CHƯƠNG 27

CHIA CẮT (TRUNG)

Sau hôn lễ của Ngạch Triết và Mã Tạp Tháp, thời tiết ở Thịnh Kinh dường như muốn phát tiết, trở nên vô cùng nóng bức. Dưới ánh mặt trời chói chang, cảm giác vạn vật đều bị đặt trong một lồng hấp tự nhiên khổng lồ, từng giọt từng giọt chậm rãi bốc hơi.

Toàn bộ hoàng cung không khí oi bức đặc quánh đến nghẹt thở. Nhưng duy chỉ có Hoàng Thái Cực, bất luận thời tiết khô nóng khó chịu thế nào, hắn như trước vẫn ở trong nghị chính điện, hơn nữa có vẻ hắn đang bận bịu làm việc gì đó….gọi là cái gì mà ‘chế tác’.

Ngày thứ ba sau khi Tể Nhĩ Cáp Lãng thỉnh hôn Tô Thái, một vị huynh trưởng khác của Hoàng Thái Cực là A Ba Thái bối lặc cũng đưa ra thỉnh cầu tứ hôn, lần này hắn lựa chọn Ách Nhĩ Triết Y Thái hậu. Ách Nhĩ Triết Y Thái hậu cũng coi như trẻ trung, mỹ mạo, tự thân cũng có thế lực mặc dù không sánh được với Tô Thái Thái hậu, nhưng cũng coi là một con số đáng kể.

Bốn ngày tiếp theo đó, thập ngũ bối lặc Đa Đạc cũng thỉnh hôn muội muội của Lâm Đan hãn – Lang Kì công chúa. Nhưng Lang kì công chúa bất quá cũng chỉ có thể làm sườn phúc tấn trong phủ của Đa Đạc thôi, bởi vì vị trí đại phúc tấn trong phủ thập ngũ bối lặc sớm đã bị một nữ nhân Bác Nhĩ Tể Cát Đặc thị khác chiếm mất rồi, nàng ấy là muội muội cùng cha khác mẹ với đại phi.

Hoàng Thái Cực tất nhiên là muốn chu toàn mọi việc, cho nên hai hôn sự này cũng nhanh chóng được ấn định. Tam sự đại hỷ, cả hoàng cung càng thêm sôi trào.

Giới Qua Bồ bề ngoài tuy rằng tỏ ra không quan tâm, nhưng ta thấy nàng ta với tương lai của mình có chút hồi hộp không kiềm chế được. Bốn vị thái hậu quyền thế tối thượng trong hậu cung, hai người đã tìm được đấng lang quân, mà nàng và Nang Nang thái hậu như trước không có người hỏi tới.

Ta nhàm chán không khỏi nghĩ, không biết đến khi nào thì Nhạc Thác mới chịu cầu hôn đây? Nếu Giới Qua Bồ thực sự được gả vào trong phủ của Nhạc Thác, ta tin rằng với tính cách ôn nhu mềm yếu của Ách Nga phúc tấn, hẳn là sẽ không làm khó nàng?

Nhưng mãi vẫn không thấy có chút động tĩnh thỉnh hôn nào, dường như đám nam nhân mỗi ngày đều mải mê chăm lo việc nước, căn bản không để ý tới nữ nhân quý tộc Sát Cáp Nhĩ đang mòn mỏi chờ trông trong hậu cung này.

Ở chỗ ta ngày ngày vẫn trôi qua đơn giản như trước, mỗi ngày ta đều ở trong cung, không chịu bước ra dưới ánh nắng chói chang kia một bước. Có khi vì nóng quá ngay cả cảm giác thèm ăn cơm cũng không có, thật sự lo lắng Hoàng Thái Cực bận rộn như vậy không ăn nổi, mà thời đại này biện pháp hạ nhiệt duy nhất ngoại trừ quạt liên tay không ngừng, chính là cả ngày ngâm mình vào nước mát, thật sự không thể không làm ta một ngày cảm khái đến mấy vạn lần điều hòa cùng tủ lạnh vĩ đại a.

Ta dùng biện pháp cổ truyền nhất, sai Di Đạt mang theo vài tiểu thái giám ra sau viện đào một cái hố thật sâu, sau đó lệnh cho Tố Mã nấu canh đậu xanh cúc hoa, bọc kỹ lại trong hũ đem ngâm trong hố, có thể đạt được hiệu quả ‘ướp lạnh’ như ý. Sau đó sai tiểu thái giám một ngày ba lượt mang canh giải nhiệt giao cho Hiệt Đức Lộc, như vậy Hoàng Thái Cực mỗi ngày đều có canh đậu hoa ướp lạnh uống.

Mà hắn hồi đáp lại ‘tâm huyết’ của ta chính là mỗi lần đều uống sạch sành sanh không chừa một giọt.

Hôm nay ta ngồi bên cửa vừa quạt vừa đọc sách, Giới Qua Bồ ngồi đối diện đang thêu hoa.

Tố Mã đột nhiên đưa một lão thái giám tiến vào bẩm báo: “Chủ tử, đây là thái giám quản sự trong phủ thập tứ gia, thập tứ phúc tấn nói ngày kia thỉnh người xuất cung nghe diễn”.

Ta há mồm kinh ngạc, thái giám kia đã mang thiệp dâng đến tận tay. Tố Mã tiếp nhận thiệp mời đưa tới trước mặt ta, ta mở ra nhìn mà choáng váng hoa mắt, đều là Mông Cổ ngữ, may mà đại khái cũng hiểu nguyên lai ngày kia là sinh nhật Ô Duật Mẫn, Đa Nhĩ Cổn vì muốn tổ chức khánh sinh cho nàng nên cố ý thỉnh tới gánh hát nổi nhất Thịnh Kinh – ‘Duyên Khánh Ban’, cho nên Ô Duật Mẫn cũng mở bái thiếp mời phi tần hậu cung tới tham dự.

Ta trước tiên nói với lão thái giám: “Ngươi trở về thay ta tạ ơn thịnh tình của chủ tử ngươi, có đến được hay không ngày mai ta sẽ phái người tới thông báo cho nàng”.

Thái giám kia đáp ‘vâng’, liền nhận tiền thưởng lui ra ngoài.

Ta kỳ thật cũng không hiểu rõ quy định trong cung, việc xuất cung như thế có được cho phép hay không, dù sao từ khi bước chân vào thành Thẩm Dương, ta cũng chỉ xuất cung có 1 lần, lại còn âm thầm đi Ân Nhược Tự. Vì thế nếm qua ngọ thiện, ta đem theo Tố Mã tới cung của Triết Triết một chuyến.

Hóa ra Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái cũng nhận được thiệp mời, chỉ là các nàng đều không định đi, dù sao với các nàng, chỉ vì một chuyện như vậy mà xuất cung thì quả là hao tổn sức lực. Nhưng dù sao Ô Duật Mẫn cũng là đại phúc tấn của Đa Nhĩ Cổn, nếu không có một ai đi thì quả thật không nể mặt nàng, cho nên Bố Mộc Bố Thái vẫn là theo thói quen đẩy ‘Hải Lan Châu’ ra đứng mũi chịu sào. Nàng mỉm cười nói: “Tỷ tỷ cùng Duật nhi tình cảm sâu sắc nhất, tỷ tỷ nếu không đi Duật nhi nhất định sẽ rất đau lòng. Chi bằng làm phiền tỷ tỷ thay chúng ta đi chúc thọ Duật nhi, không biết tỷ tỷ có bằng lòng hay không?”

Ta bản thân cũng dự tính đi chúc mừng sinh nhật Ô Duật Mẫn, chỉ là nghe nói trong cung có rất nhiều quy củ, không dám tự tiện hành động, nghe thấy Bố Mộc Bố Thái nói như vậy, ta cũng không băn khoăn nữa, liền sảng khoái đồng ý. Kỳ thật ngoài lý do trên ta còn muốn ra ngoài cung hít thở không khí, cả ngày bị tù túng trong ‘bốn bức tường’, cũng đủ đơn điệu nhàm chán rồi.

Triết Triết thấy ta nguyện ý, liền sai người đi Tổng vụ lấy lệnh bài giao cho ta, còn dặn dò thêm: “Hậu cung phi tần vốn là không nên một mình xuất cung, lần này cũng vì khánh sinh của Ô Duật Mẫn nên mới có ngoại lệ, lệnh bài cũng thế, chỉ có thể giúp ngươi xuất nhập cửa cung một lần thôi”.

Ta nhận lệnh bài, cẩn thận quan sát, liền tạ ơn đại phi lui ra ngoài.

Đêm đó ta nói cho Hoàng Thái Cực biết ta muốn đến mừng lễ sinh nhật của phúc tấn Đa Nhĩ Cổn, hắn vẻ mặt không rõ biểu tình hỏi ta: “Nàng một mình xuất cung sao?”

Ta đáp: “Hôm nay thiếp đã hỏi Bá Kì thái hậu, nàng sẽ đi cùng thiếp”.

Hắn gật gật đầu, ánh mắt lấp lánh ý cười nhìn ta, nhưng cũng không nói gì thêm.

Không hiểu sao, ta luôn có cảm giác sắp có chuyện gì đó phát sinh.

Sáng sớm ngày hôm sau, ta đem theo Ô Duật Mẫn cùng Giới Qua Bồ hướng phủ đệ của Đa Nhĩ Cổn đi tới. Thời tiết như trước vô cùng khắc nghiệt, lúc tới trước cổng phủ, đã thấy Ô Duật Mẫn mang theo toàn bộ người trong phủ đứng ở cửa nghênh đón.

Ta cho mọi người miễn lễ, nâng Ô Duật Mẫn tiến vào cửa đại môn.

Phủ đệ của Đa Nhĩ Cổn tuy rằng không thể so sánh với hoàng cung, nhưng cũng có khí chất riêng biệt. Ngay mặt tiền viện có rất nhiều tượng đá hình thú vật, sau mỗi bức tượng lại là một hang nước nhỏ, nuôi dưỡng rất nhiều cá bên trong, nhìn qua cảnh vật phong thủy thập phần hòa hợp vui mắt.

Ô Duật Mẫn đưa ta an tọa trên ghế chủ vị xong xuôi, liền bận rộn thu xếp trà bánh. Còn làm cho một đám sườn phúc tấn trong quý phủ tới thỉnh an hành lễ với ta. Có thể thấy địa vị đại phúc tấn của Ô Duật Mẫn rất uy nghi, mỗi sườn phúc tấn trước mặt nàng đều khúm núm, nói gì nghe nấy.

Ta nhìn Tố Mã một cái, Tố Mã liền đem lễ vật đã chuẩn bị tốt đến trước mặt Ô Duật Mẫn. Ta cười nói với nàng: “Hôm nay là sinh nhật ngươi, chỉ có món lễ mọn, ngươi mở ra nhìn xem liệu có thích hay không”.

Ô Duật Mẫn lúc đầu là kinh ngạc, xong liền vui vẻ cười nói: “Ngô diệp nga cách thiết có thể đến dự đã là phúc khí của Ô Duật Mẫn. Làm sao còn dám nhận lễ vật của ngô diệp nga cách thiết!”

Ta bất đắc dĩ hồi nàng nói: “Ngươi cũng đừng khách sáo quá, nếu chỉ vì khánh sinh của ngươi mà đến, tất nhiên lại càng không thể thiếu lễ vật rồi”.

Nàng nghe xong lời ta nói, lộ ra vẻ tươi cười sủng nịnh tiếp nhận món lễ vật từ trong tay Tố Mã. Lúc mở hộp gấm ra, trong nháy mắt, ta nhìn thấy biểu tình khó có thể kiềm chế của nàng. Nàng hưng phấn nhìn chằm chằm ta hỏi: “Ngô diệp nga cách thiết làm sao biết Ô Duật Mẫn thích thứ này?”

Ta cười nói: “Ta đương nhiên là biết ngươi thích loại gấm tơ tằm trân châu này. Lần trước ngươi ở trong cung, chẳng phải nhìn nó không chớp mắt tới cả nửa chén trà sao. Chính lúc đó ta đoán ngay là ngươi muốn có nó”.

Ô Duật Mẫn hai mắt lộ ra vẻ mặt cảm động, kéo tay của ta nói: “Ngô diệp nga cách thiết người vẫn là không thay đổi, làm gì cũng đều nhớ tới người khác”.

Lời này của nàng làm ta không biết đáp lại như thế nào, bởi vì ta căn bản không phải Hải Lan Châu chân chính, cũng không phải là ngô diệp nga cách thiết mà nàng nói tới.

Đang lúc quẫn bách, nghe thấy tiếng thái giám bẩm báo nói: “Chính phúc tấn Nhạc Thác bối lặc tới! Chính phúc tấn Hào Cách bối lặc tới! Chính phúc tấn Tát Cáp Liên bối lặc tới!”

Ô Duật Mẫn lập tức sai người thu dọn lễ vật, liền đứng dậy ra cửa nghênh đón. Không bao lâu sau, ba vị đại phúc tấn liền tiến vào chính sảnh hành lễ với ta. Ta cho các nàng miễn lễ, mọi người bắt đầu nói chuyện phiếm.

Giới Qua Bồ vẫn đặc biệt chú ý tới Ách Nga, mà Ách Nga hôm nay nhìn qua thân thể có vẻ gầy yếu, dường như không được khỏe cho lắm.

Một lúc lâu sau, phúc tấn của Đa Đạc, A Tể Cách cũng lần lượt tới. Ô Duật Mẫn thỉnh ý kiến ta xem có thể bắt đầu diễn được hay chưa. Ta đương nhiên là thấy không có vấn đề gì.

Vì thế mọi người đứng dậy rời chính sảnh đi tới hoa viên phía sau nghe kịch. Trong vườn đã đặt sẵn mấy bộ bàn ghế gỗ, trên bàn bày đủ các món tráng miệng nhiều màu sắc. Toàn bộ phía trên được che phủ bởi tấm màn lớn tối màu, ngăn chặn tia nắng chói chang của mặt trời, còn có thêm hai mươi tiểu nha đầu cầm đại phiến ở bên cạnh không ngừng phe phẩy, nhiệt độ cũng coi là bớt oi bức.

Ta với Ô Duật Mẫn ngồi chính vị. Tiểu thái giám trình lên kịch bản, ta chọn ‘Cổ thành ký’, Ô Duật Mẫn chọn ‘tỳ bà ký’, phúc tấn Đa Đạc chọn ‘Tây sương ký’. Sau đó ‘Duyên Khánh ban’ bắt đầu diễn.

Vở thứ nhất vừa kết thúc, liền nghe thấy một nha đầu đột nhiên lớn tiếng hô: “Phúc tấn người làm sao vậy?”

Tầm mắt mọi người đều bị âm thanh ấy làm cho chú ý, liền thấy một nha đầu đang ôm Ách Nga vẻ mặt trắng bệch. Ô Duật Mẫn là người đầu tiên đứng dậy vọt đi qua, ta cũng theo sau, những người khác cũng nhanh chóng vây quanh.

Ách Nga hai mắt nhắm nghiền, dường như đã bất tỉnh. Ô Duật Mẫn nhanh chóng sai người ra ngoài thỉnh ngự y, ta nhẹ nhàng đưa tay phủ lên trán Ách Nga, chạm phải một tầng mồ hôi, phát hiện nàng không chỉ có sắc mặt tái nhợt, hơn nữa nhiệt độ cơ thể còn có chút hơi cao. Ta đoán nàng là bị cảm nắng, nhưng vẫn chưa hoàn toàn mất đi ý thức, bệnh này là do cơ thể bị thiếu nước dẫn tới làm rối loạn chất điện phân mà sinh ra.

Ta nói với Ô Duật Mẫn: “Mang cho ta ít nước lạnh, sau đó an bài một gian phòng thông thoáng đưa nàng tới đó”.

Ô Duật Mẫn ứng lập tức phân phó quản gia đi làm việc.

Ô Duật Mẫn vẻ mặt lo lắng nhỏ giọng hỏi ta nói: “Ngô diệp nga cách thiết, nàng ta bị làm sao vậy?”

Ta tươi cười an ủi nàng, mà cũng hướng đám phúc tấn đang tụ tập vây xem nói: “Không cần lo lắng, Ách Nga phúc tấn do thời tiết quá nóng bức thôi. Thỉnh mọi người lùi lại một chút, cho nàng có chút không khí để thở”.

Mọi người lên tiếng trả lời liền thối lui. Không lâu sau nha hoàn của Ô Duật Mẫn bưng lên một cái khay, trên có đựng một chậu nước lạnh.

Ta trước tiên dùng nước lạnh thấm ướt khăn tay, đặt lên trên trán của nàng, lại dùng nước lạnh vấy ẩm lên quần áo của nàng, giúp giảm nhiệt hiệu quả. Thấy nàng hơi tỉnh ta liền sai người đưa nàng đi tới gian phòng đã được chuẩn bị.

Đem Ách Nga đặt trên giường xong, ta sai người pha một chén trà nóng. Giúp nàng uống trà nóng, ta còn đắp cho nàng một chiếc chăn mỏng. Canh giữ bên giường khoảng một khắc, lại sờ cổ nàng, phát hiện người nàng phát ra mồ hôi nóng.

Ta yên tâm thở phào một hơi, cười hướng Ô Duật Mẫn vẫn đứng đó không nhúc nhích nói: “Nàng tạm thời không việc gì, chờ ngự y tới tất có biện pháp chữa khỏi”.

Đang nói, tiểu thái giám đã lẳng lặng dẫn ngự y tiến vào.

Ngự y chẩn đoán qua liền kê đơn thuốc lĩnh tiền thưởng lui đi. Trước khi đi còn quay đầu hỏi: “Không biết là vị phúc tấn nào đã sơ cứu ạ?”

Tất cả mọi người nhìn ta, ta tò mò hướng bên ngoài nói: “Là ta. Không biết ngự y vừa rồi vì sao lại hỏi như vậy?”

Lão ngự y kia mìm cười hơi chắp tay nói: “Ít nhiều sườn phi đã sơ cứu thỏa đáng, cho phúc tấn uống trà nóng, mà lại dùng vật lạnh làm hạ nhiệt, thế này mới có thể giữ được thai nhi chưa đầy hai tháng tuổi trong bụng phúc tấn. Lão hủ thật bội phục y thuật sườn phi”.

Lời nói ngự y trước khi đi làm mọi người đều khiếp sợ, Ách Nga cũng không dự đoán được mình cư nhiên có thai, lúc nàng ngồi dậy, vẻ mặt vẫn chưa hết hoảng sợ, cà lăm nhìn ta chằm chằm hỏi: “Việc này — việc này —- có phải thật không? Ngự y nói ta có mang sao?”

Ta cười hướng nàng gật đầu nói: “Đúng vậy, không sai. Chúc mừng phúc tấn! Về sau hãy cố gắng bảo trọng thân thể cho tốt”.

Ngay sau đó các phúc tấn cũng đều vội vàng chúc mừng Ách Nga, mà nàng lại vui mừng quá đến mức bật khóc.

Ô Duật Mẫn và Giới Qua Bồ lộ ra vẻ mặt thần sắc phức tạp, ta có thể lý giải vì sao Giới Qua Bồ như vậy, nhưng còn Ô Duật Mẫn sao lại lộ ra vẻ mặt mất mát kia thì ta hoàn toàn không hiểu được.

Bởi vì ngự y căn dặn khí nóng ngoài trời vẫn còn chưa tan hết, tốt nhất không nên di chuyển bệnh nhân, cho nên Ách Nga phải tiếp tục lưu lại phủ của Ô Duật Mẫn. Ô Duật Mẫn phân phó vài người ở lại hầu hạ Ách Nga. Còn mình cùng các phúc tấn trở về tiếp tục nghe kịch.

Đến gần giữa trưa, Đa Nhĩ Cổn hồi phủ, hơn nữa cũng không phải chỉ mình hắn trở về. Lúc Nhạc Thác, Hào Cách, cùng hắn thỉnh an ta, ta thực sự kinh ngạc. Giờ này, bọn họ không phải đáng lẽ phải ở trong cung sao? Nhưng đó cũng không phải chuyện của ta, ta cho bọn họ miễn lễ, lại tiếp tục nghe diễn.

Bọn họ cũng không rời đi, cư nhiên còn đặt thêm mấy bàn, cùng chư vị nữ quyến nghe diễn, ta càng không hiểu nổi. Nhất là Nhạc Thác, có lẽ hắn đã biết thê tử mình có thai, không đi hậu viện thăm Ách Nga, vẻ mặt miễn cưỡng ngồi đây làm cái gì? Chẳng lẽ chỉ vì xem kịch? Ta càng ngày càng thấy mình hồ đồ, trong lòng bỗng phát sinh dự cảm bất hảo.

‘Tây sương ký’ vừa diễn xong, Đa Nhĩ Cổn liền sai người dâng lên rượu và thức ăn. Quá ba tuần rượu, Đa Nhĩ Cổn một mình bước ra khỏi hàng hướng ta kính rượu, điểm này nằm ngoài dự liệu của ta, nhưng càng làm ta khiếp sợ hơn là Hào Cách. Hào cách là trưởng tử của Hoàng Thái Cực, lại là tướng quân dày dặn kinh nghiệm chinh chiến sa trường, là cánh tay phải không thể thiếu của Hoàng Thái Cực. Hắn so với ta còn lớn hơn nửa tuổi. Trước kia mặc dù đã từng gặp qua, nhưng chưa bao giờ nói chuyện, ta không ngờ lần đầu tiên mở miệng nói với ta, hắn lại quăng cho ta một quả bom.

Hào Cách cung kính nâng ly rượu, quỳ xuống nói: “Hào Cách khẩn cầu sườn phi thành toàn”.

Một đống dấu chấm hỏi bay lòng vòng trên đầu ta: “Bối lặc mau đứng dậy đi, có chuyện gì không ngại đứng lên rồi nói”.

Hào Cách thân mình vẫn không nhúc nhích, tiếp tục nói: “Hào Cách thỉnh cầu sườn phi đáp ứng tiến hôn Bá Kì thái hậu”.

“Cái gì!” Hai thanh âm từ hai hướng khác nhau, lại đồng thời truyền tới lỗ tai, lúc đầu ta còn tưởng là âm thanh từ trong đầu mình do chấn động mà phát ra, nhưng khi nhìn thấy hai người Giới Qua Bồ, và Ách Cát Á đồng thời kinh ngạc ở bên cạnh, ta đột nhiên ý thức được tiệc rượu sinh nhật này ta đến nhầm rồi, ta hình như lại trúng kế của ai đó. Hoàn cảnh khó xử như thế, bảo ta phải làm thế nào cho đúng đây?

Hào Cách thỉnh hôn rõ ràng là bất chấp tình huống trước mắt, chỉ cần nhìn biểu tình đơn thuần của Ách Cát Á (vợ của Hào Cách) là biết nàng ta hẳn là kiên quyết phản đối, mà Hào Cách tất nhiên kiên quyết tiền trảm hậu tấu.

Giới Qua Bồ một mực chung tình với Nhạc Thác, không màng tới Hào Cách, nhưng nhìn vẻ mặt bất biến không chút thay đổi của Nhạc Thác đang ngồi kia, ngốc tử cũng biết hắn không hề có ý định thỉnh hôn. Hơn nữa, Hào Cách không tự mình hướng Hoàng Thái Cực thỉnh hôn, muốn mượn tay ta thúc đẩy hôn sự, rõ ràng là đằng sau còn có gì đó khuất tất, nếu không hắn cần gì phải mượn nước xa để chữa lửa gần như vậy? Mà ta vốn dĩ có biết cái gì đâu cơ chứ!

Hào Cách thấy ta nửa ngày không phản ứng, lại khấu đầu thỉnh cầu: “Hào Cách cầu thân, tâm chi kiên cố, chỉ mong sườn phi thành toàn”.

Tình thế trước mắt làm ta không nghĩ được gì nhiều, nhanh chóng phục thần đối Hào Cách nói: “Ngươi vẫn là xin đứng lên trước đã. Hết thảy việc này đều phải do quốc hãn quyết định. Ta sẽ đem yêu cầu thỉnh hôn của bối lặc nói lại với quốc hãn”.

Hào Cách cũng không chịu đứng lên, càng cố chấp hơn: “Sườn phi nếu không có tâm thành toàn, Hào Cách liền quỳ không đứng dậy nữa”.

“Ngu thần cũng xin minh chứng cho thành ý cầu thân của Hào Cách bối lặc, mong sườn phi thành toàn”. Ngay cả Đa Nhĩ Cổn và Ô Duật Mẫn cũng đứng lên ra mặt vì Hào Cách thỉnh hôn.

Nhạc Thác vẫn ngồi trầm ngâm, vẻ mặt không lộ chút biểu tình, thậm chí cũng chẳng buồn nhìn, chỉ đùa nghịch chén rượu trong tay.

Sắp giằng co không nổi nữa rồi, ta bất đắc dĩ phải gật đầu nói: “Ta sẽ cố hết sức, nhưng vẫn xin nhắc lại với bối lặc câu kia ‘mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên’”.

Hào Cách thấy ta đáp ứng, hưng phấn nói: “Đa tạ sườn phi thành toàn, có sườn phi hậu thuẫn sao lại không thành công chứ”.

Ta bất đắc dĩ cười, bảo hắn đứng lên. Xem ra lần này ta lại thành ‘cá trên thớt’ rồi. Không biết sẽ là loại phiền toái gì nữa đây? Nơi này người người đều thâm sâu, tùy tiện một chút liền thịt nát xương tan. Cứ tưởng bản thân mình IQ tuy không phải thần đồng, nhưng cũng không đến nỗi ngu đần, vậy mà ở chỗ này, khắp nơi bị người ta tính kế, xỏ dây vào mũi dắt đi.

Ta vẫn không hiểu được, vì sao lại là ta? Vì sao muốn ta thành toàn cho hắn? Làm sao ngàn chọn vạn tuyển lại là ta? Chẳng lẽ vì mọi người đều biết hiện nay Hoàng Thái Cực sủng ái ta, Giới Qua Bồ trước nay luôn ở trong cung của ta?

Nhìn vẻ mặt hưng phấn khó nén của Hào Cách, lại nhìn vẻ mặt khiếp sợ của Giới Qua Bồ và Ách Cát Á, đầu óc ta sắp nổ tung, vì sao kẻ ‘đứng mũi chịu sào’ lại luôn là ta.

Ta thực sự là buồn bực đến phát phiền, liền nhân lúc dùng bữa không ai để ý trốn vào hậu viện. Đối mặt với vẻ mất mát của Giới Qua Bồ, và sự phẫn nộ của Ách Cát Á chắc ta phát điên mất.

Ta bất tri bất giác đi tới cửa phòng Ách Nga, vô tình lại đụng phải Nhạc Thác đang ngồi trên thềm đá bên ngoài. Không biết hắn trốn ra ngoài này từ khi nào?

Nhạc Thác thấy ta đi tới, cũng không thèm hành lễ, thậm chí cũng không thèm lên tiếng chào. Ta cũng không phải để ý chuyện hắn cung kính lễ phép với ta, dù sao hắn còn từng lấy đao kề vào cổ ta đó; hiện tại tâm tình cũng đủ rối loạn rồi, cần gì phải để ý nhiều thứ lễ nghi cấp bậc vô vị như vậy.

Ta lướt qua hắn bước vào trong phòng ngủ của Ách Nga, bên trong hơi tối. Đi đến trước giường, Ách Nga đang ngủ say mặt lộ vẻ mỉm cười hạnh phúc, ta vươn tay sờ trán nàng, may quá, không còn nóng nữa.

Ta đến bên cửa sổ giúp nàng khép cửa vào, sau đó mới đi ra ngoài. Lần này ta cũng không thèm liếc Nhạc Thác một cái, bước xuống thềm đá, lại nghe thấy hắn hỏi: “Muốn uống rượu không?”

Ta quay đầu nhìn hắn một cái hỏi: “Bối lặc gia là muốn cùng ‘nô tỳ’ trò chuyện sao?”

Không đoán được hắn lại ‘phì’ một cái bật cười, nói: “Nữ nhân gia thật đúng là keo kiệt, ta cũng đoán được ngươi nhất định mang thù. Ta lúc này có mang theo chủy thủ (dao găm), ngươi cứ làm thế nào hết giận thì làm, Nhạc Thác quyết không kêu ca nửa lời”.

Ta nhìn chủy thủ trên tay hắn, bất giác cũng bật cười, ta với hắn cũng coi như ‘không đánh nhau vỡ đầu không nhận ra anh em’.

Ta ngồi xuống bên cạnh, đẩy thanh chủy thủ đang giơ ra trước mặt nói: “Muốn giảng hòa với ta không có dễ thế đâu, cơ hội này ta bảo lưu lại, ngày sau chờ ta nghĩ ra thủ đoạn thực tàn nhẫn sẽ nói với ngươi”.

Hắn cười thu lại chủy thủ nói: “Nhạc Thác hôm nay lại nợ ngươi thêm một ân tình”.

Chúng ta không hẹn mà gặp cùng ngoái nhìn lại phía phòng ngủ, ta quay đầu thở dài nói: “Ngươi là nợ ta một ân tình, mà ta không biết hôm nay lại nợ biết bao nhiêu người cả nửa đời sau hạnh phúc đây”.

Hắn không nói gì nhìn ta, sau đó trong tay không biết từ lúc nào cầm một bầu rượu đầy giơ đến trước mặt ta hươ hươ, ta quay đầu nhìn hắn: “Ta tửu lượng kém, uốn nhiều sẽ sinh sự ồn ào. Nhân lúc tâm tình ta còn khống chế được sẽ không dùng đến nó, nếu không hôm nay cục diện này không biết sẽ còn rắc rối tới mức nào nữa”.

Hắn thấy ta không uống, thu tay lại, trực tiếp đem toàn bộ rượu trong bầu đổ vào miệng mình. Hắn uống xong, liền giơ tay áo lung tung lau miệng.

Lần đầu tiên ta gặp một người uống rượu kém nho nhã như thế, Nhạc Thác đúng là võ tướng. Toàn thân chẳng có chút nào là ôn nhu nhã nhặn, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài của hắn.

Hắn ném bầu rượu đi nghiêm túc nhìn ta nói: “Hôm nay sự việc không liên quan tới ngươi, nếu không phải Ách Nga đột nhiên có thai, vừa rồi người quỳ gối thỉnh hôn chưa chắc đã là Hào Cách”.

Ta không chớp mắt nhìn hắn, cố gắng tự vấn trong lòng. Nhìn ra được hắn cũng có vấn đề bất đắc dĩ, nguyên lai chịu tra tấn của màn chia cắt lần này cũng không phải chỉ có nữ nhân.

Chúng ta cùng ngồi trầm mặc một lúc lâu, ta đứng lên trước, dù sao đi ra ngoài quá lâu cũng làm người ta nghi ngờ, hơn nữa dù ta và Nhạc Thác trong lòng không có khúc mắc, nhưng bị người khác bắt gặp cũng không phải chuyện dễ giải thích. Lúc đứng dậy, lệnh bài mang theo để xuất cung vô tình rơi ra.

Nhạc Thác nhặt lên nhìn nói: “Bài tử này uy lực quá lớn, không hợp cho nữ nhân mang theo”.

Ta giật lại lệnh bài kia còn quăng cho hắn một cái lườm nói: “Ngươi cho là nữ nhân hậu cung có thể dễ dàng bị bán ra ngoài cung sao? Ta cũng chính là hôm nay mới có đặc quyền mang theo thôi” (lệnh bài có thể ra vào cung tự do, ý chị là không lẽ anh ý ám chỉ chị đi buôn người)

Nhạc Thác buồn rầu nở nụ cười: “Ngươi có thể xuất cung? Nhưng ngươi cũng có năng lực làm cái gì được chứ?”

Ta lắc lắc đầu, cũng lười cùng hắn giải thích, nam nhân thời đại này đều mắc một bệnh chung, miệt thị năng lực nữ nhân. Bất quá ta cũng sớm bị cảm giác này làm cho quen thuộc, cũng không thèm phí võ mồm với hắn. Ta đi ra ngoài rồi, không quay đầu hướng hắn khoát tay nói: “Ta đi rồi, chính ngươi phải chăm sóc nữ nhân của mình cho tốt”.

“Nữ nhân khác ta không biết, nhưng ta biết ngươi có thể giúp ta nghiên cứu chế tạo hỏa dược”. Ta đi tới tận góc hành lang dài, mới nghe tiếng hắn đáp lại.

Cười khổ một tiếng, Diệp Hải Lam ta hiện tại thì giúp được ai chứ, bản thân ta còn khó bảo toàn, Hào Cách thỉnh hôn, ta còn chưa biết sau khi hồi cung, bản thân mình sẽ rơi vào kết cục như thế nào đâu?

CHƯƠNG 28

CHIA CẮT (HẠ)

Quay lại yến tiệc một lúc, ta kiếm cớ xuất cung đã lâu, mang theo Tố Mã và Giới Qua Bồ vẫn thủy chung vẻ mặt mờ mịt, bái biệt mọi người, rời khỏi phủ đệ của Đa Nhĩ Cổn.

Hào Cách trước khi đi, vẫn không quên ‘nhắc nhở’ ta thành toàn thỉnh cầu của hắn, mà Ách Cát Á thì vô cùng phẫn hận nhìn chằm chằm Giới Qua Bồ, còn Giới Qua Bồ dù đã ngồi trên xe ngựa mắt vẫn đau lòng nhìn về phía xa xa, chỗ trống của Nhạc Thác. Cục diện trước mắt đã trở nên hỗn loạn khó kiểm soát.

Trên đường hồi cung, ta vẫn không ngừng đánh giá Giới Qua Bồ, vẻ mặt thất vọng của nàng căn bản khó có thể che dấu, nhưng nàng hoàn toàn im lặng, thậm chí không thèm nói với ta một lời nào.

Trong đầu ta lặp lại câu nói của Nhạc Thác: “—–nếu không phải Ách Nga đột nhiên có thai, vừa rồi người quỳ gối trước mặt ngươi chưa chắc đã là Hào Cách”.

Thật sự là đoán không ra ý tứ của Nhạc Thác, chẳng lẽ hắn căn bản cũng định thỉnh hôn Giới Qua Bồ? Lại vì Ách Nga đột nhiên có thai mà lỡ mất cơ hội? Nhưng nếu hắn thật lòng muốn thỉnh hôn, sao lại không đem niềm vui này nhân lên? Dù sao quý phủ của hắn cũng không phải ‘nhất chi siêu quần’, ngoại trừ Ách Nga, sườn phúc tấn cũng có mấy vị rồi. Như thế có thể đoán ra, hắn chắc hẳn có ẩn tình gì khó nói? Thỉnh hôn hẳn là có cao nhân đứng ở đằng sau thao túng? Chẳng lẽ là phụ thân hắn đại bối lặc vương Đại Thiện? Nhưng vì sao Nhạc Thác không cầu hôn, mà lại là Hào Cách đứng ra? Trong đó rốt cuộc có mối liên hệ gì không? Lần này là chủ ý của ai? Không lẽ là Bố Mộc Bố Thái? Có lẽ mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Ta mang theo tâm tư nặng trĩu quay trở lại hoàng cung, trước tiên phân phó Tố Mã cùng Giới Qua Bồ quay về cung của ta trước, ta còn có chuyện quan trọng muốn làm trước tiên chính là đi chính cung để chứng thực nghi vấn trong lòng ta.

Khi ta đem việc Hào Cách thỉnh hôn báo lại với Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái, các nàng đều kinh ngạc, làm ta không thể không loại trừ khả năng là do các nàng ngấm ngầm tính toán. Nếu là do các nàng làm, khi nhắc tới, sẽ không thể cùng lúc lộ ra biểu tình ‘ngoài dự đoán’ như thế.

Triết Triết hỏi ta: “Hào Cách vì sao cố tình thỉnh hôn trước mặt các vị phúc tấn? Lại còn trước mặt đại phúc tấn Ách Cát Á nữa? Nếu hắn muốn thỉnh hôn, hoàn toàn có thể một mình thể hiện ý nguyện đó với phụ hãn hắn cơ mà!”

Kỳ thật đây cũng là nghi vấn lớn nhất trong lòng ta. Ta không khỏi nhìn về phía Bố Mộc Bố Thái, chỉ thấy nàng nhíu mày trầm tư không nói, tựa hồ cũng không thể lý giải nổi.

Ba người ngồi lặng im không nói gì, Tố Mã lại vội vàng vào thỉnh an, nói: “Chủ tử, thỉnh người lập tức hồi cung, quốc hãn đã ngự giá tới”.

Cái gì? Còn chưa quá bữa tối hắn đã có thời gian rảnh rỗi ghé cung của ta sao? Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái cũng đều là tăng thêm vẻ mặt khiếp sợ. Hôm nay thực sự là việc lạ chất chồng.

Triết Triết nghe thấy Hoàng Thái Cực đang chờ ta, cũng không dám giữ lâu, nhanh chóng giục ta hồi cung.

Lúc tới cửa viện, liền nhìn thấy Hiệt Đức Lộc đang sai hai tiểu thái giám an bài mấy thùng lớn, khắp nơi đều toát ra vẻ quái dị. Ta còn chưa kịp nghĩ lại, liền bước vào phòng khách thỉnh an Hoàng Thái Cực.

Hắn cho mọi người lui, đi tới cười ôm ta vào lòng. Ta bị những sự kiện liên kỳ quái xảy ra làm cho ngây ngốc, không biết phản ứng như thế nào, thậm chí ngay cả đầu óc cũng trở nên rối loạn không biết nên hỏi từ đâu, lại càng không dám hỏi lung tung gì thêm, dù sao trong lòng hắn chuyện phiền muộn cũng đã quá nhiều rồi.

Ta tự mình suy nghĩ khổ sở, đang không biết nên nói với hắn như thế nào về việc Hào Cách thỉnh hôn Giới Qua Bồ, lại nghe hắn đột ngột hỏi: “Hôm nay, vở diễn ở phủ đệ Đa Nhĩ Cổn đẹp mắt chứ, có phải làm nàng choáng váng không?”

Ta nghi hoặc rời khỏi vòng tay hắn. Hắn hôm nay tâm tình dường như rất tốt, thần thái sáng láng; so với ta đang sứt đầu mẻ trán, hắn lại có vẻ nhàn hạ thư thái, còn có thể quan tâm tới việc ta xem diễn sao?

Ta mơ hồ hỏi lại hắn: “Không biết quốc hãn ý chỉ Hải Lan Châu hôm nay xem ‘Duyên khánh ban’ diễn, hay là muốn nói tới vở diễn mà hôm nay mấy vị bối lặc gia đều là diễn viên chính?”

Hắn nghe xong câu hỏi của ta lại cười đến thập phần sảng khoái, vươn tay khẽ vuốt món đồ trang sức trên tai ta, nói: “Xem ra về sau không thể xem thường nàng rồi, nàng quả là đã đoán ra không ít”.

Lời nói của hắn rốt cuộc cũng giải tỏa được phần nào nghi vấn trong lòng ta, thực sự hắn chính là biết rõ tất cả mọi chuyện hôm nay phát sinh trong phủ của Đa Nhĩ Cổn.

Ta lại hỏi: “Chàng đồng ý cho Hào Cách thỉnh hôn?”

Hắn lần này không trả lời thẳng vào câu hỏi của ta, mà cười hỏi: “Gần đây đều xa nàng, tối nay cùng nhau dùng bữa được không?”

Ta trong lòng thầm thở dài, đây chính là tác phong từ trước tới nay của hắn, mỗi lần muốn lảng tránh câu hỏi của ta, sẽ chuyển hướng đề tài sang chuyện khác. Mà ta cũng biết hắn không muốn nói nên không hỏi thêm gì nữa.

Nếu đã như vậy, ta cũng chỉ có thể bất đắc dĩ gật gật đầu, đối với hắn nói: “Có thể có thời gian cùng thần thiếp ăn cơm chiều, cầu còn không được. Chỉ e là không biết có trì hoãn chính sự của người hay không?”

Hắn lắc đầu, lại ôm ta vào lòng nói: “Ta quyết định tạm thời buông chính sự, hảo hảo ở trong cung của nàng nghỉ ngơi một chút”.

Thực ra ta rất hiểu hắn gần đây công việc rất vất vả, cũng nên có một hôm tự thả lỏng bản thân. Ta ở trong lòng hắn nhỏ giọng nói: “Quốc hãn hiểu được mà nghỉ ngơi, không còn gì tốt hơn, nếu người ngã bệnh, không biết ai có thể thay thế được người nữa”.

Hắn nở nụ cười tươi khó che giấu trên môi hỏi: “Sinh bệnh, cũng không phải là một đề nghị tồi, Theo ý nàng, ta nên sinh bệnh gì thì tốt đây?”

Ta kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn, kiểu đùa gì vậy? Nhưng ta lại thấy rõ sự nghiêm túc toát lên trong mắt hắn.

Hắn ghé sát đầu lại gần, chạm nhẹ vào trán ta, lại hỏi một lần nữa: “Nàng không phải y thuật cao siêu sao? Mau tìm cho trẫm một nguyên nhân sinh bệnh đi”.

Ta lần này hoàn toàn bị hắn tung hỏa mù rồi, căn bản không đoán ra ý tứ của hắn, nhưng ta vẫn trả lời hắn: “Mùa hè dễ sinh bệnh nhất chính là cảm nắng”.

Hắn lại hỏi: “Hôm nay là phúc tấn của Nhạc Thác cũng mắc chứng bệnh này sao?’

Ta gật đầu, hắn nhẹ nhàng ‘ân’ một tiếng liền không nói gì thêm.

Kế tiếp, chính là việc hắn cư nhiên lưu lại trong cung của ta ba ngày liên tục, không hề đặt một bước chân nào ra khỏi cổng, thậm chí lâm triều cũng không, chính sự cũng không màng tới, mỗi ngày chỉ vùi đầu lật xem một đống sách sử văn hiến trung, còn viết rất nhiều trường thiên (bài thơ dài) bằng Mãn văn mà ta căn bản đọc không hiểu. Việc ‘nghỉ ngơi một chút’ này của hắn, chính là hoàn toàn buông tay với chính sự, thực làm mọi người kinh ngạc trợn mắt há mồm không thôi.

Biểu hiện của hắn như thế đã dấy lên không biết là bao nhiêu sóng gió trong cung của ta.

Ngày đầu tiên là Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái nghe nói hắn ‘cảm nắng’, không thể thượng triều, cố ý đến cung của ta để thăm.

Hắn lại ở trong phòng giả bộ ngủ, đẩy ta ra ngoài ứng phó với các nàng, hắn muốn ta đem ‘bệnh tình’ của hắn báo cáo lại, sau đó để cho Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái an tâm trở về. Ta dĩ nhiên biết rõ hắn không có bệnh, nhưng chỉ có thể nghe theo sự phân phó của hắn mà làm việc.

Ngày hôm sau là sườn phi Cát Á, Diệp Hách Nạp Lạp thị, cùng với bối lặc gia A Ba Thái, Đa Nhĩ Cổn, Đa Đạc, Tể Nhĩ Cáp Lãng đến ‘thăm bệnh”.

Hắn như trước tránh không gặp mặt, mà ta lại là kẻ phải đứng mũi chịu sào đối phó với một đám người. Ta cả ngày bận bịu chẳng khác gì thư ký cấp cao của hắn, trong khi hắn nhàn nhã uống trà đọc sách, ta phải ở đây không ngừng vì hắn từ chối khéo.

Ngày thứ ba, Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái không nhịn được lại đến, hơn nữa còn mang theo ba vị ngự y bí mật của Thái y viện, nói hội chẩn cho hắn. Hầu hết các bối lặc gia cũng đều ghé qua, thậm chí những người lâu rồi không xuất hiện trong cung, lúc nào cũng trọng bệnh quấn thân như lục bối lặc Tháp Bái cũng đến.

Còn hắn vẫn thủy chung giữ thái độ bàng quan, đứng bên cạnh xem ta một mình vắt óc nghĩ ra lời kịch, ra sức diễn để ứng phó với đám người kia.

Ngày thứ tư, nếm qua điểm tâm sáng, thấy hắn vẫn không có ý định vào triều, ta lo lắng hỏi: “Chàng thật sự không màng tới chính sự nữa? Nếu xảy ra nhiễu loạn thì biết làm thế nào?”

Hắn tràn đầy tự tin liếc mắt nhìn ta một cái, sau đó nhấp một ngụm trà nói: “Ta đều đã an bài kỹ lưỡng, nếu mới chỉ có vài ngày đã xảy ra vấn đề, như vậy vị trí quốc hãn này cũng không nên làm nữa rồi”.

Ta cũng không chống đối thêm nữa, nếu hắn đã tính toán kỹ càng, ta cần gì phải buồn lo vô cớ, chỉ cần dựa theo sự phân phó thay hắn xử lý tốt vấn đề ‘ngoại giao’ với đám người kia là được.

Đang cùng hắn trò chuyện, Tố Mã vội vàng tiến vào bẩm bảo nói: “Đại bối lặc vương thỉnh cầu gặp quốc hãn”.

Hoàng Thái Cực ánh mắt lóe lên ý cười, sau đó chớp mắt nhìn ta hỏi: “Đại bối lặc vương nàng có ứng phó được không?”

Lấy thân phận sườn phi hiện tại của ta, cho dù là được Hoàng Thái Cực vô cùng sủng ái, vẫn không đủ ‘cấp bậc’ trực tiếp cùng đại bối lặc vương Đại Thiện tiếp chuyện. Nhưng thấy hắn hỏi như thế, rõ ràng là hắn như trước không có ý định tự mình ra tiếp khách. Ta cũng chỉ còn biết lần nữa vì hắn mà cố gắng: “Để Hải Lan Châu thử một lần xem sao”.

Hắn cười, cấp cho ta một ánh mắt tràn đầy tín nhiệm.

Lúc ta vừa bước vào chính sảnh, liền bắt gặp ngay ánh mắt lạnh băng như muốn nuốt chửng người khác của Đại Thiện, ánh mắt hắn làm cho ta giữa tiết trời 30 độ mà toàn thân nổi da gà.

Ta nhún người hướng hắn đang ngồi ở ghế khách nói: “Thỉnh an đại bối lặc vương”.

Hắn chính là nhẹ giọng ‘hừ’ một cái.

Ta đứng thẳng dậy cười cười, thong dong đi qua ngồi ở vị trí chủ vị. Phân phó Tố Mã lo trà nước xong, sau đó nói với Đại Thiện: “Quốc hãn nhờ Hải Lan Châu thay mặt cảm ơn tấm thịnh tình của đại bối lặc vương đã hỏi thăm, chỉ là quốc hãn thân thể vẫn còn chưa khỏe, bởi vậy không thể tự mình đến gặp đại bối lặc vương được, cấp bậc lễ nghĩa không chu toàn mong đại bối lặc vương thứ lỗi”.

Đại Thiện sắc mặt u ám nhìn chằm chằm ta, âm thanh trầm lãnh nói: “Quốc hãn trận này bệnh thật là hung mãnh a! Cư nhiên ốm đến nằm liệt giường không dậy nổi? Thậm chí nhiều ngày nay công việc triều chính cũng ‘vô lực bận tâm’ (có tâm nhưng không có sức). Lan sườn phi không phải y thuật rất cao sao? Vì sao nhiều ngày thế rồi mà không thấy bệnh tình quốc hãn có gì khởi sắc? Hơn nữa là mặc kệ ai tới thăm, cũng đều là Lan sườn phi ra mặt, điểm ấy thật sự không khỏi làm người ta nghi ngờ a!”

Khá lắm đại bối lặc vương! Một mũi tên trúng hai con chim, vừa chỉ trích Hoàng Thái Cực quyện đãi triều chính, lại lên án hậu cung ta chuyên quyền.

Ta giả bộ lộ ra biểu hiện kinh ngạc khó hiểu, nghiêm túc hồi hắn nói: “Đại bối lặc vương lời này nói ra thực có rất nhiều điểm hiểu lầm. Người ta vẫn nói ‘bệnh đến như núi đổ, bệnh đi như kéo tơ’ (ý nói bệnh đến thì nhanh, mà bệnh khỏi thì lâu), chưa nói tới quốc hãn bệnh tình lần này quả thật không nhẹ, chính là tật bệnh bình thường nếu muốn chữa khỏi cũng không thể một sớm một chiều. Hải Lan Châu chưa bao giờ cả gan bắt mạch cho quốc hãn, hết thảy đều do ba vị ngự y ở Thái y viện lo liệu bệnh tình cho quốc hãn. Đại bối lặc vương nếu có chỗ nào thắc mắc, xin mời tới chỗ Thái y viện kiểm chứng. Về phần Hải Lan Châu thay mặt gặp chư vị bối lặc gia, Hải Lan Châu tự biết không hề thỏa đáng; nhưng quốc hãn dù sao cũng dưỡng bệnh trong cung của Hải Lan Châu, quốc hãn không thể triều kiến chư vị quan viên, Hải Lan Châu cũng chỉ có thể cố gắng vì quốc hãn mà đảm đương chút chuyện này thôi”.

Ta một phen nói xong, không bất ngờ khi thấy sắc mặt Đại Thiện càng tối đen lại. Hắn đương nhiên không có lời nào để nói, chỉ để lại vài lời hỏi thăm ân cần khách sáo, liền đứng dậy rời đi.

Nhìn bóng Đại Thiện đi xa, ta không khỏi thở phào một hơi, thực sợ vừa rồi bị hắn nắm thóp được điều gì đó. Dù sao Hoàng Thái Cực cũng không phải thật sự sinh bệnh, điểm ấy có lẽ mọi người trong lòng đều biết rõ. Nhưng hắn làm như vậy chắc chắn có mục đích, mà chưa đạt tới mục đích kia, mọi người đều phải giả ngu giả điếc theo hắn. Ta không khỏi đoán, không lẽ Hoàng Thái Cực hành động như thế là vì Đại Thiện sao? Nguyên nhân sâu sa là gì? Không lẽ có liên quan đến hôn sự của đám nữ nhân Sát Cáp Nhĩ?

Hôm đó, lúc chạng vạng, Hiệt Đức Lộc mang một bản tấu sớ của chính hồng kỳ trình lên Hoàng Thái Cực, từ đó đáp án cho mọi vấn đề cũng được hé mở.

Hoàng Thái Cực đọc xong tấu chương lộ vẻ mặt hài lòng, vươn tay hướng ta đang ngây ngốc đứng bên cạnh hắn nói: “Lại đây”.

Ta nghe lời đi qua, hắn lại kéo ta ngồi trên lòng hắn, sau đó vòng một tay qua eo ta, tay kia giơ tấu chương lên trước mắt ta ôn nhu nói: “Nàng đọc cho trẫm nghe”.

Ta chớp mắt nhìn lại, tất cả đều là Mãn văn, tử huyệt của ta a. Nếu là tiếng Mông Cổ, ta còn có thể mèo mù vớ cá rán, hiểu sơ sơ, còn Mãn văn ta một chút cũng không hiểu. Không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể ăn ngay nói thật: “Thiếp xem không hiểu”.

Hắn lộ ra vẻ sủng nịnh, trêu chọc nói: “Xem ra cũng có thứ nàng không thể ứng phó được!”

Ta không phải thiên tài ngôn ngữ, làm sao mà biết nhiều văn tự như vậy được? Nghĩ đến Mông Cổ ngữ và Mãn ngữ ta đã buồn bực lắm rồi, nếu bọn họ đều nói tiếng Anh ta cũng sẽ không phải mang tiếng ‘thất học’ như vậy.

Thấy ta không nói gì, hắn lại cười quay lại chủ đề chính nói: “Đây là tấu sớ thỉnh hôn của Đại Thiện”.

“Thật sao?”. Sự việc vẫn còn mới như thế, hồi trước hắn vừa thỉnh hôn Tô Thái thái hậu, lão nhân gia hắn cũng quên nhanh quá đó.

Hoàng Thái Cực lại nói tiếp: “Ta vẫn cố ý đem Nang Nang Thái hậu hứa hôn cho Đại Thiện, dù sao Nang Nang Thái hậu cũng là chính phúc tấn của Lâm Đan hãn, hôn phối thấp quá sẽ mang lại những phiền toái không cần thiết, nhưng hắn vẫn còn canh cánh trong lòng sự việc với Tô Thái thái hậu. Hắn lại sau lưng ta cùng với Cáp Đạt công chúa câu kết gây biết bao sóng gió, nhiều phen ngăn cản các bối lặc khác cầu hôn. Biết rõ ta không muốn nhúng tay vào hôn phối của nữ nhân Sát Cáp Nhĩ lần này, lại còn năm lần bảy lượt dâng tấu chương yêu cầu ta tiếp nhận những nữ nhân Sát Cáp Nhĩ quy thuận kia. Đại Thiện khí diễm càng ngày càng tràn đầy, hắn tự cho mình là địa vị rất cao, lại quen thói nghĩ mình là huynh trưởng của ta. Ta sớm đối với hắn nhân nhượng thỏa hiệp đến một mức độ nhất định thôi, đây chính là lúc ta cho hắn thấy rõ đến tột cùng ai mới chủ của quốc gia này”. Câu nói cuối cùng hắn thốt ra tràn ngập khí thế vương giả xoay chuyển cả Càn khôn.

Ta cuối cùng hiểu được vì sao hắn bỏ bê triều chính nhiều ngày như vậy, hắn chính là muốn cho Đại Thiện ngộ ra, mà cũng là muốn cho tất cả mọi người hiểu được Đại Kim này một ngày không có hắn cũng như rắn mất đầu, năm bè bảy mảng, bất luận kẻ nào cũng không thể lay động đến thiên tôn uy nghiêm của hắn.

Đương nhiên sự thật cũng diễn ra đúng như thế, mặc kệ Đại Thiện dùng tâm kế cỡ nào, Đa Nhĩ Cổn có là tướng quân tài trí song toàn cỡ nào, chẳng qua cũng không thể nào thay thế cho hắn. Bởi vì người chân chính nắm thiên hạ trong tay là hắn, chân chính nắm giữ phong vân cũng là hắn. Nhưng hắn cũng là có nhiều nỗi khổ tâm, từng quyết định đều phải đổ cả tâm can vào đó, cân nhắc lợi hại, càng phải tính toán trước sau. Nắm giữ cả thiên hạ đâu phải là chuyện dễ?

Hắn thấy ta ngây người, đưa tay xoa nhẹ thái dương ta, ôn nhu nói: “Mấy ngày nay làm khó nàng, còn có hôn sự của Hào Cách nữa”.

Một câu nói ra đã gỡ bỏ được vương mắc mấy ngày nay trong lòng ta, ta kinh ngạc hỏi hắn: “Hào Cách thỉnh hôn không lẽ cũng là do chàng an bài?”

Hắn mỉm cười gật đầu. Chuyện này ta vẫn không hiểu.

Hắn nhìn ra vẻ mặt mù mịt của ta, mới hỏi: “Ta hỏi nàng nhé, Nhạc Thác, Hào Cách đều là ngạch phụ (con rể) của ai?”

“Cáp Đạt công chúa!” Lần này thì ta hoàn toàn đẩy được đám mây đen trong lòng mấy ngày nay. Nguyên lai Hoàng Thái Cực muốn nhắm tới chính là thế lực của Đại Thiện, còn có tam tỷ của hắn – Cáp Đạt công chúa.

Không sai, ban hôn phối cho Nhạc Thác hoặc Hào Cách đều là thủ đoạn đả kích hữu hiệu nhất, không có gì làm bậc mẫu thân khó chịu bằng việc địa vị chính phúc tấn của nữ nhi mình bị lay động, việc này cũng coi như là cho nàng ta một bài học giáo huấn đi.

Khó trách lúc đó Nhạc Thác lại nói: “Nếu không phải Ách Nga đột nhiên có thai, vừa rồi người quỳ gối trước mặt ngươi có lẽ không phải là Hào Cách”. Bởi vì mặc kệ hắn có nguyện ý làm hay không, cũng không thể cãi lại ý chỉ của Hoàng Thái Cực; nhưng việc Ách Nga đột nhiên mang thai, lại cho hắn một cái cớ hoàn hảo để trốn tránh hôn sự, cho nên Hào Cách liền trở thành lựa chọn cuối cùng. Chẳng trách Đa Nhĩ Cổn cũng phải ra mặt nói giúp.

Chỉ đáng thương cho Giới Qua Bồ, đã gần chạm tới ước mong của mình như thế, nhưng cuối cùng lại phải gả cho Hào Cách.

Ta hỏi Hoàng Thái Cực: “Như vậy hiện tại hôn phối của những nữ nhân Sát Cáp Nhĩ còn lại phải giải quyết như thế nào?’

Sắc mặt Hoàng Thái Cực đột nhiên trầm xuống, đem ta gắt gao ôm vào trong lòng, nửa ngày cũng không nói chuyện.

Ta bị hành động đột ngột của hắn làm dấy lên dự cảm không tốt, đẩy hắn ra dò hỏi: “Nhưng chàng chung quy cũng bị liên lụy trong đó phải không? Không lẽ là chàng cũng muốn nhận một người trong số các nàng?” Ta tuy rằng rất sợ phải nghe đáp án của câu hỏi này, nhưng cũng không thể trốn tránh mãi được.

Hắn không chớp mắt, nhưng vẫn đắc dĩ gật đầu.

Nước mắt của ta đã trào ra lúc nào không hay, vẫn còn có lần này nữa! Cuối cùng trốn cũng không xong.

Hắn lại gắt gao ôm ta vào trong lòng, để lộ ra âm thanh chua sót nói: “Đại Thiện lựa chọn Thái Tùng công chúa, như vậy người duy nhất có thể tiếp nhận Nang Nang thái hậu cũng chỉ còn có ta. Hải Lan Châu, tin tưởng ta, ta đã cố gắng hết sức. Nhưng việc đã đến nước này, trách nhiệm này ta muốn bỏ cũng không được, mà bắt buộc phải gánh vác”.

Ta ở trên vai hắn yên lặng gật đầu, ta có thể hiểu được, nhưng nước mắt lại không chịu thua kém cứ từng giọt từng giọt lại rớt xuống, ướt đẫm vai áo hắn, ngấm vào da thịt hắn.

Nước mắt ta như làm hắn bị tổn thương, vươn tay ôm trọn ta trong lồng ngực vững chắc của hắn. Lúc tóc mai hắn khẽ chạm vào vành tai ta, ta nghe được bên tai âm thanh ấm áp tràn đầy tình cảm của nam nhân bên cạnh: “Mặc kệ ta có cưới ai, mặc kệ bên người ta có bao nhiêu nữ nhân, trong lòng ta cũng chỉ có một, chỉ có nàng thôi – Hải Lan Châu! Nàng vĩnh viễn là Hải Lan Châu của ta!”

Nước mắt ta lại càng rơi hung mãnh hơn, đột nhiên trong lòng lại nhớ đến câu chuyện trước kia: “Cá nói với nước, ‘ngươi không thể nhìn thấy nước mắt của ta, vì ta ở trong nước’; mà nước lại đối với cá nói, ‘ta có thể cảm giác được nước mắt của ngươi, bởi vì ngươi ở trong lòng ta”.

Mà nước là hắn dù có thấu hiểu những giọt nước mắt của con cá bé nhỏ là ta, cũng không thể cướp đi không gian sinh tồn của nhưng con cá khác. Căn nguyên của sự cực khổ này chính là chế độ xã hội đa thê!

CHƯƠNG 29

CÁP ĐẠT CÔNG CHÚA

Sáng sớm ngày thứ năm, Hoàng Thái Cực bước ra khỏi cửa cung của ta, về với thế giới bận rộn vốn thuộc về hắn. Còn ta thì cố gắng kiềm chế bản thân để cảm xúc không một lần nữa bị ảnh hưởng.

Khi thực sự quan tâm tới một người nào đó, bạn sẽ thấy mọi việc không phải lúc nào cũng dễ dàng, không phải lúc nào cũng theo ý mình muốn. Bạn luôn phải đối mặt với việc có thể dễ dàng đánh mất đi điều gì đó, cách duy nhất là hãy biết trân trọng hiện tại, trân trọng những gì mình đang có! Ở đây nơi nơi đều làm ta có cảm giác bản thân mình bất lực, ta tự nói với chính mình: phải kiên trì, dù thế nào cũng không được từ bỏ. Nhưng dường như dưới bầu trời này vĩnh viễn không có nơi nào chỉ thuộc về riêng hai chúng ta!

Từ tháng chín bước qua tháng mười, ba mươi ngày ngắn ngủn, trong hoàng cung liên tục cử hành bốn hôn lễ long trọng. Cái thứ nhất là để gả Lang Kì công chúa, mùng năm tháng chín Đa Đạc tự mình suất lĩnh đội hôn lễ đến hoàng cung cưới tân nương (có nhắc đến hôn lễ này trong chương 27 nhé) . Sau đó là lễ xuất giá của Ách Nhĩ Triết Y Thái hậu. (cũng có nhắc đến ở chương 27, Ách Nhĩ Triết Y thái hậu cưới A Ba Thái – 1 trong các huynh đệ của Hoàng Thái Cực)

Hôn lễ của Tô Thái thái hậu và Tể Nhĩ Cáp Lãng là long trọng nhất, Triết Triết thậm chí còn dắt toàn bộ phi tần hậu cung đến trước cửa cung của Tô Thái thái hậu nghênh tiễn. Thái Tùng công chúa còn sáu ngày nữa sẽ được đại bối lặc vương Đại Thiện cưới hồi phủ. Toàn bộ hoàng cung, thậm chí trong phạm vi trăm dặm quanh thành Thẩm Dương, cũng đều bị không khí hôn khánh vui tươi của hoàng gia cuốn hút.

Bầu không khí càng vui vẻ, mới càng lộ ra số phận bi thương của một vài người.

Giới Qua Bồ một khắc kia khi hai tay nâng thánh chỉ tứ hôn, không còn bao giờ nở nụ cười xinh đẹp động lòng nữa. Trong mắt nàng chỉ có lạnh lẽo, lạnh đến đáy lòng. Chúng ta tuy rằng không phải đồng bệnh tương liên, nhưng cũng đều là ‘phận hồng nhan” . Thời đại này nữ nhân cực khổ nhiều lắm, thậm chí không thể dùng ngôn từ để hình dung hết được.

Người tiếp theo phải xuất giá chính là Giới Qua Bồ, hôn kỳ được ấn định vào mùng tám tháng mười, đến lúc đó Hào Cách cũng ổn định tình hình trong phủ đủ điều kiện để rước nàng về. Mà Hoàng Thái Cực cũng định hai mươi lăm tháng mười, là sinh nhật hắn cùng Nang Nang thái hậu đại hôn.

Ta cùng Giới Qua Bồ ngày qua ngày, giống như hai kẻ tội đồ đang chờ đợi hành hình.

Nhưng cho dù ta có cảm thông cho nỗi lòng chua xót của Giới Qua Bồ, nhưng tư tưởng thời đại này không dễ dàng tha thứ cho nữ nhân đòi làm chủ tình cảm của chính mình, thậm chí loại tình cảm hờn giận chống đối với cuộc hôn nhân này cũng không được phép. Tâm tình của nàng ta dao động rất lớn, khi thì một vẻ mặt chết lặng tươi cười, khi thì lại ngẩn người xuất thần. Ta ngay cả vết thương còn đang rỉ máu trong lòng chưa kịp bình tâm, sao có thể quản đến mất mát tình cảm của nàng.

Mùng 6 tháng 10, cách hôn lễ một ngày, Giới Qua Bồ càng lộ ra vẻ mặt chua xót. Thái giám quản sự của phủ đệ Hào Cách cố ý đưa vào cung một bộ trang sức mã não tinh xảo dùng cho hôn khánh.

Lúc chạng vạng, ta đang mang đồ trang sức tới chỗ Giới Qua Bồ, muốn cùng nàng hảo hảo tâm sự một chút, nếu không nàng ta sớm muộn cũng sẽ tự làm cho mình phát điên mất.

Lúc bước vào phòng ngủ, cảm giác một loại áp lực tĩnh mịch ập đến, phối hợp cùng ánh sáng u ám trong phòng, nàng thật sự là biết sáng tạo ra một không khí tự mình hại mình ‘tuyệt hảo’ a.

Ta thầm thở dài, đi tới bên cạnh bàn, giờ phút này nàng ta chính là đang co mình trong chiếc ghế rộng thùng thình. Ta ngồi xổm xuống, dừng ở đôi mắt trống rỗng vô hồn của nàng nói: “Chúng ta nói chuyện đi, việc đã đến nước này, có một số việc không thể cố chấp. Đem hết buồn rầu nói ra, cho dù ta không giúp được ngươi cái gì, cũng có thể làm giảm bớt áp lực cho ngươi”.

Nàng nghe xong lời ta nói, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài theo hai bên má. Nhưng lập tức lắc lắc đầu, gạt nước mắt, hướng ta cười chào hỏi.

Ta biết nàng ta rốt cuộc vẫn phòng bị ta, có lẽ trong lòng nàng, ngoại trừ bản thân không thể tín nhiệm bất cứ ai. Như vậy dù nàng phải chịu ủy khuất gì cũng chính là tự mình ôm lấy.

Ta bất đắc dĩ dắt tay nàng đi đến bên cạnh bàn, mở hộp gấm, chỉ vào đồ trang sức tinh xảo bên trong nói: “Đây là quản sự trong phủ Hào Cách bối lặc vừa rồi đưa tới, nói là Hào Cách tự mình sai người đặt mua, để cho ngươi đeo trong hôn lễ”.

Nàng đứng thẳng lưng chằm chằm nhìn vào hộp gấm đựng trang sức, cái gì cũng không nói, một chút phản ứng cũng không có.

Đúng lúc này, thanh âm của Tố Mã từ ngoài cửa truyền đến: “Chủ tử, Nhạc Thác bối lặc phái người mang quà tới tặng”.

Giới Qua Bồ nghe thấy tên ‘Nhạc Thác’, trên mặt nháy mắt hiện lên trăm ngàn loại cảm xúc bất đồng, cuối cùng ngưng kết lại trên mặt chỉ còn lại vẻ đau đớn.

Ta biết lòng nàng vẫn còn hướng về Nhạc Thác, vì thế ta đối với Tố Mã nói: “Cho người vào đi”.

Tố Mã đẩy cửa ra, một lão công công ôm hòm tiến vào thỉnh anh.

“Nô tài Kha Cáp, thỉnh an sườn phi, thỉnh an đại phúc tấn”. Lão công công quỳ xuống đất hành lễ. (nếu Giới Qua Bồ được cưới về phủ của Hào Cách – với địa vị Bá Kì thái hậu của nàng, có thể sẽ lên làm đại phúc tấn trong phủ, nên mới được xưng hô là ‘đại phúc tấn’)

Ta cho hắn miễn lễ, hắn liền đứng dậy tiếp theo cung kính nói: “Nô tài là thái giám quản sự trong phủ Nhạc Thác bối lặc gia. Đại phúc tấn của quý phủ (Ách Nga) lệnh cho nô tài đưa lễ vật này cho sườn phi. Lần trước nhờ ơn sườn phi ra tay chữa trị, đại phúc tấn nói vốn nên tự mình tiến cung hướng sườn phi tạ lễ, nhưng lại không dám mạo muội đến quấy rầy sườn phi, cho nên đặc biệt lệnh cho nô tài mang lễ vật này tới”.

Tố Mã tiếp nhận hòm lễ vật, bê đến trước mặt ta. Ta nhẹ nhàng mở nắp hộp ra, là một pho sách, ‘Mộng Khê bút đàm’ của Thẩm Quát. Lễ vật này thực ngoài trí tưởng tượng của ta, Ách Nga vì sao lại đưa tặng ta một bộ ‘bách khoa toàn thư’ như vậy? (1)

Không kịp suy nghĩ nhiều, ta sai Tố Mã nhận lễ vật, đối với Kha Cáp nói: “Trở về giúp ta đa tạ chủ tử nhà ngươi, lần trước chỉ là chuyện nhỏ, không cần phải để tâm, nàng nghỉ ngơi an dưỡng cho thật tốt mới là chuyện quan trọng”.

Kha Cáp cung kính cúi đầu đáp ‘vâng’, liền bị Tố Mã dẫn đi xuống.

Ta quay đầu nhìn Giới Qua Bồ mắt vẫn vô hồn, đột nhiên cảm giác mình vô tâm giúp Ách Nga, nhưng cũng chính là gián tiếp hại nàng. Rốt cuộc là bản thân mình đã làm đúng hay sai, ta cũng mịt mờ không biết.

Sáng sớm mùng 10 tháng 8, ta cùng Tố Mã đưa Giới Qua Bồ lên kiệu hoa. Trên mặt nàng dù vẫn lộ vẻ tươi cười, nhưng hai mắt lại loang loáng nước. Người khác chúc mừng nàng, nói vô số câu cát tường, mà ta lại chỉ có thể khẩn cầu nàng có thể bình an vượt qua đoạn tình khúc chiết này.

Buổi chiều ta đang ngồi thần nguơi trong phòng, Bố Mộc Bố Thái hồi lâu chưa xuất hiện ở trong cung của ta lại đột nhiên đến thăm.

“Tỷ tỷ” Người còn chưa tới, đã thấy tiếng.

Ta đứng dậy nghênh đón nói: “Muội muội sao hôm nay lại tới đây? Mau ngồi đi”.

Bố Mộc Bố Thái cười cười nói: “Mấy hôm nay không tới chỗ tỷ tỷ chơi, cũng do trong cung dạo này bận bịu nhiều việc quá. Hôm nay vừa vặn là ngày Bá Kì thái hậu xuất giá, nghĩ tỷ tỷ ở một mình sẽ rất buồn, nên ta tới đây thăm. Tỷ tỷ không trách muội muội tới không đúng lúc chứ?”

“Lời này thực sự khách sáo quá rồi, ta chỉ trách ngươi không thường tới thôi, làm sao có thể trách ngươi đến không đúng lúc chứ?” Không biết vì sao mỗi lần cùng nàng nói chuyện đều mệt mỏi như vậy, thực sự rất mệt a!

Nàng lại cười đến càng rạng rỡ, hỏi: “Tỷ tỷ buổi chiều có rảnh không? Có thể dành thời gian bồi muội muội một chút không?”

Ta hồi nàng: “Ngươi nguyện ý đến, ta đương nhiên rất vui, đương nhiên muốn cùng ngươi tâm sự”

Bố Mộc Bố Thái đột nhiên vẻ mặt lại tăng thêm mấy phần nghiêm túc nói: “Nếu tỷ tỷ đã nói như vậy, vậy xin mời tỷ tỷ xuất cung với muội muội một chuyến!”

“Xuất cung? Vì sao?” Một mối dự cảm không tốt đột nhiên dâng lên trong lòng ta.

“Cáp Đạt công chúa đưa bái thiếp thỉnh đại phi tới quý phủ Hào Cách dự tiệc cưới, nguyên bản chúng ta là mẫu bối của Hào Cách quả thật cũng nên tham dự hỉ yến.Chẳng qua đại phi thân thể không khỏe, cho nên muốn tỷ tỷ đi cùng ta, để chúc mừng Hào Cách”. Bố Mộc Bố Thái cười giải thích, trong mắt lóe lên thâm ý khó giải thích.

“Nếu là ý chỉ của đại phi, chúng ta cũng không thể không đi một chuyến”. Ta cười đáp lại.

Cáp Đạt công chúa?. Địa vị chính phúc tấn của nữ nhi Ách Cát Á của nàng ta đã bị uy hiếp, mà nàng lại phái người đưa thiếp mời trong cung đi dự tiệc chúc mừng? Rốt cuộc muốn làm cái gì đây?

Lúc này ta thật sự rất lo lắng, Giới Qua Bồ vẫn như trước tinh thần sa sút, vạn nhất ở trước mặt Cáp Đạt công chúa có điều gì sơ suất, việc vui cũng có thể biến thành tai họa.

Lúc Bố Mộc Bố Thái cùng ta đi tới phủ đệ của Hào Cách, tiệc rượu vừa mới bắt đầu. Mọi người ra ngoài cửa nghênh đón, không chỉ có Hào Cách, mà còn các bối lặc, bối tử ngang hàng với hắn, cũng đều có mặt; trong đó dĩ nhiên không thể thiếu hai huynh đệ Nhạc Thác, Tát Cáp Liên, ngay cả Diệp Bố Thư, Thạc Tái (hai con của Hoàng Thái Cực) cũng đều xuất cung chúc mừng huynh trưởng của họ.

Trong số tất cả những người này, ta thực bị ấn tượng bởi vẻ mặt cao ngạo kiêu căng của Cáp Đạt công chúa. Đây là lần đầu tiên ta gặp Cáp Đạt công chúa, trước kia những hoạt động lẽ mừng trong cung chưa bao giờ thấy bà ta tới. Hôm nay vừa gặp, quả thực không giống người bình thường. Có lẽ đích nữ của Nỗ Nhĩ Cáp Xích nên mới như thế. Bà ta vốn là nữ nhân cao ngạo, cốt cách mạnh mẽ, khuôn mặt sắc nét rõ ràng, ánh mắt lại càng sắc sảo ghê gớm. Nếu xuyên không tới hiện tại, khẳng định sẽ là một CEO tuyệt vời, đối thủ chỉ cần nhìn thấy hàn khí phát ra từ khuôn mặt bà ta, cũng đủ để thấy kiêng dè ‘sức chiến đấu’ kinh khủng của con người này.

“Lan sườn phi, Ngọc sườn phi, rất hân hạnh được đón tiếp hai vị, coi như cũng nể mặt mũi ta vài phần. Xin mời vào trong!”. Trên mặt bà ta lộ vẻ mỉm cưởi, nhưng lời nói lại tràn ngập khí thế cao quý của hoàng thất, rõ ràng là không đem địa vị sườn phi của Hoàng Thái Cực của chúng ta để vào mắt.

Bố Mộc Bố Thái vẫn nở nụ cười thân thiện, đáp lời: “Công chúa vì hôn sự của ngạch phụ Hào Cách mà hao tổn tinh thần, khí độ như thế thật là nữ nhân hiếm có của Đại Kim, Bố Mộc Bố Thái vạn phần kính nể, hôm nay nhất định phải kính công chúa mấy chén rượu. Công chúa thỉnh!”

Bố Mộc Bố Thái và công chúa dẫn đầu đi vào vương phủ.

Lúc an tọa, Cáp Đạt công chúa đầu tiên lại giơ cái chén đến trước mặt ta nói: “Lần này chuyện nhân duyên tốt đẹp hẳn là phải đa tạ Lan sườn phi tác hợp. Chén rượu này xem ra trước tiên nên kính Lan sườn phi rồi”. Khi bà ta nói chuyện căn bản ngoài cười nhưng trong không cười, ý tứ trong lời nói chỉ cần suy nghĩ một chút sẽ thấy rõ ràng. Mang tiếng là ‘cảm tạ’, nhưng thực ra chính là ‘chỉ trích’.

Ta không chút do dự bưng chén rượu trên bàn lên, cười đáp: “Công chúa quá lời rồi, hôn sự này Hải Lan Châu vốn có công lao gì đâu, tất thảy đều là do ‘uy danh’ của công chúa. Nếu không nhờ công chúa có mối quan hệ tốt, làm sao có thể có ‘hôn lễ viên mãn’ như này? Chén rượu này đúng ra phải kính công chúa, công chúa mới là người ‘vất vả’ nhất!”

Ta nói xong, liền thấy sắc mặt Cáp Đạt công chúa mây đen ùn ùn kéo tới. Đáng tiếc bà ta còn chưa kịp mở miệng, Bố Mộc Bố Thái đã đứng lên hướng mọi người nói: “Lan sườn phi lời này quả là có lý, Cáp Đạt công chúa chính là người có công lao lớn nhất không thể không kể tới. Chúng ta cùng nâng chén kính công chúa một ly. Có được không?”

Mọi người đều hưởng ứng, ta cùng với Bố Mộc Bố Thái liếc nhìn nhau, cùng sảng khoái ngửa đầu uống cạn chén. Cáp Đạt công chúa cũng chỉ có thể nuốt giận vào trong chấp nhận ‘chén rượu kính’ này. Đây là lần đầu tiên ta và Bố Mộc Bố Thái phối hợp ăn ý như thế.

Trong yến tiệc, Cáp Đạt công chúa càng không ngừng hướng ta và Bố Mộc Bố Thái kính rượu, tựa hồ là muốn chuốc cho chúng ta say. Bố Mộc Bố Thái tửu lượng quả thực cao, nhưng uống cũng phải dè chừng; mà ta vốn dĩ chẳng có chút tửu lượng nào, chỉ có thể dựa vào chiêu cũ đổ rượu xuống dưới gầm bàn mới có thể bám trụ lại được.

Một lúc sau, ta cố ý giả vờ say, cười ngây ngô. Cáp Đạt công chúa mờ ám nháy mắt ra hiệu với Ách Cát Á. Điều này làm ta không khỏi lo lắng cho Giới Qua Bồ, bọn họ không biết hôm nay đã lên âm mưu gì để hại nàng?

Ách Cát Á không lâu sau thì rời khỏi sảnh đường, hơn nữa lúc lâu sau vẫn chưa thấy quay lại. Ta thấy không thể đợi thêm được nữa, liền mượn cớ say rượu hỏi Hào Cách một gian phòng cho khách nghỉ ngơi ở phía sau hậu viện. Hào Cách không tiện rời đi, liền lệnh cho quản gia dẫn ta tới hậu viện. Ta hỏi quản gia vị trí tân phòng, để Tố Mã ở bên ngoài canh giữ, thừa dịp người khác không chú ý liền lẻn vào phía tân phòng.

Lúc ta lặng lẽ đi đến, có hai người phù dâu đang đứng ở cửa nhìn thấy ta lộ ra vẻ kinh ngạc, ngăn ta lại. Lúc này, lại thấy Kim Lai Sỉ hoảng hốt từ trong phòng đi ra. Kim Lai Sỉ là nha hoàn thân cận nhất với Giới Qua Bồ mà lúc trước ta ban cho nàng. Nàng gặp được ta, nhanh chóng chạy tới, cúi người hành lễ. Hai người phù dâu kia nghe nói ta là ‘sườn phi’, lập tức quỳ xuống hành lễ nhận sai. Kim Lai Sỉ vừa muốn ghé sát người lại nói điều gì đó, thì từ phía tân phòng truyền đến một tiếng ‘ba’ thanh thúy.

“Đi, thông báo ta đến thăm tân nương tử”. Ta nhìn vẻ mặt khiếp sợ ngẩn người của Kim Lai Sỉ đang nhìn về hướng tân phòng.

Kim Lai Sỉ hoàn hồn, đáp ‘vâng’ liền nhanh chóng chạy tới cửa hô to một tiếng: “Lan sườn phi đến!”

Ta bước lên thềm đá, nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào. Đập vào mắt ta chính là tân nương đang quỳ gục trên mặt đất, mà hai mẹ con Cáp Đạt công chúa đằng đằng sát khí. Xem ra Cáp Đạt công chúa cũng không kiềm chế được nữa rồi.

Ta bất động thanh sắc, nhìn vẻ mặt tức giận của Cáp Đạt công chúa, và vẻ kinh ngạc của Ách Cát Á nói: “Hải Lan Châu có phải hay không nhìn lâm rồi? Tân phòng từ lúc nào trở thành hình phòng (phòng tra tấn) vậy?”

Ách Cát Á khẩn trương giải thích nói: “Nàng ta làm càn không hiểu quy củ, cho nên ngạch nương mới —-“

“Ách Cát Á!” Cáp Đạt công chúa quát ngăn nữ nhi bảo bối của mình nói tiếp, bản thân mình lại trưng ra bộ mặt giả bộ như không có việc gì to tát nói: “Đây là gia sự, không tới lượt thê thiếp như ngươi xen vào!”

Bà ta tưởng nói vậy ta sẽ sợ hãi lui ra ngoài, cho rằng ta sợ uy danh Cáp Đạt công chúa của bà ta sao? Ta cười khẽ một tiếng, đi tới trước mặt Giới Qua Bồ. Nàng vẫn là cúi đầu không hề phản ứng, nhưng ta tinh mắt đã nhìn thấy trên má nàng vẫn còn lưu lại vết tay; xem ra âm thanh thanh thúy vừa rồi để lại lực sát thương không nhỏ a.

Ta chọn một chỗ gần gần ngồi xuống, nhìn vẻ mặt khinh thường của Cáp Đạt công chúa nói: “Không hiểu quy củ, quả thật là nên đem quy củ ra giải thích rõ ràng, minh bạch. Nếu ra tay đả thương người mà có thể giúp người ta lập tức hiểu được quy củ, vậy còn nói làm gì? – đại phúc tấn, xin đứng lên đi”.

Giới Qua Bồ còn chưa kịp phản ứng, Cáp Đạt công chúa đã hét lên: “Chẳng phải vừa rồi nói còn chưa đủ rõ ràng sao? Đây là gia sự! Hiện nay không tiện tiếp đón Lan sườn phi, mời rời đi cho”.

“Gia sự? Được rồi. Nếu là gia sự, vậy tìm người đứng đầu nhà này giải quyết đi. Kim Lai Sỉ —“ ta giả vờ gọi.

“Đợi chút” Ách Cát Á vội vàng cắt ngang lời ta, nàng ta hiểu rõ ‘người đứng đầu’ nhà này chính là Hào Cách.

Hành vi của mẹ con các nàng lúc này đơn giản chỉ là muốn thị uy với Giới Qua Bồ. Mà Giới Qua Bồ được gả vào phủ Hào Cách với thân phận chính phúc tấn, cùng với Ách Cát Á không phân cao thấp. ‘Một núi không thể có hai vua’, Ách Cát Á muốn mượn uy danh cùng địa vị của mẫu thân mình áp chế Giới Qua Bồ, làm cho nàng ngày sau phải cúi đầu nghe theo. Mục đích thì đã rõ, đáng tiếc thủ đoạn rất không cao minh, cũng quá nóng lòng cầu toàn.

“Đại phúc tấn, có việc gì sao?” Ta mìm cười nhìn Ách Cát Á hỏi.

Ách Cát Á vội vàng nhìn về phía mẫu thân mình xin giúp đỡ, Cáp Đạt công chúa tất nhiên là nuốt không trôi khẩu khí của ta, nhưng bà ta dù sao vẫn là lo lắng cho nữ nhi của mình, nếu việc hiện tại để cho Hào Cách biết được, con gái bà ta tự nhiên sẽ bị ‘yếu thế’.

Cáp Đạt công chúa thu lại ánh mắt kênh kiệu của mình, khóe miệng khẽ nở nụ cười hướng ta nói: “Lan sườn phi thực sự có chút hiểu lầm rồi, tân nương tử lúc đầu thỉnh an hành lễ với ta, nhưng trong lúc hành lễ không cẩn thận bị ngã, trên mặt mới bị thương. Chúng ta không có động đến nàng ta? Có phải hay không? Đại phúc tấn?”

Giới Qua Bồ không nói gì, vẫn quỳ tại chỗ gật gật đầu.

Xem ra là bằng chứng rành rành trên mặt Giới Qua Bồ làm cho bà ta nóng lòng muốn che giấu sự thật như vậy, vốn là bà ta có thể dựa trên kế hoạch cũ đe dọa Giới Qua Bồ phải ngậm miệng? Đáng tiếc sự xuất hiện của ta làm bà ta bỏ lỡ mất cơ hội này.

Ta không nói gì, đi tới chỗ Giới Qua Bồ. Nàng cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nhìn ta, trong mắt ngập nước. Ta một tay kéo nàng đứng dậy, đặt nàng ngồi vào chỗ của ta. Sau đó quay đầu nói với Ách Cát Á: “Đại phúc tấn mời qua đây một chút”.

Ách Cát Á lại liếc nhìn mẫu thân mình, nơm nớp lo sợ đi đến bên cạnh ta, ta nghiêm túc nói với nàng ta: “Xin đưa tay phải ra”.

Nàng khó hiểu chậm rãi vươn tay, ta giữ chặt tay nàng ta đặt vào vết tay trên mặt Giới Qua Bồ, hoàn toàn trùng khớp.

Bàn tay Ách Cát Á run lên, mặt nàng trắng bệch, sợ hãi nhìn ta. Ta vẫn không buông tay, hơn nữa chậm rãi đi tới gần nàng nói: “Hôm nay việc này ta sẽ ghi tạc trong lòng, có thể lựa chọn thủ khẩu như bình (giữ im lặng) hoàn toàn do thái độ ngày sau của đại phúc tấn như thế nào quyết định!”

Nàng khẩn trương liên tục gật đầu nói: “Ách Cát Á đã biết. Ách Cát Á đã biết.”

Ta quay đầu nhìn vẻ mặt xanh mét của Cáp Đạt công chúa, bà ta lúc này cũng không có lời nào để nói.

Lúc ta buông tay ra, Ách Cát Á nhanh chóng thu tay của mình đang đặt trên mặt Giới Qua Bồ. Xem ra nàng ta cũng có lúc sợ.

Ta lúc này mới nghiêm túc nhìn Cáp Đạt công chúa nói: “Tâm tình của ái nữ ta có thể hiểu, nhưng bản thân người là mẫu thân cũng nên tự suy nghĩ lại. Hải Lan Châu không muốn nói nhiều những lời vô nghĩa, chỉ hy vọng công chúa là bậc trưởng bối có thể làm gương để cho kẻ dưới noi theo”.

Cáp Đạt công chúa đột nhiên từ trên ghế đứng dậy đi đến bên cạnh ta, gằn từng tiếng nghiến răng nghiến lợi nói: “Ngươi không có tư cách ở trong này bình luận hành vi của người khác, ngươi đã từng làm mẫu thân sao? Hơn nữa, ngươi tự cho ngươi là ai? Chẳng qua chỉ là nữ nhân Mông Cổ mà thôi. Quốc hãn hiện tại sủng ái ngươi, nhưng chẳng lẽ có thể sủng ái suốt đời sao? Đến lúc ngươi già yếu xấu xí, để xem ngươi còn dựa vào cái gì mà vênh váo tự đắc. Quốc hãn cũng sẽ đại hôn, đến lúc đó ta sẽ chờ xem người ta cười còn ngươi khóc”.

Nói xong liền phẫn nộ dẫn Ách Cát Á rời tân phòng.

Bà ta thật đúng là có tính cách ghê gớm cực hạn, bản thân mình làm sai không thừa nhận, còn muốn xát muối vào miệng vết thương của người khác.

Ta quay lại nhìn Giới Qua Bồ vẫn còn đang ngồi phủ phục trên ghế: “Cho dù ngươi có không muốn tiếp nhận cuộc hôn nhân này như thế nào, ngươi cũng không thể trốn tránh được vận mệnh. Có những lúc chỉ mình mới có thể cứu chính mình được thôi!”

Nàng nhìn ta, nước mặt lăn dài, nghẹn ngào nói: “Giới Qua Bồ mười hai tuổi liền bị phụ thân đưa cho Lâm Đan Ba Đồ Lỗ hãn, Ba Đồ Lỗ hãn cũng không thích Giới Qua Bồ, cũng chưa từng cùng Giới Qua Bồ nói quá một câu. Phúc tấn của hắn lần lượt đều có hài nhi, nhưng Giới Qua Bồ quay đi quay lại vẫn chỉ có một mình —- sau khi Ba Đồ Lỗ hãn băng hà, Nang Nang thái hậu cùng Tô Thái thái hậu bắt đầu động thủ tranh giành thế lực, mà Giới Qua Bồ cho tới bây giờ một chút thế lực trong tay cũng không có. Ta quyết tâm mang mấy trăm người của mình rời bộ lạc, mong muốn tìm một mảnh đất nhỏ trên thảo nguyên, an ổn sống qua ngày. Nhưng lúc đi gần đến Trát Đáp Phong bị bộ lạc địa phương vây khốn. Bọn họ cướp ngựa trâu bò dê của chúng ta, còn hãm hiếp đàn bà con gái. Khi đó chúng ta, nếu không có Nhạc Thác bối lặc xuất hiện chỉ e Giới Qua Bồ ta đã sớm vong hồn. —- Lúc đó hắn một thân chiến giáp màu đỏ, tay cầm đao, chiến mã màu đen mở một đường máu chạy vội đến bên cạnh ta, ta nghĩ có lẽ lúc đó mình đã gặp được thiên thượng thần tiên chốn nhân gian. Lúc hắn dùng cánh tay cường tráng kéo ta lên ngựa, ta cảm giác sinh mệnh bản thân sớm đã không còn nữa …..”

Ta chưa bao giờ thấy nàng lộ ra biểu tình như vậy. Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao Nhạc Thác trong lòng nàng lại có địa vị lớn như vậy. Cả đời này nàng sống cô đơn, không có cảm giác an toàn; mà lúc nàng bất lực nhất, tuyệt vọng nhất, Nhạc Thác đã trở thành chiếc phao cứu sinh, trở thành vị chiến thần trong trái tim nàng. Đáng tiếc ‘hoa rơi cố ý, nước chảy vô tình’! Cuối cùng vĩnh viễn vẫn trở thành hai kẻ xa lạ.

Ta đi đến trước mặt, cầm tay nàng nói: “Hãy đem những hồi ức đẹp đẽ nhất đó chôn chặt vĩnh viễn trong lòng, coi như là một giấc mơ cổ tích. Đường đời phía trước của ngươi còn dài, còn vô số thống khổ đau đớn nữa, không bằng cố gắng vượt qua, tự tạo cuộc sống an ổn cho bản thân. Nhân sinh con người ta phải trải qua nhiều đau khổ trầm luân, nhưng có lẽ qua thời gian rồi cũng sẽ nguôi ngoai”.

Nàng ngây thơ nhìn ta gật gật đầu. Mà ta chính là hy vọng, nàng có thể hạnh phúc, tuy rằng ‘hạnh phúc’ là một từ quá xa xỉ với nữ nhân thời đại này, chứ không nói tới vĩnh viễn không thể đạt tới.

CHƯƠNG 30

PHONG VÂN CHUYỂN RỜI

Thấy Giới Qua Bồ đã bình tĩnh lại, ta phân phó Kim Lai Sỉ thoa chút thuốc lên hai má đang sưng đỏ của nàng, sau đó liền rời khỏi tân phòng. Lưu lại tân phòng quá lâu sẽ khiến người khác hoài nghi, mà ta cũng không muốn làm to chuyện vừa rồi, bởi vì như thế chẳng tốt cho ai cả.

Lúc ta rời khỏi tân phòng, trời đã bắt đầu xẩm tối, cảm thấy không khí có chút đậm đặc. Không biết có phải do trời sắp mưa hay không.

Ta dựa vào trí nhớ, dọc theo hành lang quanh co hướng phòng nghỉ của khách đi tới, thấy đã gần tới đích, đột nhiên ở chỗ rẽ lại thoáng nhìn thấy bóng ba người đang từ phía xa từ từ tiến lại. Ta nhanh chóng lui người nấp vào một góc, không nghĩ ngợi vội đẩy cánh cửa phòng gần nhất, nhẹ nhàng trốn phía sau cửa len lén nhìn quanh một lượt. Hoàn hảo, trong phòng không có người. Nhìn cách bài trí có thể thấy đây cũng là gian phòng dành cho khách bình thường, dù sao nơi này cách phòng nghỉ của ta cũng rất gần, có lẽ là cùng một khu.

Tiếng bước chân của ba người kia càng ngày càng gần, ta lặng lẽ ngồi xổm xuống trốn sau cánh cửa; lúc vừa rồi vội quá, căn bản không thấy rõ bọn họ là ai. Thanh âm bọn họ nói chuyện dần dần truyền tới, tuy rằng tiếng không lớn, nhưng ta cố gắng cũng có thể nghe rõ vài phần.

“Bối lặc thực sự không lo lắng sao? Đây chính là quyết định lớn, tất yếu cần cân nhắc a!” Thanh âm tao nhã của một nam nhân xa lạ truyền tới, nghe qua giọng có chút là lạ.

Một giọng nam trầm thấp khác ‘ân’ một tiếng rồi nói: “Ta hiện tại chỉ muốn chuyên tâm soạn xong lục bộ pháp điển, những việc liên quan tới hắn, Tát Cáp Liên ta không quan tâm”. Hóa ra là Tát Cáp Liên a! Khó trách giọng này nghe có chút quen tai.

“Việc này —- chuyện nội bộ tương lam kì bối lặc quyết định hoàn toàn buông tay mặc kệ?” Vẫn là thanh âm xa lạ của nam tử lúc trước.

Tát Cáp Liên trả lời: “Vốn là chuyện ta không nên quản. Song lam kì về sau đều để cho một mình hắn chấp chưởng đi”. Giọng điệu thực trầm trọng a! Làm cho người ta vừa nghe liền cảm giác được trong đó có chút bất mãn.

Sau đó thiên trường địa cửu dường như rơi vào trầm mặc, duy nhất có thể nghe thấy tiếng bước chân nặng nề bước qua. Ta thủy chung ghé vào cạnh cửa, cho đến khi rốt cuộc không còn nghe thấy tiếng động gì nữa. Bọn họ có lẽ đã đi xa rồi. Ta đứng dậy lấy tay phủi phủi bụi trên kỳ phục, nhẹ nhàng mở cửa, chỉ hy vọng không gặp phải bất cứ ai lúc này.

Ta cẩn thận ngó ra ngoài, lại nhìn trước ngó sau một lượt, xác định chắc chắn không có ai mới bước ra ngoài. Trong lòng bắt đầu cân nhắc lại những lời Tát Cáp Liên vừa nói, vừa đi qua một góc hành lang dài, đột nhiên bị một người thình lình xuất hiện trước mặt làm cho mất hồn vía.

Người nọ chính là đang nhàn nhã đứng dựa vào tường, giờ phút này biểu tình trên mặt sung sướng đắc ý giống như mèo bắt được chuột.

Ta thở dài buồn bực nói với hắn: “Nô tỳ’ cùng bối lặc gia đúng thật là nhân sinh trời ban, oan gia ngõ hẹp a!”

Nhạc Thác cười đến càng đắc ý, hồi ta nói: “Động tác quá chậm, vừa nhìn đã đoán được ngay”.

Khó trách rõ ràng lúc trước thoáng nhìn thấy ba người, lại chỉ nghe thấy hai giọng nói, tên ‘tặc nhân’ hóa ra ở chỗ này đợi ta.

Ta đột nhiên nghĩ tới một vấn đề: “Hẳn là chỉ có chính ngươi nhìn thấy ta, nếu không vừa rồi bọn họ sẽ không —-“

“Sẽ không nói ra nhiều việc như vậy? Không sai, chỉ có ta nhìn thấy ngươi, cho nên ngươi có thể yên tâm”. Nhạc Thác như trước gian xảo cười trả lời.

Như vậy ta liền hiểu được, nếu chỉ bị hắn phát hiện, cũng không có gì to tát lắm; dù sao giữa ta và Nhạc Thác còn thiếu bí mật sao? Mà hắn dường như cơ bản cũng không coi sườn phi ta ra cái gì, bất quá ta cũng không thèm chấp hắn, hắn cho ta cảm giác thật ra rất giống với ‘bằng hữu khác phái’

Ta tò mò hỏi hắn: “Vừa rồi người nói chuyện là ai”.

“Hàn Diệp Kiệt! Người còn lại ngươi hẳn là đã biết”. Hắn rõ ràng trả lời.

“Hàn Diệp Kiệt?”. Tại sao trước kia chưa từng nghe qua cái tên này, hơn nữa hắn còn có vẻ rất thân quen với Tát Cáp Liên.

Nhạc Thác lộ rõ vẻ mặt khinh thường giải thích: “Con trai độc nhất của đại sứ Triều Tiên Thát Tử. Là ‘thư sinh trăm người mới có được một’ chính là để chỉ hắn”.

Ta nhìn biểu tình của Nhạc Thác không nhịn được bật cười, hắn vốn là thế hệ ‘thiết mũ vương’ coi trọng võ nghệ, khó trách đối với đám thư sinh tao nhã nhưng nhu nhược, trói gà không chặt nhìn không vừa mắt.

“Thế nào, ngươi lại rảnh rỗi đi quản chuyện của người khác sao?” Hắn đột nhiên thay đổi biểu tình nghiêm túc hỏi ta.

Ta không cười, kinh ngạc nhìn hắn, sao hắn lại biết?

Hắn thấy ta không nói lời nào, cúi đầu thở dài, trầm trọng nói: “Ngay từ đầu vốn không nên để ngươi bị liên lụy dính vào chuyện này”.

Câu này làm ta càng mờ mịt, hắn rốt cuộc có ý gì? Ta khó hiểu hỏi: “Cái gì mà liên lụy tới ta?”

Ánh mắt hắn lộ ra một chút do dự chăm chú nhìn ta, nửa ngày mới mở miệng nói: “Hôm nay không khí thực đậm đặc, xem ra Thịnh Kinh thời tiết sắp thay đổi a”.

Những gì hắn nói làm ta đột nhiên cảm giác trong lòng chấn động; lại nghĩ lại những lời lúc trước Tát Cáp liên nói cùng với nam tử xa lạ kia, chẳng lẽ sắp phát sinh chuyện đại sự gì sao?

Hắn rời khỏi vách tường, nhìn ta liếc mắt một cái nói: “Không cần xen vào chuyện của người khác nữa, về sau cũng đừng xuất cung —- Ở gần vua như chơi với hổ!”

Nói xong hắn liền lách qua người ra nhằm hướng ngược lại đi tới, ta bị câu nói của hắn làm cho khiếp sợ — ‘gần vua như gần hổ’. Hắn muốn ám chỉ Hoàng Thái Cực sao? Nhạc Thác rốt cuộc muốn cho ta biết điều gì? Muốn ám chỉ cái gì?

Ta còn muốn tìm hắn để hỏi cho rõ, hắn rốt cuộc là có ý gì! Nhưng vừa xoay người lại, thân ảnh của hắn đã biến mất từ lúc nào.

Vẫn còn đang ngây người, Tố Mã đã khẩn trương chạy vội tới trước mặt, thở hồng hộc nói: “Chủ tử, người sao lại đi lâu như vậy? Vừa rồi Ngọc sườn phi phái nô tỳ Tô Mạt Nhi đến xem người, nô tỳ nói người ngủ rồi. Trời không còn sớm, chủ tử cũng nên hồi cung thôi”.

Ta nhìn nàng gật gật đầu, liền theo nàng trở về yến hội.

Ngồi một lúc, ta cùng Bố Mộc Bố Thái cáo lui hồi cung. Khi mọi người ra phủ nghênh tiễn, không nhìn thấy hai huynh đệ Nhạc Thác và Tát Cáp Liên, Cáp Đạt công chúa đã rời đi từ lúc ta vắng mặt. Ách Cát Á vẫn thủy chung cúi đầu, cố ý né tránh ánh mắt của ta.

Trên đường hồi cung, Bố Mộc Bố Thái cười hỏi ta: “Tỷ tỷ vừa rồi ở gian phòng khách nghỉ ngơi có thoải mái không?”

Ta ‘ân’ một tiếng, cũng không nói gì thêm.

Bố Mộc Bố Thái vừa cười vừa nói: “Tỷ tỷ không biết chứ, lúc ngươi vừa rời đi không lâu, Cáp Đạt công chúa cũng rời đi theo, một lúc sau đã thấy trở lại, mang theo vẻ mặt vô cùng phẫn nộ, ánh mắt tràn ngập sát khí. Cáp Đạt công chúa tính tình quả thật không dễ chọc, lần này không biết là kẻ nào vừa rước phải tai ương”.

Ta từ chối cho ý kiến nhẹ giọng đáp lời nàng, rất nhiều chuyện ta với nàng không cần nói ra nhưng trong lòng đều hiểu rõ.

Bố Mộc Bố Thái tiếp tục nói: “Cáp Đạt công chúa là nữ nhi được thái tổ hoàng đế coi trọng nhất trên đời, năm đó thái tổ muốn thu về bộ tộc Cáp Đạt Nữ Chân ở hải tây, Cáp Đạt công chúa mười hai tuổi đã chủ động xin được gả đi Cáp Đạt Nữ Chân,vì ý nguyện thống nhất bốn bộ lạc ở hải tây của thái tổ mà lập công lao. Sau khi quốc hãn kế vị, Cáp Đạt công chúa lại vì quốc hãn muốn thu phục bộ tộc Mông Cổ Ngao Hán, liền đồng ý gả cho thủ lĩnh của tộc này. Đại Kim chúng ta không ai không biết nàng chính là công chúa công trạng hiển hách nhất! Hơn nữa Nhạc Thác, Hào Cách hai đại bối lặc đều là ngạch phụ của nàng, dĩ nhiên không ai dám trêu chọc Cáp Đạt công chúa, ngay cả đại phi của chúng ta cũng phải kiêng kị nàng vài phần”.

Bố Mộc Bố Thái sắc mặt bình tĩnh, vân đạm phong thanh, nhưng ta biết nàng cố tình giảng giải cho ta nghe. Điều này ta kỳ thật đã sớm biết, từ khi Hoàng Thái Cực quyết định ngăn chặn thế lực đang vùng lên của Đại Thiện, Cáp Đạt công chúa cũng đã sớm nằm trong danh sách đen của hắn.

Năm Thiên Thông thứ chín, cách ngày hắn chính thức lập ra Đại Thanh có lẽ không xa. Đời sau lưu truyền lại, kể từ khi hắn lập ra ngọc tỷ ‘Chế cáo chi bảo’, kế hoạch lập quốc của hắn đã đi đến giai đoạn chạy nước rút cuối cùng.

Đêm đó trời quả thực mưa rất to. Sáng sớm hôm sau mặc dù mưa đã tạnh, nhưng tiết trời vẫn rất âm u, ngay cả nhiệt độ cũng giảm. Không hổ là ‘một trận mưa thu, một trận hàn’ (sau một trận mưa mùa thu, trời càng lạnh)

Đêm qua, Hoàng Thái Cực tới rất khuya, có thể nhìn ra được hắn thực sự rất mệt mỏi, ta cũng không cùng hắn nói chuyện nhiều, hắn liền đi ngủ. Nhưng ta như thế nào cũng không ngủ được, trong lòng ngàn vạn câu hỏi, phiền não không có lời đáp.

Buổi sáng lúc hắn thức dậy vào triều sớm, ta cũng dậy theo. Thấy Tố Mã đang giúp hắn mặc thêm triều phục, ta khoác áo đi xuống giường, đi qua lấy áo choàng trong tay Tố mã giúp hắn mặc vào. Tố Mã âm thầm lui ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta.

“Nàng có tâm sự?”. Lúc ta giúp hắn cài nút áo, hắn cúi đầu bình tĩnh hỏi.

“Nhìn rõ thế sao?” Ta nở nụ cười khổ đáp lại hắn.

Hắn vươn tay vòng một vòng tròn quanh mắt ta nói: “Đôi mắt thâm quầng như thế chẳng lẽ còn không thể có vấn đề sao?’

Ta trong lòng suy nghĩ một chút, cuối cùng vẫn áy náy nhìn hắn nói: “Thiếp nghĩ thiếp đắc tội với Cáp Đạt công chúa”.

Hắn nghe xong lời ta nói ngược lại nở nụ cười, kéo ta ôm trong lòng, cúi đầu ấn vào trán ta một nụ hôn: “Sao, nàng sợ à?”

Ta lắc lắc đầu, mới nói ra khúc mắc lớn nhất trong lòng mình: “Thiếp chỉ lo, mình lại mang thêm phiền toái cho chàng, dù sao thế lực của nàng ta cũng không nhỏ, thiếp sợ —-“

Hắn vươn một ngón tay đặt lên môi ta, ngăn không cho ta nói tiếp. Hắn lúc này vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc nhìn ta nói: “Nếu nàng thật sự không muốn làm cho ta phân tâm, như vậy kế tiếp bất luận phát sinh chuyện gì cũng không cần quản. Hiểu chưa?”

Trong lòng ta ‘lộp bộp’, quả nhiên cùng những lời Nhạc Thác nói hôm qua giống nhau. Xem ra ‘gió thổi mưa giông’, lại sắp có bão rồi?

Năm ngày tiếp theo trong cung ngoài cung mọi chuyện đều sóng yên biển lặng, thời tiết càng ngày càng trở nên lạnh và khô hanh hơn; thái dương trốn đi đâu mất, suốt ngày bầu trời là một mảnh trắng đục mênh mông. Hôm nay là ngày thứ sáu kể từ khi Giới Qua Bồ xuất giá, theo quy củ nàng hẳn là phải về cung hành lễ vấn an.

Ta một mình nhàm chán đi đến cạnh giá sách, vô tình nhìn quét một lượt tên sách bên trên. Đột nhiên thấy ‘Mộng khê bút đàm’, đây không phải là do Ách Nga sai người mang tới sao. Ta tùy ý rút ra một quyển trong đó (như đã nói ở chương trước, Mộng Khê bút đàm là một bộ sách có 26 quyển nhỏ),nhàm chán mở ra xem, vô tình có một mảnh giấy từ bên trong rơi ra. Ta khom người nhặt lên, chỉ thấy trên mặt có viết một câu: “Mộng khê khó hiểu, ám để Càn Khôn”.

Ta cẩn thận suy nghĩ một chút, lập tức sai Tố Mã mang hộp gấm đựng sách hôm đó tới đây. Không bao lâu sau, Tố Mã mang hộp gấm đặt trên bàn.

Ta cho nàng lui xuống, liền mở hòm cẩn thận sờ xung quanh, trên vách quả nhiên có một khối rất nhỏ nhô ra. Ta nhẹ nhàng ấn, đáy hòm đột nhiên bật lên, lộ ra bên trong một vật màu đỏ được bọc trong mảnh lụa trắng. Quả thật là ‘ám để Càn Khôn’ a!

Ta gỡ lớp lụa bọc bên ngoài, bên trong là một tấm lệnh bài tinh xảo. Màu đỏ đậm bên trên có khắc một con rồng đang bay lên, bên dưới còn có một loạt Mãn Văn. Cho dù ta không biết chữ, cũng có thể đoán được đây là lệnh bài của tương hồng kỳ (Nhạc Thác là người chấp chưởng tương hồng kỳ). Ách Nga vì sao phải đưa cho ta một tấm lệnh bài tương hồng kỳ? Mà lại phải dùng phương pháp thần bí như vậy? Nếu không phải hôm nay ta trong lúc vô tình rút quyển sách kia ra xem, chỉ sợ cả đời này ta cũng không biết trong hòm này còn chứa lễ vật khác. Hoặc là nên nói lễ vật này căn bản không phải do Ách Nga đưa? Chẳng lẽ là Nhạc Thác? Nhưng hắn vì sao lại muốn đưa cho ta lệnh bài tương hồng kỳ?

Chính là lúc ta trăm tư không thể giải bày, thanh âm Tố Mã từ ngoài cửa truyền đến: “Chủ tử, tân phúc tấn của đại bối lặc hồi cung tới thỉnh an người”.

Biết Giới Qua Bồ đến, ta nhanh chóng đem lệnh bài tương hồng kỳ giấu trở lại đáy hộp, thuận tay đặt hộp gấm vào dưới giá sách, sau đó mới nói vọng ra ngoài cửa: “Mau mời đại phúc tấn vào đi!”

Cửa mở ra, Giới Qua Bồ một thân kỳ phục đỏ sẫm cúi người hành lễ nói: “Thỉnh an sườn phi, sườn phi cát tường!”

Ta nhanh chóng đi tới nâng nàng dậy, lúc chạm vào tay nàng một cỗ lạnh băng xuyên thấu qua lòng bàn tay vào tận xương tủy, lúc này mới nhìn thấy khuôn mặt vô cùng tiều tụy của nàng.

Ta kinh ngạc hỏi: “Ngươi làm sao vậy? Sao trông lại khổ sở như vậy?”

Nàng ‘bùm’ một tiếng, quỳ xuống, hai hàng nước mắt chảy xuôi, nghẹn ngào nói: “Là lỗi của Giới Qua Bồ!”

Ta bị hành động đột ngột của nàng làm cho hoảng sợ lui về sau mấy bước, tim bị dọa tới đập thình thịch.

Ta nhìn Tố Mã đứng ở cửa, nàng lập tức hiểu ý lui đi ra ngoài, đóng cửa lại. Lúc này ta mới hỏi Giới Qua Bồ: “Ngươi trước tiên cứ đứng lên đã, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?”

Giới Qua Bồ vẫn như trước quỳ trên mặt đất, thân không nhúc nhích, mặt bi thương nói: “Đêm đó sau khi người đi rồi, bối lặc quay trở lại tân phòng phát hiện dấu tay trên mặt Giới Qua Bồ, Giới Qua Bồ thực sự cái gì cũng chưa nói; nhưng bối lặc gia lại —- cho Giới Qua Bồ một cái bạt tai, sau đó ép Giới Qua Bồ đứng ra làm chứng hành vi của đại phúc tấn (ý ám chỉ Ách Cát Á).Giới Qua Bồ sợ bối lặc gia, không dám không theo. —- Hiện tại trên dưới trong phủ mọi người đều biết bối lặc gia vì Giới Qua Bồ giận chó đánh mèo đại phúc tấn, nhưng không ai biết rằng — đêm đó bối lặc gia đã bí mật nhốt đại phúc tấn và thân tín bên cạnh nàng; hơn nữa còn lệnh không ai được đến đưa cơm nước. Đến nay đã là hơn 5 ngày rồi. Giới Qua Bồ sợ —sợ — đại phúc tấn e là không sống được”. Hai vai nàng kịch liệt run rẩy đứng lên, dùng hai tay che miệng, cố gắng áp chế không khóc to thành tiếng.

Ta choáng váng ngồi sụp trên ghế, toàn bộ đầu như muốn nổ tung! Cả người dường như không còn chút sức lực nào, duy nhất chỉ có ý nghĩ vì sao lại như vậy? Sự tình vì sao lại diễn biến tới mức này? Ách Cát Á lúc trước hành động tuy rằng có sai lầm, nhưng là thê tử của mình không còn tình thì cũng còn nghĩa, Hào Cách sao lại nhẫn tâm như vậy?

“Có bao nhiêu người biết chuyện này?” Ta mở miệng mà giọng vẫn còn run run.

Giới Qua Bồ cố nén khóc trả lời: “Ngoại trừ bối lặc gia và ta, người ngoài cũng chỉ có quản gia và vài hộ vệ bên cạnh bối lặc gia thôi”.

“Cáp Đạt công chúa có biết chuyện này không?” Ta giờ phút này vô cùng hy vọng đáp án là có.

Nhưng Giới Qua Bồ vẫn lắc đầu tuyệt vọng nhìn ta.

“Chẳng lẽ bà ta là mẫu thân mà nhiều ngày như vậy không có tin tức của Ách Cát Á, cũng không hỏi han gì sao?”. Ta lại hỏi.

“Cáp Đạt công chúa cho dù biết bối lặc gia trừng phạt đại phúc tấn, nhưng không biết tình hình thực tế nghiêm trọng như vậy. Bởi vì bối lặc gia hàng ngày đều bí mật sai người đến đưa thư cho đại phúc tấn tự tay viết cho Cáp Đạt công chúa, cho nên —“

Nét sợ hãi trên mặt Giới Qua Bồ càng sâu.

Lần này ngay cả ta cũng thấy tuyệt vọng, kỳ thật ta không hỏi cũng biết, nếu Cáp Đạt công chúa thực sự biết nội tình bên trong, trong cung mấy ngày gần đây làm sao có thể bình yên được? Thực thâm sâu a! Hào Cách chính là quyết tâm dồn Ách Cát Á vào chỗ chết. Sự tồn tại của Ách Cát Á với hắn rốt cuộc có chỗ nào không tốt? Nếu chuyện bất hạnh thật sự phát sinh, hắn làm sao ăn nói với Cáp Đạt công chúa?

Đã quá năm ngày rồi, cơ thể người bình thường hoạt động vốn không thể thiếu nước, lúc này có lẽ đã tới giới hạn chịu đựng. Một khi cơ thể mất đi 20% lượng nước, lúc đó muốn cứu sống cũng không được.

Nhưng ta có cách nào có thể cứu nàng đây? Biện pháp tốt nhất chính là phái người đi thông báo cho Cáp Đạt công chúa, nhưng ta có thể phái ai đi? Trong cung của ta cơ hồ không có lấy người nào có thể tin cậy 100%. Nếu mật báo không thành công, như vậy có thể để Giới Qua Bồ bí mật đưa chút nước và thức ăn không? Nhưng nhìn nàng đã bị làm cho hoảng sợ như con nai con thế kia, ta biết cách này không thông rồi. Hơn nữa Hào Cách tâm ngoan thủ lạt, Ách Cát Á gả cho hắn nhiều năm như vậy hắn đều không chút bận tâm, huống chi chỉ là một Giới Qua Bồ?

Ta suy sụp tinh thần nghĩ đến đau đầu, vì sao không có con đường nào khả quan? Đây là chuyện 1 mạng người đó! Ách Cát Á vốn tao nhã cao cao tại thượng, bây giờ chỉ cận kề cái chết trong gang tấc, ai có thể ngờ?

Lúc ta đang khổ sở nghĩ cách, thanh âm Tố Mã từ ngoài cửa truyền tới: “Chủ tử, Ngọc sườn phi đến!”

Sự xuất hiện của Bố Mộc Bố Thái lúc này quả thực chính là đổ thêm dầu vào lửa, ta nhanh chóng kéo Giới Qua Bồ đang quỳ trên mặt đất hạ giọng nói: “Lau khô nước mắt, cái gì cũng không được biểu hiện ra bên ngoài”.

Giới Qua Bồ lập tức lau nước mắt, gật đầu lia lịa.

Ta hướng Tố Mã bên ngoài nói: “Thỉnh Ngọc sườn phi vào đi”.

Giây tiếp theo, cửa bị đẩy ra, Bố Mộc Bố Thái như trước cười đến thập phần sáng lạn chào hỏi nói: “Nghe nói hôm nay đại phúc tấn hồi cung, lại một mạch liền đến cung của tỷ tỷ không đi ra, chúng ta sốt ruột, cũng chỉ có thể tự mình tới cửa vấn an”.

Ta cố gắng nặn ra một nụ cười đối với nàng nói: “Chúng ta vốn định tán gẫu một chút sẽ cùng nhau đi chính cung của đại phi thỉnh an, ai ngờ đang định đi thì muội muội tới”.

Bố Mộc Bố Thái cười, đem ánh mắt chuyển sang trên người Giới Qua Bồ, kinh ngạc hô: “Mắt đại phúc tấn sao lại hồng như vậy? Có phải đã khóc không?”

Giới Qua Bồ khẩn trương cúi người thỉnh an giải thích: “Giới Qua Bồ thỉnh an sườn phi! Giới Qua Bồ đêm qua ngủ không ngon, cho nên mắt hơi đỏ. Đa tạ sườn phi quan tâm, không có gì đáng ngại”.

Nghe lời nàng nói xong, Giới Qua Bồ lệ dường như muốn trào ra. Ta nhanh chóng nói sang chuyện khác: “Muội muội là từ chỗ đại phi qua đây?”

Bố Mộc Bố Thái cười trả lời: “Tỷ tỷ nói đúng, đại phi muốn Bố Mộc Bố Thái lại đây thỉnh tỷ tỷ và đại phúc tấn đêm nay tới dự tiệc”.

“Nga? Là yến hội gì vậy?”

Ta có chút vô lực hỏi.

“Đại phi đêm nay ở Lãm Nguyệt lâu mở tiệc chiêu đãi Cáp Đạt công chúa và ngạch phụ, đến lúc đó tỷ tỷ và đại phúc tấn nhất định phải tham dự”. Bố Mộc Bố Thái nhìn ta và Giới Qua Bồ nói.

“Chuyện đó là đương nhiên!”. Cáp Đạt công chúa vào cung dự tiệc, đây có lẽ là cơ hội cuối cùng cho Ách Cát Á, nàng ta có sống được hay không quyết định ở chính đêm nay. Chỉ mong mẫu thân nàng ta tới kịp cứu nàng ta một mạng!

CHƯƠNG 31

HỒNG MÔN YẾN

Buổi tối giờ Dậu (7-9 giờ tối) lúc ta và Giới Qua Bồ cùng nhau tới Lãm Nguyệt lâu, ta cũng biết vụng trộm báo cho Cáp Đạt công chúa biết chuyện tình của Ách Cát Á là chuyện còn khó hơn lên trời. Bởi vì hôm nay tham gia yến hội không chỉ có Triết Triết cùng Bố Mộc Bố Thái, Cáp Đạt công chúa cùng ngạch phụ Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng (chồng của Cáp Đạt); còn có Hoàng Thái Cực, Nhạc Thác và Hào Cách.

Thấy Hoàng Thái Cực xuất hiện, ta đột nhiên cảm giác sự tình có lẽ không chỉ đơn giản là Hào Cách trừng phạt Ách Cát Á? Hắn định mưu toan điều gì?

Hào Cách cố tình đi đến gần ta thỉnh an, sau đó đặc biệt ôn nhu hỏi Giới Qua Bồ: “Phúc tấn hôm nay ở trong cung có làm phiền đến sườn phi không?”

Trong nháy mắt cả người ta nổi da gà, hắn đúng là hành động cao thâm a!

Giới Qua Bồ nơm nớp lo sợ cúi đầu trả lời: “Hồi — hồi bối lặc gia, không có”

“Vậy là tốt, phúc tấn ngồi cùng ta đi”. Hào Cách như trước ôn nhu cười, nắm tay Giới Qua Bồ đi tới chỗ ngồi. Nếu không phải lúc trước ta đã rõ ràng mọi chuyện, ta có lẽ thực còn cho rằng bọn họ là một đôi uyên ương tân hôn ngọt ngào.

Cáp Đạt công chúa vẻ mặt dĩ nhiên là chất chứa tức giận, làm như có thể bùng nổ bất cứ lúc nào; nhưng còn e ngại Hoàng Thái Cực ở đây, bà ta cũng không thể không áp chế lửa giận trong lòng.

Hoàng Thái Cực khí sắc cũng bình tĩnh đáng sợ, ta rất ít khi thấy biểu tình như thế trên gương mặt hắn. Làm cho người ta muốn nắm bắt cũng không được, mà lại càng e ngại vì không hiểu được hắn đang nghĩ gì.

Mọi người vào chỗ xong, Hoàng Thái Cực dẫn đầu bưng chén rượu hướng những người đang ngồi bên dưới nói: “Tiệc rượu tối nay mục đích là mừng cho tân hôn của Hào Cách, nhưng kỳ thực cũng là một buổi đoàn tụ gia đình. Ta ở trong cung đã lâu không gặp ngạch phụ Ngao Hán và Cáp Đạt công chúa, thật là rất nhớ. Chén rượu thứ nhất này trước hết xin kính Ngao Hán ngạch phụ và công chúa”.

Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng khẩn trương bưng chén rượu, hai tay nâng lên, cung kính nói: “Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng cảm kích quốc hãn đã nhớ tới, quốc hãn như thế chiếu cố hạ thần, Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng may mắn không lời nào diễn tả được, nguyện vì quốc hãn khuyển mã chi lao”.

Hoàng Thái Cực khẽ động khóe miệng mỉm cười nói một tiếng ‘hảo’, liền ngửa đầu uống cạn.

Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng và mọi người cũng uống theo, nhưng Cáp Đạt công chúa không tỏ vẻ gì, ngược lại vẻ mặt âm trầm. Hành vi như thế, chẳng lẽ là muốn Hoàng Thái Cực biết được sự bất mãn của bà ta?

Bố Mộc Bố Thái miết mắt nhìn chăm chú Hoàng Thái Cực một lát, Hoàng Thái Cực như trước thần sắc bình tĩnh. Nàng quay đầu cười hỏi Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng: “Ngao Hán ngạch phụ hôm nay tiến cung sao không đưa Thác Uẩn đại phúc tấn cùng đi?” (một người vợ khác của Ngao Hán Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng à tên dài hết cả hơi TT_TT)

Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng liếc Cáp Đạt công chúa đang ngồi bên cạnh, lập tức trả lời: “Đa tạ sườn phi quan tâm, Thác Uẩn thân phận thấp kém, không thích hợp ngồi cùng yến hội với quốc hãn. Điểm ấy công chúa cùng hạ thần đều nhất trí, có đúng không, công chúa?” Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng vừa nói vừa chuyển ánh mắt ‘lườm’ Cáp Đạt công chúa.

Một câu nói này lại càng làm vẻ tức giận trên mặt Cáp Đạt công chúa tăng thêm một bậc, nhưng vẫn vô lực trả lời: “Hết thảy đều do ngạch phụ quyết định, Mãng Cổ Tể (tên húy của Cáp Đạt công chúa) không có ý tưởng gì”.

Toàn bộ không khí tiệc rượu bị đoạn đối thoại này biến thành nặng nề, sự không hòa thuận của vợ chồng Cáp Đạt công chúa vừa nhìn có thể biết ngay.

“Ngao Hán ngạch phụ không phải là hiểu lầm công chúa chứ? Công chúa lại là người nhỏ nhen thế sao? Lần này Hào Cách bối lặc đại hôn, công chúa nếu hờn giận, sẽ không vất vả chuẩn bị hôn lễ như thế; điều đó không thể không làm cho người ta kính nể”. Bố Mộc Bố Thái ra lời hòa giải.

“Sườn phi nói đúng, Hào Cách cảm kích ngạch nương thành toàn chi tâm”. Hào Cách tiếp theo đứng lên, bưng chén rượu hướng Cáp Đạt công chúa nói tiếp: “Chén rượu này Hào Cách kính ngạch nương, ngạch nương ưu ái, Hào Cách nhất định sẽ ‘hồi đáp’!”

“Hừ, hồi đáp?” Cáp Đạt công chúa căm tức nhìn Hào Cách, nghiến răng nghiến lợi phun ra hai chữ.

Một loại không khí giương cung bạt kiếm dâng lên, mỗi người đều như có ý muốn chọc giận Cáp Đạt công chúa. Việc Ách Cát Á chịu phạt, Cáp Đạt công chúa mặc dù không biết rõ chân tướng sự việc, nhưng cũng biết Hào Cách giận chó đánh mèo Ách Cát Á, Hào Cách hiện tại còn nhảy ra nói ‘hồi báo’, chẳng phải là đâm kim vào trong lòng bà ta sao?

Hào Cách như trước giơ chén rượu cười nhìn Cáp Đạt công chúa. Mà Cáp Đạt công chúa lại chính là căm tức hắn, không thèm để ý. Hoàng Thái Cực thủy chung giữ sắc mặt bình tĩnh, không nói gì. Những người khác thì căn bản không có lời nào để nói.

Thấy không khí tẻ ngắt, Nhạc Thác đột nhiên đứng dậy cũng bưng chén rượu nói: “Ngạch nương, chén này Nhạc Thác kính người. Xem như ăn mừng hỷ sự của Ách Nga, tóm lại đều là việc vui. Song hỷ lâm môn, quốc hãn ban thưởng yến tiệc, ngạch nương hẳn là cao hứng nhất”.

Nhạc Thác trực tiếp thay Hào Cách xử lý tình huống xấu hổ, cũng gián tiếp nhắc nhở Cáp Đạt công chúa tình cảnh hiện tại. Trước mặt Hoàng Thái Cực nếu bà ta còn không hiểu được mà thu liễm, vấn đề sẽ càng ngày càng khó vãn hồi.

Cáp Đạt công chúa cuối cùng cũng hiểu được những gì Nhạc Thác muốn ám chỉ, nâng chén rượu lên nhanh chóng uống cạn. Nhạc Thác và Hào Cách cũng cạn chén, ngồi xuống.

Tiệc rượu đi được một nửa, Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái tuy rằng cố hết sức duy trì không khí yến hội, không ngừng cùng người nọ người kia nâng chén, nhưng toàn bộ tiệc rượu này vẫn lộ ra không khí nặng nề, thậm chí có một tia sát khí!

Ta hoàn toàn nhận ra Hào Cách là một người thực đáng sợ, yến tiệc hắn một chút cảm xúc hành động cũng không để lộ ra ngoài; quả thực giống như trước kia, giống như không hề có bất cứ chuyện nào phát sinh. Nhưng sinh mệnh của Ách Cát Á có lẽ đã cận kề hồi kết. Nhìn Hào Cách cười tự đắc như thế, thật muốn biết trong lòng hắn không thấy chút áy náy nào sao? Cho dù hắn đối với Ách Cát Á không có tình cảm, nhưng cũng không thể tâm ngoan thủ lạt như thế? Chẳng lẽ hơn mười năm tình nghĩa phu thê cũng chỉ đến thế sao? Hay là sau lưng hắn còn có mục đích đáng sợ hơn khiến hắn muốn giết thê tử của mình?

Trong lòng ta tuy rằng rất sợ khi nghĩ tới Ách Cát Á sẽ chết, nhưng lại càng sợ lúc ở bên Hoàng Thái Cực hắn đã nhắc nhở ta mặc kệ chuyện gì phát sinh cũng không được nhúng tay vào. Ta lo lắng việc này cũng nằm trong phạm vi tính toán của hắn, hắn rốt cuộc có mục đích gì? Chẳng lẽ nhất định phải hy sinh Ách Cát Á sao?

Cáp Đạt công chúa thủy chung vẫn là vẻ mặt thâm trầm, rõ ràng đem tâm tình hờn giận của bà ta thể hiện cho mọi người xem. Chỗ ngồi của ta chéo góc với bà ta, ta thường xuyên ngồi nhìn bà chăm chú, mà bà ta căn bản lười không muốn nhìn ta, rõ ràng đối với ta tràn ngập địch ý.

Giới Qua Bồ vẫn khúm núm ngồi yên bên cạnh Hào Cách, thậm chí đến thở cũng không dám thở mạnh.

Tâm của ta rối loạn, không biết nên làm như thế nào? Ách Cát Á bắt buộc phải chết sao?

Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng uống rất nhiều rượu, mặc kệ ai mời hắn cũng đều tiếp nhận, rất nhanh liền quá tửu lượng.

Hắn giơ chén rượu lên lảo đảo hướng Hoàng Thái Cực nói: “Chén này kính quốc hãn, — Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng kính nể trí tuệ quốc hãn, quốc hãn đối đãi huynh đệ tay chân tình thâm, nhưng là — nhưng là Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng cũng không thể không nói cho quốc hãn biết, Cáp Đạt công chúa thường xuyên cùng đại bối lặc vương ở sau lưng nói —“

“Ngạch phụ! Ngươi uống say rồi!” Cáp Đạt công chúa đứng dậy gầm lên, dọa Tỏa Nặc mộc Đỗ Lăng sợ tới giật mình.

Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng phản ứng lại, hất tay công chúa đẩy về chỗ ngồi, mặt lộ vẻ giận dữ nói: “Mãng Cổ Tể, ngươi chẳng lẽ không sợ sao? Ngươi nghĩ rằng ta không biết ngươi tư thông với đại bối lặc vương ở sau lưng chửi bới quốc hãn sao? Quốc hãn tứ hôn Tể Nhĩ Cáp Lãng, đại bối lặc vương không phục, ngươi ở sau lưng châm ngòi thổi gió; quốc hãn tứ hôn Hào Cách, ngươi sợ uy hiếp địa vị của nữ nhi mình, lại tìm mọi cách cản trở. Người khác nhìn ngươi cho rằng ngươi trí tuệ rộng lớn, khí độ bất phàm, nhưng trong lòng ngươi căn bản trên dưới vốn không dung một ai, nếu không hài nhi của Thác Uẩn cũng không —-“ Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng nói xong lời cuối cùng than thở khóc lóc. Hắn rõ ràng say quá nên hồ đồ, nếu không làm sao có thể nói ra những lời này.

Cáp Đạt công chúa bàn tay nhanh nhẹn tát vào mặt Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng, tức giận từ đầu bữa tiệc đến giờ tích tụ hoàn toàn bộc phát.

Nàng tức giận hướng về phía Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng nói: “Đây là chỗ nào mà ngươi dám hồ ngôn loạn ngữ, ngươi dễ dàng tin lời gièm pha của hai huynh muội Thác Cổ, Thác Uẩn, một lòng xa lánh cô lập ta. Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng chỉ bằng vài câu say rượu hồ ngôn loạn ngữ, ngươi có thể mượn tay quốc hãn diệt trừ ta?”

Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng bị một cái tát đánh cho tỉnh rượu vài phần, lúc này kinh hoảng không nói gì chăm chú nhìn Cáp Đạt công chúa đang bừng bừng lửa giận.

Mọi việc phát sinh quá nhanh, mỗi người đều mang một biểu tình khác nhau. Hoàng Thái Cực mắt lạnh chăm chú nhìn Cáp Đạt công chúa, Triết Triết có chút khẩn trương; Bố Mộc Bố Thái và Hào Cách rất bình tĩnh, dường như đều đã dự liệu được mọi việc; Nhạc Thác trên mặt mang theo chú thờ ơ. Duy nhất mang vẻ mặt thuần túy khiếp sợ chỉ có ta cùng với Giới Qua Bồ.

Cáp Đạt công chúa trừng hai con mắt đỏ ngầu quay đầu căm tức nói với Hào Cách: “Hào Cách, chẳng lẽ ngươi đã quên, lúc trước Ách Cát Á như thế nào lấy danh nghĩa của ta cho ngươi mượn sức chính lam kì. Ngươi ‘thấy người mới cười, không nghe thấy người cũ khóc’, cư nhiên vì nữ nhân tầm thường này mà giận chó đánh mèo nữ nhi của ta”. Bà ta đã hoàn toàn không không chế được cảm xúc của mình nữa, lửa giận tựa hồ đốt sạch chút lý trí còn sót lại của bà ta.

“Còn có ngươi, Hải Lan Châu”. Bà ta cư nhiên chỉ tay về phía ta, dừng ánh mắt như mũi tên nhọn ghim thẳng trên mặt ta. Bà ta giận khí nóng không thể ức chế nói tiếp: “Ngươi là nữ nhân bụng dạ khó lường, ngươi trăm phương ngàn kế vì Hào Cách thỉnh hôn. Hiện tại Ách Cát Á chịu phạt, người của ngươi đứng vững ở chính vị, mục đích của ngươi rốt cuộc cũng đạt tới rồi chứ?”

Ta bị bà ta mắng không ra sao, trong lòng rất khó chịu.

‘Ba’ một tiếng, ly rượu trong tay Hoàng Thái Cực vỡ nát.

“Đủ rồi!”. Âm thanh trầm thấp của Hoàng Thái Cực lạnh lẽo như phát ra từ địa ngục.

Cáp Đạt công chúa vừa nghe thấy giọng Hoàng Thái Cực, cả người đã như một quả bóng xì hơi, dập tắt khí diễm. Bà ta sợ hãi lập tức quỳ xuống nói: “Mãng Cổ Tể biết tội, Mãng Cổ Tể say rượu lỡ lời, Mãng Cổ Tể thỉnh cầu quốc hãn khoan thứ”.

Lúc này toàn thân Hoàng Thái Cực tỏa ra hàn khí tiêu điều, hắn lạnh lùng nhìn thoáng qua Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng. Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng cũng tức khắc quỳ xuống đất thỉnh tội nói: “Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng biết tội, Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng thỉnh quốc hãn giáng tội”.

“Công chúa cùng ngạch phụ đêm nay thật sự là làm cho người ta đại khai nhãn giới a! Mãng Cổ Tể, hay cho một câu uống rượu say lỡ lời! Hẳn phải nói là uống rượu xong nói ra những lời thật lòng đi! Ngươi tạm thời ở lại trong cung. Khi nào tâm trí ngươi bình phục, ta sẽ đem chuyện này ra xử lý”. Hoàng Thái Cực nghiêm khắc nói.

“Vâng! Mãng Cổ Tể tuân mệnh!”. Cáp Đạt công chúa nín thở đáp lời, bà ta cho dù giờ phúc này có không phục, cũng không dám trái lời Hoàng Thái Cực. Hơn nữa bà ta đêm nay quả thật là sai mười mươi.

“Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng, hồi phủ bế môn 5 ngày, tự vấn những lời mình vừa nói, sau đó cho ta một lời giải thích thỏa đáng. Nếu không sẽ tước bổng lộc”. Hoàng Thái Cực lại đối với Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng nghiêm túc nói.

“Tạ quốc hãn ân điển. Hạ thần cam nguyện bị phạt”. Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng dập đầu lĩnh chỉ.

Hoàng Thái Cực gật đầu không nói gì thêm, yến hội tan rã trong không khí không vui.

Ta nghĩ bản thân không thể tìm cơ hội nói cho Cáp Đạt công chúa biết chuyện tình của Ách Cát Á, bởi vì bà ta ngay cả bản thân mình cũng khó bảo toàn. Bà ta chính xác đã bị Hoàng Thái Cực giam lỏng trong cung, yến hội lần này tựa như chính là vì bà ta mà giăng bẫy. Bà ta lại tự mình chui đầu vào rọ. Ngay từ đầu Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng, Bố Mộc Bố Thái, Hào Cách đã cố ý khơi mào cơn tức giận của bà ta. Có lẽ bọn họ hiểu rõ tính khí nóng nảy khó khống chế của bà ta, nên mới dùng kế đó để công kích.

Giới Qua Bồ theo Hào Cách xuất cung, biểu hiện e ngại trên mặt hắn vừa rồi làm ta có cảm giác nàng trở về sẽ phải chịu nhân gian luyện ngục. Ách Cát Á sống hay chết còn chưa biết, nhưng có thể đoán được phần trăm sống sót của nàng là rất nhỏ. Ta chưa bao giờ thấy bất lực như thế, từ lúc chào đời tới nay lần đầu tiên phải trơ mắt nhìn sinh mệnh một người chậm rãi bị bóp chết.

Ta tiễn bước Giới Qua Bồ, lúc trở lại cung của mình, Hoàng Thái Cực đã đến trước.

Hắn cho nha hoàn lui xuống, đi tới ôm ta vào lòng: “Làm cho nàng phải chịu ủy khuất”.

Ta ngẩng đầu nghiêm túc nhìn hắn hỏi: “Nói cho thiếp biết, đây là do chàng an bài sao? Chàng lần này rốt cuộc muốn cái gì?”

Hắn cười khẽ một chút nói: “Nàng hôm nay cùng Giới Qua Bồ tán gẫu những chuyện gì?”

Lại như vậy, mỗi lần hắn đều cố ý chuyển đề tài. Trong lòng ta thấy phiền toái bất an, liền đẩy hắn ra một chút nói: “Quốc hãn cũng biết thiếp không bao giờ hỏi quá một vấn đề nhiều lần, nhưng chàng đã biết Ách Cát Á đã bị Hào Cách nhốt hơn năm ngày rồi phải không? Hơn nữa không có nước, không có lương thực! Cứ tiếp diễn thế này, e là nàng ta sẽ không sống nổi!”

Trong mắt hắn hiện lên một chút tiếc hận nói: “Ta mặc dù vô tình cướp đi sinh mạng nàng ta, nhưng chuyện này là sự thật không thể thay đổi. Nàng ta không thể tránh khỏi bị liên lụy”.

“Sự hy sinh của nàng ta rất có ý nghĩa với chàng sao?” ta khó khăn hỏi

“Không, nhưng Hào Cách sẽ không lưu lại một cái mầm tai họa bên cạnh mình”. Hoàng Thái Cực nhất châm kiến huyết nói ra nguyên nhân chính.

Lời nói của hắn như loại thuốc mê mạnh tiêm trực tiếp vào trong thân thể ta, nhất thời làm ta mất đi cảm giác, toàn thân chết lặng.

“Tiệc rượu đêm nay cũng là cố ý an bài tốt phải không? Mục đích của chàng là muốn giam lỏng Cáp Đạt công chúa?” Ta nhìn chăm chú hắn đang nhắm nghiền hai mắt hỏi.

“Nàng ta gieo gió ắt phải gặt bão”. Hoàng Thái Cực lãnh khốc đáp.

“Là chàng cố ý nắm lấy nhược điểm tính cách nàng ta, bức nàng đi vào khuôn khổ. Chẳng lẽ không đúng sao?” Ta đoán không ra dụng ý phía sau câu nói của hắn.

“Đúng”. Hắn không chút che dấu đáp.

“Vì cái gì?”

“Vì để Hào Cách có thể hoàn toàn thu về thế lực chính lam kỳ, cũng vì Sát Kê Úy hầu”. Hắn bình tĩnh đáp.

Ta rốt cuộc hiểu được những gì Tát Cáp Liên nói ngày đó. Diệp Bố Thư cũng từng nói chính lam kỳ trước kia vẫn là do huynh trưởng Mãng Nhĩ Cổ Thái của Cáp Đạt công chúa làm chủ. Sau khi Hoàng Thái Cực xử lý Mãng Nhĩ Cổ Thái, nội bộ chính lam kỳ vẫn còn tồn tại thế lực phản động rất lớn. Hoàng Thái Cực muốn diệt cỏ diệt tận gốc.

“Hẳn sẽ còn có rất nhiều người nữa phải bước trên con đường đi xuống hoàng tuyền?”. (ý nói là chết) Những lời này ta dường như muốn nói tới kết cục chính bản thân mình.

Hắn không đáp lại, chỉ chăm chú nhìn ta. Dưới ánh chiều tà, đôi mắt ấy thâm sâu, sâu không thấy đáy.

Ta nhẹ nhàng hít vào một hơi, sau đó nặng nề thở ra. Sớm đã đoán được, tiếp theo bị hắn đưa lên đoạn đầu đài chắc chắn không chỉ có một hai người.

Ta đột nhiên cảm giác hắn thật đáng sợ, không chỉ bởi hắn nắm quyền sinh sát trong tay, mà còn bởi hắn đối diện với mọi chuyện quá mức lạnh lùng. Người hắn muốn đẩy vào chỗ chết chính là tỷ tỷ của hắn, người đang sắp chết kia là cháu gái của hắn. Cho dù tình cảm không sâu, nhưng cũng không thể rũ bỏ quan hệ huyết thống. Nhưng hắn lại thần kỳ bình tĩnh, trong mắt không có chút cảm tình nào, duy nhất chỉ có ý chí muốn đạt tới mục đích. Ta lần đầu tiên chân chính nhận ra hắn căn bản chính là một đế vương vô tình.

Hắn tiến lại ôm lấy hai vai của ta, ôn tồn nói: “Ta không muốn nói cho nàng biết, nàng vốn dĩ không đủ kiên cường, không thể hiểu được sự tàn khốc của thế giới này”.

Ta biết hắn nói đúng. Là một đế vương hắn buộc phải làm như vậy, ‘nhất tướng công thành, vạn cốt khô’! (1) . Nếu cứ giữ lòng từ bi cuối cùng cũng không thể nào giữ nổi ngôi báu. Vì giang sơn mà huynh đệ tương tàn, quân tướng trở mặt, hắn không phải người đầu tiên, cũng không phải người cuối cùng trải qua tình cảnh này.

(1)   Nhất tướng công thành vạn cốt khô:

(Nghĩa đen) Một ông tướng đến khi công thành danh toại thì sẽ dẫn đến cả vạn bộ xương binh lính chết khô. (Đây là câu cuối trong bài thơ thất ngôn Kỉ Hợi tuế nhị thủ của Tào Tùng, đời Đường).

(Nghĩa bóng) Lời phê phán tai họa của chiến tranh, bên nào cũng mất bao người chết trận.

Nhưng những chuyện máu chảy đầu rơi đang xảy ra trước mắt, ta vẫn không thể nào tiếp thu ngay được. Những điều xấu xa của thế giới này rốt cuộc cũng dần dần lộ diện, chỉ cần nắm quyền sinh sát trong tay, muốn ép một người phải chết thực sự rất dễ dàng, thậm chí cũng không cần tới cả lý do.

Hoàng Thái Cực mạnh mẽ kéo ta vào lòng, tình cảm nói: “Xin nàng đừng lộ ra vẻ mặt e sợ ấy với ta, nàng làm như vậy ta liền có cảm giác bản thân mình sẽ lập tức đánh mất nàng”.

Nước mắt của ta cuối cùng cũng rớt xuống, cái ôm của hắn vẫn ấm áp ôn nhu như vậy, nhưng ta lại thấy lạnh, rét buốt tới tận xương tủy. Ta đối với hắn nói: “Chàng như vậy thực đáng sợ, thực xa lạ. Nếu có một ngày thiếp gây trở ngại cho chàng, có phải chàng cũng sẽ dùng cách như vậy để rũ bỏ thiếp?”

“Nàng thật là ngốc!”. Hắn ôm chặt ta, trầm giọng nói: “Nếu ta có thể dễ dàng từ bỏ nàng, sẽ không phải chật vật giải thích với nàng như vậy, lại càng không phải hao tổn sức lực để trông chừng bảo vệ nàng. Nàng thực không biết hảo hảo quý trọng bản thân mình”.

CHƯƠNG 33

ÁM DẠ THƯƠNG

(Một đêm bi thương)

Ngày mười tám, cũng chính là ngày thứ tư Cáp Đạt công chúa bị nhốt, một tin dữ khác truyền vào trong cung. Thập đệ Đức Cách Loại bối lặc của Hoàng Thái Cực đột ngột qua đời. Tin tức đưa vào nói rằng Đức Cách Loại do thân nhiễm bạo bệnh mà chết, miệng há, hai mắt trợn trừng giận dữ, sắc mặt tím tái, hai tay ôm ngực, thân người co quắp. Tình trạng lúc chết cũng giống với lúc Mãng Nhĩ Cổ Thái đột tử ba năm trước.

Tin Đức Cách Loại đột nhiên tử vong, khiến toàn bộ hoàng cung rơi vào một loại không khí quỷ dị, những đợt gió lạnh lẽo quét qua mọi ngóc ngách trong hoàng cung. ‘Không có lửa làm sao có khói’, Cáp Đạt công chúa vừa bị bắt nhốt, đệ đệ cùng mẹ của nàng Đức Cách Loại ba ngày sau đã chết bất đắc kỳ tử, hơn nữa lại cùng với cái chết của huynh trưởng Mãng Cổ Nhĩ Thái có rất nhiều điểm tương đồng .

Miệng lưỡi thiên hạ thâm độc khó lường, huống chi một sự việc lớn như vậy. Tuy rằng không ai dám ở chỗ rõ như ban ngày nghị luận, nhưng lén lút vụng trộm ở trong cung có lời đồn rằng, Mãng Nhĩ Cổ Thái 3 năm trước đây và Đức Cách Loại đều bị cùng một người đầu độc, phía sau tất nhiên là có kẻ thao túng cố tình tung ra tin đồn thất thiệt này. Kẻ đứng mũi chịu sào bị hoài nghi đứng sau màn hạ độc thủ đó không ai khác chính là Hoàng Thái Cực, dù sao cái chết của hai kẻ đó, người được lợi nhất chính là hắn. Người ta còn đồn rằng bất luận Mãng Nhĩ Cổ Thái, Cáp Đạt công chúa, hay Đức Cách Loại đều là cái gai trong mắt Hoàng Thái Cực, diệt trừ sớm ngày nào thanh thản ngày đó.

Từ đêm Cáp Đạt công chúa bị bắt, ta cố ý cách ly bản thân với thế giới bên ngoài, không chỉ cách ly thân thể, mà còn cả tinh thần nữa. Ta cự tuyệt mọi suy nghĩ về những chuyện đổ máu sắp tới. Ta viện cớ cáo bệnh không gặp Bố Mộc Bố Thái, cũng không tới thỉnh an Triết Triết, thậm chí ngay cả thư tín Ô Duật Mẫn đưa vào cung ta cũng không buồn mở ra. Đến như vậy rồi, nhưng những lời đồn đãi nhảm nhí trong hoàng cung vẫn lọt vào lỗ tai ta, mà ta cũng chỉ có thể tận lực cố gắng ngoảnh mặt làm ngơ.

Nhưng mặc kệ dù ta có trốn kỹ thế nào, cũng không tránh được hắn, hắn mỗi đêm đều tới. Cũng không phải ta không muốn gặp hắn, mà chính là đối diện với hắn ta không biết nói gì. Trước kia ở bên cạnh, ta sẽ nũng nịu bắt hắn cùng ta nói chuyện phiếm; nhưng hiện tại những khoảng lặng tẻ ngắt, trầm mặc giữa chúng ta xuất hiện càng ngày càng dài. Tình cảm vốn rất kỳ diệu, dù ta có cố ý không để lộ ra những biểu hiện dị thường, nhưng ta cũng không thể thả lỏng giống như trước kia khi ở bên cạnh hắn. Hắn tuy rằng cái gì cũng không nói, nhưng ta biết hắn cảm nhận được sự thay đổi trong cảm xúc của ta.

Tin Ách Cát Á chết chưa bao giờ truyền vào trong cung, nhưng ta sớm biết nàng đã không còn tồn tại trên thế gian tàn khốc này nữa; những tháng ngày đói khát, cơ cực rốt cục cũng chấm dứt, có lẽ đối với nàng ta như vậy cũng là một loại giải thoát. Kỳ thật tin tức không truyền đi cũng tốt, nếu không Cáp Đạt công chúa vừa hay tin huynh đệ mình chết, lại biết mình đã mất đi con gái, không biết có chịu nổi đả kích này không.

Sinh nhật Hoàng Thái Cực đã rất gần, ngày đại hôn cùng Nang Nang Thái hậu cũng sắp đến. Cho dù lễ tang Đức Cách Loại mới được vài ngày, hôn lễ sắp tới vẫn như cũ được chuẩn bị rất long trọng.

Hoàng Thái Cực cũng trở nên ngày càng trầm mặc, có khi ta cố ý tìm gợi chuyện, nhưng hắn căn bản không tiếp lời. Chúng ta lẫn nhau trong lúc đó tâm sự ẩn giấu cơ hồ nhiều tới mức như cỏ dại tràn lan, rốt cục hiểu được trên thế giới khoảng cách xa nhất chính là dù ở bên cạnh nhau, nhưng lại không thể tới gần được nhau.

Ngày mai chính là sinh nhật và đại hôn, Tố Mã vài ngày trước đã chuẩn bị một đôi bàn long bích, xem như làm quà sinh nhật cho Hoàng Thái Cực. Bàn long bích kia tuy rằng trong suốt, vô giá, nhưng ta một chút cũng không cảm thấy nó thích hợp làm lễ vật.

Bữa tối đột nhiên nghĩ tới “Uổng ngưng my”, bài thơ ta thích nhất trong truyện “Hồng Lâu Mộng”, cũng rất giống với tình cảnh hiện tại của ta và hắn: “Nếu nói không có duyên, vì sao kiếp này lại gặp hắn; nếu nói hữu duyên, vì sao lại chẳng thể chia sẻ tâm sự trong lòng?”

Ta cầm bút lông nắn nót viết xuống “Uổng ngưng mi”, chờ trang giấy khô, nhẹ nhàng gấp đặt phía dưới long bích. Ta biết hắn sẽ phát hiện ra.

Vừa mới đóng hòm lại, hắn đột nhiên xuất hiện. Ta đi qua hành lễ, hắn lại gắt gao nhìn chằm chằm hòm lễ vật đặt trên thư án.

“Đây là cái gì?” Hắn quay đầu lại hỏi

“Để tặng cho thọ lễ của quốc hãn”. Ta cung kính trả lời.

“Nga?” Hắn tựa hồ có vài phần hứng trí, nói tiếp: “Là cái gì?”

“Quốc hãn mở ra sẽ biết”. Ta nói

Hắn mở nắp hộp, thấy được bàn long bích, khóe miệng khẽ nhếch hỏi ta: “Bàn long bích này là do nàng chuẩn bị?”

“Không phải”, ta thẳng thắn nói, “Là Tố Mã thay Hải Lan Châu chuẩn bị”.

Sắc mặt hắn đột nhiên trầm xuống, đặt cái hòm xuống, nói: “Làm khó nàng có tâm”.

Ta nói tiếp: “Lễ vật thực sự của Hải Lan Châu quả thật đã ở trong hòm, chỉ là quốc hãn không có nhìn tới thôi”.

Hắn nghi hoặc liếc nhìn ta một cái, lại mở hòm, cầm lấy bàn long bích, thấy trang giấy ta đặt phía dưới. Hắn tò mò mở ra đọc thầm.

Khi hắn lại nhìn ta chăm chú, ta đọc được trong ánh mắt đó rất nhiều cảm xúc khó diễn tả thành lời. Hắn hỏi: “Uổng ngưng my’ là do nàng viết?”

Ta lắc lắc đầu nói: “Người viết bài thơ này là một thư sinh gia cảnh sa sút. Ở thời điểm hắn bần cùng khó khăn nhất, dùng lời văn xây dựng nên một thế giới mộng mơ đầy mê hoặc với nhân gian. Bài thơ này để miêu tả nỗi khổ tâm của hai người yêu nhau trong thế giới ấy”.

Hắn nhìn ta, lại nhìn chăm chú vào bài thơ kia. Nửa ngày hắn mới thu lại trang giấy, đến cạnh ta, đùa nghịch món đồ trang sức trên cổ ta: “Đêm nay ở bên cạnh ta?”

“Hải Lan Châu không phải đều ở bên cạnh quốc hãn sao?” ta nói.

“Ta muốn tâm của nàng, mà không chỉ có người nàng”. Hắn dùng ngón tay điểm vào trái tim ta, thâm trầm nói.

Ta đột nhiên không biết nên phản ứng với hắn như thế nào, chỉ có thể yên lặng gật đầu.

Hằn cùng ta dùng bữa tối, cùng nhau cho Qua Lịch ăn. Lúc trở lại phòng ngủ, bên ngoài trời đã chuyển tối.

Hắn ngồi trước bàn học, ta như trước ngồi bên mép giường đùa nghịch chiếc khăn tay. Tuy rằng không ai nói chuyện, nhưng lại có cảm giác tâm tưởng chúng ta lại luông tương thông, có rất nhiều điều muốn nói với nhau, nhưng lại không thể nào mở miệng.

Cuối cùng hắn phá vỡ trầm mặc trước hỏi ta: “Nàng hiện tại là e ngại ta sao?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, ta nghĩ để hắn phải nói ra những lời này thực làm khó cho hắn. Ta lắc lắc đầu nói: “Không phải e ngại, chỉ là không biết nên theo ai. Trong đầu thiếp lúc này có rất nhiều ý nghĩ loạn thất bát tao, cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng lại không thể một lúc bỏ hết đi được”.

“Nàng cho rằng ta rất nhẫn tâm sao?” Hắn trầm mặc nửa ngày, lại mở miệng cực kỳ nghiêm túc nhìn ta hỏi.

“Đúng vậy”. Ta trả lời kiên quyết, trong mắt hắn thoáng thấy chút đau lòng lướt qua rất nhanh. Ta tiếp tục nói: “Nhưng thiếp biết lúc chàng đối xử tàn khốc với người khác, cũng chính là tàn khốc với chính bản thân mình, thậm chí đối với bản thân càng nhẫn tâm hơn. Chàng gánh vác trách nhiệm của quốc gia, dân tộc, những mong muốn riêng tư của bản thân cũng bị coi nhẹ. Có quyền sinh quyền sát trong tay, chỉ e chàng cũng là thân bất do kỷ”.

“Chẳng lẽ ngay cả nàng cũng cho rằng Đức Cách Loại và Mãng Nhĩ Cổ Thái là do ta giết?”. Hắn trong mắt ta lúc này cô độc đến đau lòng.

Ta đi đến bên cạnh hắn, ngồi xuống nhìn thẳng vào mắt hắn: “Chàng hỏi như vậy, đã giải thích được hết thảy rồi, không phải sao?”

“Đúng thời điểm này, phát sinh loại chuyện này, thật không hiểu ông trời đến tột cùng là trợ giúp hay trừng phạt Hoàng Thái Cực ta đây”. Thanh âm trầm thấp của hắn lộ ra vẻ bất đắc dĩ. Ta chưa tưng thấy hắn biểu tình quá thương tâm như vậy.

“Sinh tử có mệnh. Kỳ thật chỉ nhìn thoáng qua bệnh trạng của Đức Cách Loại bối lặc trước khi chết cũng biết hẳn là không phải do trúng độc. Sắc mặt hắn tái nhợt, khó thở, không nói nên lời, hai tay ôm ngực, biểu hiện rất giống với lên cơn đau tim.”

Thực ra khi cung nhân vừa mới báo tin Đức Cách Loại chết, thông qua bệnh trạng, ta liền phán đoán Đức Cách Loại cùng Mãng Nhĩ Cổ Thái có thể đều do cơ tim bị tắc nghẽn mà chết. Vừa rồi nghe thấy hắn hỏi như vậy, ta liền trăm phần trăm khẳng định việc này không có quan hệ tới hắn.

Hắn vươn cánh tay, một phen đem ta ôm vào lòng, tối nghĩa nói: “Ta vốn sợ nàng bởi vì vậy mà e ngại ta, không ngờ cuối cùng nàng vẫn là người duy nhất hiểu ta. Có những người ta quả thật không muốn họ chết, nhưng nếu họ không chết, có lẽ người chết là ta. Nhưng những người mà ta để ý, lại từng bước từng bước rời xa ta”.

Ta vươn hai tay gắt gao ôm chặt hắn, chỉ hy vọng giờ phút này mình có sức mạnh vạn năng, có thể xoa dịu những vết thương chất chứa bấy lâu nay trong lòng hắn. Vừa rồi nhìn thấy ánh mắt bi thương của hắn, sự phòng thủ cuối cùng trong ta nháy mắt liền tan rã. Hắn cũng không phải lãnh huyết quân vương, chỉ là so với người khác hắn có những việc đặng chẳng đừng thôi. Sát hại người thân cũng là do hắn bị ép buộc, bản thân hắn cũng không mang rất nhiều dằn vặt.

Hắn hỏi ta: “Nàng nguyện ý đi theo ủng hộ ta”.

“Chàng làm gì ta cũng đều nguyện ý ủng hộ”. Ta trả lời.

Hắn gật gật đầu, không nói thêm gì nữa, chính là trầm mặc ôm lấy ta.

Bên ngoài tiểu thái giám gõ trống canh điểm giờ Tý, Hoàng Thái Cực dắt tay ta ra khỏi phòng.

Lúc bước ra ngoài, ta thấy toàn thân đều bị choáng váng.

Trời đêm im lặng, trăng sáng vằng vặc, phủ lên tế điện trong sân viện một màu bàng bạc. Trên tế điện hai ngọn nến màu trắng tản ra tầng ánh sáng mỏng, ngọn khói nhỏ chập chờn trong gió đêm.

Cửa cung đóng chặt, trong sân chỉ có Tố Mã cùng Hiệt Đức Lộc, hai người mặc tang phục, một tả một hữu đứng hai bên tế điện.

Hoàng Thái Cực buông tay ta ra, cước bộ chầm chậm đi đến trước tế điện, đốt ba thẻ hương cắm vào trong lư. Sau đó giơ bầu rượu rót đầy một chén, bưng chén rượu nhìn lên trời nói: “Ngày hai mươi lăm tháng mười, hôm nay 1 tuần sau khi thân đệ Đức Cách Loại của Hoàng Thái Cực qua đời. Đức Cách Loại, ngươi trở về uống chén rượu cuối cùng huynh trưởng rót cho ngươi đi! Đây là loại rượu Thanh Hà mà ngươi thích nhất.

Hắn vươn tay đem chén rượu trên mặt đất rót thành hình chữ ‘Nhất’.

Hắn lại lấy từ một cái khay trên tế điện một mảnh lụa trắng, mảnh giấy kia tràn ngập chữ Mãn Văn. Hoàng Thái Cực đem mảnh lụa trắng bỏ vào chậu than đang hừng hực cháy dưới tế đài. Hỏa diễm nháy mắt nuốt trọn màu trắng kia, phát ra những tiếng ‘lách tách’.

Hoàng Thái Cực thân thủ lại giơ bầu rượu lên, đổ đầy rượu vào mười bốn chiếc chén trên khay.

Hoàng Thái Cực cầm chén thứ nhất lên nói: “Đức Cách Loại, năm Thiên Mệnh thứ sáu, phụng mệnh cùng Nhạc Thác mang binh tấn công Đại Minh, khi tới Hải Châu thành, lệnh cho quân đội thừa dịp đêm lẻn vào công thành, lại ra lệnh nghiêm cấm sĩ tốt được nhũng nhiễu dân lành, lập nên uy danh vang dội cho Đại Kim”.

Nói xong hắn ngửa đầu uống cạn chén thứ nhất, lại lấy từ trên khay xuống 1 chén, rải xuống đất.

Hắn bưng một chén khác lên nói: “Đức Cách Loại, năm thiên mệnh thứ tám phụng mệnh cùng A Ba Thái chinh phạt bộ tộc Mông Cổ Khách Nhĩ Khách Trát Lỗ Đặc, đại thắng trở về”.

………..

“Đức Cách Loại, năm Thiên Mệnh thứ mười một, cùng Đại Thiện chinh phạt bộ tộc Trát Lỗ Đặc, lập công đầu, được phụ hãn Thái Tổ hoàng đế phong làm Đa La bối lặc.”

………….

“Đức Cách Loại, năm Thiên Thông thứ năm, cùng A Ba Thái ban đêm tập kích Cẩm Châu, thu hàng tổng binh Tô Đại Thọ của Đại Minh”.

…………

“Đức Cách Loại, năm Thiên Thông thứ sáu, cùng Tể Nhĩ Cáp Lãng tấn công Quỳ Phục thành. Chiếm trăm dặm đất, thu hàng ngàn nhân”.

…………

“Đức Cách Loại, năm Thiên Thông thứ bảy, đại phá Lữ Dễ, nâng cao thiên uy của Đại Kim ta”.

………….

“Đức Cách Loại, năm Thiên Thông thứ tám, mang binh một mình đột nhập Thạch Khẩu, vây Xích thành, cứu trợ thành công cho An Châu”.

………

Hắn với mỗi một câu nói với thiên không đều uống một chén, lại đem một chén đổ xuống đất mời Đức Cách Loại.

Thanh âm hắn càng ngày càng khàn khàn, bóng dáng hắn trong tầm mắt ta cũng trở nên ngày càng mơ hồ, ta biết hắn giờ phút này trong mắt tuy rằng vô lệ, nhưng trong lòng rỉ máu. Huynh đệ chết bất đắc kỳ tử, chính mình lại đeo trên lưng tội mưu sát. Làm đế vương như hắn sao mà vất vả đến thế, gian khổ đến thế?

Lúc Hoàng Thái Cực buông chén rượu cuối cùng xuống, ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng, một tia chớp xẹt ngang qua phía chân trời, đêm nay là một đêm tịch liêu đặc biệt bi thương. Hắn dùng thanh âm chua xót nói: “Đức Cách Loại, chớ trách huynh trưởng, muốn trách hãy trách trời xanh đố kỵ anh tài”.

Khi hắn quay đầu lại nhìn ta, trên mặt ta đã nhạt nhòa nước mắt. Nhìn tình cảnh bi thương của hắn, ta rất hy vọng mình có khả năng đưa hắn đi, rời xa loạn thế phiền não này, rời xa những đau thương vô tận đang ăn mòn lòng người kia.

Trở lại phòng ngủ, ta nhào vào lòng hắn, nói: “Hắn nhất định sẽ hiểu được tình cảm của chàng, căn bản không phải lỗi của chàng”.

Hắn cúi đầu nhìn chăm chú ta nói: “Nàng không biết. Tối nay những chiến công hiển hách mà nàng nghe được, không bao lâu tương lai sẽ trở thành tội trạng. Hắn chết quả thật tạo cho ta cơ hội tuyệt vời, ta cuối cùng cũng là phụ lòng hắn”.

Ta kinh ngạc nhìn hắn, nguyên lai hắn là muốn lợi dụng việc Đức Cách Loại chết để đạt được mục đích riêng, nhưng cũng vì thế mà hủy đi công danh của Đức Cách Loại trên dương thế. Khó trách hắn lại có biểu hiện dằn vặt như vậy.

“Yên tâm đi, lịch sử sẽ không bôi nhọ hắn. Những công danh thuộc về hắn sẽ vĩnh viễn không bao giờ bị lãng quên, ưu khuyết điểm của hắn, đời sau nhất định sẽ nhìn rõ”. Ta tươi cười cho hắn một cái cổ vũ. Lịch sử chân chính vĩnh viễn công bằng.

“Chỉ hy vọng là như thế!” Hắn chua xót nhìn ta cười nói: “Không biết đời sau sẽ đánh giá Hoàng Thái Cực ta như thế nào đây?”

“Đánh giá chàng là một đại anh hùng!” Ta thấy hắn vẻ mặt đau lòng, cố ý nói đùa.

“Cái gì?” Hắn khó hiểu nhìn ta.

“Hoàng Thái Cực Mãn ngữ không phải có ý chỉ anh hùng sao?” Ta hỏi lại hắn.

“Nàng thật to gan, dám gọi thẳng tục danh của ta”. Hắn làm bộ tức giận ‘trách cứ’ ta.

Ta đột nhiên phát hiện chính mình cũng là lần đầu tiên gọi tên hắn, không biết vì sao lại liền dễ dàng nói ra như thế. Ta lui về sau từng bước, cúi người thỉnh tội nói: “Hải Lan Châu biết sai, quốc hãn bớt giận.”

Hắn thân thủ kéo ta vào lòng, cười nói: “Bất quá, ta còn rất thích cảm giác nàng gọi tên ta như vậy, về sau nàng cứ gọi như vậy đi”.

“Hải Lan Châu không dám”. Ta vội vàng cự tuyệt, kỳ thật cũng không phải là không dám, mà là sợ gọi thuận mồm, tương lai trước mặt mọi người lỡ miệng, lại sớm đầu lìa khỏi cổ.

“Nàng không phải không dám, mà là sợ chính mình ngày sau hồ đồ phạm sai lầm đi”. Hắn nhìn thấu biểu tình của ta nói.

Ta gật gật đầu, ở trước mặt hắn dù ta có bất cứ bí mật nào, hắn cũng dễ dàng nhìn thấu.

“Vẫn là kêu quốc hãn di, dù sao cũng chỉ là một cách xưng hô, chỉ cần không phải là người khác là được rồi”. Ta thẳng thắn nói ra những điều suy nghĩ trong lòng.

Hắn lại thoải mái nở nụ cười, mấy ngày gần đâu, đây là lần đầu tiên hắn nở nụ cười thư thái như thế. Hắn nhẹ nhàng dựa vào bên tai ta nói: “Mấy ngày nay nàng đều lạnh lùng như gỗ đá, bây giờ Hải Lan Châu hoạt bát trước kia đã trở lại rồi – điều này làm cho ta tối nay đặc biệt rất rất muốn nàng”.

Mặt của ta nhất thời bị thiêu đốt, cảm giác đặc biệt khô nóng. Ta cố ý đẩy hắn ra một chút, ngượng ngùng nói: “Ngày mai chàng còn phải đại hôn. Vẫn là nên nghỉ ngơi sớm đi”.

“Nàng là ăn dấm chua?” Hắn tiến thêm một bước tà ác hỏi.

“Không phải!” Ta lại lùi về sau. Từ lúc xảy ra chuyện của Cáp Đạt công chúa, chúng ta vẫn luôn giữ thái độ tương kính như ‘băng’, cho dù có ngủ cùng nhau cũng không hề có chuyện gì khác. Bị hắn hiện tại trêu đùa như vậy, thật đúng là có chút không chịu nổi.

Ta lui một bước, hắn tiến thêm một bước, cuối cùng cư nhiên dồn ta vào góc tường. Hắn vươn song chưởng đem ta trói chặt trong vòng tay hắn, ngả người về phía trước, hơi thở gấp gáp của hắn phả vào mặt ta, làm nội tâm của ta càng xao động.

Môi hắn rốt cuộc đặt lên môi ta, trong nháy mắt tim ta đập như bay ra khỏi lồng ngực. Hắn vươn hai tay ép chặt ta phía sau, làm ta buộc phải dựa vào người hắn, hắn lại hôn càng thêm bừa bãi.

Rất lâu không bị hắn hôn như vậy, ta phát hiện chính mình thật đúng là rất nhớ đôi môi hắn!

Nụ hôn dài triền miên chấm dứt, hắn dùng cánh tay cường tráng, bế bổng ta lên, thưởng thức vẻ mặt đỏ bừng của ta nói: “Bất luận đời sau bình luận ta như thế nào, ta chỉ muốn cho bọn họ biết – Hoàng Thái Cực yêu nhất là Hải Lan Châu!”

Ta đem khuôn mặt hạnh phúc vùi vào cổ hắn, dưới đáy lòng thực sự động tâm, nói với hắn: “Bọn họ nhất định đều sẽ biết”.

CHƯƠNG 33

MẪU THÂN

Chớp mắt hai tháng trôi qua, Thịnh Kinh biến thành một thế giới chỉ toàn tuyết là tuyết, tuyết phủ màu trắng lên cả hoàng cung làm nó càng lộ ra vẻ lạnh lẽo. Hoàng Thái Cực rốt cuộc dựa theo kế hoạch của mình, từng bước thành công loại bỏ thế lực thao túng nội bộ chính lam kì.

Trước tân niên chỉ 5 ngày, 25 tháng chạp, gia nô thân tín của Cáp Đạt công chúa Lãnh Tăng Cơ đột nhiên quỳ trước cửa cung, yêu cầu diện thánh, tố giác bốn năm trước Mãng Cổ Nhĩ Thái Đức Cách Loại lúc còn sống cùng với Mãng Cổ Tể kết bè đảng mưu nghịch là chuyện có thật.

Sự kiện đó chính là bằng chứng rõ rệt nhất cho tội trạng của đám người kia.

Tể Nhĩ Cáp Lãng đem quân đến lục soát phủ của Cáp Đạt công chúa, đào được từ dưới đất lên hơn mười khối mộc bài khắc “Đại Kim Hoàng đế chi ấn”. Sau đó một ngày ở phủ đệ của Đức Cách Loại tra ra rất nhiều thư hàm tư thông cùng ngoại bang.

Sau khi bị lột mặt nạ, Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng như chim sợ cành cong, đầu tiên tự giam cầm bản thân trong phủ; sau đó lại nghe theo đám mưu sĩ bày kế, đứng ra làm chứng tội ‘phản nghịch’ của huynh muội Cáp Đạt công chúa, Mãnh Cổ Nhĩ Thái Đức Cách Loại. Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng thành công đem bản thân chuyển thành nhân chứng, lại tự tay đẩy Cáp Đạt công chúa hoàn toàn rớt xuống vực thẳm.

Đáng tiếc Cáp Đạt công chúa chịu tội, cũng chưa phải kết thúc. Đồng thời bồi bà ta đi quỷ môn quan lần này còn có ba con trai của Mãng Cổ Nhĩ Thái. Mãng Cổ Nhĩ Thái, Mãng Cổ Tể và Đức Cách Loại là huynh đệ cùng mẹ sinh ra. Thập lục đệ của Hoàng Thái Cực Phí Dương Cổ bối lặc cùng một ngàn tướng sĩ chính lam kì cũng không may mắn thoát nạn, lần lượt đao hạ vong hồn.

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủn, ngay khi tân niên đã cận kề, Hào Cách rốt cuộc cũng giẫm lên xác của mọi người, vững vàng ngồi trên ngai vàng của chính lam kì. Tin Ách Cát Á chết rốt cuộc cũng được công bố với hậu thế, Hào Cách chọn thời cơ tốt nhất lấy đại nghĩa diệt thân, cùng tỏ lòng ‘trung thành’ với quốc hãn để làm gương cho kẻ khác.

Một hồi huyết tinh cọ rửa, Hoàng Thái Cực bước lên ngai vàng không còn bất cứ chông gai nào nữa, cuối cùng hắn cũng đã độc chưởng Càn Khôn, quân chủ tập quyền. Toàn bộ triều đình yên tĩnh chưa từng có, không ai dám đối với ‘xung đột’ nội bộ này có mảy may ý kiến hay nghi ngờ gì. Bây giờ ngay cả đến cả đại bối lặc vương Đại Thiện đều cẩn thận, nhắm mắt theo đuôi, tôn Hoàng Thái Cực lên vị trí độc tôn.

Ta lại thờ ơ lạnh nhạt, thật không hiểu là nên vì Hoàng Thái Cực đạt được mục đích mà vỗ tay vui mừng, hay là nên vì quá nhiều sinh mệnh vô tội phải hy sinh như vậy mà bi ai? Kỳ thật chính bản thân Hoàng Thái Cực tâm tình cũng vô cùng phức tạp, trận giết hại này quả thực đem lại cho hắn gánh nặng tâm lý, nhưng cảm giác tâm nguyện được đền đáp kia cũng phần nào giúp hắn khỏa lấp được nỗi day dứt. Hắn đã bắt đầu chuẩn bị chính thức xưng đế.

Nhưng Nhạc Thác lại cố tình lựa chọn lúc này làm con chim đầu đàn, vài lần đứng ra dâng tấu, nghi ngờ tính xác thực của việc đám người Cáp Đạt công chúa mưu phản. Cũng thỉnh cầu Hoàng Thái Cực tra rõ việc này, không thể lầm tín tin lời gièm pha. Mãng Nhĩ Cổ Thái, Đức Cách Loại đều đã không còn ở dương thế, tra rõ như thế nào đây?

Ta không thể không vì hắn mà toát mồ hôi lạnh, từ khi Hoàng Thái Cực chỉ hôn cho Hào Cách, Nhạc Thác đã nắm rõ toàn bộ sự tình. Hắn còn từng khuyên ta cái gì cũng đừng nhúng tay vào, sao bản thân mình hắn lại không hiểu mà giữ lấy? Lại càng làm ra những hành động ngu ngốc như vậy. Chẳng lẽ hắn là vì Ách Nga nên liều chết? Dù sao Ách Cát Á đã bị Hào Cách giết chết, cũng không khỏi nghi ngờ Nhạc Thác hẳn cũng lâm vào hoàn cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Giết Ách Nga, đại trượng phu như hắn căn bản làm không được việc lạm sát kẻ vô tội, hơn nữa Ách Nga trong bụng còn có hài nhi chưa ra đời của hắn, một đao đi xuống cướp đi hai mạng người; không giết Ách Nga, triều đình cao thấp, trong cung ngoài cung đã có nhiều ánh mắt chăm chú nhìn vào hắn, chẳng lẽ muốn người ta nghi ngờ hắn ‘tâm hoài bất quỹ’ (có ý đồ xấu)? Như vậy liên lụy e là không chỉ có mình hắn phải gánh chịu, mà song hồng kỳ cũng ‘khó thoát khỏi kiếp nạn’. Hoàng Thái Cực nói không chừng đang muốn xuống tay khai đao, chỉnh đốn lại chính hồng kỳ của Đại Thiện.

Hoàng Thái Cực lấy tĩnh chế động, đối với tấu chương của Nhạc Thác không tỏ vẻ gì; Đại Thiện lại sớm đã mất kiên nhẫn, hắn trước mặt triều thần lớn tiếng trách cứ Nhạc Thác, cũng lấy gia pháp trừng trị Nhạc Thác ‘vì tội thiếu hiểu biết’. Hoàng Thái Cực như trước đứng ngoài cuộc không nói một lời, tựa hồ như đang xem diễn. Nhạc Thác từ sau lúc đó bị phụ thân Đại Thiện giam lỏng trong phủ, mà việc của Ách Nga còn chưa biết kết cục như thế nào.

Đây là tân niên lạnh nhất mà ta từng trải qua, mùa đông ở Thẩm Dương đã vô cùng lạnh, cộng thêm toàn bộ cung điện vô cùng tịch mịch, tiếng pháo nổ dù vẫn vang vọng thiên không, nhưng có vẻ tiếng cười đùa thưa thớt hơn. Không còn có người dám ở trong cung lắm miệng tạo ra tin đồn, bởi vì sự việc lần này chính là hồi chuông cảnh cáo cho tất cả mọi người. Cáp Đạt công chúa sắp đền tội đã cho bọn họ thấy rõ ai mới thực sự là chúa tể ở chốn này, mỗi người đều ngộ ra đạo lý ‘tự tác nghiệt, bất khả hoạt’ (tự làm bậy, không thể sống).

Đầu năm mới, Hoàng Thái Cực như cũ mang theo bối lặc, bối tử, võ tướng, cấm quân ra khu vực ngoại thành săn bắn. Mùa đông năm trước khi hắn đi săn, đã tặng ta Qua Lịch, năm nay Qua Lịch cũng đã được hơn một tuổi, lại mỗi ngày ngoài việc ngủ ra không tha thiết chuyện gì nữa.

Trước khi hắn đi, ta tặng hắn một chiếc áo choàng lông cừu, cố ý dặn nói: “Cưỡi ngựa mặc nhiều áo ấm một chút, bị thương do giá rét rất khó chữa khỏi. Tuyết rơi đường trơn, đi bộ trăm ngàn cẩn thận đừng để bị ngã”.

Hắn cười ôm mặt ta nói: “Sao, sợ ta già yếu ngã hỏng cả xương cốt sao?”

Ta lườm hắn một cái, tiếp tục lải nhải nói: “Ngoài ra, trăm ngàn lần đừng có mang thêm con hổ nào về nữa, ‘một núi không thể có hai hổ’”.

Hắn cười đến càng quỷ dị chăm chú nhìn ta, cũng không nói lời nào.

“Động vật khác cũng không cần. Ngoại trừ loài người hai chân ra, loại khác không cần”. Ta vội vàng bổ sung nói.

Hắn nghe xong lời ta, cư nhiên thoải mái phá lên cười, ôm ta vào lòng nói: “Nàng thật đúng là thông minh, vốn định năm nay mang một con tuyết hồ (cáo trắng) về cho nàng chơi, nàng đã không cần, thôi bỏ đi”.

Ta chỉ biết hắn ‘tiểu lí tang đao’, muốn đem ta biến thành quản lý vườn bách thú a!

Hắn lại nói tiếp: “Như vậy nếu như ta săn được tuyết hồ, sẽ lột da mang về cho nàng”.

Không phải chứ? Hắn thật đúng là không biết quý trọng động vật quý hiếm. Ta vội vàng phản bác nói: “Thiếp không cần, da lông con tuyết hồ kia quá nhỏ, thiếp mặc không vừa, chỉ có chính nó mặc mới vừa. Cho nên quốc hãn không cần ưu ái Hải Lan Châu”.

“Vậy nàng cái gì cũng không cần?” Hắn tựa hồ không tìm ra được món lễ vật nào khiến ta vui vẻ.

“Muốn thiếp nói ra, chàng tự giải câu đố tìm đáp án đi”. Ta lém lỉnh trả lời.

“Nàng muốn ra câu đố?” Hắn hiển nhiên là không dự đoán được ta nói như vậy, có chút kinh ngạc.

“Đúng. Nếu không đoán ra phải thì chàng phải đáp ứng một yêu cầu của thiếp”.

“Được. Nàng nói đi”.

“Cửu dương tiến quyển. Nhất dương nhập trì. Là một câu thành ngữ”. Loại câu đố này ta có rất nhiều, mở miệng là có thể nói ra được.

“Câu đố này có chút vòng vo. Chờ ta trở lại, nhất định sẽ cho nàng đáp án”. Nói xong đặt trên trán ta một nụ hôn, liền đứng dậy xuất phát.

Hoàng Thái Cực chân trước vừa ra khỏi cửa, Bố Mộc Bố Thái đã theo sau tiến vào sân.

“Tỷ tỷ nơi này thật ấm áp”. Tô Mạt Nhi giúp nàng ta vén rèm lên, nàng rảo bước lên thềm tay vừa cầm lò sưởi vừa nói.

Ta vội vàng mời nàng ngồi bên cạnh lò sưởi lớn, lại phân phó Tố Mã mang thêm trà nóng tới cho nàng.

Bố Mộc Bố Thái vừa đón lấy chén trà vừa hỏi: “Quốc hãn vừa rời đi?”

“Vừa mới lên đường”.

“Quốc hãn hằng năm đều như thế, bất luận thời tiết khắc nghiệt thế nào, mặc kệ triều chính phiền nhiễu tới đâu, đông thú (săn thú vào mùa đông) ắt không thể thiếu. Ta vẫn luôn thấy thực kỳ quái, quốc hãn vì sao thích săn bắn vào mùa đông đến vậy, hơn nữa người ta vẫn nói cực thiểu xuân sưu, miêu hòa thu tiển. Đáng lý ra, xuân, thu mới là hai mùa đi săn tốt nhất”. Bố Mộc Bố Thái tán gẫu nói.

Kỳ thật ta biết cái hắn để ý chính là hai chữ ‘đông thú’ kia. Hoàng gia bốn mùa săn bắn đều có tên gọi khác nhau, ‘sưu’ trong xuân sưu ý là sưu tầm, ‘miêu’ trong hạ miêu đại ý chỉ sự khởi sắc đâm chồi nảy lộc, thu tiển cũng có ý là tìm kiếm những điều mới; chỉ có ‘thú’ trong đông thú có nghĩa là sự chinh phạt của bậc đế vương. Huống chi mùa đông là mùa khí hậu khắc nghiệt nhất, hắn đi săn căn bản không đơn thuần vì muốn buông chuyện triều chính, nghỉ ngơi mấy ngày; mà chính là thử thách bản thân, càng muốn củng cố chắc chắn thêm tín niệm muốn tranh đoạt thiên hạ.

Bố Mộc Bố Thái thấy ta không nói gì, lại tiếp tục hỏi: “Quốc hãn dù không ở trong cung, rất nhiều việc chúng ta như trước có thể giúp quốc hãn giảm bớt phiền muộn. Tỷ tỷ có nguyện theo ta đi gặp một người không?”

“Không biết muội muội ý chỉ người nào?”. Ta đã đoán ngay từ đầu sáng sớm nàng ta chạy tới đây không phải chỉ để nói chuyện phiếm.

“Mãng Cổ Tể!” Biểu tình của nàng ta đột nhiên trở nên cực kỳ nghiêm túc trả lời.

(Mảng Cổ Tể là tên húy của Cáp Đạt công chúa)

Trong lòng ta cả kinh, chẳng lẽ Bố Mộc Bố Thái muốn thừa dịp Hoàng Thái Cực rời cung, giúp hắn loại bỏ Cáp Đạt công chúa? Hay nói đúng hơn Bố Mộc Bố Thái và Hoàng Thái Cực sớm đã có chủ ý?

Ta ra vẻ khó hiểu hỏi nàng: “Muội muội vì sao đột nhiên nhớ tới người này? Ta cùng với Cáp Đạt công chúa cũng không có giao tình gì, không tiện tới thăm”.

“Là không có giao tình, nhưng lúc gặp ở yến tiệc, Mãng Cổ Tể đã từng nhục mạ tỷ tỷ. Tỷ tỷ hiện tại tới thăm bà ta, cũng là lẽ đương nhiên”. Bố Mộc Bố Thái cười lạnh nói.

Ta còn đang định mở miệng cự tuyệt, nàng lại nói: “Đây cũng là ý tứ của đại phi. Tỷ tỷ nên cố gắng bồi muội muội đi một chuyến đi”.

Đem Triết Triết ra để ép ta, xem ra chuyến này ta không thể không đi rồi.

Khi chúng ta đi tới Bích Phi Các nơi giam lỏng Cáp Đạt công chúa, bên ngoài nổi trận tuyết to. Tuyết trắng bay đầy trời, làm cho ta có cảm giác lần này Mãng Cổ Tể sợ là lành ít dữ nhiều; thực hạp (một loại cặp lồng đựng thức ăn thời xưa)  Tô Mạt Nhi cầm trong tay luôn cho ta một dự cảm bất hảo. Tố Mã sắc mặt lộ vẻ lo lắng chăm chú nhìn ta, ta cũng chỉ có thể không nói gì buông tay nàng ra, nhận thực hạp cùng Bố Mộc Bố Thái rảo bước vào nội sảnh của Bích Phi Các.

Vào phòng rồi mà vẫn chưa cảm thấy chút hơi ấm nào, bên trong tràn ngập lãnh lẽo giá băng. Một tiểu nha đầu nghe được tiếng người nhanh chóng từ trong nội thất đi ra, nhìn thấy ta và Bố Mộc Bố Thái đang ở cửa trên người bám đầy tuyết, vội vàng quỳ xuống thỉnh an: “Nô tỳ thỉnh an hai vị nương nương”.

Bố Mộc Bố Thái ‘ân’ một tiếng.

“Ngươi đứng lên đi”. Ta nói với nha hoàn kia: “Đi đun một ấm nước nóng, pha chút trà đi”. Nha đầu ki trong hôn lễ của Hào Cách ta có từng gặp qua, nàng là nha đâu theo hầu bên cạnh Mãng Cổ Tể.

Nàng nghe xong lời ta phân phó, nhanh chóng đáp ‘vâng’, rồi cúi đầu rời khỏi phòng.

Bố Mộc Bố Thái dẫn đầu bước vào trong, ta theo sát phía sau. Bước qua cửa phòng trong nháy mắt, cả người ta đều trở nên ngây dại; thật không dám tin cái xác khô héo ngồi trên noãn kháng kia, nữ nhân khuôn mặt nhợt nhạt, không chút sinh khí kia chính là Cáp Đạt công chúa đỉnh đỉnh đại danh uy phong lẫm liệt. Bà ta nhìn thấy chúng ta tới, trong một giây thoáng qua, ánh mắt lóe lên tia gợn sóng; sau đó lại phục hồi vẻ mặt lạnh lẽo như trước.

Bà ta đã thực sự thay đổi rồi! Mấy tháng ngắn ngủi, sinh mệnh bà ta dường như đã cạn kiệt, đã không còn hỉ nộ ái ố, thậm chí một chút oán hận cũng không. “Bi thương vu tâm tử’, tâm bà ta thực sự đã chết rồi!

Bố Mộc Bố Thái đem thực hạp đặt lên án thượng trước mặt Mãng Cổ Tể, sau đó thản nhiên mỉm cười nói: “Đây là Bố Mộc Bố Thái cố ý vì Cáp Đạt công chúa chuẩn bị. Biết Cáp Đạt công chúa gần đây không ăn gì, về mặt này một chén rượu ngon có thể giúp công chúa giải hết ưu phiền”.

Mãng Cổ Tể nhìn Bố Mộc Bố Thái, lại liếc mắt nhìn ta, thản nhiên ngửa mặt lên trời cười lạnh. Hai giọt nước mắt ven theo khóe mi tràn xuống.

“Ba” Bố Mộc Bố Thái giáng cho Mãng Cổ Tể một cái bạt tai. Tiếng cười của bà ta trong nháy mắt tan biến, còn lại chỉ là vẻ mặt lạnh lùng tiêu điều.

“Mãng Cổ Tể, cái tát này là trả lại cho ngươi. Tám năm trước bởi vì một câu vô tâm chi ngữ, ngươi thưởng cho Bố Mộc Bố Thái ta một cái bạt tai. Lúc ấy Bố Mộc Bố Thái ta liền thề, sẽ có ngày ta tính sổ với ngươi”. Bố Mộc Bố Thái tràn ngập sát khí hung hăng nói.

Nàng ta nói những lời này phỏng chừng không đơn giản là nói cho Mãng Cổ Tể nghe đi, nếu không nàng cần gì hao tốn tâm tư kéo ta tới nơi này? Đơn thuần là diễn cho ta xem sao?

Mãng Cổ Tể lạnh lùng nói: “Ngươi cho rằng ta bây giờ còn tính toán xem ai đánh ta một cái tát sao? Ngươi ngay cả rượu cũng đưa tới, dù sao hôm nay Mãng Cổ Tể ta cũng phải chết. Chết có gì đáng sợ, a mã ở trên trời chờ Mãng Cổ Tể ta. Còn có Mãng Cổ Nhỉ Thái Đức Cách Loại, còn có—–còn có—–Ách Cát Á”.

Nước mắt của bà ta rớt xuống, bà ta cái gì cũng có thể không để ý, nhưng làm mẫu thân vẫn không thể không màng tới sinh mệnh của nữ nhi mình. Nhắc tới Ách Cát Á, những kiên cường của bà ta toàn bộ tan biến; còn lại chỉ là đau đớn ăn mòn lòng người.

“Yên tâm đi, một nhà các ngươi rất nhanh sẽ đoàn tụ, ngươi bất quá cũng chỉ đi trước một bước, Ách Nga sẽ theo sau”. Bố mộc Bố Thái mỉm cười nói ra những lời lãnh khốc vô tình.

Lời nàng nói không khỏi làm ta rét run, nàng cư nhiên ngay cả Ách Nga cũng không định buông ta, vì sao? Vì một mối thù con tám năm trước với Mãng Cổ Tể sao?

Mãng Cổ Tể nghe thấy tên Ách Nga, cả người đều như ngã quỵ, bà ta đột nhiên kích động nhảy xuống giường, quỳ trước mặt Bố Mộc Bố Thái đau khổ cầu xin nói: “Cầu xin các người buông tha cho nàng và đứa nhỏ trong bụng. Chẳng lẽ ta cùng Ách Cát Á hai mạng người còn chưa đủ sao? Ách Nga cái gì cũng đều không hiểu, nó một chút năng lực phản kháng cũng không có, vì sao không thể buông tha cho nó? Ngươi cũng là mẫu thân, ta cầu ngươi, buông ta cho nó có được không?” Mãng Cổ Tể túm lấy một góc kỳ phục của Bố Mộc Bố Thái, bộ dáng vô cùng đáng thương chờ mong nhìn nàng.

“Muốn trách thì trách bậc làm mẫu thân như ngươi vô năng đi, nếu không phải ngươi, nàng ta cũng không có ngày hôm nay. Ngươi cho rằng ngươi nhận tội, nàng ta còn có thể sông sao?” Bố Mộc Bố Thái lạnh lùng gạt tay Mãng Cổ Tể ra nói.

“—-có thể sống!” Ta nhìn Bố Mộc Bố Thái trấn tĩnh nói.

Các nàng hai người không hẹn mà gặp cùng nhìn về phía ta, Bố Mộc Bố Thái kinh ngạc hỏi: “Ngươi nói cái gì?”

Ta nặng nề nhắc lại: “Ta nói Ách Nga có thể sống. Ngươi nếu không tin chúng ta có thể đánh cược”.

Mãng Cổ Tể nghe thấy ta nói, kích động đi tới nắm lấy tay ta: “Ngươi thật sự khẳng định cứu nàng sao? Ngươi thật sự có thể bảo vệ được nàng sao?”

“Ngươi có biết bản thân mình đang nói gì không?” Bố Mộc Bố Thái phẫn nộ nhìn ta.

Ta thân thủ kéo Mãng Cổ Tể đứng dậy, tự tin nhìn Bố Mộc Bố Thái nói: “Ách Nga cùng việc này quả thật không hề liên quan, hơn nữa nàng ta không có khả năng làm hại tới ai cả, chẳng lẽ một người như vậy cũng muốn đem nàng đi chôn cùng sao? Huống chi lại một mạng hai người”.

“Đừng ở chỗ này giả từ bi, ngươi căn bản không hiểu quốc hãn, ngươi không xứng với sự sủng ái của hắn. Ngươi có biết hắn muốn cái gì không?” Bố Mộc Bố Thái hoàn toàn cùng ta trở mặt.

“Ta biết quốc hãn nhất định không muốn giết một phụ nữ còn đang mang thai”. Ta cảm giác hắn không muốn giết Ách Nga, nếu không sẽ không nhẫn nại với Nhạc Thác như vậy. Nay thấy Mãng Cổ Tể như thế, cho dù Hoàng Thái Cực có sát niệm, cũng không thể để một mẫu thân sắp bước xuống hoàng tuyền tan nát cõi lòng mà ra đi như vậy.

Ta nhìn thấy hình ảnh của chính mẹ mình trên người Mãng Cổ Tể, ta hiểu nỗi đau kia to lớn đến nhường nào. Ta mất tích đã hơn một năm, không biết mẹ có phải cũng từng đau khổ cầu xin người ta tìm con gái bà về như vậy hay không. Nhưng liệu ai có thể giúp mẹ ta đây? Mà nay, có thể giúp Mãng Cổ Tể bảo vệ sinh mệnh của Ách Nga, ta nhất định cố gắng hêt sức.

“Tốt! Ngươi muốn giữ lại mạng cho Ách Nga? Ta cũng muốn! Ngươi cho rằng ngươi hiểu quốc hãn? Chúng ta lần này đánh cược một phen”. Bố Mộc Bố Thái nhìn ta nảy sinh ác độc nói.

Nói xong, liền xoay người đạp cửa ra ngoài, còn va phải nha đầu bưng nước trà đang rảo bước đi vào. Nha đầu kia kinh hãi hô lên một tiếng. Thân ảnh phẫn nộ của Bố Mộc Bố Thái đã biến mất trong tầm mắt ta.

“Ngươi thật sự khẳng định có thể giữ lại mạng cho Ách Nga sao?” Mãng Cổ Tể vẫn còn nghi ngờ hỏi ta.

Ta gật đầu nói: “Ta nhất định đem hết khả năng có thể. Bất quá ‘mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên”.

“Đại ân đại đức của sườn phi, Mãng Cổ Tể kiếp sau xin báo đáp”. Mãng Cổ Tể quỳ xuống, dập đầu nói.

Ta lập tức kéo bà ta đứng dậy.

Mãng Cổ Tể nước mắt như mưa nói: “Mảng Cổ Tể trước kia đối với sườn phi có nhiều bất kính, thậm chí nhục mạ, sườn phi nay lấy ơn báo oán, Mãng Cổ Tể thực sự là xấu hổ không chịu nổi!”

Ta thẳng thắn nói với bà ta: “Ta không phải vì Mãng Cổ Tể ngươi mà làm như vậy, chỉ là vì nguyện vọng của một vị mẫu thân. Đáng thương cho tấm lòng bậc làm cha làm mẹ trong thiên hạ!”

Tiểu nha đầu kia nghe xong chúng ta đối thoại, cũng chạy tới quỳ xuống nói: “Nô tỳ thay chủ nhân dập đầu tạ ơn sườn phi!”

Ta nhìn nàng hỏi: “Ngươi tên là gì?”

“Nàng ta kêu là Huyền Tứ, là nha hoàn hầu hạ bên cạnh ta đã chín năm”. Mảng Cổ Tể thay nàng ta trả lời.

“Huyền Tứ, ngươi về sau đi theo ta, ngươi có bằng lòng hay không?”

Huyền Tứ nhìn Mãng Cổ Tể, kiên định trả lời: “Đa tạ sườn phi! Nhưng nếu chủ tử chết rồi, nô tỳ quyết không sống nữa. Chết sống đều tùy chủ tử quyết định”.

Mãng Cổ Tể trong mắt dâng lệ, ngay cả phu quân cũng hãm hại bà ta, không ngờ một nha hoàn bên cạnh lại trung thành đến vậy.

Ta gật gật đầu đối nàng nói: “Ngươi đã không sợ chết, vậy hãy giúp chủ tử ngươi hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của nàng đi. Ta nghĩ biện pháp đưa ngươi xuất cung, ngươi đến phủ của Nhạc Thác bối lặc, trông chừng Ách Nga phúc tấn. Nếu có động tĩnh gì không tốt, liền nhanh chóng lấy thân phận đại phúc tấn Ô Duật Mẫn của Đa Nhĩ Cổn nhanh chóng truyền tin vào trong cung cho ta. Có thể bảo vệ được tính mạng cho Ách Nga hay không, trông chờ vào ngươi!”

Huyền Tứ kinh ngạc nhìn ta, lại nhìn vẻ mặt tin cậy của Mãng Cổ Tể, dập đầu nói: “Nô tỳ tuân mệnh, nếu có thể bảo vệ được tính mạng phúc tấn, Huyền Tứ chết cũng cam lòng”.

Mãng Cổ Tể sửa sang lại quần áo trên người, cung kính cúi người đối ta hành lễ nói: “Sinh mệnh Ách Nga xin giao cho sườn phi, Mãng Cổ Tể xin bái biệt”.

Ta gật gật đầu, mang theo Huyền Tứ nước mắt đầm đìa rời khỏi Bích Phi Các.

Ta đương nhiên biết Mãng Cổ Tể không thể sống qua hôm nay, kỳ thật bà cũng đã sớm không còn muốn sống nơi trần thế, chính là vẫn còn đau đáu chuyện của Ách Nga. Hiện tai ta đã đáp ứng bảo toàn mệnh của Ách Nga, bà ta tất nhiên đã có thể rũ bỏ hết tất cả để bước tiếp con đường đến kiếp sau rồi.

CHƯƠNG 34

BÌNH CỤC (Thế cục cân bằng)

Mãng Cổ Tể đêm đó uống rượu tự sát, trong hoàng cung mỗi người đều cảm thấy bất an, nhưng không ai dám nghi ngờ cái chết đột ngột của nàng ta. Mãng Cổ Tể vừa chết, Huyền Tứ cùng những nô tài hầu hạ bên cạnh nàng đều bị trục xuất ra khỏi cung, đuổi về phủ đệ của Tỏa Nặc Mộc Đỗ Lăng. Nhưng có thể trà trộn thành công vào vương phủ của Nhạc Thác hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào năng lực của Huyền Tứ; ta ở trong cung hoàn toàn vô lực.

Bố Mộc Bố Thái có Triết Triết làm hậu thuẫn vững chắc ở phía sau, ta ở trong cung trước mắt bị khắc chế khắp nơi, bất luận đi đến đâu làm gì cũng có vô số ánh mắt chăm chú nhìn vào. Hoàng Thái Cực lại không ở trong cung, Triết Triết tự nhiên thành người có quyền lực cao nhất, mà nàng ta rõ ràng cùng chiến hào với Bố Mộc Bố Thái; ta cũng chỉ có thể cố gắng duy trì mặt ngoài hòa bình, tránh không cùng các nàng công khai đối địch.

Sớm ngày mùng 8, Triết Triết sai người mời ta đến chính cung nghe diễn, nàng chọn vở thứ nhất là “Bác Vọng Pha” (núi Bác Vọng). Ta biết Triết Triết là muốn mượn diễn nói sự. “Bác Vọng Pha” là một kiều đoạn nổi tiếng trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”. Giảng là Hạ Hầu Đôn tấn công Tân Dã, Gia Cát Lượng đem binh chống đỡ, lệnh cho Trương Phi phục kích Hạ Hầu Đôn ở Bác Vọng Pha. Trương Phi không tin, muốn cùng Gia Cát Lượng đánh cược; kết quả Hạ Hầu Đôn quả nhiên đại bại, trốn tới Bác Vọng; Trương Phi nhất thời hành động theo cảm tính. Sau đó mới biết rõ dụng tâm của Gia Cát Lượng, không thể không đối với Gia Cát Lượng chịu đòn nhận tội.

Ta dĩ nhiên hiểu Triết Triết là đem ta ví với Trương Phi, còn Bố Mộc Bố Thái chính là Khổng Minh Gia Cát Lượng.

Đến lượt ta chọn kịch, ta cố ý chỉ ra “Hoa Dung chắn Tào”

Sau trận Xích Bích, Tào Tháo đại bại tháo chạy tới Hoa Dung đạo, Gia Cát Lượng phái Quan Vũ đóng ở Hoa Dung, bắt Tào Tháo. Quan Vũ từng chịu ơn Tào Tháo, cuối cùng không đành lòng giết, nên phóng thích cho Tào đào tẩu. Kỳ thật Gia Cát Lượng là cố ý để cho Quan Vũ thả Tào Tháo, nếu không Tào Tháo chết, với cục diện lúc đó, sợ rằng không còn ai có đủ năng lực ức chế thế lực của Tôn Quyền nữa. Ta cũng muốn cho Triết Triết hiểu rằng, trước khác nay khác, ép Ách Nga chết, không phải là chuyện tốt. Nhạc Thác dù sao không phải Hào Cách, giết Ách Nga, không những không làm cho Nhạc Thác thuận theo, nói không chừng còn làm cho hắn phản kháng lại càng mạnh mẽ hơn.

Bố Mộc Bố Thái không hề châm chọc đối đầu với ta, nàng chỉ cười nghe diễn, thỉnh thoảng cùng những người khác trò chuyện vài câu, đối với ta cũng là tươi cười đầy mặt, giống như việc của Ách Nga căn bản cùng nàng không quan hệ. Biểu hiện của nàng ta quá mức bình thường, nhưng ngược lại chính là biểu hiện cực kỳ không bình thường.

Ta chỉ là muốn giữ lại mạng của Ách Nga cho đến khi Hoàng Thái Cực hồi cung, không để cho Bố Mộc Bố Thái thừa dịp Hoàng Thái Cực rời cung để động thủ. Chính xác thì nên xử trí như thế nào đây hay phải đợi Hoàng Thái Cực hồi cung mới quyết.

Ngày thứ chín, Hoàng Thái Cực đã rời cung được bốn ngày. Vừa dùng qua ngọ thiện, Ô Duật Mẫn liền tiến cung. Ta đã lâu rồi không gặp nàng, kể từ sau hôn lễ của Hào Cách, nàng ngoại trừ gửi cho ta một hai phong thư, còn lại không có tin tức gì khác. Hôm nay lại đột nhiên đến, làm ta không thể không sinh ra một loại dự cảm bất hảo. Chẳng lẽ Bố Mộc Bố Thái đã hành động rồi sao?

Ô Duật Mẫn an tọa xong, liền đuổi hết nô tài ra ngoài, chỉ để lại hai người chúng ta. Sắc mặt nàng sầu lo, đây là lần đầu tiên ta nhìn thấy biểu tình quẫn bách này của nàng. Nàng hít vào một hơi thật sâu, nhỏ giọng nói với ta: “Ngô diệp nga cách thiết, đêm qua trong phủ của ta có một vị khách không mời mà đến, làm cho Ô Duật Mẫn vì ngô diệp nga cách thiết vội vã vào cung”.

“Nga? Là ai?” Ta từ chối cho ý kiến, nhìn nàng hỏi.

Nàng lại thở dài một hơi, tiếp tục nói: “Là một lão thái giám. Hắn nói chủ tử hắn có lời nhắn, thỉnh ngô diệp nga cách thiết đừng quản chuyện của Ách Nga phúc tấn nữa, để tránh rước họa vào thân. Mặt khác, hắn còn nói thai nhi trong bụng Ách Nga phúc tấn đã không còn nữa”.

Ta kinh ngạc nhìn Ô Duật Mẫn, chuyện lo sợ nhất rốt cục vẫn xảy ra. Không còn hài nhi trong bụng, tính mệnh Ách Nga e là càng khó bảo vệ. Có đứa nhỏ hộ giá, Nhạc Thác còn có thể lấy cớ ‘hổ dữ không nỡ ăn thịt con’ để tạm thời bảo đảm an toàn cho Ách Nga. Hiện nay đứa nhỏ không còn, sợ là sẽ tìm không ra lý do thích hợp để kéo dài thêm tính mạng Ách Nga nữa.

Ô Duật Mẫn thủy chung vẻ mặt buồn rầu nhìn ta, ta hỏi nàng: “Ách Nga mất đứa nhỏ khi nào? Sao lại như thế?”

“Lão thái giám kia nói là mới hôm qua, là bị một tiểu miêu do sườn phúc tấn Phú Sát thị nuôi dưỡng làm ngã, kết quả làm sảy mất đứa bé”. Ngữ khí Ô Duật Mẫn lúc nói chuyện hiển nhiên là ngay cả chính mình cũng không tin việc mờ ám như thế.

Tiểu miêu? Ta đột nhiên hiểu được, là do ta quá sơ suất, căn bản không nghĩ tới sự tình lại đến mức này. Khó trách ngày hôm qua Bố Mộc Bố Thái cười đắc ý vui vẻ như thế, cư nhiên một chút tức giận cũng không có, bởi vì nàng ta đã tiến hành theo đúng kế hoạch, xóa bỏ được chướng ngại lớn nhất với tính mạng Ách Nga – hài nhi trong bụng nàng. Bây giờ kể cả Bố Mộc Bố Thái không động thủ, Nhạc Thác cũng không còn cách để bảo vệ Ách Nga nữa; huống chi Đại Thiện lại đang từng bước ép sát. Hiện tại e là Nhạc Thác trước ngực chắn tên, hai bên có địch, lâm vào tả hữu giáp công khốn khổ vô cùng.

Ánh mắt tin tưởng của Mãng Cổ Tể trước khi chết làm cho ta tự trách không thôi, đứa nhỏ đã không còn, mệnh Ách Nga cũng là nguy sớm tối. Ta thật sự không ngờ Bố Mộc Bố Thái lại ngoan độc như vậy, cư nhiên lựa chọn một sinh mệnh còn chưa chào đời để xuống tay. Hiện tại nếu muốn giữ lại mạng sống cho Ách Nga, Nhạc Thác nhất định phải kiên trì chống đỡ, cho đến khi Hoàng Thái Cực trở về.

Đúng lúc ta đang buồn rầu, Tố Mã đột nhiên ở cửa bẩm báo nói: “Chủ tử, thái giám gác cổng đưa vào một phong thư cho người”.

“Mang vào đi”. Ta trả lời

Tố Mã đem vật đặt trước mặt, có dụng ý khác nhìn Ô Duật Mẫn liếc mắt một cái.

“Sao phong thư này lại đề tên của ta?” Ô Duật Mẫn nhìn thấy loạt chữ nhỏ phía trên phong thư, kinh ngạc hỏi.

Ta cũng không giải thích nhiểu, nhanh chóng mở thư ra xem, ta biết đây là Huyền Tứ truyền tin tới. Thư này của Huyền Tứ làm ta hoàn toàn đứng ngồi không yên. Đại Thiện đã tự mình thượng phủ lệnh cho Nhạc Thác ban chết cho Ách Nga, Nhạc Thác đã bị ép tới nước đường cùng không thể không đưa ra quyết định. Xem ra hắn không chờ được tới lúc Hoàng Thái Cực hồi cung rồi.

“Đưa ta xuất cung”. Ta cực kỳ nghiêm túc nhìn Ô Duật Mẫn nói.

“Cái gì?!” Ô Duật Mẫn trừng mắt khó tin nhìn ta.

“Chủ tử vạn vạn không thể!” Tố Mã cũng kinh ngạc ra tiếng khuyên can.

“Ta không muốn nhiều lời, hiện tại từ bỏ còn quá sớm”. Ta không thể chỉ như vậy đã phụ lại kỳ vọng của Mãng Cổ Tể, vô luận như thế nào cũng muốn Nhạc Thác phải kiên trì đến cùng.

“Ngô diệp nga cách thiết không có thẻ bài, người không thể xuất cung được; Ô Duật Mẫn không có biện pháp nào mang người ra ngoài”. Ô Duật Mẫn ăn ngay nói thật.

Tố Mã cật lực gật đầu đồng tình.

Ta đương nhiên biết không có thẻ bài không thể xuất cung, ta cũng không định quang minh chính đại mà đi ra. “Cái trang cho ta thành thái giám, cho ta đi theo xe ngựa của ngươi ra ngoài là được”. Loại kỹ xảo này ta cũng không phải lần đầu tiên mới dùng.

“Vậy hồi cung thì sao? Ngô diệp nga cách thiết làm cách nào để trở về. Lệnh bài chính bạch kỳ của Ô Duật Mẫn mỗi ngày cũng chỉ có thể ra vào cửa cung một lần”. Lời Ô Duật Mẫn nói không sai.

Chậm đã! Ta sao lại quên mất. Ta đối Tố Mã nói: “Mang giúp ta một bộ trang phục thái giám và đạo cụ đến đây, ta khắc có biện pháp trở về”.

Vẻ mặt Tố Mã lo lắng, nhưng cũng không dám làm trái ý chỉ của ta, bất đắc dĩ rời đi.

Ô Duật Mẫn thủy chung nghi hoặc nhìn ta, ta đứng dậy đi tới bên cạnh giá sách, ngồi xuống kéo hòm xích mộc, lấy lệnh bài tương hồng kỳ ra, hiện tại cũng chỉ có thể dựa vào nó để hồi cung. Ta nghĩ Ách Nga lúc trước đưa lệnh bài cho ta cũng không dự đoán được có ngày này đi.

Ta đổi quần áo xong, cất lệnh bài, dặn Tố Mã: “Bảo Na Cát che mặt nằm trên giường của ta, mặc kệ ai tới đều nói ta từ trưa cùng Ô Duật Mẫn phúc tấn uống rượu say đã đi ngủ rồi”.

Tố Mã băn khoăn nặng nề nhìn ta gật gật đầu.

Ta theo xe ngựa của Ô Duật Mẫn thuận lợi ra hướng Ngọ môn. Ô Duật Mẫn vẫn không nói một lời, dị thường khẩn trương, dường như rất sợ bị phát hiện. Sau khi xe ngựa rời khỏi hoàng cung, nàng rốt cục thở phào một cái, nhìn ta cực kỳ cảm khải nói: “Ngô diệp nga cách thiết người thật sự thay đổi rồi, trước kia người sẽ tuyệt đối không cả gan làm loạn như vậy. Ta càng ngày càng không hiểu rõ người, người thực sự để ý sinh mệnh của Ách Nga như vậy sao? Lại còn vì nàng mà mạo hiểm bản thân?”

“Đây là nguyện vọng cuối cùng trước khi chết của Mãng Cổ Tể, cũng là lời hứa của ta với bà ấy”. Có một số việc, dù làm hay không làm kết quả vẫn vậy, chưa chắc có lựa chọn nào khác; nhưng trong quá trình có kiên trì hay không là do bản thân mình quyết định, ta sẽ không bỏ cuộc cho đến giây cuối cùng.

Ô Duật Mẫn như trước không thể lý giải nổi, nàng cho xe ngựa đưa ta tới trước cửa phủ của Nhạc Thác. Ta nhảy xuống xe ngựa, một trận gió lạnh thấu xương táp vào mặt, quần áo thái giám này thập phần đơn bạc, thân thể ta trong nháy mắt dường như đông cứng. Ta cắn răng quay đầu nói với nàng: “Ngươi về phủ trước đi. Sự tình hôm nay coi như cái gì cũng chưa từng phát sinh”.

Nàng gật gật đầu nhìn ta nói: “Ngô diệp nga cách thiết bảo trọng”.

Ta hướng nàng khoát tay, liền đi trên bậc thang, nhằm thẳng đại môn gõ cửa.

Lão thái giám quản môn nhìn qua thực quen mắt, hắn đầu tiên là nghi hoặc nhìn ta liếc mắt một cái, tiếp theo khiếp sợ mở to hai mắt. Ta cũng nhận ra, lần trước hắn đem lễ vật Ách Nga đưa vào hoàng cung.

Hắn nhanh chóng quỳ xuống hành lễ: “Nô tài Kha Cáp cấp sườn phi thỉnh an, sườn phi —- “.

“Được rồi, đứng lên đi. Chủ nhân nhà ngươi đâu?” Ta ngắt lời hắn, vội vàng hỏi. Hiện tại lễ nghi phiền phức đó cực kỳ lãng phí thời gian. Cơ thể của ta đã muốn đông lạnh mất đi tri giác rồi.

Hắn nhanh chóng đứng dậy, thủ thế ‘thỉnh’ nói: “Sườn phi mời đi theo nô tài bên lối này”.

Hắn ở phía trước dẫn đường, đi qua ba hành lang gấp khúc, liền tiến vào một nội viện. Vừa bước qua cửa, Huyền Tứ thấy ta, nàng đã rơi lệ đầy mặt chạy tới, kích động quỳ xuống nói: “Sườn phi, là nô tỳ hành sự bất lực, phúc tấn — phúc tấn sợ là không sống nổi. Nô tỳ thẹn với chủ tử”. Nói xong nàng liền gào khóc rống lên.

Nàng ta vốn là có cảm xúc khó khống chế được, gặp ta như bùng nổ, lập tức dẫn ta đến gian phòng kia đi tới. Đẩy cửa phòng, trong nháy mắt, máu trong toàn thân ta như dồn toàn bộ lên đỉnh đầu. Thân mình đã lạnh như băng không chịu nổi, càng có cảm giác máu như đông lại.

Ách Nga mặt đầm đìa nước mắt, suy sút quỳ trên mặt đất, Nhạc Thác tay đầy máu nắm chủy thủ đứng trước mặt Ách Nga. Chúng ta ba người đều đờ đẫn, trên mặt là vẻ kinh ngạc đến khó tin.

Cuối cùng ta nhanh chóng hồi tỉnh, thở phào một cái. Hoàn hảo Ách Nga còn sống, vừa rồi nghe lời Huyền Tứ nói, tâm ta lạnh buốt, sợ thực sự bất hạnh đã xảy ra rồi.

Nhạc Thác cũng đã phục hồi tinh thần, đi tới nắm lấy cánh tay ta, phẫn nộ nói: “Không phải đã bảo ngươi không cần lo cho ta sao? Ngươi như thế, sao lại dám xuất cung một mình chạy tới đây? Ngươi không muốn sống nữa phải không?”

Hắn dùng lực rất mạnh, ta cảm giác cánh tay mình đang bị hắn bóp nát, ta dùng sức tránh một chút, nhưng căn bản tránh không ra. Ta giận bừng bừng nhìn hắn nói: “Ngươi vừa nói sai rồi, ta xuất cung không chỉ muốn bảo vệ chính mình, mà còn có tính mệnh của Ách Nga nữa”.

Ách Nga nghe xong lời ta nói, quỳ che mặt khóc rống lên. Nhạc Thác nghe tiếng Ách Nga khóc, trong nháy mắt tức giận đều bị tiêu tán. Hắn buông lỏng tay ta ra, tay kia bất giác đánh rơi thanh chủy thủ loang lổ máu xuống đất, ‘keng’ một tiếng.

Ách Nga quỳ trước mặt Nhạc Thác, đau khổ cầu xin nói: “Bối lặc gia, thành toàn cho Ách Nga đi, để cho Ách Nga ra đi thôi. Tuy rằng Ách Nga cũng vô cùng luyến tiếc bối lặc gia, nhưng Ách Nga đã mang lại đủ phiền toái cho chàng rồi. Ách Nga mang tội, ngay cả đích tử của bối lặc gia cũng không giữ nổi. Là thiếp đáng chết! Thiếp không muốn liên lụy tới chàng nữa, càng không muốn liên lụy tới Lan sườn phi. Thỉnh bối lặc gia thành toàn cho Ách Nga. Nếu có kiếp sau, Ách Nga cho dù làm nô tỳ cũng nguyện báo đáp tấm chân tình của chàng”.

Nói xong nàng liền lao người chộp lấy thanh chủy thủ, ta phản xạ có điều kiện nhanh chóng một cước đá văng chủy thủ kia ra xa.

Trên mặt Nhạc Thác lúc này là vẻ thống khổ, bất lực, so với một thân ngạo khí trước kia quả thực như hai người khác biệt. Hắn cúi xuống, đỡ lấy Ách Nga, động lòng nói: “Nàng gả cho ta suốt mười sáu năm, nếu ta trơ mắt nhìn nàng chết, Nhạc Thác ta còn coi là con người sao? Vĩnh viễn xin nàng đừng phí hoài bản thân. Bất luận việc giữ được mạng sống với nàng mà nói là chuyện khó khăn cỡ nào, ta vẫn hy vọng nàng có thể sinh, mà không phải tử”.

Ách Nga lấy tay bịt chặt miệng, cố nén lại tiếng khóc đến khản cả giọng. Nhạc Thác khóe miệng run lên, nước mắt cũng đã tràn đầy trong hốc mắt.

Nhìn bọn họ như vậy, ta thấy thực cảm động, đây chính là hoạn nạn mới biết lòng nhau! Dù nghịch cảnh có khó khăn cỡ nào, vẫn cùng nhau chống đỡ vượt qua mới xứng gọi là phu thê. So với Ách Cát Á, Ách Nga gặp được Nhạc Thác xem như là hạnh phúc lớn nhất trong kiếp nhân sinh của nàng. Lúc đầu ta còn lo lắng, sợ Nhạc Thác không chống nổi áp lực núi Thái Sơn. Hiện tại xem ra, là ta buồn lo vô cớ, ta rất tin tưởng hắn không phải là người bạc tình bạc nghĩa.

Nhạc Thác ôm Ách Nga, đỡ nàng lên giường, lại kéo chăn đắp cho nàng. Động tác thật ôn nhu, dịu dàng nói: “Nàng hảo hảo ngủ một giấc, cái gì cũng không cần suy nghĩ, mọi vấn đề cứ giao cho ta xử lý. Nàng chỉ cần chăm sóc tốt cho bản thân là được, biết chưa?”. Đây là lần đầu tiên ta chứng kiến một Nhạc Thác cứng rắn mà lại nhu tình đến vậy.

Ách Nga nước mắt lại một lần nữa theo khóe mắt chảy xuống, nàng lặng lẽ gật đầu, lúc này đây hẳn là những giọt nước mắt hạnh phúc của nàng ta.

Nhạc Thác đứng dậy, biểu tình phức tạp nhìn ta còn đang đứng cạnh cửa. Hắn đi tới thâm trầm nói: “Chúng ta tới thư phòng nói chuyện đi”.

Ta gật đầu, nhanh chóng đi theo hắn rời khỏi phòng ngủ của Ách Nga. Huyền Tứ thấy chúng ta đi ra, vội vàng chạy đến. Ta ra hiệu cho nàng chớ gây ra tiếng động, nhỏ giọng nói: “Yên tâm, phúc tấn không việc gì. Ngươi đi vào cẩn thận hầu hạ đi”.

Huyền Tứ cảm kích gật đầu đáp ‘là’.

Nhạc Thác quay đầu nhìn ta liếc mắt một cái, liền dẫn đầu bước ra khỏi nội viện.

Thư phòng của hắn thực ấm áp, cơ thể ta sớm bị lạnh đến đông cứng, đột nhiên tiếp xúc với không khí ấm áp, không khỏi liên tục hắt xì ba cái.

“Ngươi lạnh không?” Hắn nhìn ta thân thiết hỏi.

“Đương nhiên, quần áo thái giám này thực đơn bạc, quả thực làm ta lạnh thấu xương”. Ta xoa xoa hai bàn tay lạnh như băng oán giận nói. Ta nhìn thấy miệng vết thương trên tay hắn, hỏi: “Thương thế của ngươi có cần xử lý qua một chút không?”

Hắn không nói gì, xoay người mở một ngăn tủ, lấy ra một chiếc áo bào, đi tới choàng lên người ta. Hắn trách cứ: “Vì sao lại chạy tới đây?”

“Ta sợ ngươi không chịu nổi áp lực, nếu sớm biết ngươi kiên cường như vậy, ta việc gì phải tự mình rước lấy phiền toái này chứ”. Ta thành thật trả lời.

“Sau khi Huyền Tứ kể lại tất cả mọi chuyện phát sinh trong cung, ta liền cho Kha Cáp tới báo tin cho ngươi. Việc này đã rất phức tạp rồi, hơn nữa thánh tâm khó dò, ta thật sự không muốn khiến ngươi bị liên lụy. Ta cũng không biết rốt cuộc mình còn có thể chống đỡ bao lâu, hy vọng sống của Ách Nga xem ra ngày càng xa vời”. Sắc mặt Nhạc Thác cực kỳ ảm đạm.

“Đừng từ bỏ, chỉ cần quốc hãn không lên tiếng, không ai có thể khiến Ách Nga chết”.

“Đây cũng chính là điều ta lo lắng nhất, ngươi cho rằng vì sao Ách Nga đột nhiên lại tiểu sản (sảy thai)? Căn bản chính là có người muốn đẩy nàng vào chỗ chết”. Nhạc Thác vừa nói vừa bất đắc dĩ thở dài một hơi.

“Chỉ cần ngươi có thể kiên trì đến khi quốc hãn đi săn hồi cung, chỗ hắn cứ để ta lo. Ta sẽ tận lực khuyên nhủ quốc hãn buông tha cho Ách Nga. Bất quá cần ngươi dâng lên một đạo tấu chương”. Ta đem kế hoạch trong lòng nói ra.

“Dâng sớ? Sớ gì?” Nhạc Thác khó hiểu hỏi ta.

“Thỉnh ý chỉ của quốc hãn, thấy nên xử lý chuyện sinh tử của Ách Nga như thế nào”. Theo ý ta, đạo tấu chương đó vô cùng quan trọng. Cùng lúc có thể biểu lộ sự trung thành của Nhạc Thác, tuyệt đối thuận theo ý chỉ của Hoàng Thái Cực, mặt khác cũng cho Hoàng Thái Cực có cơ hội thể hiện sự ‘nhân ái’ của mình, Hoàng Thái Cực đối mặt với tấu chương đó hẳn là sẽ không động thủ với tính mạng của Ách Nga.

Nhạc Thác cẩn thận suy tư một chút, lập tức lĩnh ngộ được ý tứ trong lời nói của ta. Hắn nhìn ta gật đầu tán thành.

Ta liếc ra ngoài cửa sổ, trời đã tối. Ta đối Nhạc Thác nói: “Ta phải hồi cung, đi đã lâu lắm rồi. Cho ta một con ngựa hoặc một xe ngựa đi”.

Hắn liếc nhìn ta một cái hỏi: “Ngươi định hồi cung như thế nào?”

Ta từ bên hông lấy ra lệnh bài tương hồng kỳ, ở trước mặt hắn quơ quơ nói: “Ngươi không nghĩ ra ta còn có cái này sao?”

Hắn ‘a’ một tiếng, ảo não nói: “Ta chỉ tiếc lúc trước nhất thời hồ đồ đưa thứ này vào trong cung. Nếu không ngươi hôm nay cũng không ra ngoài được”.

Nguyên lai thật sự là hắn đưa, kỳ thật ta vẫn luôn hoài nghi Ách Nga đưa ta lệnh bài kia làm gì, vừa rồi cũng là cố tình lấy ra để thử hắn. “Vì sao ngươi lại đưa lệnh bài cho ta?”. Ta hỏi hắn

“Bởi vì ngươi nói muốn xuất cung. Ta cũng không hiểu tại sao nữa —“ hắn quẫn bách nói không nên lời.

“Đưa ta đi thôi”. Ta nhanh chóng kết thúc chủ đề này.

Hắn gật gật đầu đi ra ngoài, trong chốc lát quay trở lại, cư nhiên cũng giả dạng thành một thái giám.

Ta xem bộ dạng kỳ quái của hắn, không nhịn được bật cười. Hắn có chút đỏ mặt, bối rối nói: “Cười cái gì? Ta bị phụ thân giam lỏng, không cải trang như vậy ta cũng không ra ngoài được! Nếu không làm sao có thể đưa ngươi hồi cung?”

Ta vội vàng thu lại ánh mắt cười nhạo, để tránh bối lặc gia hắn không vui, bỏ rơi ta ở giữa đường, thật là hại nhiều hơn lợi.

Xe ngựa của Nhạc Thác đưa ta hướng cửa Ngọ môn, xuống xe hắn còn đặt vào tay ta một hộp lễ vật. Ta nhìn hắn khó hiểu hỏi: “Đây là cái gì?”

“Ngươi chỉ bằng thẻ bài kia thì không vào được, đã nói là nô tài trong phủ sườn phúc tấn phái tới tặng lễ vật cho Ngọc sườn phi. Ngươi trở lại trong cung của mình, sau đó sai một tiểu thái giám tin cậy mang lễ vật này tới cung của Ngọc sườn phi. Sau đó phái hắn xuất cung trực tiếp đến phủ của ta, để sau này khi nào ta tiến cung sẽ mang hắn vào theo, như vậy mới không làm người khác hoài nghi”. Hắn giải thích.

Ta kinh ngạc nhìn hắn, không ngờ bình thường hắn không câu nệ tiểu tiết, mà hôm nay lại chu toàn như vậy. Ta nhìn lễ vật trong hòm, băn khoăn: “Lễ vật này thật sự là chuẩn bị cho Bố Mộc Bố Thái?”

“Đúng vậy”. Trên mặt Nhạc Thác nháy mắt như có mây đen che phủ, tràn ngập sát khí nói: “Này thật sự là Phú Sát thị lén vụng trộm muốn đưa vào trong cung, nhưng bị ta bắt được”.

Ta hiểu ra, kỳ thật hắn đã sớm nắm được mọi việc.

Ta nhảy xuống xe ngựa, trời đã tối hẳn. Hắn còn dặn dò thêm: “Mọi việc cố gắng cẩn trọng”.

Ta hướng hắn gật đầu, rồi nhằm cửa cung đi đến. Quả nhiên, thủ vệ kia hỏi rất nhiều vấn đề, hoàn hảo Nhạc Thác đều đã giúp ta chuẩn bị sẵn kịch bản ứng phó. Ta không mất nhiều công sức an toàn về tới cung của mình.

Tố Mã sớm đã sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng, nhìn thấy ta từ xa vội vã chạy lại.

“Có gặp phiền toái gì không?”. Sau khi trở lại phòng ngủ ấm áp, ta thay quần áo liền hỏi nàng.

“Không có, chỉ là tứ a ca phái người mang lễ vật tới tặng, nghe nói người ngủ rồi, cũng liền rời đi. Chủ tử xuất cung có thuận lợi?” Tố Mã vẫn thập phần khẩn trương như trước.

“Không có vấn đề gì, đợi quốc hãn hồi cung sẽ quyết định việc này”.

Ta phân phó Tố Mã đi tới tổng vụ phủ, nhanh chóng tìm một tiểu thái giám đáng tin cậy, làm chuyện Nhạc Thác đã dặn. Tố Mã đợi tiểu thái giám kia ra khỏi cửa cung mới trở về phục mệnh. Ta ngượng ngùng cầm tay nàng, hôm nay lại làm cho nàng phải vì ta mà một phen lo lắng hãi hùng. Tố Mã lặng yên không nói, khó hiểu nhìn ta.

Ba ngày sau, ngày mười hai, Hoàng Thái Cực cuối cùng cũng mang theo đội ngũ đi săn hồi cung. Triết Triết ở chính cung vì hắn mà mở tiệc rượu đón mừng. Hoàng Thái Cực ánh mắt sáng ngời, hăng hái; nhìn ra được bảy ngày đem chính sự đấu đá bỏ lại phía sau, tận lực hưởng thụ thú vui săn bắn làm cho hắn tràn ngập năng lượng như thế nào.

Suốt bữa tiệc hắn thỉnh thoảng vẫn chăm chú nhìn ta, mà ta cũng rất mâu thuẫn, không biết nên mở miệng nói với hắn chuyện của Ách Nga như thế nào. Tâm tình hắn bây giờ rất tốt, ta thật sự không muốn làm hắn mất vui.

Sau khi tiệc rượu kết thúc, hắn theo quy củ lưu lại chính cung, ta mang theo Tố Mã trở về cung của mình. Đang định nghỉ ngơi, hắn lại đột nhiên xuất hiên. Ta kinh ngạc nhìn hắn đang phủi phủi tuyết trên vai.

Ta đi qua giúp hắn cởi áo choàng, hỏi: “Không phải nói tối nay chàng lưu lại cung của đại phi sao?”

“Ta thật sự không thể đợi tới đêm mai mới có thể ôm nàng vào lòng. Mấy ngày nay nàng có nhớ ta?”

Ta ở trong lòng hắn yên lặng gật đầu, không có hắn cuộc sống luôn vừa dài dằng dặc vừa nhàm chán.

“Thật ra từ hai ngày trước ta đã định trở về, đáng tiếc vẫn chưa đoán ra câu đố của nàng”. Hắn không che giấu vẻ nặng nề nói.

“Vậy bây giờ chàng đã đoán ra chưa?” Ta cười hỏi hắn

“Chưa đoán ra. ‘Cửu dương nhập quyển, nhất dương nhập trì’ – nghe qua thì đơn giản, nhưng thế nào cũng không tìm ra đáp án thích hợp”. Hắn thản nhiên nói.

“Chàng đương nhiên là không đoán được rồi, bởi vì ‘đây căn bản chính là một câu đố mẹo, chẳng qua là do ta nhàn rỗi không có việc gì làm nghĩ ra để chọc người khác, chàng làm sao đoán được”. Ta nhìn hắn giải thích nói.

“Vậy đáp án rốt cuộc là cái gì?” Hắn hết sức tò mò.

“Ức dương đốn tỏa, nhất dương tồn thác”.  Ta dùng từ đồng âm niệm hai lần.

Hắn nghiêng đầu cau mày trong nháy mắt đã ngộ ra càn khôn trong đó, tiếp theo hắn nhẹ bật cười, lấy tay vỗ nhẹ lên trán ta một cái nói: “Nàng thật đúng là tinh quái, loại câu đố này mà cũng nghĩ ra. Nếu ta thua, cứ dựa theo ước định trước đó giữa chúng ta, thỏa mãn một yêu cầu của nàng”. Hắn sủng nịnh mà nói.

Ta nhìn hắn, tận dụng thời cơ lùi vài bước, quỳ xuống nói: “Hải Lan Châu có chuyện thỉnh cầu, xin quốc hãn chớ trách tội.”

“Nàng làm vậy là ý gì? Có gì đứng lên rồi nói, không phải đã xảy ra chuyện gì rồi chứ?”. Hắn không hề có ý trách cứ.

“Ngày ấy sau khi quốc hãn xuất cung, Hải Lan Châu liền cùng Bố Mộc Bố Thái tới Bích Phi các, đêm đó Cáp Đạt công chúa uống rượu tự vẫn. Trước lúc nàng lâm chung, Hải Lan Châu đã mạo muội hứa với Cáp Đạt công chúa thỏa mãn di nguyện cuối cùng của nàng. Thỉnh cầu quốc hãn tha cho tính mạng của Ách Nga”. Ta như trước quỳ trên mặt đất, khẩn cầu nhìn hắn.

Hắn bình tĩnh nhìn ta, thân thủ đem ta kéo lên khỏi mặt đất, nói: “Hôm nay ta đã xem tấu chương của Nhạc Thác rồi. Hắn nói ‘Hào Cách vừa sát thê, thê tử của thần có phải hay chăng cũng khó thoát tội?’, ta vốn cũng không muốn lấy tính mạng của hai tỷ muội Ách Nga, Nhạc Thác sở dĩ có ngày hôm nay, cũng bởi vì hắn quá nặng tình nặng nghĩa. Người như vậy, buộc hắn sát thê, tất làm hắn sau này tâm tàn ý lạnh. Ta không muốn mất đi một trung thần, cho nên dù hôm nay nàng không thỉnh cầu, ta cũng không muốn lấy mạng Ách Nga”.

Nghe xong những lời hắn nói, ta cuối cùng cũng buông được tảng đá lớn trong lòng. Hắn lại kéo ta vào lòng nói: “Nam nhân trên đời, nếu có thể như Nhạc Thác tìm được một người mà mình muốn hy sinh tất cả để bảo vệ, coi như cũng là đủ rồi”.

Ta nhìn chăm chú vẻ mặt phức tạp của hắn, đột nhiên cảm giác trong lòng hắn cũng có rất nhiều tình cảm che giấu không muốn người khác biết.

Ngày thứ hai sau khi trở về, Hoàng Thái Cực hạ chỉ miễn tội chết cho Ách Nga, cũng giải trừ lệnh giam lỏng của Đại Thiện đối với Nhạc Thác. Trong cung mọi người rốt cuộc cũng thở dài một hơi, dù sao một hồi gió tanh mưa máu cũng đã kết thúc, cuối cùng cũng thấy được thánh quyến thiên ân.

Bố Mộc Bố Thái lấy đi tính mạng của hài tử trong bụng Ách Nga, nhưng không thể cướp đi mạng sống của nàng. Trận ‘tranh đấu’ này ta và nàng ta có thể coi là ‘đả thành bình thủ liễu’ (đấu hòa) đi.

CHƯƠNG 35

KHÔNG THỂ BUÔNG TAY

Thời gian vội vã trôi như bóng câu qua cửa sổ, mùa xuân đã lại tới. Thịnh Kinh giã từ ba tháng mùa đông lạnh lẽo, nghênh đón vạn vật hồi sinh.

Có lẽ vì khắp nơi cảnh sắc sống động tươi vui, trong cung mỗi người đều hân hoan chờ mong ngày lễ đăng cơ đại điển sắp tới. Triết Triết và Bố Mộc Bố Thái tâm tình nhảy nhót chờ đợi thời khắc lịch sử thuộc về Hoàng Thái Cực.

Nhưng Hoàng Thái Cực, ngoài dự đoán của mọi người, luôn giữ tâm thế bình tĩnh, hắn so với trước kia cơ hồ còn bận rộn hơn, không hề thoải mái chút nào. Hắn thường xuyên xử lý tấu chương do các kì dâng lên tới tận đêm khuya; có khi ‘làm việc’ xuyên đêm, sáng sớm tinh mơ ngày hôm sau lại tiếp tục vào triều sớm, nghị chính xong, lại tiếp tục phê duyệt tấu chương.

Nhìn hắn vất vả như vậy, ta thấy thực đau lòng, lại không biết làm cách nào để chia sẻ gánh nặng với hắn. Cho dù bây giờ đáng lẽ là lúc tận hưởng thành quả mùi vị của chiến thắng, nhưng hắn vẫn đang không ngừng vắt kiệt sức lực bản thân. Áp lực trên vai hắn quá nặng nề, tham vọng trong lòng hắn lại quá rộng lớn; hắn vì tranh đoạt giang sơn này, sau lưng đã phải trả giá bằng máu và nước mắt vượt quá mức người bình thường có thể tưởng tượng được.

Tát Cáp Liên trao trả toàn bộ quyền lực ở tương lam kì, Tể Nhĩ Cáp Lãng trở thành chủ nhân mới của tương lam kì. Hàn đại sứ đã quay trở lại Đô thành của Cao Ly, bởi quốc vương Lý Tông của Cao Ly đã phái một vị sứ giả mới đến để chúc mừng lễ đăng cơ của Hoàng Thái Cực. Hàn Diệp Kiệt, con trai độc nhất của Hàn đại sứ, lưu lại tại Thịnh Kinh. Ba ngày trước hắn đã rời phủ đệ của Tát Cáp Liên, chuyển vào ở trong hoàng cung.

Ngày hôm qua Diệp Bố Thư khi tới thỉnh an ta, hứng trí bừng bừng kể cho ta nghe rất nhiều về Hàn Diệp Kiệt. Nguyên lai Hàn Diệp Kiệt là cháu nội của cố vương hậu Thanh Châu Hàn thị của Cao Ly, là một gia tộc tuyệt đối cao quý, từng là thống soái của thủy quân Thanh Châu. Sau vì chán ghét việc đấu đá nội bộ, mà rời xa con đường quan lộ, chuyên tâm nghiên cứu địa lý, lịch sử các quốc gia và thiên văn học.

Có thể thấy, Diệp Bố Thư vô cùng kính nể học thức uyên thâm của Hàn Diệp Kiệt; hắn còn mang tới bản dịch “Hồng Cát đồng truyền” cho ta xem. Ta đương nhiên biết “Hồng Cát đồng truyền” có thể coi chính là phiên bản Hàn ngữ của “Thủy Hử”. Diệp Bố Thư nói Hàn Diệp Kiệt tự mình phiên dịch rất nhiều bộ sách, bây giờ còn đang thử học tiếng Mông Cổ. Trong mắt Diệp Bố Thư, Hàn Diệp Kiệt không gì là không thể làm được, làm ta không khỏi nhớ tới Nhạc Thác trước kia khi nhắc tới hắn luôn lộ rõ vẻ khinh thường; cùng một người lại đem đến những cảm nhận hoàn toàn tương phản, thực thú vị a.

Tối nay đã đến giờ Sửu, Hoàng Thái Cực như trước vẫn vùi đầu trong đống tấu chương. Hắn bảo ta nghỉ ngơi trước, nhưng hắn không ngủ, ta làm sao có thể ngủ được?

Ta lấy áo khoác, nhẹ nhàng bước xuống giường, xỏ giầy, đi đến bên án thượng muốn rót cho hắn một chén trà nóng, nhưng ấm trà không biết đã nguội lạnh tự bao giờ. Ta nhấc ấm trà đi ra cửa.

“Nàng định đi đâu?” Thanh âm uy nghiêm của hắn vang lên sau lưng.

Ta quay đầu lại, hắn như trước vẫn đang cúi đầu xem một quyển tấu chương. Ta trở lại bên cạnh hắn nhẹ giọng nói: “Chàng rõ ràng là không chuyên tâm! — Ta đi chuẩn bị chút điểm tâm cùng trà nóng, làm việc lâu như vậy, chàng hẳn là đói bụng rồi”.

Hắn rốt cuộc cũng rời mắt khỏi bản tấu chương kia, ngẩng đầu nhìn ta không hờn giận hỏi: “Không phải bảo nàng nghỉ ngơi trước sao?”

“Ta chính mình cũng đói không ngủ được, cho nên quyết định dậy tìm chút đồ ăn”. Ta lập tức nói dối.

“Sai Tố Mã làm đi. Ban đêm rất lạnh, nàng định mặc như vậy ra ngoài, sẽ sinh bệnh?”. Tuy ngoài miệng hắn trách cứ, nhưng trong lòng đều toát lên tình cảm thân thiết.

“Ta biết sai rồi, chỉ cần mặc ấm là được. Bây giờ cũng muộn rồi, đừng sai bọn Tố Mã nữa, chẳng lẽ ta không thể tự tay làm điểm tâm đêm cho chàng hay sao?”. Trong lòng ta ấm áp hỏi hắn.

Hắn lộ ra chút xem thường, hỏi lại: “Nàng định vào bếp? Ta không nghe sai chứ? Nàng khẳng định có thể làm ra thứ có thể ăn được?”

Ta làm bộ tức giận trừng mắt lườm hắn một cái, ném lại một câu: “Chàng cứ chờ xem!”, liền bước ra khỏi phòng ngủ. Mới vừa đi đến cửa, chợt nghe thấy tiếng cười sảng khoái của hắn từ nội thất truyền tới; ta cũng từ đáy lòng nở nụ cười. Ta nguyện ý trả giá hết thảy để đổi lấy nụ cười thư thái của hắn.

Vừa bước vào phòng bếp, Tố Mã liền tiến vào theo. Nàng châm vội một ngọn nến hỏi ta: “Chủ tử muốn làm gì? Có thể sai nô tỳ một tiếng, nơi này không phải nơi người nên tới”.

Ta nhìn nàng quần áo vẫn chỉnh tề như trước, liền hỏi: “Ngươi vẫn còn chưa đi ngủ sao?”

“Nô tỳ thấy đèn trong phòng chủ tử vẫn chưa tắt, nô tỳ lại không dám nghỉ ngơi”. Tố Mã luôn như vậy, luôn tận tâm làm hết phận sự của mình.

“Vậy ngươi giúp ta chiếu cố chút đi, ta muốn tự tay vì quốc hãn chuẩn bị chút đồ ăn đêm”. Nói xong, ta liền bắt đầu quan sát xung quanh xem trù phòng này có nguyên liệu gì khả dụng không.

Tố Mã vẻ mặt khó tin nhìn ta, xem ra ta đã sớm bị nàng coi là hạng chơi bời lêu lổng ăn trên ngồi chốc, là đại sâu mọt a. Ta cũng lười giải thích, đi đến một cái giỏ cầm lấy táo, cam quýt bắt đầu khởi động.

Trao đổi chất của con người buổi tối thường chậm hơn bình thường, thực phẩm chứa quá nhiều năng lượng sẽ khó tiêu, thành gánh nặng cho dạ dày. Ta nghĩ tốt nhất nên làm cho hắn một món nhẹ nhàng như bánh ga-tô hoa quả. Một chút đồ ngọt không những giúp thân thể hắn bổ sung năng lượng, còn giúp giảm stress, làm dịu bớt mệt nhọc, tâm tình được thư thái hơn.

Đối với việc làm bánh ga-tô hoa quả, ta sớm đã vô cùng thuần thục, hơn nữa lại có Tố Mã giúp đỡ, rất nhanh một ly bánh ga-tô diễm lệ ngon mắt được đặt trước mặt Hoàng Thái Cực.

Hắn nhìn món ăn trước mặt, lại nhìn vẻ mặt chờ mong của ta, nghi hoặc hỏi: “Đây là cái gì?”

“Cam đoan không có độc, chàng nếm thử xem. Nếu không thể nuốt nổi, thiếp tình nguyện chịu phạt”. Ta tràn đầy tự tin nói.

Hắn cười bất lực, cầm thìa xúc một miếng nhỏ, hiển nhiên vẫn là không tin tưởng vào tay nghề của ta.

Nhìn biểu tình kinh ngạc của hắn sau khi ăn miếng thứ nhất, ta quả thực trong lòng như tấu nhạc.

Hắn không chịu tin ta, ăn thêm một miếng to, xác định hương vị vẫn ngon trước sau không thay đổi, mới gật đầu nhìn ta hỏi: “Đây là loại thực phẩm gì? Tại sao trước giờ ta chưa từng nếm qua?”

“Đây là do một kỳ nhân đã nghĩ ra, đương nhiên sẽ không dễ dàng truyền lại cho hậu thế”. Ta nói hươu nói vượn qua loa để lừa hắn, bởi ta không thể nói cho hắn biết đây là món tráng miệng nổi tiếng của Pháp đi.

Hắn vươn tay đem ta kéo vào trong lòng, sủng nịnh nói: “Tiểu yêu, trong đầu nàng không biết còn bao nhiêu ý tưởng xấu xa nữa?”

Ta hồi hắn ngọt ngào cười, nói: “Chàng cứ từ từ ăn đi, ta mang cho chàng một ly sữa nóng, chàng gần đây vẫn luôn ngủ không đủ giấc. Uống điểm —-“

Hắn ngoài dự đoán vươn tay đỡ lấy cơ thể của ta, dùng một nụ hôn nóng rát cắt đứt mọi suy nghĩ của ta. Nụ hôn của hắn luôn luôn thực bá đạo, cũng không cho phép người bị hôn kịp phản ứng. Ta cuối cùng là môi kề môi, một lần một lần như quên mất cả bản thân, một lần rồi lại một lần say mê không muốn tỉnh.

Đôi môi hắn rời đi, trong nháy mắt, lại ở mi tâm của ta đặt xuống một nụ hôn; ta trầm mê nhắm chặt hai mắt, hưởng thụ tình yêu vượt qua bốn trăm năm thời gian và không gian. Chung quanh hết thảy đều giống như ảo mộng, duy chỉ có luyến ái này là chân thật.

Ta dựa đầu vào ngực hắn, hắn dùng tay nhẹ nhàng giúp ta gỡ những lọn tóc rối, nghiêm túc mà ôn nhu nói: “Hải Lan Châu, hứa với ta, vĩnh viễn đừng bao giờ rời xa ta”.

Ta gật đầu, cho dù hiện tại hắn muốn lấy mạng của ta, ta cũng sẽ gật đầu. Nhớ rõ trước kia lúc đọc truyện ta luôn thấy khó hiểu với những nữ chính cố chấp trong tình yêu, nhưng hiện tại ta lại cảm nhận rõ ràng hơn bao giờ hết thứ tình cảm kỳ diệu ấy. Nếu có một ngày kia hắn cần ta, dù có ở dưới ba tấc đất ta cũng sẽ cố gắng vì hắn mà đứng lên. Đây có lẽ chính là cái gọi là ‘sống chết không rời’, ‘khắc cốt ghi tâm’.

Ta chậm rãi mở mắt, lơ đãng nhìn tấu chương trên thư án để lộ ra một tờ giấy, bên trên viết một chữ ‘thanh’ thật lớn. Ta rời khỏi vòng tay hắn, cầm tờ giấy kia lên xem, chẳng lẽ đây là quốc hiệu ‘Đại Thanh’ sao?

Hắn nhìn vẻ mặt kinh ngạc của ta, buồn cười hỏi: “Làm sao vậy? Chữ này với nàng lại có mị lực lớn như vậy sao?”

“Đây là—“ ta chần chừ hỏi

“Đại Kim’ đem sửa quốc hiệu thành ‘Đại Thanh’. ‘Thanh’ là thủy, tất diệt ‘hỏa’ của nhà Minh”. Giọng hắn lạnh lùng, nhưng lại hàm chứa hùng tâm thống nhất thiên hạ.

Ta nhìn hắn, lại nhìn trang giấy có chữ ‘Thanh’ trước mắt; trong lòng đột nhiên cảm thấy hụt hẫng – đây chính là lịch sử. Hắn sắp trở thành vị hoàng đế khai quốc đầu tiên của Đại Thanh. Cái gì phải đến rồi cũng sẽ đến, quỹ đạo của lịch sử mãi mãi không thể nào thay đổi được. Như vậy đến khi sinh mệnh của Hải Lan Châu không còn nữa, ta và hắn sẽ ra sao? Cho dù ta dám vì hắn từ bỏ tất cả, nhưng bánh xe vận mệnh vẫn mải miết lăn, không hề chừa lại cho chúng ta một con đường?

Ta bị tâm trạng lo lắng bao trùm, nhưng lại không muốn cảm xúc của mình làm ảnh hưởng đến hắn, liền vội vàng tìm cớ thoát khỏi tầm mắt của hắn. Ta co gối ngồi bệt xuống chân tường phía bên ngoài. Lần nào cũng như vậy, chỉ cần nghĩ đến tương lai của ta và hắn, ta đều cảm thấy bị ép đến ngạt thở. Trong lòng ta mang gánh nặng tâm lý quá lớn, không biết ở thế giới kia cha mẹ ta sống như thế nào? Ta cực kỳ sợ hãi khi nghĩ tới cảnh mẹ chảy nước mắt mỗi ngày ngóng trông con gái trở về, càng sợ ba cả ngày than thở cùng mẹ cô độc sống nốt quãng đời còn lại. Lúc này ta thực sự hận tại sao mình sinh ra lại là con một, nếu trong nhà có anh chị em có thể thay ta chiếu cố cha mẹ, như vậy khi ta ở bên cạnh hắn, còn có người giúp ta vơi bớt đi mặc cảm tội lỗi.

Ta nhìn chăm chú vào ánh đèn hắt ra từ trong phòng, đáng sợ là ta rõ ràng dù biết kết cục bi thảm của bản thân, nhưng cũng không thể nào rời xa hắn. Cho dù mang cả giang sơn này ra để đổi lấy hắn, ta cũng sẽ không đổi! Trong lòng ta tràn ngập đều là hình ảnh của hắn. Nhưng còn cha mẹ ta thì sao? Không có ta, bọn họ sẽ như thế nào? Nếu đặt lên bàn cân, một bên là cha mẹ, một bên là hắn, ta nên lựa chọn thế nào đây?

Khi ta mang tâm trạng nặng nề trở lại phòng ngủ, hắn vẫn đang mải mê viết gì đó. Ta không muốn làm phiền hắn, nhẹ nhàng trèo lên giường, trong lúc suy nghĩ miên man đã chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay. Từ nhỏ ta rất hay mơ, trong mơ ta nhìn thấy mình quay trở lại thế giới đã rời xa rất lâu kia.

Ta thấy mình, đang nằm trong phòng bệnh, xung quanh toàn là màu trắng đến ghê người, không gian nồng nặc mùi thuốc sát trùng. Ta cực kỳ sợ bầu không khí này của bệnh viện, ta muốn kéo chính bản thân mình đang nằm trên giường bệnh đứng dậy, nhưng lại phát hiện ra cơ thể kia không hề nhúc nhích; trên người còn cắm chằng chịt ống thở thông xuống khí quản.

Ta sợ hãi buông tay, nhìn thấy bản thân như vậy thật là khủng khiếp. Ta hoảng sợ xoay người muốn rời đi, lại qua lớp kính dày của phòng bệnh nhìn thấy mẹ đang khóc, gương mặt tiều tụy tuyệt vọng.

Đây có phải là mẹ không? Là người mẹ luôn luôn chỉn chu và ngăn nắp của ta đây sao? Đã lâu không gặp, vì sao trông sắc mặt mẹ lại khô vàng, hai mắt lại thâm quầng như vậy? Mẹ gầy đi rất nhiều, rốt cuộc ước nguyện giảm cân của bà cũng thành hiện thực? Nhưng mẹ cũng có vẻ già đi rất nhiều, ta không muốn nhìn thấy mẹ như vậy. Ta muốn mẹ trở lại giống như trước kia!

Mẹ chăm chú nhìn người đang nằm trên giường bệnh, nước mắt từng giọt từng giọt theo hai má chảy xuống, miệng không ngừng nói gì đó. Cách lớp thủy tinh dày ta căn bản nghe không rõ, ta chăm chú nhìn vào khuôn miệng của bà, cố gắng đoán xem bà đang nói gì.

“Hải Lam, đừng rời xa mẹ. Van xin con, đừng bỏ cha mẹ lại. Hải Lam, con mau trở lại đi! Không có con, mẹ sống còn có ý nghĩa gì nữa? Van xin con, trở lại đi! Mẹ đồng ý đánh đổi tất cả, chỉ cần con có thể trở về thôi!”

Ta hít một hơi thật sâu, nước mắt không kìm được rớt xuống như mưa, ta suy sút lùi từng bước lại phía sau, cho đến khi chạm phải cơ thể cứng ngắc trên giường. Ta quay đầu nhìn chính bản thân mình nằm im lìm như đã chết, lại nhìn mẹ đang đau đớn đứng ngoài phòng bệnh. Lòng ta tràn ngập chua xót, không kìm được khóc rống lên, ta sợ, ta rất sợ mẹ cứ như thế sẽ không chống đỡ được nữa.

Ta chạy đến hét lên thật to: “Mẹ, Hải Lam ở trong này. Hải Lam không đi đâu cả! Con nhất định sẽ không đi. Mẹ đừng khóc! Đều là Hải Lam không tốt! Mẹ —“

“Hu—!Hu–!” giây tiếp theo, ta bị một đôi tay mạnh mẽ ôm chặt trong lòng. Thanh âm ôn nhu của Hoàng Thái Cực truyền đến: “Nàng gặp ác mộng phải không? Không sợ!—Không sợ! Ta ở ngay đây!”

Ta chậm rãi mở mắt, đập vào nhãn quang là khung cảnh quen thuộc. Nơi này không phải thời hiện đại, không phải bệnh viện, nơi này không có mẫu thân, chỉ có hắn. Ta sợ hãi ôm chặt lấy hắn, đem hết thảy nước mắt vùi vào lồng ngực rộng lớn của hắn.

Tay hắn ở sau lưng không ngừng vỗ về, muốn giúp ta xoa dịu cảm giác kích động do cơn ác mộng mang lại. Hắn tì cằm trên trán ta, nhẹ giọng hỏi: “Là ác mộng gì? Sao lại dọa nàng như vậy. Nàng vừa rồi không ngừng khóc, không ngừng kêu loạn lên. Gọi thế nào nàng cũng không tỉnh”.

Ta lắc đầu, không biết nên trả lời hắn như thế nào. Đây là ác mộng đáng sợ nhất trong đời ta, mọi thứ trong mơ đều quá mức chân thực. Những lời mẹ nói trong mơ làm lòng ta thấy nhói đau.

Hắn nhẹ nhàng buông ta ra, lấy tay nâng đầu của ta lên, nhìn chăm chú vào mắt ta. Hắn chau mày, vẻ mặt lo lắng hỏi: “Nàng vừa rồi luôn kêu ‘mã mã’. Có phải nàng nhớ a mã? Nhớ nhà không?”

Ta gật đầu, nước mắt lại rơi. Ta đương nhiên nhớ nhà, nhớ cha mẹ. Trong lòng ta vẫn luôn tự trách, mỗi lần khi ta phát hiện bản thân yêu hắn nhiều thêm một chút, tình cảm đối với hắn ngày càng trầm luân, ta lại càng tự trách mình; ta vì hắn mà những thứ sẵn sàng từ bỏ ngày càng nhiều, cho đến cuối cùng chỉ còn sót lại phụ mẫu là không thể bỏ được. Ta vẫn cố ý né tránh vấn đề này, nhưng nó lại thủy chung quấn lấy không buông tha cho ta.

“Ta lệnh cho Ngô Khắc Thiện hộ tống ngạch nương của nàng đến Thịnh Kinh được không?” Hắn đột nhiên hỏi.

Ta cảm động nhìn hắn, nhưng mẫu thân mà lại không phải là mẫu thân, cuối cùng lắc lắc đầu, nói với hắn: “Chàng đã quá nhiều phiền não rồi, không cần phải lo cho ta, ta chỉ là nhớ nhà nhưng cũng không thể nào quay về được nữa”.

“Nàng muốn về nhà? Nàng muốn về Khoa Nhĩ Thấm?” Hắn đột nhiên có chút kích động bắt lấy hai vai của ta hỏi.

Ta nhẹ nhàng lắc đầu: “Có chàng ở đây, ta thế nào cũng sẽ không đi. Khoa Nhĩ Thấm đã sớm không còn là nhà của ta nữa, ở đâu có chàng ở đó mới là nhà”.

Mắt hắn sáng ngời nhìn ta, một phen kéo ta vào trong lòng, bá đạo nói: “Ta cái gì cũng không quản! Tóm lại nàng đừng mong có thể rời xa ta. Nàng là do ông trời ban ơn cho ta, là bồi thường cho công lao ta vất vả đánh đổi để có được giang sơn này. Ai cũng đừng mong cướp nàng khỏi tay ta! Cho dù là cha mẹ sinh dưỡng cũng không được. Nàng vĩnh viễn đều là của ta!”

Ta còn chưa kịp phản ứng, trong nháy mắt biến thành mục tiêu bị hắn ‘đoạt lấy’. Ta bị hắn hôn mãnh liệt làm cho mơ hồ, không còn nghĩ được bất cứ điều gì nữa, trong đầu chỉ có duy nhất một mình hắn – Hoàng Thái Cực.

Hắn cởi bỏ y phục, chặn lấy thân thể trần trụi thoáng run rẩy của ta. Hắn lại một lần nữa chứng minh quyền sở hữu tối thượng của bản thân, hắn chính là hận không thể hoàn toàn đem ta làm của riêng.

Trong nháy mắt khi hắn tiến vào thân thể ta, dùng thanh âm mị hoặc ở bên tai ta nói: “Ta muốn có một tiểu hài nhi của hai chúng ta. Hải Lan Châu, ta muốn nàng sinh cho ta một tiểu a ca; như vậy tất cả mọi thứ của nàng sẽ hoàn toàn thuộc về ta”.

Hài nhi? Từ sau lần đẻ non đó, ta chưa từng nghĩ tới vấn đề sẽ sinh con. Là con của hắn? Ta làm mẫu thân? Đột nhiên như có một luồng năng lượng tươi mới tràn ngập trong cơ thể ta. Tuy rằng không biết điều này có nghĩa là gì, nhưng dư vị ngọt ngào này làm cho ta đối với tương lai phía trước không còn sợ hãi nữa.

Lịch sữ sẽ không thay đổi, nhưng cuộc sống là do chính bản thân mình tạo dựng nên. Mẹ, Hải Lam sẽ không dứt bỏ tình cảm này! Con sẽ dùng chính đôi bàn tay mình vì tương lai mà dốc sức!

CHƯƠNG 36

QUÁ ĐỘ

Mười lăm tháng ba, Triều Tiên phái La Đức Hiến, Lí Khuếch làm sứ thần tới Thịnh Kinh. Đa Nhĩ Cổn thay mặt Hoàng Thái Cực ra ngoài thành nghênh đón, cũng an bài cho 02 vị sứ thần ở một khu biệt viện riêng của chính bạch kỳ. Hoàng Thái Cực không triệu kiến họ ngay, hôm nay bọn họ lại chủ động đưa lễ vật trong hoàng cung.

Buổi chiều Hoàng Thái Cực sai Hiệt Đức Lộc mang một phần lễ vật lại tặng cho ta, đó là một bộ lễ phục của Triều Tiên. Một con chim phượng hoàng thêu màu vàng rực rỡ sinh động trên nền lụa, điểm xuyết là những hạt trân châu trắng tinh khôi, tú công tinh xảo, hoa lệ vô cùng. Ở thời hiện đại, lúc ta đi du lịch cũng đã từng nhìn thấy loại lễ phục này, đây chính là phục sức chỉ dành riêng cho vương hậu Triều Tiên. Phỏng chừng lễ vật lần này là do sứ thần Triều Tiên cống tiến.

Lễ phục truyền thống của người Triều Tiên đặc biệt có ý tứ, trước kia khi học đại học, một bạn học người Hàn Quốc đã từng nói qua cho ta biết, trước kia nữ quý tộc Triều Tiên không dễ dàng để lộ hai bàn tay trước mặt người lạ, bởi vậy phần dưới của vạt áo của các nàng đều có thêm một lớp vạt mỏng nữa ở bên trong. Lúc nữ nhi tiếp khách, hai tay đan thành hình chữ thập giấu dưới vạt áo. Về sau có một số phu nhân quyền quý cải tiến một chút, trên lớp vạt mỏng đó còn may một túi nhỏ, để chứa những đồ cá nhân.

Tố Mã giúp ta mặc lễ phục, sau khi mặc chỉnh tề, ta thử đưa tay vào trong vạt áo, quả thật có một túi nhỏ. Miệng túi rất nhỏ chỉ có thể vừa 2 ngón tay luồn vào. Ta còn chưa kịp nghiệm chứng cảm giác kỳ diệu mà cô bạn kia nói, ngón tay lại ngoài ý muốn ở trong túi chạm vào một tờ giấy. Ta dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng kéo ra, lúc mở ra xem tất cả đều là Hàn ngữ.

Lúc ở Canada, ta cũng từng học sơ sơ tiếng Hàn, nhưng với những văn tự này lại hoàn toàn không hiểu gì cả. Bất quá hai chữ đầu tiên ta hiểu nghĩa là ‘con’; mà ba chữ cuối cùng chính là ‘mẫu thân’.

Đúng lúc ta còn đang bối rối trước bức thư kia, Diệp Bố Thư lại mang theo một tiểu thái giám rảo bước vào trong sân. Ta không kịp thay quần áo, Diệp Bố Thư vào nhà nhìn bộ trang phục kỳ lạ trên người ta, kinh ngạc nửa ngày không thốt nên lời.

“Ngươi làm sao vậy?” ta còn chưa hỏi xong, hắn đã xoay người chạy biến ra ngoài.

Vừa chạy còn vừa kêu: “Người trước hết đừng thay y phục này, ta lập tức sẽ trở lại ngay”.

“Uy—“ ta định ngăn cản, thì thân ảnh hắn đã biến mất.

Ta bị hành động quái dị của Diệp Bố Thư làm cho ngơ ngác, Tố Mã và Na Cát ở trong phòng cũng nhìn nhau, vẻ mặt khó hiểu. Không biết hắn có chủ ý gì, có liên quan gì đến lễ phục Triều Tiên này?

Lúc Diệp Bố Thư quay lại, không phải đi một mình. Hắn dùng hai tay túm lấy nam tử thư sinh trẻ tuổi Triều Tiên, nói nhao nhao ồn ào trong sân.

“Tiên sinh không cần khẩn trương, nàng rất dễ nói chuyện. Sẽ không làm khó dễ ngươi, dù sao chỉ cần nhìn một chút thôi! Ngươi không phải vẫn muốn gặp nàng sao?” Diệp Bố Thư dùng tay ra sức lôi kéo nam tử kia, phăm phăm đi về phía trước.

“Tứ a ka vạn vạn không thể, đây là cấm cung của nương nương. Tiểu sinh không — “ hắn đang cự tuyệt, trong nháy mắt khi nhìn thấy ta lại hoàn toàn im bặt. Hắn lộ vẻ khiếp sợ, hai mắt mở to nhìn ta chằm chằm, miệng khẽ nhếch lên nhưng lại không phát ra được bất cứ âm thanh nào.

Ta vừa rồi nghe thấy bên ngoài có tiếng ồn ào, liền bước ra ngoài thiên thính (bậc thềm nhà). Mới vừa ra tới cửa đã bắt gặp ánh mắt kinh ngạc dị thường kia. Ta đánh giá hắn một lượt, có lẽ chính là Hàn Diệp Kiệt.

Hắn một thân phiêu dật thanh sam, đầu đội lạp mạo (mũ) màu đen, anh khí bức người, khuôn mặt thông minh sáng sủa của bậc trí thức. Ta luôn luôn đối với diện mạo của nam nhân Hàn Quốc không dám khen tặng, nhưng hiện tại ta không thể không thừa nhận, ngoại hình Hàn Diệp Kiệt quả thật so với các nam diễn viên Hàn Quốc còn vượt bậc hơn.

“Thế nào? Ta không lừa tiên sinh chứ! Ta đã nói Lan sườn phi cùng bức họa nữ nhân Triều Tiên trong phòng ngươi giống nhau như đúc”. Diệp Bố Thư cười đắc ý nhìn Hàn Diệp Kiệt đang ngây như phỗng.

Hàn Diệp Kiệt tựa hồ bị lời nói của Diệp Bố Thư làm cho hồi tỉnh, khom mình hành lễ: “Tiểu nhân Hàn Diệp Kiệt bái kiến Lan sườn phi, sườn phi nương nương cát tường!”

“Hàn tiên sinh khách khí, không cần đa lễ”. Ta hồi hắn nói, cũng thừa dịp hắn không chú ý, trừng mắt với Diệp Bố Thư. Tiểu tử này hôm nay mạc danh kỳ diệu gây phiền toái cho ta.

Hàn Diệp Kiệt lúc ngẩng đầu nhìn ta, hạ thấp giọng nói: “Thật sự là quá giống, sao lại giống nhau như vậy”.

Ta đương nhiên biết việc này tất có ẩn tình khác, vì thế đối với hai người ở cửa nói: “Hàn tiên sinh nếu không ngại mời vào trong uống chén trà”.

Hàn Diệp Kiệt nhìn ta chần chừ một chút, lại nhìn Diệp Bố Thư đang nháy mắt bên cạnh, cuối cùng vẫn là nói cảm tạ, rảo bước vào trong.

Ta phân phó Tố Mã pha trà, mời Hàn Diệp Kiệt ngồi. Hắn ngại ngùng ngồi xuống cũng không nói gì thêm.

Ta cảm thấy cực kỳ bối rối, bởi vì ta cũng không có gì để nói. Thấy không khí tẻ ngắt, Diệp Bố Thư đột nhiên nói: “Sườn phi cũng biết, hôm nay y phục của người cực kỳ giống với bức họa nữ tử treo trong phòng của tiên sinh”.

“Thật sao?” Ta cúi đầu nhìn y phục trên người mình hỏi.

Hàn Diệp Kiệt cũng gật đầu nói: “Lời của tứ a ka quả thật không sai. Thật là có giống đến 7,8 phần”.

“Không biết nữ tử trong bức họa của Hàn tiên sinh kia là người như thế nào?” Đây mới là vấn đề làm ta hiếu kỳ nhất.

“Người trong bức họa chính là Nhân Liệt vương hậu của Đức Trinh Thuận quân vương, vị quân vương thứ mười sáu của Triều Tiên, cũng là cô cô của tiểu nhân”. Khi Hàn Diệp Kiệt nhắc tới cô cô của mình, vẻ mặt lộ rõ vẻ sùng kính.

“Là cố vương hậu – Thanh Châu Hàn Thị”, ta đã từng nghe Diệp Bố Thư nhắc tới.

Ta gật đầu nói: “Khó trách Hàn tiên sinh vừa rồi lại kinh ngạc như vậy”.

“Tiểu nhân kinh ngạc không chỉ vì Lan sườn phi quá giống vương hậu, mà còn bởi vì thân lễ phục này”. Hàn Diệp Kiệt nhìn chằm chằm lễ phục của ta nói.

“Nga? Không biết lễ phục này có chỗ nào không thỏa đáng?” Ta nghi hoặc hỏi hắn.

“Có lẽ sườn phi không biết, thân lễ phục này là tự tay mẫu thân của tiểu nhân thêu, ánh mắt của tú phượng (chim phượng thêu) kia là dùng sợi tơ hồng kim tuyến thêu nên, phía bên phải chân váy thêu một loạt văn tự của Triều Tiên là ý chỉ ‘hạnh phúc”. Hắn cúi đầu chăm chú nhìn chân váy của lễ phục nói.

Ta cúi đầu nhìn thoáng qua, quả thật có một số Hàn văn được thêu bằng kim tuyến nên hơi khó nhìn thấy. Ta đột nhiên nghĩ tới tờ giấy vừa tìm thấy trong vạt áo, có thể là do mẫu thân hắn bỏ vào.

Ta đi vào trong phòng ngủ, lấy tờ giấy kia ra, đưa tới trước mặt Hàn Diệp Kiệt nói: “Hàn tiên sinh xem, thứ này có phải của ngươi không?”

Hàn Diệp Kiệt nghi hoặc đón lấy, sau khi mở ra, sắc mặt trong nháy mặt cực kỳ khó coi, xanh mét, trên trán lại toát ra một tầng mồ hôi mỏng.

Ta cùng với Diệp Bố Thư trao đổi ánh mắt, trang giấy kia không biết nhắn Hàn Diệp Kiệt tin tức gì, cư nhiên làm cho hắn có biểu tình như sét đánh vậy.

Hàn Diệp Kiệt chậm rãi đứng dậy, nhìn ta và Diệp Bố Thư liếc mắt một cái, liền không nói gì cáo lui. Hắn nắm chặt gắt gao tờ giấy trong tay, giống như sinh mệnh bản thân đã bị nội dung của tờ giấy kia hút cạn.

Diệp Bố Thư khó hiểu nhìn chăm chú vào thân ảnh đã đi xa của Hàn Diệp Kiệt hỏi: “Tiên sinh làm sao vậy? Bức thư đó nói gì vậy?”

“Ta cũng không biết, tất cả đều là văn tự của Triều Tiên”. Ta vừa trả lời vừa nâng lễ phục lên nhìn lại, hốc mắt phượng hoàng màu đỏ, đồng tử mắt màu vàng. Phương thức phối hợp kỳ lạ như vậy, xem ra thân lễ phục này là tự tay mẫu thân Hàn Diệp Kiệt thêu.

Nhưng vẫn có vài điều ta không sao lý giải được, sứ thần Triều Tiên đến Thịnh Kinh, mẫu thân Hàn Diệp Kiệt nếu muốn gửi thư cho nhi tử của mình, vì sao không quang minh chính đại nhờ sứ thần giao thư cho Hàn Diệp Kiệt, ngược lại thần bí khâu ở dưới vạt áo? Nếu không phải trước kia ta nghe nói về trang phục này, thư của vị mẫu thân kia sợ là sẽ như đá chìm đáy biển. Trong thư đến tột cùng là có cái gì bí mật không thể cho người khác biết? Cư nhiên lại làm cho Hàn Diệp Kiệt giật mình như vậy.

Diệp Bố Thư cũng không hỏi thêm gì, hắn lưu lại trong cung của ta đến giờ dùng bữa tối mới rời đi. Ta đang định thay lễ phục Triều Tiên ra, không nghĩ tới Hoàng Thái Cực đã trở lại.

Hắn cười quái dị, đi vòng quanh một lượt đánh giá ta, nói: “Không ngờ lễ phục này lại rất hợp với nàng, còn có búi tóc này nữa. Sao nàng biết nữ nhân Triều Tiên đều vấn tóc như vậy?”

“Là thiếp tùy tiện vấn thành như vậy”. Ta nói dối, bởi vì ta không thể nói đây là kiến thức ta học được từ thời “hiện đại” a.

Hắn cười giúp ta gỡ đồ trang sức trên người, nói: “Sứ thần Triều Tiên nói rằng để biếu cho hoàng hậu, ta ngay lập tức nghĩ tặng cho nàng”.

“Nói như vậy đại phi nơi đó cũng không có —“ lời hắn nói ra cư nhiên làm cho ta có mặc cảm tội lỗi.

“Lễ phục dành cho vương hậu chỉ có một. Ngoại trừ nàng ra, những người khác không ai có”. Hắn sủng nịnh nhìn ta nói.

Trong lòng ta dâng lên dự cảm bất hảo, ký ức về những ‘địch ý’ mà thân cung phục hoa lệ hôm lễ yết đường mang lại vẫn còn mới mẻ, hiện tại cư nhiên lại có thêm một thân lễ phục của Triều Tiên.

“Ta mặc dù không thể trực tiếp sắc phong nàng làm hoàng hậu, nhưng nàng ở trong lòng ta là thê tử duy nhất. Ta hứa ngoại trừ cho nàng một danh phận chính thức, nàng sẽ không thiếu bất cứ thứ gì”.

“Thiếp kỳ thật không cần những vật xa hoa ngoài thân ấy, thiếp cũng không màng danh lợi. Chỉ muốn có vật này thôi” – ta lấy tay chỉ vào ngực hắn nói, ta chỉ muốn hắn có thể yêu ta một cách chân thành. Những cái khác sao phải để ý tới?

Hoàng Thái Cực còn muốn nói gì đó, thanh âm của Hiệt Đức Lộc lại từ ngoài cửa truyền vào: “Quốc hãn, có tấu chương của chính bạch kì mang tới”.

“Đem vào đi”. Hoàng Thái cực nghiêm túc trầm giọng nói.

Hiệt Đức Lộc cung kính mang tấu chương trình lên, liền nhỏ giọng lui ra ngòai.

Hoàng Thái Cực cầm tấu chương vừa xem vừa đi đến bên thư án ngồi xuống. Ta cũng không muốn làm phiền hắn, lặng lẽ đi đến phòng ngủ thay kì phục. Không biết có phải do thói quen hay không, vẫn có cảm giác mặc kì phục là thoải mái nhất.

Lúc ta trở lại thư phòng, Hoàng Thái Cực đang nhíu mày trầm tư, tựa hồ có vấn đề gì khó giải quyết. Ta lặng lẽ đi đến bên cạnh rót cho hắn một chén trà nóng. Ta vừa đặt chén xuống, chợt nghe hắn nói mà như tự hỏi: “Làm sao có thể vẹn cả đôi đường đây?”

Ta liếc qua tấu chương, như thường lệ tất cả đều là Mãn văn, không có lựa chọn nào khác, ta chỉ có thể thử dò hỏi hắn: “Chuyện chiến trận làm chàng lo lắng?”

Hắn trầm giọng trả lời: “Cũng coi như có liên quan. Căn bản nhất vẫn là vấn đề quân lương. ‘Binh mã chưa động, lương thảo đi trước”. (ý nói muốn đánh trận phải lo vấn đề lương thảo trước).

“Chàng muốn xuất chinh sao?”. Quân lương, lương thảo xác thực là vấn đề lớn, thời đại chiến loạn như vậy, kinh tế khó có thể phát triển ổn định. Con đường tơ lụa đi về phía Tây từng là thời kỳ huy hoàng rực rỡ nhất của Trung Quốc cổ đại chẳng phải đã bị chính sách hà khắc của nhà Minh làm cho hoang phế rồi sao!

Hoàng Thái Cực gật đầu nói: “Trước mắt là thời cơ tốt để tiến đến Cư Dung Quan (1), nếu mọi việc thuận lợi, có thể bức Bắc Kinh vào thế yếu. Nhưng nếu đánh trận này, việc chinh phạt Triều Tiên sẽ phải gác lại”.

(1)              Cư Dung quan: là một đèo nằm ở quận Xương Bình ở ngoại ô Bắc Kinh, cách trung tâm thủ đô khoảng 50km, đây là một trong ba cửa ải chính yếu của Vạn Lý Trường Thành.

Hắn nói bình tĩnh, ta nghe lại kinh tâm động phách. Không ngờ trong đầu hắn có ý niệm tấn công Triều Tiên.

“Triều Tiên lần này không phải còn phái sứ thần đến chúc mừng lễ đăng cơ đại điển sao? Không phải Triều Tiên và Đại Kim có minh ước sao?” Ta khó hiểu hỏi.

“Đó chỉ là bề ngoài thôi. Bọn họ vẫn luôn là mối họa lớn trong lòng ta, nếu không sớm diệt trừ, về sau sẽ càng khó đối phó. Lúc này ta lại không thể toàn lực tấn công nhà Minh, làm cho Đại Kim ta phải cùng lúc đối mặt với địch từ 2 phía”. Hắn luôn nhìn xa trông rộng, nắm rõ được toàn diện thế cục trong tay.

“Vấn đề trước mắt có phải là làm thế nào để gom đủ quân lương?”. Ta tự nhiên hiểu ra vấn đề tài chính đối với trận chiến này tuyệt đối là vấn đề khó giải quyết.

“Bát kì hiện tại căn bản không thể tự cung tự cấp, thường xuyên hướng triều đình xin hỗ trợ thêm chi phí. Mà lục bộ cũng không khá hơn, luôn nộp không đủ về ngân khố, thất thoát rất nhiều tiền tài. Lần trước chinh phạt Sát Cáp Nhĩ của cải thu về được cũng không đáng là bao, chiến tranh cướp bóc chỉ là giải pháp tình thế, có thể trị phần ngọn chứ không thể trị cả gốc”. Hắn phân tích cực kỳ thấu đáo, khó khăn trước mắt quả thật là không nhỏ a.

“Nền tảng phát triển của mọi quốc gia đều phụ thuộc vào nông nghiệp. Nông nghiệp đạt tới một trình độ nhất định, việc quân nhu lương thảo phục vụ cho chiến trận tự nhiên sẽ được giải quyết”. Ta ăn ngay nói thật, nông nghiệp luôn là lực lượng sản xuất hàng đầu.

Hoàng Thái Cưc có chút kinh ngạc ngẩng đầu nhìn ta, hắn khó tin hỏi: “Nàng cư  nhiên hiểu được tầm quan trọng của nông nghiệp?”

“Tầm quan trọng của nông nghiệp đã được chứng minh rõ từ thời Khai Nguyên thịnh thế. Lấy địa thế của Đại Kim mà nói, phát triển nông nghiệp cũng không phải việc khó”. Đây chính là chuyên môn của ta, dĩ nhiên hiểu rõ Đại Kim nằm ở phía Đông Bắc, có sông nước dồi dào, lượng mưa lại vừa phải, diện tích lại rộng lớn, đều là những điều kiện thuận lợi để phát triển nông nghiệp.

Mi tâm Hoàng Thái Cực giãn ra, hắn nở nụ cười, chăm chú nhìn ta nói: “Sở kiến lược đồng (2). Xem ra nàng đối với nông nghiệp cũng có nghiên cứu? Có thể nói quan điểm của nàng cho ta nghe một chút”.

(2)              Anh hùng sở kiến lược đồng: thành ngữ, chỉ hai ý kiến tương đồng, hai người chủ trương không mưu mà hợp (không bàn bạc mà đưa ra chủ kiến như nhau.)

 “Nông nghiệp là một vấn đề rất rộng, không thể một chốc một lát nói rõ được. Bất quá thiếp biết người Hán am hiểu việc canh tác gieo trồng, tộc Nữ Chân, Mông Cổ am hiểu chăn nuôi. Hai thứ đó thiếu một thứ cũng không được, “thủ kỳ tinh hóa, khứ kỳ tao phách” (giữ lại cái tinh túy, bỏ đi cái cặn bã). Cổ vũ cần canh, giảm bớt việc bát kì tịch thu đất của người Hán, dựa theo chế độ chính sách của quốc gia mà có chế độ thu chi lương thực cho phù hợp, số còn thừa đem làm thương phẩm mua bán. Khi buôn bán thuận lợi sẽ tăng thuế nộp lên cho Bộ hộ”.

Ta nói xong, Hoàng Thái Cực biểu tình khác thường nhìn ta cười: “Sách lược đó cũng đã được thi hành rồi, nhưng hiệu quả quá chậm, nước xa không cứu được lửa gần. Phải tìm biện pháp hiệu quả hơn”.

Ta hỏi lại hắn: “Chỉ là do thiếu tiền có phải không?”

Hắn cười lớn, từ chối cho ý kiến nói: “Tiền nhưng cũng là vấn đề lớn” .

“Vậy thì chúng ta đúc tiền, tự mình tạo ra tiền giả”. Dù sao nơi này cũng không phải hiện đại, có làm giả cũng không ảnh hưởng gì đến ta.

“Nàng nói cụ thể một chút”. Hắn có vẻ rất hứng trí

“Hiện tai Đại Minh không có quy định về thể chế tiền tệ thống nhất, các địa phương sử dụng tiền lớn nhỏ, sức nặng không giống nhau; mà tiền giấy của Đại Minh cũng rất dễ mô phỏng theo. Kỳ thật tạo tiền giả cũng là biện pháp nhất cử lưỡng tiện, có thể tạm thời giải quyết vấn đề quân nhu; hơn nữa một lượng lớn tiền giả lưu thông ngoài chợ, làm giảm giá trị của tiền giấy, thậm chí phá hỏng toàn bộ hệ thống tiền giấy. Như thế tất làm cho tài chính của Đại Minh bị nhiễu loạn”. Kiến thức này đều là do trước kia ta học kinh tế học đúc kết lại.

Hoàng Thái Cực rốt cục lộ ra thần sắc tán dương, nhưng hắn lại nhanh chóng chuyển chủ đề nói: “Đã muộn thế này, sao bữa tối còn chưa mang tới?”

Đang nói, thanh âm của Tố Mã từ bên ngoài truyền vào: “Quốc hãn, hiện tại có truyền ngự thiện không ạ?”

Trên mặt hắn lộ vẻ tươi cười, tiến tới nhẹ nhàng ôm lấy thắt lưng ta nói: “Ăn cơm trước đi. Ta cũng không muốn để tiểu quân sư của ta phải đói bụng”.

Ta cũng cười, ta biết hắn đã chấp nhận những lời ta nói. Kỳ thật chút tri thức còn sót lại trong đầu ta, ít nhiều vẫn có thể giúp hắn; mấu chốt chính là hắn có dùng hay không. Ta là cố tình lựa chọn thời cơ để xuất chiêu, đánh trúng đích, thực là rất trắng trợn, cảm giác bản thân càng ngày càng mưu mô a.

CHƯƠNG 37

NHẤT GIỚI THƯ SINH

(Một thư sinh tầm thường)

Mùng 2 tháng 4, hôm nay chính là sau ngày cá tháng tư một ngày. Sáng sớm, cảm giác bị nhìn trộm làm ta tỉnh giấc, mở hai mắt liền bắt gặp khuôn mặt tươi cười quỷ dị của Hoàng Thái Cực.

“Chàng tỉnh lúc nào vậy?” Ta vẫn còn uể oải trên giường, vừa lấy tay xoa xoa mắt vừa hỏi hắn.

“Đã có ai nói với nàng bộ dáng nàng lúc ngủ rất khó coi chưa?”. Hắn không trả lời, mà ghé sát xuống người ta, vẻ mặt tìm tòi nghiên cứu rất hứng trí.

“Khó coi? – Khó coi mà chàng còn nhìn?”. Ta làm bộ không để ý đến hắn, xoay người sang quay lưng lại phía hắn.

Hắn bật cười, vòng tay ôm ta từ phía sau, đem đầu dựa vào bên tai ta dịu dàng nói: “Là khó! Nhưng là khó mà đẹp được như thế”.

Ta kinh ngạc quay đầu, thực sự bội phục hắn a.

Tối hôm qua ta sợ ngày cá tháng tư liền như vậy nhàm chán trôi qua, lại không có ai để trêu đùa, vì thế cố ý cùng hắn kiếm chuyện, ta thẳng thắn khen hắn là ‘thiên tài’.

Hắn nhíu mày nghi hoặc mở miệng hỏi: “Nàng là thiệt tình khen ta?”

Ta nháy mắt cười trả lời: “’thiên tài’ là một từ mang ý nghĩa vô cùng rộng lớn, vô cùng đặc biệt, còn tùy xem quốc hãn lý giải từ này thế nào”.

“Có lẽ ta nên hỏi nàng nên lý giải như thế nào mới đúng”. Vẻ mặt hắn tràn ngập hoài nghi.

“Thiên tài với Hải Lan Châu chính là —- trời sinh ngốc nghếch”. Ta rất nhanh nói xong liên chạy ra khỏi thư phòng, nếu bị hắn bắt được ta liền sống không bằng chết.

Đáng tiếc động tác của hắn nhanh hơn, đem ta một chân đã bước ra khỏi thư phòng của ta túm trở lại.

Hắn làm bộ không hờn giận nhìn ta nói: “Nàng lá gan càng lúc càng lớn”.

“Có phải chàng thấy thiếp rất ‘đáng ghét’ không?” Ta ra vẻ chột dạ hỏi hắn.

“Đáng ghét? Cái này còn tùy xem nàng giải thích từ này thế nào đã?”. Trong mắt hắn tràn ngập ý cười, nhưng vẫn cố lộ ra vẻ mặt nghiêm túc.

“’Đáng ghét’ chính là —- người người đều thích, nhìn mãi không thấy chán”. Ta cười xấu xa trả lời.

Hắn cũng bật cười, sủng nịch nhéo chóp mũi của ta nói: “Trong đầu nàng cả ngày đều là những thứ kỳ quái”.

Ta kỳ thật thấy hắn đau đầu xem tấu chương đã cả canh giờ, cố ý muốn hắn thư giãn một chút.

“Thiếp còn thực sự rất rất ‘tháo vát’ nữa – ở nhà không hề nhàn rỗi chút nào”. Ta tiếp tục đùa với hắn. Hắn mặc dù không phải là người keo kiệt nụ cười, nhưng hắn chân chính vui vẻ tươi cười rất khó có được.

“Thì ra là thế, khó trách nàng lại khen Triết Triết ‘tháo vát’”. Hắn cố ý quăng ‘quả bom’ này cho ta, không phải rõ ràng nói kháy ta sao.

Ta không còn gì để nói, mỗi khi muốn trêu chọc hắn, luôn bị hắn phản kích lại.

Hắn đặt vào gáy ta một nụ hôn liền đứng dậy mặc quần áo chuẩn bị thiết triều. Ta lười dậy, vặn vặn thắt lưng, định ngủ tiếp. Dù sao có Tố Mã hầu hạ hắn mặc triều phục, thêm ta chỉ tổ vướng tay.

“Hôm nay nếu nàng có hứng thú, có thể đi Bắc thư phòng cùng ta”. Hắn rửa mặt xong, ngồi lại mép giường nói với ta.

“Đi bắc thư phòng làm gì?” Ta tò mò nhìn hắn hỏi, không biết hắn lại có âm mưu gì.

“Nàng đi sẽ biết”. Hắn cười rất quái lạ khác thường nhìn ta, nói xong liền đứng dậy rời đi.

Sự tò mò trong ta bị hắn khơi dậy, cư nhiên rốt cuộc không thể ngủ tiếp được nữa. Đứng dậy vội vàng dùng qua điểm tâm, liền mang theo Tố Mã đi tới bắc thư phòng.

Sáng sớm không khí đặc biệt tươi mát, thái dương còn chưa ló rạng hẳn, chân trời là một màu hồng xinh đẹp. Phòng chừng lúc này đại bộ phận cung nhân vẫn còn chưa dậy. Xung quanh tĩnh mịch, đến tiếng kêu của chim chóc cũng khác ngày thường. Trên đường đi tới bắc thư phòng, chỉ thấy khoảng mười tiểu thái giám đang quét tước sân vườn.

Ta cùng với Tố Mã vừa mới rảo bước qua hành lang gấp khúc, bất ngờ bắt gặp hai bóng người trong hoa viên.

Ta vội kéo Tố Mã nấp sau góc tường, một trong hai người vừa rồi, rõ ràng là Hàn Diệp Kiệt. Cung cách ăn mặc của hắn rất khác người ở đây, muốn nhận ra hắn không quá khó; bất quá, người còn lại ta không nhìn rõ là ai.

Một đoạn thời gian trầm mặc rất lâu sau, một giọng nam quen thuộc vang lên: “Diệp Kiệt, ngươi là người thông minh như vậy, chẳng lẽ không rõ sự thật sao?”

Giọng nói này thực quen tai, nhưng như thế nào cũng không nghĩ ra là của ai.

“Sự thật? Chuyện nước mất nhà tan là sự thật sao? Bối lặc gia không cần nhiều lời, Hàn Diệp Kiệt chủ ý đã định”. Thanh âm của Hàn Diệp Kiệt lạnh lẽo như từ dưới mấy tầng băng vọng lại, không mang theo một chút ấm áp nào.

Một cái thở dài rất sâu “Diệp Kiệt – vô ích thôi. Ngươi làm như vậy chỉ hại chính mình, mà cũng hại cả phụ thân ngươi”. Nam nhân kia như trước đau khổ khuyên nhủ.

“Không cần  phải nhắc đến người đó trước mặt ta, hắn vì  sinh mệnh của Hàn Diệp Kiệt, cư nhiên bán đứng toàn bộ dân tộc Triều Tiên, dục hãm hơn mười vạn dân chúng Triều Tiên vào bể lửa chiến tranh. Hàn Diệp Kiệt ta không có phụ thân như vậy, ta thà chết không làm tội nhân của dân tộc!”. Hận ý trong lời nói của Hàn Diệp Kiệt làm người ta sợ hãi.

“Diệp Kiệt, ngươi —“

“Tạ hảo ý của bối lặc gia, Hàn Diệp Kiệt không muốn nhiều lời. Đây là cuộc chiến tranh giành giữa hai dân tộc, không phải giữa ta và bối lặc gia. Hàn Diệp Kiệt vô cùng cảm kích tình cảm tri âm của bối lặc gia lúc trước. Giờ xin bái biệt! Thời kì này, thỉnh bối lặc gia không cần mạo hiểm tiến cung tìm Hàn Diệp Kiệt. Ngôn tẫn như thế, từ nay về sau hai chúng ta không còn liên quan gì nữa”. Hàn Diệp Kiệt trong lời nói lộ ra một loại quyết tuyệt.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng đi xa dần, sau đó lại là tiếng thở dài chua xót.

Ta từ cách xưng hô của Hàn Diệp Kiệt là ‘bối lặc gia’, đã đoán được người còn lại chính là Tát Cáp Liên. Thực kinh ngạc, hắn vào cung cũng không vào triều sớm, mà chỉ tìm gặp Hàn Diệp Kiệt sao? Vẫn luôn có cảm giác thâm tình giữa Tát Cáp Liên và Hàn Diệp Kiệt không hề nhỏ. Dù sao Hàn Diệp Kiệt trước khi vào cung vẫn luôn ở tại phủ đệ của Tát Cáp Liên.

Bọn họ vừa rồi nói chuyện dù ta nghe không hiểu rõ sự tình, nhưng đại khái cũng đoán ra được có liên quan đến kế hoạch chinh phạt Triều Tiên của Hoàng Thái Cực. Hàn Diệp Kiệt tuy trông vậy mà lại rất khí tiết, thà chết chứ không chịu khuất phục.

Ta rơi vào trầm tư, thậm chí không để ý đến Tát Cáp Liên rời đi lúc nào. Cho đến khi Tố Mã nhẹ nhàng hích hích ta, ta mới phát hiện xung quanh chỉ còn lại hai người chúng ta.

“Chủ tử, việc này có cần bẩm báo quốc hãn không?”. Tố Mã lo lắng hỏi.

“Cứ giao cho ta xử lý đi”. Ta đối với Tố Mã nói.

Tố Mã gật gật đầu, cũng không nhiều lời nữa.

Khi tới bắc thư phòng, liền có một thái giám chạy tới thỉnh an, phỏng chừng là do Hoàng Thái Cực đã an bài. Hắn giao cho ta một phong thư. Ta mở ra nhìn thấy ba hàng ký tự, là ba thời điểm khác nhau.

Dòng thứ nhất viết: Đông Ngụy Võ Định năm thứ hai

Dòng thứ hai viết: Đại Nguyên Hoàng Khánh năm thứ hai

Dòng thứ ba viết:  Đại Minh Thiên Khải nguyên niên.

Ta dựa theo niên kỉ viết trong thư đi đến bên giá phân loại sách, Hoàng Thái Cực chẳng lẽ bảo ta tìm sách sao? Nhưng sách gần nhất là từ thời Thiên Khải cũng đã chiếm tới gần hết một giá sách rồi. Hắn nhất định không phải muốn ta lấy toàn bộ chỗ sách này đi, 3 niên đại ghi theo trình tự sắp xếp, hẳn nhiên là có ý nghĩa gì đó.

Ta lại đi đến giá giữ sách từ năm Hoàng Khánh, nhìn qua một lượt. Trong đó có “Bội Vi Trai văn tập”, “Đại dịch tập”, “Vương trinh nông thư” tới mấy chục bộ sách. Sách từ thời Ngụy cũng vậy, tổng cộng cũng có tới vài chục bộ rồi. Chẳng lẽ muốn ta tìm sử ký “Ngụy thư”?

Thật đáng ghét chỉ cho mỗi dữ liệu về năm, tra tư liệu thập phần khó khăn.

Đột nhiên ta nhìn thấy “Tề dân yếu thuật” của Cổ Tư Hiệp, vừa rồi ở tàng thư năm Hoàng Khánh hẳn là có cuốn “Vương trinh nông thư”. Ta cầm hai cuốn này, đi đến giá giữ sách năm Thiên Khải, bắt đầu tìm sách về nông nghiệp. Ta tìm được “bắc canh lục”, “Nghi khẩn tàm”, cùng “Nông di tạp sơ”.

Ta mang theo 5 quyển sách này về cung, kế tiếp dùng trọn một ngày để đọc sách. Kỳ thật ta cũng chưa dám khẳng định, rốt cuộc cái mà Hoàng Thái Cực muốn ta tìm có phải là mấy quyển sách này không. Bất quá đây cũng là mối liên hệ duy nhất giữa những dữ liệu ta có thể tìm ra.

Trời đã tối hẳn, dùng xong bữa tối, lúc Hoàng Thái Cực xuất hiện trước mặt ta, cảm giác cả người hắn cũng giống như vầng dương chiếu sáng, rạng rỡ chói lọi.

Hắn thấy cuốn ‘Tề dân yếu thuật’ trên bàn, hỏi: “Sách này có khó tìm không?”

“Quốc hãn chẳng lẽ muốn Hải Lan Châu giúp người canh tác sao?” Ta không đáp, cười hỏi lại.

“Còn tùy thuộc vào khả năng của nàng”. Hắn nhấp một ngụm trà, nói tiếp: “Từ Quang Khải là một nhân tài của Đại Minh, nếu không phải đã không còn ở trên dương thế, ta nhất định bắt hắn làm tù binh. Trước mắt kỹ thuật canh tác của Đại Kim ta rõ ràng lạc hậu hơn so với Đại Minh, cần người tài ba chí sĩ cải thiện đất canh tác, nâng cao sản lượng”.

Ta hiểu dụng ý của hắn, gật đầu nói: “Thần thiếp sẽ tận lực đọc sách, sau đó sẽ tìm ra biện pháp”.

Hắn biểu tình phức tạp nhìn ta hồi lâu, mở miệng nói: “Tát Cáp Liên đối với bộ sách này cũng có chút nghiên cứu, đáng tiếc hắn trước mắt có rất nhiều việc nên không thể chuyên tâm được”.

Tát Cáp Liên? Hắn thực văn võ toàn tài a! Xuất binh đánh giặc, soạn thảo lục bộ pháp điển, sáng tác phiên dịch Hán văn, hắn tựa hồ không gì không làm được, hơn nữa còn có được sự tín nhiệm rất cao của Hoàng Thái Cực. Việc này làm ta không khỏi đắn đo không biết có nên nói cho hắn biết chuyện sáng nay ở hoa viên không.

Bởi vì ta không biết theo đánh giá của Hoàng Thái Cực, việc Tát Cáp Liên một mình gặp mặt Hàn Diệp Kiệt có tính là đang có dị tâm hay không. Tát Cáp Liên có vẻ muốn khuyên Hàn Diệp Kiệt thuận theo mọi sự đã an bài, cũng không đề cập đến vấn đề gì bất trung. Ta không muốn ôm rơm nặng bụng, thêm việc vào mình.

Hoàng Thái Cực đi tới, ôm ta vào lòng, đột nhiên đổi chủ đề nói: “Lễ đăng cơ đại điển đã định là ba ngày sau, mùng 5 tháng 4”.

Ta kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn. Hắn sẽ sớm trở thành người đứng trên vạn người, quyền lực tối thượng. Khó trách cảm giác tâm tình hắn hôm nay lại khác thường như vậy, trong ánh mắt thâm thúy toát lên dự cảm mãnh liệt về tương lai phía trước, nhưng cũng thấy được thần khí an nhàn như mọi việc đã được tính toán trước rất kỹ càng.

“Hôm nay chàng mới định ra ngày đăng cơ?” Thật không dám tin ba ngày nữa là ngày thời đại của Đại Thanh chính thức bắt đầu. Cảm giác lịch sử vốn dĩ xa xôi như vậy, lại gần trong gang tấc.

“Hơn nửa tháng qua, bối lặc bát kì, bối lặc ngoại phiên cùng triều thần  đã liên tục dâng gần trăm tấu chương, nói chờ đợi ta sớm chính thức đăng cơ; ta vẫn chưa đáp ứng. Hôm qua Tát Cáp Liên giữa triều tuyên đọc bản tự phê và lời thề của chư vị bối lặc, các thế lực ngoại tộc cũng đã quy thuận, quốc thế hưng thịnh lại thỉnh cầu ta thượng vị; nay cũng là lúc nên chớp lấy thời cơ. Sáng nay lúc lâm triều, ta đã phân phó chọn ngày tốt để xưng đế điển. Nay mọi sự đã chuẩn bị xong, chỉ thiếu đăng cơ nữa thôi”. Giọng hắn không giấu nổi kích động.

“Đăng cơ đại điển nhất định sẽ rất long trọng, hẳn sẽ có rất nhiều sứ thần tới thượng điện hành lễ”. Trong đầu ta bắt đầu suy diễn.

“Sứ thần tới chúc mừng? Là sứ thần Triều Tiên sao?”. Hắn đột nhiên cúi đầu nghiêm túc hỏi.

“Sứ thần Triều Tiên làm sao cơ?” Ta cảm giác hắn dường như biết điều gì đó.

Hắn trước tiên là không nói lời nói kéo ta ngồi xuống, sau đó từ từ mở miệng nói: “Nàng sáng nay không phải đã nghe được đoạn đối thoại của Tát Cáp Liên và Hàn Diệp Kiệt sao”. Hắn nói vân đạm phong thanh, nhưng biểu tình có vẻ không thoải mái.

“Chàng làm sao mà biết được?” Chắc chắn không phải Tố Mã nói, bởi vì từ lúc Hoàng Thái Cực bước vào đều ở cùng chỗ với ta, Tố Mã căn bản không có cơ hội nhiều chuyện.

Hắn khinh xả khóe miệng, cho ta một nụ cười thật tươi.

Lại một lần nữa cảm thấy nam nhân này thế lực thực đáng sợ, không thể không cảm thấy may mắn khi hắn không phải là kẻ địch của ta.

“Chàng tính xử lý thế nào?”. Ta có chút do dự mở miệng hỏi.

“Hàn Diệp Kiệt chỉ là một thư sinh bình thường, mà Hàn Tướng Bác, phụ thân của hắn mới là quân cờ ta coi trọng”. Hắn nói rõ ràng ngắn gọn.

“— Hắn vì một mình sinh mạng của Hàn Diệp Kiệt, cư nhiên bán đứng toàn bộ dân tộc Triều Tiên, dục hãm hơn mười vạn dân chúng Triều Tiên vào bể lửa chiến tranh. Hàn Diệp Kiệt không có phụ thân như vậy, ta thà chết chứ không làm tội nhân của dân tộc!” Những lời Hàn Diệp Kiệt nói vẫn còn văng vẳng bên tai ta.

Ta đột nhiên hiểu ra, khó trách Hàn đại sứ lại một mình quay lại Triều Tiên, khó trách Hàn Diệp Kiệt tự dưng lại tiến cung. Hết thảy đều là Hoàng Thái Cực an bài. Hàn Diệp Kiệt chẳng qua chỉ là công cụ để uy hiếp Hàn Tướng Bác mà thôi.

“Chàng đến tột cùng là muốn gì?” Ta dường như ngửi thấy được mùi vị của máu tanh.

“Muốn dụng binh với Triều Tiên, cần một lý do”. Theo những lời từ miệng hắn thốt ra, chiến tranh đơn giản như nói chuyện trời đất trăng sao.

“Chàng muốn một lý do như thế nào?”. Ta vẫn chưa hiểu.

“Hàn Tướng Bác lần này quay trở lại Triều Tiên dĩ nhiên sẽ kích phát tình cảm phẫn hận của triều đình cao thấp cự tuyệt quy thuận Đại Kim. Lý Tông cự tuyệt tiếp kiến sứ đoàn của ta. Lần này còn cố ý phái một kẻ cứng rắn không sợ chết, kiên quyết không chịu thần phục Đại Kim như Lý Khuếch tới làm sứ thần. Gãi đúng chỗ ngứa, lúc này không đánh, còn lúc nào nữa”. Bố cục này của hắn thực sự tinh tế không có chút khe hở nào.

Lý Tông thực sự hồ đồ, là người dẫn dắt quốc gia sao có thể dễ dàng bị khơi mào dẫn tới mất lý trí như vậy. Hắn so với Hoàng Thái Cực, thực sự là cách biệt một trời một vực. Khó trách hiện tại rơi vào thế bị động lại là Triều Tiên.

“Chàng định xử lý Hàn Diệp Kiệt như thế nào? Trách tội Tát Cáp Liên sao?”. Theo ý ta bọn họ không ai làm sai cả, một kẻ vì quốc gia, một kẻ vì tri kỉ.

“Việc này không liên quan tới Tát Cáp Liên. Về phần Hàn Diệp Kiệt, trong lúc sinh tử, tự hắn phải lựa chọn giữ hay bỏ”. Hắn tựa hồ giống như đang xem diễn, vô thưởng vô phạt nói.

“Chàng đã biết những lời Hàn Diệp Kiệt nói sáng nay, như vậy sinh tử không phải đã sớm định rồi sao”. Hàn Diệp Kiệt sẽ không giống phụ thân hắn, ngoan ngoãn cúi đầu khuất phục.

“Hắn cũng không thể ảnh hưởng được đại cục. Bất quá, hắn chẳng qua chỉ là một thư sinh chân yếu tay mềm, liệu có được mấy phần xương cốt, ta sẽ không giết hắn”. Hoàng Thái Cực lúc nói chuyện lộ ra vẻ tán dương. “Huống chi, Tát Cáp Liên muốn cứu hắn, sau lưng vì hắn cũng trả giá không ít. Nếu Hàn Diệp Kiệt biết dừng cương đúng lúc trước bờ vực, ta thậm chí sẽ không làm hắn khó xử”.

Hoàng Thái Cực có thể làm như vậy, chắc chắn đã nể mặt ân tình với Tát Cáp Liên.

Nhưng như Hàn Diệp Kiệt nói, việc này liên quan đến tính mạng của hàng vạn dân chúng Triều Tiên. “Quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách” (quốc gia bị diệt vong, một phần trách nhiệm ở bậc trượng phu)! Ta thực hoài nghi, liệu hắn có làm được cái gọi là “Dừng cương trước bờ vực” không.

CHƯƠNG 38

ĐẠI THANH ĐẾ VƯƠNG

Ngày mùng 9 tháng tư, trước lễ đăng cơ một ngày, Bố Mộc Bố Thái được Triết Triết ủy thác, hạ ý chỉ cho hậu cung, mệnh mỗi một phi tần tự mình phải dùng bút châu viết lên khăn lụa một bức khải tường thư (thư chúc mừng), đợi lễ đăng cơ đại điển sẽ dâng cho Hoàng Thái Cực.

Ta ngồi trước bàn, đối diện với tấm khăn lụa lục sắc mà ngẩn người. Trong lòng có thiên ngôn vạn ngữ, lại thủy chung không thể nào hạ bút.

Từ đêm mùng sáu đó, đã 2 ngày ta không gặp Hoàng Thái Cực. Vì lễ đăng cơ, hắn rời khỏi hoàng cung, ở Thái tổ từ tụng kinh trai giới tắm rửa trong ba ngày, vừa để tỏ rõ sự thành kính chi tâm, vừa thanh tịnh cơ thể. Không thấy hắn, trong không khí đều thấm đẫm tưởng niệm. Trong đầu lặp đi lặp lại hình ảnh mơ màng về đăng cơ đại điển. Không biết ngày mai đến tột cùng sẽ là một khung cảnh hùng tráng tới cỡ nào?

Tố Mã nhìn khăn lụa còn để trống trên bàn, cười hỏi: “Chủ tử vì sao suy nghĩ hồi lâu còn chưa hạ bút?”

Ta ngẩng đầu nhìn nàng nói: “Ta là trong lòng có ngôn, nhưng lại không biết nên viết cái gì. Sợ rằng thế gian căn bản không có câu chữ thích hợp để nói lên được tâm tình ta lúc này”.

“Chủ tử tâm tình sao lại phức tạp như vậy? Quốc hãn đăng cơ xưng đế những năm gần đây chẳng phải là chuyện sớm hay muộn thôi sao”. Tố Mã khó hiểu thắc mắc.

Ta lắc đầu, không biết đáp lại những băn khoăn của nàng như thế nào. Giờ phút này trong lòng ta cảm giác chờ mong xen lẫn muộn phiền, làm chính bản thân ta cũng không hiểu trong lòng mình rốt cuộc có tư vị gì.

Càng nghĩ, rốt cuộc ta cũng cầm bút, trên khăn lụa viết xuống những lời cảm khái từ sâu trong đáy lòng:

“Mạn giang bích thấu

Bách khả tranh lưu

Ưng kích trường không

Ngư tường thiển để

Vạn vật sương thiên cạnh tự do

Trướng liêu khuếch,

Vấn thương mang đại địa,

Thùy chủ trầm phù?”

(Bài Thấm viên xuân “Trường sa” của Mao Trạch Đông

Bản dịch của Hoàng Trung Thông như sau:

Sông tuôn dòng biếc

Thuyền trẩy như đua

Diều vỗ lưng trời

Cá vờn đáy nước

Vạn vật giữa thu giành tự do

Nhìn vũ trụ

Hỏi cõi đời bát ngát

Ai chủ muôn loài…?)

Đây là vài câu trích trong Thấm viên xuân “Trường Sa”, ta vẫn luôn thích câu cuối cùng, bàng bạc khí thế “Hỏi cõi đời bát ngát, ai chủ muôn loài?”

Tự khai thiên lập quốc, vua Nghiêu vua Thuấn, Tần Thủy Hoàng, Hán vũ đế, Đường Thái Tông, Tống Thái tổ, Thành Cát Tư Hãn, đến những vị vua trong tương lai như Khang Hi, Càn Long; trong dòng chảy mịt mờ của lịch sử, Hoàng Thái Cực sẽ đứng ở đâu? Khi hắn vì mưu cơ đồ mà máu chảy lệ rơi, làm sao biết tương lai đời sau sẽ bình luận công trạng của hắn khi còn sống thế nào?

Ta viết xong những chữ cuối cùng, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Tố Mã đột nhiên hưng phấn chạy vào nói: “Chủ tử, người xem ai tới!”

Nàng vừa dứt lời, tiếng cười sang sảng đã lâu không gặp từ ngoài cửa truyền tới. Ta không thể tin được mà trợn tròn mắt, chỉ thấy Ngô Khắc Thiện từ ngoài cửa bước vào.

“Ca ca!” Ta hưng phấn thốt lên. Ta tại sao không nghĩ ra hắn cũng sẽ tới Thịnh Kinh dự lễ.

Song chưởng cường tráng của Ngô Khắc Thiện xoa xoa đầu ta. Hắn cũng là tâm trạng nhảy nhót không thôi, nhìn ta vui vẻ nói: “Hải Lan Châu, ngươi càng ngày càng đẹp. Ca ca vẫn luôn lo lắng ngươi không thích ứng được với cuộc sống trong cung, bây giờ thấy ngươi như vậy, ca ca không cần phải lo lắng nữa rồi”.

“Ca ca đến khi nào vậy? Vì sao không cho người báo trước với ta một tiếng là ca ca sẽ đến Thịnh Kinh?”. Trong lòng ta hắn chính là người thân duy nhất ở thế giới này. Lúc đầu khi hắn hộ tống ta đến Thịnh Kinh kết hôn cùng Hoàng Thái Cực, trên đường đi ta không ít lần làm khổ hắn; nhưng hắn dù thế nào cũng không bực dọc, trái lại luôn luôn lo nghĩ cho ta.

“Sáng nay mới đến. Mới đi Thái tổ từ bái kiến quốc hãn, quốc hãn nói ngươi nhất định không thể chờ đợi được muốn gặp ta, nhân tiện đặc biệt chuẩn tấu cho ta vào cung thăm ngươi”. Ngô Khắc Thiện vừa ngồi xuống vừa nói.

Hoàng Thái Cực quả thật hiểu ta rất rõ, cả Khoa Nhĩ Thấm người ta muốn gặp nhất chỉ có Ngô Khắc Thiện thôi.

Tố Mã tiến vào thượng trà cho Ngô Khắc Thiện, Ngô Khắc Thiện không chút nào che giấu đưa mắt dò xét nàng, cho đến khi nàng ta rời khỏi phòng. Hắn quay đầu hỏi ta: “Này không phải là nha hoàn vẫn hầu hạ bên cạnh quốc hãn sao?”

“Tố Mã vốn là quốc hãn ban cho ta”. Ta đáp

Ngô Khắc Thiện lộ vẻ cười ranh mãnh nhìn ta nói: “Xem ra lời đồn quả không sai, quốc hãn quả thật rất sủng ái ngươi! Khó trách ngươi hoàn toàn thay đổi như một người khác vậy”.

Ta đột nhiên thấy trên mặt một trận khô nóng, trong lòng lại tràn ngập dư vị ngọt ngào. Ta quẫn bách lập tức vòng vo tìm một đề tài khác hỏi Ngô Khắc Thiện: “Ca ca lần này định lưu lại Thịnh Kinh mấy ngày?”

Ngô Khắc Thiện thấy ta đỏ mặt, liền hiểu rõ, cười cười trả lời: “Đại khái khoảng mười ngày”.

“Mười ngày đó ca ca lưu lại nơi nào?” Ta lại hỏi

“Phủ đệ của Nhạc Thác. Lão tiểu tử này! Lần trước hộ tống ngươi tới Thịnh Kinh đại hôn, chính hắn chuốc ta say bí tỉ. Lần này bằng cách nào ta cũng phải báo thù”. Ngô Khắc Thiện vừa nói vừa hào sảng cười lớn, xem ra hắn cùng Nhạc Thác tình cảm rất thân thiết.

Ngô Khắc Thiện cùng ta tán chuyện đến gần nửa canh giờ, lúc đến bữa tối, hắn nói muốn tới thăm Đại phi và Bố Mộc Bố Thái, nếu không thất lễ thật khó mà giải thích.

Hắn vừa bước ra khỏi cửa phòng, vừa quay lại nói: “Phải rồi, quên nói cho ngươi biết. Phụ hãn sai ta đem những đồ dùng trước kia của ngươi tới Thịnh Kinh, tổng cộng ba cái rương lớn. Hôm nay vội tiến cung, chưa kịp mang theo, ngày khác ta cho người mang đến cho ngươi”.

Ta gật đầu, nhìn hắn vội vã biến mất.

Những đồ vật đó có thực Hải Lan Châu đã từng dùng qua? Cái này bản thân ta cũng có chút hứng thú. Có lẽ có thể tìm được chút dấu vết có liên quan đến nàng.

Đêm khuya, trong lòng ta tràn ngập chờ mong hồi hộp với đại lễ đăng cơ, mông lung chìm vào giấc ngủ.

Mùng 10 tháng tư, sáng sớm Thịnh Kinh nổi lên trận mưa to.

Sau khi ta rời giường, nhìn bầu trời u ám bên ngoài, nghe tiếng sấm đánh ầm trời, tiếng mưa rơi xé tiếng gió. Này chỉ sợ là tình huống xấu nhất, vì sao không có ai sớm dự đoán trước thời tiết chứ? Trận mưa to này sao lại tới không đúng lúc như vậy, ông trời vì sao không thể chiều lòng người một chút!

Nhìn lên tầng tầng mây đen trên trời, phỏng chừng mưa không thể một lát là tạnh được. Tất cả mọi việc đã chuẩn bị an bài xong, đăng cơ đại điển vốn là không thể hủy bỏ. Ta trước kia trong đầu hình dung ra rất nhiều khung cảnh lễ đăng cơ, nhưng chưa từng nghĩ tới lúc mưa sẽ như thế nào. Nhưng đây lại là sự thật, vĩnh viễn khó có thể đoán trước được.

Tố Mã tiến vào phòng ngủ hầu hạ ta mặc khánh phục, mang cung mạo (mũ đội đầu), trang điểm xong xuôi, ta cầm khăn lụa ngày hôm qua nhét vào trong ống tay áo, sau đó liền mang theo Tố Mã đi tới cung của Đại phi.

Lúc ta đến, cơ hồ tất cả hậu cung đều đã đến đông đủ cả. Mặc dù khí trời khó có thể dự tính lại không thuận như thế, nhưng mỗi người đều không thể che giấu được hưng phấn. Tin rằng các nàng cũng giống ta chờ đợi thời khắc lịch sử của Hoàng Thái Cực. Cung phục tràn ngập màu sắc hoa lệ, tất cả nữ nhân đều thần thái sáng láng, xinh đẹp động lòng người.

Bố Mộc Bố Thái thấy ta đến, tươi cười sáng lạn kéo ta nói: “Tỷ tỷ thật là chậm, muội muội mới vừa rồi lo lắng sợ người không tới”.

“Lo lắng ta bị vài giọt nước mưa làm cho sợ hãi?” Ta nửa đùa nửa thật nói.

“Trận mưa này tới thật không đúng lúc”. Nang Nang thái hậu Na Mộc Chung cũng xen vào câu chuyện của chúng ta.

“Đúng vậy, còn nói cái gì mà ‘hảo vũ tri thì tiết’ (theo mình hiểu ý nói: mưa to thì có lộc ^^)! Ta thấy trận mưa hôm nay chẳng có gì tốt cả”. Cát Á cũng oán giận nói.

“Cũng không hẳn thế. Một hồi vũ trùng thanh tịnh trọc khí thế gian, chẳng lẽ không phải là báo trước một sự đổi mới sao?” Bố Mộc Bố Thái cơ trí phản bác nói.

Ta cười nhẹ, xem ra nàng xứng đáng là người nổi tiếng chốn hậu cung. Khó trách ngày sau quyền khuynh thiên hạ.

Đang trò chuyện, một đại thái giám lớn tuổi tiến vào, đối mặt Triết Triết quỳ xuống bẩm báo nói: “Giờ lành đã đến, xin mời đại phi cùng chư vị chủ tử di chuyển đến Sùng Chính điện”.

Khuôn mặt Triết Triết trong nháy mắt như bừng sáng, âm thanh có chút run rẩy nói: “Đứng lên đi. Mục Lăng ban thưởng cho công công!”

Trong sân chính cung nháy mắt hai hàng tiểu thái giám cầm ô tiến tới.

Bố Mộc Bố Thái dìu Triết Triết đi ra, thái giám đứng đầu tiên cầm ô tiến lên, Triết Triết bước vào trong ô, dẫn đầu đi ra ngoài. Bố Mộc Bố Thái cũng lập tức đi theo sau.

Ngay sau đó những người còn lại cũng tự động sắp xếp, cả hậu cung bất chấp mưa to đội ngũ chỉnh tề hướng Sùng Chính điện bước tới.

Cánh cửa phía đông của hậu cung đại viện vừa mới mở ra, cả khung cảnh tráng lệ trên khoảng sân rộng phía trước Sùng Chính điện hiện ra trước mắt, mỗi một cung phi đều kinh ngạc mở to hai mắt; mà trái tim ta lại càng đập nhanh hơn.

Bên ngoài Sùng Chính điện có tám chiếc ‘kinh lôi cổ’ (một loại trống lớn) của bát kỳ xếp thành hai hàng. Xung quanh mỗi một chiếc trống có mười kỳ binh (binh lính các kỳ) cầm trong tay cổ trùy (dùi trống) đứng thẳng.

Mười hai chiếc tù và làm từ sừng tê giác sắp xếp song song xen kẽ vây quanh ‘kinh lôi cổ’. Cờ xí bát kỳ cùng binh lính tự động sắp xếp hàng ngũ chỉnh tề ngoài Sùng Chính điện. Dù trời đang mưa to tầm tã, tướng sĩ bát kỳ vẫn không hề run sợ nghị lực đứng nghiêm trang, cùng chờ đợi Hoàng Thái Cực đến.

Trước cửa Sùng Chính điện quan viên văn võ đứng thẳng thành hai hàng. Đội ngũ hậu cung chính là những người được đứng gần khu vực Sùng Chính điện nhất.

Trong sân rộng lớn, mặc dù ước chừng có tới hơn năm trăm người, nhưng ngoại trừ tiếng mưa rơi tiếng gió rít, âm thanh duy nhất mà mỗi người nghe được có lẽ chỉ có tiếng trống ngực của chính mình. Mùi đất ẩm hòa với mùi nước mưa luẩn quất trong không trung.

Đột nhiên một tiếng kèn vang lên xé tan sự tĩnh lặng.

Hai cấm vệ chính hoàng kỳ, tương hoàng kỳ cưỡi chiến mã màu đen, giơ cao cờ từ cánh cửa lớn tiến vào. Hoàng Thái Cực ngự liễn (xe kiệu) theo sát phía sau, tiếng vó ngựa rầm rập tiến vào.

Trong nháy mắt tất cả người trong khoảng sân rộng lớn, quỳ xuống đất hô to: “Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuế!”

Nước mưa trên mặt đất thấm vào đầu gối ta, ta không nhịn được ngẩng đầu lên, từ xa xa nhìn hắn, nhân vật chính của ngày hôm nay – Đại Thanh khai quốc hoàng đế Hoàng Thái Cực.

Hắn ngồi trên xe liễn, một thân long bào, đầu đội hồng đỉnh anh tuệ quan mạo, vai thêu hai con rồng đen; đế phục uy nghi này đặc biệt mang lại cho hắn khí phách vô cùng vương giả, khí phách của đế vương.

Thanh âm trầm mạnh của hắn truyền đến: “Tất cả hãy miễn lễ bình thân”.

“Tạ ơn Hoàng thượng!”. Tiếng đáp lại vang dội át cả tiếng gió, mọi người chỉnh tề đứng dậy.

Hoàng Thái Cực bước xuống xe, bên cạnh một tiểu thái giám lập tức bước tới giương ô cho hắn. Nhưng hắn lại tiêu sái mà đẩy ô ra, từng giọt mưa giờ phút này hăng hái rớt trên mặt hắn.

Hắn bước đi trong mưa, lúc này âm thanh xé gió của ‘kinh lôi cổ’ ầm vang, âm thanh mạnh mẽ, tiết tấu mãnh liệt dường như nương theo từng bước chân uy nghiêm của Hoàng Thái Cực mà vang lên.

Cổ trùy trong tay kỳ binh bát kỳ chỉnh tề nhất loạt hướng tới mặt trống mà đánh xuống, những giọt nước mưa còn vương trên mặt trống vì thế mà cũng nhảy nhót những hoan vũ vui mừng.

Tiếng trống tràn ngập khí thế làm trái tim ta thực sự bị lay động, hình ảnh hắn ngạo nghễ kiên cường như vậy, căn bản không sợ bất cứ gió táp mưa sa nào.

Ta thân thủ cũng đẩy chiếc ô đang che trên đầu ra, bất luận là mưa hay là gió, ta cũng muốn cùng hắn hưởng. Giọt mưa điên cuồng táp vào mặt ta, ta trong chốc lát không thể mở nổi mắt. Ta biết những lớp trang điểm sáng nay kỳ công chuẩn bị nhất định đều bị nước mưa làm trôi đi hết rồi, bất quá ta không cần.

Bố Mộc Bố Thái các nàng kinh ngạc quay đầu nhìn ta. Trong màn mưa mông lung, ta cơ hồ thấy được ánh mắt hắn, là ánh mắt thâm thúy nhưng lại mang theo ý cười ấm áp đang nhìn ta. Giờ khắc này, chúng ta dù ở xa nhau, nhưng trái tim lại như ở rất gần.

Triều thần bên dưới cũng nhất loạt bỏ ô xuống, mỗi vị triều thần đều muốn cùng Hoàng Thái Cực nghênh đón gió mưa.

Hoàng Thái Cực từng bước từng bước tiến lên bậc thang, bước tới đài cúng tế ngoài Sùng Chính điện, cuối cùng trang nghiêm ngồi trên long sàng. Cả hoàng cung chốc lát trở nên an tĩnh một mảnh.

Đa Nhĩ Cổn, một thân chính bạch kỳ kỳ phục, thủ phủng Mãn văn chiếu thư bước ra khỏi hàng; Mông Cổ Hiệt Đồ thân vương Ba Đạt Lễ thủ phủng Mông Cổ ngữ chiếu thư, theo sát Đa Nhĩ Cổn bước ra khỏi hàng; cuối cùng là Hãn thần tổng binh Khổng Hữu Đức cử Hán tử biểu chiếu cùng Đa Nhĩ Cổn, Ba Đạt Lễ quỳ hướng về tế đài trên cao.

Đa Nhĩ Cổn dẫn đầu lớn tiếng đọc chiếu thư Mãn ngữ. Tiếp theo là Ba Đạt Lễ cùng Khổng Hữu Đức tuyên đọc Mông Cổ ngữ và Hán ngữ chiếu thư. Trong chiếu thư ca tụng những công đức về văn hóa giáo dục võ lược, trị quốc an dân của Hoàng Thái Cực; xưng đế trên hợp thiên ý, dưới thuận nhân tâm.

Sau khi tuyên đọc xong chiếu thư, chúng đại thần quỳ xuống, cùng hô lớn: “Hoàng thượng anh minh, chính vị thuận thiên”.

Hoàng Thái Cực mỉm cười đứng thẳng dậy, hướng tế đài đi tới.

Hoàng Thái Cực quỳ trước bài vị liệt tổ liệt tông Mãn Thanh, khấu đầu ba vái, dùng thanh âm vang dội nói: “Trên có trời cao, nữu hoan thai cát, võ đốc bản bối tử, tổ tiên tổ tông: trẫm, Ái Tân Giác La Hoàng Thái Cực cực kim kính chúc giả, phong vu thủ nhi tử vu kiên, vệ vu hậu nhi hộ vu tiền. Hôm nay đăng cơ đế vị, thụy hiệu là ‘Khoan Ôn Nhân Thánh Hoàng Đế’, đổi quốc hiệu thành ‘Đại Thanh’, sửa niên hiệu thành ‘Sùng Đức’. Từ nay ưu quốc cần chính, chăm lo việc nước, hậu ái thần dân. Liệt vị thần linh, xin che chở chúng sinh, Đại Thanh trường tồn”.

Đây là lần đầu tiên ta nghe được hắn xứng “Trẫm”. Từ nay về sau hắn không còn là đại hãn nữa, mà chính thức là hoàng đế khai quốc của Đại Thanh.

Cơ thể ta sớm đã bị nước mưa thấm vào lạnh như băng, nhưng trái tim ta lại vô cùng ấm áp. Bởi vì dù xa xôi về khoảng cách, nhưng ánh mắt thâm tình của hắn và ánh mắt ta vẫn chạm nhau. Mặc dù ta cùng hắn liễu lạc thang kê, nhưng trận mưa này chính là cho chúng ta cơ hội được đồng cam cộng khổ. Nếu hắn không ngại gió mưa, ta cũng bất luận tương lai ra sao liều mình bồi hắn.

Sau khi tế thiên kết thúc, Hiệt Đức Lộc tuyên đọc thánh chỉ đại xá thiên hạ và chiếu thư phong Vương.

“Đa Nhĩ Cổn cầm quân cần chính, sắc phong Duệ thân vương; Đa Đạc kiêu dũng thiện chiến, sắc phong Dự thân vương; A Tể Cách suất kiến quân công, phong làm Anh quận vương; Hào Cách tinh trung đền nợ nước, phong làm Túc thân vương; Nhạc Thác chiến công trác tuyệt, sắc phong Thành thân vương…”

Chiếu thư tuyên đọc xong, chư vị bối lặc bước ra hỏi hàng, tiến lên tiếp nhận tước vị.

Trong tiếng hô to “Vạn tuế”, trong màn mưa bàng bạc, hậu cung phi tần thân thủ dâng lên khăn lụa, đầu đuôi kết lại mới nhau, tạo thành một dây lụa đủ mọi màu sắc.

Hai cấm vệ quân đi tới, nâng dây lụa lên, đặt trên hai ‘kinh lôi cổ’ xa hiến tế đài nhất.

Hoàng Thái Cực đứng thẳng chính giữa đài cao, thân thủ từ trong bao đựng tên rút ra một mũi tên sắc nhọn. Hoàng Thái Cực giương cung trong tay, nhẹ nhàng phóng tên lướt qua lò lửa trên đài, trong nháy mắt kim tiễn biến thành một mũi hỏa tiễn gào thét trong mưa. Hắn thong dong buông lỏng tay, những chiếc khăn lụa bị đốt cháy nhẹ nhẹ bay bay trong không trung. Trong chốc lát hỏa quang chiếu sáng cả bầu trời u ám.

Tiếng kèn trường minh, tiếng trống vang thiên. Hắn uy nghiêm lập thiên địa, gương mặt góc cạnh, một đôi kiếm mục (mục là mắt) ngạo thị thiên hạ. Từ giờ khắc này trở đi, hắn chính là Đại Thanh đệ nhất đế vương – Hoàng Thái Cực.

CHƯƠNG 39

SINH TỬ

Đại lễ đăng cơ mưa gió sắp hoàn thành.

Hoàng Thái Cực bước xuống đài cao, hai tiểu thái giám nhanh chóng giương ô, hộ vệ hai bên tả hữu. Hắn đi đến trước mặt đội ngũ hậu phi. Triết Triết dẫn theo chư vị phi tần quỳ xuống đất hành lễ hô lớn nói: “Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuế!”

“Hoàng thượng!?” đột nhiên sửa miệng thật đúng là có chút không được tự nhiên.

Ta nguyên bản vẫn chăm chú nhìn hắn không dời mắt, thấy mọi người hành lễ, liền vội vã quỳ xuống theo.

Trong chốc lát, cảm giác những giọt mưa rớt xuống trên người ta đều ngừng hẳn. Ta nghi hoặc hơi ngẩng đầu lên, chẳng lẽ tạnh mưa rồi sao?

Ngước mắt lên liền thấy một cái ô lớn mày vàng đang che trên đỉnh đầu, ngăn nước mưa rơi xuống. Trước mặt ta xuất hiện một đạo than ảnh, ta nhìn lên, đập vào mắt là khuôn mặt tươi cười ấm áp của hắn, Hoàng Thái Cực giờ phút này liền đứng trước mặt ta. Ta biết là hắn dựng ô lên che cho ta.

Hắn giơ bàn tay còn vương nước tới trước mặt ta, ta do dự nâng bàn tay đã lạnh như băng của mình đặt vào tay hắn. Hắn dùng lực kéo ta dậy, hai kiện quần áo ướt đẫm nháy mắt chạm vào nhau.

“Nàng nữ nhân này a—“ hắn dường như bên tai ta phát ra tiếng thở dài rất nhẹ, nhẹ đến mơ hồ không thể nghe rõ.

Ta hướng về phía hắn nở nụ cười, thừa dịp không có người chú ý, lè lưỡi làm mặt quỷ. Hắn sủng nịnh vươn tay gạt một giọt nước chảy trên mặt ta.

Ta nhẹ nhàng né tránh, quay trở lại vị trí. Hắn hiểu ý cười cười, lập tức đối với mọi người nói: “Đều bình thân đi”.

Các hậu phi đứng dậy. Hoàng Thái Cực cũng không nói gì thêm, liền mang theo cấm vệ của song hoàng kỳ rời khỏi khu vực Sùng Chính điện. Hắn trước tiên sẽ thay lễ phục, sau đó sẽ đi nghị chính điện để nhận triều bái của sứ thần ngoại tộc.

Bố Mộc Bố Thái lơ đáng nghiêng đầu nhìn ta liếc mắt một cái, ta hồi nàng lạnh nhạt cười.

Sau khi ta ướt sũng quay trở lại cung, Tố Mã lập tức chuẩn bị nước ấm cho ta tắm rửa. Khi thân thể đã sớm lạnh đến đông cứng của ta tiếp xúc với nước ấm, trong nháy mắt, cảm giác mỗi tế bào trên người đều như nóng lên, cực kỳ dễ chịu.

Tắm rửa xong, ta thay kì phục mới, ngồi trước bàn trang điểm lau tóc.

Tố Mã trong tay ôm một hộp gấm từ sau lung đi tới, thần bí cười.

“Đây là cái gì?” Ta bị nàng làm cho không hiểu gì.

“Đây là Hoàng thượng vừa rồi sai người đưa tới”. Tố Mã vừa nói, vừa đem hộp gấm đặt trên bàn trang điểm trước mặt ta.

Ta tò mò thân thủ mở nắp hộp, một thân cung phục màu vàng thêu chim phượng vô cùng rực rỡ chói mắt hiện ra.

“Này — đây là ý tứ gì?” ta nghi hoặc nhìn Tố Mã hỏi.

“Chúc mừng chủ tử! Đây là cung phục chỉ dành riêng cho hoàng hậu nương nương”. Tố Mã cao hứng phấn chấn trả lời.

Ta khẩn trương đóng hòm lại, cảm giác tim đập đặc biệt kịch liệt. Hắn không phải đã nói ngoại trừ không thể danh chính ngôn thuận phong cho ta ngôi vị hoàng hậu, còn lại cái gì hắn cũng có thể cho ta sao. Chẳng lẽ hiện tại ngay cả vị trí hoàng hậu hắn cũng muốn cho ta? Trong lịch sử, có phải Hải Lan Châu sẽ làm hoàng hậu không? Chỉ e câu trả lời là không. Này thân phượng phục này ta sao có thể mặc?

“Chủ tử, người làm sao vậy?”. Tố Mã thấy phản ứng bất thường của ta, lo lắng hỏi.

“Không có gì”. Ta thở ra một hơi, cố che giấu nói.

“Như vậy nô tỳ hầu hạ chủ tử mặc”. Tố Mã lại khôi phục tươi cười, cầm lược sửa sang lại tóc rối cho ta.

“Cái gì?” Ta khẩn trương quay đầu lại, bắt lấy tay nàng hỏi, “Vì sao phải mặc bây giờ?”

“Hoàng thượng truyền chỉ muốn người đến Nghị chính điện, nhận triều bái của sứ thần ngoại quốc”. Lời nói của Tố Mã làm ta dâng lên một thân hàn khí.

Mặc thân lễ phục hoàng hậu nhận lễ bái? Trong đầu ta nổ uỳnh một tiếng. Lịch sử chẳng lẽ muốn thay đổi sao?

Trong lúc thần trí ta đang hoảng hốt, Tố Mã và Na Cát hai người đã nhanh nhẹ giúp ta chỉnh trang lại trang phục và trang điểm.

Tố Mã nâng gương đồng lên cười nói: “Chủ tử, người xem xem”.

Trong gương, ta nghiễm nhiên chính là một vị hoàng hậu. Thân hoàng bào hướng phượng phục, đầu đội phỉ thúy quan mạo, cổ mang trân châu, chân đi giày ngọc. Ta thật sự nghi hoặc bánh xe vận mệnh rốt cuộc muốn lăn đến nơi nào?

Ta dùng kiệu tám người khiêng đến Nghị chính điện. Trước khi lên kiệu, ta vẫn luôn cảm thấy lo sợ bất an; sau khi lên kiệu, tâm trạng của ta căn bản có thể dùng hai từ ‘kinh hoàng’ để miêu tả.

Bên ngoài đình ngoại phía trước Nghị chính điện đứng đầy các triều thần và sứ thần các tộc, đủ loại cờ xí tung bay trong mưa. Mỗi người đều chăm chú nhìn về phía cỗ kiệu của ta.

Ta thành kính cầu nguyện có thể gặp Triết Triết ở đây, như vậy ta sẽ không phải đối đầu với việc thay đổi cục diện lịch sử. Nhưng ta lại không hề tìm thấy thân ảnh của nữ nhân ấy ở đâu.

Hoàng Thái Cực chậm rãi bước ra thềm Nghị chính điện, đi đến trước kiệu. Hắn đã thay một thân đế phục màu đen, hai kim long đang vút bay lên trước ngực, khí thế anh dũng không cần nói cũng biết.

Trong đôi mắt thâm thúy của hắn lộ ra vẻ kiên định, vươn tay ra trước mặt ta.

Ta nắm lấy bàn tay ấm áp của hắn, bước ra khỏi kiệu. Mong là may mắn từ miệng mọi người sẽ gọi ta là “Hoàng phi”, chứ không phải là “hoàng hậu”.

Trở thành thê tử duy nhất của hắn, quang minh chính đại xuất hiện trước mặt mọi người. Đây vốn dĩ là giấc mộng của ta, nhưng giờ phút này lúc ở trên đài cao nhìn xuống, ta chính là đứng ngồi không yên.

Thẳng thắn mà nói, đây là tình huống ta căn bản không lường trước được, nếu ở thời hiện đại, nếu có một ngày ta được đứng cạnh hoàng tử William thì sẽ sướng phát điên, khỏi cần phải suy nghĩ, bởi vì không ai biết trước được tương lai. Nhưng hiện tại là hơn ba trăm năm trước, lịch sử nơi này hoàn toàn đã định rõ. Chẳng lẽ lịch sử cũng có thể bị thay đổi sao? Nếu thực sự như vậy, đời sau sẽ như thế nào?

Trong Nghị chính điện, triều thần văn võ xếp thành hai hang. Phỏng chừng vì ta xuất hiện chứ không phải là Triết Triết, hẳn là làm cho không ít người bị bất ngờ. Nhạc Thác có chút kinh ngạc nhìn ta liếc mắt một cái, lập tức cúi đầu, không có phản ứng gì nữa.

Các sứ thần ngoại quốc theo tiếng hô của thái giám, từng người tiến vào điện hành lẽ.

Đầu tiên  là sứ thần các bộ tộc Mông Cổ tiến vào đại điện. Khoa Nhĩ Thấm, Sát Cáp Nhĩ, Khách Nhĩ Khách,.. mang theo lễ vật trân quý, quỳ xuống dâng cho Hoàng Thái Cực.

Hoàng Thái Cực cơ trí, với mỗi vị sứ thần tuy mặt đầy tươi cười, nhưng cũng không mất vẻ uy nghiêm.

Ta an vị ở bên long ỷ của Hoàng Thái Cực, hắn thường xuyên quay đầu cấp ta một ánh mắt khích lệ cỗ vũ, ý muốn giúp ta thả lỏng cảm xúc khẩn trương lo lắng. Kỳ thật ta cũng không sợ ứng đối sứ thần ngoại giao, ta là sợ sẽ làm thay đổi quỹ tích của lịch sử.

Lúc Ngô Khắc Thiện tiến vào dâng lễ vật, ánh mắt hắn nhìn ta tràn ngập sầu lo. Lo lắng trong lòng hắn sao ta lại không hiểu.

“Ban ngồi cho Trác Lễ Khắc đồ thai cát”. Thanh âm trầm ổn của Hoàng Thái Cực vang lên.

Ngô Khắc Thiện thụ sủng nhược kinh khấu tạ hoàng ân.

Trong lòng ta thầm thở dài một hơi, như này chẳng phải là ‘một kẻ làm quan, cả họ được nhờ sao’?

Sứ thần tiến vào điện hành lễ nối nhau không dứt, mà ta thật không ngờ còn có sứ thần của Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Ta tuy rằng biết thời nhà Minh ngoại thương phồn thịnh, nhưng thật không ngờ người châu Âu cũng đã đặt chân đến vùng đất phương Bắc còn tương đối lạ lẫm và khép kín này.

“Ta là Hữu Á Tát tước sĩ, đây là hoàng đế Philip đệ tứ của chúng ta chuẩn bị lễ vật dâng tặng hoàng phi điện hạ”. Một quý tộc châu Âu điển hình đang cầm một hòm màu đen cung kính nói.

Hiệt Đức Lộc đi xuống hai tay tiếp nhận hòm, phủng đến trước mặt ta.

Ta nhẹ nhàng mở nắp hộp ra, xuất hiện cư nhiên là một chiếc đàn violon màu cánh gián. Ta thật không ngờ hôm nay lại có thu hoạch lớn như vậy, ta ngẩng đầu nhìn hắn hưng phấn tươi cười.

Sứ thần Tây Ban Nha cao ngạo nói: “Đây là nhạc khí đơn giản nhất của bỉ quốc, tên là vi áo lợi. Ngay cả tiểu hài đồng vài tuổi cũng đã biết diễn tấu loại đàn này”.

Hoàng Thái Cực khóe miệng cười khẽ, trả lời: “Nhận mà không đáp lại thật là phi lễ. Trẫm cũng có lễ vật này, Hữu Á Tát tước sĩ hãy mang về dâng cho hoàng hậu quý quốc”.

Hoàng Thái Cực giương tay lên, hai cấm quân bê một cái trống bát giác, đặt trước Hữu Á Tát tước sĩ lúc này đã xanh mặt lại.

Ta nhanh chóng lấy khăn lụa che miệng cười trộm. Thật muốn tận mắt chứng kiến bộ dáng vị Hữu Á Tát tước sĩ này lúc dâng bát giác cổ cho Philip đệ tứ.

Người Mãn Châu rất nổi tiếng về bộ gõ, bất kể chỉ là một cái mặt trống, một cái trống lớn, một dụng cụ đánh nhịp trong tay người Mãn, đều có thể trở thành một nhạc khúc đầy tiết tấu.

Ta ‘cậy đà lấn tới’, thân thủ đem đàn violon trả lại hòm, liếc nhìn Hoàng Thái cực. Sau đó nói với Hữu Á Tát tước sĩ: “Vi áo lợi nguyên bản gọi là ‘liệt lý’, là hơn một ngàn năm trước người Ai Cập dùng quy tắc nhạc khí chế tạo ra. Đàn vi áo lợi ba dây bắt nguồn từ La Mã, về phần đàn vi áo lợi loại bốn dây này hẳn là cũng xuất phát từ gia tộc của hoàng đế La Mã đi”.

Ta một phen nói xong, mặt Hữu Á Tát đã đỏ cả lên, hai mắt trợn ngược. Ta nghĩ chính hắn nhất định cũng không hiểu biết nhiều như vậy về lịch sử đàn violon. Ta thậm chí cũng không cần diễn tấu nữa, như vậy đã đủ làm hắn mất mặt rồi.

Thời đại này, người châu Âu đã rất phát triển, là một cường quốc thế giới, họ coi Trung Quốc chỉ là một quốc gia phương Đông lạc hậu. Ai biết được chính xác thế giới sẽ phát triển ra sao, đến thế kỷ XXI, Trung Quốc vẫn còn đang tiếp tục phát triển, ai kiểm soát tương lai còn chưa biết được.

Hoàng Thái Cực có chút kinh ngạc nhìn ta, nhưng ta còn chưa kịp nói gì, bên ngoài thái giám đã hô lớn: “Sứ thần Triều Tiên yết kiến!”

Hoàng Thái Cực nháy mắt thu liễm tươi cười, nhìn chăm chú nhị vị sứ thần Triều Tiên đang vững bước tiến vào Nghị chính điện.

La Đức Hiến, Lí Khuếch khom mình hành lễ nói: “Chúc mừng Đại Thanh hoàng đế bệ hạ đăng cơ”.

Sắc mặt Hoàng Thái Cực cực kỳ bình tĩnh, nhìn không ra một tia gợn sóng.

“Đây chẳng lẽ là cấp bậc lễ nghĩa mà Triều Tiên nên làm sao?” Đa Nhĩ Cổn lên tiếng nghi ngờ.

“Duệ Thân vương lời này có ý gì? Lí Khuếch chưa hiểu, mong ngài nói rõ”. Sứ thần Lí Khuếch tuổi tác đã tương đối cao, hướng chòm râu dài của mình hỏi Đa Nhĩ Cổn.

“Triều Tiên là quốc gia phụ thuộc vào Đại Thanh, gặp mặt Đại Thanh hoàng đế phải quỳ lạy chi lễ. Như phương thức hành lễ vừa rồi, quả thực là coi rẻ thiên tôn!”. Đa Nhĩ Cổn không kiêu ngạo, không siểm nịnh chất vấn lại sứ thần Triều Tiên.

“Triều Tiên cùng Đại Thanh xác nhận có mối giao hảo liên kết, từ khi nào đã trở thành phụ quốc? Duệ thân vương chớ nghe nhìn lẫn lộn, mà không để ý đến thiên lý công đạo. Lí Khuếch và La Đức Hiến phụng mệnh quốc gia đến chúc mừng lễ đăng cơ trọng đại của Đại Thanh đế vương, chứ không tới đây để mại quốc cầu vinh!”. Gân xanh trên mặt Lí Khuếch đã nổi lên, hắn cao giọng trách cứ Đa Nhĩ Cổn.

La Đức Hiến híp đôi mắt nhỏ dài của mình, đứng yên một chỗ không nói gì.

“Lí đại sứ nói lời này quả thật không đúng, Triều Tiên vốn là ỷ lại vào sự bảo hộ của Đại Thanh mới không bị Đại Minh đem quân tới bắt người cướp của. Nếu không có ĐạiThanh, Triều Tiến sớm trở thành vong quốc. Triều Tiên quy thuận Đại Thanh, phụng mệnh Đại Thanh hoàng đế tất nhiên là rất công bằng.” Nhạc Thác lạnh lùng lên tiếng.

“Sứ thần Triều Tiên hôm nay hành vi lời nói đều phản, quả thực là không coi tôn nghiêm Đại Thanh ta ra gì. Thực không thể nhẫn nhịn! Khẩn cầu hoàng a mã ân chuẩn, nhi thần nguyện xuất binh san bằng phản quốc”. Hào Cách cũng bước ra khỏi hàng, lời nói gay gắt quỳ xuống đất chờ lệnh.

“Các ngươi — các ngươi quả thực—“ Lí Khuếch tức đến nghẹn họng, ngay cả nói cũng không nói được.

Ta nghiêng đầu liếc mắt nhìn Hoàng Thái Cực, sắc mặt hắn thủy chung không một gợn cảm xúc; hắn chăm chú nhìn Lí Khuếch trầm giọng nói: “Sứ thần Triều Tiên quả thực dâng lên cho trẫm lễ vật không nhỏ a! Những gì trẫm muốn nói, chư vị thân vương đều đã nói hết. Lựa chọn như thế nào, Lí đại sứ tốt nhất vẫn nên cẩn trọng”. Lời nói của Hoàng Thái Cực tràn ngập uy hiếp.

Lí Khuếch ngay cả mắt cũng đỏ lên, tức sùi bọt mép, trên trán đã đổ đầy mồ hôi, nói không nên lời.

Trên đại điện bao trùm là một mảnh im lặng, có thể nghe rõ tiếng mưa rơi bên ngoài.

Mọi người đều chăm chú nhìn vào hai vị sứ thần Triều Tiên đang đứng giữa ranh giới sinh tử kia. Quỳ, Triều Tiên liền biến thành phụ quốc. Không quỳ, Triều Tiên lập tức sẽ bị cuốn vào bể lửa chiến tranh. Chỉ sợ đây là bài toán vô cùng khó khăn.

Mà kẻ ra đề kia – Hoàng Thái Cực, giờ phút này vô cùng nhàn nhã nhìn hai người đang thống khổ giãy dụa trước mắt. Dù sao bất luận bọn họ lựa chọn thế nào, người thắng vẫn là hắn.

“Sĩ khả sát, bất khả nhục”. Triều Tiên —“ La Đức Hiến vốn trước giờ im lặng đột nhiên mở miệng nói, nhưng lời nói của hắn lại đột nhiên bị một thanh âm đánh gãy.

“Chờ một chút!” Hàn Diệp Kiệt đứng ở cửa đại điện, cao giọng nói.

Hai cấm quân cầm trường côn trong tay, đan chéo vào nhau, ngăn Hàn Diệp Kiệt ở bên ngoài.

Hàn Diệp Kiệt lạnh như băng chăm chú nhìn Hoàng Thái Cực đang ngồi trên cao.

Tát Cáp Liên trong nháy mắt khi nhìn thấy Hàn Diệp Kiệt, trong mắt lộ ra sự thống khổ ăn mòn nội tâm con người.

“Cho hắn vào”. Thanh âm Hoàng Thái Cực lộ ra một loại xơ xác tiêu điều.

Hàn Diệp Kiệt tiêu sái đi đến bên cạnh Lí Khuếch, không thèm nhìn hắn một cái. Sau đó cắn răng, cúi đầu “Bùm” quỳ xuống nói: “Hoàng thượng vạn tuế vạn vạn tuế!”

Lí Khuếch kinh ngạc trợn to hai mắt, vươn tay chỉ vào Hàn Diệp Kiệt thanh âm phát run nói: “Diệp Kiệt, ngươi — ngươi như thế nào có thể như vậy —-, ngươi đứng lên cho ta!”

Hàn Diệp Kiệt ngẩng đầu chua xót nhỏ giọng nói với Lí Khuếch vài câu bằng Hàn ngữ, Lí Khuếch sau khi nghe xong khiếp sợ lùi lại mấy bước, cơ hồ đụng vào cửa Nghị chính điện.

Đại bộ phận triều thần cùng sứ thần nghe không hiểu Triều Tiên ngữ, đều là nhìn nhau.

Ta không phải nghe được rất rõ rang, có vẻ như Hàn Diệp Kiệt nói cho Lí Khuếch biết: phụ thân hắn Hàn Tướng Bác đã muốn đem cái gì bản đồ bố phòng hải vực hiến cho Hoàng Thái Cực. Đại Thanh tùy thời có thể công tiến Triều Tiên, hiện tại chỉ có thể thần phục, nếu không tất là thất bại thảm hại, sinh linh đồ thán.

“Ba”! Một cái tát vang dội đánh vào mặt Hàn Diệp Kiệt, La Đức Hiến tức giận dị thường đứng ở trước mặt Hàn Diệp Kiệt.

Tát Cáp Liên hai tay nắm chặt, hai mắt giống như băng sơn lộ ra rét lạnh chăm chú nhìn La Đức Hiến. Lí Khuếch như trước bị vây trong khiếp sợ, bất thần.

“Triều Tiên không có loại thần dân sợ chết như ngươi. Ngươi không xứng là người Triều Tiên! Ngươi cư nhiên vì Đại Thanh hoàng đế quỳ xuống, Hàn Diệp Kiệt ngươi là loại tiểu nhân không có khí tiết! Quả thực là vũ nhục tôn nghiêm của Triều Tiên chúng ta. Hắn không phải đại sứ, không xứng đại diện cho Triều Tiên. La Đức Hiến cùng Lí Khuếch mới là sứ thần Triều Tiên. Chúng ta nhất chết không quỳ! Triều Tiên quyết không thần phục Đại Thanh!” La Đức Hiến dõng dạc đối với toàn thể mọi người trong đại điện cao giọng nói.

Lí Khuếch càng thêm mặt xám như tro tàn. Tình thế hỗn loạn, cho dù Lí Khuếch hiện tại có thể khôi phục thần trí, làm kế hoãn binh, La Đức Hiến cũng đã chặt đứt đường lui. Chiến tranh giữa Triều Tiên và Đại Thanh chỉ e là muốn tránh cũng không được.

Hàn Diệp Kiệt đột nhiên cười lạnh, tiếng cười làm toàn bộ Nghị chính điện dâng lên một cỗ hàn khí. Hắn vội vàng đứng lên, thiếu chút nữa té ngã. Tát Cáp Liên định tiến lên dìu hắn, lại bị hắn giống như né độc xà tránh xa.

Hàn Diệp Kiệt tháo mũ lạp trên đầu xuống, lộ ra gương mặt tuyệt thế bi thương. Giờ phút này trong mắt hắn vô lệ, nhưng trong lòng rỉ huyết.

Hắn đi đến trước mặt Lí Khuếch quỳ xuống nói: “Lão tướng quân bảo trọng”.

Lí Khuếch mặt lộ vẻ đau lòng, tuyệt vọng nhìn Hàn Diệp Kiệt, lại không thể phát ra âm thanh gì.

Hàn Diệp Kiệt lại đứng lên, chăm chú nhìn vào La Đức Hiến nói: “Nếu nói phụ thân ta vì con trai duy nhất của mình bắt buộc bất đắc dĩ phải làm như vậy? Vậy ngươi là vì cái gì?”

La Đức Hiến vẻ mặt đỏ bừng, khẩn trương trách cứ nói: “Hàn Diệp Kiệt, ngươi hồ ngôn loạn ngữ cái gì! Ngươi là tội nhận hại nước hại dân!”

“Ha ha ha ha—“ lại là một tiếng cuồng tiếu (cười) làm rung động lòng người, Hàn Diệp Kiệt nhẹ nhàng rút trâm cài tóc trên đầu, mái tóc dài nháy mắt hạ xuống, như thác nước.

“Ngươi nói không sai, Hàn Diệp Kiệt quả thực là tội nhân hại dân hại nước. Hàn Diệp Kiệt sẽ nhận tội, hôm nay chỉ có lấy cái chết để tạ tội”. Vừa nói xong, trâm cài tóc trong tay Hàn Diệp Kiệt đã nhằm trúng tim mình đâm tới.

“Không—!” Tát Cáp Liên thống khổ kêu lên, xông ra ôm lấy thân thể đang rơi xuống đất của Hàn Diệp Kiệt.

Ta theo phản xạ lấy hai tay che mắt, nước mắt không hẹn mà gặp dọc theo hốc mắt tràn ra. Đây chính là bi kịch nhân gian thảm thiết nhất mà ta chính mắt chứng kiến.

Hoàng Thái Cực vươn cánh tay hữu lực, ôm ta vào lòng. Hắn đem đầu ta giấu trong ngực, không muốn cho ta phải chứng kiến thêm cảnh tượng này nữa.

“Đem sứ thần Triều Tiên giải xuống, bắt giam. Tể Nhĩ Cáp Lãng, lệnh cho ngươi hậu tang Hàn Diệp Kiệt con trai Hàn đại sứ. Nhạc Thác, Hào Cách đưa Tát Cáp Liên về thân vương phủ, nếu có chút gì sơ xuất sẽ hỏi tội các ngươi”. Hoàng Thái Cực trầm ổn rõ ràng phân phó, thu xếp thế cục hỗn loạn.

“Tuân mệnh!”

“Hôm nay dừng ở đây. Những sứ thần chưa tiếp kiến, ngày mai ở ngoài cửa đợi chỉ. Đều lui ra đi”. Hoàng Thái Cực nhanh chóng kéo ta đứng dậy, rời khỏi hiện trường tử vong ghê người kia.

Ta thật sự là một chút cũng không muốn chuyện này xảy ra. Thế gian lại có thêm một vong hồn vì chính trị mà hy sinh!

Đi vào phòng nghỉ phía sau Nghị chính điện, Hoàng Thái Cực một phen gắt gao ôm ta vào lòng.

Trong đầu ta cứ lặp lại hình ảnh Hàn Diệp Kiệt khi chết, không biết làm cách nào xóa bỏ được. Ta khẩn trương ôm lấy hắn.

“Có phải hay không làm nàng sợ?” Hắn tự trách hỏi.

Ta lắc lắc đầu, trong hốc mắt chứa đầy nước, sợ vừa cất lời nước mắt sẽ rơi.

Hắn ôm chặt hơn nữa, giống như rất sợ mất ta. Hắn thầm thở dài một hơi, thấp giọng lẩm bẩm nói: “Giống như trước kia đừng sợ ta có được không? Ta cũng không muốn sự tình diễn biến như vậy”.

‘Ta’? Hắn ở trước mặt ta xưng ‘ta’, mà không phải là ‘trẫm’.

Ta muốn đẩy hắn ra một chút, hắn cũng nhất định không buông tay. Ta thở dài, nói: “Thiếp hiểu được chàng là thân bất do kỷ. Ít nhất so với Hàn Diệp Kiệt, cũng không phải là triều thần của chàng phải đối mặt với sự tàn khốc như vậy”.

Thời đại này không phải là “người thắng làm vua, kẻ thua làm giặc” sao! Biết là khôn sống mống chết, nhưng ẩn tình bên trong cũng là biết bao nhiêu khó xử!

Một trận cuồng phong đế vương như vậy đã thổi tan số mệnh bi thảm của Hàn Diệp Kiệt. Người chết dù sao cũng đã chết rồi, chỉ sợ đau khổ nhất là người còn sống!