Không như những ngày khác, Đà Lạt sáng nay thật ấm. Từng tia nắng dịu dàng lọt qua ô cửa sổ, chiếu thẳng vào chiếc giường nhỏ xinh xinh trang trí như giường của một nàng công chúa. Có tia nắng nghịch ngợm cố tình nhảy múa lên mắt cô gái trẻ, nhưng vẫn không tài nào làm cô thức giấc.

- Tử An! Tử An! Dậy đi con, trễ lắm rồi!

Tia nắng không thể làm cô thức giấc, bà mẹ, cũng không thể, dù hỗ trợ với tiếng kêu bà còn nắm lấy bắp chân trắng của cô lay nhè nhẹ.

- Ưm...!

Lăn người sang bên, kéo chăn trùm kín lên đầu, Tử An tiếp tục thả hồn vào mộng đẹp. Lêu lắm rồi cô mới có được một giấc ngủ ngon như thế.

- Đã mười giờ rồi. Tử An! Con có định về không? Hay lại muốn ở lại Đà Lạt này chơi với mẹ thêm một tuần nữa hả?

Kéo tấm chăn ra khỏi người Tử An, kề miệng vào sát tai con, bà Mai vừa cười vừa khẽ thì thầm. Tin chắc lần này mình sẽ thắng.

Quả không sai, vừa nghe đến câu phải ở lại Đà Lạt thêm một tuần, Tử An lập tức bật ngay người dậy. Con mắt còn kèm nhèm chưa nhìn rõ mọi vật chung quanh, cô đã cho vội hai chân xuống đất tìm đôi dép, miệng hô to hốt hoảng:

- Hả! Sao? Mười giờ rồi! Trời ơi! Sao mẹ không kêu con dậy sớm?

Rồi không kịp làm vệ sinh cá nhân, Tử An nhảy nhanh đến bên chiếc tủ quần áo kê ở đầu giường. Lôi hết quần áo trong tủ vừa nhùi vào chiếc valy mở sẵn nắp, cô vừa cằn nhằn mẹ:

- Vậy là trễ mất một ngày của người ta. Mẹ thiệt là... nói về ngày hôm qua cứ cản...

- Con đòi về sớm làm gì? _ Ung dung xếp gọn chăn nệm của con, cất ngắn nắp vào một góc, bà Mai mỉm cười dôn hậu. - Đang trong mùa hè, con có phải đến lớp đâu mà lo trễ nải công việc chứ?

Như bao nhiêu làn trước. Mỗi khi nghe mẹ nhắc đến mùa hè và công việc đi dạy là Tử An lập tức nín khe, miệng năm miệng mười cùng bao nhiêu lý lẽ trong cô bay đi đâu hết. Không phải mẹ nói đúng mà... vì cô không muốn mẹ biết bà... đang nói sai thôi.

- Sao? Hết đường cãi rồi à? _ Thấy Tử An đột nhiên nín bặt, bà Mai đắc thắng mỉm cười - Đừng quên tôi dù gì cũng là một luật sư tên tuổi!

- Nhưng... là một luật sư đã về hưu. Không phục!

Tử An lầm bầm trong miệng cãi. Nghe rõ nhưng vờ đi, bà trả đòn cô con gái bằng một chiêu quen thuộc:

- Thôi, trễ cũng đã trễ rồi. Ở lại chơi với mẹ thêm một tuần nữa đi!

- Hả! Ôi, không được! Không được đâu!

Giật mình như chạm nhằm ổ điện, Tử An bật đứng lên đi vào toa-lét thật nhanh. Không phải cô không thương nhớ mẹ, nhưng... cái cảnh phải nằm suốt hai mươi bốn trên hai mươi bốn trong phòng cho mẹ ôm ấp hôn hít rồi giảng giải kinh đạo đức, cô nghe ớn quá.

Đó là chưa kể đến chuyện lúc nào thần kinh cũng phải căng ra chuẩn bị lo đối phó. Một sơ xuất nhỏ là... bao công trình xem như đổ sông đổ biển ngay. Mẹ tinh ý lắm, chỉ cần hớ hênh một chút là bể mánh ngay.

Như lúc nãy... chỉ tí tí nữa cô đà buột miệng khai với và là mình không hề đi dạy, cũng chẳng thảnh thơi được nghỉ hè như bà tưởng. Để có thể lên đây cùng bà, mẹ con sum họp, cô đã phải xin "sếp" Quang nghỉ phép một tuần.

- Cái gì? _ Nhìn tờ đơn xin nghỉ phép, đôi mắt sếp trợn trừng - Mới xin vào làm chưa đầy nửa tháng đã sin nghỉ phép một tuần? Đời thuở có kiểu nhân viên nào to gan thế? Hừ! Nếu không phải nhờ mối giao tình quen biết với thầy chủ nhiệm của em, tôi không bao giờ nhận một sinh viên mới ra trường chưa có chút kinh nghiệm nào như em đâu. :nooo:

- Dạ, em biết, em biết mà!:sick:

Cúi thấp đầu, Tử An nói với tất cả nỗi khổ tâm. Hơn ai hết cô biết rõ văn phòng luật sư mình được nhận vào là một phòng luật sư tên tuổi. Bao nhiêu luật sư danh tiếng lẫy lừng xếp hàng chờ xin được trở thành nhân viên còn chưa được, huống chi cô chỉ là một sinh viên vừa mới ra trường.

Nếu không phải vì sợ lộ chuyện mình cãi lời mẹ, Tử An chẳng đời nào dám làm phật lòng sếp. Không chỉ vì con đường công danh hoạn lộ rộng thênh thang mà còn vì lòng kính trọng và ngưỡng mộ.

Khắp thành phố này, ai mà không biết đến luật sư Xuân Quang, một con người chính trực, liêm minh. Bằng tai năng thực của mình, ông đã giúp bao nhiêu người trắng án trước tòa. Từ hồi còn là sinh viên trường luật, Tử An cùng các bạn trong lớp đã xem ông như thần tượng. Có nằm mơ cũng không dám tin rằng có lúc mình được trở thành "lính" của ông.

- Tử An! Con làm gì trong toa-lét mà lâu quá vậy?

Mãi nghĩ, Tử An không hay mình đứng trước kiếng quá lâu rồi. Đến khi nghe giọng mẹ gọi lớn bên ngoài, cô mới giật mình chợt tỉnh:

- Dạ, con xong rồi. Ra liền, ra liền mà!

Bước ra, thấy mẹ đứng ngay trước cửa, tay cầm một cái khắn tắm lớn, mặt Tử An nhăn lại như khỉ. Dù cô biết rõ những điều này nói lên sự quan tâm, lòng yêu thương của mẹ, nhưng vẫn không khỏi bực mình.

Ai đời người ta lớn chồng ngồng, hai mươi hai, hai mươi ba tuổi rồi. Còn sắp trở thành một đại luật sư lừng lẫy trên tòa án. Vậy mà... mẹ cứ một đội nón con, hai mặc áo ấm vào con, ba ăn thêm miếng cơm, cứ như em bé lên ba không bằng vậy. Ghét nhất là thói độc tài của mẹ, lúc nào cũng muốn bắt cô theo ý của mình.

Từ nhỏ đến lớn, chưa một lần mẹ cho Tử An được độc lập tử do trong suy nghĩ và hành động, ngay vả việc chọn nghề cũng thế. Thật không sao hiểu nổi?

Là luật sư mà lại cấm con trở thành luật sư, hỏi có lạ không? Cái nghề sư phạm chán phèo đó có gì hay mà mẹ cứ bắt cô thi vào cho bằng được.

Tử An sợ và nghe lời mẹ lắm, trong cuộc đời mình, cô chưa một lần làm mẹ phật lòng, chỉ trừ duy nhất lần này. Vì sao? Không biết nữa, chắc là có "gien" di truyền như lời dì Út hay nói.

- Làm gì đi một bước lại sững ra một lúc như người mất hồn vậy hả?

Bị mẹ phát cho một cái vào vai, Tử An mới giật mình ngẩng lên. Thì ra nãy giờ cô cứ nghĩ mà không biết mình cứ cầm cái khăn của mẹ chẳng chịu lau.

- Con gái con đứa gì chẳng có ý tứ gì cả. Mai mốt...

- Mai mốt đi lấy chồng chắc mẹ phải theo làm dâu có phải không?

- Không đợi mẹ nói hết, Tử An lập tức nói theo đuôi. Cái câu quen thuộc này, mẹ lặp đi lặp lại dễ có đến một ngàn lẻ một lần rồi.

- Biết vậy thì tốt đó. _ Lườm yêu con một cái, bà bước trở xuống than lầu. - Thôi, không ở lại thì xuống ăn sáng rồi tranh thủ về cho sớm. Coi quần áo xep61 lại cho gọn gàn, không được vò nùi như vậy.

- Dạ... ạ... :bangxiu:

Ngoan ngoãn gật đầu, ngồi xuống giường, Tử An vờ như vâng lời mẹ. Nhưng bóng bà chưa khuất hẳn sau dãy thang lầu, cô đã sập ngay nắp vali lại.

Thế gian này chẳng có chuyện gì nhàm chán bằng việc ngồi xếp áo quần, cũng chẳng có việc gì đáng ghét hơn việc nấu cơm, rửa chén. Vậy mà... trong đầu mẹ lúc nào cũng có ý định cho cô học nữ công gia chánh. Muốn cô trở thành bà nội trợ suốt ngày ru rú trong bếp núc ư? Không dễ gì đâu!

- Mẹ ơi! Con về Sài Gòn luôn đây. Con không ăn đâu.

Xách cái valy xuống đất, Tử An thẳng luôn ra nhà trước.

- Đứng lai! Sao không ăn hả?

Nhưng cái giọng nghiêm khác lạnh lùng của mẹ đã khiến bàn chân cô không dám bước qua ngạch cửa.

- Dạ, tại con không đói.

Nói rồi, Tử An lật đật xách cái valy lên. Mùi cà ri thơm lừng thật ngon nhưng... lòng dạ nào ngồi ăn cho nổi. Trễ một ngày là có nguy cơ mất việc một ngày.

- Không đói cũng phải ăn.

Không hiểu cho nỗi khổ tâm của cô luật sư mới vừa nhận việc, bà Mai lạnh lùng ra quyết định:

- Không được rồi. Có lẽ mẹ phải lên Sài Gòn kiểm soát con. Bộ ở với dì Út, sáng nào con cũng bỏ ăn như vậy hả?

Ruột nhoi nhói như có đàn kiến đang bò, nhưng Tử An vẫn phải xách valy quay trở lại. Gì chứ không thể để mẹ lên Sài Gòn "kiểm soát" đâu. :noidea:

- Sáng nào dì Út cũng bắt con ăn một tô phở đầy.

Phụng phịu bước trở về bàn ngồi xuống, Tử An kéo tô cà ri về phía mình rồi bẻ miếng bánh mì chấm vào, nhai nhỏ nhẹ trong nụ cười đắc ý của mẹ. Giây lâu, tức quá không còn chịu nổi, cô nói ra cái ý nghĩ bất phục của mình _ Cái ý nghĩ này cô có lâu rồi nhưng không dám nói ra thôi:

- Mẹ có thấy là mẹ đối xử với con giống phạm nhân không? Con là con của mẹ, sao lúc nào mẹ cũng áp đặt con tuân lời mẹ răm rắp như cái máy vậy? Hết tại sao thế này đến tại sao thế kia, cứ như đang bị hỏi cung. Mẹ chưa bao giờ để ý đến cảm nhận của con trước đòi hỏi của mẹ. Mẹ đừng quên năm nay con cũng đã lớn khôn rồi.

:argue:

Tử An nói luôn một hơi không cần thở, nói xong rồi mới cảm thấy mình gan quá. Hổng biết cái gì nhập mà... liều dữ vậy. Thế nào cũng bị mẹ mắng cho một trận cho coi. Có khi bà còn bắt ở luôn Đà Lạt không cho về Sài Gòn nữa thì nguy mất.

Nhưng... trái với những điều Tử An lo sợ, mẹ đã không nổi nóng cũng chẳng có thái độ bất bình nào. Vẫn điềm tĩnh ăn sáng, bà như không hề nghe cô nói.

- Mẹ! Sao mẹ không trả lời con?

Sự im lặng của bà làm Tử An thấy hoang mang, ngước đôi mắt nhìn bà, cô hỏi trong lo lắng.

- Sao mẹ phải trả lời con? Mẹ cũng đâu phải phạm nhân để con hỏi cung? Đối xử với con như thế, mẹ đơn giản chỉ có một lý do. Đó là vì con là con của mẹ. Và mẹ mong con hãy hiểu rằng thế gian này không có người mẹ nào muốn làm tổn hại đến con mình là đủ.

"Lại một - không". :rain: Nhún vai, Tử An thở phào ra bất lực. Năm năm ngồi trường luật sư rồi, vậy mà mỗi lần cãi với mẹ là y như ngậm lấy chữ "thua" to tướng. Thật không hiểu. Lý lẽ mẹ sắc bén vậy sao không tiếp tục làm luật sư? Mới ba mươi mấy tuổi đã về hưu, cam tâm làm một bà trồng rẫy quê mùa ở xứ sơ sương mù?

Mười mấy năm rồi, nếu mẹ cứ làm luật sư, Tử An tin tên tuổi mẹ sẽ không thua ông sếp Xuân Quang của mình chút nào hết.

- Giận mẹ hả cục cưng?

Định nghiêm khắc thêm chút nữa, nhưng nhìn thấy vẻ mặt phụng phịu của Tử An, bà Mai không nhịn nổi. Vụt đứng lên khỏi ghế, bà bước cạnh con. Vòng tay ôm chặt nó vào lòng, bà cất giọng dịu dàng:

- Chẳng lẽ con không muốn được mẹ quan tâm chăm sóc?

- Không phải không muốn, nhưng mà... _ Nghẹo đầu ngả vào lòng mẹ, Tử An nũng nịu - Con muốn xin mẹ cho con chút riêng tư tự lập. Con lớn rồi, mà mẹ cứ xem con như... con nít ba tuổi hoài, làm sao con chịu nổi?

Quả thật, Tử An đã lớn thật rồi. Đưa tay vuốt lên mái tóc tém ôm sát gáy như con trai của con, bà Mai thoáng nao lòng. Sao bà không biết mình quá đáng cùng con? Trong tất cả mọi chuyện bà đều không cho nó được làm theo ý của mình. Từ mẫu giáo, phổ thông rồi trung học bà nhất nhất bắt nó theo ý của mình.

Làm như vậy kể ra cũng tội nghiệp cho con, nhưng... Nếu cho con tự lập thì bà lại sợ nó mật lần giẫm lên vết xe đổ của mình. Không! Nỗi ám ảnh chợt dâng khiến bà vừa toan mềm lòng đã trở nên nghiêm khác:

- Con có thể xin mẹ bất cứ gì, từ xe cộ, đồng hồ, quần áo nhưng khôn thể xin mẹ tự lập được, biết không? Lần này là lần cuối, mẹ cấm con lặp lại hai từ "tự lập" trước mặt mẹ, nghe không? :ohno:

Nghe giọng mẹ vừa mềm đi đã đanh lại, Tử An biết mình hết mong hy vọng mè nheo. Đẩy tô cà ri đã vét sạch đáy của mình, cô vùng vằng đứng dậy:

- Không tự lập thì không tự lập! Con ở vậy như dì Út, cho mẹ nuôi suốt đời luôn.

Chẳng như những người mẹ khác, nghe đến câu này sẽ sợ xanh máu mặt, bà Mai như rất đồng tình với lời hăm dọa của con:

- Ờ, cứ ở vậy mẹ nuôi. Gia tài này đủ cho con ở không ăn đến hết đời mà.

Biết ở lại lâu càng nghe mẹ cằn nhằn, Tử An hối hả xách chiếc valy bước vội ra xe. Tiết trời Đà Lạt luôn se lạnh vào buổi sáng, nhưng vì giận mẹ, Tử An không cảm thấy lạnh chút nào. Ngược lại là đằng khác.

- Mặc thêm chiếc áo khoác vào đi con! _ Tiễn theo chân con bà Mai căn dặn. - Hoa của con, mẹ đã biểu người cắt và đem ra bỏ vào cốp xe rồi. Mẹ có bỏ thêm bao "lê-ghim" cho con và dí Út. Mẹ thấy con ít ăn trái cây và rau quả quá, không tốt đâu.

- Dạ thưa mẹ, con đi.

Không thèm mở cửa, Tử An nhảy phóc một cái lọt thỏm vào sau vô lăng chiếc Toyota mui trần màu đỏ chót của mình. Trong cái cau mày của mẹ, cô nổ máy cho xe phóng như bay ra con lộ cái.

Không khí Đà Lạt trong lành quá. Tiết trời se se lạnh nghe dễ chịu vô cùng. Nếu không phải bị mẹ quản thúc trăm phần trăm, nếu không vì sếp Quang khó tính trùm sò chỉ cho nghỉ phép có một tuần, Tử An sẵn sàng ở lại thành phố sương mù này thêm một tuần lễ nữa. Cô thích ngắm hoàng hôn trên đồi thông, cũng như thích được thả mình tĩnh lặng đi dọc hồ Xuân Hương mơ mộng. Thật chẳng có gì thú vị bằng cảm giác được nằm lăn trên có, vừa cắn hạt dẻ vừa nghĩ ngợi mông lung.

Một tuần ra Đà Lạt, cô chẳng được mẹ cho lấy một chút riêng tư dạo cảnh. Lúc nào mẹ cũng kè kè một bước không rồi, như cô là đứa bé lên ba, sẩy tay một cái là lạc mất tiêu không tìm lại được. Nhưng thôi, đừng buồn nữa. Kéo mạnh tay ga, Tử an nheo mắt chào Đà Lạt mù sương rồi cho xe vọt mạnh. Hy vọng sẽ về kịp trong ngày.

Két... két... két...

Mải nghĩ, Tử An quên nhìn đường, cũng không biết từ nãy đến giờ có bao nhiêu chàng tài xế đã ngoái nhìn mình tán thưởng. Đến khi nhác trông thấy bóng một chiếc mô tô lao thẳng ra, cô mới giật mình đạp nhanh cần thắng.

- Lái xe kiểu gì vậy hả? _ Một tiếng hét thất thanh giận dữ rồi một thanh niên có gương mặt vuông và đôi mày rậm hiện ra - Muốn chết phải không? :help1:

Hồn vía bay thẳng lên trời, phải hơn năm phút Tử An mới biết mình vừa suýt cán chết người. Mà người đó chính là gã con trai hung tợn mặt chiếc áo khoác da và chiếc quần Jean bạt phếch đang trừng trừng hai con mắt nhìn mình như muốn ăn tươi nuốt sống mình kia.

- Có bằng lái xe không? Chạy xe gì mà như ma đuổi vậy hả? Trốn má gặp người yêu có phải không? Coi chừng có ngày xuống gặp Diêm Vương rồi mà chưa biết lí do vì sao đó!

Vừa định hạ giọng xin lỗi, đã nghe gã rủa mình đi gặp Diêm Vương, Tử An tức quá. Vụt đứng lên nhảy phóc qua cửa xe, cô chống tay lên hong quát lại:

- Ê, anh kia! Lấy quyền gì mà xỉ vả tôi vậy hả? Đúng là tôi có lỗi chạy xe không nhìn trước nhìn sau. Nhưng anh là con trai mà ăn nói với con gái như vậy hả? Đồ mất lịch sự! Vô văn hóa! :ham:

- Hả!

Không ngờ bị mắng lại một câu còn dài hơn, gã kia ngớ người ra sửng sốt. Không để hắn kịp trả đòn, Tử An tiếp luôn:

- Còn người phải gặp Diêm Vương hả? Cho anh biết, người đó không phải là tôi, mà là anh đó. Có muốn biết lý do tại sao chết oan không? Để tôi dạy cho anh nói khi gặp Diêm Vương nhé! Đó là vì anh mê gái, và cô gái đó là tôi. Tôi quá hấp dẫn để anh phải lạc tay lái có phải không?

Nghiêng đầu, nheo mắt với gã trai bất lịch sự kia một cái :cr:, rồi không để cho hắn kịp tìm câu nào phản ứng, Tử An co chân nhảy trở vào chiếc xe nổ máy phóng vù đi, lòng nghe sáng khoái vô cùng. Bao nhiêu bực dọc vì bị mẹ la trúc hết sang người hắn. Tử An thích thú cất giọng hát cang, trong veo như tiếng chim họa mi thánh thót. :kick:

Có chuyện gì thế nhỉ? Cô gái chạy mất tiêu rồi, chàng thanh niên mới như người bừng tỉnh mộng. Thật không ngờ, trông đẹp đẽ dễ thương vậy mà hung dữ quá. Rõ ràng phạm lỗi mười mươi còn hung hăng mắng người ta như té nước. :loccoc:

Mà... mình cũng thật là ngớ ngẩn, cứ như bị hợp mất hồn. Bị cô ta chửi mà không có phản ứng gì, cứ đứng ngây người ra nghe như vậy là sao chứ? Mới sáng ra đã bị như vậy, bảo đám ngày hôm nay sẽ gặp toàn điều xúi quẩy cho coi. Mẹ kiếp! Đúng là đi chơi không chịu coi ngày. Leo lên chiếc mô-tô đề máy, anh cầu mong mình còn gặp lại người con gái ấy. Sẽ không như lần này nữa đầu! Anh nhủ thấm như vậy.

phamnga80

10-09-2008, 08:37 PM

Cảm ơn bạn vit_con_xau_xi rất nhiều nhé, truyện này đọc rất hay, bạn post tiếp đi nhé!

vịt_con_xấu_xí

10-09-2008, 10:45 PM

Tin... tin... tin...

Xe còn ở tít ngoài đường cái, Tử An đã nhấn kèn xe inh ỏi. Tiếng kèn của cô buộc bác bảo vệ già vốn mê đọc báo và lãng tai phải bật ngày người dậy. Ra mở cửa cho cô, bác không tránh được câu cằn nhằn thường nhật:

- Nhấn còi gì ghê thế? Làm người ta giật cả mình.

Cánh cửa sắt nhọn chưa mở hết, Tử An đã cho xe chạy thẳng vào thật lẹ. Một lần nữa, cô làm bác bảo vệ phải nhảy vội vào lề vì sợ bị cô đụng phải.

- Không sao, bác cứ đứng yên đó. Con lái xe trình độ lắm không đụng được đâu.

Rẻng...

Lời vừa dứt, bác bảo vệ chưa kịp hoàn hồn đã nghe sau lưng vang lên tiếng đỗ vỡ thật to. Thì ra cái đuôi xe của Tử An đã chạm phải chậu kiểng phong thủy của công ty làm nó rơi xuống dất vỡ tan tành.

- Ôi! Xin lỗi bác! :khocnhe:

Hốt hoảng phóng người nhảy vèo ra ngoài không cần mở cửa, Tử An chạy đến bên chậu kiếng bị vỡ với gương mặt xanh lè:

- Chậu kiển này bao nhiêu tiền? Để cháu đền lại cho bác.

Vậy mà nói tay lái mình cứng lắm. Nhìn chậu kiểng rồi nhìn chiếc xe, bác bảo vệ thầm cảm ơn trời lúc nãy đã khiến khôn ngoan nhảy kịp vào lề. Bằng không bây giờ, vật bị bể là ông chứ không phải là chậu phát tài ba nhánh ấy.

- Bác còn giận con sao?

Thấy bác bảo vệ già trầm ngâm không nói lời nào, Tử An sợ quá. Vội nắm lấy tay ông, cô dài giọng ra nũng nịu:

- Con hứa từ ngày mai sẽ chạy xe cẩn thận hơn. Bác thông cảm cho con gởi tiền đền chậu kiếng.

Giận có giận, nhưng cái nắm tay cùng cái mặt biết lỗi trông tội nghiệp của Tử An khiến ông không giận nổi. Phát tay, công nhiêm giọng răn đe:

- Vấn đề không ở chỗ đền bao nhiêu tiền cây kiểng ấy. Vấn để ở đây là cây kiểng này vốn là vận ếm phong thủy của sếp. Nếu biết cây phát tài của mình đã bể, ông hẳn sẽ giận lắm...

- Cây phát tài của sếp ư?

Nghe bác bảo vệ chưa nói hết câu, Tử An đã rầu rĩ té ngồi xuống đất. Hai tay ôm đầu, cô cất giọng thê lương thảm não:

- Vậy là chết thật rồi. Đã đi làm trễ còn làm bể cây phong thủy, phen này bị đuổi là cái chắc. :khocnhe:

Định hù cô bé nghịch ngợm mới vào làm một chút cho vui, không ngờ làm nó kinh hoàng như vậy, bác bảo vệ thoáng ân hận. Tìm từ nhẹ nhàng, ông giúp cô cởi bớt niềm sợ hãi:

- Không sao đâu, để bác giúp cho! Cháu cứ việc vào gặp sếp bình thường. Một lát, bác gọi điện cho công ty cây cảnh đem một cây phát tài khác đến là được chứ gì.

Ồ! Phải rồi! Con mắt vụt sáng trưng như ánh đèn pha xe tải, Tử An bật ngay người dậy mừng rơn. Không khách sáo, cô ôm luôn bác bảo vệ quay tròn rồi còn hôn đánh chụt lên má ông một cái thật kêu.

- Bác đúng là Gia Cát Lượng hồi sinh. Con cảm ơn... cảm ơn bác thật nhiều.

Mở xắc tay lấy ra xấp tiền dằn lên bàn, Tử An hổi hả chạy vào phòng sau khi dặn lại:

- Bác mua giúp con. Bây giờ con phải vào trình diện sếp đây.

Dự định đi sớm năm phút lấy lòng sếp, không ngờ lại gặp sự cố bể cây kiếng, Tử An tức lắm.

Nhìn đồng hồ thấy trễ gần ba phút, cô quýnh quáng chạy nhanh đến cầu thang máy. Quái! Mọi vật như đồng lõa chống lại cô hay sao ấy. Đã trễ mà cầu thang máy gọi hơn một phút rồi cũng không thèm xuống nữa.

Nóng lòng, Tử An cởi nhanh đôi giày cao gót dưới chân. Hít một hơi, chạy ù trên cầu thang bộ lên lầu bốn. Nơi mà sếp thông báo sẽ diễn ra một cuộc họp vô cùng quan trọng, có thể ảnh hưởng đến tương lai sự nghiệp cuộc đời cô. :chayle:

Cửa phòng họp đã hiện ra trước mắt. Quá gấp cộng thêm thói quen sẵn có, Tử An quên mất đây là công ty, cần phải có thái độ văn minh tối thiểu. Sẵn cái chân chưa kịp mang giày, cô tung một cú đá thần sầu vào chính giữa cánh cửa.

Ầm... :xinchao:

Cánh cửa mở tung trước cú đá quá ư thô bạo của người đẹp Karate. Bao nhiêu cặp mắt đổ dồn về phía cửa. Cha sanh mẹ đẻ từ hồi công ty được thành lập đến giờ, lần đầu tiên họ nhìn thấy một kiểu mở cửa mang đầy tính cách man ri đến thế.

Sững người ra ngang trên ngạch cửa, không cần nghe những tiếng cười dậy rộ lên bốn phía, Tử An cũng biết mình vừa làm một chuyện quái dị rồi. Chỉ tiếc là, đất dưới chân không chịu nứt ra cho cô biến nhanh vào cho đỡ xấu hổ.

- Định làm người mẫu mãi à?

Nổi tiếng khó tính và nghiêm khác nhất công ty, vậy mà trước tình cảnh của Tử An, sếp Quang cũng không thể nhịn cười. Cái hàm râu con kiến trên mép ông khẽ động rồi trở về vị trí ban đầu lập tức, cho một câu nói phát ra thật lạnh lùng.

- Dạ, không... không ạ...Xin lỗi.

Nghe ông nói, Tử An càng thêm cuống quýt. Thả tay buông rơi đôi giày rơi xuống đất, cô vội vã xỏ chân vào mà không biết mình đã mang đôi giày ngược. Đến khi bước lên nghe mọi người cung quanh mình bật lên tiếng cười ồ, cô mới đỏ bừng hai má nhận ra sự đãng trí của mình. :moood:

- Xin lỗi chú, con lên trễ!

Không dám cởi giày ra đi lại vì sợ mất thời gian, Tử An cà nhắc mang nguyên đôi giày ngược đến trước mặt sếp Quang cúi đầu nhận lỗi. :(

- Lý do?

Hàm râu lại vểnh lên nhúc nhích, nhưng ông lập tức khỏa lấp nụ cười của mình bằng cái quắc mắt thật ngầu.

- Dạ... tại...

Có thể bịa ra nhiều lý do chính đáng, nhưng Tử An lại quyết tâm nói thật. Cô không muốn trở nên xấu xí trước thần tượng của mình:

- Dạ, tại con ngủ quên, về trễ ạ.

- Hả!

Một bên mày sếp nhướng lên tỏ vẻ bất ngờ. Cả đám nhân viên cũng sửng sốt nhìn nhau bất ngờ không kém. Con vịt trời ngấc nghếch này, vậy mà cũng gọi là lý do sao? Bị đuổi là cái chắc.

Nhưng không! Trái với mọi lo lắng đời thường. Đôi mày của sếp sau hơn năm giây chau mày đã nhanh chóng giãn ra với vẻ hài lòng. Được! Cô luật sư mới tinh chưa bóc tem này coi vậy mà có cá tính. Ông bắt đầu có cảm tình với cô bé rồi đây.

- Chỉ một lần này thôi đấy nhé! _ Giơ một ngón tay lên ông nói với vẻ răn đe.

- Vâng, chỉ mọt lần này thôi. Con hứa, con hứa thật mà.

Không ngờ được ông tha bổng một cách dễ dàng, Tử An mừng quá nhảy cẫng lên. Đôi giày mang ngược một lần nữa làm chân cô bị lật ngang té chỏng queo. Đau thấu trời nhưng trên đôi môi vẫn tươi nở nụ cười. Với lòng biết ơn và kính trọng. Tử An tự nhủ sẽ trở thành một nhân viên đắc lực của văn phòng luật sư "Chân Lý".

- Chúng ta bắt đầu vào cuộc họp nào!

Sếp Quang mở tập hồ sơ. Tử An cũng mở tập hồ sơ. Thật không ngờ số của cô lại hên đến thế. Vừa vào nghề đã gặp ngay một vụ án gây đình đám trong xã hội.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Để có thể "nướng" một giấc dài thỏa chí bình sinh, trả thù cho những ngày thức khuya dậy sớm, Tử An tắt hết những dụng cụ báo giờ chung quanh mình.

Vâng, "những" chứ không phải một. Bởi vốn tính lười thích dậy trưa, nên việc mỗi sáng phải thức dậy đúng sáu giờ với cô là một cực hình. Muốn không ngủ quên đi, cô đã phải ra chợ mua tới ba cái đồng hồ báo thức, viện trợ thêm cả âm thanh báo giờ của chiếc điện thoại di động. Tất cả những âm thanh cộng lại có thể làm điên đầu nhức óc một người bình thương kia, mới có thể lôi cô khỏi giường vào lúc say sưa nhất.

Mọi ngày bị tiếng ồn lôi giật khỏi giấc ngủ ngon, cứ thèm thường ao ước được tắt hết chúng đi. Vậy mà... hôm nay, tắt hết đi rồi, Tử An vẫn không ngủ thêm một phút nào. :(

Đúng sáu giờ, dù không gian lặng ngắt như tờ, Tử An cũng một mình chợt tỉnh như có người kêu. Bật nhanh người dậy rồi theo một thói quen, cô cuống quýt tung chân chạy vào toa-lét.

Chà lia chà lịa cái bàn chải lên hàm răng trắng rồi mới chợt nhớ ra. Nghe tức mình, Tử An quăng luôn bàn chải đáng răng còn dính đầy kem vào cái bồn rửa mặt cho nó nổi lềnh bềnh, rồi khệnh khạng trở về giường ngủ tiếp.

Vừa thiu thiu, tiếng kẹt cửa đã vang lên. Bà dì Út bước vào với vẻ khẩn trương thường nhật:

- Tử An à! Ráng dậy đi con, trễ lám rồi!

- Con biết rồi! Con hổng có trễ đầu!

Chui cái đầu vào trong chăn, Tử An hy vọng dì Út sẽ đi ra sau câu tra lời đầy đủ của mình. Nhưng...

- Sao không trễ? Bộ con không đi làm hả?

Cái chăn bị kéo ra cho ánh sáng ùa vào chói mắt, Út Hạnh quyết không chịu ra khi mọi việc chưa sáng tỏ.

- Dạ.

Lại chui đầu vào chăn, Tử An trả lời gọn lỏn. Cơn buồn ngủ lại đến khiến Tử An lười nói hơn bình thường.

- Sao lại không đi làm chứ? Bữa nay có phải chủ nhật đâu?

Quyết không thua, Út Hạnh không chỉ giật tấm chăn mà còn cuộn nó lên tay nữa. :argue:

- Nói tao nghe, có phải mày bị đuổi rồi không?

Gì chứ bị đuổi là Tử An kỵ nhất đời. Nên vừa nghe đến chữ này, cô lập tức tiêu ngay cơn buồn ngủ. Bật ngồi dậy nhanh còn hơn có gắn lò xo, chỉ ngón tay cái vào trong mặt, cô nói như gây sự:

- Út nói gì? Cho Út nói lại một lần nữa đó. Giỡn chơi hoài Út, mặt này mà bị đuổi sao?

- Chứ mặt nào mới bị hả? _ Nghe Tử An bổ bả, Út Hạnh trừng đôi mắt. - Ăn nói hỗn hào! Út với con ngang hàng hả?

- Dạ hổng phải! Nhưng mà... _ Tự ái bất ngờ mất khôn, giờ nghe nhắc mới giật mình, Tử An vội cười khỏa lấp - Xin lỗi Út, con không cố ý. Mà cũng tại Út không hà...

- Tại tao sao? _ Vẫn còn giận, Út Hạnh ngoảnh mặt đi nơi khác.

- Tại Út trẻ quá làm gì? _ Chồm lên ôm vai Út Hạnh, kéo dì ngồi xuống giường, Tử An cất giọng ngọt như đường. - Làm con quên hoài, cứ tưởng Út là chị của con, nên... hi hi...

Trăm lần như một, bị mắng hỗn là Tử An đem câu này ra áp dụng. Mà đúng thật, tuy đã ba mươi tám tuổi, nhưng Út Hạnh trông hãy còn trẻ lắm. Ai không biết quan hệ hai người cứ tưởng họ là chị em thôi.

- Hừ! Lẻo mép!

Cơn giận phừng phừng như có cơn gió thổi qua mát lạnh. Biết nó nịnh nhưng không hiểu sao mỗi làn nghe câu này là lòng Út Hạnh nghe khoai khoái, cơn giận tan biến ngay.

- Con nói thiệt nha! Dì Út trẻ lắm. Lại đẹp nữa. _ Thấy Út Hạnh cười cười, biết dì không giận nữa, Tử An sẵn trớn nói luôn. - Đàn ông thế gian này thiệt là ngu, lại đui hết rồi nên mói không chịu cưới... Ồ không, con nói lộn! Cho con nói lại, là dì không thèm cưới... _ vừa thoáng cười, mặt Út Hạnh tối sầm đi. Biết mình lại ngu ngốc, Tử An vội lái ngay câu nói. Nhưng... nói lộn hay nói lại gì cô cũng biết mình chạm vào nỗi đau "ống chề" của bà dì ruột.

- Út à! Con xin lỗi, con không cố ý. _ Vuốt lên bắp tay trắng muốt của dì, Tử An ray rứt.

- Có cố ý cũng không sao đầu. _ Chớp đôi mắt đẹp, Út Hạnh cười mà cái giọng khàn khàn - Họ không thàm cưới Út hay Út không cần họ thì cũng vậy thôi. Lấy chồng làm gì cho cực thần. Ở vậy thoải mái hơn.

- Con cũng nghỉ như Út vậy.

Gật đầu nói theo nhưng lòng không nghĩ vậy, Tử An thầm chửi cái miệng "mắm muối" của mình, ăn cái gì mà vô duyên quá.

Mới hai mươi hai tuổi đầu, chưa biết yêu là gì nhưng Tử An cũng phần nào hiểu và thông cảm cho nỗi lòng của Út. Nỗi lòng của người phụ nữ vô duyên, ba mươi tám tuổi rồi mà vẫn phòng không chiếc bóng. Vẫn vào ra thui thủi một mình khi bàn bè trang lứa con bế con bồng.

Luôn miệng nói không muốn lấy chồng, bất cần đám đàn ông chứ thật lòng, Tử An biết Út Hạnh ao ước một cuộc sống gia đình lắm. Cô vẫn thường thấy Út hướng đôi mắt thèm khát về những cặp vợ chồng chở nhau đi chơi trong ngày nghỉ lễ. Mỗi khi mẹ dắt về một người đàn ông nào làm mai cho Út là Tử An thấy mắt Út sáng lên, long lanh niềm hy vọng.

vịt_con_xấu_xí

11-09-2008, 08:34 AM

Thế nhưng, thật lạ kỳ. Không duy tâm, không mê tín tin vào bói toán, hay tin vào cái gì gọi là duyên phận như Út vẫn thường tự an ủi, Tử An thật không tài nào hiểu nổi, cũng không sao hiểu được cái lý do khiến dì Út của mình bị “ống chề”. 

Phải chi Út xấu xí hơn người, ngu si thất học hay là con của một gia đình lăng loàn trắc nết thì việc Út không lấy được chồng chẳng có gì thắc mắc. Đằng này, Út Hạnh lại là một người đẹp, đẹp nết. Khỏi phải xem hình, chỉ cần nhìn Út bây giờ cũng đủ biết, hoa hậu thì không dám sánh, chứ hoa khôi, Tử An dám nói Út của mình còn đẹp hơn nữa. 

Ăn nói hiền hoà, đi đứng đàng hoàng tề chỉnh. Không giống như cô, đụng đâu nói đó, chạy nhảy lung tung. Vậy mà… không một đàn ông nào chịu yêu dì. Bao nhiêu người mẹ dắt về đều một bước ra đi không hẹn ngày tái ngộ. Riết rồi đâm thẹn, dì Út không cho mẹ đem ai về nhà nữa. Cam lòng làm cô gái già độc thân sống trọn đời, lấy khung thêu làm bạn và kế mưu sinh. 

- Không đi làm cũng phải dậy!

Còn đang đắm mình với những suy tư, Tử An bỗng giật mình nghe giọng dì Út đạo mạo bên tai:

- Con gái con đứa gì làm biếng nhớt thây. Mai mốt bị má chồng mắng vốn, bà mẹ yêu quý của mày lại đổ thừa tại tao cưng chiều quá. 

Đó! Nữa! Lại câu này! Sống chung với Út Hạnh từ nhỏ đến giờ, bị dì mắng câu nào, Tử An cũng không thấy sợ. Cô chỉ “ngán” nhất là cái câu này. Thiệt không hiểu nó hay ho chỗ nào mà… hết dì tới mẹ, hễ gặp mặt là đem ra nói. Nếu như nhớ không lầm thì hai cái lỗ tai của cô đã phải nghe câu này trên một ngàn lẻ một lần rồi. 

Lúc nào cũng sợ cô làm phật ý bên chồng, lúc nào cũng e ngại cô bị bên chồng mắng vốn trả về, cứ như cô là hạng bỏ đi không bằng vậy? Tại cô chưa thèm nói đó thôi. Ở nhà trông cô lù khù vậy chứ bước chân ra đường hả, xinh đẹp lịch thiệp hổng ai bằng. Đám con trai mà má và dì coi trọng kia chẳng là gì trong mắt nhỏ đụng đâu bể nấy này. Y như cối xay gió, bị cô quay mòng mòng cho thất điên bát đảo. Ở đó mà mắng vốn, trả về. 

- Dì nói với mẹ con yên tâm đi. Bao giờ lấy chồng con sẽ chọn một người không có má là xong, là khỏi sợ bị ai mắng vốn. _ Nghe không phục, Tử An dẩu môi lên trả lời. 

- Ăn nói như vậy hả?

Hết đường mắng, Út Hạnh chỉ biết trừng hai con mắt của mình lên hăm doạ. Làm vậy chứ dì cũng biết mình không hù nổi Tử An. Giống hệt mẹ nó ngày xưa. Cũng tính khí này, ngang tàng, phách lối, coi trời bằng cái nắm tay. 

- Ừ, tao cũng ráng chống mắt lên chờ xem mày chọn. Còn bây giờ, có dậy không? Đồ làm biếng! 

- Làm sao ngủ nổi với dì mà không dậy. 

Biết dì đã thua mình, Tử An khoái trá cười hi hi ngồi dậy. Không phải hỗn, tại từ nhỏ Út Hạnh đã tập cho cô thói quen cãi tay đôi như vậy. 

Vệ sinh xong trở ra phòng ăn, nghe mùi thịt bò thơm nức mũi, mắt Tử An lập tức sáng lên. Tay xoa cái bụng đói, cô hít hà suy đoán: 

- Trời ơi thơm quá! Út ơi! Hôm nay Út cho con ăn món gì vậy Út? 

Hài lòng với vẻ háo hức của Tử An, Út Hạnh bước lên mở lồng bàn: 

- Là bún bò Huế món con thích nhất đó. 

- Bún bò Huế! Trúng mánh rồi! Ôi, hoan hô Út! 

Một tuần hết bốn ngày ăn, vậy mà mỗi lần được Út nấu món này, Tử An lại nghe mừng. Cô thích cái hương vị đặc biệt của bún bò Huế cay nồng hoà quyện với các loại rau thơm. Song thích hơn cả vẫn là bí quyết nấu của dì Út Hạnh. 

Ăn bún bò chuyên nghiệp, mòn răng, Tử An vẫn không thấy ai nấu bún bò ngon hơn bà dì Út của mình. Bất cứ điểm bán nổi tiếng nào, Tử An cũng thấy họ nêm không chuẩn. Chỗ thiếu cái này, chỗ thừa cái nọ. Chỉ có bún bò của dì Út là tuyệt hảo, không thừa không thiếu, ăn một lần bảo đảm ghiền. 

Không chỉ món bún bò thôi, Út Hạnh nấu món gì cũng tuyệt ngon. Hơn cả Yan-can-cook, dù chưa được nếm thức ăn của ông ta nấu bao giờ, nhưng nếu được ăn Tử An cũng nói vậy thôi. Út Hạnh của cô là giỏi nhất nghề nữ công gia chánh.

Từ nấu ăn làm bánh, thêu thùa đan móc đến vá may kim chỉ, cái gì Út Hạnh cũng biết hết. Nghe má nói thì hồi xưa dì học ở trường dòng _ tức là trường của mấy bà ma sơ đó _ mà chắc cũng tại học của mấy bà sơ nên tính tình của dì giống y như họ, khó khăn và kỹ lưỡng đến rợn người. 

Khắp nhà trước nhà sau, trong vườn ngoài cửa đố tìm ra hột bụi nào. Nhà chỉ có hai người, vậy mà sáng nào dì cũng nấu điểm tâm chứ không chịu ra quán. Dì nói ăn ở ngoài người ta nấu không kỹ, biết đâu mua nhầm thịt bệnh, nước không hợp vệ sinh, lại bỏ nhiều bột ngọt… vân vân và vân vân.

- Dì Út à! Tối nay dì đi với con ăn sinh nhật nhỏ Mỹ Linh nghe? Nó có gởi thiệp mời dì cho con nữa đó. _ Ăn được mấy đũa, như chợt nhớ Tử An ngẩng đầu lên thú vị.

- Mỹ Linh là nhỏ nào? Khi không sao lại mời tao? _ Đang say sưa gọt táo cho Tử An tráng miệng, Út Hạnh ngước đầu lên ngơ ngác.

- Thì… là con nhỏ hay tới nhà mình chơi, được dì khen có bàn tay đẹp đó. Nó nói dù chỉ mới gặp dì có một lần nhưng mến dì ghê lắm, biểu con phải mời dì cho bằng được. 

Chấm miếng thịt bò cuối cùng vào chén tương ớt, Tử An vừa ăn vừa đặt điều. Thật ra thì nhỏ Mỹ Linh không có mời dì. Chuyện này là tại cô biểu nó.

- Dì nhớ tối nay mặc đầm nghe. Nó mời mình đi ăn ở nhà hàng năm sao đó. 

- Nhà hàng năm sao? Thôi thôi! _ Nghe nói đến nơi sang trọng, như bao nhiêu lần trước Út Hạnh lập tức xua tay từ chối - Thôi, dì không đi đâu. Con coi ra chợ lựa giùm dì một món tặng cho nó, nói là dì bận công chuyện không đi được.

- Coi Út đó! _ Biết trước câu trả lời của dì nên Tử An không lạ chút nào. Đẩy cái tô đã húp sạch trơn sát đáy, cô quyết lôi dì ra khỏi cấm cung cho bằng được - Lần nào con rủ dì cũng hổng chịu đi hết là sao? Bộ đi với con, dì xấu hổ lắm à?

- Không phải xấu hổ, mà là… _ Thở dài ra, Út Hạnh tặc lưỡi - Như con biết đó, dì đâu có quen đến mấy chỗ đông người.

- Biết rồi, nói mãi khổ quá! _ Nhại giọng một diễn viên, Tử An nhăn nhó mặt, khổ cho bà dì cổ hủ của mình.

Chưa già đã thành bà cụ non. Tối ngày ru rú trong nhà với cái khung thiêu thì đời thuở nào có chồng cho được?

Với tấm lòng yêu thương, hiếu thảo, mấy tháng nay Tử An đã nghĩ ra một cách tuyệt vời giúp dì Út kiếm được chồng. Đó là cách, mỗi lần có cuộc vui sẽ dắt Út Hạnh đi cùng. Biết đâu… có một ngày dì tìm được cho mình một ông dượng rể.

- Không quen rồi sẽ quen thôi. _ Quyết không để kế hoạch của mình thất bại, Tử An giở chiêu bài nhõng nhẽo ra. - Đi dì Út! Tối nay đi với con nghe! Hổng thôi, con biểu Mỹ Linh nghỉ chơi Út ra luôn đó.

- Được rồi! _ Biết không đồng ý sẽ bị nó mè nheo suốt cả ngày, Út Hạnh đành phải gật đầu đối phó. Rồi nhanh chóng chuyển đề tài - Tối rồi tính! Nếu không bị mệt dì sẽ đi. À! Công chuyện ở văn phòng luật sư của con đến đâu rồi? Hôm nay không phải là chủ nhật, sao con không đến cơ quan hả? Nói thiệt đi, có phải bị đuổi vì nghỉ phép quá thời hạn không? 

Quả nhiên Tử An dính câu ngay. Thông minh, nhưng mắc phải một nhược điểm to còn hơn cái thùng. Cái tôi, cái sĩ diện hão đã khiến cô nhảy đổng lên mỗi khi bị ai chạm đến.

- Hổng dám bị đuổi đâu! Cho dì biết, cháu của dì bây giờ oai phong lắm, được sếp quý trọng còn hơn vàng nữa đó.

Thừa biết nó phóng đại, nhưng Út không thèm cãi, lại tiếp sức thổi cho cái bong bóng ba hoa phồng to thêm nữa. Như vậy, dì sẽ khai khác được nhiều hơn.

- Dì cũng chỉ chọc cháu thôi. Chứ cháu thông minh lại có “gien” luật sư của mẹ, được sếp trọng vọng là đương nhiên rồi.

- Đúng vậy! _ Tử An tiếp tục vào tròng một cách ngon lành - Út biết không? Cháu của Út vừa được sếp giao cho một vụ trọng án kinh thiên động địa. Út mà nghe con nói, bảo đảm giật mình liền.

- Vụ án gì mà ghê gớm vậy? _ Bóc một miếng táo cho vào miệng, Út Hạnh giấu nụ cười.

Tử An xích lại gần, vẻ bí hiểm:

- Thì vụ án giám đốc Trần với tội danh… giết người đó!

- Thiệt chơi? _ Không chỉ giật mình, Út Hạnh còn nhảy nhỏm lên trên ghế.

- Sao không thiệt! _ Thích thú vì đã làm giật mình dì Út, Tử An tủm tỉm cười.

- Nhưng… _ Sau phút bất ngờ, Út Hạnh đã kịp bình tâm suy nghĩ lại - Vụ này nghe đâu xử xong rồi. Toà đã tuyên án cho ông ta bị tử hình rồi mà!

- Chỉ mới phúc thẩm thôi! _ Kề sát miệng vào tai Út Hạnh, Tử An thì thầm, dù trong nhà chỉ có hai người - Ông ta đã kháng án nhờ toà tối cao xét lại.

- Kháng án! _ Đôi mày chau lại, Út Hạnh bất ngờ - Với tội danh giết người, ông ta nghĩ mình có thể thoát khỏi tử hình sao?

- Suỵt! _ Đặc một ngón tay lên môi Út Hạnh, Tử An quan trọng. - Tin bí mật, dì không được làm rò rỉ thông tin đó nhé!

- Biết rồi. _ Út Hạnh gục gặc đầu trong nỗi bất bình.

Xưa nay, Út Hạnh không thích quan tâm đến thời sự xã hội. Vàng , đô-la tăng vọt hay chiến tranh Irắc đều không quan tâm đến. Thế nhưng, với vụ án Trần Khải, Út Hạnh không chỉ thuộc nằm lòng mọi tình tiết như người trong cuộc, mà còn biết cả những điều không được báo chí công khai nữa.

Vụ án Trần Khải khiến Út Hạnh siêng đi chợ hơn, cũng biến dì thành kẻ rảnh hơi rỗi việc. Tấp bà bán cải hỏi ít câu, bà bán thịt vài lời, nhất là những ai nói mình từng quan hệ với tội phạm là dì lập tức đeo bám không rời.

Đón mua từng số báo, tất nhiên là không bỏ qua những tin tức ngoài lề do Tử An cung cấp. Út Hạnh không hay từ lúc nào, tên tội phạm trở thành kẻ thù số một trong cuộc đời mình.

Không chỉ mình Út Hạnh , tất cả những người dân có lương tri trên thế gian này đều căm thù hắn. Tên xác nhân giết người man rợ.

Hôm nghe toà tuyên án hắn tử hình, Út Hạnh đã nghe quanh mình dậy lên tiếng bất bình. Xử như vậy là nhẹ quá. Phải đem hắn ra cho voi giày ngựa xéo, xử lăng trì như Bao Thanh Thiên kia mới vừa mới xứng với bao nhiêu tội lỗi hắn gây ra với cuộc đời.

Vậy mà giờ đây, Tử An lại muốn cãi cho hắn trở nên trắng án trước toà án tối cao. Cái tin này không chỉ làm Út Hạnh bất ngờ mà còn làm cho cả sư ham tiền không biết gì liêm sỉ. 

- Không được! _ Vụt nghiêm nét mặt, Út Hạnh gằn giọng - Út không cho con tham gia vụ án này.

- Sao vậy Út?

Đang hý hửng chờ một câu ngợi khen ngưỡng mộ, bỗng bị Út cắt ngang như tạt nguyên xô đá lạnh vào mặt, Tử an kêu lên ngơ ngác.

- Út không cho con đảo trắng thay đen, vì tiền “bẻ cong công lý”!

Để Tử An không giỡn mặt, Út Hạnh bặm môi xử dụng hết uy quyền của một bà dì. Gì có thể nhân nhượng, chứ chuyện này nhất quyết không.

Chà chà! Bà dì Út của mình tự nhiên công minh liêm chính dữ. Nghe Út dùng từ “bẻ cong công lý”, Tử An biết ngay bà dì của mình không nói giỡn. Cũng đoán biết được lý do làm Út nổi tam bành. Lý do đó cô cũng đã một lần trải qua khi nghe sếp Quang tuyên bố giúp kẻ sát nhân kia trắng án.

- Nhưng biết đâu ông ta bị oan sao dì Út? _ Không biết nói sao, Tử An lặp lại y chang câu sếp Quang hôm qua đã nói trong cuộc họp trước phản ứng của nhân viên.

- Oan ,oan con khỉ! _ Nhưng thái độ của Út Hạnh không giống cô và các nhân viên của sếp. Quyết liệt và thẳng thắn hơn - Mày mà cãi lời tao, minh oan cho hắn là tao méc mẹ mày. Tao cho bả biết mày dám cãi lời làm luật sư, không làm cô giáo.

- Út à! _ Kéo tay Út Hạnh, Tử An nghe ân hận. Biết vậy lúc nãy không thèm kể - Đừng méc mẹ con mà!

- Vậy mày lập tức vô nói với sếp không nhận vụ án này! _ Thừa thắng, Út Hạnh xông lên.

- Không nhận thì không nhận. _ Biết tính Út cố chấp khó thuyết phục, Tử An đành gật đầu cho xuôi chuyện. - Để mai con vô gặp sếp xin nghỉ phép “vô thời hạn” luôn!

- Vậy mới là cháu ngoan của dì. _ Vỗ vỗ lên má Tử An, Út Hạnh tỏ ra dễ dãi - Buồn ngủ thì vô ngủ nữa đi con. Đến giờ Út đi chợ rồi đây.

Rồi Út Hạnh xăng xái xách giỏ ra chợ. Trần Khải kháng án, quả là tin sốt dẻo. Không tìm người tiết lộ làm sao chịu nổi.

Út Hạnh đi rồi, Tử An mới ngẩng đầu lên. Chịu thua à? Còn lâu đi Út! Con không chỉ tham gia với vai trò đi tìm chứng cứ như sếp giao. Nhất định con sẽ trở thành thư ký ở cạnh sếp trong vụ án này. 

Có nhiều nghề nhàm chán, nhưng không có nghề nào đáng chán hơn nghề gác ngục. Nhất là cái ngục đó dùng để nhốt những phạm nhân án tử.

Vào ra quanh quẩn với lao tù, song sắt, đối diện với những thành phần bất hảo, còn phải nghe những tiếng khóc gào, van xin tha thứ nghe điên đầu nhức óc. Lúc làm ác không thấy sợ, lúc sắp đền tội hối hận không còn kịp. Ôi! Những giọt nước mắt của kẻ ác nhân sao vẫn làm lòng người ta thương sót.

Thế nhưng đại uý Nguyễn Thành Sơn không nghĩ vậy. Hai mươi năm với nghề cai ngục. Từ cậu binh nhất mới ra trường nay đã là viên sĩ quan tóc điểm hoa râm, ông vẫn thích làm cái nghề này, dù nhiều lần được cấp trên cân nhắc, đề bạt chuyển sang công tác khác. 

Thật ra, nghề giữ tù cũng không nhàm chán lắm. Nhất là với những người có tâm huyết như ông. Không phải kẻ vào tù nào cũng là tên gian ác, cũng có gương mặt lầm lì máu lạnh như mọi người đã tưởng.

Hai mươi năm gắn bó với nghề đã cho ông đúc kết được nhiều kinh nghiệm quý. Ông có thể đọc rõ nội tâm từng can phạm, từng số phận được giam cầm sau song sắt, có kẻ ác gian nhưng cũng có kẻ lầm đường lỡ bước.

Bao nhiêu lần rồi, nhìn họ khóc gào trong tuyệt vọng , bao nhiêu lần chứng kiến cảnh phạm nhân bị bịt mắt dẫn đi. Lòng ông cũng nghe xót xa lắm chứ. Luật pháp không khoan nhượng cho tội ác, nhưng trái tim thì có thể chan hoà đồng cảm. Bởi đằng sau những kẻ phạm tội hãy còn nhiều người vô tội khác. Cái chết chỉ đến một lần, nhưng nỗi đau cho những người sống mới khủng khiếp và dai dẳng làm sao.

Nên với những con người tội nghiệp đáng thương này, ông luôn dành cho họ những tình cảm thật bao dung rộng lượng. Ông không chỉ dùng trái tim của mình xoa dịu niềm đau của họ, mà còn giúp họ nhận thức được sự công minh của luật pháp hiện hành, để không oán hờn, để sống tốt hơn, để đừng một lần đi vào vết xe đổ của người thân lần nữa. 

Hiện tại, trong nhà ngục của ông có mười tám phạm nhân. Hôm tuần trước toà vừa chuyển sang một phạm nhân nữa là mười chín. Tất cả lý lịch của các phạm nhân ông đều thuộc nằm lòng, kể cả của người mới đến.

Hắn tên Trần Khải. Năm nay năm mươi ba tuổi, là tổng giám đốc của một công ty lớn. Những điều đó không làm ông thấy ngạc nhiên, bởi nhiều rất nhiều trong số phạm nhân của ông có cái lý lịch na ná thế. Ông chỉ lấy làm lạ với nguyên nhân đưa phạm nhân này đến đây chờ ngày ra pháp trường.

Thường các phạm nhân có lý lịch là giám đốc, là ông này bà nọ, tội danh thường gặp vẫn là tham ô, hối hộ, bòn rút của công. Còn tội giết người vẫn dành cho các tay anh chị xã hội đen, những kẻ không còn gì để mất vì đồng tiền đánh mất nhân tính, giết đi đồng loại của mình.

Thật lạ! Trần Khải đã giết người. Không phải một mà là bốn đồng nghiệp cùng một lúc. Vụ án làm xôn xao dư luận này cũng khiến ông quan tâm đến. Thiệt không có kẻ nào vừa khát máu, vừa ngu ngốc như tên Trần Khải khốn kiếp này.

Theo chứng cớ tìm được của công tố viên, cũng như theo lời khai của các nhân chứng có mặt tại hiện trường thì bốn nạn nhân bị giết đều là tổng giám đốc có tên tuổi của các công ty địa ốc.

Người bảo vệ kể lại rằng hôm đó là lễ khởi công xây dựng trung tâm thương mại Đông Nam. Sau khi cùng bạn bè chén thù chén tạc. Trần Khải và bốn người họ có cãi nhau một trận quyết liệt. Nghe đâu liên quan đến công trình đang được chuẩn bị thi công. Một trong bốn vị chủ quản rút lại công trình.

Bởi đây chính là món mồi ngon béo bở mà các ông chủ lớn trong ngành xây dựng thèm nhỏ dãi. Buổi đấu thầu đã diễn ra vô cùng quyết liệt. Theo báo chí đưa tin thì Trần Khải trúng thầu là do may mắn. Một viên quan cấp cao của công trình chủ quản là người quen cũ.

Với Trần Khải công trình xây dựng này vô cùng quan trọng, nên sau khi nghe một trong bốn ông chủ lớn đe doạ lật tẩy đã chết lặng người đi. Những người có mặt tại buổi sáng động thổ đều xác nhận thái độ này.

Tiếp đến, Trần Khải mời bọn họ vào phòng làm việc thoả thuận. Những diễn biến của cuộc thoả thuận diễn ra thế nào không ai biết được. Họ chỉ biết là liền sau đó bốn cái chết được tình cờ phát hiện.

Đầu tiên là tổng giám đốc Gia Văn bị điện giật chết trong phòng khách. Rồi Minh Hùng vô ý té lầu. Tử huy chết ngộp trong phòng vệ sinh, Đại Dũng lên cơn nhồi máu cơ tim đột ngột. 

Những cái chết vô tình vì tai nạn cùng xảy ra cùng một thời điểm nhất định đã khiến mọi người ngờ vực. Theo biên bản pháp y thì tất cả hiện trường đều xuất hiện dấu tay của Trần Khải. Đối tượng nghi vấn hàng đầu của tổ trọng án.

Lúc mới bị bắt đến lúc ra toà, bị cáo một mực kêu oan cũng như phủ nhận mọi hành động của mình, nhưng sau khi công tố viên đưa ra chứng cứ buộc tội rành rành thì hắn đành cúi đầu nhận tội, chịu sự trừng trị công minh của pháp luật hiện hành.

Dạ chú ơi! Xin cho con được gặp đại uý Nguyễn Thành Sơn ạ.

Còn đang bóp trán suy tư nghĩ đến tên tội phạm khôn nhưng không ngoan, ông Sơn bỗng giật mình nghe bên tai giọng một đứa con gái vang trong trẻo. Ngẩng đầu lên, nhận ra đó là một cô gái trẻ ăn mặc thanh lịch ông mỉm cười nhã nhặn.

- Là ta đây cô bé. Có chuyện gì không?

- Là chú, ôi may mắn quá! _ Cô gái lập tức trở nên vồn vã. Mở cái bóp nhỏ đeo lủng lẳng bên trong trao cho ông bằng cả hai tay - Cháu có giấy giới thiệu đây. Chú cho phép cháu vào thăm ba nuôi một lát.

- Ba nuôi? _ Đọc thật kỹ tờ giấy giới thiệu có đóng mộc đỏ tươi của ngài chánh án, biết chắc nó không thể là hàng giả, ông mời từ tốn ngẩng đầu lên - phạm nhân Trần Khải là ba nuôi của cô à?

Lặp lại câu hỏi một rồi hai lần vẫn không nghe cô gái trả lời nên đại uý Thành Sơn bực bội quắc đôi mắt nhìn lên. Bất ngờ tia mắt của ông chạm phải một tia mắt khác sáng long lanh đang chĩa thẳng vào mình. Không!

Phải nói là chĩa thẳng vào quyển nhật ký trên bàn của ông mới đúng.

- À! Dạ… xin lỗi chú, cháu không cố ý. _ Bị bắt quả tang, cô gái giật mình lia vội tia nhìn sang nơi khác.

Hừ! Khép quyển sổ lại, đại uý Thành Sơn nghe bực mình kinh khủng. Không phải bí mật quốc gia cần phải giấu, ông chỉ không muốn ai đọc được những nỗi lòng thầm kín của mình.

- Không sao đâu, chú an tâm đi! Cháu chưa đọc được gì cả. Mà dù có đọc được, cháu cũng không tiết lộ với ai đâu.

Như hiểu được cái cau mày bực bội của ông, cô gái xua tay phủ nhận. Song phủ nhận như vậy thì khác gì “lạy ông con ở bụi này” khác gì cho ông biết rằng cô không chỉ đọc mà còn hiểu tận tường tâm sự lòng ông nữa. Đó giờ ông chưa thấy ai đi thăm thân nhân sắp bị tử hình mà vui vẻ, nhí nhảnh như cô vậy.

- Được rồi!

Gật đầu ý bằng lòng, ông hất hàm ra hiệu cho nhân viên thuộc cấp dẫn cô gái vào phòng cách ly gặp phạm nhân. Thời gian thăm là ba mươi phút.

- Này, anh ơi, cho em hỏi ! _ Vừa khuất tầm nhìn của ông, cô gái liền đưa tay khều nhẹ áo chàng cảnh sát - Hổm rày anh thấy ba nuôi của em làm sao hả? Ông ta buồn hay vui vậy anh?

- Có ai sắp chết vui không? Thật ngớ ngẩn! _ Nhưng nể tình cô gái đẹp anh cảnh sát trả lời thật khẽ.

- Ừ hén! _ Cũng vừa nhận ra câu hỏi của mình cực kỳ ngớ ngẩn cô gái khẽ mỉm cười. - Em quên mất. Cảm ơn anh.

- Không có gì!

Anh cảnh sát xua tay mở cửa phòng cách ly, trong lúc một anh cảnh sát khác dắt phạm nhân ra.

Theo quy định, thân nhân và tử tù chỉ được nói chuyện với nhau qua một tấm kính dày. 

Người cảnh sát bước ra rồi. Tử An _ phải cô chính là Tử An _ vì muốn được vào tiếp cận với Trần Khải đã cả gan mạo danh, đã phải nhờ thầy chủ nhiệm dùng uy tín của mình nhờ ngài chánh án viết giấy giới thiệu vào gặp phạm nhân truy tìm manh mối.

Có thể không cần rắc rối phức tạp đến thế. Chỉ cần nhờ sếp viết cho một giấy chứng nhận là nhân viên của phòng luật sư đến gặp phạm nhân lấy khẩu cung là cô được phép vào ngay. Nhưng Tử An không muốn vậy. Cô không muốn bị đám đồng nghiệp bảo là “ngựa non háu đá”. Cũng không muốn bị sếp lắc đầu từ chối. Việc tếp xúc với phạm nhân đã có sếp và chàng thư ký Trung Phong giàu kinh nghiệm kia cùng đảm trách. Phần cô chỉ chạy vòng ngoài như đã phân công, chỉ phải làm những chuyện lặt vặt như kiểm tra lại số điện thoại, tìm chứng cứ ngoại phạm của phạm nhân thôi.

Nhưng… làm những chuyện như sếp phân công thì chán chết. Tử An chỉ muốn mình được đích thân tham gia vào vụ án. Và cô tin tưởng vào tài năng bẩm sinh của mình, sẽ là người lập công đầu trong việc tìm ra sự thật.

Cánh cửa đã đóng lại. Trong phòng cách ly bây giờ chỉ còn cô và gã tử tù. Qua lớp kính trong, Tử An nhìn thật kỹ vào người đàn ông có đôi mắt buồn đang ngồi ủ rũ trên chiếc ghế bành.

Đây không phải lần đầu cô nhìn thấy hắn. Rất nhiều, nhiều lần rồi cô nhìn thấy gương mặt hắn được phóng to trên báo, trong chương trình thời sự. Nhưng… không hiểu sao lần gặp gỡ này, cô lại thấy lòng như có một chấn động mơ hồ.

Gã cũng đã nhìn thấy cô rồi, đôi mắt ánh lên vẻ nhạc nhiên. “Con gái nuôi” lúc nghe thông báo, hắn đã lấy làm lạ trong lòng. Hắn làm gì có con nuôi, mà lại là một đứa con nuôi xinh đẹp đến dường này?

- Chào!

Giơ cánh tay lên, Tử An chào với vẻ thân thiễn. Bao ác cảm trong lòng tan biến hết. So với ảnh chụp phim ảnh, hắn thật ngoài đời trông lương thiện hơn nhiều.

- Chào! _ Gã cũng gật đầu chào lại rồi lạ lùng lên tiếng. - Xin lỗi, cô là ai? Nếu như nhớ không lầm thì tôi và cô chưa gặp nhau bao giờ cả?

- Suỵt! _ Đặt ngón tay lên môi, Tử An bí mật. - Ông đừng nói lớn, cứ tạm thời xem tôi là con nuôi của ông đi. Tôi đến đây không phải để hại, mà là để giúp ông minh oan đấy.

- Giúp tôi? _ Không như Tử An lầm tưởng, gã không hề nhảy lên mừng hay vồ vập cái phao sẽ cứu sống mình trong cơn nguy cấp, mà… - Nhưng cô là ai? Tại sao phải giúp tôi?

Nếu nói thật sẽ lộ chuyện với sếp. Tử An thông minh suy luận rồi bịa luôn một lý do hợp lý.

- Tôi là một thám tử tư, tôi đến đây giúp ông tìm ra sự thật theo một hợp đồng. Ông không nên hỏi tên người thuê, nguyên tắc của tôi là luôn bảo vệ bí mật của khách hàng. Và… xin ông hợp tác, không được tiết lộ câu chuyện tôi đến gặp ông cho bất kỳ ai, kể cả luật sư Quang, người sẽ đến trong chốc lát. _ Thao thao bất tuyệt, Tử An không để cho ông cơ hội lên tiếng cắt lời mình.

- Luật sư Quang? Ông ta đến đây làm gì? Chẳng phải toà đã tuyên án rồi sao?

Vẻ ngơ ngác của ông làm Tử An thêm một bất ngờ. Ông ta không hề kháng án như lời sếp nói.

Vậy là… có một người thứ ba đã thuê văn phòng luật sư của cô làm chuyện này. Nhưng người đó là ai? Sao có vẻ thần bí! Cả sếp Quang cũng đồng lòng tiếp sức, hẳn có một vị trí quan trọng vô cùng.

- Theo như lời cô mới nói thì… vụ án của tôi sắp được đem ra xét lại có phải không?

Đến bây giờ hắn mới đoán ra sự việc. Nhưng không phải để mừng, mà để thêm lo lắng ưu tư với vầng trán hằn sâu thêm những nếp nhăn.

- Ai mà nhiều chuyện như thế nhỉ? Chuyện đã giải quyết xong, sao còn phải tốn hao công sức?

- Biết đâu con trai ông vì quá thương ông nên kháng án cầu may. _ Tử An điều tra khéo. 

- Con trai tôi? _ Nhìn sững Tử An, gã bỗng bật lên cười - Cô không phải là một thám tử có tài rồi. Trước khi gặp thân chủ của mình, tôi nghĩ ít ra cô nên đọc trước hồ sơ của họ để khỏi phải hỏi những câu thừa như vậy. Tôi không vợ thì sao lại có con? Một đứa con nuôi từ trên trời đột nhiên rơi xuống như cô, có phải không?

Thiệt là… vừa lâm trận đã để lòi đuôi dở, lại còn bị chê một cách công khai. Tử An nghe thẹn quá, hai má cứ đỏ bừng lên. Bao nhiêu tự tin ban đầu mất hết, hai bàn tay xoắn mãi vào nhau, cô không biết phải nói gì, làm gì bây giờ nữa.

- Nếu tôi đoán không lầm thì cô bé mới ra trường có phải không? _ Thái độ của cô làm gã sát nhân thoáng động lòng. Thôi không cười nữa, gã gật đầu thông cảm - Không sao! Ai mà không có lúc khởi đầu bỡ ngỡ như cô bé chứ. Đừng buồn, muốn hỏi gì, cứ hỏi đi. Tôi nguyện sẽ là thân chủ đầu tiên cho cô bé thực tập. Không giải quyết được gì nhưng có thể giúp được cô ít nhiều kinh nghiệm. Nghề thám tử, tôi cũng có học qua một vài năm nên rành lắm.

- Thật sao? _ Tử An reo to mừng rỡ. Làm ông ta một lần nữa phải lắc đầu.

- Làm thám tử mà dễ tin người thế sao cô bé? Biết đâu tôi nói dối, gạt cô bé thì sao?

- Không đâu! _ Tử An lắc đầu bằng cảm nhận - Tôi tuy ngốc nghếch nhưng giác quan thứ sáu của tôi mạnh lắm. Ai tốt ai xấu , ai thật ai giả , tôi phát hiện được liền.

- Vậy thì theo cảm nhận ban đầu của cô thì… tôi có phải là kẻ giết người không?

Nói chuyện với cô bé ngốc coi bộ cũng vui vui, trong phút chốc Trần Khải như quên mất hoàn cảnh hiện tại của mình.

- Để tôi nghiệm thử xem!

Nhắm mắt lại, Tử An thầm hỏi trái tim mình. Liệu một người đàn ông cởi mở, hoà đồng và chân tình như thế có thể là tên sát nhân khát máu được không?

- Đã hết giờ thăm nuôi, mời cô ra giùm cho!

Còn chưa kịp cảm nhận ra cánh cửa đã xịch mở rồi một anh cảnh sát bước vào , Tử An đành phải đứng lên khỏi ghế.

- Tạm thời tôi chưa thể trả lời. Nhưng lần sau gặp, tôi nhất định cho ông câu trả lời chính xác.

- Tôi sẽ đợi!

Gật đầu tiễn chân cô, Trần Khải toan đứng dậy, nhưng một anh cảnh sát đã đưa tay cản.

- Ông hãy ở lại! Còn một người nữa muốn gặp ông.

- Lại có khách đến thăm ư?

Ngồi trở xuống ghế, Trần Khải kêu lên lạ lẫm. Không giống như những phạm nhân khác, thường rất mừng khi nghe tin báo có thân nhân thăm viếng, ông tỏ ra không thích chút nào.

Sếp Quang đến lấy khẩu cung chăng? Tử An nghe trống tim đập mạnh. Sợ chạm mặt, cô cúi đầu bước đi khép nép sau lưng anh cảnh sát.

May mắn, người mới đến không phải sếp Quang, cũng không hẳn là một người hoàn toàn xa lạ. Hắn ta _ gã thanh niên có thân hình to lớn như một con tinh tinh đó cô đã một lần chạm mặt rồi, chính là tên thanh niên ngang ngạnh cởi chiếc mô tô nhiều phân khối bị cô đụng phải vào buổi sáng đẹp trời ở Thung lũng Tình Yêu.

Vội vã đi gặp người, gã không kịp nhận ra “oan gia” cũ, cũng không biết có hàng ngàn nghi vấn đang chạy nhanh qua bộ não cô luật sư giàu tưởng tượng. Và một trong những tưởng tượng kia cho rằng : gã chính là đồng bọn của ông ta. 

Gạch , xoá, mũi tên, vòng tròn, hình vuông , hình chữ nhật, thậm chí cả hình thoi. Mực xanh mực đỏ ngoằn ngoèo đầy mặt giấy. Rối hơn tơ nùi, chằng chịt hơn sông ngòi đồng bằng sông Cửu Long rồi, mà Tử An vẫn không tìm được câu trả lời lô-gic cho giả thuyết của mình. Cũng không biết dùng cách nào tiếp cận với manh mối duy nhất quan trọng mà mình tình cờ phát hiện.

Hôm qua, sau khi tạm biệt bác đại uý có vẻ mặt ngầu nhưng không dữ chút nào, cô không vội về nhà. Ghé vào một quán cà phê đối diện nhà giam, cô chờ “con mồi” xuất hiện. 

Không lâu, vì quy định của trại giam thời gian thăm nuôi phạm nhân không được quá ba mươi phút. Nên cô chỉ cần uống một ly cà phê, ăn hai cái bánh bông lan đã thấy đối tượng xuất hiện ngay trước mắt. 

Như lần đầu gặp gỡ, đối tượng vẫn đi trên chiếc mô tô bốn trăm phân khối, cũng vẫn mặt bộ đồ da với dáng vẻ phong trần. 

Quăng vội tờ tiền lên bàn, Tử An lập tức bám theo. Chiếc Toyota mui trần màu đỏ của cô như nổi bật giữa dòng xe cộ. Rất dễ bị phát hiện nên Tử An không dám đến gần. 

Gã kia chạy xe thật khá, luồn lách giữa đám đông như một tay đua chuyên nghiệp làm Tử An đuổi muốn hụt hơi. Mấy lần suýt để vuột mất con mồi, nếu không may mắn nhờ mấy ngọn đèn đỏ kịp thời bật sáng.

Đua nhau một hồi, lòng vòng trên đường phố, cuối cùng gã chết tiệt cũng chịu dừng chân trước một toà cao ốc. Ngước nhìn dòng chữ: “Công ty địa ốc Khải Hoàn” được mạ vàng sáng bóng, Tử An mừng quýnh lên.

banglangtim88

15-09-2008, 02:02 AM

post típ đi bạn ơi!Lâu quá hà!

vịt_con_xấu_xí

15-09-2008, 06:26 AM

Xin lỗi, cuối tuần mình không online được.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ ~

Quên mất mình đang chạy trên đường cô vung tay hét lớn làm chiếc Toyota lạc hướng lao vọt về phía trước. May mà vào phút cuối cô kịp kéo nhanh cần thắng. Chỉ còn năm mươi xăng-ti mét nữa thôi là chiếc xe của cô hôn vô cây cột đèn rồi! 

- Tử An! Con viết cái gì mà hết bôi rồi lại xoá như vậy hả? 

Đi chợ vừa về tới, thấy Tử An chăm chú viết cái gì đó trên bàn, Út Hạnh rón rén bước lại gần toan bắt quả tang đứa cháu viết thư tình. Nhưng… thư tình gì mà ngoằn ngoèo như bùa bát quái thế kia? Vận dụng hết trí thông minh vẫn không đoán được, Út Hạnh đành phải lên tiếng hỏi. 

- À… dạ… 

Mải chăm chú suy nghĩ, Tử An không hay Út Hạnh đứng sau lưng mình, bất chợt nghe dì lên tiếng mới giật mình ngẩng dậy: 

- Con… À… dạ, nghỉ ở không buồn quá con học tiếng Tây Ban Nha, Út à. 

Bàn tay đậy nhanh lên miếng giấy rồi chợt nghĩ có đọc Út cũng chẳng hiểu được gì, Tử An mở rộng bàn tay tinh nghịch. 

- Tiếng Tây ban Nha hả? _ Nhìn kỹ thì cũng hơi giông giống nên Út Hạnh không cảm thấy nghi ngờ - Nhưng học tiếng Tây Ban Nha làm gì? Tiếng Anh tiếng Pháp sao mày không học? 

- Tiếng Anh, tiếng pháp người ta học đầy ra, mình phải học tiếng Tây Ban Nha mới khác người chứ Út. 

Gì chứ làm chuyện khác người là sở trường của Tử An nên Út chỉ quan tâm đến một điều thôi. 

- Ê, Tử An! Út nghe người ta nói tên Trần Khải đó có một đứa con gái nuôi. Con thử điều tra coi có đúng không nghe! 

- Con gái nuôi? 

Quay người nhìn thật nhanh vào mắt bà dì Út, Tử An nghe tim giật thót một cái trong lồng ngực. Dì Út này ghê gớm thật, dám theo đuôi cô đến tận nhà giam. 

- Con biết được gì rồi, kể Út nghe đi, Út hứa không nói lại với ai đâu! 

Nhưng nếu đã biết đứa con gái nuôi do cô giả danh, sao Út còn hỏi như vậy chứ? Chận đầu à? Không giống lắm. Nghi nghi, Tử An hỏi lại một lần cho chắc. 

- Con nuôi gì? Ai nói với dì Trần Khải có con nuôi chứ? 

- Một bà có con trai làm cảnh sát trong trại giam về kể cho Út nghe. _ Thích thú vì biết nhiều hơn Tử An. Út Hạnh hào hứng kể - Nghe đâu đứa con gái nuôi của ông ta cũng xinh đẹp lắm. 

- Vậy à? _ Thở phào ra, Tử An mỉm cười nhẹ nhõm. Thích nhất là nghe có người khen mình xinh đẹp. - Nhưng con nuôi thì có sao đâu? Thế gian này thiếu gì người có con nuôi, phải đâu mình hắn… 

- Đúng! Hắn có con nuôi là chuyện bình thường? _ Kéo cái ghế ngồi xuống, Út Hạnh phân tích. - Nhưng chuyện cô ta đến tận bây giờ mới xuất hiện mới là chuyện lạ. Út tin trong chuyện này nhất định có vấn đề.

Đúng là thông minh thật. Vò tròn mảnh giấy trong tay, Tử An thầm công nhận lý luận sắc bén của bà dì. 

- Lại còn chuyện này nữa nghe. _ Tử An chưa nguôi khâm phục. Út Hạnh lại kêu lên. - Bảo đảm con nghe xong sẽ giật mình liền. 

- Chuyện gì mà ghê gớm thế?

Tử An mỉm cười tỏ vẻ không quan tâm lắm. Cô không tin trong một ngày, Út có thể làm mình… hết hồn những hai lần. 

- Là chuyện sau khi cô gái nuôi ra về lập tức có một thằng con ruột đến thăm… 

- Con ruột? Út nói hắn? _ Út Hạnh chưa nói hết câu, Tử An đã bật ngay người dậy. - Không thể nào đâu! 

- Hắn nào? _ Như con mèo thính mũi, đánh hơi thấy sự ly kỳ, Út Hạnh chồm người lên gấp gáp. - Con gặp hắn rồi à?

- Dạ phải… À mà không! _ Gật đầu rồi lắc đầu nhanh. Tử An khoả lấp - Con không có gặp.

- Vậy sao con nói hắn không phải là con ruột chứ? _ Đôi mày chau lại Út Hạnh tỏ ý nghi ngờ. - Muốn giấu Út phải không?

- Không phải, chỉ tại… _ Còn đang lúng túng, chợt nhớ đến lời ông Khải ban trưa, Tử An lặp lại ngay - Chỉ tại con đọc thuộc lòng lý lịch của ổng rồi. Một người không vợ sao lại có con được chứ?

Câu trả lời hợp lý xua tan ngay nỗi nghi ngờ trong lòng Út Hạnh. Thở ra, Út tặc lưỡi nghe tiếc rẻ.

- Vậy mà… Làm người ta mừng hụt chứ. Nói nghe nè, mấy bà ở ngoài chợ nói thằng đó đẹp trai y như Jan-Dong-Kun vậy!

Xì! Hổng dám Jan-Dong-Kun đâu! Bị Út đem thần tượng so sánh với kẻ thù, cái môi Tử An trề ra gần một thước. Trong mắt cô, hắn là người xấu trai, du côn nhất nhất trên đời.

- Thêm một chỗ lạ nữa là hai đứa con: một nuôi, một ruột này không hề biết mặt nhau. _ Mải ham chuyện, Út hạnh không để ý đến thái độ của Tử An - Nói không chừng họ đóng kịch cũng nên.

Nghe Út Hạnh lẩm bẩm một mình, Tử An thêm một lần khâm phục. Thì ra bà dì Út này không chỉ biết có khung thêu, chợ búa, mà còn biết phân tích đánh giá vấn đề chính xác vô cùng nữa. Chợt nảy ra một ý, Tử An níu tay Út Hạnh:

- Út à! Vậy con hỏi Út nghe. Theo Út, muốn biết rõ hành tung và âm mưu của hai đứa con này, cảnh sát cần phải làm gì?

- Hỏi đố dì Út hả con? Tưởng Út hổng trả lời được sao? _ Không cần phải nặn đầu bóp trán suy nghĩ chi cho mệt óc, Út Hạnh nói một hơi tỉnh như không - Sai lầm rồi nhóc! Út mày kinh nghiệm trinh thám một bụng đây. Chỉ cần cho người làm gián điệp lọt vào nhà hai đứa điều tra là ra tuốt luốt.

Ừ há! Bây giờ Tử An mới như người vừa tỉnh cơn mê. Vỗ mạnh tay vào đầu một cái, mắt sáng lên, cô nghĩ đến chuyện sẽ làm. 

- Dừng, dừng… làm ơn cho tôi xuống chỗ này bác tài ơi! Trên chuyến xe buýt đông người giọng một cô gái chợt kêu lớn thất thanh, chói lói.

- Trời ơi! Lần sau có muốn xuống thì làm ơn nói sớm giùm một chút đi bà chị.

Bị bắt buộc thắng gắp, bác tài càu nhàu. Hành khách bị té để nhào cũng cằn nhằn. 

Phụ đỡ cái túi đệm cho cô gái bước xuống, anh lơ xe tặc lưỡi.

- Hừ! Rõ đúng là nhà quê lần đầu đi chợ.

Bị chê nhà quê, nhưng cô gái không mắc cỡ chút nào, còn nhe hàm răng trắng ra cười nói lời cảm ơn cùng gã lơ xe nữa.

“Man” rồi chắc? Anh lơ xe nhún vai rồi ra hiệu cho bác tài tiếp tục cuộc hành trình. Chiếc xe buýt hoà nhanh vào dòng xe tấp nập trên đường, bỏ mặc cô gái quê đứng lớ ngớ giữa trung tâm thành phố, nơi có nhiều dãy nhà cao tầng nhất.

Đội cái nón lá lên đầu, cô gái bước dọc trên vỉa hè, vừa đi vừa đếm những cây cột đèn cao áp với vẻ lạ lùng. Thỉnh thoảng, liếc vào các cánh cửa kính soi bóng mình, cô tủm tỉm cười. Không ngờ khi đội vào mái tóc dài mình giống nhà quê đến vậy.

Theo gợi ý của Út Hạnh, Tử An quyết định đột nhập vào nhà đứa con ruột mạo danh của Trần Khải bằng cách xin vào làm “Osin” cho hắn.

Thoạt đầu cô không định hạ cấp mình nhiều như thế. Chỉ muốn xin vào làm trợ lý hay hay thư ký gì trong công ty của hắn thôi. Nhưng… rủi cho cô, trong thời điểm này hắn không tuyển dụng người. Cả “Osin” hắn cũng có sẵn. Là một thím sồn sồn trên dưới bốn mươi, sạch sẽ và giỏi giắn nên được hắn tin cậy lắm. Sau nhiều ngày tiếp cận và theo dõi. Tử An đã có thể nắm rõ giờ giấc đi về của thím Ba, người giúp việc nhà cho hắn.

Moi óc, vắt tim suy nghĩ hết nửa ngày trời, cô mới nghĩ ra một kế, đơn giản nhưng cũng phải nhờ nhỏ Hồng Loan trợ giúp mới xong.

Biết nhà nhỏ bạn thời trung học này đang cần thuê người giúp việc nhà với mức lương bảy trăm ngàn một tháng, cô liền nhờ nó nhận giúp người bà con xa với mức lương bù lỗ hai triệu đồng một tháng. Nhỏ bạn có chút bất ngờ nhưng lời giải thích muốn giúp đỡ người bà con của Tử An nghe ra cũng lọt, nên… thuê ai cũng vậy, thuê người quen tin cậy, an toàn hơn.

Xong bước một, Tử An tiến đến bước hai. Vờ như vô tình, ngày nào cô cũng xách giỏ đi chợ ghé đúng vào gian hàng thím Ba mua rồi vui vẻ làm quen. Khi đã thân thân, cô mới nhờ thím Ba tìmgiúp mình một người giúp việc.

Nghe cô thông báo mức lương, thím Ba không khỏi tặc lưỡi tiếc thầm. Không ngờ nghề Osin bây giờ được giá quá. Vậy mà, đó giờ với mức lương một triệu của ông chủ Khang, thím đã tưởng mình may mắn lắm.

Nếu không cần suy nghĩ “on đơ” gì, thím Ba nhận lời liền lập tức. Ngay buổi chiều hôm đó lên gặp ông chủ xin nghỉ việc với lý do người nhà ốm nặng.

Phải bù lỗ một triệu ba, hơn cả tháng lương luật sư tập sự của mình, nhưng Tử An không thấy uổng chút nào. Chỉ cần tìm ra sự thật vụ án, tên tuổi cô sẽ vang lừng. Mà để đạt được điều này, phải bỏ ra một trăm triệu cô còn không tiếc nữa là.

Thím Ba nghỉ việc, đúng như dự đoán của Tử An ,chưa quá hai ngày gã kia đã vội đăng báo tìm người. Giữa thời buổi kinh tế thị trường, khu công nghiệp mọc lên như nấm, tìm một người giúp việc nhà thật chẳng dễ chút nào.

Với Út Hạnh, Tử An cũng đã sớm tìm ra cách đối phó rồi. Nhờ một gã khờ từng bám theo mình, làm cho tờ hộ chiếu hữu danh vô thực, mượn thêm chiếc vé máy bay du lịch tua Singapore-Hồng Kông nữa, rồi đem tất cả trình ra trước mặt Út với nỗi sầu đau u ám:

- Út ơi! Buồn quá, con đi du lịch nước ngoài đây.

Du lịch nước ngoài với Tử An không phải chuyện lạ, cũng không phải lần đầu, nên Út Hạnh không ngạc nhiên cho lắm, chỉ cảm thấy bất ngờ thôi. Thường khi đi, Tử An chuẩn bị trước cả tháng trời. Líu ríu sắm sửa áo quần vui vẻ lắm, sao lần này… nói đi mà mắt… rớt lệ như vậy?

- Ai làm gì cho con buồn hả? Không đi làm sao mà...

Út Hạnh chưa nói hết câu, giọt nước mắt đã tràn xuống mặt Tử An. Thật ra, để làm được chuyện này, ngay từ đầu Tử An đã khéo léo trét dầu cù là vào trong ngón tay rồi, đợi cho Út hỏi câu này là giả bộ quệt ngay lên mắt.

- Tất cả cũng tại Út không! Người ta là lính mới mà xúi cãi lời sếp không tham gia vụ án. Báo hại sếp đuổi con rồi. Hổng biết đâu, Út đền đi… Út có biết con bây giờ chỉ muốn tự vẫn chết cho rồi không hả?

- Sao? Từ từ, chuyện đâu còn có đó, đừng có nông nổi quá con à! _ Nhìn Tử An nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, Út Hạnh rối rắm cả lên. Không còn sáng suốt nghĩ ra được điều gì, Út gật đầu nhận lời luôn - Thôi, muốn đi chơi thì đi cho thư thả. Út sẽ nói với mẹ giùm cho.

- Dạ, nhờ Út nói lại giùm. Biết đâu đi xong “tua” du lịch hai mươi mốt ngày trở về con có thể nguôi ngoai. Nói không chừng còn nghe lời má trở thành cô giáo nữa.

Hai mắt cay xè muốn “nổ” con ngươi nhưng Tử An cũng ráng thút thít cho tròn vai diễn.

- Sao? Đi tới… hai mươi mốt ngày à? _ Út Hạnh giật thót người - Đó giờ có lần nào con đi du lịch lâu vậy đâu?

- Thì đó giờ con cũng đâu có lần nào buồn nhiều như lần này đâu! _ Tử An ngoe nguẩy lập luận rồi doạ luôn - Hay là Út muốn nhìn con chết?

- Thôi ,thôi đừng có nói chữ, “chết” xui xẻo đó! Muốn đi thì đi. Một lát Út đổi cho mấy trăm đô đem theo chi dụng.

Bị Tử An đem chiêu bài tự vẫn ra hù doạ, Út Hạnh hết dám cản ngăn. Cầm mấy trăm đô Út cho, Tử An dung dăng dung dẻ khắp chợ Sài gòn mua sắm, song không phải sắm đồ đi du lịch mà tìm sắm cho mình mấy bộ đồ… “Hai Lúa”!

Người đẹp nhờ lụa quả không sai. Cái tướng mô _đen cứng còng như que củi của cô không ngờ mặc áo bà ba trông cũng điệu đàng tha thướt lắm. Nhất là mái tóc giả khéo chọn, dài óng mượt ngang lưng càng khiến cô trở nên dịu dàng thục nữ, khác hẳn con Tử An ngổ ngáo ngày nào.

Hai trăm bốn lăm… Ồ, không phải, quá đường rồi!

Vừa đi vừa nghĩ, Tử An vượt khỏi ngôi nhà cần đến lúc nào không biết, đến khi ngang lên ngó số nhà giật mình thối lui trở lại.

Đây rồi! Ngước nhìn căn biệt thự hai tầng sang trọng nhất dãy phố một lúc, Tử An mới từ tốn bước lên. Chẳng cần tìm, cô cũng nhìn thấy núm chuông điện nằm trang trọng trên cây cột đá hoa cương. Nhưng thay vì nhấn chuông gọi như vẫn thường làm, cô lại đưa tay lên dộng vào cửa kiếng ầm ầm. Như vậy mới giống nhà quê chứ!

- Trời ơi! Ai đó? Có chuông sao không gọi? _ Ra mở cửa là một thanh niên trẻ chưa kịp nhìn rõ mặt đã lên tiếng cần nhằn.

- Dạ, xin lỗi anh… tôi không biết chuông cửa là gì, nằm ở đâu sao gọi được!

Cúi thấp đầu, tay mân mê tà áo, Tử An cố bắt chước động tác của một cô gái quê lần đầu lên tỉnh.

- Đi đâu đây? _ Đưa con mắt nhìn một lượt từ đầu đến chân nhỏ nhà quê Tử An, gã thanh niên hết hàm hách dịch.

- Dạ, em đọc báo thấy ở đây đăng cần người ở đợ nên…

Trời trời! Nghe Tử An dùng từ thô quá, mặt gã thanh niên nhăn lại như cái bịch ny-lon bị nhùi trong đống cát. Mặt mày coi sáng láng nhưng cách ăn nói quê mùa quá. Điệu này chắc ở “Chắc Cà Đao” mới ra thành quá.

- Phải! Hỏi chi vậy?

- Dạ, em muốn xin vô làm. Anh… anh là ông chủ hả? _ Thừa biết chắc không phải, nhưng Tử An cũng làm cho gã được lên mây một chút - Nhận em vô đi, em đem cho anh nải chuối nè.

- Thôi đi chị Tám! Em hổng biết ăn chuối đâu! _ Thấy Tử An lấy từ trong cái túi đệm ra một nải chuối xiêm còn xanh, gã vội xua tay lia lịa - Cũng làm ơn đừng gọi em là ông chủ. Em tên Tân, là tài xế thôi.

- “Chời ơi”! Tài xế gì mà oai quá! _ Ngẩng mặt lên, Tử An nịnh gã một câu.

- Thường thôi! _ Được con gái khen, mũi Tân hỉnh lên ngay. Có cảm tình, anh trở nên dễ dãi - Theo tôi lên gặp ông chủ thử coi!

- Dạ!

Một tay cắp nón, một tay kè kè cái túi đệm. Tử An riu ríu bước theo Tân vào phòng 

khách, không khỏi khen thầm óc thẩm mỹ của chủ nhà. Cũng bấy nhiêu vật dụng tiện 

nghi, cũng bàn ghế mà cách trang trí đẹp hơn nhà của cô gấp mấy lần.

- Ngồi đây đi! Đợi tôi mời cậu chủ!

Chỉ tay vào chiếc ghế xa lông, Tân thong thả bước lên lầu. Một cây cầu thang làm 

bằng đá thạch anh thật đẹp.

- Dạ!

Ngồi xuống chiếc ghế xa lông bọc nhung êm ái, Tử An còn co cả hai chân lên cho 

giống. Những động tác này, đêm qua cô đã học trong vỡ kịch “Dưới hai màu áo”. Thiệt không biết ngoài đời mấy cô gái quê có tội nghiệp vậy không, chứ xem kịch cô 

cứ hết cười rồi khóc.

- Nghe bảo cô đến xin việc phải không?

Đứng ở lưng chừng cầu thang, chưa vội bước xuống, người được mệnh danh là ông 

chủ cất giọng ồm ồm. Cái giọng hách dịch bề trên mà Tử An căm ghét nhất đời.

- Dạ phải! _Úp cái nón che trước ngực, cúi thấp đầu, Tử An trả lời lí nhí.

- Ngước mặt lên coi nào!

Bước hẳn xuống đất, châm một điếu xì gà, nheo một con mắt Minh Khang dò xét nhìn cô Osin mới. Cái dáng điệu này trông quen quá, dường như đã gặp ở đâu rồi.

- Dạ _ Một gương mặt trắng mịn màng ngước lên cao làm Minh Khang cảm thấy bất ngờ. Trời ơi! Con gái quê gì nước da đẹp quá! Con mắt phượng xếch lên sáng long lanh ra chiều tinh nghịch với đôi lông mày rậm. Sống mũi dọc dừa đẹp nhưng bị phá mất bởi cánh mũi dày hinh hỉnh. Rồi còn thêm cái miệng… Nói làm sao nhỉ? Ơ, một cái miệng đẹp không đẹp, xấu không xấu với bờ môi mỏng hình cánh cung nghịch nghịch. Tất cả những nét phá cách đó đồng hợp lại hài hoà trên một gương mặt hình trái mận.

Phải… chỉ có trái mận mới diễn tả chính xác được vẻ mặt của cô ta. Cái trán vồ bướng bỉnh đầy nam tính, nhưng đôi má bầu bầu như đứa bé kia lại như mâu thuẫn, lại như nói rằng đây là một cô nàng rất đáng yêu với những nụ hôn cháy bỏng.

- Ông ơi! Ông nhìn đủ chưa? Tôi mỏi cổ quá rồi! _ Nhột nhạt với tia nhìn dê xồm của hắn, Tử An chỉ muốn hét lên. Nhưng vì việc lớn sắp làm, cô đành hạ hờn căm, vờ ngây ngô nhắc khéo.

- À! Xong rồi!

Như sực tỉnh cơn mê, Minh Khang rít một hơi thuốc rồi bắt chéo chân ngồi xuống ghế. Trong điệu bộ nhả khói của anh thật điệu nghệ nhưng không gây được chút ấn tượng nào với Tử An. Vốn dị ứng mùi thuốc lá và thành kiến với gã trai vô văn hoá từng bị mình mắng cho một trận.

- Tên họ, tuổi?

Không biết Tử An ghét cay ghét đắng điếu thuốc trên ngón tay mình, Minh Khang lại nhả ra một vòng khói tròn tròn. Mắt nhìn không chớp vào mái tóc đen óng mượt thả dài trên lưng cô gái, anh thầm lạ cho mình. Sao cứ bị hút vào cô gái quê này? Đó giờ có phải anh chưa từng thấy gái đẹp đâu?

- Dạ tên…

Chuẩn bị đủ mọi thứ vậy mà lại quên mất cái tên, Tử An thầm rủa cái đầu đãng trí của mình. Dường như từ nhỏ đến giờ, nó luôn hại cô thê thảm vậy. Vào những lúc cao điểm không quên đầu cũng bỏ mất đuôi. Trời ơi! Cấp bách như vầy, biết lấy tên gì cho có vẻ… nông thôn dân bây giờ?

- Cô tên gì?

- Dạ… tên… tên… Quê ạ! Trần Thị Hương Quê _ Chụp nhanh chiếc túi đệm, Tử An thầm cảm ơn cái nón lá đã cứu mình một bàn thua trông thấy.

- Tên Quê ? _ Thêm một bất ngờ với Minh Khang. Cô gái này đúng là một đặc biệt khác người. Cứ như có một sức mạnh vô hình thu mất hồn vía của anh từ nãy đến bây giờ vậy? - Còn tuổi?

Xem dung mạo già lắm cũng khoảng hai mươi, nhưng Minh Khang lại thích nghe từ miệng cô gái trả lời hơn.

- Dạ… thưa ông chủ, con mười chín tuổi.

Ghét lối hỏi trịch thượng cùng cái kiểu nhìn như muốn thấu tâm can, Tử An tìm cách trả thù. Và với cái hạng dê xồm đó chỉ có cách trả thù này là đau nhất.

- Hả! _Quả nhiên, nhận được tiếng “con” ngọt xớt từ miệng cô gái đẹp, Minh Khang 

lập tức nhăn mặt lại _ Trời trời, xin làm ơn đừng xưng hô như vậy. Cứ gọi tôi bằng anh và xưng tên hay em là được rồi.

Hổng dám đâu! Không cố ý mà cái mũi Tử An hỉnh hỉnh. Mặt cô vầy mà gọi hắn bằng “anh” xưng “em” hả? Nhưng … không gọi bằng anh thì gọi bằng gì? Suy nghĩ một chút Tử An cũng tìm ra một câu trả đũa:

- Dạ thưa ông, con không dám phạm thượng vậy đâu. Vả lại, nhìn ông cũng không còn 

trẻ lắm tương đương với ba con vậy.

- Hả?

Đang khoái chí nhổ mấy cọng râu con kiến mọc trên hàm, lim dim mắt chờ nghe một tiếng anh ngọt lim. Bỗng bị phán một câu xanh rờn mặt, Minh Khang bật nhỏm ngay người trên ghế xa lông trong nụ cười tinh quái của tên tài xế. Phen này ông chủ gặp phải đối thủ rồi. 

Hừ! Cay cú với câu “không còn trẻ lắm”. Minh Khang hầm ngay nét mặt. Được muốn gọi ‘ông” muốn xưng “con” thì cho gọi luôn. Ai lỗ ai lời cho biết!

- Thôi được rồi! Muốn xưng “con” thì xưng “cháu” cũng được luôn.

Nhìn nụ cười ngạo mạn của hắn nhếch lên sau hàm râu con kiến, Tử An nghe tím ruột bầm gan. Ăn gì mà ngu dữ vậy trời? Khi không cái cho hắn lên chức ông rồi hạ mình xuống hàng con.

- Thật ra nhìn kỹ lại, tôi thấy ông cũng chưa già lắm, nên… không muốn xưng con. Tôi gọi ông xưng tôi như vầy được không hả?

Không thể để thiệt thòi quá đáng, Tử An lẻo lự lấy lại thế thượng phong.

Mới đó đã lật lọng rồi! Nhìn Tử An một cái, Minh Khang càng thêm tin vào nhận định của mình. À! Osin này không quê mùa nhút nhát chút nào. Vẻ chân quê nãy giờ chắc là cố tạo. Làm sao mà qua được cặp mắt lõi đời của kẻ trải tình trường như anh chứ?

Xưa nay, Minh Khang này vốn quen thấy sự phục tùng vô điều kiện của mọi người, nên sao có thể để cô giỡn mặt. Muốn gọi “ông” thì gọi, muốn xưng “con” thì xưng chứ?

- Nhiều chuyện quá! Không “ông-tôi” gì cả, cứ gọi là cậu chủ như thằng Tân. Còn muốn xưng “em” hay “tôi” gì tuỳ thôi. _ Ngưng một chút, anh hất mặt lên với vẻ tự hào - Đừng tưởng xưng “em” với tôi là dễ!

Vậy sao! Nheo một con mắt, Tử An cười khẩy trong cổ họng. Ai thèm làm em của hắn mà nói khó với dễ chứ? Tưởng làm anh nhỏ Tử An này đơn giản lắm sao?

- Bao giờ thì cô có thể làm?

Giọng hắn như bất cần. Tử An cố hít thở điều hoà, cất giọng ôn hoà.

- Dạ, ngay bây giờ!

- Tốt lắm!

Phát hiện ra vẻ bất phục qua hai hàm răg rít chặt của Tử An, Minh Khang nhẹ chau đôi chân mày rậm. Mới vào làm đã dễ ngươi như thế, sau này còn đến cỡ nào?

- Công việc, quyền lợi và lương bổng cô đã đọc thấy trên báo nên tôi không cần lặp lại. Tôi chỉ nhắc lại cho cô nhớ một điều thôi. Ở đây, tôi là ông chủ. Chỉ có tôi mới có quyền ra lệnh. Và mọi mệnh lệnh của tôi phải được phục tùng tuyệt đối. Biết không?

- Biết rồi! _ Kéo dài giọng ra rồi chợt nhớ, Tử An sửa liền lập tức - Dạ biết ạ!

- Còn nữa! _ Một ngón tay lại đưa lên với lời cảnh báo. - Vào làm ở đây, cô không được phép nghỉ ngày chủ nhật cũng như các ngày lễ tết. Không được tiếp người thân cũng không được phép bồ bịch lung tung. Nếu cô dám cãi lời, tôi sẽ lập tức đuổi cô ra khỏi nhà không nói một lời. Biết không?

Đến đây, Tử An hết nhịn nổi rồi. Vẻ chân quê bay biến mất tiêu, bỏ luôn cái giò tê rần vì để lên trên ghế nãy giờ, cô nhỏm người lên cãi lại _ tuy nhiên vẫn còn đủ khôn để không bị lộ:

- Thôi đủ rồi nghe. Tôi nghèo mới phải đi ở đợ kiếm miếng ăn. Đừng ỷ thế cậy quyền ông chủ sỉ nhục người ta chứ? Bồ bịch lung tung, anh nói tôi là thứ hạng người gì? Bây giờ, có mướn không thì nói!

À! Rõ rồi! Nghe nguyên một tràng như pháo nổ liên thanh, Minh Khang mới sáng mắt ra, mới như người tỉnh mộng, mới hiểu vì sao nãy giờ mình bị ả nhà quê này thu mất hồn mất vía.

Cũng điệu bộ, cũng cách nói này hôm dùng chiếc toyota mui trần màu đỏ tông vào mô tô của anh đây. Chỉ khác là hôm đó thật mô-đen với mái tóc tém ôm sát gáy, không như bây giờ, dịu dàng thuỳ mị với áo bà ba tóc dài tha thướt.

Hừ! Suýt tí anh đã bị vẻ ngoài ngờ nghệch của cô ả đánh lừa. Suýt tí đã tưởng con cọp cái hung dữ… là chú mèo con ngơ ngác. Chân quê gì! Osin gì! Không biết muốn giở trò gì, tự nhiên giả dạng vào đây như vậy?

Có cần lật tẩy ả ngay không? Trong tích tắc, Minh Khang động não thật nhanh. Không , như vậy thì uổng lắm. Cơ hội ngàn năm một thuở này biết bao giờ mới có? Sao anh có thể để nó vuột khỏi tầm tay một cách dễ dàng như vậy được? Mối hận hôm nào vẫn chưa phai. Chẳng phải anh đã từng mơ có ngày gặp lại hay sao? Nên… thay vì trợn mắt, vỗ bàn hét lớn như vẫn làm với các nhân viên thuộc cấp, Minh Khang lại mỉm cười, hạ giọng ngọt như đường pha mật:

- Xin lỗi, tôi lỡ lời.

Ô! Màng nhĩ mình có lùng bùng không nhỉ? Có phải tên khốn ngạo mạn kia vừa nói lời xin lỗi? Ngây người trên ghế xa lông với cái mặt nghệch ra, Tử An như không tin vào điều mới lọt vô lỗ tai mình.

Bởi theo thâm tâm, theo tưởng tượng của cô thì… thái độ của hắn ta phải khác cơ. Phải là giận đùng đùng, phải là trợn mắt vỗ bàn sai bảo vệ tống cổ ra khỏi phòng mới đúng.

Đời thuở nào có thứ nhà quê đi xin việc mà dám hét lại ông chủ như vậy chứ? Ngay cả bản thân cô giận mất khôn còn nhận ra thái độ qúa đáng của mình. Có khi nào… hắn đã bị sắc đẹp của mình làm cho mê mẩn?

- Lẽ ra… tôi không nên dùng những lời khiếm nhã như thế với một cô gái đẹp như cô.

Biết Tử An đã trúng đòn, Minh Khang khẽ khàng đưa tay quẹt mũi, bồi tiếp một câu:

- Hãy đồng ý nhận lời trở thành người giúp việc cho tôi. Tôi hứa từ này sẽ không bao giờ dùng những lời như thế nữa.

Đang rầu thúi ruột với viễn cảnh bị đuổi ra khỏi cửa, bỗng được năn nỉ xin ở lại, hỏi sao Tử An không sướng mê li. Mừng đến nỗi không kiềm chế nụ cười, cô gật đầu lia lịa:

- Được, được mà. Lỗi phải gì? Hổng sao đâu!

Chắc chắn có vấn đề. Nhìn điệu bộ hí hửng của Tử An, Minh Khang thêm một lần khẳng định nghi ngờ của mình là đúng. Nếu không có ý đồ, chẳng đời nào một cô gái ngang tàng, ngạo nghễ như Tử An chịu hạ mình như thế.

Nhưng… ý đồ gì? Liệu có liên quan đến vụ án của anh không? Nếu có thì việc giữ cô ta trong nhà khác gì "nuôi ông tay áo" "nuôi khỉ dòm nhà"?

vịt_con_xấu_xí

17-09-2008, 07:09 AM

Biết rõ lợi hại, vậy mà… Minh Khang lại không muốn đuổi. Nửa con người hiếu thắng trong anh muốn đối đầu với Tử An. Muốn tìm biết xem cô ta là ai, muốn giở trò gì mà đến đây đùa với lửa?

- Vậy thì chúng ta làm hợp đồng đi!

Đôi môi nhếch lên dưới hàm râu. Minh Khang quyết cầm cán trong trò đùa với đao này.

- Hợp đồng? Được thôi!

Ngớ người ra bất ngờ một chút rồi Tử An cũng gật đầu. Hợp đồng thì hợp đồng. Tưởng cô sợ hay sao chứ?

Rẹt! Một chữ ký gắn liền hai số phận. “Mèo nào cắn mĩu nào” đây? Tử An với Minh Khang, rốt cuộc ai là người cao tay ấn?

- Vô cất đồ đạc nhanh lên rồi ra phòng khách cho cậu chủ biểu!

Dắt Tử An đến căn phòng nhỏ dành cho thím Ba lúc trước, Tân cao giọng lạnh lùng. Không kiêu căng, ma cũ ăn hiếp ma mới, nhưng chút thiện cảm ban đầu dành cho cô gái quê đồng cảnh ngộ không còn nữa trong lòng chàng tài xế.

Tại sao? Tân không biết. Dường như từ lúc nghe cô ta quát lại cậu chủ, rồi được cậu chủ hạ mình xin lỗi, một nỗi ác cảm lập tức dậy lên ở lòng anh. Hừ! Đồ nhà quê muốn trèo cao! Tưởng có chút nhan sắc là ngon lắm hay sao? Muốn giành mất quyền ưu ái cua cậu chủ với thằng Tân này hả? Đừng hòng cô bé!

- Xong rồi! Đi thôi!

Theo thói hư tật xấu ở nhà, Tử An quăng vèo cái túi đệm lên giường rồi quay trở ra ngay. Không biết tên tài xế hậm hực mình, cô khoác vai Tân cười thân mật, hy vọng sẽ lôi kéo hắn thành một đồng minh.

- Buông ra đi! Cậu chủ không thích tôi tớ trong nhà yêu nhau đâu.

Trước đây một phút, có lẽ Tân sẽ thích hành động thân mật này lắm. Nhưng bây giờ khi nỗi ác cảm đã tăng, anh ta phủi ngay bàn tay đẹp khỏi vai mình chẳng chút đắn đo.

Hả! Bị đối xử thô bạo, Tử An tức điên người. Song tức nhất vẫn là câu nói trịch thượng của Tân. Gì mà tôi tớ , gì mà yêu nhau chứ? Hừ! Biết bổn cô nương là ai không mà chảnh quá vậy nhóc? Cỡ chú mày đem một chục bó chùm đặt trước mặt ta còn chưa thèm chứ ở đó mà…

- Đi lẹ đi, dòm cái gì? _ Thấy Tử An trừng đôi mắt ngó mình, Tân cũng trân mắt lại - Làm ơn nhớ giùm, mình cũng chỉ là Osin trong nhà này. Không phải bà chủ đâu!

- Ai thèm làm bà chủ chứ? _ Nhịn hết nổi, Tử An rít lên trong hai hàm răng nghiến chặt.

- Nói vậy chứ hổng phải vậy đâu! Tôi thấy có người vừa nhìn thấy mặt đã thèm nhỏ dãi kia rồi. _ Kê sát miệng mình vào tai Tử An, Tân đe doạ - Nhưng tôi cảnh báo cho cô biết , cậu chủ của tôi coi vậy chứ hổng có dại gái đâu. Cô đừng tưởng mình hơi đẹp rồi lên mặt nghe. Bồ cỡ cô, ổng có hàng mấy chục người rồi!

Thây kệ hắn chứ? Nghểnh mặt nói thầm mà Tử An lại nghe tức cành hông. Trong phút chốc chỉ muốn la lên, chỉ muốn nói cho tên tài xế ngu ngốc kia được biết. Mấy chục cô bổ thì ăn nhằm gì? Cô còn nhiều hơn nữa kia kìa. Tới… một trăm người luôn …

- Ngu dại để ổng lợi dụng có bầu rồi đừng có khóc ! _ Thấy Tử An nghểnh mặt lên không nói, ngỡ cô bị lời nói của mình làm cho tỉnh mộng, Tân thích thú doạ luôn - Thật ra, tính cậu Khang không đến nỗi… vậy.

- Đủ rồi nghe! _ Đến nước này hết nhịn nổi, Tử An điên tiết hét lớn - Không được coi thường tôi đó! Nếu còn dám nói một câu nào xúc phạm, tôi sẽ không nể mặt đâu!

Nhìn Tử An đưa nấm đấm lên trước mặt mình, Tân tròn xoe đôi mắt đồng tử. Con gái quê gì mà dữ quá vậy trời! Không giống như lúc nãy đoan trang thuỳ mỵ chút nào. Y hệt xã hội đen thứ dữ. Mới chân ướt chân ráo vô xin việc đã dám xin thổ địa nơi này tí huyết à?

- Tân ơi! Tao biểu mày kêu nhỏ Osin tới, mày đi đâu rồi hả?

Còn đang lúng túng với tình huống bất ngờ, giọng Minh Khanh lại vang lên như giải vây, mừng rỡ. Tân lên tiếng ngay:

- Dạ, tới rồi ạ!

Rồi hối hả quay lưng, bỏ mặc Tử An một mình bước vào phòng khách.

- Dạ, ông chủ gọi tôi!

Hối hận vì đã hét lớn với Tân, Tử An sửa mình bằng cách xuống giọng nhẹ nhàng với Minh Khang. Dù sao mình cũng đang đóng vai một cô gái quê mùa lần đầu ra tỉnh. Mỗi cái mỗi trợn mắt hét lên như vậy, sớm muộn gì cũng lộ thôi.

- Phải! Tôi gọi cô đến để dắt cô ra shop mua một tí áo quần về thay đổi. Không thể ăn mặc quê mùa như vậy trong nhà tôi.

Phà nguyên một hơi thuốc vào trong mặt của Tử An, Minh Khang lim dim đôi mắt đa tình, điệu bộ khoái trá như đang nghĩ đến điều gì hay ho lắm.

- Dạ thưa ông, tôi mặc như vầy cũng được rồi!

Lắc đầu tránh mùi khói thuốc, Tử An cố gắng kiềm chế bản thân, không tỏ ra bực bội.

- Không được! _ Ngả người ra sau ghế xa lông, Minh Khang công khai nhìn khắp thân thể Tử An một lượt. - Quá quê mùa xấu xí sẽ làm tôi cảm thấy bực mình. Hơn nữa, nơi đây tôi là ông chủ. Lời nói của tôi là mệnh lệnh mà cô có nhiệm vụ phải vâng lời. Không được cãi nghe chưa!

- Dạ nghe!

Nhìn Tử An cúi đầu phục tùng với gương mặt đỏ phừng giận dữ, Minh Khang càng thêm thú vị. Vờ như không biết gì, anh đứng bật lên khỏi ghế. Cởi bỏ chiếc áo khoác da, để những bắp thịt săn cuồn cuộn lộ rõ qua lần áo thun bó sát người, cùng chiếc quần Jeans cũng chật căng ôm chẽn, anh bước nhanh ra cửa.

- Vậy thì đi, cô giúp việc ạ!

Định dùng tiền mua chuộc gái nhà quê này hả? Bước sau lưng hắn, không sợ bị nhìn thấy, Tử An tha hồ cười khinh miệt. Cái trì cũ rích này dụ được ai? Được, muốn dê xồm, muốn “ba mươi lăm” thì nhỏ này cho thủng túi luôn. Gì chứ mua sắm, tiêu tiền, Tử An này vốn có năng khiếu lắm.

- Đến “Hoa Hậu”! _ Để cho Tử An mở cửa xe bước vào rồi, Minh Khang mới bước lên sau. Cố tình ngồi lấn sát bên cô, anh hất mặt ra lệnh cho tên tài xế.

Shop “Hoa Hậu”! Không chỉ Tân bàng hoàng mà cả Tử An cũng thấy bất ngờ. Gã chơi ngông này muốn chết hay sao mà đưa cô đến nơi này, nơi mua sắm của các ngôi sao danh tiếng? Gã không biết ở nơi này giá một chiếc áo rẻ nhất cũng được tính bằng tiền triệu?

Mặc cho tên tài xế chầm vầm, phớt lờ luôn vẻ ngạc nhiên, hí hửng của Tử An, Minh Khang cứ lim dim ngả đầu ra sâu ghế thưởng thức bài hoà tấu. Một cách vô tình rất cố ý, anh để nguyên nửa người mình chạm vào nửa người của Tử An. Rồi thích thú nhìn cô nhăn nhó.

Chưa quá mười lăm phút, chiếc Mercedes đã dừng chân trước shop thời trang nổi tiếng. Biểu Tân ngồi ngoài đợi mình, Minh Khang quay sang nhìn Tử An vui vẻ:

- Vào thôi! _ Rồi tinh quái nói thêm - Đừng nói với tôi là cô từng vào đây mua sắm nhé!

- Tôi chưa vào đó bao giờ!

Câu này Tử An không nói dối. Khá giả, nhưng vốn không phải người mê chuộng mốt và hàng hiệu nên Tử An không bao giờ đặt chân đến những shop thời trang tên tuổi thế này. Đồ cô mặc, chủ yếu là do cô tự thiết kế với một tiệm may quen. Thỉnh thoảng vào siêu thị, thấy cái nào ưng ý lắm mới mua thôi.

- Lựa đi!

Dắt Tử An đến nơi chưng bày nhiều hàng mô-đen nhất, Minh Khang vung tay hào phóng.

- Cứ lựa cho thoả thích rồi ra quầy tính tiền kia gặp tôi.

- Ông biểu tôi lựa à? _ Choáng ngợp giữa muôn sắc màu áo quần rực rỡ, Tử An chẳng khác gì cô gái quê lần đầu bước chân vào siêu thị.

- Ừ tự lựa đi. Nhưng nhớ phải mô-đen một chút đừng quê mùa quá!

Gật đầu, Minh Khang khẽ điểm nụ cười tinh quái, nhưng Tử An vì quá mê mẩn trước mớ áo quần không nhìn thấy.

- Vậy… tôi lựa cho mình mấy cái hả ông? _ Đưa tay kéo mớ tóc dài ra trứơc ngực, Tử An vờ vuốt vuốt cho có vẻ quê mùa.

- Tuỳ ý thích!

Minh Khang cố tình lọt bẫy Tử An. Hừ! Sao mà anh không biết trong bụng ả nghĩ gì? Muốn làm lủng túi Minh Khang này hả? Thử xem!

- Vậy tui đi lựa nghe!

Hình dung ra nét mặt Minh Khang trắng bệch lúc trả tiền, Tử An không khỏi mỉm một nụ cười khoái trá. Sau cái gật đầu chào, liền tung tăng khắp shop thời trang chọn lựa.

Không cần đẹp, cũng chẳng cần biết nó có hợp với khổ người của mình không, con mắt của Tử An chỉ bận tâm vào một chỗ, đó là nơi niêm yết giá.

Một triệu hai, một triệu ba là giá bình dân nhất ở đây. Là giá của những chiếc áo dài đính cườm được thiết kế từ các nhà tạo mẫu thời trang lừng lẫy.

Quả tiền nào của nấy không sai. Hàng hiệu đắt tiền có khác. Sắc sảo từng đường thêu mũi chỉ. Chỉ nhìn thôi đã mê mẩn tâm hồn, đã biết đẹp rồi không cần thử. Bao giờ lấy chồng, mình sẽ đến đây đặt một chiếc áo dài màu đỏ kết bông cườm vàng với những hoa văn thanh lịch chính do tay mình thiết kế . Chạm tay lên làn vải mượt mà, Tử An thầm nghĩ trước khi bước sang một sang hàng khác.

Áo dạ hội! Trời ơi là đẹp! Những chiếc áo đầm kim tuyến long lanh đủ sắc màu rực rỡ làm Tử An ngớ ngẩn mê li. Đó giờ cô không thích mặc đầm, chỉ thích quần Jeans và những trang phục bụi. Nhưng bây giờ, bước vào đây, cô thấy sở thích của mình bắt đầu bị lung lay.

Nhón chân gỡ thử một chiếc đầm đen với những đường viền kim tuyến trang nhã, Tử An ướm thử vào người. Xoay tới xoay lui ngắm mình trong tấm gương to, cô không hay mình đang là mục tiêu cho mọi người quan sát.

Thật ra, việc thử đồ trong shop thời trang không có gì lạ. Nhất là với những khách hàng quen thuộc ở đây. Họ thay ra thay vào, ngắm tới ngắm lui hàng chục lần mới có thể chọn cho mình chiếc áo ưng ý, rồi còn bảo thợ chỉnh tới, sửa lui… tất cả nhân viên đều chiều hết mực. Nhưng hôm nay… điều khiến mọi người khều tay nhau, xì xào bàn tán ở đây là… lần đầu tiên shop thời trang “Hoa Hậu” đón một cô gái quê vào làm khách. Tử An đâu biết mái tóc dài, chiếc áo bà ba và cái quần lãnh đen rộng thùng thình kia khiến mình trở nên lố bịch giữa một nơi toàn tài tử giai nhân, ăn vận sang trọng và lịch sự này. Đến khi bị một cô người mẫu không kìm được buông tiếng cười khúc khích, Tử An mới giật mình ngẩng dậy.

Cúi nhìn xuống bộ đồ trên người với nỗi xấu hổ, Tử An nhanh chóng lẻn đi nơi khác. Để trả thù cho sự lố bịch của mình từ nãy đến giờ, trả thù cho nụ cười chế giễu của cô người mẫu kia, trả thù cho sự ngạo mạn vô tình như cố ý của tên khốn kiếp, Tử An quyết định lấy luôn… ba cái áo đầm.

- Sao, đã chọn xong rồi à? Đưa tôi xem! _ Ngồi một chỗ nhưng Minh Khang không hề bỏ sót một hành động cử chỉ nào của Tử An. Chỉ một ít tiền “boa”, anh có thể khiến viên bảo vệ điều khiển camera dõi theo cô từng bước. Nên việc Tử An chọn một lúc ba cái áo đầm không làm anh ngạc nhiên một chút nào. Đúng với dự tính của anh. Còn thắc mắc chăng là sao cô mua… ít quá!

- Dạ xong rồi.

Đặt lên bàn thu ngân ba cái áo còn nguyên móc, Tử An cười hí hửng trong tia nhìn hiếu kỳ của nhiều người. À! Bây giờ họ có thể đoán được lý do cô gái quê kia vào shop “Hoa Hậu” rồi. Hẳn là vừa kiếm được một ông chồng giàu xụ, nên học làm sang đây!

- Đưa tôi xem. _ Để thu hút thêm nhiều cặp mắt nữa, Minh Khang cầm cả ba cái áo đầm xổ tung ra. Cái nào cái nấy giá tới bốn-năm triệu đồng một cái. Đúng là không thể coi thường! Cũng biết “tạn dụng” cơ hội lắm.

- Sao? _ Như bị bất ngờ, như không kiềm chế nổi, Minh Khang tròn hai con mắt hét to lên - Cô định mua mấy cái áo đầm này mặc làm bếp hả?

Mặc làm bếp! Các cô người mẫu che tay lên miệng cười khúc khích. Thấy Tử An đỏ mặt thẹn thùng, một chàng trai ga-lăng bước lên vỗ vai Minh Khang nói đỡ:

- Mắc cỡ nên người đẹp nói vậy thôi. Chứ hổng lẽ lại nói huỵch toẹt là mua để cùng anh đi dạo phố?

- Đúng rồi, là nam nhi hào phóng chút đi! Mua tặng người yêu ai cần biết lý do mặc làm gì chứ? _ Muốn bán được hàng, cô thu ngân vui vẻ tiếp lời.

- Cái gì? Mấy người nói cô ta là người yêu của tôi sao? _ Đã có chủ ý, Minh Khang giật nảy người lên một cách lộ liễu.

- Vậy chứ cô ta là gì của anh? _ Một cô diễn viên điện ảnh tò mò.

Một nụ cười đểu thoáng nhanh qua đôi môi mỏng, Minh Khang đưa mắt nhìn thật nhanh về phía Tử An. Chỉ là mới bắt đầu thôi, cuộc chơi còn dài lắm!

- Là người giúp việc của tôi!

- Là người giúp việc? _ Đám đông không khỏi bất ngờ đồng ồ lên một tiếng. Chẳng cần giữ kẽ cũng không cần kính trọng, những đôi mắt bắt đầu hướng về phía Tử An không thiện cảm.

- Phải, cô ta ở dưới quê, mới lên giúp việc nhà. Thấy tội nghiệp, nghèo khó không có áo quần, tôi mới chở đi sắm mấy bộ đồ. Ai ngờ mới lên thành có một ngày, cô ta đã đua đòi nhanh quá. Không phải “trùm”, nhưng… mua một lúc ba cái áo mười mấy triệu đồng. Làm ông chủ như tôi…

Giọng hắn vô tư mà Tử An như chết dại cả người. Trước mặt tối sầm, đất dưới chân nghiêng ngả. Trong cuộc đời mình, chưa bao giờ cô lâm vào hoàn cảnh nhục nhã thế này, cũng chưa bao giờ căm thù ai hơn hắn. Thật thâm độc, nghĩ ra chiêu khốn kiếp này, quả không bình thường, không đơn giản chút nào.

Nhưng… tại sao hắn lại hạ nhục mình? Tử An nghe thắc mắc? Không lẽ con người hắn bản chất vốn thâm hiểm độc ác vật rồi? Cả một cô gái quê tội nghiệp cũng không tha. Đùa như vậy quả là tàn nhẫn qúa!

Nếu phải cãi tay đôi, Tử An biết mình không sợ cũng không thua. Hiềm nỗi, bây giờ có miệng mà không thể nói. Trong con mắt ác cảm của mọi người, cô chẳng còn chút giá trị nhân phẩm nào để lên tiếng nữa. Nhà quê, học đòi, tham vinh hoa, phú quý, lại còn có ý định dùng sắc đẹp lả lơi cua ông chủ nữa. Trời ơi! Những điều nhục nhã, vô liêm sỉ đó làm sao cô có thể chịu nổi bây giờ?

Không thể cứ đứng đó làm bia cho mọi người bêu riếu, cho vòng tròn người càng lúc càng đông vây chặt lấy mình cất lời bàn tán xôn xao, Tử An ôm mặt chạy vút ra đường. Thù này nhất định có ngày cô sẽ trả. Không phải một mà là một trăm lần hơn thế nữa. Sẽ có ngày, tên khốn kiếp này bị cô làm điêu đứng, sống không xong, mà chết cũng không xong.

Mua cái gì mà lâu dữ vậy trời? Định bưng hết shop áo quần của người ta chắc? Uống xong ly cà phê và một bình trà nóng vẫn chưa thấy cậu chủ càng con nhỏ nhà quê đâu, Tân bắt đầu nóng ruột.

Dán đôi mắt vào cánh cửa kín, nườm nượp bóng người vào ra lên xuống. Thoáng thấy cả bóng cô diễn viên điện ảnh mình mến mộ, Tân không khỏi thở ra một hơi dài tủi phận.

Là tài xế cho cậu chủ được hai năm rồi. Không chỉ tận tuỵ trung thành, còn là người cho cậu chủ trút tâm tình mỗi lúc buồn vui, thân thiết càng hơn ruột thịt, vậy mà… chưa bao giờ cậu chủ dắt anh vào một tiệm thời trang sang trọng thế này để sắm áo quần cả.

Đành rằng thỉnh thoảng, ngoài tiền lương cậu chủ có cho thêm. Nhưng vài ba trăm ngàn thì thấm gì với những chiếc áo mô-đen giá hơn một triệu kia. Một cái gì giống như nỗi ganh tỵ gặm vào trái tim vốn nhỏ mọn như con gái của Tân. Anh không muốn một ngày gần đây, cậu chủ sẽ thân thiết với cô gái quê mùa kia hơn, để mình phải ra rìa.

Rầm…

Một bóng trắng từ trong tiệm thời trang vọt nhanh ra rồi phóng vọt lên xe đóng sầm cửa lại. Ngỡ có ăn cướp giữa ban ngày, Tân hốt hoảng lao ra trước cản đầu xe.

Là Hương Quê! Không phải là ăn cướp. Nhận ra cô gái đang bị mình ganh tỵ, Tân thở phào mở cửa xe cáu kỉnh.

- Đùa kiểu gì kỳ cục vậy cô Hai? Muốn hù người ta đứng tim chết để một mình độc chiếm cậu chủ à?

Không trả lời, còn chầm vầm ngoảnh mặt đi nơi khác nữa. Nhìn điệu bộ kênh kiệu của Tử An, Tân ghét thấu xương. Chưa gì đã muốn lên giọng và chủ rồi hả? Trèo cao té đau có ngày đó cưng. Cỡ em… thì chỉ có hạng tài xế như anh đây dòm ngó, mà cũng chưa chắc nữa à.

Bĩu môi, toan tìm một lời mai mỉa, nhưng thấy cậu chủ đã bước ra, Tân rụt nhanh cái môi mình lại. Nhún vai một cái làm ra vẻ thản nhiên rồi mở cửa xe bước vào trong vô-lăng nổ máy chờ.

Ngược với vẻ mặt chầm vầm của người đẹp Hương Quê, cậu chủ có vẻ rất vui. Tay ôm tay xách lỉnh kỉnh gói to gói nhỏ, cậu vừa đi vừa huýt sáo tỏ vẻ yêu đời lắm. Bắt gặp tia nhìn tò mò của tên tài xế, cậu chủ không tỏ ý phật lòng, còn thưởng cho nó một cái đá mắt với nhiều ẩn ý.

Ghê thật! Chưa gì đã làm nũng bắt cậu chủ xách đồ cho mình rồi. Nhớ lại hai bàn tay trống trải của Hương Quê, Tân càng thêm hậm hực. Đúng là làm con gái đẹp thì sướng thật. Chẳng bù cho anh, mỗi lúc cùng cậu chủ đi siêu thị, bao nhiêu túi to túi nhỏ đều phải một mình ôm hết.

- Về thôi!

Chờ một hồi không thấy Tân cho xe chạy, Minh Khang khẽ chồm người lên tiếng nhắc. Thanh âm vui vẻ sảng khoái của anh càng làm Tử An tức điên lên.

- Mở nhạc nghe Tân. Lấy cái CD nhạc Rock mới mua hôm qua đó.

Tựa đầu ra sau ghế, Minh Khang lại nổi hứng thưởng thức âm nhạc nữa. Thế mới biết khi yêu đời, sở thích con người cũng thay đổi. Cho dĩa CD vào hộp dĩa, Tân lại lầm thầm.

“Mới hôm qua mắng người ta mua nhạc gì ồn ào kích động nhức đầu giờ lại đòi nghe. Thiệt không hiểu con nhỏ nhà quê kia có ma lực gì thu hút cậu mình nhanh quá. Thường khi đi chơi với mấy cô bạn gái đẹp như tiên về cũng đâu có vui như vậy!”

Dĩa nhạc này rất họp gu với Tử An. Ở nhà cô cũng có một dĩa giống y như vậy. Cô nghe đi nghe lại hàng chục lần không biết chán. Mỗi lần nghe lại nhún nhảy người hát theo nữa.

Nhưng hôm nay, không hiểu sao, nghe nó Tử An lại thấy nhức đầu kinh khủng. Càng nhức đầu hơn mỗi lần nhìn vào gương chiếu hậu lại nhìn thấy nét mặt nhơn nhơn tự đắt của tên khốn Minh Khang.

Tình cờ xoay người, bắt gặp tia mắt trừng trừng của Tử An nhìn mình trong gương, Minh Khang lập tức nhìn trở lại. Tia mắt giễu cợt, biết cười long lanh như có nắng của anh làm Tử An thoáng nghe chấn động. Một chấn động rất khác thường, mà cô chưa phải trải qua bao giờ trong cuộc đời mình.

Không sợ đâu. Thoáng nao lòng rồi cô cũng trừng đôi mắt của mình lên thi đấu. Xem ai phải sợ, phải chớp trước đây cho biết?

Cứ thế hai đôi mắt như bị chiếc gương chiếu hậu dán dính vào. Một giễu cợt, một đầy thù hận nhìn mãi vào nhau không phân thắng bại cho đến lúc chiếc Mercedes thắng gấp lại.

- Vào thôi! _ Chủ động dứt tia nhìn, Minh Khang quay nhìn Tử An sảng khoái. Vẫn chùm túi sách lớn nhỏ trên tay, anh nhơn nhơn đi trước. Tử An nhìn theo đầy hậm hực rồi cũng bước xuống xe. Sập cánh cửa một cái rầm, bất chấp cái nhăn mặt khó chịu của tên tài xế, cô đuổi theo Minh Khang vào phòng khách. Nhưng rất ma mãnh, như biết trước, vừa bước vào nhà, gã lập tức chui tọt luôn vào phòng làm việc mất dạng.

Hừ! Biết sợ rồi à? Hai tay chống ngang hông, Tử An suy nghĩ một chút rồi bước luôn vào phòng sách. Trong cơn nóng giận, cô quên không nhận thấy một cách cố tình, Minh Khang không đóng cửa.

- Chào!

Đã chuẩn bị trước, nên vừa thoáng thấy bóng Tử An xộc vào phòng, Minh Khang lập tức nhoẻn miệng chào. Rồi như tiện thể anh bấm luôn cái remote trên tay. Song không phải mở máy điều hoà mà là để đóng sập cánh cửa vốn được điều khiển bằng cảm ứng điện từ.

- Ông làm gì vậy?

Nghe tiếng cửa sập sau lưng, Tử An giật mình quay đầu lại.

- Đóng cửa thôi!

Đặt cái remote xuống bàn, Minh Khang nói tỉnh bơ. Thoải mái ngả đầu ra sau, anh còn gác cả hai chân lên mặt bàn.

- Mở cửa ra mau!

Một linh cảm mơ hồ chợt đến. Tử An hốt hoảng hét lên theo bản năng tự vệ. Minh Khang vẫn nằm im, mỉm nhẹ nụ cười.

- Thật ra! Tôi không hiểu mình đang là chủ hay cô là chủ nữa.

- Ông muốn giở trò gì? _ Quắc đôi mắt hung mèo hoang của mình lên, Tử An co tay thủ thế - Cho ông biết, nếu ông dám giở trò, tôi sẽ kiện ông ra toà đó.

- Kiện tôi? _ Một lông mày nhướng cao, rồi một giọng cười sằng sặc phát ra từ cái cổ họng to đùng - Nghe thú vị thật. Nhưng tội gì? Cô tưởng là tôi muốn sàm sỡ cô à? Vọng tưởng hơi cao rồi đó. Địa vị như tôi mà thèm sơ múi một con nhỏ nhà quê tay lấm chân bùn như cô để mang hoạ vào thân sao? Ôi, buồn cười, buồn cười đến chết thôi!

Bị sàm sỡ đã tức, không bị sàm sỡ càng tức nhiều hơn. Trước lời châm chọc coi thường của Minh Khang, Tử An giận điếng người. Tay chân run rẩy, lồng ngực căng lên, hơi thở như tắt nghẹn. Hai mắt tối sầm, con người trở nên hồ đồ lú lẫn. Cay cú thật nhiều… muốn mắng hắn thật nhiều, vậy mà chỉ có thể nói được một câu bằng cái giọng run run, yếu như hơi thở:

- Vậy… sao ông đóng cửa?

- À! Thì ra cô thắc mắc chuyện này.

Tử An giận dữ bao nhiêu, Minh Khang càng thoải mái bấy nhiêu. Dang rộng hai tay lên thành ghế xa lông, anh vừa nhịp vừa nói bằng cái giọng ôn nhu từ tốn.

- Tôi chỉ không muốn người ta nghe cô chửi tôi thôi. Chẳng phải ý định của cô là vào đây chửi cho tôi một trận rồi nghỉ việc luôn sao? _ Rồi không để cô kịp trả lời, anh nói luôn một hơi dài. - Dù cô biết rõ hợp đồng có ghi, bên nào đơn phương làm trái hợp đồng sẽ phải bị bồi thường. Nhưng… danh dự lớn hơn, nên dù có phải bán ruộng để đền, cô vẫn chửi tôi rồi nghỉ, có đúng không?

Tên khốn kiếp! Hàng trăm, hàng ngàn lần Tử An muốn hét to câu này vào mặt hắn. Nhưng lần nào cô cũng chỉ có thể hét thầm cho mỗi mình nghe.

Hừ! Hắn tưởng số tiền năm mươi triệu phải đền trong hợp đồng là lớn lắm sao? Hắn tưởng là cô sợ bị đuổi lắm sao? Nhổ toẹt vào đi, Tử An này… cóc có thèm!

Nhưng… chửi rồi ra đi lúc này là… mắc mưu của hắn. Là… buông tay cho cái manh mối duy nhất và cuối cùng của vụ án vuột mất đi. Không, không ngu ngốc thế. Tử An tự an ủi lấy mình. Nhịn nhục chút đim thế nào rồi cũng có ngày mày làm cho hắn tay đút vào còng bước đi nhục nhã.

phamnga80

18-09-2008, 06:51 PM

Truyện hay lắm, cám ơn bạn vịt con nhé !

hoaidc

19-09-2008, 08:39 PM

troài ơi! chờ lâu quá xá

vịt_con_xấu_xí

20-09-2008, 09:56 PM

Nên… thay vì chửi như đã tính lúc đầu, Tử An chớp cho đôi mắt mình hiền trở lại. Hơi thở dần trở lại điều hoà, cúi đầu, cô cất giọng ôn nhu.

- Cậu chủ! Cậu hiểu lầm rồi. Tôi làm sao mà dám chửi cậu. Tôi chỉ muốn vào đây xin lỗi cậu thôi. Chuyện lúc nãy ở tiệm quần áo (lẽ ra là shop thời trang, nhưng Tử An cố tình nói sai cho có vẻ quê mùa) tôi đã sai. Mong cậu chủ bỏ qua và đừng đuổi tôi, tôi nghiệp.

Nhưng tưởng sau câu nói khích của mình, Tử An sẽ nổi khùng lên, sẽ chửi lại một trận rồi đỏ mặt tẽn tò khi nghe mình vạch trần thân thế, và mọi chuyện coi như… chấm hết, ai về nhà nấy. Nên… khi nghe cô hạ giọng nói lời xin lỗi, Minh Khang nghe kinh ngạc vô cùng.

Dù chỉ gặp Tử An mới hai ngày, nhưng phần nào anh cũng có thể hiểu được tính khí của cô. Một cô gái ngạo mạn, kiêu căng, bướng bỉnh và độc tài không thể cúi thấp mình chịu nhục như được.

Lý do gì cô ta chấp nhận cho mình sỉ nhục? Đành rằng cô ta không biết mình đã nhận ra chân tướng. Nhưng… có khi nào… anh bị quáng gà, nhìn lầm người không? Cô ta không phải là cô gái lái chiếc Toyota mui trần màu đỏ hôm nào. Mà chỉ là một cô Osin quê mùa tôi nghiệp chính tông?

Thấy trực giác bỗng nhiên bị lung lay, Minh Khang mở to mắt nhìn kỹ người con gái trước mặt mình thêm lần nữa. Rất tôi nghiệp, dáng vẻ ủ rũ như một con gà nhỏ bị mắc mưa. Khác xa với hình ảnh hôm nào anh đã thấy. Nhưng… chắc chắn không sai được. Đôi mắt đã dám trợn lên đấu với anh trên xe lúc nãy không thể nào là của một cô gái quê mùa. Rất nhiều lần, không tự chủ cô cũng đã để lộ bản chất thật của mình rồi.

Thế thì… cái lý do khiến cô ta tím ruột bầm gan chịu cho mình sỉ nhục hẳn không phải nhỏ. Liệu nó có liên quan gì đến vụ án của mình không? Liệu cô ta có phải là người thân của một trong bốn nạn nhân bị chết hôm khánh thành công trình xây dựng? Nếu vậy thì… không đơn giản chút nào.

Mình đã đùa với lửa rồi. Không được. Phải tìm cách tống cổ cô ta ra khỏi nhà ngay thôi. Thử xem giữa nghị lực và cái tôi của bản thân mình, cô ta chọn cái nào.

- Nếu vậy thì… mặc thử tôi xem!

Thảy lên bàn một chiếc trong số những chiếc túi mình mua về từ shop “Hoa Hậu”, Minh Khang hất hàm hách dịch.

- Mặc cái này ư? Một chiếc áo đầm dây ngắn cũn cỡn bằng lụa xổ xuống Tử An. Tuy không đến nỗi lồ lộ hở thịt hở vai, nhưng… ngắn thế này… cô chưa mặc bao giờ.

- Phải. Từ nay, trong ngôi nhà này cô chỉ được phép mặc như thế. Nếu không đồng ý, cô có thể tự xin nghỉ việc. Tôi hứa sẽ không bắt cô phải bồi thường khoản tiền đã cam kết trong bản hợp đồng.

Nghiêm nét mặt, Minh Khang tỏ ra mình đang nói rất nghiêm túc. Nhưng… Tử An không dễ bị mắc lừa. Ngoan ngoãn, cô gật đầu:

- Vâng, tuy không quen, nhưng tôi sẽ cố gắng nghe lời cậu chủ. Chiếc áo cậu chọn rất đẹp, cảm ơn cậu.

- Vậy thì vào kia thay ra cho tôi coi! _ Không đạt được mục đích. Minh Khang cau có hét lên.

- Dạ.

Đến lượt Tử An chiếm thế thượng phong. Cười một nụ cười đắc thắng, cô nhún nhảy cầm ngay chiếc áo đầm đi vào nhà vệ sinh.

Phải phô đùi ra trước mặt hắn đúng là hơi bị lỗ. Nhưng… người xưa có nói, làm chuyện lớn phải biết hy sinh phần tiểu tiết. Có những luật sư vì thân chủ còn dám bán cả mạng mình, thì sá gì chút nhân cách bị hắn ta vùi dập.

Thay xong chiếc áo, Tử An mở cửa bước ra. Lần đầu tiên mặc chiếc đầm ngắn trước mặt con trai, cô cảm thấy hơi ngượng ngượng, không cố ý mà hai cái chân dính vào nhau khúm núm.

Minh Khang đang ngồi ngửa cổ trên ghế xa lông. Đôi mắt nhìn lên chùm đèn pha lê như nghĩ ngợi một điều gì mông lung lắm, nên… không nghe được tiếng bước chân cô gõ lên thật mạnh.

- Cậu chủ! Tôi xong rồi.

Đứng yên một lúc, không nghe Minh Khang lên tiếng, Tử An khẽ hắng giọng lên tiếng nhắc. Bây giờ anh mới như giật mình chợt tỉnh. Đôi mắt đảo một vòng xuống người cô rồi như bị hút luôn vào đấy.

Đẹp quá! Minh Khang như không còn tin vào mắt của mình. Trong chiếc đầm ngắn và mái tóc dài buông thả, Tử An có một phong cách hoàn toàn mới.

Không còn là vẻ ngang tàng bụi bặm của một cô nàng ngổ ngáo, mất đi vẻ chân quê cô tạo. Cô bây giờ là hiện thân của sự trẻ trung duyên dáng, là một cô nàng nhí nhảnh vui tương tràn đầy sức thanh xuân, là một nét đẹp rạng ngời khoẻ khoắn có sức thu hút đến rợn người.

Những đường cong tuyệt mỹ. Bờ ngực vun tròn, chiếc eo thon, đôi chân dài với chiếc đùi trắng mịn màng đầy gợi cảm của cô như muốn gợi cho thằng đàn ông trong người Minh Khang nổi dậy. Trong phút chốc, nó chỉ muốn vùng lên, đè bẹp lý trí của Minh Khang để chồm lên ôm ghì lấy thân hình kia, đặt một nụ hôn say đắm.

- Cậu chủ! Tôi mặc như vậy cậu vừa ý chứ?

Ngây thơ, không đọc được những ham muốn dâng tràn như sóng ngầm trong lòng gã đàn ông trước mặt mình, Tử An dại dột lên tiếng hỏi.

- À… Được lắm!

Tiếng nói của Tử An như hồi chuông cảnh tỉnh, kịp thời đánh thức vùng tâm trí u mê của gã đàn ông trước nhan sắc diễm kiều. Mừng như vừa thoát nạn, Minh Khang gật đầu nhanh rồi khàn giọng kêu lên:

- Ra ngoài làm công việc của mình đi!

- Thưa cậu chủ, vâng!

Không đợi bảo đến lần thứ hai, Tử An quay người thật lẹ. Mái tóc dài của đánh một vòng trong không khí, hệt các cô người mẫu quảng cáo dầu gội đầu trên tivi. Một mùi hương ngào ngạt từ mái tóc bay ra nghe quyến rũ vô cùng.

Trời hỡi! Chết con mất thôi! Minh Khang nhắm đôi mắt lại nghe lòng dậy lên nỗi sợ hãi mơ hồ. Rồi như sực tỉnh anh vùng ngồi ngay dậy rồi chạy ra ban_công thật nhanh. Không, bằng mọi giá, bằng mọi khả năng, anh sẽ không để điều ấy xảy ra. Sẽ không bao giờ xảy ra đâu! Anh dám thề như vậy.

Suốt cả buổi chiều hôm qua, Tử An bị Minh Khang đì cho một trận te tua hoa lá. Đầu tiên là việc lau nhà. Từ tầng một tới tầng ba, vị chi mười ba phòng cả thảy. Từ lớn tới nhỏ, phòng nào hắn cũng bắt cô vào lau chùi cẩn thận. Thậm chí cả phòng bỏ hoang không dùng đến.

Dù ngày nào cũng được thím Ba giúp việc lau chùi bóng láng không còn hột cát, nhưng phải luôn tay, lại liên tục khom lưng suốt bốn tiếng đồng hồ dưới sự kiểm soát của gã tài xế khó ưa, xương sống Tử An mỏi như như sắp phải rời ra từng đốt một, những ngón tay tê cóng, lạnh buốt, móp méo và rời rã.

Xong cái nhà với bốn cây cầu thang bằng đá hoa cương, chưa kịp dừng tay thở, Minh Khang lại chỉ tới bầy cửa sổ. Trời! Nhìn ngón tay của hắn chỉ tới mười hai cái cửa sổ, cái nào cái nấy to đùng, phải bắc ghế lên mới có thể chạm tới, Tử An nghe hai lỗ tai của mình lùng bùng lên như có tiếng sấm rền, chỉ muốn té xỉu ngay xuống đất, muốn lập tức bỏ ngang vụ án chạy về nhà làm nhỏ Tử An lười luôn được Út cưng chiều không chạm đến móng tay.

Nhưng… nhìn thấy ánh mắt của Minh Khang ánh lên vẻ khôi hài giễu cợt, như muốn buộc mình tự miệng xin chịu rút lui, cô lại nổi khùng lên. Không nói không rằng, xắn cao tay áo, nhúng nguyên cây lau nhà vào nước vung cao lên thành cửa cổ lau thật nhanh như một người chuyên nghiệp, mặc kệ những hạt nước dơ bắn tung toé khắp đầu cổ tóc tai mình.

Trong đời, Tử An chưa một lần làm việc này. Nhưng… trong cơn tức giận, cô thấy mình làm thật khéo thật nhanh. Chưa đầy hai tiếng, mười hai cánh cửa đã được lau xong, sạch bóng.

- Được lắm!

Đến nghiệm thu công trình, Minh Khang gục gặc đầu tỏ vẻ hài lòng. Nhưng… thay vì ban thưởng một lời khen như các ông chủ vẫn thường làm để khuyến khích nhân viên, hắn chỉ mỉm cười ban tiếp một mệnh lệnh nghe còn khủng khiếp hơn:

- Nấu cơm đi. Hôm nay tôi muốn ăn canh chua cá lóc nấu với bông so đũa.

- Nhưng… giờ này biết tìm đâu ra cá lóc? _ Ngước nhìn đồng hồ, cây kim đã chỉ đến số sáu, Tử An nói với hy vọng. Vừa mệt, vừa đói rã rời, bây giờ cô chỉ muốn nhùi lên giường làm một giấc.

- Đừng lo, cá đây rồi!

Đồng loã với cậu chủ, quyết đì Tử An một bữa ra trò, nên sau câu nói đầy hí hửng, tên tài xế hiện ra ngay với cái túi xốp đựng con cá thật to. Không cần cân, nhìn sơ qua, Tử An cũng đoán ra nó nặng hơn một ký. Thì ra trong lúc cô lau cửa sổ, Minh Khang đã kịp bảo tên tài xế nịnh bợ đi chợ giùm mình.

- Có cả bông so đũa nữa đây!

Cười tươi như vừa mới được tăng lương, Tân nhẹ nhàng đặt xuống cạnh bên con cá một chiếc túi xốp đựng đủ đầy gia vị nấu canh chua trong ánh mắt tối sầm của Tử An.

- Hay lắm!

Vỗ vai tên Tân, Minh Khang cười với vẻ hài lòng:

- Để cô ta tự lo liệu đi. Cậu cháu mình lên lầu xem tivi vậy. Hôm nay phim “Cô gái Đồ Long” của Kim Dung hay lắm.

- Dạ! _ Nhận được sự quan tâm ưu ái của cậu chủ, tên Tân cười híp cả hai mắt lại. Để xứng đáng hơn với niềm tin của chủ, Tân còn quay lại lệnh tiếp một câu - Cậu chủ ăn cơm đúng bảy giờ. Tranh thủ nhé!

Rồi hai cậu cháu cặp kè vai nhau ngất ngưởng lên lầu, bỏ lại sau lưng con cá vô tội và nỗi căm hờn ngút trời xanh.

Rõ ràng là toa rập hại người quá đáng. Co chân đá “binh” một cái, con cá văng vào góc bếp, Tử An uất ức trào nước mắt. Thời buổi bây giờ, ai không biết đi chợ mua cá là biểu mấy bà bán làm giùm chứ? Vừa nhanh, vừa đẹp vừa khỏi tốn công. Vậy mà… hai cậu cháu tên khốn kiếp kia lại mua về cho cô nguyên một con cá còn sống nhăn, giãy đùng đùng. Lại là một con cá to nữa chứ! Con cá này chỉ nhìn thôi đã thấy sợ rồi, nói gì đến việc mần thịt nó. Đó giờ, một con cá lòng tong cũng hổng biết làm, sao cô có thể làm một con cá to như vậy?

Nhưng … nếu không làm hắn sẽ có cớ đuổi mình. Đưa tay lau nước mắt, Tử An bặm môi đến gần con cá. Lòng hiếu thắng đã giúp cô thêm can đảm. Giơ cao cái chày đâm tiêu, lấy hết sức bình sinh, nhắm cái đầu con cá, cô giáng mạnh.

Bốp…

Cái chày đánh trúng đầu con cá nhưng nó không chịu chết. Cú giãy lên tránh nạn của con cá làm lật nhào cái kệ chén bằng inox kế bên. Một tiếng xoảng, bao nhiêu chén dĩa nhào luôn xuống đất vỡ tan, tung toé. Một mảnh nhỏ ghim trúng bàn chân trắng mịn của Tử An rươm rướm máu.

Làm sao bây giờ? Ngớ người ra nhìn đống đổ vở tan tành xung quanh mình, Tử An khổ quá. Ngồi sụp luôn xuống chân kệ bếp, cô ôm mặt khóc hu hu như đứa trẻ, không hay sau góc thang lầu có hai đôi mắt trợn tròn nhìn nhau kinh hãi.

Khóc được một lúc, Tử An lại quẹt mắt đứng lên. Tìm cây chổi quơ hết đám đổ vỡ thành một đống. Rồi không ngần ngại dùng bàn tay trần của mình tất cả bỏ vào trong thùng rác.

Xong, cô lại lôi con cá ra chính giữa nhà. Lần này không phải chày đâm tiêu mà là… một cây búa tạ.

Trời! Cái miệng thằng Tân há lớn. Sợ Tử An nghe thấy, Minh Khang vội nhanh tay bịt kín cái miệng tên tài xế cùng lúc cây búa trên tay Tử An giáng xuống hết sức mình.

Cú đập quỷ khốc thần sầu này người còn chết huống chi là cá. Nên… sau một tiếng “bốp” vang lên, ngó lại cả hai người nhìn trộm không khỏi kinh hoàng nổi đầy gai óc. Cái đầu con cá bây giờ chỉ còn một đống bầy nhầy be bét máu.

- Cậu ơi! Cô ta mần cá kiểu này chắc con hết dám ăn quá cậu ơi.

Thằng Tân thì thầm than thở. Không nói nhưng Minh Khang cũng cùng chung cảm nhận. Nhất là sau khi chứng kiến cảnh Tử An cạo chưa sạch nhớt đã cho con cá vào nồi nước sôi.

- Thôi, cậu cháu mình ra ngoài kiếm cái gì ăn cho đỡ… ớn đi!

Bấm tay thằng Tân, Minh Khang lặng lẽ rút êm. Bỏ mặc Tử An với nồi canh chua to đùng sôi sùng sục.

Nấu xong, dọn lên bàn, cũng quá chín giờ, Tử An hồ hởi lên lầu kiếm Minh Khang. Cuối cùng thì cô cũng nấu được một bữa cơm tươm tất. Thật không ngờ, tài nấu nướng của cô coi vậy mà… ngon. Hồi nãy có nếm thử nồi canh chua, cô thấy nó cũng ngọt thơm không thua gì Út.

- Cậu chủ ơi! Tân ơi…

Gõ cửa, gọi hồi lâu không nghe ai trả lời, Tử An vòng xuống nhà xe xem thử. Không thấy ai, tức mình, cô ăn một bụng rồi lên giường ngủ luôn một giấc. Không nhớ là mình đã quên chưa tắm, cũng không nhận ra là dù có rửa mấy lượt xà bông, bàn tay của mình vẫn còn tanh nồng mùi cá.

Cô đã ngủ một giấc thật ngon. Ngon như thể trong đời chưa được ngủ bao giờ vậy. Ngon đến nỗi mở mắt ra trời đã sáng bét rồi.

Trời trời! Nhìn ánh nắng chói chang từ ngoài khung cửa sổ chiếu vàng rực một góc phòng, Tử An hốt hoảng bật nhanh người dậy. Tên khốn kiếp đã không đánh thức cô. Chẳng tốt lành gì, hắn chỉ muốn tìm tội để tống cổ cô ra khỏi nhà đây mà!

Vệ sinh thật nhanh, tung chân chạy ra, cùng lúc chuông đồng hồ thong thả ngân tám tiếng, Tử An càng thêm hốt hoảng. Hối hả chạy nhanh xuống đất trong tâm lý sẵn sàng nghe chửi. Cô cũng tranh thủ lựa sẵn cho mình mấy lời xin lỗi thật êm tai.

Nhưng… trong ngoài sau trước vắng tanh. Hai cậu cháu Minh Khang đã đi đâu mất. Nhìn lên bàn cơm canh đêm qua dọn vẫn còn nguyên, Tử An khịt mũi mắng thầm. Không ăn mà đày người ta nấu, đúng là đồ cà chớn.

Một miếng giấy gấp tư được dằn dưới cái chén? Tử An cầm lấy lật ra. Hừ! Lại đúng là đồ phách lối. Có mấy chữ cũng không thèm viết, lại đem máy tính in ra như vậy.

“Cá làm không sạch, rất tanh không ai ăn nổi. Cảnh cáo lần thứ nhất, lần thứ hai còn tái phạm sẽ bị tống ra khỏi cửa!”

Tiếp theo là một bảng thời khoá biểu dài như sớ táo quân.

Những việc phải làm trong ngày.

1.Đánh răng rửa mặt. (Làm ơn tắm rửa thay quần áo giùm, quá dơ bẩn lại tanh cá không chịu nổi).

2.Tưới hoa, cắt kiểng.

3.Lau nhà.

4.Dọn phòng.

5.Giặt áo quần.

6.Đi chợ, nấu cơm (Tiền chợ dằn dưới cái ly uống nước. Hôm nay cậu chủ muốn ăn lươn xào lăn, ếch kho tiêu và canh chua cua)

7.Đúng mười hai giờ cậu chủ về, cơm canh phải sẵn sàng. (Nên nhớ cậu chủ thích gọn gàng sạch sẽ. Làm xong phải tắm rửa, chuẩn bị áo quần óc tai cho thơm tho, tươm tất).

Khốn kiếp! Vò nát tờ giấy trên tay, Tử An trừng mắt lên mắng gã Minh Khang vô hình trước mặt. Dám chê bổn cô nương bầy hầy, bê bối và tanh cá hả? Mà… bầy hầy, bê bối thiệt.

Cúi nhìn bộ dạng nhàu nát của mình, Tử An nghe mắc cỡ quá. Không biết hôm qua bị nhớt cá văng trúng chỗ nào mà tanh dữ vầy không biết. Mới có một ngày, bộ dạng đã nhìn hết muốn ra. Chịu đựng nguyên một tháng chắc cô thành ma quá!

Cảm thấy bực bội, ghê tởm bản thân, Tử An đi một hơi vào phòng tắm. Trút bỏ y phục, xả nước ào ào sảng khoái quên hết chuyện đời, cô kỳ cọ từng kẽ tay kẽ chân thật sạch. Mùi xà bông tắm này lạ và thơm quá, dịu dàng và dễ chịu làm người tắm thật thoải mái.

Ủa! Mà chai sữa tắm này là của hắn? Tắm gần xong rồi Tử An mới giật mình chợt nhớ. Cảm thấy ghê ghê, cô lập tức vặn hết công xuất nước ra xả bỏ. Nhưng xả cách nào cũng không hết được. Mùi dầu này không chỉ thơm mà còn… thơm dai nữa. Ghét nhất là nó cứ vang hoài thoang thoảng bên người.

Mặc vào chiếc “áo đầm Osin” của hắn mua, Tử An lau khô tóc bằng chiếc khăn bông. Nghe vướng víu, cô cởi mái tóc giả bỏ trên xa lông rồi nhón chân đi vào phòng của Minh Khang.

Một cảnh tượng hỗn loạn đập ngay vào mắt. Thần kinh thép mà Tử An còn cảm thấy đất trời đảo lộn thì bảo đảm một cô nàng yếu bóng vía bước vào sẽ té xỉu ngay. Trong đời trời đất, Tử An chưa nhìn thấy căn phòng nào bê bối, bừa bãi hơn căn phòng của hắn. Cũng không biết phải dùng danh từ gì diễn tả cho chính xác.

Đống rác? Không xứng. Ổ chuột? Lũ chuột sẽ kiện cô về tội bôi nhọ chúng mất. Từ trên xuống dưới, từ bàn làm việc, ghế xa lông đến giường ngủ, sàn nhà… Chỗ nào cũng có rác và áo quần dơ.

Đầu lọc tàn thuốc, vỏ chewing-gum, vỏ lon bia, vỏ chuối, vỏ hộp cơm… Nói tóm lại là tất cả những gì trên thế gian được coi là rác đều có mặt trong căn phòng tiện nghi và sang trọng của Minh Khang. Thậm chí cả trên đầu computer hắn cũng không chừa, cũng ráng máng toòng ten lên đó mấy cái vỏ chôm chôm và hai vỏ lon Coca.

Trong một đêm mà hắn… ăn bấy nhiêu thứ hay sao? Không cần phải thông minh, Tử An cũng nhanh chóng đoán ra đây là hiện trường giả. Do hắn nguỵ tạo ra để đì mình. Hừ! Đê tiện, đúng là đê tiện. Để có thể tạo nên cảnh lộn xộn này, người bình thường cũng mất hơn một tiếng đồng hồ. Đúng là quá dư hơi rỗi việc.

Đứng thẳng người lên, Tử An điểm một nụ cười khinh miệt. Giấc ngủ sâu cùng làn nước trong lành của buổi sớm mai khiến con người cô trở nên dễ chịu vô cùng. Không tức giận cũng không nổi nóng đùng đùng, cô chỉ thấy tội nghiệp và thương hại cho kẻ tiểu nhân có tâm địa hẹp hòi. Thật không ngờ ngoài mặt trông gã có vẻ nam nhi vậy mà… hành xử còn thua "bà Tám" nữa.

Nhưng thây kệ hắn với tính tình đáng ghét, Tử An nhón chân bước qua đám bừa bộn quanh mình. Hất văng vỏ chôm chôm và mấy cái lon Coca xuống đất, cô bắt đầu tham quan chốn riêng tư của… "tên tội phạm".

So với cái lộn xộn nguỵ tạo, bàn làm việc của hắn ngăn nắp hơn nhiều. Không có nhiều tài liệu hồ sơ. Có lẽ hắn đã lưu vào máy tính hết rồi. Thầm đoán, Tử An đưa tay cầm lấy cái chặn giấy trên bàn lên ngắm.

Một chiếc thuyền buồm nổi bồng bềnh trên mặt nước xanh trong rất đẹp. Thì ra gã khốn kiếp này rất thích thuyền. Ngẩng đầu lên kệ sách, Tử An thích thú cùng phát hiện mới của mình. Chung quanh hắn chỗ nào cũng thấy thuyền. Từ chặn giấy, lịch treo tường đến cả vật trang trí trên kệ sách cũng là thuyền. Một chiếc thuyền buồm nhỏ làm bằng mây trông giống y như thật, ngạo nghễ lướt trên ngọn sóng.

Hơi bị ngưỡng mộ, Tử An ngắm thêm một chút rồi đặt trả về chỗ cũ. Ngồi xuống chiếc ghế, xoay vài vòng, hưởng thụ cái cảm giác êm ái của lớp nệm bọc nhung, cô nhẹ nhàng khởi động dàn vi tính.

Sau tiếng “tít” quen thuộc, trên màn hình hiện lên chân dung một người con gái đẹp. Cô ta có mái tóc dài, song không phải dài kiểu chân quê, mà dài một mái tóc bồng lên dợn sóng trong rất kiêu sa. Đôi môi nở nụ cười tươi tắn xinh như đoá hồng. Trông quyến rũ vô cùng.

hoaidc

21-09-2008, 11:11 PM

lâu quá vịt con xấu xí ơi

vịt_con_xấu_xí

22-09-2008, 04:50 AM

vịt con tưởng không có ai thích đọc chứ ^^" xin lỗi nhé, thật sự vịt con đang bận học lắm nên post ít thôi.

---------------------------------------------------------------------------------------

Bồ của hắn đây mà. Cũng thường thôi, đâu có đẹp gì. Chẳng qua là nhờ trang điểm, là nhờ được chụp bằng máy hiện đại nên làn da mới mịn màng tươi tắn thế. Ngoài đời chưa chắc đã được như vậy. Tự nhiên có ác cảm với người ta, Tử An trề môi lẩm bẩm. Rồi không thèm ngắm nữa, cô lướt nhẹ mấy ngón tay trên bàn phím. Gì chứ thâm nhập vào máy tính của người ta là sở trường của Tử An này.

Có rất nhiều dữ liệu được lưu trong máy tính làm Tử An rối mắt. Trong hàng chục, hàng trăm dữ liệu được lưu này biết dữ liệu nào liên quan đến vụ án? Dữ liệu nào giúp tìm ra sự thật bây giờ?

Bấm cho con chuột chạy nhanh qua các file trên máy tính, cuối cùng Tử An quyết định sử dụng giác quan thứ sáu, sẽ chọn bất kỳ.

Đang lẩm bẩm tìm linh cảm, Tử An bỗng giật mình dừng ngay con trả lại. Có một cái tên thật quen vừa chạy qua mắt của cô. Nhưng tên gì, trong nhất thời cô không đọc kịp.

Cho con trỏ chạy trở lui, Tử An nhẩm đọc tên các tập tin. Và kia rồi! Đúng là không bị ảo giác đánh lừa. Rõ ràng có một tập tin mang tên “Nguoi cha nuoi”.

Người cha nuôi? Chẳng phải một lần cô đã dùng danh từ này để đến gặp Trần Khải và Út cũng từng nhắc đến sao? Có cơ sở dù sao cũng hơn phải đoán mò. Vậy là, không đắn đo suy nghĩ, Tử An click nhanh con trỏ.

Mật mã!

Máy tính đòi mật mã mới chịu cho mở file. Tính sao đây? Đặt trả con chuột lên bàn, Tử An ngả người ra sau ghế thở dài. Cái chặn giấy tình cờ rơi vào tầm mắt.

Có khi nào? Chứa chan niềm hy vọng, Tử An chồm dậy. Rồi cầu nay cô đánh luôn hai chữ “thuyền buồm” vào ô mật mã.

Không ngờ… đoán chơi mà đúng thật. Ngay lập tức file “Nguoi cha nuoi” được mở ra trong nụ cười đắc ý của Tử An.

Lấy ra chiếc đĩa mềm đã chuẩn bị sẵn cho vào ổ, Tử An save (lưu) hết vào rồi tỉnh bơ tắt máy. Minh Khang sẽ không phát hiện được đâu. Chính cái hiện trường lộn xộn này sẽ giúp cô xoá tan dấu vết.

Binh boong…

Tiếng chuông đồng hồ thánh thót vang ngân như nhắc nhở. Mười giờ. Vậy là chỉ còn có hai tiếng cho cô làm xong núi công việc khổng lồ.

Ọt… ọt…

Còn đang ngơ ngẩn chưa biết phải bắt đầu từ đâu, cái bụng lại sôi lên nhắc nhở: “Quá giờ điểm tâm rồi. Cô chủ ơi, tôi đói. Tôi đói lắm! Làm ơn cho tôi một tô bún bò đi”.

Bún bò đâu mà bún bò! Nhăn mặt mắng cái bụng mà nước miếng trong miệng lại trào ra. Trước mắt cứ hiện lên tô bún bò thơm phưng phức với những lát thịt vàng ươm. Nghe thèm quá, Tử An chép miệng rồi lần mò đi ra cửa tìm cái gì ăn lót dạ.

Nhưng xúi quẩy. Không như các khu bình dân hàng quán đầy đàng, muốn ăn chỉ cần ra đến cổng là tha hồ lựa chọn. Khu biệt thự cao cấp nơi này hoàn toàn yên ắng với những toà nhà kín cổng cao tường. Cửa sắt im lìm đóng.

Khốn kiếp thật. Xoa tay lên cái bụng dẹp lép, Tử An nhăn nhó mặt. Không ăn sao làm nổi? Mà cũng kỳ cục cho cái bao tử của cô. Ngày thường Út ép ăn cứ ẹo lên ẹo xuống hổng muốn ăn, bây giờ không có lại cồn cào như sắp chết.

- Cô bé, mới đến làm hả? Đau bụng hay sao mà mặt mày nhăn nhó vậy?

Có một giọng đàn bà văng vẳng từ trên cao vọng xuống làm Tử An giật mình ngẩng ngay đầu dậy. Từ trên ban công lầu của toà nhà đối diện, một thiếu phụ tuổi sồn sồn khoảng bốn mươi, ăn mặc sang trọng, tay đang cầm cái bình tưới xinh xinh.

- Dạ, con…

Bị bắt gặp quả tang nhăn nhó, Tử An không còn đường chối. Nhưng không lẽ thú nhận là mình đang đói, Tử An đành phải gật đầu:

- Ồ! Đứng đó đợi ta xuống!

Nhìn Tử An gật đầu, bà ta như phát hoảng. Ném vội cái bình tưới lên đám hoa, bà hớt hải chạy nhanh vào. Chưa đầy năm phút đã có mặt cạnh Tử An với chai dầu.

- Có sao không? Đưa ta coi. Trời! Mặt mày xanh mét vầy chắc là đau lắm phải không? Chị Tư! Chị Tư đâu, mau ra phụ tôi đưa cô bé này vào nhà mau!

Theo lời gọi của bà, từ bên trong nhà chạy ra một người đàn và khác cùng trạc tuổi, nhưng ăn mặc có vẻ bình dân hơn. Không để Tử An kịp có cử chỉ phản ứng gì, hai người đàn bà đồng hè hụi dìu cô vào tuốt trong nhà. Rồi kẻ xức dầu người cạo gió rối cả lên, làm Tử An quên mất tiêu cơn đói, trong phút chốc cứ ngỡ mình bị đau bụng thiệt.

- Có bớt không?

Thấy Tử An cứ lặng yên không nói lời nào, người đàn bà càng thêm quýnh quáng:

- Không được! Gọi xe cấp cứu mau!

- Dạ không, con không sao ạ.

Thấy dì Tư toan cầm lấy ống nghe như lời người đàn bà sai biểu, Tử An vội nhỏm người xua tay lia lịa. Rồi không nỡ làm họ lo lắng nhiều hơn, cô nói nhanh:

- Thật ra con không bị đau bụng đâu. Chỉ bị đói bụng thôi.

- Sao? _ Cả hai người đàn bà đồng một lượt quay đầu, mắt tròn vo.

- Dạ… _ Cúi đầu với vẻ biết lỗi, Tử An lí nhí - Con mới đi làm lần đầu nên không biết mua đồ ăn ở đâu ạ.

- Trời ạ! Vậy mà làm ta hết cả hồn.

Đưa tay ôm ngực, người đàn bà xinh đẹp thở phào. Dì Tư cũng mỉm cười nhẹ lắc đầu. Tử An nhỏm người lên:

- Xin lỗi vì đã làm phiền, cháu về nhà đây.

- Khoan đã! Chị Tư lấy cho cô bé mấy khoanh bánh mì đi!

Nhưng người đàn bà đã đưa tay cản lại. Dì Tư mở tủ lạnh lấy ra mấy khoanh xăng-quých kẹp thịt rồi vui vẻ trao cho Tử An.

- Dạ, con cảm ơn dì.

Cơn đói mờ cả mắt làm Tử An không còn khách sáo. Cầm khoanh bánh mì bằng cả hai tay, cô cho vào miệng nhai ngấu nghiến trong nụ cười phúc hậu của người đàn bà sang trọng.

- Tội nghiệp, cháu ở đâu mà lên tận đây làm hả?

- Dạ… _ Nuốt cho miếng bánh mì trôi nhanh xuống cổ, Tử An sáng tác nhanh cho mình một lý lịch thật đáng thương. Trong lý lịch đó, cô là chị Hai của một bầy em nhỏ dại. Cha mất sớm nên dù đã đậu vào đại học vẫn phải bỏ ngang đi làm Osin kiếm tiền về lo cho thuốc thang cho má.

- Vậy ra cháu mới đi làm lần đầu?

Vuốt mấy sợi tóc vương xoà trên má Tử An, người đàn bà nói với vẻ yêu thương.

Ngậm khoanh bánh mì trong miệng, Tử An trả lời bằng cái gật đầu. Dì Tư mỉm cười thương hại.

- Hèn gì trông cô ta ngơ ngác quá.

- Thôi chết! _ Tử An lại đứng bật lên khỏi ghế - Xin phép hai dì, con phải về đây. Công việc ở nhà còn nhiều lắm. Một lát về ông chủ đuổi con mất.

- Đuổi?

Người đàn bà có vẻ ngạc nhiên với vẻ lo lắng của Tử An. Cả dì Tư cũng thế. Trong mắt họ, Tử An đọc thấy chữ bất bình. Cứ như cô vừa vu oan cho người tốt vậy.

- Cô lên làm được bao lâu rồi?

Dì Tư chợt hỏi. Tử An cho luôn miếng bánh cuối cùng vào miệng:

- Dạ, mới hôm qua.

- Hèn gì! _ Người đàn bà sang trọng cười tươi - Cháu chưa hiểu cậu chủ của mình cũng phải. Không nên lo lắng quá, cậu ta dễ chịu lắm. Vả lại, trong căn nhà đó có bao nhiêu việc đau mà sợ làm không kịp.

Nghe bà ta khen tặng Minh Khang, Tử An càng thêm tức. Quên mất bà ta là hàng xóm láng giềng của hắn, cô xì môi một cái thật dài.

- Hổng dám dễ chịu đâu. Tại hai dì ở ngoài nhìn vào tưởng vậy thôi. Thật ra hắn ta là một cậu chủ vô nhân, táng tận lương tâm nhất trần đời.

- Sao? _ Người đàn bà tái mặt - Sao cháu lại nói về cậu chủ với mình như thế? Mới vào làm có một ngày thôi, dựa vào đâu mà cháu kết luận một cách hàm hồ thế?

- Còn dựa vào đâu nữa. Dựa vào bản thân cháu đây nè.

Không nói thì thôi, càng nói càng thêm tức, càng không dừng lại được, như mũi tên đã lao ra khỏi cánh cung, Tử An thả ngồi trở xuống ghế trút cả căm hờn.

- Có chuyện thế thật sao?

Nghe xong, như không tin nổi, người đàn bà đẹp quay sang nhìn dì Tư ngơ ngác. Có thật cô ta đang kể về Minh Khang không hả? Có thật cô ta đang nói về đứa con trai yêu quý nhất của bà không? Sao bà lại nghe như cô ta đang nói đến một gã du côn, thất học không biết ga-lăng là gì vậy?

Không lý nào đâu. Hơn ai hết bà hiểu rõ con mình. Tuy ương bướng, ngang tàng nhưng đâu đến nỗi xấu xa, nhỏ mọn. Tuy cộc cằn, nóng tính, nhưng nó vẫn là đứa có tình cảm, biết thương người. Đâu đến nỗi độc ác đem đồng tiền biến người khác thành nô lệ khổ sai như cô gái này vừa nói ra?

Thường ngày, với phái đẹp, thằng con bà vốn rất ga_lăng, điệu nghệ. Chẳng phải đứa con gái nào gặp nó cũng thích, cũng yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên đó sao?

Vậy mà… với cô gái quê này, thằng con trai của bà như vụt biến thành một người khác hẳn. Không, bà không tin con trai mình tàn nhẫn thế. Nhất là với kẻ ăn người ở trong nhà, nó không bao giờ ỉ mình bỏ đồng tiền ra là có thể coi thường, là có thể chà đạp nhân cách, lòng tự trọng của họ đâu.

Với thím Ba và nhất là với dì Tư, bà vẫn thấy nó rất mực lễ phép và cung kính. Thậm chí còn tự tay giúp họ làm một số công việc nặng nhọc trong nhà nữa. Không! Nhất định cô gái kia đã nói láo, đã vu khống cho thằng con trai độc nhất của bà.

- Cháu không nói láo và cũng không đặt điều vu khống cho tên khốn kiếp ấy đâu.

Đọc đựơc nỗi nghi ngờ nhưng không đọc nổi quan hệ của bà với Minh Khang, Tử An vô tư lên tiếng rủa.

- Không tin, bà với dì cứ sang bển một lần thì sẽ biết.

Sang bên ấy à? Ý kiến hay. Đưa mắt nhìn người giúp việc tin cẩn của mình một cái, bà Liên khẽ gật đầu. Lâu lắm rồi, từ lúc xảy ra vụ án Trần Khải, bà chưa đặt chân sang nhà riêng của con lần nào.

Nói ra thật tức cười, thật khó tin! Nhà có hai mẹ con nhưng đúng là sự thật, ngay từ năm Minh Khang lên mười tám, bà đã cho nó ra ở riêng rồi.

Sao thế? Bà không thương con, không muốn gần gũi bên con như tâm lý của các bà mẹ bình thường khác trên đời sao? Không phải. Bà chỉ muốn rèn luyện cho con tinh thần tự lập không ỉ lại vào mẹ làm một công tử bột thôi.

Ý niệm biến con thành một đứa con trai mạnh mẽ đầy ý chí kiên cường ám ảnh bà ngay từ lúc nó hãy còn là một hài nhi bé bỏng. Bà không muốn nó giống cha, làm một cô chiêu, cậu ấm tối ngày chỉ biết làm nũng bên vú mẹ.

Không chút nghị lực, không chút kiên cường, bản lĩnh trước cuộc đời đầy chông gai hiểm trở. Con trai mà hệt như con gái, động tí nước mắt rơi, động tí ghi nhật ký, than trời trách đất.

Nên dù gia đình giàu có, gia tài của cha để lại bạc tỷ bạc muôn, và vẫn không chiều chuộng, không cho con một cuộc sống quá phủ phê dư thừa vật chất. Bước chân vào đại học, bà bắt con mình phải vừa học vừa làm thêm.

Làm thêm ở đây không phải là công việc gì nặng nề cho lắm, chỉ phụ làm tiếp viên cho một khu ăn uống thôi. Cũng không phải để kiếm tiền, mà là để tiếp cận giao tiếp bằng ngoại ngữ với khách nước ngoài. Vừa trao dồi sinh ngữ, vừa dẹp bỏ cái tôi kiêu ngạo trong người nó.

Không chỉ thế, Minh Khang vừa tốt nghiệp ra trường, bà đã lập tức mua nhà cho con ra ở riêng. Tuy hai nhà đối diện nhau, vào ra gặp mặt nhưng bà hoàn toàn tôn trọng quyền tự do của con trai. Bà không bao giờ tự ý sang nhà con trong thời gian con vắng mặt, cũng không tò mò vào cuộc sống riêng tư của nó.

Lặng lẽ từ xa, bà tự hào nhìn con ngày một trưởng thành. Từ một đứa bé, con của bà nay đã lớn lên, đã trở thành một chàng trai đầy nam tính. Độc lập, không chỉ trong suy nghĩ mà còn độc lập cả tài chánh và cuộc đời mình.

Bà có thể an tâm, tự hào với một đứa con hoàn hảo nếu như… Phải! Nếu như bà có thể hạ bớt cái tôi, kiêu ngạo trong con. Nhưng… điều đó thật không phải dễ. Bởi nó đã được cấu thàn từ gien di truyền của bà rồi. Một đức tính không tốt, nhưng biết làm sao? Bà đã không thể hạ mình trước bất cứ ai, thì làm sao bắt con bỏ cái tự tôn bản thân để làm người toàn vẹn.

Không thể nào đâu! Bà vẫn thường tự thở dài mỗi lúc nhìn con cười ngạo mạn, xem nhẹ cả đất trời. Như chú ngựa non háu đá, như cánh chim từ trong tổ lao vào giông bão. Chưa vấp ngã, chưa bị trường đời vùi dập sẽ không bao giờ nhận ra.

Nhưng… để có được bài học kinh nghiệm quý giá cho bản thân, để có thể nhìn nhận lại mình một cách đủ đầy chân thật, cái giá phải trả đôi lúc không rẻ chút nào. Thậm chí, phải đánh đổi cả hạnh phúc của một đời người mới có thể nhận ra. Mà điều đó thì… bà không muốn. Không bao giờ bà muốn có lặp lại một lần nữa trong cuộc đời của con trai mình.

- Dạ, mời hai dì vào nhà ạ.

Mải nghĩ, bà Liên không hay mình đã đứng trước sảnh nhà của Minh Khang, đến khi nghe Tử An lên tiếng mới giật mình chợt tỉnh.

- Đó, dì xem đi! _ Không đọc được ưu tư trong ánh mắt người mẹ, Tử An thản nhiên đưa tay chỉ vào mớ sách báo vứt vương vãi khắp xa lông - Trời, trời! Còn trét đầy chewing-gum lên thảm và sàn nhà nữa. Yêu quái thật mà! Bộ có tiền là ngon lắm sao?

Bất ngờ nghe được lời chửi tủa từ miệng một cô gái nhà quê, bà Liên không khỏi ngỡ ngàng. Nhưng… điều làm bà ngỡ ngàng hơn cả là sự bề bộn của căn nhà. Cứ như bà bước lộn vào nhà của một người xa lạ nào đâu. Thật không thể nào tin nổi.

- Chưa hết đâu! Hai dì thử bước vào phòng ngủ của hắn xem! _ Đẩy tung cánh cửa, Tử An bực dọc - Như thế này thì ba đầu sáu tay cháu cũng chưa chắc dọn nổi. Vậy mà tên khốn kiếp đó cũng chưa tha, còn ra một thực đơn cầu kỳ như vầy nữa. Rõ ràng là muốn giết người không dao kiếm mà.

Hai mắt trợn tròn, bà Liên suýt tí đã ngất đi trước cái gọi là phòng ngủ của con trai. May cho bà và dì Tư không ai mắc bệnh tim, nên chỉ choáng váng chứ không té xỉu.

Trời ơi! Thằng con của bà… Nó đổi tính rồi sao? Lại đem cả chôm chôm vào phòng ngủ mà ăn rồi vứt tung lên cả computer như vậy? Không đâu! Không thể nào đâu! Nó quý chiếc máy tính hơn sinh mạng của mình, thì lý nào có việc vứt cả quần trong áo lót tòn ten như vậy?

- Ủa! Bà chủ, bà coi nè! Xưa nay cậu chủ có biết ăn ếch đâu mà ra thực đơn như vầy!

Còn chưa hết choáng váng, bà Liên đã nghe bên tai giọng dì Tư gọi lớn. Đưa mắt nhìn xuống tờ thực đơn, bà lại thêm một lần kinh ngạc. Đúng là thằng con của bà đã đổi tính rồi.

- Trời ơi! Khốn kiếp chưa!

Từ trong toa-lét phòng Minh Khang nhảy bổ ra, Tử An hét to một tiếng kinh hoàng. Đưa mắt nhìn dì Tư một cái, bà Liên bước vội vào toa-lét rồi trở ra với sắc mặt xanh lè.

Khốn kiếp thật! Lần này bà không còn bênh nổi cho đứa con quá quắt của mình. Bày như thế thì có trời dọn cho xong. Cảm thấy bất bình cho cô gái quê, bà hầm hầm nét mặt.

- Bỏ tất cả đi, rồi từ từ bác tìm cho một công việc khác để làm!

- Dạ, không được đâu bác!

Nhìn cây kim đồng hồ nhích dần đến con số mười một, mà Tử An tê tái cả lòng. Cô trách mình tự nhiên đi kể lể với hai người đàn bà không quen biết làm chi. Đành rằng họ tốt bụng, nhưng liệu có giúp được gì? Cô vào đây thu thập tin tức chứ có phải Osin thật đâu mà…

- Con đã bị ký hợp đồng rồi, không thể nghỉ ngang được. Bằng không, con phải bồi thường cho anh ta năm mươi triệu.

- Năm mươi triệu?

Nghe xây xẩm mặt mày, bà Liên ngồi luôn xuống xa lông, trong lúc dì Tư há hốc cái mồm. Trời hỡi! Có phải cô ta đang kể về thằng Minh Khang đáng yêu của họ không?

- Dạ, cảm ơn hai dì đã quan tâm. _ Cúi thấp đầu, Tử An tìm cách đuổi khéo hai người khách - Con không thể vi phạm hợp đồng, nên… xin hai dì… để con còn làm việc ạ.

- Không phải làm gì cả! _ Không còn nhịn nổi, bà Liên đấm tay xuống mặt bàn một cái thật mạnh - Cứ ngồi đó mở tivi coi. Tôi bảo đảm cậu chủ Minh Khang của cô sẽ không dám đuổi cô đâu.

- Dạ… _ Hai con mắt chớp nhanh ngơ ngác, Tử An không hiểu người đàn bà này lấy quyền gì mà đảm bảo. Coi điệu bộ bà ta ăn chắc vậy, có khi là Hội trưởng Hội Phụ nữ không chừng - Con không dám! Để con làm ạ!

- Cô chỉ phải làm trong phạm vi công việc tự nhiên của mình thôi. Còn những thứ nó cố tình bày ra cứ để nguyên hiện trạng cho tôi!

Thấy Tử An còn lưỡng lự, dì Tư đã kéo tay cô ra sau bếp.

- Cô cứ nghe theo lời bà chủ của tôi đi. Bây giờ đi bắt nồi cơm, lấy hai trứng vịt trong tủ lạnh sốt khổ qua. Tôi sẽ giúp cô dọn bàn và rửa chén.

- Dạ!

Hoàn toàn thụ động, Tử An để dì Tư điều khiển mình như cái máy. Kỳ lạ thật, hai người đàn bà này ở cách cả một con đường mà như hiểu tận tường từng thứ trong nhà Minh Khang vậy. Qua nay cô mở tủ lạnh mấy chục lần cũng không biết trong tủ có hột vịt với khổ qua.

Két!

Bắt nồi cơm, sốt xong chảo hột vịt, Tử An tranh thủ quay qua lượm mấy bộ đồ dơ cho vào máy giặt. Chưa kịp nhấn nút đã nghe ngoài cửa vang lên tiếng xe Minh Khang.

Ôi! Cái quần Jeans rơi xuống đất. Từ trong lồng ngực, Tử An nghe rõ tiếng tim mình vang lên bình bịch. Làm sao đây? Hai người đàn bà vẫn còn ngồi trong phòng khách. Liệu bà ta có giúp được mình? Hay…

Len lén, Tử An đưa mắt nhìn ra.

- Quê! Ra cởi giày cho cậu chủ mau!

Từ ngoài cổng bước vào, chưa nhìn thấy hai người khách, Tân đã oang oang cái miệng:

- Khỏi cần gọi người làm, để tôi cởi giày giúp cậu chủ!

Nhưng cái giọng trầm trầm của bà Liên đã làm sựng ngay bước chân của tên tài xế nịnh bợ. Trong một thoáng, Tử An thấy hai con mắt của gã trợn tròn, rồi cụp nhanh xuống xun xoe.

- Dạ, thưa bà… bà mới tới. Để con ra báo cho cậu chủ…

- Không cần!

Bàn tay bà Liên gạt ngang một cái. Hết còn là người đàn bà nhân từ tốt bụng của mấy giờ đồng hồ trước, nét mặt của bà bây giờ đanh lại trông rất uy nghiêm.

- Quê! Pha cho cậu chủ ly cam vắt đi con!

Nghênh ngang bước vào phòng khách. Đôi giày dưới chân mang theo cả vệt bùn, Minh Khang gọi to hách dịch. Hai bàn tay thằng Tân khua loạn xạ trong không khí, nhưng vì từ ngoài sáng bước vào gã không nhìn thấy.

- Con bắt đầu biết uống nước cam từ bao giờ vậy? _ Đột ngột nghe giọng bà Liên vang lớn từ một góc xa lông.

- Mẹ!

Không chỉ Minh Khang giật thót người thảng thốt, mà ly nước cam trên tay Tử An cũng rơi luôn xuống đất vỡ tan tành.

Minh Khang vừa kêu bà ta là gì? Có phải là mẹ hay không? Ngỡ mình bị ù tai, Tử An đưa mắt nhìn dì Tư dò hỏi. Biết cô vẫn chưa tin, người đàn bà nhà quê chân chất nhẹ gật đầu xác nhận.

Người đàn bà tốt bụng kia là mẹ của hắn ta? Ôi! Hai con mắt chớp nhanh, Tử An ngỡ ngàng nhìn bà Liên rồi lại chăm chăm ngó Minh Khang. Sao lại có thể như vậy được. Hai mẹ con sao lại không ở chung nhà? Sao lại…

Đọc được nỗi thắc mắc của cô, dì Tư bước lại gần. Rồi vừa nhanh tay dọn mớ miểng ly rơi vụn dưới chân vừa dịu dàng giải thích cho cô hiểu.

Ra thế! Nghe dì Tư giải thích xong, Tử An không còn thắc mắc. Nhường cho sự ngạc nhiên là sự khâm phục và ngưỡng mộ dâng tràn. Giá mà mẹ mình cũng phóng khoáng, cũng nghĩ thoáng như dì Liên thì đỡ cho cô quá. Biết đến bao giờ mẹ mới cho cô biết đến hai chữ “tự lập” trong đời? Biết đến bao giờ mẹ mới cho cô được hưởng sự tự do tuyệt đối như… hắn?

- Minh Khang! Con hãy mau nói cho mẹ biết, những lời cô bé kia nói có đúng không?

Lời bà Liên đột ngột vang to, cắt ngang dòng suy nghĩ của Tử An. Giật mình ngẩng dậy. Qua bức màn nhìn ra phòng khách, thấy Minh Khang cúi đầu trước mẹ, cô lại thêm một lần lạ lẫm.

Quen nhìn thấy điệu bộ hung hăng, hách dịch của Minh Khang, cô không ngờ có lúc hắn lại hiền ngoan nhu mì như chú mèo con như thế. Xem ra hắn cũng là một đứa con hiếu thảo đây. Bị mẹ mắng như vậy chắc là tức điên lên được. Hì hì… Cho đáng đời, ai biểu động đến Tử An làm gì? Bộ không biết nó luôn được thần may mắn hộ mệnh sao?

- Thế nào, sao mẹ hỏi mà con không trả lời hả?

Thấy Minh Khang cứ đứng im cúi đầu trước câu hỏi của mình, bà Liên gắt lên giận dữ.

- Dạ… _ Thương tình cậu chủ, thằng Tân láu táu đáp thay - Dạ đúng, nhưng…

- Tao không hỏi đến mày! _ Nhưng bà Liên đã cắt ngang câu nói của tên tài xế bằng cái quắc mắt thật ngầu - Nó không có miệng sao mà mày phải nói?

- Dạ đúng! Cô ta không nói sai gì cả.

Xương quai hàm bạnh ra, hai hàm răng nghiến vào nhau ken két, Minh Khang trả lời với nỗi căm hờn vút cao. Không phải mẹ mà là nỗi căm hờn với Tử An. Nếu không phải sợ bà, nãy giờ anh đã cho ả ăn ít nhất ba đấm vào trong miệng. Đồ con nhỏ nhiều chuyện! Lẻo mép!

- Con có biết như vậy là ác lắm không? Người ta nghèo khổ, gặp hoàn cảnh khó khăn mới phải đi giúp việc cho mình. Không thương thì thôi, sao con lại coi thường người ta, lại còn đày đoạ người ta như vậy? Mẹ thật không dám ngờ con của mẹ lại ác nhân thất đức như vậy. Con đã làm mẹ thất vọng nhiều, có biết không?

- Dạ biết!

Cách một bức màn, Minh Khang cũng biết Tử An chẳng những nghe không sót một lời mẹ nói, mà còn đang chành miệng ra cười khoái trá. Biết giải thích sao cho mẹ hiểu bây giờ? Làm sao nói cho mẹ biết đằng sau cái vẻ nhu mì hiền hậu kia là trái tim của một con yêu quái thời nay!

- Lần này là lần cuối cùng, mẹ không muốn nhìn thấy con đối xử với người ăn kẻ ở trong nhà như vậy nữa. Biết không?

Bà Liên lại quát lên. Và Minh Khang chỉ độc một câu “dạ biết” trả lời bà.

- Vậy thì con hãy tự vào dọn phòng rồi ra ăn cơm. Nên nhớ, mẹ không muốn nhìn thấy cảnh tượng này tái diễn lần thứ hai đâu nhé!

Rồi quay ra sau, bà cất giọng gọi dịu dàng:

- Tử An lên dì biểu!

- Dạ.

Nép mình sau bức màn nghe không sót một lời, tuy có đắc ý vì hạ được Minh Khang một đòn đo ván, nhưng trước sự nghiêm khắc và kiên quyết của bà, Tử An cũng đâm ra… nhờn nhợn. Nếu biết cô đã nói dối, đã lợi dụng mình đối phó con trai, bà hẳn không bỏ qua đâu.

- Đừng sợ! Dì không để nó ăn hiếp con đâu!

Thái độ khép nép e dè của cô khiến bà Liên càng thêm tội nghiệp. Nghiêm đôi mắt nhìn hai cậu cháu Minh Khang, bà gằn giọng:

- Ta đã nói rồi! Từ nay Tử An chỉ làm những việc bình thường vốn có tự nhiên của căn nhà này thôi. Nếu ai cố tình bày ra việc đày đoạ nó, ta sẽ không tha. Cả thằng Tân, mày không được bày trò ma cũ ăn hiếp ma mới đó.

- Dạ!

Cả cậu chủ cũng xếp re thì làm sao thằng Tân dám cãi. Lấm lét đưa mắt nhìn Tử An một cái, hắn gãi gãi cái đầu mình. Bà Liên đứng lên, vui vẻ cười với Tử An một cái:

- Đợi cậu cháu nó dọn phòng xong, cháu dọn cơm lên. Ăn xong, nhiệm vụ của cháu là rửa chén rồi đi ngủ. Không được phụ bọn chúng dọn phòng đâu. Cả việc tưới hoa cũng thế, việc đó để thằng Tân lo liệu. Ngày trước có thím Ba là như vậy. Đã phân chia công việc rõ ràng rồi.

- Dạ.

Tiễn bà ra đến cửa xong rồi quay lại, Tử An mới dám mỉm cười với hai cậu cháu Minh Khang:

- Bà đã dặn gì rồi? Nghe rõ chưa? Mau đi dọn phòng rồi ra tui dọn cơm cho mà ăn. Có món hột vịt sốt khổ qua mà cậu chủ khoái ăn nhất trên đời đó!

Nó rồi, bỏ mặc hai cậu cháu đứng đó với nỗi căm hận ngút trời, Tử An nhún nhảy trở về phòng với nụ cười đắc thắng. Không hiểu sao mỗi lần chọc tức được Minh Khang, cô lại nghe vui như vậy nữa.

Như một con điên, Tử An cứ cười ngặt nghẽo. Hết cúi gập người xuống cười, lại lăn đùng ra giường mà cười, cười mãi. Mười lăm-hai chục phút có hơn rồi vẫn không sao nhịn được cơn cười.

Ui da, đau bụng quá! Ôm lấy bụng, bẻ cong người xuống, mặt đỏ gay như trái gấc, mồ hôi rịn đầy khắp thái dương, thở hết ra hơi mà vẫn cứ cười. Quái! Con ma cười nó nhập vào cô hay sao ấy?

Không phải. Cô cười chỉ vì không nhịn được, vì khoái trá thôi. Trời ơi! Trong đời, cô chưa bao giờ được chứng kiến một cái gì vui hơn thế. Không chỉ vui một lần, mà mỗi lần nghĩ đến lại thấy vui là thấy buồn cười không nhịn nổi.

Có lẽ vì cô kiếp trước có tu nên kiếp này ra đường có quới nhân giúp đỡ. Cả một buổi chiều ngồi tréo cẳng trên xa lông hết đọc báo rồi xem tivi, nghe cậu cháu kẻ ác lương cằn nhằn cử nhử nhau thiệt sướng cái lỗ tai.

wanxalonchaylonton

23-09-2008, 08:47 AM

Vịt con ơi... post tip đi :) truyện đang hay muh ^^ Cám ơn bạn nhìu

vịt_con_xấu_xí

23-09-2008, 12:23 PM

Cậu chủ thì chửi như vầy:

- Thằng khốn kiếp! Sao mày dám bày lên cả bàn làm việc của tao như vậy hả? Mày có biết chiếc máy tính là sinh mạng của tao không?

Thằng tớ thì khúm núm đáp rằng:

- Dạ con biết, nhưng tại cậu biểu bày sao cho bề bộn, cho nó lộn xộn lên một chút.

Lập tức cậu chủ cốc cho thằng tớ một cái nên thân vào mỏ ác.

- Còn trả lời nữa hả? Tao có biểu mày trét chewing-gum lên sàn nhà không hả? Tao có biểu mày cho kem đánh răng khắp nhà tắm, nhưng có biểu mày đem cà phê đổ đầy bồn rửa mặt và bồn cầu không hả?

Đau quá, thằng tớ xoa xoa nhưng vẫn cố giương mồm lên cãi:

- Cậu không biểu, nhưng phải làm như vậy nó mới phải dọn khùng điên chứ.

Cậu chủ hừ một tiếng:

- Khùng điên! Đúng là khùng điên lên đây này không thấy sao? Mày khôn hồn dọn hết cho tao.

- Một mình em sao dọn nổi cậu chủ?

Thằng tớ kêu trời. Cậu chủ thở dài ra một cái.

- Không nổi cũng phải ráng. Đem cái đồ lau lại đây. Khốn nạn cho trí tưởng tượng quá phong phú của mày.

- Em không ngờ con nhỏ Quê coi vậy mà ghê, há cậu chủ. Mới lên có một ngày mà làm quen với bà chủ, còn dụ bà chủ đứng về phe của nó. Báo hại cậu chủ mình thê thảm vậy. Con nhỏ hay thiệt chứ?

Lau chùi một lúc, thằng Tân không nhịn nổi lên tiếng trong nụ cười tủm tỉm của Tử An. Minh Khang gằn giọng:

- Hay cái con khỉ! Chẳng qua nó hên một lúc thôi. Hừ! Dám đấu với cậu chủ Minh Khang hả, hổng yên thân đâu! Ráng mà liệu cái hồn!

- Cậu định làm gì nó hả? _ Giọng thằng Tân nghe náo nức - Nhưng rủi… nó méc bà chủ thì sao?

- Thì… thì cái đầu mày! _ Không tìm được ý hay, Minh Khang quát luôn - Có lo lau cho sạch không hả?

- Hì hì hì…

Nghĩ đến đây, vui quá, Tử An lại bật lên cười. Dù hơn ai hết, cô biết rõ sau chuyện này, tên Minh Khang nhỏ mọn kia sẽ không không cho mình được yên thân. Nhưng sợ gì. Tử An tin mình đủ sức chịu đựng và đối phó với thầy trò tên tiểu nhân kia. Cũng như tự tin mình sẽ tìm được chứng cớ lập công với sếp Quang.

À! Nhắc đến chứng cớ mới nhớ. Dứt hẳn cơn cười, Tử An bật ngồi dậy thật nhanh. Chạy ra khoá chặt cửa phòng, nhìn trước nhìn sau cẩn thận, cô mới từ tốn cúi xuống gầm giường lôi chiếc valy to tổ bố của mình ra.

Không ai có thể ngờ đâu, cả sếp Quang cũng không tin nổi, để chuẩn bị cho công việc tình báo của mình, Tử An đã trang bị nhiều dụng cụ chuyên dùng lắm.

Từ computer xách tay, máy chụp hình kỹ thuật số đến máy ghi âm cực nhỏ và thuốc mê, cô đều có đủ không thiếu món nào. Nên… cái dĩa mềm chép được này, cô không cần về đến nhà mới có thể xem được. Ngay tại đây, giữa lòng quân địch, cô vẫn có thể ung dung nghiên cứu.

Để xem cái dĩa mềm của hắn chứa bí mật gì? Xé tung bịch bánh snack Tử An vừa nhâm nhi vừa lướt nhẹ ngón tay lên bàn phím.

Tách!

Màn hình vừa xuất hiện ký hiệu đã vụt tắt đi ngay. Không chỉ thế, bao nhiêu đèn đóm trong phòng cũng đồng lòng vụt tắt cùng một lượt. Cả cây quạt treo tường cũng xoay nhanh mấy vòng cuối cùng rồi dừng hẳn lại.

Hừ!

Không cần suy nghĩ, Tử An cũng đoán ra đây là trò trả thù của Minh Khang. Đúng là trò ma mãnh của trẻ con, làm gì được bổn cô nương chứ?

Nói ngon cho đỡ tức thôi, chứ… Tử An cũng biết cái trò cúp điện này sẽ hại mình mất ngủ đêm nay. Vốn quen ngủ phòng máy lạnh, cô sẽ không chịu nổi cái nóng của căn phòng ngột ngạt này. Đã không có quạt lại không có cửa sổ, làm sao cô chịu nổi đây? Tên Minh Khang khốn kiếp này, đúng là ác thiệt.

Vỏ quýt dày có móng tay nhọn. Càng ngẫm nghĩ, Tử An càng nghe nể phục ông bà của mình ngày trước thiệt, nói ra câu gì là đố có sai. Là đúng bóc! Song trong hoàn cảnh hiện tại, giữa mình với Minh Khang, Tử An không biết phải gọi ai là “vỏ quýt”, ai là “móng tay nhọn” cho chính xác.

Nếu hôm qua cô là móng tay thì hôm nay đã trở thành vỏ quýt bị hắn lột trần rồi. Cái trò cúp điện coi vậy mà nham hiểm chết người và độc ác khôn lường. Mà mãi đến sáng này, cô mới giật mình nhận biết.

Tên Minh Khang khốn kiếp, không chỉ độc ác mà còn thông minh nữa. Gã không chỉ cúp điện vào lúc đêm khuya báo hại cô thức trắng đêm xoành xoạch với cây quạt giấy trên tay. Mà ý đồ của gã cao thâm đen tối hơn nhiều. Ý đồ đó chính là muốn bắt cô phải giặt tay cả một thau đồ dơ của hắn.

Hừ! Co chân đá “binh” vào cái thau đồ vun cao trước mặt làm nó lật đổ nhào, Tử An chầm vầm mặt. Làm bà luật sư danh tiếng oai phong cỡ nào không biết, chỉ thấy bây giờ sao cực khổ, nhọc nhằn quá đi!

Biết vậy, nghe lời mẹ làm cô giáo có phải sướng hơn không? Có lẽ mẹ biết trước cảnh khổ sở nhục nhã này nên mới cấm không cho cô chọn ngành Luật sư đây. Vậy mà… cô cứ cằn nhằn cử nhử, cứ hờn trách trong lòng nghĩ mẹ không quan tâm, không chút yêu thương trìu mến. Mẹ ơi, con thật là có lỗi. Con nhớ mẹ quá. Xong vụ án này con nhất định lên Đà Lạt ở với mẹ một tháng.

Phút yếu lòng làm Tử An nghe nhớ mẹ thật nhiều. Hai tay ôm chặt, cô chỉ muốn khóc lên, muốn bỏ tất cả chạy về với mẹ, với Út thôi. Mới có hai ngày mà cô có cảm giác mình đã xa nhà đi lâu lắm.

Một giọt nước mắt trào ra, Tử An đưa tay quẹt lấy rồi hất mặt lên bướng bỉnh. Cô không có bỏ cuộc đâu. Nhất định có một ngày cô bắt hắn cúi đầu ngục nhã trước vành móng ngựa nghe cô sang sảng cất lời buộc tội. Hắn sẽ không thể nào cãi lại lý lẽ xác đáng của nữ luật sư danh tiếng cùng những chứng cớ rõ ràng và thuyết phục của cô trước hàng bồi thẩm đoàn.

Hì! Ý nghĩ hạ gục Minh Khang trước phiên toà làm Tử An thấy cuộc đời trước mặt sáng tươi trở lại. Cũng như giúp cô thông minh lên một chút. Bây giờ thì đến lượt Minh Khang trở thành “vỏ quýt” trong bàn tay đầy “móng nhọn” của cô rồi.

Vù co chân chạy lên lầu, Tử An nhào vào căn phòng nhỏ của mình lục tung lên. Giây lâu cũng tìm thấy cái túi xách bàng. Cái túi mà hôm nào cô đã mua nguỵ trang cho vẻ chân quê tội nghiệp của mình.

Trở xuống đất với cặp găng tay đeo vội, Tử An hì hục nhặt tất cả áo quần dơ của Minh Khang nhùi vào trong giỏ. Một mùi chua khẳm bốc lên làm cái mũi đẹp của cô chun lại, cả hàng lông mày liễu cũng chau lên khó chịu. Ở dơ kiểu này thì vợ nào chịu nổi!

Mắng xong một câu, nghe lòng khoan khoái, Tử An vui vẻ xách cái túi đệm bước dung dăng. Còn vừa đi vừa hát nghêu ngao.

- Ủa, Quê! Mới sáng ra, con đi đâu mà vui vẻ vậy?

Bà Liên đang cúi người quét những chiếc lá trên sân, nhìn thấy điệu bộ hưng phấn của cô, chống tay dừng chổi lên tiếng hỏi với vẻ ngạc nhiên.

- Dạ… _ Trong niềm hưng phấn, không còn nhớ đến thân phận cô gái quê, Tử An quay người cười nhí nhảnh - Con đi chợ. Dì có mua gì cứ gởi con.

- Không cần, ta hãy còn nhiều thức ăn dự trữ trong tủ lạnh.

Khoát tay, bà Liên cười đôn hậu rồi chợt hỏi với vẻ quan tâm.

- Qua nay, thằng Khang có còn ăn hiếp cháu không?

- Dạ không ạ!

Tử An nhẹ lắc đầu. Bà Liên cười đôn hậu.

- Vậy thì tốt! _ Rồi bà như tự nói với với mình - Bản chất nó xưa nay vốn hiền lành nhân hậu mà.

Hiền lành, nhân hậu? Nghe ngứa mũi, Tử An chỉ muốn dẩu môi lên cãi. Chỉ muốn méc với bà chuyện hắn tiểu nhân cúp cầu dao điện hại mình. Nhưng chưa kịp hở môi, gương mặt đểu giả cùng câu nói khích tứơng của Minh Khang đã hiện ra chắn ngang cổ họng.

- Nè, đừng hở cái đi méc mẹ tôi như con nít lên ba như vậy chứ! Nên nhớ bà là mẹ tôi chứ không phải mẹ của cô đâu. À! Biết rồi… nịnh bợ lấy cảm tình bà như vậy, có phải cô muốn dọn đường tranh thủ lấy cảm tình trước khi trở thành dâu của bà không?

Hắn nói xong rồi bỏ đi ngay như chẳng có chuyện gì, nhưng Tử An lại nghe tức cành hông mấy giờ liền. Mặt cô vầy mà thèm nịnh bợ mẹ của hắn à? Xì! Lại nói cô muốn trở thành dâu của bà nữa. Xí bùm bum đi, hổng dám có đâu!

Uống liền một hơi ba ly nước cho cục tức trôi xuống bụng, Tử An trề môi tỏ vẻ bất cần. Tại hôm qua cô không biết bà Liên là mẹ của hắn thôi. Nếu biết sức mấy cô thèm kể. Tưởng mình cô không đủ sức đối phó à? Lầm to rồi đó nhỏ!

- Quê! Con có nghe dì nói không? Làm gì trơ người ra như mất hồn vậy?

Mải nghĩ, Tử An không nghe bà Liên hỏi gì, đến khi bị bà đập cho một cái vào vai mới giật mình ngẩng đầu lên ngơ ngác.

- Dạ thưa dì, con đi chợ đây. Trưa rồi ạ!

- Ừ, con đi đi! _ Bà Liên gật đầu vui vẻ, không quên dặn với theo - Thằng Khang thích ăn mắm kho chấm rau sống lắm.

- Dạ!

Gật đầu đáp trả với vẻ hiền lành ngoan ngoãn, mà bụng Tử An lại ranh mãnh cười thầm. Những món ăn yêu thích ư, cứ đợi đó đi. Nhất định có một ngày cô đãi cho hắn ăn một bữa ra trò. Bảo đảm trọn đời nhớ mãi không quên.

Giao xong bịch đồ dơ cho tiệm giặt ủi, Tử An đi thẳng luôn ra chợ. Ăn liền một lúc hai tô bún bò, một ly rau má dừa thêm một dĩa bánh bột lọc no căng bụng, cảm thấy cuộc đời tươi đẹp làm sao, cô bắt đầu nghĩ đến việc ra thực đơn cho buổi chợ đầu tiên.

Biết cho thầy trò hắn ăn món gì bây giờ nhỉ? Cho một ngón tay vào miệng, Tử An dừng chân giữa ngã ba chợ đắn đo. Thâm tâm cô chỉ muốn mua cá ươn, thịt thúi, rau hư về đãi hắn thôi. Nhưng kẹt nỗi, cô cũng ăn chung, hổng lẽ vì ghét hắn mà cũng bắt mình ăn mấy thực phẩm ôi, thiu, chua mốc đó?

Suy tính thiệt hơn một chút, Tử An quyết định không trả thù theo kiểu tự hại thân này. Ngược lại, cô quyết định mua toàn hàng thượng phẩm.

Hồi sáng, trước khi đi làm, Minh Khang có đưa cho cô ba chục ngàn tiền chợ. Số tiền này với một gia đình bình dân có thể ăn dư dả nhưng với Tử An thì…

Thử nghĩ xem, ba trăm cà gam mực, một con cua, hai trái dưa leo, ba trái cà với mấy cọng hành ngò dành cho ba người ăn suốt hai bữa sáng chiều thì ai ăn ai nhịn?

Song, Tử An lại không quan tâm đến vấn đề này. Bây giờ, cô rất hài lòng với mấy trăm cà ram mực tươi do mình chọn được. Hiếm khi gặp mực tươi đến dường này. Út mà trông thấy hẳn phải quýt xoa khen cô cháu chợ khéo.

Thì ra đi chợ cũng đâu khó chút nào. Vậy mà mẹ với Út cứ làm ra vẻ quan trọng đại, lúc nào cũng bắt cô tập tành học công dung ngôn hạnh. Không cần học, cô cũng làm được như thường.

- Mẹ, mẹ ơi! Cái chị kia sao tự nhiên vừa đi vừa nói chuyện rồi lại cười có một mình kìa mẹ.

Một thằng bé đi chợ chung với mẹ, tình cờ nhìn thấy thái độ bất thường của Tử An, ngơ ngác nắm lai áo mẹ kêu lên lạ lẫm.

- Ờ, hả…! Thôi đừng nhìn, cô ta chắc bị tâm thần đó!

Người mẹ nói nhỏ với đứa con, vẫn lọt vào tai của Tử An. Song cô không cảm thấy bất bình, còn nheo mtộ con mắt trêu thằng nhóc. Làm nó ngỡ mình gặp cô điên thật, hoảng hồn nép sát vào người mẹ, đôi mắt mở tròn với vẻ hoang mang.

Mới tám giờ thôi sao? Ra đến cửa chợ, lật cườm tay nhìn đồng hồ, Tử An lại một mình lảm nhảm. Đi một vòng lâu lắc như vậy mà chỉ mới tám giờ. Có khi nào… đồng hồ của cô bị mát dây không?

Níu áo một ông sồn hỏi, nghe ông ta trả lời, Tử An mới chịu tin. Vậy là phải còn bốn tiếng nữa tên Minh Khang mới trở về nhà. Thời gian dư dả quá?

Nghiêng đầu, suy nghĩ một chút, mắt Tử An lại sáng lên. Bước vội ra đường vẫy một chiếc taxi. Cô biết mình phải đi đâu, làm gì cho hết thời gian rỗi này rồi.

- Cô cho xin mười bảy ngàn.

Nhìn vào đồng hồ, người tài xế cất giọng dịu dàng trước khi cho chiếc xe dừng hẳn lại.

- Mười bảy ngàn thôi à? Sao rẻ vậy?

Cặp mắt nhướng lên, Tử An tỏ vẻ bất ngờ. Đó giờ đi toàn bằng xe riêng, cô cứ ngỡ giá taxi là mắc ghê gớm lắm. Không ngờ cả đoạn đường dài hơn bốn cây số mà… chỉ có mười bảy ngàn thôi.

- Dạ.

Lần đầu nghe người ta khen giá cước của mình rẻ, anh tài xế không biết nói sao chỉ biết mở cửa cho khách rồi gãi gãi đầu. Tử An khoát tay hào phóng:

- Chờ một chút, tôi sẽ trả cho anh hai chục ngàn luôn.

Gặp khách sộp, anh tài xế gật đầu mừng rỡ.

- Dạ, cảm ơn cô.

Ơ! Nhưng… sao vậy nè? Cho tay vào túi lấy tiền, sắc mặt Tử An bỗng xanh lè tái mét. Chết thật! Lúc sáng vội quá, cộng thêm tính tâm hơ tâm hất. Cô đã nhìn lộn cái dĩa mềm thành bóp tiền rồi. Tính sao đây?

- Cô sao vậy?

Nhìn sắc mặt cô khách tái đi một cách khác thường, anh tài xế lo lắng.

- Không được khoẻ à?

- Không phải.

Liếm nhẹ vành môi, Tử An trả lời yếu ớt.

- Tôi quên đem theo tiền mất rồi.

- Hả! _ Ngỡ mình gặp phải dân lừa đảo, mắt anh tài xế trợn tròn hung dữ - Cô không định đùa tôi đó chứ?

- Không có, không có!

Xua vội hai tay, Tử An trả lời cuống quýt, rồi như chợt nhớ, cô nhảy cẫng lên mừng rỡ:

- Phải rồi, anh chờ tôi một chút. Tôi vào phòng luật sư mượn tiền rồi ra trả cho anh.

Không tin tưởng lắm, anh tài xế bỏ xe theo sát cô khách kỳ quặc vào tận phòng bảo vệ.

- Bác Ba ơi, làm ơn cứu mạng!

Đang chăm chú đặt hết tâm hồn vào tờ báo, bất ngờ nhìn thấy Tử An ào vào như cơn lốc kêu cứu mạng, phía sau là một gã đàn ông mặt mày bặm trợn, bác bảo vệ già thất kinh hồn vía. Ngỡ cô bị xã hội đen thanh toán, ông rút liền cây dùi cui của mình ra chặn ngang đường.

- Đứng lại!

Rồi sẵn dịp, ông khoe luôn chiếc đai đen “Thái Cực đạo” của mình bằng cách tung ngay một đấm vào giữa mặt tên côn đồ.

- Ôi!

Không phòng bị, anh tài xế lãnh trọn nguyên nắm đấm vào giữa mắt sưng vù. Hăng máu, bác bảo vệ co chân làm thêm một cước, may mà Tử An kịp thời đỡ lấy.

- Ôi, bác Ba bác hiểu lầm rồi! Anh ta không phải côn đồ.

- Không phải côn đồ? _ Bàn chân còn lơ lưng giữa không trung, bác bảo vệ nhíu đôi mày rậm - Vậy sao cháu lại tri hô cứu mạng?

- Dạ tại vì…

Gãi đầu, Tử An chành hàm răng trắng ra cười một cái cầu huề, chưa kịp nói câu nào đã nghe hai đầu gối run lên chực té nhào. Sếp Quang và hai đồng nghiệp nghe trước cổng ồn ào đang xăng xái bước ra.

- Xin anh… xin anh…

Hai bàn tay giơ lên, ánh mắt khẩn cầu, Tử An run rẩy ra hiệu với anh tài xế, mong anh ta hiểu mà rút êm giùm rồi một lát, muốn bao nhiêu cô cũng trả cho anh hết.

Nhưng… anh tài xế trong cơn nóng giận bị đánh đau đã không đọc được lời khẩn cầu từ ánh mắt của cô. Cánh tay vung cao, anh gầm lên giận dữ:

- Đã quỵt tiền xe rồi còn đánh người. Các người tưởng mình là luật sư là thằng này sợ hay sao?

- Này anh, xin ăn nói đàng hoàng! Văn phòng luật sư này, ai quỵt tiền rồi còn đánh anh ra nông nỗi như vậy chứ?

Nghe sếp Quang lên tiếng, Tử An biết mình phen này hết sống. Khôn hồn, cô vội bước lên xưng tội trước:

- Dạ… là con ạ.

- Là cô?

Sếp Quang lập tức quay đầu. Nhận ra cô nhân viên tập sự của mình đang mặc một chiếc áo đầm hở cổ ngắn cũn cỡn sát đùi. Đầu tóc rối bù, tay lại xách mấy cái túi xốp nhỏ nước ròng ròng. Đôi mày ông cau lại ra chiều khó chịu. Phong kiến và trọng hình thức với khách hàng, xưa nay ông chỉ cho phép nhân viên của mình dù nam hay nữ đều phải mặt veston trong giờ làm việc.

- Ăn mặc kiểu gì vậy hở? 

- Đây có phải gấp lắm. Chú làm ơn cho mượn năm chục ngàn đồng trả taxi rồi con sẽ nói sau ạ.

Chuyện gì thế này? Nổi danh phán đoán như thần mà trước chuyện này sếp Quang thấy mình mù mờ như vịt. Không thể để mọi người trông thấy cảnh buồn cười này, ông cho vội tay vào túi quần lấy ra một tờ tiền trao cho Tử An.

- Cầm lấy!

- Dạ , cảm ơn chú.

Cầm tờ tiền bằng cả hai tay, Tử An khúm núm đến cạnh anh tài xế mặt đằng đằng đầy sát khí.

- Xin anh hai đừng giận. Chẳng qua là chuyện hiểu lầm ngoài ý muốn. Đây em gởi anh hai luôn năm chục về mua thuốc uống. Mong anh Hai thông cảm xí xoá cho.

Tờ tiền và cái giọng êm như mật đã khiến anh tài xế nguôi cơn giận. Giật mạnh tờ tiền trên tay Tử An, anh ta bỏ đi luôn một mạch không nói lời nào.

Anh tài xế ra khỏi cổng rồi Tử An mới từ từ quay đầu lại. Bắt gặp tia nhìn giận dữ của sếp Quang, cô hoảng quá, nói luôn một hơi không suy nghĩ.

- Dạ, chú ơi xin đừng chửi, cũng đừng đuổi con. Con không phải cố tình đâu. Chẳng qua vì con… vì con… tìm được manh mối quan trọng của vụ án nên mới…

- Sao? Tìm được manh mối quan trọng của vụ án à? Có thật không?

Đôi mày đang cau lên giận dữ lập tức giãn ra ngay. Sếp Quang kêu to với nỗi vui mừng không kìm được.

- Dạ… thật!

Cái đầu gật xuống ngập ngừng, Tử An thầm chửi cái miệng hấp tấp của mình. Khi không sao lại nói đã tìm ra manh mối cho vụ án. Rủi… không phải thì sao?

- Vậy thì vô phòng, vô phòng mau!

Không quan tâm đến vẻ mặt rầu rĩ của Tử An, sếp Quang nóng lòng lên tiếng giục. Trong thanh âm sang sảng, ông dường như vui mừng lắm.

- Dạ.

Cả hai đồng nghiệp của cô cũng thế. Tuy có chút ganh tỵ lên ánh mắt nhưng vẫn không giấu nổi sự thán phục của mình.

- Chưa đầy hai ngày đã tìm ra manh mối cho vụ án, Tử An của chúng ta giỏi thật đấy!

- Vậy là phen này chân thư ký phiên toà của tôi bị cô giật mất rồi.

- Thư ký phiên toà?

Bước chân Tử An dừng lại ngay trên ngạch cửa. Hai con mắt mở tròn vo, cô nói nhanh gấp gáp:

- Ý anh nói là… tôi… sẽ là thư ký cho sếp trong phiên toà sắp tới có phải không?

- Phải.

Không phải Trung Dân lên tiếng mà chính sếp Quang cao giọng trả lời. Ánh mắt long lanh như cười sau cặp kính gọng vàng, ông thích thú nhìn gương mặt cô nhân viên tập sự của mình sáng bừng lên.

- Chính ta đã hứa là sẽ cho người đầu tiên tìm ra manh mối vụ trọng án làm thư ký của ta trong phiên toà đặc biệt này. Cô cũng không ngoại lệ, nếu quả thật đã tìm được manh mối như lời đã nói.

Ôi! Có tiếng gì như tiếng pháo hoa bắn vang trong ngực của Tử An. Từng phát từng phát một tung lên cao nở ngàn hoa rực rỡ trước mắt cô thật huy hoàng lộng lẫy. Nỗi lo sợ phút chốc biến tan, nhường chỗ cho một niềm hạnh phúc lớn lao tuôn chảy.

Trở thành thư ký riêng cho đại luật sư Xuân Quang trong một vụ án làm xôn xao dư luận. Tự hào nào hơn, hạnh phúc nào hơn. Trời ơi! Rồi đây, gương mặt cô sẽ được cáo báo phóng to in ngay trang nhất cạnh bên thần tượng. Ôi! Vậy là mình sắp nổi danh rồi, sắp trở thành đại luật sư rồi! Sướng quá Út ơi! Cuối cùng mộng ước cũng đạt thành.

- Cô đại luật sư của tôi, làm ơn đừng quá mộng mơ mà bỏ tôi chết vì sốt ruột. Manh mối của vụ án đâu?

Bàn tay sếp Quang đập khẽ lên vai cùng tiếng cười khúc khích của hai đồng nghiệp kịp thới đánh thức Tử An thoát khỏi vòng mơ mộng. Nhận ra nãy giờ vì quá khích mình đã nhảy lên hét to những điều tưởng tượng, Tử An xấu hổ quá thần người ra như hoá thạch.

vịt_con_xấu_xí

23-09-2008, 10:41 PM

Cô nhân viên tập sự này có nhiều nhiệt huyết, thật đáng yêu. Nhìn Tử An le dài chiếc lưỡi rồi rụt đầu vào giữa hai vai, hai má đỏ bừng, lòng sếp Quang bỗng nao nao. Tự nhiên ông thấy cô thật giống một người, một người đã từng là quá khứ của ông.

Đến nước này có muốn lui cũng không còn lui được nữa. Năm liều ba bảy cũng liều, bất quá chết là cùng. Tử An hít một hơi dài cho tay vào túi áo khoác rút nhanh chiếc dĩa mềm mà lúc sáng mình đã cầm nhầm ngỡ ví tiền.

- Tất cả nằm trong đây.

- Ồ, chép cả vào vi tính. Hiện đại thật!

Tín Nghĩa chép môi trong ánh mắt sáng bừng của sếp Quang. Với ông vụ án này quan trọng lắm. Trên cả bạc tiền và danh dự. Món nợ ân tình trót vay hai mươi bốn năm về trước đã đến lúc ông phải trả lại người. Dù thật sự, ông, không muốn vay, cũng chưa một lần thụ hưởng.

- Để cháu!

Nhìn bàn tay ông run lên, mấy lần suýt đánh rơi chiếc dĩa xuống chân, Tử An bước lên nhanh nhảu. Trong chớp mắt đã mở xong mật mã. Màn hình di động rồi tập tin “Người cha nuôi” được mở ra trước những đôi mắt mở to hồi hộp.

- Ô! Cái này mà là manh mối quan trọng của vụ án sao?

Đọc chưa được năm hàng, Tín Nghĩa đã kêu to đầy thất vọng. Còn Trung Dân thì phá lên cười lớn.

- Trời ơi! Tử An bộ cô thấy văn phòng luật chúng ta rảnh quá rồi đem tiểu thuyết vô cho mọi người đọc giải sầu à?

Những con chữ tan ra rồi hợp thành bầy đom đóm bay tung toé trước mặt Tử An. Trong cuộc đời mình, chưa bao giờ phải lâm vào hoàn cảnh bi hài hơn thế này nên Tử An thật không biết nên khóc hay cười. Nên ngồi đây hay độn thổ ngay xuống lòng đất kia mà trốn. Tên Minh Khang khốn kiếp này, gã không chỉ hại cô thê thảm trong nhà, còn khiến cô phải mất đi một cơ hội tuyệt vời tưởng nắm trong tay.

Trời ơi, Phật ơi, mẹ, dì Út ơi… Mau hiển linh giúp giùm nhỏ Tử An tội nghiệp này trước cơn lôi đình thịnh nộ của sếp Quang! Xin cho con đừng bị đuổi, con nguyện sẽ ăn chay một tháng. Bất kỳ rằm hay mùng một cũng nguyện sẽ hương đăng hoa quả lên chùa lễ Phật. Nam mô!

Không biết Phật trời có nghe được lòng thành Tử An khấn vái, mà ba phút có hơn rồi vẫn không nghe sếp có động tĩnh gì. Hoàn hồn, Tử An khẽ he hé mắt ra nhìn rồi ngây người ra lạ lẫm.

Trái với dự đoán của cô với hai đồng nghiệp, sếp không hề có bất kỳ phản ứng bất bình nào. Đôi mắt dán chặt vào màn hình, ông chăm chú đọc từng dòng không chớp như thể tập trung hết tinh thần vào một tư liệu quan trọng vậy.

Chà! Thì ra sếp của mình mê tiều thuyết. Hai gã luật sư trẻ cốc mạnh vào đầu tự trách. Sao họ không hề biết điều này nhỉ? Phải biết thì cô nhân viên tập sự kia làm gì có cơ hội tranh thủ cảm tình sếp một cách ngọt xớt như vậy?

Ngơ ngác nhìn sếp một lúc, Tử An bắt đầu thấy tò mò. Bắt chước sếp dán tia nhìn vào màn hình, cô mới chợt oà ra vỡ lẽ. Đơn giản, dễ hiểu thôi! Sếp chăm chú và bị hút chẳng qua vì trong truyện có một nhân vật… trùng tên với sếp. Mà câu chuyện trông cũng gay go ghê!

Để từ lúc nào không biết, Tử An bị hút luôn vào câu chuyện tình thật thơ mộng…

Lần đầu tiên bước vào đời sinh viên, Xuân Mai cảm thấy hồi hộp lắm. Cả đêm dài trằn trọc không sao chợp mắt. Ôm tờ giấy báo trên tay, cô cứ mơ màng vọng tưởng. Cứ nghĩ đến môi trường xa lạ mà mình sắp trở thành một thành viên.

Sinh viên Luật khoa. Nghe cũng oai ghê chứ? Từ lúc nhận được tờ giấy báo trúng tuyển đến giờ, cô đã cắn mình mấy lần rồi. Lần nào cũng đau điếng, cũng suýt hét lên mà cô vẫn chưa dám tin là thật. Ôi! Có khi nào vì quá mơ màng vọng tưởng mà mình nằm chiêm bao giữa ban ngày không? Mấy hôm rồi, lòng cô cứ phập phồng lo như vậy.

Bởi… không lý nào một con nhỏ dốt văn dở toán như cô lại có thể đậu vào đại học, mà lại là đại học Luật khoa nữa chứ? Nghĩ lại còn tức chứ, tháng trước khi biết cô nộp đơn thi trường Luật, tên Xuân Quang đáng ghét còn chành miệng ra cười giễu cợt.

Hắn bảo sức của cô giỏi lắm chỉ có thể thi vào trung cấp sư phạm. Mà phải chọn mấy môn phụ như Sử, Địa hay Khoa học kỹ thuật gì mới mong đậu nổi. Còn trường Luật chỉ để dành cho những người giỏi văn, thạo Toán, mồm mép lanh lợi như hắn, như Cẩm Tiên thôi.

Mít ướt, hở cái hở khóc như cô thì… chỉ có thể trở thành Luật sư "ruồi".

Nghe Xuân Quang chế giễu, lần đó Xuân Mai đã khóc hết một giờ đồng hồ. Bình thừơng cô không đến nỗi khóc dai như thế, chỉ khoảng năm mười phút là cùng. Nhưng lần này cô đã khóc thật nhiều, lý do trống tiết văn cô Hạnh.

Lần đầu tiên thấy cô khóc dai, gã Xuân Quang như có chút hối hận. Gãi gãi đầu nhìn cô một chút rồi chạy ra căng tin mua vào một trái chuối chiên để bắt đền.

Bởi gã đã đánh trúng vào yếu điểm thích ăn chuối chiên nên… Xuân Mai không thể giận dai. Đập ình vào lưng gã một cái thật đau, cô vừa cười vừa ăn chuối trong tiếng cười phá lên của đám bạn.

Mới đó đã chấm dứt mười hai năm con nít. Ngày ra trường chuyền tay nhau quyển "lưu bút" lòng Xuân Mai cứ bồi hồi. Cô không nỡ xa thầy, xa bạn chút nào. Nhất là gã Xuân Quang cận thị kia, ngày thường ghét cay ghét đắng gã bấy nhiêu, giờ ra trường lại nghe bồi hồi, nghe nhớ nụ cười như phá lên của gã, cũng như không thể nào quên "cặp ve chai" dày trên đôi mắt buồn của gã.

Đôi mắt tinh ranh, dù cận thị vẫn sáng long lanh, vẫn bày ra bao trờ ranh mãnh chọc ghẹo cô, không hiểu sao trong buổi liên hoan cuối cùng lại bỗng nhìn cô thật nồng nàn nóng ấm.

Cả hai đã cùng lên sân khấu, đã cùng song ca "Mùa trăng bến hẹn" trong lời xúi giục của bạn bè. Sau lớp kính cận dày, Xuân Mai như vẫn nhìn thấy hai giọt lệ long lanh trên mắt gã.

Tiệc dài đến đâu cũng có lúc tàn. Vội vã chia tay cùng lời hẹn, mỗi năm sẽ họp lớp một lần vào ngày "Tết thầy cô", bốn mươi ba đứa học trò lưu luyến chia tay. Tương lai rồi sẽ gặp nhau, không phải là mấy đứa con nít với tà áo dài trắng thước tha, mà là những bà luật sư, những ông bác sĩ. Ôi! Con đường trước mặt rộng thênh thang, biết bao hứa hẹn.

Xếp quyển lưu bút cất vào ngăn tủ chứa đựng những tình cảm học trò, Xuân Mai chuẩn bị cho mình một hành trang người lớn. Hành trang của một bà luật sư của tương lai.

Lần đầu tiên bước vào môi trường người lớn, Xuân Mai hồi hộp lắm. Cô chuẩn bị cho mình thật đủ đầy tươm tất. Nhà ở gần trường nhưng cô thích được ở ký túc xá hơn. Và lời đề nghị của cô sớm được ba mẹ duyệt cho. Không như những ông ba bà mẹ cổ hủ khác, ba mẹ Xuân Mai có một ý nghĩ rất thoáng và luôn tôn trọng quyền tự do của các con.

Sáng nay dậy sớm, Xuân Mai đứng trước gương ngắm nghía thật lâu. Mới có một đêm mà cô thấy mình lớn hẳn lên. Không còn là cô bé thích ăn vụng hột dưa trong lớp, bây giờ trước gương là cô thiếu nữ mười chín tuổi căng tràn sức sống.

Không cột tóc đuôi gà nhỏng cao bằng những cọng thun màu xanh đỏ, Xuân Mai thả mái tóc thề bay xấp xoã trên vai. Nhẹ thoa lên má chút phấn thơm, lên môi tí son hồng, cô vui vẻ xách chiếc valy to tướng xuống lầu trong tia nhìn ngạc nhiên của mẹ.

- Mới ngày đầu đến trường thôi, con đem chi nhiều áo quần đến thế? Lúc này, mẹ nghĩ con chưa sống tập thể nổi đâu. Hãy đi đi về về, bao giờ quen rồi hãy ở luôn trong ký túc xá.

- Không đâu, con chịu nổi mà.

Đặt chiếc valy xuống đất, Xuân Mai nói với vẻ tự tin.

- Thì em cứ để con thử sức đi.

Thả cái ống điếu xuống bàn, ba đứng lên cười rạng rỡ. Ngót nghét bốn mươi mấy năm mươi nhưng trông ông hãy còn phong độ lắm. Là một thương gia, bận rộn việc công ty nhưng ông luôn chu đáo với vợ con.

Không có con trai nhưng ông không cảm thấy buồn hay thiếu thốn. Hai cô công chúa Xuân Mai, Xuân Hạnh đẹp người đẹp nết với ông là quá đủ rồi.

- Anh luôn buông thả mặc tình cho con làm theo ý thích rồi có ngày hối không kịp đó.

Không muốn xa con, bà Diễm trách nhẹ nhàng. Vốn là cô gái Huế có nguồn gốc cung đình, bà luôn dịu dàng tuân thủ theo ý của chồng chưa một lần dám cãi.

- Không sao đâu, em đừng lo lắng quá mà hết đẹp đi. Anh sẽ đưa con đến trường rồi trở về tường thuật tỉ mỉ cho em nghe rõ ràng từng chi tiết về nơi ăn chốn ngủ của con.

Ba cất tiếng cười thoải mái. Được vợ ngoan, luôn phục tùng nhưng ông chưa một lần lấn lướt. Trước một ý kiến bất đồng, bao giờ ông cũng nhẹ lời thuyết phục, nói rõ đúng sai cho mẹ hiểu.

Lần này cũng thế, nghe ông bảo mình sẽ đến tận nơi xem xét chỗ ăn chốn ngủ của con, mẹ lập tức bằng lòng. Chỉ có Xuân Mai là giãy nảy lên bất mãn.

- Không, con không chịu đâu. Con muốn đi một mình. Con muốn tự lập. Mười chín tuổi rồi, có phải mẫu giáo đâu mà ba phải nắm tay từng bước. Bạn bè trông thấy sẽ cười con chết.

Biết rõ tính khí con khỉ con bướng bỉnh, ba chỉ cười không cãi. Một cái đá mắt là ông có thể ra hiệu cùng với vợ: Cứ yên tâm, hãy cho nó thoả mãn mộng tự lập của mình. Một lát thôi, ông sẽ theo sau lưng con quan sát. Cái ngôn ngữ không cần nói thành lời này, ông bà đã từng trao cho nhau hàng mấy trăm lần, nên bà lập tức hiểu ngay không khó khăn gì.

Tạm biệt cha mẹ, Xuân Mai lướt nhẹ chiếc Wave phóng vút ra đường. Niềm vui toả ngời trên đôi mắt long lanh khiến cô trở nên xinh đẹp vô cùng. Bao gã trai trên đường ngơ ngẩn hướng mắt nhìn theo, lòng thầm mơ được một lần hội ngộ.

Chưa đầy ba mươi phút, Xuân Mai đã dừng chân trước cổng trường Luật. Ôi! Ngôi trường xinh đẹp và xa lạ này từ nay sẽ là mái nhà thứ hai của cô đây. Biết dùng từ để diễn tả hết tâm trạng tự hào của cô bé lần đầu tiên bước chân vào giảng đường đại học. Lâng lâng như bước trên mây, như đang ngậm trong miệng một viên kẹo đường thật ngọt.

Ngày đầu tiên khai giảng nên cổng trường đại học thật đông. Nhưng dù đông cách mấy, người ta vẫn nhận biết được dễ dàng các cô cậu sinh viên mới. Không cần nhìn vào những chiếc giỏ sách to đùng hay những cái valy mới toanh chưa kịp bóc tem, mà hãy nhìn vào mặt họ. Những gương mặt non choẹt, ngỡ ngàng, ngơ ngác nghiêng nghiêng ngó ngó.

- Cô "lính" mới phải không?

Dắt chiếc xe vào bãi gởi, Xuân Mai khệ nệ kéo chiếc valy bước đi ngơ ngáo. Còn chưa tìm ra ba chữ "Phòng giáo vụ" đã nghe bên tai vang lên giọng một người con trai thật ấm.

- Dạ, anh cho em hỏi, phòng giáo vụ ở đâu ạ?

Ngẩng đầu lên, nhận ra người vừa hỏi mình là một thanh niên phong độ vừa cao to, vừa rất đẹp trai, Xuân Mai cúi thấp đầu lý nhí.

- Tìm phòng giáo vụ làm gì? Các em tập trung ở dãy phòng thứ ba, sau thư viện kia kìa.

Tỏ vẻ hiểu biết, người thanh niên đưa tay chỉ. Xuân Mai ngẩng đầu nhìn theo cánh tay anh ta chỉ rồi ngây ngô hỏi:

- Căn phòng sơn màu vàng kia phải không anh?

- Phải rồi.

Gật đầu rồi bất chợt nhìn thấy cái valy nặng trĩu trên tay của Xuân Mai, đôi mắt vừa sâu vừa sáng của anh bỗng nhướng lên. Rồi một nụ cười bật ra từ cái miệng trông nghiêm nghị làm gương mặt thanh tú của anh trở nên gần gũi một cách khác thường.

- Trời ơi! Mới ngày đầu, còn đi tới đi lui nhiều chỗ, em xách chi nhiều đồ thế?

- Dạ em…

Nhẹ kéo chiếc valy đến gần mình, Xuân Mai lặng yên không đáp, lòng thầm hối hận đã không nghe lời mẹ. Chiếc valy to kềnh này thiệt là… vướng víu, thiệt là nổi bật. Nãy giờ, ai đi ngang cũng quay lại nhìn một cái làm cô quê muốn chết.

- Để anh xách giùm cho!

Nói rồi không đợi Xuân Mai gật đầu, anh ta xách chiếc valy, bước băng băng. Thầm cảm ơn anh, Xuân Mai chậm chạp bước theo như cái máy. Thế mới biết sinh viên đại học khác hẳn lũ học trò lớp mười hai. Bọn chúng hả, thấy con gái xách gì nặng đừng hòng bước lại xách giùm. Nhất là gã Xuân Quang chết tiệt, thấy cô xách nặng thế này, còn phá lên cười chọc quê, còn la làng lên cho cả làng cả xóm cùng cười nữa.

- Ê! Bà kia làm gì đi trễ vậy?

Còn đang ngẫm nghĩ, ngưỡng mộ sinh viên đại học quá ga lăng, Xuân Mai bỗng giật thót người nghe vờ vai đau điếng. Thần hồn nát thần tính sao mà khi không cô lại nghe giọng ai giống hệt giọng thằng Xuân Quang chết tiệt vậy cà.

- Trời ơi! Còn đánh phấn thoa son, hèn gì đi học trễ phải rồi.

Ôi chao! Vừa quay đầu lại, Xuân Mai đã điếng hồn, nghe trái tim đánh thót một cái mạnh trong lồng ngực. Không thần hồn nát thần gì… Rõ ràng trước mặt cô là gã Xuân Quang với cặp kính cận, với nụ cười muôn thuở có cái răng lòi xỉ đang chìa sát vào mặt của cô.

- Thằng quỷ! Muốn hù tao chết hả? Tự nhiên vô đây chi vậy? - Quên mất anh sinh viên đẹp trai còn đứng cạnh bên, Xuân Mai quen thói trợn mắt chống nạnh phang một câu thật lớn.

- Vô học chứ vô làm gì? Bộ bà tưởng trường này một mình bà vô được hả?

Chìa tờ giấy báo nhập học ra trước mặt Xuân Mai, gã cười hì hì nhíp cả con mắt lại. Thích thú vì đã làm cho Xuân Mai phải bất ngờ.

- Ủa! Ông cũng thi vô trường này hả? Sao hôm bữa nói Y Khoa?

Tờ giấy báo rành rành đủ đầy tên họ hẳn hòi mà Xuân Mai như vẫn chưa tin. Sao có chuyện thần đồng Toán học chọn thi khối C được? Thường ngày gã vẫn oang oác cái miệng nói mình thi vào Bách khoa mà.

- Có cả giấy báo Bách khoa đây. Nhưng vì bà, tôi hy sinh trở thành ông luật sư ruồi luôn đó.

Trở thành luật sư! Hai con mắt Xuân Mai mở lớn nửa ngạc nhiên, nửa lại như mừng rỡ. Tuy ngày thường vẫn hay gây gổ, nhưng… sự có mặt của gã giữa môi trường mới toàn người xa lạ này khiến cô cảm thấy an tâm.

Nhưng tại sao gã lại thi vào trường luật? Xuân Mai bất chợt nghe khó hiểu. Ba năm học chung, cô biết rõ Xuân Quang vốn thích được trở thành bác sĩ. Lẽ nào… như gã nói, học Luật chỉ vì mình?

Câu hỏi trong óc Xuân Mai, nhưng Xuân Quang lại đọc thấy rõ ràng như nó đang ở trong óc của mình. Bởi đó cũng là tâm sự mà anh muốn tự hỏi lại mình thêm một lần cho chín chắn.

Lý do gì anh thi vào trường Luật? Lý do gì sau những giờ miệt mài giải đề toán, anh phải trốn cha chùm chăn học Văn Sử Địa? Háo thắng, muốn làm cho Xuân Mai phải phục tài? Lý do này xem chừng chỉ đúng một phần thôi.

Một cái gì đó không thể nói thành lời đã khiến anh có cái quyết định chớp nhoáng này. Lúc giấu biến tờ giấy báo đậu của trường Đại học Bách khoa rồi nói dối cha mình không đủ điểm, Xuân Quang đã mang máng nhận ra cái lý do khiến mình muốn cùng Xuân Mai tiếp tục học một trường rồi.

Chỉ là mang máng nên anh không thể đặt tên cũng không sao giải thích. Chỉ biết là một tháng nằm nhà chờ kết quả thi anh nghe nhớ nhỏ mít ướt này vô hạn. Nhớ giọng cười nhỏ vang lên lảnh lót như tiếng phong linh. Bao đêm cồn cào không ngủ được, anh đã phải chạy xe đến trước nhà của nhỏ.

Nấp mình sau cây me già, anh nghe tiếng tim mình đập mạnh mỗi khi nhìn thấy bóng nhỏ thoáng qua khung cửa. Anh muốn lên tiếng gọi nhỏ, muốn nói chuyện với nhỏ mà sao lại sợ nhỏ nhìn thấy quá. Vậy là hết đêm này sang đêm khác anh đứng đợi nhỏ một mình mà nhỏ chẳng hề hay biết cứ vô tư nói cười để trái tim anh ngập ngừng thổn thức.

- À! Biết rồi!

Còn đang tìm từ lý giải cho cái lý do cho việc mình uốn cong lý tưởng, Xuân Quang bỗng giật thót mình nghe giọng Xuân Mai lảnh lót.

- Tui biết sao ông không học Bách khoa rồi.

- Sao?

Chớp đôi mắt sau cặp kính, Xuân Quang bồi hồi nhìn vào cái mặt hất lên kênh kiệu của Xuân Mai. Xoã mái tóc ra, với tí phấn hồng mà trông cô khác hẳn, cứ như đã trở thành cô sinh viên chính hiệu rồi.

- Vì ông không đủ điểm đậu vô Bách khoa có phải không?

- Hổng dám đâu! _ Đưa tay quẹt mũi, Xuân Quang kêu to bất mãn - Người ta không chỉ đậu mà còn dư bốn điểm nữa đây nè!

- Ủa! Sao kỳ vậy?

Dán con mắt vào tờ giấy báo, Xuân Mai kêu to ngơ ngác.

- Đủ điểm học Bách khoa sao ông không học? Ngu quá vậy?

Hết bị khi dể không đủ điểm đậu rồi lại bị chê ngu, Xuân Quang nghe tự ái tràn đầy. Bình thường, có lẽ anh đã phùng mang trợn mắt mắng cho một trận rồi. Nhưng… hôm nay, không hiểu sao anh thấy mình trầm tĩnh đến lạ lùng. Có lẽ khi bước chân vào đại học, anh cũng bắt đầu trở thành người lớn.

- Cô bé! Valy của em, anh để đây có được không?

Còn đang ngạc nhiên trước thái độ hiền lành bất tử của Xuân Quang, Xuân Mai bỗng giật mình nghe sau lưng vang lên một giọng nói thật trầm. Quay nhanh người lại, nhớ ra nãy giờ mình vì nhiều chuyện mà bỏ quên mất anh sinh viên ga lăng tốt bụng. Cô kêu lên xuống quýt:

- Ấy chết! Em quên mất! Xin lỗi anh, và cám ơn anh thật nhiều ạ.

- Không có gì đâu.

Mỉm nụ cười đôn hậu, anh xua tay với vẻ hiền lành:

- Anh đi nhé! Tạm biệt hai em.

Nói rồi, anh nhanh nhảu quay lưng bước thật nhanh hoà lẫn vào dòng người trước mặt. Xuân Mai ngước nhìn theo, Xuân Quang cũng nhìn theo. Một linh cảm nhẹ len làm trái tim anh bất ổn, nhưng anh vội lắc đầu xua tan nó đi ngay…

vịt_con_xấu_xí

24-09-2008, 07:32 AM

Tập 2:

Chấm một dấu chấm kết thúc trang nhật ký, Xuân Mai nhẹ chống tay lên cằm mơ màng đôi mắt đẹp. Bầu trời ngoài ô cửa sổ tối đen. Ký túc xá về đêm vốn yên bình. Càng yên bình hơn trong căn phòng có biệt danh “chuồng bồ câu” của ba cô thiếu nữ.

Sao lại có biệt danh này? Mới đầu được nghe, Xuân Mai thắc mắc và khó chịu ghê gớm lắm. Nhưng sau khi hiễu ra, cô lại cảm thấy vui và thích thú thật nhiều. Với cô đây là may mắn chứ không phải rủi ro như lời các sinh viên ca thán khi bị phòng giáo vụ xếp cho đến tạm trú ở “chuồng bồ câu”.

Đúng là so với các phòng khác trong khu chung cư trường Luật, “chuồng bồ câu” có diện tích nhỏ hơn. Chỉ có ba mươi mét vuông trong lúc những phòng khác rộng đến bảy mươi. Nhưng không sao, Xuân Mai thích sự nhỏ nhắn dễ thương của căn phòng, cũng như thích sự yên tĩnh, ít người của nó.

Cùng sở thích với Xuân Mai là Hồng Liên, Trúc Đào. Hai cô sinh viên mới tò te từ hai miềm quê xa lạ lần đầu đặt chân lên thành phố.

Hồng Liên quê ở miền Tây, một vùng quê chân chất hiền lành giàu sông ngòi cây trái. Nước da trắng, gương mặt tròn tựa trăng rằm, cô không đẹp lắm nhưng rất có duyên, mỗi lúc cười, hai lúm đồng tiền lúm thật sâu trên đôi má trông ngộ nghĩnh, xinh xắn lạ.

Trúc Đào thì ngược lại, quê ở Thái Bình, người dong dỏng cao gầy như que củi, hơi đen đúa gầy còm nhưng rất có nét. Từ mắt , mũi, miệng đều không chê được. Cô ta có thể sẽ đẹp hơn nếu mập thêm một chút. Đó là ý kiến chung của mọi người lần đầu đối diện với cô.

Chưa đầy một ngày, ba cô gái đã thân nhau như chị em ruột. Từ hoàn cảnh gia đình đến bí mật cá nhân đều khai hết với nhau không mảy may giấu giếm. Không có gì bí mật. Ai cũng có mẹ có cha, có một gia đình để yêu thương và… chung nhất… cả ba nàng đều chưa có người yêu.

- Mai ơi! Cho mình mượn chai dầu gội đầu một chút nha.

Không gian yên tĩnh chợt bị cái giọng Bắc của Trúc Đào phá tan đi. Quay người lại, Xuân Mai gật đầu ngay:

- Ừ, cứ xài đi!

- Mùi dầu thơm quá, cậu mua ở đâu? Mai mua giùm mình một chai nghe?

Lắc lắc chai dầu trên tay, Trúc Đào vừa đi vừa ngửi. Tội nghiệp, nhà nghèo lại ở tuốt vùng sâu thiếu thốn nên những chai dầu gội đầu cao cấp của Xuân Mai cô chưa từng được thử qua bao giờ cả.

- Ừ! Để đó xài chung, chừng nào hết mình mua chai khác.

Nhìn mặt Trúc Đào áy náy, Xuân Mai mỉm cười khẽ xua tay. Sá gì đâu chai dầu gội đầu mà phải bận tâm. Ngày mai cô sẽ mua tặng cho hai người bạn của mình mỗi người một chai dầu gội thật to. Dù sao, trong ba đứa cô cũng là đứa có hoàn cảnh gia đình khá nhất.

- Hồng Liên, đợi nhỏ Trúc Đào tắm xong tụi mình ra Bạch Đằng ăn kem nha! Ở đây có bán kem ngon lắm.

Xếp quyển nhật ký bỏ vào valy khoá chặt, Xuân Mai quay sang hướng Hồng Liên gọi lớn.

- Thôi, cậu với Trúc Đào đi đi. Mình còn phải viết thư cho mẹ.

Nằm sấp người trên chiếc giường cá nhân ghi ghi chép chép, Hồng Liên bây giờ mới ngẩng đầu lên. Bằng cái giọng thanh thanh và nụ cười đầy ấn tượng, cô từ chối lời mời một cách dịu dàng và tế nhị:

- Tớ cũng không đi đâu. Một lát có anh Quang sang phòng mình chơi đó.

Từ trong phòng tắm, nghe Hồng Liên bán cái cho mình, Trúc Đào vội la to chói lói:

- Không đi thì thôi, tớ đi một mình.

Bị từ chối, Xuân Mai phụng phịu quay lưng. Lòng không khỏi tức cười với từ "anh" của Trúc Đào. Cái gã Xuân Quang đó có gì hay mà nhỏ này ngưỡng mộ quá trời. Một hai gọi bằng anh ngọt xớt, lại còn vì hắn từ đãi nữa.

Trách như vậy, vì Xuân Mai chưa hiểu tâm lý tế nhị của hai người bạn của mình thôi. Từ chối cô, chẳng qua vì họ không có nhiều tiền. Số tiền ít ỏi ba mẹ dưới quê gởi lên chỉ đủ gói ghém việc ăn uống học hành. Không thể đêm nào cũng kem Bạch Đằng, cà phê Trung Nguyên theo cô được.

Dù biết rõ mọi phí tổn Xuân Mai đều đứng ra giành trả. Nhưng… làm người phải có lòng tự trọng. Để bạn trả tiền hoài như vậy coi sao được. Từ chối không đi là tốt nhất thôi.

Giận hai người bạn chơi không đẹp với mình, Xuân Mai vùng vằng bước xuống thang lầu. Ăn hàng rong và chạy dạo một vòng hóng gió đêm trước khi ngủ đã trở thành thói quen không thể thiếu của cô rồi. Hôm nào không có, cô sẽ không ngủ được.

Thói quen này bắt đầu hình thành khi cô bước vào lớp mười. Mỗi tối, sau khi học thêm về, gã Xuân Quang với cô vẫn thường lang thang dạo khắp đường phố Sài Gòn. Từ bột chiên, bò bía đến há cảo gỏi đu đủ, kem chiên hai đứa đều không từ chối. Có khi ngon miệng quá, hai đứa ăn liền một lúc ba bốn món. Dĩa chất chồng cao như “núi” khiến ai cũng phải ngoái đầu nhìn.

Ăn xong hai đứa hai chiếc xe đạp, dung dăng đạp vòng quanh mấy bùng binh ngắm nhìn thiên hạ. Tranh luận một hồi rồi đùng đùng gây lộn đường ai nấy bước. Để rồi sáng hôm sau lại huề. Lại tiếp tục làm hai đứa bạn thân trong mắt bạn bè.

Mấy tháng nghỉ hè, Xuân Mai vẫn không bỏ mất thói quen, một mình cô vẫn thích chạy nhong nhong trên phố. Sài Gòn về đêm lung linh muôn sắc màu rực rỡ như có một sức hút lạ kỳ. Một mình nhỏ nhoi giữa mênh mông biển người, cô thấy lòng lâng lâng bao xúc cảm.

Cỡi lên chiếc Wave nhẹ lướt, nghe gió thổi bên tai xào xạc, Xuân Mai khẽ chu môi huýt sáo. Cuộc đời đẹp làm sao, tựa như tấm thảm hồng trải dài vô tận.

- Ôi… Ôi… gì thế này?

Đang thả hồn bay bỗng, Xuân Mai bỗng giật mình nghe chiếc xe chao đảo không tuân theo sự điều khiển của mình. Chưa kịp hiểu chuyện gì, cô đã thấy đất trời trước mặt tối sầm, rồi hàng nghìn con đom đóm từ đâu khúc khích vẳng vào tai.

- Trời! Bể bánh xe rồi!

Bể bánh xe? Hoàn hồn ngồi dậy, Xuân Mai mới biết mình vừa bị té lăn cù trên phố. May mà đoạn đường này vắng vẻ, không thì đã bị mấy chiếc xe to đùng cán cho dẹp láp rồi.

Xe mới, bánh mới, vỏ mới mà bị bể là làm sao chứ? Lồm cồm dắt chiếc xe đứng dậy, Xuân Mai vừa hít hà cho cái bắp tay trắng nõn rươm rướm máu, vừa lầm bẩm chửi tên bán xe chết tiệt. Bảo hành một năm cái khỉ khô gì! Mới chạy có một tuần đã nổ bánh xe rồi. Đúng là đồ lừa đảo, thế nào cô cũng viết khiếu nại lên báo Tiếp thị cho coi. Làm ăn mất uy tín thử coi ai còn dám đến mua không cho biết.

Cằn nhằn ông bán xe xong, Xuân Mai tiếp tục càu nhàu con đường chết tiệt. Cả một quãng đường dài hơn cây số, cũng không kiếm ra một điểm vá xe. Mang giày cao gót mà dắt kiểu này phồng chân là cái chắc.

Phù! Mệt quá! Dắt chưa được bao xa, Xuân Mai đã nghe lưng áo mình ướt đẫm mồ hôi. Những vòng bánh xe nặng trĩu như muốn níu chân cô ngược về sau. Con đường càng lúc càng trở nên vắng vẻ tối tăm.

- Cô kia đứng lại! Khôn hồn, có bao nhiều tiền bỏ hết ra đây!

Bất ngờ từ trong bụi râm, một gã cướp bịt kín mặt mày nhảy vọt ra hét lớn. Con dao trong tay gã sáng loé lên sắc nhọn.

Bị trấn lột rồi! Xuân Mai dừng bước mặt mày xanh lét. Có phải mùng năm, mười bốn, hai ba không mà xui dữ vầy nè? Hết bể bánh xe rồi lại bị ăn cướp chận đường.

- Bỏ tiền ra hay muốn ăn dao…

Đang hùng hổ, tên cướp bỗng như bị mắc nghẹn cục xương không nói nên lời. Cây dao trong tay run lên bần bật rồi hạ xuống thật nhanh. Trong con nguy kịch, bấn loạn tinh thần Xuân Mai vẫn cảm nhận ra, có một nỗi sợ hãi vừa thoáng qua trong mắt hắn.

- Đi đi!

Tránh không cho đôi mắt mình bắt gặp mắt của cô, tên cướp khàn giọng rồi quay lưng bước lẹ vào bóng tối.

Tự nhiên được tha một cách dễ dàng Xuân Mai không khỏi vừa mừng vừa sợ. Hối hả cúi xuống đẩy chiếc xe đi tiếp, cô bỗng nghe sống lưng mình lạnh toát. Dáng đi của tên cướp sao quen thuộc quá, dường như cô đã trông thấy ở đâu rồi thì phải?

- Ui da!

Còn đang gom hết tinh thần để nhớ, Xuân Mai bỗng thấy mất thăng bằng rồi theo chiếc xe té đổ nhào ra phía trước. Cái tay thắng đâm mạnh vào đầu toé máu.

- Ôi, có sao không?

Tiếng thét thất thanh của Xuân Mai khiến tên cướp giật mình quay người lại. Nhìn thấy trên mặt cô tuôn dài dòng máu đỏ, gã lập tức quên đi nỗi sợ hãi, cuống cuồng chạy đến bên cô lo lắng.

- Chết mất thôi. Tôi bị chấn thương sọ não rồi!

Từ nhỏ Xuân Mai vốn sợ máu, nên…Vừa nhìn thấy cái dung dịch đo đỏ trên tay cô đã thất kinh hồn vía, rũ mềm cả người ra như cọng bún thiu, cơ hồ như sắp chết.

Thái độ của cô làm tên cướp thêm quýnh quáng. Không biết phải làm gì, gã vòng tay bế cô lên gọn lỏn như người ta ẵm một con mèo.

- Ráng chịu đựng , tôi sẽ chở cô vô bệnh viện!

Không còn là giọng điệu của một tên cướp hung hăng nữa. Trông thái độ bây giờ gã như một người anh đang lo lắng cho một người em nhỏ vậy. Nhìn vào đôi mắt đen đầy vẻ ân cần của hắn, Xuân Mai nghe lòng dâng trào một cảm giác yên lành. Tai cô còn nghe được cả tiếng tim của hắn đập rộn ràng gấp rút.

- Anh… bịt mặt thế này đưa tôi đến bệnh viện không sợ bị nghi sao?

Thấy hắn vội vã bước đi không kịp tháo khăn bịt mặt, Xuân Mai khẽ khàng lên tiếng nhắc.

- Hả!

Lời nhắn của cô đã giúp tên cướp giật mình bừng tỉnh. Cũng kịp cảm nhận ra vết trầy trên trán cô không đến nỗi nào.

- Vậy… cô tự đến bệnh viện một mình đi!

Buông tay thả Xuân Mai xuống đất một cách nhẹ nhàng, gã như tự trách mình đã quá dại khờ, để bị chút máu trên đầu của cô làm cho hoảng vía.

Biết tên cướp ôn nhu kia không hại tới mình Xuân Mai cảm thấy vững lòng. Đưa tay lên kiểm tra vết thương, nhận ra nó chỉ bị trầy một chút tẹo, cô không nhịn được bật lên cười lớn.

Tiếng cười của cô làm tên cướp ngạc nhiên. Nên thay vì bước vội đi, hắn lại quay đầu lại hỏi:

- Cô làm sao thế? Tự nhiên cười có một mình.

- Tôi cười vì lần đầu tiên gặp được một tên cướp nhân hậu như anh. Cười mình ngớ ngẩn như cô Đậu.

- Cô Đậu là ai?

Tên cướp không hiểu nổi cách nói đầy ẩn dụ của cô.

- Thì là vợ của thằng Đậu trước khi lấy thằng Đậu đó.

Lời giải thích của Xuân Mai khiến tên cướp thấy buồn cười. Sau lớp khăn bịt mặt, Xuân Mai không thấy được nụ cười trên môi hắn, nhưng cô vẫn nhận ra qua đôi mắt hắn sáng long lanh.

- Thôi cô về đi! Khuya rồi đó.

Cười xong một cái, tên cướp bỗng trở về với vẻ lạnh lùng. Xuân Mai gật đầu, bước ra rồi bỗng kêu lên hốt hoảng.

- Chết rồi, không về được!

- Sao không được?

Đôi mày tên cướp hơi nhíu lại. Xuân Mai đưa tay chỉ vào cái bánh xe xẹp lép.

- Bể bánh rồi!

Hừ một cái trong họng, không nói không rằng, tên cướp cho tay vào bóng tối lấy ra một cái thùng với đầy đủ đồ nghề. Tay chống cằm nhìn hắn thành thục vá vỏ xe, Xuân Mai kêu lên thích thú.

- Thì ra ngoài nghề ăn cướp anh còn có thêm nghề sửa xe Honda nữa.

Tên cướp chưa trả lời, Xuân Mai lại thắc mắc thêm:

- Bộ nghề sửa xe không đủ ăn sao mà anh còn làm thêm nghề ăn cướp hả? Nghề này nguy hiểm lắm, mai mốt anh đừng có làm nữa nghe. Rủi bị bắt là ở tù luôn đó.

Cây chà nhám trên tay tên cướp dừng lại. Quay nhìn Xuân Mai một cái, gã bất giác thở ra một hơi dài. Có một cái gì nhẹ len vào lòng, nhưng gã lập tức lắc đầu xoá tan đi.

- Bao nhiêu tiền hả anh?

Cuối cùng chiếc xe cũng sửa xong. Mừng rỡ đứng lên, Xuân Mai cho tay vào túi nhẹ nhàng lên tiếng hỏi. Vì lịch sự thôi, chứ ga lăng như hắn chắc không lấy tiền đâu.

- Ba ngàn một lỗ. Xe cô lủng ba lỗ, chín ngàn.

Nhưng không như Xuân Mai tưởng. Chùi tay vào cái áo cũ làm nùi giẻ, gã lấy tiền sòng phẳng.

- Vâng, tiền của anh đây cảm ơn.

Ngớ người ra một phút rồi Xuân Mai cũng cho tay vào túi lấy ra một tờ tiền mới cứng.

- Một trăm ngàn, tôi không có tiền để thối.

Đôi mắt như dán vào xấp tiền toàn giấy một trăm mới nguyên trên tay Xuân Mai, gã như suy nghĩ điều gì rồi cất giọng ngập ngừng.

- Cô có thể cho tôi mượn tờ một trăm này không?

Mượn tờ một trăm này? Nghe gã nhắc đến tiền, Xuân Mai mới giật mình chợt nhớ. Chết thật! Hơ hỏng quá! Ai đời trước mặt ăn cướp mà chìa ra nguyên cả cọc tiền như vậy.

- Vâng! Anh cứ lấy đi. Tôi cho anh luôn, khỏi trả.

Sợ gã giật hết số tiền trên tay, Xuân Mai gật đầu nói nhanh rồi nhảy lên chiếc xe rồ ga vù đi như làn gió.

Nhìn bóng cô vội vã hoà lẫn vào dòng xe cộ trên đường phố, tên cướp bỗng cất tiếng cười buồn rồi đưa tay giật nhanh tấm khăn bịt mặt. Xuân Mai không biết mình vừa bị ai trấn lột đâu. Thật đó, cả nằm mơ cô cũng không ngờ nổi.

Đời học sinh có nhiều cái vui, có nhiều thứ được xem là kỷ niệm khó phai mờ theo năm tháng. Nhưng với Xuân Mai, đêm nay sẽ là đêm cô không thể quên trong cuộc đời mình.

Chuyện khó tin, khó tưởng nhưng lại là sự thật, một sự thật bất ngờ cho cả thầy cô và sinh viên các khối. Ai có thể ngờ rằng giải nhất văn nghệ năm nay lại phải trao cho lớp Luật mười ba, lớp của các cô cậu sinh viên năm thứ nhất.

Bất ngờ chứ không bất mãn. Cũng không có tiếng xì xầm khiếu nại nào. Rất xứng đáng, trong nỗi buồn là ánh mắt ngưỡng mộ, là lời thán phục. Lớp Luật mười ba đã giành lấy giải nhất bằng chính tài năng và thực lực của mình.

Trong tiếng xì xào bàn tán của mọi người, trong phút chốc Xuân Mai trở thành người hùng của lớp. Bởi giải nhất hôm nay, người có công lớn nhất chính là cô.

Có đầu thì phải có đuôi. Đứng trên bục cao lãnh giải, đôi má Xuân Mai ửng hồng màu hạnh phúc. Trước câu hỏi phỏng vấn của đạo diễn Hạnh Dung, người được ban tổ chức của Đoàn trường mời về chấm giải, cô chỉ biết mỉm cười khiêm tốn rồi nhẹ nhàng lên giọng kể…

Chuyện bắt đầu từ tờ thông báo phát động phong trào văn nghệ của trường nhân ngày nhà giáo Việt Nam.

Nhìn tờ thông báo, lớp phó văn thể mỹ Hồng Liên ôm đầu rầu rĩ. Ca múa dù hay dù dở vẫn có thể đăng ký vài tiết mục. Chứ kịch thì… biết đào ở đâu ra? Lại còn là kịch tự biên nữa chứ?

Các lớp đều đã bắt tay vào tập luyện mà lớp Luật mười ba vẫn chưa có được một kịch bản nào cho ra hồn cả. Chỉ toàn tiểu phẩm hài, theo kiểu cù léc bắt thiên hạ gượng cười. Nhạt nhẽo làm sao?

Đúng vào lúc cả lớp toan bỏ cuộc thì Xuân Mai đột nhiên chìa ra một xấp giấy dày.

- Tớ vừa mới viết xong, các cậu xem coi có sử dụng được không?

- Và kịch của em đã không chỉ dừng lại ở tiêu chuẩn dùng được hay không.

Đạo diễn Hạnh Dung tiếp tục lên tiếng hỏi khi thấy Xuân Mai chỉ kể đến đây rồi dừng lại.

- Em có thể cho mọi người biết dựa trên cơ sở cũng như từ cảm hứng nào khiến em có thể sáng tác ra một vở kịch hay như thế? Ở tuổi em có thể viết được một tác phẩm không chỉ hay về hình thức mà còn sâu sắc về mặt nội dung quả không dễ chút nào?

Cơ sở nào ư? Nhẹ cắn môi, Xuân Mai cảm thấy do dự. Liệu có nên nói ra sự thật? Liệu mọi người có tin vở kịch “Khi người đàn ông khóc” của cô hơn năm mươi phần trăm là sự thật? Tên cướp trong vở kịch cũng chính là tên cướp hôm nào đã trấn lột cô trên xa lộ vắng người?

Có kể chưa chắc mọi người đã tin đâu. Không khéo lại nghĩ cô bịa chuyện để tô điểm cho vở kịch của mình thêm huyền thoại. Chuyện một tên cướp nghĩa hiệp, đầy lòng nhân đạo chỉ có thể xảy ra trong tiểu thuyết, trong kịch bản thôi.

- Dạ, tất cả là do em hư cấu nghĩ ra ạ!

Sau một giây cắn môi suy nghĩ, Xuân Mai quyết định không nói ra sự thật. Hãy để nó là câu chuyện của cô, của riêng cô và tên cướp.

Nhắc đến tên cướp, lòng Xuân Mai bỗng nao nao. Có một cái gì rất lạ bồi hồi trong trái tim cô. Để cô bỗng có một ước muốn rất hoang đường, rằng hãy như đoạn kết của vở kịch mà cô đã sáng tác ra, rằng tên cướp hãy có mặt giữa nơi này để chứng minh cho cảm nhận của cô về hắn là sự thật.

Nhạy cảm, lãng mạn hay do có quá nhiều cảm tình cùng tên cướp? Xuân Mai không biết nữa. Chỉ biết trong thâm tâm, trong tận cùng suy nghĩ cô không thấy căm thù tên cướp chút nào. Cũng không hề nghĩ hắn là người xấu. Giác quan thứ sáu cho cô biết hắn là một thanh niên tốt, chẳng qua vì hoàn cảnh nên mới buộc lòng làm việc trái đạo lý thôi.

Nhưng… hoàn cảnh gì? Hẳn là bức thiết lắm mới có thể biến một con người từ lương thiện trở thành tên cướp? Bao đêm thức trắng, Xuân Mai cố bắt mình tìm ra lời giải.

Trí tưởng tượng phong phú đã cho cô hàng trăm giả thuyết. Và đoạn kết của vở kịch là kết luận cuối cùng của cô về hắn.

Trong vở kịch của mình, Xuân Mai đã biến tên cướp thành một sinh viên. Vì nhà nghèo nên hắn phải vừa làm vừa học (điều này xem ra cũng hợp tình hợp lý, vì ngoài nghề trấn lột khách qua đường, tên cướp còn biết vá xe cho cô nữa).

Một hôm mẹ của hắn bị bệnh (hơi cường điệu, nhưng rất cảm động), hắn buộc lòng trở thành tên cướp để lấy tiền cứu mẹ. Hắn không ngờ nạn nhân đầu tiên bị mình trấn lột lại là cô sinh viên học chung trường.

Cô sinh viên đó sau khi nhận ra thân phận tên cướp đã động lòng. Chẳng những không thù ghét mà còn cảm thông, thấu hiểu. Bằng tình bạn và khả năng của mình, cô đã giúp tên cướp tốt nghiệp ra trường. Vở kịch kết thúc có hậu bằng một mối tình thơ mộng. Tình của tên cướp và cô sinh viên do chính Xuân Mai đảm nhận.

- Chỉ bằng hư cấu và trí tưởng tượng! Em thật có khiếu về sáng tác. Nếu không vào trường luật, cô tin em có thể trở thành một nhà biên kịch có nhiều triển vọng. Cảm ơn em.

Kết thúc bài phỏng vấn của mình bằng một lời khen tặng, đạo diễn Hạnh Dung chuyển câu hỏi sang một nhân vật khác. Một nhân vật không kém phần quan trọng đã góp phần đưa vở kịch thành công rực rỡ. Nhân vật đó chính là Trần Khải, người đã đảm nhận vai tên cướp trong vở kịch.

- Chào em!

Khác với vẻ hân hoan, hạnh phúc của Xuân Mai, Trần Khải bước lên sân khấu với một dáng vẻ điềm đạm và khiêm tốn. Dù biết rõ sau lưng mình mọi người đang xì xào khán phục.

- Nếu không gặp em ở sân trường đại học và được nghe giới thiệu, tôi có thể sẽ lầm em là một diễn viên chuyên nghiệp đấy.

Đạo diễn Hạnh Dung không quá lời khi khéo ví von. Không giống với các sinh viên thường mang dáng vẻ thư sinh, cậu ấm, Trần Khải mang một vóc dáng phong trần của một nghệ sĩ nhiều hơn.

Gương mặt xương nghiêm nghị, anh có một đôi mắt sáng đầy ấn tượng. Sâu thẳm như đại dương, kiên định, lập trường đầy nghị lực và lòng nhân ái. Một đôi mắt không chỉ để nhìn mà còn để lắng nghe thấu hiểu.

Chiếc mũi cao, thẳng đứng trên bờ môi mỏng luôn mím chặt đẹp như pho tượng được khéo tạc lên bởi bàn tay của một nghệ nhân nhiều kinh nghiệm. Cô gái nào thấy anh cũng se lòng, nhưng không phải vậy mà anh dễ dãi biến mình thành kẻ đào hoa chuyên phong lưu tình ái.

Với kinh nghiệm nhìn người, đạo diễn Hạnh Dung có thể tin tưởng vào nhận định của mình. Tuy đẹp trai, gợi cảm nhưng sự thật Trần Khải là một chàng trai rất mực đứng đắn giữa đường tình. Con người không dễ yêu, nhưng một khi đã yêu là thuỷ chung nhất mực.

- Theo như cô được biết, em không phải là sinh viên lớp Luật mười ba có đúng không?

Sau một phút lặng im quan sát và đánh giá, đạo diễn Hạnh Dung nhẹ nhàng lên tiếng hỏi.

- Dạ đúng!

Qua chiếc micro, giọng Trần Khải cất lên ấm áp, nghe truyền cảm vô cùng.

- Vậy thì lý do nào em trở thành nhân vật chính cho vở kịch của lớp Luật mười ba. Ai đã khéo nhận ra khả năng của em giữa hàng trăm sinh viên khác?

Câu hỏi không chỉ mỗi đạo diễn quan tâm, mà tất cả sinh viên trường luật đều im lặng chờ nghe. Nhất là các cô gái trẻ, thật tò mò muốn biết lớp Luật mười ba dùng cách nào thuyết phục Trần Khải chịu tham gia vào vở kịch của mình.

Lý do nào ư? Chau đôi mày rậm, Trần Khải cũng thầm tự hỏi mình. Vốn mẫu người trầm tính, lạnh lùng, luôn đóng băng mình trong giao tiếp. Có nằm mơ anh cũng không ngờ rằng có lúc mình trở thành một diễn viên kịch nói được nhiều người biết đến.

Chuyện xảy ra quá lạ lùng, như định mệnh, như sắp bày của ông trời để một con người trần tục như anh không thể nào vùng thoát khỏi. Như lúc này đây, dù lòng không muốn anh vẫn không thể bắt mình đừng hướng mắt nhìn về phía người con gái ấy.

Người con gái mà hết một lần rồi lại một lần tạo hoá vô tình cho anh gặp gỡ trong những hoàn cảnh ngang trái nhất. "Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ" như người ta vẫn nói? Nhất quá tam, không thể có sự tình cờ trùng lặp đến ba lần.

Hôm đó, nếu anh đừng ga-lăng, cứ bỏ mặc cô trước cổng trường đại học với chiếc valy to đùng, thì chuyện đã chẳng có gì. Thế nhưng… cuộc đời bao giờ có những chữ "nhưng" nghiệt ngã đưa con người vào những khúc quanh ngang trái của cuộc đời.

Nét mặt ngây thơ ngơ ngác của cô lại khiến anh phải động lòng, khiến anh bước đến chỉ đường, khiến anh ra tay nghĩa hiệp xách giùm cô chiếc valy đến nơi tập kết. Câu chuyện của cô và anh bạn trai cận thị buộc anh quan tâm chú ý đến cô hơn. Quả là một cô bé ngây ngơ, trong sáng. Như cơn gió vô tình trước tình cảm của người bạn trai chung lớp.

Lần thứ hai… Ôi! Trời không có gió mà Trần Khải nghe toàn thân mình ớn lạnh. Anh thật không hiểu, không tài nào hiểu nổi. Ba con mồi đi qua, anh đều buông tha không trấn lột. Đến người thứ tư thì lại chính là… cô!

Trời ơi! Biết diễn tả làm sao tâm trạng của anh lúc bấy giờ? Biết rõ cô không nhìn thấy mình qua lớp khăn bịt mặt, vậy mà… trống tim anh cứ đập liên hồi, run sợ còn hơn tử tội trước vành móng ngựa, trong phút chốc chỉ muốn tan biến mình thành hư ảo.

Đi đi! Mặc cảm tội lỗi khiến anh không dám nhìn vào đôi mắt cô trong sáng. Nhưng… cô lại không hiểu cho anh điều đó. Ngây thơ như đứa bé chưa một lần nhìn thấy súng nên không biết nó là thứ có thể giết người. Vô tư, cô chỉ cho anh thấy cái vỏ xe bị lủng mà không hề biết rằng anh có thể giết chết cô để cướp lấy chiếc xe trị giá hàng chục triệu đồng.

Sự tin tưởng của cô làm tê liệt mọi tế bào độc ác trong anh. Như quên mất mình là tên cướp, như quên mất nếu không có tiền lát nữa đây mình sẽ bị cơn nghiện hành cho sống dở chết dở, anh ngồi xuống vá lại giùm cô chiếc vỏ xe với một tâm hồn bình ổn.

- Bộ nghề sửa xe không đủ ăn hay sao mà anh còn làm thêm nghề ăn cướp hả? Mai mốt anh đừng có làm nghề này nữa nghe, rủi bị bắt là ở tù đó!

Câu nói ấy, nếu được nghe từ miệng của một người nào khác, thì anh hẳn đã phá lên cười cho đó là một lời hăm doạ. Nhưng với cô, anh lại nghe nó thật êm tai. Cứ như một lời trách nhẹ, một lời lo lắng, quan tâm làm anh phải động lòng. Trời ơi! Thế gian này sao lại tồn tại một con người vừa tốt bụng vừa ngây thơ đến thế? Ăn cướp với cô mà là một "cái nghề" ư?

Xưa nay, anh vốn là gã đàn ông máu lạnh, với phụ nữ không rung động bao giờ. Vậy mà hôm đó, khi nhìn thấy máu chảy trên trán của cô, anh lại thấy mình cuống cuồng lo lắng. Anh đánh mất tính trầm tĩnh cố hữu của mình, trong phút chốc như trở thành tên ngố. Quên mất an nguy của bản thân, trong đầu chỉ còn duy nhất một ý niệm phải cứu người.

Lẽ nào, người con gái đó đã thật sự chi phối đến đời sống của mình? Cô đi mất lâu rồi anh vẫn còn đứng yên bên đường suy tưởng. Không! Anh không thể, không xứng đáng. Càng không có quyền làm vẩn đục một tâm hồn thanh cao, thánh thiện.

Bằng mọi cách, anh bắt mình quên đi bóng hình cô. Lối thoát duy nhất trong anh bây giờ là đắm mình vào ma tuý. Dù biết rõ dấn sâu vào con đường này là tự huỷ mình, là không còn lối thoát.

Đúng vào lúc anh tưởng mình đã có thể quên được bóng hình người con gái ấy thì… trời ơi! Số phận! Có lẽ suốt cuộc đời mình, Trần Khải sẽ không quên được buổi chiều định mệnh đã cột chặt cuộc đời mình vào người con gái ấy.

Chiều hôm ấy là một buổi chiều buồn. Mưa rơi nhẹ gieo sầu tí tách. Sau khi hít xong liều thuốc, anh toan đắm mình vào giấc ngủ thì một tiếng gõ cửa vang lên, rồi giọng một người con gái vang lên nghe quen thuộc.

- Anh Khải! Anh Khải ơi! Anh có ở nhà không?

Hồng Liên! Bật nhanh tấm chăn ngồi dậy, Trần Khải bật lên tiếng kêu mừng rỡ. Gần một năm không gặp nhưng anh vẫn nhớ như in cái giọng nói nghe dìu dịu thanh thanh của cô em gái.

Tuy Hồng Liên chỉ là con của bà vú nuôi giúp việc trong nhà, nhưng anh lại xem cô như em ruột của mình. Từ nhỏ hai đứa đã chơi chung, ăn chung, tắm chung thậm chí ngủ chung cùng nhau nữa.

Mãi đến khi anh trở thành thằng con trai mười sáu tuổi, má mới bắt hai đứa ngủ riêng ra. Anh hiểu, nhưng đứa con nít mười ba tuổi Hồng Liên không chịu hiểu. Tự nhiên thấy mình bị bắt phải xa anh Hai Trần Khải không được ngủ chung như trước cứ tấm tức khóc hoài, báo hại má và bà vú hai người phải dỗ dành suốt mấy đêm liền.

Lần tiễn anh Khải lên Sài Gòn vào đại học, cô em gái Hồng Liên rưng rưng nước mắt. Nắm chặt tay anh mãi không chịu buông ra, miệng cứ dặn đi dặn lại: "Lên trển phải viết thư cho em, hai ngày một lá, phải kể hết cho em nghe chuyện trường anh đó". Rồi cô còn hẹn bao giờ học xong lớp mười hai cũng sẽ thi vào trường giống như anh.

Tưởng chơi, không ngờ cô làm thiệt. Sau ba năm hai anh em lại cùng chung học một trường. Cô em vẫn như xưa thường xuyên quan tâm, lo lắng cho anh. Chỉ có người anh sa chân lầm lỡ vào chốn giang hồ, xấu hổ không dám gặp em thôi.

Cánh cửa mở ra, nụ cười chưa kịp nở đã tắt ngấm trên môi. Người con gái anh trốn như bóng ma lù lù xuất hiện sau lưng cô em gái Hồng Liên. Cô ta không nhận ra tên cướp nhưng nhận ra người hôm nào đã giúp mình xách chiếc valy nên kêu lên mừng rỡ.

- Ồ, thì ra là anh!

- Vào nhà đi!

Cổ họng trở nên khô đắng, quay lưng tránh tia mắt cô sáng long lanh nhìn mình mừng rỡ, anh cất giọng khàn khàn:

- Có chuyện gì vậy?

- Dạ có!

Chưa vội trả lời anh, Hồng Liên quay nhìn Xuân Mai hội ý:

- Sao, mày vừa ý chứ?

- Vừa ý.

Cái gật đầu của Xuân Mai làm tim Trần Khai nghe giật thót. Ôi! Có lý nào… cô cũng đã đem lòng…

- Tụi em đến nhờ anh đóng giùm em một vai kịch.

Hú hồn! Không phải! Xuân Mai chỉ đến vì một sự tình cờ của ông trời. Trái tim vừa yên bình của anh, lại một lần nhảy nhỏm lên.

- Cái gì? Đóng kịch! Hồng Liên… Cứ như em mới quen anh ngày hôm qua vậy? Xưa nay có bao giờ em thấy anh đóng kịch không? Mà kịch của lớp em sao nhờ anh đóng chứ? Lớp em không có con trai hả?

Con mắt trợn tròn, Trần Khai nói như gây với Hồng Liên.

- Em biết! Nhưng mà…

Gãi nhẹ vầng trán thanh tú, Hồng Liên ngập ngừng đổ hết lỗi lầm sang nhỏ Xuân Mai. Biết đâu… nể tình người đẹp, anh Hai "phá lệ" một lần.

- Tại nhỏ Xuân Mai khó tính này. Nó thà bỏ vở kịch, thà để đứa bạn là lớp phó văn thể mỹ này bị chửi chứ không chịu cho bất cứ gã trai nào trong lớp vào vai. Mà nói thiệt…

Thấy Trần Khai lắng nghe có vẻ chú tâm, Hồng Liên tâm lý nịnh luôn.

- Cả trường này, em thấy chỉ có mình anh là phong độ nhất. Chỉ có anh là đủ bản lĩnh vào vai tên cướp của tụi em thôi!

Tên cướp! Một cái rùng mình, Trần Khai nghe toàn thân nổi đầy gai ốc. Sao lại là tên cướp? Sao lại nhờ anh đóng vai này? Liệu có phải Xuân Mai đã phát hiện được gì? Có phải cô muốn qua vai diễn dò phản ứng của anh?

wanxalonchaylonton

24-09-2008, 11:25 AM

dù hum nay vịt con đã post rùi nhưng mà vẫn còn giền... ^^ anyway, cảm ơn vịt con nhìu.. hic đánh tiếng việt có dấu quả o phải là chuyện dễ...

vịt_con_xấu_xí

24-09-2008, 08:30 PM

Quay nhìn chăm chú vào mặt Xuân Mai, Trần Khai những mong tìm ra đáp án. Nhưng không, như hôm nào gương mặt cô vẫn tràn đầy nét ngây thơ. Đôi hạt nhãn to tròn đen láy nhìn anh không chớp như chờ đợi ở anh một quyết định sau cùng. Và có mẫn cảm không khi anh lại đọc thấy từ ánh mắt kia lời khẩn cầu tha thiết.

- Vở kịch gì? Tên cướp gì?

Chợt muốn biết tên cướp kia có dính líu đến mình chút xíu nào, Trần Khai cất giọng khàn khàn.

- Dạ vở kịch "Khi người đàn ông khóc" ạ.

Chưa nhận lời, song chịu hỏi cũng là một bước tiến hứa hẹn nhiều thắng lợi. Mừng thầm Hồng Liên cất lời nhanh nhảu.

- Nói ra, anh Hai sẽ bất ngờ cho coi, vở kịch này do chính nhỏ Xuân Mai bạn em sáng tác đó. Trời ơi! Không ngờ nó thường ngày coi vô tư vậy mà sâu sắc lắm. Vở kịch của nó bảo đảm cả trường này không có vở nào qua nổi. Anh Hai… nhận lời giúp tụi em nghe!

Đang đà nói nhanh, Hồng Liên bỗng dừng lời tranh thủ.

- Không phải vai ác đâu. Tên cướp của nhỏ Xuân Mai dễ thương lắm. Anh ta chỉ đi trấn lột vì hoàn cảnh bắt buộc thôi. Không tin anh hãy nhìn thử qua kịch bản một lần đi.

Trấn lột! Lại hai từ làm Trần Khai rùng mình. Thì ra… Xuân Mai đã dùng câu chuyện thật của mình hư cấu lại. Trái tim nhân hậu của cô luôn nhìn sự việc một cách sáng trong tốt đẹp. Cô đã bao dung cho tên cướp, đã giúp hắn biện hộ cho hành động sai trái của mình.

Đưa tay cầm lấy kịch bản rồi tự lúc nào không biết, Trần Khai thấy mình khẽ gật đầu. Điều gì đã khiến anh nhận lời vào vai diễn? Vì Xuân Mai đóng vai nữ chính hay không muốn mình đúng ngoài cuộc nhìn người khác minh hoạ lại hình bóng của mình? Anh không biết, anh chỉ biết là mọi chuyện đã xảy ra như một giấc mơ.

Anh đã có những phút giây thật tuyệt vời, thật hạnh phúc bên cạnh Xuân Mai. Trong vai diễn, đôi lúc anh nghe lẫn lộn, cứ ngỡ mình đang sống đời hiện tại, cứ ngỡ tình yêu của mình và Xuân Mai là thực. Anh nắm tay cô, nói lời âu yếm bằng chính run động của trái tim mình.

Để rồi sau những phút giây tuyệt vời ngây ngất trở về với căn phòng trọ, cô đơn với nhúm bột trắng nghe lương tâm cắn rứt. Anh lại thấy xấu hổ, nhục nhã cho thằng con trai trong bản thân mình. Chưa bao giờ anh thấy căm hận bản thân mình như thế. Như một loài sinh vật xấu xa nhớp nháp, anh tự biết mình không thể, không xứng đáng với tâm hồn thanh cao, trong sạch của Xuân Mai.

Mình sẽ làm khổ người con gái ấy. Tự dưng Trần Khai linh cảm được điều này và thầm quyết tâm không bao giờ để điều ấy xảy ra. Làm được điều này, anh chỉ có một cách duy nhất, chỉ có cách rời xa cô càng xa càng tốt.

Trước khi thực hiện lời hứa với bản thân, anh sẽ cố diễn thật tốt vai kịch của mình. Coi như một lần trả nợ cô, rồi như hai đường thẳng song song, anh sẽ không cho cuộc đời mình có cơ hội gặp cô.

- Thôi được rồi. Cô cảm ơn em.

Thấy Trần Khai im lặng quá lâu trước câu hỏi của mình, đạo diễn Hạnh Dung đành kết thúc buổi phỏng vấn dù hãy còn nhiều câu chưa kịp hỏi xong.

Chợt tỉnh như kẻ vừa trải qua một giấc mơ dài, Trần Khai lững lờ bước vào sân khấu, tâm trạng lơ mơ, bay bổng. Cơn nghiện thuốc hay nỗi đau sắp phải lìa xa mối tình đẹp nhất đời mình? Trong anh như đang lẫn lộn.

- Anh phát biểu thật hay! Cảm ơn anh.

Một bó hoa bất ngờ chìa ra trước mặt làm Trần Khai tỉnh hẳn cơn mê. Nhận ra Xuân Mai đang đứng trước mặt mình bên cạnh Hồng Liên và một cô bạn gái, anh khẽ gật đầu chào rồi đứng ngẩn người ra.

Hôm nay, Xuân Mai trông đẹp quá. Với chiếc áo đầm màu xanh nước biển, với mái tóc đuôi gà buộc nhỏng cao, nụ cười tươi cô hệt như một thiên thần.

- Có gì đâu!

Liếm nhẹ vành môi khô ráp, Trần Khai đưa tay nhận bó hoa với vẻ thờ ơ cố tạo. Rồi không cho ba cô gái kịp nói gì, anh bước nhanh xuống khán đài, hoà vào dòng người mất hút. Ôi, giá mà anh cũng có thể mất hút giữa cuộc đời.

- Em xin anh, thông cảm bán cho em một liều. Em hứa với anh, ngay chiều nay sẽ kiếm đủ tiền thanh toán cho anh. Xin anh… em không chịu nổi nữa rồi! Xin anh thương em với!

Không còn nhân cách, không còn lòng tự trọng. Lê người bằng hai đầu gối, tay ôm lấy gã đại ca, Trần Khai cất tiếng van cầu. Cơn nghiện đã biến anh thành một tên nô lệ, một con người vô liêm sỉ.

- Được thôi!

Gật đầu dễ dãi, gã đại ca hất mạnh gói giấy trong tay. Những hạt bột trắng tung ra bay tả tơi trong không khí. Hai con mắt sáng lên mừng rỡ, Trần Khai cố nhoài người hít lấy hít để, lại còn run run xoè rộng hai bàn tay đón lấy, cứ như chúng là những hạt kim cương quý giá nhất trên đời.

Nhưng anh không thu hoạch được gì, những hạt bé xíu có mãnh lực giết người kia đã nhanh chóng hoà tan vào cát bụi. Cơn nghiện thuốc bị kích thích càng hành hạ nhiều hơn, lê lết bò bằng cả hai đầu gối, Trần Khai cầu xin tên đại ca như một con chó ghẻ. Điều mà trong cuộc đời mình, có nằm mờ đại công tử nhà họ Trần cũng không tưởng nổi.

- Không phải tao không thương mày.

Thái độ bi luỵ của anh làm gã đại ca thoáng chùn lòng.

- Nhưng mày có biết là mày nợ tao bao nhiêu rồi không hả? Nếu mày không thanh toán, tao buộc lòng không thể cung cấp thêm cho mày được. Thuốc bột bây giờ đắt lắm, hay mày chuyển sang thuốc chích đi cho nhẹ tiền hơn?

Nói rồi, gã cho tay vào cái túi sau lưng lấy ra một ống kim đã tiêm thuốc sẵn chìa ra trước mặt.

- Thứ này giá chỉ bằng một nửa mà phê lắm. Tao thử chích cho mày nhé!

Ngẩng đầu lên, nhìn cây kim nhọn hoắc như sẵn sàng cắm phập xuống thịt da mình bất cứ lúc nào, Trần Khai bất giác rùng mình kinh sợ. Có một sự đấu tranh giằng xé trong người anh. Lý trí không chấp nhận, trong lúc cơn nghiện lại xui anh nhanh chóng giật nhanh ống thuốc kia đâm thẳng vào người.

Phải chỉ cần bơm vào người thứ thuốc kia, cơn khó chịu sẽ chấm dứt ngay, kèm theo nỗi đê mê ngây ngất của cơn nghiện được thoả mãn, là một vực sâu đen ngòm trước mặt. Một lần bước chân vào là không thể rút ra, là cái chết được báo trước lượn lờ trước mắt.

- Tao chỉ có thể giúp mày đến đây thôi. Chích hay không là quyền của mày.

Không còn kiên nhẫn chờ đợi thắng thua giữa lý trí một con người và bản năng một con vật trong con mồi mình khéo săn về, gã đại ca thảy luôn ống kim đã tiêm đầy thuốc xuống trước mặt anh rồi quay lưng bỏ đi một mạch. Không cần đoán, hắn cũng biết trận chiến này, mình thắng chắc. Thế gian không một ai có thể cưỡng nổi sự quyến rũ của "Phù Dung tiên nữ".

Gã đại ca bỏ đi rồi. Còn lại một mình trong căn phòng trống, Trần Khai mới từ từ đưa tay nhặt lấy ống tiêm lên. Bên trong ống một chất nước màu nâu nhìn anh như vẫy gọi. Thử một lần chích vào đi. Lần đầu thì hơi sợ chứ quen rồi sẽ không sao, như lần đầu hít chất bột kia… anh có nhớ không?

Nhớ! Sao mà anh không nhớ? Tất cả như hãy còn đây, như chỉ mới hôm qua, như anh vừa đến nhà Hùng Minh dự sinh nhật lần thứ hai mươi hai của nó.

Lúc đó, anh không bệ rạc, cũng không nghèo khó như bây giờ. Không chỉ là con trai của tổng giám đốc công ty xuất nhập khẩu gạo, anh còn là đứa con duy nhất của dòng họ. Là đứa con mà ba mẹ anh phải đi đến chín chùa bảy núi khẩn cầu ơn trên mới sinh ra được.

Không cần nói cũng biết anh được cha mẹ thương yêu cưng chiều đến cỡ nào. Đứt ngón tay hay cảm mạo sơ sơ cũng khiến mẹ ăn chay một tháng. Mười chín tuổi đầu đi ra đường ba vẫn theo nhắc đội nón, mặc áo ấm vào.

Hay tin con đậu vào đại học, ba mẹ anh vừa mừng lại vừa lo. Thương con phải lìa quê xa nhà dấn thân vào con đường tự lập, họ đã cùng nhau bàn bạc hết một đêm. Bằng mọi giá phải tạo cho anh một cuộc sống tiện nghi thoải mái.

Sợ con sống chung với đám sinh viên cực khổ, ba mẹ anh đã mua hẳn một căn hộ ở Sài Gòn cho anh tiện bề sinh hoạt. Như lúc còn ở nhà, cha mẹ sắm cho anh đủ đầy tiện nghi vật dụng. Từ dàn máy hát đĩa hifi, tivi màn hình phẳng đến mô tô, điện thoại di động… anh không thiếu một thứ gì.

Về tiền, anh càng không phải bận lòng, cũng không chờ ba mẹ gởi lên định kỳ hàng tháng. Muốn bao nhiêu, anh chỉ cần ra chi nhánh của công ty nói một tiếng là lập tức có ngay.

Quen được cưng chiều, phủ phê trong vật chất muốn gì được nấy nên tính cách của Trần Khai có phần ngạo mạn, xem trời đất bằng vung, bạc tiền như cỏ rác.

Tuy không đến nỗi như công tử Bạc Liêu dùng tiền nấu trứng tỏ ra mình giàu, nhưng anh cũng không ngại vung tay quá trán. Trong các buổi tiệc tùng chiêu đãi bạn bè một vài chục triệu với anh là chuyện không đáng kể. Cao hứng, anh có thể tặng luôn cho ai đó chiếc điện thoại mình vừa mới mua với giá hàng chục triệu đồng.

Chưa học hết năm thứ nhất, anh đã là người hùng trong mắt các sinh viên. Nhất là với mấy cô nàng. Nhưng dù có là sinh viên trong trắng hay mấy cô tiếp viên sành sỏi ở nhà hàng, anh đều không màng đến. Với anh chuyện yêu đương là vô bổ và nhảm nhí. Anh chỉ thích mọi người nể trọng và tán dương mình như một người hùng.

Cách ăn xài phong lưu của anh chẳng mấy chốc lọt vào mắt xanh gã Tư Râu. Gã không phải sinh viên, cũng không là công dân lương thiện, mà là một tên anh chị có máu mặt trong thế giới ngầm mà mọi người quen gọi là xã hội đen.

Gã có trong tay mười mấy anh em, chuyên nghề bảo kê giật dọc và tổ chức các sòng bạc lậu. Gần đây thấy công việc làm ăn có phần khó khăn, hắn bắt đầu chuyển sang kinh doanh hàng trắng.

Có hàng, tất phải có nguồn tiêu thụ. Không thể cạnh tranh, giành mối các đàn anh đi trước, gã tìm cách tạo cho mình một nguồn tiêu thụ mới. Và nguồn tiêu thụ béo bở trong mắt hắn chính là những chàng sinh viên qúy tử con nhà giàu dại khờ tội nghiệp.

Lân là làm quen với các sinh viên ,được biết Trần Khài là một con mồi béo bở, hắn rấp tâm lôi kéo.

Trong các sở thích của mình, Trần Khải thích nhất đến khiêu vũ ở vũ trường. Những điệu nhạc sôi động giúp anh cảm thấy tinh thần phấn chấn hơn sau những phút giây căng thẳng trên giảng đường. Và… một trong những lần đến nơi này, anh tình cờ gặp được Thuý Hồng.

Không! Không thể gọi là tình cờ. Việc Thuý hồng xuất hiện trước mặt anh hoàn toàn là chủ ý của Tư Râu, song…phải đến tận bây giờ, lún sâu vào cũng bùn rồi anh mới nhận ra. Còn lúc đó…sự xuất hiện của Thuý Hồng với anh đúng là một sự tình cờ.

Sự tình cờ này đã đưa anh quen biết với một băng nhóm giang hồ có cái tên thật hay, thật là là trượng nghĩa. Nhóm "Lương Sơn Bạc".

Tư Râu cùng đàn em đã cùng nhau diễn kịch thật khéo trước mặt anh. Từng bước cả bọn đưa anh con đường sa đoạ. Từ những buổi tiệc kéo dài hết canh thâu, những liều "thuốc lắc" làm tăng cảm giác khi khiêu vũ đến những trận mây mưa ân ái rã rời cùng người đẹp.

Một lần trong sinh nhật của Hùng Minh, anh đã được gã Tư Râu cho hít thử thứ bột trắng chết người này. Kể từ hôm đó, cuộc đời của anh bắt đầu tuột dốc và tuột mãi không thể nnào dừng lại.

Mỗi lần kiểm tra sổ sách, thấy số tiền tạm ứng lớn dần, ông Thành - ba của anh không khỏi nghi ngờ. Lén theo dõi, biết con giao du với bọn người không tốt, ông đã tìm cách cản ngăn, từ dùng lời thuyết phục nhẹ nhàng đến nỗi cơn tam bành đánh cho anh một trận.

Thấy những biện pháp của mình đều vô hiệu quả, ông Thanh đành phải sử dụng đến chiêu bài cuối:cắt đứt nguồn viện trợ. Không phải ông không thương, không nghĩ tới con, ông chỉ mong sao bọn người xấu kia sẽ xa rời đứa con mình khi thấy nó không tiền, không của.

Thế nhưng…dù cho ông có làm cách gì, Trần Khải con ông cũng không thể rời ra vũng bùn nhơ mình đã trót nhúng chân vào. Thứ bột trắng chết người kia đã cột chặt cuộc đời anh vào lưỡi hái tử thần.

Căn nhà, chiếc xe và tất cả tiện nghi lần lượt bị Trần Khải bán đi để đổi về những cơn khoái cảm. Đến khi thấy anh không còn gì để bán, không còn cách nào xoay xở ra tiền, gã Tư Râu liền hướng anh vào con đường làm ăn phi pháp. Chính gã dạy cho anh kiếm tiền bằng cách đóng giả thợ sựa xe trấn lột khách qua đường.

Trấn lột khách, làm một tên cướp ư?

Trần Khải nghe run sợ. Lương tâm của một sinh viên không cho phép anh làm điều đó, song cơn nghiện thuốc của bản năng lại khiến anh không thể cầm lòng.

Lần đầu tiên hành nghề, tay run run cầm con dao, anh cứ ngập ngừng không dám. Lần lượt anh để cho từng con mồi dắt xe qua một cách an toàn. Mãi đến người thứ tư, anh mới đủ can đảm bước ra thì…không ngờ lại chính là cô gái ấy.

Như một định mệnh, như một lời nhắc nhở của lương tâm. Sự xuất hiện của Xuân Mai khác nào hồi chuông cảnh báo. Kịp thời thức tỉnh nhắc cho anh nhớ rằng mình hãy là một con người. Mà đã là con người thì không thể bán rẻ đi nhân cách.

Tham gia vào vở kịch của cô, đóng vai một tên cướp cao thượng mà Trần Khải nghe thẹn quá. Không ngờ Xuân Mai lại nghĩ về mình như thế? Nếu như cô biết được anh chận đường cướp của người chỉ để thoả mãn một cơn nghiện thì hẳn là cô sẽ thất vọng nhiều.

Không thể trở thành tên cướp, không thể đánh mất đi nhân tính. Hai ngày rồi, Trần Khải cam lòng giam mình trong nhà chịu sự giày vò của cơn nghiện. Anh muốn tự mình cai nghiện.

Nhưng điều đó xem ra không làm được nữa rồi. Lúc nãy trước mặt gã Tư Râu, một lần nữa anh bán rẻ lòng tự trọng. Anh đã quỳ, đã phủ phục dưới chân hắn cầu xin lòng thương hại. Thật đê hèn, nhục nhã. Trần Khải căm hận bản thân mình. Một thằng đàn ông nhu nhược yếu hèn không bản lĩnh.

Không! Cầm cái ống tiêm đưa ngang tầm mắt, Trần Khải bật lên tiếng cười khan. Phù Dung nương… ta sẽ không thua nàng. Ta thà chết chứ không bao giờ tiêm vào người chất thuốc này. Không tin ư! Cứ đợi đấy, Trần Khải này nói được là làm được.

- Ôi, anh Khải! Anh sao vậy?

Vừa định vung tay ném mạnh cái ống tiêm vào hư ảo, Trần Khải bỗng nghe bên tai giọng một người con gái vang ríu rít như chim. Ngay bật thềm cửa ra vào, Xuân Mai hồn nhiên như chim sáo, xinh tươi với chiếc áo đầm ngắn màu vàng chanh hiện ra tươi mát.

Hết tất cả rồi! Ngồi phệt luôn xuống đất, lưng tựa vào tường, Trần khải ngước nhìn cô bằng đôi mắt lừ đừ không thần sắc. Bỗng nhiên anh không còn nghe sợ cũng không có chút xấu hổ nào xâm chiếm lấy mình.

vịt_con_xấu_xí

25-09-2008, 04:52 AM

Trơ ra như một khúc cây, anh ngẩng cao đầu trơ trẽn. Ừ tôi là như thế đấy. Tôi là một tên nghiện thì đã sao? Ai bảo cô ngu ngốc? Cô cả tin làm gì? Bây giờ biết vẫn còn chưa muộn. Khinh tôi đi! Tránh xa tôi đi!

- Sao mặt anh xanh lét vậy? Anh cảm rồi có phải không?

Nhưng không như những gì Trần Khải nghĩ trong đầu, Xuân Mai chẳng những không tránh xa, không bỏ chạy đi mà còn sà đến bên anh với nét mặt khẩn trương đầy lo lắng. Bàn tay cô lạnh khẽ đặt lên vầng trán anh nóng bừng bừng.

- Trời ơi, anh bị sốt rồi! Để em nhúng khăn đắp trán cho anh.

Vừa đứng lên, đôi mắt cô bất chợt nhìn thấy ống kim tiêm nằm lăn lóc dưới chân. Không chút nghi ngờ, cô nhặt nó lên tay, ngây thơ hỏi.

- Anh định tự chích cho mình hả?

Cơn nghiện đã bước vào đỉnh điểm, Trần Khải không còn tự chủ được mình. Hai mắt trợn tròn, mồm sùi đầy bọt mép, toàn thân co giật như kẻ bị động kinh…

Thật lâu trong cảm giác vô ý thức, Trần Khải đột nhiên mở bừng mắt dậy. Đầu óc tỉnh táo, tinh thần sảng khoái hơn bao giờ hết. Anh thấy mình không ngồi dưới đất mà đang nằm ở trên giường. Lại còn được đắp mền cẩn thận.

Ai thế nhỉ? Hất chiếc mền sang bên chống tay ngồi dậy Trần Khải thầm suy đoán. Chắc chắn không phải Hồng Liên, cũng không là một thằng bạn thân nào. Bọn họ đều biết tính anh không thích đắp mền.

Loáng thoáng nhớ lại sự việc, Trần Khải đưa tay lên vỗ trán. Một chiếc khăn rơi xuống ngay trước mặt. Thấy quen quen Trần Khải đưa tay nhặt rồi không ngăn được cảm giác bồi hồi. Thì ra là người con gái ấy!

- Chịu tỉnh rồi à?

Một cái đập vào vai, rồi một giọng nam trầm vang lớn. Giật mình đánh rơi cả chiếc khăn, Trần Khải quay đầu lại. Không phải Xuân Mai. Trước mặt anh, gã Tư Râu đang nhe hàm răng trắng cười đểu giả.

Là hắn! Một cái gì giống như nỗi thất vọng xâm chiếm lấy người Trần Khải. Tựa như đứa bé vừa mừng hụt, anh buông nhẹ tiếng cười. Thầm trách mình đã quá trông mong ảo tưởng. Biết anh là con nghiện, Xuân Mai sẽ xem thường, sẽ rời xa anh vĩnh viễn.

Là điều anh muốn, nhưng sao khi nó xảy ra anh lại nghe buồn quá! Hụt hẫng rả rời như vừa đánh mất viên ngọc quý. Ông trời ơi, xin đừng để Xuân Mai… bỏ rơi con!

Ông Trời có nghe được thỉnh cầu khẩn thiết của anh? Mà từ hướng bếp, cái giọng thanh thanh của Xuân Mai bỗng vang lên cuống quýt.

- Ôi, nóng nóng quá! Anh Tư ơi… phụ em một tay với!

Rồi cả thân người của cô cũng hiện ra với một tô cháo thơm lừng nghi ngút khói. Có lẽ vì mãi nhìn vào tô cháo đầy tràn sóng sánh nên cô không thấy Trần Khải đang tròn xoe mắt nhìn mình không dám chớp. Cứ như cô là ảo ảnh sẽ vụt tam sau cái chớp mắt vậy.

- Trời ơi! Múc chi mà đầy tràn?

Trần Khải còn ngây người ra chưa biết làm gì, Tư Râu đã nhanh nhẹn bước lên phụ đỡ giùm cô tô cháo. Như đã quen thân, gã thân mật cằn nhằn.

- Đâu có đầy, em chỉ múc lưng chừng tô thôi, chỉ tại vấp cái ngạch cửa nên cháo mới tạt ra.

Bị án cái lưng to của Tư Râu che khuất, Xuân Mai không nhìn thấy Trần Khải

Vừa tỉnh dậy. Vô tư đưa cái bàn tay phỏng đỏ của mình lên miệng thổi phù phù, cô kéo dài giọng ra nũng nịu.

- Bị phỏng đau gần chết luôn vậy đó.

- Đâu đưa anh xem!

Đặt tô cháo lên bàn, Tư Râu nắm lấy tay Xuân Mai. Ngây thơ, cô chìa ngay bàn tay ra. Đâu biết hành động vô tình của mình vừa làm một trái tim đau nhói.

Sao kỳ lạ vậy? Trần Khải không sao lý giải được cái cảm giác xốn xang đau nhói của trái tim mình khi nhìn thấy cảnh Tư Râu thân mật với Xuân Mai. Không phải bây giờ, khi bàn tay cô nằm trong bàn tay hắn anh mới có cảm giác này. Mà ngay từ đầu, khi nghe tiếng em từ miệng cô ngọt ngào dành cho hắn anh đã cảm thấy khó chịu rồi.

Anh không muốn cô dành sự thân mật, ngọt ngào ấy cho bất kỳ ai. Với gã Tư Râu kia lại càng không thể. Hơn ai hết, anh biết rõ bản chất xấu xa của hắn. Một con yêu râu xanh từng hảm hại bao cuộc đời trong trắng, từng biến bao cô gái nhà lành vào con đường dâm ô truỵ lạc. Xuân Mai trong trắng ngây thơ sẽ là con mồi ngon trong tay hắn.

Tự nhiên Trần Khải nghe dọc sống lưng mình rờn rợn như có một luồng điện chạy ngang qua. Một linh cảm, một dự đoán mơ hồ từ đâu bỗng xuất hiện làm anh phải rùng mình.

- Bị phỏng đỏ vầy, liệu có sưng không hả anh Tư?

Không quan tâm đến nỗi lo lắng đang bóp nghiệt tim Trần Khải, Xuân Mai tiếp tục tra tấn anh bằng cái giọng nhõng nhẽo của mình.

- E hèm!

Quá chướng mắt trái tai, hết còn chịu nổi, Trần Khải đành phải bất lịch sự e hèm một tiếng to đánh động.

Quả nhiên, vừa nghe thấy tiếng anh, Xuân Mai lập tức bỏ rơi Tư Râu cùng nỗi bận tâm về bàn tay nhỏ của mình. Nhảy cẫng lên, cô reo to như thể bắt được vàng, như thể Tư Râu không có tai để nghe tiếng e hèm của Trần Khải vậy.

- Ô, anh Khải. Hay quá! Anh Khải tỉnh lại rồi anh Tư ơi!

Rồi không để cho Tư Râu kịp có cử chỉ hay lời nói gì, cô chạy vù đến bên Trần Khải. Đôi mắt xoe tròn sáng long lanh trên gương mặt nở bừng tươi rói, cô nghiêng đầu đổ mái tóc dài về hết một bên vui vẻ.

- Anh thấy sao rồi? Có mệt lắm không? Để em khám thử coi.

Liến thoắng như con chim sáo nhỏ, cô đặt bàn tay lên trán khám cho anh. Bàn tay cô mát rượt, dịu hiền chảy vào lòng anh như mật ngọt.

- Ô, mát quá! Anh Tư ơi! Anh Khải hết bệnh rồi.

Lại hét lên, Xuân Mai không biết một lần nữa mình làm cho trái tim Trần Khải sôi lên ganh tỵ trước sự thân mật của mình với Tư Râu. Không chỉ thế cô còn chọc tức anh bằng cách đứng về phe của hắn.

- Bao giờ hết bệnh, anh nhất định phải dắt em với anh Tư đi ăn một bữa bún bò huế đó. 

Không có em với anh Tư, anh đã chết queo rồi.

Rúc đầu vào giữa hai vai, cô bật lên cười khúc khích. Cử chỉ hồn nhiên đáng yêu lạ, để không chỉ Trần Khải ngẩn ngơ, mà Tư Râu cũng thoáng nghe hồn xao động.

- Nãy giờ sao anh không nói gì hết vậy? Bộ không thích em đến thăm anh hả?

Cười một lúc, ngẩng lên, nhìn thấy mặt Trần Khải đăm đăm, Xuân Mai phụng phịu giậm chân. Thái độ hờn giận của cô làm Trần Khải thêm bối rối. Bỗng vụng về, anh ấp úng.

- Không phải…Tôi… chỉ… áy náy vì đã làm phiền đến Mai thôi.

- Tưởng chuyện gì!

Đôi môi đang cong xuống lập tức vểnh ngược thành một nụ cười.

- Không có phiền gì hết. Chỗ anh em với nhau. Để em lấy cháo cho anh ăn. Cháo hột gà vừa ngon vừa giải cảm.

Nói xong, với thái độ tự nhiên, cô quay sang gọi Tư Râu:

- Anh Tư, trao giùm em tô cháo.

- Ừ!

Chau đôi mày, Tư râu hơi tỏ ý khó chịu trước sự chăm sóc của Xuân Mai dành cho Trần Khải. Song chỉ một thoáng, đôi mày đó lại giăn ra, vui vẻ.

- Em ở lại chăm sóc cho nó. Anh có việc phải về trường gấp.

Trường? Trần Khải nghe ngạc nhiên với từ “trường” của Tư Râu. Lẽ nào gã dám nói mình là… sinh viên đại học?

- Vâng , anh có việc cứ về trước. Hôm nào rảnh ghé phòng tụi em chơi. Em hứa sẽ làm mai cho anh một cô bạn gái đẹp tuyệt trần.

Đều tay khuấy cháo, Xuân Mai gật đầu đáp trả.

- Anh chỉ muốn em làm mai cho anh một người giống hệt em thôi.

Bước chân ra ngạch cửa. Tư Râu còn quay lại nói một câu ám chỉ nhưng Xuân Mai không hiểu. Cứ ngỡ Tư Râu muốn tìm một người đẹp cỡ như mình, cô gật đầu ngay.

- Không thành vấn đề.

- Vậy anh về. Ngày mai, anh ghé.

Chụp cái mũ lưỡi trai lên đầu, Tư Râu bước vội ra chiếc mô tô nhiều phân khối, không buồn chào qua Trần Khải một lời.

Không là cảm giác mơ hồ, cũng không là linh cảm. Trần Khải cảm nhận được rõ ràng nỗi hiểm hoạ đang và sẽ đến với Xuân Mai. Cách nào ngăn chặn điều đó bây giờ? Một câu nhắc khéo, liệu cô có hiểu ra không?

- Nhìn bề ngoài đánh giá một con người, đôi khi không đúng lắm đâu.

Xuân Mai gật đầu, nói theo ngay:

- Em biết mà. Anh Tư coi bề ngoài bặm trợn dữ dằn chứ hiền khô à. Bạn của anh hẳn cũng tốt như anh vậy.

Không phải! Trần Khải chỉ muốn hét lên. Mọi chuyện không giản đơn như cách nghĩ của cô. Nhưng anh lại không thể mở lời, càng không biết phải mở lời sao cho cô hiểu.

- À! Nói nãy giờ cháu cũng nguội rồi, anh ăn đi cho khoẻ.

Nhận chén cháo từ tay Xuân Mai, Trần Khải chỉ biết thở hắt ra rồi múc ăn cắm cúi. Trong một lúc, đầu anh nghĩ ra nhiều phương cách. Làm thế nào để cô tránh xa gã Tư Râu nham hiểm.

- Mà anh Khải nè! Anh bị bệnh gì vậy? Sao không nói cho em và Hồng Liên biết?

Hai tay chống cằm nhìn anh ăn cháo một cách say sưa, rồi như chợt nhớ, Xuân Mai lên tiếng hỏi.

- À! Cảm thường thôi. _ Không dám nhìn thẳng vào mặt cô, Trần Khải nói nhanh - Cảm thường!

Hai con mắt cô nheo nheo, rồi cái đầu lắc nhanh không chịu:

- Anh nói dối rồi!

- Hả!

Trần Khải giật thót người. Tư Râu đã nói mọi chuyện cho Xuân Mai biết rồi sao?

- Anh mắc chứng động kinh phải không?

Trần Khải chưa kịp thở phào. Xuân Mai đã tự mình giải thích:

- Bệnh này cũng thường thôi, có gì xấu hổ. Má em kể hồi nhỏ, mỗi lần bị sốt, em cũng bị động kinh như anh.

- Vậy à!

Dở khóc dở cười, Trần Khải chỉ biết rút khăn lau mồ hôi trán.

- Mà hồi nãy cũng nguy hiểm ghê đi chứ!

Xuân Mai lại đưa ngón tay lên. Không hiểu ý cô muốn nói, Trần Khải phải hỏi lại.

- Thì chuyện hồi nãy đó.

Dẹp chén cháo anh ăn xong lên bàn, rót cho anh ly nước, Xuân Mai nhảy thót lên chiếc ghế cao. Đánh đong đưa đôi chân, cô hồn nhiên kể.

- Nếu anh Tư không kịp thời xuất hiện, em đã chích hết mũi thuốc cho anh rồi.

Xoảng!

Ly nước trên tay rơi xuống đất vỡ tan, mồ hôi tuôn ra lấm tấm thái dương. Trần Khải như kẻ đang đi trên đất bằng bỗng bước vào khoảng không hụt hẫng. Xuân Mai đã chích cho anh! Cô không biết đó là mũi thuốc giết người, mũi thuốc có thể biến anh từ một con người sang con thú, mũi thuốc bắt anh đời này kiếp này sống trong vòng kềm toả của Tư Râu.

Xuân Mai không cố ý! Trần Khải biết rõ điều này, cũng như biết mình không thể giận hờn hay trách móc Xuân Mai. Cô hoàn toàn không có ý hại anh. Cô không biết rằng chỉ một phút nữa thôi, anh có thể tự mình vượt qua thử thách, có thể tự mình cai nghiện.

Vậy mà… sớm không sớm, muộn không muộn cô xuất hiện vào lúc cao trào nghiệt ngã nhất. Có lẽ ông trời muốn đoạ đày anh. Muốn anh thiên thu vạn kiếp không được làm người.

- Anh Khải! Em xin lỗi anh.

Vẻ mặt đau khổ của anh làm Xuân Mai ray rứt, nhảy khỏi chiếc ghế, cô bước đến gần anh, cất giọng ân cần:

- Tất cả cũng tại em ngu ngốc. Em không biết loại thuốc của anh phải chích vào tĩnh mạch. Em cứ tưởng đâm đại vào người bơm thuốc là xong. Đâu biết chích như vậy là sẽ chết!

Chết ư! Ngẩng nhìn vẻ mặt cô sợ hãi, lòng Trần Khải như chùng xuống. Tội nghiệp cho Xuân Mai quá! Cô không biết mình đã bị gã Tư Râu lừa gạt.

- Nhưng ông trời thương! Cho anh Tư xuất hiện kịp thời. Không thì kiếp này em ở giá…

Cái miệng ngậm lại thật nhanh, nhưng không kịp nữa rồi. Câu nói như tên bắn, vụt khỏi cung không thu hồi lại được, xuyên thẳng màng nhĩ xoáy vào tim Trần Khải vỡ tung.

Như con sóng vỡ bờ, bất ngờ hất tung rào cản cuối cùng, không một trở lực nào có thể ngăn nó lại. Trần Khải vụt ôm Xuân Mai vào giữa vòng tay siết chặt. Anh không muốn xa cô, không muốn mất cô trong cuộc đời mình…

Trần Khải không thích màu mè, nhưng hôm nay anh lại trang trí căn phòng của mình ngập đầy màu sắc.

Từng dây bong bóng xanh đỏ giăng ngang dọc. Trang điểm thêm cho khung chữ Happy birhday là dãy đèn chớp tắt. Từ cổng bước vào, khắp lối đi, ngập đầy hoa. Cả ổ bánh kem to cũng được tay thợ thủ công khéo léo trang trí bằng cả một vườn hồng đỏ thắm. Sờ tay lên ngực áo kiểm tra, thấy món quà vẫn nằm yên nơi đó, Trần Khải mỉm cười bước đến ghế xa lông ngồi ngồi xuống. Suốt đêm không ngủ lo chuẩn mà anh không thấy mệt chút nào, cả người cứ lâng ngập một niềm hạnh phúc.

Với người lên bàn cầm lấy bó hồng được trang trọng gói trong giấy kiếng, Trần Khải như bị đắm chìm trong màu hồng đỏ rực. Lần đầu tiên trong cuộc đời mình, anh cảm nhận được vẻ đẹp của hoa hồng.

Rực rỡ kiêu sa nhưng thanh cao, tinh khiết, hoa hồng đẹp như tình yêu của anh với Xuân Mai, đẹp như tâm hồn cô, toàn bích dịu dàng.

Nhắc đến Xuân Mai, lòng anh tràn ngập một cảm giác yên bình. Tựa như có cơn gió thổi qua sa mạc khô cằn, tựa như chiếc phao cho kẻ chết đuối giữa biển khơi bám lấy, cô chính là điều tốt đẹp cuối cùng cho anh cảm thấy cuộc đời mình không vô vị.

Ba năm. Kể từ buổi chiều định mệnh gắn liền hai số phận đến nay đã ba năm. Tình yêu của cô ban cho anh nguồn sống. Không buông trôi, vứt bỏ cuộc sống, anh xăng xái làm lại cuộc đời. Với chiếc thùng sửa xe, với đôi tay cần cù khéo léo, anh đã khiến cho điểm sửa xe của mình ngày thêm đông khách.

Thấy con chăm chỉ làm ăn, lại quyết tâm lấy cho được tấm bằng đại học, cha của anh cũng dần nguôi cơn lên cho anh một tờ chi phiếu, dù biết rõ con không làm được điều mình mong muốn.

Điều mong muốn của cha, cũng là tâm nguyện lớn nhất trong đời Trần Khải, là một luật sư trong tương lai. Anh thừa đủ thông minh nhận biết con đường mình tự dấn thân là con đường chết.

Bao nhiêu lần , anh vùng lên, cố thoát khỏi móng vuốt của bầy tiên nâu thì cũng là bấy nhiêu lần anh nhận về thất bại. Ma lực của “tiên nữ Phù Dung” thật ghê hồn, nó làm người ta đánh rơi lý trí, làm người ta không chiến thắng nổi bản thân mình.

Mỗi lần hít thứ bột trắng vào trong cơ thể, sau cơn đê mê khoái lạc anh lại tự dằn vặt bản thân mình. Anh thấy mình thật xấu xa, không xứng đáng với sự tin tưởng của Xuân Mai một chút nào. Bao nhiêu lần anh muốn thú nhận cùng cô. Muốn kể cho cô nghe tất cả rồi lại không dám. Biết anh là một tên nghiện, cô chắc chắn không chịu nổi, chắc chắn sẽ rời ra, sẽ nguyền rủa anh là tên đốn mạt.

Lần lựa, anh cứ hẹn hết cho mình một thời gian rồi lại cho mình cơ hội. Biết đâu… có một ngày, anh giã từ ma tuý trở lại làm một thanh niên gương mẫu, một luật sư tên tuổi lẫy lừng…

Lừa dối tất cả chỉ là sự lừa dối! Anh tự gạt cô và gạt luôn bản thân mình. Nhưng biết làm sao? Anh không thể mất cô, càng không nỡ nhìn cô khổ đau thất vọng.

Để chuộc lỗi, anh chỉ biết bù đắp cho cô bằng tình yêu, bằng sự quan tâm chăm sóc hết lòng. Đêm nay, sinh nhật thứ hai mươi mốt của cô, anh sẽ dành tặng cho cô một bất ngờ. Nhất định cô sẽ vui vẻ, sẽ nhớ mãi…

Cộc… cộc…

Tiếng gõ cửa chợt vang cắt ngang dòng hồi tưởng, Trần Khải nhanh nhảu đứng lên khỏi ghế. Bó hoa giấu sau lưng, anh đến nấp sau cửa rồi từ từ rút then cài.

- Hú oà!

Bó hoa được chìa ra ngay trước mặt khi cánh cửa vừa bật mở. Lim dim mắt, anh chờ nghe một tiếng reo mừng. Bất ngờ và cảm động thế này, Xuân Mai chắc sẽ thưởng ngay cho anh một nụ hôn say đắm.

- Gì thế này! Định dùng hoa hù chết người à?

Không phải tiếng reo mừng, không phải Xuân Mai. Như ca nước lạnh tạt vào trong mặt, giọng gã Tư Râu vang lên ồm ồm đáng ghét.

- Không có chuyện, tự nhiên đến đây làm gì?

Nét mặt vụt sa sầm. Trần Khải hạ bó hoa xuống thấp. Cả thân người án ngay cửa ra vào, anh tỏ ý không tiếp khách.

- Lâu lâu đến thăm em út, quan tâm xem cuộc sống của nó tốt xấu thế nào không được sao?

Đẩy mạnh người Trần Khải sang bên. Tư Râu bước vào với vẻ ngang tàng. Đôi giày bẩn dưới chân không nể nang nền gạch vừa được lau bóng loáng hằn lên những vệt bùn dài.

- Mừng sinh nhật em yêu, chúc em luôn sinh tươi rạng ngời như những đoá hồng!

Thả ngồi xuống ghế xa lông, đè bẹp lên chai kim tuyết,Tư Râu ngổ ngáo đưa mắt nhìn quanh rồi chợt dừng trên ổ bánh với vẻ bất ngờ:

- Ái chà! Ngày thường coi nghiêm nghị, không ngờ cũng lãng mạn ghê đi chứ! Cô nàng nào thế? Có phải Xuân Mai không?

- Thây kệ tôi! Coi đủ rồi, biết điều cuốn xéo đi.

Trừng đôi mắt sáng, Trần Khải lạnh lùng. Nếu không vì cơn nghiện, vì nguồn thuốc anh chẳng dây dưa với hắn làm gì. Thế lực của hắn bây giờ lớn mạnh lắm. Từ vài mươi gã đàn em cóc nhái, gã nhanh chóng phát triển thành một tập đoàn buôn lậu có tầm cỡ trong thế giới ngầm.

Đàn em đông đến thế, địa bàn rộng lớn là thế, hắn vẫn không buông tha con mồi nhỏ là anh. Tham chút tiền lời kiếm được từ việc cung cấp cho anh hàng trắng là chuyện nhỏ. Chuyện anh là thần may mắn của hắn mới là chuyện lớn.

Theo quan điểm dị đoan của một gã giang hồ, Tư Râu cho rằng, sở dĩ hắn có thể bành trướng địa bàn và thế lực một cách nhanh chóng và thuận lợi như thế, chẳng qua vì hắn may mắn tìm đúng con mồi mở hàng vừa hạp mạng vừa hạp tuổi với mình.

Thế cho nên, dù hiện tại tiền lời thu được hàng ngày lên đến tiền triệu, hắn vẫn không quên mỗi tuần đích thân đem hàng lên cho Trần Khải. Dù biết chuyện đó là cực kỳ nguy hiểm và dại dột, có thể bị cảnh sát chộp bất cứ lúc nào.

Và cũng chính vì yếu điểm bị Trần Khải tình cờ phát hiện này, hắn đành để vuột khỏi tay một miếng mồi ngon. Không được thưởng thức người con gái ngây thơ đó, Tư Râu cũng đau lòng và điên tiết lắm. Nhưng nam nhi sự nghiệp đi đầu, không thể vì mỹ nhân mà thất bại.

- Tôi bảo anh cuốn xéo đi, anh có nghe không?

Nói rồi, thấy Tư Râu cứ ngồi yên trên ghế với nét mặt trầm ngâm, Trần Khải nôn nóng hét lên. Chỉ còn năm phút nữa Xuân Mai, Quang, Hồng Liên, Trúc Đào và mọi người sẽ có mặt nơi đây đông đủ. Theo kế hoạch, anh mời bọn họ đến sớm hơn Xuân Mai mười phút để tạo sự bất ngờ.

Bình thường, Tư Râu không ham hố ba trò vui tầm thường vô bổ của đám sinh viên. Nhưng… hôm nay trước lời xua đuổi, trước vẻ sợ hãi quýnh quáng của Trần Khải, gã lại thấy tò mò. Liệu sau ba năm Xuân Mai có thay đổi gì không? Có còn ngây thơ, trong sáng như ngày nào?

- Anh còn nhớ rõ giao kèo giữa hai chúng ta chứ?

Cây kim đồng hồ sắp chạm đến con số mười hai. Không còn kiên nhẫn, Trần Khải vừa nói vừa nắm tay lôi Tư Râu đứng lên khỏi ghế.

- Mày yên tâm! Đêm nay tao chỉ xin làm một thực khách bình thường. Tao… - Trí tay, ghì người ngồi trở xuống Tư Râu đổ mặt lì, mặc cho Trần Khải hết lời năn nỉ.

- Ôi! Gì thế này? Đón khách kiểu mới chăng?

Còn đang vùng vằng, kẻ kéo người lôi trước cửa đã lao xao tiếng chân người rồi giọng Trúc Đào vang lên lanh lảnh.

Không thể để mọi người biết được mối quan hệ bất bình thường của mình với Tư Râu, Trần Khải đành phải buông tay đứng dậy. Sắm cho mình gương mặt vui tươi, anh kêu lên hồ hởi:

- Không phải đón khách kiểu mới thôi. Bạn cũ lâu ngày gặp lại, mừng quá nên… giỡn quá đà một chút. Vô nhà, vô nhà nhanh lên! Chà, hôm nay ai trông cũng đẹp quá. Cả Hồng Liên, cả Trúc Đào.

- Nhưng vẫn còn thua một người! - Tay ôm gói quà to, Trúc Đào là người đầu tiên bước vào nhà. Vừa nhìn quanh tìm chỗ đặt quà, cô vừa móc ngoéo.

- Không có đâu! Con gái lớp Luật mười ba đẹp nhất trường.

Không hiểu hết ẩn ý sâu xa của cô gái miền ngoài thâm thuý, Trần Khải tiếp tục lấy lòng người đẹp.

- Nếu con gái Luật mười ba, ai cũng đẹp như nhau, sao anh không chọn em hay Hồng Liên mà chỉ chọn Xuân Mai chứ?

Đặt gói quà lên bàn xong rồi, Trúc Đào mới quay hẳn người lại. Hai tay chống hông, mắt trợn tròn, má phình to, cô đanh đá bắt bẻ.

- À thì…

Bây giờ mới biết mình bị lọt bẫy, Trần Khải chỉ còn cách gãi tóc cười trừ. Trúc Đào lại choàng tay cặp vai Xuân Quang, nói tiếp:

- Mà cho dù anh có chọn em, em cũng không có chịu đâu. Lòng em đã có “bạch mã hoàng tử” đây rồi. Tội là tội nhỏ Hồng Liên…

- Trúc Đào!

Cái trừng mắt của Hồng Liên kịp ngăn Trúc Đào không nói trọn câu. Nhưng kịp đủ cho Trần Khải nhìn thấy nỗi buồn vương qua mắt cô em gái nhỏ. Nỗi nghi ngờ, điều sợ hãi đã trở thành hiện thực: Hồng Liên vốn thật đã yêu anh.

vịt_con_xấu_xí

25-09-2008, 08:01 AM

Xin lỗi nhé! Anh gởi trao niềm an ủi cho cô em gái thân thương qua ánh mắt. Anh không muốn em phải đau lòng, càng không muốn em buồn. Nhưng tình yêu có lý lẽ riêng của nó, anh chỉ có thể thương em như cô em ruột của anh.

- Em biết! Đôi mắt cô rưng rưng đáp trả. Nên dù buồn cũng không oán giận anh với Xuân Mai. Hai người sinh ra vốn đã thành đôi. Hãy vui lên và tận hưởng niềm hạnh phúc mình đang có.

- Cái bà chằn lửa này, chuyên ăn nói bậy bạ lung tung! Mau phụ bày chén dĩa lên bàn coi!

Thấy không gian như chùng xuống sau câu nói của Trúc Đào, Xuân Quang liền tìm cách khuấy lên cho sôi động. Nhưng mặt vui mà lòng lại chẳng vui nên… câu nói không bay lên cao vút mong mỏi. Khàn khàn, trầm xuống nghe nghèn nghẹn.

Lại một niềm đau không nói được thành lời. Lại một trái tim vì mình mà tan vỡ. Quay nhìn Xuân Quang, Trần Khải thoáng nghe lòng áy náy. Sao mà anh không biết, anh chàng cận thị từ lâu vốn thầm thương trộm nhớ Xuân Mai?

Chẳng phải bây giờ, nhìn vào thái độ kỳ lạ của Xuân Quang mỗi lúc mình đến phòng rủ Xuân Mai đi dạo anh mới biết. Mà ngay từ buổi đầu gặp gỡ, lần đầu tiên, khi anh xách hộ Xuân Mai chiếc valy tình cờ nghe hai người tranh luận, anh đã sớm nhận ra rồi.

Không đơn giản là một tình yêu sét đánh, một đam mê ham muốn nhất thời, tình yêu của Xuân Quang dành cho Xuân Mai là một mối tình đơn phương, lặng thầm sâu đậm.

- Trời ơi, mấy người này! Hôm nay bộ bị ma nhập hết hay sao mà người nào người nấy hồn vía lên mây hết vậy cà? Tỉnh lại coi, Xuân Mai đến rồi kìa!

Tiếng hét lanh lảnh như còi trọng tài của Trúc Đào đánh thức tất cả mọi người khỏi trạng thái lững lờ mê ngủ. Theo kế hoạch bàn sẵn, Xuân Quang nhảy ngay đến bên cầu dao điện. Hồng Liên, Trúc Đào biến mất sau bộ xa lông cho Trần Khải ôm bó hoa đứng nấp sau cánh cửa. Theo hiệu lệnh một-hai-ba của Hồng Liên, tất cả sẽ ùa ra vây lấy Xuân Mai. Vừa hát bài chúc mừng sinh nhật, vừa tung cao nắm hoa giấy lên đầu Trần Khải và nhân vật chính.

Đèn đã tắt, tất cả đã vào vị trí, vậy mà Trần Khải vẫn còn đứng tần ngần ở giữa nhà. Sự có mặt của Tư Râu làm tiêu tan bao hứng khởi ở lòng anh. Bỗng nghe hối hận, anh chợt muốn giải tán mọi người cùng bữa tiệc vui. Phút giây này, anh chỉ mong được ở cạnh Xuân Mai trong một không gian im ắng. Chỉ muốn cùng cô đắm chìm trong thế giới ngọt ngào hạnh phúc của hai người.

Cộc… cộc… cộc…

Tiếng gõ cửa của Xuân Mai. Cùng với ánh điện ùa lên toả sáng, Trần Khải thấy mình tiến ra cửa đón cô bằng một trạng thái lững lờ.

- Happy Birthday! Happy Birthday…

Tiếng Hồng Liên, Trúc Đào vang lớn. Xuân Mai hiện ra giữa những hạt kim tuyến đẹp như một nàng tiên. Nụ cười rạng rỡ nở trên môi, cô chào mọi người với vẻ mặt hân hoan vui sướng nhất.

Xuân Mai đẹp quá! Trái tim của ba chàng trai cùng thổn thức. Nhất là gã Tư Râu. Chỉ ba năm không gặp, Xuân Mai đã đẹp đến dường này. Như đoá hồng đến độ nở, cô vào thời đẹp nhất của tuổi thanh xuân.

Không còn là cô bé ngây thơ hồn nhiên hôm nào với vẻ mặt thiên thần. Xuân Mai hôm nay là cô thiếu nữ kiêu sa cực kỳ xinh đẹp và hấp dẫn. Trong chiếc áo đầm kim tuyến màu hạt huyền, chiếc cổ thon được trang điểm bằng xâu chuỗi ngọc của cô như cao hơn lộ rõ làn da trắng mịn màng.

Bờ ngực nhô cao phập phồng thở gấp trong niềm xúc động của cô mới gợi cảm làm sao? Cả vòng eo cũng thế, như mời chào, như hứa hẹn một khoái cảm tuyệt vời, để chỉ mới nhìn thôi, Tư Râu đã nghe khắp người giần giật một niềm ham muốn.

- Trời ơi, bất ngờ quá! Mọi người làm Mai cảm động muốn khóc rồi nè. Hồng Liên, Trúc Đào… hai người thiệt tốt…

Lặng người đi trong hạnh phúc, Xuân Mai bây giờ mới có thể cất lời. Đôi mắt cô như hai vì sao, sáng long lanh ngập tràn nỗi yêu thương.

- Ê! Đừng nói vội, coi chừng bị hớ, không phải tụi này đâu!

Hai bàn tay xua lia trong không khí, Trúc Đào hất mặt về phía trước.

- Nhân vật cần phải cảm ơn đứng kia kìa!

Là Trần Khải! Hướng nhìn theo ánh mắt Trúc Đào, Xuân Mai không khỏi kêu lên một tiếng bàng hoàng. Hạnh phúc bất ngờ được nhân lên làm trái tim cô như vỡ tung ra. Thật không dám tin, thật không dám tưởng, Trần Khải lạnh lùng của cô cũng có lúc lãng mạn đến dường này. Hẳn anh phải yêu cô nhiều nhiều lắm, mới bỏ công tốn sức chuẩn bị cho cô một sinh nhật tuyệt vời long trọng đến dường này.

- Còn đứng đó? Còn không đến hôn một cái cảm ơn người ta nữa!

Hích mạnh cùi tay, đẩy Xuân Mai về phía Trần Khải, Trúc Đào bật lên cười khúc khích. Được thể, đám bạn ùa lên vỗ tay ầm ĩ:

- Đúng rồi! Hôn một cái đi!

- Hôn một cái đi!

Hôn ư! Hai má đỏ bừng lên trong nụ cười bẽn lẽn, Xuân Mai trao tia nhìn trìu mến về phía người yêu. Lòng bồi hồi, cô bỗng nhớ về nụ hôn đầu hai đứa trao nhau.

Một nụ hôn tình cờ, như từ trên trời rơi xuống. Nụ hôn đến ngẫu nhiên sau câu nói hớ lại là bước mở đầu cho một tình yêu. Đã ba năm, vậy mà… không hiểu sao mỗi lần nghĩ lại, Xuân Mai vẫn thấy ngỡ ngàng, vẫn thấy như mới đó.

Thật bất ngờ, thật khó tin như huyền thoại, để bao nhiêu lần tựa đầu vào người anh đón nhận nụ hôn là bấy nhiêu lần cô bâng khuâng tự hỏi có thật mình đang được sống trong hạnh phúc? Có thật tình yêu đang hiện hữu giữa hai người?

Sau vở kịch, lúc Trần Khải quay lưng nói lời từ giã cũng là lúc cô nhận ra tình yêu của mình đối với anh. Bao đêm khóc thầm cùng nhật ký cô đã tự hỏi lòng: sao mình lại có thể yêu một người xa lạ? Sao mình lại có thể yêu một người xa lạ? Sao mình lại không đón nhận tình cảm của Xuân Quang khi cả hai đã cùng nhau gắn bó, đã có với nhau bao nhiêu kỷ niệm thiếu thời?

Không tìm được lời lý giải, con tim chỉ biết thổn thức với nỗi nhớ nhung, với nỗi chờ mong khắc khoải để cô không sao kìm nén, để cô phải một mình lặn lội lén đến thăm anh, để tình cờ gặp anh trong cơn bệnh ngặt, để tình cờ nỗi lòng buột thành lời nói, để tình yêu có cơ hội thăng hoa.

Hiện thực rồi sao cô vẫn phập phồng, cứ lo sợ cho niềm hạnh phút tuyệt vời vụt xa rời như ảo ảnh. Những lần hò hẹn trở về, cô vẫn thường đắm chìm trong ác mộng, vẫn thấy mình phải xa anh trong nghiệt ngã. Để rồi khi tỉnh lại, mồ hôi ướt đầm lưng áo, cô phải khóc nấc lên vì lo sợ.

- Trời ơi! Lâu quá đi!

- Có hôn không thì nói lẹ đi! Đói lắm rồi!

Tiếng Trúc Đào cùng đám bạn lại vang lên như thúc giục. Chớp đôi rèm mi cong vút, nhìn Trần Khải Xuân Mai khẽ gật đầu. Chiều bọn chúng đi anh. Hãy cho bọn chúng tin, tình yêu của em với anh là một tình yêu tuyệt vời và hạnh phúc nhất thế gian này.

Như Xuân Mai, Trần Khải cũng bị đám bạn làm cho kích động nãy giờ. Hàng trăm, hàng vạn lần hôn lên bờ môi mọng đỏ ấy rồi, nhưng mỗi lần nghĩ đến, anh lại nghe lòng lâng lâng ngàn cảm xúc, lại muốn được hôn, được kéo dài nụ hôn đến thiên thu vô tận. Xuân Mai, em là lẽ sống, là tương lai, là hy vọng cuộc đời anh.

Nhận được cái gật đầu khuyến khích của cô, ngọn lửa tình trong trái tim anh như bừng lên hừng hực. Không còn vẻ lạnh lùng cố hữu, tảng băng cố tạo trong phút chốc bị tình yêu làm tan rã. Hiện nguyên hình là một gã đa tình, bằng cả hai tay, trái tim và ánh mắt anh cúi người trao tặng cô bó hoa hồng. Rồi trong muôn vạn tiếng hò reo anh ôm gọn cô vào giữa vòng tay nóng, bờ môi dịu dàng tìm môi cô tình tứ một nụ hôn.

- Khoan đã!

Giữa không gian yên lặng, giọng Tư Râu bỗng vang lên thật lớn. Tựa tiếng sấm giữa cảnh trời yên mây tạnh, phá tan giây phút êm đềm.

Sao mà vô duyên thế? Những đôi mày khẽ chau trách móc. Nhưng chẳng hề gì, nhăn hàm răng cười nham nhở, Tư Râu bình thản vạch đám người bước đến trước mặt Xuân Mai.

- Cố nhân xưa! Em có nhận ra anh không hả?

Một giây trôi qua cho cảm xúc tạm lắng xuống, Xuân Mai xoe tròn đôi đồng tử nhìn kỹ người mới đến rồi bất chợt ào lên mừng rỡ.

- Ôi, anh Tư! Anh đến hồi nào? Sao em không trông thấy?

- Mê mải trong hạnh phúc, tưởng em quên anh luôn rồi chứ!

Chiếc lưỡi đỏ liếm quanh bờ môi thô, như con mèo nhìn thấy mỡ Tư Râu nói với vẻ thèm thuồng.

- Coi anh Tư đó, nói người ta tệ vậy sao?

Hồn nhiên, không nhận ra ánh mắt đang muốn bóc trần mình, Xuân Mai giậm chân nũng nịu.

- Ờ không tệ, không tệ! Anh xin lỗi vì đã tưởng lầm.

Cái giọng kéo dài hờn mát của Xuân Mai càng làm Tư Râu thêm phấn khích. Hai bàn tay rạo rực không yên, vô tình mà cố ý gã đặt hết xuống bờ vai trần tròn lẳn của cô vuốt nhẹ.

- Ba năm không gặp, Xuân Mai đã xinh đẹp đến dường này.

- Thật không anh?

Hếch mặt lên, Xuân Mai cười với nỗi tự hào con gái.

- Thôi đủ rồi!

Bước lên một bước, dùng vai hất bàn tay của Tư Râu ra khỏi bờ vai Xuân Mai, Trần Khải trừng đôi mắt ngầm cảnh cáo. Nếu không vì sĩ diện, vì thân phận cần phải giấu, anh đã cho tên sàm sỡ Tư Râu một đấm vỡ quai hàm ngay từ khi hắn dám chạm bàn tay thô bỉ của mình lên bờ vai tinh khiết của Xuân Mai.

- Anh Tư dạo này sống ở đâu? Sao lâu quá em không thấy anh Tư lên nhà anh Khải chơi như trước nữa.

Không hiểu người yêu đang nổi cơn ghen, Xuân Mai cứ hướng người sang Tư Râu hỏi thăm vồn vã. Sự thân mật của cô khiến Trúc Đào, Hồng Liên không còn ác cảm với kẻ vô duyên.

- Anh à… ba năm nay anh phải sang nước ngoài du học nên…

- Xuân Mai à! Em mau thổi nến đi! Mọi người chờ em nãy giờ nóng ruột lắm rồi!

Bước hẳn lên chen giữa hai người, Trần Khải xẵng giọng cắt ngang cuộc đối thoại.

- Được rồi, được rồi, em thổi ngay đây! Người yêu à! Anh làm gì mà gấp dữ? Không cho em nói chuyện với anh Tư một chút. Lâu ngày gặp lại, em mừng quá!

Trong tâm trạng vui mừng pha lẫn hạnh phúc, Xuân Mai không nhận thấy vẻ cau có trên mặt người yêu. Nhí nhảnh như chim sáo, cô tung chân chạy ngay đến bên ổ bánh. Gương mặt hồng lên trong ánh nên lung linh, cô chắp tay cầu nguyện. Không riêng cho bản thân mình, mà cho tất cả những người có mặt tại nơi này, những người đã, đang và sẽ là bạn của cô luôn gặp nhiều may mắn. Cầu mong sao cho tình yêu, hạnh phúc và những điều tốt lành nhất của cuộc đời sẽ đến với mọi người.

Thế nhưng… điều tốt đẹp của lời nguyện cầu đã không thành sự thật. Ngay trong đêm sinh nhật hạnh phúc nhất đời mình, Xuân Mai trở thành người con gái bạc phần, bất hạnh nhất nhân gian…

- Tiếp đi! Đến lúc hay, tự nhiên sao dừng lại vậy?

Chờ một lúc, thấy màn hình vẫn trắng trước mặt mình, Tử An kêu lên sốt ruột. Quên mất người ngồi bên điều khiển con chuột là ông sếp đáng kính nhất phòng luật sư, cô chơi luôn một chỏ thật mạnh vào hông, nhắc nhở.

Ôi cha! "Chơi" xong rồi mới nhớ. Hoảng quá, cô rụt nhanh cái đầu xuống giấu giữa hai vai. Chiếc lưỡi le dài, hai con mắt trợn lên trong tiếng tim đập mạnh, cô tự mắng mình. Đồ bộp chộp, bị chửi đúng là không oan uổng!

Nhưng một phút, hai phút rồi ba phút trôi qua trong yên lặng. Không nghe sếp lên tiếng chửi hay ít ra cũng cốc cho một cái theo thói quen, Tử An len lén quay đầu lại rồi sững người ra lạ lẫm.

Hai con mắt trợn tròn tựa đèn pha, không dám tin vào điều mình đang chứng kiến, cô quay sang toan tìm hai anh luật sư đồng sự nhờ họ kiểm chứng giùm. Nhưng… thật rủi cho cô, chán cảnh ngồi không ngáp ruồi, hai anh luật sư tranh thủ lúc sếp mãi xem tiểu thuyết không để ý đã lẻn đi đâu mất. Trong văn phòng bây giờ chỉ còn lại cô với sếp. Mà sếp thì không thể làm chứng được.

Thứ nhất, sếp vốn không thích cảnh nhân viên của mình trong giờ làm cứ tụm đầu vào nói chuyện xì xào hay bàn tán. Thứ nhì… lạ lùng và khó tin hơn là trên mắt sếp đang long lanh hai dòng lệ.

Không có người làm chứng, Tử An biết mình khó có thể thuyết phục được người nghe. Không một ai trong phòng luật sư này tin vào lời kể của cô.

Bởi ngay cả bản thân của cô đây, tận mắt chứng kiến rành rành còn cảm thấy bất ngờ, thấy không dám tin thì huống hồ chi người được nghe kể lại. Chà! Thật không ngờ, ngày thường sếp coi lạnh lùng vô cảm vậy mà đa tình quá! Xưa nay chỉ có đàn bà con gái mới khóc khi xem kịch, coi tiểu thuyết thôi.

Không phải kịch, cũng chẳng phải tiểu thuyết đâu! Đọc được ý nghĩ từ ánh mắt Tử An, ông Quang chỉ muốn hét lên, chỉ muốn nói rõ cho cô hiểu. Rằng tất cả những gì cô đọc được nãy giờ không phải là chuyện đơn thuần của một quyển tiểu thuyết tầm phào, một câu chuyện giải trí với nhiều tình tiết ly kỳ hấp dẫn. Tất cả đều là sự thật. Một sự thật đau lòng mà đến tận hôm nay ông mới được tận tường dù bản thân mình là một trong những nhân vật chính, cùng sống, cùng theo câu chuyện diễn biến mà chẳng biết gì.

Cũng phải thôi! Tâm hồn ông lúc đó quá ngây thơ, ngờ nghệch. Nhìn đời qua đôi kính cận, ông tưởng bất cứ ai cũng có một cuộc sống nội tâm bình lặng và đơn giản tựa như mình. Nếu không có Tử An, nếu không có chiếc dĩa mềm này, ông hẳn suốt đời không tìm ra chân tướng.

Chuyện sinh viên nghiện ma tuý rồi giao du cùng xã hội đen với ông quả là điều vượt quá khả năng tưởng tượng. Trong thời điểm đó, ong chỉ biết yêu rồi đau khổ với mối tình đơn phương tuyệt vọng. Ông chỉ biết Trần Khải là gã sinh viên đàn anh có bộ vó đẹp trai hào hoa phong nhã, chỉ biết căm ghét hắn cướp mất Xuân Mai ra khỏi trái tim mình.

Ngay cả khi câu chuyện xảy ra rồi, ông vẫn không biết một chút gì. Vô tình và tàn nhẫn, ông cười trên nỗi đau tột cùng của Xuân Mai. Chính ông, vô tình trung đã tạo nên cái chết oan uổng của cô. Chính ông đã đưa câu chuyện tình thơ mộng của hai người vào bi kịch. Trần Khải! Tại sao anh lại nói dối? Tại sao anh lợi dụng sự ngốc nghếch của tôi? Nếu biết tình yêu hai người nên thơ, mãnh liệt đến thế, tôi sẽ không bao giờ, không bao giờ xen vô làm kẻ thứ ba đâu.

Thế nhưng… chuyện gì đã xảy ra? Tại sao tất cả lại bỗng dưng xáo trộn và thay đổi hẳn? Trong đêm sinh nhật, chuyện gì đã xảy ra?

Bàn tay lướt nhanh trên bàn phím, ông nóng lòng tìm lời giải trong chiếc dĩa mềm. Cạnh bên, Tử An cũng nóng lòng hướng mắt về phía màn hình. Không biết đây là chuyện của ông, sao lòng cô cũng dâng tràn xúc cảm thương cho đôi tình nhân Xuân Mai - Trần Khải.

Con trỏ di động, màn hình được lật sang trang. Song… không như mong đợi của hai người, liên tiếp là những trang trắng không có chữ. Câu chuyện dừng lại đúng vào cao trào nhất.

- Ủa sao kỳ vậy? Kết lửng kiểu này ai mà đoán cho nổi chứ?

Tiếc câu chuyện đang hay, Tử An càu nhàu bà tác giả. Ông Quang quay lại, nhẹ lắc đầu:

- Chưa kết được đâu. Hãy còn một đoạn dài, thật là dài.

Niềm hy vọng vừa tắt lại bừng lên, Tử An tròn xoe đôi đồng tử kêu lên mừng rỡ.

- Ôi, nói vậy chú đọc rồi hả? Vậy kết cuộc ra sao hả chú? Cuối cùng hai người họ có lấy được nhau không? Có hạnh phúc không hả chú?

Hạnh phúc không ư? Xuân Quang nghe trái tim đau nhói. Đây không chỉ là nỗi niềm mong muốn của Tử An, nó cũng là điều ông làm lương tâm ông ray rứt. Nếu quay ngược được thời gian, ông nhất định sẽ biến điều mong ước của cô thành sự thật. Song… tiếc thay, mọi sự đã muộn màng rồi!

- Ta cũng không biết nữa!

Thở ra một hơi dài, rồi như chợt nhận ra mình đã quá mềm lòng, ông vụt nghiêm nét mặt:

- Chiếc dĩa mềm này cháu đã tìm thấy ở đâu?

- Dạ…

Đang thân mật, thoắt lạnh lùng, thái độ của ông suýt làm Tử An trở tay không kịp. Phải ngẩn tò te ra hết mấy giây, cô mới trở về đúng vị trí ban đầu.

- Con… tình cờ nhặt được trong… đống rác nhà Trần Khải ạ. Trong lúc vội, chưa kịp xem… tưởng là manh mối, con mới đem đến đây đọc thử. Bất ngờ gặp chú nên… nói đại. Nếu biết nó chỉ là… một quyển tiểu thuyết… con không dám làm mất thời gian của chú đâu.

Nhìn Tử An tái mặt, ấp úng tìm từ thanh minh mà Xuân Quang không khỏi mỉm cười. Tội nghiệp cô bé, không biết mình đã lập công to. Câu chuyện tưởng chừng như tầm phào kia lại vô cùng quan trọng cho vụ án. Từ chút manh mối này, biết đâu, ông có thể lật ngược vụ án, giúp Trần Khải thoát khỏi oan tình.

- Được rồi! Không cần sợ. Câu chuyện xem ra cũng hay lắm.

Không muốn phơi bày sự thật, nhưng cũng không nỡ làm Tử An thất vọng, ông nhẹ gật đầu an ủi.

- Bây giờ, nếu cháu có thể trở về tìm cho ta đoạn kết câu chuyện, ta hứa sẽ cho cháu làm thư ký trong phiên toà của vụ án Trần Khải.

- Sao?

Tử An nhảy cẫng lên ngay sau lời hứa. Nỗi vui mừng biến cô thành kẻ cà lăm.

- Chú… chú nói… là… sẽ cho… cháu… làm thư… thư ký. Không… phải là đùa chứ?

- Hừ! Trông mặt ta giống đang nói đùa lắm hả?

Làm mặt nghiêm mà ông không khỏi nén cười trước thái độ con nít của cô, cũng như thầm ngạc nhiên cho cách xử sự của mình. Chọn một con bé tập sự vào làm thư ký, liệu có sai lầm? Sao ông lại có cảm giác rằng cô sẽ làm được việc?

- Trưa nay, cậu chủ muốn ăn cơm với gì ạ?

Cách đây một tuần, nếu nghe Tử An nói với mình bằng cái giọng vừa ngọt ngào vừa lễ phép thế này, hẳn Minh Khang đã nghi ngờ, đã vội kiểm tra lại hành động của mình xem có gì sơ xuất.

Nhưng hôm nay thì khác, anh có thể an tâm, cũng như có thể hoàn toàn tin cậy dù còn nhiều thắc mắc.

Nhớ buổi trưa hôm đó, anh trở về nhà với cái bụng đói meo. Nhìn bếp núc vắng tanh, Tử An lại đi đâu mất, anh như muốn nổi khùng lên. Bỏ cả buổi chiều không đi làm, anh ngồi nhà chờ cô về hỏi cho ra lẽ.

Phải đến tối mịt, Tử An mới quay trở về nhà với vẻ mặt bơ phờ hốc hác. Bị anh mắng cho một trận tơi bời mà cô chẳng có phản ứng gì. Cúi đầu nhận lỗi, cô hối hả lo nấu cơm chiều rồi còn dọn lên bàn lễ phép mời anh dùng nữa.

Không biết thái độ ngoan ngoãn phục tùng của cô làm anh hết cớ giận, hay bữa cơm ngon miệng làm anh cảm thấy vừa lòng mà… Anh không đành đuổi cô ra khỏi nhà như đã hăm trong cơn giận hồi chiều?

Anh chỉ biết là từ sau buổi chiều hôm đó, quan hệ của mình và cô có một sự cải thiện rõ ràng. Không còn là cô tớ gái ương bướng thích chọc tức cậu chủ đẹp trai, Tử An trở nên dịu dàng hiền thục một cách bất ngờ.

Tuy vẫn vụng về, tuy vẫn thường làm bể chén bể ly, nhưng Minh Khang vẫn nhận thấy trong sự vụng về của cô là một cố gắng tuyệt vời. Anh có thể thấy cô tận hết sức chỉ với một mục đích mong làm mình vừa lòng đẹp dạ.

Để làm gì? Sự thay đổi đột ngột của cô không chỉ làm Minh Khang khó hiểu. Ngay cả tên Tân tài xế cũng lấy làm lạ trong lòng. Nhưng… dù cho hai cậu cháu có hỏi nhau hàng trăm hàng ngàn lần, câu trả lời vẫn là dấu chấm than lững lờ bí hiểm.

Hiện tại, Minh Khang chỉ biết ngập mình trong khoái trá. Trong cảm giác tự mãn của người vừa thu phục được một chú ngựa hoang, anh hài lòng với cách lý giải của riêng mình. Tử An hẳn đã bị vẻ đẹp trai phong nhả của anh quyến rũ, nên mới đổi tính mong được anh đoái hoài để ý.

Mà anh có đoái hoài, có để ý đến cô không? Những buổi tối, ngả người trên ghế xa lông mân mê sợi râu tài nhìn Tử An lui cui dọn dẹp sau sàn nước, Minh Khang cảm thấy yên bình lắm. Bưng ly nước cam do cô pha tự tay bưng đến, anh tủm tỉm cười thử đắm mình vào cảm giác một người chồng đang được vợ quan tâm.

Ô! Nghĩ vừa xong, Minh Khang lại giật mình bật ngồi ngay dậy. Lý do khiến Tử An đổi tính là đây. Muốn dùng sự dịu dàng nữ tính chinh phục trái tim người hùng Minh Khang. Đừng mơ tưởng, chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu!

vịt_con_xấu_xí

25-09-2008, 09:57 PM

- Gì cũng được! Ở gần một tháng rồi mà còn chưa biết chủ thích ăn món gì sao?

Ý nghĩ vừa chợt đến làm Minh Khang đổ quạu. Cố tình xẵng giọng, anh bước nhanh một hơi ra cửa không nhìn lại. Phải cho cô ta biết là mình không thèm để ý đến, dù chỉ là một chút.

Hừ! Bước đi nhanh, Minh Khang nào biết sau lưng mình Tử An đang hai tay chống nạnh trừng mắt nhìn theo đằng đằng đầy sát khí. Mặt nghênh lên, bờ ngực phập phồng, cố nén một tiếng chửi qua hàm răng rít chặt.

- Đồ láu cá! Cà chớn chống xăm lăng! Dám coi thường bổn cô nương hả?

Hừ! Mắng xong, vẫn chưa đã nư cơn giận, Tử An còn chạy ra phía trước nhặt một hòn đá to ném theo hướng chiếc xe vừa phóng vù đi.

Đừng tưởng bổn cô nương không biết ngươi nghĩ gì trong cái đầu chứa toàn suy nghĩ thối tha đen tối mà lầm. Xì, bắn bỏ đi! Mặt ta như vầy mà thèm chinh phục ngươi, mà cần ngươi để ý à? Con khỉ! Con heo! Chết đi, dám nghĩ như vậy hả?

Hổng dám đâu, đồ con trai thúi! Giả bộ hiền lành chẳng qua bổn cô nương vì sếp Quang, vì không muốn ngươi vin cớ đuổi ta khi chưa làm xong việc được giao thôi. Đồ con trai mắc dịch! Tưởng có giá, muốn làm cao hả? Đừng hòng!

Đứng chửi phong long một hồi cho cơn tức phần nào vơi bớt, mới quay trở vào với công việc của mình. Hồi sáng, tranh thủ lúc hắn còn ngủ cô đã lau nhà. Bây giờ chỉ còn phơi đồ nữa là xong. Là cô có thể yên tâm vào phòng hắn lục tìm tư liệu.

Chỉ là tìm thử cầu may thôi. Rũ cái rột cho cái áo thẳng ra, Tử An vừa treo lên sào vừa chau mày suy nghĩ. Cả tuần nay, từ lúc nhận được lời hứa ngọt ngào của sếp, cô đã tận hết khả năng quyết tìm cho ra phần kết của tiểu thuyết “Người cha nuôi”.

Nhưng dù cho cô có lộn ngược computer, thậm chí thâm nhập cả vào hệ thống Internet của hắn vẫn không tìm thấy. Một manh mối nhỏ về vụ án cũng không có, ngoại trừ một phát hiện làm cô thất vọng.

Bây giờ cô đã biết Minh Khang là ai rồi, không phải đồng loã của bọn tội phạm như cô tưởng, không thuộc thành phần bất hảo của xã hội nhưng vô cùng nguy hiểm. Gã chính là đối thủ chính của cô và sếp Quang trong vụ án Trần Khải.

Xui xẻo! Cô đúng là xui xẻo. Ai đời nhằm ngay nhà công tố viên mà chui vào để điều tra. Chuyện này mà đồn đến tai sếp Quang có nước mà độn thổ. Đám bạn đồng nghiệp sẽ coi đây là một chuyện tiếu lâm, sẽ rỉ tai nhau cười rậm rịch mỗi khi thấy mặt cô. Đó là chưa kể đến nguy hiểm của việc bị Minh Quang phát hiện ra tung tích. Gã sẽ kiện cô lên toà với vô số tội danh, mà tội nào cũng nghiêm trọng , cũng có thể bị toà tuyên phạt từ sáu tháng tù đến ba năm.

“Dĩ đào vi thượng”. Trong ba mươi sáu cách của người xưa, Tử An thuộc nhất cách này. Nhiều lần áp dụng thành công cho mình trong những cơn thập tử nhất sinh. Vậy mà… lần này, trong tình thế nguy kịch “ngàn cân treo sợi tóc”, cô lại không thể tự cứu mình.

Chỉ vì kết cuộc quyển tiểu thuyết “Người cha nuôi”. Đúng là kỳ lạ, Tử An lắc đầu không hiểu nổi. Câu chuyện tình tay ba éo le gay cấn kia sao lại có tác động đến cô nhiều đến thế?

Thú thật, nếu sếp Quang không hứa, cô cũng sẽ ở lại tìm cho ra phần cuối. Rốt cuộc rồi Xuân Mai với Trần Khải có thoát được cái vòng tròn ma quái của gã Tư Râu để được bên nhau hạnh phúc? Sao cô linh cảm câu chuyện sẽ không kết một cách bình thường như bao nhiêu câu chuyện khác.

Nhưng… cái phần cuối ấy, nó ở đâu? Tên khốn Minh Khang thật là ích kỷ, lưu truyện mà không lưu tên tác giả, để cô có muốn đến Thư viện Quốc gia lục tìm cũng không tìm được.

Vèo!

Một cơn gió bất thổi mạnh chiếc khăn trải bàn khỏi tay Tử An bay vèo vào không khí. Giật mình, vụt thoát khỏi cơn suy tưởng cô nhoài người theo chụp lại nhưng không kịp. Chiếc khăn bằng voan mỏng bay lượn lờ trong gió rồi rơi thẳng xuống đầu một người đàn bà tình cờ bước ngang qua.

- Ôi!

Bất ngờ bị chiếc khăn chụp xuống đầu, người đàn bà giật mình kêu lên một tiếng thất thanh rồi nhảy vội sang một bên tránh khỏi. Chiếc khăn vướng nhẹ lên vai bà, rơi xuống đất nhẹ nhàng.

Thì ra là chiếc khăn trải bàn. Bình tâm nhìn lại, người đàn bà chợt hiểu. Mỉm cười, bà cúi xuống nhặt chiếc khăn rồi ngửa cổ lên cao tìm người vô ý.

- Xin lỗi dì, chiếc khăn đó…

Nhoài người khỏi lan can, toan bảo bà ta chờ mình một phút, Tử An bỗng bỏ ngang câu nói giữa chừng. Ngồi thụp luôn xuống sân thượng, hai tay ôm ngực nghe trống tim đập thình thình. Trời hỡi! Tỉnh hay mơ mà cô lại thấy người đàn bà kia là mẹ của mình.

- Chiếc khăn này của ai đánh rơi đây?

Còn chưa kịp tỉnh thần, giọng người đàn bà lại vang lên. Cách xa hai tầng lầu, giọng của bà tuy nghe không rõ lắm, nhưng Tử An vẫn nhận ra thanh âm quen thuộc của mẹ mình.

Đúng là mẹ thật rồi! Ló đầu qua thành lan can nhìn xuống, Tử An nhận ra ngay chiếc áo len màu huyết dụ có ẩn nhiều kim tuyến của bà. Chiếc áo của cô mua tặng mẹ nhân chuyến du lịch ở Pháp đây mà!

Mẹ lên Sài Gòn bao giờ? Tự nhiên sao lại đến đây? Liệu có dính dáng gì đến cô không? Mong sao chỉ là sự tình cờ. Bằng không, bà sẽ giết cô chết mất. Trời ơi! Nghĩ đến cơn giận của mẹ khi biết mình lén bỏ nhà đến làm Osin hầu hạ một gã con trai, Tử An nghe hai hàm răng của mình đánh vào nhau bò cạp.

- Rõ ràng vừa có tiếng người xin lỗi, sao bây giờ lại không thấy ai chứ?

Quay tìm một hồi không thấy ai, bà Mai cất tiếng cằn nhằn. Nhét đại tấm khăn trải bàn vào một lùm cây kiểng của ai đó, bà móc túi lấy ra một tờ danh thiếp.

Cầu trời! Chắp hai tay trước ngực, Tử An thầm van vái. Nhưng hẳn ông trời ở quá xa không nghe được lời cô, nên sau một hồi nhìn trước nhìn sau tìm kiếm, bà Mai quyết định tiến thẳng đến trước căn biệt thự có cánh cửa màu xanh.

Nhà của mẹ Minh Khang! Chân tay bủn rủn, phải cố lắm, phải vịn tay vào gốc cây mai chiếu thuỷ, Tử An mới có thể đứng cho vững được. Không còn nghi ngờ gì nữa, không thể có sự tình cờ trùng hợp ngẫu nhiên đến thế!

Mẹ nhất định đã điều tra được tông tích của cô rồi. Trời ơi! Sao mà cô lơ đãng quá? Sao cô không nhớ mẹ của mình suýt cũng trở thành một luật sư? Bao nhiêu ma mãnh mánh khoé của cô là do mẹ sanh ra, sao mẹ không đoán được?

Binh bong…

Tiếng chuông cửa vang lên như hồi chiêng của tên đao phủ. Giờ hành hình của mình đã đến rồi! Nhìn xuống lòng đường, Tử An rầu rĩ nghĩ đến phút giây đối diện cùng sự thật. Biết trả lời mẹ sao đây?

- Xin lỗi… Chị là…

Cánh cửa bật mở, bà Liên bứơc ra trong bộ trang phục ở nhà. Ngờ ngợ nhận ra người đối diện, bà ngập ngừng lên tiếng hỏi.

- Là mình đây, cậu không nhận ra sao?

Mình! Cậu!... Vậy là… Ngỡ ngàng nghe cách mẹ xưng hô, Tử An sững người ra hết một giây. Nhưng… chỉ một giây thôi, cái đầu thông minh của cô lập tức đưa ra phán đoán. Thì ra… mẹ không đến đề tìm cô. Mẹ chỉ đến tìm người quen cũ.

Ôi! Mừng quá! Như kẻ chết đuối bất ngờ tóm được phao, Tử An quăng luôn cái thau đã phơi hết đồ lên trời rồi tung chân nhảy tưng tưng. Vạn tuế ông trời đã cứu cô thoát hiểm, đã cho cô được hồi sinh đúng vào lúc không còn hy vọng.

Nói vậy… mẹ và dì Liên là bạn của nhau. Niềm vui vừa lắng dịu , cũng là lúc Tử An thấy tò mò. Nhìn xuống lầu, không còn thấy hai người trước cửa, cô tức mình ghê lắm. Phải lúc nãy đừng quá vui mừng nhảy tưng tưng, có lẽ cô đã được nhìn thấy cảnh mừng mừng tủi tủi của hai người bạn thân lâu ngày gặp lại rồi.

Từ đây đến nhà mình cũng đâu có bao xa. Cái đầu luật sư của cô phát hiện được điều bất hợp lý trong câu chuyện. Nếu cả hai là bạn thân, sao mãi đến bây giờ mới tìm liên lạc với nhau? Có uẩn khúc gì chăng? Trái tim nhạy cảm, cộng thêm trí tưởng tượng phong phú đã cho cô một tình tiết truyện thật ly kỳ hấp dẫn.

Tính mẹ xưa nay vốn lạnh lùng, ít giao tiếp và nếu như cô nhớ không lầm thì mẹ cũng không có một người bạn thân nào. Vậy mà… Ôi! Càng nghĩ, Tử An càng thắc mắc, càng muốn được nghe, được biết mối quan hệ của mẹ với dì Liên.

Giá mà có thể lẻn vào nhà dì Liên, trộm nghe cuộc nói chuyện của hai người họ. Ngồi thừ trên sân, Tử An chống tay lên cằm thầm ước. Nhưng ước để thôi, phòng khách của dì Liên nằm ngay cửa ra vào. Chưa vào nhà, chỉ thập thò ngay cửa bị mẹ phát hiện rồi.

Chỉ có cách độn thổ hoặc tàng hình mới không bị phát hiện thôi. Không thì phải có cánh , bay từ đây qua bển… Bay qua! Ừ đúng rồi… Sao cô không nghĩ ra từ sớm nhỉ?

Bật đứng dậy thật nhanh, Tử An hối hả chạy đi tìm một cái gì có thể bắc cầu. Thật là ngu ngốc quá. Cần gì có cánh mới bay qua được? Chỉ cần một cây cầu nối hai thành lan can nhà với nhau cô cũng có thể sang bên ấy được mà.

Biết dùng cái gì để làm cầu đây? Chạy lăng xăng một hồi, Tử An cũng tìm được một cái thang gỗ cũ dựng trong góc nhà kho. Cái thang cao nhưng khá nặng, phải è ạch lắm Tử An mới vác nổi lên lầu thượng.

Vác lên tới nơi rồi, còn phải hạ cái thang xuống nữa. Cái thang nặng quá, một mình cô xoay trở thật khó khăn. Mấy lần suýt làm rơi cái thang xuống đất. May mà trời thương chỉ suýt thôi chứ không thật, cũng như con đường nội bộ của khu biệt thư cao cấp sáng nay vắng bóng người.

Phù! Bắt xong câu cầu mệt bở hơi tai, Tử An phải dừng lại thở. Thở xong, chống hai tay leo lên ghế, cô bắt đầu diễn xiếc thăng bằng. Diễn viên đi trên dây, cô đi trên thang. Cũng tài ghê nơi chứ?

Là một cô gái hiếu động và rắn mắt, ngay từ nhỏ Tử An đã không sợ độ cao, càng không sợ mất thăng bằng. Trò chơi đi trên lan can, trên gờ tường ngày xưa đem lại cho cô bao trận đòn nát đít, không ngờ có lúc trở nên hữu dụng. Đi trên độ cao mười thước mà cô không thấy chóng mặt chút nào.

Mới đó, Tử An đã qua đến phần lan can lầu nhà bà Liên. Co chân nhảy một cái xuống sân thượng chẳng chút khó khăn, đưa tay vuốt mái tóc vương xoà trước trán cô mỉm cười tự phong cho mình là một anh hùng. Rồi nhanh như một chú sóc con, cô chạy thẳng đến cầu thang, bắt đầu cuộc phiêu lưu mới.

- Trời ơi! Đồ quỷ! Cậu biến đi đâu hàng mấy năm trời. Có biết là mọi người nhớ và lo lắng cho cậu lắm không?

Đang lò dò tìm một chỗ nấp, chợt nghe giọng bà Liên vang lớn từ phòng khách, Tử An hoảng quá vội thụp núp mình sau một gờ tường. Qua ô cửa sổ tròn trang trí, cô nhìn thấy rõ mẹ mình và mẹ Minh Khang ôm chầm lấy nhau, vừa cười vừa khóc.

Ô! Có thật là mẹ của mình không? Tử An đưa tay lên dụi mắt thêm một lần cho chắc chắn. Biết đâu lúc nãy từ trên cao, chói nắng cô nhận lầm người. Mẹ khô khan kín đáo, thâm trầm lắm, không bao giờ biểu lộ cảm xúc một cách công khai lộ liễu thế này đâu.

Nhưng… một lần rồi hai lần dụi, hình ảnh trước mặt chẳng những không biến đi còn hiện ra rõ nét. Là mẹ thật, song không phải là mẹ của thường khi - một người mẹ độc tài, lạnh lùng mà là một người mẹ yếu đuối đa sầu đa cảm.

Chuyện gì thế nhỉ? Nghiêng đầu nhìn cho rõ giọt lệ long lanh trên mắt hai người mẹ, Tử An nghe lòng thêm nghi hoặc. Bạn cũ gặp nhau thôi, có cần bi thương trào nước mắt nói chẳng thành lời?

- Hai mươi năm không gặp, tớ tưởng cậu và người ấy đã thành đôi. Thật không ngờ… hôm nay lại xảy ra cớ sự này.

Thật lâu trong nghẹn ngào thương cảm, mẹ bây giờ mới ngẩng đầu lên. Vừa nhìn thấy gương mặt mẹ, Tử An suýt tí đã bật lên lời thảng thốt. Hệt như sếp Quang sau khi xem xong tiểu thuyết “Người cha nuôi”, gương mặt mẹ tái nhợt xanh xao một cách khác thường. Đầy đau khổ, như người vừa trải qua giông tố, mẹ già đi thấy rõ.

- Sao lại làm như vậy? Sao lại cố tình hy sinh nhường hạnh phúc lại cho bọn tớ? Cậu tưởng tình yêu là thứ có thể bán mua, cho tặng như một món hàng sao? Xuân Mai! Cậu tàn nhẫn lắm, cậu có biết không? Chính cậu đã huỷ hoại cuộc đời người cậu yêu thương nhất.

Quay lưng lại, bà Liên không cho Tử An nhìn thấy được vẻ khác khoải trên nét mặt mình. Nhưng qua giọng nói, cô có thể đoán bà cũng đang đau khổ lắm.

- Không như cậu và mọi người tưởng tượng đâu. Tớ không cao thượng, cũng không hy sinh tình cảm cho ai cả. Tớ ra đi là có lý do - một lý do chính đáng.

Những giọt nước mắt tuôn tràn như suối trên gương mặt mẹ càng làm Tử An khó hiểu. Hai mươi năm trước mẹ đã làm gì? Sao bà Liên lại trách mẹ là kẻ nhẫn tâm? Còn nói mẹ huỷ hoại cuộc đời của một người nào mà mẹ yêu thương nhất? Người đó có phải là cha?

Lâu lắm rồi, từ lúc sinh ra đến lúc trưởng thành, Tử An chưa bao giờ nghe mẹ nhắc đến cha. Mỗi lần nghe cô hỏi đến, cả mẹ cả Út Hạnh đều tìm cách nói lảng sang chuyện khác. Vô tâm. Cô cứ nghĩ là mẹ thương cha lắm, không nỡ nhắc đến cái chết của cha nên cũng tế nhị không lặp lại. Nhưng… hôm nay, mọi chuyện xem ra không đúng như cô tưởng.

Theo cách nói của mẹ và dì Liên thì dường như giữa hai người đã có một sự hiểu lầm. Chính giữa sự hiểu lầm là một người đàn ông. Nhưng người đàn ông đó là ai? Chà! Coi bộ gay go rồi đây. Thật không ngờ mẹ ngày thường trông nghiêm khắc lạnh lùng vậy mà cũng lãng mạn ghê nơi chứ?

- Cậu không nhường tình yêu cho tớ, mà ra đi vì một lý do chính đáng ư? Lý do gì? Tại sao cậu không cho bọn tớ cùng biết chứ?

Không chỉ mình Tử An sốt ruột muốn nghe. Bà Liên sau một phút chết lặng người trên ghế bất ngờ cũng nghẹn ngào lên tiếng hỏi.

Lý do gì ư? Không trả lời, bà Mai đưa tay lên ôm mặt. Những giọt nước mắt dồn nén suốt hai mươi năm dài được dịp tuôn trào như suối, len qua kẽ tay rơi ướt xuống áo bà.

- Nín đi!

Vòng tay ôm lấy người bà Mai, bà Liên an ủi, như thể hai người còn là những cô thiếu nữ tuổi đôi mươi.

- Kể cho tớ nghe, cậu đã gặp chuỵên gì? Sao tự nhiên không từ mà biệt?

Áp sát đôi vai vào ô cửa sổ, Tử An nín thở cố lắng nghe. Lén nghe tâm sự của người khác, theo luật định là có tội, nhưng biết làm sao, ai biểu cô tò mò quá. Đừng nói bị đòn, bị má chửi cho một trận, có phải ở tù đến ba năm, cô cũng phải rình nghe cho được. Tình yêu của những bà mẹ hẳn là hay ho lắm.

Thế nhưng, không thoả mãn cho trí tò mò của Tử An, bà Mai sau một hồi khóc ròng trên tay bạn đã bật ngồi lên tỉnh táo.

- Chuyện đã trở thành quá khứ, tớ không muốn nhắc lại đâu. Hãy trở về hiện tại và cùng tớ tìm cách minh oan cho Trần Khải.

Minh oan cho Trần Khải! Vừa thở dài thất vọng, mắt Tử An lại sáng bừng lấp lánh. Nếu phải trả lời điều gì làm mình ngạc nhiên nhất trong đời, không cần suy nghĩ cô sẽ trả lời ngay. Điều đó chính là những phát hiện hôm nay của mình về mẹ.

- Thì ra cậu đến gặp tớ là vì Trần Khải. Nếu anh ấy không gặp nạn thì hết kiếp này cậu cũng không tìm đến tớ phải không?

Con mắt lại dán vào lỗ hổng, Tử An thích thú nhìn bà Liên quay lưng hờn dỗi như đứa trả mặt cho mẹ dỗ dành.

- Coi cậu đó, hai mươi mấy năm rồi vẫn không đổi chút nào, hởi chút là hờn mát. Thôi mà, cho người ta xin lỗi, người ta lỡ lời chứ không cố ý nói vậy đâu.

Mát lòng trước lời xin lỗi thật tình, bà Liên từ từ quay người lại. Nhìn thật sâu vào mắt người bạn gái, bà cố tìm đọc thấu nỗi niềm tâm sự.

- Nói cho tớ nghe. Có phải cậu vẫn còn yêu Trần Khải?

- Không đâu! _ Đôi mắt chợt lảng ra lẩn tránh, bà Mai cúi thấp đầu - Cậu đừng nói bậy! Chuyện thành quá khứ lâu rồi.

- Cậu đừng dối mình. _ Bà Liên cố nhìn vào đôi mắt bạn - Nếu không yêu, cậu sẽ không xuất hiện sau hai mươi mấy năm biệt tích. Thật không uổng công Trần Khải bao năm chờ đợi.

- Cậu nói sao? _ Ngẩng nhanh đầu dậy, bà Mai thảng thốt - Trần Khải vẫn chưa lập gia đình? Anh ấy… chờ đợi mình ư?

- Phải. _ Gật đầu, bà Liên bất ngờ nổi nóng. Trừng đôi mắt, bà xẵng giọng - Anh ấy không lập gia đình. Xuân Quang cũng thế. Cả hai người đàn ông đều vì cậu mà bỏ dở tương lai hạnh phúc. Vậy mà… bao năm qua cậu đành lòng sống ấm êm hạnh phúc trong vòng tay người đàn ông khác. Cậu quá vô tình, quá nhẫn tâm rồi đấy!

- Ấm êm hạnh phúc trong vòng tay người đàn ông khác ư?

Ngả đầu ra sau ghế xa lông, bà Mai bật lên cười chua chát.

- Giá mà tớ có thể nhẫn tâm, vô tình như lời cậu. Hồng Liên, cậu có biết mình vừa mắng oan tớ hay không? Bao năm qua, mọi người sống trong đau khổ đợi chờ thì tớ cũng sống trong tủi nhục, nhớ nhung khắc khoải. Từ lúc rời ra trường Luật, tớ chưa một lần được mỉm cười, chưa bao giờ nghe thanh thản. Nếu không vì con, có lẽ tớ đã tự kết liễu cuộc đời mình từ lâu rồi.

Ôi sao lại thế? Trời đất như quay cuồng trước mặt, hàm răng cắn mạnh vào bờ môi đau điếng bật máu tươi mà Tử An vẫn chưa dám tin vào những điều mắt thấy tai nghe kia là thật. Vì nếu sự thật đúng như lời mẹ nói thì… cô chẳng phải là đứa con oan nghiệt phá tan tình yêu hạnh phúc của mẹ đó sao?

Bao năm qua, mẹ đã tự đóng băng giấu kín mình với nỗi đau. Vẻ lạnh lùng cố hữu kia chỉ là giả tạo. Mẹ đã cố tình tạo ra để qua mắt mọi người. Mẹ ơi, sao mẹ phải khổ đau như vậy? Chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ? Sao những cái tên Trần Khải, Hồng Liên, Xuân Quang, Xuân Mai gì gì… nghe quen quá! Cứ như đã nghe ở đâu rồi thì phải.

- Trời ơi! Sao phải như vậy chứ? Sao phải tự mình âm thầm trong đau khổ? Nếu còn coi tớ là bạn, cậu hãy nói đi, biết đâu…

- Hai mươi năm trước tớ đã không thể nói thì bây giờ tớ cũng không nói được đâu. Chỉ mong cậu hiểu cho rằng. Tớ không phải hạng người vô tình vô nghĩa. Với Trần Khải, trái tim tớ trước sau như một.

Không đồng ý với cách nói của bà Mai chút nào, nhưng trước thái độ cương quyết của bạn, bà Liên đành phải chịu thua, nói lảng sang chuyện khác.

- Thế cậu có đến thăm anh Khải chưa?

- Tớ dự định đến gặp cậu bàn cách minh oan cho anh rồi mới cùng cậu đến thăm anh.

Lau khô dòng lệ, bà Mai cố trấn tĩnh mình:

- Không cần phải bàn đâu. Chỉ cần cậu đến thăm và khuyên anh ấy nói ra sự thật là mình có cách cứu anh Khải ngay thôi.

Nhỏm người lên, bà Liên nói một cách hùng hồn.

- Đơn giản thế sao?

Không chỉ bà Mai thấy khó tin, phía sau ô cửa Tử An cũng nhẹ lắc đầu. Nếu mọi chuyện dễ dàng như vậy thì… sếp Quang của cô không đến nỗi nhăn mày nhíu trán, suy nghĩ đến điên đầu nát óc.

- Không giấu cậu làm gì. Ngay từ khi đọc được tin anh Khải bị nạn trên báo, tớ đã sai Minh Khang _ con trai tớ - làm sáng tỏ chuyện này. Hiện tại, trong tay tớ đã có nhiều manh mối quan trọng giúp anh có thể minh chứng trước toà.

Ra thế! Nghe bà nói Tử An mới vỡ lẽ ra. Bây giờ thì cô có thể hiểu sự có mặt của Minh Khang ở khu nhà giam, cũng như việc tự nhận mình là con của tử tù Trần Khải. Báo hại cô tưởng nhầm anh là đồng phạm, tìm đến tận nơi xin vào làm Osin như vậy!

Nhưng cũng không đến nỗi công không, sự nhầm lẫn của cô xem ra được việc. Tập tin “Người cha nuôi” té ra không phải là quyển tiểu thuyết tầm phào như cô tưởng. Ôi trời ơi! Lại thêm một phát hiện làm Tử An choáng váng. Xuân Mai… Có lý nào mẹ mình là nhân vật chính Xuân Mai trong câu chuyện?

Như trò chơi ghép hình, từ những mảnh vụn rời rã của câu chuyện được nghe, Tử An ghép lại thành một bức tranh hoàn hảo. Trong bức tranh chưa hoàn thành, cô đã có thể nhìn thấy ba nhân vật chính. Dù rất khó tin nhưng theo những gì được nghe và được biết, Tử An có quyền khẳng định mẹ chính là nhân vật Xuân Mai. Hồng Liên là mẹ Minh Khang, Trần Khải là người tử tù đang cần được cứu.

- Nhưng tớ cũng thật là lo, Xuân Mai à?

Niềm vui chưa kịp bừng lên trên đôi mắt sáng, bà Mai lại phải chợt đứng tim lo lắng trước tiếng thở dài của người bạn cũ.

- Không quá một tuần vụ án đã được toà đem ra xử lại. Vậy mà… mặc cho tớ và Minh Khang có khuyên răn, có thuyết phục cỡ nào, Trần Khải cũng không chịu đổi khẩu cung. Một hai cứ nhận mình là hung thủ.

Nhận mình là hung thủ! Chuyện này với Tử An không lạ. Hơn một lần tiếp xúc với Trần Khải, cô đã được nghe ông nói điều này. Cô chỉ thấy ngạc nhiên một chút thôi. Nếu không đổi khẩu cung, không muốn minh oan thì ông kháng án làm gì?

wanxalonchaylonton

26-09-2008, 12:53 AM

Vịt con ui, hay wa' , khi nào rảnh thì post tip nhá

vịt_con_xấu_xí

26-09-2008, 10:52 AM

Chúc vui :D

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Cũng nhận ra điều bất hợp lý này, bà Mai thay cô lên tiếng hỏi:

- Trần Khải không kháng án. Anh ra hoàn toàn bằng lòng với bản án tử hình mà toà phán quyết. Một người khác đã thay anh kháng án.

Một người khác? Người nào mà có đủ uy tín khiến toà đồng ý xử lại khi chính bản thân phạm nhân không đổi khẩu cung? Tử An cắn ngón tay thầm thắc mắc. Sếp Quang chăng?

Như có ánh chớp vụt loé qua, Tử An nhận ra nhân vật thứ tư trong câu chuyện. Không phải ngẫu nhiên, không là sự trùng hợp tình cờ, sếp đúng là anh chàng Xuân Quang cận thị năm nào đã thầm yêu mẹ bằng một tình đơn phương cao thượng.

- Bây giờ, tất cả chỉ hy vọng vào mỗi cậu thôi. Cậu hãy đến thăm và khuyên Trần Khải khai ra sự thật. Tình yêu sẽ giúp anh lấy lại niềm tin nơi cuộc sống, sẽ suy nghĩ lại.

- Cậu yên tâm, bằng hết sức mình, tớ sẽ thuyết phục anh.

- Tớ biết và mong chờ một kết cuộc tốt lành.

Tử An cũng mong chờ và thật lòng cầu chúc cho ước nguyện của bà Liên trở thành sự thật. Không chỉ thế, cô còn muốn đẩy điều ước của bà đi xa hơn một chút. Sau những thăng trầm đau khổ của cuộc đời, những nhân vật chính của câu chuyện “Người cha nuôi” sẽ tìm thấy hạnh phúc cho bản thân mình. Chậm nhưng không muộn.

- Hương Quê, ra đây mau! Định chơi trò cút bắt với tôi à?

Vừa định quay lưng theo đường cũ quay về, Tử An bỗng giật mình nghe bên tai giọng Minh Khang la lớn.

Từ ngoài cửa xộc nhanh vào như cơn lốc, hai mắt toé hung quang, không nhìn thấy cạnh bên mẹ hãy còn một người khách, gã vừa đi vừa hùng hổ.

- Minh Khang! Con sao vậy? Có thấy mẹ đang có khách đây không?

Xấu hổ trước hành động của con với người bạn cũ, bà Liên khẽ hắng giọng lên tiếng nhắc.

- Dạ, con chào dì!

Khựng người, quay nhìn vị khách, Minh Khang gật đầu chiếu lệ rồi tiếp tục xộc nhanh vào. Hoảng quá, Tử An chỉ còn kịp thụp người nấp sau tấm bình phong. Run sợ nghe giọng gã hét to giận dữ.

- Hương Quê, ra đây mau!

- Minh Khang! Con kêu ai hả? Hương Quê nào mà ở trong nhà của mẹ?

Lạ lùng cho thái độ bất thường của thằng con, bà Liên nghiêm giọng.

- Con gọi Hương Quê. Cô ta không sang nhà mẹ chơi sao?

Dừng chân nơi cửa buồng, Minh Khang quay đầu lại, trong giọng nói thoáng chút bất an.

- Không có!

Bà Liên khẽ lắc đầu rồi nhăn mặt.

- Coi con đó, lớn tồng ngồng, đã là công tố viên rồi mà cứ như con nít. Chưa gì đã nổi nóng lên, làm sao đủ bản lĩnh bắt bẻ luật sư trước toà? Mẹ dạy con những gì, con quên hết rồi sao?

- Dạ, tại con nóng quá, xin lỗi mẹ.

Bao giờ cũng vậy, thấy mẹ giận là Minh Khang lập tức cúi đầu hạ giọng ngoan như một con mèo. Điểm tốt này khiến Tử An phần nào nể phục. Thời buổi bây giờ hiếm có con trai nào nói chuyện với mẹ một dạ hai thưa như anh vậy.

- Con trai của cậu đây sao? Trông đẹp trai phong độ quá! Lại ngoan ngoãn nữa.

Ngồi yên, theo dõi cảnh Hồng Liên mắng dạy con trai, bà Mai bây giờ mới lên tiếng chen vào.

- Ngoan gì, tối ngày chỉ được cái chọc tớ nổi khùng lên. Hai mươi mấy tuổi đầu mà chẳng nghiêm chỉnh được chút nào.

Vẫn còn quê với thái độ của con, bà Liên không hạ giọng. Minh Khang sà luôn vào lòng mẹ:

- Mẹ à! Đừng lúc nào cũng hạ thấp con trai của mình như vậy? Không khéo con ế vợ là mẹ khổ suốt đời luôn đó.

- Ái chà! Còn muốn hăm doạ tôi à?

Bị con nói trúng vào nỗi niềm mong đợi, bà Liên lập tức nguôi cơn giận. Cốc khẽ vào đầu Minh Khang, bà quay sang nhìn Bà Mai không giấu vẻ tự hào:

- Nói vậy chứ nó ngoan lắm. Học cũng giỏi. Cậu còn nhớ thầy Cường chủ nhiệm của mình không? Lần nào gặp thầy cũng nói với mình: “Cái thằng Minh Khang coi vậy mà khá. Sau này có thể trở thành một luật sư tên tuổi”.

- Thiệt hả mẹ? _ Hai con mắt sáng lên, Minh Khang reo to hồ hởi - Vậy mà… mấy lần con hỏi thầy nói gì mẹ lại bảo thầy chê con dở ẹc.

- Chứ khen để con thêm ngạo mạn tự cao tự đại à?

Bà Liên lại cười _ Cái cười tự mãn của một bà mẹ thấy con mình tài giỏi.

- Con gái mình cũng ngoan lắm, hiện đang làm cô giáo dạy cấp ba.

Thấy người ta hạnh phúc với con ngoan, bà Mai không nhịn được buột miệng khoe:

- Cô ta đẹp không hả bác?

Có thể nhân cơ hội mọi người vui chuyện thoát thân, nhưng… không hiểu sao Tử An lại chần chừ muốn nghe hết câu chuyện phiếm. Chà! Thật không ngờ trong mắt mẹ cô lại là một đứa con ngoan.

- Đẹp không à? _ Chẳng lẽ tự nhiên khoe con mình đẹp, bà Mai khéo léo - Dì cũng không biết nữa. Mọi người, ai cũng bảo nó giống hệt bác lúc trẻ. Cháu thử hỏi mẹ xem lúc trẻ dì có đẹp không?

- Không cần hỏi, nhìn dì con cũng tự đoán được rồi. Con gái của dì nhất định là sắc nước hương trời. Mà cô ta tên gì vậy hả dì?

- Tử An.

Được Minh Khang khen nịnh mấy câu, bà Mai cảm thấy hài lòng. Bỗng có cảm tình với anh, bà không ngại ngần lôi hết chuyện nghịch ngợm lúc bé của Tử An ra kể.

Mẹ! Hết chuyện rồi sao mà mẹ lại đem cái tật xấu hay đái dầm của con ra kể cho người ta nghe chứ? Đằng sau bức tường, nghe cái giọng Minh Khang bật lên cười vang sằng sặc, Tử An xấu hổ quá. Hai má đỏ bừng, cô nghĩ đến lúc gã phát hiện ra cô bé hay ăn vụng trong lớp chính là mình. Lại còn chuyện mơ trở thành siêu sao điện ảnh, chuyện xí xọn lấy hộp kem của mẹ tô lên mặt. Trời ơi! Mẹ… làm ơn đừng nói nữa…

- Còn thằng con của tớ thì ngược lại hoàn toàn.

Không để Tử An thiệt thòi, bà Liên cũng lôi hết tội lỗi của Minh Khang lúc nhỏ ra kể lại. Thật là một bất ngờ, không chỉ với Tử An mà ngay cả chính bản thân Minh Khang cũng cảm thấy buồn cười. Trong tướng tá, tính cách thế này ai có ngờ lúc xưa anh là một thằng con trai oặt oẹo, một năm đến bác sĩ đến mười hai tháng. Lại còn gan thỏ đế, cả chuột con cũng sợ. Hôm nào đi học về cũng chạy tìm mẹ méc không bị nhỏ Linh lấy mất tập cũng bị nhỏ Huyền giật mất đồ ăn.

- Ôi mẹ ơi, đừng kể nữa! Không khéo con ế vợ thật bây giờ.

Nghe đến đây quê quá, hết còn chịu nổi, Minh Khang vùng đứng dậy hết to trong nụ cười khoái chí của Tử An. Thì ra là một tên nhát gái.

- Không sao đâu, con đừng sợ! Không cưới được vợ thì tìm đến bác, bác gả con gái cho.

Sao? Nụ cười vụt tắt trên môi. Tử An tròn đôi mắt. Trăm phần trăm phản đối. Mẹ đừng hòng bắt cô ưng hắn. Đồ nhát gái, cà chớn chống xăm lăng!

- Thật tuyệt vời! Xuân Mai, hay là hai đứa mình làm sui với nhau đi!

Một câu nói chơi bất ngờ thành lời đính ước. Chẳng thèm quan tâm đến phản ứng của những đứa con, hai bà mẹ hào hứng cùng bàn về đám cưới, cứ như mọi chuyện đã được quyết định xong rồi.

Tự nhiên có vợ ngang hông, Minh Khang dở khóc dở cười. Không dám ngang nhiên từ chối khi mẹ đang cao hứng, anh tìm cách lái câu chuyện sang hướng khác.

- Mẹ à! Con vừa xin được lệnh thăm bác Khải đây. Chiều nay, nếu mẹ muốn đi con sẽ chở.

- Lệnh thăm!

Quả nhiên, vừa nghe đến vấn đề này, bà Liên lập tức quay đầu lại.

- Hay quá, mẹ cũng vừa định bảo con xin giúp một cái cho dì Mai, không ngờ sẵn dịp thế này. _ Rồi không đợi bà Mai nhận lời, bà tự mình quyết định luôn - Chiều nay con không cần chở, đưa lệnh đây, mẹ và dì Mai sẽ tự đi.

- Vâng!

Cho tay vào túi áo lấy tờ quyết định trao cho mẹ, Minh Khang đứng dậy ga-lăng:

- Nói chuyện nãy giờ hẳn mẹ và dì Mai cũng đói bụng rồi. Con có biết một quán ăn ngon lắm, để con chở hai người đến dùng bữa.

- Không cần đâu! _ Nhưng bà Liên đã khoát tay từ chối - Mẹ và dì Mai còn nhiều chuyện muốn nói cùng nhau lắm. Con cảm phiền ở nhà ăn một mình đi. Cho mẹ mượn chìa khoá xe nào!

- Vâng ạ! _ Móc chùm chìa khoá xe trao cho mẹ, Minh Khang buồn tiu nghỉu - Có dì Mai là mẹ cho con ra rìa ngay lập tức. Nhưng không sao, con sẽ ăn với dì Tư.

- Dì Tư về quê sáng nay rồi, nên… con trai cưng ạ, chịu khó vào bếp chiên hột gà ăn đỡ một bữa đi! Không thì về nhà, xem con Quê nó về chưa? Biết đâu nó đã nấu chín cơm canh, cùng thằng Tân chờ con về ăn nãy giờ.

Nói rồi, bỏ mặc Minh Khang đứng đó buồn tiu nghỉu như chú mèo bị mất tai, bà vụt cười xoà rồi cùng Bà Mai khoác tay nhau bước nhanh ra chiếc Mercedes. Lâu lắm rồi đôi bạn mới có dịp đi cạnh bên nhau, kể nhau nghe chuyện buồn vui của cuộc đời mình.

Hai bà mẹ đi được một lúc, Minh Khang cũng đứng lên khỏi ghế. Buồn bực vì bị mẹ bỏ rơi, cộng thêm cơn đói quá giờ ăn, anh co chân đá binh vào thành ghế, mắng phong long.

- Phen này về biết tay ông!

Rồi quay lưng hầm hầm bỏ đi một mạch trở về nhà.

- Cậu chủ! Sao rồi, có cô ta ở trỏng không?

Đang ngồi ngáp vắn than dài đói meo cái bụng, thấy Minh Khang bước ra Tân đứng bật lên mừng rỡ.

- Đui sao mà còn hỏi?

Không trả lời, Minh Khang lầm lì cho tay vào túi lấy xâu chìa khoá. Lẽo đẽo theo sau, Tân vô tình đổ thêm dầu vào lửa.

- Đi đâu đến giờ cũng chưa về nữa? Chắc lại hẹn với bồ rồi.

- Câm cái họng mày lại có được không!

Cốc một cái thật đau vào đầu thằng Tân, Minh Khang nạt ngang rồi đóng sầm cánh cửa. Thẳng một hơi lên lầu, tự nhiên anh nghe cơn giận phừng lên.

Mình nói sai chỗ nào ư? Ngơ ngác dưới sân, Tân xoe tròn đôi mắt. Thật lạ lùng cho cậu chủ, khi không lại nổi nóng lên? Bộ nói nhỏ Hương Quê có bồ là hổng được à?

Cởi xong bộ đồ ngoài, Minh Khang mới bắt đầu nhận ra mình vô lý. Thằng Tân nói có gì sai? Đi chơi quên cả giờ về, thì chỉ có nước hẹn với bồ. Chỉ có mê đắm trong những nụ hôn mới không biết sợ về chủ mắng cho. Hừ! To gan thật! Chưa đầy một tháng đã sinh sự, sự sinh rồi.

Lại nổi nóng lên, co tay đấm mạnh một đấm vào tường, Minh Khang không lý giải được cơn giận của mình, khác hẳn sự giận dữ thông thường của một ông chủ bị người làm qua mặt. Trong tiếng tim đập vang dồn dập, anh lờ mờ cảm nhận một cơn giận khác thường. Cơn giận khiến anh muốn giết người, muốn đập vỡ tan tất cả.

Điên mất thôi! Để khỏi phải đập bể các vật dụng trong phòng, Minh Khang hạ hoả bằng cách chạy ào lên sân thượng nhảy ùm xuống hồ bơi. Và… đúng vào lúc thân thể rơi vào làn nước trong xanh, anh dường như nhìn thấy cô gái đã làm mình giận.

Ùm!

Trồi nhanh đầu dậy, Minh Khang đưa tay vuốt mặt rồi sững người ra. Không là ảo giác, rõ ràng là Hương Quê bằng xương bằng thịt. Dang rộng hai cánh tay lấy thăng bằng, cô bước đi loạng choạng giữa không trung.

Lại giở trò gì đây hả trời? Hai mắt mở to nhìn không chớp vào bước chân xiêu vẹo của cô, trái tim của Minh Khang thắc thỏm, sống lưng rờn rợn, tóc trên đầu như dựng ngược trở lên. Đùa kiểu gì giật gân, sẩy chân là mất mạng như chơi!

Đang bước thăng bằng, Tử An bỗng nghiêng nghiêng, hai cánh tay chấp chới. Sợ cô bé té, Minh Khang vụt đứng thẳng người lên nhắc nhở.

- Ê, coi chừng té!

Lời nhắc của anh, không giúp ích được gì, lại gây thêm tai hoạ. Tử An sau một giây lơ đãng vừa lấy lại tinh thần lại bị tiếng hét của anh làm cho hốt hoảng. Giật thót người lên, bàn chân bước hụt vào khoảng trống hai nấc thang, té lộn nhào.

- Ôi!

Chỉ kịp hét lên một tiếng, Minh Khang đã thấy cơ thể mình phóng vọt đến thành lan can, anh kinh sợ cúi đầu nhìn xuống. Mong trời đất thương tình… cho Hương Quê chống tay kịp lúc, cho hoàn cảnh thế nào cũng giúp cô giữ lại mạng của mình.

- Có ác cũng ác vừa thôi chứ? Tự nhiên sao trù cho người ta té?

Còn chưa kịp hoàn hồn, bất ngờ Minh Khang nghe bên tai vang lên giọng Hương Quê gay gắt. Hướng mắt về phía vừa phát ra thanh âm quen thuộc, anh bất giác đưa tay ôm ngực thở phào ra.

Mừng hơn chết đi sống lại, anh mỉm cười tự trách mình đã quá non gan. Người như cô ta không dễ chết đâu. Bởi nếu dễ chết, cô hẳn đã không dám đem sinh mạng mình ra đùa như thế?

- Cười cái gì? Tôi chưa chết là anh thất vọng lắm phải không?

Đu tòn ten trên cây thang như một con khỉ nhỏ, Tử An hất mặt lên giận dữ. Thật ra, Minh Khang không phải non gan. Nếu không phải may mắn kịp vươn tay chụp lấy nấc thang, cô hẳn đã hồn lìa khỏi sát, nằm một đống trên mặt đất rồi. Giờ bình tâm lại hơn đỡ đỡ, chứ lúc nãy, cô cũng run ghê lắm.

- Không có, không có đâu!

Bị mắng oan nhưng Minh Khang không giận. Hai bàn tay xua nhanh trong không khí, anh nói thật lòng mình:

- Tôi mừng vì thấy cô không sao thôi.

Ánh mắt chân thành của anh chinh phục được bản tính đa nghi của Tử An. Hạ tia nhìn đi một chút rồi như chợt nhớ, cô la lên hốt hoảng:

- Nhưng nếu anh cứ đứng đó nhìn thì không lạu nữa, từ không sao sẽ thành có sao ngay đó.

- Ừ… Hả!

Nghe cô nhắc, Minh Khang mới giật mình. Nhìn mấy đầu ngón tay cô bíu ơ hờ vào nấc thang, anh nhận thức được mối hiểm hoạ đang chờ trước mắt.

- Đừng cử động! Đợi một chút, tôi sẽ kéo cô lên!

Chống tay nhảy phóc lên thành lan can, Minh Khang đứng lên rồi ngồi xuống với vẻ ngập ngừng. Vốn sợ độ cao, lại chưa từng đi kiểu thăng bằng lơ lửng thế này, anh cảm thấy hơi run.

Nhưng… khi nhìn thấy Hương Quê xoe tròn đôi mắt, đặt hết hy vọng vào mình, anh lại thấy can đảm lên. Kệ, chết thì chết, sợ gì!

Một bàn chân đặt lên thành thang cây, Minh Khang hít một hơi dài trấn tĩnh rồi run run đặt những bước tiếp theo. Bên dưới, ngước mắt nhìn theo bàn chân anh bước đi như người say rượu, Tử An cũng thấy run giùm.

Rắc… Rắc…

Vừa tạm quen với mấy bước đi, chiếc thang lại kêu lên răng rắc, có cảm giác nó gãy đôi dưới chân mình, Minh Khang sợ quá thụp ngồi ngay xuống.

- Hì, hì…

Nét mặt anh lúc sợ trong thật khôi hài, Tử An nhìn thấy không nhịn được. Quên mất mình đang lơ lửng chỉ tạm bám vào cây thang bằng mấy ngón tay, cô bật lên cười hi hi mấy tiếng.

Tiếng cười cộng thêm sức nặng thân mình dưới sức hút trái đất đã làm một trong hai bàn tay bám vào nấc thang của cô bị tuột ra. Và có lẽ cô sẽ bị rơi luôn xuống đất nếu trong lúc cấp cứu đó Minh Khang không kịp chìa cái chân ra.

- Nè, nắm đỡ đi!

Như kẻ chết đuối giữa trùng dương gặp phao, Tử An chụp nhanh lấy bắp chân của Minh Khang rồi ra sức kéo nó về phía mình.

Không ngờ anh trong lúc vội đã không kịp ngồi cho vững, nên… “Vù” một cái, anh cũng bị cô kéo nhào theo.

Tình cảnh thật nguy kịch nhưng cũng thật buồn cười, hệt như một bức tranh bi hài. Giữa không trung nối liền hai biệt thự là một cây thang, trên cây thang đó có hai con khỉ đánh đu. Con khỉ cái, một tay níu cái nấc thang, một tay kéo căng bắp chân con khỉ đực, khiến thân hình nó ẹo sang một bên, trong một điệu bộ vừa kỳ cục vừa tội nghiệp.

- Có ai, có ai làm ơn cứu giùm đi!

Không thấy cậu chủ xuống dắt ăn cơm như đã hứa, Tân đói bụng quá lò dò định ra đầu phố kiếm ăn. Nào ngờ, vừa bước ra khỏi cửa đã nghe trên đầu tiếng cậu chủ la chói lói.

Ôi trời! Vừa ngước mắt nhìn lên, Tân không khỏi bật vang sằng sặc. Cậu chủ này coi vậy mà độc chiêu thiên hạ. Biết nghĩ ra cách trừng phạt người ăn kẻ ở trong nhà. Nhưng… phạt treo con nhỏ vậy được rồi. Cớ gì cậu chủ lại phải đày đoạ thân mình cho khổ? Trời! Không biết ổng làm gì mà không có mặc đồ, chỉ độc một chiếc quần soọc lại ướt nhẹp tèm nhem nữa.

- Thằng khốn! Còn đứng đó cười được hả? Gọi cứu hoả đến cứu tao không?

Ủa! Sao? Là thiệt! Hổng phải chơi à! Nghe giọng Minh Khang thất thanh hoảng hốt, Tân mới nhận ra tình hình nguy kịch của cậu chủ và nhỏ người làm. Điếng hồn điếng vía, chân tay run rẫy rụng rời. Không biết xử lý sao, Tân nhảy ra giữa sân thét vang bài hãi.

- Có người bị té lầu, bớ người ta!

Trong phút chốc khu biệt thự bị đánh thức khỏi giấc ngủ trưa. Ùa hết ra khoảng không gian thoáng, họ nhìn lên, cùng nhau bàn tán rồi cùng quýnh quáng chạy vào nhà vác hết những tấm nệm ra trải đầy mặt đất.

Mọi người thật khẩn trương, nhưng trong tình thế bị treo lơ lửng Minh Khang lại có cảm giác thời gian trôi qua thật nặng nề chậm chạp. Để giết thời gian, để quên đi ý niệm sợ hãi, anh đưa mắt nhìn chăm chú vào cô gái trước mặt mình.

Thật lạ lùng, trong cái lửng lơ của cái chết và sự sống, cô ta vẫn giữ được sắc thái tự tin, đầy cao ngạo. Bờ môi mím chặt, chiếc mũi thanh thanh, đôi mắt xanh mơ màng với đôi mày cong, mái tóc phất phơ bay theo làn gió, trông cô xinh đẹp như một thiên thần.

Phút giây này cô đang nghĩ đến điều gì? Minh Khang chợt có một khát khao. Giá có thể đọc tận tường từng suy nghĩ của cô, xem cô ta đã biết đã hiểu về mình một chút nào? Sao mỗi lần nói chuyện hay gặp mặt điều tỏ vẻ thù hằn, gay gắt?

Rồi anh lại nghĩ xem mình đã hiểu gì về cô. Ngoài một lần suýt bị cô cán bẹp dưới bánh xe, anh chỉ biết thêm mỗi một chuyện là cô dùng tên giả, biết cô đến đây không phải vì gia đình nghèo khó cần thu nhập.

Cô tên thật là gì? Và còn bao nhiêu điều bí ẩn? Nhiều lần, cô đã đột nhập vào computer của anh. Cô muốn tìm dữ liệu về chuyện gì? Về vụ án Trần Khải mà mẹ bắt anh làm trách nhiệm của một công tố viên. Nhưng cô tìm chứng cứ cho ai? Thủ phạm giết người hay cho bác Khải?

Không! Trông cô không giống với bọn người vô lại ấy. Tuy có chút ương bướng, cô vẫn là người lương thiện, biết thương người. Không lẽ… cô đến giúp cho bác Khải…

- Trời ơi! Chừng nào mới có người đến cứu đây?

Tử An bỗng kêu lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Minh Khang. Giật mình qua, thấy cái mặt cô nhăn nhăn như con khỉ cắn nhầm trái ớt, anh mỉm cười an ủi:

- Cố một chút đi, đội cứu hoả sắp đến rồi!

- Một chút là chừng nào hả?

Cứ như xe trễ là lỗi của Minh Khang, Tử An lên tiếng cằn nhằn. Rồi từ nỗi bực này, cô mắng sang chuyện khác:

- Cái gì cũng tại anh hết!

- Ừ, thì tại tôi!

Không muốn gây sự cùng cô trong phút giây sanh tử, Minh Khang nhận hết lỗi về mình. Rồi như tình cờ anh hỏi vào vấn đề khiến mình thắc mắc:

- Mà Hương Quê này! Tự nhiên sao cô diễn xiếc trên cây vậy?

- Tôi… à…

Đến lượt Tử An ấp úng. Minh Khang đã hỏi đúng vào điều cô đang khó nghĩ. Biết trả lời anh, với mọi người ra sao về chuyện diễn xiếc này? Chắc chắn là không thể tiết lộ sự thật rồi. Khôn khéo, Tử An chuyển đề tài câu chuyện.

- Minh Khang à! Tôi có ý này, bàn anh nghe thử coi có được không nghe.

- Chuyện gì? Nhưng khoan đã! - Chặc lưỡi, Minh Khang cố lựa lời cho khéo - Cô có thể lơi giùm mấy móng tay ra khỏi bắp chân của tôi không? Đau quá!

- Sao? Hả!

Nghe anh nhắc, Tử An bây giờ mới nhận ra những móng tay của mình đang bấm sâu vào da thịt của anh. Không chỉ thế, nó còn cào một đường dài trên bắp chân anh rươm rướm máu.

- À! Được rồi… - Lơi nhẹ mấy móng tay, Tử An nói tiếp - Đợi người ta cứu sao bằng tự cứu mình. Minh Khang à! Hổng ấy mình tự buông tay rơi xuống luôn đi!

- Nếu cô dám!

Biết chắc cô không dám làm Minh Khang nhướng một con mắt lên nói anh hùng:

- Sao không! - Tử An cũng anh hùng không kém - Bây giờ đếm một hai ba, tôi với anh cùng buông tay một lượt nghe!

- Sao? Nói… thật à?

Nhìn vẻ mặt cô không giống như đang giỡn, Minh Khang hết hồn hỏi lại một lần cho chắc.

- Thế anh tưởng tôi nói đùa sao?

Nhướng cao đôi mày, Tử An tỏ vẻ ngạc nhiên. Không trả lời, Minh Khang khẽ gật đầu:

- Bây giờ biết thật rồi, anh chuẩn bị tinh thần đi. Đếm dứt tiếng thứ ba, tôi buông tay ra đó.

Cúi đầu nhìn xuống, Tử An như thầm ước lượng độ cao, rồi đếm to dõng dạc.

- Một!

- Ê! - Hồn phách rụng rời, Minh Khang vội hét to - Không được. Đồ điên, bộ muốn bể đầu bể óc chết hả?

- Không sao. Mọi người đã trải nệm ra rồi. - Trước lời đe dọa. Tử An chẳng nao núng chút nào, còn mỉm cười trêu chọc - Đàn ông con trai gì sợ chết quá vậy?

- Chết, ai hổng sợ!

Trong phút giây này, Minh Khang không cần sĩ diện.

- Cô ngon thì nhảy một mình đi.

- Được!

Lời vừa dứt, Tử An lập tức buông tay. Cả thân thể rơi vèo trong không khí. Trông rùng rợn quá! Không nỡ nhìn thấy cảnh cô nằm một đống trên đống thịt bầy nhầy, anh nhắm nghiền đôi mắt lại.

Nào ngờ, vừa nhắm mắt, đã thấy trời đất quay cuồng. Một cái gì thật nặng kéo anh vuột khỏi chiếc thang , chìm sâu xuống.

Mình đã rơi! Trong cơn hoảng loạn, Minh Khang vẫn nhận thức được tiếng gió ù ù thổi bên tai. Cũng như cảm nhận được cơn giận dữ của mình với Hương Quê. Cô ả tinh quái, không thích chết một mình, nên đã không chịu buông bàn tay nắm ở bắp chân anh khi rơi xuống…

phamnga80

26-09-2008, 11:34 PM

Truyện rất hay bạn ạ, cảm ơn bạn đã post cho bọn tớ đọc ké, còn truyện gì của Hạ Thu thì các bạn post tiếp nhé Thanks!

hanhbeo

27-09-2008, 05:58 AM

Thanks Vit đã post truyện này nhé! nhưng Vit có thể post nhiều hơn được ko? chứ post mỗi lần ít quá

vịt_con_xấu_xí

27-09-2008, 10:41 AM

Sắp hết rồi ^^ vịt con sẽ ráng post hết nhé :huglove:

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Rơi xuống, rơi xuống…

Bao nhiêu lâu, Minh Khang cũng không biết nữa. Chỉ biết, khi mở mắt ra anh đã thấy mình nằm một đống trên giường. Thằng Tân ngồi cạnh bên lo lắng. Thấy anh tỉnh lại, nó reo lên mừng rỡ:

- Ôi, cậu chủ tỉnh rồi!

Tỉnh! Chớp mắt liền mấy cái, dần nhớ ra mọi chuyện, Minh Khang nhỏm ngay đầu dậy:

- Hương Quê đâu rồi? Cô ta có sao không?

- Kia kìa!

Có vẻ phật lòng vì câu hỏi đầu tiên của Minh Khang không nhắc đến mình, Tân phụng phịu hất hàm.

Hướng tia mắt nhìn theo Tân về phía cuối góc giường, thấy Hương Quê hai mắt nhắm nghiền, mặt mày xanh mét, Minh Khang hoảng quá hét lên:

- Thằng con bò, còn đứng yên ra đó được à? Không mau gọi bác sĩ coi cô ta có sao không?

Gần một tiếng đồng hồ lo toát mồ hôi lạnh, hết đắp nước nóng rồi giật tóc mai, để cuối cùng nhận về hai tiếng “con bò” thật ức làm sao. Tủi phận mình, Tân chỉ còn biết sụt sịt, phập phồng hai cánh mũi. Cái môi bự lận ra trễ xuống trông gớm ghiếc như hai con đỉa.

- Vừa tỉnh dậy đã chửi người ta! Sao cậu biết người ta không mời bác sĩ?

- Ờ thì…

Nhận ra mình đã nổi nóng “vô duyên” Minh Khang hạ lời ấp úng. Được thể, Tân tấn công luôn:

- Biết lắm mà, dạo này cậu đâu có còn thương thằng Tân nữa. Lúc nào cũng chỉ biết Hương Quê, Hương Quê. Làm như cô ta là vợ của cậu không bằng vậy.

Câu nói vô tình mà trúng đích, không chỉ Minh Khang nghe cơ thể mình nhột nhột, mà cả Tử An trong cơn mơ cũng nóng rần đôi gò mà.

- Mày đừng có nói bậy nghe! Tao đời nào thèm quan tâm tới con nhỏ nhà quê đó. Chẳng qua… thấy nó nằm mê man bất tỉnh, sợ nó chết trong nhà rồi rắc rối trước pháp luật nên mới quýnh thôi. Mà mày nói gọi bác sĩ rồi, vậy bác sĩ đâu?

Nói một hơi khoả lấp. Minh Khang cũng trở về với mối quan tâm chính của mình.

- Về rồi. Mà có thiệt là cậu không quan tâm nó hơn em chứ?

Phần nào an ủi nhưng để chắc ăn, Tân hỏi lại một lần. Minh khang gật đầu quay:

- Dĩ nhiên rồi, hai cậu tớ mình là một phe, nó là người ngoài sao bằng được. Mà bác sĩ có nói sao tới giờ này… nó cũng chưa tỉnh lại không? Té từ trên cao xuống… nói hổng chừng bị chấn thương sọ não. Kiểm tra thông thường coi chừng không phát hiện ra đâu!

Tên khốn kiếp! Lại trù rủa người ta nữa! Nhướng một con mắt dậy, Tử An ném cho Minh Khang một câu mắng chẳng thành lời. Thật ra, cô chẳng làm sao, cũng không hề ngất xỉu. Đống nệm cao nghều làm sao bị thương được.

Nãy giờ nhắm mắt giả mê man, cô chẳng qua không muốn trả lời lôi thôi trước mọi người. Thông qua đó thử luôn lòng dạ Minh Khang tốt xấu thế nào, để mai về còn có lý do từ chối lời đính hôn của mẹ.

Xem ra , hắn cũng không đến nỗi nào. Câu đầu tiên đã hỏi thăm sức khoẻ của cô rồi. Tuy có ác mồm ác miệng, nhưng trong bụng cũng có chút quan tâm.

- Còn cậu tự nhiên leo đó làm chi vậy? Xưa nay cậu sợ cao lắm mà!

Thằng Tân lại nhiều chuyện cắt ngang dòng suy nghĩ của Tử An. Qua đôi mi hé mở, cô quan sát nét mặt Minh Khang với một phát hiện bất ngờ.

Thì ra khi nhìn nghiêng, Minh Khang trông không đến nỗi… tệ. Cũng đẹp trai, thu hút lắm. Nhất là đôi mắt. Chao ôi! Sao mãi đến bây giờ cô mới biết gã có một đôi mắt vừa sâu, vừa dài như thế? Cả chiếc cằm nữa, nó vuông vuông trông nghiêm nghị làm sao.

- Thú thiệt với mày, lúc đầu leo lên cây thang, tao cũng run dữ lắm. Nhưng… chẳng lẽ thấy chết mà không cứu. Dù sao cô ta cũng là một con người.

Nhân hậu dữ ha! Tử An nghe phục phục. Rồi cô lại thử đặt mình vào hoàn cảnh của anh. Nếu đổi ngược là cô lúc đó, liệu cô có dám hy sinh cả mạng mình cứu anh không?

Reng… reng… reng…

Chuông điện thoại bất ngờ reo vang ngoài phòng khách. Mất hứng, Tân buông lời chửi đổng rồi hớt hải chạy ra.

Đợi thằng Tân đi được một lúc, Minh Khang mới chống tay ngồi dậy. Đưa mắt nhìn Tử An một cái, anh có vẻ đắn đo rồi nhẹ nhàng đi đến cạnh bên cô.

Đôi mắt khép lại ngay, Tử An cố giữ hơi thở cho thật tự nhiên. Không khù khờ như thằng Tân, Minh Khang tinh ranh lắm. Chỉ cần sơ xuất một chút là gã đoán ra ngay.

Chiếc nệm lún xuống báo cho Tử An biết Minh Khang đã bắt đầu ngồi. Gã nhìn mình. Gã đang nhìn mình chăm chú lắm. Không nhìn thấy gì nhưng Tử An vẫn cảm nhận được tia mắt gã soi mói trên thân thể của mình.

Ngột ngạt và khó chịu. Tia nhìn của gã như luồng điện chạy khắp người cô, và luồng điện đó càng trở nên mãnh liệt khi bàn tay gã bắt đầu luồn qua cổ nhẹ nâng cô ngồi dậy.

Chết mất thôi! Cảm giác rờn rợn làm Tử An nghe toàn thân nổi đầy gai ốc. Có một cái gì đó từ bàn tay gã chạy thẳng vào trái tim cô. Dịu dàng nhưng bất ổn. Phải cố gắng thật nhiều, cô mới không thở mạnh lên dồn dập.

- Hương Quê, cô có làm sao không? Tỉnh lại đi!

Bàn tay Minh Khang tát khe khẽ xuống má Tử An. Bắt chước mọi người, anh còn giật giật mấy cọng tóc mai làm cô đau điếng.

Chịu hết nổi cảm giác nóng hổi của bờ ngực Minh Khang áp sát vào lưng, Tử An toan vờ cựa mình chợt tỉnh. Nhưng chưa kịp nghĩ xong, cô lại thấy Minh Khang đưa tay lên vạch cổ áo của mình ra.

Tên khốn kiếp! Muốn nhìn lén! Giận run bắn người lên, không cần suy nghĩ, Tử An bật ngồi ngay dậy. Bàn tay vung lên thành cái tát, đánh chát vào giữa mặt Minh Khang một cái.

Không phòng bị, Minh Khang lãnh trọn nguyên cái tát vào mặt toé đom đóm mắt. Ngơ ngác nhìn cô với đôi mắt ngỡ ngàng, anh chưa kịp tự hỏi mình đã nghe Tử An hét lớn:

- Đồ khốn nạn! Nguỵ quân tử! Dám lợi dụng lúc người ta mắc nạn giở trò sàm sỡ.

Giở trò sàm sỡ? Nhìn điệu bộ hung hãn, gương mặt tỉnh queo cùng đôi mắt long lên sáng rực không giống như người vừa tỉnh lại sau cơn ngất, Minh Khang lập tức hiểu ra sự việc. Tức vì để cho cô nhìn thấy phút yếu lòng của một đấng nam nhi, anh gầm lên giận dữ:

- Nè! Ăn nói cho cẩn thận! Ai giở trò sàm sỡ cùng cô hả?

- Tôi nói anh đó. Đồ biến thái, dê xồm!

Đẩy mạnh tay xô Minh Khang ra khỏi người mình, Tử An vụt đứng dậy thật nhanh. Nhưng vừa đứng lên cô đã phải khuỵu ngồi ngay xuống, mặt mày nhăn nhó.

- Ui da!

Giá như lúc nãy, có lẽ Minh Khang sẽ động lòng trước vẻ đau đớn của cô, nhưng bây giờ thì không. Chẳng dễ mắc lừa lần thứ hai, cũng không thể bỏ qua lời vu khống tày trời, anh vung tay tóm lấy cổ áo Tử An. Xách kéo cô đứng lên ngang tầm mắt, anh gầm giọng:

- Cô nói gì? Có ngon lặp lại!

Cái chân bị gãy hay sao ấy? Tử An đau muốn khóc. Nhưng trước sự đe doạ của Minh Khang, cô không khuất phục.

- Tôi nói anh là đồ biến thái, dê xồm!

- Khốn kiếp!

Một cái hất tay, Minh Khang xô Tử An té nằm dài trên đất.

- Dám dùng lời vu khống bôi nhọ danh dự. Cô sẽ phải làm sáng tỏ chuyện này trước toà.

- Với bằng chứng, tôi không sợ bất cứ toà nào.

Tử An áp dụng ngay bài học. Và Minh Khang cũng bước vào địa vị một công tố viên tên tuổi:

- Muốn nói bằng chứng. Được! Bằng chứng đâu?

- Bằng chứng chính là đôi mắt của tôi. Nó thấy anh kéo cổ áo tôi và nhìn… vào ngực tôi.

- Mắt của cô ư?

Minh Khang buông tiếng cười khan:

- Nhưng nếu tôi không lầm thì lúc đó cô đang nhắm mắt kia mà.

- Đúng là tôi đang nhắm mắt. Nhưng… tôi vẫn cảm nhận được bằng chính giác quan của mình.

- Cô đã có cảm nhận gì, thưa cô! _ Ngón tay quẹt ngang mũi, Minh Khang nheo mày đểu giả.

Đúng là mồm mép công tố viên! Tử An hơi bị khựng nhưng cũng tìm được lời quật lại.

- Tôi cảm nhận được bàn tay của anh đã chạm vào cổ áo của tôi, vạch ra và…

Nói đến đây, nghe thèn thẹn, Tử An dừng lời lại. Minh Khang như vẫn vô tình:

- Và làm sao?

- Và anh đã ghé con mắt dê xồm vào nhìn lén. _ Không thể thua, Tử An cố chịu quê nói thẳng ra.

- Cô cho rằng tôi đã nhìn lén ngực của cô có phải không?

Nhấn mạnh thêm một lần vào điểm yếu của Tử An, Minh Khang bỗng cất giọng cười vang sằng sặc:

- Thật tội nghiệp cho cái đầu thô thiển tầm thường. Cô nghĩ rằng… của cô có sức hấp dẫn với Minh Khang này lắm hay sao.

- Nếu không hấp dẫn, vậy anh nhìn cái gì ở trỏng?

Người đời thường bảo "giận mất khôn". Tử An cũng vậy. Đến khi nói rồi, giật mình hối hận thì đã muộn. May sao, trong cơn giận, Minh Khang không để ý đến câu nói hớ.

- Muốn biết tự nhìn khắc biết. Nhưng trước khi nhìn, hãy cho tôi lấy lại nỗi oan của mình.

Nói rồi, Minh Khang đưa cánh tay lên. Trong cơn giận, trong nỗi xúc phạm, anh chỉ muốn tát trả cô một cái nên thân cho bỏ tật hồ đồ, dám lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử. Đường đường công tố viên Minh Khang mà thèm nhìn lén. Thử bỏ công khai ra coi… có thèm không?

Nhưng… không hiểu sao, khi bàn tay sắp giáng trúng mặt Tử An, anh lại nghe không nỡ. Dường như là tội nghiệp, mà cũng như là một cái gì rất khác, thế nên bàn tay đó chỉ mang hơi gió thoáng qua một cái rất nhẹ trên làn da mịn.

Hừ! Giận cho sự bất lực của mình, Minh Khang bước nhanh ra khỏi phòng, cánh cửa sầm một cái sau lưng.

Căng người chờ một cái tát nảy lửa vào giữa mặt, nào ngờ chỉ nhận được một cái nựng nhẹ nhàng, Tử An không khỏi ngỡ ngàng. Ngồi bẹp trên đất, nhìn theo bước chân Minh Khang giận dữ, cô hoang mang thầm hỏi. Lẽ nào… mình đã nghi oan cho người tốt?

Nhưng rõ ràng… Minh Khang đã vạch cổ áo của cô, đã nhìn vào! Không xem… thì gã xem gì? Sao gã lại bảo mình tự xem khắc biết? Tò mò, Tử An cúi đầu xuống nhìn vào cổ áo rồi đỏ bừng đôi má.

Bây giờ, cô có thể đồng cảm với sự giận dữ của Minh Khang. Anh có quyền nổi nóng, có quyền mắng cô là đứa con gái hồ đồ, chưa gì đã vội nghĩ xấu cho người. Nhưng… biết làm sao? Trong nỗi ăn năn, Tử An cũng ráng tìm ra cách biện hộ cho mình. Sao cô biết được trên ngực mình có một vết bầm, ri rỉ máu.

Thì ra lúc nãy, Minh Khang đã nhìn thấy vết bầm. Anh ta toan tìm cách cầm cho cô nơi chảy máu này. Tuy chỉ ri rỉ, nhưng máu cũng đã thấm ướt hơn một góc áo trên của cô rồi!

Sao lại có vết bầm với hai lỗ thủng bí hiểm này trên ngực? Kéo vạt áo lên chặm vào vết máu, Tử An chau mày cố tìm nguyên nhân. Từ cây thang rơi thẳng đứng xuống nệm, cô đâu chạm phải vật cứng nào. À! Phải rồi!

Đôi má lại đỏ bừng lên. Tên Minh Khang chết tiệt. Vết thương này… chính do gã gây ra. Không sai. Cô đã nhớ ra rồi. Trong lúc té, thân thể gã do rớt sau đã nằm chồng đè lên người cô. Vết bầm và hai lỗ thủng này… là do hai cái răng cửa của gã bặp vào.

Ôi, trời ơi! Lòng Tử An rối bời lo lắng. Nọc người là độc lắm đây, hơn cả nọc côn trùng, vật nuôi. Hẳn là phải chích ngừa. Nếu không mình điên mất.

- Alô! Út Hạnh hả? Con là Tử An đây… Dạ khoẻ. Mẹ con lên hả Út?... Út nói sao… Mẹ con vẫn ở Đà Lạt… Ủa! Sao kỳ vậy?... Dạ… Không có gì… Không có gì… Con về nước rồi… Một lát… nhà mình có khách, Út làm ơn… nấu giùm con mấy món… Dạ… Hẹn gặp lại.

Đặt trả ống điện thoại xuống bàn, Tử An hết đứng lại ngồi. Hết ngồi lại đứng.

Mọi kế hoạch, chuẩn bị đâu đó chu đáo cả rồi. Không ngờ giờ chót lại bị mẹ làm cho đảo lộn.

Mẹ ơi! Mẹ thân yêu! Con át chủ bài thân yêu của con ơi! Mẹ đúng là hại con chuyến này te tua thê thảm.

Đập đập tay lên vầng trán cao thanh tú, Tử An nhớ lại vẻ hí hửng của mình khi nghĩ ra kế hoạch.

Thật ra cũng không phải là kế hoạch hay phương án khủng khiếp gì. Tất cả chỉ gói gọn trong năm chữ “Cái khó ló cái khôn” của dân gian.

Chuyện bắt đầu từ cuộc điện thoại báo tin của sếp Quang. Sao? Chỉ còn ba ngày nữa phiên toà xử vụ án Trần Khải sẽ bắt đầu. Ôi trời ơi! Không chỉ sếp rối bời mà lòng cô cũng xà nùi như tơ vò trăm mối. Biết tìm đâu đoạn kết câu chuyện “Người cha nuôi” cho sếp? Đành bỏ mộng trở thành thư ký riêng cho sếp trong vụ án này sao?

Không thể. Với bao tâm huyết, mồ hôi, nước mắt thậm chí cả máu đã phải hy sinh, Tử An quyết tâm không bỏ cuộc. Suy nghĩ… suy nghĩ mãi, cô mới nghĩ ra một kế vẹn toàn.

Trong kế hoạch của mình, Tử An đã quyết định cho sếp Quang và mẹ gặp nhau. Một công đôi chuyện. Cô đã tính kỹ rồi. Cuộc gặp gỡ này hoàn toàn có lợi cho mình.

Thứ nhất, nể tình người đã âm thầm đơn phương chung thủy với mình hai mươi mấy năm trời, mẹ sẽ không nổi tam bành, sẽ không giận khi biết cô dám cãi lời mình trở thành một luật sư. Thứ hai, biết cô là con gái của người đẹp của lòng mình, sếp Quang sẽ không dám làm phật lòng, sẽ chấp nhận lời thỉnh cầu, sẽ cho cô được trở thành thư ký.

Viễn cảnh đẹp làm sao. Mọi chuyện đã chuẩn bị đâu vào đó. Sếp Quang cũng đã nhận lời đến nhà chơi, vậy mà… mẹ lại không có nhà.

Mẹ ơi! Sao mẹ không về nhà? Mẹ không muốn Út Hạnh biết ư? Có gì mà mẹ phải giấu? Út là em của mẹ kia mà!

Trách mẹ một hồi, Tử An cũng phải uể oải đứng lên lo chuẩn bị. Xách chiếc valy lên, lòng cô lại bồi hồi. Sau hôm nay cô sẽ không ở lại căn biệt thự buồn này, cũng như sẽ không còn gặp lại Minh Khang nữa.

Mấy bữa nay, dì Liên và Minh Khang liên tục vắng nhà. Trời chưa tờ mờ đã lên đường đến tối mịt mới về. Biết họ vì vụ án của Trần Khải mà bận rộn, vậy mà không hiểu sao lòng Tử An lại buồn quá. Cô muốn gặp Minh Khang, muốn nói với anh một lời gì đó, nhưng nỗi tự ái của một người con gái không cho phép cô được hạ mình.

Sao cô phải lên tiếng trước? Đành rằng, chuyện hôm đó cô sai. Đúng là cô chưa tìm hiểu nguyên nhân đã vội vung tay tát vào mặt của anh, đã cong cớn môi lớn giọng mắng anh là hạng tiểu nhân sàm sỡ.

Nhưng con trai gì nhỏ mọn, đi chấp nhặt con gái thật chẳng đáng mặt anh hùng. Bộ mở miệng nói trước là chết hay sao? Biết cái chân người ta bị bong gân cũng hổng thèm thăm nữa. Vô tình vô nghĩa chi lắm vậy?

Nhiều bữa nhìn anh đi ngang qua phòng mình, Tử An thật muốn cất giọng kêu, muốn nói với anh một lời gì đó, nhưng… mấy lần mở miệng vẫn không thốt thành lời được. Xì! Thế gian này bộ chỉ mình anh biết tự cao thôi hả?

Nghĩ rồi, đưa mắt chào từ biệt căn phòng đã cùng mình vui buồn một thang trời, Tử An xách valy bước xuống lầu. Dằn tờ giấy dưới đáy ly cùng chùm chìa khoá, cô sập mạnh cánh cửa sau lưng. 

Cùng lúc, chiếc taxi vừa trời tới.

- Út ơi! Út ơi ra mở cửa cho con… Mau lên… con nhớ Út quá trời rồi!

Bước xuống taxi, vừa nhìn thấy cánh cổng nhà quen thuộc, Tử An lập tức quên mất cơn buồn. Vụt trở về bản tính hồn nhiên cũ, cô đập ầm ầm bàn tay vào cánh cửa hét vang chói lói.

- Ôi trời! Cục cưng của Út!

Không phải chờ lâu, cánh cửa bật mở rồi bà dì Út hiện ra đôn hậu. Ôm chầm đứa cháu vào lòng, dì mừng rỡ hỏi han tíu tít:

- Đứng yên cho dì ngắm chút coi nào. Chà! Khí hậu Thái Lan hẳn là khắc nghiệt hơn Viêt Nam nhiều lắm. Làm cháu dì vừa ốm vừa đen như vậy.

- Cũng không đến nỗi khắc nghiệt lắm đâu. Chỉ tại cháu của dì đi chơi nhiều quá thôi!

Cảm thấy thẹn với câu nói dối, Tử An vội choàng tay sang cổ Út Hạnh nói lảng sang chuyện khác:

- Cháu có mua quà cho Út nhiều lắm đây. Toàn hàng xịn, bảo đảm là Út thích lắm.

- Vậy hả? Quà gì, cho Dì coi nào!

Háo hức như đứa trẻ, Út Hạnh giằng lấy chiếc valy trên tay Tử An hối hả bước vào nhà. Chưa kịp cài chốt cửa, đã nghe tiếng xe thắng kít ngoài sân, rồi một người đàn ông bệ vệ bước xuống từ chiếc Toyota đời mới.

- Chà! Việt Kiều nào mà bảnh quá ta.

Hướng mắt nhìn ra, Út Hạnh cười lẩm bẩm. Tử An nhìn theo, chợt reo to.

- Không phải Việt kiều đâu. Sếp Quang của con đó.

- Sếp của mày!

Út Hạnh tròn đôi mắt.

- Sao nói bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi rồi?

- Thì bốn mươi tám tuổi chứ sao? Thôi, để con ra đón sếp.

Nói rồi, Tử An hớn hở chạy nhanh ra cửa đón chào, bỏ mặc Út Hạnh đứng đó với nỗi ngẩn ngờ. Nghe nói ông là một luật sư tên tuổi, bách phát bách thắng, bấy lâu trong lòng Út Hạnh cứ hình dung ra một sếp Quang khác hẳn.

Trong thâm tâm Út Hạnh, Xuân Quang phải là một gã hói đầu bụng phệ, có gương mặt vừa tròn vừa bự. Không ngờ… trông ông lại đẹp trai, trí thức thế này.

Thân hình dong dỏng cao, ra dáng trung niên nhưng trẻ trung, khoẻ khoắn. Nhìn ông chỉ độ khoảng bốn mươi bốn mốt là cùng. Cập kính cận và bộ râu con kiến tạo cho ông một vẻ đạo mạo nghiêm trang. Thêm chiếc cặp da đen oai vệ, tăng thêm phong cách một vị sếp đa tài. Trong cuộc đời, Út Hạnh chưa từng gặp một người đàn ông nào uy nghiêm như thế.

- Út ơi! Sếp của con đến rồi nè!

Chưa vào đến nhà, Tử An đã la chói lói. Út Hạnh giật mình, chớp lẹ đôi mi cuối thấp đầu bẽn lẽn.

- Hân hạnh, chào ông.

- Vâng, chào cô!

Gật đầu chào lịch sự, ngẩng lên Xuân Quang bỗng chợt rùng mình. Đôi mắt nhìn chăm chăm vào người Út Hạnh trong nỗi sững sờ. Trời! Có hoa mắt không mà ông lại thấy người thiếu nữ trước mắt mình giống hệt Xuân Mai vậy?

Họ làm sao thế nhỉ? Tự nhiên ngẩn hết người ra nhìn nhau không chớp? Hết quay nhìn Út Hạnh rồi quay sang sếp, Tử An thầm lạ lẫm cho thái độ kỳ lạ của hai người. Lẽ nào… mới đó đã bị sét… ái tình đánh trúng tim?

“Cố ý trồng bông, bông lại héo.

Liễu chẳng ai trồng liễu sum suê”.

Đúng thật rồi! Chuyện vậy mà chẳng nghĩ ra, thiệt đúng là ngu ngốc.

- Út ơi! Không mời khách vô nhà sao hả?

Để cho họ nhìn kỹ nhau thêm vài phút, Tử An mới nhẹ lay áo Út mình nhắc khéo.

- Ừ há! Thật là vô ý. Xin mời, xin mời ông vào nhà.

Giật mình một cái, nhận ra mình đã có thái độ quá ư kỳ quặc, Út Hạnh rối rít lên tiếng mời, hai bàn tay bối rối dư thừa không biết để đâu.

Cả tiếng nói, cả dáng đi cũng giống! Bước theo sau Út Hạnh vào nhà, lòng Xuân Quang cứ lửng lơ. Kỷ niệm một thời yêu cứ hiện lên ngập đầy trong trái tim ông.

- Dạ, mời ông ngồi!

Chỉ tay vào một cái ghế, Út Hạnh dịu dàng. Vuốt tóc, Xuân Quang mỉm cười đáp trả:

- Đừng cứ một ông hai ông như vậy nghe già lắm. Cứ gọi tôi là anh Quang thôi!

- Dạ! Mời anh Quang dùng trà!

Đôi tay búp măng nâng bình trà gan gà lên rót đầy hai chung nhỏ, Út Hạnh khẽ khàng đặt xuống trước mặt Xuân Quang.

- Nghe Tử An nói ca ngợi anh hoài, nay mới được gặp mặt, tôi thật lấy làm vinh hạnh.

- Đừng nói thế! Được quen một người khả ái như cô mới là niềm vinh hạnh cho tôi.

Nâng ly trà lên môi nhấp nhẹ, mắt Xuân Quang chợt sáng bừng lên thích thú.

- Trà thơm quá! Tôi thích nhất mùi trà được ướp bằng sen!

- Nếu anh thích, một lát tôi sẽ gởi tặng anh một gói. Trà này do tự tay tôi ướp đó.

Út Hạnh cởi mở một cách không ngờ. Sếp Quang cũng đột nhiên biến thành người khác.

- Ồ! Thật là một bất ngờ thú vị. Nếu có thể, một lát Hạnh cho tôi xin một ít. Chà! Cảnh nhà bài trí thật dễ thương, nếu không lầm thì tất cả được thiết kế từ đôi bàn tay khéo léo của Hạnh, phải không?

Ôi trời! Họ dường như quên mất mình rồi! Đứng xớ rớ một hồi không nghe ai nhắc đến tên, cảm thấy mình như cục thịt… dư, Tử An bỏ ra sau bếp. Không biết bà dì đáng kính của mình hôm nay định đãi khách món gì?

Bún bò Huế! Vừa mở nắp vung, Tử An đã reo lên thích thú. Món hạp khẩu vị của cô chẳng biết có hạp khẩu vị sếp không? Nhưng dù không hạp cũng chẳng sao, coi bộ sếp hạp bà dì của mình rồi.

Nhón một miếng thịt cho vào miệng ăn vụng, Tử An cười hì hì, rồi tung chân chạy về phòng. Nhảy ào lên chiếc giường nệm, cô lăn đùng ra khoan khoái. Thật chẳng gì dễ chịu hơn được trở về nhà, được nằm trên chính chiếc giường của mình.

Một lát về, đọc bức thư xin nghỉ việc của mình, không biết Minh Khang có cảm giác gì? Ôm chiếc gối vào lòng, Tử An lại bâng khuâng. Vắng cô rồi không biết gã có thấy buồn chút nào không? Hay lại vui mừng vì đã trút được chiếc gai chướng mắt?...

Ô! Mình đã ngủ quên ư? Đột nhiên mở bừng hai mắt, Tử An bật ngồi ngay dậy. Chợt nhớ đến sếp, cô hốt hoảng tung chân chạy nhanh xuống thang lầu.

Đúng là đoảng, tệ hơn vợ thằng Đậu nữa. Ai đời mời sếp đến nhà chơi rồi lại lăn đùng ra ngủ. Bây giờ đã là bốn giờ chiều, hẳn sếp đã về từ sớm. Trời ơi! Vậy là xong, là hết trong mong một chân thư ký, cũng đừng mơ được trở thành luật sư tên tuổi.

“Tháng sáu trời mưa, trời mưa không dứt.

Trời không mưa, anh cũng lạy trời mưa…”

Nhưng… gì thế này? Chưa xuống tới phòng khách, Tử An đã nghe từ phòng bà dì yêu kính của mình vẳng ra tiếng nhạc. Ghé con mắt vào cánh cửa khép ơ hờ, đôi đồng tử của cô trợn ngược.

Thật kinh khủng! Thật không thể tin cũng thật khó mà tưởng tượng. Hoang đường hơn cả lúc nhìn thấy sếp rơi nước mắt, là cảnh sếp cùng Út Hạnh cầm chung micro hát song ca.

Út thích hát karaoke, điều đó Tử An biết rõ nên không lấy làm ngạc nhiên nhiều. Cô chỉ ngạc nhiên cho sự đổi tính đột ngột của dì thôi. Xưa nay, Út vốn khe khắt, phong kiến, sao bỗng dưng trở nên dễ dãi cho sếp Quang đột nhập vào tận cấm phòng. Bao nhiêu thư từ hình ảnh đề đem ra “khoe” hết trên bàn!

Út đổi tính, sếp cũng “mát dây” theo. Thường ngày nghiêm trang đạo mạo bao nhiêu, thì hôm nay cởi mở, hoà đồng bấy nhiêu. Cầm micro, sếp say sưa hát như ca sĩ chuyên nghiệp đang biểu diễn dưới ánh đèn sân khấu. Cái giọng vừa khàn vừa “khô” hoà với cái giọng kim the thé của dì, tạo thành một hợp xướng kinh hoàng có thể giết chết người nghe.

Có lẽ mình đã lo lắng một cách dư thừa. Mỉm cười lặng lẽ rời chỗ nấp, Tử An yên tâm trở về phòng ngủ tiếp giấc ngủ còn dang dở, mà trong đó có một giấc mơ.

Tay ôm một chồng hồ sơ lỉnh kỉnh, Tử An ưỡn ngưc bước vào văn phòng toà án với một vẻ tự cao và hãnh diện.

Long lanh đôi mắt sáng nhìn dòng người cuộn về toà mỗi lúc mỗi đông, cô chỉ muốn hét to, muốn khoe cho mọi người cùng biết: Hôm nay, cô có mặt ở phiên toà với tư cách một thư ký.

Phải! Một thư ký, còn là thư ký đắc lực của luật sư danh tiếng Xuân Quang. Trời ơi! Còn gì hạnh phúc cho bằng! Nghĩ đến lát nữa đây đám bạn cùng khoá của mình sẽ phải trố mắt lên sững sờ qua màn ảnh truyền hình trực tiếp, Tử An nghe hãnh diện vô cùng.

Hừ! Cho lũ chúng bây hết nói, hết chê nhỏ Tử An lật đật, hồ đồ đụng đâu hư đó. Hì hì! Thấy cô có giỏi giang không? Ra trường chưa được nửa năm đã có mặt trong một vụ án kinh thiên động địa.

Khoác lác một chút cho thoả tính tự cao tự đại, chứ thật ra, thâm tâm Tử An cũng biết mình chẳng có công cán gì. Tất cả là nhờ vào bà dì Út “ống chề” của cô thôi. “Qua sông thì phải luỵ đò. Muốn yêu dì Út thì phải chiều nhân viên”, câu ca dao cải biên thiệt diễn tả đúng tình cảnh của cô hiện tại.

Hôm nghe sếp gật đầu đống ý, Tử An đã nhảy lên muốn đụng trời. Vạn tuế bà dì xong, cô lại thức trắng đêm lo thu nhập tài liệu và chứng cứ. Sếp à, cứ yên tâm! Tử An này sẽ không phụ lòng tin của sếp.

Nói ngon vậy chứ Tử An cũng lo trong lòng lắm. Bởi hiện tại, trong tay cô chẳng có chút manh mối nào cho ra hồn cả. Cả sếp cũng không thật tự tin. Nhưng không sao, trước khi lâm trận, ông đã tự trấn an cô thư ký nhỏ mà cũng tự trấn an mình. Với tất cả khả năng, ông nhất định giúp Trần Khải được phán quyết với tội danh nhẹ nhất.

Mặc dù đến bảy giờ ba mươi phiên toà mới bắt đầu. Nhưng chưa đến bảy giờ cả khán phòng toà án đã chật ních người xem. Trong dòng người đông đen như kiến, Tử An vẫn nhìn thấy mẹ với dì Liên. Ngồi ở hàng ghế đầu, hai bà mải nói chuyện cùng nhau nên không nhận thấy sự hiện diện của cô.

Cách sau hai hàng ghế, Tử An cũng nhìn thấy dì Út của mình. Đi xem toà xử mà dì ăn mặc đẹp còn hơn lúc cô mới đi sinh nhật. Thấy cô cháu gái nhìn về phía mình, dì mỉm cười đưa cao bó lay ơn trắng lên vẫy vẫy.

Bảy giờ hai mươi, chánh án cùng các vị bồi thẩm đoàn lần lượt bước vào vị trí. Sếp Quang cùng… Vừa nhìn thấy người cùng khoác vai sếp Quang vui vẻ bước vào, đôi mắt Tử An bỗng xoe tròn, cổ họng đắng khô như vừa cắn phải viên thuốc đắng. Công tố viên của vụ án hôm nay sao lại là Minh Khang chứ?

Biết gã là công tố viên, nhưng việc Minh Khang xuất hiện giữa phiên toà hôm nay với Tử An đúng là một bất ngờ. Bởi theo cô, một gã non choẹt, ngu ngốc như Minh Khang thì làm gì có đủ bản lĩnh cãi lại một luật sư tầm cỡ như sếp Quang của cô đây.

Và hắn cũng sẽ ngạc nhiên lắm đây. Hỉnh mặt lên, mở to đôi mắt nhìn chăm chăm về phía Minh Khang, Tử An thú vị chờ nhìn thấy một cử chỉ biểu lộ sự kinh ngạc trên mặt gã, tựa cổ tích hoang đường, cô Lọ Lem một bước vụt biến thành công chúa.

Nhưng… không như Tử An tưởng tượng, Minh Khang chẳng hề biểu lộ chút ngạc nhiên nào, đôi mắt nhìn thẳng về phía cô, song biểu hiện chút bất ngờ nào. Như người xa lạ, gã chẳng thèm gật đầu chào, hay ít ra là một dấu hiệu nhận ra cô là người quen cũ.

Mới đó hắn đã quên mình rồi sao? Tử An nghe tức tối. Đúng là đồ vô tình vô nghĩa! Đồ cà chớn chống xăm lăng! Đồ… vô duyên…

- Dạ thưa cô, có một người nhờ con gởi cho cô cái này ạ.

Còn đang suy nghĩ gom hết những từ tệ hại nhất thế gian trút xuống con người xấu xa ti tiện Minh Khang, Tử An bỗng nghe bên tai vang lên giọng một đứa trẻ con. Giật mình, nhìn xuống cô nhận ra đó là một thằng nhóc nhỏ trạc mười ba, nó chìa ra trước mặt cô một gói nhỏ vuông vuông.

Chưa ra toà đã có người hối lộ rồi sao? Tử An nghe giận run người. Chụp lấy tay thằng bé, cô gằn giọng hăm he.

- Người nào sai cháu làm việc này hả?

- Cháu không biết.

Thằng nhóc lắc đầu với vẻ ngu ngơ. Tử An cố tình nói lớn cho gã ẩn danh nghe thấy.

- Cháu mau đem trả lại cho người ta! Nói là cô không nhận của hối lộ nghe chưa?

Giọng Tử An lớn quá, cả Minh Khang cũng nghe thấy được. Quay đầu lại nhìn cô, nhếch một bên môi lên cười, gã lại cúi đầu xuống chồng hồ sơ dày cộm trên tay.

- Không phải hối lộ đâu! _ Thằng nhóc lên tiếng cãi - Chú ấy nói, nếu muốn thắng kiện, cô phải nhận tập hồ sơ này. Bằng không, cô sẽ phải ân hận đó.

Thắng kiện! Hồ sơ! Ân hận! Tử An cảm thấy hoang mang. Muốn hỏi thêm thằng bé vài câu, nhưng thư ký đã cho phiên toà được bắt đầu. Không kịp suy nghĩ, cô đành nhận lấy tập hồ sơ với lòng nghi hoặc.

Phiên toà đã được bắt đầu. Theo lệ thường, bị cáo được luật sư của đôi bên chất vấn. Thủ tục này Tử An rất thích và có lẽ cô sẽ theo dõi không bỏ sót nửa lời nếu không phải bận tâm suy nghĩ đến tập tài liệu vừa nhận được.

Theo lời thằng bé, tập tài liệu này là của một người muốn giúp cô thắng kiện. Nhưng người đó là ai? Sao không đưa trực tiếp sếp Quang mà lại muốn thông qua bàn tay của cô như vậy?

Minh Khang chăng! Một giả thuyết được đặt ra rồi cũng lập tức bị xoá tan đi. Một kẻ nhỏ mọn hay tỵ hiềm như gã không thể có được một hành vi cao thượng như thế. Gã không bao giờ giúp cô lập công. Với lại mãi đến bây giờ gã mới biết cô là thư ký thì thời gian đâu mà chuẩn bị.

- Tư liệu, Tử An!

Mải nghĩ, Tử An không nhận thấy bàn tay sếp Quang nhắc mình đưa tư liệu. Đến lúc nghe ông tức giận lên tiếng nhắc cô mới giật mình ngẩng dậy rút nhanh tờ tài liệu kẹp sẵn trong tập hồ sơ. Lính quýnh thế nào, cô làm nguyên cả chồng tài liệu rơi xuống đất sổ tung. Công trình một đêm dài sắp xếp theo thứ tự, phút chốc bị cô làm cho xổ tung ra lộn tùng phèo.

Cảnh tượng thật khôi hài, làm cả khán phòng không nhịn được tiếng cười. Cả hàng bồi thẩm và cả vị chánh án uy nghi cũng phải nhếch môi lên. Chỉ có sếp là mặt mày nhăn nhó. Hẳn là điềm báo trước, vụ án này ông chắc chắn sẽ thua.

- Thưa luật sư Quang. Theo như ông khăng khăng nhận định, thân chủ của ông không chịu khai chẳng qua là vì có nỗi khổ tâm. Nhưng… nỗi khổ tâm đó là gì, ông có thể trưng bày bằng chứng?

Chưa kịp lấy lại thăng bằng đã nghe Minh Khang áp đảo sếp mình bằng một tràng dài những câu lắc léo, Tử An càng thêm quýnh quáng. Không biết lấy tư liệu nào trao cho sếp cũng không có thời gian xem qua tư liệu của người lạ mặt gởi cho. Tử An cho tay vào phong bì rút đại một tấm cầu may.

Cầu trời thương tình cho những gì có trên tờ giấy kia có thể giúp được bác Khải qua cơn hoạn nạn. Vừa vái, Tử An vừa chắp tay lên ngực xá liền mấy xá.

Không ngờ lời khẩn cầu mới đó đã trở nên linh ứng. Từ thái độ ấp úng mất tự tin, sếp Quang vụt trở nên linh hoạt khác thường. Quái! Nghểnh đầu lên nhìn sếp, Tử An thầm hỏi không biết trong tờ giấy ấy viết những gì mà…

- Lúc nãy anh hỏi tôi vì lý do nào thân chủ tôi không chịu khai ra thủ phạm. Bây giờ tôi cho anh câu trả lời đây. Song câu trả lời này sẽ không do tôi trực tiếp trả lời mà sẽ do một nhân chứng có tên Trúc Đào trực tiếp nói ra.

Trúc Đào! Mớ giấy vừa xếp gọn trên tay rơi ngay xuống đất, Tử An ngước nhìn sếp Quang thẩm định lại thông tin. Có thật Trúc Đào, nhân vật thứ tư của câu chuyện “Người cha nuôi” sẽ xuất hiện không? Bà giữ vai trò gì trong vụ án? Sao lại là một nhân chứng quan trọng? Theo như câu chuyện… bà chỉ thầm yêu sếp Quang thôi. Ôi! Tội nghiệp cho Út Hạnh, dì lại có đối thủ cạnh tranh rồi!

- Được! Toà cho tuyên mời nhân chứng Trúc Đào!

Cánh cửa bên hông toà bật mở sau lời xướng to của viên thư ký. Mọi cặp mắt đổ dồn về, Tử An cũng hướng nhanh tia nhìn về phía cửa. Theo như lời tả trong hồi ký, Tử An hình dung Trúc Đào là một người đàn bà cao dong dỏng, có một gương mặt dài, hơi khắc khổ và lam lũ.

Thế nhưng, những gì cô nhìn thấy lại hoàn toàn trái ngược. Trúc Đào không có vẻ gì lam lũ, chân chất thật thà của một người đàn bà nghèo khó miền ngoài. Trước mặt cô là một thiếu phụ đẩy đà, mặt trét đầy son phấn. Không như mẹ và dì Liên để tóc dài rồi búi lên cao sang trọng, Trúc Đào có một mái tóc uốn xù, nhuộm vàng không hợp cùng tuổi tác. Đến hầu toà mà bà lại mặt một chiếc đầm hở cổ, ngắn tay, gây dị ứng vô cùng.

Bước thẳng đến chiếc bục dành cho nhân chứng, bà đưa tay tuyên thệ theo nguyên tắc của toà rồi đưa mắt nhìn một lượt khắp khán phòng. Đôi mắt của bà mệt mỏi, chậm chạm rồi bất ngờ chợt sáng. Bà đã nhìn thấy mẹ, dì Liên, Tử An thầm nghĩ rồi lại tức khi nhìn thấy đôi mắt bà cứ nhìn chăm chú vào mặt sếp của mình.

Tia nhìn của bà thật dịu dàng, tình tứ. Như muốn trao gởi niềm yêu câm lặng tận đáy lòng. Tia nhìn của bà đã làm lòng sếp chùng đi, bâng khuâng xao động. Để… năm phút có hơn rồi, Tử An thấy sếp lặng im trong xúc cảm. Ông không biết bắt đầu câu chuyện từ đâu hay sao ấy.

- Trúc Đào! Bà cứ khăng khăng nói Trần Khải không phải là thủ phạm của vụ án giết người. Vậy xin hỏi bà có bằng chứng nào không?

Một lúc, như hết còn chịu nổi không khí căng thẳng của phiên toà, Minh Khang lên tiếng hỏi. Một câu hỏi không đúng cương vị của một viên công tố chuyên buộc tội người.

- Dĩ nhiên là tôi phải có rồi!

Mắt không rời khỏi người Xuân Quang, Trúc Đào cất giọng trầm buồn. Cái giọng của một người Bắc đã sống trong Sài Gòn hai mươi mấy năm rồi.

- Vậy bà có thể nêu chứng cứ trước toà không?

Vẫn là câu hỏi của Minh Khang. Sếp Quang như hoàn toàn bị động. Bao nhiêu ý tứ chuẩn bị cho phiên toà, đều bị sự xuất hiện của Trúc Đào làm xáo trộn. Bao nhiêu năm cách biệt, ông vẫn mong có ngày gặp lại bạn xưa. Nhưng… dù có nằm mơ, ông cũng không ngờ được gặp lại cố nhân trong hoàn cảnh thế này.

- Trước khi nêu chứng cứ, tôi muốn kể cho toà nghe một câu chuyện có liên quan.

Chớp mắt cho dòng lệ lăn dài trên má. Rồi không đợi sự đồng ý của toà bà cất giọng kể ngay…

Câu chuyện được bắt đầu từ ngày nhập học đầu tiên. Ngày cô sinh viên Xuân Mai ngơ ngác đặt chân vào môi trường Đại Học. Cô đã tình cờ được anh sinh viên năm thứ ba xách giùm chiếc valy…

… Có một chiếc búa rất to, to lắm. Từ trên cao bỗng rơi thẳng xuống, nhắm ngay đầu mà rơi. Ôi, thật là nguy hiểm! Kinh hoàng, Trần Khải chỉ kịp hét lên một tiếng rồi nhắm nghiền đôi mắt lại.

vịt_con_xấu_xí

27-09-2008, 06:49 PM

Anh chờ một tiếng động vang lên, rồi cái đầu mình rơi xuống dẹp lép ra. Nhưng… một… hai rồi ba phút trôi qua. Chung quanh vẫn lặng như tờ. Ngỡ ngàng, anh mở bừng đôi mắt dậy. Thì ra… chỉ là một giấc mơ.

Đưa tay lên trán vỗ vài cái cho tỉnh hẳn, Trần Khải nhẹ nhàng ngồi dậy. Nhìn đám bạn ngủ la liệt cạnh bên mình không phân biệt gái trai, anh nhẹ mỉm nụ cười.

Thật không có gì đẹp hơn tuổi học trò. Hai tay chống cằm, lặng ngắm đám bạn thân, lòng Trần Khải dậy lên nỗi xúc cảm bồi hồi. Sau đêm nay, anh đã phải rời xa ngôi trường thân yêu để bước vào đời. Ôi! Giá mà anh có thể quay ngược thời gian trở về quá khứ, giá mà anh có thể sống lại lần thứ hai thời sinh viên vàng ngọc, nhất định anh sẽ chọn cho mình một cách sống khác hơn. Sẽ không bao giờ bước vào lầm lỗi để phải thẹn với lòng mỗi lúc cùng Xuân Mai đối diện.

Xuân Mai, nhắc đến đây, Trần Khải mới như chợt nhớ ra. Giật mình đưa mắt tìm người yêu giữa đám bạn bè, anh thần trách mình quá vô tình. Sinh nhật người yêu sao lại có thể uống say bí tỉ?

Nhưng anh có uống nhiều lắm đâu. Trong cảm giác choáng váng của người chưa tỉnh hẳn cơn say, Trần Khải mang máng nhớ. Anh chỉ cụng ly có một lần với Xuân Quang. À không, anh còn uống thêm một ly của Tư Râu mời nữa.

Tư Râu! Bỗng như có luồng điện chạy dọc sống lưng, Trần Khải rùng mình liên tiếp mấy cái liền. Trời ơi! Sao mà anh lơ đãng, sao mà anh ngu ngốc? Sao anh dại khờ đem con sói già vào giữa bầy cừu non ngơ ngác?

Không thấy Xuân Mai giữa đám bạn, cũng không thấy Tư Râu đâu, linh cảm một việc bất an, Trần Khải bước vội vào phòng rồi chết lặng người đi trong tê dại.

Trên chiếc giường cá nhân của anh, tên khốn kiếp Tư Râu trần trùng trục như một con heo, đang giở trò cầm thú với Xuân Mai. Mái tóc dài sắp xoã trên bờ gối trắng tinh, trong cơn mê dại, cô không biết mình đang bị người ta cưỡng hiếp.

Một giây điếng người chết lặng, cơn giận bỗng bừng lên như thác vỡ bờ. Không còn chịu nổi, Trần Khải ào lên vung ngay một đấm như trời giáng vào giữa mặt tên dâm ô háu sắc.

- Khốn nạn! Tao giết mày!

Không phòng bị, Tư Râu lãnh trọn nguyên cú đấm hộc máu tươi. Vẫn chưa nguôi cơn giận, Trần Khải còn xông lên tung luôn cú đá thần sầu quỷ khóc.

Nhưng lần này Tư Râu đã kịp thời hụp đầu tránh khỏi. Cú đá bay vèo vào khoảng không. Bị lố đà, Trần Khải té nhào luôn xuống đất.

- Làm gì mà ghê thế? Vì một đứa con gái mà đoạn tình huynh đệ hay sao?

Quệt ngang dòng máu tươi rỉ ra từ khoé miệng, Tư Râu bước xuống giường hất mặt cười đểu giả.

- Huynh đệ chi mày, thằng khốn nạn!

Vụt chống tay ngồi phóc dậy, Trần Khải nhào lên như hổ đói. Hai mắt long lên anh chỉ muốn ăn tươi nuốt sống tên khốn nạn trước mặt mình.

Không hổ danh một “tay anh chị”. Trong chớp mắt trên tay Tư Râu bỗng xuất hiện lưỡi dao găm. Huơ một vòng ngang mặt Xuân Mai, gã gầm gừ đe doạ:

- Nếu mày không khôn hồn cuốn xéo, nhường đường cho đại ca, thì lưỡi dao này sẽ đâm thẳng vào trái tim đang từng phút thổn thức nhớ thương mày.

Biết Tư Râu là kẻ chẳng doạ suông, Trần Khải dù hận căm gan vẫn phải lui xuống một bên nhường bước. Cúi nhặt chiếc áo da khoác lên vai, Tư Râu còn buông lời khiêu khích trước khi rời khỏi:

- Đêm xuân hãy còn dài lắm, mau tận hưởng đi kẻo phí phạm của trời.

- Khốn kiếp! Đồ bất lương!

Trần Khải gào to trong uất ức. Trong phút chốc anh chỉ muốn thí mạng mình đuổi theo thanh toán tên Tư Râu khốn nạn. Nhưng… nghĩ đến Xuân Mai đang loã thể trên giường anh lại dừng chân. Không thể để mọi người phát hiện chuyện này, càng không thể cho Xuân Mai biết được.

Hậm hực nhìn theo bóng Tư Râu khuất hẳn sau cánh cổng, Trần Khải bước vội đến cạnh Xuân Mai. Nhìn cô thiêm thiếp trong cơn mê đắm, nhìn những vết bầm hoen trên thân thể trắng ngần, trái tim anh đau nhói. Hận mình không thể giết tên khốn nạn Tư Râu, anh chỉ biết gục đầu lên người cô khóc oà như đứa trẻ.

Làm sao? Anh biết làm sao bù đắp cho cô nỗi mất mát này? Anh đúng là một tên vô dụng, một thằng hèn. Anh đã không thể bảo vệ được cho cô. Trời ơi! Anh biết phải trả lời với cô ra sao khi cùng cô đối diện?

Không! Không thể để cô biết được sự thật phũ phàng này. Không thể để cô phải đau lòng, xấu hổ với vết nhơ không nước nào rửa nổi. Và… để làm được điều này, anh chỉ có thể biến mình thành tên khốn nạn.

Phải hạ thấp nhân cách trước người mình yêu thật khổ tâm. Nhưng dù có bị nguyền rủa, bị xem thường đến ngàn lần, Trần Khải cũng cam lòng, cũng nguyện giữ cho nụ cười trên môi cô luôn thắm đỏ.

Cởi nhanh chiếc áo, nằm xuống bên cạnh Xuân Mai, anh vòng tay ôm gọn cô vào giữa lòng mình. Rúc mặt vào mái tóc cô, nghe nước mắt chảy tràn lên môi mặn đắng, anh thầm nhủ với lòng sẽ yêu thương, quý trọng cô đến hết cuộc đời. Bằng tất cả khả năng có thể, anh sẽ chăm sóc, sẽ cho cô những tháng ngày hạnh phúc nhất đời mình…

Hơn một tuần nay, Xuân Mai cảm thấy thân thể mình có sự khác thường. Ngoài việc không thấy chu kỳ kinh xuất hiện, cô còn có một cảm giác nôn nao, nóng bỏng ở dạ dày. Hôi cơm tanh cá, lại thêm cảm giác buồn nôn nữa.

Có lý nào! Xuân Mai thầm nghi hoặc. Đưa mắt nhìn lên tờ lịch nhẩm tính. Đến nay cũng một tháng có dư rồi.

Đôi má đỏ hồng, trong nỗi thẹn thùng cô mỉm cười thầm nhớ. Hôm đó, giật mình thức dậy, nhận biết mình đã bị Trần Khải lấy đi cái quý giá nhất đời con gái, cô không giận, cũng không trách anh một tiếng nào.

Nghe anh cúi đầu xin lỗi, cô chỉ mỉm cười rồi đưa tay ôm lấy anh vào lòng khẽ nói:

- Yêu anh, em không tiếc với anh điều gì cả. Chỉ xin anh đừng vì vậy mà bớt thương em.

- Không bao giờ đâu!

Vòng tay siết chặt lấy người cô, đôi mắt anh long lanh niềm thương mến.

- Anh hứa với em, sẽ dùng hết cuộc đời này yêu thương, chăm sóc cho em. Em sẽ là người con gái hạnh phúc nhất trần đời.

Chưa bao giờ Trần Khải nói những lời như thế. Nhưng… Xuân Mai tin là anh không hề dối gạt mình. Từng chữ từng lời của anh đều xuất phát từ trái tim, từ tình yêu chân thật. Vững lòng tin, cô chờ đợi một ngày ước mơ trở thành sự thật.

Thế nhưng… Đặt bàn tay lên bụng, Xuân Mai bỗng hoang mang. Đứa con này… biết tính sao? Cô muốn báo tin cho Trần Khải, muốn cùng anh bàn bạc, song lại không biết tìm anh ở nơi nào. Một tháng nay, sau khi xảy ra sự việc, anh như vụt biến mất khỏi cuộc đời.

Không! Cô không lo sợ hay nghi ngờ gì cả. Trần Khải không giống Sở Khanh, càng không thuộc hạng người bội bạc. Anh không bỏ rơi cô. Không bao giờ làm như vậy.

Nhưng anh đi đâu? Sao không nói cho cô biết nguyên nhân vắng mặt của mình? Gia đình có chuyện hay… anh đã gặp chuyện gì? Ngồi đoán mò thật là sốt ruột.

- Ê! Đi hát karaoke không hả?

Còn đang tư lự, Xuân Mai bỗng giật mình nghe bờ vai của mình bị một bàn tay phát vào đau điếng. Nhìn qua, nhận ra kẻ mới đến là Xuân Quang, cái mặt cô nhăn lại:

- Trời ơi! Bộ muốn hù người ta chết hả?

- Tướng bà cọp vồ còn chưa chết, nói chi bị tội hù.

Cười hì hì phô hàm răng trắng, rồi nhảy thót một cái ngồi lên thành cười sổ, Xuân Quang đánh đàng đưa đôi chân dài ngoẵng của mình. Đôi mắt nhìn ngang dọc rồi dừng lại trước tô cơm còn đầy nhóc của Xuân Mai.

- Tới giờ này mà bà chưa ăn cơm hả? Bộ không đói bụng sao?

Nghe nhắc đến cơm tự nhiên cái bụng Xuân Mai thót lại, rồi ụa một cái những gì có trong bao tử bị tống hết ra ngoài.

- Trời ơi! Sao ói dữ vậy nè? Trúc Đào! Hồng Liên! Hai bà ở đâu, mau ra phụ một tay!

Nhìn Xuân Mai oằn người nôn hết mật xanh mật vàng, Xuân Quang sợ quá. Không biết làm sao, anh chỉ biết đỡ lấy người cô rồi cất tiếng gọi vang ầm ĩ.

- Hai đứa nó đi chơi với người yêu hết rồi! Không có ở nhà đâu, đừng gọi mất công.

Khoát khoát tay, Xuân Mai cố cất giọng thều thào.

- Hai con nhỏ mắm này, biết bạn bệnh mà còn bỏ đi chơi được!

Dìu Xuân Mai trở về giường, Xuân Quang cất tiếng lầm bầm.

- Mà bà để chai dầu ở đâu hả?

- Trên kệ sách kia.

Ngả đầu ra sau gối thở dốc, Xuân Mai thầm ngạc nhiên cho sự thay đổi của Xuân Quang. Từ sau ngày Trần Khải bỏ đi, gã si tình ích kỷ Xuân Quang như vụt biến thành một con người khác. Không còn là thái độ tỵ hiềm, kênh kênh mặt mỗi lúc gặp cô. Mà là một sự chăm sóc tận tình chu đáo, nói năng hoà nhã dịu dàng, không cộc lốc mày tao như trươc nữa.

- Sáng giờ bà có ăn bậy gì không?

Mở nắp chai dầu, trét một ít ra tay rồi bôi lên mũi Xuân Mai, Xuân Quang cao giọng hỏi như một gã anh trai.

- Không có! _ Nhăn mặt vì mùi dầu nồng quá, Xuân Mai nhẹ lắc đầu - Sáng giờ tui chưa ăn gì cả.

- Trời đất! _ Vừa quay lưng cất chai dầu, Xuân Quang quay trở lại ngay - Sáng giờ bà chưa ăn gì cả? Hổng đói bụng sao?

- Hổng đói! _ Xuân Mai nhẹ gật đầu - Hổng biết sao mấy ngày nay trong người cứ mệt mệt, ăn cái gì vô cũng bị ói hết trơn.

- Vậy là bà bị bệnh rồi. Thôi, dậy để tôi nấu cho tô cháo. Ăn no rồi tôi chở đi khám bác sĩ. Ói hoài mất nước nguy hiểm lắm.

- Không sao đâu! _ Đã khoẻ hơn, Xuân Mai nhỏm người ngồi dậy - Tôi còn làm nổi mà.

Để chứng minh, Xuân Mai đứng dậy thật nhanh. Không ngờ bị choáng váng rồi té ngồi luôn xuống ghế.

- Giỏi quá há!

Vừa rót nước ra ly, Xuân Quang vừa lườm mắt.

- Làm ơn uống nước rồi lên giường nằm nghỉ giùm đi. Bà mà có chuyện gì, tôi thiệt không biết ăn nói sao với Trần Khải…

- Trần Khải! _ Ly nước vừa kê lên môi đã buông ngay xuống, Xuân Mai hỏi nhanh gấp gáp - Anh Khải nhờ cậu chăm sóc cho tớ hả? Ảnh đi đâu cả tháng nay?

Vô duyên cái miệng này! Cắn chặt môi, Xuân Quang thầm chửi cái miệng mình. Suýt tí đã làm bể chuyện. Thật uổng công Trần Khải tin tưởng cậy nhờ.

- Xuân Quang, cậu nói đi! Anh Khải đi đâu hả?

Xuân Mai lại nóng lòng kéo áo. Xuân Quang nhẹ lắc đầu.

- Tớ không biết.

- Sao lúc nãy cậu nói…

- Tớ nói đại thôi.

- Thôi, tớ biết hết rồi, cậu đừng giấu tớ! Anh Khải về quê cưới vợ rồi phải không?

Nhìn vẻ đau khổ hằn lên mắt Xuân Mai, Xuân Quang thật chẳng đành lòng. Trong phút chốc chỉ muốn nói huỵch toẹt ra, chỉ muốn bảo cô hãy yên lòng đừng lo lắng quá. Trần Khải không phải là hạng người “được trăng quên đèn, đặng cá quăng nôm”, cũng không có chuyện anh phản bội.

Thầm yêu trộm nhớ Xuân Mai, ngay từ đầu Xuân Quang đã mang nặng ác cảm với gã đàn anh Trần Khải. Theo anh, Trần Khải chỉ là một gã con trai rỗng tuếch, có hình thức chẳng nội dung, cả tình yêu dành cho Xuân Mai cũng là tình cảm qua đường, không bền vững.

Cho đến khi được Trần Khải ghé thăm và kể rõ sự tình, anh mới như người tỉnh mộng. So với Trần Khải, anh chỉ là một đứa trẻ con mới lớn. Tình yêu của anh dành cho Xuân Mai cũng chỉ là tình cảm một chiều thầm lặng. Làm sao có thể sánh bằng mối tình thơ mộng đầy sóng gió của hai người họ.

Hôm đó, bên chai rượu Trần Khải đã tâm sự thật nhiều, cả những chuyện Xuân Mai chưa phát hiện ra. Trời! Càng nghe kể, Xuân Quang càng nghe sống lưng mình lạnh toát. Có chuyện động trời, khủng khiếp đến thế sao?

- Không thể cứ lường gạt Xuân Mai, không thể cứ yêu cô ấy bằng một tấm thân nghiện ngập, một tâm hồn bệnh hoạn nên tôi đã quyết định tự xin vào trung tâm cai nghiện.

- Sao? _ Nghe Trần Khải nói ra quyết định cuối cùng, Xuân Quang không khỏi giật mình thảng thốt - Vào trung tâm cai nghiện? Anh có biết vào đó là tự giam mình? Đừng quên chỉ còn không quá hai tháng nữa anh đã là một luật sư? Với tiền án nghiện ngập… anh sẽ khó tạo dựng cho mình một hình tượng trong mắt mọi người.

- Tôi biết. Nhưng để đoạn tuyệt cùng quá khứ tội lỗi, tôi chỉ còn duy nhất một con đường. Và tôi cũng không biết liệu mình có thành công. Nên… hôm nay tìm đến đây gặp cậu, tôi có một lời nói thật lòng, xin cậu hãy thay tôi chăm sóc Xuân Mai và giúp tôi giấu nhẹm chuyện này. Hai năm, hãy cho tôi thời hạn hai năm, nếu tôi có thể đoạn tuyệt cùng ma tuý, tôi sẽ trở về tìm gặp Xuân Mai. Còn nếu như thất bại, tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt Xuân Mai nữa. Hãy để cô ấy tin là tôi đã phản bội, đã vì một người con gái khác mà bỏ rơi cô ấy. Xuân Quang! Tôi cũng biết tình cảm của cậu đối với Xuân Mai. Nhờ cậu chuyện này thật bất công. Nhưng bây giờ, ngoài cậu ra tôi không biết phải cậy nhờ ai. Nên…

- Anh không cần phải nói nhiều. Chăm sóc Xuân Mai là bổn phận của tôi. Dù anh không nói tôi cũng sẽ lo cho cô ấy.

Câu chuyện kể của Trần Khải làm Xuân Quang thấy mình như lớn hẳn lên, anh cũng ngộ ra được nhiều điều lắm. Yêu nhau, không nhất thiết phải lấy nhau, phải trở thành chồng vợ. Vì Xuân Mai, anh sẽ trở thành người cao thượng, sẽ giúp cho hai người bạn của mình tròn nguyện vọng.

- Nghe cậu nói, tôi an lòng lắm. Tạm biệt và hẹn ngày gặp lại.

Nói xong, khoác chiếc ba lô lên vai, Trần Khải băng mình đi thật lẹ. Anh đi đến đâu để xin vào cai nghiện? Trong phút giây vội vã, Xuân Quang không kịp hỏi, chỉ biết từ phút giây này mình sẽ làm tròn lời phó thác của anh.

- Nè, tớ hỏi sao cậu không chịu nói. Có phải anh Khải yêu người khác rồi không?

Tay áo bỗng bị lay thật mạnh, dứt mình khỏi dòng hồi tưởng, Xuân Quang nghiêm nét mặt.

- Tớ không biết Trần Khải đi đâu, nhưng tớ dám đem hết vinh dự ra thề với cậu anh ấy không phản bội, cũng không làm bất cứ điều gì để cậu phải phiền lòng. Anh ấy chỉ ra đi vì tương lai, hạnh phúc của hai người.

- Văn chương vớ vẩn!

Lời khẳng định của Xuân Quang giúp Xuân Mai phần nào yên ổn tinh thần. Nhưng anh đi đâu? Theo cách nói của Xuân Quang, chắc chắn là hắn biết. Nhưng biết tại sao lại giấu? Có điều bí ẩn gì chăng? Sao vừa yen ổn chuyện này lại phải lo lắng chuyện khác?

Thông thường, tâm lý đàn ông, cái gì được rồi thường hay chán. Nhưng với Xuân Mai, Tư Râu lại có một tâm lý hoàn toàn ngược.

Chẳng những không chán, hắn càng thấy say mê, thấy nhớ nhung da diết, nhất là từ lúc được Trúc Đào thông báo chuyện Xuân Mai đã có thai.

Không mảy may nghi ngờ, Tư Râu biết ngay cái thai đó là của mình. Thật lạ lùng, là một gã giang hồ tứ chiếng, cặp bồ rồi bỏ, chuyện con rơi với hắn chẳng lạ lùng gì. Vậy mà… với đứa con này, gã lại có một tình cảm hoàn toàn khác.

Không chỉ muốn chiếm đoạt Xuân Mai về làm vợ, gã còn muốn đứng ra nhìn nhận đứa con, muốn tạo dựng một gia đình hạnh phúc như bao gia đình bình thường khác.

Thật phi lý, thật không thể tưởng, Tư Râu thật không dám tưởng trong cuộc đời, có lúc hắn lại muốn dừng chân, muốn lập gia đình. Hình dung đến một ngày phiêu bạt giang hồ chém giết, tối trở về nhà nhìn ngắm gương mặt dịu hiền đôn hậu của Xuân Mai, được nhìn thấy cô bế con, cô vui cười liến thoắng, lòng hắn nghe nhẹ nhàng thư thái vô cùng.

Nghĩ như thế, nhưng cách nào giành lấy Xuân Mai từ tay Trần Khải bây giờ? Tư Râu điên đầu suy nghĩ. Cuối cùng, con cáo quỷ quyệt mưu mô trong đầu hắn cũng nghĩ ra một cách, một cách rất xưa nhưng vô cùng hiệu quả, đó là… đem tất cả sự thật phơi bày với Xuân Mai. Từ chuyện Trần Khải là tên cướp năm nào đã trấn lột cô trên con đường vắng, chuyện ống ma tuý mà cô ngỡ là ống thuốc toan tự tay mình đem chích cho anh, và tàn nhẫn nhất là chuyện đã xảy ra trong đêm sinh nhật, chuyện đứa con cô mang trong bụng chính là của hắn.

Không thể nào đâu! Như tiếng sấm vang rền nổ giữa thinh không, Xuân Mai lắc đầu phủ nhận những điều nghe thấy. Nhưng… sự thật vẫn là sự thật, cô không thể không tin khi những bằng chứng phơi bày ra trước mắt, khi Trúc Đào đem chìa ra trước mặt những tấm ảnh chụp mình cùng Tư Râu ân ái.

Từ đỉnh cao hạnh phúc, Xuân Mai rơi xuống tận cùng thất vọng. Trần Khải đã đang tâm dối gạt cô. Anh không chỉ bán đứng cô cho gã đại ca, còn đành lòng bỏ rơi cô trong tuyệt vọng.

Đứa con này không phải của anh, cũng không là kết tựu của một tình yêu thơ mộng như cô tưởng. Tuyệt vọng, chán chường, mất hẳn niềm tin vào cuộc sống, trong cơn hoảng loạn, tận cùng của nỗi khổ đau, Xuân Mai đã buông mình xuống lòng sông giải thoát.

May mà… một bác ngư dân kịp thời trông thấy ra tay cứu giúp. Xấu hổ, chán chường, Xuân Mai không dám trở về trường tiếp tục chương trình học dở dang. Cũng không dám về nhà đối diện cùng cha mẹ. Cô sống lây lất qua ngày bằng nghề mua gánh bán bưng cho đến khi cha qua đời mới dám trở về bên mẹ.

Việc Xuân Mai đột nhiên mất tích, không một ai biết nguyên nhân ngoại trừ Trúc Đào. Trong một phút lòng tham không kiềm chế được cô đã sa chân trở thành tay sai của gã Tư Râu rồi tuột dần cho đến bây giờ. Từ một luật sư tương lai, cô trở thành con điếm trong tay hắn. Nghiện ngập, hút chích, bản chất một con người lương thiện mất dần trong bản thân cô. Mãi đến hôm qua, phần lương tri trong cô mới được một người đánh thức. Bước ra đây với tư cách một nhân chứng, cô chỉ mong lời nói của mình phần nào chuộc lại lỗi lầm mình đã trót gây ra cho bạn…

Trúc Đào kể xong câu chuyện từ lâu vậy mà Tử An cùng bồi thẩm đoàn còn nhìn nhau ngơ ngác. Câu chuyện tuy có phần cảm động, nhưng chẳng liên quan chút nào đến vụ án toà đang xử. Trần Khải theo lời cô kể đúng là một chàng trai giàu nhân tính, đầy nghị lực. Nhưng chỉ bấy nhiêu thì đâu đủ kết luận là anh vô tội!

- Ông Trần Khải, tôi xin có câu hỏi. Những lời kể của bà Trúc Đào kia có phải là sự thật?

Giữa không gian im lặng như tờ, giữa nỗi niềm thổn thức của các nhân vật trong câu chuyện, Minh Khang đột nhiên cất tiếng. Cái giọng oang oang đầy uy quyền của một viên công tố cắt ngang dòng xúc cảm đã làm phiên toà trầm mặc.

Đồ vô duyên, máu lạnh! Đang tuôn tràn cảm xúc bỗng bị cắt ngang, Tử An tức lắm. Ném cho Minh Khang tia nhìn không thiện cảm cô lầm bầm mắng. “Lúc nào cũng sự thật và nhân chứng. Thật là đồ không tim, không óc”.

Đọc được câu mắng của Tử An nhưng Minh Khang vẫn phớt lờ. Hướng tia mắt về phía Trần Khải, anh tiếp tục nghiêm giọng:

- Tôi hỏi, sao ông không nói? Lời bà Trúc Đào có đúng là sự thật?

- Phải.

Đến nước này, Trần Khải đành phải trả lời. Giọng ông khản đặc, mệt mỏi không hơi sức.

- Vậy… ông còn chờ gì mà không nói hết ra đi. Ông đành lòng phụ tấm lòng tốt của mọi người sao? Bà Xuân Mai đã vì ông đau lòng hai mươi mấy năm rồi. Ông đành lòng để bà tiếp tục vì ông mà đau khổ đến hết cuộc đời ư? Sự thật, ông có phải là kẻ sát nhân hay không, chúng tôi đã biết, nhưng tôi muốn ông tự mình nói rõ, như một chút ân tình dành cho người bạn đời đã bao năm vì ông chung thuỷ.

Bây giờ không còn là giọng một công tố viên buộc tội, Minh Khang như một người bạn thấu tình đạt lý. Từng lời anh nói như cơn gió thổi qua sa mạc khô cằn đem lại nguồn sinh lực. Như tiếp thêm sức mạnh và lòng dũng cảm cho một người đã mất hết rồi niềm tin trong cuộc sống.

- Tôi sẽ nghe lời cậu, sẽ đem hết sự thật ra nói trước toà!

Một giây trầm tư trong suy nghĩ, Trần Khải bỗng gật đầu trong ánh mắt sáng bừng của những người bạn tốt. Cuối cùng rồi ông cũng chịu nói ra…

Cùng với quyết tâm và ý chí, cùng với sự giúp đỡ tận tình của các thầy cô trong trung tâm cai nghiện, Trần Khải đã có thể quên dần “tiên nữ Phù Dung”.

Cuộc sống thiếu thốn, nghiêm khắc và tù túng đôi lúc cũng khiến anh nghe ngột ngạt, nghe thèm nhớ khoảng không gian phóng khoáng. Nhưng nghĩ đến tương lai tốt đẹp của mình với Xuân Mai, anh cảm thấy mình như được tiếp thêm nghị lực. Không bao lâu nữa, anh có thể tự tin, đàng hoàng đến trước mặt cô xin được cầu hôn.

Thế nhưng, trời chẳng chiều người. Lá thư báo hung tin của Xuân Quang khiến anh thấy đất trời như sụp đổ. Vượt trại trốn ra ngoài, anh tìm đến Tư Râu quyết hỏi cho ra lẽ.

Tên khốn kiếp ấy không chút hối hận. Bằng giọng điệu khiêu khích, hắn tỉnh bơ nói đến tội lỗi của mình. Sinh mạng của hai con người mà hắn xem nhẹ như cỏ rác.

Quyết không tha tên cầm thú, ngay chiều hôm đó, Trần Khải đã tìm đến đồn cảnh sát vạch trần mọi tội ác của gã Tư Râu.

Từ lâu, ban chuyên án đã có nghi ngờ, nhưng vì chưa nắm được bằng chứng xác thực nên chưa thể ra tay. Được Trần Khải cung cấp thêm manh mối, họ lập tức hành động. Nội trong một ngày ra tay tóm gọn khiến bọn Tư Râu bất ngờ trở tay không kịp.

Với từng ấy tội danh, Tư Râu bị toà phán xử hai mươi năm tù cầm cố. Các đồng bọn của hắn cũng tuần tự theo từng tội danh mà lãnh án. Riêng Trần Khải, có công khai báo nên được miễn án tù. Anh chỉ phải trở lại trại tập trung hoàn tất chương trình cai nghiện.

Hai năm, đúng như kế hoạch ban đầu đã định, rời khỏi trại tập trung với một tâm hồn minh mẫn. Một thể xác khoẻ mạnh và một nỗi buồn trĩu nặng. Xuân Mai đã không còn chờ anh đến cầu hôn.

Xuân Mai! Em ở đâu? Thừa kế toàn bộ tài sản của cha, trở thành nhà doanh nghiệp, Trần Khải vẫn không nguôi hy vọng. Dù Hồng Liên đã nói rõ Xuân Mai hôm ấy đã trầm mình xuống sông tự tử anh vẫn không tin, vẫn hy vọng đợi chờ một ngày cô trở lại. Và anh đã chờ… chờ đúng hai mươi mốt năm dài. Cho đến ngày Tư Râu được mãn hạn tù.

Rời khỏi tù với hai bàn tay trắng, Tư Râu đã đến tìm Trần Khải. Với vẻ mặt ăn năn, hắn cầu xin anh đừng bỏ rơi mình trong hoạn nạn. Hắn nói mình không muốn đạp lại vết xe đổ năm xưa, muốn được hoàn lương trở lại làm người.

Dù gì chuyện cũng trôi qua hai mươi mấy năm dài, Trần Khải thôi không ghi thù hận. Tội nghiệp cho hoàn cảnh hắn hiện thời, anh bằng lòng giữ hắn lại bên mình, còn cho hắn giữ tạm chức cai, trông coi các công nhân xây dựng.

Thông minh, lanh lợi, Tư Râu rất được việc. Chẳng mấy chốc đã chiếm trọn lòng tin của Trần Khải, rồi… ra tay hiểm độc.

Thật ra, Tư Râu không hề hối hận. Suốt hai mươi năm sống cảnh lao tù, hắn không một phút nguôi căm hận. Từng phút từng giây, trong máu trong tim hắn nuôi ý định trả thù. Không giết được Trần Khải, hắn cũng quyết bắt anh trả cho mình món nợ hai mươi năm tù cấm cố.

Hắn đã giết người. Không phải một mà đến ba rồi dựng giả hiện trường hãm hại anh. Bằng sự chuẩn bị chu đáo cộng thêm kinh nghiệm bản thân, cùng những gì tích luỹ được từ các bạn tù, hắn dễ dàng qua mặt nhà chức trách.

- Tư Râu mưu mô xảo quyệt hay thủ đoạn gì cũng là việc của hắn. Còn anh. Cớ gì lại nhận mình là thủ phạm? Anh có biết như vậy là ngu xuẩn lắm không? Nếu tôi không biết, không kịp thời thay anh kháng án, có phải đã chết oan rồi?

Nghe đến đây, hết còn nhịn nổi, Xuân Quang nóng nảy chen vào.

- Cảm ơn cậu. Nhưng còn cách nào khác hơn khi gã Tư Râu đem sinh mạng mẹ con Xuân Mai ra làm áp lực. Dù chưa biết lời đe doạ của hắn đúng sai, tôi cũng không dám thêm một lần mạo hiểm. Vì Xuân Mai, có chết tôi cũng cam lòng.

Lời nói thật lòng của tên tử tội làm cả khán phòng lặng đi trong niềm xúc động. Ngoài tiếng quạt quay đều, vẳng đâu đó tiếng một vài người không cầm được lòng mình bật lên thút thít.

Tử An cũng thế, cũng đã rơi lệ nãy giờ. Quên mất tiêu mình là nhân vật vô cùng quan trọng được nhiều người để ý, cô ngồi khóc tỉnh bơ. Hết sụt sịt mũi vào tay áo lại lấy cườm tay lau nước mắt.

- Tử An! Hình như… cô có tài liệu gì cần phải đưa cho luật sư Quang thì cứ đưa nốt ra đi!

Đang khóc ngon lành bỗng bị cắt ngang, Tử An như chiếc xe đang thả dốc bất ngờ bị kéo phanh. Chợt nhớ đến vị trí quan trọng của mình, nhớ đến buổi truyền hình trực tiếp, cô lập tức ngồi ngay ngắn lại. Thầm trách mình quá hồ đồ, bộc lộ bản chất yếu mềm ra giữa đám đông, cô sửa sai bằng cách nhoẻn ngay một nụ cười thật đẹp.

- Xin hỏi luật sư của bị cáo có còn chứng cứ nào đưa ra trước toà không?

Hỏi rồi không thấy Tử An có phản ứng gì, Minh Khang bực quá cao giọng gắt. Hy vọng cô nhớ ra túi tài liệu mà mình đã nhờ đứa bé đem đến trao tận tay cô.

Nào ngờ, Tử An đúng là đồ ngu ngốc. Nên trước lời nhắc khéo vẫn tỉnh bơ, lại còn đưa tay lên lắc lắc.

- Chứng cứ ư? Hết rồi!

- Hết rồi ư?

Nghe cô nói mà Minh Khang tức lộn gan lộn ruột. Trên bục công tố không thể cho cô ăn đấm, anh đành phải lên tiếng nhắc.

- Thế cái gì trên tay cô đó?

- Cái này ư?

Nhìn xuống rồi mới nhớ, Tử An tò mò mở phong bì lấy xấp tài liệu ra đọc thử. Lướt qua được mấy dòng, cô bỗng nhảy tưng lên mừng rỡ:

- Có rồi, sếp ơi! Có chứng cứ ngoại phạm của bác Khải rồi.

- Chứng cứ ngoại phạm!

Giật nhanh sắp tài liệu trên tay Tử An, đến lượt Xuân Quang không nén được tiếng reo mừng. Vụt trở nên hoạt bát, tự tin, như bao nhiêu lần giữa phiên toà, ông quyết đấu tranh giành phần thắng cho thân chủ.

Minh Khang, với cương vị một công tố viên năng nổ cũng hết sức vặn vẹo phản bác ông bằng những lý luận vô cùng sắc bén. Nhưng… trong từng lời buộc tội của anh, vẫn để lộ nhiều khe hở cho luật sư bắt bẻ. Anh buộc mình mà như mở, như để chứng minh cho những chứng cứ kia là sự thật.

Hai bên cứ tranh cãi, tranh cãi mãi cho đến khi toà có quyết định cuối cùng…

- Và kính thưa qúy vị! Giây phút quan trọng nhất của ngày hôm nay đã điểm! Chúng tôi xin mời toàn thể quý vị quan khách hãy cùng chúng tôi hướng về phía cổng hoa! Xin quý vị hãy giành một tình cảm ưu ái nhất, một tràng pháo tay nồng nhiệt nhất để đón chào những nhân vật hạnh phúc nhất tối nay! Chúng tôi xin trân trọng giới thiệu phần ra mắt của cô dâu: Xuân Mai, Xuân Hạnh và hai chú rể Trần Khải, Xuân Quang.

Lời viên MC vừa dứt, khắp hội trường vang dậy tiếng vỗ tay náo nhiệt. Những nắm hoa giấy được tung cao đón chào hai cặp uyên ương đang cùng nhau tiến về sân khấu.

- Cô dâu đẹp quá!

- Phải, cả hai cô dâu đều đẹp, tựa như chị em sinh đôi vậy!

Những tiếng xì xầm dậy lên, những ánh mắt trầm trồ nhìn theo ngưỡng mộ. Hoà lẫn giữa đám đông, Tử An nghe không sót một lời của khách bàng quan. Bọn họ không nói sai đâu. Quả thật, mẹ hôm nay rất đẹp, đẹp không thua gì Út Hạnh.

Nhìn mắt mẹ long lanh, sánh vai bác Khải từng bước tiến lên khán đài, Tử An nghe vui lắm. Vui giùm cả Út Hạnh và ông sếp của mình. Cuối cùng rồi họ cũng đủ đôi đủ cặp, chấm dứt chuỗi ngày độc thân đơn lẻ.

Hôm nghe toà tuyên án bác Khải được trả tự do, Tử An thấy mẹ mình đã khóc. Khóc vì hạnh phúc, vì giải toả được nỗi niềm oan khúc đeo mang suốt hai mươi mấy năm dài. Thì ra, Trần Khải không bán đứng bà cho gã Tư Râu. Dù sẩy chân sa vào đường nghiện ngập, anh vẫn là một người nhân hậu, đầy lòng cao thượng. Thật không uổng công bà chờ đợi.

Cả năm người họ, công thêm cô, Út Hạnh và Minh Khang nữa là tám đã có một bữa tiệc thật linh đình náo nhiệt. Nắm tay nhau, bất kể tôn ti, già trẻ, những con người hạnh phúc trong chiến thắng nhảy tưng lên, hò hét, ca hát vang lừng như những kẻ đồng vai phải lứa.

Ngày hôm đó, mẹ không còn là mẹ. Không nghiêm khắc độc tài, cấm đoán. Mẹ không mắng cô dám cãi lời học luật, mà còn tỏ vẻ tự hào, trước mặt sếp Quang một hai khen ngợi cô có “gien” di truyền, sớm muộn gì cũng trở thành nhân tài xuất chúng.

Dì Liên cũng không tiếc lời đưa Minh Khang lên tận mây xanh. Bà bảo, trong chiến thắng hôm nay, con mình là người lập công lớn nhất. Anh không chỉ tìm đến nhà thuyết phục Trúc Đào ra làm nhân chứng, còn thu thập đủ đầy tư liệu chứng cớ giúp Xuân Quang có cơ sở cãi trước toà. Phong bì của đứa bé trao cho Tử An hôm nào chính do anh chuẩn bị.

Vui miệng bà còn tiết lộ thêm, rằng không phải đợi đến hôm nay, ra trước toà, Minh Khang mới biết chân tướng của Tử An. Một lần đến phòng khách sạn của bà Mai, vô tình được bà cho xem hình con gái, anh đã thông minh đoán biết. Nên việc cô đột ngột biến mất rồi thình lình xuất hiện trong vai trò một luật sư trong phiên toà không gây cho anh chút ngạc nhiên nào.

Buổi tiệc kết thúc gọn gàng bằng lời cầu hôn của bác Khải dành cho mẹ. Cứ tưởng bà sẽ đùn đẩy, giãy nảy lên từ chối. Nhưng bà đã không từ chối. Hai mươi năm chờ đợi, cuối cùng bà cũng tìm thấy hạnh phúc đích thực của cuộc đời mình.

Thấy bà nhận lời một cách dễ dàng, sếp Quang thừa thắng xông lên hỏi cưới luôn bà dì Út. Chà! Chuyện này mới thật bất ngờ, mới vượt xa tưởng tượng của mọi người. Không đỏng đảnh kiêu kỳ, ỏng ẹo như vẫn thường làm, Út Hạnh nhận lời ngay. Xem qua cuộc đời sóng gió của người chị ruột, Út Hạnh đã bắt đầu hiểu được ý nghĩa của tình yêu.

Yêu - được yêu, được sống với người mình yêu, được cùng người yêu thương kết thành chồng vợ, chung sống trong một gia đình hạnh phúc bên cạnh những đứa con ngoan là ước mơ tuyệt vời nhất của một đời người.

Nên… kể từ hôm nay, bà sẽ không phí phạm, sẽ không đánh rơi một phút giây nào để tận hưởng hết giá trị tuyệt vời của tình yêu. Sẽ sống hết mình đê tận hưởng hương vị ngọt ngào hạnh phúc nhất mà thượng đế chỉ dành tặng riêng cho nhân loại.

Sẽ là thiếu sót nếu không nhắc đến Hồng Liên, Trúc Đào _ Hai nhân vật cũng giữ phần quan trọng không kém trong câu chuyện “Người cha nuôi”.

Được Minh Khang con hiền, lại sắp thêm Tử An dâu thảo, bà Liên không có gì để phàn nàn. Tuổi già của bà sẽ ngập đầy tiếng cười vui với đôi bên thông gia là cố nhân xưa. Chỉ thương tội cho Trúc Đào, bốn mươi mấy tuổi đầu, tương lai sự nghiệp trước mắt mịt mờ, cuộc sống phong trần tạm bợ càng thê thảm lúc về chiều xế bóng.

- Hãy về cùng tớ! Bầu bạn lúc về già sớm tối có nhau!

Không hẹn mà Xuân Mai, Hồng Liên đều tranh nói câu này. Cả hai giành giật đến nổi suýt cùng nhau trở mặt.

Trước tấm lòng của hai người bạn tốt, Trúc Đào đành nhận lời về ở chung với Hồng Liên. Như ngày xưa, như thuở còn là ba cô sinh viên trường luật. Hồn nhiên, vô tư biết chừng nào…

- Chúc mừng hạnh phúc!

- Dzô! Trăm phần trăm. Dzô!

Tiếng hò reo chúc tụng chợt vang, cắt ngang dòng suy tưởng. Giật mình ngẩng dậy, Tử An mới hay mọi người nhập tiệc tự bao giờ. Náo nhiệt ồn ào, vui vẻ quá. Mọi người, ai nấy hả hê trong hạnh phúc, đâu còn nhớ đến cô.

Rót đầy ly rượu, Tử An lặng lẽ bưng ra ngoài hành lang vắng. Nép mình vào một góc tối, nhâm nhi từng chút một, nghe vị đắng nồng xé tan cổ họng, cô nghĩ về người đã tạo ra mình.

Một tuần trước ngày cưới của mẹ, Minh Khang đã đến nhà náo nức báo tin: Tư Râu đã sa lưới pháp luật trong một vụ làm ăn phi pháp. Nhìn mọi người hả hê, vui mừng, Tử An cũng làm ra vẻ thản nhiên, cô không muốn tâm trạng của mình làm ảnh hưởng đến tâm lý vui chung. Mẹ đã cố tình lờ đi, không nhắc, thì cô cũng lờ đi không biết.

Nhưng… con người nào phải cỏ cây. Với mọi người, Tư Râu là kẻ thù, là thứ ký sinh trùng nhơ bẩn đáng khinh. Nhưng với cô, hắn là cha. Dù muốn dù không, dù thừa nhận hay không thừa nhận, một nửa con người cô là do hắn tạo thành. Sao cô có thể thản nhiên, chẳng chút bận lòng trước án tử hình cha sắp phải thi hành.

- Thì ra là trốn ở đây! Hèn gì tìm khắp nơi không thấy.

Cùng với giọng nói, Minh Khang khệnh khạng bước ra. Trên tay cầm theo chai rượu:

- Tìm làm gì? Tôi có phải là con hầu của anh đâu.

Trong tâm trạng không vui, Tử An sẵn sàng gây sự.

- Ồ, xin đừng hiểu lầm! Anh không tìm em như một người hầu, mà tìm với tư cách một người chồng sắp cưới.

Bước hẳn ra hành lang vắng, Minh Khang cất giọng ngọt ngào.

Cái gì? Dám anh, em… lại còn xưng là chồng sắp cưới nghe ngọt xớt. Tử An nghe hai lỗ tai của mình nổ lùng bùng. Cái gã Minh Khang này đúng là gan cóc tía. Uống lộn thuốc sao mà dám chọc sùng cô vào phút giây này?

- Đừng trợn tròn mắt lên như thế em yêu! Anh không uống lộn thuốc hay muốn cợt đùa đâu. Là sự thật, anh muốn cho em biết là… anh rất yêu em.

- Im ngay!

Không để Minh Khang nói hết lời, Tử An vụt hét to trong lo sợ. Trời không có gió mà khi không cô nghe tay chân mình lạnh toát. Tim đập đùng đùng như nhảy vọt ra ngoài. Cái tiếng “em” ngọt ngào từ miệng Minh Khang sao như dao, rờn rợn làm chân tay cô thừa thãi.

- Dù em có giết chết anh, anh cũng nói. Tử An, hãy cho anh thú thật lòng mình! Hãy cho anh được hét to, được bày tỏ với trăng sao vạn vật, rằng… anh rất yêu em. Anh muốn được cùng em kết thành chồng vợ.

Một chân khuỵu xuống, Minh Khang chụp quỳ theo tư thế các chàng hiệp sĩ thời trung cổ. Anh còn rút từ trong túi quần ra một bông hồng đỏ thắm.

- Trời ơi! Anh điên rồi hả? Tự nhiên la hét um sùm. Tôi đang sùng đây, không dư hơi đâu mà cùng anh đùa giỡn.

Sợ mọi người nghe thấy sẽ hiểu lầm, Tử An bực bội gắt lên rồi quay lưng toan bước trở vào khách sảnh.

- Tử An! Em đừng đi! Anh nói thật, không đùa giỡn chút nào đâu. Anh yêu em và quyết cưới em làm vợ.

Chụp nhanh tay Tử An kéo lại, Minh Khang nhẹ nhàng đặt một nụ hôn.

- Đồ điên khùng! Ai thèm yêu anh chứ?

Giật mạnh tay về, hét toáng lên mà lòng Tử An như xao động. Có một cái gì thật dịu dàng từ bàn tay anh truyền vào trái tim cô.

- Đừng tự dối lòng! Anh biết, em có yêu anh cũng như em thừa hiểu những lời của anh là thật. Không phải bây giờ, chúng ta đã yêu nhau từ lâu lắm, từ ngay lần đầu gặp gỡ ở đồi thông.

Vừa nói, Minh Khang vừa kéo mạnh bàn tay cho thân thể Tử An ngả lọt thỏm vào giữa lòng mình. Có thể vùng ra chống trả, nhưng… Tử An thấy mình lại ngồi im. Có một sức hút mạnh liệt làm tê dại các tế bào phản kháng trong cô.

- Hiện tại anh biết em đang buồn lắm, nhưng phải chấp nhận thôi. Nhân quả cuộc đời là như thế. Kẻ gây nghiệp chướng phải trả bằng nghiệp chướng. Với tội ác mình đã gây ra, cha em không thể không chịu trách nhiệm trước mọi người.

Chút nghị lực cuối cùng còn giữ được bị lời nói của Minh Khang phá tan đi như lớp băng mỏng trước tia nắng mặt trời. Không thể kìm giữ lòng mình, Tử An bật oà lên khóc.

- Khóc đi, em cứ khóc thật nhiều!

Bàn tay nhẹ vuốt lên mái tóc, Minh Khang nói lời khuyến khích.

- Để nước mắt xoá tan hết bao ưu sầu phiền muộn. Ngày mai, anh sẽ đưa em đến nhà giam gặp cha lần cuối. Hãy thay mẹ nói lời tha thứ, cho linh hồn cha được an lành nơi chốn vĩnh hằng, cho em được đền đáp chút công ơn sinh thành, tái tạo.

Tựa ngả hẳn vào lòng Minh Khang, Tử An thầm cảm ơn anh đã cho mình một lời khuyên. Ngày mai này cô sẽ đến gặp cha, sẽ cùng ông trò chuyện, sẽ tự tay mình nấu cho ông một bữa cơm ngon. Và sau này… khi cha đền xong tội, cô sẽ thay mẹ sớm hôm nhang khói phụng thờ để linh hồn ông phần nào an ủi. Để mai sau có đầu thai lại làm người, ông không phải một lần phạm tội.

- Nói nãy giờ khô miệng khát nước lắm rồi. Tử An em cho anh uống một chút gì nghe!

Vừa tạm nguôi lòng, Tử An đã nghe Minh Khang thì thầm xuống tai mình. Chớp đôi mắt sáng, cô nhìn anh khẽ gật.

- Miệng anh, khát thì cứ uống, sao lại xin phép người ta?

- Vì… _ Nheo một con mắt lại, Minh Khang cười tinh nghịch - Vì anh muốn được uống mật trên môi của người ta đó.

- Á!

Biết anh muốn giở trò, Tử An lập tức nhóm người lên trốn chạy, nhưng… Minh Khang đã khép chặt vòng tay. Một nụ hôn đậu ngay xuống môi thật dịu dàng, chính xác.

Khép đôi mắt lại, Tử An vẫn kịp nhìn thấy vẫn thấy trăng trên đầu mình lung linh sáng. Cả muôn ngàn ánh sao kia cũng sáng, toả ngập xuống trần gian những gì tươi đẹp nhất…

Hết