Quản trị viên cấp 1 Thompson và quản trị viên cấp 2 Ryan nằm trong số 12 quản trị viên được điều động từ Hoàng gia ra phương Bắc, những người không chuyển đến một điền trang khác và vẫn ở cạnh Nhị hoàng tử.

Khi lần đầu tiên quyết định điều động, những người khác đều thông cảm cho họ.

Bây giờ cả hai rất vui mừng đã được ra Bắc.

Chỉ có một nguyên nhân duy nhất là vì Nhị hoàng tử Perez.

Cách làm việc của anh ấy rất hiệu quả và chính xác, đúng là người tốt nghiệp giỏi nhất học viện và tốt nghiệp sớm nhất.

Ngoài ra, không có một sai sót nào cả.

Nhìn điều đó từ một bên, Thompson và Ryan, những người quản lý tận xương, cảm thấy nhẹ nhõm.

Hôm nay Perez cũng thức dậy trước bình minh và làm việc với tốc độ chóng mặt.

"Tiếp tục."

"Thưa Hoàng tử, sao ngài không nghỉ ngơi một lát?"

"Thompson."

"Vâng, thưa Điện hạ."

"Bạn đây có đủ rảnh để nghỉ ngơi không?"

"Ôi không."

Đã đến lúc Thompson phải bàn giao giấy tờ phê duyệt của mình cho Perez.

"Chờ đã."

Perez đột nhiên ngẩng đầu lên xem giờ nói.

"Đã đến lúc này rồi. Hãy nghỉ ngơi và ra ngoài."

Thật đáng ngạc nhiên.

Như Perez đã nói cách đây không lâu, anh ấy không bao giờ nghỉ ngơi.

"Đã đến giờ đón khách."

Perez vừa dứt lời thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

"Nhị Hoàng tử, là tôi, Lãnh chúa Ivan, tôi muốn gặp ngài... Tôi có thể nói chuyện với ngài một lát được không?"

Trước khi Ryan nhanh chóng đi ra ngoài kịp thông báo sự xuất hiện của vị khách, Lãnh chúa Ivan đã đẩy mạnh vào và nói với vẻ mặt kiên quyết.

Perez gật đầu ngắn gọn thay vì trả lời.

Thompson và Ryan ra ngoài, trong phòng chỉ còn lại hai người.

"Hãy nói cho ta biết, Lãnh chúa Ivan."

Ngay khi được sự cho phép của Perez, Lãnh chúa Ivan đã nói với giọng giận dữ.

Có vẻ như anh ấy đã mất kiên nhẫn.

"Xin hãy ngừng sử dụng quyền lực của mình ngay bây giờ, thưa Điện hạ."

Mặt khác, giọng nói của Perez lại rất bình tĩnh.

"Quyền lực?"

"Phớt lờ chủ nhà Ivan và đơn phương phân phát tiền cứu trợ cho các Lãnh chúa ở phương Bắc."

Nhưng Perez hơi nghiêng đầu thay vì trả lời.

Lãnh chúa Ivan cau mày khi nhìn thấy cảnh tượng đó.

"Ý ngài là ngài không hiểu?"

"KHÔNG. Ta chỉ không hiểu lắm từ 'đơn phương'."

"Nếu không phải đơn phương thì sao!"

Lãnh chúa Ivan cao giọng bước đến bàn của Perez.

"Tôi đã nói rõ rồi! Phương Bắc sẽ không nhận sự giúp đỡ của Đế quốc, chúng tôi sẽ lo việc của mình! Tuy nhiên, Hoàng tử đã đơn phương phân phát tiền cứu trợ cho các Lãnh chúa phương Bắc!"

"Vậy điều đó có nghĩa là vẫn không có thay đổi gì trong việc không nhận sự giúp đỡ của Đế quốc."

"Tất nhiên rồi."

"Vậy thì... ta sẽ không thể giúp được."

Perez gật đầu và đặt cây bút trong tay xuống.

Và từ từ nhấc mình lên.

Lãnh chúa Ivan dù ở độ tuổi này có mạnh đến đâu cũng không thể sánh được với Perez.

Trước khi anh kịp nhận ra, Lãnh chúa Ivan đã ở dưới tầm mắt của Perez.

"Jerome Ivan."

Perez gọi tên đầy đủ của anh ta bằng một giọng trầm, và Lãnh chúa Ivan hơi nhăn mặt.

Anh ta đã bị tinh thần đè bẹp.

"Ta đã cho ngài một cơ hội. Ông là người đứng đầu gia tộc Ivan đại diện cho miền Bắc và là người phải chịu trách nhiệm nặng nề về vụ lở đất ".

Perez lôi từ trong ngăn kéo ra một xấp giấy tờ.

"Nhưng ta cảm thấy như ngài không xứng đáng với cơ hội đó."

Một xấp giấy do Perez ném rơi xuống trước mặt Lãnh chúa Ivan với một tiếng uỵch.

"Đây là kỷ lục đầu tiên các Lãnh chúa sử dụng số tiền cứu trợ mà tôi gửi."

Đôi mắt của Lãnh chúa Ivan run rẩy khi ông nhanh chóng xem qua nội dung của tài liệu.

"Thực phẩm, thuốc men và nhân lực cần thiết cho công cuộc tái thiết, tất cả đều phải được thanh toán một cách vội vàng và cấp bách. Nhưng các Lãnh chúa và người dân vùng đất này đành phải chờ đợi mà không được giúp đỡ đúng lúc. Vì ngài, Lãnh chúa Ivan."

Đôi mắt đỏ của Perez loé lên, nhìn chằm chằm vào Lãnh chúa Ivan.

"Tuy nhiên, họ vẫn chờ đợi. Tin tưởng rằng Ivan sẽ chịu trách nhiệm. Đất nông nghiệp bị lở đất bao phủ, cạn kiệt lương thực, chờ đợi những người bị thương chết vì thiếu thuốc men. Tôi không biết rằng Ivan không có khả năng phụ trách mọi người."

Perez quay lại bàn làm việc và đứng trước mặt Lãnh chúa Ivan.

"Vì vậy ta đã tự mình di chuyển, ta đã cho ngài một cơ hội. Một cơ hội để chịu trách nhiệm về vụ lở đất, như ta đã đảm bảo với mọi người. Nhưng giờ đây ta không nghĩ ngài còn cơ hội nào nữa."

Bây giờ trong mắt Lãnh chúa Ivan hiện lên sự khinh thường.

"Jerome Ivan. Khi chuyện này kết thúc, chính ta sẽ đề xuất với Bệ hạ việc tước bỏ quyền sở hữu hộ gia đình của ngfai. Jerome Ivan không còn đủ tư cách đại diện cho miền Bắc nữa."

"Ngài không thể..."

"Nghĩ lại đi. Ta đấy là ai."

Lãnh chúa Ivan im lặng cố gắng phản bác.

Nhị Hoàng tử của Đế quốc, người đã được lệnh di chuyển, có nghĩa vụ phải báo cáo chi tiết diễn biến và kết quả nhiệm vụ của mình cho Hoàng đế.

Toàn bộ gia đình Ivan có thể sẽ phải chịu trách nhiệm, không chỉ Jerome Ivan.

Nếu làm sai điều gì đó, Ivan có thể bị mất tư cách đại diện miền Bắc.

"Ngài sẽ phải đưa ra lựa chọn đúng đắn, Lãnh chúa Ivan. Liệu Jerome Ivan có phạm sai lầm cá nhân và sẽ bị rút khỏi gia đình hay sẽ quy toàn bộ trách nhiệm cho Ivan?"

Perez lạnh lùng nói.

Chính lúc đó.

Rầm...rầm.........

Có âm thanh của một vật thể lớn rơi xuống, cùng với sự rung chuyển nhẹ của mặt đất.

Đầu của Perez và Lãnh chúa Ivan đồng thời hướng về nơi phát ra âm thanh.

"...Một vụ lở đất?"

Perez lặng lẽ cau mày trước cảm giác đáng ngại khi đến gần.

* * *

Lý do Migente Ivan yêu cầu tôi gặp anh ấy ở địa điểm xây dựng lại cây cầu rất đơn giản.

Điều này là do anh ấy muốn chứng tỏ trực tiếp rằng cây cầu đang được khôi phục với sự giúp đỡ của Lombardy.

Tôi và Migente Ivan vừa nói chuyện vừa nhìn quanh khung cảnh tấp nập người người vác gỗ trên vai.

"Tối qua tôi nhận được một lá thư từ anh trai tôi và tôi đã nghe được toàn cảnh. Quý cô Lombardy là người đầu tiên đưa tay khi mọi người quay lưng lại với Ivan."

Chắc chắn qua bức thư, biểu cảm của Migente Ivan đã tốt hơn rất nhiều.

Ngay từ đầu, anh ấy là người đối xử không chỉ với Perez mà cả tôi và Avinox bằng phép lịch sự phù hợp nhưng giờ đây thái độ của anh ấy với tôi thậm chí còn lịch sự hơn.

"Tôi sẽ không quên ân huệ này, quý cô Lombardy."

"Đừng nhắc đến chuyện đó, thưa ngài Ivan."

Tôi cảm thấy vui khi nghĩ rằng mình đã thành công trong việc tạo ấn tượng tốt với Lãnh chúa Ivan tương lai.

Nhưng tôi đã trả lời với một nụ cười khiêm tốn đến cuối cùng.

"Như tôi đã nói với ngài, việc giúp đỡ lẫn nhau khi cần thiết là điều đương nhiên."

Đó là một câu nói sáo rỗng nhưng Migente Ivan có vẻ rất ấn tượng.

"Đúng vậy! Cô nói đúng!"

Và nói bằng một giọng vui vẻ đặc biệt.

"Nếu sau này tôi có thể làm được điều gì để giúp đỡ Quý cô, tôi sẽ giúp cô hết lần này đến lần khác."

Ồ dĩ nhiên rồi.

Ivan và Lombardy nên giúp đỡ lẫn nhau.

Sau khi đi loanh quanh khu phố như vậy thì có người đến công trường và tìm thấy Migente Ivan.

Giống như Lãnh chúa Ivan đã gửi nó.

"Lãnh chúa đang vội đi tìm ngài Migente. Tôi nghĩ ngài nên quay lại biệt thự ngay."

"...Được rồi."

Biểu hiện của người đưa tin thật bất thường.

Migente Ivan cũng cảm nhận được điều đó và nước da của anh ấy cũng cứng lại theo cách tương tự.

"Tiếp tục đi. Tôi sẽ xem xét xung quanh thêm một chút."

"Ừ, vậy tôi sẽ gặp cô ở biệt thự."

Sau đó, tôi đã trò chuyện với các kỹ sư xây dựng ở Lombardy trên thực địa.

Đó là để đảm bảo rằng không có gì khác cần thiết cho công việc an toàn.

Sau khi nói chuyện như vậy, tôi lên xe ngựa.

Đó là vì bầu trời đầy mây đen trở nên tối nhanh hơn bình thường.

Địa điểm xây dựng lại cây cầu cách Ivan Mansion không xa.

Chỉ còn vài bước nữa là qua sườn núi quanh co.

Tôi chỉ đang suy nghĩ trong một cỗ xe lắc lư.

Quay trở lại phòng của tôi và tắm nước ấm.

Tôi bước đi cẩn thận nhưng đôi chân lấm bùn của tôi rất lạnh.

"Ồ?"

Nhưng tôi có thể cảm nhận được cỗ xe ngựa đang chạy dài đang dần chậm lại.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Cỗ xe của gia đình Ivan đang đứng trước mặt chúng ta, tôi không biết bánh xe có bị trật không. Tôi nên làm gì, thưa cô?"

Một người đánh xe hỏi tôi.

Bằng cách nào đó tôi cảm thấy như mình sắp cười.

Tôi không biết tại sao Migente Ivan cứ nợ tôi nhiều thứ.

Tôi tự mình mở cửa xe và nhìn ra ngoài.

Khi chỉ còn một con đường dẫn đến Dinh thự Ivan, tôi có thể thấy Migente Ivan và người đánh xe đang nói chuyện với vẻ mặt bối rối.

"Ngài ổn chứ, Ngài Ivan?"

"Ôi, quý cô Lombardy. Tôi không bị thương. Chiếc xe bị sập, haha. Sẽ mất một thời gian để sửa nó."

"Cách đây không lâu tôi đã nghe nói rằng ngài phải nhanh chóng quay lại dinh thự. Nếu ngài không phiền, tại sao ngài không đi cùng tôi?"

"Vậy thì tôi sẽ xấu hổ về bản thân và tìm kiếm sự giúp đỡ lần nữa, thưa cô."

Nó không bao giờ miễn phí.

Tôi sẽ ghi tất cả chúng vào sổ sách dưới tên Lãnh chúa Ivan.

Chiếc xe chở Migente Ivan và tôi lại bắt đầu di chuyển.

"Cảm ơn rất nhiều, thưa cô. Không có nhiều trường hợp gọi khẩn cấp như thế này. Tôi không biết liệu đó có phải là ngẫu nhiên hay không... "

Đã đến lúc Perez trao tiền cứu trợ cho các Lãnh chúa và tôi đã giúp biến điều đó thành hiện thực.

Anh ấy sẽ vội vàng hơn vì cuộc gọi khẩn cấp của Lãnh chúa Ivan.

Lúc đó, tôi nghe thấy tiếng người đánh xe từ bên ngoài nói: 'Ồ!'

"Tôi rất xin lỗi! Đường trơn lắm!"

"Không sao đâu. Từ sáng tới giờ trời mưa không ngớt, đường rất trơn".

Vâng, hôm qua trời mưa cả ngày và hôm nay trời mưa từ sáng.

Tim tôi bắt đầu đập thình thịch khó chịu.

Tôi vội vàng mở cửa sổ xe ngựa và kiểm tra.

May mắn thay, ngọn núi vẫn còn.

Không, nó quá yên tĩnh.

Như thể tất cả động vật trên núi đã trốn thoát khỏi núi.

"Xin hãy nhanh lên. Nhanh trở về biệt thự đi..."

Lúc đó tôi đã chứng kiến.

Con đường nơi xe ngựa đang chạy đang sụp đổ từ phía trước.

Giống như đang ngắm nhìn một lâu đài cát đổ nát.

Rầm rầm.

Chẳng bao lâu, con dốc cạnh đường bắt đầu quét xuống kèm theo tiếng núi trải dài.

"Ờ, ừ."

Người đánh xe dù có kinh nghiệm đến đâu thì đường sập cũng có thể làm được gì.

Trong một thời gian ngắn, tôi bắt gặp Migente Ivan, người vẫn chưa nắm bắt được tình hình.

Nhanh chóng đóng cửa sổ lại, tôi kéo Migente Ivan lên và cúi xuống điểm sâu nhất giữa các ghế xe ngựa.

Choang-!

Một cú sốc lớn ập vào xe ngựa.

Và bóng tối dày đặc ập đến với chúng tôi.

#h