánh Nam…

Khương Duy đứng dựa vào tường ở 1 khoảng cách khá xa. Cậu không dám đứng gần Khánh Nam và Viết Quân vì mặc cảm tội lỗi. Nếu như ngay từ đầu… Khương Duy đã có thể đối diện với sự thật phũ phàng về Hoài Trang… thì liệu mọi chuyện có tồi tệ thế này không? Liệu Linh Như có trở nên như thế không? Liệu Viết Quân có bị đánh tới thế kia không? Và liệu… Khánh Nam có mất hẳn đi nụ cười nữa không?

Cánh cửa phòng cấp cứu bật mở. Vị bác sĩ trẻ bước ra và mỉm cười trấn an mọi người:

- Cô bé đã ổn định đôi chút, gia đình đã có thể an tâm phần nào!

Khánh Nam lặng lẽ đi theo em gái về phòng rồi lại qua phòng Viết Quân. Ở cạnh Linh Như lúc này đã có ba và Tuấn Vũ. Cậu muốn chắc chắn rằng Viết Quân sẽ ngoan ngoãn đi ngủ để đảm bảo sức khỏe.

Khương Duy ngồi ở góc giường, nhường ghế cho Khánh Nam. Cậu chỉ còn biết lo lắng nhìn hai thằng bạn.

Khánh Nam vẫn không nói không rằng. Dường như trông coi Viết Quân chỉ là 1 cái cớ cho sự im lặng của cậu. Viết Quân vẫn chưa ngủ. Mọi chuyện khiến cậu không thể thôi suy nghĩ được.

Ba thằng cứ ngồi im như thế… Rất lâu… Rất lâu…

- Ba mẹ tao… li dị từ hồi tao 3 tuổi. – Khánh Nam đột ngột lên tiếng – Tao ở với ba. Em gái theo mẹ. Mẹ không nhận bất cứ thứ gì sau khi li dị và lẳng lặng đến một nơi xa lạ định cư. Mỗi tuần… ba đưa tao đến thăm mẹ và em 1 lần. Mẹ bị ép buộc… phải lấy 1 người đàn ông xa lạ làm chồng và ba cũng phải lấy 1 người phụ nữ khác. Mẹ chấp nhận vì thương em bị bạn bè nói là không có ba. Còn ba chấp nhận… vì ba muốn làm vừa lòng bà nội. Tao vẫn sống tốt trong sự yêu thương của ba. Người mẹ mới cũng không hề dám động đến tao dù chỉ 1 câu nói. Nhưng Linh Như thì khác… Mẹ lao vào những chuyến buôn bán xa nhà. Mẹ đi từ ngày này qua ngày khác. Mẹ để nó lại cho dượng. Mẹ cũng chẳng hay… ông ta có đối xử tốt với nó không. Con bé lúc nào cũng gầy nhỏng với đầy những nốt bầm tím và những vết sẹo hằn sâu trên cơ thể. Nó hay ốm. Mỗi lần ốm, ông ta lại càng đánh đau hơn. Càng ốm càng bị phạt nặng hơn. Thường thì… bắt nó phải ngâm mình trong nước lạnh… hoặc quỳ trước cửa nhà qua đêm… May có cô giúp việc thỉnh thoảng thay mẹ chăm sóc… Sinh nhật… năm cả 2 anh em tròn 5 tuổi… ba hứa sẽ đưa nó về đây tổ chức sinh nhật cùng tao… và thăm bà nội. Cả mẹ cũng đi cùng nữa. Đến lúc chuẩn bị quần áo mới cho nó… mẹ mới biết… về sự quan tâm giả tạo của ông ta. Một lần nữa, mẹ lại đưa em ra đi. Và lần này… mẹ không còn trở lại nữa. Mẹ bị tai nạn trên đường và… không kịp đến bệnh viện. Căn nhà nơi mẹ và nó ở thì bị hỏa hoạn. Khi đó trong nhà có 3 người: ông ta và mẹ con cô giúp việc. Người ta đưa nó đi, bảo với nó rằng… ba con tao đã chết trên đường xuống đón nó, rồi để nó ở cổng trại trẻ mồ côi… May có một gia đình người nước ngoài nhận nuôi con bé… Đứa bé chết trong đám cháy cũng chạc tuổi nó… vậy nên tất cả đã nghĩ… nó cũng chết rồi… Nhưng không ngờ… Trong suốt 10 năm ấy… Trong suốt quãng thời gian khốn khó vượt qua nỗi đau ấy… Tao không hề biết mọi việc đã như thế nào. Chỉ biết bây giờ, nó trở lại đây và mang theo 1 tâm hồn không hề nguyên vẹn. Cứ mỗi khi ốm, nó lại trở nên như thế… Một con người hoàn toàn khác. Yếu mềm và đau đớn!

Giọng Khánh Nam trầm trầm buồn bã và cố dấu đi cảm xúc trong từng câu, từng từ, cố dấu đi cả sự nghẹn ngào trong cổ họng.

Khánh Nam vẫn dán chặt cái nhìn của mình xuống đất. Một giọt nước mặt nhỏ lặng lẽ rơi.

- Nếu Linh Như có chuyện gì… có lẽ… tao cũng không muốn sống nữa…

Khương Duy lang thang trên 1 con phố nhỏ. Chưa bao giờ cậu đi bộ một mình thế này và cũng chưa bao giờ cậu khóc. Nhưng hôm nay…

Lần đầu tiên Khương Duy gặp Khánh Nam… Như thế nào nhỉ? Hình ảnh một thằng bé lạnh lùng vô cảm đang đứng chịu tang mẹ… Không nói không rằng, không khóc không cười. Có lẽ… nỗi đau đó lớn đến mức khiến 1 thằng bé 5 tuổi trở nên vô tri vô giác… Đã có những lần… Khương Duy lớn tiếng trách mắng Khánh Nam vì luôn luôn im lặng mà ôm mãi 1 cái quá khứ đó làm gì cho đau khổ… Nhưng có lẽ… vì quá khứ đó đã hằn quá sâu, tạo nếp trong tâm hồn đến mức không còn hàn gắn được nữa… Và cũng chính vì vậy nên chưa bao giờ Khánh Nam dám kể với Khương Duy và Viết Quân vì sợ những vết hằn đó rồi sẽ trở thành những nếp gấp trong bức tranh cuộc sống tươi đẹp của hai thằng… Bởi vì… Khương Duy và Viết Quân đâu biết gì là đau khổ? Ba mẹ tuy trong quân đội nhưng vẫn luôn cố gắng dành thời gian về ăn bữa cơm với cậu. Ông bà dù ở xa cũng vẫn cố gắng lên thăm cậu thường xuyên. Khương Duy chưa biết gì là đau khổ, là mất mát cả. Cậu nhắm mắt lại và khẽ rùng mình về đoạn tuổi thơ tan vỡ của Linh Như và Khánh Nam… Làm sao đây? Làm sao đây? Hình ảnh Linh Như hoảng loạn run sợ ôm chặt lấy ba hồi nãy cứ ám ảnh Khương Duy. Rõ ràng… mọi chuyện là từ cậu. Nếu cậu không cố gắng bao che cho Hoài Trang thì đâu đến nỗi thế? Tồi tệ! Cậu là một thằng bạn tồi tệ!

Những vết chém mới tinh vẫn còn rỉ máu trên cơ thể không làm Viết Quân cảm thấy đau đớn. Có cái gì đó vừa bóp nghẹt lấy tâm hồn cậu. Linh Như! Viết Quân đã thì thầm cái tên đó cả trăm nghìn lần trong tối nay. Viết Quân nhớ lại những khi Linh Như ốm, khi mình đưa Linh Như ra biển, khi tất cả ở biệt thự bên bờ biển của Tuấn Vũ… và gần đây nhất là khi Linh Như bị ốm mê man suốt 3 ngày… Hai anh em nhà đó, cả Khánh Nam và Linh Như, lúc nào cũng cười thật tươi để cố che giấu đi một đôi mắt của sự đau đớn. Viết Quân đã hiểu tất cả. Vì sao Khánh Nam khi bé lại như vậy? Vì sao Khánh Nam có thể người lớn như vậy? Vì sao Linh Như có thể tỏ ra mạnh mẽ đến như thế… Và cậu cũng hiểu ra 1 điều… cười không chỉ là biểu hiện của niềm vui mà đôi khi còn hiện thân cho nỗi buồn. Có thể… con người ta cười vì không còn khóc được nữa. Viết Quân chợt nhận ra rằng… chưa bao giờ mình hiểu về Linh Như cả… dù chỉ 1 chút. Khánh Nam đã rất khó khăn mới có thể vượt qua một quãng thời gian thơ bé đầy thương tổn… Vậy… Linh Như đã phải như thế nào để có ngày hôm nay? Những vết cắt nham nhở của tuổi thơ đâu dễ dàng có thể lành lại được?

Linh Như vẫn chưa tỉnh. Đã mấy ngày trôi qua rồi…

Khánh Nam nhìn em gái 1 lần nữa rồi mở cửa bước sang phòng bên cạnh – phòng Viết Quân.

Những vết thương hằn rõ trên người Viết Quân. Bác sĩ đang kiểm tra và thay băng cho cậu. Thằng bé cắn chặt răng lại để không phải gào lên vì đau. Nếu như chỉ vài vết thương nhỏ thế này mà còn không chịu được… thử hỏi còn bao nhiêu việc phía trước làm sao có thể vượt qua? Như mọi lần, cậu đã gào toáng lên rồi đấy, nhưng lần này thì khác…

Khánh Nam và Tuấn Vũ không cho gộp chung 2 phòng lại với nhau. Con trai và con gái. Bất tiện lắm. Với lại cũng do nhiều lý do khác nữa mà.

Khương Duy bị thương nhẹ, chưa đến mức phải nằm viện. Nhưng thực ra thì mấy ngày gần đây, đối với Khương Duy và Khánh Nam, bệnh viện cũng chính là nhà rồi. Linh Như và Viết Quân đang thế kia mà.

Viết Quân khó khăn mặc áo lại trong sự giúp đỡ của 2 thằng bạn. Đau quá!

- Sao mày không ở lại với Linh Như?

- Nó vẫn chưa tỉnh. Tao qua xem mày thế nào.

Khương Duy chẳng nói năng gì, ngồi thu lu 1 góc gọt hoa quả.

- Mày đưa đây tao gọt cho. Làm như mày thì hết ăn đấy.

Khánh Nam “ngứa mắt” giật lấy con dao từ tay Khương Duy và bắt đầu gọt những quả khác.

- Việc của Hoài Trang và Việt Tú giải quyết thế nào rồi? – Viết Quân hỏi.

- Mày cứ nghỉ ngơi đi. Tao biết cách xử lí mọi việc ổn thỏa và thích đáng mà.

Khương Duy lại im lặng không nói gì nữa. Điều này thật trái với tích cách của cậu. Nhưng Viết Quân và Khánh Nam cũng không muốn chạm đến nhiều. Những gì đã qua rồi, cứ để nó có thể qua đi thì hơn…

= = = = = = = = = = =

- Chủ nhân! Ngài… ngài không nên làm như thế này. Qủa thật rất khó xử cho chúng tôi… - Quốc Trường lắp bắp trước sự hiện diện bất ngờ của ông chủ - Thực sự… tôi nghĩ ngài không nên đến Việt Nam. Ngài Franks có thể sẽ…

- Shiki! Ta biết phải làm thế nào. Việc của cậu, chỉ là đưa ta đến gặp Ginny mà thôi.

Shiki vẫn đứng yên mà không biết phải làm thế nào. Việc này… thật quá nguy hiểm.

- Vâng! Thưa ngài!

Một bệnh viện lớn thế này với đội ngũ y bác sĩ hùng hậu cả trong nước và ngoài nước, nếu như chỉ nhìn qua thì ắt hẳn chẳng ai nhận ra sự trà trộn của 1 vị bác sĩ mới toanh với khẩu trang bịt kín mặt.

Rẽ phải ở hành lang tầng 3, vị bác sĩ hơi dừng lại nhìn cậu bé vừa bước ra khỏi phòng bệnh đặc biệt để bước sang phòng bên cạnh, rồi mỉm cười và lại tiếp tục đi tiếp như chưa có chuyện gì xảy ra.

Hơi ngập ngừng đặt tay lên nắm đấm cửa, vị bác sĩ vặn nhẹ…

Dựa vào cánh cửa sau lưng, vị bác sĩ chưa vội bước đến giường bệnh mà tự cho phép mình vài giây chấn tĩnh. Gương mặt mà 3 năm nay anh chưa hề được nhìn thấy… gương mặt yêu dấu quen thuộc…

“Ginny! Em đã thay đổi đến như thế nào? Em… vẫn còn nhớ đến anh chứ?”

Chiếc kim giây vẫn vun vút lao đi. Vị bác sĩ hốt hoảng nhận ra thời gian của mình không hề có nhiều. Anh vội vã đi như chạy về phía chiếc giường, khác hẳn sự ngập ngừng ban đầu…

Con bé của anh đang nằm kia… với lằng nhằng những dây truyền và vẻ mặt xanh xao…

Thứ tình cảm vẫn luôn cựa quậy nhức nhối trong anh làm anh chỉ muốn ôm Ginny thật chặt và đưa nó đi khỏi cái đất nước này, càng nhanh càng tốt. Việt Nam! Việt Nam! Tại sao John có thể chấp nhận để con bé quay lại Việt Nam? Tại sao có thể để nó trở thành thế này? Tại sao? Sao để nó về Việt Nam mà không hề có người ở bên cạnh? Tại sao họ có thể làm như thế? Tại sao có thể hành động như bỏ rơi Ginny của anh như thế?

Ginny của anh đâu đã trưởng thành? Ginny của anh đâu đã đủ chín chắn, đủ sức mạnh tự bước qua mọi chuyện? Ginny yếu đuối của anh làm sao có thể tự tồn tại ở cái nơi đáng sợ này?

- Ginny…

Tiếng nói thì thầm như 1 làn gió thoảng qua tai. Anh áp bàn tay to lớn của mình vào bàn tay bé nhỏ run rẩy và siết chặt… Một giọt nước mắt vô tình rơi xuống như muốn gắn kết 2 bàn tay ấy lại và khẳng định mối quan hệ khăng khít của 2 con người…

Ginny của anh vẫn nằm im như không hề có chút sự sống. Gương mặt gầy gò xanh xao…

Việt Nam là gì chứ? Những người ruột thịt là gì chứ? Là gì khi họ không thể bảo vệ nổi Ginny của anh? Nỗi tức giận như lại trào dâng. Không biết đã bao lần, anh muốn lộ diện và đưa Ginny đi ngay khỏi đây! Đi ngay lập tức! Về Mĩ! Về nơi em đã sống bao năm nay trong tình yêu thương và chưa hề bị 1 tổn thương nào chạm tới. Anh ghét Việt Nam! Anh căm ghét Việt Nam!

Hoàng Khánh Nam! Thằng bé đó! Nó đâu xứng với chữ “anh trai”? Nó đâu bảo vệ nổi em gái nó? Và… nó cũng đâu đủ sức để bảo vệ?

Anh đưa tay vuốt vài sợi tóc của Ginny sang 1 bên và hôn nhẹ lên trán nó.

Chiếc điện thoại trong túi anh run lên nhè nhẹ, báo hiệu rằng thời gian sắp hết. 10 phút ngắn ngủi cho 3 năm xa cách. Anh luyến tiếc định buông bàn tay nhỏ bé đang nằm im trong tay mình ra. Nhưng bất chợt, bàn tay ấy cầm chặt lấy tay anh, gương mặt xanh xao bất động trở nên hốt hoảng trong 1 cơn mơ.

- Anh! Đừng đi!

Anh ngạc nhiên nhìn Ginny rồi mỉm cười lau đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên má nó. Hóa ra chỉ là 1 giấc mơ mà thôi. Có lẽ Ginny đang mơ thấy ác mộng. Nhưng không hiểu sao, bàn tay nó vẫn nắm chặt lấy tay anh không rời.

- Anh! Đừng đi mà!

Anh khẽ siết chặt bàn tay bé nhỏ 1 lần nữa rồi dứt khoát buông ra.

- Rồi… sẽ đến ngày chúng ta được đoàn tụ… Hãy cố gắng chống chịu… cho đến khi anh trả hết mối nợ ân tình này… Ginny nhé!

Người thanh niên rời khỏi phòng 1 cách lặng lẽ cũng như khi anh đến. Điều duy nhất anh có thể làm lúc này… chỉ dừng lại ở 1 chữ hi vọng mà thôi. Hi vọng… vào 1 tương lai tốt đẹp

- Anh! Đừng đi! Đừng đi mà!

Bàn tay bé nhỏ bất chợt huơ huơ trong không gian như níu kéo 1 vật thể vô hình… Một cái dáng quen thuộc… Một gương mặt quen thuộc ẩn nấp trong vùng ánh sáng chói lòa… Đôi bàn tay ấm áp… Tất cả như đang lùi xa… Tất cả đang lùi xa… Rất xa… Rất xa rồi… Xa đến nỗi ánh sáng đã nhường chỗ hoàn toàn cho bóng đêm… Không thể nắm bắt… Không thể với tới…

- ANH!

Tiếng hét trong vô thức bỗng chốc kéo Ginny rời khỏi cơn mơ. Một giấc mơ không hề tươi đẹp!

Đôi mắt nó khó khăn thích nghi với thứ ánh sáng mờ mờ trong căn phòng. Hình bóng người thanh niên vẫn như còn ẩn hiện đâu đây… trong căn phòng… và trong cả tiềm thức…

Một thứ gì đó như thôi thúc Ginny hãy chạy theo… chạy theo 1 người đã gần lắm rồi… Chỉ cần thoát khỏi thứ ánh sáng mờ ảo này là sẽ tìm thấy… Đôi chân như của 1 người mộng du. Nó khó khăn rút ống truyền ra khỏi người, mặc cho máu đang rỉ ra, có 1 thứ quan trọng ở ngoài kia mà nó cần phải đuổi theo bằng được.

Cố gắng hết sức, cuối cùng nó cũng đứng lên được. Ánh mắt hốt hoảng nhìn ra ngoài cửa sổ…

- Anh ơi…

Những bước chân trần không vững trên mặt đất làm toàn thân nó lảo đảo như 1 người say và ngã nhào xuống đất. Mặc kệ! Nó cần đuổi theo 1 thứ ở ngoài kia!

Đây là thực hay mơ?

Không biết! Không biết! Cảm giác ấm áp vẫn còn đọng lại ở đầu ngón tay như động lực giúp nó đứng lên và đi tiếp. Rõ ràng là như thế. Rõ ràng là anh! Rõ ràng là anh!

Những hình ảnh mờ mờ phía trước làm nó khó chịu. Không có kính, mọi thứ trở nên thật khó khăn.

Nhưng nó vẫn bám vào tường và lần từng bước một. Rõ ràng anh đã ở đây!

Cố gắng bước những bước thật dài để mau chóng rút ngắn khoảng cách, cơn đau làm cho đầu nó muốn nổ tung ra được… Không thể! Không thể bỏ cuộc! Anh đang ở rất gần đây…

Tầng 3…

Tầng 2…

Tầng 1…

Những hình ảnh lướt qua quay cuồng trong đầu… Không còn bất cứ thứ gì có thể bám víu để bước tiếp, Ginny vẫn cố lao ra phía cửa…

Sự lảo đảo trong mỗi bước đi làm nó ngã sóng xoài không biết bao nhiêu lần. Và lần này cũng thế…

- Á!

- Cẩn thận! – Một ai đó vội vàng đỡ lấy nó.

- Cảm ơn! – Ginny vịn vào người anh ta và đứng thẳng lên. Cái đầu đau như búa bổ không cho phép nó ngước mắt lên nhìn ân nhân của mình. Nhưng người thanh niên ấy vẫn giữ chặt lấy nó làm nó khó chịu – Buông tôi ra…

Câu nói chưa thoát ra khỏi miệng, ánh mắt thất thần của nó bất chợt trở nên hốt hoảng, sợ hãi và lo lắng.

- Jim… Jimmy… Em…

- Tại sao em không hề nói? Tại sao em lại giấu anh? Hả? Tại sao em lại giấu anh tất cả mọi việc xảy ra ở Việt Nam? Hả?

Gương mặt lạnh lùng khi tức giận của Jimmy làm cho Ginny không thể nói được lời nào nữa. Nó lắc lắc đầu thở dốc như cố biện minh cho mình rồi vội nhìn tránh đi chỗ khác.

- Jim… Em xin lỗi…

- Vậy thì em tự đi mà ôm lấy cái lỗi của em đi! Anh không cần!

Jimmy phũ phàng rút tay mình ra khỏi tay em gái rồi lạnh lùng quay lưng bỏ đi, mặc cho đằng sau lưng cậu, em gái cậu có ra thế nào.

- Anh à…

Mất đi chỗ dựa, cơ thể yếu ớt lại ngã nhào xuống đất. Đôi mắt cố gắng hết sức để theo sát cái dáng cao lớn cùng chiếc mũ đội sụp đầu của anh mình, Ginny không biết phải nói gì cả, không biết phải làm gì cả… Những mớ suy nghĩ chạy dọc ngang trong đầu nó.

- Anh!

Giọng nói chỉ như những tiếng thì thầm nho nhỏ mà không thể vang đi xa. Nó cố gồng mình đứng dậy. Sai rồi! Em sai rồi! Em sai rồi mà!

Suốt 1 quãng thời gian dài không còn gọi điện kể cho anh mọi việc nữa, không còn những tối tâm sự, nói chuyện đến tận muộn với anh… Tình anh em như thể 1 thứ đi vào quên lãng. Không dám nói, không dám kể… Không dám cho anh biết ở Việt Nam em đã phải chịu những điều gì, không dám kể cho anh ở Việt Nam em phải chịu sự uất ức như thế nào, không dám kể cho anh những trận ốm mê man suốt nhiều ngày của em… Tất cả! Tất cả! Tất cả những điều tưởng chừng như không muốn nói ra vì sợ anh lo lắng lại là những thứ dễ làm đổ vỡ tình anh em tốt đẹp. Sự cam chịu đôi khi không phải hoàn toàn là có ích. Cam chịu còn có thể là chấp nhận để mất 1 thứ gì đó…

- <Ginny này…> - giọng Jimmy như trầm hẳn xuống.

- Anh!

- <Bất cứ khi nào… em không thể… chịu đựng được nữa… Hãy về với anh. Nhé…!>

- Anh! – tiếng gọi bật ra khỏi cổ họng trong vô thức – Anh ơi!

Đôi chân trần cố gắng bước đi như chạy trên nền đất lạnh buốt, đuổi theo dáng người thanh niên đang mờ dần… mờ dần.

- Jimmy!

Jimmy nghe thấy rõ nhưng vẫn không quay đầu lại. Lòng tự trọng của cậu bị tổn thương ghê gớm. Mà không! Điều đó không phải là lòng tự trọng nữa. Cậu cảm thấy tủi thân! Như thế mình không hề tồn tại vậy. Tìm được anh ruột rồi, Ginny không còn nói chuyện nhiều với cậu nữa. Tất cả mọi chuyện của nó, cậu cứ như thể là 1 người dưng. Ngay cả khi em gái phải đối mặt với bao nhiêu khó khăn ở trường, ngay cả khi em gái phải nhập viện vì ốm quá nặng, cậu cũng không hề biết gì, không hề biết 1 chút gì.

“Có phải… khi em đã tìm được gia đình rồi… anh trở nên vô nghĩa như thế… Phải không?”

- Jimmy! Em biết sai rồi mà! Anh ơi!

Ngã!

Mặc kệ!

Nó lại bò dậy và tiếp tục đuổi theo anh. Gương mặt xanh xao bắt đầu mếu máo sợ hãi. Bóng tối buông xuống và em không thể nhìn thấy rõ mọi thứ nữa. Em không còn nhìn thấy anh nữa!

- Jimmy! Anh ở đâu? – giọng nói chợt vỡ òa – Jimmy! Em sợ lắm.

Những bước chân vẫn vội vàng lao về phía trước mà không có dù chỉ 1 chút định hướng. Không nhìn thấy gì cả. Không nhìn thấy gì cả!

- Anh ơi!

Không thể cố gắng nổi nữa, đôi chân khụy xuống run rẩy, tiếng khóc tắc nghẹn trong cổ họng. Ginny chỉ còn biết cố hết sức hét lên thật lớn tên anh, nhưng tiếng hét cũng chỉ là những tiếng khàn khàn nhỏ bé.

- Jimmy!

Nó vẫn nằm sấp trên mặt đất mà không thể nào đứng dậy được. Gương mặt đầm đìa nước mắt.

- Anh ơi! Em xin lỗi mà!

Những tiếng gọi xa dần, xa dần rồi im hẳn. Jimmy hơi ngừng lại và quay đầu về phía sau… Em gái cậu đang ở kia… đang nằm im trên nền đất lạnh buốt…

Linh cảm chẳng lành, Jimmy vội vàng bổ nhào về phía đó… Nhẽ ra… Nhẽ ra cậu không được bỏ đi như thế…

- Ginny! Ginny! Em sao thế này? Ginny?

- Jim… Em xin lỗi…

Gương mặt tái xanh yếu ớt không còn 1 chút sức sống, toàn thân nó run lên nhè nhẹ. Jimmy vội vàng bế em lên chạy nhanh về phòng.

Khánh Nam im lặng cúi đầu xuống đất. Trước mặt cậu, một chàng trai vẫn đang miết tay trên khung kính cửa sổ, vẽ theo đường rằn ri của những giọt nước mưa phía bên ngoài.

Phải rất lâu sau, Jimmy mới lên tiếng.

- Anh cần 1 lời giải thích.

- Em xin lỗi! – Khánh Nam bặm môi lại cho tiếng nấc không thoát ra khỏi cổ họng.

- Xin lỗi! Xin lỗi! Anh không muốn nghe em nói 2 từ đó nữa. Bây giờ em xin lỗi thì được cái gì? Em không nhìn thấy tình trạng của Ginny tệ đến mức nào sao? – Jimmy bất chợt túm chặt lấy cổ áo Khánh Nam và nói như thể đang hét lên.

- Jimmy…

- Em có hiểu những gì mình đã làm không hả Khánh Nam? Em có hiểu không? Mà… thực ra em cũng đâu cần phải hiểu. – Jimmy nói trong sự chua chát – Em đã như thế nào nào? Một cuộc sống khép kín ư? Chỉ đơn giản có thế thôi sao? Ám ảnh? Tìm kiếm? Em vẫn có thể tự đứng dậy đấy thôi, dù sự gắng gượng đó ban đầu chỉ là 1 màn kịch. Nhưng Ginny thì khác. Con bé không thể tự đứng dậy sau ngày hôm đó. Em đã thấy gì? Chỉ đơn giản là xác người mẹ đã chết sau tấm vải trắng thôi phải không? Nhưng Ginny thì còn hơn thế. Những gì nó nhìn thấy là hình ảnh người mẹ hấp hối đau đớn giữa vũng máu và hình ảnh những người còn lại vùng vẫy trong 1 biển lửa. Sự hắt hủi của bà nội. Và cả chấp nhận cái chết của em và ba em. Bất chợt trở thành 1 đứa bé mồ côi chỉ sau 1 tiếng đồng hồ. Cuộc sống này vốn chưa hề được định nghĩa trở thành 1 địa ngục. Những lần tự tử không thành. Những ngày nép mình trong góc nhà như 1 cái xác không hồn. Không ăn, không uống, cũng không dám ngủ. Không nói chuyện, không cười, bất động hoàn toàn. Một đứa bé sống như đã chết! Những cái đó… em hiểu nổi không? Những lần nhắm mắt lại và trước mắt mình lại hiện ra 1 màu đỏ của máu ngập chìm trong biển lửa… Tất cả em đã từng thấy qua chưa? Suốt 1 thời gian dài, con bé đã không dám ngủ. Cứ nhắm mắt lại là nó lại gào thét và khóc toáng lên sợ hãi. Những chuỗi ngày như thế… em có trải qua không?

- Em… em… em chưa bao giờ biết những ngày đó Linh Như đã sống như thế nào… Em chưa bao giờ… - Lần này Khánh Nam bật khóc thật – Em chưa bao giờ… Dù những lần Linh Như ốm… nó có mê sảng nhưng em không hề nghĩ lại như thế…

Ngưng lại 1 lát để cho mình bình tĩnh lại, Jimmy nói tiếp.

- Anh sẽ xin ba em cho Ginny qua nhà anh 1 thời gian, cho đến khi con bé thực sự bình tĩnh lại.

Khánh Nam cúi đầu xuống.

- Vâng! Như thế… có lẽ thực sự tốt hơn cho em ý…

Bóng tối bao trùm lên cảnh vật. Khánh Nam đứng lặng nhìn Jimmy bế Linh Như ra xe trong khi con bé vẫn chưa tỉnh.

- Anh! Em xin lỗi!

Jimmy không nói gì, lẳng lặng đưa Linh Như vào xe rồi mới quay ra. Cậu đặt tay lên vai Khánh Nam.

- Lỗi không chỉ của mình em mà. Cả anh cũng có lỗi nữa. Anh sẽ đưa Ginny đi khoảng 2 tuần. Chắc chắn sẽ để con bé trở lại Việt Nam. Em đừng lo lắng nhiều quá.

Chiếc xe từ từ lăn bánh… Khánh Nam vẫn còn đứng như 1 bức tượng nhìn theo hồi lâu. Lần đầu tiên sau 11 năm, Khánh Nam lại chạy thật nhanh về nhà, xộc vào phòng mà ôm lấy ba khóc tức tưởi như thằng bé 5 tuổi mất mẹ, mất em gái ngày nào.

- Ba! Nhất định em sẽ trở lại Việt Nam phải không ba? Nhất định sẽ trở lại phải không ba?

Ông Minh che đi giọt nước mắt trong câm lặng. Ông không dám trả lời Khánh Nam… Vì… ngay cả chính bản thân ông… cũng không còn chắc chắn về điều đó nữa rồi…