Tại khu nhà biệt lập trong dinh thự của Lombardy.

Ngôi nhà mới của Viese và Belsach đặc biệt yên tĩnh hơn bất kỳ nơi nào khác trong dinh thự.

"Chúng ta hãy xem nào, Belsach."

Seral, người cài khuy gọn gàng bộ đồ đi săn mới cắt may của Belsach, đứng dậy cho con trai mình đứng trước gương.

"Ừ, điều đó rất tuyệt."

Tóc nâu và mắt nâu.

Mặc dù giống cha mình, Viese, Seral nghĩ rằng nội tâm của Belsach trông giống cô ấy.

"Belsach."

"Vâng, thưa mẹ."

"Con là một người đàn ông mạnh mẽ. Phải?"

Belsach không trả lời.

Đó là bởi vì anh ấy biết Seral muốn nói gì.

"Con không phải là người yếu đuối như cha mình. Đúng chứ?"

Seral đã nói điều đó.

Cha anh sinh ra là anh cả nhưng đang trên đà mất đi tên tuổi của Lombardy ngoài tầm mắt của ông nội anh.

Dẫu vậy, một người cha ngày ngày sống say sưa trong tủi thân mà không hề nghĩ tới việc vùng dậy.

Belsach có vẻ khó chịu khi nhớ lại hình ảnh thảm hại đó.

Seral lặng lẽ vuốt ve đôi vai cau có của Belsach.

"Ừ, con là con trai của ta."

Seral nói vậy rồi quay người lại và mở ngăn kéo ra.

Thứ xuất hiện từ đó là một chiếc hộp được chạm khắc bằng gỗ.

Click

Với một tiếng động nhỏ, chiếc hộp trên tay Seral mở ra.

"Đây là..."

Thứ hiện ra là một con dao găm sắc nhọn đặt trên một tấm vải đen.

"Đó là một món quà, Belsach."

Anh ta đã đi săn cùng Astana từ khi còn nhỏ, vì vậy Belsach có rất nhiều thứ nếu đó là một con dao săn.

Tuy nhiên, con dao găm Seral được giao đắt đến mức ngay cả Belsach như vậy cũng có thể nhận ra nó chỉ trong nháy mắt.

Seral cẩn thận rút con dao găm ra và đưa nó cho Belsach.

"Lấy nó."

Belsach nuốt nước bọt và nhận con dao găm.

"Con có biết ý nghĩa tại sao ta lại đưa cho con một con dao găm không?"

Belsach không trả lời.

Anh ta chỉ nhìn xuống con dao găm với đôi mắt phức tạp.

"Cuộc thi săn bắn này rất khác so với những gì con đã trải qua, Belsach. Gọi là lối vào nhưng Rừng Người Điên là một nơi rất nguy hiểm."

Belsach nhướng mày.

Cuộc săn lùng hàng năm ở Lombardy ban đầu chỉ là cuộc săn cáo hoặc hươu.

Thật khó xử khi nó đột nhiên trở thành một thứ nguy hiểm như vậy.

Vào lúc đó, Seral nắm lấy cánh tay Belsach thật mạnh.

Đó là một cú chạm mạnh không thể tưởng tượng được từ một ngón tay gầy gò.

"Mẹ?"

Seral nói với Belsach, người đang mở to mắt vì không thể hiểu được.

"Ý ta là, dù nguy hiểm đến mấy thì vẫn có thể có cơ hội cho con. Con có hiểu không, Belsach?"

Giọng nói thì thầm trầm thấp của cô ấy thật kỳ lạ.

Đôi mắt của những con quái vật sống trong Rừng người điên cũng như vậy.

Đôi mắt của Seral lóe lên một cách kỳ lạ.

"Nếu có bất kỳ mối nguy hiểm nào đối với Hoàng tử Astana, con hãy bước lên."

"Nhưng..."

"Không có nhưng!"

Seral cao giọng.

"Dậy đi, Belsach! Hiện tại không phải là lúc sợ hãi!"

Những đầu ngón tay của Seral nắm lấy cánh tay của Belsach, cắm sâu vào da thịt một cách đau đớn.

"Đây là một sự kiện lớn được tổ chức ở Lombardy, nên lần này, ngay cả Đại hoàng tử cũng không thể đánh bại được ngươi. Đây là cơ hội cuối cùng để lấy lại đoàn tùy tùng của mình!"

Seral đã tuyệt vọng.

Cô cảm thấy muốn di chuyển, nhưng Viese và Seral không được phép tham gia cuộc thi săn bắn hay bữa tiệc đêm trước này.

Chỉ cần không còn là thành viên của Lombardy, cô ấy cần có lời mời tham gia cuộc thi săn bắn.

Tất nhiên, không có lời mời nào được gửi đến Viese và Seral.

"Hãy nhớ, Belsach. Con không bao giofw được gục ngã bên cạnh Đại Hoàng tử Astana."

Seral hỏi lại một lần nữa.

"Hãy giữ con dao găm này trong tay và sử dụng nó mà không do dự nếu có bất cứ điều gì nguy hiểm xảy ra với ngài ấy."

"...Vâng thưa mẹ."

Trước mặt mẹ, Belsach không còn cách nào khác ngoài gật đầu.

—

Tôi đeo găng tay vào và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Một khu rừng rậm rạp bắt đầu từ điểm kết thúc của đồng bằng xung quanh các biệt thự.

Và sương mù dày đặc bao phủ nó.

Đó là một khung cảnh rất khác so với biệt thự Lombardy xung quanh nó.

"Nó hơi đáng sợ."

Louryl tiến lại gần và nói, khoác chiếc áo choàng lông dày quanh vai tôi.

Đó là theo ý kiến ​​của Louryl.

Nằm ở phía Đông Bắc của điền trang Lombardy, biệt thự này nằm ở lối vào Khu rừng Người điên nơi sinh sống của quái vật.

"Người ta nói rằng Khu rừng Người điên quanh năm phủ đầy sương mù mù mịt khiến những người trong đó phát điên."

Trước những lời trêu chọc và đùa cợt của tôi, Louryl nhìn khu rừng đầy cây cối với ánh mắt đầy lo lắng, như thể chỉ nghe thấy âm thanh thôi cũng thấy sợ hãi.

"Tại sao cô đột nhiên chuyển địa điểm tổ chức cuộc thi săn bắn tới đây?"

Tôi cười toe toét trả lời câu hỏi của Louryl.

"Chỉ là, nghe có vẻ vui phải không?"

Tôi đã chuẩn bị cuộc thi săn bắn này với toàn quyền từ ông tôi.

Lý do là cần thiết để đưa gia đình Brown trở về thành công.

Ông tôi, người đã nhìn tôi bằng ánh mắt lạ lùng một lúc, cho phép tôi làm vậy mà không nói nhiều.

"Ta đã chuẩn bị xong rồi, nên Louryl nên đến gặp Marilyn và Ngài Flint ngay bây giờ."

"Vâng, thưa cô. Hãy gọi cho tôi nếu cô cần bất cứ điều gì khác!"

Louryl vui vẻ chào và rời khỏi phòng.

Và không lâu sau, cách cửa lại mở ra.

Ba gương mặt quen thuộc bước vào.

"Đã đầy đủ hết rồi chứ?"

Tôi hỏi khi nhìn Clerivan.

"Đúng vậy. Ngay khi cuộc thi săn bắn bắt đầu ngay lập tức, chúng tôi đã sẵn sàng lên đường."

"Còn bữa tiệc đêm trước thì sao?"

Lần này, Violet trả lời.

"Mọi việc chuẩn bị cho bữa tiệc đêm trước cũng đã hoàn tất."

"Chắc hẳn cậu đã gặp khó khăn vì có rất nhiều không gian trong và ngoài phòng tiệc."

"Không, Bate đã giúp đỡ tôi rất nhiều nên tôi đã kết thúc nó một cách suôn sẻ."

Nhưng biết được sự vất vả của Violet, người đã trải qua nhiều đêm, tôi vỗ nhẹ vào vai cô ấy.

"Chủ tòa nhà của chúng ta cũng có gu thẩm mỹ độc đáo."

Bate nói, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi tôi vừa đứng lúc nãy.

"Trong một cuộc thi săn bắn được tổ chức dưới tên Lombardy, tôi tự hỏi ai sẽ chiến đấu và tiêu diệt rất nhiều quái vật. Và quy định thu thập các bộ phận của xác quái vật để làm bằng chứng, chẳng phải như vậy là quá đáng sao?"

Nhưng đối với ai đó đã nói rằng khuôn mặt của Bate đầy vẻ vui vẻ và chết chóc.

"Tôi chắc rằng hầu hết các quý tộc nộp đơn xin một suất chỉ vì đó là cuộc thi săn bắn ở Lombardy và giờ đều hối hận vì đã gục ngã."

"Thật sự? Tôi tưởng mọi người sẽ hoan nghênh cuộc thi săn bắn mới."

"Một quý tộc bình thường sẽ chìm trong khu rừng ảm đạm đó chỉ cần chạm trán với một con quái vật. Tôi chắc chắn có rất nhiều người bỏ phiếu trắng khi cuộc thi bắt đầu".

"Nhưng tôi đặt số tiền thưởng giải nhất khá lớn."

Nếu bạn sợ hãi, hãy tránh đường.

"Tất cả những người được mời đã đến chưa?"

Violet trả lời câu hỏi của tôi.

"Đúng vậy, tất cả các quý tộc nhận được lời mời và chư hầu của Lombardy đều được phân phòng."

Khi tôi đang nói chuyện với Violet, Clerivan tiến lại gần tôi.

"Quý cô Florentia."

Nhưng vẻ mặt anh có vẻ hơi lo lắng.

"Cô đã sẵn sàng chưa, quý cô Florentia?"

"TÔI..."

Tôi biết Clervan nghĩa là gì.

Khi cuộc thi săn bắn bắt đầu, không còn cách nào để ngăn dòng chảy nữa.

Từ giờ trở đi, mọi chuyện sẽ diễn ra khó thở.

"Tôi đã sẵn sàng từ lâu rồi."

Tôi đã phải vất vả lắm mới giữ được nó.

Con đường quay lại sau một khúc cua lớn giờ đây đang dần kết thúc.

Vừa chạy vừa xem cái kết hoành tráng, tôi hít từng cơn gió lạnh thổi qua cửa sổ để làm mát cơ thể nóng bừng của mình bằng sự háo hức và phấn khích.

Sau đó, tôi nhìn thấy một đám xe lớn đang từ từ tiến đến từ xa.

Đã đến lúc phải vượt qua nó.

"Được rồi, chúng ta ra ngoài ngay bây giờ nhé?"

Theo lời tôi nói, ba người đang ngồi rải rác trong phòng đã đứng dậy cùng lúc.

Tôi đi xuống cầu thang.

Clerivan, Violet và Bate lần lượt biến mất một cách khéo léo, tránh sự chú ý của mọi người.

Và khi tôi lên đến tầng một, tôi chỉ có một mình trước khi tôi nhận ra điều đó.

Trước cửa đã đông nghẹt rất nhiều người.

"Ồ, Quý cô Lombardy đang ở đây."

"Này, tránh ra."

Khi tôi đến gần, đám đông tự nhiên chia làm hai.

Tôi bước ra ngoài với cái gật đầu nhẹ để cảm ơn họ.

Khi đến trước cửa biệt thự, tôi nhìn thấy một bóng người quen thuộc từ phía sau bước tới trước.

"Ông nội."

"Ồ, Tia đến rồi."

Ông tôi đang nhìn đám xe từ xa tiến lại với vẻ mặt vô cảm, chào tôi với nụ cười rạng rỡ như thể ông chưa bao giờ làm vậy.

"Tia, cha cũng ở đây."

Cha tôi nói, ló mặt ra cạnh ông tôi.

Bên cạnh ông là Laurels với vẻ mặt lo lắng.

Đương nhiên không có dấu hiệu của Viese.

"Nào, chúng ta đi về phía trước."

Ông nội, cha, Laurels và tôi.

Bốn người của Lombardy đứng trước một đám đông lớn, nơi cỗ xe dừng lại.

"Cô đây rồi."

Shannanet quay lại nhìn chúng tôi và nói.

"Đã lâu không gặp, Tia."

Nụ cười hiền lành vẫn như cũ.

"Cặp sinh đôi đâu rồi ạ?"

"Nó ở đằng kia."

Nơi Shannanet chỉ ra, tôi thấy các Hiệp sĩ Lombardy trong bộ áo giáp sáng ngời và đang kiểm tra một cách nghiêm túc.

Và ngay phía sau hiệp sĩ và phó chỉ huy, tôi thấy Gillliu và Mayron đang mỉm cười với tôi.

Tôi vẫy tay thật nhỏ để chỉ có hai người nhìn thấy và lại nhìn về phía trước.

Trước khi chúng tôi kịp nhận ra, một chiếc xe ngựa sang trọng đã dừng trước mặt chúng tôi.

Tương tự như vậy, một nhóm Hiệp sĩ Hoàng gia mặc trang phục của những kẻ chinh phục đã thay thế họ làm người bảo vệ xung quanh xe ngựa.

Người phục vụ nhanh chóng đặt một chỗ đứng trước cửa xe, cửa xe kêu một tiếng nhỏ mở ra.

"Hoàng Đế bệ hạ đã tới!."

Nhiều người đứng trước cửa biệt thự Lombardy đồng loạt cúi đầu.

"Hahaha!"

Như để hài lòng, Hoàng đế Jovanes bước ra khỏi xe ngựa với nụ cười rạng rỡ.

Sau đó, Hoàng hậu bước xuống.

Cô ấy trông xinh đẹp hơn bao giờ hết, mặc một chiếc váy màu xanh đậm làm bằng nhung dày và một chiếc khăn choàng ngắn làm bằng lông trắng mịn.

Sau đó Astana và Perez xuống toa xe thứ hai dừng sau đó.

Thế là bốn thành viên của Hoàng gia bước cạnh nhau về phía chúng tôi.

"Cảm ơn vì đã đến đây."

Ông tôi nói đầu tiên.

"Cảm ơn ngài đã mời ta, Lãnh chúa Lombardy."

Hoàng đế Jovanes trả lời ông tôi bằng một nụ cười rạng rỡ.

Lombardy và Durelli đứng đối diện nhau.

Đó là khoảnh khắc ánh mắt hàng trăm người tụ tập tại cuộc thi săn bắn đều tập trung ở đây cùng một lúc.

#h