CHƯƠNG 11

LỜI THỀ

CHAP 11.1

Đã sáu ngày trôi qua, cơ thể dần hồi phục trạng thái giống như trước kia, chỉ có điều dễ dàng bị ớn lạnh cùng mệt nhọc. Cho tới bây giờ vẫn không ngờ tới một tiểu sinh mệnh đến rồi đi vội vàng như vậy, cũng không cho ta chút cơ hội nào được trải qua cảm giác của tình mẫu tử. Tuy rằng ta chưa bao giờ thực lòng chờ mong tiểu hài nhi ấy, thậm chí nghĩ đến nếu có thêm nó chắc chắn bản thân ta sẽ gặp không ít phiền toái. Nhưng cuối cùng tới lúc mất đi rồi, ta mới chân chính nhận ra ta và nó vốn không có duyên phận. Khuôn mặt bi thương của Hoàng Thái Cực buổi sáng hôm đó vẫn quẩn quanh trong trí óc ta, làm ta cảm giác có lẽ không chỉ riêng bản thân mình cảm thấy cô độc, chẳng phải chính hắn cũng đau khổ sao?

Tố Mã tiếp quản vị trí của Tái Dương, hiện tại việc ăn uống của ta hoàn toàn do nàng phụ trách; nàng quả thật là một nữ tử bất phàm, khó trách có thể ở bên Hoàng Thái Cực hầu hạ nhiều năm như vậy, cũng chiếm được tín nhiệm cực cao của hắn.

Tố Mã so với ta lớn hơn một tuổi, vẫn còn chưa xuất giá; tuy rằng diện mạo cực kỳ bình thường, nhưng tâm tư tinh tế, thành thục ổn trọng, làm việc đều thập phần an bài chu đáo; hơn nữa trong cung mọi người đối với nàng nói gì nghe nấy, có thể nhìn ra nàng ở trong cung cũng gọi là có chút uy tín; thậm chí ngay cả Bố Mộc Bố Thái cùng các hậu phi đối đãi với nàng cũng có chút khác biệt. Phải thừa nhận rằng, nàng hầu hạ rất chu toàn, cơ hồ có thể nhớ rõ từng sở thích nhỏ nhất của mỗi phi tần. Tựa như Triết Triết thích ăn hạnh nhân, Bố Mộc Bố Thái thích uống trà ô long, Trát Lỗ Đặc Bác Nhĩ Tể Cát Đặc thị thích ngồi xoay lưng về phía mặt trời, Diệp Hách Nạp Lạp thị thích thêu thùa…. Mấy ngày nay ở chỗ ta người tới thăm nối liền không dứt, nàng lại đem tất cả các nàng hầu hạ viên mãn, loại công phu này không thể không làm người ta ngưỡng mộ a.

Hôm qua Nữu Hỗ Lộc thị thậm chí mặt ủ mày chau nói: “Quốc hãn thật sự coi trọng Lan phi! Cư nhiên đến cả Tố Mã được yêu thích như vậy cũng sẵn sàng từ bỏ mang cho đi. Khiến cho ta cũng muốn tiểu sản một lần a!”. Nàng nói xong lập tức đã bị Triết Triết tàn nhẫn trừng mắt nhìn, tự biết mình nói lỡ lời, một lát sau đã kiếm cớ lui ra ngoài.

Kỳ thật trong lòng ta vẫn thấp thỏm không yên về Tái Dương, thời tiết giá rét như vậy, không biết tột cùng nàng bị nhốt ở nơi nào? Có chịu được khổ hình da thịt hay không? Có được ăn no mặc ấm? Từ ngày Hoàng Thái Cực đáp ứng sẽ cho ta một cái xử lý thỏa đáng, ta vẫn không hỏi thăm được tin tức gì về tình hình hiện tại của Tái Dương, trong lòng dù rất khẩn trương, nhưng cũng không chống lại được uy nghiêm của hắn, đã vô số lần dưới cái nhìn nghiêm khắc của hắn ta chỉ có thể im lặng không dám lên tiếng.

Nằm lỳ trên giường tới sáu ngày, ta quyết định đứng dậy hoạt động cho giãn gân cốt. Buổi sáng Hoàng Thái Cực thượng triều, Tố Mã liền cẩn thận hầu hạ ta thay quần áo, nàng khoác thêm cho ta một cái áo bông dày phía ngoài, lúc ta ngồi còn dùng thêm một chiếc đệm bông lót vào lưng ghế, nàng lại cẩn thận đặt vào trong tay ta một cái lò sưởi nhỏ. Ta nhìn nàng cười cảm tạ, thực làm khó nàng phải dốc lòng chăm sóc như vậy. Tố Mã còn cầm vài bản nguyên khúc* tới cho ta xem, ta chọn “Mẫu đơn đình”, uể oải đọc

*nguyên khúc: một hình thức văn nghệ đời Nguyên, bao gồm tạp kịch và tản khúc

“Chủ tử, mời dùng trà. Trong phòng suốt ngày, dùng nhiều ấm lô cũng không tốt. Đây là cô cô của Tố Mã dùng mật ảo cẩu kỷ* bào chế thành trà, nói là nhuận phế lại bổ huyết, chủ tử nhân lúc trà còn nóng mau dùng đi”. Na Cát bưng một chung trà đặt trên bàn trước mặt ta.

*mật tảo cẩu kỷ: mật ong, táo, và quả cẩu kỷ – một nguyên liệu thuốc đông y

“Đặt ở đó đi, chờ nguội một chút ta sẽ uống”. Ta nói. Na Cát hiện tại trở thành nha hoàn hầu hạ chính trong phòng, nàng đối với Tố Mã bảo gì nghe nấy, cũng là thập phần nhu thuận.

Đọc sách không bao lâu, thì Bố Mộc Bố Thái tới, mấy ngày nay nàng mỗi ngày đều lui lại đây, thời tiết lạnh như thế, ta cũng cảm thấy có chút áy náy. Vội vàng mời nàng ngồi vào cạnh lò sưởi, lại mang một lò sưởi cầm tay đưa cho nàng. Tố Mã cùng bưng tới cho nàng một chén trà ô long loại mà nàng thích nhất. Nàng cười nói: “Tỷ tỷ, nơi này thực thoải mái, ta mỗi ngày đều muốn nán lại nơi này rồi”.

“Ngươi nguyện ý đến, ta cầu còn không được, chỉ sợ ngươi không chịu tới thôi”. Ta cười hồi nàng nói.

“Không dám! Quốc hãn biêt được chắc chắn sẽ trách tội ta quấy rầy tỷ tỷ nghỉ ngơi”. Nàng nhấp một ngụm trà nóng liền nói.

“Nào có chuyện đó! Ta chính là đang buồn bực, muội muội vừa vặn lại tới bồi ta, ta tạ còn không kịp đâu”.

“Tỷ tỷ không chê phiền phức là tốt rồi, ta mới từ bên chỗ đại phúc tấn trở về, đại phúc tấn sáng nay mới truyền thái y, hỏi thăm tình hình sức khỏe của tỷ tỷ, thái y nói tỷ tỷ phục hồi cực nhanh, tuy rằng tiểu sản có tổn hại đến sức khỏe, nhưng tỷ tỷ chính là có phúc lớn mệnh lớn, có quý nhân phù trợ”.

“Thật đa tạ đại phúc tấn cùng muội muội nhớ tới, lại đưa tới nhiều thuốc bổ như vậy, thân thể muốn không hồi phục nhanh cũng không được”. Ta đột nhiên nghĩ đến có thể nàng biết nơi ở hiện tại của Tái Dương, liền vẫy tay cho người hầu hạ trong phòng lui xuống.

“Kỳ thật —- ta tuy rằng thân thể tốt lắm, nhưng khúc mắc trong lòng vẫn chưa thể hóa giải”. Ta buồn rầu nhìn nàng nói.

Nàng hỏi: “Tỷ tỷ có gì khúc mắc nếu không ngại xin cứ nói ra, xem muội muội có thể hay không giúp tỷ tỷ”.

“Muội muội cũng biết, Tái Dương đi theo ta nhiều năm như vậy, lại là nha đầu duy nhất ta mang tới từ Khoa Nhĩ Thẩm, ta—-“ nghĩ đến Tái Dương, ta thực sự là lo lắng không cất nên lời, cư nhiên hỏi không nổi nữa.

“Tỷ tỷ chẳng lẽ không biết?” Bố Mộc Bố Thái có chút kinh ngạc nhìn ta.

“Biết cái gì?” Ta đột nhiên cực khẩn trương mong chờ đáp án của nàng, hy vọng hắn không quên chuyện đã đáp ứng với ta!

“Quốc hãn sáng nay đã hạ lệnh đày Tái Dương tới biên cương làm khổ dịch. Tỷ tỷ này yên tâm rồi, quốc hãn nhân từ đã tha mạng cho nàng ta”. Lời nói của Bố Mộc Bố Thái làm ta khiếp sợ, chẳng lẽ đây chính là cái mà hắn gọi là hảo kết cục? Đem một bé gái mới chỉ 15 tuổi sung quân ra biên cương, còn muốn mọi người tán thưởng hắn nhân từ?

“Tỷ tỷ? Ngươi không sao chứ? Sắc mặt sao lại khó coi như vậy a!” Bố Mộc Bố Thái bắt lấy tay ta, vội vàng hỏi.

Tâm trí của ta là một mớ hỗn độn, nếu kết cục của Tái Dương là như thế này, vậy còn Nhan Trát thị thì sao? Ta thậm chí không có đủ dũng khí để hỏi tiếp nữa. Nghĩ đến tất cả những điều vừa xảy ra, nước đã dâng đầy trong hốc mắt, cất không nên lời.

Đột nhiên có giọng thái giám thông báo: “Quốc hãn giá lâm!”. Thanh âm bất chợt làm ta ‘giật mình’ cố nén nước mắt.

Bố Mộc Bố Thái đã đứng dậy tới cửa tiếp giá, ta lại ngồi nguyên chỗ cũ không nhúc nhích, cho tận tới khi hắn đi vào trong phòng. Bố Mộc Bố Thái quỳ xuống đất hành lễ: “Quốc hãn cát tường!”

Hắn nghiêm túc nhìn ta, ta vội dùng ống tay áo đem nước mắt trên mặt lau sạch sẽ, đứng lên cúi đầu quỳ xuống

“Đứng dậy đi”. Hắn đi tới cạnh ta nói.

Ta cùng Bố Mộc Bố Thái đứng lên đối mặt với hắn, ta vẫn như trước cúi đầu. Chúng ta ba người tựa hồ không có ai muốn lên tiếng trước. Tố Mã rón rén đi vào vì hắn phụng trà, sau đó lại lui ra ngoài.

“Quốc hãn hôm nay hạ triều sớm a!” Bố Mộc Bố Thái đầu tiên đánh vỡ cục diện bế tắc.

“Bố Mộc Bố Thái, nàng không phải nên qua chỗ đại phúc tấn thỉnh an sao?” Thanh âm lạnh lùng của hắn truyền ra.

“Là, đúng vậy!” Bố mộc Bố Thái vội đáp,  “Bố Mộc Bố Thái xin cáo lui”

*là, triếp: hai từ này đều có nghĩa là vâng, dạ. Ở đây mình dùng nguyên văn

“Ân”. Bố Mộc Bố Thái liền một khắc không chậm trễ nhanh chóng lui ra ngoài.

Ta như trước vẫn đứng cúi đầu, hắn như trước không nói gì, nhưng ta biết là hắn đang chăm chú nhìn ta. Nửa ngày trôi qua, chợt nghe hắn hỏi: “Nàng đã biết?”

“Bẩm quốc hãn! Hải Lan Châu ngu muội, không rõ quốc hãn hỏi biết là biết cái gì?”. Ta cúi đầu có chút hờn dỗi hồi hắn đáp.

“Nàng lại đây!”. Hắn nghiêm túc ra lệnh. Ta lại đi tới bên cạnh hắn.

“Hãy nhìn ta!”. Ta bị bức phải nhìn hắn, giờ phút này khuôn mặt hắn chính là đang bừng bừng phẫn nộ.

“Ta sẽ nói cho nàng rõ, ta đã ra lệnh xử tội Tái Dương, sáng nay nàng sẽ sung quân Ngõa Nhĩ Khách làm nô dịch. Nàng đã rõ chưa?”. Hắn cao giọng nói

“Biết rất rõ!”. Ta lạnh lùng nhin hắn.

“Không muốn nói gì sao?” Hắn lại càng tức giận, mày nhíu chặt lại hỏi ta.

“Có!” Ta đáp rất rõ ràng

“Nói”. Giọng hắn lạnh lùng

“Đây chẳng lẽ chính là cái mà quốc hãn gọi là một phương thức giải quyết khiến ta vừa lòng sao? Thực xin lỗi, Hải Lan Châu không thể vừa lòng được”. Nội tâm ta cực bất bình, nhưng ta vẫn mong mình có cơ hội, khiến hắn hồi tâm chuyển ý thu hồi mệnh lệnh, chỉ hy vọng những gì nói ra sắp tới sẽ không bị coi như người si nói mộng*

*Đoạn này các nàng có thể thấy ta dùng ngôi thứ cho Hải Lan Châu rất lung tung (lúc thì ta, lúc thì thiếp). Cơ bản từ ‘thiếp’ nàng dùng là xưng hô cho đúng thân phận, và quy củ ßđến thời điểm này từ ‘thiếp’ không hề có nghĩa như ‘tình chàng ý thiếp’ đâu nhé. Còn ‘ta’ chỉ dùng khi nào nàng ấy xúc động quá, không thể kìm chế được thôi.

*người si nói mộng: kẻ ngốc nói lung lung

Hắn nắm chặt lấy cổ tay ta, dường như muốn bóp nát nó, hung dữ nhìn ta nói: “Hải Lan Châu, nàng thật to gan, dám dùng ngữ điệu đó nói chuyện với ta! Từ khi nào ta cho phép một nữ nhân như nàng dám ở trước mặt ta bình luận hài lòng hay không hài lòng!”

“Nếu không phải chính quốc hãn đã hứa, ta hôm nay cũng không dám mạo gan như vậy. Ta đã cầu xin quốc hãn, người cũng đã đáp ứng sẽ cho ta một cái kết cục vừa lòng, nhưng Hải Lan Châu lại không ngờ rằng quốc hãn sẽ đem một nữ nhân trơ trọi ném tới ngàn dặm xa xôi nơi biên thùy chịu đựng khổ dịch. Tái Dương không phải mình đồng da sắt, cũng có máu có thịt, nàng đi theo ta nhiều năm như vậy cũng chưa từng nếm qua khổ cực; làm cho nàng phải gánh vác sai lầm không phải do mình gây ra vốn đã là điều không nên, huống hồ lại bắt nàng phải nếm trải loại khổ hình này”. Ta quỳ xuống, nhìn hắn cầu xin nói: “Tái Dương mới chỉ là một cô bé 15 tuổi, đúng là cái tuổi đẹp nhất của kiếp nhân sinh, cho dù ta không bảo vệ được nàng, ta cũng không thể làm cho nàng phải gánh tai họa. Thỉnh quốc hãn cân nhắc lại!”

Ta chỉ nghĩ tới chính mình lúc 15 tuổi vẫn còn ôm đồ ăn vặt xem truyện tranh, mà cũng 15 tuổi, Tái Dương đã phải gánh tội thay cho người khác đi làm khổ sai, bị biến thành nô lệ đưa tới nơi man di, đây là loại số mệnh gì vậy? Thời kỳ này chẳng phải nam nhân ngoại tộc đối với nữ nô lệ đối xử còn không bằng súc vật hay sao.

Nghĩ tới Tái Dương tương lai sẽ phải chịu thống khổ, lại nhìn khuôn mặt tràn đầy nộ khí của Hoàng Thái Cực, ta biết hiện tại cho dù có làm hắn tức giận thêm một lần nữa, thậm chí giáng tội cho ta, ta cũng không thể không thử, bởi vì ngoại trừ ta ra, nàng ấy còn có thể dựa vào ai đây?

Hắn nghe xong lời ta nói, buông cổ tay ta ra, lạnh lùng bảo: “Hảo, nàng quả thực là vĩ đại! Ta sẽ cho nàng cơ hội lựa chọn; Tái Dương cùng Nhan Trát thị, chỉ một người ở lại, nàng quyết định đi. Đây chính là nhân nhượng cuối cùng của ta”.

Không phải chứ! Ta thật không tưởng hắn lại bắt ta phải lựa chọn như vậy.

“Như vậy có phải hay không thỉnh quốc hãn nói rõ, nếu Tái Dương phải sung quân biên cương, vậy thứ phi kia phải ‘đi’ là đi tới nơi nào?” Nếu phải lựa chọn, nhất định phải biết phân biệt nặng nhẹ mà đưa ra kết luận.

“Nhốt đánh vào tông nhân phủ”. Hắn lạnh lùng tàn nhẫn nói ra đáp án.

Ta đương nhiên biết lựa chọn của bản thân, nhưng ta vẫn cần thời gian tự hỏi, làm thế nào mới xoay chuyển được vận mệnh đây. “Quốc hãn có thể cho Hải Lan Châu một chút thời gian suy nghĩ không?”

Hắn có chút đăm chiêu nhìn ta, sau đó rốt cuộc vẫn là cho ta thời gian một ngày để suy nghĩ, ngày mai ta nhất định phải cho hắn một đáp án, nếu không đến ngay cả ta cũng nhất định sẽ bị vấn tội, hắn nói xong liền rời đi.

Hắn chân trước vừa bước ra khỏi cửa, ta sau lưng đã lập tức lệnh cho Tố Mã chuẩn bị kiệu, đi tới cung của đại phúc tấn; chính vì ta không có nhiều thời gian, nên càng phải tranh thủ. Lúc tới chính cung, Triết Triết vừa mới dùng xong cơm trưa, ta rảo bước tiến lên thấy Bố Mộc Bố Thái cùng Triết Triết đang ngồi nói chuyện phiếm, trong phòng cũng không thấy có kẻ hầu người hạ nào.

Ta quỳ xuống cấp đại phúc tấn hành lễ, nàng bảo ta khởi, nhưng ta không dậy nổi, nói: “Hải Lan Châu có chuyện muốn thỉnh cầu, thỉnh đại phi thành toàn!”

Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái nhìn nhau, sau đó nhìn ta hỏi: “Ngươi trước tiên nói cho ta một chút xem có chuyện gì”.

Ta đi thẳng vào vấn đề nói: “Thỉnh đại phi ban ân cho Tái Dương một con đường sống. Tái Dương đi theo Hải Lan Châu nhiều năm như vậy, Hải Lan Châu không thể thấy chết mà không cứu được.”

“Ngươi đây là nói cái gì, quốc hãn không có ban chết cho nàng ta, chẳng qua là sung quân Ngõa Nhĩ Khách thôi, ngươi sao lại làm huyên náo lên như vậy a?” Triết Triết thu hồi ánh mắt mỉm cười nói.

“Hải Lan Châu biết quốc hãn vẫn chưa ban tử cho nàng, nhưng Tái Dương với Hải Lan Châu cũng như một phần thân thể, Tái Dương sung quân Ngõa Nhĩ Khách chẳng khác nào chặt đứt đi một cánh tay của Hải Lan Châu, vứt vào nơi hoang dã, cho nên khẩn cầu đại phi thành toàn cho Hải Lan Châu, về chuyện Tái Dương phải tới Ngõa Nhĩ Khách xin chừa lại cho một con đường sống”. Ta nói liền dập đầu một cái, đây chính là lần đầu tiên trong đời ta dập đầu trước người khác.

“Đây là quyết định của quốc hãn, không ai có thể thay đổi. Ta niệm tình người biết quý trọng nô tài, tha thứ cho sự thất thố lần này của ngươi, coi như những lời vừa rồi ngươi nói ta đều không nghe thấy”. Lần đầu tiên ta thấy Triết Triết nhìn mình nghiêm khắc như vậy.

Ta còn định mở miệng nói nhưng đã bị Bố Mộc Bố Thái chặn lại: “Tỷ tỷ, việc này tuyệt đối không được để cho quốc hãn biết, quốc hãn còn chưa đem Tái Dương xử tử, chính là đại phúc khí với nô tỳ kia rồi, xảy ra chuyện lớn như vậy, luôn phải có một người đứng ra gánh vác tội, tỷ tỷ mất đi chính là cốt nhục của quốc hãn ! Hậu cung tiểu sản, tỷ tỷ chính là người đầu tiên. Tuy rằng chúng ta đều biết rằng gánh tội danh này đáng lẽ phải là người khác, nhưng nếu quốc hãn đã quyết định, tỷ tỷ cũng nên nhận đi”.

Nàng vừa nói vừa đỡ ta đứng dậy: “Hơn nữa, không phải chỉ là một nô tài thôi sao? Quốc hãn dù sao cũng vẫn rất sủng ái tỷ tỷ, nếu không cũng sẽ không ban thưởng Tố Mã hầu hạ tỷ tỷ, ngươi nói có phải hay không?”

Ta nhìn nàng, đúng là ‘đạo bất đồng, bất tương vi mưu’ *, các nàng xác định chắc chắn sẽ không giúp ta, ta ở trong lòng thở dài một hơi, nghĩ đến những lời Ngô Khắc Thiện nói đều không sai, mỗi người đều cảm thấy bất an a! Bọn họ làm sao có thể chỉ vì một tiểu nô tài mà cãi lại lời Hoàng Thái Cực? Ta chỉ có thể gật gật đầu, làm bộ nghe theo lời khuyên bảo lui đi.

* Câu này có xuất xứ trong Luận Ngữ, chương Vệ linh Công, nguyên văn như sau子曰：‘道不同，不相为谋’ (Tử viết: Đạo bất đồng bất tương vi mưu)

Không cùng chí hướng thì không thể cùng nhau mưu sự nghiệp được. Nghĩa này giống câu: chim sẻ sao biết được chí chim hồng.

CHAP 11.2

Ra đến cửa, Triết Triết còn thập phần ‘hảo tâm’ nhắc nhở ta tuyệt đối không thể lần nữa lại chọc giận Hoàng Thái Cực, nếu không hậu họa khôn lường.

Ta chán nản bước ra ngoài, Tố Mã lập tức vén rèm kiệu, nhưng nhìn thấy không gian nhỏ hẹp bên trong, đột nhiên cảm giác trong lòng càng thêm bị đè nén, liền nói với nàng: “Không cần, ta muốn tự đi một chút”.

Tố Mã vội dìu ta, nói: “Chủ tử, thân thể người còn chưa hồi phục hoàn toàn, sao có thể để nhiễm gió lạnh được? Vẫn là nên nhập kiệu đi”.

Ta khoát tay áo, hiện tại đầu óc thực hỗn loạn, bởi ta không tìm ra cách gì có thể giúp Tái Dương, không gian nhỏ hẹp như vậysẽ làm ta nghẹt thở chết mất. Ta cần thật nhiều thật nhiều dưỡng khí để tế bào não tích cực hoạt động, như vậy mới có thể nhanh chóng nghĩ ra biện pháp cứu Tái Dương.

Ta bất tri bất giác đi tới bên cạnh ao sen, ngẫm lại vài ngày trước ta còn cùng Tái Dương ở đây nói chuyện phiếm, không nghĩ tới cũng chính tối hôm đó đã thay đổi vận mệnh của nàng; mà vận mệnh của ta chẳng phải chỉ trong một đêm cũng đã thay đổi hay sao? Thật sự là tạo hóa trêu ngươi!

Ta ngồi trên tảng đá đêm đó, thất thần. Tố Mã mang lại cho ta một chiếc áo choàng, nói: “Nơi này lạnh, chủ tử vẫn nên hồi cung đi”.

“Cám ơn ngươi, cứ để ta thế này đi, nơi này không khí thực tốt, có thể làm cho ta cảm thấy thoải mái một chút”. Ta cười khổ nói với nàng.

“Chủ tử, Tố Mã có lời này không biết có nên nói hay không?”

“Nói đi”. Ta vỗ vỗ vào bên cạnh, ý bảo nàng ngồi xuống

Nàng tạ lễ một cái liền ngồi xuống: “Tái Dương bị sung quân Ngõa Nhĩ Khách cũng không phải là tuyệt đường sống, Ngõa Nhĩ Khách từ trước tới nay vẫn quy thuận tộc Nữ Chân *, luôn cố gắng tìm cách nịnh bợ hoàng thân quốc thích ở Thịnh Kinh, cũng nhiều lần ngỏ ý muốn tứ hôn, nhưng quốc hãn không có trả lời dứt khoát, nhưng mà bất luận ai ở Thịnh Kinh chỉ cần có một chút thế lực cũng đều được bọn họ coi trọng”.

* Người Nữ Chân (chữ Hán phồn thể: 女眞; giản thể: 女真; bính âm: nǚzhēn) là người Tungus ở những vùng Mãn Châu và miền bắc Triều Tiên. Họ thành lập nhà Kim (tiếng Nữ Chân cổ: ancun gurun; tiếng Mãn Châu chuẩn: aisin gurun) từ 1115, đến 1234 thì bị quânMông Cổ tiêu diệt. Thế kỳ 17, Nỗ Nhĩ Cáp Xích (Nurhaci) thống nhất các bộ tộc Nữ Chân lập ra quốc gia Mãn Châu, sau đó con trai Nỗ Nhĩ Cáp Xích là Hoàng Thái Cực đổi tên Nữ Chân thành dân tộc Mãn Châu tức dân tộc Mãn

Lời của nàng làm ta lại lần nữa như thấy được ánh rạng đông, ta nắm tay nàng hỏi: “Ngươi có phải muốn ám chỉ nếu Tái Dương có thể chứng minh mình có chỗ dựa vững chắc, có lẽ nàng ở đó cũng sẽ không bị đối xử quá tệ, có khi còn được gả cho một gia đình tốt đúng không?”. Lúc đầu ý định của ta là muốn mượn uy lực của đại phi Triết Triết bảo hộ cho Tái Dương. Nhưng vừa rồi bị Triết Triết cự tuyệt như vậy, ta cơ hồ muốn từ bỏ ý định này.

Tô Mã gật gật đầu nói: “Chủ tử tất đã có chủ ý, Tố Mã không dám nhiều lời”.

“Ta có thể hỏi ngươi một vấn đề nữa được không?”. Ta hỏi

“Chủ tử xin cứ nói”

“Hiện tại Ngõa Nhĩ Khách nể trọng thế lực ai nhất trong tộc Nữ Chân? Người đó và hậu cung có quan hệ gì đặc biệt không?”. Ta vẫn cầm tay Tố Mã, giống như người chết đuối nắm chặt lấy phao cứu sinh vậy.

“Ngạch Diệc Đô có 15 người con – nghị chính đại thần Tác Hồn trước mắt chính là đại thần  mà tộc Ngõa Nhĩ Khách có vẻ nể trọng nhất, cũng là huynh trưởng của nguyên phi Nữu Hỗ Lộc thị”. Lời Tố Mã nói ra nghe rất rõ ràng.

Nhưng vì sao rốt cuộc lại là Nữu Hỗ Lộc thị, hôm nay nếu đổi lại là người khác sẽ đơn giản hơn một chút, nhưng nàng ta ngay từ đầu dường như đã có khúc mắc gì đó khó nói hết với ta, nhờ nàng ra tay  giúp đỡ, xem chừng so với nhờ Triết Triết càng khó hơn. Nhưng chính Triết Triết đã chỉ ám chỉ rõ ràng ‘bên nàng không có hi vọng’. Vậy phải làm sao bây giờ? Thử hay không thử đây? Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, ta quyết định thử một lần xem sao, dù sao ta cũng chẳng còn lựa chọn nào khác, bất thành công, tiện thành nhân! *

*bất thành công, tiện thành nhân: việc không thành công thì cũng thành nhân.

Sau khi hạ quyết tâm, ta cùng Tố Mã trở về chuẩn bị lễ vật thật tốt, qua bữa tối, vội vàng đi tới cung của Nữu Hỗ Lộc thị.

Tối nay, ta đã tự hỏi rất nhiều, thật không nghĩ tới Nữu Hỗ Lộc thị lại là nữ nhi của Ngạch Diệc Đô* đại nhân! Khó trách nàng ngạo khí lại ngất trời như vậy, nhưng bất quá nàng cũng có cớ để cao ngạo. Ngạch Diệc Đô từ năm 19 tuổi đã đi theo Nỗ Nhĩ Cáp Xích chinh chiến sa trường, cho tới tận khi 60 tuổi. Như thế nàng chính là nữ tử của khai quốc công thần, tự nhiên sẽ có quyền lợi bao trùm cả hậu cung. Mà ta đối mặt với vấn đề nan giải này, lại càng thêm sợ hãi.

* Ông là một trong 5 trọng thần khai quốc của Hậu Kim (bốn người còn lại là Hà Hòa Lễ,Phí Anh Đông, An Phí Dương Cổ và Hỗ Nhĩ Hán. Thưở nhỏ, cha mẹ bị người ta sát hại, năm 13 tuổi ông đích thân cầm dao giết chết kẻ thù, sau đó bỏ trốn tới chỗ cô mình là vợ của tộc trưởng tộc Mục Thông A. Sau đó ông gặp Nỗ Nhĩ Cáp Xích – cha của Hoàng Thái Cực – và theo ông từ đó.

Ta mang tâm trạng thấp thỏm không yên đi vào cung của Nữu Hỗ Lộc thị, thái giám sau khi thông báo, liền thấy từ bên trong một tiểu nha đầu chạy ra thỉnh an rồi dẫn ta vào.

Nữu Hỗ Lộc thị ngồi ở ghế chính chủ, thấy ta tiến vào, nhưng cũng không đứng dậy , chỉ cười nói với ta: “Hôm nay ngọn gió nào ở Thịnh Kinh lại đưa đệ nhất mỹ nhân Mông Cổ Khoa Nhĩ Thấm tới chỗ ta thế này”.

Ta biết nàng có ý châm chọc, cũng chỉ có thể cười khom lưng hướng nàng hành lễ.

Nàng đem ta ngồi vào chỗ bên cạnh nàng, ta ngồi xuống, liếc trong phòng một vòng, phát giác quả đúng như những lời Tố Mã nói, Nữu Hỗ Lộc thị quả nhiên thích đoàn phiến*, trên tường có móc treo, phía dưới có bàn con, trên là một bức họa, đều chế tác từ ngọc và mã não; bức tường lớn như vậy, thật sự là cần cái gì có cái đó, quả thực có thể sánh bằng với triển lãm ạ *

*quả thực đoạn này chuyển ngữ mà không hiểu gì hết à đại khái các nàng cứ hình dung là Nữu Hỗ Lộc thì là người rất thích các loại quạt hình tròn.

“Như thế nào? Ngươi cũng thích đoàn phiến sao?” Nàng nhìn ta đang không ngừng đánh giá những vật phẩm trong phòng nàng, liền hỏi.

“Ta cũng không có năng lực thưởng thức thú vui này, thú thật với ta chúng cũng chỉ là vật phẩm trang trí mà thôi, nhận thức không thể nào bằng nguyên phi nương nương được”. Ta ăn ngay nói thật, nàng thực tự phụ hướng ta cười lớn.

“Ngươi đi thẳng vào vấn đề đi, tục ngữ nói ‘vô sự bất đăng tam bảo điện’*, ta không tin ngươi đơn thuần chỉ tới đây tán gẫu”. Nha hoàn thượng trà xong, nàng cũng không kiên nhẫn mà mở miệng nói.

*Vô sự bất đăng tam bảo điện/ Lai giả bất thiện thiện giả bất lai: Phật giáo chỉ Phật, Pháp, Tăng là Tam Bảo, Điện thường chỉ nơi dành cho vua chúa, không phải bất kì ai cũng bén mảng được mà Điện lại dùng cho Tam Bảo

-> Miếu tự không phải nơi muốn vào thì vào muốn làm gì thì làm

=> thành thử vô sự bất đăng Tam Bảo Điện nghĩa là không có việc gì thì không thể nào lại đến Tam Bảo Điện

Ta chính mình cũng đã lường trước tình huống này, hơn nữa lúc này trong phòng chỉ còn có nha hoàn của nàng cùng Tố Mã, ta nghiêm túc nhìn nàng nói: “Nguyên phi hẳn là đã biết quốc hãn đem nha hoàn bên người ta Tái Dương sung làm nô dịch ở Ngoa Nhĩ Khách?”

“Ta biết, nhưng cái đó và ta có quan hệ gì?” Nàng lạnh lùng hỏi

“Trước mắt không có, nhưng nếu nguyên phi đáp ứng thỉnh cầu của ta, thì sẽ là có”. Ta thực thẳng thắn nói.

“Thỉnh cầu gì? Vì sao ta lại phải đáp ứng thỉnh cầu của ngươi? Ta cũng phải họ Bác Nhĩ Tể Cát Đặc”. Nàng hừ lạnh một tiếng ở mũi.

Nàng hiển nhiên là đối với hậu cung mang họ Bác Nhĩ Tể Cát Đặc có chút bất mãn, cũng không ngần ngại thể hiện trước mặt ta. Ta mỉm cười nói: “Kỳ thật chúng ta tiến cung, đã sớm đều mang họ Ái Tân Giác La, làm sao còn phân biệt họ Bác Nhĩ Tể Cát Đặc hay Nữu Hỗ Lộc nữa, nguyên phi nói không phải sao?”

Nàng  biết lời này của ta là có dụng ý, trừng mắt liếc ta một cái, lạnh lùng nói: “Ngươi vẫn nên nói thẳng mục đích của mình đi”.

Ta ngoắc tay ra hiệu cho Tố Mã đem lễ vật chuẩn bị tốt đến trước mặt nàng, ta mở hộp gấm ra, quả nhiên không ngoài dự đoán, đồng tử nàng đang nhìn lễ vật kia nhanh chóng phóng đại.

Nàng chìa tay cầm đoàn phiến* (quạt tròn) làm từ lông hồ mao, được thêu bên trên bằng những sợi kim tuyến màu vàng rực rỡ. Nàng nhìn đoàn phiến kia không chớp mắt, đoàn phiến chỉ dùng phương pháp thêu của Tô Châu mà chế tác thành, nhưng hai mặt lại hoàn toàn không giống nhau, một mặt chính là cây mai vàng ngạo nghễ, một mặt lại là ánh mặt trời rực rỡ. Màu trắng của hồ mao cùng màu vàng rực rỡ của kim tuyến phối hợp ăn ý vô cùng, khí thế bàng bạc, bề ngoài hào nhoáng vô cùng. Chuôi quạt lại được đính những hạt mã não màu vàng, nắm trong tay cảm thấy không nặng không nhẹ, rất vừa tay. Nữu Hỗ Lộc thị thấy được vật trân bảo kinh hỉ cười ra mặt.

“Nương nương có thích không?”. Ta gián đoạn sự say mê của nàng, mở miệng nói.

Nàng rốt cuộc đem ánh mắt rời khỏi đoàn phiến, ngạc nhiên nhìn ta hỏi: “Từ đâu ngươi có được đoàn phiến này?”

“Đây chính là vật hồi môn của Hải Lan Châu”. Đây là do Tố Mã nói, thực tế ta cũng không biết chính xác của hồi môn của ta gồm những gì, nhưng có thể thấy rằng món lễ vật này đích xác phát huy tác dụng a.

“Thật không nghĩ tới Khoa Nhĩ Thấm cư nhiên còn có cao nhân, có thể làm ra một đoàn phiến tinh tế như vậy”. Nàng cảm khái nói.

“Nương nương có vẻ thích?” Ta cũng không chắc đây có phải do nghệ nhân Mông Cổ làm hay không, bởi nhìn qua phương pháp chế tác có vẻ giống gấm Tô Châu hơn, bất quá mặc kệ ta nói như thế nào, nàng thích hay không mới là quan trọng.

“Đương nhiên, ta là lần đầu tiên nhìn thấy vật quý giá như vậy. Đoàn phiến ta cũng có tới mấy trăm cái, nhưng đẹp đẽ trân quý như vậy là lần đầu tiên gặp”. Nói xong ánh mắt nàng lại vấn vương ở chỗ đoàn phiến mãi không rời đi.

“Nếu nương nương thích, vậy đoàn phiến này chính là tặng cho ngươi:. Lời ta vừa nói ra, nàng đã kinh hỉ ngẩng đầu nhìn ta hỏi: “Lời này là thật sao?”

“Nhưng—-“ ta chậm rãi mở miệng “Hải Lan Châu muốn dùng đoàn phiến này xin đổi lấy một thứ ở chỗ nguyên phi”.

“Cái gì vậy?” Nàng vội vàng hỏi

“Một lá thư viết tay”. Thành bại chính là ở chỗ này đây.

“Thư gì?” Nàng nghi hoặc nhìn ta hỏi.

“Là một phong thư viết cho lệnh huynh Nghị chính đại thần Tác Hồn đại nhân, muốn mượn danh nghĩa của lệnh huynh thay Tái Dương ở tộc Ngõa Nhĩ Khách tìm cho nàng một ý chung nhân. Không quan trọng người đó có xuất xứ như thế nào, cũng không cần quan chức, gia thế, chỉ cầu một người chính trực, thân gia trong sạch, quan trọng hơn là có thể giúp Tái Dương thoát kiếp nô dịch. Chuyện này với Hải Lan Châu còn khó hơn lên trời, nhưng chỉ cần nguyên phi thành toàn, chính là có thể giúp Hải Lan Châu hoàn thành tâm nguyện”. Ta nhìn nàng vô cùng nghiêm túc nói.

Nàng nửa ngày không nói chuyện, chăm chú nhìn ta, sau đó từ từ mở miệng: “Việc này không chỉ đơn giản như vậy đâu. Tái Dương là quốc hãn đích thân hạ lệnh sung quân ra biên cương làm khổ dịch, nếu ta làm như vậy, không khác nào cùng quốc hãn đối nghịch, Hải Lan Châu ngươi rốt cuộc là có chủ ý gì, muốn hãm hại ta sao? Hay là hãm hại huynh trưởng của ta?”

Ta thật sự không ngờ phản ứng của nàng lại như vậy, chẳng lẽ việc ta bảo vệ Tái Dương trong mắt người khác lại khó có thể lý giải như vậy sao? Ta thập phần thẳng thắn thành khẩn nói: “Ta tuyệt không có ác tâm, nương nương đã quá quan trọng hóa sức ảnh hưởng của Tái Dương rồi. Ngoài ta ra, còn có ai chân chính để ý đến sinh tử của nàng đâu? Chẳng lẽ nương nương cho rằng quốc hãn sẽ chỉ vì một nô tỳ hèn mọn mà giận chó đánh mèo làm hại đến cả Nghị chính đại thần sao?”. Tuy đều là người Mông Cổ Khoa Nhĩ Thấm, nhưng Triết Triết, Bố Mộc Bố Thái căn bản không màng tới, chỉ có mình nàng hết sức coi trọng sinh mạng của Tái Dương.

“Ngươi cho là nói như vậy ta sẽ mắc mưu ngươi sao?” Nàng vẫn như trước không hề tin tưởng ta nói: “Đoàn phiến này dù tốt, nhưng cũng không đủ tốt đến mức ta có thể mạo hiểm an nguy của bản thân và của cả huynh trưởng”. Nói xong nàng lại liếc nhìn đoàn phiến một cái, mới cẩn thận đem nó trả lại trong hộp gấm.

“Ngươi rốt cuộc muốn ta phải làm như thế nào thì ngươi mới tin ta, chỉ cần ngươi nói ra điều đó, ta nhất định sẽ chứng minh cho ngươi xem. Tái Dương bất quá cũng chỉ là một tiểu nữ tử chưa trưởng thành, chỉ vì chuyện lạc thai ngoài ý muốn của ta, nàng vô tình đã bị liên lụy, là ta vô năng, không bảo vệ được nàng, nhưng ta thật sự không muốn nàng phải tới chốn man di kia tự sinh tự diệt, không biết người khác thế nào, nàng đối với ta mà nói vô cùng quan trọng, nàng thậm chí đến bản thân mình còn không chăm sóc tốt, chẳng lẽ nương nương còn lo nàng có thể làm hại người khác sao?” Ta có chút kích động nói , “hơn nữa ta cũng không yêu cầu nương nương phải lập tức an bài hôn sự cho Tái Dương, có lẽ mấy tháng sau, hoặc một năm sau, khi mọi người đều đã quên đi sự tồn tại của nàng, khi đó an bài cho nàng một gia đình tốt là được. Hơn nữa quốc hãn hạ lệnh đem nàng sung quân ra biên cương, nhưng cũng không nói nàng nhất quyết không được lập gia đình, cả đời không thể thoát kiếp nô lệ”.

Nàng nhìn ta nửa ngày, cuối cùng thở dài nói: “Thật hiếm có một người coi trọng nô tài như ngươi. Chẳng qua muốn ta hoàn toàn tin tưởng ngươi, ngươi chỉ cần làm một việc”.

“Việc gì ngươi cứ nói!” Hiện tại mặc kệ nàng ta yêu cầu cái gì, ta cũng đều đáp ứng vô điều kiện.

“Ngươi phải thề, nếu có một ngày ngươi lợi dụng chuyện này đả kích ta hoặc huynh trưởng ta, tương lai cốt nhục của ngươi bất luận là nam hay nữa cũng không sống quá nửa tuổi”. Nàng bình tĩnh nói ra lời thề độc địa.

Ta khiếp sợ nhìn nàng, nhưng một khắc cũng không chậm trễ nói: “Ta Hải Lan Châu xin thề, nếu như có một ngày ta vì chuyện này mà hãm hại nguyên phi và Tác Hồn đại nhân, bất luận tương lai sinh nam hay nữ, tất nửa năm sẽ chết yểu”. (thề gì mà độc địa thế. Mà mới tra được, Nữu Hỗ Lộc thị chính là dòng họ nhà tham quan Hòa Thân đó à thảo nào)

Nàng vừa lòng hướng ta gật gật đầu nói. Tố Mã sắc mặt lại cực kỳ khó coi.

Rất nhanh Nữu Hỗ Lộc thị liền viết một phong thư, giao cho Tố Mã, nàng đọc lướt qua một lượt, sau đó hướng ta gật đầu.

Ta đem thư cất đi, lại đem hộp gấm đựng đoàn phiến tới trước mặt Nữu Hỗ Lộc thị nói: “Hôm nay ơn huệ của nguyên phi, Hải Lan Châu nhất định khắc cốt ghi tâm, đoàn phiến này chỉ là chút lòng thành, nếu dịp khác Hải Lan Châu có được đoàn phiến quý giá hơn, nhất định sẽ đều dâng lên nguyên phi”.

Nàng vui mừng nâng đoàn phiến lên ngắm nghía, đứng lên, lạnh lùng nói với ta: “Nhớ kỹ lời thề của ngươi”.

“Ta nhất định nhớ”. Nói xong liền mang Tố Mã rời cung của nàng.

Vừa ra khỏi cửa, tựa như trút được gánh nặng, thở dài một cái. Ta cách lớp quần áo nắm chặt lấy phong thư, đột nhiên cảm giác nó thật quan trọng, bên trong chính là tính mạng của Tái Dương, há lại có thể không quan trọng sao!

CHƯƠNG 12

THỬ THÌ THỬ ĐÍCH NAN VI TÌNH

(Nơi này, lúc này, thật xấu hổ)

Ta quay trở lại cung, liền sai Tố Mã thảo một phong thư khác bằng tiếng Mãn, trên có đóng triện của tộc Khoa Nhĩ Thấm, tin rằng phong thư này có thể tránh được mọi sự trên đường đi, cho dù là có tới tộc Ngõa Nhĩ Khách, cũng sẽ có người vì nể mặt ‘Khoa Nhĩ Thấm’ mà chiếu cố nàng chút ít, năng lực của ta cũng chỉ có thể làm được đến vậy.

Tố Mã đem hai phong thư cất vào trong bao, đem bọc lại cẩn thận bằng một miếng vải lớn, còn gói thêm một chiếc áo bông dày mà Tái Dương vẫn thường hay mặc bên trong. Ta hỏi Tố Mã: “Nô tài phạm tội bình thường nhốt ở chỗ nào? Nàng hẳn là còn ở trong cung?”

Tố Mã biểu tình trầm trọng nhìn ta trả lời: “Ý tứ của chủ tử nô tỳ có thể đoán ra được, lần này để nô tỳ đi một chuyến xem sao”.

Ta lắc lắc đầu nói: “Ta mới là người nên đi”

Nàng lo lắng khuyên ta: “Chủ tử đã làm quá nhiều việc cho nàng rồi, có được chủ tử như người chính là phúc phận 3 đời của Tái Dương. Chủ tử không cần mạo hiểm thêm nữa”.

“Chẳng lẽ không thể vào thăm phạm nhân sao? Cho dù chúng ta lấy thân phận đã từng là chủ tớ, cũng không thể đến tiễn đưa nàng được sao?” Ta không hiểu tại sao đến cả điều này mà cũng bị cho là ‘mạo hiểm’.

“Bị phán sung quân đã tính là trọng tội, bình thường đều nhốt tại thiên lao, nếu không có thủ dụ của quan viên từ hàng tam phẩm trở lên không thể vào thăm tù, cho dù là hậu cung nương nương cũng không có đặc quyền”. Nàng muốn dùng chính thực tế để khuyên ta từ bỏ ý định.

“Ngươi nói để ngươi đi một chuyến, không phải sao? Ngươi có cách gặp nàng?” Ta biết Tố Mã đi theo Hoàng Thái Cực nhiều năm như vậy, nhất định có biện pháp, chỉ có điều nàng có nguyện ý giúp ta hay không.

“Nô tỳ cũng chỉ có thể đem vật này tới ngoài thiên lao, nơi đó thật sự không phải nơi nương nương nên tới”. Tố Mã vẫn kiên trì

“Chẳng lẽ ngươi cũng không vào được bên trong? Chỉ có thể đem vật này phó thác cho người khác?” Ta thử hỏi

“Chủ tử nói không sai, Tố Mã chỉ có thể đem vật giao cho cai ngục, từ hắn mới chuyển tới Tái Dương được”

“Không có biện pháp nào khác sao?”

“Chủ tử, không thể nào, người nên từ bỏ ý định đi”. Tố Mã vẫn như trước tận tình khuyên bảo.

Buông tha? Từ bỏ? Dễ dàng bỏ cuộc như vậy thì đã không phải là Diệp Hải Lam ta rồi. “Tố Mã, giúp ta tìm một bộ quần áo thái giám mang tới đây”. Mấy tình tiết kịch tính trong “Hoàn Châu cách cách” đột nhiên cho ta chút cảm hứng.

Nàng mở to hai mắt khiếp sợ nhìn ta, bất động.

“Nhanh đi! Tìm một bộ quần áo thái giám tới đây, còn có thắt lưng, với giày nữa”.

Nàng ‘vâng’ một tiếng liền chạy ra ngoài. Chỉ một lát sau, đã mang quần áo thái giám trở về, ta nhanh chóng mặc vào. Quần áo này tuy hơi rộng một chút, giày cũng lớn, nhưng cũng gọi là có thể mặc tạm, cũng không khiến người khác quá hoài nghi.

Nhìn ta mặc xong, Tố Mã vẫn cố nói thêm: “Chủ tử, dù có cải trang thành như vậy, nếu không có thủ dụ, người vẫn không vào được thiên lao”.

“Ai nói ta muốn tới thiên lao, nói cho ta biết hiện tại quốc hãn đang ở nơi nào?”. Nếu đã cần tới thủ dụ của quan viên từ tam phẩm trở lên, như vậy trực tiếp cầu xin hắn không phải càng dễ dàng hơn sao, hơn nữa hắn chẳng phải đang nóng lòng đợi đáp án của ta.

Mắt Tố Mã lại càng trừng lớn hơn nữa, sửng sốt vài giây rốt cuộc mới phản ứng, vội vàng hỏi ta: “Chủ tử, quốc hãn chưa truyền, bất kỳ hậu phi nào cũng không được phép tới chính điện”.

Xem ra nàng vẫn chưa hiểu dụng ý của ta! “Quần áo thái giám này chính là để đánh lừa mọi người, chỉ cần ngươi có biện pháp đưa ta tới chỗ quốc hãn, chuyện còn lại cứ giao cho ta giải quyết”.

“Nhưng mà, nhưng mà như thế này không hợp cung quy a!” Nàng vẫn cực khẩn trương nói.

“Nếu hết thảy mọi thứ chỉ vì tuân thủ theo cung quy, như vậy chuyện của Tái Dương ta muốn nhúng tay vào cũng không được. Hôm nay nếu không gặp được nàng, ta nhất định sẽ hối hận cả đời. Ngươi hôm nay đã giúp ta, không bằng đưa Phật đưa tới tận Tây Thiên đi. Huống chi giao phong thư này cho người ngoài ta cũng không yên tâm”. Thực xin lỗi Tố Mã, ngươi đã lên thuyền cùng ta, muốn xuống cũng không dễ.

Tố Mã thông minh nhanh chóng hiểu lời ta nói, vì thế nàng không có lựa chọn nào khác, đành phải đưa ta theo hướng thư phòng đi tới. Tới nơi, thấy gần cửa có hai thái giám cùng vài cấm quân đứng canh gác. Trong đó có một tiểu thái giám nhỏ tuổi, vừa nhìn thấy Tố Mã liền chạy tới, thân thiết nói với nàng: “Tố Mã cô cô, sao người lại tới đây? Không phải hiện tại người đang ở trong cung của Lan phi nương nương hầu hạ sao?”

“Hà Khố, tối nay một mình ngươi trực ban? Sao không thấy Lộc công công?” Tố Mã đánh giá xung quanh một lượt rồi hỏi tiểu thái giám.

Tiểu thái giám kia lại cung kính trả lời: “Cô cô là đến tìm Lộc công công? Thật không khéo, Lộc công công đang hầu hạ bên trong. Đại bối lặc đi vào đã lâu, đang cùng quốc hãn nghị sự, e rằng công công người một chút cũng không ra ngoài được. Nếu không ngày khác cô cô quay lại vậy?”

Tố Mã quay đầu liếc nhìn ta một cái, ta không nói gì, chỉ cúi thấp đầu. Nàng xoay người nói với tiểu thái giám kia: “Cũng không phải tìm Lộc công công, chính là Lan chủ tử sai ta lại đây xem quốc hãn đêm nay sẽ ngủ lại ở cung của vị quý phi nào”. Nghe xong lời nàng nói, mặt ta một trận nóng ran, nàng nói dối cũng thật thiệt thòi cho ta, mọi người nghe được lại nghĩ ta đang trông ngóng Hoàng Thái Cực thị tẩm a.

Thái giám kia lại trả lời: “Ôi, cái này không thể nói trước được, quốc hãn hôm nay đã hội kiến liên tiếp sáu vị phụ chính đại thần, xem ra là đại sự; thật không biết chính xác đêm nay lúc nào người sẽ nghỉ, bên trong cũng chưa thấy nói gì cả”. Xem hắn trả lời rành rọt như vậy, chắc chắn thường xuyên là “trạm truyền tin” cho Tố Mã rồi.

Hắn ngừng một chút, sau đó lại nói nhỏ bên tai Tố Mã: “Bất quá tám phần vẫn là chỗ Lan phi nương nương, gần đây quốc hãn không hề nghỉ ở chỗ phi tần nào khác trong cung”. Thanh âm tuy nhỏ, nhưng ta vẫn nghe thấy rành mạch, chỉ sợ người ta nhìn thấy mặt ta đã đỏ tới tận mang tai, nên lại càng cúi đầu thấp hơn.

Lại nghe thấy tiểu thái giám tò mò hỏi: “Cô cô, vị tiểu công công này là ai?” Đây là hắn hỏi ta.

Tố Mã đang do dự không biết trả lời thế nào, ta đã chủ động mở miệng nói: “Thỉnh an công công, tiểu nhân hầu hạ trong cung của Lan phi nương nương, đêm khuya nương nương lo lắng cô cô xuất môn, nên sai nô tài cùng cô cô lại đây”.

Hắn trong mắt biểu hiện có chút hiểu, đúng lúc đang định nói gì đó, thì cửa thư phòng đột nhiên mở, một thái giám lớn tuổi đi ra; ta nhận ra hắn, chính là đại tổng quan trong cung – Hiệt Đức Lộc. Theo sau hắn là một người một thân cung phục, tuy lộ vẻ già nua nhưng cũng toát lên khí chất uy nghiêm của bậc lão thần; ta đoán hắn hẳn là Đại bối lặc vương gia – Đại Thiện.

Hiệt Đức Lộc hô: “Cung tiễn Đại Bối Lặc vương gia!” Tiếp theo đám người bên cạnh cũng đều khom mình hành lễ, ta cũng làm theo; chỉ chốc lát Đại Thiện được cấm quân che chắn rời khỏi thư phòng.

Chờ Hiệt Đức Lộc đi tới chỗ chúng ta, Tố Mã trước mở miệng nói: “Lộc công công gần đây có khỏe? Tố Mã thỉnh an người”.

Hiệt Đức Lộc có vẻ bất mãn nói: “Ngươi không ở trong cung hầu hạ Lan phi nương nương, chạy tới đây làm gì? Có chuyện gì sao?”

Tố Mã cung kính trả lời: “Hồi công công, là nương nương phái nô tỳ tới đây xem quốc hãn có cần hầu hạ hay không ạ”.

“Cũng coi như ngươi tới đúng lúc, đám nô tài chỉ có ngươi là tinh ý nhất, quốc hãn hôm nay chính sự nhiều, đến bữa tối cũng chưa dùng, ngươi mau đi làm chút điểm tâm quốc hãn thích ăn tới đây”. Hiệt Đức Lộc phân phó nói.

“Vâng”. Tố Mã nhanh chóng đáp ứng. Hiệt Đức Lộc sau đó lập tức quay trở lại phòng hầu hạ. Ta vẫn thủy chung cúi đầu giấu người sau lưng tiểu thái giám tên Hà Khố kia, rất sợ bị Hiệt Đức Lộc phát hiện.

Tố mã liếc ta một cái nói: “Theo ta tới ngự thiện phòng”

Ta lập tức nhanh chóng cùng nàng đi tới ngự thiện phòng, xem ra ta có cơ hội vào được bên trong.

Tố Mã nhanh nhẹn đun nóng mấy thứ điểm tâm, rót một cốc sữa. Nàng đặt khay sữa vào tay ta nói: “Chủ nhân, có thể vào được hay không tùy thuộc vào năng lực của chủ nhân vậy, tỳ nữ vốn không được vào trong thư phòng”.

Ta hít một hơi thật sâu, nhìn nàng gật gật đầu. Theo nàng đi về thượng thư phòng, quả nhiên hai tiểu thái giám ở cửa đã chặn chúng ta lại. Tố Mã đem thực hạp * giao cho tiểu thái giám Hà Khố, một tiểu thái giám khác định lấy cái khay từ tay ta, nhưng ta dưới tình thế cấp bách, vội nói: “Ly sữa này rất nóng, cứ để cho tiểu nhân bê vào, không dám làm phiền công công”.

*thực hạp: giống cặp lồng đựng thức ăn có nhiều tầng hay thấy trong phim đó.

Thái giám kia liếc nhìn ta một cái, lại nhìn Tố Mã. Tố Mã hướng hắn gật gật đầu, hắn liền buông tay, để ta vào.

Bước vào thư phòng, trong nháy mắt ta thấy mình tim đập chân run. Thư phòng này không thể nói là nguy nga lộng lẫy, hơn nữa còn lộ ra vẻ uy nghiêm tràn ngập khí thế bức người, làm người ta không thể không khẩn trương. Ta thấy hắn đang ngồi sau bàn, vùi đầu phê duyệt tấu chương, nhíu mày, biểu tình rất nghiêm túc.

Hiệt Đức Lộc đứng ở bên cạnh hắn, dùng ánh mắt ý bảo chúng ta phải bố thiện* cẩn thận

*bố thiện: bày thức ăn ra đó

Ta đi theo Hà Khố tới nội đường, Hà Khố buông thực hạp, lấy ra một chiếc bàn vuông nhỏ, bắt đầu đem đồ điểm tâm bên trong bày lên, hết thảy bố trí xong, mỗi người nâng một bên, đem chiếc bàn vuông đặt trên noãn kháng *

*noãn kháng: giường đất có lò sưởi bên dưới, do khí hậu miền bắc lạnh nên thường dùng loại giường này để giữ ấm mùa đông.

Hiệt Đức Lộc cẩn thận cúi người nói với hắn: “Quốc hãn, dạ thiện đã chuẩn bị, người nhân lúc còn nóng dùng một chút đi”

Hắn cũng không ngẩng đầu hỏi: “Có những gì?”

Hiệt Đức Lộc nhìn thức ăn bày trên bàn , trả lời: “Có bơ hạnh nhân, thịt cuốn, bánh quế hoa, bánh hoa cúc, hạt kê sao, còn có một ly sữa nóng”.

Hiệt Đức Lộc báo xong danh sách đồ ăn, hắn lại nửa ngày không nói gì, chính là đang chuyên tâm xem tấu chương trong tay. Hiệt Đức Lộc cũng không dám quấy nhiễu, chỉ có thể bất đắc dĩ nhìn đám điểm tâm đang ngày càng nguội lạnh, Hiệt Đức Lộc vô tình liếc nhìn ta và Hà Khố, ngay sau đó mở to hai mắt chằm chằm nhìn vào mặt ta.

Ta nghĩ là hắn phát hiện ra ta, hiện tại ta cũng không dám chắc hắn nhận ra ta bao nhiêu phần, vì thế ta chỉ biết nhìn hắn, cái gì cũng không dám làm.

Quá nửa ngày, cuối cùng Hoàng Thái Cực phê xong bản tấu chương kia, ngẩng đầu nhìn Hiệt Đức Lộc nói: “Mang bánh hoa cúc cùng sữa bê lên đi, ta dùng luôn ở đây”.

Hiệt Đức Lộc vừa rồi mải nhìn ta, nên lúc Hoàng Thái Cực nói, hắn vẫn còn chưa kịp thu hồi ánh mắt. Hoàng Thái Cực cũng theo mắt hắn nhìn lại đây.

Thực vui vẻ! Hắn rốt cuộc cũng phát hiện ra ta, hắn biểu tình phức tạp chăm chú nhìn ta, ta có thể thấy trong ánh mắt hắn là kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ. Hắn nhìn chăm chú ta, ta cũng chăm chú nhìn lại hắn.

Qua một hồi lâu, hắn mở miệng nói: “Hiệt Đức Lộc, các ngươi đều lui xuống cả đi, nơi này không cần hầu hạ”.

Lần này đến lượt ta kinh ngạc, chẳng lẽ hắn không nhận ra ta? Nếu không sao lại bảo ta lui xuống? Nhưng cũng không còn cách nào khác, ta cũng chỉ có thể theo họ cùng lui ra ngoài.

Vừa ra tới cửa, thanh âm nghiêm túc của hắn cũng vang lên: “Ngươi lưu lại!”

Ta rốt cục cũng được như ý nguyện.

Hiệt Đức Lộc lui ra sau cùng, còn cẩn thận đóng cửa thư phòng lại.

Ta quỳ xuống hành lễ: “Nô tài Ô Am thỉnh an quốc hãn!” Ô Am là tên ta thấy viết trên thắt lưng của bộ quần áo thái giám này.

Hắn không nói chuyện, nhìn ta nửa ngày, sau đó đi đến bên ta nhìn một lượt nói: “Khá lắm, tiểu nô tài to gan! Ngươi có biết xông vào thượng thư phòng là trọng tội?”

“Nô tài biết, nhưng nô tài không phải là tự ý xông vào, nô tài đưa dạ thiện tới cho quốc hãn. Quốc hãn nhân lúc còn nóng mời dùng một chút đi”. Ta không kiêu ngạo, không xiểm nịnh trả lời, giống như tin chắc chắn rằng hắn sẽ không trị tội của ta.

Hắn một tay kéo ta lại gần, dùng cánh tay ôm lấy thắt lưng của ta, một tay nâng cằm ta lên, nghiền ngẫm nhìn ta nói: “Ý nàng là, nhân lúc ‘còn nóng’ đem nàng ăn?” (mình thề chỗ này mình dịch y nguyên, anh HTC quả là có máu ‘lưu manh’ >”<)

Lời hắn nói làm ta rùng mình một cái, mặt như bị thiêu đốt, ta có chút xấu hổ nói: “Quốc hãn hiểu sai ý, nô tài muốn nói tới thức ăn trên bàn”.

Hắn nở nụ cười, vô cùng thích thú nhìn bộ dạng bất an của ta. Sau đó lại ôm chặt lấy ta nói: “Nhưng ta lại thấy nàng còn đẹp hơn cả đồ ăn, ta hiện tại lại càng muốn ăn nàng hơn, biết làm sao bây giờ?”

Ta càng giãy khỏi vòng tay hắn, hắn lại ôm càng chặt, còn tiếp tục nói: “Không phải chính nàng tự dâng mình lên sao? Sao giờ lại đổi ý rồi?”

Ta vội vã phản bác: “Thiếp không phải tự dâng mình lên quốc hãn hưởng dụng, là thiếp có chuyện cầu quốc hãn, nên mới hao hết tâm tư gặp bằng được quốc hãn”.

Hắn buông tay, nghiêm túc nhìn ta hỏi: “Nàng có chuyện gì mà phải mạo hiểm trà trộn vào đây? Nàng có biết nơi này hậu cung không thể bước vào?”

Ta hiện tại thập phần e ngại hắn sẽ nổi giận, nếu hiện tại hắn tức giận, ta chỉ sợ công lao kiếm củi ba năm thiêu một giờ. Ta quyết định tung ra một nụ cười mị hoặc: “Vừa rồi Hiệt Đức Lộc nói người cũng chưa ăn tối, không bằng để cho nô tài hầu hạ người ăn trước một chút, chờ người ăn xong, nói cũng không muộn, dù sao cũng không phải việc đại sự gì”.

Hắn bán tín bán nghi nhìn ta, cuối cùng cũng ngồi xuống trên kháng. Ta sờ bên ngoài cốc sữa, thật may là vẫn còn nóng, liền dâng lên hắn. Hắn uống một ngụm, nhìn ta ra lệnh: “Ngồi đi. Nàng cũng ăn một chút”.

Ta bất đắc dĩ ngồi xuống, chọn một miếng bánh quế hoa nhỏ nhất, cắn một miếng nhỏ.

Hắn ăn chút bánh hoa cúc cùng thịt cuốn, lại uống ly sữa sau liền ngừng đũa, nhìn ta bất mãn nói: “Sớm muộn gì cũng có ngày không cần ta xử tử nàng, chính nàng đem mình làm cho chết đói”.

Lời này làm cho ta có cảm giác mình thực vô tội, dù sao ta cũng không phải cố ý không ăn, thật sự là khó có thể nuốt xuống!

Hắn thấy ta không nói gì, lại hỏi: “Có chuyện gì, bây giờ nàng có thể nói đi”.

Ta đứng dậy quỳ xuống nói: “Hải Lan Châu muốn gặp Tái Dương một lần, thỉnh quốc hãn thành toàn”.

Sắc mặt hắn không hề biến hóa, tựa hồ đúng như những gì hắn mong đợi. “Xem ra là nàng đã đưa ra quyết định cuối cùng rồi?”

“Buổi sáng nay là Hải Lan Châu ngu muội, kỳ thật thiếp đã suy nghĩ kỹ, quốc hãn đã vì Hải Lan Châu đưa ra quyết định sáng suốt nhất”. Tự dưng nói tốt cho hắn a!

Hắn vừa lòng nhìn ta gật đầu một cái: “Đứng lên đi, không cần quỳ nữa”.

Ta đứng dậy nói: “Kia là quốc hãn đồng ý cho Hải Lan Châu gặp Tái Dương?”

Hắn cũng không nói là không phải, chỉ đáp: “Nàng đi về trước đi, lúc nào có thể cho nàng gặp, nàng tự nhiên sẽ biết”.

Ta vốn nghĩ đã nắm chắc thắng lợi, nhưng nghe hắn đáp như vậy, khả năng nào cũng có thể xảy ra, lại thấy không tin tưởng, nhưng ta cũng không thể nhiều lời nữa. Vì thế liền lui ra ngoài, mang theo Tố Mã hồi cung. Việc duy nhất hiện tại ta có thể làm chính là chờ đợi.

Ta ở trong phòng ngủ đi qua đi lại, thực lo lắng, càng ngày càng không thể xác định chính xác liệu mình có thể gặp nàng hay không. Hoàng Thái Cực quả là cái tên tính tình khó đoán, làm cái gì cũng bí hiểm, một phút trước còn thấy chuyện tình có thể thương lượng được, phút tiếp theo lập tức trở nên không thể cứu vãn, thật là ‘quân tâm khó dò’ a! Ta chỉ sợ bản thân mình kiếm củi ba năm thiêu một giờ, nếu không gặp được Tái Dương, ta biết làm thế nào để an toàn giao vật này cho nàng đây?

Đang lúc phiền não, Tố Mã đột nhiên chạy vào thần bí nói với ta: “Chủ tử, người mà người muốn gặp đã tới”.

Giây tiếp theo ta liền thấy một thân thái giảm rất giống Tái Dương đứng ở cửa phòng, nàng rảo bước tiến lên. “Phịch” một cái liền quỳ xuống, vài ngày không gặp ta thấy nàng trưởng thành lên rất nhiều, vẻ mặt u sầu phiền não, hoàn toàn mất đi nét trong sáng của ngày xưa.

“Nô tỳ thỉnh an chủ nhân”. Thấy nàng khóc, mắt ta cũng bắt đầu mơ hồ.

Ta kéo nàng đứng dậy, nhưng nàng không đứng dậy, ngược lại còn nói: “Tái Dương về sau không còn cơ hội hầu hạ chủ nhân, xin cho Tái Dương được quỳ trước mặt người một lát”.

Ta nghe xong lời nàng nói, nước mắt cứ thế trào ra.

Tố Mã nhỏ giọng nhắc: “Chủ tử, nô tỳ đi ra ngoài, Lộc công công nói quốc hãn chỉ cho chủ tử một khắc để nói lời cáo biệt. Chủ tử có điều gì thì mau nói đi”. Nói xong nàng liền đi ra ngoài.

Ta cầm bàn tay lạnh như băng của Tái Dương, nâng nàng đứng dậy, nàng lại khóc càng đáng thương hơn, ta cảm thấy trái tim mình như có một quả bóng lớn đè nén. Ta ôm nàng nói: “Con đường sau này ngươi chính mình phải tự đi rồi, mặc kệ có gian khổ tới đâu, đều phải cố gắng chống đỡ, mọi việc về sau đều phải để ý trước sau, hiểu chưa?”

Nàng tựa vào bả vai ta gật gật đầu, sau đó hỏi: “Thân thể chủ tử hiện tại có tốt không? Lần trước chủ tử đau đến chết đi sống lại, Tái Dương thật muốn thay chủ tử chịu đựng, nhưng cái gì cũng không giúp được người”.

Ta thực cảm động, vì ta mà nàng phải sung quân biên cương, nàng chẳng những không hận ta, lại còn một lòng muốn thay ta chịu đau đớn, ta nói: “Thân thể ta không đáng lo ngại, chỉ là làm hại ngươi bị liên lụy, hy vọng ngươi không oán ta”.

Tái Dương rời khỏi vòng tay ta, kinh ngạc nhìn ta nói: “Tái Dương làm sao có thể hận chủ tử! Là Tái Dương hầu hạ không chu toàn, lúc thứ phi khuyên chủ tử uống rượu, đáng lẽ nô tỳ nên ngăn cản, nhưng nô tỳ lại không làm, đều là nô tỳ không tốt, hại chủ tử mất đi tiểu hài nhi. Sắc mặt quốc hãn ngày đó thực đáng sợ, Tái Dương còn tưởng rằng cái mạng này không giữ nổi nữa”. Nói xong nàng khóc càng to hơn.

Ta cố gắng lắc đầu, không làm cho nàng nhớ lại sự việc đáng sợ kia nữa. Ta kéo nàng tới bên giường, mở bọc vải ra nói: “Chỗ này có hai phong thư, một phong là để ngươi trên đường tới Ngõa Nhĩ Khách nếu gặp trở ngại thì mang ra dùng, bên trong có triện của Khoa Nhĩ Thấm, hẳn là có thể giúp ngươi vượt qua được một vài cửa ải khó khăn. Phong thư còn lại ngươi trăm ngàn lần phải cất kỹ, nửa năm sau lấy ra dùng, đây là thư Nữu Hỗ Lộc thị nguyên phi mượn danh nghĩa nghị chính đại thần Tác Hồn viết, nó có thể giúp ngươi tìm được một phu quân tốt, thoát khỏi kiếp nô lệ”. Ta đem hai phong thư giao vào tay nàng, dặn dò: “Về sau vận mệnh hoàn toàn do ngươi nắm giữ”.

Nàng khó tin nhìn vật trong tay, nghẹn ngào, nàng lại không màng tới quỳ sụp xuống nói với ta: “Chủ tử —- Chủ tử —- Tái Dương thực không xứng với chủ tử —- mà người lại chiếu cố tới nô tỳ a! Ân tình của chủ tử, Tái Dương chính là — có chết trăm lần cũng không đủ báo đáp!”

“Nha đầu ngốc, ta không phải muốn ngươi chết, ta chính là muốn ngươi sống! Ngươi nhất định phải hảo hảo mà sống, biết không? Bất luận tương lai phát sinh chuyện tình khó khăn cỡ nào, ngươi đều phải kiên cường sống sót, bởi vì chỉ có sống mới có hy vọng; như vậy mới là báo đáp ta, biết chưa?”

Ta xuyên không đến đây, những lúc bàng hoàng bất lực nhất, đều là nàng giúp ta vượt qua, hiện tại ngay cả nàng ta cũng không giữ được, tại cái thế giới này ta thực sự là vô lực đến đáng sợ.

Ta lại cầm một chiếc áo bông được chuẩn bị ấm áp đưa cho nàng, lúc này mới phát hiện nguyên lai trên người nàng có rất nhiều vết thương to nhỏ khác nhau, có cái đã đóng vảy, có cái vẫn như cũ hằn vết tơ máu, ta kinh ngạc hỏi nàng: “Là ai làm? Vì sao trên người ngươi có vết thương?”

“Không có việc gì, chủ tử, tuyệt đối không đau. Xin đừng hỏi”. Nàng né tránh trả lời, nhanh chóng mặc quần áo che đi vết thương. Mặc áo bông xong, nàng lại mặc lại bộ y phục của thái giám.

“Nói cho ta biết, rốt cục là ai làm?” Ta thật không dám tin, có người xuống tay tàn độc như vậy với một đứa trẻ mới 15 tuổi.

Nàng kinh sợ thấy ta nghiêm túc như vậy, chậm rãi nói: “Sáng hôm đó, đại phi hỏi có phải hay không có người ép chủ tử uống rượu này nọ, Tái Dương lúc đó vẫn chưa biết, liền trả lời không có, đại phi không chịu tin, vì thế dùng hình. Bất quá không sao, đại phi cũng là đau lòng cho chủ tử, tình thế cấp bách mà thôi. Hơn nữa Tái Dương căn bản không đau”.

Ta lảo đảo ngồi vào mép giường, hay cho câu “Tình thế cấp bách mà thôi!”. Đáng tiếc lần này đã làm cho các nàng được toại nguyện, ta lựa chọn bảo vệ Nhan Trát thị; dù sao nàng cũng là mẫu thân của tứ a ca, ta cuối cùng không thể làm cho một tiểu hài tử tám tuổi mất đi mẫu thân được! Chỉ tiếc cho Tái Dương, ta ôm đầu nàng khóc nấc lên. Thật không biết tương lai hậu cung này còn có sóng gió đáng sợ đến thế nào nữa.

Thanh âm của Tố Mã từ cửa truyền  tới: “Chủ tử, thời gian đã hết, Lộc công công đang chờ bên ngoài”.

Ta đột nhiên ý thức được sự chia lìa ngay trước mắt, về sau chính là vĩnh viễn sẽ không gặp lại nhau nữa. Ta cố nén đau lòng nói với nàng: “Lau khô nước mắt đi. Nhớ kỹ lời ta nói, cất giữ hai phong thư kia cho tốt. Về sau phải tự bảo trọng”.

Tái Dương cố gắng gật đầu.

Tố Mã liền vào dẫn nàng ra ngoài, đi tới cửa, nàng còn xoay người ánh mắt sáng ngời nhìn ta, quỳ xuống dập đầu ba lạy, sau đó liền khóc chạy ra ngoài, chỉ chừa lại cho ta một màn thương tâm.

Ta đến bên giường có thể thấy cái gối thêu nàng làm cho ta, đến bên bàn, lại nhớ tới lúc nàng dạy ta tập viết Mông Cổ ngữ, bên bàn trang điểm cũng là hộp gấm đựng đồ trang điểm nàng thường dùng cho ta…. Khắp phòng nơi nơi đều gợi ta nhớ tới nàng, nhưng nàng đã không còn bao giờ bước vào căn phòng này nữa. Cả thân thể đã bị cảm xúc bi thương khống chế, nước mắt không kìm được.

Sau đó Hoàng Thái Cực lại bước vào, ta đem ánh mắt đỏ au nhìn hắn thỉnh an, hắn đứng đó biểu tình phức tạp nhìn ta, ta cũng không dám nhìn hắn. Ta biết bộ dạng mình lúc này cực kỳ chật vật. Hắn đi tới ôm lấy ta, còn chưa kịp nói gì, nước mắt của ta trong lồng ngực rộng lớn của hắn không thể khống chế cứ thế lặng lẽ rơi.

Ta yên lặng thầm nhủ trong lòng hắn: Tái Dương, đa tạ ngươi, cũng thực xin lỗi ngươi! Con đường sau này của ta, ta cũng phải tự mình đi rồi!

CHƯƠNG 13

LỄ VẬT

Thời gian lặng lẽ trôi, Tái Dương rời đi tới nay cũng đã hơn nửa tháng. Nỗi đau xót nàng để lại trong lòng ta dần dần nguôi ngoai. Năm mới tới gần, Hoàng Thái Cực lại càng bận rộn hơn, ban ngày hiếm khi nhìn thấy hắn, tuy ban đêm phần lớn thời gian vẫn là lưu lại trong cung của ta, nhưng cũng thỉnh thoảng tới chỗ của các phi tần khác.

Chỉ cần hắn không ở chỗ ta, một ngày của ta cũng trôi qua thật bình yên, đại bộ phận thời gian ta dùng để đọc sách, vừa đọc xong “Tây Sương ký” của Vương Thực Phủ, hiện đang tìm cuốn “Thiến nữ li hồn” của Trịnh Quang Tổ.

*Tây Sương ký – tác giả: Vương Thực Phủ: còn có tên đầy đủ là Thôi Oanh Oanh đãi nguyệt Tây sương ký, là vở tạp kịch của Vương Thực Phủ, miêu tả cuộc tình duyên vượt qua môn đăng hộ đối và lễ nghi phong kiến của Thôi Oanh Oanh và chàng thư sinh Trương Quân Thụy.

*Thiến nữ li hồn – Trịnh Quang Tổ: mình k tìm được thông tin về tác phẩm này, khi search đều ra kết quả là Thiện nữ u hồn của Bồ Tùng Linh.

Đêm qua Hoàng Thái Cực tò mò hỏi ta vì sao gần đây lại có hứng thú đọc nguyên khúc như vậy, ta thực thẳng thắn nói cho hắn biết: “Bởi vì đọc sách này cũng giống như đọc truyện, với ta mà nói đọc sách chính là để giết thời gian, cũng không phải nhằm nâng cao tri thức”.

Hắn nghe xong cười nhạo ta nói: “Chỉ có nữ nhân ngốc như nàng mới có thể dùng việc đọc sách để tiêu phí thời gian”.

Ta cảm thấy thực khó hiểu, đọc sách không phải chính là một hình thức tu thân dưỡng tính rất tốt hay sao, không lẽ cứ phải giống các nữ nhân khác trong hậu cung mỗi ngày nhàn rỗi, không có việc gì làm, chỉ biết ‘tranh giành đấu đá’ với nhau, mới tính là thông minh sao? Ta liền ‘thỉnh giáo’ hắn: “Vậy theo ý quốc hãn, như thế nào thì được coi là thông minh?”

Hắn nhìn ta, lộ vẻ chế nhạo nói: “Với những gì nàng đang làm hiện tại, hẳn là chưa từng trải qua cái gì gọi là lạc thú chân chính của nữ nhân. Ngày mai ta sẽ đưa đến cho nàng một món lễ vật, nàng tự nhiên sẽ hiểu”. Nói xong hắn cười đến thập phần quỷ dị nhìn ta chằm chằm.

Hắn cười mà làm ta dựng tóc gáy, như thế nào luôn có cảm giác chắc chắn đây ‘không phải loại chuyện gì tốt đẹp’ a.

Sáng sớm hôm sau, sau khi cùng Tố Mã hầu hạ Hoàng Thái Cực mặc y phục thượng triều, ta theo thói quen ngồi trên kháng bên cạnh cửa sổ tiếp tục đọc sách, Tố Mã thì bận rộn việc đông việc tây sắp xếp cái gì đó, không ngơi tay. Ta cũng lười quan tâm.

“Thiện nữ ly hồn” là một loại thư tịch cổ, tình tiết tuy rất đơn giản, nhưng ngôn từ sử dụng vô cùng diễm lệ lay động lòng người. Khi ta đọc đến chương cuối cùng không kìm lòng được mà khẽ ngâm

“Phượng khuyết chiếu thúc giục chinh cử tử, dương quan khúc thảm tiễn đưa nhân.

Điều tố cầm vương sinh viết hận, mê thanh khóa thiến nữ ly hồn.”

(tạm dịch: Trăng khuyết chiếu thục giục người quân tử nâng bước, một khúc Dương quan tiễn bước chàng đi

Điệu tố cầm u uất chất chứa bao tâm tư, của người thiếu nữ xinh đẹp hồn đã bị lìa hồn phách)

Tố Mã nghe thấy ta lẩm bẩm, cười nói: “Chủ tử đây là vì ai mà cảm hoài thương tiếc như vậy?”

Ta đang đọc tới mê mẩn, thấy nàng cười ta, cũng có chút ngượng ngùng đứng lên, nói: “Cái gì mà thương tiếc cảm hoài! Đây chính là kết cục đại đoàn viên, ta chỉ đơn thuần là yêu thích hai câu thơ này, không có cảm giác đặc biệt gì hết”.

Nàng khó hiểu hỏi ta: “Chỗ này thì là khúc thảm, chỗ kia lại là ly hồn, mà lại gọi là kết cục đại đoàn viên sao ạ?”

“Trong cuộc sống, luyến ái chính là như vậy, ‘nhược phi nhất phiên hàn triệt cốt, ná đắc mai hoa phác tỵ hương’ *!”. Khi thốt lên những lời này, trong đầu ta lại hiện lên hình ảnh của Viên Phùng, còn có những ngày tháng chúng ta cùng nhau sẻ chia ở Canada; đột nhiên cảm giác anh thật xa xôi, tựa hồ như chưa hề tồn tại. Vào giờ phút này, cuộc sống của hai chúng ta có lẽ đã vĩnh viễn biến thành hai đường thẳng song song, mãi mãi không bao giờ gặp lại.

*Câu này có nghĩa là: nếu có một lần được nếm trải cái lạnh thấu xương, thì lúc đó sẽ ngửi thấy được mùi hương của hoa mai. Đây là một câu trong khúc “Mai Hoa Tam Lộng” – một trong thập đại danh khúc của cổ nhạc Trung Quốc. Nhạc khúc thuộc loại “tá vật vịnh hoài”, mượn hình ảnh tinh khiết,sự thơm ngát và sức kiên cường chống chọi với cái lạnh của hoa mai để tán tụng những người có tiết tháo cao thượng.Nửa đầu khúc nhạc giai điệu du dương, thanh u gợi lên sự cao quý và trạng thái tĩnh tại an tường của hoa mai. Nửa đoạn sau vội vàng, hấp tấp biểu hiện động thái bất khuất của hoa 

mai.Giai

 điệu tiết tấu hai đoạn đầu và cuối như là bất đồng, tương phản rõ rệt…

Tố Mã thấy ta xuất thần đứng lên, cũng không nhiều lời nữa, tiếp tục sửa sang lại phòng ốc. Ta đi dạo quanh sân một lát, lúc này mặt trời đã lên cao, mang theo một loại cảm giác rất ấm áp. Ta thu lại cảm xúc của chính mình, hỏi Tố Mã: “Còn sách gì hay không? Sách này ta đều đã đọc xong”.

Tố Mã giém lại góc chăn trên giường, trả lời: “Chủ tử muốn xem loại sách gì, nô tỳ liền đi Bắc Thư Phòng tìm cho người xem”.

Ta hiện cực kỳ muốn xem “Hồng Lâu mộng”, nhưng dù sao Tào Tuyết Cần xuất thế vẫn là chuyện của hàng trăm năm sau, làm sao mà xem được! Thư tịch cổ Trung Quốc ta lại biết quá ít, cái gì có thể xem cũng đều đã xem rồi, vì thế quyết định cùng Tố Mã đến Bắc thư phòng một chuyến. Bởi vì sợ hậu cung ra vào thư phòng không tiện, nên ta thay cung phục của Tố Mã, tóc tùy tiện tết thành một búi phía sau, liền xuất môn.

Chúng ta đi thẳng một mạch tới Bắc thư phòng, chỉ thấy có vài tiểu thái giám tới thỉnh an Tố Mã. Ta không biết bọn họ, Tố Mã nhỏ giọng bên tai ta nói: “Đây là thái giám bên cạnh tứ a ca và ngũ a ca”.

Ta có chút kinh ngạc, không dự đoán được sẽ ở chỗ này gặp được hai tiểu nhi tử của Hoàng Thái Cực. Tố Mã kêu thái giám miễn lễ, liền cùng ta đi vào thư phòng./

Vừa chạm chân đến cửa, đã nghe thấy thanh âm trẻ con vang lên: “Ca, ở chỗ huynh có tìm thấy không? Chỗ này cao quá đệ không với tới, huynh tìm xong chỗ đó qua đây giúp đệ đi!”

Một thanh âm khác, tuy chững chạc hơn một chút, nhưng vẫn chưa hết vẻ non nớt của trẻ con đáp lại: “Thạc Tái, đệ qua bên này đi, có vẻ thư tịch đời Vạn Lịch * đều ở đây, đừng tìm bên đó nữa”.

*Vạn Lịch: niên hiệu thời vua Minh Thần Tông nhà Minh (1572 – 1620)

Ta nhìn Tố Mã cười. Không ngờ hai tiểu tử kia cũng rất hiếu học, sáng tinh mơ đã chạy tới đây tìm sách.

Ta cố ý dậm mạnh chân cùng Tố Mã bước vào, lại đột nhiên bị Thạc Tái đang từ giữa giá sách đi ra đụng trúng.

Thạc Tái còn chưa thấy rõ người va vào mình là ai, đã tức giận quát lên: “Tiện tì to gan, không có mắt a!”

Một tiểu hài tử khác sau khi nghe được thanh âm của Thạc Tái, cũng rất nhanh chạy ra, lôi kéo Thạc Tái quan tâm hỏi: “Đệ không sao chứ?”

Thạc Tái ương bướng đáp lại: “Không sao!”

Bọn chúng có chút kinh ngạc nhìn ta chăm chú, ta cũng đánh giá bọn họ một lượt. Tiểu nam tử cao hơn một chút mặc áo màu lam, đôi mày kiếm ẩn dưới là một đôi mắt to sáng lấp lánh, quả là một đứa nhỏ đáng yêu. Hơi nhỏ hơn một chút là tiểu hài tử một thân lục bào, bộ dạng cũng thập phần có khí chất, nhưng có vẻ gì đó hơi thô bạo; không bằng được tiểu hài tử khí chất nho nhã kia.

Tố Mã ở bên cạnh xua tan không khí trầm mặc, khom mình hành lễ: “Nô tỳ thỉnh an tứ a ca, ngũ a ca!”

“Tố Mã, đây là —“, tiểu hài tử lớn hơn nhìn ta dò hỏi.

Tố Mã đang định giải thích, thì ta giật giật tay nàng, ý bảo nàng không cần nói. Ta hướng bọn họ khom mình hành lễ: “Nô tỳ hầu hạ trong cung của Lan phi nương nương, thỉnh an tứ a ca, ngũ a ca cát tường!”

Thạc Tái vẫn còn giận dỗi nói: “Cát tường cái rắm á! Ngươi làm ta đau a!”

Trong lòng ta phì cười, hắn vẫn còn là một tiểu hài tử! Mới làm cho hắn đau một chút mà đã giận dỗi như vậy? Ta buồn cười nói: “Chủ tử, làm người đau sao? Để nô tỳ xoa cho người?”

Thạc Tái còn định dẩu môi nói gì nữa, nhưng bị Diệp Bố Thư ngăn lại, Diệp Bố Thư nhìn hắn nói: “Đừng náo loạn, không có nghe nàng nói nàng là tỳ nữ trong cung của Lan phi sao?”

Hắn nói ra những lời này thật khơi gợi lòng hiếu kỳ của ta, là nô tỳ trong cung của ta thì làm sao? Không lẽ người trong cung của ta có đặc quyền gì khác sao?

Diệp Bố Thư quay đầu nghiêm túc hỏi Tố Mã: “Các ngươi tới nơi này làm gì?”

Ta đáp: “Là Lan phi muốn tìm mấy quyến sách”.

Hắn lại hỏi: “Là loại thư tịch gì?”

Câu này vẫn nên hỏi ta, vốn là chính ta tới tìm xem có cái gì để đọc không, cũng không có mục tiêu rõ rang. Bất quá vừa rồi nghe hắn hỏi muốn tìm cái gì mà thư tịch Vạn Lịch, ta cái khó ló cái khôn trả lời: “Lan phi cũng không nói rõ tên, chỉ sai chúng nô tỳ tìm mấy bản thư tịch thời Vạn Lịch đời Minh”

Ta còn chưa nói xong, Thạc Tái liền kinh ngạc ngắt lời ta: “Các ngươi cũng tìm thư tịch Vạn Lịch sao? Nhưng là tìm cái bản — bản — bản!”

Giọng hắn đang định thốt lên thì đã bị bắt phải thu lại, Diệp Bố Thư nhanh chóng lấy tay chặn cái miệng ba hoa của Thạc Tái, nháy mắt ra hiệu cho hắn một cái.

Diệp Bố Thư giả cười nhìn chúng ta nói: “Chúng ta đi tìm chỗ khác!” Nói xong liền lôi Thạc Tái rời đi, Thạc Tái bị Diệp Bố Thư bịt miệng, mặt mày nhăn nhó trông rất tội nghiệp.

Cái gì mà thần bí như vậy a! Như thế lại càng làm cho ta thấy hứng thú. Ta đi theo bọn chúng tới bên mấy giá sách,cũng giả bộ tìm kiếm thứ gì đó, Tố Mã cũng theo ta sang bên này.

Chợt nghe thấy tiếng Diệp Bố Thư thì thầm vào tai Thạc Tái: “Đệ điên rồi phải không, thiếu chút nữa bị đệ hại chết”.

Thạc Tái không phục nói: “Không phải chỉ là 2 tiểu nô tỳ hèn mọn thôi sao, huynh sợ cái gì? Kể cả có nói rõ ràng với các nàng chúng ta đang tìm sách của ‘Lan lăng tiếu tiếu sinh’, bọn họ nghe cũng không hiểu”.

“Hứ! — ngươi không thể nhỏ giọng được một chút sao – quên đi, quên đi, không tìm nữa. Đều do ngươi làm hỏng chuyện!” Diệp Bố Thư chỉ trích hắn, sau đó liền phủi tay đi ra khỏi thư phòng.

Thạc Tái ở phía sau vội chạy theo hắn, vừa chạy vừa hô: “Ca, sao huynh lại đi ra? Sách còn chưa tìm xong mà”.

Ta từ giá sách ngó đầu ra, liền nhìn thấy một trước một sau hai tiểu thân ảnh. “Lan lăng tiếu tiếu sinh”? Tên này như thế nào lại nghe quen vậy ta? Dường như đã từng nghe thấy ở đâu đó, nhưng rốt cuộc viết ở sách nào thì nghĩ mãi cũng không ra.

*Lan lăng tiếu tiếu sinh – chính là một lão ‘hồ ly’ đã viết nên tuyệt đại dâm thư ‘Kim Bình Mai’ ạ :”, lão này xuất hiện vào đời Minh Thần Tông à hai tiểu yêu tinh kia tìm cái này làm gì không biết J)))

Ta nói với Tố Mã: “Đi giúp ta tìm xem, có hay không sách của “Lan Lăng tiếu tiếu sinh”.

Chúng ta hai người phân công nhau tìm hơn nửa canh giờ, lại không hề có chút thu hoạch nào, toàn bộ giá sách đựng thư tịch cơ hồ bị chúng ta đào bới tới vài lần, nhưng vẫn như cũ không thể tìm thấy bản “Lan lăng tiếu tiếu sinh” ở đâu. Ta cố gắng động não, cái tên này sao nghe quen thuộc vậy? Rốt cuộc là sách gì nhỉ? Đột nhiên, ta nhìn thấy trên cửa sổ phía trước phòng có đặt một bình hoa mai.

Ta nở nụ cười, đi tìm Tố Mã nói: “Không cần tìm nữa, ta cũng không định xem”.

Tố Mã khó hiểu nhìn ta nói: “Chủ tử, sắp tìm được rồi, người chờ một chút đi”.

“Không sao, quyển sách kia ta đã không còn hứng thú nữa”. Ta thuận theo giá sách rút ra một cuốn nhan đề “Tam bảo thái giám Tây Dương ký thông tục diễn nghĩa”, lắc lắc trước mặt Tố Mã nói: “Ta xem bản này, chúng ta đi thôi”.

Vừa dùng quá ngọ thiện, một vị thái giám bên cạnh Hoàng Thái Cực rảo bước vào phòng thỉnh an, “Nô tài Đức San thỉnh an Lan phi nương nương, nương nương cát tường! Nô tài phụng mệnh quốc hãn đến bẩm báo mời nương nương buổi tối giờ Dậu tới Ngưỡng Hi Trai dùng bữa”.

“Công công xin đứng lên đi”. Thấy hắn đứng dậy xong ta liền hỏi: “Không biết vì sao quốc hãn lại ban thưởng yến?”

Đức Sán thủy chung cúi đầu trả lời: “Việc này xin thứ tội cho nô tài không rõ, quốc hãn chính là lệnh cho nô tài tới truyền đạt, cũng không có khẩu dụ nào khác”.

“Làm phiền công công”. Ta nhìn Tố Mã, nàng hiểu ý, liền tiễn thái giám ra phòng ngoài, cũng thưởng cho hắn ít ngân lượng.

Tố Mã quay trở lại lắc đầu nhìn ta nói: “Chủ tử, xem ra hắn quả thật không biết vì sao quốc hãn ban thưởng yến”.

Ta gật gật đầu, suy nghĩ một lát liền nói: “Một lát nữa ngươi mang hai hộp trà Ô Long hôm trước quốc hãn ban thưởng, đến cung đại phi cùng Ngọc phi. Nói các nàng nếm thử, nếu uống đổi vị, trong cung ta vẫn còn”.

Tố Mã ‘vâng’, liền đi ngay.

Nửa canh giờ sau, khi ta đang ngồi ở bàn tập viết, Tố mã đi vào bẩm báo: “Chủ tử, trà ô long đều đã đưa đến cung của đại phi và Ngọc phi”.

Ta “Ân” một tiếng, còn chờ nàng nói tiếp.

“Trong cung của Đại phi cùng Ngọc phi cũng không thấy truyền tới là đêm nay có yến tiệc”.

Trong lòng ta có chút buồn bực, Hoàng Thái Cực lại định làm gì nữa đây? Nếu ngay cả đại phi và Bố Mộc Bố Thái cũng không được mời, vậy hẳn là không có phi tần nào khác của hắn tới dự. Chẳng lẽ chỉ có hai chúng ta ăn cơm? Điều này làm cho ta có điểm hơi hoài nghi.

Mặc kệ mối hoài nghi lớn như thế nào, ta vẫn ăn mặc chỉnh tề, đúng giờ Dậu tới trước cửa Ngưỡng Hi Trai.

Lúc ta rời kiệu, hai thái giám liền quỳ xuống thỉnh an nói: “Nương nương xin mời vào trước, quốc hãn sẽ lập tức tới ngay ạ!”

Ta mang theo Tố Mã bước vào chính đường của Ngưỡng Hi Trai, nơi này cấu tạo rất đơn giản, hai bên, một bên là thư phòng bình thường, bên kia là gian phòng ngủ nhỏ, gian giữa là chính đường, phía trước là phòng khách, phía sau chính là phòng ăn. Lúc ta tới, cung nữ đã đem đủ loại kiểu dáng thức ăn bày trên bàn tròn, nhưng chỉ chừa lại ba chiếc ghế. Xem ra đêm nay ngoài Hoàng Thái Cực, hẳn là còn có một vị ‘khách nhân’.

Ta còn đang mải suy đoán xem vị ‘khách nhân’ hôm nay sẽ là ai, Hoàng Thái Cực đã bước vào trong chính đường. Ta vội quỳ xuống đất hành lễ, hắn lại một phen nâng ta dậy nói: “Không cần đa lễ, hôm nay không có người ngoài”.

Ta tạ ơn hắn, mới nhìn rõ, nguyên lai phía sau hắn còn có một ‘tiểu nhân’ theo vào.

“Diệp Bố Thư, còn không mau hành lễ!” Hoàng Thái Cực nghiêm khắc hướng tiểu hài tử còn đang kinh ngạc ngơ ngẩn nhìn ta nói.

“Diệp Bố Thư thỉnh an Lan phi nương nương!”. Hắn bị thanh âm của Hoàng Thái Cực làm cho hoảng sợ, lập tức quỳ xuống đất dập đầu nói.

Ta kéo hắn lên: “Tứ a ca không cần đa lễ, xin đứng lên đi”.

Hắn cẩn thận liếc nhìn Hoàng Thái Cực một cái, mới chậm rãi đứng lên.

Hoàng Thái Cực ngồi ở ghế chính, sau đó nhìn chúng ta nói: “Các ngươi cũng ngồi đi! Còn đứng đó làm gì!”

Ta ngồi xuống bên tay trái, Diệp Bố Thư ngồi bên tay phải. Bên cạnh cung nữ đã bắt đầu hầu hạ chúng ta ăn. Hoàng Thái Cực khi thì cùng ta chuyện phiếm vài câu, Diệp Bố Thư lại chính là cúi đầu, không dám nhiều lời; giống như con nai con bị kích động, nơm nớp lo sợ.

Ta nhìn Hoàng Thái Cực, lại nhìn Diệp Bố Thư, thật sự là phụ tử a! Cư nhiên ngay cả động tác ăn cơm cũng đều giống nhau.

Ta cười hỏi Diệp Bố Thư: “Tứ a ca gần đây nhất là đọc sách gì?”

Hắn kinh ngạc ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt tràn ngập hoảng loạn cùng vô tội, sau đó nhỏ giọng hồi ta đáp: “Thái Phó gần đây nhất là giảng cho chúng ta ‘Kinh Thi’ – cho nên – cho nên gần đây nhất chính là đều xem ‘Kinh Thi’”.

Hắn càng trả lời giọng càng nhỏ lại, có lẽ là sợ ta sẽ ở trước mặt Hoàng Thái Cực tố cáo tội trạng của hắn.

Ta lại cố ý muốn làm ác hỏi hắn: “Không đọc sách gì thời Vạn Lịch sao?”

Hắn mặt càng ngày càng đỏ, cúi gầm mặt, nhỏ giọng nhanh chóng hồi đáp: “Hồi nương nương, không – không có xem”.

Vẻ mặt của hắn thực làm ta buồn cười, cố ý lấy khăn lụa che miệng ho khan một tiếng nhưng thực ra là che dấu cười trộm. Việc này đúng là ‘làm hư’ trẻ nhỏ, một đứa bé mới có tám tuổi, nhưng lại thấy hứng thú đọc “Kim Bình Mai”, không dọa hắn sợ thì sẽ không ngoan ngoãn nghiêm túc mà học hành được!

Hoàng Thái Cực ở giữa hiển nhiên là không nghe ra chúng ta nói chuyện gì, ngược lại mở miệng hỏi Diệp Bố Thư: “Con nói xem, với ‘Kinh Thi’ con lĩnh ngộ được tới đâu”.

Diệp Bố Thư thấy Hoàng Thái Cực đặt ra câu hỏi, biểu tình đột nhiên trở nên rất nghiêm túc còn ngẩng cao đầu đáp lại: “Kinh Thi là bộ thơ ca tổng hợp đầu tiên trong lịch sử nhà Hán, tổng cộng có 305 thiên, chia làm ba bộ phận lớn là Phong, Nhã,Tụng. ‘Phong’ chính là nhạc điệu chốn dân gian, Nhã là thơ ca nói về đạo nghĩa, ‘Tụng’ là thơ ca thánh tế tổ tông”.

Ta tán dương nhìn hắn, với một tiểu hài tử mới tám tuổi, trả lời như vậy quả không tồi.

Hoàng Thái Cực không có biểu tình gì, lại hỏi hắn: “Trong Kinh Thi, con thích nhất thiên nào?”

Diệp Bố Thư ánh mắt lấp lánh nhìn Hoàng Thái Cực đáp: “Nhi thần thích nhất là Tiểu Nhã Hồng Nhạn chi thập”, dùng hình ảnh “đình liệu” – ngọn lửa, để đối với “chí chỉ” – chí lớn của người quân tử

Dạ như hà kỳ. Dạ vị ương, đình liệu chi quang

Quân tử chí chỉ, loan thanh tương tương

Dạ như hà kỳ. Dạ vị ngả, đình liệu **

Quân tử chí chỉ, loan thanh uyết uyết

Dạ như hà kỳ. Dạ hương thần, đình liệu hữu huy

Quân tử chí chỉ, ngôn quan kỳ kỳ

(Tạm dịch: à đây là của mình dịch, rất thô sơ, vì mình mù chữ Hán, còn bản nuột nà thì mình tìm mãi không được nên đành tạ lỗi với các bạn vậy, các bạn dùng tạm

Đêm ngoài kia như thế nào. Còn chưa quá nửa đêm, đống lửa đốt ngoài sân vẫn cháy bập bùng

Người quân tử nuôi chí lớn, tiếng chuông gió xé tan màn đêm

Đêm ngoài kia như thế nào. Đêm vẫn còn chưa hết,

Người quân tử nuôi chí lớn, nghe tiếng chuông gió leng keng

Đêm ngoài kia như thế nào. Buổi bình minh đã chớm, ánh lửa vẫn chói lòa

Người quân tử nuôi chí lớn, …………

Bài này quả thực rất khó dịch, =.=”, đại khái là dẫu đêm đen tối thì chí lớn của người quân tử cũng như đống lửa kia mãi bùng sáng

Không sai! Xem ra hắn cũng không phải hạng thất học, cả ngày chỉ chơi bời lêu lổng có kẻ hầu người hạ, một tiểu hài tử tám tuổi cư nhiên còn ấp ủ ‘chí lớn’. Cái nhìn của ta với hắn có chút thay đổi.

Hoàng Thái Cực cũng nhìn hắn vừa lòng gật gật đầu nói: “Thái Phó dạy không sai, con sau này càng phải dụng tâm học tập”

Diệp Bố Thư nghiêm túc gật đầu: “Vâng. Phụ Hãn!”

Ta chen vào nói: “Mau dùng bữa đi, nếu không sẽ không còn là ‘dạ vị ương, đình liệu ánh sáng’, mà biến thành ‘ dạ vị ương, đồ ăn thực lạnh lẽo’

Bọn họ nghe xong ta nói đều nở nụ cười, chúng ta cùng nhau vui vẻ ăn xong bữa cơm.

Yến tiệc qua đi, màn sau đó chính là dùng trà, Hoàng Thái Cực đột nhiên mở miệng nói với ta: “Cho Diệp Bố Thư làm nhi tử của nàng có được không?”

Ta khiếp sợ nhìn hắn, lại nhìn đến vẻ mặt cũng cùng đang vô cùng khó tin của Diệp Bố Thư. Ta vội vàng nói với Hoàng Thái Cực: “Quốc hãn, việc này không thể đùa được, tứ a ca đã có ngạch nương rồi”.

“Thì sao? Nếu nàng thích tiểu hài tử này, hắn về sau liền đi theo nàng, so với đi theo Nhan Trát thị còn tôn quý hơn rất nhiều”. Hắn cực kỳ nghiêm túc nói.

Xem ra là hắn đã sớm có quyết định, khó trách đêm nay lại dựng nên bữa cơm kỳ quái như vậy, nguyên lai là hắn sớm đã có mục đích. Nhưng vấn đề không phải là ‘tôn quý’ hay không tôn quý, mà tiểu hài tử chỉ khi đi theo chính mẫu thân đã sinh ra mình mới có được hạnh phúc thật sự. Nhưng Hoàng Thái Cực – hắn lại không hề cho như vậy.

Ta còn định khuyên bảo hắn từ bỏ ý định, nhưng hắn lại đi trước một bước nói với Diệp Bố Thư vẫn còn đang hoảng sợ thất thần ngây ra như phỗng: “Con không định thỉnh an ngạch nương sao?”

Diệp Bố Thư máy móc đứng dậy, đi đến trước mặt ta, quỳ xuống nói: “Diệp Bố Thư khấu kiến ngạch nương”.

Ta nhìn tiểu hài tử đang quỳ trên đất, không thể tin nổi chuyện đang xảy ra trước mắt. Chuyện gì vậy trời!

Ta lo lắng nhìn Hoàng Thái Cực, còn muốn mở miệng nói lý lẽ, nhưng hắn lại cố chấp chặn lời ta: “Hải Lan Châu, đây chính là lễ vật ta ban cho nàng, chẳng lẽ nàng muốn kháng chỉ sao?”

Ta cả kinh, bất đắc dĩ, chỉ có thể quỳ xuống nói: “Hải Lan Châu không dám, Hải Lan Châu khấu tạ quốc hãn ân điển”.

Hắn vừa lòng nở nụ cười: “Tốt lắm! Về sau nàng cũng không sợ buồn nữa”.

Ta còn có gì để nói nữa sao, cứ như vậy biến thành một ‘nữ cường đạo’ cướp đi hài nhi của kẻ khác. Nhìn vẻ mặt thương tâm của Diệp Bố Thư, trong lòng ta khó chịu không nói nên lời, như thế này về sau bảo ta phải làm sao đối mặt với Nhan Trát thị a!

CHƯƠNG 14

DIỆP BỐ THƯ

Bất luận chúng ta có không cam tâm tình nguyện cỡ nào, ta cùng Diệp Bố Thư cuối cùng vẫn phải sớm chiều ở chung. Sau hôm ban yến một ngày, Diệp Bố Thư liền mang theo tất cả ‘gia sản’ của hắn cùng tiểu thái giám thân cận chuyển vào trong cung của ta, này là Hoàng Thái Cực có ý định muốn chúng ta bồi dưỡng tình mẫu tử. Tố Mã thu xếp cho hắn một gian phòng ở đối diện với phòng ngủ của ta, trong phòng vốn đã có sẵn mọi thứ, hơn nữa ngày nào cũng có người quét dọn, nên khi Diệp Bố Thư chuyển tới có thể vào ở ngay.

Ta thủy chung đối với Nhan Trát thị có một loại mặc cảm tội lỗi, nhưng đến cả cơ hội nói lời xin lỗi cùng nàng cũng không có. Bởi Hoàng Thái Cực đã nghiêm túc cảnh cáo ta, không được ‘làm xằng làm bậy’. Vì thế ta chỉ có thể đem áy náy với Nhan Trát thị chuyển thành sự quan tâm với Diệp Bố Thư.

Ngày đầu tiên khi Diệp Bố Thư chuyển đến cung của ta, buổi tối lúc chúng ta cùng nhau ăn cơm, ta hỏi hắn: “Ngươi thấy ta thế nào?”

Hắn ngừng lại, kinh ngạc nhìn ta, hiển nhiên là không hiểu ta muốn nói gì.

Ta lặp lại một lần nữa: “Chuyện phải dọn tới cung của ta, ta cũng muốn biết ngươi nghĩ về ta như thế nào? Ta thích công bằng, nơi này không có người ngoài, ngươi có thể thẳng thắn nói ra, cũng sẽ không có người đem chuyện của chúng ta nói lại với phụ hãn ngươi, cũng không có ai trách tội ngươi. Ngươi chỉ cần nói thật những suy nghĩ trong lòng ngươi thôi”.

Hắn như trước vẫn là vẻ mặt mơ hồ nhìn ta, trong ánh mắt lại tràn ngập do dự cùng hoảng sợ. Một đứa trẻ mới chỉ tám tuổi, nhưng để biểu đạt những cảm xúc chân thật trong lòng mình lại khó khăn như vậy, sinh ra ở gia đình đế vương, thật không hiểu rốt cuộc là hạnh phúc hay bất hạnh.

Hắn cuối cùng vẫn cẩn thận mở miệng nói: “Ngạch nương thực – thực – rất đẹp”. Nói xong còn đỏ mặt cúi đầu.

Ta phì cười một cái, này mà cũng tính là nhận xét sao? Bất quá ta cũng không tính làm hắn khó xử, ngày sau cứ từ từ quan sát là được.

Diệp Bố Thư là đứa trẻ hiểu biết, sáng sớm chuyện đầu tiên làm chính là tới đây thỉnh an ta, cùng ta ăn điểm tâm sáng. Sau đó cùng với tiểu thái giám đi tới thư cục, ngọ thiện (cơm trưa)  lại ăn cùng với ngũ a ca, và các bối tử khác. Thư cục bình thường tới giờ Thân, cũng chính là khoảng bốn năm giờ chiều mới thả bọn họ về. Hắn hồi cung chuyện đầu tiên làm cũng chính là tới vấn an ta.

Hắn xuất hiện ngược lại làm cho cuộc sống của ta phong phú lên, buổi tối ta thường nhìn hắn đọc sách viết chữ, cùng hắn tán gẫu vài câu, ta với hắn cũng dần dần trở nên gần gũi hơn. Hắn từ nơm nớp lo sợ đối mặt ta, nay biến thành thường xuyên ở trước mặt ta ồn ào kể lể hôm nay ở thư cục ai bị Thái Phó trách phạt, ai bắn tên cưỡi ngựa giống con gấu, ai có đồ chơi kỳ thú mới mang vào cung cho bọn hắn cùng chơi. Ta cuối cùng dường như đã thực sự hòa vào thế giới của hắn.

Hôm nay còn chưa tới giờ Mùi, hắn đã một mình chạy về, cư nhiên ngay cả thỉnh an ta cũng không làm, đem mình khóa trái ở trong phòng.

Ta sai Tố Mã tới gõ cửa, hắn cũng không ra, ở trong phòng hét lớn: “Đừng để ý đến ta, đừng ai để ý đến ta”

Ta nghĩ hắn có gì ủy khuất, trước tiên cứ để hắn bình tĩnh lại một chút.

Đến giờ Dậu, bữa tối cũng chuẩn bị xong, ta lại sai Tố Mã đi gọi hắn, nhưng không thấy hắn trả lời.

Ta không có lựa chọn nào khác, đành phải tự mình đi đến trước cửa phòng hắn nói: “Diệp Bố Thư, ngươi hẳn là biết tránh né không giải quyết được vấn đề, mau mở cửa ra, có gì chúng ta cùng nhau giải quyết”. Nhưng dù ta nói thế nào, hắn chính là không chịu lên tiếng trả lời

“Diệp Bố Thư, nếu ngươi là một nam nhân đích thực, mau mở cửa ra cho ta, đem chính mình khóa lại trong phòng là có thể giải quyết mọi việc sao! Ngươi nếu hiện tại không ra thì về sau vĩnh viễn đừng bao giờ ra ngoài nữa, dù sao ngươi cũng chỉ là một kẻ nhu nhược không dám đối diện với vấn đề”.

Ta bất đắc dĩ phải quát hắn, nói xong còn tỏ vẻ tức giận xoay người bước đi, cửa mở đánh ‘rầm’ một tiếng. Hắn ngơ ngác đứng ở cửa nhìn ta. Ta xoay người nhìn hắn, quần áo trên người cư nhiên rách một mảng lớn, bông lót bên trong áo cũng xổ cả ra ngoài, miệng có vết bầm tím, cả người nhem nhuốc. Rõ ràng, hắn cùng với người khác đánh nhau.

Ta một phen lôi hắn đi ra ngoài cửa, bả: “Ăn cơm trước, có chuyện gì cơm nước xong rồi nói”.

Hắn phản kháng hất tay ta ra, hướng về phía ta hô to: “Nhi thần không cần người lo”. Nói xong cắm đầu chạy thẳng về phía cửa cung.

Ta hét lên: “Đứng lại!” Nhưng hắn không thèm nghe lời ta, ngược lại còn chạy nhanh hơn.

Ta hô lớn nói: “Ô Am, Di Đạt, các ngươi chặn a ca lại cho ta”.

Hai tiểu thái giám ngay lúc hắn lao tới cửa cung liền một khắc chặn hắn lại. Hắn giãy giụa mắng to: “Cẩu nô tài, chủ tử mà các ngươi cũng dám! Không cần mạng chó của các ngươi nữa phải không? Mau, mau thả ta ra!”

Hắn gây ầm ĩ, cung nữ thái giám trong cung đều tụ tập lại xem náo nhiệt.

Ta đi tới bên cạnh hắn, ‘chát’ một tiếng, âm thanh thực thanh thúy, ban cho hắn một cái tát, nhưng ta không dùng lực lớn, quan trọng chỉ muốn tạo hiệu ứng âm thanh.

Hắn bị ta tát, im lặng không nói gì, nhưng lại dùng ánh mắt tức giận chằm chằm nhìn ta.

Ta phân phó nói: “Ô Am, đi ra cửa cung xem xét, cấm không cho ai ra vào. Di Đạt, đưa tứ a ca tới phòng ăn”. Ta nói xong liền xoay người hướng phòng ăn đi tới.

Tố Mã lại giúp ta bước lên thềm, ta nhỏ giọng nói với nàng: “Bảo tất cả mọi người phải kín mồm kín miệng, nếu không đừng trách ta dùng quy củ trừng trị”.

Tố Mã vâng mệnh liền đi ngay, chỉ còn lại hai người ta cùng Diệp Bố Thư.

Hắn vẫn không nhúc nhích đứng ở cửa, không thèm nhìn ta, cũng không nói gì.

Ta ngồi vào bàn ăn thanh âm nghiêm khắc nói: “Ăn cơm!”

Hắn cố chấp nhìn ta, ta cũng nghiêm túc nhìn lại hắn, hắn cuối cùng vẫn là đi tới bàn ăn, ngồi xuống.

Ta vừa lòng nhìn hắn cười, hắn lại hừ lạnh một tiếng. Ta gắp một miếng thịt để vào bát hắn nói: “Dân dĩ thực vi thiên*, dù sự tình có lớn tới đâu cũng không to hơn trời được, cho nên ăn no đã rồi tính sau”.

*dân dĩ thực vi thiên: người dân coi việc ăn uống quan trọng như ông trời

Hắn liếc mắt nhìn ta một cái, cầm đũa bắt đầu ăn. Ta cực kỳ vui vẻ, chỉ cần hắn ăn, hết thảy là tốt rồi.

Ta không ngừng gắp vào bát hắn món này món khác, hắn tựa hồ chính là xem đồ ăn trong bát với kẻ địch giống hệt nhau, bất luận ta gắp cho hắn cái gì, hắn đều ‘ăn sạch sành sanh’. Rất nhanh liền ăn xong cơm, cảm giác hắn cũng bớt giận không ít. Ta cảm thấy đây chính là thời điểm tốt có thể nói chuyện với hắn.

“Có thể nói cho ta biết hôm nay đã phát sinh chuyện gì không?” Ta chuyển ghế ngồi xuống bên cạnh hắn hỏi.

Hắn lại cúi đầu, không nói lời nào.

“Không muốn nói, ta cũng không miễn cưỡng ngươi, nhưng có một việc ngươi nên biết những chuyện không vui vẻ nếu giấu ở trong lòng, sẽ sinh bệnh. Giống như người bị nhiễm độc, càng để lâu bệnh tình sẽ càng nghiêm trọng”.

Hắn khó tin ngẩng đầu nhìn ta hỏi: “Ngạch nương này là gạt ta, trong cung có lúc nào là không phát sinh những chuyện không vui, ta cũng chưa thấy có ai bệnh tới mức không dậy nổi!”

Ta hướng hắn ôn nhu nói: “Đó là bởi vì mọi người đều lựa chọn đem những chuyện không vui nói hết ra. Cho nên mới không bị chất độc kia làm tổn hại”.

Hắn phản bác nói: “Ta không tin, bởi vì ngạch nương ta cho tới bây giờ cũng không—-“hắn đột nhiên ngừng lại.

Ta tò mò nhìn hắn hỏi: “Như thế nào, sao không nói nữa?”

Hắn lộ vẻ thương tâm biểu tình nhìn ta nói: “Ta đã không còn có thể kêu người một tiếng ngạch nương nữa, chỉ có thể gọi là ‘Thứ phi nương nương’”.

Ta nhìn hắn sắp khóc, càng hiểu sâu sắc hơn, ta dù có chăm sóc hắn bao nhiêu đi nữa – vẫn không thể nào thay thế tình mẫu tử chân thật được.

Ta dịu dàng xoa đầu hắn nói: “Nàng vĩnh viễn đều là ngạch nương chân chính của ngươi, điểm ấy không ai có thể thay đổi, cho dù người đó có là phụ hãn của ngươi; bởi vì trên người ngươi có chảy huyết mạch của nàng”.

Hắn thập phần chân thành nhìn ta hỏi: “Người thực sự nghĩ như vậy sao? Người không ngại ta gọi nàng là ngạch nương sao?”

Ta lắc lắc đầu nói: “Nàng mới là ngạch nương chân chính của ngươi, ta chỉ là giả hóa mà thôi”.

Hắn khó hiểu nhìn ta hỏi: “Cái gì là ‘giả hóa’?”

Ta tự biết mình nói lỡ, cũng chỉ có thể giải thích cho hắn nói: “Chỉ là thổ ngữ Mông Cổ mà thôi, chính là ý chỉ ‘đồ dỏm’ ấy mà.

Hắn cẩn thận cân nhắc một chút, cư nhiên nhếch miệng nở nụ cười. Đây là lần đầu tiên hắn cười từ lúc trở về tới giờ, ta cũng vui mừng cười theo, việc tươi cười sao với một đứa nhỏ đơn thuần lại khó khăn đến như vậy a!

Ta lại hỏi hắn: “Vẫn không muốn nói cho ta biết hôm nay đã xảy ra việc gì sao?”

Hắn vừa nghe ta hỏi, biểu tình lại ủ rũ, nhưng vẫn mở miệng nói: “Ta cùng Thạc Tái đánh nhau. Hắn —- hắn —- hắn nói ngạch nương không biết xấu hổ, mặt dày mày dạn dùng ta đến để nịnh bợ ngươi, còn nói ngạch nương nếu không đưa ta đến làm con ngươi, đã sớm bị phụ hãn hưu khiển đuổi về bộ tộc rồi. Cho nên —-“ hắn nói xong câu cuối cùng, nước mắt cũng cứ thế lã chã rơi.

*hưu: bỏ vợ

“Cho nên ngươi liền động thủ đánh hắn?” Ta nhìn Diệp Bố Thư trước mắt có lẽ thực đau lòng.

Hắn yên lặng gật gật đầu.

Ta kéo hắn vào trong lòng, nhẹ nhàng xoa đầu hắn. Ta biết không có lửa làm sao có khỏi, lần trước chuyện ta bị sảy thai, không nghĩ đến giờ này vẫn có người chưa chịu buông tha, vẫn muốn dùng để gây sóng gió. Những người này không lẽ còn chưa thấy thỏa mãn hay sao? Làm hại Tái Dương còn chưa đủ, nay đến cả Nhan Trát thị chỉ là một nữ nhân nhỏ bé chốn hậu cung cũng chỉ vì ta mà phải trả giá?

Kỳ thật Diệp Bố Thư mới là người đáng thương nhất, một đứa trẻ mới có tám tuổi đã làm gì sai? Vì sao đã phải chia lìa với mẫu thân, còn bị chính huynh đệ mình cười nhạo. Việc này nên trách ai đây? Là trách ta? Hay trách Hoàng Thái Cực? Hay chính là do hệ lụy tư tưởng phong kiến cũ nát này? Có lẽ cũng chẳng phải lỗi của riêng ai cả, muốn thay đổi vận mệnh, vẫn là cần dựa vào chính mình thôi, ta đột nhiên nảy ra một ý định.

Ta nhìn Diệp Bố Thư nghiêm túc nói: “Ta hiện tại cho ngươi một cơ hội, ngươi phải trả lời câu hỏi của ta”.

Hắn tò mò hỏi: “Vấn đề gì?”

“Giang sơn cùng mẫu thân, hai người trong cùng một lúc chỉ được chọn một, ngươi chọn ai?” Ta nghĩ mọi việc nên để hắn tự mình lựa chọn, dù sao tương lai vận mệnh cũng là do hắn quyết định.

Hắn không chút do dự nói: “Mẫu thân”

Ta lại hỏi: “Vậy chí lớn của ngươi ở đâu? Có thể vì ngạch nương mà từ bỏ sao?”

Hắn do dự một lúc lâu, kiên định đáp: “Ta tuy rằng không biết vì sao có thể vì ngạch nương mà từ bỏ chí lớn, nhưng nếu cần phải làm như thế, ta nhất định sẽ làm”. Hắn lúc này thực sự giống như một người đã trưởng thành.

Ta vui mừng nở nụ cười, nói với hắn: “Ngươi có thể đi rồi, về chỗ ngạch nương ngươi đi thôi”.

Hắn tựa hồ không hiểu ta đang nói gì nhìn ta hỏi: “Ngạch nương, ngươi nói gì vậy?”

Ta gõ vào trán hắn: “Còn gọi ta là ngạch nương sao? Ngạch nương của ngươi chỉ có một, cũng không phải là ta. Hiện tại ta chính thức thả ngươi về bên ngạch nương thật sự của ngươi. Chẳng lẽ ngươi không muốn?”

Hắn kinh ngạc hỏi ta: “Điều này sao có thể? Chính miệng phụ hãn nói ra ý chỉ kia làm sao có thể thay đổi? Ngươi nói giỡn?”

Tiểu tử này đúng là không thể xem thường.

“Yên tâm trở về đi, hết thảy hậu quả sẽ do ta gánh vác. Có lẽ ông trời cũng không nhẫn tâm để mẫu tử các ngươi chia lìa, cho nên mới để cho ngươi hôm nay gây náo loạn như vậy, cái tát kia chẳng phải đã cho ngươi một cái cớ rồi sao. Cơ hội khó gặp, ngươi nếu hôm nay không đi, về sau muốn đi lại càng khó khăn hơn nữa.

Hắn dường như đã lĩnh ngộ ra những điều ta nói, hưng phấn từ trên ghế nhảy dựng lên, nói với ta: “Ta đi thu thập vài thứ. Lập tức dời đi”.

Ta giữ chặt tay hắn hướng ngoài cửa nói: “Thu dọn này nọ làm cái gì? Nói cho người ta biết chúng ta là bàn mưu để thả ngươi đi sao?”

Hắn hiểu ra, cười đến đặc biệt ngây ngốc nói: “Xem ta diễn đây”. Sau đó biểu tình thực trở nên vô cùng nghiêm trọng nói: “Có nghĩa là ta phải đi ngay bây giờ?”

“Đương nhiên”. Thật không hiểu có phải tiểu tử này hôm nay đánh nhau tới đầu óc choáng váng hay không.

Hắn đột nhiên đặt mông ngồi lại trên ghế, biểu tình phức tạp nhìn ta, khuôn mặt hắn lúc này thực rất giống Hoàng Thái Cực. Ta hỏi hắn: “Ngươi sao lại ngồi xuống rồi? Ngươi không phải nên đi tới chỗ ngạch nương ngươi sao?”

Hắn sợ hãi mở miệng hỏi: “Ta không phải đi rồi sẽ không còn được gặp ngươi nữa sao?”

Nguyên lai là vì điều này a! Tiểu tử này cũng gọi là có tình có nghĩa. Ta vui vẻ nói với hắn: “Muốn gặp ta chẳng phải rất dễ dàng sao, cửa cung của ta lúc nào cũng rộng mở chào đón ngươi, bất cứ khi nào ngươi cũng có thể đến. Bất quá khi đến nhớ chuẩn bị lễ vật cho ta, ta không tiếp khách tới tay không”.

Hắn nghe xong lời ta nói, khuôn mặt nhỏ nhắn lại sáng bừng lên: “Không thành vấn đề, bảo bối của ta có rất nhiều, về sau mỗi ngày đều mang tới cho ngươi 1 thứ”.

Ta nắm lấy tay hắn, vỗ vỗ nói: “Mau đi đi, nhớ kỹ lát nữa lúc chạy ra, phải làm ra vẻ tức giận khổ sở một chút!”

Hắn nhìn ta, nước mắt đã lưng tròng

Ta kinh ngạc nói: “Hành động không sai a! Nhanh như vậy đã diễn rất nhập vai?”

Hắn tuy rằng không nghe hết những gì ta nói, nhưng cũng không hỏi nhiều, chỉ hướng ta gật gật đầu nói: “Yên tâm! Ta sẽ trở về”. Nói xong liền hướng cửa đi tới.

Ta đột nhiên nhớ ra 2 việc, vội vàng gọi hắn lại: “Diệp Bố Thư!”

Hắn quay đầu nhìn ta, ta lại tiếp lời: “Cái kia ‘Lan Lăng Tiếu Tiếu sinh’ đừng tìm nữa, không phải loại sách mà ngươi nên xem”.

Mặt hắn đã đỏ bừng lên, ta lại không để ý tới “Việc này chỉ hai chúng ta biết với nhau thôi”. Cái này mặt hắn lại càng đỏ hơn.

Ta lại hỏi: “Còn có một vấn đề cuối cùng, ta nhớ rõ ngày đó ở Bắc Thư Phòng, ta giả trang thành cung nữ, ngươi có nói với Thạc Tái ‘ngươi không nghe nàng nói nàng là cung nữ trong cung của Lan phi nương nương sao?’ ngươi nói lời này là có ý gì? Sao ở trong cung của ta thì lại khác biệt như vậy?”

Hắn lần này nhìn ta vô cùng nghiêm túc nói: “Bởi vì có ngươi!”

Không đợi ta kịp phản ứng, vừa nói đã mở rộng cửa, cũng không quay đầu lại chạy một mạch ra ngoài.

Trong viện mấy tiểu thái giám muốn chặn hắn lại, ta lại đứng ở cửa hô to: “Mở cửa ra! Để cho hắn đi!”

Cứ như vậy, thân ảnh nhỏ bé của hắn vội vàng biến mất khỏi thế giới của ta.

Buổi tối, Tố Mã giúp ta đến phòng của Diệp Bố Thư thu xếp đồ đạc, ta cầm một tờ giấy trên bàn học của hắn, là chép lại một đoạn thơ:

“Quan quan thư cưu. Tại hà chi châu. Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu.

Sâm si hạnh thái, tả hữu lưu chi. Yểu điệu thục nữ, ngụ mị cầu chi.

Cầu chi bất đắc, ngụ mị tư phục. Du tai! Du tai! Triển chuyển phản trắc

Sâm si hạnh thái, tả hữu thải chi. Yểu điệu thục nữ, cầm sắt hữu chi

Sâm si hạnh thái, tả hữu mao chi. Yểu điệu thục nữ. Chung cổ nhạc chi”

(Dịch thơ:        

I)                    Chim thư cưu họa tiếng

Hót trên cồn bãi sông

Như cô gái dịu hiền

Sánh đẹp đôi quân tử

II)         Rau hạnh mọc lô nhô

Ven theo dòng phải trái

Người con gái dịu hiền

Thức ngủ ta mơ mãi

Mơ nàng chưa được gặp

Thức ngủ đều nhớ mong

Ôi! Nỗi nhớ triền miên

Cứ bâng khuâng trằn trọc.

III)        Rau hạnh mọc lô nhô

Trái phải trông nàng hái

Người con gái dịu hiền

Ta ước duyên cầm sắt.

Rau hạnh mọc lô nhô

Trái phải gom từng cọng

Người con gái dịu hiền

Xin chào vui chuông trống.

*HOÀNG NGUYÊN CHƯƠNG dịch)

Tiểu tử này cư nhiên là đến “Kinh thi” cũng niệm không xong.

Ta thu lại tầm mắt, nhìn Tố Mã đang thu thập quần áo của Diệp Bố Thư nói: “Truyền tin ra ngoài, đêm nay ta đánh Diệp Bố Thư”.

Tố Mã khó tin nhìn ta, định mở miệng nói gì nữa, nhưng chung quy cũng không nói được gì.

Chúng ta hai người đều lặng lẽ thu xếp một lúc, những gì cần đưa cho hắn đều đã đóng gói xong. Tính ra tiểu tử này ở trong cung của ta cũng chỉ vỏn vẹn 10 ngày. Ta trong lòng cảm thán nói: “Thực không nghĩ đã ở cùng đến tận mười ngày a!”

Ta phân phó Tố Mã: “Lập tức mang những thứ này tới cung của thứ phi, sợ tiểu a ca buổi tối nay lại không có gì dùng”.

Tố Mã tuân mệnh, nhưng cũng chưa vội đi, do dự nhìn ta hỏi: “Chủ tử, quốc hãn,… nơi đó —-“

Ta tự tin nhìn nàng: “Yên tâm đi, ta khắc có biện pháp. Cho dù không có cách nào khác, cũng chỉ có thể đến đâu hay đến đó”.

Nàng lo lắng nhìn ta, cũng không nói gì thêm liền lui ra ngoài.

Ta nhìn quanh phòng hắn một lượt, cuối cùng thở dài đi ra.

Buổi tối ta ngồi ở trước bàn, nhìn tờ giấy chép một thiên “Quan Thư” kia mà ngẩn người.

“Quốc hãn giá lâm!” Thanh âm cao vút của thái giám đánh thức thần trí của ta.

Người còn chưa kịp đứng dậy, hắn đã rảo bước tiến vào phòng. Hôm nay trông thần sắc hắn quả thực rất mệt mỏi, cho dù hắn không nói, ta cũng biết hắn gần đây chính sự rất bận rộn.

Ta đứng lên, muốn hành lễ. Hắn lại kéo ta vào trong lòng, ta thậm chí ngửi được thoang thoảng từ người hắn chút hương vị phong sương, có lẽ hắn mới xuất cung  trở về.

Hắn hỏi ta: “Hôm nay đều làm những gì?”. Gần như lần nào cũng mở đầu câu chuyện bằng vấn đề này. Haizzz

Ta hồi hắn đáp: “Xem sách một chút, ngẩn ngơ một chút, còn — đuổi đi một người”.

Hắn có chút kinh ngạc nhìn ta hỏi: “Nàng đuổi ai?”

“Diệp Bố Thư”. Ở trước mặt hắn ta chỉ có thể thẳng thắn mà trả lời.

Hắn lại càng thêm chấn động, mở to hai mắt trừng trừng nhìn ta hỏi: “Vì sao?”

Ta trả lời: “Chúng ta tự dưng nổi lên xung đột, không cách nào sống chung được nữa. Thỉnh quốc hãn thành toàn cho Hải Lan Châu đi!”. Ta quỳ xuống.

Hắn không nói gì, đi đến bàn học cầm tờ giấy chép bài “Quan Thư” của Diệp Bố Thư lên nhìn nhìn, lại nghiêm túc nhìn ta hỏi: “Quả thật là không cách nào chung sống sao?”

Chớp mắt, nước mắt tràn đầy khóe mi, nói không ra lời, chỉ sợ nếu mở miệng nói tiếp, nước mắt sẽ kìm được mà rớt xuống. Ta chỉ có thể hung hăng gật đầu. Không biết vì sao mỗi lần đối mặt với hắn, ta đều có cảm giác chính mình ủy khuất đến cực điểm, mà rõ ràng bản thân trên thực tế cũng không khổ sở tới mức như vậy.

Thanh âm trầm thấp của hắn vang lên: “Đứng lên đi”

Ta theo hắn đứng lên, hắn lại mệt mỏi nói: “Nàng giúp ta tắm rửa”.

Ta sai Tố Mã chuẩn bị nước nóng, liền hầu hạ hắn tắm rửa.

Ta dùng phương thức ở tiệm uốc tóc chậm rãi giúp hắn gội đầu, muốn giúp hắn thoải mái thả lỏng một chút, hắn cũng thực hưởng thụ nhắm mắt lại. Ta rất tận tâm hầu hạ hắn, giống như đứa trẻ làm sai điều gì tận lưc biểu hiện một chút lấy công chuộc tội.

Tắm rửa xong, ta giúp hắn lau khô người, hắn đột nhiên nói: “Hải Lan Châu, vì sao nàng lúc nào cũng muốn thành toàn cho người khác, mà không hề để ý gì tới ta?”

Ta hiểu ý tứ của hắn, trong lòng thầm nguyền rủa ‘hảo ý’ của hắn thêm một lần. Nhưng thân thể này dù là của Hải Lan Châu, linh hồn vẫn là của Diệp Hải Lam, rất nhiều chuyện ta thực sự làm không được, cũng không thể làm được.

Ta hướng hắn cười nói: “Quốc hãn chẳng lẽ chỉ vì thế mà coi thường Hải Lan Châu sao? Chẳng lẽ Hải Lan Châu không thể sinh được một tiểu hài nhi của riêng mình hay sao?”

Hắn nghe xong lời ta nói, có chút si ngốc, sau đó lại trêu chọc hỏi ta: “Vậy, ý nàng có phải nàng muốn cùng ta…?”

Sao chủ đề đột nhiên lại chuyển thành cái này? Ta thực bối rối. Hắn đột nhiên bế thốc ta lên làm ta sợ tới mức ‘a’ lên một tiếng, vươn tay ôm chặt lấy cổ hắn, hắn ngược lại nhìn ta cười rạng rỡ: “Nàng đừng giả ngốc, muốn có một tiểu hài tử chỉ mình nàng sao có thể làm được”.

Nghe xong lời hắn nói, ta cảm giác mặt mình sắp bị đốt thành tro rồi, thân thể sắp tiêu tan, mà trong lòng cũng như có lửa thiêu đốt a.

Ta khó khăn lắm mới mở được miệng nói với hắn: “Tối nay, thần thiếp là của người”.

“Không!” Hắn khí phách phản bác lại: “Vĩnh viễn, nàng vĩnh viễn đều là của ta”. (hành động này trong từ điển gọi là ‘bá đạo’)

CHƯƠNG 15

BÁT KÌ

Ngày ngày trôi qua, tân niên đã gần ngay trước mắt, trong cung cảm giác mọi người đều tất bật hơn. Tố Mã mấy hôm nay mang theo vài tiểu nha hoàn thu dọn bốn gian phòng ở, lại sai tiểu thái giám ra ngoài chuẩn bị rất nhiều quà và đồ trang trí dùng cho năm mới. Việc này ta cũng không quản, Tố Mã căn bản không cần ta nhúng tay vào, tự mình lo liệu mọi việc rất chu đáo. Có nàng cũng giống như có được người vợ hiền đảm đang trong nhà . Ta càng ngày càng có thể cảm nhận được sâu sắc giá trị của nàng. Khó trách lúc trước Hoàng Thái Cực ban Tố Mã cho ta, hậu cung lại có nhiều ánh mắt hâm mộ xen lẫn đố kị như vậy.

Từ sau đêm đó, quan hệ giữa ta và Hoàng Thái Cực có chút khác thường, một loại dây dưa khó có thể diễn tả bằng lời. Hắn mỗi ngày đều ngủ lại trong cung của ta, có khi thậm chí còn mang theo tấu chương tới để phê duyệt. Hắn làm việc cực kỳ nghiêm túc, chuyên chú, như quên hết mọi việc xung quanh. Ta cũng không dám quấy rầy hắn, buồn chán ngồi xem sách, đôi khi giúp hắn đổi tách trà nguội. Nhưng dù cho chúng ta không hề nói chuyện với nhau, thậm chí ánh mắt cũng không nhìn nhau, chỉ cần hắn và ta cùng tồn tại trong một không gian, ta vẫn có thể cảm nhận được hơi thở của hắn, một loại cảm giác làm người ta an tâm kiên định, lại mang theo chút dư vị hạnh phúc, những xúc cảm tinh tế mà trước kia ta chưa bao giờ cảm nhận được.

Diệp Bố Thư tuy rằng đã trở về cung của mẫu thân hắn, nhưng dăm bảy ngày lại tới đây thỉnh an ta. Lần nào hắn cũng giữ lời mang tới một món ‘lễ vật’ kỳ lạ tới. Hôm nay hắn còn mang đến một cái bát âm hạp (hộp phát nhạc), là một hộp gỗ gụ màu xám, làm cho ta lập tức liên tưởng tới một cỗ quan tài, còn phải lắc lắc không ngừng mới có nhạc phát ra. Mà nói đến âm nhạc, ta lại càng không dám khen tặng, quả thực là khó nghe đến cực điểm, giống như là tiếng í éo lúc mới học kéo violin, cảm giác nhiều âm phát ra còn không chuẩn. Nhưng nhìn Diệp Bố Thư hí hửng cầm chiếc hộp kia ở trước mặt ta biểu lộ vẻ mặt ‘tuyệt diệu’, ta cũng chỉ có thể dối trá phát ra từng đợt ngạc nhiên xen lẫn cảm than.

“Thế nào, người có thích không?” Diệp Bố Thư mở to đôi mắt xinh đẹp nhìn chằm chằm ta hỏi.

“Đương nhiên thích, độc đáo hiếm có như vậy, ta là lần đầu tiên được thấy đó”. Ta cười đến thực khoa trương nói với hắn. Thật là lừa người chết cũng không phải đền mạng a.

“Người thích, vậy ta tặng cho người”. Nói xong hắn đặc biệt khảng khái hào phóng đem ‘bát âm hạp’ kia nhét vào trong tay ta, còn hỏi tiếp: “Có muốn ta dạy người cách dùng thế nào không?”

Ta thật muốn đập đầu chết luôn, còn dạy dỗ cái gì nữa? Bất quá ta cũng chỉ có thể giả ngu hung hăng gật đầu nói: “Tốt quá, Cũng chỉ cần dạy ta một lần là được! Ngươi lúc nữa còn phải tới thư phòng học mà”.

Đúng lúc Diệp Bố Thư đang hưng phấn đùa nghịch cùng bát âm hạp kia, Tố Mã vội vàng tiến vào trong bẩm báo: “Chủ tử, đại phi cùng Ngọc phi tới, kiệu đã dừng trước cửa viện”.

Ta kinh ngạc từ ghế đứng lên, đây là lần đầu tiên Triết Triết chủ động tới chỗ ta. Ta không dám chần chừ hướng ngay cửa viện nghênh giá, lại đột nhiên nhìn thấy biểu tình cực kỳ khó coi của Diệp Bố Thư, cứ như tai họa ập xuống tới nơi. Thấy ta nhìn, hắn lập tức thu lại thần sắc, đưa bát âm hạp đang cầm trong tay cho Tố Mã, đi đến bên cạnh, nắm lấy tay ta, tay hắn sao lại lạnh như vậy. Đặc biệt nhìn lại một cái, đã thấy thần sắc hắn không còn giống như lúc trước, thay bằng gương mặt cung kính lễ phép. Không nghĩ tới tiểu tử này còn biết ‘thay đổi sắc mặt’ nha. Bất quá ta cũng không kịp nghĩ ngợi nhiều, lôi hắn thẳng cửa đi tới.

Vừa hay khi chúng ta đi tới cửa viện, Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái cũng đang rời kiệu.

Ta và Diệp Bố Thư cùng nhau hành lễ nói: “Cấp đại phi thỉnh an! Đại phi cát tường!”

 Triết Triết cười nói: “Khởi đi, không cần đa lễ”. Nói xong liền dẫn theo Bố Mộc Bố Thái, đi trước tiêu sái bước vào phòng. Ta cũng kéo Diệp Bố Thư vào theo.

Bố Mộc Bố Thái hầu Triết Triết ngồi vào noãn kháng phía trên, sau đó đứng bên cạnh nàng.

Triết Triết cười đến thập phần hòa ái dễ gần nhìn Diệp Bố Thư nói: “Thật là đã lâu chưa gặp tứ a ca. Ngươi sao lại ở chỗ này? Không phải là nên ở thư cục sao?”

Diệp Bố Thư khẩn trương mà cung kính trả lời: “Bẩm đại phi, thư cục đang lúc nghỉ trưa, Diệp Bố Thư chính là có một món đồ mới, cố ý thừa dịp rảnh rỗi này vội mang tới cho Thần phi nương nương xem qua”.

Triết Triết nghe xong nhẹ nhàng ‘ân’ một tiếng, cũng không nói gì thêm.

Mọi người tựa hồ không ai muốn nói, trước mắt thấy rất tẻ ngắt. Bố Mộc Bố Thái lại phá tan bầu không khí cười nói với ta: “Tứ a ca thật sự là tiểu hài tử có tâm, khó trách sao tỷ tỷ lại thích như vậy”.

Ta cười hồi đáp nàng, liếc mắt lại thấy Diệp Bố Thư sắc mặt ngày càng khó coi. Tiểu tử này rốt cuộc là sợ cái gì? Chẳng lẽ là sợ đại phi trách tội hắn có vật tốt lại chỉ vội mang tới cho ta? Tiểu hài tử ý nghĩ thật ngây thơ, không chừng đây chính là điều mà hắn đang lo lắng.

Nếu là như vậy, ta sẽ giúp hắn giải quyết vấn đề ‘phức tạp’ này.

Tố Mã vào trong dâng trà bánh, xong liền lui ra ngoài, ta gọi nàng lại nói: “Đem vật vừa rồi tứ a ca mang tới nói là muốn dùng để tặng bát cách cách dâng lên đại phi giám thưởng chút đi”.

Lời ta nói xong, cả phòng đều phát ra tia nhìn kinh ngạc. Cũng may Tố Mã thông minh, lập tức mang bát âm hạp kia tới, dâng lên trước mặt Triết Triết.

Triết Triết nhìn bát âm hạp kia, lại tò mò nhìn chằm chằm Diệp Bố Thư hỏi: “Này là tặng cho bát cách cách thật sao?”

Diệp Bố Thư ngay cả do dự cũng không dám có, lập tức cúi đầu cung kính đáp: “Đúng vậy! Là Diệp Bố Thư muốn tặng cho bát cách cách”. Tiểu tử này bình thường nhìn ngốc nghếch hồ đồ, nhưng kỳ thật phản ứng cũng coi như lanh lẹ đi.

Triết Triết lại tò mò đem ánh mắt chuyển tới trên người ta. Ta lập tức lộ ra vẻ mìm cười nói: “Tứ a ca vẫn đều là vì chúc phúc cho bát cách cách trăm tuổi mà muốn chuẩn bị một món lễ vật đặc biệt, mấy hôm trước còn mang tới đây ngọc như ý, tranh chữ, nhưng vẫn chưa thấy đủ mới lạ. Hôm nay không biết tứ a ca tìm đâu được món đồ chơi mới, kêu là ‘bát âm hạp’. Liền mang tới hỏi ý kiến ta? Đương nhiên không phải tặng cho ta. Đang nói dở, thì đại phi giá đáo,  thật sự ‘vô xảo bất thành văn’ a, trùng hợp quá. Ta với lời nói dối này nói ra không chút ngượng mồm, đây cũng chỉ coi là thuận nước đẩy thuyền thôi.

Đại phi nghe xong, vui vẻ tiếp nhận bát âm hạp trong tay Tố Mã, đánh giá thật lâu, cũng không biết dùng như thế nào. Ta lại đưa mắt ra hiệu cho Diệp Bố Thư, hắn nhanh chóng nhíu mày liếc ta một cái. Tuy rằng không tình nguyện, nhưng hắn vẫn hiểu là ta đang ngầm ám chỉ cho hắn. Hắn đi tới bên cạnh Triết Triết nói: “Có thể để Diệp Bố Thư làm mẫu một lần, như thế nào để dùng bát âm hạp này không?”

Triết Triết ôn nhu nhìn hắn gật đầu, đem bát âm hạp giao cho hắn.

Hắn chậm rãi chuyển động cái hộp, đúng là giai điệu loạn thất bát tao đồng thời vang lên, Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái kinh hỉ trợn to hai mắt nhìn chằm chằm bát âm hạp trong tay Diệp Bố Thư. Phỏng chừng lúc Colombo tìm ra tân đại lục, cũng là dùng ánh mắt này đi.

Diệp Bố Thư dừng lại đem bát âm hạp giao vào tay Triết Triết, Triết Triết cao hứng nhìn bát âm hạp kia nói với Diệp Bố Thư: “Thật sự vật này rất độc đáo, quả là làm khó ngươi nhọc công tìm kiếm”.

Bố Mộc Bố Thái cũng chen vào nói: “Bát cách cách nhất định sẽ rất thích, tứ a ca quả là có tâm a!”

Diệp Bố Thư lại khom mình hành lễ: “Thỉnh đại phi, Ngọc phi nương nương tha lỗi, Diệp Bố Thư xin phép được cáo lui. Diệp Bố Thư rời thư cục đã lâu, nếu không trở về chỉ sợ Thái Phó trách phạt”.

Hắn đi qua bên cạnh ta, ta còn cố ý liếc nhìn hắn một cái, ý bảo: tiểu tử ngươi, xem làm thế nào cảm tạ ta?

Nhưng hắn lại lườm ta, như muốn nói: tiếc chưa? Ai bảo ngươi hảo tâm?. Sau đó liền đi mất.

Sau khi Diệp Bố Thư rời đi, Triết Triết liền ra lệnh cho nha hoàn hầu hạ trong phòng đều lui xuống, chỉ để lại ba người chúng ta.

“Các ngươi còn đứng đó làm gì? Ngồi xuống cả đi”. Thanh âm Triết Triết vang lên, ta lập tức dẹp bỏ những suy nghĩ hỗn độn trong lòng, cùng Bố Mộc Bố Thái cảm tạ, sau đó ngồi xuống bên trái Triết Triết, Bố Mộc Bố Thái ngồi bên phải.

Triết Triết bỏ bát âm hạp xuống, đột nhiên thay đổi vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, nắm lấy tay ta cùng tay Bố Mộc Bố Thái nói: “Hai người các ngươi giống như trợ thủ đắc lực của ta, thiếu đi một trong hai cũng đều không được”.

Lần đầu tiên thấy nàng nghiêm túc như vậy, không lẽ đã xảy ra chuyện gì? Ta lại nhìn sang Bố Mộc Bố Thái, nàng cũng là vẻ mặt nghiêm nghị.

Triết Triết lại nói tiếp: “Nếu trước khi gả tới đây, chúng ta là ba nữ nhân Bác Nhĩ Tể Cát Đặc, nhưng đã gả tới đây rồi Đại kim Nữ Chân chính là quê hương của chúng ta. Bất luận quốc hãn ra ý chỉ như thế nào, chúng ta cũng chỉ có thể đem hết khả năng duy trì”.

Lời nàng nói làm ta thực bối rối, rốt cuộc nàng ta có ý tứ gì? Muốn ta hiểu cái gì?

Ta mơ hồ nhìn Bố Mộc Bố Thái, chợt nghe nàng mở miệng nói: “Điều đại phi băn khoăn, Bố Mộc Bố Thái hiểu được. Quốc hãn nếu đã muốn quyết định thu phục bộ tộc Mông Cổ Sát Cáp Nhĩ, thì việc dấy binh cũng là lẽ đương nhiên”.

Nàng lại nói tiếp: “Quốc hãn tâm tư vẫn luôn hướng tới biên giới phía nam, tuy rằng Lân Đan Ba Đồ Lỗ đã qua đời, nhưng tộc Sát Cáp Nhĩ cùng Đồ Thai Cát của Ngõa Nhĩ Khách vẫn còn rất hùng mạnh, khó đảm bảo sẽ không ‘nổi dậy’! Nếu không tiêu diệt từ bây giờ, e rằng sẽ là mối họa lớn trong tương lai”. Ta nhìn thấy Bố Mộc Bố Thái lúc này toàn thân đều tỏa ra một loại cơ trí thành thục, điềm báo của Hiếu Trang trong tương lai a.

Ta đoán rằng ‘Lâm Đan Ba Đồ Lỗ’ trong miệng nàng nói hẳn chính là Lâm Đan hãn – thủ lĩnh bộ tộc Mông Cổ Sát Cáp Nhĩ, chính là hậu nhân của Thành Cát Tư Hãn. Về phần Đồ Thai Cát của Ngõa Nhĩ Khách ta không hề có khái niệm, thực hối hận bản thân mình trước kia không xem nhiều tư liệu lịch sử về thời Mãn Thanh một chút? Hải Lan Châu của bây giờ cũng sẽ không vì thế mà trở nên ngu ngốc như vậy a.

Triết Triết có chút sầu lo hạ giọng hỏi Bố Mộc Bố Thái: “Theo ý ngươi lần này trong bát kì quốc hãn sẽ phái kì nào xuất chinh?”

Bố Mộc Bố Thái suy tư một chút, cẩn thận trả lời: “Hẳn là sẽ nhập hai kì làm một, cùng nhau xuất binh. Dù sao đó cũng là vùng thảo nguyên giàu có phì nhiêu, đông đúc tấp nập, quốc hãn hẳn sẽ không tùy ý phái riêng một kỳ xuất trận”.

Càng nói, ta càng thấy mình ngu ngốc, căn bản cái gì cũng không hiểu. Ta thật sự là không hiểu nổi, không phải nói nữ nhân hậu cung không được tham gia vào chính sự sao? Vì sao các nàng lại quan tâm tới chiến sự sắp diễn ra như vậy? Có lẽ ở đây có điểm xung đột lợi ích gì đó mà ta không biết?

Triết Triết nhìn Bố Mộc Bố Thái tán thành gật đầu một cái, sau đó xoay đầu kêu một tiếng: “Hải Lan Châu”.

Ta lập tức thu mắt. Nàng hóa ra vẫn còn nhớ tới sự tồn tại của ta.

Triết Triết nhỏ giọng tới gần bên tai ta hỏi: “(%(%^&&(*^%&”

Sao lại đổi thành Mông Cổ ngữ a? May là ta cùng Tái Dương cũng có học qua một chút, tuy rằng không hiểu hết hoàn toàn, nhưng cũng đại khái hiểu là nàng hỏi ta Hoàng Thái Cực có thường xuyên ở chỗ ta phê duyệt tấu chương không”.

Ta gật đầu, không biết nàng hỏi như vậy có mục đích gì?

Nàng hoàn toàn áp sát vào tai ta nói thêm: “$^%*(&^#@%^&*”

Lần này thảm rồi, ta hoàn toàn bị lạc hướng, hoàn toàn không biết rốt cuộc nàng ta đang nói cái gì. Chỉ nghe được lõm bõm, cái gì mà ‘binh—-bộ tộc — Thai Cát —- thảo nguyên, —tấu chương — “. Lão thiên à! Cái này quả thật so với mật mã DaVinci còn khó giải hơn gấp trăm lần. Mà ta lại không thể yêu cầu nàng dịch lại cho ta nghe, ngược lại nàng cùng Bố Mộc Bố Thái  ánh mắt tha thiết nhìn ta, ta chỉ có thể bất lực gật đầu. Thực hận chính mình đến cả quyền ‘biết thì thưa thốt, không biết thì dựa cột mà nghe’ cũng không có.

Thấy ta đồng ý, Triết Triết vừa lòng liếc Bố Mộc Bố Thái một cái, nàng ta liền nói: “Tỷ tỷ nếu có chút tin tức, chỉ cần sai Tố Mã tới nói với Tô Mạt là tỷ đang cần tìm ‘các kiểu mẫu thêu hoa’ là được. Ta tự nhiên sẽ tự mình tới cung của tỷ tỷ”.

‘Kiểu dáng thêu hoa’? Thật là nhọc công nàng ta nghĩ ngợi, ta có bao giờ thêu hoa đâu? Làm thế nào mà giả vờ như thật được? Nói tiếng lóng kiểu này cũng quá tối ý đi, nhưng ta cũng chỉ có thể gật đàu, bởi trừ bỏ gật đầu ra ta không biết làm động tác gì cho thích hợp. Triết Triết  cùng Bố Mộc Bố Thái ngồi lại hàn huyên một lát, mới đứng dậy rời đi.

Ta tiễn bước các nàng, trở lại trong phòng, đầu óc vẫn còn đang quay cuồng như trong mộng, không hiểu vừa rồi đã xảy ra chuyện gì. Vì sao Triết Triết nói Hán ngữ rất tốt, đột nhiên lúc đó liền đổi thành tiếng Mông Cổ? Càng đáng sợ hơn là ta không biết rốt cuộc các nàng muốn ta làm cái gì?

Ta không ngừng hồi tưởng lại những mảnh nhỏ của đoạn đối thoại các nàng nói với nhau, chiến tranh với tộc Sát Cáp Nhĩ chính xác thì có liên quan gì đến ta? Cùng với bát kì có mối quan hệ như thế nào? Nàng còn hỏi ta Hoàng Thái Cực có thường phê duyệt tấu chương trong cung của ta không! Thật là đau đầu! Những sự tình tưởng như chẳng liên quan chắp vá lại với nhau, nàng rốt cuộc muốn ta làm cái gì?. Thật sự là trăm mối tơ vò không thể nào lý giải nổi.

Thần người suy nghĩ không biết bao lâu, cho tận tới khi Tố Mã đi vào hỏi ta đã muốn dùng bữa tối hay chưa.

Bữa tối?. Đã trễ thế này rồi sao?. Ta nhìn ra ngoài cửa sổ, đúng là trời đã tối rồi, có lẽ bây giờ cũng đã là giờ Dậu (tầm 6-8h tối).

Ta sai Tố Mã bố thiện, lúc ăn cơm vẫn không ngừng suy nghĩ về việc rốt cuộc Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái có mục đích gì? Ta cố sắp xếp lại các sự kiện, đầu tiên là Hoàng Thái Cực sẽ dấy binh chinh phạt Sát Cáp Nhĩ, tiếp theo bát kì sẽ phái kỳ nào đi để thu phục bộ tộc thảo nguyên của Lâm Đan hãn….

Khoan đã! Khoa Nhĩ Thấm chúng ta chẳng phải cũng là một trong những bộ tộc lớn của thảo nguyên Mông Cổ sao?

Ta đột nhiên hiểu ra! Triết Triết dĩ nhiên là muốn ta thám thính tin tức về việc bát kì sẽ đưa quân đi tấn công Sát Cáp Nhĩ như thế nào! Chẳng phải điều này cũng hệ lụy gián tiếp tới lợi ích và vị thế của Khoa Nhĩ Thấm chúng ta sao? Nàng ta cư nhiên là muốn ta xem lén tấu chương của Hoàng Thái Cực, giúp nàng thăm dò tin tức!

Ta bởi vì kích động, không cẩn thận làm đổ bát canh trước mặt, Tố Mã lo lắng hỏi ta có bị bỏng hay không, ta nói không sao, liền sai nàng thu dọn, một mình trở về phòng ngủ, ta cần yên tĩnh một chút.

Tâm địa nữ nhân quả là đáng sợ! Nguyên lai dã tâm của các nàng không chỉ đơn giản gói gọn trong việc xưng bá chốn hậu cung. Kỳ thực ta đã sớm nghĩ tới, Hiếu Trang cầm quyền chốn hậu cung, nữ nhân Mông Cổ Khoa Nhĩ Thấm đương nhiên chiếm thế thượng phong, Hiếu Trang không phải trước sau bắt buộc hoàng đế Thuận Trị con mình cưới tới ba nữ nhân tộc Mông Cổ Khoa Nhĩ Thấm hay sao! Tác dụng của đám nữ nhân đó, chính là lợi dụng sự cường thịnh của triều đình đại kim Nữ Chân, không ngừng củng cố thế lực lớn mạnh của Khoa Nhĩ Thấm. Ngẫm lại những hành động lúc trước của Ngô Khắc Thiện, vừa nhìn có thể nhận ra ngay. Các nàng quả thật thông minh, đây căn bản chính là sách lược nhất tiễn song điêu, thuận cả đôi đường; bởi vì chỉ khi tộc Khoa Nhĩ Thấm ngày càng lớn mạnh, địa vị của các nàng trong cung mới càng được củng cố; nhìn xem rốt cuộc trong hậu cung to lớn này có chút địa vị liệu có mấy ai.

Xem ra ta đã quá hồ đồ, còn không biết rõ thực hư thế nào, đã dám gật đầu đồng ý! Thật sự là quá lỗ mãng! Tiếp theo ta nên làm gì đây? Tuân theo mệnh lệnh của Triết Triết, giúp nàng nắm được tin tức xuất chinh của bát kì? Điều đó có ảnh hưởng gì tới Hoàng Thái Cực hay không? Nếu như làm tổn hại tới lợi ích của Hoàng Thái Cực, ta có làm không? Huống chi, cho dù ta thật sự có tâm muốn nhìn lén tấu chương, tấu chương hầu hết đều là dùng văn phong người Mãn viết, đều là uyên thâm hơn những gì ta biết, ta đọc làm sao mà hiểu được đây?

Trong lòng một phen hỗn loạn không thôi, đi đi lại lại mãi trong phòng mà chưa tìm ra giải pháp.

Đại khái là Tố Mã từ bên ngoài nhìn thấy ta như vậy, cho là ta có gì đó không hài lòng, liền đi vào phòng hỏi xem ta có cần gì phân phó không?

Ta nhìn thấy Tố Mã đột nhiên như nhìn thấy cứu tinh, ta nghĩ trước tiên cứ nên tìm hiểu xem bát kì phân chia thế nào, sau đó cân nhắc quan hệ lợi ích, rồi mới tính xem tiếp theo nên làm gì.

Ta để Tố Mã ngồi xuống bên cạnh mình, nàng có chút kinh ngạc, nhưng vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Thật không biết phải mở đầu câu chuyện như thế nào, thấy Tố Mã nhìn mình, ta cũng chỉ có thể mặt dày mà hỏi: “Tố Mã, ngươi đi theo quốc hãn nhiều năm như vậy, cảm thấy quốc hãn tín nhiệm ai nhất?”

Tố Mã khó hiểu nhìn lại ta: “Chủ tử ý muốn nói là đại thần triều đình, hay những người hầu hạ bên cạnh?”

Ta nói: “Bao gồm tất, ta chỉ là muốn gần gũi quốc hãn hơn một chút”.

Tố Mã suy nghĩ một lúc, liền mở miệng: “Lộc công công đi theo quốc hãn ít nhất cũng hơn mười năm, việc ăn uống nghỉ ngơi của quốc hãn đều do một tay Lộc công công chăm sóc, Lộc công công hẳn là xem như nô tài mà quốc hãn tín nhiệm nhất. Về phần triều thần, thì Tố Mã không hiểu lắm. Nô tỳ chỉ biết là trên đời này không còn vị quân chủ nào anh minh hơn quốc hãn”.

Nghe xong nàng nói như vậy, ta đột nhiên không dám hỏi thêm nữa, rất sợ sẽ hỏi sai điều gì, hôm nay đã phạm quá nhiều sai lầm rồi!

Vẫn còn đang buồn bực vì chưa tìm ra được đáp án, Diệp Bố thư lại xuất hiện, hắn đứng ngoài cửa, do dự chăm chú nhìn ta.

Tố Mã thấy hắn liền đứng dậy hành lễ: “Tứ a ca cát tường!”

Diệp Bố Thư rảo bước đi vào trong phòng, thỉnh an ta xong liền đuổi Tố Mã đi xuống. Sau đó nhìn ta rầu rĩ nửa ngày mới mở miệng: “Ngươi có tâm sự phiền lòng? Vừa rồi đi ngang qua sân, liền thấy ngươi đi đi lại lại trong phòng”.

Ta còn có thể nói gì a, bị hắn nhìn thấy hết, chứng cứ rõ ràng như vậy, chỉ biết gật gật đầu thừa nhận.

Hắn cư nhiên lại thở dài một hơi, thanh âm thật không giống tiểu hài nhi tám tuổi chút nào. Hắn lại hỏi: “Là vì việc của Mông Cổ các ngươi sao?”

Ta trợn mắt nhìn hắn, làm sao hắn biết? Hắn hẳn là sẽ không thông minh tới mức đó đi?

Thấy biểu tình kinh ngạc của ta, hắn lại tự mình gật đầu nói: “Xem ra là ta đoán đúng rồi. Ngươi hiện tại tính làm thế nào?”

“Làm cái gì?” Ta cũng không biết một đứa bé còn chưa đủ lông đủ cánh sẽ hiểu biết được tới đâu.

Hắn có chút tức giận lườm ta một cái: “Người đừng có quá khinh thường ta, tuy rằng tuổi ta còn nhỏ, nhưng cũng không phải không hiểu chuyện, có một số việc có hỏi Tố Mã cũng vô dụng, nàng ta cũng chỉ là một tỳ nữ mà thôi”.

Ta kinh hỉ nắm lấy tay hắn nói: “Chẳng lẽ ngươi biết sao?”

Hắn bất đắc dĩ liếc ta một cái, nói thêm: “Ít nhất ta cũng là một vị hoàng tử, nếu ngay cả triều đình bát kì cũng không biết, nói gì tới nuôi chí lớn?”. A, a, lại trưng ra cái vẻ mặt người lớn ấy rồi.

Ta nghe được hai chữ ‘bát kì’ chính là trong lòng dạt dào hy vọng. Ta kéo hắn ngồi xuống bên cạnh, hỏi: “Ngươi trước tiên nói cho ta biết, ngươi làm sao mà biết ta buồn rầu cái gì, hơn nữa lại còn tới rất đúng lúc nữa?”

Hắn nhìn ta khinh thường nói: “Ngươi, làm ơn nuôi trồng một ít cơ sở ngầm của chính mình trong cung đi, người khác đối với nhất cử nhất động của ngươi rõ như lòng bàn tay, ngươi lại coi người khác cũng đơn giản như ngươi, cứ như vậy ngốc nghếch mà sống, thực sự e là có một ngày có người đưa rượu độc tới cho ngươi uống, ngươi phỏng chừng cũng sẽ vui vẻ mà tiếp nhận. Nữ nhân hậu cung chính là biết người biết ta, nắm rõ tình hình mới có thể tồn tại được!”

Ta biết rằng lời này tuy khó nghe, nhưng lại là sự thật, cũng là sơ sẩy lớn nhất của ta. Ta có phải quá tự tin không? Còn tưởng cái gì mà ‘ta không đánh người, người không đánh ta’. Kỳ thật nếu có chuyện gì phát sinh, phỏng chừng đó chính là ngày ‘người đánh ta’ trước, ta sẽ sớm vui vẻ mà thăng thiên. Tựa như hôm nay tình huống phát sinh hỗn loạn như vậy, cũng hoàn toàn là vì ta đã quá tự tin vào bản thân. Diệp Bố Thư nói đúng, ta trước kia là quá ngu muội! Bản thân đã không còn ở thế kỷ 21 nữa, hậu cung tranh giành sủng ái, triều đình tranh đoạt quyền lợi, cũng không đơn giản giống như người ta cạnh tranh hàng hóa trên thị trường, không thể cứ vô ưu vô tư mà sống. Lời nói của Diệp Bố Thư giống như cây roi, quất cho ta tỉnh mộng.

Ta nhìn hắn gật đầu nói: “Ta biết. Nhưng dù bây giờ ta có nuôi nội gián cũng không giải quyết được vấn đề cấp bách trước mắt!”

Diệp Bố Thư nghiêm túc nói: “Cho nên ta mới tới đây. Lần này ta tới là giúp ngươi”.

Ta cảm động suýt khóc, đột nhiên cảm thấy hắn tuy nhỏ bé mà tâm hồn thật to lớn a.

“Ngươi biết nỗi khổ tâm của ta?”

“Phụ hãn đã hạ chỉ chọn lễ A niết nghiệp để đi bái yết lễ đường, dẫn quân chinh phạt tộc Mông Cổ Sát Cáp Nhĩ. Đại phi cùng Ngọc phi nhất định là tới hỏi thăm ngươi xem bát kì sẽ xuất chinh đi như thế nào?”. A niết nghiệp cũng chính là tết âm lịch của người Mãn, một ngày hội quan trọng nhất trong năm.

Ta giờ phút này mới thật sự đối với đứa nhỏ mới tám tuổi này bội phục sát đất! Quả thật là ‘hổ phụ sinh hổ tử’ mà, con cái của hoàng đế cư nhiên trí tuệ không tầm thường! Ta nghiêm túc hỏi hắn: “Ngươi có thể nói cho ta biết chút tình hình hiện tại của bát kỳ không? Ta cơ hồ hoàn toàn không biết gì cả”.

Hắn nghe xong lời ta nói, chỉ thở dài bất lực ném cho ta một cái nhìn khinh thường, sau đó mới uể oải giải thích: “Bát kỳ chia làm chính hoàng kỳ, tương hoàng kỳ, chính bạch kỳ, tương bạch kỳ, chính lam kỳ, tương lam kỳ, chính hồng kỳ cùng với tương hồng kỳ. Phụ hãn chính mình thống lĩnh hai kỳ là chính hoàng cùng tương hoàng kỳ. Thập tứ thúc và thập ngũ thúc chia nhau chưởng quản chính bạch kỳ và tương bạch kỳ. A ca Hào Cách chưởng quản chính lam kỳ, còn cùng bối tử (con trai) Tát Cáp Lân cùng nhau cai quản tương lam kì. Đại bối lặc chưởng quản chính hồng kỳ, tương hồng kỳ còn lại do bối lặc Nhạc Thác thống lĩnh”.

Ta nhanh chóng tiêu hóa đống thông tin mà hắn cung cấp, nói cách khác, đại khái là Đại bối lặc quản lý hai kỳ là chính hồng, tương hồng. Trưởng tử của Hoàng Thái Cực là Hào Cách quản lý chính lam cùng tương lam. Đa Đạc chưởng quản tương bạch, Đa Nhĩ Cổn chưởng quản chính bạch; còn lại chính hoàng, tương hoàng là do Hoàng Thái Cực tự mình khống chế.

Ta lại hỏi Diệp Bố Thư: “Như vậy việc kỳ nào trong bát kỳ xuất binh sẽ có gì bất đồng lợi ích sao?”

Diệp Bố Thư cau mày tự hỏi trong chốc lát, nói: “Cái này ta cũng không rõ lắm, tóm lại là sau khi phụ hãn xử trí nhị bối lặc vương A Mẫn và tam bối lặc vương Mãng Cổ Nhĩ Thái, chính lam kỳ cùng tương lam kỳ vốn thuộc sở hữu của bọn họ, phần lớn đã bị phụ hãn thâu nhập vào hai kỳ chính hoàng và tương hoàng. Phụ hãn còn giao cho a ca Hào Cách toàn bộ quyền chấp chưởng chính lam kỳ và tương lam kỳ. Nhưng trong hai kỳ này vẫn ngấm ngầm có nội loạn, nếu thả bọn họ đi đánh Sát Cáp Nhĩ, phụ hãn hẳn là sẽ không yên tâm. Bát kỳ mạnh nhất chính là chính bạch và tương bạch, phụ hãn cực kỳ tín nhiệm thập tứ thúc, có lẽ chính bạch sẽ xuất chinh. Phụ hãn chính mình ngự giá thân chinh dẫn dắt song hoàng kỳ, điều này hẳn là không có. Về phần đại bối lặc vương gia và chính hồng kỳ, có lẽ cũng sẽ không xuất binh, bởi phụ hãn hiển nhiên sẽ không đem thảo nguyên màu mỡ béo bở quăng cho đại bối lặc rồi”.

Nếu dùng phép loại trừ, như vậy hiện tại cũng chỉ có chính bạch kì của Đa Nhĩ Cổn, tương bạch kỳ của Đa Đạc và tương hồng kỳ của Nhạc Thác sẽ xuất binh.

Trong lòng ta cũng đã ngộ ra một chút vấn đề, nhưng vẫn còn một nghi vấn lớn nhất: “Bát kỳ xuất binh cùng với tộc Mông Cổ Khoa Nhĩ Thấm chúng ta lợi ích có gì xung đột sao?”

Diệp Bố Thư dụng tâm kín đáo liếc nhìn ta một cái, cúi đầu không nói.

Ta kỳ quái hỏi: “Ngươi làm sao vậy? Đã nói muốn giúp thì phải giúp cho tới cùng chứ?”

Diệp Bố Thư ngấp ngứ nửa ngày, cuối cùng vẫn mở miệng: “Đó là vấn đề của Khoa Nhĩ Thấm các ngươi, đừng hỏi ta, người chẳng lẽ không phải là công chúa của Khoa Nhĩ Thấm sao?”

Nguyên lai hắn vì băn khoăn xuất thân ta là người của tộc Khoa Nhĩ Thấm, sợ sẽ nói ra điều gì thất thiệt. Ta vội giải thích nói: “Ta chưa từng nghĩ tới là người của Khoa Nhĩ Thấm hay là người của Nữ Chân có điểm gì bất đồng, thẳng thắn mà nói, ta căn bản cũng không có ý định nhúng tay vào”.

Hắn nhìn ta chăm chú, cố dò xét xem trong lời ta nói là thật hay giả, ta bình thản mà nhìn lại hắn.

Hắn rốt cuộc cũng nói: “Nếu người không định nhúng tay vào, biện pháp tốt nhất chính là rời đi. Bởi vì ngoại trừ rời đi người không có cách nào khác mà không bị liên lụy, muốn ‘xuất nứ ê nhi bất nhiễm’ * căn bản là không có khả năng. Nhưng ngươi định rời đi sao? Nếu biết rõ đây là việc không có khả năng thì cũng đừng nhắc tới nữa. Đại phi cùng Ngọc phi làm vậy không phải lần đầu tiên, trong hoàng cung ai chẳng biết Mông Cổ Khoa Nhĩ Thấm Bác Nhĩ Tể Cát Đặc mới là chủ tử đích thực. Người hẳn là cảm thấy mình may mắn, bởi vì các người ít nhất cũng là người cùng một tộc. Diệp Bố Thư chỉ có thể nói tới đây, chuyện còn lại, ngươi chỉ có thể dựa vào chính mình:”

*’xuất nứ ê nhi bất nhiễm’ – đại khái là gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn, trích từ bài ‘Ái Liên thuyết’ của Chu Đôn Di

Nguyên tác (Hán Việt)

Thủy lục thảo mộc chi hoa, khả ái giả thậm phồn. Tấn Đào Uyên Minh độc ái cúc, tự Lý Đường lai, thế nhân thậm ái mẫu đan.

Dư độc ái liên chi xuất ứ nê nhi bất nhiễm, trạc thanh liên nhi bất yêu, trung thông ngoại trực, bất man bất chi, hương viễn ích thanh, đình đình tịnh trực. Khả viễn quan nhi bất khả tiết ngoạn yên.

Dư vị cúc, hoa chi ẩn dật giả dã; mẫu đan, hoa chi phú quý giả dã; liên, hoa chi quân tử giả dã. Y! Cúc chi ái, Đào hậu tiên hữu văn. Liên chi ái, đồng dư giả hà nhân? Mẫu đan chi ái, nghi hồ chúng hĩ!

Dịch :

“Yêu hoa sen”  (Chu Đôn Di)

Hoa các loài cây cỏ trên cạn dưới nước, đáng ưa thích thì thật nhiều. Đào Uyên Minh thời Tấn chỉ yêu riêng hoa cúc, từ (họ Lý lập triều) Đường đến nay, người đời đua chuộng mẫu đơn.

Riêng ta lại chỉ thích sen, mọc từ bùn lầy mà không nhiễm, tắm trên nước trong mà chẳng lẳng lơ, trong rỗng ngoài thẳng, chẳng rậm cành chen lá rườm rà, hương càng xa càng khiết, uy nghi ngay thẳng, chỉ ngắm được từ xa mà chẳng thể bỡn đùa.

Ta cho, cúc là hoa ẩn dật, mẫu đơn là hoa phú quý, sen là hoa quân tử. Ôi, yêu cúc, sau ông Đào chẳng nghe thấy ai nữa, mẫu đơn khắp chúng đều yêu, còn như yêu sen, biết còn có ai cùng ta nữa chăng?

Lời hắn nói làm dậy lên một phen giông tố trong lòng ta, những lời này quá mức chân thực. Ta rời đi là cách tốt nhất, nhưng ta thực sự có thể rời đi sao.

“Đa tạ ngươi, ta biết rồi. Trời cao cũng chẳng thể chiếu cố hết mọi người, ta chỉ có thể tự lực cánh sinh thôi”.

Diệp Bố Thư nặng nề nhìn ta, liền đứng dậy cáo lui. Trước khi đi còn thâm thúy buông lại một câu: “Người nên thực sự lo lắng một chút đến địa vị của mình ở trong cung. Phụ hãn dù có sủng ái tới đâu cũng không thể bảo hộ cho người hoàn toàn được”.

Đúng, lời này không hề sai, cho tới hôm nay ta mới nhận thấy trước kia đã tự đề cao bản thân quá nhiều, cơn lốc tranh giành quyền lực nơi hậu cung tàn bạo hơn ta tưởng rất nhiều, ‘thích giả sinh tồn’* là đạo lý ngàn đời của chọn lọc tự nhiên, ngay cả một đứa bé tám tuổi như Diệp Bố Thư trong hoàn cảnh này cũng đã tôi luyện bản lĩnh so với ta còn thành thục hơn rất nhiều, ta dựa vào cái gì mà cho rằng ông trời sẽ khoản đãi ta, chẳng lẽ chỉ bởi vì trong đầu ta có chứa quá nhiều tri thức mà thời đại này không dùng tới? Ta thật sự nên thanh tỉnh rồi…..

*’Vật cách thiên trạch, thích giả sinh tồn’ : vật đổi sao dời, kẻ thích ứng được mới là kẻ sẽ sinh tồn

Hoàng Thái Cực đêm đó không tới chỗ ta, có lẽ hắn ở lại thư phòng. Ta một mình trên giường lăn qua lăn lại thế nào cũng không ngủ được, những lời nói của Diệp Bố Thư cứ lặp đi lặp lại trong đầu ta, làm cho ta hiểu rằng thế giới này rất phức tạp, mà bản thân mình cũng như người đi dây trong rạp xiếc, rất chông chênh. Lời nói của hắn câu đúng nhất chính là, ta ngay từ đầu đã ngây thơ một cách mù quáng, luôn cho rằng có thể tự bảo vệ được bản thân. Hiện tại nghĩ đến nếu không phải do Hoàng Thái Cực chiếu cố, nếu không phải ta có quan hệ huyết thống với hai nữ nhân quyền lực tối thượng trong hậu cung, có lẽ đã chết trăm lần cũng không đủ! Ta thậm chí còn bị một đứa nhỏ mới tám tuổi khinh thường. Con đường đi sau này thế nào, ta thật sự lo lắng….

CHƯƠNG 16

LỄ YẾT ĐƯỜNG – XUẤT CHINH

Mấy ngày nay ta luôn luôn suy ngẫm về những điều Diệp Bố Thư nói với ta đêm đó, không thể không thừa nhận hắn nhất châm kiến huyết (chỉ bằng một nhát kiếm) đâm trúng tử huyệt của ta. Nhưng là ‘băng đống tam xích, phi nhất nhật chi hàn’, Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái sống trong hoàng cung này cũng đã hơn mười năm, thế lực của các nàng cùng đám tai mắt hẳn là đã len lỏi tới từng ngõ ngách trong cung, thật không hiểu bằng cách nào một kẻ giả mạo xuyên không như ta có thể che mắt các nàng suốt mấy tháng qua? Cho dù ta nghĩ cách tự bảo vệ mình, nuôi trồng vài kẻ tâm phúc, nhưng không phải là muốn là làm ngay được, hơn nữa trong cung của ta lại có nhiều nội gián như vậy, chỉ sợ nhất cử nhất động của ta đều đã bị người khác giám sát, ta làm sao mà hành động?

* băng đống tam xích, phi nhất nhật chi hàn: chỉ một ngày lạnh thôi thì băng cũng không thể đóng dày tới ba thước – không phải chuyện gì muốn ngày một ngày hai cũng có thể làm ngay được.

Có lẽ Diệp Bố Thư nói đúng, ta là may mắn, bởi vì ít nhất ta chính là Hải Lan Châu đỉnh đỉnh đại danh, là tỷ tỷ thân thiết của Hiếu Trang, lại là chất nữ (cháu gái) ruột thịt của Triết Triết. Nhưng cái loại may mắn này đến tột cùng có thể duy trì bao lâu ta cũng không dám khẳng định, dù sao trước mắt việc Hoàng Thái Cực sủng ái ta cũng là con dao hai lưỡi, tuy rằng lúc này Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái bề ngoài đối với ta thực thân thiết, có lẽ bởi các nàng cho rằng ta mới được gả tới đây, Hoàng Thái Cực sủng ái ta đơn giản vì cảm giác mới lạ lúc tân hôn. Nhưng nếu ngày sau, việc Hoàng Thái Cực sủng ái ta không hề giảm bớt, ta thật sự không biết mình có trở thành mục tiêu công kích của cả hậu cung hay không. Thật sự giống như người đi ven vách núi, chỉ cần sơ sẩy một bước là thịt nát xương tan. Nhưng thời gian cứ thế trôi qua mà việc duy nhất ta có thể làm chỉ là tùy cơ ứng biến, tới đâu hay tới đó.

Nhưng dạo gần đây tính ra vận số của ta cũng có chút may mắn, Hoàng Thái Cực đã ba ngày chưa xuất hiện trong cung của ta, hắn cũng không ngủ lại trong cung của phi tần khác, mà ngày đêm đều ở nghị chính điện, không thì cũng ở trong ngự thư phòng cùng triều thần bát kỳ thảo luận chính sự; cho nên việc mà Triết Triết phân phó ta coi như là lực bất tòng tâm đi. Mà cho dù không có ta, ta nghĩ các nàng vẫn sẽ có biện pháp khác để có được tin tức.

Ngày mai chính là ngày lễ quan trọng của người Mãn Châu – lễ a niết nghiệp, Hoàng Thái Cực sẽ dẫn toàn bộ triều đình cùng hậu cung đến Từ đường tế bái, cũng tự mình tiễn những tướng lĩnh sẽ xuất binh chinh phạt tộc Mông Cổ Sát Cáp Nhĩ. Dĩ nhiên một phi tần như ta không thể không tham dự, nhưng cùng lắm cũng chỉ được phép đứng xa xa bên ngoài đại điện cầu phúc cho binh lính chiến sĩ thôi.

Ta nhàn rỗi không có việc gì làm, liền lôi kéo Tố Mã, kêu nàng giúp ta tán gẫu một chút.

Ta hỏi Tố Mã: “Trong cung lễ mừng năm mới có tập tục gì đặc biệt không?”

Tố Mã không nghĩ tới ta đột nhiên hỏi vấn đề này, chần chừ một lát nói: “Chủ tử là muốn nói tới lễ tân xuân của người Hán? Cũng là lễ a niết nghiệp của tộc Nữ Chân chúng ta?”

Ta khó hiểu hỏi: “Hai cái đó khác nhau sao?”

Tố Mã giải thích: “Tân xuân của người Hán đều tổ chức ăn mừng vào ngày cuối cùng của năm cũ, còn Nữ Chân chúng ta tổ chức chính xác vào ngày đầu tiên của tân xuân, cũng chính là mùng một tết theo cách gọi của người Hán. Tục lệ đón năm mới của người Hán Tố Mã không rõ lắm, nhưng năm nay quốc hãn ban bố quy định mới, cho phép áp dụng một số tục lệ của người Hán vào lễ a niết nghiệp. Quốc hãn ra lệnh năm nay trong cung ngoài việc treo đèn lồng, câu đối đỏ, chuẩn bị bánh xa-xi-ma (bánh ngọ truyền thống của người Mãn, làm bằng mì sợi tẩm đường cắt thành từng khối vuông), còn muốn hôm lễ a niết nghiệp cùng bát kì tới yết bái lễ đường, điều này hẳn chủ tử cũng biết”.

Ta đương nhiên biết, nhưng cái gọi là yết bái lễ đường kia là cái gì? Ta nghe cũng đã nhiều, nhưng không rõ rốt cuộc nó vuông tròn méo dẹt ra sao. Vì thế mới hỏi Tố Mã: “Lễ yết đường là như thế nào?”

Tố Mã có chút quái dị nhìn ta: “Cái này nô tỳ không thể nào giải thích tốt được đâu, yết bái lễ đường là lễ tế thần quan trọng nhất chỉ hoàng tộc Nữ Chân mới được tham dự. Chủ tử ngày mai tự mình đi là sẽ biết”.

Ta gật gật đầu, đúng đúng! Ngày mai đi là biết.

Ngày hôm sau, vừa qua giờ Mão, Tố Mã và Na Cát liền tới đánh thức ta dậy, hầu hạ ta rửa mặt chải đầu tắm rửa, xong Tố Mã lại giúp ta thay lễ phục xuất cung.

Lễ phục này là do hôm kia Hoàng Thái Cực ban cho ta, có thể nói đây chính là bộ cung phục lộng lẫy uy nghiêm nhất mà ta từng thấy. Cả một thân huyền bào ôm trọn lấy kì phục màu lục bên trong,  một con phượng hoàng rực rỡ thêu bởi hàng ngàn hàng vạn sợi kim tuyến lóng lánh đang sải rộng đôi cánh, viền tay cổ áo lại được điểm tô bởi những đóa hàn mai tinh tế. Trông qua thực uy nghiêm, xa hoa, mà cũng không kém phần mỹ lệ. Ngoài những đồ trang sức thông thường khác, Hoàng Thái Cực còn ban thưởng thêm một chuỗi ngọc trai lớn, hạt nào hạt nấy to tròn sáng bóng, quả thực là rất đắt a.

Thay y phục chỉnh tề, Tố Mã đứng lui lại vài bước, chăm chú hưng phấn nhìn ta: “Chủ tử, y phục này thực hợp với người, vô cùng vô cùng diễm lệ, mà không làm giảm khí chất tôn quý thanh cao”.

Ta quay lại nhìn chiếc gương đồng, a, đột nhiên xấu hổ không dám nhận người trong gương kia lại chính là mình, người xưa nói người đẹp vì lụa quả không sai, ta đã từ thiên nga lột xác thành phượng hoàng thật rồi. Cung phục đại lễ hoàng gia quả không tầm thường a!

Bên ngoài trời vẫn còn tối, ta lên kiệu cùng Tố Mã đi tới cung của đại phi. Lúc tới chính cung, nơi này lại ‘lạnh lẽo’ ngoài dự đoán của ta, cũng chỉ thấy mỗi kiệu của Bố Mộc Bố Thái ở trong sân. Xem ra phi tần khác đều chưa tới! Không ngờ hôm nay ta cũng được coi là ‘chăm chỉ’ một chút.

“Thần phi Hải Lan Châu tới!” Thanh âm thái giám thông báo vang vọng cả sân.

Ta để Tố Mã ở lại với nha đầu Tô Mạt Nhi của Bố Mộc Bố Thái, tự mình đi vào nội thất của đại phi.

Lúc đại phi và Bố Mộc Bố Thái nhìn thấy ta, đều kinh ngạc mở to hai mắt, không ngừng đánh giá trên người ta.

Ta không dám chần chừ việc hành lễ vấn an. Cho ta miễn lễ xong, Triết Triết bảo ta ngồi vào trên noãn kháng cạnh nàng.

Các nàng ánh mắt vẫn như trước đảo đi đảo lại trên người ta. Ta cúi đầu nhìn bản thân mình, cũng không thấy có cái gì bất thường! Không biết các nàng kinh ngạc cái gì?

Suy nghĩ một lúc, mới phát hiện vấn đề có lẽ là do trang phục của ta. Triết Triết mặc một thân hoàng phục màu vàng thêu chim phượng, đeo thêm rất nhiều trân châu bảo ngọc. Bố Mộc Bố Thái một thân cung phục màu tím, thêu chim khổng tước cùng hoa mẫu đơn. Ta nhìn lại mình, cung phục này tại sao nhìn góc nào cũng thấy không giống người bình thường, cũng thấy hơi ngại. Nhưng quần áo này là Hoàng Thái Cực ban cho, còn đích thân ra lệnh mặc khi tế lễ, ta có lựa chọn nào khác đâu? Chẳng lẽ ta như thế bị coi là rất lập dị sao?

Bố Mộc Bố Thái đầu tiên thu lại ánh mắt, mỉm cười hỏi ta: “Tỷ tỷ, cung phục này là quốc hãn ban thưởng?”

Ta không nói gì gật gật đầu, sợ càng nói nhiều càng làm người ta ghét.

Đại phi tiếp theo lại cảm khái nói: “Y phục này thực sự là đẹp đẽ quý giá  a! Thật xứng đáng với mỹ nhân như Hải Lan Châu!”

Bố Mộc Bố Thái còn cười vui vẻ hơn hùa theo ‘đúng vậy, đúng vậy’.

Ta cảm giác có luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, thật muốn co cẳng chạy về thay ngay đống quần áo này ra. Hậu cung này đã có rất nhiều kẻ xem ta không vừa mắt rồi, phỏng chừng với y phục ngày hôm nay ta lại có cơ hội gặt hái thêm vài kẻ thù nữa.

Ta tận lực duy trì trạng thái trầm mặc, cố gắng để mọi người không để ý tới sự tồn tại của mình.

Ta cẩn thận mở miệng hỏi: “Không biết những người khác khi nào mới tới?”

Đại phi vẻ mặt khó hiểu nhìn ta: “Làm gì có những người khác? Chỉ có ba chúng ta mà thôi!”

“Không phải toàn bộ cung phi đều phải tham gia tế lễ sao?”

Bố Mộc Bố Thái cười nói: “Đúng vậy! Nhưng những người khác đều đã đi xe ngựa tới tế đường trước rồi; mà tỷ tỷ và ta, chúng ta sẽ phượng giá cùng với đại phi!”

Ta hiểu hiểu gật đầu, nguyên lai còn có may mắn được đặc cách đi riêng!

Một tiểu thái giám chạy vào bẩm báo: “Bẩm đại phi, ngọc phi, phượng kiệu đã chuẩn bị chỉnh tề ạ”.

Đại phi nghe xong liền đứng lên, Bố Mộc Bố Thái cũng đứng lên dìu đại phi, hướng ngoài cửa hô tô: “Người đâu!”

Tiếp theo nha đầu Tô Mạt Nhi hầu hạ bên cạnh nàng, nha đầu Mục Lăng bên đại phi, cùng Tố Mã đi vào trong phòng. Thỉnh an xong, liền đều tự hầu hạ chủ tử ra khỏi phòng, lên xe ngựa.

Lúc Tố Mã lại đây giúp ta lên ngựa, ta đưa ánh mắt cầu cứu nàng, hơi lắc lắc đầu. Tố Mã nắm tay ta càng nhanh, tựa hồ là tiếp thêm cho ta một chút lực. Ta hít một hơi thật sâu, mới leo lên được trên xe.

Thái dương đã lên tới đỉnh đầu, người ngựa mới tới tế đường. Lúc này phi tần cùng vài vị phúc tấn ở bát kì đã sớm ổn định trong thiên điện.

Bố Mộc Bố Thái dìu Triết Triết dẫn đầu rảo bước vào thiên điện, ta cầm tay Tố Mã đi theo phía sau các nàng.

Phi tần và phúc tấn cùng nhau hướng Triết Triết hành lễ, hành lễ xong mới ngẩng đầu lên. Chỉ trong nháy mắt, toàn bộ con mắt, to có, nhỏ có, dường như đổ dồn về phía ta, các nàng đánh giá, làm ta cảm giác toàn thân không được tự nhiên, từng ánh mắt như mũi tên nhọn găm thẳng trên người ta —‘ đúng là cung phục này gây họa cho ta mà’. Ta nắm tay Tố Mã càng chặt hơn.

Trong số vô vàn ánh mắt đó, ta bắt gặp một ánh mắt ôn nhu, có lẽ chỉ có nàng là dùng ánh mắt thương xót đồng tình ấy để nhìn ta. Ta cười gật đầu hướng Nhan Trát thị chào hỏi, nàng cũng cười đáp lễ. Không biết vì sao, ta luôn cảm giác nàng có rất nhiều điều muốn nói với ta, có lẽ bởi vì giữa ta với nàng có một sợi dây liên kết là Diệp Bố Thư.

An tọa được một lúc, một vị cao tăng lạt ma tiến vào thiên điện, tới gần Triết Triết bẩm báo: “Quốc hãn cùng chư vị bối lặc, bối tử đã đến bên ngoài đại điện, thỉnh đại phi cùng chư vị nương nương, phúc tấn di giá tới đại điện!”

Triết Triết đứng dậy dẫn chúng phi tần hướng đại điện đi tới, Tố Mã cùng các nha hoàn khác chỉ có thể chờ ở thiên điện. Lúc đi tới khuôn viên bên ngoài đại điện mỗi vị phi tần cùng phúc tấn bát kỳ đều chiếu theo tôn ti trật tự sắp thành hàng ngũ, sau đó theo Triết Triết dẫn đầu rảo bước vào cổng đại điện.

Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái hai vị đứng đầu hàng, ta cùng Nữu Hỗ Lộc thị, Diệp Hạch Nạp Lạp thị đứng sau, sắp xếp thành đội ngũ năm người.

Lúc phi tần xếp thành hàng rảo bước vào chính điện, ta sợ đến ngây người. Toàn bộ sân nội phủ kín cờ của bát kỳ. Bên trái là chính hoàng, tương hoàng, chính lam, tương lam, bên phải là chính bạch, tương bạch, chính hồng tương hồng. Cờ bát kỳ tung bay đón gió, giống như là bát điểu phi long đang xuất thế bay lên không.

Tám vị tướng quân đều mặc chiến giáp, oai phong lẫm liệt, dẫn đầu mỗi kì của mình. Một khẩu thần công đại pháo đặt trước hàng quân, 8 kỳ là 8 khẩu thần công lớn. Phía trước lễ đài là 12 chiếc kèn đồng to, mỗi chiếc phải dùng tới 4 thái giám mới khiêng nổi. Tả hửu hai bên các vị triều thần cung kính sắp thành hàng, chính giữa là một thân cao lớn, chiến phục chói lòa – Hoàng Thái Cực. Ánh nắng phản chiếu lên hoàng kim giáp, tỏa lên vầng hào quang rạng rỡ. Lúc này ánh mắt hắn đang nghiêm túc dừng lại ở vầng thái dương trên cao, khí chất như một vị chiến thần của thượng giới, hào khí ngút trời, uy phong lẫm liệt.

Ta thực sự là bị mị lực của hắn quyến rũ, ngây ngốc không thể thu hồi nổi ánh mắt đang nhìn hắn. Cho tới khi Trát Lỗ Đặc Bác Nhĩ Tể Cát Đặc thị nhẹ nhàng đẩy ta một cái, ta mới phát giác nãy giờ mình vẫn đứng nguyên tại chỗ, trong khi bốn người phía trước đã đi cách xa một đoạn. Ta lập tức thu liễm, nhanh chóng đuổi theo.

Triết Triết dẫn theo tam cung lục viện đội ngũ chỉnh tề đến trước mặt Hoàng Thái Cực hành lễ.

Hắn miễn lễ, xong liền chậm rãi thong thả đi tới trước mặt ta, năm ngày rồi ta không gặp hắn. Lúc này nhìn hắn thực sự là hăng hái, này thân hoàng kim chiến giáp đã mang lại cho hắn khí thế vương giả vô cùng nhuần nhuyễn.

Hắn nhìn ta một lúc, mặt không chút thay đổi nói: “Hải Lan Châu, cùng đại phi và ta vào chính điện”. Hắn nói xong liền xoay người hướng bên trong đại điện nơi bày bài vị của các vị tôn thần đi tới.

Ta sững sờ, nhất thời không hiểu ý tứ trong lời hắn nói. Đám phi tần đều dùng vẻ mặt kinh ngạc mà nhìn ta, nhất là Bố Mộc Bố Thái, đây là lần đầu tiên nàng dùng loại ánh mắt này nhìn ta, có bi thương, có u oán, có phẫn hẫn. Ánh mắt làm người ta cảm giác giống như mình đã làm chuyện gì đó đại nghịch bất đạo, trời không dung đất không tha.

Đang lúc không biết nên phản ứng như thế nào, Triết Triết đi tới kéo tay ta, mỉm cười, sau đó lôi ta đuổi theo bóng Hoàng Thái Cực, đi vào phía trong điện.

Một vị cao tăng lạt ma đi đến trước mặt Hoàng Thái Cực niệm một loạt những lời thần chú ca tụng gì đó mà ta nghe không hiểu, sau đó đưa cho Hoàng Thái Cực một con dao găm, vị lạt ma khác lại bê tới một cái khay trên có năm chiếc chén đồng chạm khắc hình rồng.

Hoàng Thái Cực rút dao, cắt một đường dài trên cánh tay trái của mình. Hắn đến mày cũng không thèm nhíu lại, ta thì lại sợ đến suýt chút nữa thì kêu lên.

Huyết minh theo miệng vết thương trên cánh tay hắn từ từ chảy vào chén. Hắn tự rút một miếng vải bên hông sơ sài băng lại miệng vết thương, quỳ xuống.

Triết Triết và ta cũng nhanh chóng quỳ theo, ngoài điện mọi người cũng tề tề xoát xoát mà quỳ xuống.

Hành xong lễ tam quỳ cửu bái, Hoàng Thái Cực đứng dậy, bước ra thềm đại điện, hướng về phía nam, quỳ xuống, lớn tiếng nói:

“Thượng thiên chi tử, nữu hoan thai cát, võ đốc bản bối tử: Minh Vạn Lịch thập niên thập nguyệt nhị thập ngũ nhật sinh Hoàng Thái Cực, kim kính chúc giả, phong vu thủ mà tử vu kiên, vệ vu hậu mà hộ vu tiền, tí dĩ gia tường hề; kim phạt bình loạn, che chở chúng sinh; thần hề ban lợi khí, thần hề ban vô địch lực, thần hề chúc Đại Kim, thần hề hữu Đại Kim, vĩnh ngã niên nhi thọ ngã Đại Kim”.

(đoạn này siêu khó dịch a L mình tra mãi mà cũng chỉ gọi là hiểu sơ sơ vài ý:

Đại khái là: Ta Hoàng Thái Cực, là thiên tử con trời, là con dân đại hãn, hậu duệ nhà võ tướng: hôm nay mang trọng trách trên vai bảo vệ giang sơn xã tắc, hôm nay xin xuất binh thảo phạt, cầu trời cao ban cho vũ khí, ban cho sức mạnh, phù hộ Đại Kim che chở Đại Kim, để Đại Kim ngàn năm phồn thịnh)

Tụng niệm xong, toàn sân nhất thời đồng loạt vang lên tiếng tung hô “Quốc hãn vạn tuế! Đại kim vạn tuế!”.

Hoàng Thái Cực đứng dậy, hô to: “Chư vị ái khanh bình thân!”

Ta cũng nhanh chóng đứng lên, nép vào bên cạnh Triết Triết. Lúc này Hoàng Thái Cực nhìn hai vị cao tăng bên cạnh gật đầu một cái, hai vị cao tăng nọ liền nhanh chóng cùng hắn hoàn thành nốt nghi lễ hiến tế. Ngay lúc ta đi qua cửa đại điện, ánh mắt lơ đãng bắt gặp một tiểu bối tử đang nhìn mình, là Diệp Bố Thư, hắn lo lắng nhìn ta, mà ta lại chỉ có thể lắc lắc đầu nhìn hắn, ra vẻ ta cũng hoàn toàn bất lực.

Hoàng Thái Cực bước lên ‘phong tướng đài’, một vị quan viên cung kính trình lên bốn tấm lệnh bài. Hoàng Thái Cực tràn ngập khí thế nhìn xuống bát kỳ một lượt,

“Tương hồng kỳ Nhạc Thác nghe lệnh!”

Nhạc Thác nhanh chóng bước ra khỏi hàng ngũ quỳ trước ‘phong tướng đài’, nói: “Mạt tướng lĩnh chỉ!”

Hoàng Thái Cực lại hô: “Chính lam kì Hào Cách nghe lệnh!”

Hào Cách nhanh chóng tách ra khỏi hàng, đi đến quỳ xuống trước mặt Hoàng Thái Cực: “Có mạt tướng!”

Hoàng Thái Cực vẫn như trước chăm chú nhìn vào bát kỳ phía dưới, lại hô: “Tương lam kỳ Tát Cáp Lân nghe lệnh!”

Tát Cáp Lân cũng rời hành, quỳ xuống nói: “Có mạt tướng!”

Cuối cùng Hoàng Thái Cực đem ánh mắt dồn trên người Đa Nhĩ Cổn, một thân chiến giáp màu trắng: “Chính bạch kì Đa Nhĩ Cổn nghe lệnh!”

Đa Nhĩ Cổn trầm ổn bước khỏi hàng, quỳ gối trước mặt Hoàng Thái Cực nói: “Chính bạch kì Đa Nhĩ Cổn có mặt!”

Hoàng Thái Cực cao giọng nói: “Phong chính bạch kì Đa Nhĩ Cổn làm đại tướng quân, dẫn theo ba ngàn năm trăm quân chính bạch kì xuất chinh thảo phạt Mông Cổ Sát Cáp Nhĩ”. Nói xong liền ban lệnh kỳ cho Đa Nhĩ Cổn.

Hoàng Thái Cực lần lượt phong Hào Cách làm phó soái, dẫn chính lam kì ba ngàn quân xuất chinh, phong Nhạc Thác, Tát Cáp Lân làm chiến tiền văn, võ tướng quân, dẫn tương hồng, tương lam, mỗi bên hai ngàn năm trăm binh chinh phạt Sát Cáp Nhĩ.

Vậy là Hoàng Thái Cực phái tứ kỳ cùng tham chiến, cử Đa Nhĩ Cổn làm thống soái đại tướng quân.

Sau khi phong tướng, Hoàng Thái Cực từ tay nâng một chén rượu, bốn chén còn lại để lạt ma dâng lên cho bốn vị chiến tướng.

Hoàng Thái Cực giơ chén rượu hướng bốn vị kì chủ nói: “Hôm nay rượu này tiễn các người đi, ngày khác sẽ là nghênh đón các ngươi khải hoàn. Chinh chiến!” – nói xong ngửa đầu uống cạn. Bốn vị kì chủ không chút do dự một hơi uống cạn.

Hoàng Thái Cực hét lớn một tiếng ‘hảo!’ liền từ ‘phong tướng đài’ mạnh mẽ ném chiếc ly sang một bên, ‘cách’ thanh âm thanh thúy vang lên, chiếc ly vỡ nát, chỉ còn những mảnh vỡ trên mặt đất.

Lúc này mười hai chiếc kèn đồng cùng một dàn trống trận bắt đầu tấu lên. Từng hồi kèn cùng tiếng trống ầm vang, ánh mắt mỗi vị tướng sĩ đều sục sôi ý chí chiến đấu, nóng lòng muốn cống hiến sức mình.

Hoàng Thái Cực bước xuống, từ tay thị vệ nhận lấy cung tên. Hắn đứng thẳng, mở rộng tay, thong dong kéo căng dây cung, tiêu sái buông lỏng ngón tay, một mũi tên xé gió bay đi. ‘Tạch’ một tiếng, mũi tên găm thẳng vào đầu con sơn dương đang đứng giữa đài hiến tế.

Con vật kia kêu lên một tiếng rồi ngã xuống, ngay sau đó khắp nơi bên đài hiến tế tiếng hoan hô vang lên không ngớt, bất kỳ binh sĩ nào cũng lăm lăm trường đao trong tay, hô to: “Chinh chiến! —- chinh chiến! —- chinh chiến!”

Sống tới hôm nay, đây là lần đầu tiên ta thật sự cảm nhận được cái gì gọi là ‘ngưỡng thiên trường khiếu, tráng hoài khích liệt’ a. *

Ta nhìn cảnh tượng diễn ra, lại nhìn xuống dưới ‘phong tướng đài’ Hoàng Thái Cực đang nắm lấy trường cung, có cảm giác rất xa lạ, mà lại vô cùng quen thuộc! Hắn như vậy mới chính là Hoàng Thái Cực đại đại anh hùng đi!

* Trích từ bài “Mãn giang hồng” của Nhạc Phi – 1 nhà quân sự nổi tiếng thời Nam Tống.

Ngưỡng thiên trường khiếu,

Tráng hoài khích liệt.

Tam thập công danh trần dữ thổ,

Bát thiên lý lộ vân hoà nguyệt.

(…)

Tráng chí cơ xan Hồ lỗ nhục,

Tiếu đàm khát ẩm Hung Nô huyết.

 

Dịch:

Ngóng trời xa,

Uất hận kêu dài,

Hùng tâm khích liệt.

Ba mươi tuổi cát bụi công danh,

Tám nghìn dặm dầm sương dãi nguyệt.

(…)

Đói, vùng lên ăn thịt giặc Hồ,

Khát, cười chém Hung Nô uống huyết.

(Nam Trân dịch)

CHƯƠNG 17

ĐÊM TÂN NIÊN

Sau khi yết đường, Hoàng Thái Cực liền sải bước đến bên chiến mã, dẫn theo tướng quân bát kì và triều thần tới thao trường ngoài thành Thẩm Dương duyệt binh. Phi tần hậu cung và phúc tấn bát kì quay trở lại thiên điện chờ đợi, ta răm rắp bám theo sau Triết Triết, dìu nàng đi, nàng làm cái gì, ta làm cái đó, rất sợ có điều gì sơ sẩy.

Lúc quay lại thiên điện, Tố Mã đang đứng một mình bên ngoài cửa lớn, thấy chúng ta tiến vào, liền chạy tới thỉnh an, ngay sau đó đám nha hoàn ở phòng kế bên nghe thấy tiếng cũng lục tục kéo nhau ra quỳ xuống đất hành lễ. Đại phi cho các nàng miễn lễ, lúc này nha hoàn Mục Lăng hầu hạ đại phi liền tới dìu nàng, ta cuối cùng cũng có thể buông tay Triết Triết ra, ta vẫn chưa quen với cảm giác phải tiếp xúc với nàng ta quá lâu. Không biết Bố Mộc Bố Thái bình thường làm sao có thể quanh quẩn bên đại phi suốt ngày như vậy được?

Lúc Tô Mạt Nhi đỡ Bố Mộc Bố Thái đi lướt qua ta, một khắc đó ta thấy ánh mắt Bố Mộc Bố Thái nhìn ta thực xa lạ đáng sợ, ánh mắt lạnh lùng, như muốn đóng băng ta trong đó. Tố Mã cũng nhanh chóng tới dìu ta, hai tay nàng vừa chạm vào người ta, thân thể ta trong phút chốc trở nên mềm nhũn, Tố Mã chỉ có thể dùng sức để ta dựa vào. Vừa rồi trong quá trình hiến tế, đầu óc ta quá căng thẳng, hiện tại đột nhiên được thả lỏng, ngược lại cảm giác chính mình sắp siêu thoát đến nơi.

An tọa trong phòng xong, một tiểu lạt ma từ ngoài mang trà nóng cùng chút điểm tâm vào, từng tốp phi tần cùng phúc tấn vừa uống trà dùng bánh vừa hàn huyên tâm sự.

Ta nhàm chán ngồi ở một góc, thuận tay nghịch nghịch chuỗi hạt ngọc trai trên cổ, bởi ta là người mới, ngoại trừ hậu cung ta không quen biết ai cả. Ta rất muốn đi tới chỗ Nhan Trát thị cùng nàng tán gẫu vài câu, nhưng ta sợ lại vô cớ mang lại phiền toái cho nàng, nên lại thôi. Tố Mã gắp vài món điểm tâm mà ta thích ăn để vào trong bát, nhưng ta từ sáng sớm đã bị tâm trạng ‘phấp phỏng lo âu’ làm cho quay cuồng, khẩu vị sớm đã chẳng còn nữa, hiện tại chỉ muốn lập tức hồi cung đánh một giấc, tốt nhất ai cũng không thấy.

“Bác Nhĩ Tể Cát Đặc Ô Duật Mẫn khấu kiến Lan phi nương nương. Lan phi nương nương cát tường!”. Một nữ nhân diện mạo thanh tú đột nhiên lại tới chỗ ta thỉnh an.

Ta cho nàng miễn lễ, còn mời nàng ngồi. Nàng ta hẳn là phu nhân của một vị tướng bát kỳ nào đó? Mà nàng ta cũng mang họ Bác Nhĩ Tể Cát Đặc, không lẽ là thân thích?

Tố Mã cúi người thỉnh an nói: “Nô tỳ thỉnh an Cố Sơn bối lặc đại phúc tấn, phúc tấn cát tường!”

“Mau miễn lễ đi, Tố Mã đã lâu không gặp, ngươi vẫn khách khí như vậy”. Nữ nhân kia cười đến thật phần mỹ lệ nói.

Cố Sơn bối lặc đại phúc tấn? Chẳng lẽ đây là đại phúc tấn của Đa Nhĩ Cổn? Nàng nhìn ta cười rất vui vẻ, ta cũng chỉ có thể mỉm cười đáp lại nàng, nhưng mà ta lại như trước thấy rất mù mịt.

Nàng đại khái là nhận ra sự hoang mang trong mắt ta, hồi ta nói: “Ngô diệp nga cách thiết thật sự là không nhớ ra Ô Duật Mẫn sao? Ô Duật Mẫn xuất giá năm ấy mười bốn tuổi, đến nay cũng đã mười năm, nhưng người cùng ta đã từng rất thân thiết, chẳng lẽ người một chút cũng không nhớ sao?”

“Nhớ chứ, đương nhiên là nhớ, viên minh châu của cát tang A Nhĩ Tắc làm sao mà ta quên được!” Bố Mộc Bố Thái đi tới bên chúng ta, cứu ta một trận. Nàng mỉm cười nhìn ta, lại tiếp tục nói: “Duật nhi, nhưng ngươi cũng không nên quá bất công, trong mắt chỉ thấy mỗi một vị đường tỷ (chị họ) a!”

‘Đường tỷ’? Xem ra ‘ngô diệp nga cách thiết’ trong miệng nàng ta chính là ý chỉ đường tỷ trong tiếng Mông Cổ, ta vốn đang không hiểu gì, xem ra chúng ta đúng là có họ thật!

Ô Duật mẫn nghe thấy giọng Bố Mộc Bố Thái, trong nháy mắt, trên mặt lộ ra chút lo sợ, nhưng rất nhanh sau đó lấy lại vẻ tự nhiên nói: “Duật nhi thỉnh an nương nương, nương nương cát tường!”

“Đừng đa lễ, Duật nhi hôm nay sao lại khách khí như vậy!” Tô Mạt Nhi mang một chiếc ghế tới cho Bố Mộc Bố Thái, Bố Mộc Bố Thái mỉm cười ngồi xuống.

Nàng tuy hướng về phía ta cười, nhưng ánh mắt vẫn lạnh lùng như trước. Ta cố suy đoán, chắc hôm nay ta đã làm nàng ta tức giận. Ta mặc dù vô tình làm lung lay chỗ đứng thứ hai của nàng ở hậu cung, nhưng việc đến nước này, nói nhiều cũng vô ích. Ta chỉ có thể ‘binh đến tướng chặn, nước dâng đất chặn’ thôi.

“Duật nhi, gần đây vì sao ngươi ít vào cung vậy?” Bố Mộc Bố Thái thân thiết hỏi Ô Duật Mẫn.

“Nương nương chớ trách tội. Mấy tháng gần đây Ô Duật Mẫn nhiễm phong hàn, bối lặc gia chính sự lại bận rộn, cho nên vẫn không có cơ hội theo chàng tiến cung”. Lúc nàng nhắc tới Đa Nhĩ Cổn, trên mặt lộ ra ánh mắt của một tiểu nữ nhân đang yêu. Ta nghĩ Đa Nhĩ Cổn trong lòng nàng ta hẳn là rất quan trọng.

Bố Mộc Bố Thái gật gật đầu, cũng không hỏi thêm điều gì, chúng ta ba người cứ như thế lâm vào cục diện trầm mặc bế tắc.

Không biết phải mất bao lâu, Bố Mộc Bố Thái rốt cuộc cũng đánh tan cục diện bế tắc này, nàng cảm khái thở dài một hơi nói: “Chợt nhớ tới mười năm về trước! Khi đó chúng ta ba người cũng từng ngồi trầm mặc như vậy trên thảo nguyên. Nhưng chỉ chớp mắt, mười năm đã trôi qua, mọi thứ đều đã đổi thay”.

Ô Duật Mẫn thâm ý liếc mắt nhìn ta, còn muốn nói thêm gì nữa, nhưng đúng lúc đó thái giám chạy vào bẩm báo: “Bẩm đại phi, các vị nương nương, phúc tấn, quốc hãn, các vị bối lặc và bối tử đã trực tiếp hồi cung, xin mời đại, các vị nương nương, phúc tấn cũng hồi cung ạ”.

Triết Triết sau khi nghe xong, cùng một vị đại phúc tấn dẫn đầu liền bước ra khỏi thiên điện, Bố Mộc Bố Thái đứng dậy nhìn ta cùng Ô Duật Mẫn một cái cũng theo đại phi mà đi. Nhóm phi tần cùng phúc tấn vẫn không động đậy, mỗi người đều đang nhìn ta, Tố Mã giúp ta đứng dậy, ta bị nhìn thực buồn bực, nghĩ: “Các ngươi không đi, nhìn ta làm cái gì?”

Ô Duật Mẫn nâng tay ta đặc biệt vui vẻ cười nói: “Ngô diệp nga cách thiết không đi trước, các nàng không dám đi, quốc hãn hôm nay đã có ý khẳng định địa vị của ngô diệp nga cách thiết, các nàng lại càng không dám làm sai quy củ”.

Nói xong nàng liền kéo ta đi ra ngoài. Ta đi theo hướng xe ngựa của Triết Triết. lúc này Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái đã sớm ổn định bên trong xe, Tố Mã đang định đỡ ta lên xe, lại bị Ô Duật Mẫn một phen giữ chặt ống tay áo, Ô Duật Mãn ngó đầu vào trong xe ngựa, cung kính nói: “Đại phi có phiền không nếu để Lan phi cùng Ô Duật Mẫn ngồi cùng một xe ngựa hồi cung a? Ô Duật Mẫn có tới mười năm không gặp Lan phi, có thể thành toàn cho Ô Duật Mẫn cùng Lan phi hàn huyên trong chốc lát không?”

Ta đứng bên ngoài, không thấy được biểu tình của Triết Triết, chỉ nghe nàng nói: “Tỷ muội các ngươi ôn lại chuyện cũ cũng là chuyện thường tình, Hải Lan Châu, ngươi theo Cố Sơn đại phúc tấn đi đi”.

Ta ở ngoài xe ngựa cung kính đáp ‘vâng’. Ô Duật Mẫn lại vui vẻ tạ ơn đại phi, sau đó kéo ta hướng xe ngựa màu trắng đi tới. Xe ngựa của nàng phía trên vẫn còn cắm cờ chính bạch kì, xe ngựa này bất luận là đi tới đâu, vừa nhìn là biết phúc tấn của chính bạch kì Đa Nhĩ Cổn.

Nha hoàn của Ô Duật Mẫn trước tiên giúp nàng lên xe, nàng lên xe xong liền cười vươn tay đến trước mặt ta nói: “Ngô diệp nga cách thiết, nào, ta kéo người lên”. Ta giữ chặt tay nàng, cũng đặt chân lên xe. Tính cách của nàng so với đám Triết Triết càng giống nữ nhân Mông Cổ hơn, giơ tay nhấc chân đều chứa đầy hào sảng.

Một lượng lớn xe ngựa cùng vào thành Thẩm Dương, trong làng ngoài xóm, mọi người vây xem rất đông, cấm quân cản người dân lại, tạo thành một đường lớn ở giữa cho xe ngựa chạy qua.

Ta vén rèm cửa sổ, vươn đầu ngó ra bên ngoài, không nghĩ tới bọn họ còn quỳ trên mặt đất. Chế độ phong kiến thật đáng buồn! Còn nhớ kỳ nghỉ năm nhất đại học, ta tự mình đi du lịch châu Âu, ở Luân Đôn cùng từng gặp qua hoàng thất du hành, khi đó ta cùng với Viên Phùng còn hưng phấn lôi máy quay ra quay lại được toàn bộ quá trình diễu hành. Cùng là hoàng thất, sao lại kém xa nhau đến vậy! Vẫn là vấn đề thời gian? Dù sao cũng hơn kém nhau tới tận bốn trăm năm.

Bản thân đang mải suy nghĩ miên man, chợt nghe tiếng Ô Duật Mẫn cười: “Ngô diệp nga cách thiết, người vẫn không thay đổi! Luôn thích ngó ra ngoài cửa sổ quan sát mọi thứ”.

Lời của nàng khiến ta vô cùng hứng thú, ta thật sự rất muốn biết bộ dáng Hải Lan Châu trước kia như thế nào. Ta hỏi nàng: “Có thể nói cho ta nghe, chúng ta trước kia như thế nào không? Ta qua một hồi bệnh nặng, trí nhớ với những chuyện trước kia rất mơ hồ”. Ta phát hiện kỹ thuật gạt người của bản thân hiện tại đã tiến bộ không ít. Đã đạt tới trình độ mặt không đổi sắc tâm không kiêu.

Ô Duật Mẫn cười nhìn ta nghĩ ngợi một lúc: “Ngô diệp nga cách thiết từ nhỏ đã được dự đoán sẽ là đệ nhất mỹ nữ của thảo nguyên Hô Luân Bối. Cưỡi ngựa, bắn tên, đọc sách, mọi thứ không thua kém gì nam tử. Đại bối lặc coi ngô diệp nga cách thiết như hòn ngọc quý trên tay, sủng nịnh vô cùng, chỉ muốn đem người gả cho một đại anh hùng cái thế. Nhưng là —-“ nàng bỏ dở câu nói giữa chừng, còn lộ ra vẻ mặt cực kì khó coi.

Ta vội vàng hỏi: “Làm sao vậy? Không phải ta trước kia đã làm chuyện gì có lỗi với ngươi đó chứ?”

Ô Duật Mẫn nhìn ta rơi lệ, kích động choàng tay ôm lấy cổ ta nói: “Ngô diệp nga cách thiết vì sao số mệnh lại khổ như vậy? Ngô diệp nga cách thiết vì sao lúc trước lại muốn thành toàn cho nàng ta? Nếu không phải nàng ta, người lúc trước gả cho quốc hãn chính là ngô diệp nga cách thiết, người cũng sẽ không phải chịu nhiều ấm ức đau khổ như vậy”.

‘Nàng’ trong miệng nàng ta hẳn là ám chỉ Bố Mộc Bố Thái đi! Những lời Ô Duật Mẫn nói mang lại cho ta rất nhiều tin tức mới, ta còn chưa tiêu hóa kịp, nàng càng khóc dữ hơn: “Ngô diệp nga cách thiết vì sao lúc trước lại đi tin lời của nàng ta, đại bối lặc lúc trước rõ ràng là đem người gả cho quốc hãn, mất của người mười năm thanh xuân lãng phí trên thảo nguyên, mà nàng ta lại lợi dụng địa vị của đại phi tranh đoạt tôn quý cho tới ngày hôm nay. Năm trước nàng ta còn cố tình tiếp tục ngăn cản người gả lại đây, nàng ta chẳng lẽ đã quên lúc trước là ai quỳ gối trên thảo nguyên cầu xin, là ai vì thành toàn cho nàng ta mà đáp ứng lời cầu thân của Khải Chá Tắc!”

Là ta sao! Nàng như thế nào cung cấp cho ta quá nhiều tin tức như vậy! Nguyên lai là lúc trước đáng lẽ Hải Lan Châu đã được gả cho Hoàng Thái Cực? Nhưng lại bị Hiếu Trang nhanh chân đến trước? Là thật hay giả? Nhưng nàng có vẻ như không nói láo! Nguyên lai đáng lẽ mười năm Hải Lan Châu được ở bên cạnh Hoàng Thái Cực, lại bị chính muội muội của mình vô tình lừa mất? Vậy còn hiện tại thì sao? Vốn dĩ hết thảy những gì thuộc về Hải Lan Châu lại bị một kẻ từ thế giới khác nhập vào cướp đoạt đi mất. Vậy Hải Lan Châu thực sự đang ở đâu? Nữ nhân có số mệnh đau khổ ấy đâu? Chẳng lẽ linh hồn Hải Lan Châu đã thực sự tiêu thất? Ta trong đầu đột nhiên nảy sinh rất nhiều vấn đề, làm đầu óc trở nên vô cùng hỗn loạn, kết quả cả người cứng đờ.

Ô Duật Mẫn khóc lóc, có lẽ là phát hiện ta không có phản ứng gì, liền buông lỏng hai tay đang ôm ta, sau đó kinh ngạc nhìn ta hỏi: “Ngô diệp nga cách thiết, người sao lại không khóc? Người chẳng lẽ với tất cả những chuyện này không có chút mảy may cảm xúc nào sao? Người không sao chứ?”

Ta rất muốn khóc, Hải Lan Châu kia đã đủ đáng thương rồi, nhưng dù sao cũng không phải chính ta trải qua vận mệnh đó, ta làm sao mà rơi lệ được. Hải Lan Châu so với nữ chính dưới ngòi bút của Quỳnh Dao còn thoải mái chán, chỉ cần nghĩ như vậy ta khóc không nổi. Huống chi hiện tại ta bị cảm giác kinh ngạc lấn át bi thương. Trăm ngàn lần đừng có trách tội ta, Hải Lan Châu à, không phải là ta không đồng cảm với ngươi, mà là ngươi để lại cho ta cục diện rối rắm không ít, nhất là còn có muội muội tôn quý ngày sau sẽ thành Hiếu Trang Thái hậu của ngươi. Ta thực sợ cái mạng nhỏ này của mình bị nàng ta hại chết không biết chừng. Mà ngươi thực sự đang ở đâu? Hải Lan Châu linh hồn ngươi có còn tồn tại không?

Ta đối với Ô Duật Mẫn đang nước mắt như mưa trước mặt nói: “Chuyện quá khứ dù sao cũng là chuyện đã qua, đến tột cùng ai đúng ai sai cũng không quan trọng, chuyện tương lai mới là chuyện đáng để suy nghĩ, không phải sao?”

Nàng nghe xong lời ta nói cư nhiên nín khóc mà còn cười nói: “Ngô diệp nga cách thiết, không nghĩ tới ngươi rốt cuộc cũng học được cách lo lắng cho bản thân, Đúng vậy, xem tương lai ai xưng bá ai mới là người chiến thắng cuối cùng, đừng nhìn ngô diệp nga cách thiết mới được gả lại đây, quốc hãn đối với ngươi thực coi trọng, hôm nay mọi người đều đã rõ, địa vị của ngô diệp nga cách thiết trong lòng quốc hãn dĩ nhiên cao hơn nàng ta rồi”.

Ta nhìn Ô Duật Mẫn, nghe những lời nàng nói, đột nhiên phát hiện nàng với Bố Mộc Bố Thái tồn tại khúc mắc rất sâu sắc, xem ra là rất không thích nàng ta. Chỉ riêng tình cảm đường tỷ muội như vậy cũng coi như là thất bại, ngẫm lại hai người bọn họ xuất giá thời gian không sai biệt lắm, gả phu quân lại là hai huynh đệ, hẳn là cảm tình phải nên thân mật khăng khít, liền biến thành khích bác nhau như vậy, thật sự là rất thất bại. Về phần ta, căn bản không có ý định xưng bá hậu cung, ta không có dã tâm đó, cũng không có động lực.

Xe ngựa đi vào hoàng cung, Ô Duật Mẫn rất rõ ràng thu hồi thần sắc kích động, thay bằng vẻ mặt bình thản xuống xe, cùng ta đi vào chính cung.

Giữa trưa đại phi ban thưởng yến cho phúc tấn bát kì, hậu cung phi tần cũng đều được tham dự. Ô Duật Mẫn vẫn thủy chung quấn quýt lấy ta, cho đến khi yến hội chấm dứt. Ta đưa nàng lên xe ngựa. Nàng lên xe ngựa, còn nhìn chằm chằm vào bóng dáng Bố Mộc Bố Thái ở phía xa hướng ta nháy mắt. Ta cũng chỉ miễn cưỡng cười có lệ với nàng.

Bố Mộc Bố Thái cả ngày hôm nay tâm trạng không tốt, bất quá ta cũng rõ nguyên nhân. Về phần Ô Duật Mẫn theo như những gì nàng ta nói, Bố Mộc Bố Thái hẳn là càng không hài lòng với việc Hoàng Thái Cực sủng ái ta. Bởi vì nàng đã phải trả giá nhiều năm như vậy khổ tâm tính toán, cuối cùng vẫn bị chính ‘tỷ tỷ’ của mình phá vỡ, mà trong lòng nàng càng rõ hơn ai hết, sủng ái đó vốn dĩ thuộc về chính Hải Lan Châu, nàng bày ra nhiều kế sách như vậy tưởng có thể ngăn được mọi chuyện, nhưng cuối cùng nó vẫn xảy ra, mà nàng vì điều này phải trả giá tới mười năm thanh xuân, tính ra cũng là một vụ làm ăn quá lỗ. Không biết Bố Mộc Bố Thái hiện tại trong lòng có cảm nghĩ gì, là hối hận, là phẫn uất không cam lòng, hay đáng sợ hơn là sát niệm. Ta đoán cũng không ra, chỉ có thể im lặng chờ đợi tương lai vận mệnh. Hiện tại ta thật sự không biết rõ rốt cuộc là vận mệnh chọn lựa ta, hay là ta chọn lựa vận mệnh?

“Chủ tử, chủ tử, mau ra đây xem bắn pháo hoa đi!” Na Cát hưng phấn vọt vào trong phòng, hô to với ta.

Ta đang miên man suy nghĩ, nghe thấy tiếng pháo nổ náo nhiệt ngoài kia cũng cảm thấy hào hứng một chút với không khí mừng năm mới. Na Cát khoác thêm cho ta áo choàng, liền đỡ ta đi tới sân viện. Trong sân nha hoàn, thái giám đã đứng đầy. Bọn họ thấy ta đi ra liền lập tức cúi người hành lễ, ta miễn lễ cho bọn họ.

Tiếp theo một tiếng nổ lớn, pháo hoa bắn lên không trung, ở điểm cao nhất bùng nở ra, chiếu sáng cả một vùng trời đất rộng lớn. Pháo hoa đủ loại màu sắc nở rộ trên bầu trời, sau đó lại nhanh chóng lụi tàn, ngắn ngủi mà xinh đẹp, chỉ lưu lại nhân gian trong chốc lát nhưng rực rỡ sáng lạn vô cùng.

Ta đột nhiên phát hiện không thấy Tố Mã đâu, sau khi chấm dứt yến hội ở chỗ đại phi, Tố Mã đưa ta trở về cung. Bởi vì ta thập phần mệt mỏi, liền ngủ trong chốc lát, từ lúc tỉnh lại liền không thấy Tố Mã đâu.

Ta hỏi Na Cát đang đứng bên cạnh: “Tố Mã đâu?”. Một tiếng nổ bao phủ âm thanh của ta, lại một cái pháo hoa được bắn lên trên cao.

Na Cát hô to: “Chủ tử, người nói cái gì? Na Cát không có nghe thấy!”

“Ta hỏi ngươi Tố Mã chạy đi đâu rồi? Làm sao lại không thấy nàng ta?” Ta cũng không kiêng nể gì lớn tiếng gào lại.

Không đợi Na Cát trả lời, đã thấy thân ảnh của Tố Mã từ phía ngoài cửa cung chạy vào. Nàng chạy rất chậm, đến bên ta hành lễ, ta kéo nàng đứng lên lớn tiếng hỏi: “Ngươi chạy đi đâu vậy? Sao không thấy ngươi?”

Tố Mã đang định trả lời, liền nghe thấy từ ngoài cửa cung truyền đến một loạt âm thanh ‘Bùm Bùm’, đây chính là pháo đất a, âm thanh thực lớn, cảm giác đất dưới chân cũng rung chuyển theo. Ta nhanh chóng bịt lỗ tai lại, nhiều tiểu nha đầu trong viện cũng hưng phấn nô đùa theo.

Tiếng pháo ngoài cửa cung vang lên thật lâu mới chấm dứt, pháo hoa ở phía bên kia dường như cũng bắn xong. Nhưng xa xa vẫn còn có thể nghe thấy tiếng pháo yếu ớt vọng lại, phỏng chừng ở trong cung nơi nào cũng có đốt pháo đất. Thật đúng là năm mới, đây chính là tân niên đầu tiên ta đón ở thời đại này!

Tố Mã ngoắc tay ra hiệu cho đám nha đầu, thái giám trong viện, bọn họ nhanh chóng sắp thành hai hàng, sau đó tề tề xoát xoát quỳ gối trước mặt ta. Ta hoảng sợ, làm cái gì vậy a?

“Chúc chủ tử phúc như đông hải, thọ tỷ nam sơn!” Tố Mã bắt nhịp cho hàng trăm cái miệng đồng thanh hô, sau đó lại đồng loạt dập đầu ba cái.

Ta lập tức kéo Tố Mã đứng dậy, lại bảo bọn họ nhanh chóng đứng lên.

Ta nhìn Tố Mã có chút trách cứ nói: “Các ngươi làm cái gì vậy? Ai bảo các ngươi dập đầu?”

Tố Mã cười trả lời: “Chủ tử, người từ từ rồi sẽ quen, đây đều là quy củ nhiều năm trong cung. Hơn nữa đây cũng là việc mà phận nô tài nên làm”.

Ta hiểu gật gật đầu, nếu là quy củ trong cung, nói nhiều cũng vô ích, sau đó lại đối Tố Mã nói: “Ban thưởng đi! Mọi người cũng đều vất vả cả năm rồi, phát tiền thưởng cho mỗi người nhiều lên một chút”. Hầu hạ một người cũng không dễ dàng gì!

Tố Mã gật đầu, lấy ra rất nhiều hồng bao, xoay người sang đối với những người trong viện cao giọng nói: “Chủ tử ân trạch, ban thưởng cho mọi người, mỗi người năm quan tiền. Chủ tử nói, chúng ta năm nay mọi người đều hầu hạ rất tốt, cho nên thưởng thêm ‘năm quan tiền nữa’. Chủ tử phúc trạch khôn cùng, đi theo chủ tử, đều là phúc khí của chúng ta. Chúng ta mỗi người sau này đều phải dùng tâm sáng, mắt trong, tận tâm tận lực hết sức vì chủ nhân phục vụ. Mọi người đều hiểu chưa?”. Lời nói của Tố Mã rất có sức nặng, tràn ngập uy lực.

“Triếp! Nô tỳ/nô tài hiểu! Tạ chủ tử ân điển!” ‘Bùm’ một cái đám người trong viện lại quỳ xuống chỉnh tề hô.

Ta cười hướng Tố Mã gật đầu một cái, làm khó nàng phải lo lắng chu toàn như vậy. Tố Mã cho mọi người đứng lên, theo thứ tự phát tiền thưởng. Lấy được hồng bao tiểu thái giám, tiểu nha đầu đều hưng phấn không thôi. Ta nhìn gương mặt khoái trá của bọn họ, cảm giác có lẽ cả năm chỉ có giờ khắc này họ mới trưng ra nụ cười chân thật xuất phát từ nội tâm.

Tố Mã phát tiền thưởng xong liền đỡ ta hồi phòng, Tố Mã nói: “Chủ tử không ăn chút gì sao? Cả ngày hôm nay đã không ăn được gì rồi, lát nữa còn phải ‘thủ dạ tuế’, chủ tử cũng phải bổ sung chút thể lực chứ”.

“ ‘Thủ dạ tuế’ thế nghĩa là cả đêm không ngủ à?” Ta hỏi, nghe có vẻ rất giống đón giao thừa.

Tố Mã gật đầu trả lời: “Đúng vậy, chủ tử nói không sai”.

Ta lại hỏi: “Nhưng chỉ cần ở trong cung của mình ‘thủ dạ tuế’ là được đúng  không?”

Tố Mã lại gật đầu nói: “Vâng, chủ tử chỉ cần ở trong cung là được rồi”.

Lời của nàng như cho ta một viên thuốc an thần, ta hiện tại trong lòng đang rất mâu thuẫn không muốn ở cùng chỗ với nữ nhân trong hậu cung, nếu có thể ta tình nguyện cả đời không cần chung chỗ với các nàng.

Tố Mã còn nói thêm: “Quốc hãn tối nay đại yến bát kì tướng quân cùng lục bộ quan viên; cho nên hẳn là sẽ không đến đây, nhưng ‘thủ dạ tuế’ là quy củ của tổ tông truyền lại, cho nên chủ tử vẫn là nên tuân theo. Chủ tử có muốn ăn một chút không?”

Ta gật gật đầu: “Nếu như vậy, ngươi đi chuẩn bị chút điểm tâm đi, thuận tiện mang theo một bầu rượu tới, tân niên há lại có thể không uống rượu sao?”

Tố Mã vâng lệnh liền đi ngay.

Chỉ chốc lát sau nàng đã bố trí xong mọi thứ, mang cho ta một tí đồ ăn, cùng một chút rượu.  Cuối cùng ta bảo cho nàng để lại bầu rượu, phải đem uống cạn mới được.

Ta sai Tố Mã lui xuống trước nghỉ ngơi, nếu không qua một hồi ‘thủ dạ tuế’ nàng cũng không chịu nổi, dù sao nàng ta cũng đâu phải mình đồng da sắt.

Ta thổi tắt nến trong phòng, nhìn ra bên ngoài cửa sổ, tiếng pháo vẫn không ngớt, đêm nay trăng đặc biệt sáng, ta đột nhiên cảm giác rất nhớ nhà; không biết hiện tại ở một không gian khác cha mẹ ta sống ra sao? Bọn họ đón năm mới như thế nào? Có bởi vì nữ nhi mất tích mà bi thương rơi lệ.

Ngẫm lại cũng giờ này năm trước, ta cùng cha mẹ, Viên Phùng đi Đông phương minh châu ăn cơm tối mừng năm mới, xong lại đi tới bến Thượng Hải xem bắn pháo hoa, rồi mới trở về nhà liên hoan tất niên, trong lúc chờ đón giao thừa lại bày trò mạt chược, kết quả một người ăn thông ba nhà, đại thắng, ngày hôm sau, lập tức dùng tiền thắng dạo phố mua giày mới. Loại cuộc sống vốn bình dị gần gũi như thế, với ta giờ đã xa lắm rồi. Nhà, ta còn về được sao? Cha mẹ, ta còn cơ hội báo đáp công ơn dưỡng dục chi ân sao? Ta ngẫm mọi việc trước mắt, nước mắt cùng với cười khổ cứ thế tuôn rơi.

Cảm giác trong lòng thực chua xót, giơ cao bầu rượu, ngửa đầu tu ừng ực. Nếu cồn thực sự có tác dụng như ma túy, như vậy xin hãy làm cho ta không nghĩ tới gia đình nữa đi! Tại đây cảm giác nhớ nhà thực khổ sở.

Ta không biết chính mình ngồi ngây người trước cửa sổ bao lâu, cho đến khi ta cảm giác thân thể đã tê cứng. Ta dùng tay áo lau nước mắt, muốn tìm mồi châm lại ngọn nến. Ngay lúc ta vừa xoay người lại, trong bóng tối bắt gặp ánh mắt thâm thúy quen thuộc. Hắn đến khi nào? Sao một chút âm thanh cũng không có?

Ta ôm ngực không quy củ hỏi: “Người không phải nên ở yến hội sao? Sao lại ở chỗ này?”

Ta hỏi xong, lập tức phát hiện suy nghĩ của mình vẫn còn đang trôi theo quá khứ mà chưa kịp trở lại, hiện tại ta đang ở thời đại này, hắn lại là hoàng đế, ta như thế nào có thể nói với hắn bằng giọng điệu như vậy? Ta ‘cách cách’ cười gượng hai tiếng, lập tức quỳ xuống, hành lễ nói: “Quốc hãn cát tường! Thỉnh tha thứ Hải Lan Châu vô lễ, Hải Lan Châu —- “

“Trẫm không trách nàng”. Hăn đi đến trước mặt ta, kéo ta vào lòng.

“Nàng uống rượu?” Hắn cau mày hỏi.

Ta không vui nói: “Thiếp chẳng lẽ không thể uống rượu sao? Không phải nói nhất túy giải ngàn sầu sao? Thiếp muốn giải sầu!”

Hắn không hề nói gì, ngược lại biểu tình ngưng trọng nhìn ta; chúng ta trong bóng tối nhìn nhau, ta đột nhiên cảm giác hai mắt hắn tựa hồ như có ma lực, ta không cách nào rời mắt được. Đầu óc ta tràn ngập hình ảnh oai phong của hắn hôm nay ở ‘phong tướng đài’.

Hắn chậm rãi cúi đâù, hôn thật sâu. Ta lại chủ động vươn tay ôm lấy cổ hắn, hắn có chút giật mình nhìn ta nói: “Đây là lần đầu tiên nàng chủ động như vậy”.

Ta cười đến thực mê hoặc, kiễng mũi chân, chủ động đem môi mình kề sát môi hắn. Hắn như bị ta châm dục hỏa, nháy mắt liền bạo phát, chúng ta quấn quýt si mê, quay cuồng, giống như thế gian này trong mắt chỉ có đối phương tồn tại.

Sau cơn cuồng hoan, chúng ta hai người vẫn ôm nhau thật chặt. Thanh âm trầm thấp của hắn truyền đến bên tai: “Hải Lan Châu, nàng đích thực là một tiểu yêu tinh. Nếu không vì sao ta với nàng lại si mê như vậy?”

Ta cười khúc khích nói: “Thiếp quả thật là một tiểu yêu tinh, mẹ thiếp kể rằng thiếp là yêu tinh chuột ngàn năm trong núi, nhìn qua tưởng bé nhỏ, nhưng lại ngang tàng và tham lam vô cùng, còn thực sự rất bá đạo nữa”.

Hắn cũng cười, nói: “Rất chuẩn xác, nàng quả thật là ngang bướng, còn cố chấp cực đoan nữa. Bất quá không liên quan, ta thích! Ta chính là thích nhìn bộ dạng nàng tuy sầu muộn nhưng lại cố tỏ ra mình mạnh mẽ”.

Ta ‘ừm’ một tiếng, liền ghé đầu trên ngực hắn nặng nề đi vào giấc ngủ, trong mộng ta cảm giác như mình quay trở lại là một đứa trẻ, thoải mái an tâm, vô ưu vô lự. Đêm tân niên đầu tiên, nhưng ta lại ngủ say không biết gì. Về phần ‘thủ dạ tuế’ ta cũng chỉ có thể thức ở trong mơ mà thôi.

CHƯƠNG 18

KHÁCH KHÔNG MỜI MÀ ĐẾN

Ta thực không dám tin chính mình cư nhiên trong đêm tân hôn lại uống sau túy lúy, làm rối tinh rối mù lên, thậm chí ngay cả đêm đó đã xảy ra cái gì đều không nhớ được. ‘Thủ dạ tuế’ với ta mà nói đã là chuyện để dành cho tới sang năm, Tố Mã nhiều lần tinh tế ‘nhắc nhở’ ta, đêm tân niên mà lại say mèm. Chuyện rất mất mặt a!

Hoàng Thái Cực bận rộn đại yến tiếp đón quần thần và sứ thấn các nước, còn phải khẩn trương định ra lục bộ luật pháp mới, nhưng mỗi lần gặp ta đều cười đến thập phần tà khí; ta cho dù có ngu ngốc, cũng có thể đoán ra nhất định là đêm tân niên ta đã ở trước mặt hắn thất thố, ta hiện tại chỉ hy vọng mình không ‘nói hươu nói vượn’ về chuyện xuyên không, nếu không ta thực sự là ‘nhất thất túc thành thiên cổ hận’ a.

Nhất thất túc thành thiên cổ hận

Tái hồi đầu dĩ bách niên thân

(Một bước sai đường, ngàn thu ôm hận

Hối lỗi quay về, trăm tuổi đã qua)

Lễ mừng ở hoàng cung duy trì suốt mười lăm ngày, điểm ấy thực ra cũng giống như đón tết âm lịch cho đến tận tết nguyên tiêu vậy (tết nguyên tiêu: rằm tháng giêng). Ta phải tham dự hầu như gần hết những yến hội trong cung, từ lễ yết đường ngày đó, địa vị của ta ở trong cung cũng trở nên ‘vô cùng tôn quý’, trên yến hội luôn ngồi bên tay trái của Triết Triết, khi bát kỳ phúc tấn cùng các cách cách tới hành lễ vấn an, ta cũng chỉ xếp sau Triết Triết trong thứ tự nhận quà. Điều này thực làm ta có chút không được tự nhiên, nguyên nhân chính không phải là ta sợ phát động chiến tranh với Bố Mộc Bố Thái, mà ta biết rằng dù sao người cuối cùng chiến thắng cũng là nàng ta, dù có tính toán thế nào rốt cuộc cũng chỉ rước thêm sầu khổ vào bản thân, mà ta lại không muốn làm bia đỡ đạn a.

Ô Duật Mẫn đột nhiên biến thành khách quen trong cung của ta, Đa Nhĩ Cổn năm ngày trước đã dẫn quân xuất chinh. Ô Duật Mẫn lại lấy lý do vì Đa Nhĩ Cổn không ở nhà nên chuyển tới ở trong cung của ta hai ngày. Hoàn hảo hai ngày kia Hoàng Thái Cực cũng mang theo bối lặc, bối tử đi săn bắn ở ngoại thành Thẩm Dương, nếu không ta cũng không dám để nàng ta lưu lại.

Bố Mộc Bố Thái không còn công khai dùng ánh mắt phẫn hận bất mãn nhìn ta, ngược lại khôi phục cảm giác thân thiết trước kia. Nhưng chúng ta hai người trong lòng đều hiểu rõ, chúng ta trên thực tế đang đứng trên hai đầu của một cán cân, có kẻ cao, tất có kẻ thấp, rất khó để tìm được điểm cân bằng. Nhưng nếu nàng ta đã cố gắng duy trì vẻ hòa hoãn bên ngoài, ta cũng tìm cách gây sự làm gì nữa? Nhưng cũng chính vì cuộc sống của ta trôi qua quá bình lặng, mà bản thân có dự cảm một cơn bão lớn sắp ập tới.

Sáng sớm hôm nay vừa mới tiễn Ô Duật Mẫn lên xe ngựa, liền có một tiểu thái giám chạy tới thông báo trong cung đại phi có khách quý, mời ta qua một chút.

Ta thay đổi kỳ phục chính thức, đeo theo đồ trang sức trang nhã, liền cùng Tố Mã hướng chính cung đi tới.

Lúc tới nơi, đã thấy Bố Mộc Bố Thái đang đứng ở cửa viện.

Ta xuống kiệu, Bố Mộc Bố Thái vẫn nhìn ta thân thiết lại gần nói: “Tỷ tỷ như thế nào bây giờ mới tới? Có phải bị Duật nhi quấn lấy không cho đi không?”

Ta cũng cười hồi nàng: “Duật nhi sáng nay đã hồi phủ rồi”.

Bố Mộc Bố Thái lại nói: “Duật nhi cũng thật là, đã là Cố Sơn đại phúc tấn nhiều năm như vậy, mà vẫn không biết chừng mực; hậu cung này là nơi để nàng ta náo loạn như vậy sao? Cũng chính là do tỷ tỷ tính tình nhân từ, mới để cho nàng ta lộng quyền như vậy”.

Ta cũng không chống chế gì thêm. Lúc Bố Mộc Bố Thái cùng ta đi đến chính sảnh trong cung đại phi, giọng thái giám thông báo: “Lan phi đên!”

Vừa bước vào chính sảnh, toàn bộ ánh mắt đều bị nàng hấp dẫn. Nàng ngồi bên tay phải của Triết Triết, một thân hồng y, mi như liễu diệp, mặt như hoa đào, sống mũi cao cao, khuôn miệng xinh xắn; thật là mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành a!

Ta đánh giá nàng ta, mà nàng cũng dùng đôi mắt đẹp kia chăm chú nhìn lại ta.

Triết Triết mở miệng cười nói với ta: “Hải Lan Châu, đâu chính là Đậu Thổ Môn phúc tấn của tộc Mông Cổ Sát Cáp Nhĩ”.

Ta thế này mới giật mình nhận ra mình còn chưa hành lễ thỉnh an Triết Triết, mỹ nữ có mị lực thực đáng sợ. Ta lập tức thu hồi ánh mắt, cúi người hành lễ nói: “Hải Lan Châu thỉnh an đại phi, thỉnh an Đậu Thổ Môn phúc tấn”.

Mỹ nữ kia cư nhiên khẩn trương từ trên ghế đứng lên, cũng cúi người nói: “Không dám, không dám! Ba Đặc Mã Tảo thỉnh an nương nương”.

Triết Triết cười nói: “Đều miễn lễ đi, Hải Lan Châu, tới ngồi bên cạnh ta”. Đại phi vừa nói vừa vẫy vẫy ta.

Bố Mộc Bố Thái cũng cười nói: “Xem các tỷ khách khí như vậy. Chúng ta vốn chính là người một nhà mà”.

Ta đi qua ngồi xuống ghế bên tay trái của Triết Triết, có chút mê mang nhìn Bố Mộc Bố Thái, không biết vì sao những lời này của nàng ta lại quỷ dị như vậy!

Triết Triết cười nhìn ta nói: “Lời nay không sai, Đậu Thổ Môn phúc tấn chính là người tộc A Lỗ A Ba Hải, cũng chính là thuộc tộc Bác Nhĩ Tể Cát Đặc chúng ta”.

Ta hiểu cười cười gật đầu, lại nhìn Đậu Thổ Môn phúc tấn nói: “Hải Lan Châu không biết thiên hạ cư nhiên lại có phúc tấn đẹp đến vậy, hôm nay được gặp cũng coi là tam sinh hữu hạnh”.

Đậu Thổ Môn phúc tấn còn chưa có cơ hội mở miệng, Bố Mộc Bố Thái đã chen vào nói: “Tỷ tỷ lời này thực rất đúng, đã sớm nghe nói Sát Cáp Nhĩ có vị tuyệt sắc giai nhân, nhưng cũng chưa từng dự đoán lại có thể đẹp đến vậy”.

Đậu Thổ Môn phúc tấn đỏ mặt cúi đầu nói: “Hai vị sườn phi nương nương quá khen, Ba Đặc Mã Tảo làm sao có thể sánh cùng các vị nương nương ở hậu cung a!”

Biểu tình xấu hổ hiện tại của nàng ta làm ta nhớ tới lần đầu tiên mình bước vào chính cung, cũng chính là bị loại ca ngợi này làm cho lo lắng bất an.

Ta mở miệng hỏi nàng: “Phúc tấn là lần đầu tiên đến Thịnh Kinh? Là đến một mình sao?” Ta nghĩ đến thân thế đặc biệt của nàng ta, mà trước mắt Hoàng Thái Cực lại phái binh đi chinh phạt Sát Cáp Nhĩ, như vậy nàng ta tới Thịnh Kinh hẳn là có mục đích riêng. Không biết là để khuyên giải hay để quy hàng?

Nàng ngẩng đầu, như trước đỏ mặt trả lời ta: “Ba Đặc Mã Tảo là lần đầu đến Thịnh Kinh, Ba Đặc Mã Tảo là tới xin gia nhập vào Đại Kim của quốc hãn”. Càng nói mặt nàng ta càng đỏ.

Nguyên lai là quy hàng. Ta lại thấy buồn bực, cái này có gì mà phải ngượng ngùng, dù sao uy thế của bộ tộc Mông Cổ Sát Cáp Nhĩ cũng không còn như xưa, hiểu được mà đầu quân cho Hoàng Thái Cực cũng coi như nàng ta có đầu óc chính trị đi.

Bố Mộc Bố Thái cười nhìn ta nói: “Tỷ tỷ có lẽ còn chưa biết, Đậu Thổ Môn phúc tấn lần này quy thuận là vì quốc hãn mà mang tới hai ngàn ba trăm hộ nhân cùng mười ba mươi tư hòm châu báu”.

Ta có chút kinh ngạc nhìn Ba Đặc Mã Tảo, nàng thật ra rất có thế lực. Nếu ta có quyền lực chi phối nhiều người và tài sản như vậy, ta sẽ không lo lắng quy thuận, ăn nhờ ở đậu, mà sẽ lựa chọn cách khác, tự do tự tại mà sống. Trời thì cao, hoàng đế ở xa, ai có thể quản được ta sẽ sống như thế nào. Nhưng hiển nhiên nàng ta không nghĩ như vậy, nếu không cũng sẽ không ngàn dặm xa xôi chạy tới quy thuận Hoàng Thái Cực.

Triết Triết cắt ngang suy nghĩ miên  man của ta nói: “Quốc hãn hiện tại vẫn còn ở khu săn bắn chưa trở về, phúc tấn trước hết ở lại trong cung của ta đi. Đợi quốc hãn trở về sẽ an bài cho ngươi”.

Ba Đặc Mã Tảo cung kính đáp ‘vâng’.

Hoàng Thái Cực có thể an bài một nữ nhân quy thuận như thế nào? Đáng tiếc thời đại này chưa có nữ quan, nàng cũng không thể giữ một chức quan nào đó. Như vậy nàng quy thuận Hoàng Thái Cực thì sẽ được lợi gì? Ta vẫn không nghĩ ra.

Ta lưu lại trong cung của Triết Triết ăn cơm trưa liền cáo lui. Buổi chiều ta ở trong cung không có việc gì làm buồn chán, lại nhớ tới Đậu Thổ Môn phúc tấn Ba Đặc Mã Tảo kia, bấm ngày tính ra, nàng hẳn là trước khi Đa Nhĩ Cổn xuất chinh đã trên đường tới Thịnh Kinh quy thuận rồi. Đến tột cùng thì vì cái gì có thể làm cho một nữ nhân hạ quyết tâm lớn như vậy để gia nhập vào đội ngũ của kẻ địch? Là vì trượng phu đã chết, không nơi nương tựa, hay bởi vì không thể trụ nổi ở tộc Sát Cáp Nhĩ nữa? Không biết hành vi này của nàng có tính là phản bội trượng phu Lâm Đan Hãn của nàng ta không? Cũng không biết Hoàng Thái Cực định an bài cuộc sống tương lai của nàng ta như thế nào?

Ta chính là trăm mối tơ vò không thể lý giải được, chợt nghe trong viện có tiếng nói chuyện. Ta đang muốn ngó ra ngoài xem có chuyện gì, Na Cát lại vội vã chạy vào nói: “Chủ tử, nhanh ra cửa nhìn xem, quốc hãn —-“

Ta nhất thời hoảng sợ, chỉ nghe thấy hắn, đã đứng dậy nắm chặt tay Na Cát hỏi: “Quốc hãn làm sao?”

Na Cát thấy ta phản ứng kịch liệt như vậy, có chút run run mở miệng nói: “Chủ tử, quốc hãn cho người mang lễ vật tới tặng người, đang để ở trong sân”.

Ta còn tưởng hắn đã trở lại, hóa ra là thế! Ta chấn chỉnh lại thần sắc nhìn Na Cát nói: “Lễ vật gì vậy? Vì sao không mang vào đây”.

“Chủ tử, lễ vật kia cũng không dám lấy vào, chủ tử người tự mình đi ra ngoài nhìn xem”. Na Cát lộ vẻ mặt e ngại nói.

Việc này thực gợi cho ta lòng hiếu kỳ, ta đặt chậu hoa đang ôm trong tay xuống, đi ra cửa, vừa bước vào sân đã thấy đám thái giám nha đầu vây quanh cái gì đó líu ríu thảo luận.

Na Cát ho nhẹ một tiếng, bọn họ nhanh chóng quay đầu nhìn ta, tức thời quỳ xuống đất thỉnh an, Cùng lúc đó, lễ vật kia vốn bị bọn họ che khuất, cũng lộ ra.

Ta mở to hai mắt kinh ngạc trừng trừng nhìn lễ vật, lễ vật cũng tò mò nhìn chằm chằm ta.

Ta đi về phía nó, nó lại khẩn trương ở trong lồng đảo quanh, còn thường hướng ta nhe răng nhếch miệng.

Ta vươn tay về phía nó, lại bị Tố Mã mới từ cửa cung chạy tới hô to một tiếng: “Chủ tử, đừng! Đó là một con hổ!”

Ta không khỏi sợ tới mức thu ngay tay lại. Xem ra ta đoán không sai, trong lồng sắt kia quả thật là một con hổ con. Cũng chỉ dài bằng cánh tay ta, nhìn qua nhiều nhất chỉ hai ba tuần tuổi; toàn thân màu vàng, đôi mắt tròn vo trừng mắt liếc đông liếc tây, còn thường há mồm cắn lồng sắt, biểu tình kia cực kỳ đáng yêu. Tựa như nói: “Ta là lão hổ, ta cũng không tin ngươi có thể khắc chế được ta.”

Tố Mã đi tới bên cạnh ta, ta mới phát hiện trước mặt mọi người vẫn còn đang quỳ, bèn cho bọn bọ đứng dậy. Sau đó hỏi: “Không biết có phải đưa nhầm không?”

Ta vừa hỏi bọn họ xong, có hai tiểu thái giám lạ mặt đi ra trả lời: “Bẩm nương nương, là chúng nô tài phụng mệnh quốc hãn đem tiểu hổ này tới cung của nương nương”.

Ta nhìn hai người bọn họ hỏi: “Quốc hãn có nói thêm gì không?”

“Quốc hãn chỉ lệnh cho nô tài đưa vật đến an toàn, vẫn không có ý chỉ gì khác”. Một tiểu thái giám đáp.

Ta chỉ vào cái tên khỏe mạnh kháu khỉnh trong lồng sắt kia hỏi: “Nó bình thường ăn loại thịt gì? Có kiêng kị gì đặc biệt không?”

“Bình thường miễn là thịt nó đều có thể ăn, chỉ cần nương nương đừng thả nó ra khỏi lồng, còn lại không có gì kiêng kị cả”. Một thái giám khác cung kính cúi đầu đáp.

Ta gật gật đầu, đi một vòng quanh lồng, tiểu tử kia ở trong lồng sắt cũng đi theo ta. Món lễ vật này hẳn là phải chứa đựng ý tứ gì đó. Trước kia ta ngay cả mèo cũng chưa từng nuôi qua, càng không nói tới hổ, đây chính là vạn thú chi vương – vua của muôn loài a! Hoàng Thái Cực sẽ không đơn giản chỉ là đưa một con hổ tới chỗ ta chứ?

Ta có ý bảo Tố Mã ban thưởng. Hai tiểu thái giám hai tay tiếp thưởng, liền tạ ơn cáo lui.

Ta đối với một thái giám đang đứng bên cạnh xem náo nhiệt nói: “Di Đạt, đi đến ngự thiện phòng lấy cho nó một ít thịt tươi, tốt nhất là không có xương tới đây”. Ta sợ răng nanh của nó còn chưa phát triển hoàn toàn sẽ không nhai được xương.

Di Đat vâng liền chạy đi ngay.

Ta bẻ một chạc cây, nhẹ nhàng cọ cọ vào đám lông xù phía sau lưng nó, nó khẩn trương quay vòng vòng tại chỗ, cố bắt lấy chạc cây kia. Ta lại đem cành cây hươ hươ trước mặt nó, nó đột nhiên nhảy lên một cái, mang hai chân trước quặp chặt cành cây kia, sau đó há mồm bắt đầu gặm. Tiểu nha đầu đứng xung quanh bị dọa kêu lên một tiếng.

Không hổ là lão hổ! Phản ứng quả nhiên nhanh nhạy.

Lúc Di Đạt trở về, trong tay mang theo một miếng thịt tươi lớn.

Ta sai Tố Mã mang dao tới, dùng dao cắt miếng thịt thành những miếng nhỏ hơn, sau đó quăng vào trong lồng sắt, nó ngay cả chút do dự cũng không có, há mồm nuốt xuống. Lang thôn hổ yết sau còn trợn to hai mắt nhìn chằm chằm ta, xem ra là còn muốn ăn nhiều hơn, thật đúng là tiểu tử tham ăn mà!

Ta lại cắt thêm một miếng, nhưng cũng không vội quăng cho nó, mà không ngừng dứ dứ bên ngoài lồng. Tiểu tử kia sốt ruột, không ngừng nhảy vòng quanh. Trông rất buồn cười.

Ta cầm thịt trong tay, chậm rãi thò tay vào trong lồng sắt.

Tố Mã đột nhiên túm chặt cánh tay ta khẩn trương nói: “Chủ tử, đừng! Đây chính là lão hổ a! Chủ tử nếu có gì sơ suất, nô tỳ làm sao dám gánh tội với quốc hãn?”

Ta cười nói với nàng: “Không có gì đáng ngại, nó vẫn chỉ là một con hổ con, răng nanh còn chưa dài. Không đả thương được ta đâu, Cùng lắm bị nó cắn một chút, cũng không đáng lo ngại”.

Ta rút tay khỏi tay Tố Mã, cấp nàng một ánh mắt để nàng yên tâm. Sau đó cầm thịt chậm rãi đưa đến trước mặt nó. Tay của ta vừa mới đưa vào lồng, nó liền lao tới, ngoạm miếng thịt xong quay đầu đi chỗ khác, căn bản là không có ý định cắn ngón tay ta.

Ta vui vẻ thu tay lại, ngẩng đầu lên, thấy mọi người xung quanh đều sợ tới tái mặt. Ta an ủi cười nói: “Mọi người không cần sợ, coi nó như là một con mèo có vẻ ngoài hung dữ là được rồi. Có muốn thử một chút không?”

Ta hỏi, nhưng không có một ai dám.

Ta lắc lắc đầu, lại cầm dao cắt một miếng thịt lớn, đưa đến bên miệng nó, nó vui vẻ liêu xiêu chạy tới, rất hưởng thụ.

Ta đứng lên, nhìn vẻ mặt lo lắng của Tố Mã nói: “Gọi người bắt nó thả tới một gian phòng ấm áp, về sau ai cũng không cần cho nó ăn, việc đó để ta làm. Ta muốn cho nó biết ai mới là chủ nhân thực của nó”.

Tố Mã bất đắc dĩ đáp ‘vâng’.

Tiểu gia hỏa này tới, làm tinh thần ta hưng phấn gấp trăm lần.

Dùng xong bữa tối, ta lập tức chạy ngay tới phòng phía tây chỉ để chơi với tiểu lão hổ, không bao lâu sau, Tố Mã tiến vào nói: “Chủ tử, Nữu Hỗ Lộc thị sườn phi tới”.

Ta còn chưa kịp phản ứng, thanh âm của Nữu Hỗ Lộc thị đã từ cửa truyền đến: “Lan phi không chào đón ta tới sao?”

Ta đứng dậy nói: “Nương nương đến là vinh hạnh cho Hải Lan Châu, há lại có thể không chào đón sao”.

Nàng rảo bước tiến vào trong phòng, đột nhiên thoáng thấy vật trong lồng sắt ‘a!’ lên một tiếng. Vươn tay chỉ vào lồng sắt kia nói: “Này – ngươi như thế nào lại có một con hổ?”

Ta đoán có lẽ nàng ta sợ hãi, dù sao cũng là nữ nhân hậu cung sống an nhàn sung sướng chốn khuê phòng, một tiểu hổ cũng làm nàng ta sợ.

Vì thế ta đưa nàng ta tới phòng khách bên ngoài, như vậy nàng sẽ không phải nhìn thấy tân sủng vật của ta nữa. Ta mời nàng ta ngồi vào ghế.

Nữu Hỗ Lộc thị ngồi xong liền nói: “Kỳ thật đã sớm nghĩ tới thăm ngươi, nhưng vẫn không có cơ hội. Hôm nay vừa vặn rảnh rỗi, ta cũng không báo trước mà tới. Ngươi hẳn là cảm thấy bất tiện?”

Nàng nói chuyện quả nhiên vẫn là ngạo khí ngút trời a! Nhưng ta vẫn có thể chịu được, hơn nữa chuyện của Tái Dương ta vẫn còn nợ nàng ta. Ta nói: “Nương nương về sau có rảnh mời lại đây chơi, cửa cung của ta luôn rộng mở chào đón ngươi”.

Nàng nghe ta nói thoải mái nở nụ cười. Tiếp theo nói: “Ta tiến cung đã nhiều năm như vậy, thật đúng là không cảm thấy có ai trong cung đáng để ta ở chung, nhưng Lan phi lại không giống như vậy, mọi hành vi cử chi của ngươi không giống nữ nhân Khoa Nhĩ Thấm chút nào!”

Lời nói này của nàng thật lớn mật làm càn, dám ở trong cung thẳng thắn phát biểu về nữ nhân khác như vậy, nàng cũng coi như là độc nhất đi.

Ta hồi nàng nói: “Mọi người không phải ai cũng giống nhau, tốt xấu lẫn lộn. Không thể đánh đồng cá mè một lứa được!”

Nàng nghe xong lời ta nói phá lên cười, ta bị nàng cười đến ngẩn ngơ, không hiểu tại sao.

Nàng vừa cười vừa nói: “Hảo! Không sai! Ta còn tưởng không ai dám nói ra điều đó. Hải Lan Châu, ta thực đánh giá cao ngươi”. Đây là lần đầu tiên nàng ta gọi thẳng tên ta.

Ta lại càng thấy buồn bực hơn, ta nói cái gì không đúng sao? Tốt xấu lẫn lộn? Không lẽ nàng cho rằng ta đang nói xấu Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái?

Nữu Hỗ Lộc thị lại tiếp: “Hải Lan Châu, về sau ta sẽ gọi ngươi như vậy, ngươi cũng gọi ta là Cát Á đi”.

Tính cách của nàng ta thực còn hào sảng hơn cả Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái.

Ta cũng hào hứng đáp lại: “Hảo! Cát Á!”

Nụ cười vui vẻ của nàng ta bỗng chốc hạ xuống, thay vào đó là biểu tình nghiêm túc nhìn ta: “Ngươi đã coi ta thân tình như thế, ta cũng sẽ không giấu diếm nữa”.

Nàng dường như có chuyện gì rất trọng yếu muốn nói với ta.

“Ta nghĩ ngươi hôm nay ở chỗ đại phi đã gặp qua nữ nhân Sát Cáp Nhĩ kia, người tên là Ba Đặc Mã Tảo”. Nàng lại tiếp tục

Ta gật đầu, không biết những gì nàng ta sắp sửa nói có liên quan gì tới Ba Đặc Mã Tảo?

“Đậu Thổ Môn phúc tấn nghe nói là mang theo sính lễ tới Đại Kim chúng ta là muốn tìm một nam nhân, cái này hẳn ngươi cũng biết?” Nàng có chút khinh thường nói.

Lời của nàng thực làm ta tỉnh ngộ, nguyên lai Ba Đặc Mã Tảo muốn thành thân! – Sính lễ, đồ cưới? Ta đột nhiên thấy có vấn đề, vội vàng mở miệng hỏi: “Sính lễ là cho ai, có phải là cho người sẽ cưới nàng ta không?”

“Không sai, nữ nhân này căn bản là nhìn trúng quốc hãn của chúng ta! Ngày hôm qua cư nhiên còn mang theo ‘đồ cưới’ của nàng ta chạy tới khu vực săn bắn. May mắn quốc hãn bất vi sở động (không có động tĩnh gì), suốt đêm đem nàng ta đuổi về cung giao cho đại phi”.

Hóa ra nàng ta muốn ‘quy thuận’ Hoàng Thái Cực theo cách này. Nhưng nàng ta đẹp như vậy, Hoàng Thái Cực lại bất vi sở động không chút động lòng sao? Ta đột nhiên có cảm giác tức ngực, thấy nhói trong lòng.

Cát Á thấy ta không nói gì, liền tiếp lời: “Chúng ta tuyệt đối không thể để nữ nhân này thực hiện gian kế được”.

Xem ra đây mới chính là lý do nàng ta mạo muội tới đây. Ta lắc lắc đầu, tận lực gạt đi bất an trong lòng, nói với nàng ta: “Chuyện này ta tự nhận bản thân bất lực”.

Cát Á phản bác nói: “Như thế nào lại bất lực? Quốc hãn đối với ngươi sủng ái như vậy, đấy chính là lợi thế lớn nhất”.

Ta kinh ngạc nhìn nàng, nàng ta cư nhiên muốn lợi dụng sủng ái hiện tại của Hoàng thái Cực với ta để ngăn cản Ba Đặc Mã Tảo gả cho Hoàng Thái Cực! Điều này có thể thực hiện được sao? Hơn nữa ta vì sao phải làm như vậy? Hắn là hoàng đế, hắn muốn nữ nhân như thế nào, ai mà quản được?

Ta cuối cùng lắc đầu từ chối đề nghị của Cát Á. Bởi vì ta căn bản không có ý định ngăn cản Hoàng Thái Cực lấy người khác, việc hắn có nhiều thê thiếp là cục diện đã hình thành từ trước khi ta tới đây, ta cần gì phải đi gây thêm sự chú ý nữa, toàn lo sợ những thứ không đâu a! Ta cũng không phải Hải Lan Châu thực sự, mà cho dù là Hải Lan Châu thực sự thì loại chuyện này ở thời đại này cũng coi là không được phép.

Cát Á thấy ta không có động tĩnh gì, thở dài một hơi nói: “Nếu ngay cả ngươi cũng không đứng ra ngăn cản, hơn nữa Ngọc phi còn cố tình tác thành thêm vào, nữ nhân kia nhất định sẽ được gả cho quốc hãn”.

Ngọc sườn phi vun vén? Xem ra lần này Bố Mộc Bố Thái thật rộng lượng, vẫn là muốn mượn tay mỹ nhân kia để đả kích ta? Tính ra cũng là một cuộc mua bán có lời. Dù sao nàng ta cũng có tiếng là giúp đỡ được mỹ nhân, lại có thể ở trước mặt Hoàng Thái Cực ra vẻ hiền lành nhu thuận, lẽ nào lại không làm?

Ta nghĩ đến đó liền hướng Cát Á nói: “Đậu Thổ Môn phúc tấn nếu là vì tìm nơi nương tựa mà tới Đại Kim, cũng nên an bài thỏa đáng cho nàng ta, mà an bài như thế nào cũng không phải là việc chúng ta có thể quyết định được”.

Cát Á bực mình tức giận nhìn ta nói: “Ta thật không nghĩ ngươi cư nhiên lại cố chịu uất ức như vậy. Ngươi đã không chịu giúp chính mình, ta vì chính mình cũng sẽ đi ngăn cản”.

Nói xong nàng ta tức giận đứng lên bỏ ra ngoài.

Kỳ thật ta vẫn còn có chuyện muốn nói với nàng, ta nghĩ nàng không nên hành động thiếu suy nghĩ, làm ra những việc ngốc nghếch khác nào châm lửa tự thiêu mình. Nhưng nàng ta căn bản là không cho ta có cơ hội mở miệng.

Sau khi Cát Á đi khỏi, ta vẫn cảm giác cả người rét run, không biết vì sao đã đầu xuân rồi mà ta lại cảm giác rét tới vậy, thân thể không ngừng run rẩy. Chỉ cần nghĩ tới Ba Đặc Mã Tảo ta liền cảm thấy ruột gan như có người cào xé, đau tê tái. Vì sao lại như vậy? Ta không phải chưa từng bao giờ coi hắn là trượng phu sao, ta cũng không hề có tình cảm với hắn! Nhưng vì sao trong lòng lại cảm thấy khó chịu như vậy? Chẳng lẽ hắn thật sự sẽ kết hôn với đại mỹ nhân kia sao? Đến lúc đó ta sẽ là gì trong mắt hắn? Vị trí của ta sẽ là gì? Bố Mộc Bố Thái vì sao lại luôn muốn đối địch với ta?

Tâm lý của ta hoảng loạn, ta cảm giác chính mình tự làm khổ bản thân. Ta tự nói với bản thân không nhớ hắn, nhưng trong đầu tràn ngập thanh âm của hắn, thân ảnh của hắn. Ta đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, hít một hơi thật sâu, cố làm cho tâm tình mình bình tĩnh lại. Ta tự nói với lòng mình, hắn không phải là đã cưới rất nhiều cung phi đấy thôi! Trăm ngàn đừng vì hắn mà tự mua dây buộc mình, hắn là hoàng đế, nhất định hậu cung phải năm thê bảy thiếp, không để ý, không nên để ý a!

Dù ta có cố ý lường gạt bản thân như thế nào, thì cảm giác đau lòng kia cũng không hề giảm phân nửa. Ta mệt mỏi quăng mình trên ghế, ta hiểu được có lẽ hoàn toàn xong rồi, lần này không phải là đùa giỡn, ta thực sự để tâm tới việc hắn cưới Ba Đặc Mã Tảo kia, ta thậm chí không dám nghĩ tới tất cả những gì hắn từng dành cho ta, nay cũng sẽ dành cho nữ nhân kia. Ta đúng là trong lòng điên cuồng ghen tị. Ta ghen tị nàng ta so với ta xinh đẹp, ta ghen tị nàng ta so với ta có thế lực, ta ghen tị nàng ta mang tới sính lễ hậu hĩ như vậy, ta ghen tị nàng ta có thể trợ giúp cho Hoàng Thái Cực. Ta quả thực muốn phát điên rồi! Ta hung hắn cắn chặt mu bàn tay mình, tuy rằng rất đau, nhưng cũng không làm cho lòng ta bớt đau.

Ta từ khi nào tự hành hạ bản thân như vậy? Ta lại tự nhủ: “Diệp Hải Lam, ngươi là Diệp Hải Lam! Không phải là Hải Lan Châu, vĩnh viễn cũng không là Hải Lan Châu! Nơi này không phải cuộc sống của ngươi, ngươi ở đây cũng giống như cái xác không hồn, không hề có cảm xúc. Diệp Hải Lam, ngươi sớm muộn cũng sẽ về nhà, làm cho nơi này hết thảy chỉ như một giấc chiêm bao. Trăm ngàn lần không cần tra tấn bản thân. Hắn muốn cưới ai thì kệ hắn!”

Ta nghĩ như vậy, đột nhiên phát hiện ý niệm ‘về nhà’ trong đầu lại trở nên xa lạ đến như vậy. Ta tựa hồ đã lâu rồi không còn muốn ‘về nhà’ nữa.

Hoàng Thái Cực, ngươi quả thật đáng sợ! Ngươi rốt cuộc cũng đem ta biến thành một linh hồn đáng thương a…..

CHƯƠNG 19

TÂM TÚY THÀNH MIÊN

(Ngủ say ở trong lòng 

đương nhiên là trong lòng ‘người’ nào đó rồi)

Ta cứ như thế tự hành hạ bản thân, cuối cùng cả đêm không ngủ. Sáng sớm hôm sau còn chưa tới giờ dùng điểm tâm, đại phi đã phái người tới bảo ta qua bồi Đậu Thổ Môn phúc tấn đi dạo ngự hoa viên, xem kịch. Ta hiện tại kỳ thật rất không muốn nhìn thấy Ba Đặc Mã Tảo xinh đẹp động lòng người kia, bởi vì ta tuy rằng mất cả đêm để thuyết phục bản thân mình chấp nhận sự thật, nhưng nội tâm vẫn cảm thấy rất ngột ngạt. Tự dưng sinh ra một loại ác cảm bài xích với nàng ta.

Ta vốn định sai Tố Mã đi bẩm báo lại với đại phi thân thể ta không khỏe để trốn tránh, nhưng ta lại tự nhủ, mình không thể không đi, càng trốn tránh càng chứng tỏ mình có để tâm đến. Vì thế ta nhanh chóng đứng dậy thay đổi kì phục, mang theo Tố Mã đi tới chính cung của đại phi.

Lúc tới nơi, ngoại trừ Triết Triết, Ba Đặc Mã Tảo cùng Bố Mộc Bố Thái, còn có thêm vài vị nương nương, nhưng lại không thấy bóng dáng Cát Á đâu. Chẳng lẽ nàng ta vì không muốn chung sống cùng với Ba Đặc Mã Tảo mà không đến?

Ta thỉnh lễ vấn an xong liền ngồi xuống bên cạnh Ba Đặc Mã Tảo, nàng hôm nay mặc một bộ kỳ phục màu đỏ, vẫn như trước khinh trang đạm mạt (trang điểm giản đơn), nhưng cả người đều toát ra khí chất của một đại mỹ nhân.

Ta hít một hơi thật sâu, cố gắng áp chế cảm xúc hậm hực trong lòng, nhìn nàng mở miệng hỏi: “Phúc tấn đêm qua ngủ có ngon?”

Ba Đặc Mã Tảo nhìn ta nở một nụ cười cực kỳ đẹp mắt nói: “Đa tạ sườn phi quan tâm, đại phi trong cung mọi sự đều an bài chu toàn. Ba Đặc Mã Tảo nghỉ ngơi rất tốt”. Trả lời rất đúng mực.

Ta cũng hướng nàng cười không nói thêm gì nữa, bởi vì ta sợ trong lúc nói chuyện, sẽ vô tình mà để lộ ra tâm trạng đau khổ của bản thân.

Bố Mộc Bố Thái đi tới lôi kéo tay của Ba Đặc Mã Tảo: “Phúc tấn rất nhanh sẽ thích ứng với cuộc sống hoàng cung. Đến lúc đó tỷ muội chúng ta cùng chung sống, cùng chơi đùa, chẳng phải là rất viên mãn sao? Ngươi nói có đúng không, tỷ tỷ?”

Không ngờ nàng ta lại hỏi ta, ta cũng chỉ có thể cười gật đầu.

Bố Mộc Bố Thái nhìn chằm chằm vào mặt ta: “Tỷ tỷ hôm nay khí sắc có vẻ không tốt, có phải đêm qua ngủ không được ngon?”

Ta ho khan hai tiếng hồi nàng đáp: “Đúng là trong người hơi mệt, không biết vì sao đêm qua lại ho rất nhiều, quả thật đã mất ngủ cả đêm”.

“Nương nương thân thế không khỏe? Có muốn nghỉ ngơi một chút không?” Ba Đặc Mã Tảo có chút lo lắng hỏi.

Ta cười nhìn nàng lắc đầu nói: “Không có gì đáng ngại, đa tạ phúc tấn quan tâm”.

Bố Mộc Bố Thái cũng nói với ta: “Tỷ tỷ nếu thực sự ho rất nhiều, nên truyền thái y tới xem thế nào. Uống thuốc vào sẽ đỡ hơn một chút”.

“Thật sự không có gì đáng ngại, ho một chút cũng không phải bệnh gì ghê gớm lắm, chỉ là thay đổi thời tiết thôi”.

Nghe ta nói vậy các nàng cũng không nói gì thêm.

Dùng xong ngọ thiện, đại phi cùng vài vị nương nương và Ba Đặc Mã Tảo ngồi bàn luận về vài cuốn sách, xong cũng rải rác rời đi.

Lúc ta rời khỏi chính sảnh, không nghĩ Ba Đặc Mã Tảo lại đuổi theo, đem tới một bao khăn lụa gì đó nhét vào trong tay ta: “Nương nương đừng chê, đây là một loại cây đặc sản ở quê của Ba Đặc Mã Tảo, gọi là tang bạch bì. Trị ho rất hiệu quả, nương nương nếu không ngại mang về hấp dùng thử, xem có tác dụng không, nếu nương nương dùng thấy tốt, chỗ Ba Đặc Mã Tảo vẫn còn nhiều”.

Ta thực cảm kích nhìn nàng nói: “Làm phiền phúc tấn quan tâm, Hải Lan Châu đa tạ”.

Ba Đặc Mã Tảo lại cười đến mê hoặc nói: “Nương nương khách khí rồi, chỉ là chút việc nhỏ thôi mà”.

Ta nhìn nàng, cảm giác người con gái này quả thật rất khó có thể cưỡng lại được. Trái tim ta đập liên hồi, giống như là bị điện giật vậy.

Đêm đó lại là một đêm ta mất ngủ, trong đầu cứ hiện lên khuôn mặt tươi cười diễm lệ của Ba Đặc Mã Tảo, có cảm giác bản thân mình thực sự ích kỷ, vì sao lại có thể so đo với tấm lòng chân thành của một nữ nhân ôn nhu như vậy!

Sáng sớm ngày hôm sau, lúc Tố Mã trông thấy ta kinh ngạc thốt lên: “Chủ tử vì sao lại trông tiều tụy như vậy? Chủ tử thấy thân thể không thoải mái chỗ nào sao?”

Ta yếu ớt lắc đầu, liền đánh răng rửa mặt. Hết thảy mọi thứ chỉnh tề, ngả người trên noãn kháng, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ. Đầu óc ta lúc này hoàn toàn trống không, nhưng tựa như có rất nhiều việc cần suy nghĩ.

Đột nhiên chợt nhớ tới lão hổ kia, ngày hôm qua ta vô tình quên mất nó, chỉ mong bọn Tố Mã nhớ tới cho nó ăn một chút.

Ta đứng dậy đi tới phòng phía Tây, đẩy cửa trong nháy mắt liền nhìn thấy hai mắt nó tản ra lục quang, xem ra là đói đến phát điên rồi, nhìn thấy ta tiến vào, không ngừng ở trong lồng bát nháo, có lẽ đối với chủ nhân không xứng đáng như ta vô cùng oán hận.

Ta nhanh chóng quăng cho nó một miếng thịt, nó quả nhiên một miếng nuốt trọn cả tảng, xem ra là cực kỳ đói.

Ta lại chọn một miếng thịt lớn hơn đưa cho nó, nó ngoạm miệng thịt từ tay ta chạy đến một góc khác của lồng sắt, từ từ hưởng thụ. Ta chậm rãi vươn tay vuốt bộ lông phía sau lưng nó, nó quay đầu liếc mắt nhìn ta một cái, không kháng nghị rồi lại lưỡng lự quay đầu cắn miếng thịt heo.

Từ lúc cha sinh mẹ đẻ tới nay, đây là lần đầu tiên ta chân chính sờ vào một con hổ, mà nó cũng không hề phản kháng, thật là ngoài dự liệu của ta.

Tố Mã một lúc sau liền tới bảo ta đi ăn cơm, lúc vào phòng thấy ta đang dùng tay vuốt ve lão hổ, kinh ngạc trợn tròn hai mắt nhìn ta nói: “Chủ tử, người không phải coi nó như tiểu miêu chứ!”

Ta nhìn nó đang ghé sát người vào lồng sắt cho ta sờ, cảm giác nó với mèo cũng giống nhau.

Ta nở nụ cười đối Tố Mã nói: “Về sau, đừng bỏ đói nó, có đôi khi ta hồ đồ quên mất nó, ngươi nhớ phải giúp ta cho nó ăn”.

Tố Mã gật đầu vâng một tiếng.

“Hơn nữa, ngoài việc cho nó ăn, mỗi ngày sớm, trưa, chiều lúc ăn cơm, mang thêm cho nó một ít sữa bò hoặc sữa dê”.

Tố Mã tò mò hỏi: “Chủ tử sữa là cho lão hổ uống sao?”

Ta gật gật đầu đứng lên: “Nó còn nhỏ quá, ăn thịt hầu như chỉ nuốt ngay chứ không nhai kỹ, như vậy không tốt cho tiêu hóa, mà cũng không tốt cho sự phát triển của nó”.

Tố Mã vâng, liền tới dìu ta đi về phòng chính.

Dùng xong ngọ thiện, ta lại nhịn không được chạy tới phòng tây chơi đùa cùng tiểu hổ, lúc này Bố Mộc Bố Thái lại tới.

Nàng ta vừa đi vào phòng, nhìn thấy lão hổ, kinh ngạc nói: “Quả nhiên lời đồn không sai, bọn họ nói quốc hãn tặng cho tỷ tỷ một tiểu lão hổ, ta còn nghĩ bọn họ chắc nhìn lầm rồi, không ngờ sự thật đúng là như vậy”.

Ta cười nói với nàng: “Muội muội tới vừa đúng lúc, nó hoạt bát đáng yêu, có muốn sờ nó không?”

Bố Mộc Bố Thái không tin lắc đầu nói: “Tỷ tỷ là gạt người, lão hổ không phải tùy tiện muốn chạm là chạm được? Cho dù chỉ là một con hổ con thì cũng vẫn là hổ”.

Ta thấy nàng không tin, liền thuận tay cầm một miếng thịt trong lồng đưa đến bên miệng nó, nó ngoan ngoãn cúi đầu ăn, ta lại đặt tay phía sau lưng nó vuốt ve. Động tác này buổi sáng nay ta đã luyện tập rất nhiều lần, sớm đã trở nên vô cùng thuần thục.

Bố Mộc Bố thái kinh ngạc nhìn ta, lại nhìn sự việc đang diễn ra trước mắt, nửa ngày mới mở miệng: “Tỷ tỷ không hổ là đã sống ở đại thảo nguyên hơn hai mươi năm, thật đúng là dã thú cũng không sợ a!”

Ta không cười. Ta ở thảo nguyên sống hai mươi năm? Thật nực cười! Thời gian nàng ta sống ở thảo nguyên cũng đâu có ít. Ta chỉ đơn giản cho rằng lão hổ còn nhỏ, năng lực đả thương người khác hẳn là chưa có. Nhưng có lẽ đây cũng chính là phong cách của Bố Mộc Bố Thái, toan tính quá nhiều, lo sợ quá nhiều, thành ra mất đi cơ hội để thực sự được gần gũi nhau.

Bố Mộc Bố Thái tìm một chiếc ghế ngồi xuống, lại xem ta đùa với lão hổ một lát, cuối cùng không nhịn được mở miệng hỏi: “Tỷ tỷ cảm thấy Đậu Thổ Môn phúc tấn là người như thế nào?”

Tâm trạng ta vốn đang tốt lại bị một câu nói của nàng ta làm cho hỏng. Ta đứng dậy nhìn Bố Mộc Bố Thái hỏi: “Muội muội ám chỉ con người của nàng ta, hay là điều kiện của nàng ta?”

Bố Mộc Bố Thái cực kỳ nghiêm túc nhìn ta nói: “Quan điểm của tỷ tỷ về cả hai, ta muốn nghe một chút”.

Ta liếc nàng một cái liền cất bước ra khỏi tây ốc nói: “Chúng ta ra phòng khách nói chuyện”.

Bố Mộc Bố Thái đi theo ta cùng nhau ngồi xuống trên noãn kháng ngoài phòng khách. Tố Mã mang trà bánh vào, xong lại cùng với nha hoàn Tô Mạt Nhi của Bố Mộc Bố Thái lui ra ngoài.

Ta mở miệng nói: “Ta chưa bao giờ thích bình luận về người khác. Nhưng nếu muội muội muốn biết, ta sẽ công bằng mà nói. Đậu Thổ Môn phúc tấn là giai nhân khuynh thành, hơn nữa phúc tấn thâm minh đại nghĩa quy thuận Đại Kim, còn vì quốc hãn mà mang đến tài sản lớn như vậy, ta tuyệt đối sẽ không phản đối nàng ta với chúng ta thành người một nhà”.

Ta hiểu Bố Mộc Bố Thái hôm nay tới đây chính là muốn đáp án, nếu không có đường lui, ta thà tự chặt đứt niệm tưởng của bản thân. Có như vậy ta mới càng nhận thức rõ vị trí hiện tại của bản thân.

Bố Mộc Bố Thái kinh ngạc nhìn chằm chằm ta một lúc lâu mới nói: “Lời này của tỷ tỷ là thật sao?”

Xem ra nàng ta không dự đoán được trên thế giới sẽ có nữ nhân ngốc như ta, cư nhiên cam tâm tình nguyên dâng sự sủng ái của mình cho kẻ khác.

Ta gật đầu nói: “Tuyệt đối không phải lời nói dối”

Bố Mộc Bố Thái có chút nghi hoặc nhìn ta nói: “Tỷ tỷ cũng biết ngày ấy lúc Đậu Thổ Môn phúc tấn xuất hiện ở khu vực săn bắn, bỗng nhiên có một con gà rừng lông mao xinh đẹp bay vào trong trướng của quốc hãn. Đây hẳn là điềm lành báo trước, biểu thị Đậu Thổ Môn phúc tấn chính là vì quốc hãn mà đến”.

Ta nghe xong cười lạnh một tiếng: “Cũng đã có điềm lành ứng chiếu rồi, nói nhiều nữa cũng vô ích”.

Khá lắm Hoàng Thái Cực! Chỉ vì chuyện nạp phi mà tốn công bày ra cái cớ nực cười như vậy? Cái gì mà gà rừng? Ta cư nhiên vì hắn mà hành hạ bản thân, ba ngày hai đêm chưa chợp mắt. Mà hắn thì sao? Chỉ sợ đã sớm nóng lòng muốn ôm mỹ nhân đi rồi?

Ta thậm chí còn không để ý Bố Mộc Bố Thái rời đi lúc nào, cũng không biết ngoài trời đã tối ra sao, trong lòng ta lúc này chỉ duy nhất ngập tràn hối hận.

Ta tự nhủ không thể cứ tiếp tục lún sâu vào trầm mê nữa, lại quyến luyến hắn nhiều như vậy, không nên hy vọng hão huyền, sự thật đã sờ sờ ra đó. Diệp Hải Lam, ngươi hãy mau mau tỉnh ngộ đi!

Ta không biết bản thân đã ngồi một mình ở trong phòng bao lâu, chợt nghe Tố Mã ở ngoài cửa lớn tiếng bẩm bảo: “Chủ tử, quốc hãn đã ở khu vực săn bắn trở về, hiện đang ở trong cung của đại phi, đại phi thỉnh người qua một chuyến”.

Ta nghe xong thầm thở dài một hơi, nghĩ: Hoàng Thái Cực ơi là Hoàng Thái Cực, ngươi hiện tại hồi cung lập tức tới chỗ Triết Triết, xem ra là rất thương nhớ mỹ nhân kia a!

Nước mắt của ta lại một lần nữa chực trào trong hốc mắt, ta cố gắng ức chế cảm xúc của chính mình, hồi Tố Mã nói: “Ta qua, trước tiên giúp ta chuẩn bị kiệu đi”.

Ta đi đến trước bàn trang điểm, châm nến, ở trong gương đồng chỉ thấy bộ dạng mình khó coi đến cực điểm, đôi mắt thâm quầng, màu da tái nhợt. Ta còn chưa từng thấy bản thân xấu xí như vậy bao giờ. Bất quá, cứ mặc kệ đi, dù sao hiện tại gương mặt ta có xinh đẹp tới đâu, trong lòng hắn cũng đã có người khác. Ta cần gì phải để ý nữa?

Lúc ta cùng với Tố Mã tới chính cung, người bên trong đã không ít.

Đi tới cửa, ta cố gắng ổn định cảm xúc bản thân một chút. Cho dù có mất mát như thế nào, cũng quyết không để hắn thấy bản thân ta chật vật.

Thái giám thông báo nói: “Lan phi đến!”

Ta theo quy củ tiêu sái đi vào dập đầu hành lễ, thanh âm hắn bình thản cho ta miễn lễ. Ta đứng dậy như trước cúi đầu, chậm rãi thối lui sang một bên, tùy tiện kiếm một chiếc ghế ở góc ngồi xuống. Ta từ đầu tới cuối không nhìn hắn.

Ta vừa ngồi xuống, chợt nghe Bố Mộc Bố Thái nói: “Không biết ý quốc hãn thế nào?”

Lòng ta nghĩ, xem ra đây đang là bàn bạc chi tiết chuyện hôn lễ?

Hoàng Thái Cực chưa trả lời, thanh âm của Cát Á từ phía đối diện đã truyền tới: “Quốc hãn, Cát Á cảm thấy việc này không ổn. Đậu Thổ Môn phúc tấn tuy là quy thuận mà tới, nhưng nàng ta dù sao cũng từng là phúc tấn của Lâm Đan Ba Đồ Lỗ, khó bảo đảm ngày sau không gây bất lợi cho quốc hãn, quyết không thể mạo hiểm được”.

Nghe xong những lời Cát Á nói, ta kinh ngạc ngẩng đầu lên, ở trong phòng cẩn thận nhìn xung quanh một vòng. Hoàn hảo. Ba Đặc Mã Tảo không có ở đây. Bằng không lời nói nhạy cảm như vậy, nếu nói trước mặt nàng, quả thực có chút tàn nhẫn.

Ánh mắt ta lơ đãng nhìn xung quanh chợt bắt gặp đôi mắt uy nghiêm của hắn, ta biết hắn đang nhìn ta, nhưng ta không có ý định nhìn lại hắn, ta như trước cúi đầu, chặt đứt ánh mắt dây dưa của hắn.

Bố Mộc Bố Thái lại nói: “Thứ phi nói vậy có chút gượng ép, thành ý quy thuận của Đậu Thổ Môn căn bản không thể nghi ngờ. Nàng ta mang tới hai ngàn ba trăm hộ nhân của Sát Cáp Nhĩ cùng ba mươi tư hòm châu báu không lẽ lại là gạt người? Quốc hãn, chúng ta đều thực mong Đậu Thổ Môn phúc tấn có thể thuận lợi quy thuận quốc hãn. Tỷ tỷ, ngươi nói có phải hay không a?”

Ta bất lực ở trong lòng cảm thán một tiếng, ngươi sao lại lôi ta vào!

Ta ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy ánh mắt hắn không lưu chuyển nhìn chằm chằm vào ta, trong lòng đột nhiên cảm thấy hoảng loạn.

Từ lúc bước chân vào phòng, hắn lần đầu tiên mở miệng hỏi: “Hải Lan Châu, ý nàng thế nào?”

Ta thấy thế nào? Ý kiến của ta cũng được coi trọng sao? Ngươi không phải đã sớm quyết định rồi sao? Cần gì phải cần ta phối hợp diễn xuất như vậy.

Nhưng hắn đã hỏi ta không thể không đáp, chỉ có thể vâng lời mà trả lời: “Ngọc sườn phi nói rất đúng”.

Lời này của ta vừa nói ra, liền cảm giác ánh mắt hắn dừng trên mặt ta đột nhiên trở nên lạnh giá vô cùng.

Tiếp theo đó đột nhiên nghe hắn phá lên cười, tựa hồ tâm nguyện được thực hiện nên cực kỳ vui vẻ. Hắn cười xong lại nói: “Nếu mọi người đều ‘thâm minh đại nghĩa’ như vậy, việc lần này cứ thế mà làm. Hôn lễ hết thảy đều giao cho Triết Triết chủ trì”.

Triết Triết mỉm cười đáp ‘vâng’.

Hắn không nói gì thêm, nhanh chóng rời đi. Trước khi rời đi ta còn có thể cảm nhận được lưỡng đạo hàn quang của hắn chằm chằm nhìn ta. Ta làm sai cái gì sao? Ta không phải là giúp ngươi thỏa ước nguyện sao?

Lúc hắn rời mắt khỏi ta, ta cảm giác cả người đều được giải thoát. Tâm tình đã đủ hỏng rồi, nhưng lại còn phải đón nhận ánh mắt tức giận của Cát Á. Ta biết nàng ta tức vì cái gì, bất quá lúc này ta cả thể xác lẫn tinh thần đều rất mệt mỏi, thầm nghĩ chỉ muốn chạy nhanh thoát khỏi chiến trường không khói súng này.

Ta đứng dậy vội vàng hướng Triết Triết cáo lui, liền mang theo Tố Mã trốn về khoảnh trời riêng của mình.

Ta đi vào phòng ngủ, Tố Mã liền hỏi ta có bố thiện hay không, ta gật đầu nói: “Giúp ta mang một chút rượu tới, hôm nay ta vui vẻ, ta muốn vì chính mình chúc mừng một chút!”

Tố Mã vẻ mặt rất khó coi, muốn nói cái gì lại thôi, cuối cùng vẫn lui ra ngoài.

Đồ ăn dọn xong, ta nhìn Tố Mã cùng Na Cát nói: “Các ngươi lui hết xuống đi, ta không gọi không ai được phép vào”.

Tố Mã cùng Na Cát liếc mắt nhìn nhau, mặt lộ vẻ bất đắc dĩ đáp ‘vâng’, liền đóng cửa phòng lui xuống.

Ta cầm lấy bầu rượu, lúc này mới phát hiện tay mình phát run, run rẩy rót rượu, một hơi uống cạn. Cảm giác chất lỏng kia từ từ chảy vào cổ họng bỏng rát. Ta lại rót một ly, không chút do dự nuốt xuống, tay của ta như trước vẫn không ngừng run rẩy. Ta cảm giác hai vai cũng bắt đầu run run. Đem bản thân biến thành như vậy thật đáng buồn! Ta còn tính cái gì mà cá tính của nữ nhi thế kỷ 21? Ta phi! Chính mình khác nào một nữ nhân ngu xuẩn, ngây ngốc để hắn từng bước chiếm lấy thân thể mình, chiếm luôn cả trái tim mình. Mà ta ngoài việc khóc lóc cái gì cũng không làm được.

Diệp Hải Lam? Ta còn là Diệp Hải Lam sao? Ta hiện tại không thoát khỏi thân thể của Hải Lan Châu, ngay cả trái tim cũng không còn là của chính mình nữa. Ở cái thế giới này còn có cái gì chân chính thuộc về Diệp Hải Lam ta đâu?

Ta một ly lại một ly nuốt thứ rượu cay xè kia xuống, nước mắt hòa vào trong chén. Ta cũng không biết bản thân khóc bao nhiêu lâu, cuối cùng nước mắt cũng không chảy nổi nữa, thân thể đổ vào noãn kháng. Thần trí cũng bắt đầu mơ màng. Giờ phút này ta chỉ muốn về nhà, muốn ở trong lòng mẹ hảo hảo an tâm ngủ một giấc. Ta mệt mỏi quá!

Đột nhiên ta nghe thấy trong viện hình như có tiếng thái giám hô: “Quốc hãn giá lâm!”

Ta ngả người trên noãn kháng gượng cười, Diệp Hải Lam, ngươi còn không thanh tỉnh! Đến lúc này mà ngươi còn ảo tưởng hắn sẽ đến đây sao? Ngươi chẳng lẽ không nghe thấy hắn nói lập tức sẽ cưới Ba Đặc Mã Tảo xinh đẹp kia sao? Ngươi chẳng lẽ không biết hắn là vua của một nước? Hắn muốn nữ nhân nào mà chẳng có. Dựa vào cái gì mà sẽ nhất kiến chung tình với Hải Lan Châu ngươi? Diệp Hải Lam ngươi cũng đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa đi?

Ta như trước gượng cười, cho đến khi nghe thấy tiếng đẩy cửa. ‘Cạch’, cửa bị đẩy ra, ta liền nhìn thấy thân ảnh tràn đầy phẫn nộ của hắn xuất hiện trước mặt. Hắn không hề che giấu tức giận đi đến trước mặt ta.

Ta vươn tay dụi mắt, lại dụi mắt, dụi mắt lần nữa. Như thế nào vẫn là khuôn mặt cực độ phẫn nộ của Hoàng Thái Cực ạ? Không ngờ đầu óc mình không tốt đã đành, ngay cả thị lực cũng bắt đầu có vấn đề. Ta cười khổ hai tiếng.

Hắn nằm ngã vào noãn kháng đè lên người ta, làm cho ta áp sát vào gương mặt hắn, thanh âm tức giận không thể kìm chế của hắn truyền đến lỗ tai ta: “Hải Lan Châu, nàng điên rồi có phải không? Nàng rốt cuộc là muốn làm cái gì?”

Hắn gầm lên như vậy, cũng làm ra thanh tỉnh vài phần, ta cố ý giãy ra khỏi vòng tay hắn, nhưng hắn còn nhanh hơn. Ta rốt cục cũng có thể khẳng định không phải mình đang nằm mơ, trước mắt chính là hắn.

Ta tự biết chính mình thất thố, nhưng vẫn oán hận hắn có mới nới cũ. Vẫn không thể khống chế được mà lớn tiếng hét lên với hắn: “Chàng buông, chàng tìm đến ta làm gì? Ta cũng không phải là nữ nhân kia!”

Ánh mắt hắn lộ ra vẻ nghi hoặc nhìn chằm chằm ta hỏi: “Nàng có ý gì?”

Ta phẫn nộ hồi hắn đáp: “Ta chẳng có ý gì cả! Ta còn có thể có ý gì nữa? Đều là bởi vì chàng ta mới biến thành như thế này. Ta vốn có cha có mẹ, có tương lai, có tự do, có tất thảy những gì ta muốn. Nhưng không hiểu sao lại bị đưa tới cung điện này, tới bên cạnh chàng. Ta vốn không muốn cùng chàng có liên hệ gì hết, nhưng chàng chính là không chịu buông tha cho ta, chàng xâm chiếm cơ thể ta ta không tính, nhưng ngay cả trái tim ta chàng cũng không buông tha”.

Nói xong, lệ không chịu khống chế bắt đầu lã chã rơi, ta nhìn vẻ mặt kinh ngạc của hắn lại nói tiếp: “Chàng có biết ta tại đây cùng nữ nhân hậu cung sống có bao nhiêu vất vả? Mỗi ngày đều phải tính tới tính lui, rất sợ chỉ sơ sẩy một chút cái mạng nhỏ này cũng khó giữ; nhưng ta cư nhiên lại còn ngu ngốc bắt đầu quyến luyến sự sủng ái của chàng, ta cố tình làm cho bản thân quên đi chàng vốn là quốc hãn cao cao tại thượng. Chàng — là ‘quốc hãn’ a! Có lẽ nào chàng lại chiếu cố tới một nữ nhân như ta? Chàng muốn nữ nhân nào giống ta mà chẳng có? Ta có năng lực yêu cầu chàng cái gì? Ta còn có thể —- “

Ta còn muốn nói nhưng toàn bộ những lời chuẩn bị nói ra đều bị hắn nuốt vào trong miệng, hắn dùng đôi môi mình hôn đi tất cả oán hận của ta, nhưng ngược lại nước mắt ta lại càng tuôn như mưa.

Hắn hôn càng lúc càng sâu, làm ta không khỏi run sợ. Ta bắt đầu chống cự hắn. Ngay từ đầu đã như vậy, hắn tại sao cứ luôn như vậy?

Ta đẩy không nổi hắn, nhưng đôi môi hắn lại thong thả chậm rãi rời khỏi môi ta, hai tay gắt gao ôm chặt lấy ta. Trong một khắc ấy, ở trong lòng hắn, ta cảm giác toàn bộ thế giới này dường như không tồn tại, chỉ có hắn chỉ có hắn là có thật!

Ngón tay hắn khẽ vuốt lọn tóc ta. Ta cũng vươn tay ôm chặt lấy hắn, rất sợ giờ khắc này là hư ảo. Làm sao lại không hư ảo được chứ? Hắn không phải sẽ lập tức cưới người khác sao? Nhưng ta mặc kệ, cho dù là hư ảo, chỉ cần ở trong lòng hắn ta nguyện say không bao giờ tỉnh.

Hắn dùng thanh âm trầm thấp ôn nhu chậm rãi ở bên tai ta nói: “Hải Lan Châu, tại sao nàng lại ngốc như vậy! Ta thật sự không biết nàng đối với ta cũng có tình cảm. Nàng cho tới bây giờ đều dùng bộ mặt cung kính đối đãi với ta, chưa từng bao giờ chân chính bày tỏ cho ta biết tâm ý của nàng, sự dịu dàng của nàng. Nhìn nàng đối với nữ nhân hậu cung cho tới bây giờ đều không có nửa điểm oán hận bất mãn, ta vẫn nghĩ nàng không cần ta, nàng ngay từ đầu đã một mực kháng cự, kháng cự lại hảo ý của ta. Hôm nay Triết Triết lại cùng Bố Mộc Bố Thái liên hợp lại dâng sớ vì Đậu Thổ Môn phúc tấn mà thỉnh hôn, bên trong còn có tên của nàng. Vừa rồi nghe thấy nàng một câu oán hận cũng không có, ta còn nghĩ trận chiến cuối cùng này mình đã đánh thua rồi, nàng vẫn là không cần ta. Nhưng lại không ngờ rằng bản thân nàng phải chịu ấm ức chua xót như vậy”.

Hắn nhẹ nhàng vỗ về ta, nói tiếp: “Tại sao không nói cho ta biết? Tại sao lại làm những việc ngốc nghếch như vậy? Tại sao trước kia không cho ta thấy tâm tình của nàng?”

Ta có tình cảm với hắn? Ta thậm chí còn không biết từ khi nào cảm xúc của mình vượt quá tầm kiểm soát, làm sao mà nói cho hắn biết?

Nước mắt của ta vẫn rơi, nhưng đây là giọt nước mắt hạnh phúc, bời vì hắn thực sự quan tâm đến ta. Hắn cứ như vậy ôm ta, thần trí của ta bắt đầu được thả lỏng, chỉ cảm giác cái ôm này thực ấm áp, thực an tâm. Tựa hồ cuối cùng cũng tìm thấy bến đỗ cho cuộc đời mình, sẽ không còn muốn phiêu lưu đi tìm những bờ bến khác nữa.

Trong lòng ta lúc này chỉ có hắn, chỉ có ba chữ – Hoàng Thái Cực!

CHƯƠNG 20

CẢM TÌNH

Thật không dám thừa nhận bản thân đã biến thành một con ma men, ngày thứ hai sau khi ta tỉnh dậy, đầu đau như búa bổ. Ta mơ hồ nhớ rằng đêm qua mình đã uống rất nhiều rượu, sau đó ta hình như có gặp hắn, hắn hôn ta, còn nói hắn để ý tới ta. Bất quá hết thảy trí nhớ đều rất mông lung, ta cũng không dám chắc chuyện này có thực phát sinh hay không, hay vẫn là do ta mơ mộng hão huyền ảo tưởng ra?

Tố Mã theo lẽ thường tiến vào hầu hạ ta rửa mặt chải đầu thay quần áo, ta vật lộn mất một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi nàng: “Tố Mã, cái kia —- đêm qua có người nào khác tới cung của ta không?”

Tố Mã nở nụ cười có chút quỷ dị trả lời: “Chủ tử, đêm qua không có người nào khác tới —- chỉ có quốc hãn tới thôi”.

Khá lắm quỷ nha đầu! Dám trêu chọc ta. Nhưng câu trả lời của nàng lại làm lòng ta cảm thấy rất ngọt ngào, như vậy hết thảy những điều kia đều không phải do ta tự tưởng tượng ra.

Ta giả bộ ho một tiếng, che giấu cảm giác phấn khích trong lòng, sau đó hỏi nàng: “Cái kia, quốc hãn rời đi khi nào?”

Tố Mã vẫn như trước cười trả lời: “Hồi chủ tử, quốc hãn sáng nay lâm triều mới rời đi”.

Xem ra đêm qua ta say túy lúy, cư nhiên hắn ở bên ta cả đêm mà cũng không biết. Trước kia chưa từng bao giờ say rượu, vậy mà vừa qua tân niên có mấy ngày, đã say tới tận hai lần. Nghĩ đến tự mình thẳng thắn đối diện với vấn đề vẫn hơn, dựa vào cồn để giải sầu chỉ là hạ sách.

Hôm nay dùng thiện sớm, ta lại tới tây ốc (ốc: phòng) cho tiểu hổ ăn. Nhìn nó vô ưu vô lo hưởng thụ bữa sáng, ta đột nhiên lại ngẩn người. Không nhớ rõ lắm đêm qua đến tột cùng ở trước mặt hắn nói cái gì, nhưng nhớ rõ là mình có khóc, hình như là còn trách hắn hủy hoại cuộc sống của ta. Nghĩ đến bản thân may mà mượn rượu mới có thêm chút can đảm, nếu không phải dưới tác dụng của cồn, ta hẳn là cái gì cũng không dám nói. Dù trong lòng ta không chấp nhận chế độ đa thê, nhưng việc này đối với hắn lại là việc rất bình thường.

Hắn đêm qua hình như có hỏi ta từ khi nào bắt đầu quan tâm tới hắn? Kỳ thật ta cũng muốn biết đáp án, biểu hiện của ta hẳn chính là để tâm đến hắn rồi, nhưng vấn đề là để tâm từ khi nào?

Là từ lễ yết đường – xuất chinh? Hay là lúc hắn ngấm ngầm hiểu rõ lý do vì sao ta đuổi Diệp Bố Thư đi?

Là từ khi hắn thành toàn chuyện giúp ta gặp Tái Dương?

Hay từ lúc hắn vì ta tiểu sản mà đau lòng?

Cũng có khi là từ đêm hắn trừng phạt ta ở bên hồ sen? Là khi dù hắn tức giận đến cực điểm cũng không hề làm tổn thương đến ta? Hay là….

Ta thực sự không biết từ bao giờ ta nảy sinh tình cảm với hắn, nhưng loại tình cảm này với tình cảm dành cho Viên Phùng lại hoàn toàn không giống nhau.

Ta và Viên Phùng từ lúc quen biết cho tới khi dọn tới sống chung cũng chỉ vỏn vẹn có ba tháng, về sau kể cả trong cuộc sống chung lẫn cuộc sống riêng, Viên Phùng đối với ta vẫn luôn nhường nhịn, săn sóc, hắn thân thiết giống như là người nhà của ta vậy. Ta không ngại ở trước mắt hắn bộc lộ khuyết điểm của bản thân, đôi khi thì cười rống lên, có lúc lại vô tư ngồi ngoáy mũi, muốn nói F**k thì nói F**k, thậm chí thối lắm cũng dám nói. Ta đối xử với Viên Phùng cũng thật bất công, hắn dường như đồ tốt gì trên đời này đều muốn dành hết cho ta, nhưng bản thân ta lại không hề ngưỡng mộ hắn, đôi khi còn thấy tính tình hắn quá trẻ con. Loại tình cảm này với hắn, có chút gì đó cố chấp không muốn thay đổi, lại mang chút dư vị chua xót luyến tiếc.

Nhưng tình cảm của ta với Hoàng Thái Cực lại hoàn toàn trái ngược, ta đối với hắn càng có sự kính trọng ngưỡng mộ, ta đánh giá cao khí phách bức người, thành thục trầm ổn, chí khí bao trùm thiên hạ của hắn. Hoàng Thái Cực luôn dùng cách lặng lẽ để quan tâm ta, rất khác nhau, nhưng ta lại có thể cảm nhận được hắn rất tốt với ta, chỉ có điều không biểu lộ rõ ra bên ngoài thôi. Đó là một nam nhân trưởng thành với tình yêu sâu sắc, không có những lời ngọt ngào âu yếm, không có những lãng mạn bất ngờ, càng không có những lời đao to búa lớn; nhưng lại có cảm giác thứ tình yêu nhẹ nhàng man mác từng ngày từng ngày thẩm thấu len lỏi vào trong tim, tiếp thêm cho ta động lực vui sống trong cái thế giới đầy xa lạ này. Nhưng cũng thật kỳ diệu, Hoàng Thái Cực từ đầu đến giờ luôn mang lại cho ta cảm giác rất giống với Tương Cẩn Thuần, cảm giác dường như xa xôi nhưng thực ra lại không hề xa lạ. Đôi khi ta thực ngạc nhiên, hắn lại hiểu ta rõ như vậy, tuy rằng chúng ta rất ít khi nói chuyện phiếm, chuyện yêu đương lại càng không, nhưng chỉ cần chúng ta ở cùng một chỗ, ta luôn cảm thấy thoải mái, cảm giác mình được chăm sóc đặc biệt, một loại cảm giác tương đầu ý hợp rất hạnh phúc.

Nhớ lại trước kia lúc ở Canada, có những lúc dù Viên Phùng đang ngủ ngay bên cạnh ta, ta vẫn có cảm giác hắn thực xa xôi. Bởi vì chúng ta lúc đó dường như chưa từng có cái gọi là ăn ý, hiểu lẫn nhau, sở thích đam mê của cả hai cũng hoàn toàn bất đồng, hắn rất ít khi biết ta muốn gì, mà ta cũng vậy. Chúng ta yêu nhau tới tận năm năm, nói chia tay không dưới mười lần, nhưng mỗi lần đều luyến tiếc không muốn rời xa, bởi vì chúng ta đã có với nhau quá nhiều kỷ niệm, cảm giác ‘bỏ thì thương, vương thì tội’.

Ta nhẹ nhàng thở dài một hơi, thừa nhận chính mình dù sao cũng chỉ là một tục nhân, không phải là cái gì mà trung trinh liệt nữ. Tình cảm của ta đối với Viên Phùng cuối cùng cũng bị thời gian và không gian vùi lấp. Viên Phùng cái tên này trong trái tim ta đã dần trở nên mờ nhạt.

Cả ngày ta đều miên man suy nghĩ, chỉ mong để được gặp Hoàng Thái Cực. Nhưng trời cũng đã tối, dạ thiện dùng xong cũng đã lâu mà vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu. Không biết tối nay hắn có đến không?

Ta kỳ thật không dám chắc chắn tình cảm của hắn với ta có giống như hắn dành cho những cung phi khác, hay hắn thật sự cũng giống ta, để ý quan tâm chân thành tới hắn, ta biết hắn đối với ta rất tốt, nhưng cũng không thể khẳng định, dù sao đêm qua ta uống say, mọi việc phát sinh đều mơ hồ không rõ.

Ta tả hữu chờ đợi, hắn vẫn chưa tới. Ta thậm chí có chút đứng ngồi không yên.

Ta vẫn chờ…….Hắn vẫn chưa tới.

Ta cho bọn Tố Mã lui xuống nghỉ ngơi. Còn bản thân vẫn đứng bên cửa sổ chờ đợi…..

Bên ngoài thái giám gõ mõ điểm canh, nhắc ta có lẽ lúc này đã là giờ Sửu, khoảng 2,3 giờ sáng. Hắn hẳn là không đến đây rồi? Ta không muốn nghĩ tới việc hắn có thể sẽ ngủ lại trong cung của người khác, nhưng trong lòng vô cùng sốt sắng không biết hắn đang ở đâu làm gì? Giờ khắc này ta thực sự hận tại sao hắn lại có nhiều vợ như vậy a.

Ta biết chính mình tối nay nhất định lại mất ngủ rồi. Ta đi ra khỏi phòng, nhìn mảnh trăng cong cong treo trên cao, từng đám mây đen lững thững trôi, đâu đó một vài ngôi sao lặng lẽ tỏa sáng trong màn đêm thăm thẳm, càng thêm vẻ cô tịch.

Ta thở dài, ngẩng đầu hít một hơi khí lạnh. Rốt cuộc cảm giác tâm trạng bình tĩnh một chút, ta quyết định đi tới tây ốc chơi với tiểu lão hổ cũng đang cô đơn kia.

Ta đi vào phòng, châm nến. Tiểu gia hỏa tỉnh ngủ bắt đầu đảo quanh ở trong lồng, ánh mắt mỗi lần di chuyển lại liếc ta một cái. Ta nhìn nó khẽ cười.

Ta đổ vào trong bát cho nó một chút sữa, nó cúi đầu ngửi ngửi nhưng không uống, vẫn tiếp tục lượn đi lượn lại, chăm chú nhìn ta.

Ta ngồi xổm bên lồng sắt nhìn nó nói: “Ngươi thật là tiểu tử không biết điều, có sữa mà không chịu uống. Ngươi có biết hay không trên đời này có bao nhiêu người căn bản ăn còn không đủ no. Bất quá dù sao ngươi cũng đáng thương, không có tự do, bị nhốt lại bên trong chiếc lồng này. Kỳ thật ta cũng hiểu tâm trạng của người, bị bắt rời xa cha mẹ, bị tước đoạt tự do, cho dù có cho ngươi ăn thịt rồng, ngươi có lẽ cũng sẽ cảm thấy không ngon miệng”. Nói xong lại thở dài một hơi, sao lại giống như tự nói với chính mình vậy?

“Đây chẳng lẽ là lý do vì sao nàng không thích ăn cơm sao?”. Một thanh âm trầm thấp quen thuộc đột nhiên từ sau lưng truyền tới.

Ta bị dọa đến đổ mồ hôi lạnh. Nhanh chóng quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt phức tạp của hắn.

Hắn cũng đi tới bên cạnh ta, ngồi xuống, nhìn tiểu tử trong lồng sắt, thò ngón tay vào, nhẹ nhàng ấn ấn vào đầu tiểu gia hỏa kia. Trong lồng sắt tiểu tử kia lộ rõ vẻ không vui kêu lên một tiếng rồi chuồn ra chỗ khác.

Ta kinh ngạc trừng mắt nhìn hắn. Hắn sao lại đến vào lúc này? Sao lại có một mình? Ngay cả một người thông báo cũng không có?

Hắn quay đầu, nhìn ta hỏi: “Sao nàng không nói gì?”

Ta nhất thời đối diện với hắn, lúng túng không biết nên mở miệng thế nào.

Hắn lại hỏi: “Đêm đã khuya, vì sao còn chưa đi ngủ? Ngược lại còn ở trong này chơi đùa với nó”.

Ta ấp úng trả lời: “Đột nhiên không ngủ được, muốn tới thăm nó một chút”. Ta nghĩ hắn hành vi cũng có phần kỳ lạ, liền hỏi: “Vì sao chàng lại qua đây lúc này, mà ngay cả một người thông báo cũng không mang theo?”

Ta hỏi xong mới ý thức được hình như mình còn chưa thỉnh an hắn, thật sự là thất lễ, nhanh chóng quỳ xuống đất nói: “Hải Lan Châu vô ý, thỉnh quốc hãn tha tội”.

Hắn kéo tay ta, lại kéo đầu gối ta nâng khỏi mặt đất nói: “Sau này, lúc chỉ có hai chúng ta, nàng không cần hành lễ nữa”.

Ta gật gật đầu, lại nghẹn lời không nói được tiếng nào.

Hắn lại nói: “Đi săn nhiều ngày, nhiều tấu chương cần phê duyệt bị gác lại, nhưng bất tri bất giác đã trễ thế này, lại muốn tới xem nàng thế nào. Vốn tưởng rằng nàng đã ngủ, nên ta để mọi người ở hết bên ngoài cửa cung.”

Ta một chốc kia chợt cảm thấy trong lòng ấm áp, có gì đó nghẹn ngào, nhìn hắn không chớp mắt.

Hắn quay lại, nhìn tiểu hổ trong lồng sắt nói: “Đặt cho nó một cái tên được không?”

Ta cười gật đầu, cũng quay đầu nhìn tiểu gia hỏa kia: “Được rồi. Tên nào thì hay đây?”

Chúng ta đều suy tư.

Ta hỏi hắn: “Chàng có kỷ niệm gì đặc biệt muốn nhớ đến, hoặc đặc biệt muốn có không?”

Hắn nhìn ta bối rối nở nụ cười: “Nàng hỏi cái này làm gì?”

Ta có chút xấu hổ: “Chàng nói cho thiếp biết là được rồi, thiếp sẽ giải thích cho chàng nghe sau”.

Hắn thật sự suy nghĩ một lát mới nói: “Thiên hạ Đại Minh”.

Ta tuy rằng biết hắn muốn thiên hạ, nhưng vẫn bị sự thẳng thắn của hắn làm cho hoảng sợ. Bất quá suy nghĩ một chút, ta vừa cười vừa nói: “Vậy, ‘tới mà lấy’!”. Ta dùng lối nói chơi chữ.

Hắn nghe xong hiểu ý liền nở nụ cười: “Tiếng Mãn – Qua Lịch – chính là ‘tới mà lấy’. Về sau gọi nó là Qua Lịch đi”.

Ta mỉm cười, căn bản không để ý tới hắn ghé sát vào bên tiểu tử trong lồng kia kêu một tiếng: “Qua Lịch!”

Nó như trước không thèm để ý tới ta, nhưng ta lại cảm thấy thực vui vẻ.

Hoàng Thái Cực đột nhiên trở nên có chút nghiêm túc nhìn chằm chằm ta, ta cũng quay lại nhìn hắn, khó hiểu hỏi: “Làm sao vậy? Sao nhìn thiếp như thế?”

“Đang nghĩ xem những lời đêm qua nàng nói trong lúc say rượu có phải là thật hay không?”. Hắn đáp

Ta bị hắn nhìn chằm chằm như vậy, đột nhiên có cảm giác tim đập rất nhanh. Ta đứng dậy, né tránh ánh mắt hắn, đi đến bên cửa sổ.

Hắn cũng đi tới, từ sau lưng vòng tay ôm ta vào trong lòng.

“Thực có lỗi, là thiếp đêm qua thất thố làm quốc hãn chê cười”.

“Ta không trách nàng”

“Có phải đêm qua thiếp nói rất nhiều, lại còn quấy nhiễu. Thiếp hứa từ nay về sau sẽ không uống say như vậy nữa”.

Hắn xoay người ta lại đối mặt với hắn, trong bóng tối đôi mắt hắn trầm ổn nhìn ta: “Ta muốn biết đêm qua những lời nàng nói lúc say có phải là giả hay không?”

Ta lắc lắc đầu, không nói được lời nào, cảm giác trong mắt nước mắt đã trào lên. Hóa ra bản thân hắn cũng không cảm nhận chắc chắn về tình cảm của ta.

Hắn gắt gao đem ta ôm chặt trong lòng, chúng ta cứ đứng như vậy thật lâu không nói gì; im lặng nhưng còn đáng giá hơn cả ngàn vạn lời nói khác.

Cuối cùng hắn phá vỡ trầm mặc nói: “Tuy rằng đó là một sai lầm, nhưng ta không thể không tiếp nhận Ba Đặc Mã Tảo”.

Ta ở trong lòng hắn gật gật đầu, ta biết hắn khó xử. Nhưng nước mắt vẫn cứ không đừng được mà chảy xuống, ta không muốn có thêm một nữ nhân nữa ngăn cách ta và hắn.

Hắn nhẹ nhàng thở dài một hơi: “Nhìn bộ dạng của nàng ngày hôm qua, ta luôn cảm thấy mình làm như vậy có phải hay không có chút nhẫn tâm?”

Ta rời khỏi vòng tay hắn, dùng tay áo lau đi nước mắt, nhìn gương mặt u buồn của hắn nói: “Chàng không cần băn khoăn nhiều như vậy, đêm qua là thiếp sai, là do thiếp tham lam ích kỷ, cố chấp cho rằng mình là người chịu thiệt thòi. Nếu được làm lại, thiếp quyết sẽ không làm như vậy. Quốc hãn chỉ cần làm theo biện pháp có lợi nhất cho mình là được rồi”.

Hắn chụm đầu vào ta, dùng thanh âm trầm thấp ôn nhu như lay động đến tận trái tim ta nói: “Hải Lan Châu, vì sao nàng so với trước đây lại có nhiều điểm bất đồng như vậy? Rốt cuộc nàng là ai?”

Ta không biết nói gì, chỉ lặng lẽ tận hưởng sự dịu dàng của hắn, tự nhủ với bản thân nếu hôm nay ta chọn hắn, ngày sau dù có khổ sở như thế nào, cũng sẽ hết sức vì hắn mà làm những điều tốt nhất. Dù sao trong thế giới này ta chỉ có mình hắn là thân thiết, cũng chỉ để ý đến mình hắn.

Hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay ta, nói: “Hải Lan Châu, từ nay về sau, trong trái tim trẫm sẽ chỉ có một mình nàng”.

Ta đột nhiên cảm thấy tim đập rất nhanh, hai má nóng bừng lên, hắn vẫn còn chụm đầu vào ta, khoảng cách lúc này thực gần.

Hắn chậm rãi cúi xuống, tinh tế hôn, không giống ham muốn, lại mang đầy tình ý. Ta cũng mở miệng đáp lại hắn, đem đầu lưỡi chính mình cẩn thận tiến vào trong miệng hắn, hắn có chút kinh ngạc mở to hai mắt nhìn ta, đầu lưỡi của ta quấn quýt dây dưa cùng hắn, hắn giống như bị ta khiêu khích, chợt hôn càng mãnh liệt hơn, đến nỗi ta cơ hồ không thở nổi, đầu óc váng vất.

Hắn buông tay trong nháy mắt, bế bổng ta lên, hướng phòng ngủ đi tới. Ta vươn hai tay ôm chặt lấy cổ hắn, mặt đỏ bừng vùi vào trong lồng ngực ai kia.

Ta tuy rằng không phải nữ nhân tôn sùng chuyện ái ân, nhưng đêm đó chúng ta thực sự chìm đắm trong hoan lạc, ngoại trừ hắn, với ta cái gì cũng không tồn tại, đã không còn có kiếp trước kiếp này, không có quốc gia thiên hạ, có chăng chỉ là hai kẻ tình nhân, một đêm mặn nồng trăm năm đáng trân trọng.

Tuy rằng từ sau đêm đó, tình cảm của chúng ta đột nhiên phát triển lên một mức mới, nhưng ngày lại ngày vẫn như cũ bình thản trôi qua, hắn phải xử lý rất nhiều chính sự, chưa bao giờ vì ta mà có chút ưu đãi nào, nhưng bất cứ khi nào hắn tới, ta đều tận lực cố gắng giúp hắn cảm thấy bớt mệt mỏi, có thể ở bên ta thoải mái thả lỏng một chút.

Có khi, hắn còn có thể cùng ta cho Qua Lịch ăn, có một lần ta xin hắn thả Qua Lịch từ trong lồng ra, tiểu gia hỏa kia như sung sướng phát điên chạy toán loạn trong phòng. Lúc ta có ý định bắt nó lại, còn bị nó dùng móng vuốt sắc nhọn làm xước một vệt dài trên cánh tay trái.

Hoàng Thái Cực tâm tình vốn đang rất vui bỗng trở nên cau có, nhanh chóng túm Qua Lịch ném vào trong lồng, sau đó tức giận nắm lấy cánh tay bị thương của ta nói: “Nàng thật là nữ nhân ngang tàng nhất mà ta từng gặp, đến cả lão hổ cũng dám bắt? Nàng rốt cuộc có biết phân biệt nặng nhẹ không hả?”

Ta cố chịu đau cười nói: “Có lẽ tại trong lòng thiếp chưa bao giờ chân chính coi nó là một con hổ, vẫn cứ có cảm giác nó chỉ là một con mèo con thôi”.

Hoàng Thái Cực vẫn tức giận như trước, còn nói: “Ta lúc trước đưa lão hổ tới, là muốn dạy cho nàng biết cách đối mặt với nguy hiểm, mà nàng lại đem lão hổ biến thành tiểu miêu a?”

Ta cảm giác hắn thật sự là rất tức, đành phải giả bộ đáng thương kêu đau, sau đó nhận sai nói: “Thiếp biết lỗi rồi, về sau quyết không tái phạm nữa, vốn tưởng Qua Lịch là do thiếp nuôi dưỡng, nó sẽ không làm thiếp bị thương, nhưng giờ thiếp biết rồi, nó cuối cùng vẫn là một con hổ. Chàng cũng đừng tức giận nữa, Hải Lan Châu biết sai rồi! Dù sao thiếp cũng bị trừng phạt rồi còn gì”. Ta ở trước mặt hắn hươ hươ miệng vết thương đang rớm máu.

Hắn bất đắc dĩ thở hắt ra một hơi, sau đó nắm lấy tay ta đi ra khỏi phòng: “Trước tiên xử lý miệng vết thương đã. Chỉ mong nàng thật sự biết cái gì là nguy hiểm”.

Ta biết hắn đau lòng, là muốn ta học được cách tự bảo vệ mình, đáng tiếc đây có lẽ cũng chính là điểm yếu của ta, vì bản thân chưa bao giờ trải qua đau đớn thực sự, nên còn cần phải học rất nhiều.

Nhưng trong lòng ta điều khó chịu nhất bây giờ chính là hôn lễ, Hoàng Thái Cực hạ chỉ ban cho Ba Đặc Mã Tảo là thứ phi, ba ngày sau sẽ cử hành lễ cưới; mà dù ta trong lòng có cảm thấy không thoải mái như thế nào, vẫn phải cố nuốt xuống. Tận mắt thấy nam nhân mình yêu thương cưới người khác, nguyên lai đây mới chính là cùng cực thống khổ a!

************************************************************************************

Vài dòng ngoài lề về ảnh minh họa cho chương này:

Nếu bạn nào có xem Mỹ nhân vô lệ rồi sẽ thấy đây chính là ảnh lúc Hải Lan Châu tỉnh dậy sau khi hôn mê ở gần cuối phim. Là giây phút hạnh phúc hiếm hoi của 2 người này, bỏ qua tư thù, bỏ qua quá khứ, yêu nhau bằng trái tim chân thành tha thiết. Dù đây là nụ cười hạnh phúc hiếm hoi, nhưng bản thân mình lại vẫn thấy có chút gì đó chua xót, buồn man mác. Haizzzz.