Tỉnh dậy từ cơn mê, Jiyeon thấy mình mẩy đau nhức, đầu óc mụ mị. Trên lầu không có người, chỉ có ánh nắng từ ngoài rót xuống tấm thảm cách giường một khoảng nhỏ. Cô thấy mình ăn vận chỉnh tề, chăn cũng đắp một cách ngay ngắn, không hề bị đá ra như mọi khi, giống như có người suốt đêm thức canh cho mình ngủ vậy.

Chống tay ngồi dậy, cô bước vào nhà tắm. Trong chiếc gương phía trên bồn rửa mặt cô nhìn thấy chính mình: Gương mặt trắng bệch không chút sắc máu, vết hôn bầm tím trên gáy nhìn vẫn rõ ràng. Kí ức ngày hôm trước chậm rãi hiện lên trong đầu, giờ cô biết chắc đó không phải một giấc mơ. Cởi chiếc áo trên người, những vết tích của cuộc truy hoan bỗng chốc hiện ra trước mắt. Trận vật lộn sống chết như thế đau đớn tới nhường nào, có lẽ chỉ cô hiểu rõ nhất. Có thể Myungsoo đã quên những tấm ảnh đăng trên báo ngày ấy. Nhưng Jiyeon thì nhớ, nhớ rõ ràng. Từng bài báo, từng bức ảnh, đột nhiên hiện ra ngay trước mắt cô. Những bức ảnh do chính tay anh gửi cho tòa soạn. Chỉ vì muốn nhà họ Im từ hôn, muốn nhà họ Park không thể ngóc đầu lên được nữa, mà Myungsoo nhẫn tâm gửi những bức hình đó đi.

Cúi xuống mở van nước, cô vốc nước lạnh vào mặt. Ngước mắt nhìn lên, cô gái trong gương chẳng có vẻ gì đau buồn. May nhờ có anh, thật phải cám ơn anh, khiến cô hiểu rằng, cái kết của mọi câu chuyện đều chẳng có gì khác ngoài ly biệt. Cô tưởng rằng chỉ có hơi ấm của Myungsoo mới xua được cái lạnh mùa đông, tưởng rằng được anh ôm trong vòng tay là có thể vượt qua tất cả. Kết quả lại là bị điều khiển, mất hết khả năng tự mình bước đi.

Ai mà ngờ dù chỉ có một mình, người ta vẫn có thể tồn tại. Củi đốt cũng ấm không kém cái ôm, cùng lắm thì mặc thêm chiếc áo rét là có thể tự do đi lại. Giống như người ta nói: " Ngày ấy tôi nắm tay anh, trước giờ chẳng màng đến tự do. Chỉ cần vĩnh viễn có anh ở đó, đã cảm thấy hạnh phúc thật lớn lao. Nào ngờ giờ đây cũng đôi tay này lau khô giọt nước mắt, cho dù tình yêu anh chưa tắt, thì người cũng đã vỗ cánh bay xa". Cô đã nói, muốn xem Myungsoo bị quả báo thế nào, nhất định cô phải chờ để xem bằng được. Yêu và hận chẳng qua chỉ cách nhau một ý nghĩ.

Theo chỉ thị của bác sĩ, cứ đúng giờ uống thuốc, vài ngày sau, bệnh cảm mạo của Jiyeon đã gần khỏi, chỉ còn hơi ho một chút. Myungsoo ở suốt bên cạnh chăm sóc, công việc ứ đọng rất nhiều, do đó vài ngày gần đây bận đến nỗi không thấy mặt mũi đâu. Cứ mười giờ tối, cô đã lên giường đi ngủ, còn anh thường nửa đêm mới trở về. Có khi anh vào phòng cô, chẳng để làm gì, chỉ ngồi bên mép giường nắm lấy tay cô, mỗi lần như thế là hết cả đêm dài. Cô ngủ giấc không sâu, có lần mơ hồ tỉnh lại, thấy Myungsoo gối đầu lên tay cô, nhắm mắt như thể đang ngủ, mình mẩy đầy mùi rượu. Cô cứ thế ngắm gương mặt đang ngủ của anh, rồi lại mơ mơ màng màng thiếp đi. Ban ngày cô ở trong vườn tưới cây, ngắm hoa, xem các tin tức giải trí hay tình hình cổ phiếu, doanh nghiệp... Một tuần cứ thế trôi qua vùn vụt.

Chiều thứ tư, Jiyeon vẫn như mọi ngày, nằm trên chiếc ghế tựa trong thư phòng, vừa sưởi nắng vừa đọc sách. Thấy hơi mệt, cô liền đặt cuốn sách đọc dở lên bụng, nhắm mắt nghỉ ngơi. Ánh nắng ấm áp xuyên qua cửa kính, tưới xuống cơ thể, bao bọc lấy cô. Nhắm đôi mắt, tay gác hờ trên thành ghế, cả người cô cảm thấy thoải mái vô cùng. Mái tóc đen buộc gọn trên bả vai, chỉ sót lại vài sợi xòa xuống. Myungsoo không vào phòng, vì cảnh tượng trước mắt mà dừng bước. Cô nằm đó bình yên như một bức tranh, anh không muốn quấy rầy. Bỗng tiếng chuông điện thoại vang lên đập tan sự tĩnh lặng. Jiyeon chần chừ mở mắt, nhỏm dậy bước về phía nơi âm thanh phát ra, liền thấy Myungsoo đang đứng ngoài cửa. Anh lập tức quay lưng đi, cầm điện thoại lên nghe.

Cuộc gọi của Yoo Seungho, báo với anh những văn kiện liên quan đã chuẩn bị xong. Myungsoo đáp một tiếng, cúp máy. Khi tới cửa phòng nhìn vào, anh thấy Jiyeon đã ngồi xuống từ lúc nào, ánh mắt lãnh đạm nhìn anh. Nói anh không muốn quấy rầy, chi bằng nói, anh không muốn nhìn thấy vẻ mặt này của cô.

"Tối nay có một bữa tiệc rượu, em đi cùng tôi." Myungsoo cất bước tiến vào phòng nói.

"Ồ? Định chính thức đưa tôi ra sân khấu à? Với danh nghĩa gì đây?"

Jiyeon đứng dậy, đi sượt qua vai anh, để cuốn sách lên giá. Anh tới gần, kéo cô quay lại, hai tay Myungsoo áp lên giá sách, nhốt cô trong vòng tay mình, khàn giọng nói:

"Vị hôn thê của tôi, như thế đã được chưa?"

"Vị hôn thê của anh?" Jiyeon giương mắt nhìn Myungsoo: "Tôi không có hứng làm vật lệ thuộc của anh."

"Câu đó em chỉ có thể nói khi được quyền lựa chọn. Em bây giờ, chẳng có tư cách nói thích hay không thích đâu." Anh cười nửa miệng, giọng điệu ôn hòa, nhưng lời nào cũng như con dao đâm người ta rớm máu.

"Thế thì cám ơn anh đã giúp tôi hiểu rõ vị trí của mình." Đôi mắt cô nặng trĩu. "Vậy tôi chỉ còn cách tạm thời nhường nhịn anh một thời gian vậy."

"Chỉ sợ là..." Myungsoo cúi xuống, áp mặt vào cổ Jiyeon, lưỡi anh lướt nhẹ qua làn da cô, bất ngờ hôn siết, tạo thêm một vết tích mới. Khi ngẩng đầu lên, anh bắt gặp ánh nhìn chán ghét của cô, liền cười nhạt: "Em đã chịu 'tạm thời', thì sẽ phải 'tạm thời' cả đời."

Sau đó, anh đưa cô lên lầu làm tóc, chọn quần áo, sửa soạn kỹ lưỡng một lượt. Khi cô bước ra từ phòng trang điểm, anh chấn động. Cứ như Park Jiyeon của nhiều năm trước đã trở về vậy, lộng lẫy, đài các... Mái tóc đen được vén lên kỹ càng, chỉ dùng một chiếc kẹp tóc điểm xuyết kim cương nhỏ cài lên. Bóng mắt đánh tông nâu khiến đôi mắt cô càng thêm sâu thẳm, làn môi tô vẽ tinh tế làm cô tươi tỉnh hơn nhiều. Chiếc váy dạ tiệc bằng voan màu nude choàng qua vai, ôm lấy những đường nét nữ tính, làm tôn thêm vẻ xinh đẹp tự nhiên.

Jiyeon ngắm mình trong gương, đã rất lâu rồi không ăn diện đến vậy, giờ đây bỗng cảm thấy có chút thất vọng, nhưng không đến nỗi gượng gạo. Trông thấy anh đang nhìn mình không chớp mắt, cô nhếch môi. Sau đó Myungsoo cũng thay đồ dự tiệc, chỉnh lại đầu tóc. Anh vẫn quen mặc những bộ đồ màu đen, kiểu dáng đứng đắn một chút. Cách ăn mặc này thực sự giống y như chính con người anh: Bề ngoài không bao giờ lộ sơ hở, khiến người ta không thể nắm bắt được suy nghĩ và thủ đoạn bên trong.

Hai người ngồi xe tới khách sạn tổ chức dạ tiệc. Tới nơi, thấy ngay lối vào đã trải sẵn một tấm thảm đỏ, Myungsoo đặt cánh tay Jiyeon lên khuỷu tay mình, kề vai cùng nhau bước vào thang máy. Trước cửa lớn, khách khứa đang lục tục kéo vào, ánh đèn flash của nhóm phóng viên cũng được thể liên tục chớp tắt. Cảnh tượng thế này đối với cô mà nói, giống như ký ức của kiếp trước, vậy mà giờ phô bày ngay trước mắt. Anh khoác tay cô đường hoàng bước vào cửa. Đám phóng viên nhanh mắt lập tức nhận ra Kim Myungsoo, lũ lượt kéo tới vây lại. Có tiếng ai đó hét lên: "Park Jiyeon kìa!" Đám kí giả phút chốc sôi sùng sục, tiếng bấm máy ảnh dậy lên liên tục.

"Xin hỏi cô Park về Hàn Quốc lúc nào vậy?"

"Hiện giờ cô Park và ông Kim đang có quan hệ thế nào với nhau?"

"Tối nay là bữa tiệc do ông Im tổ chức, xin hỏi ông Im có biết cô Park đến không?"

Siwan vừa chào hỏi một vị chủ tịch xong quay ra, đã thấy đám phóng viên xúm lại rất đông trước cửa lớn. Anh ta bước tới, liền trông thấy người đứng giữa những ánh đèn flash, chính là Jiyeon. Cô mặc chiếc váy voan rủ dài thật duyên dáng, tay trong tay cùng Kim Myungsoo, vẫn đẹp lộng lẫy đến kinh ngạc, thời gian dường như không thể chạm tới nhan sắc cô, chỉ có điều ánh mắt sao mà thâm sâu không thấy đáy... Park Jiyeon quả nhiên đã trở về.

"Ông Im tới kìa!"

Có người để ý thấy Im Siwan đi tới, liền hét lên. Các phóng viên nghe tiếng đua nhau quay đầu lại, quả nhiên trông thấy ông chủ bữa tiệc Im Siwan đang tới. Tiếng bấm máy ảnh vang lên liên hồi, chỉ sợ lỡ mất bất cứ khoảnh khắc nhỏ nào trong lần gặp mặt tay ba gay go này. Sự phấn khích của các phóng viên không phải không có nguyên do. Bữa tiệc đính hôn hơn ba năm trước giữa Im Siwan và Park Jiyeon đã làm khuấy động cả thành phố, về sau vì vụ tai tiếng "ảnh nóng" mà hủy bỏ hôn ước, ai cũng biết người thứ ba là Kim Myungsoo. Xa cách bao năm, ba người gặp lại, câu chuyện yêu hận tình thù rối rắm kiểu này là một tư liệu quá lí tưởng để viết bài.

Im Siwan vẫn thế, vẫn gương mặt điển trai sáng sủa, chẳng thay đổi quá nhiều so với ấn tượng trong tim cô. Có điều, so với anh chàng hay khoe khoang thích thể hiện ngày xưa, giờ anh ta đã có vẻ trầm tĩnh hơn nhiều. Không còn là bộ đồ màu sắc quá nổi bật nữa, thay vào đó là bộ đồ tây màu đen in họa tiết chìm, vừa trang nhã vừa đứng đắn.

"Kim Myungsoo, tôi đợi anh đã lâu rồi đấy." Siwan bước lên vài bước, bắt tay cùng Myungsoo, khóe miệng nhoẻn cười, cử chỉ không thể bắt bẻ vào đâu được.

"Để chủ nhân bữa tiệc phải chờ, thật là xấu hổ." Myungsoo cười nhạt, kéo Jiyeon tới cạnh mình: "Tôi vừa đưa Ryan đi làm tóc. Hai người có lẽ đã một thời gian dài không gặp rồi?"

Siwan bị hỏi như vậy, trong lòng bối rối mất một lúc, đoạn đưa mắt nhìn Jiyeon thêm lần nữa, biểu cảm phức tạp:

"Thật thế, đã lâu lắm không gặp. Xem ra cô Park vẫn thân thiết với ông Kim đây hơn, tôi làm thế nào cũng không thể tìm ra cô ấy."

Jiyeon lặng lẽ siết chặt tay Myungsoo, nhưng anh lại làm như không nghe ra ý tứ của Siwan, nói:

"Cô ấy là vợ sắp cưới của tôi."

Ba người mới hàn huyên vài ba câu, đám kí giả đã bắt đầu nhốn nháo. Đặc biệt là nghe đến ba chữ "vợ chưa cưới" thốt ra từ miệng Kim Myungsoo, kí giả bắt đầu nhao nhao đặt câu hỏi về tình cảm giữa hai người.

Bữa yến tiệc này vốn dĩ tổ chức để chúc mừng tập đoàn Ze:A, dưới sự quản lí của Im Siwan đã thu mua thành công mỏ dầu Nam Á. Một ngày vui lớn như vậy, anh ta chắc chắn sẽ không để báo giới kiếm chuyện bôi tro trát trấu vào mặt mình. Nhưng cũng không có nghĩa anh ta sẽ khoanh tay để mặc Kim Myungsoo làm khách át giọng chủ. Ngoài mặt tỏ vẻ hiền hòa, nhưng Siwan một mặt sai trợ lí ra giải quyết với giới truyền thông, một mặt lấy lí do buổi lễ sắp bắt đầu, đưa Myungsoo và Jiyeon vào trong.

Myungsoo cũng là người biết điều, mục đích của anh chẳng qua là thông báo cho Siwan lẫn giới truyền thông Hàn Quốc biết, Kim Myungsoo anh sắp lấy Park Jiyeon làm vợ, chỉ thế mà thôi. Hơn một năm trước, Im Siwan chính thức tiếp quản Ze:A, vị thế đã khác hẳn ngày xưa, nếu thật sự làm hỏng chuyện, khiến anh ta mất hứng, đối với anh chẳng có lợi gì.

Bước vào hội trường, Siwan liền tách ra đi chào hỏi các vị khách khác. Đối với anh ta mà nói, Myungsoo và Jiyeon chưa chắc đã là người anh ta thật lòng muốn gặp và nói chuyện. Mặc kệ có là hữu danh vô thực, thì Jiyeon cũng từng là vợ chưa cưới của anh ta, còn Myungsoo, đích thực đã cắm một cặp sừng sáng bóng lên đầu anh ta ba năm về trước.

Còn với Jiyeon, bao nhiêu năm nay cô mắc một món nợ với Siwan, cho dù ngay từ đầu, họ đính hôn không phải vì tình đầu ý hợp. Năm thứ hai đại học, cô và Myungsoo quấn quít bên nhau, Siwan có biết chuyện. Từ Mỹ trở về, cô đã định đưa Myungsoo về giới thiệu với cha mẹ, rồi lấy đó làm cớ từ chối chuyện hôn sự có thể diễn ra trong tương lai với nhà họ Im. Nhưng kế hoạch chưa tiến hành, cô đã được tin bà Park mắc bệnh ung thư ruột. Jiyeon lúc ấy đang đắm chìm trong vị ngọt tình yêu, tin này đến như tiếng sét nổ giữa trời quang. Ông Park lập tức đưa bà Park nhập viện làm phẫu thuật. Suốt thời gian này, cô ở lì trong viện chăm sóc mẹ. Trạng thái tinh thần của bà Park không được tốt, cũng thi thoảng vô tình hoặc cố ý nhắc đến nguyện vọng của mình, đó là được thấy con gái lập gia đình. Jiyeon hiểu rõ, trong lòng của mẹ chỉ thích duy nhất một mình Im Siwan mà thôi.

Sau phẫu thuật, bà Park khôi phục rất khá, hơn hai tháng sau đã có thể về nhà tĩnh dưỡng. Jiyeon chưa dám đáp lời mẹ về chuyện hôn sự thì bất ngờ báo giới Hàn Quốc bùng lên tin tức mối tình giữa cô và Kim Myungsoo. Bà Park quá tức giận ngất đi, cô không còn cách nào khác, đành lên tiếng phủ nhận chuyện tình cảm với Myungsoo. Thời gian hai người gặp nhau đã ít, giờ càng ít hơn. Bệnh tình của bà Park vẫn chưa khỏi hẳn, không tới ba tháng, đi khám định kỳ tại bệnh viện, phát hiện tế bào ung thư đã di căn. Bà lại lần nữa nhập viện, có lẽ đã nhìn rõ vận số. Lần này bà chính thức mở miệng, muốn Jiyeon và Siwan đính hôn. Lúc nói câu này, mắt bà ngấn lệ, như thể đó là tâm nguyện cuối cùng của cuộc đời mình. Jiyeon lòng đau như dao cắt, không thể không nghe lời. Trước đó tại Mỹ cô đã cự tuyệt Siwan, sau này hai người cũng đã lâu không liên lạc. Nhưng đến nước này, cô đành mặt dày tới tìm anh ta. Cô nghĩ với tính khí cao ngạo của anh ta, thể nào cũng làm khó mình, ai ngờ nghe chuyện, Siwan lập tức đồng ý. Anh ta biết rõ trái tim cô không thuộc về mình, nhưng vẫn đồng ý giúp, trong lòng Jiyeon vô cùng cảm kích.

Lễ đính hôn được tổ chức rất linh đình, trở thành sự kiện chấn động toàn thành phố năm đó. Jiyeon lúc ấy không suy nghĩ được nhiều, căn bệnh của mẹ đã khiến lòng cô rối như tơ vò, chẳng có cách nào tính toán được nữa. Tuy là người đưa lên kế hoạch cho mọi chuyện, cũng chỉ đành đi bước nào hay bước ấy. Cuối cùng, bà Park vẫn bệnh nặng mà qua đời. Dạo ấy là chớm hạ, một buổi chiều nắng đẹp. Bà nói muốn ngủ trưa một lát, rồi vĩnh viễn không tỉnh dậy nữa. Đau đớn vì mất đi người thân, Jiyeon tưởng rằng nỗi thống khổ tột cùng cũng chỉ đến thế nhưng cô không ngờ, đó chỉ là bước chân đầu tiên của cô vào cõi địa ngục vĩnh hằng. Những chuyện xảy tới sau này, càng ngày càng ném cô vào sâu trong bể khổ. Đau tới mức tê liệt, tới mức thành thói quen, vậy mà cô vẫn sống tiếp được, tất cả là nhờ một chữ "hận".

"Ryan!" vẻ mặt Hyomin vô cùng sửng sốt, rảo bước tới trước mặt Jiyeon và Myungsoo.

Cô thôi suy tư, đưa mắt nhìn cô bạn khuê nữ ngày nào, mái tóc búi gọn sau đầu một cách tinh tế, khuyên tai hình giọt nước, trút bỏ vẻ thanh xuân sôi nổi, Hyomin đứng trước mặt cô bây giờ đã khác xa.

"Ông Kim."

Ánh nhìn của Hyomin với Myungsoo hơi phức tạp, nhưng khi quay lại Jiyeon, đôi mắt ấy lại lanh lợi trở lại. Cô ấy khoác tay một người đàn ông, hơi nghiêng đầu:

"Đây là chồng tớ, Mars."

Lời giới thiệu của Hyomin tuy đơn giản, nhưng trong ấy hàm chứa biết bao niềm vui, ánh mắt tràn ngập hạnh phúc ngọt ngào ấy, mãnh liệt đến không thể che giấu được. Tình cảm nồng nàn kia, anh và cô cũng từng có. Nhưng cuối cùng đã bị hủy hoại trong sớm chiều. Myungsoo gật đầu chào, ánh mắt lại chuyển về Jiyeon, cô khẽ nhếch môi cười, nói lời chúc mừng:

"Lâu lắm mới gặp, không ngờ cậu đã lấy chồng rồi. Chúc mừng nhé."

Anh biết rõ, nụ cười này của cô trơ khấc như của một bức tượng gỗ, chỉ vì xã giao. Tại một bữa tiệc linh đình, nơi mà mọi người hội họp thế này, nhìn cô như vậy, anh bỗng cảm thấy kích động, muốn xé toang nụ cười giả dối ấy. Nhưng cuối cùng Myungsoo không làm gì cả, chỉ trầm tư nhìn Jiyeon giả vờ niềm nở với cô bạn thân ngày xưa. Anh biết, có lột trần nụ cười giả tạo này đi, anh cũng không cách nào trả lại nụ cười chân thật cho cô nữa. Ba năm trước, cô từng nói, cô không cần tình yêu của anh. Ba năm sau, cô không ở đây, anh không phải chưa từng nghĩ sẽ buông tay, sẽ không đi tìm cô nữa. Đã phụ cô rồi, để cô rời đi thật xa mới là cách an toàn cho anh, để cô ở bên cạnh rất nguy hiểm, anh đâu phải không biết. Đã biết bao lần anh mang lí do này ra răn đe bản thân. Thế nhưng, khi hành tung của cô bày ra trước mắt anh, khoảnh khắc ấy, tất cả mọi lời răn đe sừng sững đều sụp đổ. Từ bỏ, anh làm không được.

Trong bữa tiệc phải nói chuyện rất nhiều, Jiyeon chẳng mấy chốc đã cảm thấy cơ mặt mỏi nhừ. Rất lâu rồi cô không cười nhiều như vậy, thật có chút không quen. Mượn cớ vào phòng trang điểm, Jiyeon rời khỏi đám đông, ra tới cửa, cô thở hắt ra. Trước tấm kính lớn, cô lấy ngón tay giữ chặt khóe môi đang nhếch lên, cố gắng ghi nhớ độ cong này, lại hít thở sâu vài lượt mới đi ra. Cô rẽ qua một khúc quanh, lững thững bước, gương mặt trơ như gỗ, không hay biết cánh cửa căn phòng gần đó đột ngột mở ra, một cánh tay vụt kéo cô vào trong.

Đó là một phòng tiệc nhỏ, đèn bật sáng trưng. Im Siwan vẫn nắm chặt lấy cổ tay cô, một luồng khí ấm áp tỏa ra khiến người ta nao lòng. Jiyeon bình tĩnh trở lại, nhìn rõ đó là Siwan, liền nhướn mày hỏi:

"Có việc gì thế ông Im?"

"Đừng giả vờ nữa, ở đây không có người ngoài."

Anh ta thả tay ra, Jiyeon liền nhếch môi cười, trong nụ cười có vài phần lả lơi. Cô ngả người dựa vào tường, khoanh tay trước ngực:

"Em có giả vờ mấy cũng sao bằng anh. "Xem ra cô Park vẫn thân thiết với ông Kim đây hơn, tôi làm thế nào cũng không thể tìm ra cô ấy." Cô nhại lại câu nói ban nãy của anh ta.

"Còn đùa được thì chắc mọi chuyện vẫn thuận lợi?" Siwan nhướn mày, gương mặt hồi phục lại vài phần bướng bỉnh ngày trước.

"Vẫn trong tầm kiểm soát."

"Em biết là anh không tán thành em quay lại." Anh ta không để ý tới trò trêu chọc của cô, nghiêm túc nói.

"Kim Myungsoo không chịu thả em đi, em có nhất thiết bắt anh ta trả nợ đâu." Jiyeon khua tay.

Siwan dừng lại giây lát, đoạn nói:

"Cho dù như vậy, em cũng không nhất thiết phải thế này, anh có thể giúp em."

"Trừ bản thân em ra, dựa vào ai cũng không an toàn. Anh đã giúp em quá nhiều rồi." Jiyeon ngẩng đầu lên, đưa mắt ngắm ngọn đèn treo bằng thủy tinh sáng lấp lánh: "Anh ta đã đâm đầu vào, thì những món nợ đó, em phải tự mình đòi."

Nói xong, cô ngẩn ra giây lát, thu lại ánh nhìn nói:

"Anh nên trở lại tiếp khách đi. Chủ nhân không thể vắng mặt quá lâu."

Siwan dừng lại trước Jiyeon, đưa tay vuốt qua vành tai và má cô, những ngón tay truyền tới một cảm giác ấm áp dịu dàng. Anh ta cảm nhận được sự xơ cứng trên gương mặt cô, liền thu tay lại:

"Nghe nói mấy ngày trước em ốm, cố gắng tự chăm sóc mình..."

Lời nói ra dường như chưa hết, nhưng cũng không nghe được thêm gì nữa. Tâm ý của anh ta, Jiyeon sao lại không nhìn ra. Chỉ là, cô không thể nhận, cũng không dám nhận. Cô kiễng chân, áp má mình vào má Siwan:

"Em chỉ có thể làm tới đây thôi, Siwan. Em của hiện tại, không dám bảo đảm bất cứ thứ gì. Em không muốn anh đợi, đợi một cách vô vọng, đợi một cái kết có thể sẽ chẳng bao giờ xảy ra. So với vô vọng, cho đi một hi vọng mà không thực hiện, còn tàn nhẫn hơn." Jiyeon dứt lời, liền mở cửa đi ra ngoài.

Siwan đứng trơ tại chỗ, nhìn cánh cửa trước mắt đóng lại, giống như cô đang khép lại cánh cửa trái tim mình vậy. Cô chẳng bao giờ cho anh ta thời gian để anh ta nói câu trả lời. Nếu cho anh ta thời gian, anh ta sẽ nói, anh ta nguyện ý chờ đợi. Nhưng, cô không muốn nghe. Siwan biết, không phải Jiyeon sợ tàn nhẫn với anh ta, mà chỉ là, cô không muốn nghe.

Jiyeon ra khỏi căn phòng, không trở lại bữa tiệc mà hỏi một người phục vụ đường lên sân thượng, một mình đi ra hóng gió. Sân rất lớn, bày mấy bộ bàn ghế, cô chọn ngồi xuống một chiếc bàn hướng ra ngoài, chiếc váy voan mỏng rủ xuống che kín chân, quẹt trên mặt sàn. Gió đêm mát lạnh như điềm báo mùa thu sắp tới. Cô chống cằm, ngón tay đều đều gõ nhịp trên mặt bàn, dường như đang suy tính điều gì. Thói quen này vốn là của Kim Myungsoo. Muốn biết một người có để lại dấu ấn sâu sắc trong cuộc đời bạn hay không, hãy nhìn những thói quen. Lúc nào cũng thế, người đã đi, trà đã nguội, nhưng thói quen vẫn ở lại.

Jiyeon đắm mình trong suy tư, không biết đã ngồi bao lâu, cho tới khi thấy mặt bàn trước mắt bỗng có một bộ giấy tờ công chứng được đặt xuống, cô mới thuận theo những ngón tay thuôn dài đang cầm giấy tờ mà nhìn lên, bắt gặp ánh mắt thăm thẳm của Myungsoo.

"Luật sư vừa mang tới, không có vấn đề gì, kí đi."

Vẫn cái vẻ dửng dưng ấy, giống như quá khứ lại lần nữa tái hiện trước mắt Jiyeon. Ngày ấy anh cũng thế, bày ra trước mặt cô một tờ giấy ủy thác, một chiếc bút, thong thả nói, luật sư vừa mang tới, kí đi. Quá khứ cô vừa gặp chuyện kinh hồn lạc phách, nhưng giờ đã khác, đã có thể tự điều chỉnh trạng thái của mình. Cô cầm tờ giấy lên, đọc lướt qua hai lượt. Văn kiện pháp luật này cho phép cô thu lại cổ phần mà năm đó đã ủy thác cho Kim Myungsoo quản lý, từ đó trở lại làm đại cổ đông của Queens. Anh xác nhận hiện nay tinh thần cô đã trở lại bình thường, trả lại cổ phần, xem ra đúng là ban phát một đại ân điển.

"Bút đâu?" Cô ngẩng đầu hỏi.

Myungsoo rút ra một chiếc bút đưa cho cô. Jiyeon cầm lấy, ngắm nghía một chút. Cũng vẫn kiểu bút cũ, thân bút cong cong mềm mại, chất liệu thượng hạng, bóng láng rất đặc biệt. Không thể không nói, từ bất kể phương diện nào, Kim Myungsoo đều thật sự rất chỉn chu. Jiyeon không mở bút ra, cô đứng dậy. Đang lúc anh chưa hiểu cô định làm gì, cô đã bước tới bên lan can, đưa tay ra. Cô quay lại nhìn anh, cười cười, buông tay. Cây bút quý giá rơi xuống mất dạng.

"Tôi nói rồi, anh nợ tôi, tôi muốn anh nợ tôi cả đời. Cho nên tờ văn kiện này tôi sẽ không kí." Cô phủi tay, trở lại trước mặt anh, gương mặt không biểu hiện gì nhiều.

"Đúng như dự đoán." Myungsoo chỉ lắc đầu, thu lại văn kiện: " Jiyeon, tính em vẫn cứ ngang ngạnh như xưa."

Nửa câu sau anh nói, nghe như tiếng thở dài, lại nghe như lời âu yếm.

"Anh vẫn coi tôi là con ngốc ư? Tôi thu lại quyền ủy thác không có nghĩa là tôi có tiếng nói trong Hội đồng quản trị. Queens nằm trong tay anh biết bao năm nay, chuyển qua chuyển lại, khi có chuyện, quyền quyết định vẫn trong tầm tay anh." Jiyeon đặt tay lên bộ lễ phục của Myungsoo, làm động tác như chỉnh trang lại cho ngay ngắn, trong lời nói ẩn một nụ cười, một sự đắng cay khó lòng xua tan: "Kim Myungsoo, chẳng lẽ trải qua biết bao nhiêu chuyện, tôi còn chưa đủ hiểu anh ư? Anh mãi mãi không bao giờ để mình phải chịu thiệt."

Anh nắm lấy bàn tay cô. Lạnh lẽo quá. Giống như trái tim cô, đã sớm không còn sức sống. Myungsoo không tiếp lời, chuyển sang chuyện khác:

"Sớm mai bay. Chúng ta đến New York trước, sau đó đi Massachusetts."

Jiyeon nhíu mày, trường trước đây cô theo học nằm ở Massachusetts.

"Anh rốt cuộc muốn thế nào? Hâm nóng tình yêu? Tôi đã chẳng còn giá trị lợi dụng nữa rồi. Làm ơn đừng khiến tôi nghĩ rằng anh muốn tiếp tục yêu tôi, chúng ta không thể được đâu." Cô rút mạnh tay ra, muốn khoảng cách giữa hai người giãn rộng.

Myungsoo khư khư giữ lấy tay cô, đột nhiên gằn giọng:

"Ai nói không thể?" Anh kéo cô vào lòng, cúi đầu chằm chằm nhìn cô: "Park Jiyeon, chẳng phải em đã hỏi tôi, cho tới hôm nay, có phải tôi không thể sống thiếu em được hay không. Giờ tôi nói cho em biết, tôi không thể thiếu em! Em hận tôi cũng được, giận tôi cũng không sao, tôi sẽ không bao giờ buông tay, trừ khi em có bản lĩnh giết tôi thêm lần nữa!"

Nụ cười trên môi Myungsoo tan biến, thay vào đó là cảm giác tàn độc bao bọc lấy cơ thể, thậm chí là sự tiêu điều quạnh hiu. Con ngươi anh u ám tối tăm đến độ Jiyeon chẳng thể tìm thấy bóng mình trong đó. Anh nâng cằm cô lên, lấy nụ hôn phong kín, khiến môi cô bị khóa chặt. Một nụ hôn bá chiếm và độc tài bất thình lình giáng xuống khiến người ta không kịp đề phòng. Bàn tay anh vuốt ve lưng cô, dù cố gắng kìm nén, cô vẫn cảm nhận thấy sự kích thích từ Myungsoo. Anh hôn thật sâu, cô thở loạn nhịp.

Hận là hận, người cô yêu như một thanh kiếm sắc, chủ định đâm cô bị thương hết nhát này tới nhát khác. Còn cô, số mệnh đã định không thể làm một tấm gỗ, chỉ đành biến thành một thanh kiếm khác, đâm anh bị thương. Giữa hai người họ, bắt buộc phải làm đau nhau tới máu chảy đầm đìa, nếu không sẽ không có ngày kết thúc.