****

"Bọn họ vẫn còn đang đợi ở đó sao?"

Tại một ngôi đình bên hồ ở Tắc Hạ học đường, có người đang ngồi đánh đàn, âm thanh của cây đàn réo rắt, khiến người ta không khỏi dừng lại lắng nghe.

Lôi Mộng Sát gãi trán, vẻ mặt bất đắc dĩ, trả lời câu hỏi của Liễu Nguyệt: "Đúng vậy. Đệ tử vừa báo lại, tên tiểu tử đó vẫn kéo sư phụ ngồi chờ người."

Mặc Hiểu Hắc dựa vào cột hiên, nghiêng đầu, dường như không mấy quan tâm đến cuộc trò chuyện của họ.

Lạc Hiên và Tiêu Nhược Phong đang ngồi đối diện, một người cầm quân cờ đen, một người cầm quân cờ trắng, đang chơi một ván cờ mà ngay cả bọn họ cũng không mấy quan tâm.

Người đánh đàn là Liễu Nguyệt. Gió nhẹ thổi bay tấm màn trắng buông xuống, hé lộ gương mặt đẹp đến kinh ngạc.

Lạc Hiên đang định đặt quân cờ trắng xuống, nhưng tiếng đàn lọt vào tai làm cho hành động của hắn dừng lại.

"Âm sai rồi." Hắn nhìn về phía người đánh đàn.

Liễu Nguyệt đột nhiên dùng một tay ấn dây đàn, phát ra tiếng "lăng" khá chói tai.

Tất cả mọi người trong đình đều nhìn về phía y

Tiêu Nhược Phong hỏi: "Sao vậy? Hôm nay sư huynh nhận đệ tử mới chẳng phải nên vui sao?"

Lạc Hiên nhướn mày, "Không lẽ là vì ta chỉ ra lỗi của ngươi, nên ngươi thẹn quá hóa giận?"

Liễu Nguyệt liếc hắn một cái, "Ta là người nhỏ nhen thế sao?"

Mặc Hiểu Hắc hừ một tiếng, "Ngươi không nhỏ nhen thì ai nhỏ nhen."

Thấy hai người bọn họ lại sắp cãi nhau, Lôi Mộng Sát liền xoa tai, rất tự nhiên đứng giữa hai người, "Được rồi, bây giờ chúng ta vẫn nên nghĩ về việc sư phụ nhận đệ tử đi, chẳng lẽ cứ kéo dài mãi như vậy sao? Kết quả chậm chạp không có, người đến học đường tìm hiểu tin tức đã xếp hàng dài ra ngoài phố rồi."

Liễu Nguyệt đứng dậy, "Lúc này, cần một cao thủ như ta ra tay."

"Sư huynh định làm gì?" Tiêu Nhược Phong nhìn y

Lôi Mộng Sát và Lạc Hiên liếc nhau, "Ngươi không định đánh ngất hắn rồi vác về đấy chứ?"

"Trước mặt sư phụ, ngươi có bản lĩnh đó sao?" Mặc Hiểu Hắc nhìn Liễu Nguyệt.

"Nghĩ gì vậy? Ta là đi tìm người mà họ đang chờ." Liễu Nguyệt lắc lắc cây quạt, "Một người nói bái sư cần duyên phận, một người nói tin tưởng đối phương nhất định sẽ đến, không hổ là sắp thành sư đồ."

"Nhưng ta lại nghĩ, con người thắng được thiên mệnh." Liễu Nguyệt khép quạt, "Thôi đi đây, đợi tin tốt của ta."

Nói xong y liền phi thân rời đi, để lại mấy người trong đình nhìn nhau.

"Gian lận được không?"

"Được."

"Cản không?"

"Không thật sự muốn cản."

"Vậy không giúp?"

"Ở chỗ sư phụ không có lý gì mà không trừng phạt kẻ phạm lỗi, càng nhiều người phạm lỗi, hình phạt sẽ càng nặng."

"Hơn nữa, khi chúng ta bận rộn bắt người, là Liễu Nguyệt chịu trách nhiệm điều phối toàn bộ, chỉ sợ chỉ có hắn mới biết đại khái hành tung của thí sinh."

"Vậy chúng ta cứ chờ sao?"

"Chờ thôi, chờ mọi chuyện xảy ra, rồi thay hắn xin lỗi sư phụ."

Liễu Nguyệt nói thì hùng hồn, nhưng khi đối mặt với Lạc Thanh Dương tại phủ Cảnh Ngọc Vương, y đã hối hận.

Chậc, không nhìn rõ bảng hiệu rồi.

Y không ngờ tìm hành tung của Diệp Đỉnh Chi, lại tìm tới nơi này.

Biết vậy nên mang theo Tiêu Nhược Phong.

"Đại đệ tử Ảnh Tông, ngưỡng mộ đã lâu." Trong lúc giao đấu đơn giản vừa rồi, Liễu Nguyệt đã nhận ra thực lực mạnh mẽ của đối phương, không phải là người y có thể dễ dàng đánh bại.

Thực sự muốn đánh, phải mất nửa cái mạng.

Phiền phức rồi đây.

"Có thể làm phiền đến Liễu Nguyệt công tử nổi danh, xem ra thân phận của vị công tử kia cũng không tầm thường." Dưới hành lang, Dịch Văn Quân khẽ cười.

"Vị cô nương này hẳn là độc nữ của tông chủ Ảnh Tông." Liễu Nguyệt nghĩ nhanh, nhanh chóng hiểu ra thân phận của đối phương. Ánh mắt y lướt qua sân vườn tĩnh lặng đến hoang vu, rồi quay người chắp tay hành lễ, "Liễu Nguyệt bái kiến Dịch cô nương, xin cô nương tạo điều kiện cho ta mang người đi. Sau khi xong việc, ta nhất định sẽ để Diệp Đỉnh Chi đích thân đến cảm ơn cô nương."

Dịch Văn Quân nhướng mày, "Nếu ta đoán không lầm, họ đang tham gia kỳ thi lớn của học viện phải không? Với trạng thái hiện tại của công tử này, có lẽ hắn đã bị loại rồi. Liễu Nguyệt công tử, như thế này liệu có ổn không?"

Liễu Nguyệt mở quạt ra, nhẹ nhàng phe phẩy, "Ta thấy ổn, thì là ổn. Lúc này đây, ta muốn đưa hắn đến gặp sư phụ, còn lại... ta sẵn sàng chịu hậu quả cho hành động này."

Một cảm xúc khó tả lướt qua trong ánh mắt của Dịch Văn Quân, rồi nàng cười, "Được, ngươi cứ đưa hắn đi đi."

Lạc Thanh Dương luôn trầm mặc, ngước lên, có chút ngạc nhiên nhìn nàng một cái.

"Đa tạ Dịch cô nương." Liễu Nguyệt lập tức đáp.

"Không cần, lâu lắm rồi không ai gọi ta là cô nương nữa." Dịch Văn Quân nói, "Ta thích danh xưng này, chứ không phải là vương phi."

.....

Khi Liễu Nguyệt xuất hiện với Diệp Đỉnh Chi đang bất tỉnh, đầu tiên là Bách Lý Đông Quân hét lên một tiếng và ôm lấy người, sau đó là ánh mắt u ám của Lý Trường Sinh gần như ghim chết Liễu Nguyệt tại chỗ.

"Chậc." Lôi Mộng Sát trong bóng tối thúc vào cánh tay người bên cạnh, "Có phải chúng ta nên ra mặt không? Không thì Tiểu Liễu Nguyệt sẽ thảm lắm."

Tiêu Nhược Phong lắc đầu, "Lúc này mà ra ngoài, sư phụ sẽ nghĩ rằng chúng ta đồng mưu, đối với Liễu Nguyệt sư huynh làm chủ mưu, có lẽ sẽ bị phạt nặng hơn. Dù có cầu xin cũng phải đợi về học viện, khi tin tức lan truyền mới nói."

Lạc Hiên: "Sao ta thấy sư phụ không có vẻ rất giận?"

Tiêu Nhược Phong: "Trên đời này làm gì có chuyện gì có thể khiến sư phụ tức giận? Chỉ là dù giận hay không, Liễu Nguyệt sư huynh là giám khảo mà can thiệp vào kỳ thi lớn của học viện thì vẫn phải chịu phạt, nếu không thì mọi người sẽ không phục."

Mặc Hiểu Hắc ôm kiếm, cùng với những người khác quan sát tình hình trong bóng tối, trong mắt có sóng ngầm.

Lúc nào cũng tùy tiện như thế, ngươi cũng nên bị trừng phạt.

Hắn nghĩ thầm trong lòng.

Trước mặt Lý Trường Sinh, Liễu Nguyệt nghiêm chỉnh quỳ xuống, "Xin sư phụ trừng phạt."

Bách Lý Đông Quân kiểm tra mạch và biết rằng Diệp Đỉnh Chi đã được chữa trị, hiện tại không còn nguy hiểm, nên y yên tâm, đứng bên cạnh quan sát tình hình.

Thấy vậy, y liền định lên tiếng cầu xin.

Lý Trường Sinh giơ tay ngăn lại lời y, ánh mắt rơi trên người đệ tử thứ tư đang quỳ.

"Liễu Nguyệt, ta nhớ con không phải là người thích can thiệp vào việc người khác." Ông nói.

Liễu Nguyệt cúi đầu, "Diệp Đỉnh Chi năng lực xuất chúng, Bách Lý sư đệ lại có quan hệ tốt với hắn, đệ tử nghĩ rằng tình nghĩa thế gian khó gặp, không bằng thành toàn cho hai người bọn họ."

Lý Trường Sinh cười nhạt, "Con thành toàn cho họ, bản thân lại phải chịu khổ."

Liễu Nguyệt cúi đầu, "Xin sư phụ xử lý theo ý."

"Học đường có quy tắc của học đường, Liễu Nguyệt.." Lý Trường Sinh nhìn y, "Đến đại viện, quỳ dưới biển hiệu ba ngày, mặc đồ trắng, tóc rối, không được che mặt."

"Như vậy, con có phục không?"

Liễu Nguyệt siết chặt tay.

Đại viện là nơi các đệ tử cả ngoài môn lẫn trong môn cùng học tập, hàng ngày đông đúc và nhộn nhịp.

Nếu là người mặt dày như Lôi Mộng Sát, có lẽ sẽ không bận tâm, chỉ cần cười đùa là xong.

Nhưng đối với Liễu Nguyệt thì lại có ý nghĩa khác.

Y là người rất coi trọng thể diện, để y mặc đồ trắng, tóc rối quỳ dưới biển, chịu sự dòm ngó của đông đảo đệ tử, và không được đội mũ che mặt...

Quả thật, sư phụ rất hiểu tính cách từng đệ tử của mình.

Liễu Nguyệt thở dài, cúi người, "Đệ tử tuân theo mệnh lệnh của sư phụ."

Sau những nỗ lực không ngừng của Tiêu Nhược Phong và các huynh đệ khác, hình phạt của Lý sư phụ đối với Liễu Nguyệt đã được giảm xuống còn một ngày.

Doãn Lạc Hạ đã được Liễu Nguyệt sai ra ngoài chuẩn bị đồ đạc trước khi xảy ra sự việc, và hiện không có mặt ở đại viện.

Bách Lý Đông Quân thì đang chăm sóc cho Diệp Đỉnh Chi còn đang hôn mê, và đã được mọi người dặn dò kỹ lưỡng rằng Diệp Đỉnh Chi tuyệt đối không được xuất hiện trước mặt người khác, nếu không sẽ lại nhắc nhở mọi người về việc Liễu Nguyệt can thiệp vào kỳ thi.

Bách Lý Đông Quân không muốn làm con rùa rụt đầu như vậy, nhưng cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể ở bên cạnh Diệp Đỉnh Chi, liên tục chửi rủa lão sư phụ.

Những người khác thì đang tụ tập ở một nơi khác.

"Thật sự phải quỳ sao?" Lôi Mộng Sát đi qua lại trong phòng, "Biết thế thì ta đã đi, đừng nói là một ngày, mười ngày nửa tháng ta cũng không sợ."

"Huynh đi thì có khi còn không tìm được người." Tiêu Nhược Phong dựa vào trán, "Đừng đi nữa, huynh đi ta thấy đau đầu quá."

"Nếu hôm nay Lôi huynh phạm lỗi, sư phụ sẽ không phạt quỳ trước mặt mọi người; nếu Tam huynh phạm lỗi, sư phụ cũng sẽ không phạt mặc áo trắng, tóc rối." Lạc Hiên nói tiếp, "Phạt những điều mà huynh không quan tâm thì không gọi là phạt."

Lạc Hiên nói tiếp "Chính vì Liễu Nguyệt sư huynh rất quan tâm, cho nên mới cảm thấy hình phạt này rất nghiêm khắc."

Lạc Hiên thở dài lần nữa, "Liễu Nguyệt sư huynh từ nhỏ sống trong cảnh giàu sang, văn võ song toàn, gần như chưa bao giờ gặp phải thất bại. Lần này phải cúi đầu nhận hình phạt, với huynh ấy mà nói là một sự sỉ nhục lớn hơn... hiện giờ chắc chắn huynh ấy cảm thấy rất khó chịu. Nhưng huynh ấy cũng không muốn thấy chúng ta bị phạt, nên ngay cả việc đi xem huynh ấy ở đại viện cũng trở nên khó khăn."

Mặc Hiểu Hắc không nói một lời, lúc này đã nâng chân chuẩn bị ra ngoài.

Tiêu Nhược Phong ngẩng đầu, "Hiểu Hắc sư huynh, người mà Liễu Nguyệt sư huynh không muốn thấy nhất trong tình trạng thảm hại là ngươi."

Lôi Mộng Sát phản ứng lại, "Đúng đúng đúng, ngươi nhất định không thể đi, nếu không ta sợ Liễu Nguyệt thật sự tức giận đến mức bị nội thương."

Mặc Hiểu Hắc dừng bước, ngồi lại vị trí cũ.

Mọi người im lặng.

Dưới biển hiệu của học đường, Liễu Nguyệt quỳ thẳng và nghiêm nghị.

Trong bộ áo trắng không hoa văn hay thêu thùa, khiến dáng vẻ của y trở nên mảnh mai hơn nhiều.

Những sợi tóc thường được buộc gọn gàng giờ đây đã tán loạn, không còn thấy mũ miện hay trâm cài, mặc dù không hoàn toàn rối loạn nhưng toàn bộ mái tóc đen dài rũ xuống áo trắng, trông có vẻ đổ vỡ.

Gương mặt tuyệt thế vốn luôn được che khuất bởi mạng che mặt trắng giờ đây hoàn toàn lộ ra, theo một cách không mấy tôn nghiêm.

Dưới biển hiệu là các bậc thang dẫn vào khu học đường, hai bên Liễu Nguyệt không ngừng có người qua lại.

Mặc dù mọi người đều cố gắng giữ im lặng, không ai nói những lời khó nghe, nhưng những ánh mắt thỉnh thoảng rơi xuống vẫn khiến Liễu Nguyệt cảm thấy như bị châm chích.

"Ta không muốn thấy Liễu Nguyệt sư huynh như thế này." Một nữ đệ tử đi nhanh qua các bậc thang không kìm được nói với người bên cạnh, "Mặc dù ngày nào ta cũng nghĩ đến việc muốn nhìn mặt của Liễu Nguyệt sư huynh, nhưng không phải như thế này."

"Trăng sáng vốn nên treo cao trên bầu trời," nàng cắn môi nói, "Người như Liễu Nguyệt sư huynh cũng nên cao cao tại thượng cả đời."

"Ta cảm thấy tiên sinh có phần quá đáng... thực ra, nếu thêm một đệ tử vào học đường thì cũng không sao, không nhận đệ tử quan môn thì làm đệ tử ngoại viện cũng được mà."

"Liễu Nguyệt sư huynh đã phạm lỗi nghiêm trọng đến mức đó sao?"

"Đúng vậy, đúng vậy."

"Thôi, bài tập trong tháng này của ta đã gần xong rồi, ta tính xin nghỉ một ngày." Một người nói, "Hôm nay ta không đến đại viện, ta sẽ ôn tập ở tẩm xá."

"Chờ ta, ta sẽ cùng ngươi đi tìm tiên sinh."

"Ta cũng đi cùng."

"Đi thôi, đi thôi."

Không biết từ lúc nào, Liễu Nguyệt đột nhiên nhận ra xung quanh quá yên tĩnh.

Y ngẩng đầu lên và phát hiện ra rằng, khu học đường vốn phải đông đúc, giờ đây lại hoàn toàn không có một ai ngay giữa ban ngày.

Gió thổi những cánh hoa rụng trên mặt đất, khi gió thổi đến trước mặt Liễu Nguyệt, y vẫn còn hơi ngẩn ngơ.

Sau đó, y bất chợt cười một tiếng.

Cơ thể căng thẳng từ từ được thả lỏng, toàn bộ vẻ mặt trở nên nhu hoà không tưởng.

Những bạn học của y...

Y nghĩ, có lẽ y đã hiểu ý nghĩa của hình phạt mà sư phụ dành cho mình.

Đến giờ Tý, hình phạt của Liễu Nguyệt cuối cùng cũng sắp kết thúc.

"Khụ." Lôi Mộng Sát bị người từ góc tối đẩy ra, "Sư đệ, chúng ta đến đón đệ rồi đây."

"Thực ra cũng đừng nghĩ đây là chuyện lớn, chỉ là mất mặt một chút thôi. Ngày mai mọi người sẽ quên hết chuyện này, nhớ lại ta năm xưa không may làm vỡ bình rượu của sư phụ, bị phạt đứng..."

Tiêu Nhược Phong không thể nghe thêm nữa, bước ra nắm lấy cánh tay của y, rồi nhẹ nhàng nói với bóng lưng của Liễu Nguyệt, "Sư huynh, chân còn sức không? Để ta đỡ sư huynh đứng dậy."

"Có hơi đau." Liễu Nguyệt quay người lại, ánh trăng làm nổi bật sự dịu dàng trên khuôn mặt y, "Có lẽ cần sự giúp đỡ."

Mọi người đều ngẩn ra.

Họ đều nghĩ rằng Liễu Nguyệt sẽ bị kinh ngạc và cảm thấy không thể chấp nhận, nhưng lúc này biểu hiện của y lại quá bình tĩnh.

Khi mọi người còn đang lạc lối, Mặc Hiểu Hắc đã bước tới, quỳ một chân xuống và đặt tay lên đầu gối của Liễu Nguyệt.

"A." Liễu Nguyệt không thể không cảm thấy cơn đau nhói.

"Chịu đựng đi." Mặc Hiểu Hắc tiếp tục xoa bóp.

Những người khác cũng chạy lại và quây quanh y

"Cả ngày không ăn gì, chắc là đói rồi? Đây, bánh quế hoa của Trương gia, rất ngon đấy, ta đã xếp hàng lâu lắm đó."

Lôi Mộng Sát mở gói bánh, cẩn thận đưa đến bên miệng Liễu Nguyệt, "Đến đây, sư đệ ăn đi."

Liễu Nguyệt mỉm cười, không từ chối sự quan tâm của đối phương, vừa ăn vài miếng bánh một cách không được thanh lịch lắm.

Khi y cảm thấy có chút nghẹn, một tách trà xuất hiện trước mặt.

Lạc Hiên mỉm cười dịu dàng, "Giờ không cảm thấy ta có thể làm ra những thứ này là vô dụng rồi chứ?"

Liễu Nguyệt cúi đầu uống một ngụm trà, "Ta chưa bao giờ nói như vậy, câu này sư đệ nên tìm Nhị sư huynh để nói rõ."

Lôi Mộng Sát: "Hây, Liễu Nguyệt, như vậy là không đủ nghĩa khí rồi, rõ ràng chúng ta cùng nhau chê hắn mà."

Liễu Nguyệt nhướn mày định nói gì đó, thì một chiếc áo choàng mềm mại và dày đã được đặt lên vai y

Tiêu Nhược Phong ngồi xuống trước mặt y, giúp y cài chặt dây áo choàng, "Sư phụ nói là áo đơn, nhưng sư huynh nghe lời quá, mặc đơn giản như vậy, phải cẩn thận gió lạnh."

"Xong rồi." Mặc Hiểu Hắc rút tay khỏi đầu gối Liễu Nguyệt, "Có thể cử động, nhưng có lẽ vẫn không đủ sức."

Nói xong, hắn quay lưng lại và quỳ trên đất, "Lên đây."

Liễu Nguyệt ngay lập tức không phản ứng kịp.

Sau đó, Liễu Nguyệt bị Lôi Mộng Sát và Lạc Hiên đưa lên lưng Mặc Hiểu Hắc, y vẫn đang ngơ ngác cho đến khi mọi người bắt đầu di chuyển.

Tiêu Nhược Phong đứng bên cạnh, mỉm cười nhìn hành động của họ.

"Ta đã đặt chỗ ở Điêu Lâu Tiểu Trúc, ngày mai sau khi lễ bái sư xong, chúng ta sẽ đưa sư đệ và sư điệt mới ra ngoài ăn." Hắn nói xong lại cười bổ sung, "Không cần gọi sư phụ."

Liễu Nguyệt nằm trên lưng Mặc Hiểu Hắc, không kìm nổi tiếng cười, "Đừng nói là vì ta, ta không có oán trách sư phụ chút nào cả, rõ ràng là vì các người không uống lại sư phụ..."

"Hây," Lôi Mộng Sát nói, "Nói như thể ngươi uống lại được vậy, Tiểu Liễu Nguyệt, mỗi lần ngươi đều là người ngã đầu tiên, ngươi có biết không?"

"Ai nói vậy? Mặc Hiểu Hắc mới là người uống không nổi."

"Ta không phải."

"Ta nhớ có người đầu tiên gục xuống bàn, hôm sau bị vướng một cục u to mà vẫn không thừa nhận."

"Ngươi nhớ sai rồi, đó là Lạc sư đệ."

"Vậy à? Lạc sư đệ."

"..... Không phải."

Một nhóm người đi bộ trong khuôn viên yên tĩnh của học viện, không ngừng trêu chọc nhau, thậm chí còn cãi nhau vài câu.

Ánh trăng bạc, gió nhẹ nhàng, đêm như nước.

Mọi thứ đều thật đẹp.