Mục lục

Bên Nhau Trọn Đời

Tác giả: Cố Mạn

Giới thiệu

Chương 1 - Tái ngộ

Lần tái ngộ này đúng bảy năm, vào một ngày cuối tuần tại siêu thị đông nghẹt người mua sắm.

Tiffany một mình đẩy xe hàng, chật vật len lỏi giữa đám đông. Vừa từ nước ngoài trở về, cô vẫn chưa quen với cảnh chen chúc như vậy. Tuy nhiên cảnh tượng đông đúc ồn ào ở đây bất giác khiến Tiffany mỉm cười. Cô cảm thấy hình như mình đang lắng nghe tiếng quê hương với tâm trạng nôn nao của một người xa xứ. Cô tự hỏi không biết một người vừa trở về nước liệu có giống mình không? Hân hoan, hồi hộp.

Bảy năm. Vậy mà đã bảy năm… thời gian vô tình!

Thật lạ lùng. Phải chăng thiên cơ run rủi để mình vừa về đã gặp lại anh? Không, đúng là gặp họ.

  Tiffany lặng người nhìn cặp trai gái đứng trước quầy bán rau. Một lần nữa cô cảm nhận sự lạ lùng của số phận. Bảy năm trước, chính họ đã khiến cô quyết định ra đi. Bây giờ họ lại cùng nhau đi mua sắm. Vậy là cuối cùng họ vẫn cùng nhau. May mà hồi ấy cô ra đi. Nếu không… Tiffany không dám nghĩ thêm…

Buck Nichkhun, Buck Suzy! Sao mình ngốc thế! Tại sao cứ một mực cho rằng hai người đó tên giống nhau thì nhất định là anh em?

“Chúng tôi không phải là anh em. Trước đây hai gia đình là hàng xóm của nhau, đều họ Buck cho nên cũng đặt tên cho các con giống nhau. Về sau cha mẹ Nichkhun đột ngột qua đời, cha mẹ tôi nhận nuôi Nichkhun”

“Cô tưởng cô mạnh hơn tình cảm hai mươi năm giữa tôi và Nichkhun hay sao?”

“Hôm nay tôi chính thức cho cô biết. Tôi yêu Nichkhun. Nhưng tôi không muốn yêu thầm, yêu vụng. Tôi và cô sẽ cạnh tranh công khai”.

Năm 19 tuổi, một ngày trước sinh nhật Tiffany, cô bạn gái Suzy vốn điềm đạm bỗng nhiên thẳng thắn tuyên bố với cô. Một người dịu dàng, không bao giờ tranh giành với ai như Suzy mà quả quyết như vậy, chắc chắn cô ấy phải yêu Nichkhun nhiều lắm.

Còn cô? Cô có thể cạnh tranh với Suzy? Chính vào ngày Suzy tuyên chiến, cô đã thua. Sau đó cô chạy trốn sang Mỹ suốt bảy năm trời.

Ôi, Nichkhun. Nghĩ đến ánh mắt lạnh lùng, những lời nói tuyệt tình của anh ta, Tiffany thấy nhoi nhói trong lòng. Tuy cảm giác rất mơ hồ, khó nhận ra nhưng chắc chắn là có thật.

Anh đi về phía cô. Bàn tay Tiffany nắm chặt tay đẩy xe hàng đến mức đau cả khớp, các ngón tay trắng bệch như sắp long ra. Siêu thị lúc đó quá đông, cô lại đang đẩy cái xe chứa hàng nên không thể quay người bỏ chạy. Nhưng ngay lập tức cô nghĩ, vì sao mình phải bỏ chạy? Mình nên bình thản nói với họ một hai câu đại loại: “Ồ, đã lâu không gặp!”, rồi kiêu hãnh quay đi, để lại cho họ một hình ảnh đẹp về mình mới phải. Nhưng, có thể họ không nhận ra mình. Có thể lắm chứ. Mình đã thay đổi nhiều. Mái tóc dài buông xõa năm xưa bây giờ đã để ngắn chấm tai, làn da trắng nõn ngày nào đã sạm đi nhiều bởi cái nắng bang California, lại còn quần bò, áo phông rộng thùng thình, giày thể thao. Khác xưa nhiều quá!

Họ bước từng bước, chầm chậm tiến đến gần nhau, rồi… lướt qua nhau.

Đau đớn quá!

Hình như có tiếng nói vẳng lại:

- Có cần mua thêm sữa không?

Đúng rồi, tiếng Suzy rồi. Vẫn nhỏ nhẹ như xưa.

-….

Cô không nghe rõ câu trả lời. Nhớ quá, giọng nói trầm ấm như tiếng vĩ cầm của Nichkhun luôn vẳng lên tai Tiffany trong suốt bảy năm trời cô lưu lạc xứ người.

Hẫng hụt, nhưng đồng thời cũng thấy nhẹ nhõm, Tiffany ngẩng đầu nãy giờ vẫn cúi, quả quyết bước đi.

“Rầm”, chiếc xe đẩy xô vào đống xà phòng hạ giá chất như núi trên lối đi. Thủ phạm là cô đứng ngây nhìn mấy trăm bánh xà phòng đổ tung tóe, ngổn ngang.

Tệ thật. Liệu có thể vờ tỏ ra không biết mình là người gây ra chuyện?

- Trời ơi, đây là lần thứ ba trong ngày rồi - Người quản lý siêu thị không biết từ đâu chạy đến, nói như rên lên.

“Cho nên cũng không nên trách người ta. Sao lại chất hàng ngay giữa lối đi như vậy”. Tiffany lẩm bẩm, cố làm ra vẻ hối hận.

Cảnh tượng đương nhiên thu hút sự chú ý của những người xung quanh, trong đó có Suzy. Suzy liếc nhìn về phía có nhiều tiếng ồn ào, bỗng giật mình cô ta! Có phải cô ta không? Suzy dường như không tin vào mắt mình.

Đúng là cô ta! Trở về rồi ư?

- Chuyện gì thế Suzy? - Nichkhun không hiểu quay sang hỏi, bất giác nhìn theo ánh mắt của Suzy.

Thân hình cao lớn của Nichkhun bỗng khựng lại.

  Tiffany!

Người phụ nữ cúi đầu như một đứa trẻ mắc lỗi kia chẳng phải là Tiffany?! Vẻ thiếu tự nhiên, mắt thấp thoáng nụ cười tinh quái không thể chối cãi. Từ xa khó nhìn rõ nét mặt cô ta, nhưng Nichkhun biết. Anh vẫn biết cô ta là vậy, sau khi khuấy đảo cho nước ao đục ngầu rồi bỏ đi một cách vô trách nhiệm, ương ngạnh, ích kỷ và đáng ghét.

Chẵn bảy năm, cô ta vẫn còn nhớ đường về nhà ư?

 Nichkhun gọi:

- Suzy, về thôi.

Suzy kinh ngạc nhìn vẻ mặt bình thản của Nichkhun:

- Anh không định đến chào một câu ư? Hay là…

- Cô ấy từ lâu đã không còn tồn tại trong cuộc sống của anh - Giọng Nichkhun dửng dưng, có vẻ như không có chuyện gì thật.

Suzy thầm quan sát nét mặt Nichkhun nhưng không tìm thấy gì hơn, đoạn nói nhỏ:

- Đi thôi anh.

Nhưng cuối cùng cái nhìn của Suzy vẫn vô tình hướng về Tiffany, đúng lúc cô ngoảnh lại. Ánh mắt hai người gặp nhau, Tiffany lộ vẻ ngạc nhiên, nụ cười thoáng hiện trên mặt cô, cô bối rối gật đầu.

Suzy vội vàng quay đầu lại gọi:

- Nichkhun…

- Gì thế?

- Cô ấy… - Suzy đột nhiên dừng lại. Trong đám người đằng trước không nhìn thấy bóng dáng Tiffany đâu nữa.

- Sao thế? - Nichkhun hỏi.

- Không, không có gì! - Suzy cúi đầu.

Chỉ có điều vừa rồicô đã nhìn thấy họ. Tại sao họ lại dễ dàng bỏ qua, cố tình không nhận nhau? Lại còn Nichkhun nữa, rõ ràng đã nhìn thấy…

*

* *

“Không ngờ có ngày mình lại về đây”.

Chủ biên hỏi Tiffany trong lần đầu gặp nhau:

- Cô, vì sao cô lại chọn làm việc ở thành phố này?

Tiffany bỗng lúng túng không biết trả lời thế nào. Vì sao ư? Bởi vì đây là nơi tôi học một năm đại học? Bởi vì nơi đây tôi đã quen anh? Bởi vì nơi đây tôi đã có rất nhiều kỷ niệm, rất nhiều?

Lúc đầu chính Tiffany cũng không biết, tại sao nơi đầu tiên cô nghĩ đến sau khi về nước là thành phố này. Mãi đến hôm gặp Nichkhun cô mới hiểu. Cô muốn gặp lại anh, mặc dù anh đã không còn thuộc về cô, nhưng cô vẫn muốn nhìn thấy anh.

Chỉ nhìn thôi!

- Có lẽ do tôi không thể về nhà - Tiffany nói.

Chủ biên nhìn cô rất lâu, có vẻ ngạc nhiên.

“Có thể giữ cô ta làm phóng viên ảnh” - bà chủ biên thầm nghĩ.

Tuy nhiên, việc chủ biên quá coi trọng lý lịch làm việc ở nước ngoài của cô khiến Tiffany cảm thấy bất an.

- Đó chỉ là một tạp chí nhỏ - Cô nói với bà như vậy.

- Chị Tiffany, tôi biết một người Hàn Quốc làm phóng viên ảnh ở Mỹ đâu phải dễ, nhất định cô phải ưu tú hơn người da trắng. Bọn họ luôn cho rằng người Hàn Quốc chúng ta không có gen nghệ thuật - Bà chủ biên tiếp tục câu chuyện.

- Cô khen kiến thức sâu rộng của tôi ư? Kiến thức của tôi rất bình thường. Tôi chỉ làm việc ở một tờ báo nhỏ của Mỹ, biết khá rõ tờ báo đó thôi”.

Tiffany cười đáp lại lời khen của bà chủ biên, cảm giác bất an trong cô bỗng chốc tiêu tan.

Việc làm vậy là ổn. Cô được nhận vào làm phóng viên ảnh cho tờ tạp chí phụ nữ này.

*

* *

Tiffany vẫn đến siêu thị đó mua đồ, nhưng không hề gặp lại họ. Mãi đến một hôm, người bảo vệ siêu thị gọi cô lại:

- Cô ơi, mời cô đến phòng bảo vệ một lát.

Tiffany ngạc nhiên, cảm giác có chuyện chẳng lành. Báo chí có nhiều lần đăng tin nhân viên bảo vệ một số siêu thị cưỡng chế khám xét, thậm chí đánh khách hành.

Tiffany nhìn anh ta với ánh mắt cảnh giác. Anh bảo vệ tỏ vẻ ái ngại nói:

- Xin lỗi cô, chúng tôi không có ý gì. Chỉ muốn hỏi, một tháng trước đây cô có đánh mất thứ gì không?

Một tháng trước mình vừa về nước, chẳng lẽ đánh mất thứ gì mà mình không biết? cô lặng lẽ theo người bảo vệ với một chút hiếu kỳ. Đến phòng bảo vệ, anh ta đưa cho Tiffany một cái ví da màu đen.

Nhìn qua Tiffany cũng biết đó không phải là ví của mình. Cô lắc đầu nói:

- Anh nhầm rồi, không phải của tôi.

Người bảo vệ ngạc nhiên, hỏi lại:

- Cô mở ra xem.

Cô đón cái ví, mở ra. Bên trong có bức ảnh của cô.

Người bảo vệ nói:

- Ảnh của cô phải không? Mặc dù cô đã khác nhiều, nhưng tôi vẫn nhận ra.

Khác rất nhiều, bởi vì bức ảnh chụp Tiffany vừa vào đại học, vẫn còn để tóc ngắn, cười một cách dễ thương, để lộ ra đôi mắt cười của mình.

Tiffany trả cái ví cho người bảo vệ:

- Đây không phải tôi.

Người bảo vệ vẫn một mực:

- Người trong ảnh không phải cô sao?

- Đúng là tôi. Nhưng cái ví không phải của tôi.

- Nhưng nhất định là người quen của cô. Này, có khi chủ nhân của cái ví thầm yêu cô cũng nên.

Ồ, thật bất ngờ! Ai bảo người Hàn Quốc thiếu óc liên tưởng?!

- Nhưng…

- Cô cầm đi, cầm đi. Mãi chẳng có ai đến nhận, để ở đây chúng tôi cũng khó xử lý. Đem nộp coi như xung công thà trả lại cho cô. Cô và chủ nhân cái ví nhất định có quan hệ với nhau. Ồ, mà biết đâu tôi chẳng tác thành cho một cuộc hôn nhân - Người bảo vệ hình như mê phim truyền hình, một mực tin vào suy diễn của anh ta.

Một tháng trước có thể Nichkhun đã đánh rơi cái ví vào lúc họ gặp nhau. Nichkhun đánh rơi ư? Tiffany mang cái ví về nhà với suy diễn vẩn vơ.

Buổi tối sau khi tắm xong, nằm trên giường, Tiffany giở lại cái ví. Kiểu dáng đơn giản, nhãn hiệu nổi tiếng, tiền không nhiều, hoàn toàn không xác định được thân phận của chủ nhân nó.

Tiffany thận trọng rút bức ảnh ra. Ở một góc bức ảnh có mấy chữ nổi, chắc chắn được bóc ra từ giấy nào đó. Lật bức ảnh, cô ngỡ ngàng. Mặt sau có nét chữ, nét chữ phóng khoáng rắn rỏi như cào rách giấy của anh Tiffany không bao giờ quên.

Đó là nét chữ của Nichkhun. Dòng chữ viết bằng bút máy, mực đen: My Sunshine!

*

* *

Trong một thành phố phức tạp vẫn có thể sống rất đơn giản. Làm việc, ăn, ngủ, chỉ có vậy. Sau thời kỳ thích nghi ban đầu, những ngày tiếp theo chỉ là sự lặp lại máy móc.

- Chị Tiffany, tôi tìm cô khắp nơi - Tiffany vừa bước vào tòa soạn đã nghe có người gọi từ xa.

- Minho hả, có chuyện gì thế?

Minho họ Lý, còn rất trẻ, cũng là phóng viên ảnh. Cậu ta có tài tiếp xúc với các siêu sao, siêu mẫu nên được giao phụ trách ảnh bìa.

- Vợ em sinh cháu, buổi chụp ảnh siêu mẫu Hara ngày mai chị giúp em được không?

Hara? Tiffany hơi do dự:

- Tôi thì không có vấn đề gì. Có điều nghe nói tính khí của cô ta rất khó chịu, nếu không phải là người quen chưa chắc cô ta đã đồng ý cho chụp.

Minho đã tính tới chuyện này, anh nghĩ một lát rồi nói:

- Thế này vậy, chị cứ thử đi, nếu không được thì gọi cho em.

Ngày hôm sau, khi nhìn thấy người mẫu Hara nổi tiếng lạnh lùng, Tiffany hoàn toàn bị bất ngờ. Cô không biết giới người mẫu trong nước, không ngờ cô ta lại… lại rất giống một người bạn thời đại học Seoulủa cô.

Nhưng bạn đại học Seoulủa Tiffany là cô gái nông thôn chất phác vụng về. Còn cô người mẫu trước mặt cô, cặp chân dài ngọc ngà vắt chéo nhau, động tác hút thuốc vừa điệu nghệ vừa quyến rũ.

Tiffany không dám nhận, có lẽ chỉ là hai người giống nhau thôi.

Nhưng người đẹp Hara nheo mắt nhìn Tiffany, đoạn sải bước chân dài đến bên cô:

- Thế nào, không nhận ra nhau à?

- Goo Hara ư?

- Hừ, không phải tớ thì ai đây - cô ta cười đắc chí.

- Chị Tiffany, thì ra cô là người quen của Hara? Tốt quá! - Jonghyun đi cùng vui vẻ góp chuyện.

- Hồi học năm thứ nhất, cậu ở giường trên, tớ ở giường dưới.

- Thời sinh viên ai cũng thích giường tầng - Người quản Lý của Hara chen lời.

- Chẳng phải các vị đến chụp ảnh sao? Mau chụp đi! - Hara nhiệt tình giục.

Goo Hara thay đổi nhiều quá. Tiffany vừa lấy góc chụp vừa nghĩ. Trước ống kính hoàn toàn không phải là một Goo Hara vụng về đến đáng yêu. Vậy cô ta là ai?

Có lẽ chẳng là ai hết. Một nhiếp ảnh có thể chụp được cái thần của người mẫu, nhưng Tiffany không chụp được cái thần của Hara. Có lẽ cô chưa đủ tài, hay nói đúng hơn, có lẽ người trước ống kính hoàn toàn không có cái đó.

Hara rất trống rỗng! Một sự trống rỗng đến tuyệt vọng. Có lẽ chính sự trống rỗng này khiến cô ta nổi như cồn.

Chụp xong một tổ hợp ảnh, Hara xua tay:

- Hôm nay chụp đến đây thôi.

- Nhưng Hara vẫn còn phải… - Người quản Lý của Hara ngạc nhiên nhắc.

- Đến đây thôi! - Hara kiên quyết quay sang nói với Tiffany - Chúng mình đi uống café. Lâu ngày không gặp nên uống rượu mới phải. Tiếc rằng gần đây dạ dày mình có vấn đề, đành uống café vậy.

- Ồ, uống café rất tốt, có lẽ cậu nên uống cùng với sữa - Tiffany không biết nên nói thế nào. Có bao nhiêu, bao nhiêu chuyện cần hỏi. Thực sự không biết bắt đầu từ đâu - Sức khỏe rất quan trọng, ăn kiêng cũng nên có điều độ - Tiffany chọn một chủ đề ngoài rìa nói.

- Xưa nay tớ chưa bao giờ ăn kiêng - Hara nửa cười, nửa không - Tớ nghiện rượu!

- Goo Hara! - Tiffany ngạc nhiên bởi cáchcô ta đối xử với bản thân. Cô xúc động nắm tay bạn cũ - Goo Hara, tại sao lại trở nên như vậy?

Hara theo phản xạ hất tay Tiffany làm cô ngẩn người. Cả hai im lặng, có phần lúng túng.

- Cậu thay đổi nhiều quá - Lúc lâu sau Tiffany lên tiếng, vẻ xót xa.

- Đúng vậy, còn nhớ hồi năm thứ nhất tớ thầm yêu một người không? - Hara lạnh lùng kể - Một hôm tớ nói thẳng với anh ta, tớ thích anh ta. Anh ta thừa nhận nhưng không yêu tớ. Sau đó, Goo Hara đã chết. Tớ bây giờ là Hara.

Lời Hara như khứa vào tâm can, Tiffany thấy đau lòng chẳng biết nói gì thêm.

Lát sau, Hara lại nói giọng mỉa mai:

- Rốt cuộc cậu vẫn không thay đổi. Vẫn giả bộ cao thượng. Vì sao bỏ nước Mỹ vàng son mà về?

Câu nói ít nhiều làm tổn thương Tiffany, nhưng nghĩ lại mình cũng có lỗi. Năm xưa cô lẳng lặng bỏ đi, bảy năm bặt vô âm tín. Cô có lỗi với bạn bè:

- Lúc đó mình đi vội quá…

- Không cần nói với tớ những cái đó - Hara ngắt lời - Những cái đó nên nói với Nichkhun.

 Nichkhun. Sao lại liên quan đến anh ta?

Tiffany nhớ lại cảnh Nichkhun, Suzy cặp kè bên nhau hôm ở siêu thị:

- Mình nghĩ anh ta chẳng quan tâm đâu.

- Không quan tâm? Cậu tưởng ai cũng vô tâm như cậu sao? - Hara có vẻ xúc động - Mấy ngày đầu lúc cậu mất tích, anh ta tìm cậu trông giống như một người điên. Về sau anh ta nhất định ở lại ký túc xá chờ. Kết quả anh ta chờ được cái gì? - Hara cau mày - Kết quả là có mấy người đến mang đồ của cậu đi. Họ bảo với anh ta cậu đã đi Mỹ, có thể không bao giờ trở lại.

- Tiffany, cậu ác quá! - Hara dừng lại một lúc rồi lại tiếp - Tớ không bao giờ quen phản ứng của Nichkhun lúc đó. Anh ta có cái vẻ của một người bị rơi xuống vực. Mặt tối tăm tuyệt vọng khiến bọn tớ phát sợ. Không ngờ một người kiêu ngạo như Nichkhun lại như vậy…

Tiffany choáng váng. “Chuyện đó có thật ư?”

- Có lẽ anh ta thấy áy náy…

-   Tiffany, người bỏ đi Mỹ là cậu. Cậu mới phải là người áy náy!

- Goo Hara, cậu không hiểu đâu.

- Tớ có mắt, tớ hiểu - Hara không nói nữa.

- Vậy ra mọi người cho rằng mình bỏ anh ta? Rõ ràng không phải thế - Tiffany mỉm cười cay đắng.

Rõ ràng anh ta đã nói như vậy. Anh ta nói anh ta không muốn gặp cô, không bao giờ muốn nhìn thấy cô nữa. Anh ta bảo cô đi đi, đi càng xa càng tốt… Rõ ràng là anh ta!

Từ biệt Hara, Tiffany đi trên đường phố khi đó đã vào hạ. Lời Hara vẫn vang bên tai:

- Về sau anh ta ở một mình mãi…

Thế còn Hà Suzy? Không phải cô ấy yêu Nichkhun mãnh liệt, quyết theo đuổi anh bằng được hay sao?

Rốt cuộc họ không ở với nhau. Vậy chuyện năm xưa là thế nào? Vì sao Nichkhun lại nói như vậy?

Tiffany xòe bàn tay, bên trong có mảnh giấy viết địa chỉ của văn phòng luật sư Nichkhun. Hara chỉ nói:

- Có thể cậu cần.

Không phải là mình đến, mà chỉ tiện đường rẽ qua. Nhưng quả thật Tiffany đang đứng trước cửa “Văn phòng Luật sư”.

Cô gái trẻ nói như người có lỗi:

- Luật sư Buck không có ở đây, xin hỏi cô có hẹn trước không?

Tiffany không nhớ cảm giác của cô lúc đó là thất vọng hay nhẹ nhõm:

- Không!

- Vậy nếu cô có việc, tôi sẽ nhắn với luật sư Buck, hoặc là… - Cô gái nhìn đồng hồ trên tường - Cô có thể chờ, Luật sư cũng sắp về.

- Ồ không, lần sau tôi đến - Tiffany đi vài bước, đoạn quay lại - Đây là ví của luật sư, nhờ cô chuyển giúp. Cảm ơn!

Một kết quả đến là hay! Vốn duyên mỏng chẳng trách tình không sâu!

*

* *

-Tiffany, cô thấy làm việc trong nước và ở nước ngoài có gì khác nhau? - Sắp hết giờ làm việc, một nhân viên cùng phòng đột nhiên hỏi.

- À - Tiffany nhìn quanh, thấy không có sếp nên nói thẳng thắn - Lương cao hơn nhiều.

- Tiếc thế! - Đồng nghiệp xuýt xoa.

- Ở bên đó cô có bị phân biệt đối xử không?

- Ít nhiều cũng có.

- Thực ra chuyện đó cũng chẳng đáng quan tâm. Ngay người Anh cũng coi thường người Hàn Quốc nữa là - Đồng nghiệp Donghoo vừa từ London về xen lời.

- Khi bản thân mình gặp phải chuyện đó mình sẽ không nghĩ thoáng được như thế đâu. Một lần, trước bao nhiêu đồng nghiệp của tôi, ông chủ đột nhiên tuyên bố Hàn Quốc không có một nhà nghệ thuật thực sự. Tôi tức lắm, chưa bao giờ cảm thấy mình đích thực là người Hàn Quốc đến vậy. Ngay lúc đó tôi chỉ vào mũi ông ta nói: ông biết gì về nghệ thuật Hàn Quốc? Khi người Hàn Quốc chúng tôi làm nghệ thuật, không biết người Mỹ các ông đang lang thang ở đâu?

- Có thế chứ. Rất khẳng khái! - Các đồng nghiệp vỗ tay tán thưởng khen câu đối đáp hay tuyệt.

Sau đó có ai đấy hỏi:

- Về sau vì sao cô bị sa thải?

Tiffany cười:

- Ông chủ tuy ngạo mạn nhưng cũng khá độ lượng. Về sau, một hôm không biết ông ta lấy đâu ra tờ giấy có các ô vuông bảo tôi viết mấy chữ Hàn Quốc. Ông ta nói muốn treo ở phòng khách.

- Thật không? - Một đồng nghiệp hỏi.

- Chị Tiffany, chữ cô có được không? - Lại có người hỏi.

- Tôi thể hiện ngay bản lĩnh của Kwon BoA (họa sĩ nổi tiếng Hàn Quốc bởi lòng chính trực, tính khí ngang tàng không khuất phục trước thế lực thống trị). Đầu tiên, tôi lôi nào bút nào nghiên để tất lên bàn, làm ra vẻ loay hoay một hồi tôi ngoáy liền mấy chữ. Nói thực ra, nếu mấy chữ đó không phải chính tay tôi viết, tôi cũng chịu không thể nào đọc được.

- Cô viết chữ gì?

- Nhĩ nãi man di! (Ông cũng là đồ man di!)

- Ọc… - Có ai đó cười bắn cả trà trong miệng ra.

Trong tiếng cười rộ, có người gọi:

- Chị Tiffany, có người tìm.

Tiffany quay đầu, Park Gyuri. Biệt hiệu nữ thần Gyuri te tái chạy vào, thở gấp:

- Tiffany, ở phòng khách kia kìa. Điển trai lắm, rất lạnh lùng, rất đàn ông, thoạt nhìn đã biết ngay thuộc loại đàn ông thành đạt. Tiffany, cô vừa về nước đã tăm được đám hời thế. Vậy mà cứ giấu tài.

Lời của Park Gyuri nếu tin được có họa là lợn cũng biết bay. Lời cô ta ít nhất cũng phải trừ hao mấy phần, thậm chí một nửa.

Nhưng Tiffany rất tò mò. Cô vừa về nước, đã quen biết ai đâu. Ai có thể tìm mình chứ?

Tuyệt nhiên không thể nghĩ lại là anh!

Nhưng người đàn ông đứng bên cửa sổ phòng khách tòa soạn quay lưng về phía cô, chính là Nichkhun!

Nghe tiếng kẹt cửa, anh ta quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng hướng về phía cô hoàn toàn lãnh đạm, không một chút biểu cảm.

Park Gyuri không nói quá. Người đàn ông này rất mực tuấn tú, phong thái đường hoàng, bộ comple đắt tiền vừa vặn làm tôn vóc người cao lớn tuyệt đẹp, vẫn điềm tĩnh tư tin như trước nhưng có gì đó xa cách khiến người ta e ngại.

Tiffany không thể nào mở miệng.

Người đàn ông điềm tĩnh, chậm rãi gật đầu chào:

-  Cô Hwang.

  Cô? Tiffany thực sự muốn mỉm cười nhưng khó quá:

- Chào anh.

Chỉ cái ghế phía xa, cô nói:

- Mời ngồi!

Tiffany đi lấy hộp trà, cô không thể bình tĩnh như anh. Cô cố che giấu xúc động của mình:

- Anh uống gì?

- Cảm ơn, không cần - Ánh mắt nghiêm nghị, anh ta nói - Tôi chỉ nói vài câu rồi đi ngay.

- Anh đến tìm tôi, sao biết tôi ở đây?

Anh im lặng, lát sau mới nói:

- Hara. Tôi là luật sư của Hara.

- Có việc gì không?

Khẩu khí của anh ta như toát ra hơi lạnh:

- Mấy hôm trước cô Hwang đây hạ cố đến văn phòng của tôi, nói là sẽ quay lại. Chờ mãi không thấy, tôi đành thân hành đến thăm.

Tiffany ngỡ ngàng ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt sáng quắc của anh ta:

- Sao anh biết… - Cô không để lại tên, sao anh ta biết người đến trả cái ví là cô?

- Tiffany, tôi đương nhiên có khả năng suy đoán của một người bình thường - Anh ta nói giọng đầy chế nhạo.

Có lẽ các luật sư đều thế. “Khả năng suy đoán của một người bình thường”. Tiffany nhìn vào bức tường trước mặt:

- Tôi đến trả ví, anh nhận được rồi, cần gì phải đến đây?

Mắt Nichkhun đột nhiên lóe lên:

- Ngoài trả cái ví, cô không còn có việc gì nữa ư?

Còn có việc gì nữa ư? Tiffany nói dứt khoát:

- Không!

- Rất tốt! - Mắt anh ta thoáng thất vọng. Anh ta bước đến trước mặt cô - Nhưng tôi có việc.

Anh lấy cái ví để trước mặt cô:

- Trong cái ví này vốn dĩ có một bức ảnh,cô biết gì về nó không?

Đương nhiên biết. Tiffany cúi đầu:

- Thế ư? Quả thật tôi không để ý.

- Thật sao? Trong ví này ngoài tiền chẳng có gì nữa. Sao cô biết nó là của tôi?

Tiffany im lặng. Cô quên rằng anh là luật sư, luôn biết tìm ra sơ hở trong lời nói của đối phương. Nếu muốn lừa anh ta, phải biết lượng sức mình.

Anh ta hơi cúi người, nói như nói thầm:

- Cô có thể cho tôi xin lại bức ảnh đó không?

- Người trong ảnh là tôi, tại sao tôi phải trả lại anh?

- Tiffany, tôi khuyên cô không nên tranh luận vấn đề quyền sở hữu với một luật sư - Nichkhun lãnh đạm nói.

Tiffany tức giận. Một Nichkhun như vậy cô không quen cũng như không thể đối phó:

- Bức ảnh không có ở đây - Cuối cùng cô nói.

- Vậy ngày mai xin cô trả cho tôi.

- Ngày mai tôi có…

- Tiffany! - Nichkhun ngắt lời cô - Tôi nghĩ chúng ta không muốn quấy rầy người khác, tại sao không kết thúc sớm đi?

Kết thúc sớm ư? Tiffany im lặng hồi lâu:

- Anh cần bức ảnh làm gì?

- Ai biết được! - Ánh mắt Nichkhun u ám - Có lẽ tôi muốn có nó ở bên để nhắc cái quá khứ xuẩn ngốc của tôi.

Xuẩn ngốc, đúng thế, quá xuẩn ngốc! Vậy mà cô hằng hy vọng…

 Nichkhun nói giọng kiên quyết:

- Ngày mai tôi đến lấy, nếu cô bận có thể nhờ người khác chuyển cho tôi. Tạm biệt.

- Tốt.

 Nichkhun đột nhiên quay đầu lại, mặt vẫn rắn đanh:

- Cảm ơn sự hợp tác của cô. Ngày mai gặp lại.

Tiffany im lặng nhìn cái dáng cao lớn đi xa dần. Không phải cô không hình dung cảnh tượng hai người gặp nhau, nhưng như thế này quả thực cô không hề ngờ tới. Ngay một chút thuận tình khi nói “ngày mai gặp lại” anh ta cũng không có.

*

* *

Quá khứ xuẩn ngốc ư?

Tiffany đứng trước tấm gương lớn trong phòng ngủ, chăm chú nhìn người phụ nữ đối diện với mình trong gương. Nếu mái tóc dài biến thành tóc ngắn, nếu làn da rám nắng trở nên trắng mịn, nếu có thể cười một cách thoải mái vô tư… Điều quan trọng nhất là, nếu có thể xóa đi vẻ u uất chất chứa trong đáy mắt, thay vào đó là vẻ ngây thơ học trò, cô sẽ trở thành Tiffany mới quen Nichkhun ngày mới vào đại học.

- Nichkhun… Nichkhun…

Tiffany không rõ mình đã bám theo Nichkhun như thế nào. Nichkhun lại càng không biết. Đằng nào lúc đó cô cũng là người chạy theo anh. Cho đến một hôm, không chịu nổi, Nichkhun nghiêm mặt hỏi:

-   Tiffany, tại sao cô cứ bám theo tôi vậy?

Nếu là bây giờ cô sẽ ngượng đến chết! Tuy nhiên lúc đó cô không biết ngượng là gì. Cô nhướn mày hỏi:

- Nichkhun, anh ngốc hay là tôi ngốc? Ồ, mà anh thông minh như vậy, nhất định là tôi ngốc rồi. Sao tôi lại thảm hại đến thế, bám theo người ta mà không biết mình đang làm gì?!

Còn nhớ lúc đó Nichkhun đã tròn mắt kinh ngạc hồi lâu. Về sau nhắc lại chuyện này, anh có vẻ vừa buồn bực vừa buồn cười tuyên bố “ai ngờ trên đời lại có người mặt dày đến thế!”. Kết cục người xấu hổ lại chính là anh.

Cho nên chàng sinh viên Luật khoa sau một hồi im lặng, cuối cùng đã có thể có đối phó được, tuy nhiên cũng chỉ có thể lắp bắp:

- Tôi không định có bạn gái lúc còn đang đi học.

Lúc đó Tiffany ngây thơ đến mức không nhận ra đó chỉ là cái cớ, nên lại tiếp tục tấncông:

- Vậy tôi xếp hàng trước, đợi anh tốt nghiệp đại học xem liệu được anh ưu tiên lựa chọn?

Trước một đối thủ ngoan cố đến vậy, chàng luật sư tương lai đành bó tay. Chàng ta vội chuồn thẳng sau khi ném lại một câu:

- Tôi phải lên lớp.

Tiffany đương nhiên không cam chịu thất bại, nhưng trước khi cô nghĩ ra biện pháp tốt hơn thì đã nghe mọi người bàn tán:

- Nichkhun khoa Luật nghe đâu mới có bồ. Hình như tên là Tiffany, cái tên nghe là lạ…

Nghe vậy, Tiffany chạy như bay đến giảng đường tìm Nichkhun, thanh minh:

- Tin đồn không phải do tôi tung ra. Anh phải tin tôi mới được.

 Nichkhun ngẩng đầu khỏi cuốn sách, mắt trong veo nhìn cô nói:

- Tôi biết.

Tiffany hỏi lại một cách ngu ngốc:

- Sao anh biết?

 Nichkhun trả lời tỉnh khô:

- Bởi vì chính tôi tung ra cái tin đó!

Lần này đến lượt Tiffany im bặt.

 Nichkhun giải thích:

- Tôi nghĩ kỹ rồi. Nếu ba năm sau cô nhất định là bạn gái của tôi, vậy sao tôi không sớm sử dụng quyền đó của mình?

Trời! Lúc đó…

Khóe miệng của người phụ nữ trong gương hiện lên nụ cười, nhưng nụ cười vẫn chưa kịp hiện lên đôi mắt đã lại biến mất.

Tiffany bước ra ngoài ban công, lòng ngổn ngang. Ngước nhìn bầu trời sao thưa thớt. Ngày mai có lẽ là một ngày nắng đẹp.