Đã nửa năm trôi qua kể từ khi Mia gia nhập học viên. Và bây giờ một sự kiện lớn đang chuẩn bị bắt đầu

"Các em hãy điền tên thành viên nhóm vào tờ phiếu cô phát này. Trong tuần này hãy nộp cho cô để cô xếp nhóm"

Đúng. Đi thực tập. Học tập là vô ích nếu không thực hành. Mà cách thực hành ma thuật và kiếm thuật tốt nhất là chiến đấu. Hàng năm học viện Ernastian sẽ tổ chức một chuyến đi thực tế. Ở đó các giáo viên sẽ nhận những nhiệm vụ tiêu diệt quái vật và học sinh sẽ thực hiện nó. Một phần là để giúp đỡ cho sự phát triển của học sinh, phần còn lại là để giúp ích cho người dân.

Việc hoạt động đơn lẻ rất nguy hiểm vậy nên nhà trường khuyến khích thành lập các nhóm. Mỗi nhóm từ 5 tới 7 thành viên. Đây cũng là lí do Mia làm nhức đầu.

Từ khi gia nhập học viện, hàng đống tin đồn đã lan ra, và hầu hết chúng đều miêu tả cô là một ác quỷ chuyên uy hiếp, lừa gạt người khác, lừa tình nam sinh, gian lận trong thi cử.... Và cũng vì vậy mà cô không có người bạn nào cả. Người ta bảo rằng tin đồn còn có sức mạnh hơn cả sự thật.

Việc không có nhóm không phải vấn đề lớn, nhưng nó có khả năng ảnh hưởng đến tương lai của cô, ngoài ra nó còn có thể gia tăng số tin đồn nữa. Trong lúc cô đang sầu não vì chuyện này thì

"Mia, cậu muốn lập nhóm với bọn tớ chứ?"

Người nói ra câu đó không ai khác chính là tam hoàng tử, Siegfried. Trong nửa năm qua chỉ có ba người Siegfried, Mae và Alfred là luôn ở bên Mia. Họ biết được tính chân thật trong tin đồn. Nhưng lại không cách nào ngăn chúng lan ra.

"Ở đây bọn tớ có ba người rồi. Thêm cậu là bốn. Chỉ cần một người nữa là đủ để lập nhóm"

"Xin cậu hãy gia nhập, Mia-dono!"

Xem ra Alfred và Mae cũng có ý nghĩ tương tự. Nhưng thứ làm cô đắn đo là làm sao tìm ra thành viên thứ năm. Đúng lúc cô đang suy nghĩ thì một giọng nói vang lên

"Ngài vẫn chưa chọn thành viên trong nhóm xong ư, Điện hạ?"

"..."

Hửm. Khác với mọi khi. Thông thường Siegfried sẽ lập tức phản biện lại khi nghe Redia nói. Tại sao hôm nay lại trầm mặc vậy

"Redia, cậu có gia nhập nhóm nào chưa?"

Một pha bóng thẳng bất ngờ từ Siegfried. Bị dính trực tiếp vào, Redia hơi bị đáp bằng cái giọng hơi ngượng ngạo

"C-chỉ là ta chưa tìm thấy nhóm phù hợp với mình thôi"

Thực chất là do không ai chịu lập nhóm với cậu. Nửa năm qua, không chỉ tin đồn về Mia mà tin đồn về cậu cũng lan rộng khắp nơi. Tất nhiên đa phần là tin đồn xấu. Nhưng trong nửa năm qua, Mia đã quan sát kĩ càng hắn như kẻ thù của mình. Cô phát hiện, hầu hết phong cách hành xử đê tiện của hắn chỉ được bộc lộ rõ nhất khi tới gần Mia và Siegfried. Khi không ở hai người, cậu ta cư xử vô cùng chuẩn mực. Điểm số trên lớp luôn thuộc tốp đầu, kiếm thuật và ma lực cũng không yếu. Hắn còn có thói quen giúp đỡ các bạn học khác. Nhưng mỗi khi cô hay Siegfried đến gần thì cách hành xử của cậu ta quay 360 độ.

Trước câu trả lời của Redia, Siegfried lại đột ngột tung một pha bóng thẳng khác

"Vậy cậu có muốn gia nhập nhóm của tôi không?"

Một câu hỏi bất ngờ làm mọi người đều ngạc nhiên, bao gồm chính người bị hỏi

"Điện hạ, người có ý gì?"

"Nhóm của chúng tớ chỉ còn thiếu một người. Hi vọng cậu giúp đỡ"

...Đây là một tiến triển không ai ngờ tới. Cả lớp đều biết răng mối quan hệ của Siegfried và Redia khá tệ. Nhưng họ lại không để ý . Rằng sau mỗi trận cãi vả, Siegfried luôn mang một nét mặt đượm buồn, còn Redia luôn nở nụ cười nuối tiếc về những thứ đã mất. Vì thế, trước câu hỏi bất ngờ của Siegfried, Redia chỉ đứng đó thay vì vung chày đón bóng như mọi khi. Một lúc lâu sau, cậu lên tiếng

"...Được thôi. Với một điều kiện"

"?"

Redia vừa nói vừa chỉ tay vào Mia

"Ta không chấp nhận việc chung nhóm với con tiện nhân đó"

"Redia, cậ-"

"Có thời gian một tuần để ngài suy nghỉ đấy, điện hạ"

Cứ thế, cậu ta phẩy áo rời đi. Siegfried vẫn đang đứng đó trầm mặc.

Haa

Xem ra vụ này cần điều tra đây. Tôi liếc mắt sang Mae. Xem ra cậu ta có cùng suy nghĩ với tôi nhỉ. Alfred thì... không nên lôi cậu ta vào việc này. Nếu không sẽ hỏng hết mọi chuyện. Nói về tài năng ma thuật thì  Alfred là một thiên tài. Điều đó cũng có thể áp dụng cho độ ngu dốt của cậu. Và một sự thật bất ngờ sau bốn ngày điều tra. Siegfried và Redia từng là bạn thân.

Hai năm trước, vì lí do nào đó mà hai người trở mặt với nhau và Redia bắt đầu hành động như vậy. Nhưng vấn đề ở đây là không ai rõ có chuyện gì đã xảy ra giữa hai người họ, chỉ nghe kể rằng họ cải nhau và trở nên như bây giờ

Mia quyết định có cuộc trò chuyện lần nữa cùng với Siegfried vì cả bốn ngày này hai người hầu như không nói gì với nhau cả. Giờ họ đang ở trong vườn hoa của học viện

"Siegfried, cậu có sao không?"

"..."

Cậu trầm mặc một lúc rồi nhìn về đường chân trời với ánh mắt hiu quạnh

"Tại sao ấy nhỉ? Vốn bọn tớ rất thân với nhau mà!"

Cậu nhớ lại thời còn nhỏ, lần đầu cậu gặp Redia. Đó là ở khu vườn của cung điện. Khi đó cả hai đều có tính ham chơi mà vô tình gặp nhau. Họ chuyện trò, vui chơi và trở thành bạn thân với nhau. Vậy mà bây giờ cứ như tử địch

"Cậu muốn làm lành với cậu ấy không?"

"Ừm"

"Vậy hãy gạch tên tớ ra khỏi danh sách nhóm"

"Không được!"- Siegfried ngay lập tức nói-"Tớ... không muốn mất người bạn nào nữa"

"Lại một lựa chọn nữa nhỉ"

Mia nhìn Siegfried đang ngơ người vì câu nói đó, rồi nhìn lên trời với vẻ mặt buồn

"Lúc đó cậu cũng phải đưa ra hai lựa chọn như vậy nhỉ? Việc làm vua hay rong chơi"

"Cậu vẫn nhớ chuyện đó à?"

"Nhớ chứ. Sao cậu lại phải khổ não như vậy? Không phải chỉ cần như lần đó thôi sao?"

"Nhưng lần này tớ không thể chọn cả hai thứ được. Tớ... không muốn mất đi Redia, nhưng càng không muốn cậu rời xa tớ"

Mia cười mỉm. Rồi cô nhìn về phía sau lùm cây

"Cậu nghe rồi đấy"

Từ đó, một chàng trai tóc vàng bước ra

"R-Redia!"- Siegfried thốt lên

Chàng trai đó, Redia nhìn Siegfried. Rồi vừa lấy tay gãi sai đầu vừa hét

"Ahhhh"

"Redia"

"Chỉ lần này thôi"

"?"

"T-tớ chỉ đi chung với cậu lần này thôi đấy, tên rắc rối"

Redia nhìn Siegfried bằng một gương mặt phiền phức, và có chút né tránh ánh mắt.

"Ừm. Tớ biết rồi!"

Và thế là nhóm chúng tôi thành lập xong