CHƯƠNG 24: TÌM VIỆC

Mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, đồng hoa màu xanh mướt, gió nhè nhẹ thổi vạt áo phất phơ, mùi lúa chín thoang thoảng trong không khí. Ở bờ ruộng thoáng đãng đó, Đồng Sơn và Diệp Khai Hạ đang đội nắng mà ngồi.

“Ngươi nói… Nhạc An biểu tỷ sở dĩ nhắm vào ta là bởi vì Trường Thu?” Đồng Sơn tiện tay bứt cây cỏ dại, hết sức hoang mang: “Tại sao?”

Hai người bọn họ không oán không thù, sao phải gây sự với nàng?

Làn da trắng nõn đã phơi nắng đến hơi ửng đỏ, vấn đề này Diệp Khai Hạ cũng hoang mang không kém. Ngày thường Diệp Trường Thu tuy rất đáng ghét, nhưng chưa từng làm ra chuyện quá đáng, vì chẳng ai lọt vào mắt hắn cả.

“Ta cũng không hiểu…” Diệp Khai Hạ thở dài, ngày ấy nàng hỏi, hắn câm như hến, ai biết được hắn giở chứng gì: “Có khi nào ngươi đắc tội hắn không?”

Đắc tội?

Ngón tay Đồng Sơn vò thân cỏ, nhíu mày trầm tư. Lần đắc tội duy nhất nàng có thể nghĩ đến là màn gây gổ gần đây, hình như hắn từng nói qua thiếu nữ nọ rất quan trọng với hắn.

Chắc hẳn là vì chuyện này.

Vì người trong lòng nên hắn mới trả thù nàng sao?

Nghiêng đầu nhìn người bên cạnh đang suy tư, Diệp Khai Hạ vẫy tay trước mặt nàng: “Ngươi làm sao vậy Đồng Sơn?”

Đồng Sơn khẽ lắc đầu.

Thấy nàng không muốn nói, Diệp Khai Hạ cũng không hỏi, thuận tay ngắt lấy trái dâu đất bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nói: “Vậy tiếp theo ngươi tính làm gì?”

Tạm thời không thể bày quán ở trấn Hoa Mai, Lý Nhạc An nói được làm được, nếu nhìn thấy nàng vẫn ở đó, không chừng sẽ phá rối thật sự.

Đồng Sơn mơ hồ, chuyện xảy ra bất thình lình khiến nàng trở tay không kịp: “Ta tính… Đi bán ở trấn khác.”

“Hả?” Diệp Khai Hạ có phần kinh ngạc với quyết định này, suy xét giây lát thì thấy có vấn đề: “Trấn Hoa Mai cách thôn chúng ta gần nhất, nếu ngươi đi trấn khác cũng phải nửa ngày.”

Đi nửa ngày chưa chắc tới nơi, tới rồi thì trời đã trở tối, lúc đó còn bán gì được?

Diệp Khai Hạ bĩu môi, ăn thêm một trái dâu đất, đang thả hồn vào đồng ruộng xanh mướt thì chợt nảy ra sáng kiến, tức thì cao hứng thảo luận với Đồng Sơn: “Hay là chúng ta đi trấn trên tìm việc đi? Ngươi đi tìm việc thì Nhạc An biểu tỷ cũng không can thiệp được!”

“Tìm việc hả?” Đồng Sơn chớp mắt, biện pháp này quả thật nàng chưa nghĩ đến, nhưng xem ra rất hợp lý. Nghiêng đầu nhìn Diệp Khai Hạ đang hưng phấn, Đồng Sơn chần chờ mở miệng: “Ngươi cũng muốn đi chung hả?”

“Còn phải nói!” Diệp Khai Hạ vui đến mức hai tròng mắt sáng rỡ: “Ta còn chưa trải nghiệm đi làm cho người ta đâu.”

Y hệt một đứa trẻ thích thú khi tìm được món đồ chơi mới mẻ.

“...” Đồng Sơn không biết nói gì hơn, tìm việc không phải đi chơi.

Kết quả, sau khi giao hẹn ngày mai sẽ cùng đến trấn trên tìm việc thì ai về nhà nấy.

Nghĩ đến ngày mai sẽ được đi chơi rồi tìm việc ở trấn trên là tâm trạng Diệp Khai Hạ phấn chấn hẳn, miệng ngâm nga câu hát, chân bước vào nhà, thấy Diệp Trường Thu đang đọc sách thì khịt mũi, phớt lờ về phòng.

Chờ cho nữ tử vào phòng ngủ, Diệp Trường Thu mới chầm chậm dời sách sang trên bàn, rũ mắt nhìn chằm chằm đầu ngón tay, bên tai vẳng vẳng những lời hôm qua của Diệp Khai Hạ.

“Ngươi có biết Đồng Sơn bán bánh bao để kiếm sống không!?”

“Rốt cuộc là nàng làm chuyện gì có lỗi với ngươi mà ngươi lại ra tay tàn nhẫn vậy hả!?”

Thiếu niên khó chịu trong người, tay nhéo ấn đường, nhắm mắt tự hỏi từ khi nào mà bản thân đã trở nên dễ dàng nóng nảy.

Đến cả hắn cũng không rõ tại sao bản thân lại quan tâm người nọ, chỉ là thấy nàng dại dột như một tên đầu gỗ khiến hắn rất bực bội.

Diệp Trường Thu chống trán, tóc dài đen nhanh rũ rượi hai bên má, giấu đi thần thái của thiếu niên.

Yên tĩnh chốc lát, một cảm xúc kì lạ bỗng trỗi dậy, thái dương khẽ nâng, ngón tay hắn chậm rãi mân mê giữa môi.

Không biết… Biểu cảm hiện tại của nàng ra sao, là bực bội giống Diệp Khai Hạ ư? Có lẽ bực bội hơn chăng? Một tên đầu gỗ dễ tính không biết khi bực bội sẽ như thế nào?

Tính tình táo bạo biến mất, thay thế là cảm giác tò mò hơn bao giờ. Khẽ cắn khớp xương ngón trỏ, thiếu niên nửa híp đôi mắt đẹp mơ màng.

Thật muốn biết biểu cảm bây giờ của nàng.

…

Về nhà, Đồng Sơn thấy Quan thị đang bận túi bụi ở khoảng đất ngoài sân. Sau khi nói cho cha sự việc, cha tức điên lên ngay, chỉ còn thiếu cầm dao đi liều mạng với người nọ.

Quan thị đang cầm một cây cuốc để cuốc cỏ, đứng ngay dưới thái dương nên mày nhăn nhúm.

Canh chừng bị cha phát hiện, Đồng Sơn rón rén vào trong phòng, cầm lấy những nam hồng bày trên bàn dài bỏ vào trong túi rồi rút lại. Chúng là những món nàng chưa kịp trả Giang Hoài Khanh.

Nàng đã hết cách giúp hắn.

Nhét đầy rồi, Đồng Sơn lại chuẩn bị tay chân nhẹ nhàng tiếp tục ra cửa, giữa chừng thì bị Quan thị gọi lại: “Con lén lút làm gì đó?”

Đứa nhỏ này, người thì thù lù, nghĩ sao hắn lại không thấy?

Bị hỏi, mình mẩy Đồng Sơn run rẩy một trận, lắp bắp thưa: “Con tính đi… Nhà Khai Hạ!”

Cắm cuốc xuống đất làm điểm tựa, Quan thị lau mồ hôi đầm đìa trên trán bằng khăn tay, quan sát quần áo căng phình của nàng: “Con nhét gì trong người vậy?”

“Là đồ cho Khai Hạ…” Đồng Sơn cúi đầu, càng nói càng chột dạ.

Quan thị không để tâm mấy, hiện tại hắn quan tâm một chuyện quan trọng hơn: “Con có nghĩ tới kế tiếp phải làm gì chưa?”

Quán không được dọn nữa thì phải tìm tới một nghề khác, nghĩ đến nữ nhi vô duyên vô cớ bị bắt nạt là Quan thị lại hận đến ngứa răng.

Đồng Sơn mím môi, nói với hắn cách giải quyết đã bàn bạc cùng Khai Hạ.

Hàng mày đang nhíu chặt của Quan thị lúc này mới thả lỏng, nhưng nghĩ tới điều gì, lại nhíu tiếp: “Ở trấn trên có dễ kiếm việc không?” Thời thế đã thái bình hơn trước kia, nhưng được làm một tiểu nhị vẫn rất khó khăn.

“Đến lúc đó để con với Khai Hạ xem thử, trấn đó lớn lắm, chắc là không khó tìm đâu.” Đồng Sơn ôn tồn an ủi, nhưng trong lòng thực chất vẫn hoang mang.

Quan thị bấy giờ mới an tâm, nữ nhi hắn có khả năng, không lo không tìm thấy việc.

Thấy Quan thị im lặng, Đồng Sơn mới đi đường vòng đến ngoài cửa nhà Giang Hoài Khanh. Lúc này, Giang Hoài Khanh đang ngồi ở cửa cầm kim chỉ thêu thùa, sườn mặt tuấn tú yên tĩnh, tập trung đến mức hàng mi dài hơi rũ không nhúc nhích tí nào.

Đồng Sơn mím môi, lấy ra nam hồng linh tinh từ trong lồng ngực, chậm rãi đến gần hắn.

Cảm giác có người đi đến, ngẩn người giây lát, nam tử mới nghiêng đầu nhìn nàng, gương mặt ngay tức khắc hiện lên một nụ cười dịu dàng, buông kim chỉ trong tay xuống rồi đứng lên.

Khoảnh khắc nhìn đến nam hồng trong tay nàng thì bày ra vẻ mặt nghi hoặc.

Đồng Sơn không được tự nhiên, ôm một tâm trạng áy náy mà đưa cho hắn: “Những thứ này ta không giúp ngươi bán được.” Nghỉ một chút, nàng cụp mắt nhìn vật trong tay: “Chắc là… Sau này ta không thể giúp ngươi nữa…”

Giang Hoài Khanh lặng im, giơ tay nhẹ nhàng nhận lấy những thứ trên tay nàng, rũ mắt chốc lát rồi mới cất lời: “Hoài Khanh đã hiểu.”

Thấy nam tử u sầu, Đồng Sơn khó chịu ngay, vội xua tay giải thích: “Không phải ta không muốn giúp ngươi, chỉ là… Chỉ là do bây giờ ta không thể bày quán ở trấn trên nữa, cho nên…”

“Xin lỗi.” Đồng Sơn ủ rũ nói, nhất thời cảm thấy bản thân thật giống thê chủ bị đuối lý, đang giải bày cùng phu lang.

Nhất thời, Đồng Sơn bị những luồng suy nghĩ lung tung đó làm cho mặt đỏ bừng, chút cảm giác khó chịu trong lòng dần biến mất. Nàng gãi gương mặt đang ngượng ngùng hòng nguỵ trang màu đỏ đang tràn lan.

Miễn là không phải bị mù thì sẽ phát hiện, huống hồ còn là Giang Hoài Khanh có tâm tư thâm trầm. Hơi nhoẻn miệng, hắn rũ mắt, phẩy nhẹ nam hồng: “Thì ra là vậy, Hoài Khanh suýt hiểu lầm, còn tưởng rằng đã làm phiền Đồng Sơn cô nương lúc nào.”

“Đương nhiên không có!” Đồng Sơn gấp gáp đáp. Khi giọng nói bật ra, phát giác phản ứng có hơi quá đà, nàng mới lóng ngóng mở mắt, hai tay bất giác xoa ở hai sườn quần áo: “Ta… Ta tính là đến lúc đó sẽ tìm việc, nếu thuận lợi thì ta sẽ giúp ngươi bán tiếp.”

Hiện tại càng giống thê chủ đang an ủi phu lang, sức nóng trên mặt Đồng Sơn càng tăng, cắn môi cúi đầu, thỉnh thoảng còn trộm ngước mắt quan sát sắc mặt nam tử, sợ bị hắn phát hiện tâm tư xấu xa.

Thần thái Giang Hoài Khanh chưa từng thay đổi, đôi đồng tử đang rũ lia tới hai tay vụng về của nữ tử thì khẽ thở dài: “Đồng Sơn cô nương là người đối xử tốt nhất với Hoài Khanh ở trong thôn này…”

“Hoài Khanh thật sự không có gì báo đáp.”

Tiếng nói ôn hoà của nam tử nhẹ nhàng mà từ tốn, hệt như một vị trà thượng hạng, ý vị sâu xa không kể xiết.

“Cũng… Cũng không có gì.” Dùng răng nanh cắn khoé môi, tầm mắt Đồng Sơn đang cố định ở vầng trán trơn bóng của nam tử dời sang chỗ khác, cười ngây ngô: “Chuyện nhỏ không tốn sức chút nào.”

…

Ngày thứ hai, từ sáng sớm, Đồng Sơn và Diệp Khai Hạ đã tay không tới trấn trên. Vừa tới, hai người đã bắt đầu hỏi khắp nơi, nhưng toàn bộ đều từ chối, không làm nổi một tiểu nhị ở những cửa hàng nhỏ.

Một ít cửa hàng lớn, không phải ngại này thì là ngại kia, thậm chí có nơi còn e dè Đồng Sơn quá cao, thoạt nhìn không linh hoạt. Quan trọng nhất vẫn là Đồng Sơn không biết được mấy chữ, người các nàng muốn tuyển phải biết một ít chữ chứ không phải người chỉ biết dùng sức tay chân.

Đồng Sơn không thích hợp, nhưng Diệp Khai Hạ thì khác, lanh lợi lại biết nhiều. Nhưng người này dường như chỉ tới chơi, thấy chỉ có mình được tuyển thì không chấp nhận.

“Khai Hạ, không phải ngươi tới tìm việc sao?” Đồng Sơn không khỏi nhắc nàng một phen.

Nhìn người rao hàng đường hồ lô vừa bước qua Đồng Sơn, hai mắt Diệp Khai Hạ sáng rực, bắt lấy cánh tay nàng, kích động chỉ vào hồ lô ngậy đường: “Ấy! Đồng Sơn ngươi nhìn đi, lâu lắm rồi ta không ăn hồ lô đường!”

Nhìn Diệp Khai Hạ hưng phấn tột độ, Đồng Sơn quả thật không còn lời nào để nói.

“Đi đi.” Phớt lờ đôi mắt đang mỏi mòn của nàng, Đồng Sơn lướt qua đi về phía trước.

Thèm thuồng nhìn hồ lô đường rồi chẹp miệng, do dự một lát, Diệp Khai Hạ vẫn đuổi kịp nàng: “Đồng Sơn ngươi đừng vội, trấn trên này lớn, chắc chắn có người sẽ tuyển ngươi.”

“Ừ, ta không vội.” Đồng Sơn nhàn nhạt đáp. Quả thật không vội, nếu đường cùng thì nàng sẽ bán bánh bao ở trấn khác, dù cho đường xá có hơi xa.

Hai người đi dọc con đường để tìm việc, nhưng Đồng Sơn cảm giác như dắt theo một đứa trẻ, Diệp Khai Hạ như một tiểu công tử chưa từng ra khỏi nhà, nhìn mọi thứ đều mới lạ, chốc chốc ngắm, chốc chốc sờ.

Đi thẳng đến khi thấy một tửu lầu, như bình thường, hai người đi vào trình bày mong muốn với chưởng quầy.

“Được, vừa đúng lúc ta cần một người.” So với chiều cao tiêu chuẩn của nữ tử, thân hình chưởng quầy nhỏ nhắn hơn nhiều, miễn cưỡng đứng tới bả vai của Đồng Sơn, diện mạo dịu dàng, nói năng từ tốn như một tiểu công tử.

Ở kế bên, Diệp Khai Hạ bặm chặt môi sợ buột miệng cười ra tiếng, nghe nàng nói chỉ tuyển một người thì chỉ tay vào mình và Đồng Sơn: “Hai người chúng ta cùng nhau!”

Vừa lật một tờ sổ sách, chưởng quầy nhìn nàng một lát rồi chậm rì rì nói: “Ta chỉ muốn tuyển một người.” Nói đoạn lại ngước mắt nhìn nữ tử cao ráo: “Dọn hàng, nâng hàng, ta thấy ngươi không tồi, vậy chọn ngươi đi.”

Diệp Khai Hạ bò đến trước bàn của chưởng quầy, chỉ chính mình: “Còn ta đâu?”

Nhìn bàn tay đang đè trên sổ sách, chưởng quầy cầm lấy một cái tẩu rồi gõ lên: “Lỗ tai có vấn đề à? Ta chỉ tuyển một người.”

Xoa bàn tay bị gõ đau, Diệp Khai Hạ uể oải chấp nhận sự thật.

“Hay là chúng ta đi nơi kế tiếp tìm thử.” Nói với nữ tử đang buồn thiu, Đồng Sơn biết nàng muốn làm chung một chỗ với mình.

“Ra khỏi thôn này có thể sẽ không có cửa hàng nào như vầy nữa.” Chưởng quầy lật sổ, nói một câu sâu xa.

“Đừng!” Diệp Khai Hạ xốc lại tinh thần, lắc đầu tỏ vẻ không tán đồng với Đồng Sơn: “Ngươi ở chỗ này làm đi, đừng lo cho ta.” Nói đến đây lại nghĩ một chút: “Ta quay lại cửa hàng vừa rồi làm cũng được.”

Dẫu sao nàng chỉ ham mới mẻ mà thôi, ở đâu cũng không khác biệt mấy, Diệp Khai Hạ nghĩ bụng.

Bấy giờ, Đồng Sơn mới yên lòng chút đỉnh, gật đầu đáp ứng chưởng quầy.
CHƯƠNG 25: ĐIỂM TÂM

'Ngẩng đầu ngắm bầu trời đen thăm thẳm cùng sao trời thưa thớt, lắng tai nghe tiếng ếch ộp, tiếng dế mèn hoà cùng tiếng ve kêu inh ỏi, tâm trạng Đồng Sơn thật bình an, so với gian khổ khi xưa, cuộc sống hiện tại nàng rất hài lòng, ít nhất cha không còn phải cực nhọc vì nàng.'

__________________________________________

Sau khi thảo luận cùng chưởng quầy, mỗi tháng nàng sẽ nhận được ba lượng bạc, cơm ba bữa ăn ở tửu lầu. Đồng Sơn không có kiến nghị, có điều nếu xét kĩ thì lương bổng tuy không nhiều như bán bánh bao, nhưng cũng không tính là ít, huống chi còn được bao chỗ ăn.

Tìm được việc, Đồng Sơn rất vui, lòng ngày càng kiên định.

“Bây giờ ta bắt đầu làm việc luôn được không?” Đồng Sơn hỏi, dẫu sao cũng đang nhàn rỗi.

Đang nhìn sổ sách, chưởng quầy ngẩng đầu, nhướng mày nhìn nàng, không biết người này giả ngốc hay thật sự ngốc?

“Tiền lương ngày mai mới bắt đầu tính, tất nhiên nếu ngươi muốn bắt đầu ngay thì cũng được, chỉ là…” Nói đoạn, chưởng quầy cầm lấy cái tẩu bên cạnh, rít một hơi rồi chầm chậm nói: “Không tính tiền công.”

Đồng Sơn không để bụng, sắn tay áo lên xông xáo làm việc. Phóng mắt một vòng tửu lầu, nàng thấy có hai tầng, trang trí lịch sự, không gian thoáng đãng. Cách bài trí này có thể xem như địa vị của quán nằm giữa mức trung bình và cao, khách khứa nhiều không đếm xuể.

Hiện tại sắp tới buổi trưa, người cũng kéo tới nhiều hơn.

Đánh giá một hồi, Đồng Sơn mới quay về hỏi chưởng quầy: “Vậy công việc của ta là gì?”

Có thêm một tiểu nhị bằng lòng làm không công, chưởng quầy tự nhiên vui còn không hết, vẫy tay với một người tiểu nhị gần đó.

Nhìn theo hướng tay nàng, Đồng Sơn thấy một nữ tử ngoại hình bắt mắt và lanh lợi đang cười tủm tỉm đi đến trước quầy: “Chưởng quầy có gì phân phối ạ?”

Cằm chưởng quầy hất về phía Đồng Sơn: “Đây là tiểu nhị mới tới, ngươi nhìn thử ở bếp còn việc gì cần giúp không rồi sắp xếp cho nàng làm việc.” Nói rồi, mắt đánh giá cánh tay Đồng Sơn: “Còn gì không dọn được thì cũng giao cho nàng làm.”

Không thể lãng phí một tên tiểu nhị có thể lực được.

“Đã hiểu ạ!” Tiểu nhị nọ cười xum xoe, gật đầu lia lịa, diện mạo vốn lanh lợi vì cười đến híp mắt nên trở nên thật ranh ma.

Nhìn Đồng Sơn đang đứng nghiêm chỉnh, nàng cười xã giao và nói: “Ngươi đi theo ta.” Dứt lời thì đi ở đằng trước dẫn đường đến gian bếp.

Vừa định đi theo, Đồng Sơn sực nhớ còn có Diệp Khai Hạ ở đây, bèn quay đầu nhìn nữ tử đang nhìn hai tầng lầu đến ngớ người: “Hay là ngươi về trước nhé Khai Hạ? Chắc phải trễ lắm ta mới về được.”

Nghe giọng nói của Đồng Sơn, Diệp Khai Hạ mới có phản ứng, ánh mắt vẫn còn hơi dại, miệng bật ra một âm tiết vô nghĩa, đợi giây lát khi con ngươi khôi phục thần thái thì mày hơi nhíu: “Bây giờ làm luôn hả?”

“Ừ, dù sao ta cũng không có chuyện gì làm.” Thay vì ở nhà ngồi thừ người rồi sinh ra chán nản, làm việc vẫn tốt hơn.

“Vậy ta ở đây chờ ngươi!” Diệp Khai Hạ chỉ tay vào một chỗ cạnh cửa sổ ở tầng hai rồi nhìn chưởng quầy: “Ta ngồi ở đó được không?”

Không buồn nâng đầu, chưởng quầy trả lời: “Gọi món thì cứ tự nhiên.”

Vậy là không được rồi còn gì! Diệp Khai Hạ bĩu môi, lại chỉ một góc không ai lui tới: “Vậy ta ngồi ở chỗ kia được không?”

Thoáng nhìn nơi nọ, chưởng quầy bâng quơ ừ đồng ý.

“Vậy ta ở chỗ đó chờ ngươi.” Dứt lời, nàng tung tăng chạy đến vị trí kia rồi ngồi xuống, đôi mắt đào hoa không ngừng đánh giá những vị khách tiến vào.

Thấy nàng không chịu về trước, Đồng Sơn không khuyên thêm, làm xong việc hẳn không quá muộn, nghĩ thế, chân đổi hướng, đi theo tiểu nhị ban nãy.

Tiểu nhị dẫn nàng tới bếp, chỉ chỗ có đặt thùng nước gạo: “Chính là cái này, ngươi dọn ra bên ngoài, lúc đó sẽ có người tới lấy.”

Một thùng đầy ắp nước gạo phải cần ít nhất hai người mới có thể di chuyển.

“Dọn thẳng tới cửa luôn sao?”

“Đương nhiên là không.” Trút bỏ lớp vỏ xu nịnh ban nãy, tiểu nhị cong eo dựa vào tường với bộ mặt cà lơ phất phơ, môi bĩu ra, chỉ tay về sau cửa nhà bếp: “Ngươi bưng tới sau cửa này, lát nữa người lấy nước gạo tới thì sẽ gọi ngươi.”

Đồng Sơn gật nhẹ đầu, đi đến chỗ đặt thùng nước gạo thì khẽ cong eo, mỗi tay vịn một bên thùng rồi nhấc lên, di chuyển thùng tới vị trí nàng yêu cầu.

Đứng đằng sau, tiểu nhị trố mắt nhìn, kinh ngạc và thảng thốt đánh giá cánh tay nàng, tấm tắc: “Trời đất, ngươi ăn gì lớn lên vậy? Sức trâu bò thế!”

Phản ứng đầu tiên của Đồng Sơn là ngẩn ra một chút, sau khi tiêu hoá thông tin thì ngại ngùng lấy tay gãi đầu: “Ta ăn bánh bao lớn lên.”

“...”

Ngón tay tiểu nhị mân mê cằm như đang suy tư, người này tuy cao ráo, nhưng chưa từng nghĩ tới sức lực lại khủng bố đến mức này, đừng nói chỉ cần ăn bánh bao là sẽ trở thành đô lực sĩ nha?

Sau đó, Đồng Sơn đi theo tiểu nhị bận túi bụi. Tửu lầu nhìn tuy lớn, nhưng tiểu nhị lại chỉ có một, thêm một đại nương phụ trách nấu nướng, thêm cả nàng vào, tổng cộng vỏn vẹn có ba người!

Là do chưởng quầy muốn tiết kiệm hết mức tối đa nên không có ý định tuyển nhiều nhân công.

Lăng xăng ở tửu lầu chỉ có hai người các nàng, chạy đôn chạy đáo hết nơi này tới nơi khác, có khi Đồng Sơn còn phải kiêm luôn việc nặng, vốn dĩ đinh ninh hôm nay công việc kết thúc sớm, nào ngờ quanh đi quẩn lại thì mặt trời đã sắp xuống núi.

Diệp Khai Hạ, ngồi riết ở góc phòng, đã ghé vào bàn trà ngủ mê man đến nước miếng đầy mặt.

Vất vả lắm mới được ngơi tay, thở hổn hển, Đồng Sơn dõi mắt nhìn sắc trời ngoài cửa, lòng không khỏi lo âu.

Cha không biết hôm nay nàng bắt đầu làm việc, thấy nàng về trễ sợ là sẽ sốt ruột. Quay đầu nhìn Diệp Khai Hạ đang ngủ ngon lành, Đồng Sơn đi tới kêu dậy.

“Khai Hạ? Khai Hạ?”

Bị đánh thức, Diệp Khai Hạ còn chưa tỉnh, nghiến răng tính cau có một trận, chợt thấy khuôn mặt phóng đại của Đồng Sơn thì cặp mắt đang nhập nhèm ngái ngủ thanh tỉnh ngay tức thì, lau sơ nước dãi ở khoé miệng, thẳng sống lưng, vừa ngáp vừa vươn vai, do mới tỉnh nên giọng nói có hơi khàn: “Ngươi làm xong rồi hả?”

“Chưa xong nữa.” Lát nữa còn phải dọn bàn ghế, hiện tại vì vãn khách nên chưởng quầy mới cho phép nàng nghỉ một chút: “Ngươi về trước đi Khai Hạ, tới nơi thì đến nhà ta nói với cha dùm ta một tiếng, hôm nay chắc ta về trễ hơn mọi ngày, để cha ta đừng lo lắng.”

Không ai hiểu Quan thị bằng Đồng Sơn, nghĩ này nghĩ kia miết, e là thấy nàng về trễ, cha đã gấp đến độ muốn đích thân đi tìm.

Còn chưa về hả? Diệp Khai Hạ nhíu mày, nhìn nữ tử nhỏ con đứng ở quầy, rủ rỉ với nàng: “Mới ngày đầu tiên mà đã cho ngươi làm việc muộn thế này rồi? Chưởng quầy này đúng là lòng dạ hiểm độc!”

Đang tính sổ sách, chưởng quầy nhàn nhạt phân bua: “Hôm nay ngươi một người chiếm một cái bàn ở tửu lầu của ta, ta còn chưa so đo với ngươi đâu, trái lại ngươi lại còn nói ta thậm tệ?”

“Chưởng quầy à, nàng đang nói giỡn thôi!” Đồng Sơn gấp gáp giải thích, giơ tay kiềm lại Diệp Khai Hạ toan đập bàn đứng bật đậy, trao cho nàng tín hiệu đừng lộn xộn.

Diệp Khai Hạ khoanh tay khịt mũi, ngoảnh mặt sang một bên.

Cuối cùng, Diệp Khai Hạ nghe lời Đồng Sơn về thôn trước, giờ này mặt trời đã lặn, nếu trễ hơn nữa vẫn chưa về thì nương của nàng hẳn là sẽ lo lắng.

Đồng Sơn thì làm quần quật đến giờ mậu ban đêm mới hết việc. Tửu lầu chỉ còn nàng và chưởng quầy. Chùi hai tay dính nước lên áo, nàng nói một tiếng với nữ tử đang cúi đầu đếm tiền: “Vậy ta về trước nhé chưởng quầy.”

“Ừ, đi đường cẩn thận.” Nữ tử ngẩng đầu nhắc nhở nàng, giọng ôn tồn: “Ngày mai ngươi tới trễ chút cũng được, miễn là trước giờ Tỵ.”

Trả lời chưởng quầy, Đồng Sơn bước ra khỏi tửu lầu, bầu trời tối đen như mực, ánh trăng sáng treo trên không trung, toả ánh sáng dịu nhẹ xuống đường.

Nương theo ánh trăng, Đồng Sơn cất bước đi băng băng trên đường.

Đã rất lâu Đồng Sơn không đi đêm, trước kia có một lần nàng và cha bởi vì phải dọn từ một thôn nọ tới trấn trên, chẳng may nhầm canh giờ, nên mới đi suốt một đêm, lúc ấy nàng chỉ mới mười tuổi.

Là một nữ tử, tất nhiên nàng không sợ, nhưng cha thì khác, một nam tử đi đêm, đường xá lại vắng tanh, nguy hiểm đến cỡ nào, thời điểm ấy, đến cả người cha đanh đá có lá gan lớn của nàng còn phải sợ đến rùng người.

Ngẩng đầu ngắm bầu trời đen thăm thẳm cùng sao trời thưa thớt, lắng tai nghe tiếng ếch ộp, tiếng dế mèn hoà cùng tiếng ve kêu inh ỏi, tâm trạng Đồng Sơn thật bình an, so với gian khổ khi xưa, cuộc sống hiện tại nàng rất hài lòng, ít nhất cha không còn phải cực nhọc vì nàng.

Đang lúc hưởng thụ khoảnh khắc yên bình hiếm có này, phía sau nàng chợt vang lên âm thanh rất nhỏ, giống như có thứ gì ma sát nhẹ trên mặt đất, dù tiếng rất khẽ, nhưng vẫn bị Đồng Sơn nghe thấy.

Nàng dừng bước, nhíu mi, quay đầu xem.

Người nọ đứng ngay chỗ sáng, mặt gầy trơ xương, nổi bật là đôi mắt hơi lồi ra, ánh trăng bàng bạc chiếu trên khuôn mặt đáng sợ của nàng, trông hệt như một tên quỷ nhỏ ở địa ngục.

Tiếng động vừa rồi là do nàng vận một bộ quân áo dài ngoằng không phù hợp với dáng người vốn gầy nhom và lưng còng, đoạn vải thừa ra lê xềnh xệch trên mặt đất bị nàng túm sau người nên mới tạo ra tiếng động rùng rợn.

Mà nàng lại tỉnh queo, cho nàng một nụ cười với một hàm răng vàng khè lởm chởm.

“Khà khà khà…”

Điệu cười the thé vang lên trong khung cảnh ban đêm tĩnh lặng nghe mà ớn lạnh.

Nếu đổi lại là một người nhát gan, nhìn thấy cảnh tượng khủng khiếp thế này đoán chừng đã sợ tới đứng hình.

Đồng Sơn còn bị tiếng cười quái gở của nàng làm cho nổi da gà.

Diện mạo quá bắt mắt, chỉ cần suy nghĩ chốc lát là Đồng Sơn nhớ ra danh tính người nọ ngay, không phải là Lưu lão tứ từng gặp mặt một lần ở cửa thôn hay sao.

Lúc này, Lưu lão tứ vẫy cánh tay gầy đét với nàng, từ góc độ của Đồng Sơn, khoé miệng nàng ta như méo xẹo sang một bên tai.

Chịu đựng cảm giác kinh tởm, Đồng Sơn gật đầu xem như chào hỏi, xoay người bước nhanh về phía trước. Xiêm y dính đầy bùn đất dơ dáy kêu sàn sạt sau lưng nàng không ngừng, mãi cho đến khi vào thôn thì tiếng động ấy mới biến mất.

Về đến nhà, Quan thị đang ngồi trong căn phòng tối thui, sốt ruột chờ nàng, thấy nàng trở về, thần kinh căng thẳng một đêm mới hoàn toàn thả lỏng, vội tiến lên, miệng càu nhàu: “Đứa nhỏ này! Tìm được việc cũng không nói với cha trước một tiếng!? Mới ngày đầu thôi mà đã làm bán mạng rồi, làm cha lo hết cái này đến cái kia! Con thật là không biết làm cho cha yên tâm chút nào!...”

Quan thị tuôn một tràng dài, miệng vừa lẩm bẩm, mắt vừa xem người nàng có bị gì không, thấy thật sự lành lặn thì âm lượng mới nhỏ chút.

“Con ăn cơm chiều chưa? Cha đi hâm đồ ăn cho con.”

Đồng Sơn vội gọi Quan thị đang muốn đi hâm đồ ăn: “Con ăn rồi cha, không cần phiền vậy đâu.”

Hôm nay vận động liền tù tì hết một ngày, quần áo ướt sũng mồ hôi, mặc trên người cứ dinh dính, nàng chỉ muốn chạy tọt đi tắm rồi ngủ nghỉ thật nhanh.

Đồng Sơn xối mấy thùng nước lạnh rửa ráy mình mẩy, lau đuôi tóc còn đọng nước rồi vào phòng ngủ, giường chiếu trong phòng đã được Quan thị trải giúp, đang nhìn hắn thì tầm mắt Đồng Sơn bị một món điểm tâm hấp dẫn.

Điểm tâm này hình như nàng không có mua nhỉ?

Đồng Sơn nhìn Quan thị một lát, nghĩ bụng hẳn là Đan thúc cho.

Trùng hợp đang hơi thèm ăn, Đồng Sơn bóc một miếng bỏ vào trong miệng, mùi hương dịu ngọt phút chốc lan toả trong khoang mũi và miệng, vị ngọt vừa phải, lại mềm mịn, đây là món điểm tâm ngon nhất nàng từng ăn qua.

Trông có vẻ không giống món ăn mà nhà bình dân mua nổi: “Điểm tâm này ở đâu ra vậy cha?”

Trải khăn giường ổn thoả, Quan thị mới nhìn qua, bâng quơ đáp: “Cái này hả, là đứa nhỏ ở bên Diệp gia mang qua đây hôm nay.”

Hoá ra là Khai Hạ, Đồng Sơn hiểu ý, ăn nốt nửa còn lại.

Thu dọn quần áo dơ của nàng, Quan thị nói tiếp: “Đứa bé đó nói hôm nay đến để tìm con, thấy con đi vắng thì có chút thất vọng đấy.”

Hả?

Đồng Sơn hơi khó hiểu, không phải Khai Hạ biết nàng ở trấn trên làm việc sao?

“Gọi là gì nhỉ…” Quan thị dừng tay, hơi nhăn mày, nghĩ một hồi mới nhớ ra: “Đúng rồi! Là đứa bé Trường Thu.”

Cái, cái gì?

Tay bóc nửa miếng điểm tâm còn lại của Đồng Sơn bỗng chốc cứng đờ, món điểm tâm sắp sửa nuốt xuống cổ họng nhất thời lâm vào tình trạng nuốt không được, phun không xong, hại nàng suýt bị nghẹn.

Đưa lưng về phía nàng, Quan thị không để ý sắc mặt khó coi của con gái, chêm thêm vài câu cảm nghĩ: “Đứa bé đó thoạt nhìn rất ngoan, còn có lòng mang theo một chút điểm tâm.”

Món điểm tâm thơm ngọt trong miệng hơi thay đổi mùi vị, Đồng Sơn miễn cưỡng lắm mới nuốt được xuống bụng, đôi mắt cảnh giác nhìn chằm chằm nửa miếng còn lại.

Có khi nào hắn bỏ độc bên trong không?

Không lâu trước đây, hắn còn hại nàng thất nghiệp, hẳn là muốn chuốc độc nàng đến điên đi được, tại sao lại đột ngột đưa điểm tâm.

Không cho Đồng Sơn suy nghĩ cẩn thận, Quan thị đã cầm lấy điểm tâm cắn một ngụm: “Điểm tâm này ngon gì mà ngon thế không biết.”

Đồng Sơn há miệng thở dốc, không kịp cản, nghĩ lại thì nãy giờ nàng vẫn an toàn, đành cho rằng bản thân nghĩ nhiều.

“Mà A Sơn này…” Quan thị ngồi trước bàn, đẩy điểm tâm sang một bên, nhìn nàng với cặp mắt ẩn ý: “Sau này con hạn chế tới nhà Khai Hạ đi.”

Đồng Sơn nhìn hắn một cách khó hiểu, không rõ tại sao đột nhiên lại dời tới chủ đề này.

“Nghe lời cha đi, không sai đâu.” Quan thị không giải thích thêm với nàng.

Hắn là người từng trải, vừa nhìn là biết được đứa bé kia có ý với A Sơn.

Nghe người ta nói đứa bé kia ngoan ngoãn hiểu chuyển, lại tri thư đạt lý hiếm thấy, có điều… Dung nhan diễm lệ hệt như một yêu tinh! Không biết được đã làm mê muội biết bao nhiêu người!

Sao A Sơn có thể khước từ nam tử cao tay này, vẫn là một đứa trẻ hoạt bát và phóng khoáng mới phù hợp với A Sơn.
CHƯƠNG 26: TÚI TIỀN UYÊN ƯƠNG

'Túi tiền ấy đầy sức sống, con uyên ương nọ chỉ khẽ nâng cánh, như thể khát khao được bay khỏi chốn phong cảnh vốn không hợp với nó, lại nề hà bị trói buộc, mãi vẫn không tài nào nhấc nổi cánh chim.'

__________________________________________

Bận túi bụi ở tửu lâu mấy ngày liền, cuối cùng Đồng Sơn cũng đã bắt kịp được nhịp độ, nắm rõ công việc hàng ngày và biết nhắm chừng những canh giờ đông khách nhất. Với một người từ nhỏ chỉ toàn bán bánh bao mà nói, lúc này đây nàng trở nên tò mò và nhiệt tình hơn bao giờ hết.

Đã qua buổi trưa, đúng ngay thời điểm lượng khách thưa dần, hai người mới rỗi tay đôi chút.

Toan xuống bếp xem thử có việc cần phụ giúp thì Đồng Sơn bị tiểu nhị Triệu Du làm việc chung kéo đến ngồi trước bàn.

“Không có gấp, thắt cổ còn phải thở mấy hơi mà, nghỉ ngơi chút đã.” Ngồi trên ghế dài, một chân Triệu Du gác lên ghế, tay cầm lấy ấm trà trên bàn rót hai ly.

Trông chừng thoáng qua chưởng quầy gần đó, Đồng Sơn thấy nàng chỉ bâng quơ ghé mắt tới chỗ này giây lát, sắc diện bình thường như đã quá quen thuộc.

Ngồi kế bên, Triệu Du bưng ly trà nóng tới bên cái miệng nhỏ rồi hít một hơi thật sâu đầy thoả mãn, dòm nữ tử cao ráo duy trì mãi một tư thế thẳng lưng nghiêm chỉnh thì không khỏi nhức mỏi thay.

Nghĩ vậy, nàng bèn đưa món trà ngọt lành tới trước mặt Đồng Sơn: “Đừng nghiêm túc vậy chứ, thả lỏng rồi nghỉ ngơi một tí đi, bộ ngươi không mệt hả?”

So với nàng, người này quá khoẻ, đã thế còn siêng năng, cần mẫn đến độ nàng phải hổ thẹn vì bản thân lười biếng.

Đôi tay đặt nơi đầu gối cào nhẹ lớp vải, trầm mặc một hồi, Đồng Sơn mới bưng trà lên uống một hơi cạn sạch.

“Lúc này ngươi mới chịu nghe lời, thả lỏng tí đi!” Lại rót tiếp một ly trà đấy ắp, Triệu Du mới quơ quơ chén trà trong tay, đảo mắt nhìn những nữ tử đang thưởng trà và nói chuyện phiếm trên lầu hai: “Ngươi không cần lo nếu bị các nàng thấy, ở trấn trên này thì tửu lầu của chúng ta thuộc dạng có tiếng đấy, những người đến đây đa số có chút của cải và thân phận, chỉ cần đừng động chạm các nàng và làm tốt bổn phận của mình thì sẽ không có ai gây khó dễ cho ngươi đâu.”

Lần theo tầm nhìn của nàng, ánh mắt Đồng Sơn dừng tại lầu hai và bắt đầu quan sát, quả thật ầu hết khách nhân ở khu vực này đều coi trọng cách ăn nói và có cử chỉ hào phóng.

“Đặc biệt là ở lầu hai, tiền trà thôi mà đã gấp đôi lầu một.” Tay thì chống cằm, miệng thì bình phẩm, Triệu Du đánh giá sắc mặt thản nhiên của nữ tử, ngũ quan đoan chính không mảy may kích động. Nói đến khí chất, nếu không nhờ biết trước bản tính chất phát của Đồng Sơn, Triệu Du cho rằng nàng vượt trội hơn hẳn những nữ tử da dẻ trắng nõn và quần áo là lượt nọ.

Lẳng lặng nhìn lầu hai một lát, Đồng Sơn chợt nhấc tay gãi mặt hết sức ngây thơ, hình tượng nghiêm túc anh tuấn trong phút chốc sụp đổ, trở về nguyên dạng dáng vẻ ngốc nghếch chân chất.

“Chậc” Triệu Du tặc lưỡi, bĩu môi, chỉ biết cảm thán ngũ quan đắt giá trao cho tên này đúng thật là lãng phí hết chỗ nói.

Chú ý tới biến hoá trên mặt nàng, Đồng Sơn tỏ vẻ nghi hoặc: “Ngươi sao thế?”

“Không có gì…”  Đổi sang một tay khác để chống cằm, Triệu Du trùng hợp bắt gặp bóng dáng một người đang ngó ngang ngó dọc, mày nhướng lên: “Cái đuôi của ngươi tới kìa.”

Cái đuôi?

Khó hiểu nhìn theo Triệu Du, Đồng Sơn thấy có người đang đứng bên ngoài vẫy tay với nàng, chính xác là Diệp Khai Hạ.

Không phải Khai Hạ đang tìm việc sao? Sao rảnh rỗi tới tìm nàng thế?

Vẫy tay xong, Diệp Khai Hạ cười khà khà đi tới, ngồi đối diện Đồng Sơn, tự nhiên nhấc ấm trà rót cho mình một ly.

“Bộ tửu lầu này là nhà ngươi mở hả?” Triệu Du ngứa mắt, hả họng nói móc.

Diệp Khai Hạ nghe thế chỉ ngó lơ nàng.

Thấy Diệp Khai Hạ rót hai ly, Đồng Sơn bèn mở miệng: “Không phải ngươi tìm việc ở tiệm thuốc kia sao? Sao tới đây sớm vậy?”

Cầm ly trà, Diệp Khai Hạ khua tay với nàng, chờ nuốt xuống bụng mới than thở: “Đừng nói nữa! Ta không ngờ chỗ đó nhàm chán đến mức đó, ngươi không hiểu được đâu, ta phè phỡn ở đó một ngày, quá rảnh rỗi nên mệt thấy mồ đây nè!”

Mệt rã rời, còn không được phép ngủ, công việc trói buộc khiến nàng bực dọc quá xá!

“Cho nên… Ngươi không làm nữa?” Đồng Sơn dở khóc dở cười.

“Ừ!” Nàng đã tìm được một lý do đúng tình hợp lý.

Thật ra tất cả đều nằm trong dự đoán của Đồng Sơn. Diệp Khai Hạ vốn hiếu động, sao có thể cam tâm quanh quẩn ở một chỗ miết, chỉ là nàng không ngờ sẽ nhanh thế: “Vậy sau này ngươi tính bán đồ gỗ như hồi xưa hả?”

Cầm ấm trà trong tay, tự rót cho mình thêm một ly trà đầy, Diệp Khai Hạ bâng quơ gật đầu.

“Ngươi chưa thấy qua ấm trà tốt này bao giờ à?” Triệu Du khinh miệt liếc xéo nàng, đoạt lấy ấm trà, tự rót cho mình một ly.

Đôi mắt đào hoa híp lại, Diệp Khai Hạ trào phúng: “Ngươi cho rằng ta giống tên nghèo kiết xác nhà ngươi sao?”

“Kẻ nghèo túng là ngươi thì có.”

Nhìn màn đấu khẩu gay gắt giữa hai người, Đồng Sơn cảm thấy nhức đầu, không lý giải được tại sao chỉ là một chuyện nhỏ mà lại bị cả hai xé ra to.

Không có lòng can ngăn, Đồng Sơn đứng lên, đi đến quầy bên kia.

Ban nãy nàng sực nhớ tới lời hứa với Giang Hoài Khanh, rằng khi tình hình đã ổn định thì sẽ lại bán đồ giúp hắn. Hiện tại, nàng đang băn khoăn, liệu chưởng quầy có đồng ý hay chăng.

Đứng trước mặt chưởng quầy, vốn ăn nói vụng về, Đồng Sơn nhất thời không biết mở miệng thế nào cho phải, nghĩ tới đây là chuyện cá nhân và ngoài lề thì nàng lại cắn răng muốn dập tắt ý nghĩ hỏi thăm.

“Có chuyện gì, ngươi nói thẳng đi.” Đang tập trung ghi nhớ số liệu, ở tư thế cúi đầu, chưởng quầy chủ động gợi mở cho nàng.

Thấy thế, Đồng Sơn ngay lập tức nêu rành mạch yêu cầu của mình. Tưởng rằng sẽ phải khẩn cầu thắm thiết một phen, ngờ đâu lại được chưởng quầy đáp ứng một cách sảng khoái.

Nhanh đến mức nàng phải kinh ngạc.

“Miễn là không ảnh hưởng tới công việc thì tất cả đều được chấp nhận.” Chưởng quầy lấy một thái độ hoà nhã trả lời nàng, nghĩ bụng chỉ tốn chút lượng bạc ít ỏi mà lại thuê được một người chuyên cần bằng ba tiểu nhị cộng lại thì một yêu cầu nho nhỏ này vẫn có giá quá hời.

“Nhưng mà… Mấy thứ đồ linh tinh của nam tử ngươi xác định hữu dụng sao?”

Nơi này khách khứa đa phần là nữ tử, mà nữ tử thì đâu cần những món đồ này?

Đồng Sơn hoang mang, tay gãi đầu, định trở về hỏi lại ý tứ Giang Hoài Khanh, nếu không được thì lại nhờ Khai Hạ giúp, chỉ cần không nói danh tính đối phương thì hẳn là nàng sẽ không từ chối.

Trước khi mặt trời lặn, Đồng Sơn đã về tới thôn. Tửu lầu do có Triệu Du thay ca nên chưởng quầy cho phép nàng tan làm sớm.

Đường về nhà còn một đoạn, Đồng Sơn nói tạm biệt với Diệp Khai Hạ, chờ bóng lưng nàng khuất xa mới cất bước đi dọc con đường dẫn tới rừng trúc.

Có mặt trước cửa nhà Giang Hoài Khanh, nhất thời Đồng Sơn hơi khẩn trương, vì đã vài ngày nàng không gặp hắn.

Lòng nôn nao, xoa bàn tay hơi mướt mồ hôi, nàng giơ tay nhẹ nhàng gõ lên cửa gỗ.

“Tới đây.” Có tiếng nói nhỏ nhẹ của nam tử vọng ra từ trong phòng.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, gặp được đối phương sau nhiều ngày vắng bóng, bỗng chốc Đồng Sơn trở nên cảm khái, như thể một ngày không gặp mà như ba thu.

Đến tận khi nghe được tiếng cười khẽ khàng của nam tử, Đồng Sơn mới khôi phục phản ứng từ trong sững sờ, quay ngoắt gương mặt đỏ ửng tự lúc nào, nói với hắn lí do đến: “Ta, ta tới để nói với ngươi chuyện lần trước…” Nói đoạn, tầm mắt lại bẽn lẽn ngó mặt hắn.

“Chuyện lần trước à…” Tựa như chưa nhớ được, nam tử hơi nghiêng đầu, nhìn nàng đầy nghi hoặc.

Dung nhan tuấn tú thanh nhã kết hợp cùng động tác ngây thơ này khiến hắn trông càng đáng yêu bội phần.

Đồng Sơn nuốt ực nước miếng, dời ánh mắt đã hơi rung động: “Là lần ta nói với ngươi đi tìm việc ở trấn trên, ổn định rồi thì sẽ giúp ngươi tiếp tục bán mấy món đồ kia.”

“Có thể thật ư?”

“Ừm.” Đang mải mê ngắm nhìn vành tai trắng nõn và tròn đầy của hắn thì chợt nhớ ra một chuyện, Đồng Sơn bèn cất lời: “Chỉ là chỗ đó đa số là nữ tử lui tới, nên mấy món đồ đó sẽ hơi khó bán, nếu thật sự không còn cách nào thì ta sẽ nhờ Khai Hạ giúp.”

Xem nhẹ vế sau, ánh sáng ôn hoà nơi đôi mắt Giang Hoài Khanh hơi đổi sắc thái, nhẹ giọng hỏi lại: “Chỉ có nữ tử lui đến à?”

Nghe câu hỏi bất chợt của hắn, đang định tiếp tục nói thì Đồng Sơn bất chợt ngẩn người, nhưng vẫn thành thật gật đầu: “Đa số khách ở tửu lầu đều là nữ tử, cũng có nam tử, nhưng rất hiếm thấy.”

Những nam tử nọ đều đi theo thê chủ nhà mình.

“Vậy thì…” Giang Hoài Khanh rũ mắt, nâng tay áo rộng đã phai màu, ngón tay nhợt nhạt ấn nhẹ bờ môi, cái nhìn toan tính ẩn giấu dưới hàng mi dày, miệng hơi nhoẻn, dịu giọng đáp: “Hoài Khanh cũng không muốn khiến Diệp cô nương thêm chán ghét, nên đành tiếp tục làm phiền Đồng Sơn cô nương, bán ít cũng không sao.”

Đương sự không để tâm, tất nhiên Đồng Sơn không góp ý thêm, tay duỗi ra toan cầm lấy những món đồ của hắn: “Vậy đưa cho ta đi, ngày mai ta đem đi bán.”

Giang Hoài Khanh đồng ý, nói nàng đứng đợi chốc lát trong lúc hắn vào nhà lấy đồ.

Nhân lúc nhàn rỗi, Đồng Sơn đảo mắt đánh giá khung cảnh xung quanh. Căn nhà này hệt như bị tách biệt khỏi những thôn dân khác bởi vì khoảng cách đều rất xa, cạnh bên là một khu rừng, gió nhẹ thổi tấu nên những âm thanh xào xạc. Ngẫm lại, một nam tử, lẻ loi một mình vào ban đêm, cô tịch và sợ hãi biết bao.

Đang lúc Đồng Sơn suy nghĩ đến xuất thần, nam tử đã chậm rãi đi đến trước mặt nàng, trong tay là một chút ít đồ đạc.

So với những món trước kia, lần này số lượng ít hơn, đồng thời thiết kế cũng tinh xảo hơn hẳn.

Đặc biệt phải nói đến túi tiền đang nới lỏng trong tay hắn, trên mặt vải là uyên ương được thêu đến sống động hệt như thật, điểm xuyết bên cạnh là một vài nét phong cảnh nên thơ, độ tỉ mỉ cao chừng này chứng tỏ nam tử đã gửi gắm ít nhiều tâm tư.

Căn bản vốn không quan tâm đến những món đồ nhỏ bé này, đến cả Đồng Sơn cũng phải xuýt xoa trước con uyên ương như muốn vỗ cánh nhảy múa.

“Tại sao… Chỉ có một con uyên ương?” Trước giờ Đồng Sơn chỉ thấy uyên ương được thêu có đôi có cặp, một con uyên ương đơn lẻ quả thật hiếm thấy.

Túi tiền ấy đầy sức sống, con uyên ương nọ chỉ khẽ nâng cánh, như thể khát khao được bay khỏi chốn phong cảnh vốn không hợp với nó, lại nề hà bị trói buộc, mãi vẫn không tài nào nhấc nổi cánh chim.

Ngón tay vuốt nhẹ con uyên ương lẻ bóng, Giang Hoài Khanh giãy giụa tận sâu trong tâm hồn, cuối cùng cảm xúc giằng xé dần lắng đọng lại và biến mất, giọng nhỏ đến mức như đang lầu bầu: “Bởi vì nó vô tình rơi xuống nơi nó không thuộc về.”

Nghe rõ ràng từng chữ một, nhưng Đồng Sơn không hiểu hết ẩn ý trong đó, thấy thần thái hắn ảm đạm thì ân cần hỏi han: “Sao thế?”

Trong giây lát, nam tử đã khôi phục nét cười dịu dàng thường trực trên môi, ngước mắt đã là ánh sáng chói ngời, vẻ ảm đạm vừa nãy tựa như ảo giác. Hắn trao món đồ trong tay cho nữ tử: “Làm phiền Đồng Sơn cô nương.”

Nhận lấy túi tiền, khi ngón tay tiếp xúc trực tiếp, nàng mới kinh ngạc phát hiện nguyên liệu sử dụng là loại chất lượng cực cao, cảm giác mềm mại và trơn nhẵn như tơ lụa.

Trên đó còn thêu chút chữ nhỏ bé tí, nheo mắt để nhìn kĩ hơn nhưng Đồng Sơn vẫn không thấy rõ, chỉ trừ những nét đơn giản.

“Những món kia thì cứ bán như bình thường, còn cái này…” Giang Hoài Khanh chỉ tay vào túi tiền uyên ương, ánh mắt mưu toan: “Cần phải bán cao một chút.”

Túi tiền chắc hẳn đã tốn không ít tâm sức, giá đắt hơn chút đỉnh là lẽ đương nhiên. Đồng Sơn gật đầu: “Ngươi muốn bán nhiều hơn bao nhiêu?”

“Năm mươi lượng.”

“Hả?” Thông tin quá chấn động, Đồng Sơn thảng thốt nhìn hắn, cho rằng mình nghe lầm: “Năm mươi đồng?”

Nam tử nhẹ lắc đầu, môi mỏng khép mở: “Năm mươi lượng.”

Đồng Sơn: “...”

Trên đường về nhà, Đồng Sơn vẫn khó hiểu về quyết định bán túi tiền giá cao của Giang Hoài Khanh, là do thêu chỉ vàng bên trong sao?

Giơ túi tiền uyên ương lên cao để ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu vào, Đồng Sơn cố gắng quan sát thật kỹ mặt chữ bên trên lần nữa: “... Có gì ngàn… Cùng… Người…”

Đọc tới đọc lui chỉ được vỏn vẹn mấy chữ này, Đồng Sơn rầu rĩ lấy tay vò đầu, biết trước có ngày hôm nay thì nàng đã cố gắng học thêm nhiều chữ hơn.

Tìm mãi vẫn không thấy chỉ vàng ở nơi nào, lý do Giang Hoài Khanh bán giá đắt cũng không hiểu nốt, Đồng Sơn quyết định cứ đem đi bán theo lời hắn, dẫu sao hắn đã nói trước không bán được cũng không sao.

Ngày hôm sau, Đồng Sơn đem đồ vật lắt nhắt tới tửu lầu. Chưởng quầy còn ưu ái sắp xếp cho một chỗ bán hàng lý tưởng, là chỗ nàng hay đứng kế bên quầy tính tiền, vào cửa là thấy ngay.

Chưởng quầy vuốt cằm, hứng thú đánh giá những món đồ nọ: “Tay nghề thêu thật không tồi.” Tinh xảo hơn những món tương tự bày bán trên phố nhiều.

Nói đoạn, nàng chậm rãi dời ánh mắt tới điểm sáng của túi tiền, bật một câu cảm thán: “Con uyên ương này thêu đẹp đấy, như thật vậy.”

Đứng bên cạnh, Đồng Sơn tán đồng gật đầu, lại thấy chưởng quầy đột nhiên lấy túi tiền kia dí lại gần mắt, nhìn chăm chú một hồi lâu thì bày ra sắc mặt quái lạ với mình: “Cái này… Tính bán thật à?”

“Vâng?” Đồng Sơn nhìn túi tiền: “À, vâng, cái này bán đắt nhất.”

Nhìn nét mặt ngây thơ của nàng, khoé miệng chưởng quầy bất giác co rút, không biết nói gì hơn, nghẹn nửa ngày mới chốt được một câu: “Nam tử kia thật là… Lớn mật.” Lần này, vốn từ của nàng trở nên nghèo nàn, kiểu nam tử táo bạo đến mức này là lần đầu tiên nàng được chứng kiến.

Đồng Sơn chưa hiểu ý tứ của nàng, toan hỏi lại thì bị Triệu Du gần đó gọi đi hỗ trợ.
CHƯƠNG 27: GẢ THẤP

'Đợi cho Đồng Sơn dọn dĩa điểm tâm lên bàn xong, mới ăn một ít mà Diệp Trường Thu đã thẳng thừng bày ra một bộ mặt chê bai, dùng một cặp mắt đào hoa nhộn nhạo ánh nước tràn ngập trong sáng để nũng nịu với Đồng Sơn: “Khó ăn quá à Đồng Sơn tỷ tỷ.”'

__________________________________________

Đối tượng ngó ngàng tới những món đồ nhỏ xinh này đa số là nam tử đi theo thê chủ tới tửu lầu, thấy thiết kế tinh xảo thì thích thú mua một hay hai cái, cuối cùng chỉ còn túi tiền uyên ương là sót lại.

Trái lại, bị khơi mào hứng thú với túi tiền đa phần là nữ tử, có điều khi hay biết năm mươi lượng bạc là giá tiền thì tất cả đều lắc đầu ngao ngán như nhau và rời đi trong hậm hực.

Cũng phải, thử hỏi ai sẽ nguyện ý chi năm mươi lượng để mua một cái túi tiền rẻ mạt?

Đứng gần đó, Đồng Sơn vừa nhìn túi tiền uyên ương vừa nghĩ bụng.

Suy tính của hắn thật rắc rối, Đồng Sơn thở dài, xoay người trở về nhà bếp để bưng giúp thùng nước gạo nặng trịch mỗi buổi sáng.

Vừa vào tới gian bếp, Đồng Sơn thấy ngay Triệu Du đang thỏa thuê ăn vụng đồ ăn dành cho khách. Về phía Triệu Du, bị bắt quả tang mà mặt vẫn tỉnh queo, đã thế còn vẫy tay với nàng: “Món này ăn ngon lắm này, ngươi lại đây nhanh lên!”

Tuy đã dần thích nghi hoàn cảnh, nhưng thấy đồ ăn của quan khách bị nàng ăn vụng không ít lần thì Đồng Sơn vẫn ngứa ngáy trong lòng, mày nhíu lại, lên tiếng nhắc nhở: “Món này là dành cho quan khách ở lầu hai mà.”

“Nhoàm nhoàm” Lưng đang khom xuống và một tay thì chống trên bệ bếp, Triệu Du vẫn trưng ra bản mặt dửng dưng, xua tay: “Ăn hai miếng không bị phát hiện đâu mà ngươi lo.” Nói đoạn, bàn tay tiếp tục càn quét phạm vi xung quanh, cầm lấy một miếng gà luộc bỏ vào trong miệng nhai ngon lành, miệng mồm mỡ màng.

Lời nhắc nhở thiện chí bị đối phương bỏ ngoài tai, Đồng Sơn chẳng còn bụng dạ càm ràm, đi lướt qua nàng, khom lưng bưng thùng nước gạo tới cửa sau.

Thấy nàng chính trực, Triệu Du bĩu môi, âm thầm dè bỉu Đồng Sơn với cái mác là một tên đần độn, có tiện nghi mà không biết hưởng thụ, chỉ biết tất bật làm việc, quả thật xứng đáng làm công cho người khác.

Ngốc nghếch.

“Hừ” Bộc lộ thái độ khinh thường, Triệu Du tặc lưỡi, mắt lia tới một bàn đồ ăn khác, liếm môi thèm thuồng, tức thì vươn tay cầm thêm một miếng nhỏ ăn lấy ăn để.

Tại cửa sau, đại nương phụ trách lấy nước gạo vừa đến, Đồng Sơn ở đó nhấc cái thùng bự tổ chảng lên xe đẩy giúp nàng một tay. Mặt vàng như nến, đại nương cười thân thiện, tỏ lòng cảm kích: “Cảm ơn Đồng Sơn nhé, từ khi con đến đã giúp dì không ít đấy.”

Trước đây nàng phải tự lực cánh sinh, nhấc thùng nước gạo lần nào lần nấy như muốn đứt hơi, già cả nên sức lực tự nhiên không bằng người trẻ đang ở độ tuổi phơi phới.

Đồng Sơn không để bụng, cười hiền lành, đáp chỉ là chuyện nhỏ với nàng rồi quay về nhà bếp. Tới nơi, bên trong trống không, toan uống nước cho nhuận cổ họng thì nàng nghe tiếng gọi của Triệu Du vọng tới từ bên ngoài.

“Tới đây!” Đồng Sơn trả lời, uống vội nước trà, chân lật đật chạy ra ngoài.

Đang bưng thức ăn ở lầu một, thấy bóng dáng nàng xuất hiện ở lầu hai thì Triệu Du trề môi.

Đồng Sơn gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, lăng xăng đi hỗ trợ. Sau khi quét một vòng thì tầm mắt dừng tại bàn ăn kế cửa sổ, vị khách ngồi ở đó còn chưa gọi món. Như thường lệ, nàng bước tới phục vụ: “Không biết quan khách muốn ăn gì?”

Nghe một giọng nói quen thuộc, Diệp Thật ngạc nhiên chốc lát, quay đầu lại: “Sao con lại ở đây vậy Đồng Sơn?”

“Dì Diệp ạ?” Đồng Sơn cũng ngạc nhiên không kém, không ngờ gặp phải nàng.

“Không phải con bán bánh bao sao? Sao lại làm tiểu nhị ở đây?” Diệp Thật đặt ra nghi vấn.

Đồng Sơn gãi đầu: “Quầy hàng có chút chuyện nên không được bày quán nữa, thành ra con phải làm việc ở đây.”

“Vậy à…” Diệp Thật không đào sâu vấn đề, chỉ an ủi một câu có lệ: “Ở chỗ này cũng khá tốt, không phải phơi nắng ở ngoài.”

Trời dạo này nắng như thiêu như đốt, làm việc ở tửu lầu có lợi hơn bôn ba bên ngoài.

Nhưng Đồng Sơn lại bất đồng suy nghĩ, nắng cỡ này không nhằm nhò gì với nàng, so với làm tiểu nhị cho người ta, đương nhiên nàng hy vọng được làm nghề cũ, tự mình nuôi sống chính mình, linh hoạt giờ giấc hơn.

Hiểu được Diệp Thật đang an ủi, Đồng Sơn gật đầu cười mỉm, đưa danh sách đồ ăn cho nàng xem qua: “Dì Diệp nhìn thử xem muốn ăn gì đi ạ.”

Bỗng, nàng thấy Diệp Thật đưa danh sách cho người đối diện: “Trường Thu con nhìn thử muốn ăn cái gì?”

Ban nãy, Đồng Sơn biết có người đi theo dì Diệp, nhưng vì thiếu niên đeo khăn che mặt nên nàng không nhìn kỹ, hiện tại trông lại mới phát hiện đó là Diệp Trường Thu!

Từ sau khi phát sinh chuyện lần trước, Đồng Sơn không còn tới Diệp gia, tự nhiên không tái kiến hắn.

Đột ngột đối mặt với kẻ đã phá huỷ kế sinh nhai, nhất thời Đồng Sơn lâm vào cảnh khó xử, trong lòng ngũ vị tạp trần.

Trên mặt thiếu niên mang một lớp lụa mỏng, che khuất hơn phân nửa khuôn mặt xinh đẹp, thấp thoáng vẫn nhìn thấy ngũ quan sắc nét, càng khiến hắn thêm mông lung và quyến rũ, chỉ duy có một đôi mắt đào hoa sóng sánh ánh nước đang đau đáu nhìn nàng.

Khoé miệng hình cung phút chốc trở về hình dáng một đường thẳng, Đồng Sơn mím môi, mắt miễn cưỡng dời về phía hắn, hạ giọng: “Ngươi nhìn thử muốn ăn gì.”

Nhận lấy danh sách đồ ăn Diệp Thật chuyền sang, Diệp Trường Thu nhìn lướt qua một lượt, cánh tay trắng nõn nà chống cằm đầy lười biếng, mắt nhìn thẳng băng nữ tử đang đứng, âm sắc thanh nhã dễ nghe réo rắt bên tai: “Đồng Sơn tỷ tỷ không giới thiệu cho ta một chút sao?”

Dáng vẻ nhàn nhã nọ hệt như giữa bọn họ chưa từng nảy sinh mâu thuẫn, âm điệu và thần thái chẳng khác gì trước đây, suýt nữa Đồng Sơn phải hoài nghi có chăng Khai Hạ đã lầm? Thật ra kẻ đầu sỏ gây rối không phải hắn?

Đồng Sơn trầm tư một hồi rồi mới mở miệng giới thiệu những món ăn chính ở tửu lầu cho hắn.

Thiếu niên ừ một tiếng bâng quơ, chưa tỏ vẻ gì là muốn gọi món.

Đồng Sơn theo đó im lặng, lẳng lặng đứng chờ.

Tới khi bụng réo, Diệp Thật mới nói với thiếu niên: “Trường Thu, con biết nên chọn món gì chưa?”

Dưới lớp lụa mỏng là gương mặt lãnh đạm, tầm mắt đặt trên thẻ đồ ăn, ngón trỏ trắng nõn ấn nhẹ trên đó, lướt dọc theo danh sách, mãi cho đến món ăn Đồng Sơn giới thiệu thì mới dừng tay, ngẩng đầu nhìn nữ tử đang đứng: “Vậy cứ nghe theo Đồng Sơn tỷ tỷ, thử món này trước.”

Đồng Sơn tiếp nhận yêu cầu, đi xuống lầu chuẩn bị đồ ăn cho bọn họ.

“Sao con biết đến tửu lầu này vậy Trường Thu? Nhìn cũng được đó chứ.”

Diệp Thật đánh giá cảnh sắc trong tửu lầu. Hiếm hoi lắm nàng mới tới trấn trên, hôm nay trùng hợp đang nghỉ ngơi, vốn định làm tổ trong nhà để đọc sách cho hết ngày, nào ngờ đứa nhỏ đột ngột đề xuất đi dạo trấn trên. Cân nhắc việc hắn thui thủi riết trong thôn, lâu lắm rồi chưa đi giải khuây, tất nhiên nàng đáp ứng một cách vui vẻ.

Có điều đi ròng rã một ngày mà hắn không có ý định mua gì, bản thân lại đói bụng, nên khi được hắn đề xuất nơi này thì nàng đồng ý ngay.

Tuy thiết kế không hoành tráng như kinh thành, nhưng vẫn ở mức chấp nhận được.

Ngồi ở đối diện, mặt mày Diệp Trường Thu lạnh nhạt, đầu hơi ngoảnh về phía ngoài cửa sổ, im ỉm không trả lời nàng.

Sau khi món đầu tiên được bưng lên, toan xuống lầu thì Đồng Sơn bị thiếu niên gọi lại: “Đồng Sơn tỷ tỷ không ngồi ăn chung với chúng ta sao?”

Bước chân khựng lại, thái độ thiếu niên quá mức ngây thơ, như thể thật lòng tò mò lý do, Đồng Sơn nhất thời không phán đoán được đây là cố ý hay vô tình.

Thấy con trai rầu rĩ và hoang mang, Diệp Thật bèn dỗ dành giải thích với hắn: “Đồng Sơn đang vội nên chúng ta đừng làm phiền nàng.” Dứt lời, nàng gắp một miếng gà luộc bỏ vào trong chén cho hắn.

“Dạ” Một tay chống trán ưu tư, thiếu niên gõ nhẹ trên chén sứ, nghiêng đầu dõi theo tấm lưng nọ. Cho đến khi người ấy biến mất ở hàng hiên, hắn mới bằng lòng thu hồi trông ngóng.

Kẹp miếng gà nho nhỏ trong chén rồi cắn một ngụm, mới nhai được vài cái, hàng mày thanh tú đã chau lại đầy bất mãn, bỏ phần còn lại vào trong chén.

“Sao vậy con?” Mới vừa ăn được một miếng cơm, thấy hành động bộc phát của hắn thì Diệp Thật bèn ngưng cơn đói.

“Khó ăn.”

Khó ăn? Nhìn mâm thịt gà thơm phức, Diệp Thật cảm thấy mùi vị đâu đến nỗi tệ.

Hiện tại không có tâm trạng động đũa, Diệp Trường Thu ngoảnh mặt, quan sát phong cảnh đường phố nhộn nhịp qua khung cửa sổ.

“Hay ta gọi điểm tâm cho con nhé?” Thấy thiếu niên im lặng, Diệp Thật cho đó là đồng ý, cất giọng gọi Đồng Sơn đang đứng ở lầu một làm thêm một phần bánh hoa quế mà hắn thường ăn.

Đợi cho Đồng Sơn dọn dĩa điểm tâm lên bàn xong, mới ăn một ít mà Diệp Trường Thu đã thẳng thừng bày ra một bộ mặt chê bai, dùng một cặp mắt đào hoa nhộn nhạo ánh nước tràn ngập trong sáng để nũng nịu với Đồng Sơn: “Khó ăn quá à Đồng Sơn tỷ tỷ.”

Đồng Sơn: “...”

Đồng Sơn còn chưa kịp nghĩ ra câu trả lời thoả đáng thì thiếu niên đã thốt lên một câu: “Đồng Sơn tỷ tỷ có ăn món điểm tâm ta đưa qua vừa rồi chưa?”

Mù mờ mục đích câu hỏi của hắn, Đồng Sơn chỉ biết gật đầu thành thật.

Những câu từ cay nghiệt từ từ tuôn ra từ bờ môi đỏ mọng hơi nhoẻn lấp ló sau lớp lụa mỏng: “Đó là nương mang về từ trong kinh thành, Đồng Sơn tỷ tỷ chắc là chưa từng ăn qua món điểm tâm ngon đến vậy nhỉ? Rốt cuộc… Không phải dân chúng nghèo nàn nào cũng ăn nổi món đó.”

Thật sự chói tai vô cùng.

Đồng Sơn nghiến chặt hàm răng, vọng trong đôi đồng tử đen láy là một thiếu niên với cái nghiêng cổ đầy hiếu kỳ, trước sau là một gương mặt mỹ lệ thơ ngây như chưa hề thốt ra những lời chanh chua ấy.

“Trường Thu!” Diệp Thật quát, hàng mày nhíu chặt, cực kỳ bất mãn với thái độ thô lỗ của hắn: “Không được nói như vậy!”

Ở nhà Diệp Trường Thu luôn kiệm lời, đây là lần đầu Diệp Thật thấy một bộ mặt khắc nghiệt của hắn, không khỏi hơi tức giận.

“Không sao đâu ạ.” Đồng Sơn rũ mắt, lễ phép trả lời Diệp Thật, không buồn hộc hằn nhìn thiếu niên lấy một lần đã đi xuống lầu.

Diệp Thật trừng mắt nhìn con trai để cảnh cáo, đi đến lan can ở lầu hai, hô với Đồng Sơn đang đi xuống lầu một: “Lát nữa con có muốn về chung với chúng ta không Đồng Sơn? Để ta thuê xe ngựa, kêu Khai Hạ về chung luôn.”

Phản ứng đầu tiên của Đồng Sơn là từ chối, song ngẫm lại đi bằng xe ngựa sẽ về nhanh hơn thì đổi ý, gật đầu cảm tạ.

Sau đó, hai người trò chuyện đôi ba câu với nhau một lát.

Ngồi phía sau Diệp Thật, dùng một tay chống cằm, đôi mắt lạnh tanh của thiếu niên tiếp tục quan sát dòng người tấp nập bên ngoài, cảm thấy tâm tình nặng nề đè nén bấy lâu tại thời điểm chứng kiến thái độ trầm mặc của nữ tử đã được giải toả.

Mặt mày không mảy may biểu hiện sung sướng, nhưng ngón tay thuôn dài đang gõ đều nhịp trên bàn đã phản ánh tâm tình thoải mái của hắn.

Đồ ăn trên bàn cũng trở nên dễ nhìn hơn.

Khoảnh khắc quay đầu lại, thấy người vừa chê bai thậm tệ đồ ăn đang chóp chép cái miệng nhỏ thì Diệp Thật nhướng mày: “Không phải con nói khó ăn à?”

Diệp Trường Thu từ tốn nhai thức ăn trong miệng, khi nuốt không phát ra chút tiếng động, nuốt hẳn hoi rồi mới nhàn nhạt đáp: “Bây giờ nương có thể tìm được đồ ăn ngon hơn cho con không?”

Một câu này thành công ngăn chặn những lời tiếp theo của Diệp Thật, quả thật không thể, hình như tửu lầu này đã là thuộc hạng tốt nhất ở trấn trên.

Cả hai ăn xong xuôi, không cần tốn sức tìm Diệp Khai Hạ thì nàng đã tự đeo tay nải tung tăng chạy tới tìm Đồng Sơn, được Đồng Sơn thông báo nương cũng tới thì cao hứng ngay tức khắc, song thấy Diệp Trường Thu đi theo thì khoé môi ngoác tới tận mang tai ban nãy ngay lập tức xệ xuống: “Sao hắn cũng tới thế!”

Đây là biểu cảm khi gặp em trai ruột thịt ư? Diệp Thật nhíu mày quở trách: “Con nói vậy thì còn ra gì! Em trai con không được tới ư?”

Tâm trạng tụt dốc không phanh, Diệp Khai Hạ bĩu môi, kéo dài chữ để tỏ thái độ bất bình: “Có thể—”

Lúc này, Diệp Thật mới vừa lòng, đi ở đằng trước: “Xe ngựa thuê xong rồi, chắc là đang đậu ở cửa.”

Cả ba đi sau Diệp Thật. Đồng Sơn đứng giữa, bên phải là Diệp Khai Hạ, bên trái là Diệp Trường Thu, cách chưa được một bước nên nàng ngửi được một mùi hương thanh mát thoang thoảng toả ra từ trên người thiếu niên.

Đồng Sơn cảm thấy không được tự nhiên, nép sát về phía Diệp Khai Hạ, vô tình cách thiếu niên xa hơn.

Diệp Trường Thu nheo mắt đầy nguy hiểm, lạnh lùng liếc xéo nàng, khẽ hừ một tiếng, bước nhanh lên phía trước, sóng vai cùng Diệp Thật.

Phải đích thân ngồi trên xe ngựa, Đồng Sơn mới chân chính ngộ ra tình cảnh có bao nhiêu xấu hổ. Trong không gian kín này, ngoại trừ Diệp Khai Hạ đang say sưa nói chuyện thì ai nấy đều im thin thít.

Diệp Khai Hạ hồn nhiên thả hồn vào câu chuyện, càng nói càng hăng, đến nỗi Diệp Thật đang chợp mắt nghỉ ngơi phải ngắt lời nàng: “Con im lặng chút đi!”

Đêm qua bị mất ngủ, nguyên ngày hôm nay thì đi dạo lòng vòng với Trường Thu, muốn lấy lại chút sức lực thì lại gặp cái miệng liến thoắng của đứa lớn, khiến nàng không tài nào chìm vào giấc ngủ được.

Bị yêu cầu dừng lại, Diệp Khai Hạ tủi thân đến mếu máo, đón nhận ánh mắt khinh khỉnh của thiếu niên quăng tới thì trừng trắng mắt đáp trả, răng cắn chặt kìm nén cảm giác tía lia cái miệng.

Chưa tới nửa khắc, cảm giác được vai trĩu xuống, cúi mắt nhìn thì Đồng Sơn thấy Diệp Khai Hạ đang tựa đầu trên vai nàng đánh một giấc ngon lành.

Thành ra, trong xe ngựa chỉ còn nàng và Diệp Trường Thu là tỉnh táo. Tựa lưng vào thành xe, cảm nhận được tầm mắt như có như không thì Đồng Sơn càng chán ngắt.

Sớm biết cảnh oái oăm này thì nàng đã tự đi về.
CHƯƠNG 28: ĐẮNG CHÁT

'Trong cổ họng như tụ một dòng khí nóng, mắc kẹt ở đó khiến yết hầu nàng chua xót không thôi'

__________________________________________

Sợ đánh thức người đang say ngủ trên vai, nên Đồng Sơn vẫn cố gắng giữ y xì một tư thế, không dám cử động dù chỉ một chút nên xương cốt toàn thân đều nhức mỏi và khó chịu vô cùng.

Cuối cùng, Đồng Sơn đành nâng nhẹ đầu Khai Hạ lên để hoạt động gân cốt một tí, lát sau lại tiếp tục cho Khai Hạ mượn vai tựa đầu, lúc này cơ bắp mới đỡ nhức.

Thở một hơi nhẹ nhõm, ánh mắt vô tình đảo qua thiếu niên đang ngoảnh mặt quan sát cảnh sắc ngoài khung cửa, nghĩ bụng chỉ có hai người là tỉnh táo thì cảm giác xấu hổ bỗng chốc trào dâng, Đồng Sơn quyết định nhắm tịt mắt giả bộ ngủ.

Trước đây nàng chưa từng ngồi xe ngựa, cùng lắm là xe bò, xe bò thì không xóc nảy giống xe ngựa, tuy tốc độ chậm hơn nhưng mặt bằng chung vẫn ổn.

Xe ngựa xóc nảy liên tục nên nàng căn bản ngủ không được, trái lại khi nhắm mắt là lúc cảm quan trở nên càng thêm nhạy bén, tiếng quần áo sột soạt để điều chỉnh tư thế ngồi lọt vào tai nghe rõ mồn một.

m thanh quần áo sột soạt biến mất, ánh mắt như có như không khi nãy càng lúc càng mãnh liệt đến mức không thể phớt lờ, cơ thể của nàng dường như đang bị đánh giá tỉ mỉ từ trên xuống dưới.

So với ban nãy, tình huống hiện tại đẩy nàng vào một tình thế gượng gạo, nàng không hiểu cái nhìn chằm chằm của người này là có ý gì?

Suốt đường đi, Đồng Sơn cố gắng kìm nén cảm giác bứt rứt, nhất quyết không mở mắt cho tới khi đến nơi.

Thời điểm xuống xe ngựa, cả người nàng nhẹ bẫng, cơ thể căng cứng rốt cuộc có cơ hội thư giãn, Đồng Sơn thở hắt một hơi, đợi Diệp Thật trả ngân lượng thuê xe ngựa rồi mới cùng nhau vào thôn.

Nàng và Diệp Khai Hạ đi ở đằng sau. Ánh mắt tìm tòi nghiên cứu bóng dáng người đi gần phía trước, Diệp Khai Hạ thầm thì bên tai nàng: “Hôm nay là lần đầu tên này đi trấn trên, không biết có phải mặt trời mọc hướng Tây không nữa.”

Vốn dĩ nhàn rỗi thì tên này không phải ở nhà thêu thùa thì là đọc sách, thỉnh thoảng nhân lúc nương đi kinh thành thì hắn mới theo cùng để mua một ít đồ dùng cần thiết, chưa khi nào thấy đi trấn trên cả.

Đi la cà mà hắn lại về tay không, nhất định có chuyện kì lạ.

Đồng Sơn biết đối tượng trong câu chuyện của Diệp Khai Hạ, có điều đến cả tỷ tỷ ruột thịt còn mù tịt lí do thì đừng nói chi tới một người ngoài là nàng, chỉ biết rằng hôm nay bản thân đã bị hắn nhục nhã một phen ở tửu lầu.

“Ngươi nói…” Trong đầu Diệp Khai Hạ vụt qua một điềm xấu, cau mày đầy lo lắng: “Ngươi nói thử, không phải hắn đi tìm Nhạc An biểu tỷ để Nhạc An biểu tỷ gây khó dễ với ngươi nữa đó chứ?”

Gây khó dễ? Giữ một thái độ trầm tĩnh, Đồng Sơn xẹt mắt qua thiếu niên, nàng đã dẹp hàng quán, lấy đâu ra chuyện để gây khó dễ nữa?

Tựa như nhìn thấu suy nghĩ hồn nhiên của nàng, Diệp Khai Hạ khoanh hai tay rồi giải thích: “Toàn bộ trấn Hoa Mai đều do nha môn quản lý, Nhạc An biểu tỷ còn là bộ khoái trong nha môn, tuỳ tiện gán chút tội danh cho ngươi thì ngươi chỉ còn cách ngậm tủi hờn.”

Đồng Sơn hơi nhíu mày, nếu thật sự quá quắt đến mức đó thì còn gì là vương pháp!

“Hôm nay ở tửu lầu, thấy ngươi hắn có nói gì không?" Diệp Khai Hạ nghiêng đầu tiếp tục đặt câu hỏi.

Cách đây mấy hôm, chính tên này đã phá hoại sự nghiệp của Đồng Sơn, bây giờ thấy nạn nhân còn dám vác theo bộ mặt tỉnh bơ.

Da mặt dày hết nói nổi!

Nói gì à? Trừ những lời nói chua ngoa nọ thì chẳng có gì cả, Đồng Sơn rũ mắt lắc đầu.

Bấy giờ Diệp Khai Hạ mới yên tâm chút đỉnh, thầm nghĩ Diệp Trường Thu hẳn là sẽ không ác độc đến nông nỗi đấy, bằng không đến cả người làm trưởng tỷ như nàng còn không chấp nhận được.

Tới ngã rẽ, bốn người mới nói lời tạm biệt. Về đến nhà, Đồng Sơn thấy cha đang tán dốc say sưa với phu lang của Lưu trưởng thôn. Thấy con gái về sớm, Quan thị bất ngờ: “Sao nay con về sớm vậy?”

Đồng Sơn đi tới, trước tiên là lễ phép chào hỏi bác A Đan, sau đó mới đáp: “Dì Diệp tới trấn trên, con tiện đường ngồi chung xe ngựa với dì ấy nên mới về sớm.”

“Vậy à, A Sơn tới đây, ngồi nghỉ mệt chút đi con.” Mặt mày Quan thị tủm tỉm, tay vỗ cái ghế bên cạnh mình.

Đồng Sơn ổn định vị trí xong, Quan thị mới vỗ mu bàn tay nàng, cất tiếng hỏi: “Con còn nhớ đứa bé ta đề cập lần trước không?”

Đứa bé?

Đồng Sơn ngây người, không rõ ý tứ của cha.

Thấy nữ nhi bày ra dáng vẻ ngây thơ ngốc nghếch, Quan thị chỉ hận rèn sắt không thành thép, tay vỗ mạnh bắp đùi của mình: “Là đứa bé cha nói với con lần trước, cháu của trưởng thôn ấy!”

Lúc này, sự kiện nạp nam tử cha từng đề cập mới ùa về trí nhớ, đôi tay khẩn trương nắm chặt, môi mím lại, Đồng Sơn im thin thít, chìm vào trạng thái trầm tư.

Quan thị không nhận ra tâm trạng bất thường của nữ nhi, A Đan bên cạnh thì cười thân thiết, nhìn thoáng qua hai cha con rồi thông báo với nàng: “Chúng ta đã nói qua với người thân của Lan Nhi, bọn họ đều thấy ổn, mấy ngày nữa tụi con gặp nhau để làm quen trước nhé!”

Lời vừa dứt, hai nam tử bật ra tràng cười sảng khoái, như thể đây là một đôi phu thê đã định.

Quan thị cười đến mức vết chân chim hằn sâu không ít, cẩn thận dặn dò nàng: “Ngày mai con đi trấn trên mua đồ mới đi, không thể để lại ấn tượng xấu được.”

“Khà khà” A Đan cười sảng khoái hết cỡ, giả vờ quăng cho Quan thị một cái nhìn trách cứ, khen lấy khen để Đồng Sơn: “Dáng ngươi của A Sơn mặc gì mà chẳng đẹp, cần gì mua đồ mới? A Sơn này…” Lời nói tiếp sau đây của A Đan đánh thức Đồng Sơn còn đang sững người: “Con đó, đến lúc đó đừng hồi hộp quá, đứa nhỏ Lan Nhi hoạt bát và đáng yêu lắm, ở chung cũng dễ, cứ bình thường là được, con là nữ tử, nói vài ba câu dỗ dành là thằng bé vui vẻ lại ngay thôi.”

“Con gái tôi có dỗ người ta bao giờ, không làm người ta chán ngấy là lạy trời lạy đất rồi!” Quan thị trợn trắng mắt.

“Xuỳ xuỳ xuỳ” A Đan trừng mắt với hắn: “Ngươi phun nước miếng nói lại đi, toàn nói mấy lời xui xẻo!”

Hai người ngươi một câu ta một câu, thảo luận rôm rả, gạt Đồng Sơn ra ngoài lề.

“...” Đồng Sơn há miệng thở dốc, muốn mở miệng nêu ý kiến, nhưng thấy khung cảnh hài hoà giữa hai người thì căn bản không có cơ hội chen vào.

Thở dài thườn thượt, ánh mắt trôi nổi trong cõi xa xăm được một lát, Đồng Sơn mới cụp mắt nhìn chằm chằm lòng bàn tay đã chai sờn của mình, thật lâu lúc sau mới nắm tay thành quyền, thấy ngăn cản hai nam tử đang hừng hực khí thế là bất khả thi nên lê từng bước mỏi mệt trở về phòng ngủ.

…

Sáng ngày hôm sau, để bù cho thời gian về sớm hôm qua, Đồng Sơn tới tửu lầu rất sớm, lúc này trời còn tờ mờ sáng và đường phố vẫn còn thưa thớt.

Nắng hửng được một chút, Đồng Sơn lau ghế ngồi sạch bong, xuống nhà bếp dọn dẹp cặn nước gạo còn dư hôm qua, làm xong xuôi tất cả thì là lúc Triệu Du tới.

Một tay cầm bánh bao để gặm, mắt thì quan sát xung quanh một vòng, chân đi đến cái ghế ngồi gần nhất rồi đặt mông xuống, nàng đặt một cái bánh bao lên trên bàn: “Ngươi ăn sớm một chút không? Cho ngươi một cái nè.” Vừa nhìn Đồng Sơn, nàng vừa chỉ bánh bao được bọc trong giấy dầu.

Đồng Sơn lắc đầu, nhúng giẻ lau bị dơ vào chậu nước để xả: “Ta ăn rồi.”

Triệu Du bâng quơ đáp một tiếng, chân dài bắt chéo trên ghế, tướng ăn thật sự rất biết hưởng thụ.

Tưởng chừng túi tiền uyên ương nọ sẽ bán không được, Đồng Sơn còn có suy nghĩ hai ngày nữa sẽ trả lại Giang Hoài Khanh, nhưng ngờ đâu tới buổi trưa thì có một quý nhân khoảng chừng ba mươi tuổi xuất hiện ở tửu lầu, trong tay cầm quạt xếp, bên người đi theo một gia phó.

Từ cách ăn mặc và thần thái thì phán đoán được đây chắc chắn không phải hạng người tầm thường. Không nén khỏi tò mò, Đồng Sơn bèn hỏi Triệu Du đứng bên cạnh: “Ngươi biết người nọ là ai không?”

Đang vuốt cằm với hứng thú dạt dào quan sát nàng nọ, nghe câu hỏi của nàng thì Triệu Du có hơi kinh ngạc: “Ngươi không biết nàng hả?”

Vì sao lại phải biết? Đôi đồng tử trong vắt của Đồng Sơn hiện lên vẻ khó hiểu.

“Trời ạ” Nhìn nàng một hồi, Triệu Du buông tiếng thở dài: “Ngươi tới trấn trên này lâu như vậy, Từ đại nhân ở huyện lệnh không biết luôn á.”

Đồng Sơn thảng thốt nhìn dung mạo nàng ấy, đây là huyện lệnh của trấn này sao!? Thế… Thế bây giờ nếu đi đến giải trình chuyện quầy hàng thì chẳng phải nàng sẽ thành công hay sao!

Tâm trạng buồn thiu âm ỉ suốt một ngày vì một tin tức tốt mà vơi đi phần nào. Lòng nóng như lửa đốt, Đồng Sơn toan tiến lên thử vận may với vị Từ đại nhân kia thì lại nghe Triệu Du thong thả nhả chữ: “Với dân trấn trên mà nói á hả… Từ đại nhân xác thật là một vị quan tốt, quản lý trấn Hoa Mai này ngăn nắp trật tự, diện mạo tuy hơi phổ thông nhưng có gia thế, chức quan lại cao, ai mà thèm để ý những cái vặt vãnh đó nữa!”

Nói đoạn, hai ngón tay tiếp tục vân vê cằm, nàng nở một nụ cười gian xảo, âm giọng hạ thấp vài bậc: “Chỉ là tính tình lại phong lưu, ta nghe nói ngoài chính phu trong nhà, nàng còn nạp vài tiểu thị thông phòng đấy!”

Dùng khuỷu tay huých Đồng Sơn, Triệu Du hí hửng cười: “Nếu sau này ta có bản lĩnh giống nàng thì ta cũng muốn nạp vài thông phòng!”

Đồng Sơn: “...”

Chuyện này thì đâu có liên quan tới nàng, nàng chỉ để ý hàng quán của mình.

Ngó nữ tử có cung cách đoan trang đang cầm túi tiền, Đồng Sơn đang định nhấc chân bước tới thì lại bị cử động tiếp theo của nữ tử làm cho sững sờ đứng chôn chân tại chỗ.

Từ lúc hứng thú đem túi tiền đến trước mắt để cẩn thận quan sát, cho đến khi nhìn đến hai dòng chữ cuối cùng bên dưới thì huyện lệnh không nén khỏi phải đọc thành tiếng: “Dẫu có ngàn loại phong tình, nào biết nói cùng ai.”

Nam tử táo bạo đến mức này tính ra vẫn là lần đầu nàng gặp qua, nhất thời hứng thú trong lòng bị khơi gợi đến dâng trào, gấp quạt vang lên tiếng “Bang” rõ to rồi gõ vào lòng bàn tay, nàng cười khoái chí: “Tốt tốt! Quả đúng là một diệu nhân!”

Xoay người nhìn về phía chưởng quầy, vẻ hào hứng trên mặt còn chưa tắt: “Chưởng quầy, túi tiền này bản quan muốn mua, người thêu túi tiền có ở đây không?”

Dù cho trước mắt là huyện lệnh của trấn Hoa Mai, chưởng quầy vẫn không tỏ dấu gì là khúm núm hay cung kính, mặt lãnh đạm như mọi khi, cằm hất về phía Đồng Sơn: “Túi tiền này là tiểu nhị của ta bày bán, muốn hỏi thì ngươi đi hỏi nàng.”

Đứng ở sau huyện lệnh, gia phó không ưa thái độ vô lễ của nàng, bèn tiến lên toan mắng mỏ một phen ra trò, lại bị huyện lệnh đưa mắt ra hiệu cho lui trở về nên đành ngậm ngùi cúi đầu, không dám càn quấy.

Nữ tử đi chầm chậm về phía Đồng Sơn, mở túi tiền ra, hỏi: “Túi tiền này là của ngươi à?”

“Không…” Một câu cứ ứ nghẹn nơi cổ họng, thế nào cũng phát không ra tiếng hoàn chỉnh.

“Vậy… Túi tiền này ngươi bán thế nào? Bản quan mua.”

Đồng Sơn nhìn chằm chằm túi tiền uyên ương đến thẫn thờ, trước kia là do không hiểu hết chữ, nhưng hiện tại khi đã chính tai nghe hai câu thơ kia thì làm sao mà còn không hiểu.

Chỉ cảm thấy cổ họng lan tràn một vị đắng chát.

“Năm mươi lượng…” Trong cổ họng như tụ một dòng khí nóng, mắc kẹt ở đó khiến yết hầu nàng chua xót không thôi.

“Được!” Từ huyện lệnh không đặt chút ngân lượng ít ỏi này trong mắt, mở miệng đã là câu đáp ứng sảng khoái. Quay đầu lại, chân bước trở về chiếc bàn trước quầy của chưởng quầy để mượn giấy bút, bút lông tím múa may tiêu sái trên tờ giấy trắng tinh, nàng sai gia phó đưa bức thư kèm theo ngân phiếu cho nàng: “Nhờ ngươi đưa ngân phiếu và bức thư này cho vị công tử kia.”

Nữ tử cao ráo cụp mắt đứng bất động hồi lâu, lâu đến mức Triệu Du phải huých khuỷu tay nàng, rầm rì nhắc nhở: “Ngươi mau nhận đi kìa!”

Bấy giờ, Đồng Sơn mới lấy lại tinh thần, ngón tay rũ bên người cứng đờ kì lạ, khó khăn lắm mới cử động được một chút, giơ tay từ từ nhận lấy.

“Được…”
CHƯƠNG 29: THA THỨ

'Thật xin lỗi… A Sơn, thật xin lỗi…'

__________________________________________

Nguyên một ngày, Đồng Sơn làm việc mà cứ đờ đẫn, cả người uể oải, mất hút sự nhiệt tình, Triệu Du gọi nhiều lần mà vẫn chẳng thể vực dậy tinh thần nàng.

“Ngươi có sao không thế?” Kéo góc áo nàng, Triệu Du hỏi han vì lo lắng.

Đồng Sơn ủ rũ lắc đầu, bần thần nhìn chằm chằm bức thư và ngân phiếu trong lòng bàn tay đến ngây người.

Triệu Du ngắm bức thư nọ, không rõ món đồ này có điểm nào đặc sắc mà Đồng Sơn lại nhìn suốt một ngày, tiếng kêu lớn như vậy vẫn không có lấy chút phản ứng.

Chẳng lẽ là do chưa thấy qua năm mươi lượng ngân phiếu?

Ở gần đó, chưởng quầy ngước mắt, thái độ nhàn nhạt ngó Đồng Sơn, từ sau khi bán túi tiền nọ là nàng trở nên bất thường, nghĩ sâu hơn một tí là đại khái sẽ biết được nguyên do.

Vấn đề không phải ở ngân lượng, mà chính là nam tử, trước giờ nàng không phải người soi mói, dù không đồng tình với tình trạng này, nhưng mà…

Đặt bút lông tím sang một bên, chưởng quầy gọi nữ tử đang ở trong trạng thái hồn vía trên mây: “Đồng Sơn, nếu ngươi không thoải mái thì về trước đi.”

Nhìn tinh thần nữ tử rệu rã, chi bằng cho nàng về nghỉ ngơi để xốc lại tinh thần.

Đồng Sơn hơi giật mình: “Nhưng… Bây giờ mới buổi trưa mà?”

“Không sao, hôm nay tửu lầu không có việc gấp, không thoải mái thì ngươi nên về nghỉ ngơi một chút, điều chỉnh tốt tâm trạng rồi ngày mai lại đến.” Tầm nhìn chưởng quầy đặt trên những con số trên sổ sách, chỉ xốc mắt nhìn nàng giây lát để nói những lời mang ngụ ý sâu xa.

Đồng Sơn mím môi, siết chặt hai bàn tay đến mức cả bức thư và ngân phiếu đều bị nhàu nát.

“Xin lỗi chưởng quầy… Ta…” Chính Đồng Sơn còn không hiểu nổi bản thân, kể từ khi bán được túi tiền uyên ương kia là lòng nàng trĩu nặng ngay tức khắc, cảm giác chua xót xâm chiếm mọi giác quan.

“Không sao.” Chưởng quầy không ngẩng đầu, con ngươi lướt trên trang sổ, giọng ôn tồn: “Trở về nghỉ ngơi chút đi.”

…

Trên đường về, đầu óc Đồng Sơn đầy ắp những nghi vấn, nàng rất muốn hỏi mục đích của Giang Hoài Khanh, ý nghĩa của túi tiền uyên ương và câu thơ trên đó.

Nhưng nghĩ kỹ, hình như nàng không có tư cách hỏi hắn vấn đề này.

Với hắn, nàng không là gì cả, cùng lắm chỉ là một nữ tử có hảo tâm.

Tâm trạng càng thêm nặng nề, mặt trời chói chang trên đỉnh đầu vẫn không thể hun nóng trái tim đang dần lạnh lẽo của Đồng Sơn.

Đến khi đứng trước cửa nhà Giang Hoài Khanh, cúi đầu nhìn bức thứ và ngân phiếu trong tay, nàng vẫn chậm chạp không gõ cửa.

Dáng người thẳng tắp của nữ tử đứng như trời trồng một hồi, lâu đến mức khi Giang Hoài Khanh có ý định mở cửa đi đổ nước, thấy nàng đứng lặng người thì không nén khỏi kinh ngạc: “Sao Đồng Sơn cô nương lại tới đây?”

Đồng Sơn ngẩng đầu, trầm ngâm nhìn hắn, mím môi im lặng.

Giang Hoài Khanh quan sát cả người nàng từ trên xuống dưới, nói lên nghi hoặc: “Ngươi tới bao lâu rồi? Sao không gõ cửa?”

Suýt chút nữa hắn đã bị doạ cho hãi hùng.

Thấy nữ tử lặng câm, thái độ Giang Hoài Khanh càng thêm mềm mỏng, nép người sang bên để mời nàng vào trong: “Ngươi vào nhà đi.”

Đồng Sơn chỉ lắc đầu, bặm môi, trầm mặc một lát mới đưa đồ vật trong tay cho hắn, giọng khản đặc: “Đây là tiền bán được túi tiền…” Lá thư nọ bị đè dưới ngân phiếu, còn bị mồ hôi lạnh của nàng làm cho ướt nhem. Thất thần nhìn bức thư ấy, giọng Đồng Sơn càng thêm thấp: “Còn có một bức thư.”

Vẻ mặt mất mát của nữ tử khiến trái tim Giang Hoài Khanh khẽ run rẩy. Hắn lựa chọn xem nhẹ cảm giác nhức nhối đó, nhận lấy lá thư và ngân phiếu từ tay nàng, rũ mắt đáp một tiếng cảm ơn khẽ khàng.

Không thấy nam tử hào hứng như tưởng tượng, ngoài cảm giác trống rỗng, trong lòng chợt nhen nhóm một tia hy vọng mà đến chính bản thân không tài nào lý giải nổi, nàng dùng một ánh mắt đau đáu nhìn nam tử, cẩn thận nói: “Ngươi… Túi tiền uyên ương kia… Câu thơ trên đó có nghĩa gì?”

Thịch thịch thịch.

Lời vừa thốt, trái tim bắt đầu đập kinh hoàng.

Giữ trong lòng thì bứt rứt khó chịu, đến khi hỏi ra thì nhịp tim lại đập bất thường, Đồng Sơn nín thở, thấp thỏm chờ đợi câu trả lời của nam tử.

Hy vọng không như nàng nghĩ. Đồng Sơn không hiểu bản thân bị làm sao, bởi cảm giác này quá đỗi xa lạ, nó đã hoàn toàn nằm khỏi tầm khống chế của nàng.

Giang Hoài Khanh cụp mắt, ngón cái nhẹ gõ lá thư trong tay, thật lâu sau mới dừng động tác, thở dài: “Như những gì Đồng Sơn cô nương nghĩ.” Hắn ngẩng đầu, lẳng lặng đối diện với nàng: “Chính là ý tứ của đôi uyên ương.”

Bản chất không hợp nhau, nắm được cơ hội, bay khỏi nơi không thuộc về hắn.

Ngọn lửa le lói vọng trong đôi mắt sâu thăm thẳm hoàn toàn tắt ngóm, hai tay rũ hai bên người buông thỏng, Đồng Sơn bần thần lui nửa bước, mắt ngơ ngẩn nhìn mũi giày của hắn, lặng một hồi mới đáp một tiếng lí nhí.

Cây non vừa mới nhú trong lòng còn chưa kịp che chở và chăm sóc đã bị hung hăng nhổ một phát, nghiền nát tàn nhẫn.

Đầu cúi gục, kìm nén cảm giác cay xè nơi khoé mắt, cảm giác quá dữ dội nên Đồng Sơn đâm hoảng loạn, nâng cánh tay lật đật xoa đôi mắt đã hoen đỏ, hơi cúi người, giọng khàn đi trông thấy: “Vậy… Ta còn có việc, đi trước…”

“Từ từ!” Nữ tử còn chưa rời đi, Giang Hoài Khanh đã vội vàng tiến lên níu lấy tay áo nàng, bao trùm đôi mắt là hỗn độn những cảm xúc phức tạp: “Ngươi muốn… Vào trong ngồi không?”

Đồng Sơn lẳng lặng lắc đầu.

Nàng không muốn nhìn thấy hắn, ít nhất là hiện tại.

“A Sơn…”

Đang lúc định gỡ tay hắn ra, Đồng Sơn lại bị một tiếng lẩm bẩm này làm cho điếng người, nghiêng đầu nhìn hắn một cách thảng thốt.

Đây là lần đầu tiên, lần đầu tiên có người lấy cách xưng hô đó gọi nàng ngoài cha.

Tay túm chặt lấy ống tay áo nữ tử, đọng lại trong đôi mắt dịu dàng là từng gợn sóng nhè nhẹ, đột nhiên hắn chầm chậm đi tới gần nàng, sau đó tựa trán trên bờ vai vững chãi.

Trong khoảnh khắc, cả người Đồng Sơn cứng đơ, hai tròng mắt hơi trợn to, hơi lạc nhịp thở.

“Ngươi có biết chuyện này không?” Dùng vai nàng làm chỗ tựa đầu, tình cảm yêu mến trong mắt tản đi, thế chỗ là chằng chịt những cảm xúc rối bời, hắn từ tốn kể: “Một khắc bị Đinh gia mua lại, không có lúc nào là ta không thôi nghĩ đến chuyện chạy trốn.”

“Nhưng khi đó ta không có năng lực, cũng không ai nguyện ý giúp ta, cuối cùng ta bị Đinh gia vung ngân lượng mua về…” Nhớ về những tháng ngày đen tối khi xưa, Giang Hoài Khanh càng dùng sức rị tay áo nàng, chỉ mong sao hấp thụ được chút cảm giác an toàn.

“Ta dùng hết biện pháp, thậm chí còn lấy cái chết ra để thương lượng, nhưng tất cả đều vô dụng, một nhà đó thà nhìn ta chết trước mặt các nàng còn hơn là thả ta đi. Nhưng ta không thật lòng muốn chết, tồn tại thì ít nhất còn có một tia hy vọng.”

“Ta chỉ còn cách tạm thời thoả hiệp, thành thân với nữ nhi của Đinh gia…”

“Xử sự hệt như là một phu lang Đinh gia chân chính, cẩn thận hầu hạ các nàng, thoạt đầu Đinh Thường đối đãi với ta vẫn còn tốt, nhưng mà… Sau đó lại bị cha nàng châm ngòi ly gián nên trở mặt, vừa đánh vừa mắng ta. Khoảng thời gian kinh khủng đó như một cơn ác mộng, dù chuyện đã qua lâu nhưng cứ ban đêm là ta lại bừng tỉnh.”

Hiểu thấu những đối đãi thậm tệ mà hắn phải chịu đựng, Đồng Sơn cắn chặt quai hàm, ngón tay ấn ngập trong lòng bàn tay, cố gắng áp chế cảm xúc điên cuồng đang chực bùng nổ.

Giang Hoài Khanh không nhìn thấy dáng vẻ khủng bố hiện tại của nàng, những ngón tay đang ghì áo nàng chậm rãi di chuyển lên phía trên, đặt trên vai nàng, âm u tích tụ nơi đáy mắt phai dần, nhàn nhạt kể tiếp: “Sau đó, có thể là ông trời có mắt, xúi quẩy Đinh Thường lên núi bất cẩn nên bị ngã chết, vốn cho rằng từ đó sẽ không còn những đòn roi và mắng nhiếc, nhưng… Ta khi ấy vẫn quá ngây thơ…”

“Hai vị thân sinh của Đinh Thường bắt đầu trút tất cả bực tức lên người ta, cho rằng tất thảy là do một tên sao chổi như ta gây ra, quyền cước càng thêm hung tàn, chỉ mong sao bồi ta xuống suối vàng cùng nữ nhi bọn họ!”

“Nhưng, ngươi đoán mọi chuyện sau đó thế nào?” Trong mắt Giang Hoài Khanh là cuồn cuộn thù hận, cười lạnh tanh: “Cũng không biết có phải do mọi chuyện vẫn không qua khỏi mắt trời, khi đang đi cúng bái ở nơi Đinh Thường bị ngã thì cả hai người đó cũng bất cẩn nên ngã xuống núi.”

Kể từ đó, cuộc sống của hắn mới khá khẩm hơn, bị mọi người trong thôn xa lánh, nhưng hắn không quan tâm, cũng không cần lòng thương hại từ người khác.

“Cho nên… Ngươi liền lợi dụng ta để giúp ngươi rời khỏi nơi này?” Vẫn luôn im ỉm, Đồng Sơn rốt cuộc mở miệng.

Giang Hoài Khanh cắn nhẹ môi, khẽ cọ trán trên vai nàng, không trả lời, tiếp tục thuật lại câu chuyện xưa: “Ngươi biết không, khi chưa bị bán tới thôn này, lúc còn chưa bị rơi vào tay những tên lái buôn, ta là con trai độc nhất trong nhà, nương thương ta vô cùng, tuy gia nghiệp không tính là nhiều, nhưng chưa từng để ta phải khổ sở…”

Nhưng cuộc đời luôn tồn tại những biến động, chỉ trong một đêm mà cả gia đình trở nên táng gia bại sản, cha mẹ nối tiếp nhau rời đi trần thế, hắn thì bất hạnh rơi vào tay bọn buôn người.

Khi ấy, Giang Hoài Khanh cảm thấy trời như sụp xuống.

“Thật xin lỗi…” Giọng nam tử nghẹn ngào, nức nở sau lưng nàng: “Ta thật sự… Chỉ muốn rời khỏi nơi này…”

“Thật xin lỗi… A Sơn, thật xin lỗi…”

Giang Hoài Khanh biết, có thể sau này hắn sẽ không tìm được một nữ tử chân thành đối xử với mình như nàng nữa, chỉ là, hắn thật sự, thật sự…

Không muốn trải qua những tháng ngày này nữa…

Nam tử cứ mãi khóc rấm rứt sau lưng nàng, đến mức giọng lạc hẳn đi. Từ trước đến nay, Đồng Sơn chỉ thấy được một mặt dịu dàng và thong dong của hắn, hoá ra kỳ thật hắn cũng chỉ là một nam tử yếu đuối, là do cuộc sống lang bạt kỳ hồ nhào nặn hắn thành một con người có tâm tư kín đáo.

Tại giây phút này đây, Đồng Sơn chấp nhận tha thứ cho hắn, so với hắn, cuộc sống của nàng đã quá yên bình.

Xoay người ôm trọn nam tử đang khóc thút thít vào trong lồng ngực, nàng dùng bàn tay phủ đầy vết chai để vỗ về tấm lưng yếu ớt của hắn, như cách cha an ủi nàng thuở nhỏ: “Không sao đâu.”

Dằn xuống những đau xót khuấy động trong trái tim, Đồng Sơn thầm thì dỗ dành hắn: “Ngươi vui vẻ là được rồi…”

Nàng hiểu tình cảm không thể miễn cưỡng, huống hồ đây là con đường mà hắn chọn, xác thật nàng không thể cho hắn một cuộc sống giàu có.

Giang Hoài Khanh vùi mình vào cái ôm ấm áp của nàng, nghe từng tiếng vỗ về ân cần, lòng hắn càng nặng trĩu nỗi bi thương, ứa nước mắt, như thể muốn trút hết tất cả những ấm ức và tủi hờn đã dồn nén bấy lâu.

Thật xin lỗi…
CHƯƠNG 30: LỠ NHỊP

'Nàng có gì mà hắn phải sợ!'
________________________________________

Từ đó trở đi, Đồng Sơn dừng hẳn việc lui tới nhà Giang Hoài Khanh , cũng như không còn giúp hắn bán đồ, bởi hắn đã đạt được mục đích và sẽ không còn cần tới những món đồ đó để nuôi sống bản thân.

Ngày qua ngày, tâm trạng Đồng Sơn cứ mãi trùng xuống, nhưng tất cả đều bị dồn nén tận đáy lòng, im ỉm nên người ngoài chẳng hề hay biết.

Và rồi, chưởng quầy cho nàng nghỉ mấy ngày. Thật ra Đồng Sơn chỉ hơi hụt hẫng, căn bản vẫn đủ sức làm việc, nhưng chưởng quầy cứ một hai lấy tư thái của người từng trải cho nàng mấy ngày nghỉ tạm để điều chỉnh tâm trạng rồi lại tiếp tục sau.

Hầy…

Ngồi ở bờ ruộng, Đồng Sơn thở dài thườn thượt, bên tai là tiếng nhai trái cây rồm rộp. Ngoảnh mặt sang bên, nàng thấy trong tay Diệp Khai Hạ là một trái đào mọng nước, miệng cắn một miếng, nước đào toé ra, từ khoé miệng chảy xuôi xuống.

Cảm nhận được ánh mắt của Đồng Sơn, Diệp Khai Hạ vừa nhai vừa nhìn sang, để mặc cho vệt nước đào còn vương vãi bên khoé môi, tay đưa quả đào đã ăn được một nửa cho nàng: “Ngươi ăn không?”

Dáng vẻ vô tâm vô phổi ấy thật khiến người khác hâm mộ.

Có thể do lúc khốn đốn mà vẫn có một người bầu bạn bên cạnh, nên tâm trạng cũng phần nào sáng sủa hơn. Nghĩ thế, Đồng Sơn chợt bật cười, tâm tình tốt hẳn: “Ta không ăn, ngươi ăn hết đi.”

Không rõ lý do đằng sau nụ cười bất chợt, Diệp Khai Hạ nhìn nàng quái lạ, thụt tay về, miệng cắn tiếp miếng đào; mà ngẫm lại, hình như đã mấy ngày nàng không cười, thì nhồm nhoàm hỏi: “Mấy nay ngươi có chuyện gì hả?”

Cử chỉ tuy giống hệt ngày thường, nhưng nàng vẫn nhạy cảm phát hiện ra tâm trạng của Đồng Sơn có biến đổi nhỏ. Nghe nàng hỏi, nữ tử mím môi, khoé môi mím ngày càng mạnh, gần như trở thành một đường thẳng.

Bị hỏi đột ngột, Đồng Sơn ngớ người, phóng mắt nhìn cảnh ruộng đồng thênh thang, một mực duy trì thái độ im lặng.

Thấy nàng không có ý định tâm sự, Diệp Khai Hạ bèn bĩu môi chấm dứt chủ đề, mắt nhìn sang những con người lúi húi ở ngoài ruộng, họng nuốt hết miếng đào rồi mới phất tay vẫy chào một thôn dân: “Lưu đại nương!”

Đang tập trung rải đậu mầm, chợt nghe thấy có người gọi tên, Lưu đại nương dùng tay qua loa lau cần cổ mướt mồ hôi, lưng ưỡn thẳng, vui vẻ hỏi han các nàng.

“Trưa trời trưa trật, tụi con ngồi thừ ở đó làm gì đấy?”

Thấy hai đứa nhỏ ngồi phơi thây dưới cái nắng như thiêu như đốt, đến nỗi da đỏ phừng thì nàng nghĩ thầm chúng thật ngốc.

Nắng đúng là gắt thật. Dưới cái nóng hầm hập, Diệp Khai Hạ nhăn nhó, tay sờ làn da nóng hổi, lên tiếng hỏi Đồng Sơn: “Hai ngày nay rảnh rỗi, ngươi có muốn đi đâu không?”

Dừng một lúc, bỗng từ đâu nảy ra một ý tưởng hay ho, nàng mở lời đề nghị: “Hay là qua nhà ta đi? Ta cho ngươi xem khối gỗ mấy nay ta khắc được, đẹp lắm đó nha!”

Đã lâu rồi Đồng Sơn chưa ghé qua nhà nàng.

Đi tới nhà của Diệp Khai Hạ á?

Nghĩ đến cảnh người nọ bằng mặt không bằng lòng, Đồng Sơn cảm thấy không cần thiết, những lời châm chọc mỉa mai của hắn dù không hề hấn gì với nàng, nhưng tốt nhất vẫn nên giảm thiểu những lần giáp mặt.

Thấy nàng trầm tư hồi lâu, đại khái biết được suy nghĩ của nàng, Diệp Khai Hạ bèn nói: “Ngươi sợ gặp Diệp Trường Thu đúng không?”

Thay vì xưng hô đệ đệ, Diệp Khai Hạ vẫn thích cách nói cả họ lẫn tên này hơn.

“Sợ, nhưng thật ra không sợ…” Hắn nào phải hồng thuỷ mãnh thú, hà cớ gì nàng phải sợ: “Nhưng mà hắn ghét ta, vẫn là không nên đi, miễn làm dơ mắt hắn.”

“Chậc” Diệp Khai Hạ tặc lưỡi, há to mồm ngoạm lấy một miếng đào, miệng nhai rộp rộp: “Đâu phải chỉ có mình hắn ở đó, ngươi là ta mang về, cứ cho hắn ngứa mắt ngươi thì đã thế nào?”

Dứt lời, nàng ném hạt đào xuống ruộng, chân lấy thế đứng lên, tay vỗ vạt áo dính bụi đất rồi thuận tiện kéo Đồng Sơn lên: “Đi thôi, ngồi đây riết coi chừng bị say nắng đó.”

Đồng Sơn đồng ý, đứng dậy đi theo nàng đến tạm biệt Lưu đại nương đang cặm cụi ngoài ruộng rồi về Diệp gia.

Lưu đại nương tiễn các nàng với một nụ cười thân thiện, mắt nhìn một cao một thấp phía xa xa mà lòng không khỏi cảm thán rằng tuổi trẻ thật sung sướng. Còn nhớ như in, nàng cũng đã từng nhàn nhã và vô tư như thế.

Ngẩng đầu, híp mắt nhìn khoảng không cao vời vợi, bầu trời hôm nay xanh ngắt một màu, chẳng có lấy một áng mây, Lưu đại nương đặt mu bàn tay lên trán để che ánh nắng chói chang.

Hầy, cái nóng như thiêu như đốt này chỉ mới là khởi đầu, vấn đề là đám hoa màu này đã sắp đến giới hạn, mỗi ngày yêu cầu phải tưới nước đúng hai lần mới miễn cưỡng chống chọi được.

Thật là sầu hết biết.

…

Về đến Diệp gia là lúc nhà vắng tanh.

“Nương đi trường tư thục, còn Diệp Trường Thu thì chả biết hắn đi làm mình làm mẩy ở đâu.” Vừa giải thích, Diệp Khai Hạ vừa đi đến trước bàn đá, tay bóc lấy một miếng điểm tâm, thảy vào miệng nhâm nhi: “Nếu ngươi không muốn thấy hắn thì đi vào phòng của ta hen.”

Đồng Sơn gật đầu xem như đồng ý.

Đây là lần đầu nàng tiến vào phòng ngủ của Diệp Khai Hạ.

Ngay khi bước chân vào nơi đây, Đồng Sơn đã bị tình trạng bên trong làm cho chấn động, đôi đồng tử giãn nở, phóng mắt một vòng quanh phòng, mỗi một góc đều được trưng bày những khối gỗ đã được điêu khắc hẳn hoi.

Chi chít đồ đạc lắp đầy căn phòng, phía đuôi giường cũng có bài trí vài món.

Tung tăng đến trước giường, đưa cho nàng xem một khối gỗ hãy còn chưa được tô màu, hai mắt Diệp Khai Hạ sáng rỡ, hớn hở giới thiệu: “Ngươi nhìn cái này đi, ta mới khắc xong đó, cũng là cái ta thích nhất luôn.”

Đồng Sơn đánh giá khối gỗ bằng một ánh mắt phức tạp, bởi căn bản nó chẳng ra hình thù nào. Một lần nữa nhìn quanh phòng, tất cả đồ vật đều có hình dáng quái lạ, hi hữu lắm mới có một số món ra hình ra dáng hẳn hoi.

Đến tận bây giờ, Đồng Sơn mới vỡ lẽ Diệp Khai Hạ say mê công việc khắc gỗ biết bao.

“Ngươi ngồi đi.” Diệp Khai Hạ nói với nàng một tiếng rồi đến mép giường cầm lấy bút màu, chuẩn bị tô màu cho khối gỗ.

Ngồi ở đâu cơ? Thấy có cái ghế trống không duy nhất nằm ở một góc phòng, tay gãi đầu, Đồng Sơn bước tới ngồi xuống, mắt dòm Diệp Khai Hạ hí hoáy khắc gỗ ở xa xa.

Thời gian chầm chậm trôi, quá đỗi nhàn rỗi nên Đồng Sơn bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, ngay lúc ngáp xong một cái thì nghe có tiếng kẽo kẹt vang lên ngoài phòng ngủ, tiếp đến là tiếng bước chân chậm rãi cùng tiếng nói lanh lảnh của thiếu niên.

“Trường Thu ca ca ở nhà có một mình sao ạ?”

m thanh nọ vừa dứt, hai người trong phòng đồng loạt sửng sốt, trong đó phản ứng lớn nhất phải kể đến Diệp Khai Hạ. Chỉ bất ngờ giây lát, nàng đã vội vàng ném miếng gỗ tô được một nửa vào một xó, tay lật đật vỗ chút ít nước màu vẩy trúng xiêm y, xả xuống ống quần bị sắn lên một nửa, sửa sang lại tất thảy ổn thoả thì mới nấp sau khe cửa quan sát tình huống bên ngoài, như một tên trộm chính hiệu.

“Ngươi làm gì vậy?” Đồng Sơn ngồi nguyên chỗ cũ, khó hiểu hỏi.

Diệp Khai Hạ dựng ngón trỏ trước miệng, suỵt khẽ một tiếng, ý bảo nàng giảm âm lượng.

Đồng Sơn: “...”

Lưu Lan Nhi đang nhảy chân sáo theo sau Diệp Trường Thu, đúng lúc bắt gặp món điểm tâm trên bàn đá thì hoan hô rõ to rồi chầm chầm chạy qua, một đôi mắt to tròn lóng lánh chớp với thiếu niên: “Trường Thu ca ca cho ta ăn món điểm tâm này nhé?”

Đáp lại là một thái độ hờ hững. Diệp Trường Thu lướt qua hắn, đi thẳng vào phòng ngủ, chuẩn bị tiếp tục hoàn thành cho xong nam hồng đã thêu được một nửa.

Bị phớt lờ, Lưu Lan Nhi dè dặt sáp tới gần, nâng cao giọng: “Trường Thu ca ca…”

“Muốn ăn thì ăn đi, hỏi nhiều vậy làm gì.” Diệp Trường Thu mất kiên nhẫn cắt ngang những lời còn dang dở của hắn, mặt lạnh tanh.

Lưu Lan Nhi không để tâm tông giọng cộc cằn của hắn, hớn hở bóc một miếng điểm tâm bỏ vào miệng, khuôn mặt nhỏ xinh phơi phới đầy thoả mãn, còn chưa nuốt hết đã khen nức nở: “Điểm tâm của Trường Thu ca ca là ngon nhất!” Món điểm tâm ngon mực này ở nhà hắn còn chưa được ăn đâu.

Diệp Trường Thu mân mê cây kim, hàng mày cau có, lạnh lùng dập tắt tâm trạng hân hoan của hắn: “Ăn thì lo ăn đi, đừng nói chuyện.”

Thật là không có lấy một chút giáo dưỡng của nam tử.

Bị vô cớ bắt bẻ, Lưu Lan Nhi tủi thân, miệng mếu máo, e dè quan sát thiếu niên, im hẳn cái miệng líu lo.

Khi cơn giận bộc phát, có đôi khi Trường Thu ca ca còn đáng sợ hơn cả mẹ.

Khoảng sân lâm vào yên tĩnh.

Xuyên qua kẹt cửa, quan sát tất thảy, Diệp Khai Hạ khẽ cắn môi, hận không thể lao ra để mắng Diệp Trường Thu một trận nhừ tử vì đã nạt nộ Lưu Lan Nhi.

Hai tay quy củ chống trên đầu gối, bình tĩnh nhìn đương sự đang vặn vẹo ngứa ngáy ở cửa, Đồng Sơn đề nghị: “Hay là chúng ta đi ra ngoài đi?”

“Hả?” Ngoảnh mặt nhìn nàng, Diệp Khai Hạ hỏi: “Không phải ngươi không muốn thấy hắn à?”

Chỉ là hạn chế chạm mặt thôi. Đồng Sơn thở dài: “Vậy ta về đây.”

“Thôi mà, chúng ta tạm thời cứ ở đây đi.” Diệp Khai Hạ khua tay với nàng, đầu óc nàng còn tỉnh táo lắm.

Thấy Diệp Khai Hạ tiếp tục dẩu đít để theo dõi tình hình bên ngoài, mắt như tóe ra lửa; Đồng Sơn quyết định đứng dậy, đi đến vỗ bả vai nàng, mở cửa phòng ra.

Có động tĩnh, Diệp Trường Thu vẫn cặm cụi cúi đầu, còn Lưu Lan Nhi, do thình lình xuất hiện hai nữ tử, khổ nỗi điểm tâm còn mắc ở cổ họng, chưa kịp nuốt hết nên ho sặc sụa cả lên.

Muốn tránh rước thêm phiền phức, Diệp Trường Thu rót ly trà đưa qua.

Lật đật nâng chén trà, ngửa đầu uống cạn, thở hổn hển mấy hơi, Lưu Lan Nhi mới trốn đến sau lưng thiếu niên.

Cửa đột ngột bị mở toang, Diệp Khai Hạ tự nhiên xấu hổ, ưỡn thẳng thân mình, tay ngượng ngùng gãi cằm, sánh bước đi ra cùng Đồng Sơn.

m thầm nhìn nữ tử có tác phong đĩnh đạc, lớp tơ lụa trên tay trở nên hơi nhăn, lát sau lại không phục nguyên dạng, Diệp Trường Thu bắn ánh nhìn lạnh lẽo cho các các nàng rồi rũ mắt tiếp tục từng đường kim mũi chỉ, hàng mi dày khẽ rung động.

Ngay khi ra khỏi phòng ngủ, toàn bộ tâm trí Diệp Khai Hạ chỉ xoay quanh mỗi Lưu Lan Nhi, tay gượng gạo gãi đùi, nàng đi tới bóc thêm một miếng điểm tâm cho hắn: “Lan Nhi, đệ thích thì ăn nhiều một chút!”

Náu mình sau lưng Diệp Trường Thu, Lưu Lan Nhi trộm ngắm Đồng Sơn đang đứng bất động, thấy nàng lia mắt qua đây thì nhút nhát rụt người trở về, hoàn toàn làm lơ miếng điểm tâm Diệp Khai Hạ có hảo tâm đưa tới.

Mặc cho ai đều thấy rõ rành rành rành là Lưu Lan Nhi đang sợ nàng. Nhận được cái nhìn nghi hoặc của Diệp Khai Hạ, Đồng Sơn lắc đầu tỏ vẻ chính mình cũng không biết lý do.

Nàng chỉ gặp hắn một lần, sau đó chưa từng chọc ghẹo.

“Lan Nhi à, đệ đừng sợ, Đồng Sơn tốt lắm.” Diệp Khai Hạ ngồi chồm hổm dỗ dành thiếu niên.

Nàng có gì mà hắn phải sợ! Lưu Lan Nhi dẩu môi, chỉ là không rõ tại sao mỗi lần đối diện với nàng là hắn lại khẩn trương, tim đập thình thịch như sắp nhảy khỏi lồng ngực!
CHƯƠNG 31: NUÔNG CHIỀU

'Trường Thu ca ca, sao huynh đánh ta...'
________________________________________

Edit: Mei
Beta: Lam Vũ

Dỗ dành một hồi lâu mà vẫn không nhằm nhò, Diệp Khai Hạ nhất thời bất lực, chỉ biết thở dài rồi đưa mắt nhìn Đồng Sơn bất đắc dĩ.

Không hiểu sao hắn lại sợ Đồng Sơn như vậy.

Lưu Lan Nhi ngồi xổm ở phía sau Diệp Trường Thu, nghe xung quanh yên tĩnh thì bèn túm lấy vạt áo của Diệp Trường Thu, ló đầu ra, trộm ngó người bên kia; nhân lúc nàng không nhìn lại đây, đôi mắt hạnh nhìn nàng chằm chằm.

Cảm giác vạt áo bị kéo nhẹ, Diệp Trường Thu nhíu mày, ngón tay đang kéo chỉ hơi khựng lại, nhàn nhạt liếc thiếu niên đương ngẩn ngơ: “Buông ra.”

Nhưng vì nhìn đến xuất thần nên Lưu Lan Nhi căn bản không nghe lọt tai, tay vẫn nắm chặt vạt áo hắn như cũ.

Diệp Trường Thu híp mắt, lần theo tầm mắt của tên ngốc thì thấy dừng tại vòng eo rắn chắc của nữ tử, hàng mày thanh tú nhất thời cau nhẹ, gỡ tay của hắn ra không chút khách khí.

“Buông ra” Giọng nói trong trẻo của thiếu niên mang theo chút lạnh lẽo, mặt lạnh tanh mà quan sát hắn.

Cảm giác đau rát ở mu bàn tay làm Lưu Lan Nhi sực tỉnh. Tay buông vạt áo ra, hắn phồng má, thổi nơi bị đánh đau, mắt ửng đỏ trông vô cùng ấm ức, mếu máo nhìn hắn: “Trường Thu ca ca, sao huynh đánh ta...”

Diệp Trường Thu lạnh lùng chậc một tiếng, quay đầu lại tiếp tục nghịch kim chỉ: “Ta đã nhắc ngươi rồi.”

“Diệp Trường Thu!” Lưu Lan Nhi còn chưa kịp phản ứng, Diệp Khai Hạ đứng bên đã nổi điên, sải bước giật lấy mảnh lụa trong tay hắn, tay chỉ thẳng mặt hắn, quát: “Ngươi quá đáng lắm rồi đấy! Lan Nhi chỉ chạm vào xiêm y của ngươi có một chút thôi. Có cần thiết phải đánh đệ ấy như thế không?”

Mu bàn tay bị đánh đỏ rần lên rồi!

“Xùy” Diệp Trường Thu nhìn nàng như một đứa ngốc, không kiên nhẫn mà duỗi tay ra: “Đưa đây.”

Ngồi xổm trên mặt đất, không ngờ Diệp Khai Hạ sẽ phản ứng dữ dội đến cỡ đó, Lưu Lan Nhi ngẩng đầu, cẩn thận trấn an nàng: “Khai Hạ tỷ tỷ, ta không sao...” Cho nên đừng kích động như vậy.

Nhưng hiện tại, bị Diệp Trường Thu đối đãi với một thái độ khinh miệt quá đáng, Diệp Khai Hạ nào để tâm đến lời nói nhỏ nhẹ của Lưu Lan Nhi. Tức lộn ruột, nàng giơ tay ném phăng tấm vải thêu hệt như thứ rác rưởi.

Người càng muốn thì ta càng không đưa! Diệp Khai Hạ hất cằm, khiêu khích trừng mắt với hắn.

Mà vải thêu vừa vặn bị ném đến chân Đồng Sơn.

Dòm tấm vải trên mặt đất, lại ngẩng đầu ngó thiếu niên bên kia, vừa đúng lúc hắn cũng nhìn về phía này, thành thử Đồng Sơn và hắn bốn mắt nhìn nhau.

Bàn tay chống ở đầu gối túm nhẹ xiêm y rồi nắm thành quyền, Diệp Trường Thu lẳng lặng dời mắt.

Đảo mắt một vòng giữa ba người, suy nghĩ một lúc, Đồng Sơn quyết định nhặt mảnh vải dưới đất lên, chậm rãi đi đến rồi đặt ở trên bàn đá trước mặt thiếu niên.

Ngón tay nắm chặt y phục ở đầu gối thả lỏng, ánh mắt loé lên, Diệp Trường Thu bặm môi, phẩy phẩy lớp bụi, sau đó buông ra, xốc mắt, nói với nàng: “Dơ.”

Vẫn là giọng điệu lãnh đạm, nhưng khi nhìn vào đôi môi mím chặt cùng với với ánh nhìn ấm ức nọ thì trông thiếu niên cứ như đang đang làm nũng với nữ tử.

“...” Đồng Sơn nhìn thoáng qua tấm vải thêu, rồi lại nhìn Diệp Trường Thu.

Nàng có làm dơ đâu, làm gì mà nhìn nàng như vậy....

Thở dài, giúp hắn cho trót, Đồng Sơn cầm lấy dải lụa, phủi đi bụi bặm bám trên đó, trả lại trước mặt hắn.

Lần này, Diệp Trường Thu không nói gì nữa, tay lấy kim chỉ ở một bên, cúi đầu tiếp tục thêu thùa.

Đứng kế bên, Diệp Khai Hạ nhìn mà sợ ngây người, không phải người này ghét hắn sao? Sao còn nhặt cho hắn làm gì? Đã vây lại còn phủi bụi cho nữa! Nàng kéo Đồng Sơn qua một bên: “Vừa nãy sao ngươi không dẫm thêm một phát?! Lại còn nhặt cho hắn?!”

Như vậy.... để làm gì? Đồng Sơn vò đầu: “Tiện tay thì nhặt thôi.”

“Sao ngươi không tiện chân dẫm một cái chứ?!” Diệp Khai Hạ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, điểm mấu chốt của nàng ấy ở đâu vậy!? Đã bị hắn hãm hại cho thê thảm rồi mà giúp hắn nhặt đồ!

Nhìn bộ dạng tức lồng lộn của Diệp Khai Hạ, Đồng Sơn có chút khó hiểu, chỉ là nhặt đồ mà thôi, có cần phải tức giận thế không?

Suy nghĩ của hai người căn bản không giống nhau thì làm sao mà hiểu được.

Thấy ở nữ tử vẫn là nguyên xi một vẻ mặt mờ mịt, Diệp Khai Hạ nhụt chí, bất đắc dĩ thở dài. Nên khen tâm tính nàng hào phóng không so đo, hay là quá lương thiện và thành thật đây?

Quay đầu nhìn Lưu Lan Nhi vẫn còn ngồi xổm, giọng nàng dịu hẳn đi: “Tay Lan Nhi còn đau không?”

Dứt lời, nàng đi tới, ngồi xổm xuống kiểm tra giúp hắn. Mắt thấy tay sắp bị chạm, Lưu Lan Nhi mới giật mình, rụt tay về, vội vã đưa mắt nhìn Đồng Sơn đứng gần đó: “Khai Hạ tỷ tỷ, nam nữ thụ thụ bất thân...”

Chợt nhận ra hành động ban nãy có phần càn rỡ, Diệp Khai Hạ ngượng ngùng lấy tay gãi cổ, rồi lại sợ thiếu niên cho rằng bản thân quá mức đường đột, nên bèn cuống quýt xua tay giải thích: “Lan Nhi à, vừa nãy là ta vội quá chứ không phải cố ý đâu!”

“Ta biết Khai Hạ tỷ tỷ cũng không cố ý...” Kìm lòng không đậu, Lưu Lan Nhi cứ bất giác ngó người nọ, thấy nàng không nhìn lại đây thì chẳng hiểu sao trong lòng có chút bực bội.

Bực mình quá xá, hắn phồng má, đứng bật dậy, ngồi vào trước bàn đá, miệng hừ một tiếng kiêu ngạo, đầu quay ngoắt sang một bên.

Diệp Khai Hạ lại tưởng rằng mình làm hắn tức giận, tức khắc bối rối đến độ vò đầu bứt tai, không biết nên dỗ hắn như thế nào mới được, chỉ còn cách đưa mắt cầu cứu Đồng Sơn.

Hoàn toàn không bắt kịp tình hình, Đồng Sơn ngơ mặt. Nhưng cảm nhận được cái nhìn quá mức mãnh liệt của Diệp Khai Hạ phóng lại đây, nàng gãi đầu, gượng gạo nói giúp: “Nàng ấy thật sự không cố ý đâu.”

Diệp Khai Hạ vội gật đầu lia lịa. So sánh bộ dạng lấy lòng của bây giờ, cùng với bộ dạng tức giận của ban nãy, căn bản là hai người khác nhau.

Suốt một ngày hôm nay, đây là câu đầu tiên nàng nói với hắn. Vành tai bỗng chốc nóng lên, Lưu Lan Nhi cụp mắt, nhỏ giọng lầm bầm: “Ta đã nói là ta biết Khai Hạ tỷ tỷ không phải cố ý rồi mà...”

“Vậy thì… Lan Nhi không giận ta đúng chứ?” Diệp Khai Hạ thận trọng hỏi, không để ý tới phản ứng ngây ngô của thiếu niên.

Lưu Lan Nhi bâng quơ gật nhẹ đầu.

So với hai người không phát hiện điều gì, ở một bên, Diệp Trường Thu đã chú ý tới Lưu Lan Nhi không ngừng đảo mắt nhìn sang đồ ngốc to xác kia, cười lạnh trong lòng, tên này bị mù hay sao mà nhìn trúng tên đầu gỗ kia.

Đã không có tiền đồ gia thế, đầu óc lại còn ngu ngơ phát sợ, không biết tự nhận thức bản thân như nào mà còn đi trêu chọc người khác.

Vải thêu trong tay bỗng trở nên khó coi hết sức, Diệp Trường Thu không kiên nhẫn kéo sai đường chỉ, nhưng càng bực bội thì càng mắc lỗi nhiều hơn. Cuối cùng, mất sạch kiên nhẫn, hắn thẳng tay ném tấm vải xuống đất, đứng dậy, liếc Đồng Sơn đầy lạnh lùng: “Bẩn hết tay ta.”

Dứt lời, hắn đi thẳng vào phòng ngủ.

Tự nhiên lại bị lườm, Đồng Sơn khó hiểu, nàng có chọc tức hắn đâu?

Diệp Khai Hạ bĩu môi: “Ngươi cứ kệ hắn, chẳng hiểu sao lại lên cơn vậy, thấy người khác vui vẻ thì hắn cay mắt thế đấy.” Nàng đẩy điểm tâm trên bàn đến trước mặt Lưu Lan Nhi hòng gây ấn tượng: “Lan Nhi, đệ thích thì ăn nhiều một chút, cái này là nương ta mua trên kinh thành đấy, không phải muốn là mua được đâu, cho đệ hết đấy.”

Lưu Lan Nhi nhẹ nhàng đáp lời, vươn tay lấy một miếng điểm tâm, lúc đưa đến môi định cắn thì chợt nhớ tới người nọ đang nhìn mình, bèn rụt rè hé môi cắn một miếng nhỏ xíu, nên phần điểm tâm còn lại trên tay nhìn qua không khác ban đầu là mấy.

Đồng Sơn nhìn mà mí mắt giần giật, một miếng của hắn còn không bằng một miếng của nàng, thế mà hắn chỉ cắn chút tí ti phần vỏ, kiểu đó thì không biết khi nào mới ăn xong cả một miếng.

Ngồi bên cạnh thiếu niên, Diệp Khai Hạ lại không nghĩ như vậy. Nàng thầm xuýt xoa, rằng chỉ ăn điểm tâm thôi mà sao Lan Nhi lại có thể đẹp đến nhường này! Bất giác, nàng bật ra tiếng cười hì hì: “Dáng vẻ lúc ăn của Lan Nhi thật xinh đẹp nha.”

Bị hai người nhìn chằm chằm, hắn không tài nào nuốt trôi được, điểm tâm có ngon cỡ nào cũng đều mất hết hương vị. Thở phì phò một tí, mặt đỏ lựng, Lưu Lan Nhi bỏ miếng điểm tâm đã cắn được một ít trở lại bàn: “Không ăn nữa!”

“Sao, sao thế?” Diệp Khai Hạ chợt hoảng hốt, chả nhẽ vừa rồi nàng lại nói sai cái gì sao?

Khuôn mặt non nớt của thiếu niên hơi phồng lên, không để ý đến nàng.

Diệp Khai Hạ thấy thế thì càng cuống lên, sáp lại gần thiếu niên: “Là ta không tốt, ta sẽ không nói gì nữa...”

“Ta không có trách Khai Hạ tỷ tỷ.” Chỉ là có hơi bực, hắn không thích bị người khác nhìn khi ăn, vì sẽ ngại vô cùng.

“Thế... Thế thì...” Đứng đó, không nắm bắt được tâm tình của thiếu niên, Diệp Khai Hạ luống cuống theo từng câu chữ.

Diệp Khai Hạ đã không hiểu thì Đồng Sơn lại càng không. Thiếu niên bị nuông chiều quá mức, đó là ý nghĩ duy nhất của nàng.

“Này...” Thấy tâm trạng Diệp Khai Hạ đang sa sút, dù hơi chần chờ, nhưng Đồng Sơn vẫn nói: “Khai Hạ, ta phải về rồi.”

“Hả?” Diệp Khai Hạ hơi ngẩn ra, mắt rũ xuống nhìn trộm thiếu niên một cái rồi mới đi đến giữ chặt tay áo của Đồng Sơn, nhỏ giọng nói: “Sao ngươi về sớm vậy, chơi một lúc nữa thôi.” Diệp Khai Hạ sợ rằng nếu Đồng Sơn đi rồi thì nàng sẽ càng khẩn trương hơn.

“Tại sao?” Đồng Sơn khó hiểu mà nhìn nàng, đoán rằng là do sợ nhàm chán: “Hay là ngươi sang nhà ta?”

Nếu sang nhà Đồng Sơn thì Lan Nhi chắc chắn sẽ không đi theo. Quay lại ngắm thiếu niên đang ngồi phía sau, Diệp Khai Hạ buông tay áo nàng ra: “Vậy ngươi về trước đi, một lát nữa ta sẽ sang tìm ngươi.”

Mãi mới có dịp Lan Nhi đến thôn chơi một chuyến, có thể gặp được bao lâu thì vui bấy lâu.

Đồng Sơn gật đầu đồng ý, xoay người rời khỏi Diệp gia.

Chỉ còn lại hai người bọn họ ở sân, Diệp Khai Hạ hồi hộp mà chà sát tay, xoay người, bước chân đã có chút cứng đờ tiến lên, tay chỉ vào điểm tâm, ấp úng: “Lan, Lan Nhi, nếu đệ thích, thì có thể mang toàn bộ về ăn...”

Người nọ đi rồi thì mọi ngượng ngùng cũng dần lắng xuống. Lưu Lan Nhi chống cằm bằng một tay, nhìn thoáng qua điểm tâm trên bàn, môi hơi bĩu: “Ta không muốn ăn.”

“Thế... Thế thì đem về cho cha mệ đệ nếm thử? Diệp Khai Hạ thử đề nghị.

Thiếu niên bỗng ngồi thẳng dậy, mắt hạnh trong veo nhìn về phía nàng, nghiêm túc nói: “Cha với mẫu thân dặn ta là không được tùy tiện ăn ở nhà người khác, nếu mà bọn họ biết được thì sẽ mắng Lan Nhi.”

Diệp Khai Hạ,....

Dáng vẻ nghiêm túc của Lan Nhi cũng thật là đáng yêu!

......

Khi Đồng Sơn về đến nhà, Quan thị đang ở trong sân ngắm nghía một bộ y phục mới, thấy nữ nhi đã về thì vội vàng kéo nàng lại gần rồi ướm thử xiêm y lên người nàng.

Đột ngột bị kéo, Đồng Sơn có hơi lảo đảo, thấy Quan thị đang gấp gáp thì bèn khó hiểu: “Cha... Cha đang làm gì vậy?”

Quan thị lườm nàng trắng mắt, kéo xiêm y ở vai nàng rồi ướm: “Con quên lần trước cha bảo với con cái gì rồi à? Cháu trai của trưởng thôn hôm nay đến đây chơi, con nhanh thay y phục đi, lát nữa ta dẫn con sang nhìn một chút.”

Nhanh vậy sao!?

Trong cơn hoảng hốt, Đồng Sơn đã đẩy tay hắn ra, lúng túng đáp: “Cha, con, con không khỏe lắm, hay là để ngày khác có được không?”

Hiện tại thì nàng không hề có tâm tư để nghĩ đến chuyện này.

Quan thị lần nữa lườm nàng: “Lần sau cái gì? Người ta hiếm hoi lắm mới đến chơi một lần mà con lại bảo lần sau là sao? Sao con lại không hiểu chuyện như vậy chứ?!" Dúi xiêm y vào tay nàng, mất sạch kiên nhẫn, hắn đẩy nàng về phía trước: “Mau đi thay quần áo đi.”

“Cha à...”

Quan thị không cho Đồng Sơn cơ hội để giãy dụa, một hay phải đẩy nàng vào trong phòng. Đóng cửa lại, hắn ra sân rót cho mình một ly trà rồi thở dài.

Con bé thật không hiểu chuyện, đến khi gặp Lan Nhi rồi mới biết ơn người cha này.

Nghĩ đến đứa trẻ ngoan ngoãn kia, trong lòng Quan thị tự nhiên thấy vui vẻ.

Đứa trẻ tốt như vậy, ai mà không thích cơ chứ.
CHƯƠNG 32: XEM MẮT

'Ngươi, ngươi, ngươi là đồ lưu manh!!'
________________________________________

Xiêm y nhạt màu mới có chất liệu hơn hẳn bộ cũ, Đồng Sơn mặc vào càng thêm khí chất vượt trội, mặt mày tuấn tú thoạt nhìn cũng thêm phần dịu dàng.

Con người khi thay đổi một thân xiêm y mới thì y như lột xác hoàn toàn.

Quan thị cười tít mắt, chậm rãi ngắm nghía một vòng, tay ân cần giúp nàng sửa sang lại vạt áo, cuối cùng mới mãn nguyện: “A Sơn nhà chúng ta chỉ mới trang điểm một chút mà đã sáng chói thế này, xiêm y này vừa mắt thật!”

Phải không? Sao nàng cảm thấy có hơi chật thế này?

Khẽ nhúc nhích phần vai áo, nàng cau mày: “Cha ơi, bộ đồ này siết hơi chặt…” Đặc biệt là ở vị trí bả vai và ngực, nàng có cảm giác rằng chỉ cần dùng sức là vải sẽ rách toẹt ngay tức khắc.

Quan thị túm phần bả vai nàng để kiểm tra, thấy quả thật bó chặt hơn so với xiêm y trước đây thì vỗ vai an ủi nàng: “Không sao đâu, đồ mới đều thế đấy, mặc hoài thì sẽ giãn ra thôi.”

Nhưng vấn đề là hiện tại cả người bị thít chặt nên Đồng Sơn rất không thoải mái.

Không tiếp tục để ý cái chau mày của nàng, Quan thị chỉ tay vào hộp nhỏ hộp lớn lộn xộn trên bàn: “Con mang theo mấy thứ này rồi cùng ta đi tới nhà trưởng thôn.”

Coi bộ cha đã quyết tâm làm tới cùng, Đồng Sơn mím chặt môi, giật bả vai chật ních, yên lặng đi đến nhấc đồ đạc theo sau hắn ra cửa.

Tới nhà trưởng thôn thì chỉ có trưởng thôn và phu lang A Đan của nàng, ngoài ra không còn người nào khác.

Quan thị quan sát xung quanh, cất tiếng hỏi A Đan: “Đứa bé kia đâu rồi?”

A Đan túm tay Quan thị, mời Đồng Sơn ngồi: “Đồng Sơn tới đây nào, ngồi xuống nghỉ ngơi chút đi con.”

Nhìn thoáng qua trưởng thôn đang thích thú híp mắt ngồi trên ghế bập bênh và nam tử trung niên một bụng nhiệt huyết, Đồng Sơn đưa lễ vật qua: “Đây là cha con làm cho A Đan thúc.”

Con bé này, Quan thị đi đến, trừng trộ với nàng: “Đây là lễ gặp mặt cho Lan Nhi, sao con lại nói vậy, ta và A Đan nhìn nhau cả ngày còn cần con mang quà tới sao?”

Có chút ấm ức, Đồng Sơn mím môi, sao nàng biết được những lễ tiết này, dù sao vẫn là quà tặng, nói thế nào chẳng giống nhau.

“Cảm ơn con.” A Đan nhìn Quan thị với ý trách cứ, con bé chỉ là thành thật, hà tất cằn nhằn nàng. Hắn nhận lấy quà trên tay Đồng Sơn: “Vậy ta nhận thay Lan Nhi trước, Đồng Sơn con thật có tâm, ngồi nhanh đi con.”

Thấy nữ nhi yên tĩnh ngồi, Quan thị lần nữa đến bên cạnh A Đan, thầm thì: “Lan Nhi đâu rồi? Không phải hôm nay sẽ tới đây sao?”

“Thằng bé hơi hiếu động, hồi nãy trong thôn thấy Trường Thu thì chưa gì đã đi đến nhà Trường Thu chơi.” A Đan ngẩng đầu nhìn sắc trời, từ tốn bổ sung: “Đi được một lúc rồi, chắc là sẽ về nhanh thôi.”

Nghe vậy, Quan thị gật đầu, an tâm đôi chút.

Ngồi chình ình một chỗ, đang nhìn chằm chằm chén trà trên bàn đến xuất thần thì bỗng có một cây quạt hương bồ duỗi đến trước mắt, Đồng Sơn hoàn hồn tức thì, ngẩn ngơ nhìn sang.

Trưởng thôn nhàn nhã phe phẩy quạt hương bồ, khi híp mắt cười thì sẽ xuất hiện nếp nhăn ở đuôi mắt, hoà ái nhìn nàng, giọng bà hơi khàn: “Đồng Sơn ăn cơm chưa con?”

Quan sát sắc trời một lát, hiện tại đã qua buổi trưa và gần tới chiều, không rõ ý nàng là cơm bữa nào, Đồng Sơn yên lặng suy nghĩ, lễ phép trả lời: “Dạ con ăn cơm trưa rồi ạ.”

Ưng ý khen được hai tiếng thì mí mắt lại bắt đầu lim dim, cây quạt cũng phe phẩy chậm rì rì theo, rốt cuộc chẳng rõ nàng đã ngủ chưa.

“Con đừng quan tâm nàng nữa.” A Đan đến ngồi cạnh Đồng Sơn, hờn dỗi người ngủ gật đằng kia: “Cứ đến giờ này là nàng sẽ lười biếng, không ngủ thì sẽ không có sức làm gì cả.” Nói đoạn, hắn quay sang nhìn Đồng Sơn: “Đồng Sơn à, con chờ một chút, Lan Nhi sẽ về nhanh thôi.”

Đồng Sơn gật đầu, đôi tay đặt trên đầu gối gãi quần, lén nhìn Quan thị đang đứng ngóng trông.

Quả nhiên, như những lời A Đan bảo, chẳng bao lâu đã thấy Lưu Lan Nhi tung tăng trở về.

Thấy sự xuất hiện của Đồng Sơn, một đôi mắt hạnh đáng yêu tức khắc trố ra, dáng vẻ kinh ngạc rất là dễ thương.

Quan thị phản ứng đầu tiên, dẹp bỏ hình tượng lải nhải đối với Đồng Sơn, hắn lúc này đang tủm tỉm cười, đuôi mắt nhếch lên, nét mặt ôn hoà: “Lan Nhi cuối cùng cũng trở về, Quan thúc có mang quà cho con đây.” Nói rồi, hắn kéo tay Lưu Lan Nhi lôi vào trong.

Chưa kịp hoà hoãn cảm xúc sau cơn khiếp sợ, đến khi bị ấn xuống vị trí bên cạnh nữ tử, Lưu Lan Nhi mới giật bắn người, liên tiếp lùi hai bước, ngón tay chỉ về phía Đồng Sơn khẽ run rẩy, mặt đỏ phừng phừng: “Ngươi, ngươi, sao ngươi lại ở đây!?”

Vấn đề này Đồng Sơn quả thật hết cách trả lời, cầu cứu Quan thị, trầm giọng trả lời: “Ta tới gặp A Đan thúc.”

Tại sao… Hai đứa biết nhau à? Quan thị và A Đan trao đổi ánh mắt, đều nghi hoặc như nhau.

Có điều nếu cả hai quen nhau từ trước thì chẳng phải càng tốt sao?

Đưa mắt ra hiệu cho Quan thị, chậm rãi bước đến cạnh thiếu niên, A Đan giới thiệu cho hắn: “Lan Nhi à, đây là Đồng Sơn, trước đó ta đã nói với con là đứa trẻ của Quan thúc đó.” Nói đến đây, hắn chỉ tay đến hộp quà trên bàn: “Tất cả đều là quà gặp mặt nàng tặng cho con, con đi nhìn thử xe có thích cái nào không?”

Hoá ra chính là nàng!

Lưu Lan Nhi đỏ mặt, rụt đầu di chuyển đến sau lưng nam tử trung niên để tránh né tầm mắt của nữ tử.

"Sao thế?" Khó hiểu với hành vi đột ngột này, A Đan quay đầu lại, thấy mặt hắn đỏ lựng thì hiểu ngay, cười khẽ khàng: "Thằng bé này, thẹn thùng gì không biết nữa."

Trước đây vẫn luôn lớn mật, nhảy nhót hiếu động hệt như khỉ con, chẳng có khí chất rụt rè của nam tử, thế mà giờ còn biết ngại ngùng cơ đấy!

Dẩu môi, Lưu Lan Nhi bẽn lẽn kéo ống tay áo của hắn, mặt lan tràn một màu đỏ đẹp mắt, làu bàu: "Ta mới không có…"

Mặt đỏ chót thế kia mà thiếu niên còn cứng đầu không chịu thừa nhận.

A Đan cười khẽ, đưa mắt ra dấu với Quan thị, việc này xem ra thành công mĩ mãn!

Đã tiếp xúc nhiều ngày, chỉ một ánh mắt, hai người đã ngầm hiểu ý nhau tường tận. Hết sức cao hứng, Quan thị âm thầm dùng sức đẩy Đồng Sơn còn đang ngồi ngây người: "A Sơn thật là, con ngồi đơ ra đó làm gì, mau nói gì đó đi."

Đồng Sơn bất lực với mệnh lệnh của cha, chỉ biết thở dài trong lòng, lịch sự cất tiếng chào hỏi với thiếu niên.

Mặt Lưu Lan Nhi càng đỏ như nhỏ ra máu, đôi mắt long lanh không khỏi bị nàng thu hút mà ngoái nhìn vài lần, ngón tay bối rối quấn vòng, cả người rối bời chẳng biết đối đáp làm sao cho phải.

Ngoại trừ lần gặp mặt đầu tiên, cả hai chưa từng cách nhau gần đến mức này…

Ai cũng im lặng nên thành ra bầu không khí dần trở nên xấu hổ.

Ngượng nghịu gãi mặt, Đồng Sơn quay đầu hỏi ý Quan thị, người đã gặp rồi, nàng có thể đi về không?

Bất mãn trừng mắt với nàng, cười giả lả để cứu vãn bầu không khí, Quan thị đề xuất với thiếu niên: "Hay là Đồng Sơn tỷ tỷ đưa Lan Nhi ra ngoài chơi nhé?"

"Đi đâu ạ?" Đồng Sơn hỏi Quan thị, nàng chẳng muốn đi cùng hắn chút nào.

Phớt lờ nữ nhi khô khan nhà mình, Quan thị dỗ dành thiếu niên đang e lệ, chỉ về hướng cây sơn trà ngoài cửa: "Con nhìn cây sơn trà ở kia, trái chín hết rồi, con và A Sơn hai đứa đi hái một ít về nhé? Vừa lúc ta và A Đan thúc đang muốn ăn."

Nghe bọn họ muốn ăn, Lưu Lan Nhi mới bẽn lẽn nâng mắt nhìn nàng chốc lát, quấn ngón tay vào nhau, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Dạ được…"

Bị bắt cùng hắn đi hái sơn trà, Đồng Sơn chỉ còn cách vâng lời.

Đứng dưới cây sơn trà, cả hai tiếp tục im lặng.

Thật lâu lúc sau, thiếu niên mới mào đầu, chỉ cây gậy bên cạnh: "Phải dùng cái cây này mới hái được."

Nhìn theo hướng tay hắn, Đồng Sơn gật đầu, đi tới bẻ cây gậy hơn một nửa, thuận tay bứt vài nhánh cỏ dại dài cứng cáp, bẻ thành đoạn ngắn rồi cột vào đỉnh cây gậy để chế thành một cái móc tạm thời.

Đứng ở một bên, Lưu Lan Nhi nhìn đến nhập tâm, thấy móc câu hoàn thành thì hai mắt sáng rỡ: "Ta không biết còn làm được như vậy đó."

Đồng Sơn trầm lặng, đôi môi mím lại vì đang tập trung cột lấy gậy gỗ, mặt trời ban trưa tỏa nhiệt hừng hực trên đỉnh đầu nàng, mồ hôi lấm tấm trên thái dương men theo sườn mặt cương nghị chảy xuôi xuống.

Biểu cảm nghiêm túc y như rằng trên tay nàng không phải là một cây gậy bình thường mà là một đồ vật quan trọng nào đó.

Tầm mắt bất giác bị cuốn hút, hắn ngây người, không ngờ khi nữ tử nghiêm túc thì có thể hấp dẫn đến nhường này.

Không để ý đến sự kì lạ của thiếu niên, Đồng Sơn trước tiên lắc thử cây gậy để xác định độ chắc chắn, ổn thỏa tất cả thì mới vừa lòng nhoẻn miệng, đứng dậy đi đến cây sơn trà để hái những quả chín mọng.

Thật sự đã chín tới mức có thể lìa cành, Đồng Sơn e ngại chúng sẽ bị dập nát trên đất, bèn ới Lưu Lan Nhi đang còn ngơ ngẩn: "Ngươi lại đây."
Thấy tiếng kêu của mình công cốc, vì người nọ vẫn không có lấy một tí phản ứng, Đồng Sơn kiên nhẫn tiếp tục gọi.

Lưu Lan Nhi bàng hoàng, kinh hoảng phát hiện thế nhưng vừa rồi chính mình bị nàng làm cho mê mẩn. Mặt đỏ bừng, hắn vội cúi gằm đầu, cắn nhẹ môi dưới, xấu hổ đến nỗi tiến thoái lưỡng nan.

Đồng Sơn nhíu mày, người này bị nắng phơi đến lơ mơ rồi sao?

"Ngươi thấy bị say nắng thì về trước đi, ta tự làm cũng được." Nói rồi, nàng nhấc vạt áo của xiêm y mới lên, do số lượng quá nhiều nên bèn nhấc thêm vạt áo kế tiếp mới miễn cưỡng xem như tiếp được, chỉ là không quá thoải mái.

"Ta, để ta giúp…" Thiếu niên chạy đến cạnh nữ tử, móc ra một cái khăn tay, căng ra hai bên để hứng sơn trà.

Đồng Sơn: "..."

"Khăn của ngươi thì nhỏ quá."

Nhìn lại khăn tay, Lưu Lan Nhi ấp úng: "Ta chỉ có khăn thôi…"

"Vậy thì dùng xiêm y của ngươi, giống ta vậy nè." Đồng Sơn làm mẫu cho hắn xem, xốc vạt áo của mình.

Có hảo tâm là thế, nhưng nào ngờ mặt hắn bỗng đỏ rực, túm chặt khăn tay, mắt long lanh trừng nàng, như là con thỏ bị dọa sợ: "Ngươi, ngươi, ngươi là đồ lưu manh!!"

Gân giọng mắng một câu, hắn cắm mặt cắm mũi chạy thẳng một mạch về phòng.

Vẫn ở tư thế nhấc vạt áo, khi không bị mắng, Đồng Sơn mù mờ đứng chôn chân tại chỗ.

Nàng chỉ cho hắn xem cách hứng sơn trà thôi mà, sao tự nhiên hắn quay qua chửi nàng ngon ơ vậy?
CHƯƠNG 33: BỰC MÌNH
________________________________________

Quan thị và A Đan đang đùa giỡn trong nhà, thấy Lưu Lan Nhi mặt đỏ bừng, miệng thở phì phò, chạy ùa về thì không khỏi ngạc nhiên.

“Sao thế Lan Nhi?” A Đan ra mắt với Quan thị, tiến đến hỏi thăm.

Mắt hạnh còn vương chút ngượng ngùng, Lưu Lan Nhi phụng phịu hai má, giọng lẩm bẩm, không biết nói thế nào mới tốt.

Quan thị cau mày nhìn nữ nhi đang cầm sơn trà nối gót theo sau: “A Sơn, có phải con ăn hiếp Lan Nhi không?”

“Dạ?” Đồng Sơn ngẩn ra, lắc đầu thành thật: “Con không có.”

Chỉ cho hắn cách hứng sơn trà, hắn không muốn thì đành thôi, nàng sẽ không miễn cưỡng, cớ sao lại thành ra nàng ăn hiếp hắn.

Lời biện hộ của nàng vừa lọt vào tai, quên bẵng cảm giác thẹn thùng, Lưu Lan Nhi chỉ thấy bực bội hết sức, hung hăng lườm nàng, bật lại: “Là ngươi ăn hiếp ta mà!”

Thế mà lại làm vậy với hắn… Động tác mắc cỡ chừng đó, nhớ tới là mặt Lưu Lan Nhi lại nóng ran.

Đồng Sơn vô tội biết bao, chỉ đơn giản nói hai câu với hắn, sao hắn nỡ lòng nào vu oan cho nàng?

Không có lòng dạ nào giải thích thêm, Đồng Sơn im re, lặng lẽ đặt toàn bộ sơn trà hái được lên trên bàn.

Đang ngủ no nê, như thể ngửi được mùi hương thanh dịu của sơn trà, trưởng thôn hít hà cái mũi, nửa mở mắt, tay sờ soạng trên bàn, vuốt bề mặt nhẵn mịn, vỏ chưa gọt đã bỏ vào trong miệng ăn ngon lành.

“Trời ạ” Thấy hành động của thê tử, A Đan hảo tâm đi đến, nhét thêm nhiều trái vào tay nàng: “Uổng công nàng lười, ngủ còn không quên ăn.”

Dời sự quan tâm trở lại trên người thiếu niên, hắn đi qua an ủi: “Có phải có hiểu lầm gì không? Sao Đồng Sơn lại ăn hiếp con?”

Vì thân thiết với cha của Đồng Sơn, nên hắn thường xuyên gặp đứa bé này, tính cách thế nào nhìn là hiểu ngay. Cha nàng cũng thường xuyên kể về nàng, người thật thà như vậy, không bị ăn hiếp đã là may mắn, sao có thể đi hiếp đáp người khác.

Thấy hắn tỏ vẻ không tin, Lưu Lan Nhi càng hậm hực, bĩu môi: “Dượng không tin thì thôi…” Rõ ràng nàng ăn hiếp hắn.

Những lời tiếp theo nghẹn ở cổ họng, không đành lòng nhìn cháu trai chịu tủi thân, hắn chỉ còn cách giãn cơ mặt, nhỏ nhẹ dỗ dành.

Ngó nữ nhi im thin thít nhà mình, lại ngó thiếu niên mặt đỏ lựng, còn có thể là gì, chính là đã trêu ghẹo con nhà người ta, nhưng nữ nhi của hắn còn chưa ý thức được.

“Nếu vậy thì Quan thúc thay nàng xin lỗi con, con tha thứ cho nàng nhé?” Quan thị mủm mỉm cười.

Thái độ hiền hoà thân thiết chừng ấy, sao hắn có thể cự tuyệt. Khẽ nâng mắt lặng lẽ nhìn thoáng qua nữ tử mặt mày tuấn tú, Lưu Lan Nhi cắn nhẹ đôi môi hồng hào, nhẹ nhàng gật đầu.

Thấy tình thế có tiến triển trở lại, hai người lớn chốc lát lại cười hớn hở, kéo thiếu niên đến ngồi trước bàn, gom một đống trà đến trước mặt hắn.

Dù bị ba người cô lập, nhưng thấy sườn mặt vui vẻ của cha, nhẹ nhõm cả người, Đồng Sơn vẫn len lén thở dài một hơi. Tốt rồi, không như bọn họ, khoản dỗ dành nàng dở tệ, miễn cho phá hỏng bầu không khí hoà thuận.

Nghe hai người hăng say thảo luận bên tai, Lưu Lan Nhi dịu ngoan đáp lời, có điều ánh mắt cứ mãi lơ đãng dừng trên người nữ tử.

Chiều tà buông xuống, đã đến lúc cuộc trò chuyện kết thúc. Nhưng vì mặt trời còn chưa lặn nên A Đan muốn ngỏ lời mời cha con Đồng Sơn nán lại ăn bữa cơm, ngặt nỗi cơm nước trong nhà của họ đã chuẩn bị xong xuôi, nếu để qua ngày sẽ bị thiu.

Chào tạm biệt với trưởng thôn và mọi người, cả hai chuẩn bị rời đi.

Thấy cái nhìn lưu luyến của Lưu Lan Nhi với nữ tử, A Đan vỗ nhẹ vai hắn: "Lan Nhi tiễn Quan thúc với Đồng Sơn đi con."

Bị nói trúng tim đen, ôm một tâm trạng khẩn trương, ngón tay rối rắm quấn vào nhau, Lưu Lan Nhi lặng lẽ cất bước theo sau bọn họ, mãi cho đến khi tới cửa mới dừng lại.

Quay đầu lại, nở một nụ cười thân thiết, Quan thị xua tay, ý bảo hắn chỉ cần tiễn đến đây là được, rồi mới rời đi cùng Đồng Sơn.

Đến khi hai bóng lưng phía trước khuất khỏi tầm mắt, tinh thần Lưu Lan Nhi mới thật sự được thả lỏng. Hắn thở phào một hơi, khoảnh khắc tầm mắt dừng tại cây sơn trà, trái tim bỗng dưng man mác một cảm giác mất mát.

Trên đường về, Quan thị luôn miệng khen ngợi Lưu Lan Nhi, nào là ngoan ngoãn, nào là tốt tính, chừng đó đủ để chứng minh hắn cực kỳ ưng ý thiếu niên nọ.

Còn Đồng Sơn chỉ một mực im ỉm suốt quãng đường.

"A Sơn này, con thấy Lan Nhi thế nào?" Thấy nữ nhi chẳng ư hử tiếng nào, Quan thị bâng quơ hỏi một câu.

"Dạ con thấy cũng được." Đồng Sơn đáp. Cha khen tới mức đó, nàng còn có thể trả lời thế nào.

Nhận được câu trả lời hợp ý, Quan thị gật gù. Lòng hắn đã định Lưu Lan Nhi, chẳng bao lâu nữa sẽ đến tuổi thành niên của đứa bé, lúc đó hắn sẽ đến cầu hôn. Vả lại, A Sơn cũng không còn nhỏ tuổi, cọc hôn nhân này định ra càng nhanh càng tốt.

Hoàng hôn rực rỡ dần buông xuống, những người nông dân đang lúi húi ngoài ruộng đều tranh thủ hoàn tất công việc để về nhà ăn cơm. Và rồi, con đường làng chốc lát trở nên vắng vẻ, chỉ còn tiếng ve kêu râm ran.

Còn một đoạn ngắn nữa là tới nhà, thì tại ngã rẽ, có một thân hình thẳng đứng như trúc xanh lọt vào tầm mắt Đồng Sơn. Nét mặt mất kiên nhẫn của thiếu niên, từ xa đã có thể thấy được.

Hình như bên cạnh hắn còn có một người đang đứng, có điều tầm mắt bị những cành cây che khuất nên không thấy rõ.

Nhìn một hồi, Đồng Sơn lại dời mắt đi như không nhìn thấy.

"Đó không phải là đứa bé bên Diệp gia hay sao?" Quan thị cất tiếng hỏi Đồng, thấy hắn đang nói chuyện với người nào đó thì không kìm được lòng tò mò: "Bên cạnh thằng bé là ai ấy nhỉ?"

Từ góc độ này, nửa khuôn mặt của người nọ bị khuất đi, khi cố gắng nheo mắt để nhìn kỹ hơn thì Quan thị cảm thấy như đã từng gặp ở đâu.

Ngược lại, đứng cách đó không xa, tâm trạng Diệp Trường Thu tồi tệ hết sức. Nhân lúc nương đi vắng vào tầm canh giờ này, nàng ta lại cả gan mò tới tận nhà để tìm hắn, thật là dại dột và phiền hà.

Trên gương mặt mỹ lệ là hai đầu mày hơi chụm vào nhau, nắng chiều êm ả rọi lên ngũ quan xinh đẹp, khiến hắn trở nên mông lung và mờ ảo, dẫu cho biểu cảm có phần cau có vẫn chẳng ảnh hưởng đến nét đẹp mỹ miều, trái lại còn thêm đầy sức sống.

Đắm đuối trong nhan sắc của Diệp Trường Thu, cảm giác bực dọc tích tụ mấy ngày nay rốt cuộc tiêu tan, có điều khi nhìn thấy thiếu niên dần trở nên mất kiên nhẫn, nàng vẫn thật cẩn thận đặt câu hỏi: "Trường Thu à, thấy ta ngươi không vui hả?"

Còn nàng, thời điểm gặp được hắn đã sung sướng đến phát điên.

Cố gắng nhẫn nại, Diệp Trường Thu nhắm mắt, nâng tay áo nhẹ vê vết nhăn giữa mày, môi đỏ mọng khẽ hé, lãnh đạm nói: "Đương nhiên Trường Thu không cao hứng. Tại sao Vân Trăn tỷ tỷ lại chọn canh giờ này để tới tìm Trường Thu?"

Bị chất vấn, Hứa Vân Trăn luống cuống, đầu liên tục xoay chuyển, cuối cùng từ trong túi móc ra một món đồ nhỏ hòng lấy lòng hắn: "Trường Thu à, ngươi xem nè. Cái này ta mới mua ở trấn trên, ta thấy độc đáo lắm, đoán là ngươi chắc sẽ thích nên ta liền mua cho ngươi đấy!"

Hờ hững nhìn món đồ trong tay nàng, hóa ra chỉ là một món trang sức hình con thỏ, nhan nhản nơi bán, đâu có gì là hiếm lạ.

Thấy Diệp Trường Thu chẳng tỏ dấu gì là hứng thú, Hứa Vân Trăn bắt đầu nhụt chí, ủ rũ cúi đầu, mân mê đồ vật trong tay, giọng điệu mang theo chút ấm ức: "Đã nhiều ngày rồi chúng ta không gặp nhau…" Ngước mắt thăm dò, thấy hắn giữ y xì một gương mặt vô cảm, nàng càng thêm siết chặt món trang sức, tiếp tục vờ vịt tủi thân: "Ta nhớ ngươi chết đi được, nên mới nhịn không được muốn đi tìm ngươi."

Một lần nữa, Hứa Vân Trăn cúi gục đầu đầy uể oải: "Nhưng mà… Xem tình hình hiện tại, có vẻ Trường Thu không muốn nhìn thấy ta."

Cách nói năng của thiếu nữ thẳng đuột, điệu bộ tội nghiệp hờn dỗi nọ, nếu là một nam tử khác thì đã mềm lòng từ lâu.

Thấy nàng bày ra vẻ yếu đuối, Diệp Trường Thu càng gai mắt. Chưa động não mà đã nói ra những lời ngu xuẩn ấy rồi à. Hắn không ngần ngại trách móc nàng: "Trước đó Trường Thu đã nói rồi, nếu rảnh thì ta tự nhiên sẽ đi tìm Vân Trăn tỷ tỷ."

"Nhưng… Nhiều ngày vậy rồi mà ngươi vẫn chưa rảnh ư?"

"Ừ." Thiếu niên trả lời gãy gọn. Ngày nào hắn cũng có thời gian rảnh, chỉ là khi ấy không nghĩ tới nàng, giận dỗi mặc nàng, vì hiện tại tâm trí hắn không có chỗ dành cho nàng.

Suy cho cùng, đến cả tú tài nho nhỏ nàng còn không phải.

Hơi nghiêng người ngắm đồng ruộng, tay đang vén một vài sợi tóc đen bay phấp phới thì chợt thấy có nhiều thêm một người xa xa, Diệp Trường Thu bèn đảo mắt nhìn kĩ hơn, thế mà lại trùng hợp giao phải cặp mắt đen láy của người nọ.

Động tác vén tóc hơi khựng lại, đôi mắt vốn lạnh lùng bỗng ánh lên đôi chút hoảng loạn, những ngón tay bên dưới tay áo rộng túm chặt lấy cổ tay áo. Nhưng hắn còn chưa định hình tình huống thì nữ tử đã dửng dưng dời mắt đi như chưa từng nhìn thấy.

Khoảnh khắc chớp nhoáng ấy, trái tim Diệp Trường Thu bất chợt nhoi nhói.

Hứa Vân Trăn, đứng đằng sau hắn, thời điểm gặp phải nam tử trung niên là toàn bộ giác quan bị xâm chiếm bởi cảm giác ớn lạnh. Cuộc ẩu đả lần trước vẫn còn in hằn trong trí nhớ, mặt nàng khó coi ngay tức thì, chân di chuyển một tí, lợi dụng cây cối um tùm ở bên cạnh để che lấp cơ thể.

Có điều, nàng đã bị Quan thị nhận ra. Không có lấy một phản ứng đặc biệt, lúc lướt qua bọn họ, hắn còn lấy một nụ cười khách sáo, bình thản chào hỏi với Diệp Trường Thu.

Về phía Đồng Sơn, nàng cũng lịch sự gật nhẹ đầu với thiếu niên.

Cả hai cha con ai nấy đều nhất trí cho hắn một bộ mặt tỉnh queo, giả vờ như không thấy người còn lại.

Diệp Trường Thu mím nhẹ đôi môi đầy đặn, trầm tĩnh quan sát nữ tử một lát rồi mỉm cười khéo léo, dịu dàng nói với Quan thị: "Điểm tâm lần trước có hợp khẩu vị của Quan thúc không ạ? Nếu Quan thúc thích thì nhà con vẫn còn, lát nữa con sẽ đem qua cho."

"Không cần không cần." Cười khách khí, Quan thị xua tay: "Các ngươi giữ đó để ăn đi, ở nhà chúng ta làm cơm sẵn rồi, còn chưa động đũa nữa, để lâu sẽ bị hư."

Xã giao và xa cách thể hiện rõ qua giọng nói.

Độ cong hai bên mép miệng hơi hạ xuống, cặp mắt đào hoa lành lạnh chuyển đến trên người nữ tử không nói không rằng, một mực trầm lặng đứng yên.

Đợi cho đôi cha con đã đi xa tít, Hứa Vân Trăn ban nãy nấp trong hàng cây mới dám lộ diện, hung tợn quắc mắt, mắng một câu khe khẽ: "Đúng là không biết điều!" Đồ vật Trường Thu cho, nàng chỉ hận không thể mỗi ngày ngắm nghía, ấy thế mà bọn họ dám không cần!

Lại nói, nàng không biết rằng Trường Thu và hai tên kia đã thân thiết đến thế?

Hồi chuông báo động mãnh liệt hơn bao giờ hết, Hứa Vân Trăn si mê ngắm khuôn mặt lãnh đạm của hắn, chần chờ giây lát mới cân nhắc hỏi: "Hình như Trường Thu thân với bọn họ lắm hả?"

Dằn xuống vị chua trong trái tim, Diệp Trường Thu thờ ơ trả lời: "Đương nhiên không thân."

Hạng người thô bỉ cỡ đó, làm gì có chuyện hắn quen biết.
CHƯƠNG 34: MẤT KHỐNG CHẾ
________________________________________

Về đến nhà, Quan thị bắt tay vào lặt và rửa rau xanh. Lát sau, kìm lòng không đậu, y thốt ra một câu: “Ban nãy người đứng kế thằng bé Diệp gia hình như là nữ nhi của gia đình gần đây tới nhà chúng ta làm loạn đúng không con?”

Đợt nháo nhào hôm đó, mặt mũi cô nương nọ, hắn chưa kịp nhìn kỹ, đến tận hôm nay mới phát hiện hóa ra cũng trắng trẻo, nghe A Đan nói nàng còn là người đọc sách tốt nhất trong thôn, tương lai có khả năng sẽ thi đậu công danh.

Chợt, bộ não xẹt qua cử chỉ rụt rè và sợ hãi khi nãy, hắn khịt mũi chính thức coi thường. Nữ tử nhát gan lại sợ phiền phức cỡ đó thì nào có thể đạt được thành tựu lớn.

Tựa như câu hỏi nằm ngoài dự đoán, Đồng Sơn ngẩn ra một tí, lát sau mới gật đầu: “Chính là nàng.”

“Có vẻ thằng bé Diệp gia có quan hệ không tệ với nàng ta, con nhỉ?” Quan thị hỏi tiếp. Rốt cuộc, mặt trời sắp xuống núi mà hai người còn hẹn hò công khai, e là không tránh khỏi một trận bàn tán xì xào.

Còn tưởng là đứa bé đó ngoan lắm, nào ngờ do hắn nhìn lầm người. Với nhan sắc diễm lệ đó, y hệt tên yêu tinh không biết an phận, nơi chốn trêu ghẹo người khác.

“Đại khái là vậy.” Đồng Sơn trả lời có lệ. Quan hệ của bọn họ thế nào đâu liên quan đến nàng. Quan tâm hiện tại của nàng là khi nào mới có thể ăn cơm?

Hôm nay, trừ bữa sáng no nê, đến trưa nàng chỉ ăn đúng một chén cháo trắng. Mà đã là cháo thì sao mà no được?

Bây giờ bụng nàng đói cồn cào.

Liếm khoé môi khô khốc, Đồng Sơn nhìn chằm chằm rau xà lách trong tay Quan thị, thèm thuồng nuốt nước miếng: “Cha ơi, cha làm nhanh lên.”

Ngó lơ lời thúc giục của nàng, Quan thị chăm chú tiếp tục lặt rau, miệng nhắc nhở: “A Sơn này, sau này con nhớ là hạn chế đến Diệp gia nhé? Nếu muốn tìm Khai Hạ chơi thì con có thể hẹn nàng tới nhà chúng ta.”

Hắn sợ rằng nữ nhi của mình sẽ bị đứa bé kia làm cho đầu óc mụ mị. Tuy là A Sơn không phải người coi trọng dung mạo, nhưng lỡ như người nọ thật sự tâm cơ, lại giở chút thủ đoạn, thì một A Sơn đơn thuần nào có cửa làm đối thủ.

Hiểu nhất nam nhân hiển nhiên là nam nhân. Kiểu người tự tin về dung mạo của bản thân chịu không nổi nhất chính là đả kích này. A Sơn không bị mê hoặc, trái lại còn khiến hắn thêm hứng thú.

Càng nghĩ càng bất an, Quan thị cau hàng mày, không còn tâm trí lặt rau nữa, dặn dò nghiêm túc: “Chuyện ta nói con đừng để nghe tai này lọt tai kia đó, sau này nếu con thật sự phát sinh chuyện gì với thằng bé kia thì đừng trách ta nhẫn tâm!”

Đồng Sơn không ngờ Quan thị suy nghĩ nhiều đến mức này, cũng khó hiểu khi cha lo sợ nàng sẽ dính dáng đến Diệp Trường Thu, bởi nàng và hắn như người ở hai thế giới, căn bản như hai đường kẻ song song không có điểm giao.

Huống hồ, người nọ đã ghét cay ghét đắng nàng sẵn đó, trốn nàng còn không kịp thì làm sao có chuyện dính dáng đến nhau.

Nhưng vì cha đang căng thẳng và nghiêm trọng, để yên lòng cha, Đồng Sơn ngồi nghiêm chỉnh, cho hắn một cái gật đầu hứa hẹn.

Nhưng Quan thị thuỷ chung vẫn bứt rứt trong lòng, nữ nhi một ngày chưa cưới, hắn còn phải khổ tâm ngày đó. Lúc này, trong đầu chợt vụt qua cuộc thảo luận với A Đan ngày hôm nay, tức khắc hai mắt hắn sáng ngời: “Đúng rồi A Sơn, hai ngày nữa là Tết Khất Xảo, đến lúc đó con mang Lan Nhi đi dạo trấn trên nhé?” Nhân dịp này để bồi dưỡng cảm tình là hết xảy.

Tết Khất Xảo khác hẳn so với những ngày hội thông thường. Hôm ấy, những nam tử chưa thành gia lập thất cũng có thể đi ra ngoài dạo chơi, nhưng đa phần vẫn phải chủ động tìm người đi cùng, bởi vì dù không có lời đàm tiếu, nhưng nguy hiểm vẫn rình rập với một nam tử.

Đồng Sơn nhíu mày: “Chỉ hai bọn con đi thôi ạ?” Như thế thì hơi không thoả đáng.

Vì chỉ có hai người, người chưa cưới kẻ chưa gả, trai đơn gái chiếc thật sự không ổn chút nào. Trầm tư chốc lát, Quan thị ngần ngại nói: “Hay là con rủ Khai Hạ đi chung đi?”

Đông người thì sẽ đỡ xấu hổ phần nào, chỉ e là Khai Hạ không tinh tế, sẽ phá hỏng bầu không khí của hai đứa.

Dắt Lưu Lan Nhi đi dạo một vòng trấn trên không thành vấn đề, nhưng nề hà hắn liến thoắng cái miệng, nàng lại ứng phó chậm chạp, nếu có Khai Hạ đi cùng thì tình huống sẽ bớt lúng túng. Nghĩ thế, Đồng Sơn đồng ý với lời đề nghị của cha: “Vậy để con rủ Khai Hạ đi chung.”

Kỳ thật, vừa bật ra cái tên Khai Hạ, hắn đã hối hận khôn nguôi. Con gái đến giờ vẫn là một gương mặt tỉnh khô, Quan thị nhìn mà rầu thúi ruột, nghiến răng nhắc nhở: “Vậy con phải chủ động một chút, đừng để Khai Hạ giành nổi bật.”

Giành nổi bật?

Đồng Sơn có chút khó hiểu, Khai Hạ thì giành nổi bật gì từ nàng?

Do nàng cứ im ỉm nên Quan thị xem như nàng đã hiểu, lòng thoáng an tâm, tiếp tục nhặt lá cải, miệng lải nhải căn dặn nàng đừng uổng phí tâm tư của hắn, tất cả đều vì tốt cho nàng.

Đồng Sơn từ bỏ ý định tiếp tục lắng tai nghe cha nói. Bởi đói bụng nên nàng đâm phân tâm, quét mắt tìm nước trên bàn rồi tự tay rót cho mình một chén để lót bụng tạm thời.

Sáng sớm ngày hôm sau, vừa ăn xong, Đồng Sơn còn chưa đi rủ thì Diệp Khai Hạ đã tự động tìm tới.

Đứng ở cửa, trước tiên Diệp Khai Hạ thám thính một phen, sau khi xác định Quan thị không có ở nhà thì nàng mới dám bước vào. Từ khi tận mắt chứng kiến dáng vẻ hùng hổ của Quan thị, nàng đã sinh lòng kính sợ với hắn, lo rằng nếu nói năng không cẩn thận, thì sẽ bị nói cho ra khoai ra ngô một trận.

Thấy nàng cảnh giác cao độ, Đồng Sơn cảm thấy có chút dở khóc dở cười: “Cha đi qua nhà trưởng thôn rồi, ngươi không cần cẩn thận vậy đâu.”

Thoải mái ngồi xuống đối diện Đồng Sơn, nghe Đồng Sơn trấn an thì Diệp Khai Hạ bĩu môi. Nàng không phải Đồng Sơn, Đồng Sơn là người đi nghe những lời lải nhải, còn với hai người trong nhà nàng, nếu gộp lại thì tần suất nói vẫn ít hơn nàng, có chỗ nào là giống cha của Đồng Sơn, một khi lẩm bẩm là không có điểm dừng.

Hớp một ngụm trà Đồng Sơn chuyền qua, Khai Hạ ngước mắt, hỏi: "Hôm qua ngươi đi đâu vậy? Ta tới tìm mà không thấy ngươi ở nhà." Lan Nhi rời đi được một lúc thì nàng đi tìm Đồng Sơn ngay, nào ngờ tới nơi thì nhà trống không, nán lại đợi thêm một lúc lâu mà vẫn chẳng thấy nàng trở về.

"Ta đi đến nhà trưởng thôn." Đồng Sơn thẳng thắn trả lời.

"Hả?" Diệp Khai Hạ liếm khóe môi, bóc một miếng điểm tâm bỏ vào miệng, vừa nhai vừa nói nên tiếng không rõ: "Ngươi đi tới đó làm gì?"

Đồng Sơn lắc nhẹ đầu, từ chối nêu rõ lí do, vì chuyến đi này căn bản nàng không tự nguyện, nên chẳng có gì đáng nói. Nhìn vẻ mặt hạnh phúc khi ăn điểm tâm của Diệp Khai Hạ, Đồng Sơn chợt nhớ đến chuyện vừa rồi: "Khai Hạ, hai ngày nữa tụi mình đi trấn trên nhé."

"Hả?" Diệp Khai Hạ liếm vết tích dính trên ngón tay, cho rằng nàng đang đề cập đến công việc: "Không phải chưởng quầy cho ngươi nghỉ mấy ngày hả? Nhanh như vậy mà đã bắt đầu làm việc lại rồi?"

"Không phải…" Đồng Sơn có hơi mất tự nhiên, vì rốt cuộc nàng chưa từng đi Tết Khất Xảo: "Tại cha ta nói hai ngày nữa là Tết Khất Xảo, nên dặn ta rủ ngươi đi chung." Vì khi nói ra lí do mà vẫn hết sức ngượng miệng, nên nhất thời nàng quên bẵng phải nói có Lưu Lan Nhi đi cùng.

Tết Khất Xảo?

Diệp Khai Hạ chống cằm, phấn chấn cả lên. Trước giờ, với những ngày hội chỉ có nam tử yêu thích, nàng chẳng có lấy một tí hứng thú, nhưng đoán chừng khi ấy sẽ cực kỳ náo nhiệt, nên hiện tại nàng không khỏi bị khơi gợi chút háo hức.

"Chốt!" Diệp Khai Hạ sảng khoái đồng ý.

Đồng Sơn mím môi đắn đo, tự hỏi bây giờ có nên đề cập đến chuyện sẽ có Lưu Lan Nhi đi chung luôn, hay là đến lúc đó mới nói. Cân nhắc tâm tình nữ tử đang náo nức, có lẽ tin tức này sẽ không đến nỗi dập tắt nhiệt huyết của nàng đâu nhỉ?

"Đến lúc đó… Ngoài tụi mình thì còn có một người nữa."

Vốn còn đang phấn khích, quả nhiên Diệp Khai Hạ nhíu mày ngay, mắt lườm nàng, môi bĩu ra vì tâm trạng bị làm cho tụt dốc: "Không phải vừa nãy ngươi nói chỉ có hai người chúng ta chơi thôi sao? Còn ai nữa?"

"Còn có… Lưu Lan Nhi…"

Lời vừa dứt, thái độ Diệp Khai Hạ quay ngoắt một trăm tám mươi độ, trở nên ngỡ ngàng vì quá khó tin. Ưỡn thẳng sống lưng, miệng nàng lắp ba lắp bắp: "Cái, cái gì, Lan Nhi cũng, cũng đi á?" Cái tên Lưu Lan Nhi hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của nàng. Tưởng tượng sẽ được trọn vẹn trải qua một cái Tết Khất Xảo cùng Lưu Lan Nhi là cơ thể lại râm ran.

"Đúng vậy…" Đinh ninh nàng không vui, Đồng Sơn thở dài bất đắc dĩ. Cũng đúng, dẫn theo một nam tử có biết bao nhiêu bất tiện.

Thật ra, giờ phút này Diệp Khai Hạ vui mừng khôn xiết tả. Nàng không tài nào tưởng tượng nổi mình cư nhiên có cơ hội dạo phố vào hôm Tết Khất Xảo cùng Lưu Lan Nhi. Nghĩ đến chuyện này hệt như một giấc mơ, nàng cười ngây ngô, tấm tắc: "Tốt quá tốt quá."

Niềm vui bất ngờ làm nàng quên béng nguyên nhân tại sao Đồng Sơn lại phải dắt hắn theo.

Mới vừa ngờ nghệch cười xong, Diệp Khai Hạ bỗng nhớ đến một vấn đề, đặt tay về trên bàn, chúi người về phía trước, thấp thỏm hỏi: "Lan Nhi, hắn… Đồng ý không?"

Chỉ biết đây là ý kiến của cha, việc người nọ có đồng ý hay chăng thì nàng hoàn toàn mù tịt: "Chắc là sẽ đồng ý…"

Diệp Khai Hạ nóng nảy, không nhắc tới Lưu Lan Nhi thì thôi, nàng sẽ nhởn nhơ. Đằng này, tên hắn nàng đã nghe rõ mồn một, mà lại chưa khẳng định được sự đồng ý của hắn. Có phải tức chết nàng hay không? 

Quá nóng lòng muốn nhận được câu trả lời chính xác, nàng túm tay Đồng Sơn rồi lôi đi: "Chúng ta đi tìm hắn hỏi một chút, hắn chắc chắn sẽ đồng ý!"

Bị nàng bất chợt kéo ra ngoài, Đồng Sơn nghĩ bụng không ngờ nàng còn gấp hơn cả cha.

Đến nhà trưởng thôn, chẳng thấy bóng dáng Lưu Lan Nhi đâu, cả hai chỉ thấy A Đan và Quan thị đang nhâm nhi cao mật.

Sự xuất hiện đột ngột của hai người làm Quan thị ngạc nhiên, thấy cả hai mồ hôi đầy đầu thì khó hiểu: "Hai người tụi con có chuyện gì không?"

Quét mắt kiểm tra khoảng sân, xác định thiếu niên thật sự đi vắng, khí thế hùng hổ vừa rồi tụt dốc không phanh, Diệp Khai Hạ cười xấu hổ: "Không, không có gì đâu ạ…"

Không chột dạ như nàng, Đồng Sơn hỏi thẳng: "Cha ơi, Lan Nhi có đồng ý đi Tết Khất Xảo chưa?"

Hóa ra là chuyện này. Quan thị và A Đan nhìn nhau, có chút buồn cười: "Làm ta tưởng là chuyện gì ghê lắm. Đương nhiên là Lan Nhi đồng ý rồi, nếu không thì cha nói với con làm gì."

"Dạ cha." Đồng Sơn bình thản đáp, ra mắt với Diệp Khai Hạ, ý bảo hắn đồng ý rồi.

Tuy cứ có cảm giác sự việc có chỗ bất ổn, nhưng Diệp Khai Hạ không nghĩ quá sâu, vỗ tay Đồng Sơn đôm đốp, cười rộ lên.

Nhận được đáp án thỏa mãn, hai người trở về. Trên đường đi, hai chân Diệp Khai Hạ nhẹ tênh, chứng tỏ tâm trạng rất tốt.

Nhìn nàng chăm chú, tâm trạng cũng bị tác động mà trở nên yêu đời hơn, Đồng Sơn bất giác mỉm cười.

Ngay lúc này, bỗng nhiên bên tai truyền đến tiếng lộc cộc liên hồi từ bánh xe ma sát với mặt đường, cả hai bèn dừng bước, nghi hoặc quay đầu lại thì thấy có một chiếc xe ngựa màu nâu đỏ đang băng băng chạy trên con đường nhỏ hẹp. Thấy có người ngáng đường, xa phu hét lớn: "Tránh ra tránh ra!"

Nhưng con đường này vốn chật chội, các nàng có thể né nơi nào. Mắt thấy xe ngựa càng đến gần, Đồng Sơn cả quyết túm chặt cánh tay Diệp Khai Hạ để hai người cùng lấy đà nhảy xuống ruộng, nhường đường cho chiếc xe ngựa nọ.

Đến khi con đường không còn khói bụi mịt mù, tức tối quá thể, Diệp Khai Hạ mới nghiến răng ken két, căm giận nhìn chăm chăm bóng dáng xe ngựa, mắng mỏ xối xả: "Đường thì nhỏ xíu! Các ngươi không biết đi con đường kế thôn sao?" Chửi bới đã đời, nàng hừ lạnh: "Cũng không biết đầu óc có bị xe ngựa nghiền qua không mà không biết động não."

So với tức giận, chi bằng nói Đồng Sơn hồ nghi nhiều hơn. Nàng nhớ rõ trước đây chưa từng thấy xe ngựa trong thôn. Dẫu có thì cũng đậu chờ ở cửa thôn, nào có nghênh ngang chạy một lèo vào bên trong?

Căm giận, Diệp Khai Hạ cúi đầu lấy tay vỗ bụi bặm bám trên quần áo, sợ người ta nghe thấy nên làu bàu: "Bộ tưởng có xe ngựa là hay lắm hở?"

"Các nàng là ai vậy?" Đồng Sơn hỏi.

Vừa vỗ bụi tay áo, Diệp Khai Hạ vừa trề môi: "Ta không biết, hai ngày trước đã thấy cái xe ngựa này rồi, nghe phong phanh thì là vị đại nhân phú quý nào đó."

Nàng không hiếu kỳ tí nào, nhưng khi nhớ đến cảnh tượng chứng kiến ở cửa thôn vào hai ngày trước thì lại líu ríu với Đồng Sơn: "Hai hôm trước ta thấy phu lang Đinh gia bước lên chiếc xe đó, ta thấy á nha, chắc kèo là hắn dan díu với quý nhân!"

Giang Hoài Khanh…

Đồng Sơn sững sờ tại chỗ, tâm trạng phấn chấn ban nãy phút chốc trùng xuống.

Không để ý tới sắc mặt khác lạ của nàng, Diệp Khai Hạ nhấc chân toan chạy một mạch về nhà, nhưng khi kéo Đồng Sơn thì lại thấy nàng ngẩn người, chẳng biết hồn đang ở nơi nào.

Nàng bèn khua tay trước mặt Đồng Sơn: "Ngươi làm sao vậy?"

Từ trong cơn bàng hoàng, Đồng Sơn lấy lại tinh thần, ngơ ngác nhìn nàng một hồi, khép mắt, có phần lạc giọng: "Không có gì…"

"Vậy ngươi bắt lấy tay ta đi, để ta kéo ngươi lên."

Nhìn bàn tay duỗi đến trước mặt, Đồng Sơn trầm mặc nắm lấy, dễ dàng bước lên mặt đất.

Chuyện bực bội vừa rồi bị Diệp Khai Hạ quên sạch sẽ. Kéo được Đồng Sơn lên rồi, nàng chòng ghẹo: "Ngươi nặng ghê à nha!" Cười đã đời, nàng lại nhảy chân sáo ở đằng trước: "Chúng ta về nhà nhanh lên để còn chuẩn bị." Nhất định phải làm cho Lan Nhi vui đến quên trời quên đất.

Đồng Sơn đứng lặng chốc lát để xua tan đi cảm giác mất mát trong lòng, nghe được tiếng gọi lanh lảnh của thiếu nữ mới ừ một tiếng, nhanh chân đuổi theo sao.

Tại Diệp gia, ngồi ở bàn đá, Lưu Lan Nhi dùng tay đỡ cằm, buồn tẻ nhìn sách trên tay Diệp Trường Thu, giọng điệu uể oải thấy rõ: "Trường Thu ca ca không đi với ta thật hả?"

Nghĩ tới chỉ có hắn và Đồng Sơn, hắn chết mất thôi.

Tay lật một trang sách, mặt mày thiếu niên điềm nhiên như không nghe thấy những lời năn nỉ nọ.

Lưu Lan Nhi nhụt chí, buông thỏng hai tay mặc cho cả gương mặt tì hết lên mặt bàn đá lạnh lẽo, đôi mắt trong veo nhìn hắn đầy tủi thân.

"Trường Thu ca ca, ca đi với ta đi mà, ta nghe nói Tết Khất Xảo có nhiều người lắm, rất là thú vị luôn!" Đi dự Tết Khất Xảo ở trấn trên cũng là lần đầu với hắn, nói không náo nức là giả, nhưng ngẫm lại, hôm ấy chỉ có mỗi hắn và Đồng Sơn thì không khỏi hồi hộp bội phần.

Nếu có Trường Thu ca ca đi chung thì hắn sẽ phần nào bớt khẩn trương, lại còn có thêm người để tán gẫu cùng.

Lưu Lan Nhi bĩu môi, lặng lẽ mò tay đến gần, nắm một góc tay áo của thiếu niên để làm nũng.

Diệp Trường Thu cực kỳ ghét những thể loại người ngoan cố. Gương mặt như phủ một lớp sương đêm, giọng hắn lạnh căm căm: "Buông tay."

Vốn còn muốn giở thêm nhiều chiêu làm nũng, nhưng khi đối diện với sắc mặt giá lạnh của hắn, Lưu Lan Nhi lại rụt rè, rút tay lại.

"Xùy" Thiếu niên cười lạnh, giật tay áo về, mặc xác hắn.

Lưu Lan Nhi ấm ức, môi dẩu lên, ngồi nghiêm chỉnh trở lại vị trí, thầm nghĩ dáng vẻ tức giận của Trường Thu ca ca thật đáng sợ.

Ghé lên bàn, đầu hắn chuyển về một hướng, mắt nhìn cửa, lầm bầm ai oán: "Vậy là Tết Khất Xảo chỉ còn nước đi với Đồng Sơn tỷ tỷ thôi…" Nghĩ đến viễn cảnh chỉ có hai người là mặt lại nóng lên, ngón tay ngượng ngùng vẽ nguệch ngoạc trên bàn, hắn tiếp tục làu bàu: "Hoặc là rủ thêm Khai Hạ tỷ tỷ cũng được…"

Miễn là không chỉ trơ trọi hai người bọ là được. Tay Lưu Lan Nhi lần tới trái tim đang lỗi nhịp, bằng không hắn sẽ hồi hộp mà chết!

"Ngươi nói gì?"

Quyết định xong xuôi thì bỗng dưng Lưu Lan Nhi nghe thấy tiếng gọi lạnh rét của thiếu niên, thậm chí còn khủng bố hơn nhiều lần. Thân thể bất giác run rẩy, cảm giác hệt như bị rắn độc theo dõi khiến hắn sởn tóc gáy.

Diệp Trường Thu lạnh nhạt nhìn chòng chọc phần ót của Lưu Lan Nhi, tay siết chặt quyển sách đến mức biến dạng, y như thể muốn bóp nát.

Ánh mắt lạnh cóng của loài rắn độc hằm hè, sát sao dính chặt kẻ đang run lẩy bẩy không dám ngoảnh mặt sang, môi đỏ khẽ hé rờn rợn một âm giọng trầm thấp: "Ý ngươi là… Ngươi muốn đi chung với nữ nhân kia hử?"
CHƯƠNG 35: XUẤT PHÁT

Edit: Mei
Beta: Lam Vũ
________________________________________

“Đồng Sơn, thấy ta mặc thế nào?”

Trong phòng ngủ, Diệp Khai Hạ đang mân mê bộ y phục mới toanh đang mặc trên người. Chỉ vì Tết Khất Xảo của ngày hôm nay mà nàng đã bỏ ra kha khá ngân lượng để mua.

*Thất Tịch (七夕) là một ngày lễ truyền thống trong văn hóa của Phương Đông. Tại Trung Quốc, lễ Thất Tịch còn có nhiều cái tên gọi khác như:

- Khất Xảo Tiết (乞巧節): Lễ hội để thể hiện tài năng.

- Thất Thư Đản (七姐誕): Sinh nhật người chị thứ bảy.

- Xảo Tịch (巧夕): Ngày mà đôi nam nữ tặng nhau những chuỗi hạt Hồng Đậu tượng trưng cho tình yêu vĩnh cửu.

Ngồi ở trước bàn, bất đắc dĩ, Đồng Sơn buộc phải nhìn về phía nữ tử đang hào hứng trang điểm như những tiểu công tử; với cả, không hiểu tại sao Khai Hạ lại một hai phải vào tận phòng ngủ của nàng để cho nàng xem.

Không phải nhìn giống nhau hết à? Có gì khác cơ chứ.

Thấy Đồng Sơn im lặng, Diệp Khai Hạ vội vàng vẫy tay để thúc giục: “Ta hỏi ngươi là trông ta như thế nào?”

“Nhìn cũng được.” Trả lời gãy gọn hết sức.

Ánh mắt Đồng Sơn nhìn qua một thân xiêm y của nàng. Dáng người cao ráo, áo lót bên trong trắng tinh, trường bào màu vàng cam nhạt khoác ngoài, bên hông giắt một miếng bạch ngọc từng thấy đeo một lần, kết hợp cùng cặp mắt đào hoa đang ngập tràn hứng phấn và vui mừng, tất thảy khắc hoạ nên một Diệp Khai Hạ chẳng khác gì một đại tiểu thư ngời ngời hăng hái và khí phách của những phủ đệ quyền quý.

Tuy Đồng Sơn trả lời đơn giản cho có lệ nhưng bấy nhiêu thôi cũng đã làm Khai Hạ cực kì vui vẻ. Tay vuốt tóc, miệng cười khoái chí, nàng xoay đầu ngó ngang ngó dọc phòng ngủ.

Đồng Sơn khó hiểu, hỏi: “Ngươi nhìn gì vậy?”

“Phòng ngươi không có gương đồng à?” Nàng muốn ngắm nghía bản thân một chút.

“...” Đồng Sơn có hơi bất lực trước tình huống này, không nghĩ rằng người này lại... thích trang điểm đến vậy: “Phòng ta không có gương đồng đâu.”

Phòng của một nữ tử thì cần gương đồng làm gì?

Diệp Khai Hạ thất vọng chút đỉnh, miệng méo xệch. Nhưng chỉ chốc lát sau, nàng lại cong môi, cúi đầu đánh giá xiêm y ướm trên người mình đầy thích thú.

Hưng phấn xoay một vòng, lại thấy người nọ ngồi im bất động thì nàng bèn ngẩng đầu, nghi hoặc hỏi: “Ngươi không thay xiêm y à Đồng Sơn?”

Hả? Đồng Sơn khó hiểu, đầu hơi nghiêng: “Thay xiêm y gì cơ?”

“Đương nhiên là đồ mới rồi!”. Chẳng lẽ nàng định ăn mặc đơn giản như này thôi sao?

Cúi đầu ngó áo vải thô trên người mình, Đồng Sơn gãi đầu: “Mặc vậy ta thấy vẫn ổn mà.”

Khác với nàng, Đồng Sơn không có hưng phấn đến mức đổi hẳn một bộ xiêm y mới toanh.

Nhìn điệu bộ bình thản của nữ tử, lại thấy bản thân thật sự chuyện bé xé ra to, Diệp Khai Hạ chẹp miệng. Nỗi hưng phấn ban nãy vơi đi kha khá, rầu rĩ thay, nàng đến ngồi cạnh Đồng Sơn.

Ngồi vào bàn, ngón tay đang vân vê chén trà thì đột nhiên nàng nghĩ tới Lưu Lan Nhi, đôi mắt thoáng chốc lại sáng lên: “Bây giờ chúng ta đi đón Lan Nhi luôn được không?”

Đồng Sơn ngẫm nghĩ chốc lát, ngước mắt thấy sắc trời đã phủ một màu cam đỏ rực rỡ của hoàng hôn thì trả lời: “Được, đi đón hắn thôi .”

Đợi cho Quan thị dặn dò đủ điều xong, hai người mới lần lượt ra cửa, đi về hướng nhà trưởng thôn.

Cùng thời điểm, Lưu Lan Nhi hiện tại đang nằm sấp trên bàn đá ở Diệp gia, người mặc một kiện áo dài màu hồng nhạt, thoạt nhìn rất là nghịch ngợm đáng yêu, nhưng khuôn mặt non nớt kia lại tràn ngập chán chường.

Hắn ngồi đây đã được một lúc lâu. Rõ ràng mấy ngày trước Trường Thu ca ca bảo không đi, nhưng chẳng biết sao lại đột nhiên đổi ý, nói rằng muốn cùng hắn lên trấn trên để cầu Chức Nữ được thêu thùa khéo tay hơn.

Nhớ tới ánh mắt đáng sợ ngày hôm đó là Lưu Lan Nhi rùng mình ngay. Trường Thu ca ca vốn dĩ đã rất đẹp, thế mà bộ dạng lúc nóng giận lại như muốn ăn tươi nuốt sống người khác.

Ngoái đầu nhìn cửa phòng đang khép chặt, muốn gọi mà không dám, đành mếu máo quay mặt lại thì tầm mắt Lưu Lan Nhi bị điểm tâm trên bàn hấp dẫn.

Nuốt nước miếng, chốc chốc len lén thăm chừng cửa phòng đóng chặt, thiếu niên quyết định vươn tay, nhanh chóng bóc một miếng điểm tâm bỏ vào miệng, đến mức hai má căng phồng cả lên. Tuy đang nhai chóp chép tận hưởng, nhưng hắn vẫn không quên thăm dò động tĩnh của cửa phòng phía sau.

Thành thử, hắn trông như một con hamster nhỏ có tật giật mình, đáng yêu cực kỳ.

Trong phòng ngủ, có một thiếu niên đang ngồi trước gương đồng. Thân hình mảnh dẻ chỉ mặc mỗi áo lót màu trắng, vạt áo trước người lỏng lẻo, để lộ xương quai xanh mảnh mai, tóc đen như màn sương đen huyền bí vì chưa cột nên xoã tung trước người, và do vừa tắm gội xong nên đuôi tóc còn chưa khô hẳn, ướt sũng bết vào nhau.

Vẫn như thế, khuôn mặt tuấn mỹ luôn là sắc thái lạnh lùng, chỉ là vừa tắm gội xong nên hai tròng mắt còn vương chút ướt át yếu mềm, đáy mắt tĩnh lặng như nước mùa thu, hắn lẳng lặng ngắm nhìn dung nhan ngọc ngà phản chiếu trong gương.

Trong một chốc mông lung, hệt như hắn đang cùng một con yêu quái diễm lệ trong gương đánh giá lẫn nhau.

...

Chậm rãi dời mắt đi, Diệp Trường Thu với tay lấy một hộp phấn mặt đặt trước gương đồng, môi mím nhẹ, ngón tay khẽ cử động mở hộp phấn ra. Ngón trỏ nhẹ ấn lớp phấn, sau đó nâng lên bôi nhẹ bờ môi dưới.

Lần nữa nhìn vào trong gương, nhẹ bặm đôi môi, chỉ trong giây lát, lớp phấn trên môi thiếu niên đỏ rực, nhan sắc mỹ miều giờ đây càng thêm yêu diễm.

Hắn như một kiệt tác được nhấn nhá bằng những sắc thái rực rỡ, dễ dàng câu hồn đoạt phách bất kì người nào.

Diệp Trường Thu hài lòng nhìn đôi môi đỏ mọng, không lau đi như những lần trước mà nhìn gương đồng đánh giá một hồi rồi mới vừa ý cong môi.

Đứng dậy đi đến bên giường, đôi mắt ngó một lượt, hắn chầm chậm cân nhắc những bộ xiêm y đã chọn ra trước đó. Cuối cùng, mắt hắn cố định trên bộ áo dài màu lam nhạt được thêu bằng loại vải thượng hạng.

Lưng hơi khom, ngón tay mơn trớn nhẹ nhàng lớp tơ lụa nhẵn nhụi, hắn cởi áo lót trên người để thay một bộ xiêm y nọ.

Xong xuôi cả thảy, hắn mới đi ra đằng sau bình phong để lấy khăn che mặt treo trên đó. Trầm ngâm nhìn chiếc khăn trong tay, khẽ xoa nắn một hồi, hắn quyết định nhét vào bên trong tay áo rộng.

Ở bên ngoài, Lưu Lan Nhi chờ đến mắt díu hết lại, điểm tâm trên bàn bị hắn ăn đã chẳng còn mấy miếng nhưng vẫn chưa thấy người nọ đi ra.

Không biết Đồng Sơn tỷ tỷ chờ có sốt ruột không, mặt thiếu niên tiu nghỉu. Hắn quay đầu lại, ngó cửa phòng vẫn luôn đóng chặt kia, hít sâu một hơi, dồn hết sự dũng cảm, đứng bật dậy để đi gõ cửa.

Đứng trước cửa phòng, còn chưa kịp giơ tay gõ thì cửa phòng bỗng mở bật ra. Và rồi, một khuôn mặt tuấn mỹ như ngọc xuất hiện trong tầm mắt, vì quá cuốn hút nên hắn đã ngẩn người.

Cho hắn một ánh mắt lạnh lùng, sau đó Diệp Trường Thu thờ ơ lướt qua, nhắm thẳng cửa viện mà đi, thấy người phía sau không đuổi kịp thì mới dừng chân, hơi ngoái đầu, hỏi: “Sao còn đứng đấy?”

Giọng nói lãnh đạm của thiếu niên làm Lưu Lan Nhi giật mình bừng tỉnh. Mắt hạnh trố to, tràn đầy tán dương với vẻ đẹp khuynh thành của thiếu niên. Ngập ngừng một hồi lâu, hắn mới lên tiếng: “Trường Thu ca ca, huynh... không mang khăn che mặt sao?”

Trường Thu ca ca đẹp, hắn đã công nhận từ lâu, nhưng chưa từng nghĩ rằng, khi huynh ấy chăm chút trang điểm một phen lại có thể đẹp đến ngần ấy! Thở ra thôi cũng đẹp nữa!

Lưu Lan Nhi khẽ túm chặt tay áo. Trong lòng hơi khó chịu, hắn không biết tại sao.

“Phải mang chứ.” Diệp Trường Thu khẽ nhấc tay, vì rộng nên tay áo trượt xuống, lộ ra cánh tay trắng nõn nà. Ngón tay ngọc ngà vuốt ve thác tóc đen sau lưng, cuốn lên vài sợi vén ra trước người, môi đỏ nhếch nhẹ: “Lát nữa ta sẽ mang.”

“Trường Thu.” Nghe có tiếng động, Diệp Thật đi ra khỏi phòng, mày chau lại, vẫn không tán đồng việc hắn đi ra ngoài vào buổi tối: “Nghe lời mẫu thân đi, con đừng đi theo.”

Thằng bé cuối cùng cũng chịu đi giải khuây, tuy mừng là thế, nhưng khổ nỗi con mình thân là một nam tử, quanh quẩn ở ngoài vào buổi tối, chung quy là không an toàn, hỏi nàng làm sao có thể yên tâm cho được.

“Mẫu thân đừng quá lo lắng, Trường Thu tự có chừng mực.” Diệp Trường Thu không muốn đôi co với nương. Chỉ cần biết duy nhất một điều, để người nọ đắc ý quá dễ dàng, hắn không chấp nhận, cái gì cũng không có mà lại dám lén phén với tên Lưu Lan Nhi này. Sắc mắt nhìn người còn đang trong cơn sững sờ, hắn gằn giọng: “Không định đi à?”

“Dạ...” Lưu Lan Nhi nhẹ đáp. Nhìn thoáng qua Diệp Thật đang trưng ra nét mặt hơi bất mãn,  hắn lí nhí chào nàng: “Dì Diệp, chúng con đi trước ạ.”

Nói xong, hắn chạy theo sau Diệp Trường Thu.

Mắt thấy cả hai đã đi xa, Diệp Thật chỉ biết thở dài, vẫn là không nỡ cứng rắn răn dạy hắn.

Cơ mà có Khai Hạ và Đồng Sơn đi cùng, nên chắc có thể yên tâm phần nào.

Cùng lúc đó, Đồng Sơn và Diệp Khai Hạ đến nhà trưởng thôn để tìm Lưu Lan Nhi, nhưng lại về tay không, thành thử toan sang nhà Diệp Khai Hạ để xem thế nào, úc tới nơi thì trùng hợp chạm mặt hai người Diệp Trường Thu đang đi ra.

Đồng Sơn vô thức bị thu hút bởi ngũ quan diễm lệ của thiếu niên, ánh mắt trong veo không giấu nổi sự choáng ngợp.

Thiếu niên hơi cụp mắt, mặt mày thản nhiên, môi đỏ mím nhẹ, tựa như không để ý đến thần thái biến chuyển trong đôi mắt vốn luôn trong trẻo của nàng.

“Lan Nhi!” Ở kế bên, không thèm để tâm đến tên dư thừa bên cạnh, mắt chỉ chăm chăm mỗi Lưu Lan Nhi, Diệp Khai Hạ hào hứng đi đến, mặt tươi rói : “Ta với Đồng Sơn vừa qua nhà trưởng thôn tìm đệ đấy. Không thấy đệ ở đó ta mới thấy là lạ, thì ra là đệ tới tìm ta hả!?” Hai mắt Diệp Khai Hạ rực sáng, có chút thụ sủng nhược kinh (*).

Thụ sủng nhược kinh (*): Được yêu thích mà sinh ra sợ hãi, thấp thỏm.

Nghe vậy, trước tiên nhìn thoáng qua Đồng Sơn đứng ở đằng sau, sau đó Lưu Lan Nhi nhìn nàng hồ nghi: “Khai Hạ tỷ tỷ cũng đi sao?”

“Ừm ừm!” Diệp Khai Hạ gật đầu cái rụp, hàm răng trắng tinh nhấp nháy nổi bần bật dưới ánh hoàng hôn.

Lưu Lan Nhĩ rầu rĩ ậm ừ, những ngón tay vì mất hứng mà đan vào nhau. Hắn không muốn có nhiều người cùng đi như vậy....

Nhưng mà nghĩ lại, đến lúc đó, có Khai Hạ tỷ tỷ chăm sóc cho Trường Thu ca ca, chẳng phải Đồng Sơn tỷ tỷ và hắn sẽ có nhiều thời gian ở chung hơn sao? Như thế cũng không tệ.

Lặng lẽ ngó Đồng Sơn, Lưu Lan Nhi cúi đầu, che miệng tự cười xấu hổ.

Diệp Trường Thu nheo mắt đầy nguy hiểm, lườm kẻ đang cười trộm khúc khích. Tiếp đến, hắn nhìn sang Đồng Sơn đang đứng ngơ ra tại chỗ: “Các ngươi không định đi à?”

Giọng nói bất chợt của thiếu niên làm ba người giật mình. Bấy giờ mới để ý đến sự có mặt của hắn, Diệp Khai Hạ thở dốc, lời nói tràn ngập không tin tưởng: “Đừng nói là ngươi cũng đi đấy nhé?”

“Đúng thế.” Diệp Trường Thu khẽ hừ, ngón tay cuốn một lọn tóc đen ở trước người. Bộ dạng hững hờ dưới bầu trời hoàng hôn nồng nàn càng thêm mĩ lệ hớp hồn, đôi mắt đào hoa như chứa cả một biển sao mênh mông, luôn lơ đãng hướng về bóng hình phía sau Diệp Khai Hạ.

Diệp Khai Hạ mặt đen như đít nồi, ngập ngừng rồi nói: “Ngươi nghe ai xúi bậy gì à?”

Vốn dĩ khi đề cập đến mấy ngày hội nhộn nhịp, hắn luôn coi thường ra mặt. Những nơi ồn ào, náo nhiệt hắn cũng ghét nhất, cùng lắm chỉ khi mẫu thân ra ngoài thì sẽ thỉnh thoảng đi cùng, ấy thế mà hôm nay, tuy không có mẫu thân, hắn lại cư nhiên chủ động đi ra ngoài!

Hay là bị trúng tà!

Nhưng khi thấy hắn nhìn mình như tên ngốc thì Diệp Khai Hạ dẹp bỏ ý tưởng này ngay.

“Thật ra...” Lưu Lan Nhi cắt đứt những lời mắng mỏ sắp tuôn ra của Diệp Khai Hạ, ấp úng mở miệng: “Là đệ mời Trường Thu ca ca cùng đi...”

“Sao đệ lại rủ hắn? Ba người chúng ta cùng đi không được sao?” Hung hăng trừng mắt với Diệp Trường Thu, có chút bực bội nên Diệp Khai Hạ cằn nhằn một tí. Vừa dứt lời, thấy hốc mắt Lưu Lan Nhi đỏ hết lên, nhận ra giọng điệu của mình vừa rồi có hơi hộc hằn, nàng bèn vội vàng xua tay giải thích: “Lan Nhi chớ có hiểu lầm! Ta nói hắn chứ không phải đệ đâu!” Để minh chứng cho lời nói, một tay nàng chỉ thẳng đích danh Diệp Trường Thu bên cạnh.

Khóe mắt Lưu Lan Nhi đo đỏ, dòm thiếu niên vẫn một mực lạnh nhạt. Hắn cũng không biết rằng Khai Hạ tỷ tỷ cũng đi.

“Được rồi.” Bọn họ quá ồn ào, Đồng Sơn nhức hết cả đầu, nâng tay vân vê giữa mày: “Cùng đi là được, cần gì phải tranh cãi như vậy.”

Trời cũng sắp tối rồi.

“Xe ngựa đã đợi sẵn ở cửa thôn rồi, đi thôi.”

Đồng Sơn xoay người đi trước, Diệp Khai Hạ phía sau không nói gì thêm, chỉ gườm gườm nhìn Diệp Trường Thu trong im lặng, rồi nhanh chân tiến lên sóng vai cùng thiếu nữ đằng trước.

Xoa đôi mắt hoe đỏ, Lưu Lan Nhi lại trợn mắt ngỡ ngàng khi thấy Diệp Trường Thu đã đi một đoạn khá xa, hoảng hốt, bèn lật đật đuổi theo, chầm chậm cùng hắn nối gót đằng sau hai nữ tử.

Tới cửa thôn, quả nhiên xe ngựa đã đậu ở đó.

Tinh thần Diệp Khai Hạ hưng phấn hết mức, sải chân nhảy lên xe ngựa.

“Úi chà, đừng vội đừng vội, cứ từ từ thôi.” Ngồi ở trước xe ngựa, vị đại nương từ tốn dặn dò.

Diệp Khai Hạ không để tâm, vẫn kích động duỗi tay với người chưa lên ngựa: “Lại đây! Ta kéo ngươi lên!”

Nàng không khác gì một đứa trẻ cả, nghĩ thầm trong bụng, Đồng Sơn buồn cười, đưa tay cho nàng nắm rồi lấy đà trèo lên xe ngựa.

Diệp Khai Hạ cười ngoác miệng, tiếp tục vươn tay với Lưu Lan Nhi, mắt lấp la lấp lánh: “Lan Nhi lại đây, để ta kéo đệ lên!”

“Cảm ơn Khai Hạ tỷ tỷ...” Lưu Lan Nhi hơi chần chừ, lau tới lau lui bàn tay rồi mới duỗi ra để nàng kéo lên.

Nhận thấy trong xe chỉ thiếu mỗi Diệp Trường Thu, Diệp Khai Hạ bĩu môi, lấy một thái độ miễn cưỡng duỗi tay về phía hắn: “Nhanh lên!”

Làm lơ bàn tay nọ, từ trong tay áo rộng, hắn lấy ra khăn che mặt rồi mang lên để che đi gương mặt khuynh thành quá mức nổi bật. Sau đó, tự tay đỡ lấy thành xe, chân hắn trèo lên xe ngựa một cách nhẹ nhàng.

Bị phớt lờ hoàn toàn, tức anh ách, Diệp Khai Hạ nghiến răng nghiến lợi.