chúc bạn Trang đọc truyện vui vẻ!!!

mọi chi tiết thắc mắc xin liên hệ số hotline của tôi 24/24.hihi!!!

Sài gòn, tháng 9 năm 2014

“Nhật ký ngày… tháng… năm…

Cuối cùng thì em cũng đã hoàn thành giấc mơ của mình anh ạ! Nghe có vẻ buồn cười lắm phải không nhưng nó có cái lý của nó đấy. Đêm nào em cũng nằm mơ và dường như giấc mơ ấy cứ lặp lại khiến em không sao có thể ngon giấc cho dù chỉ là một đêm thôi.

Anh yêu dấu!

Ba năm qua, em những tưởng rằng mình không thể vượt qua nổi sự dằn vặt của lương tâm,hay đúng hơn là sự đau khổ từ tận cùng tâm hồn người con gái đã mang tình yêu trong suốt gần hai mươi năm với anh. Thế nhưng em đã làm được, đã có thể biến giấc mơ ấy trở thành sự thực. Có thể ngay lúc này đây anh đang hạnh phúc ở nơi nào đó không có em, nhưng linh cảm lại cho em biết anh vẫn luôn nhớ về em. Điều đó khiến em hạnh phúc, và giúp em sống tốt, sống mạnh mẽ hơn, đương đầu với cuộc sống đầy thử thách này. Em không biết mình có thể sống được bao lâu nữa, nhưng chỉ khi nào thần chết điểm danh đến tên em thì lúc đó em mới ra đi. Bởi em sợ mình không còn cơ hội để yêu anh nữa. Trong cái giây phút này, khi em đang ở đây ngắm nhìn ánh trăng qua cửa sổ, em cũng hy vọng rằng ở một nơi nào đó ánh mắt anh cũng dõi theo vệt sáng mờ ảo ấy trên bầu trời. Và nơi đó, ánh mắt chúng ta chạm nhau.

Nếu tình yêu được ví như biển cả bao la, thì em nghĩ mình là hạt cát bé nhỏ và anh là con sóng, sóng vỗ bờ ôm lấy cát, cuốn trôi theo những yêu thương vào sâu dưới đáy đại dương. Nếu tình yêu được ví như bầu trời rộng lớn, thì em nghĩ mình là gió, gió cuốn mây đi theo tiếng gọi thiêng liêng của tình yêu cháy bỏng. Nếu tình yêu chỉ đơn thuần là món salad, thì em nghĩ mình là nước sốt, còn anh là cà chua, cà chua nếu không có nước sốt thì hẳn nhiên sẽ chẳng còn vị ngon rồi phải không anh? Em quá mơ mộng song em nghĩ là mình có quyền được mơ mộng. Bởi từ lâu em đã không còn sống trong cái hiện thực nữa rồi, nó sẽ khiến em chảy máu và điều đó thật chẳng tốt đẹp chút nào. Em đã nghĩ cuộc sống của mình hiện chỉ là một giấc mơ và em không muốn tỉnh giấc. Khi tỉnh lại em biết anh đã chẳng còn ở bên em, lúc đó chắc em sẽ đau đớn lắm.

Anh yêu dấu!

Quá khứ phải chăng là một cơn ác mộng, chỉ một đêm thôi mọi thứ sẽ trở lại yên bình? Giá mà có thể như thế anh nhỉ? Hãy hạnh phúc thay em anh nhé! Yêu và hôn anh chân thành!”

Tiếng đồng hồ kêu loạch xoạch, kim ngắn đã chỉ vượt con số 2 và kim dài thì đã nhích đến số 7, nghĩa là đã quá nửa đêm. Trong căn phòng nhỏ trên tầng hai của dãy phố chỉ toàn Việt kiều, ánh đèn đỏ còn sáng và chiếc máy tính xách tay của cô vẫn để mở. Đêm nay, cô đã hoàn thành kịch bản bộ phim sẽ bắt đầu khởi quay vào mùa hè tới, khi những cơn mưa ào ào đổ xuống trên từng con đường, góc phố Hà Nội, đó cũng chính là thời điểm mở ra toàn bộ câu chuyện mà cô đã khắc họa trong tác phẩm của mình. Cùng thời gian đó, bộ phimNgười đàn ông kỳ lạsẽ đóng máy và ra rạp. Cô đã làm việc cho nhà sản xuất phim truyện của City Star được bao lâu rồi nhỉ? Có lẽ là gần ba năm. Ba năm, cũng chẳng có nhiều bộ phim lắm do cô chịu trách nhiệm biên kịch nhưng ít ra thì cô cũng khẳng định lại được vị trí của mình trong sự nghiệp viết lách mặc dù cô chẳng mấy khi xuất hiện trước công chúng. Nỗi đau và sự sợ hãi của ngày ấy còn ám ảnh người con gái chưa bước đến độ tuổi ba mươi như cô. Thời gian vẫn được coi là liều thuốc giúp con người ta hàn gắn những vết thương nhưng nó cũng là kẻ thù của nhan sắc và tuổi xuân con người. Chẳng ai dám khẳng định tôi không bao giờ già đi, và cô cũng vậy. Một vài nếp nhăn bắt đầu xuất hiện nơi đuôi mắt, khi cô mỉm cười. Ấy vậy mà cô chẳng thấy buồn, chỉ là một chút tàn phai của năm tháng, nó khiến mình già dặn hơn thôi.

Khi tác phẩm hoàn thành, cô thấy nhẹ nhõm và tự thưởng cho mình khoảng thời gian yên tĩnh hiếm có để suy nghĩ. Trong tiềm thức, cô đã không còn nghĩ về mọi chuyện nhưng ở đâu đó trong trái tim, tất cả vẫn cứ hiện diện như một bộ phim với những cảnh quay đầy màu sắc. Có điều, cô không còn đau đớn như trước nữa mà coi đó là một phần của cuộc đời mình để mạnh mẽ hơn.

Cửa phòng bật mở, đủ nhẹ để cô không giật mình. Anh mỉm cười, tựa người vào thành cửa, đầu khẽ nghiêng sang phải.

-

Anh nghĩ là cũng không còn sớm, sao em không đi ngủ đi chứ?

-

Em chưa muốn ngủ. Hôm nay trời đẹp quá. Cô trả lời mà không nhìn anh.

-

Em nghĩ vậy à?

Phương Bình gật đầu thay cho câu trả lời, mắt vẫn hướng lên trời qua khung cửa sổ. Chiếc áo khoác mỏng bằng len ôm chặt lấy cơ thể khiến cô trông càng mảnh dẻ. Anh vẫn đứng đó, sự im lặng bao trùm lên căn phòng. Khép lại cánh cửa sổ, Phương Bình tiến lại gần giường và dở chăn như thông báo về việc cô sẽ đi ngủ ngay lập tức. Anh định chúc cô ngủ ngon nhưng cô lên tiếng trước.

-

Anh có muốn nói chuyện với em không?

-

Vào lúc này?

-

Nếu như anh chưa buồn ngủ. Cô khẽ cười.

Anh kéo chiếc ghế ngồi đối diện với cô lúc này đã yên vị trên giường, lưng dựa vào chiếc gối dựng sát với thành giường.

-

Có bao giờ anh hỏi em đến từ đâu không nhỉ! Em hỏi nghiêm túc đấy. Phương Bình mở lời trước.

-

Thỉnh thoảng, nhưng anh không muốn làm em khó chịu chút nào cả vì anh nghĩ đó là quyền của em.

-

Thực lòng… Phương Bình ngập ngừng, em muốn cảm ơn anh vì tất cả những gì anh đã dành cho em trong ba năm qua Vĩnh Quân ạ! Anh đã làm cho em nhiều hơn tất cả những gì người khác làm cho em cộng lại.

-

Anh thì không nghĩ vậy. Anh chỉ cho em thuê một phòng ngủ và cho em cái quyền được đi lại trong nhà, sử dụng mọi tiện nghi của anh một cách thoải mái, thế thôi.

-

Thế thôi? Cô hỏi lại.

-

Chỉ thế thôi. Anh gật đầu khẳng định.

Phương Bình nhìn sâu vào mắt anh, lần đầu tiên cô thấy mình bối rối. Đôi mắt của anh đã quá quen thuộc với cô trong suốt ba năm cô dọn đến sống trong căn hộ của anh, nhưng chưa một lần cô thực sự nhìn nó. Ánh mắt ấy đã cho cô sự tin tưởng ngay từ lần đầu tiên gặp anh.

-

Anh là người duy nhất không làm em đau Vĩnh Quân ạ! Và có lẽ cũng đã đến lúc em kể cho anh nghe về em rồi.

-

Anh vẫn đang nghe đây và anh không muốn giấu tình cảm thực sự của mình, đó là anh đã tò mò và muốn biết về nó. Giọng anh chứa đựng sự thành thật.

* * *

-

“Cả lớp trật tự nghe cô thông báo, gia đình Vũ Đạt chuyển đi nên từ giờ bạn ấy sẽ không học cùng chúng ta nữa. Vì mọi thứ quá gấp gáp nên bạn ấy không thể chào tạm biệt chúng ta. Bạn ấy cùng gia đình gửi lời xin lỗi tới tất cả thành viên trong lớp. Cô hi vọng các em hãy cố gắng học tập và đừng quên Vũ Đạt, một học sinh ngoan và xuất sắc. Nào… giờ thì chúng ta quay trở lại với bài học ngày hôm nay…”

-

Thưa cô… Cả lớp hướng mắt về phía nó.

-

Có chuyện gì vậy em?

-

Cô cho em ra ngoài một chút được không ạ? Cô giáo dừng phấn nhìn nó và mỉm cười. Cả lớp vẫn im lặng.

-

Em không sao chứ?

-

Dạ em ổn ạ!

-

Em có 5 phút để quay lại lớp nhé! Cô giáo khẽ nháy mắt với nó. Nó không trả lời, chỉ cúi đầu rồi chạy ngay ra khỏi lớp. Tiếng khóc thút thít bật lên trong phòng vệ sinh. Hình như nó đã ra khỏi lớp nhiều hơn 5 phút nhưng cô giáo chủ nhiệm, cũng là giáo viên dạy văn lớp nó không hề trách mắng vì nó là học trò cưng của cô. Hôm đó, buổi học với nó dài thật dài. Năm đó nó học lớp 6.

......

-

Mày đừng có mà đi học nữa cho tốn cơm tốn gạo, nghỉ ngay đi đồ mất dạy.

Bố nó thét lên và ấn nó ngã nhào vào góc tường. Nó không phản kháng, chỉ thu mình lại và hướng ánh mắt vừa sợ hãi, vừa căm giận về phía người mà nó gọi là bố. Hôm nay nó không làm sai gì cả nhưng hình như bố mẹ nó cãi cọ đôi chút đêm qua và nó là đứa phải chịu hậu quả. Bố nó ra khỏi nhà, nó vẫn ngồi im một chỗ, hai chân thu lại, cánh tay nó run run ôm lấy cơ thể gầy gò. Nước mắt nó bắt đầu rơi xuống. Nó úp mặt xuống đầu gối, môi khe khẽ thì thầm như thể đang gọi ai đó. Đêm đó nó thức rất khuya để viết một lá thư, bức thư được kẹp trong cuốn sổ nhỏ nằm dưới đáy giá sách. Ngày đó nó đang là học sinh lớp 8.

……

-

Trả lại tớ đây, các cậu đừng có giành nhau kẻo hỏng của tớ mất. Nó nhảy choi choi giữa lũ con trai trong lớp đang truyền tay nhau bức ảnh hồi lớp một của nó.

-

Nhìn Phương Bình hồi nhỏ này, ngố thế…

-

Đưa đây tao xem thằng quỷ. Hố hố… Phương Bình đáng yêu quá, tóc ngắn này, khuôn mặt tròn trĩnh này, mũm mĩm quá!

-

Các cậu có trả ngay không nếu không muốn buổi đá giao hữu bị hủy. Hai tay chống nạnh, nó gắt lên.

-

Phương Bình tiểu thư bớt giận đi mà, của tiểu thư đây.

Nó cau có giật lấy tấm ảnh từ tay Hải và giứ giứ nắm đấm về phía lũ con trai rồi quay ngoắt đi. Bất chợt, nó chạm mặt Duy Minh. Nó bối rối, như một phản xạ có điều kiện, tay nó ngoắt xa phía sau. Duy Minh chìa bàn tay mình ra trước mặt nó, hỏi.

-

Cậu không định làm thế với tớ chứ, cho tớ xem được không?

Nó vẫn im lặng, hai mắt không chớp dù chỉ là một lần.

-

Cậu đã kể cho tớ nghe rồi còn gì, sao bây giờ không thể cho xem ảnh? Đừng có lo, tớ không ghen đâu.

-

Nó từ từ đặt vào tay Duy Minh tấm ảnh cũ, nước ảnh mờ mờ nhưng các mép vẫn còn nguyên vẹn. Duy Minh lôi nó ra góc hành lang. Gió hút từ phía sân vận động vào mát rượi, đủ làm hạ nhiệt bởi những cái nắng gay gắt của mùa hè. Duy Minh quay sang nhìn nó.

-

Tớ không nghĩ hồi nhỏ trông cậu đáng yêu thế. Sao giờ không cắt tóc ngắn như trước mà cứ buộc đuôi ngựa thế này, trông đanh đá chết đi.

-

Kệ. Nó buông một câu gọn lỏn.

-

Thì chẳng kệ, nhưng làm mình đẹp hơn không thích à?

-

Bình thường. Nó vẫn trả lời giọng cáu kỉnh.

Duy Minh biết tính nó từ lâu, từ cái ngày nó đứng ra “quản lý” đội bóng đá của lớp. Nó nghịch ngợm, cứng cỏi, trông có nét gì đó đanh đá nhưng lại rất yếu đuối và đôi lần nhìn thấy nó thổn thức không biết vì lẽ gì thì Duy Minh bỗng thấy mình cao lớn hơn, thấy mình phải che trở cho nó. Sắp tốt nghiệp rồi, Duy Minh chợt cảm nhận được ở nó có chút gì đó phấn khích nhưng đôi lúc lại sợ sệt, mấy lần hỏi nhưng nó đều chối và bảo Duy Minh bị hâm, toàn nghĩ ngợi linh tinh. Gió làm đung đưa những ngọn xà cừ nghe xào xạc. Nó đá đá chân vào thành lan can.

-

Phương Bình!

-

Ừ? Nó trả lời và vẫn nhìn ra sân vận động.

-

Nếu đỗ đại học, việc đầu tiên cậu định làm là gì?

-

Đi tìm… Nó bỗng khựng lại, ngước mắt nhìn Duy Minh rồi nhoẻn miệng cười. Đi tìm nhà trọ.

-

Cậu đúng là…

“Tùng, tùng, tùng”. Tiếng trống trường cắt ngang câu chuyện. Gió vẫn thổi làm đám lá xà cừ rụng rào rào. Hình ảnh ấy lại hiện ra, cậu ấy đang chơi trò xâu lá. Chẳng biết ai nghĩ ra nhưng bọn nhóc học sinh đứa nào cũng thích chơi, lấy cuống lá bạch đàn xâu hết những chiếc lá xà cừ rụng vương vãi trên sân và xếp thành từng túm một. Tiếng cười lanh lảnh vang lên trong đầu nó. “Sắp chạm tới rồi”, nó thầm nghĩ.

……

Trong đám đưa tang hôm ấy, chỉ có mình nó là không khóc. Nó nghe thấy những tiếng nấc lên, những tiếng gào thét và cả những giọt nước mắt chảy trong câm lặng. Tất cả diễn ra nhanh đến mức nó chẳng thể nhớ nổi điều gì đã xảy ra cho tới khi nhận được điện thoại của Tâm. Có lẽ nó vẫn nghĩ đó là ảo giác, hoặc cái gì đó tương tự cho tới khi nó và các bạn nhìn mặt Duy Minh lần cuối trước khi người ta đặt quan tài xuống cái hố đã được đào sẵn, như thể đã chuẩn bị trước cho một cái chết, lúc ấy nó bật khóc nức nở. Nước mắt nó chan hòa vào dòng nước mưa đang tuôn sối sả, ướt đẫm chiếc áo đồng phục màu trắng. Bọn con trai lớp nó ướt như lũ chuột đang cố gắng tát nước từ trong hố ra và nhanh chóng lấp đất lên. Nó nghĩ đến số phận của con người, quá ngắn ngủi để mơ ước và khát khao bởi ranh giới giữa sự sống và cái chết quá mong manh. Nó ngồi trên xe, mang theo nụ cười cuối cùng của Duy Minh trong ngày lễ ra trường dành riêng cho học sinh cuối cấp. Có lẽ cho đến sau này nó cũng không nhớ nổi nó đã vượt qua khoảng thời gian đó bằng cách nào.

……

-

Em đi đây… Nó lê bước đi ra khỏi cánh cổng sắt màu xanh đã hoen gỉ. Trời chuyển sang thu, gió se se lạnh bám vào cơ thể nó. Nó rùng mình quay đầu lại nhìn người ấy, khe khẽ mỉm cười. Người ấy nhìn nó gật đầu.

Nó đạp xe đi qua con ngõ nhỏ quen thuộc, quen thuộc tới mức ban đêm không có ánh đèn nó cũng biết được chỗ nào có ổ gà, chỗ nào đường mới được vá lại, chỗ nào là khúc quanh. Nó nhận ra đống cát nằm bên góc đoạn ngoành vào ngõ nhà người ấy đã được dọn đi. Mấy lần tới đó nó phải đi thật chậm, chỉ sợ tay lái yếu mà ngã ra đấy thì thật xấu hổ. Nó dừng xe lại, khóc nức nở. Tiếng cô gái ấy vẫn vọng lại bên tai nó. Lẽ ra nó phải trả lại chiếc chìa khóa cổng từ lâu rồi, nếu thế nó đã không phải chứng kiến cảnh tượng đau lòng, nếu thế nó đã không đủ mạnh mẽ để cất bước ra đi, nếu thế thì nó đã không phải khóc tức tưởi như lúc này. Nhưng đó là số phận khó có thể tránh khỏi nên dù nó có trả lại người ấy chìa khóa đi chăng nữa thì một lúc nào đó nó vẫn bắt gặp hoặc thậm chí người ta còn nói thằng vào mặt nó, như này nó thấy mình vẫn còn chút tự trọng và kiêu ngạo.

Nằm trên giường, nó chẳng khóc nhưng nước mắt cứ rơi xuống. Tim nó nghẹn lại. Nó mở tủ, lật tung những bức ảnh cũ nhưng không thấy. Nó sợ hãi cứ lật đi lật lại. Đôi mắt nó sâu thẳm nhìn vào khoảng không trống rỗng. Bức ảnh đó Duy Minh chưa trả lại. Nó ngồi như vậy không biết bao lâu trong căn phòng trọ nhỏ leo lét ánh đèn đỏ được vặn nhỏ lại. Từng tiếng nấc khẽ run run trên môi, mái tóc xõa xuống, che gần hết khuôn mặt nhợt nhạt của nó. Nó ngủ quên lúc nào không hay. Ngày ấy nó sắp kết thúc năm thứ ba đại học.

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 2)

11

sunrise.147

2012-04-10 00:56

Đọc chap1 ở đây : xem

-

Anh mệt chưa? Cô hỏi.

Anh lắc đầu rồi hỏi lại.

-

Phương Bình! Em có muốn khóc không? Anh cho mượn vai anh đấy.

-

Em không còn quá trẻ và cũng không còn nước mắt để khóc vì những chuyện đã qua.

-

Vậy em có tìm lại được không?

-

Có chứ. Giọng cô trở nên bình thản. Nhưng lại mất rồi… Em sẽ chuẩn bị đồ ăn sáng và một vài thứ. Hôm nay chúng ta đi đâu đó được không? Cô gập tấm chăn mỏng và xếp gọn vào tủ.

-

Được chứ! Giọng anh hào hứng. Em có muốn xuống miền Tây không? Chúng ta sẽ đi hai ngày coi như tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ cuối tuần. Dù sao thì từ sau chuyến công tác về anh chưa cùng em đi đâu được vì quá bận.

Cô mỉm cười đồng ý.

Vĩnh Quân sinh ra ở Sài Gòn nhưng lại định cư ở Texas, Hoa Kỳ. Ba anh là một thương nhân trong lĩnh vực truyền thông và ông được xem là một người đàn ông giàu có, có tiếng tăm trong giới. Dù là một người Việt di dân nhưng chỉ sau gần bảy năm hoạt động trên thương trường, ông đã có một chỗ đứng vững chãi và hơn một lần người ta muốn ông trở thành Thống đốc bang nhưng ông lại rất ghét nền chính trị nước Mỹ. Đó là lý do mà giới chính trị ở Mỹ luôn dè chừng ông. Mẹ anh, một người phụ nữ xuất thân từ một gia đình có học ở Huế nên bà mang trong mình vẻ đẹp truyền thống của người phụ nữ với đầy đủ công, dung, ngôn, hạnh. Năm anh lên bốn thì mẹ anh mất tại Việt Nam. Đúng một năm sau đó ba anh lấy vợ mới và gia đình chuyển sang Mỹ. Mẹ kế của anh là một người đàn bà tham lam và không yêu anh. Vĩnh Quân đã trải qua một tuổi thơ với những lời mắng nhiếc không tiếc lời của mẹ kế, chỉ khi nào có ba anh ở nhà thì mọi thứ mới có vẻ tốt đẹp hơn nhưng những cái lườm của mẹ kế dành cho anh vẫn không dừng lại. Anh thu mình trong thế giới với những cuốn sách công nghệ. Người ta bảo anh là một gã lập dị nhưng vô cùng cứng cỏi.

Đậu vào một trường đại học danh tiếng ở New York, anh thấy phấn chấn hơn khi được rời xa gia đình và đến sống tại ký túc xá của trường. Hết năm thứ nhất, anh chuyển ra ngoài sống cùng một người bạn cũng đến từ Texas, Richard Henry. Richard là một tay hiền lành và chăm chỉ. Từ ngày vào đại học, Vĩnh Quân không đụng đến môt đồng xu của ba anh, đó là điều khiến ông vô cùng hài lòng, bởi anh đã làm đúng những gì mà ông muốn, nhưng người hài lòng hơn cả có lẽ là bà mẹ kế của anh khi tiền của bà ta không phải rời ra dù chỉ là một cắc.

Vĩnh Quân bắt đầu đi làm thêm cho một nhà hàng ăn nhỏ có bán cả cà phê. Ông chủ của anh rất mến anh và thường thưởng thêm cho anh vào cuối tuần và mỗi ngày khi trở về anh đều có bánh để ăn đêm, tất nhiên không quên phần cho Richard. Nhóm phục vụ bàn của anh còn có một tên con trai và ba cô gái nữa. Anh chú ý đến Kathy, cô gái có nụ cười mà anh nghĩ chẳng có nụ cười nào đẹp bằng, đôi khi nó được ví với nụ cười bí hiểm của nàng Mona Lisa, nhưng anh thích ví nó giống như câu thơ của nhà thơ Việt Nam mà anh từng đọc - “Nụ cười… như mùa thu tỏa nắng”.

-

Cô ta có người yêu rồi. Simon thì thầm vào tai anh.

-

Cậu đang nói về điều gì thế? Anh đánh trống lảng, hơi bối rối.

Trưa hôm đó, khi kết thúc ca làm việc, một chàng trai đến đón Kathy trên chiếc xe ô tô đời mới sang trọng. Anh nhìn theo bóng dáng cô vui vẻ chui vào chiếc xe. Simon huých vào vai anh.

-

Tớ đã nói rồi mà.

-

Hắn làm gì? Anh hỏi cụt ngủn.

-

Ai? Hắn ta? Bạn trai Kathy à?

-

Nếu không biết thì đừng hỏi lại. Giọng anh cấm cảu.

-

Nghe nói anh ta là sinh viên và nhà rất giàu có. Kathy cũng không phải cô gái tầm thường đâu.

-

Ý cậu là gì? Anh quay hẳn người về phía Simon.

-

Cô ấy là một tiểu thư anh bạn ạ!

-

Phục vụ!

-

Có tôi, Simon chạy tới chiếc bàn vừa gọi, còn anh vẫn mải miết nghĩ.

Tối hôm đó khi trở về phòng, anh không ăn bánh mà ông chủ dúi vào tay anh trước khi anh chào ông và ra khỏi cửa. Richard thôi không gõ lạch cạch trên máy tính, thò tay lấy một chiếc bánh đưa lên miệng cắn một miếng rồi nhìn anh dò hỏi.

-

Cậu có chuyện gì à?

-

Không. Anh đáp.

-

Hãy thành thật với đôi mắt của mình.

-

Tớ đâu có nhìn cậu sao cậu biết mắt tớ đang chống lại lời nói của tớ?

-

Vậy là cậu thừa nhận. Richard nhảy bổ ra khỏi bàn máy tính.

Anh nằm dài trên giường, mắt nhìn lên trần nhà.

-

Cậu đã yêu bao giờ chưa hả Richard?

-

Yêu? Rồi. Sao? Cậu đang si mê ai đó hả?

-

Vậy hãy cho tớ một lời khuyên được không?

-

Nói đi. Richard nhìn anh vẻ chăm chú, vẫn không quên cắn bánh.

-

Nếu cậu thích một cô gái mà cô ta đã có người yêu và người yêu cô ta là một tay giàu có?

-

Vậy thì quên luôn và hãy tìm cho mình một cô gái khác.

-

Nhưng nếu đó là tình đầu? Anh ngồi hẳn dậy.

-

À… ừ… cái đó thì… Richard ngập ngừng. Tớ cũng từng rơi vào trường hợp như vậy và tớ…

-

Cậu vẫn tấn công chứ?

-

Không, tớ im lặng và rút lui. Chắc cậu nghĩ tớ là một thằng hèn. Giọng Richard trùng xuống.

Anh vỗ vai bạn đầy thông cảm.

-

Tớ ngủ trước đây. Nói rồi anh quay lưng lại phía bạn và hai mắt thì nhắm lại.

Kathy đi làm với vẻ mặt buồn rười rượi, không còn mang theo nụ cười mọi ngày. Cả buổi làm việc hôm đó, anh không rời mắt khỏi Kathy cho tới khi cô bước ra khỏi nhà hàng. Anh kéo Sam ra một góc và thủ thỉ.

-

Có chuyện gì với Kathy vậy Sam?

-

Sao anh không tự hỏi cô ấy? Sam cấm cảu.

-

Vậy nên tôi mới hỏi cậu.

-

Người yêu cô ấy bị tai nạn.

-

Thằng cha hôm qua? Anh hỏi giọng ngạc nhiên.

-

Không phải hôm qua mà là mọi hôm, anh ta là một chàng trai tuyệt vời đấy. Sam trả lời rồi quay lại công việc.

Ba tháng sau khi người yêu qua đời, Kathy cũng tự vẫn theo và cho tới lúc chết thì cô vẫn không hề biết tình yêu anh dành cho cô. Anh đã vô cùng hối hận khi không làm điều đó và mãi cho tới khi đứng trước mộ cô anh mới thổ lộ cùng với những giọt nước mắt.

Anh lao vào học như một kẻ điên khùng nhưng dù bằng cách nào đi chăng nữa anh cũng không quên được Kathy. Chính vì thế, ngay sau khi tốt nghiệp, anh về Việt Nam sống, bỏ lại ba anh với cơn giận dữ điên cuồng và quyết từ mặt anh. Bà mẹ kế có vẻ ủng hộ quyết định đó của anh vì con trai của bà sẽ hưởng toàn bộ quyền thừa kế của ba anh khi ông qua đời. Anh chẳng mấy quan tâm đến điều đó và anh tin vào khả năng thực sự của mình, với những gì anh học được và sẽ thực hiện những ý định mới mẻ trong tương lai không xa.

Anh ở trong một căn hộ tại khu Việt kiều ở Sài Gòn và làm việc cho một tập đoàn về truyền thông, cái này có vẻ như anh được thừa hưởng từ ba anh, người đàn ông đầy quyền năng với một Tập đoàn kinh doanh cả lĩnh vực công nghệ thông tin, đã hợp tác cùng IBM hay Microsoft. Sau bữa tiệc chiêu đãi vì sự thắng lợi của một loạt các hợp đồng liên tục được ký kết, anh lái xe về căn hộ của mình, lúc này cũng đã khuya lắm.

Trời bắt đầu mưa, những hạt mưa trở nên mau dần. Anh thận trọng đỗ xe và bấm nút mở gara tự động. Ánh sáng quét một vệt dài bên hàng rào và nó khiến anh giật mình khi thấy bóng một cô gái đầu tóc rũ rượi gục ngay sát cổng, tay vẫn nắm chặt tay nắm của chiếc vali có lẽ là quần áo. “Lại trốn nhà đi bụi”, anh nghĩ.

Anh bế cô vào nhà khi đã đưa ô tô vào gara và không quên đóng cổng lại. Thân thể cô gái mềm nhũn trên tay anh. Áo cô ta ướt sạch. Lúc đó, anh thấy bối rối thực sự. Cô ta sẽ cảm lạnh mất nếu cứ mặc đồ như vậy nhưng mình có thể làm gì được? Anh lẩm bẩm một mình rồi cũng nhanh chóng ủ ấm cho cô trong một cái chăn ấm áp, trên giường với nệm êm và ga trải giường màu trắng tinh.

Đêm đó anh ngủ trong phòng làm việc.

-        Cô dậy rồi sao? Tôi xin lỗi vì đã cởi áo ngoài nhưng tôi nghĩ là nước mưa chưa kịp thấm vào trong cơ thể cô.

-        Cảm ơn anh rất nhiều! Cô gái lúng túng.

-        Cô uống sữa nhé và ngồi ăn sáng cùng tôi chứ? Hôm nay tôi ở nhà.

Cô gái im lặng đón cốc sữa nóng từ tay anh và ngồi xuống ghế. Sự im lặng kéo dài cho đến cuối bữa ăn sáng và lúc này cô gái bắt đầu lên tiếng, giọng có vẻ rụt dè.

-        Anh có thể cho tôi thuê một phòng của anh được không?

Anh dừng lại nhìn cô.

-        Tất nhiên tôi sẽ không đụng tới đồ đạc của anh đâu, chỉ là một căn phòng thôi, hoặc anh có thể tìm giúp tôi một căn phòng nhưng tôi không có nhiều tiền, thực sự là không có  nhiều tiền. Cô nói nhanh.

-        Cô có thể sử dụng toàn bộ đồ đạc trong nhà. Anh nói. Và phòng đó là của cô.

-        Cảm ơn anh! Tôi sẽ trả tiền cho anh đầy đủ và cả tiền sử dụng đồ đạc của anh nữa khi tôi kiếm được một công việc cho mình.

-        Ừ! Anh gật đầu.

Sau bữa ăn sáng, cả hai cùng dọn dẹp lại nhà cửa. Đồ đạc trong phòng anh chuyển hết sang phòng làm việc. Chiếc tủ nhỏ giờ xếp đầy quần áo của cô gái lạ và nhanh chóng mọi thứ của cô được bầy lên bàn, giá sách và bậu cửa sổ. Khi mọi thứ hoàn tất, Vĩnh Quân đề nghị cả hai cùng đi chợ. Cô gật đầu. Bữa trưa hôm đó cô nấu những món ăn quen thuộc của người miền Bắc khiến cho anh vô cùng thích thú. Anh không ngờ rằng sự có mặt của cô gái lạ đã dần thay đổi cuộc sống của anh, như thể anh đã rẽ sang một lối khác, và tất nhiên không còn hình ảnh của Kathy thỉnh thoảng lại hiện lên trong tâm trí của anh.

-

Anh có thể gọi em là gì? Anh hỏi khi đỡ bát canh cá màu vàng ruộm từ cô.

-

Phương Bình. Cô đáp.

-

Phương Bình, Phương Bình.

-

Chỉ cần lặp một lần thôi. Cô hắng giọng.

-

Anh biết. Nụ cười tươi rói nở trên môi anh.

Phương Bình đem theo ít bánh ngọt, sữa và ít hoa quả cho kỳ nghỉ cuối tuần. Ô tô lao trên đường và chẳng mấy chốc thì miền sông nước hiện ra. Cô đã có đôi lần về nơi này khi bắt buộc phải có một số cảnh quay trên sông mà ở Sài Gòn thì không thể làm được. Có được công việc tốt và ở một hãng phim lớn như City Star cô phải cảm ơn Vĩnh Quân, mặc dù cô không phải là người phụ nữ không có tài, thậm chí cô làm rất tốt. Trong buổi ra mắt sản phẩm công nghệ mới của Tập đoàn, anh đã đưa cô đến và thật tình cờ trong tiệc chiêu đãi cô được gặp nhà sản xuất phim truyện của City Star. Họ uống với nhau một ly rượu ngoại và trò chuyện về công việc. Một ý nghĩ nào đó ùa đến và cô đã chia sẻ với nhà sản xuất kia về việc làm phim, lúc này Phương Bình vẫn không biết người đứng trước mặt mình là Nhà sản xuất của hãng phim lừng danh mà từ lâu cô vẫn rất ngưỡng mộ. Sau khi được nghe lời giới thiệu khách mời từ ban tổ chức, cô thấy như có dòng điện chạy dọc sống lưng. Người đàn ông chưa đến năm mươi tuổi ấy trẻ hơn cô nghĩ và rất phong cách. Anh ta cúi chào và hướng nụ cười thân thiện về phía đám đông nhưng cô lại tin rằng nụ cười ấy dành cho cô. Ba ngày sau cô nhận được điện thoại được nối từ Hãng sản xuất phim truyện City Star. Cô không nhớ mình đã vui mừng như thế nào khi báo tin cho Vĩnh Quân. Anh chia vui cùng với cô bằng một bữa ăn nhỏ tại nhà hàng Paris Gateaux. Trong lúc đi vệ sinh anh đã tranh thủ nhắn một cái tin với nội dung vỏn vẹn“Cảm ơn anh về sự giúp đỡ”.

 Cả hai dừng trước một khu nhà nghỉ kết hợp với nhà hàng ăn. Một cảm giác gì đó rất thân quen xâm chiếm lấy thân thể Phương Bình khiến tim cô đập mạnh hơn, dồn dập hơn nhưng cô vẫn giả vờ bình thản, không để anh biết.

Vĩnh Quân thuê hai phòng nghỉ liền nhau khiến cho người quản lý có vẻ ngạc nhiên. Như đọc được ý nghĩ đó, anh mỉm cười.

-

Chúng tôi không phải vợ chồng.

-

Vâng… hai vị cứ tự nhiên.

-

Hai vị cứ tự nhiên à? Anh lặp lại lời người quản lý khi bóng anh ta đã khuất sau dãy hành lang chạy dọc. Phương Bình phì cười.

-

Đó chỉ là một cách đáp lại lịch sự thôi mà.

Sau khi dùng bữa trưa, cả hai lang thang trên một cây cầu nhỏ bắc ngang giữa hai khu nhà nghỉ và nhà ăn. Bên dưới là nơi thả cá của nhà hàng được sử dụng trong việc chế biến. Phương Bình để mắt tự do ngắm cảnh còn anh thì ngắm cô, quần ngố, áo thun với chiếc mũ rộng vành che kín nửa khuôn mặt. Bất giác, anh thấy như có một làn gió lạ thổi vào tim anh, mát rượi. Anh không chắc về tình cảm của mình và hình như anh sợ nhiều hơn, sợ cái sự xa cách nếu nói ra lòng mình.

-

Em đã tìm lại được đấy anh ạ! Cô chợt lên tiếng.

-

Có khó lắm không?

-

Dễ hơn em tưởng ấy chứ. Vậy mà em đã không can đảm để làm việc đó từ trước.

-

Em có ân hận không?

-

Lúc đầu thì không nhưng sau đó thì có.

-

Ân hận vì tìm được người đó hay vì lý do nào khác?

-

Tất cả. Cô đáp.

Anh gõ cửa nhưng không thấy tiếng cô đáp lại. Áp sát tai vào cánh cửa, anh nghe thấy tiếng nước xả rào rào, có lẽ cô ấy đang tắm. Anh trở lại phòng và gửi cho cô một tin nhắn vào điện thoại “Anh chờ em ở phòng anh. Chúng ta sẽ không ra ngoài ăn tối”.

Cô ngửa mặt lên hứng lấy những tia nước chảy xối xả. Thân thể cô được xoa dịu bằng nước ấm, nó khiến cô như tê dại. Không hiểu sao, cô vẫn cứ có cảm giác gì đó gần gũi, thân quen và nó cứ đeo đẳng cô ngay cả trong giấc ngủ. Một hình ảnh mơ hồ hiện ra ngay trong chính căn phòng này và như đang nhìn thấu tim can cô. Trong thoáng chốc, mọi thứ ào ạt ùa về và cô vẫn còn cảm thấy đau rát khắp người với những vết hằn kéo dài rớm máu của dây lưng. Gã đàn ông to cao, thô bạo luồn tay vào trong cơ thể không còn chút sức lực nào của cô và sau đó cô chẳng còn biết gì hết. Hắn tát mạnh đến mức cô ngất lịm đi, một chút máu còn dính lại nơi khóe miệng. Khi tỉnh dậy, cô thấy thân thể bầm dập và chẳng còn gì trên người. Hai ngày sau, cô rời Hà Nội. Ý nghĩ lúc đó xuất hiện trong cô là sự trốn chạy, đôi khi trong giấc ngủ chập chờn cô nghĩ đến sự trả thù nhưng rồi cô cười nhạo với chính mình. Sẽ chẳng vui gì khi cuộc đời của con người chỉ là cái vòng luẩn quẩn giữa hận và thù, nhất là khi cô gặp Vĩnh Quân. Nếu như đặt ra mục tiêu về người đàn ông lý tưởng, hay cái gì đó tương tự một hình mẫu mà bất cứ cô gái nào cũng mơ ước thì có lẽ anh là người đàn ông đó. Ông trời không quá bất công khi xếp đặt cho cô ngã ngay trước cổng nhà anh chứ không phải bất kỳ một cánh cổng nào khác. Thế nhưng, cô dường như chẳng còn gì để nghĩ về một tình yêu, và nếu là với anh thì đó là tội lỗi.

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 3)

7

sunrise.147

2012-04-10 09:01

Đọc chap 1 tại đây

Đọc chap 2 tại đây

Mặc chiếc váy dài gần đến đầu gối, cô đọc nhanh tin nhắn nhấp nháy trên màn hình điện thoại. Chẳng mấy chốc cô đã đứng trước cửa phòng Vĩnh Quân và gõ cửa. Anh xuất hiện ngay tức thì và nhanh chóng cô nhận ra một bàn ăn đặc biệt được chuẩn bị cho hai người với hoa, rượu và nến thơm. Thoáng bối rối nhưng cô cũng cố nở một nụ cười gượng gạo và ngồi xuống ghế anh đã kéo sẵn cho cô. Vẫn nụ cười tươi rói, anh rót rượu vào ly và đưa về phía cô.

-

Em đừng ngạc nhiên về những điều này. Thực ra thì… anh chỉ muốn em có một cảm giác khác đi thôi chứ không có gì quá đặc biệt. Có lẽ anh diễn không giống lắm phải không biên kịch Trần Phương Bình?

Cô khẽ nhún vai.

-

Có thể, nhưng em nghĩ là em có chút bất ngờ. Nâng ly thay cho lời cảm ơn nhé!

Bữa ăn diễn ra vui vẻ với những câu chuyện cũ.

-

Anh có nhớ thằng nhóc chúng ta gặp ở siêu thị chứ? Nó quá ranh mãnh khi nhét cái móc khóa vào túi áo váy của em khi chúng ta ra tính tiền. Em tưởng mình bị bắt lúc tiếng chuông báo kêu ầm ĩ.

-

Nhưng anh nghĩ nó là thằng bé có giáo dục đàng hoàng và đó chỉ là một trò nghịch ngợm thông minh. Em đã làm gì nó thế?

-

Hình như nó thích cái gối của em mà nó thì quá thấp để với được.

-

Vậy là em bị chơi xỏ?

-

Em nghĩ thế.

Câu chuyện cứ thế diễn ra cho đến lúc kim đồng hồ chỉ đến con số 11. Người phục vụ đã dọn bàn ăn và lúc này chỉ còn hai người ngồi đối diện nhau qua chiếc bàn nhỏ, trên bàn vẫn còn rượu và một đĩa hoa quả. Phương Bình nói khẽ.

-

Cảm ơn anh!

-

Anh chưa từng cảm ơn em bằng một cách nào đó của riêng anh, vì anh sợ rằng em không muốn. Thực tế thì… anh ngập ngừng giây lát, em đã khiến cuộc sống của anh thay đổi. Từ ngày mẹ anh mất cho đến khi gặp em, anh chưa từng có một sự vui vẻ nào, có chăng chỉ là cố tình làm điều gì đó để không lạc lõng giữa đám đông. Em đã khiến anh thấy mình đang được sống thật sự…

-

Nếu là một người đàn ông khác có lẽ em sẽ nghĩ đó là một sự tán tỉnh. Cô nhìn anh bằng ánh mắt và nụ cười khôn ngoan.

Anh cười phá lên.

-

Tán tỉnh? Có thể lắm, nhưng anh nghĩ với em thì nói thẳng sẽ có kết quả hơn là vòng vo bằng những câu được cho là cưa cẩm như thế này. Ngày mai em muốn đi xuồng trên sông chứ?

-

Một ý kiến không tệ chút nào. Em đồng ý.

Vĩnh Quân tỉnh dậy khi đồng hồ đã điểm tám tiếng. Anh vẫn chưa hết vui sau hai ngày nghỉ cũng Phương Bình ở miền Tây. Giá mà có thể có nhiều hơn những chuyến đi như thế anh tin rằng có thể chạm tới một khát khao mà anh đã giấu giếm. Anh nhắm mắt lại nghĩ ngợi, về từng chi tiết trong chuyến đi vỏn vẹn chưa đầy hai ngày. Và tất cả đều xoay quanh một người, là cô gái đang chia sẻ căn nhà vốn đã trầm lắng từ ngày anh đến. Nhắc đến Phương Bình, anh bất chợt mở mắt, trán anh hơi nhăn lại làm đôi lông mày nhích lại gần nhau. Không lẽ cô ấy mệt tới mức bỏ quên thói quen đánh thức mình bằng tiếng la hét ỏm tỏi mọi hôm? Anh vùng ra khỏi chăn và xỏ vào dép rồi đi thẳng vào nhà tắm. Mọi thứ  vẫn sạch sẽ tinh tươm và toát lên mùi thơm dìu dịu của nước hoa xịt phòng. Cô ấy đúng là một thiên thần, một thiên thần biết nấu ăn và dọn dẹp. Anh mỉm cười nghĩ và thấy bụng mình như đang gây chiến với những tiếng réo ùng ục trong dạ dày. Đóng nắp hộp gel vuốt tóc lại, anh tự thưởng cho mình một nụ cười tươi qua tấm gương, hi vọng nó sẽ khởi đầu cho một tuần mới với những niềm vui và sự suôn sẻ.

Trên bàn ăn, bữa sáng đã được dọn sẵn nhưng chỉ có một phần cho anh. Cô ấy vội đi làm tới mức chẳng thèm nói với mình một tiếng và cũng không nhắn lấy một cái tin. Tối nay mình sẽ cho cô nàng một trận vì thói quen nói mãi không sửa được này. Anh lầm rầm trong cuống họng và đi ra phòng khách. Nên làm khô tóc một chút trước khi ngồi yên vị vào bàn và nhấm nháp bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn. Ánh mắt anh hơi sáng lên khi bắt gặp một tờ giấy gấp tư bên dưới chiếc điều khiển. Anh mỉm cười khe khẽ. Đôi lúc anh ngờ vực về tính cách của Phương Bình, có gì đó mạnh mẽ, nhưng cũng rất lạnh lùng, có vẻ gì đó tinh nghịch nhưng lại pha chút yếu mềm và sâu lắng. Thế nhưng cái cách mà thỉnh thoảng cô thể hiện khiến anh như bị thôi miên và không ít lần chính anh cũng bất ngờ vì những hành động ấy. Và hôm nay là một ví dụ. Sự ngạc nhiên pha lẫn với tò mò, anh nhanh chóng chộp lấy mảnh giấy và mở ra đọc ngấu nghiến như muốn nuốt chửng nó vào dạ dày thay cho bữa sáng. Đôi mắt anh bỗng khựng lại, mặt tái đi thấy rõ. Anh chạy vào phòng cô, mọi thứ được xếp lại gọn gàng nhưng anh chẳng còn thấy chú chó bằng sáp để bên cửa sổ, cũng chẳng còn bông hồng vàng bằng thủy tinh đặt góc bàn… Cánh cửa tủ bật tung, bên trong hoàn toàn trỗng rỗng, chỉ có ngăn dưới cùng được lấp bởi tấm chăn gấp gọn. Cứ như căn phòng chẳng có ai ở từ trước đó. Quá hốt hoảng, anh chạy ngay ra khỏi nhà và đôi chân thoăn thoắt lao ra đường. Nắng đã se sẽ tràn trên phố, giữa dòng người nhộn nhịp và vẫn những tiếng la ó, tiếng quát tháo, tiếng cười, nói rổn rảng… Cuộc sống không có gì thay đổi, sự thay đổi ấy chỉ xuất hiện trong căn nhà anh khi vắng bóng người con gái đã cùng chung sống với anh trong suốt ba năm. Anh ngồi thụp xuống ghế, giở lại bức thư với những nét chữ gọn gàng: “… Đừng tìm em nữa. Khi mọi thứ ổn trở lại em sẽ liên lạc với anh. Cảm ơn vì đã cho em thuê căn phòng rất xinh và được sử dụng tiện nghi của anh miễn phí. Có thể mọi người cho rằng em là một con ngốc khi bỏ qua người đàn ông tuyệt vời như anh, nhưng chỉ có kiếp sau em mới có thể nắm lấy tay anh được. Anh biết đấy, con người ta thường yếu đuối trong tình cảm và cho dù lý trí nói rằng hãy làm ngược lại thì con tim vẫn chiến thắng. Em vẫn thấy hình ảnh ấy và cảm giác thân thuộc ngay trong chính thành phố này, cứ như thể anh ấy đang sống bên em vậy. 21 năm, nếu như em có thể sống lâu hơn nữa thì có thể nó là một phần tư, hoặc một phần ba, hoặc một phần hai, hoặc là cả cuộc đời nếu như sự tồn tại của em được ấn định sẽ chấm dứt ở đây. Em xin lỗi vì làm như này nhưng điều đó sẽ tốt cho tất cả. Em muốn đi tìm lại người ấy một lần thôi, để em sẽ không phải ân hận thêm nữa. Anh hãy cứ giữ lấy nụ cười của mình nhé cho dù có em hay không! Nói như vậy hình như em hơi đề cao sự hiện diện của mình nhưng em mong là nó quan trọng để em được xem là người quan trọng. Trong một tuần tới, anh có thể ăn những món ăn em đã chuẩn bị sẵn cho từng ngày và em cũng không quên ghi công thức, ngay trong tủ lạnh ấy. Sau đó thì anh có thể tự do ăn những món anh thích phải không? Nhưng em hi vọng không phải thịt hộp hay cơm hộp hoặc cái gì đó tương tự nhé! Mong anh luôn bình an! Ký tên: Phương Bình”

Phương Bình đã cố gắng dọn dẹp sạch sẽ nhà cửa một lần nữa. Khi đi ngang qua phòng anh, cô đẩy nhẹ cửa bước vào. Anh nằm nghiêng về một bên, hai mắt nhắm nghiền. Cô đắp lại chăn cho anh, tắt đèn rồi trở ra. Quần áo đã giặt xong và việc cuối cùng của cô là chuẩn bị bữa ăn sáng cho anh. Cô ra khỏi nhà khi trời chưa kịp sáng. Em tin là anh sẽ hiểu cho em.

Vĩnh Quân lục số điện thoại và tổng đài đã nhanh chóng nối máy cho anh tới City Star.

-

Chị cho tôi gặp Phương Bình.

-

Cô ấy đã nghỉ việc và gửi đơn vào tuần trước. Người phụ nữ ở bên kia đầu dây trả lời.

-

Vậy còn bộ phim sắp tới? Cô ấy chưa viết xong kịch bản? Anh cố vớt vát.

-

Cô ấy đã gửi nó kèm theo đơn nghỉ việc. Anh là như thế nào với cô ấy?

-

Một người bạn. Cảm ơn! Anh dập máy.

Cổ họng nghẹn đắng lại, anh ngồi bệt xuống đất và nước mắt bỗng chảy dài trên gương mặt tưởng chừng như chỉ có những nụ cười. Anh đã quên không nói với em một điều vô cùng quan trọng. Anh có thể tìm em ở đâu đây?

Chuyến bay Sài Gòn đi Hà Nội kéo dài gần hai giờ đồng hồ. Đó là chuyến bay dài nhất từ trước tới nay của Vĩnh Quân, anh nghĩ thế. Tần suất nhìn đồng hồ của anh nhiều đến mức người ngồi cạnh tỏ ra thông cảm, với một vẻ mặt đau khổ và sự sốt ruột hiện rõ trong từng cử chỉ có lẽ họ tin rằng gia đình anh đang có chuyện buồn, một cái chết chẳng hạn.

 Ghé vào quầy hàng trong phòng chờ, anh mua một tờ bản đồ thành phố. Người bán hàng vui vẻ đưa cho anh và mỉm cười một cách niềm nở.

-

Cậu đi du lịch hả? Lần đầu tiên đúng không? Mười nghìn.

Anh mỉm cười nhận tờ bản đồ từ tay người bán hàng có mái tóc mì tôm, mốt của những người phụ nữ trung niên và nhanh chóng ra ngoài. Taxi đưa anh vào trong thành phố. Hà Nội nhỏ bé hơn những gì anh tưởng tượng nhưng anh không lấy làm thất vọng bởi nó khiến anh thêm một hi vọng, diện tích càng nhỏ thì khả năng tìm kiếm càng cao. Đặt một phòng tại khách sạn nằm trên phố Lý Thường Kiệt, anh dặn người quản lý.

-

Có thể tôi sẽ ở lại lâu một chút. Phiền anh cho người dọn dẹp cẩn thận giúp tôi và có thể bảo nhân viên là mấy bộ quần áo tôi đã treo trong tủ được chứ?

-

Anh đừng lo về chuyện đó. Người quản lý tươi cười đáp lại vẻ lịch sự.

-

Áo sơ mi. Hết sức cẩn thận vì tôi không muốn bắt đền các anh một tẹo nào cả. Có thể chúng chẳng đắt gì nhưng tôi muốn nó được chú ý. Anh nói thêm.

-

Anh sẽ hài lòng với những gì chúng tôi phục vụ. Vĩnh Quân thấy sự tự tin trong câu trả lời của anh ta.

Anh trở lại phòng. Tấm bản đồ trải rộng trên giường nệm trắng. Ti vi đang phát chương trình “Chiến đấu với tử thần”. Cô phát thanh viên nói oang oang  qua micro:“Thưa quý vị và các bạn! Ung thư từ lâu vẫn được xem là bản án tử hình đối với những người mắc phải. Nhưng ở đây, ngay tại nơi này có những con người vẫn đang ngày đêm chiến đấu với tử thần, giành giật lấy sự sống từng ngày từng giờ…” Anh ngước lên rồi với tay lấy điều khiển tắt phụt đi.

Bệnh viên Ung bướu Thành phố Hồ Chí Minh

Dương Minh nhìn chằm chằm vào hồ sơ bệnh án của bệnh nhân. Đôi mắt anh không rời khỏi những con số. Anh với chiếc điện thoại nằm bên phải góc bàn làm việc quay số gọi cho y tá. Không đầy một phút sau cô y tá với trang phục trắng toát bước vào.

-

Anh gọi em có việc gì không ạ?

-

Tôi đang tự hỏi tại sao cô gái này bị bệnh nặng như vậy mà cho đến giờ mới nhập viện? Chẳng phải là muốn tự sát hay sao? Anh bực tức quát lên.

-

Dạ thưa…

-

Không phải ai bị ung thư cũng chết, cô hiểu rõ điều đó chứ? Tại sao bệnh án này ghi rõ ngày tháng làm xét nghiệm, cho kết quả cách đây cả nửa năm rồi mà bây giờ bệnh nhân mới vào điều trị. Tôi cứ nghĩ rằng do hoàn cảnh túng thiếu nhưng rõ ràng không phải thế…

-

Ý bác sĩ là sao ạ? Cô y tá tỏ ngơ ngác.

Dương Minh nhìn cô y tá trước mặt mình một cách tức giận. Đây có lẽ là sản phẩm của thời đại “con ông, cháu cha” mà người ta vẫn nói. Anh hạ giọng.

-

Y tá nào chăm sóc cho cô ấy, tìm ngay cô ấy đến đây cho tôi. Tôi cần biết lý do của sự vô trách nhiệm này.

-

Vâng… Cô y tá bước ra và khép cửa lại, mặt tái mét và những giọt nước mắt chỉ trực như trào xuống. Huy đứng ngoài cửa và nghe rõ tất cả, anh đẩy cửa bước vào, hắng giọng.

-

Cậu có biết cô ta là ai không mà lại nặng lời như vậy?

-

Tớ không quan tâm. Điều tớ quan tâm là bệnh nhân của tớ. Dương Minh vẫn dán mắt vào tập tài liệu.

-

Cô ta là cháu gái của giám đốc bệnh viện, mới tốt nghiệp, loại ưu ngành điều dưỡng nhé!

-

Tớ không cần một y tá có bằng cấp mà không biết tư duy. Thời đại bây giờ có thể mua được cả chức tước, bằng thì có là gì. Nếu là ở bên kia tớ tin cô ta đã bị đuổi việc. Ở đó, không ai có thể mua ghế ở Nhà Trắng trừ phi anh ta cho cộng đồng thấy cái mà anh ta có thể làm được cho họ.

-

Cậu để những thứ đó ngấm sâu quá rồi đấy, và tớ nói cho cậu biết chúng ta đang làm việc tại Việt Nam. Mà thôi, khỏi đôi co với cậu. Bệnh nhân nào khiến cậu quan tâm nhiều thế? Huy tiến đến bên cạnh Dương Minh.

-

Đây, Trần Phương Bình. Anh đưa cho bạn hồ sơ bệnh án.

-

À, nhà biên kịch trẻ ấy à?

-

Cậu biết cô ấy?

-

Ừ! Gần một năm trước cô ấy vào viện tìm kiếm sự chân thực của những bệnh nhân ung thư để viết kịch bản cho bộ phim của mình. Sau đó, không hiểu vì lý do gì cô ấy đã đăng ký làm các xét nghiệm. Nghĩ chỉ là một sự cẩn trọng thôi nhưng chính thầy Hùng cũng không thể tin vào tờ kết quả ấy. Sau đó thầy Hoàng Hùng đã yêu cầu cô ấy nhập viện nhưng cô ấy không nghe và hình như đã nói chuyện với thầy Hoàng Hùng khá lâu… Huy thao thao kể.

-

Tớ sẽ đi gặp cô ấy. Dương Minh đứng dậy và đi nhanh ra cửa.

-

Vườn hoa công viên nhé! Huy nói với theo.

Phương Bình ngồi trong khuôn viên của bệnh viện, đôi mắt đau đáu nhìn những bông hoa ngũ sắc đang nở thành chùm quanh bồn cây. Thỉnh thoảng, cô mỉm cười khe khẽ như gió thoảng. Mái tóc xoăn giờ chỉ còn lưa thưa vì sau đợt xạ trị đầu tiên tóc cô bắt đầu rụng xuống nên lúc nào cô cũng đội một chiếc mũ hoặc là rộng vành che kín mặt, hoặc là ôm sát vào đầu, che đi từng mảng tóc rụng.

-

Tôi ngồi được chứ?

Cô hơi giật mình nhưng kịp trấn tĩnh khi thấy vị bác sĩ đứng đằng sau ghế đá. Không trả lời, cô chỉ khẽ gật đầu. Dương Minh ngồi xuống cạnh cô và mở lời bằng một câu hỏi không ăn nhập với một cuộc nói chuyện đầu tiền giữa hai người xa lạ.

-

Cô thích đất nước nào nhất?

Hơi ngạc nhiên với câu hỏi của Dương Minh nhưng Phương Bình vẫn trả lời, không quan tâm đến ngụ ý của anh.

-

Tôi thích Pháp, đó là một đất nước xinh đẹp nhất trên thế giới này.

-

Cô đã từng đến đó?

-

Không. Tôi chưa từng đến nhưng… có lẽ cũng không có cơ hội đến.

-

Con người Pháp lịch sự và trang nhã đúng không? Thời trang Paris cũng chẳng tệ chút nào và nếu được lang thang bên dòng sông Sence vào mỗi tối thì thật chẳng có gì bằng.

-

Anh đã đến đó rồi à? Vậy hãy kể cho tôi nghe đi. Phương Bình quay hẳn sang phía vị bác sĩ trẻ với vẻ đầy hào hứng.

-

Ừm… cũng lâu rồi tôi không trở lại đó. Cô biết không, vào những ngày lễ, người ta chăng đèn lung linh dọc hai bờ sông Sence…

Câu chuyện kéo dài khoảng gần hai giờ đồng hồ và Phương Bình thấy mình như đang sống ở Pháp thực sự. Trí tưởng tượng của cô cứ mải miết chạy theo câu chuyện mà anh chàng bác sĩ kể.

-

Tôi có thể hỏi một điều không, Phương Bình?

-

Bác sĩ biết tôi à? Cô hỏi lại, lần này thì ngạc nhiên thực sự.

-

Cô là bệnh nhân của chúng tôi. Tôi luôn coi bệnh nhân của mình là người nhà và chẳng khó để có được những thông tin.  Anh trả lời thành thực.

-

Cảm ơn anh! Không biết anh muốn hỏi tôi điều gì?

-

Tại sao đến giờ cô mới vào viện? Nếu nhập viện sớm hơn cơ hội để cô khỏe lại chẳng phải là rất lớn hay sao?

-

Tôi biết chứ. Nhưng đôi khi, con người vẫn muốn thuận theo sự sắp đặt của số phận. Tôi không muốn chống lại nó, cô đáp, mắt hướng về phía những chùm hoa ngũ sắc.

-

Đó đâu phải là chống lại?

-

Tôi không thích giành giật bác sĩ ạ! Cô nhìn thẳng vào anh. Tôi không còn thấy nuối tiếc.

-

Vậy tại sao bây giờ cô lại muốn được chữa trị? Nó rất đau đớn và khiến cô trở nên xấu xí vô cùng. Giọng anh có vẻ xúc động thực sự.

-

Không phải mọi quyết định của chúng ta đều hoàn toàn đúng, và nó có thể đúng trong một thời điểm nào đó nhưng ở một thời điểm khác thì có thể ngược lại. Tôi nghĩ là mình cũng như vậy. Trong cuộc đời chúng ta không tránh khỏi những lần hối hận và khi mọi thứ đã xảy ra rồi thì ta lại nói “ước gì”. Nếu được ước tôi ước mình sẽ nhập viện vào thời điểm khi phát hiện ra bệnh, mà không, tôi ước mình chẳng có bệnh tật gì cả. Không phải tôi xem thường mạng sống của mình. Bác sĩ hãy tin là như thế…

Dương Minh ăn trưa với bác sĩ Hoàng Hùng trong phòng làm việc của ông. Đã lâu lắm hai thầy trò mới có dịp ngồi ăn như thế kể từ bữa cuối cùng mừng tốt nghiệp của anh tại trường Y. Sau khi tốt nghiệp, Dương Minh nhận được một suất học cao học bên Mỹ. Anh đã nhanh chóng lên đường và luôn hy vọng có thể học hỏi được nhiều hơn để có thể cứu sống những bệnh nhân vô tội của anh. Ba anh mất vì ung thư máu, chị gái anh sau đó cũng ra đi vì chính căn bệnh này. Anh đã nuôi dưỡng ước mơ của mình trên những giảng đường và từng trang sách anh đã ngấu nghiến trong thư viện. Ba năm sau anh quay trở lại Việt Nam và được giáo sư Hoàng Hùng giới thiệu vào làm việc tại khoa điều trị ung thư của ông. Anh và Huy là hai học trò từng được ông dẫn dắt và đặt niềm tin. Với ông, việc tạo ra những con người như Huy và anh là việc vô cùng quan trọng, giống như việc tạo ra những loại thuốc có thể chống lại ung thư. Sau bữa trưa ngắn ngủi, giáo sư Hoàng Hùng mời Dương Minh một ly cà phê pha sẵn.

-

Thầy vẫn thích uống cà phê sau bữa ăn ạ?

-

Thói quen rồi. Thầy không bỏ được. Em có thể uống trà hoặc nước lọc nếu không thích. Ông đẩy cốc cà phê về phía anh. Thầy rất vui vì hai em đã trở về.

-

Chúng em đã luôn ghi nhớ lời thầy dặn dò, thưa thầy. Bố em, chị gái em đã mất ở đây, ngay tại bệnh viện này mà em không thể thay đổi được. Vì thế em đã hy vọng có thể mang lại sự sống nhiều hơn cho các bệnh nhân. Em không muốn họ ra đi như bố và chị gái em. Giọng Dương Minh đầy xúc động.

Giáo sư Hoàng Hùng gật gật đầu, mái tóc muối tiêu đã ngả sang màu bạc nhiều hơn.

-

Thầy đã không tin lầm người.

-

Thầy, em  muốn hỏi thầy một chuyện. Em đã cân nhắc rất kỹ mới dám hỏi thầy, mong thầy đừng giận nếu em làm phật ý thầy. Anh đặt cốc cà phê xuống bàn.

-

Em và Huy là hai học trò bướng bỉnh nhất của thầy. Các em có bao giờ chịu im lặng khi có vấn đề cần thắc mắc đâu. Giáo sư Hoàng Hùng mỉm cười, ông chăm chú nhìn Dương Minh như thể chờ đợi câu hỏi từ anh.

-

Tại sao khi biết bệnh nhân Trần Phương Bình bị bệnh từ cách đây năm tháng mà thầy không khuyên cô ấy nhập viện. Đến bây giờ tình trạng đã quá nặng rồi, làm sao có thể cứu sống cô ấy. Em đã nói chuyện với cô ấy sáng nay và thực sự là em không hiểu. Giọng Dương Minh nghẹn đi. Anh vẫn còn ám ảnh cái chết của bố và chị gái.

-

Dương Minh ạ! Cuộc sống không phải đơn giản như chúng ta vẫn nghĩ. Con người làm gì cũng có lý do. Không ai muốn giết người, và chẳng ai muốn trộm cắp cả. Tất cả đều muốn sống hạnh phúc, yên bình nhưng xã hội đâu có công bằng với ai. Chính vì thế mà có kẻ giàu, người nghèo,  có kẻ sướng từ trong trứng sướng ra nhưng có người sinh ra đã chịu bất hạnh rồi… Giọng ông trầm xuống. Và hạnh phúc là gì? Là khi con người ta chấp nhận với những gì người ta có. Phương Bình à? Cô ấy có trái tim bị thương.

Vĩnh Quân vẫn lang thang qua từng con phố mà anh đã từng nghe Phương Bình kể. Anh hy vọng, một hy vọng mong manh rằng sẽ tìm thấy cô ở một trong những nơi đó. Biết đâu cô ấy đi tìm kỉ niệm của mình?

“Em luôn có cảm giác anh ấy ở cạnh em, rất gần. Khi em về miền Tây, em nghĩ anh ấy cùng từng công tác ở đó. Ngay cả khi em bước chân ra đường, mặc dù cách xa gần hai nghìn cây số nhưng em vẫn nghĩ anh ấy đang hiện diện bên cạnh em. Em không tài nào xua đuổi được cái ý nghĩ đó ra khỏi đầu mình anh ạ!...”

Vĩnh Quân dừng lại trước một quầy băng đĩa. Anh lật lật một hồi rồi chọn chiếc đĩa nằm trong cùng có tựa “Đóa hoa trong sương sớm”. Ngoài poster giới thiệu diễn viên, góc bên trái của tờ bìa quảng cáo in nhỏ dòng chữ “Biên kịch: Trần Phương Bình. Đạo diễn: Hà Quang Ninh – Trần Phương Bình”. Anh rút ví trả tiền rồi tiếp tục rảo bước.

Trở về sau chuyến công tác dài ngày, Vũ Đạt thấy vô cùng mệt mỏi và rệu rã. Những ngày cuối năm với anh quá bận rộn, đến mức anh không còn có thể nghĩ được điều gì. Công việc ngập đầu ngập cổ cho dù giờ anh đã là một trưởng phòng thì khối lượng công việc cũng chẳng chẳng bớt đi, thậm chí còn gánh thêm phần trách nhiệm lớn hơn.Yến Ngọc vợ anh là một người phụ nữ sắc sảo và hiện đại. Do quá bận rộn với việc xây dựng vị trí và chỗ đứng trong công ty, cô cứ lần nữa việc sinh con. Lấy nhau mới được ba năm nhưng càng ngày hai vợ chồng anh càng trở nên xa cách. Anh muốn cô chăm sóc gia đình nhiều hơn và nó luôn là điều khiến vợ chồng anh to tiếng. Tất nhiên, trong mỗi cuộc cãi vã anh luôn là người nín nhịn, mặc cho vợ cứ nói ra nói vào và thậm chí là hét lên. Nhiều lúc anh nghĩ đó là một sự trừng phạt của đấng tối cao khi anh đã vô tình làm tổn thương một trái tim đã yêu thương và chờ đợi anh. Nhưng rốt cuộc, cuộc sống hiện tại mới là thứ con người ta cần theo đuổi và cho dù không muốn họ vẫn phải bước, như một hệ phương trình đã được giải sẵn. Sự câm lặng của anh không khiến cho mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn, nhưng anh nghĩ đó là cách để giấu đi cảm giác của chính mình. Bố anh nói đúng, anh sẽ mãi chỉ là diễn viên trong vở kịch chưa biết khi nào sẽ kết thúc này. Sự mềm yếu đã khiến anh trở nên hèn nhát tự lúc nào ngay cả bản thân anh cũng không rõ, chỉ có một điều anh rõ nhất đó là trái tim anh ngày một bị cứa nhiều hơn và vết cắt hằn sâu đến mức khó lành lại.

Anh về khá muộn nên chẳng đánh thức ai dậy cả mà nhẹ nhàng đi vào phòng tắm. Nước ấm ngấm vào da thịt khiến anh thoải mái hơn. Anh không hiểu cuộc sống của anh là hạnh phúc hay tù ngục? Mỗi lần nghĩ đến anh lại muốn đi. Anh thích đi công tác mặc dù biết bố mẹ ở nhà rất cô đơn. Chị gái đã đi lấy chồng. May sao bố mẹ anh vẫn còn đi làm nên anh thấy bớt đi phần tội lỗi. Ít nhất họ còn có cái để quan tâm.

-

Anh về rồi đấy à? Yến Ngọc trở mình nhưng không dậy.

-

Ừ. Anh đáp

-

Xong thì ngủ đi. Mai em bận lắm.

-

Ừ. Anh lặp lại và căn phòng trở lại trạng thái yên ắng ban đầu.

Vũ Đạt không đi ngủ ngay. Anh ra ban công ngồi một lát. Sắp tết mà trời lại nóng lên, chẳng bù cho cái rét năm đó. Rét thế nhưng cô ấy vẫn mặc phong phanh kiểu “thời trang phang thời tiết” và co ro đôi bàn tay trong túi áo khoác của anh, thỉnh thoảng thân thể cô lại run lên, nép vào lưng anh như tìm kiếm hơi ấm.

Anh chạm tay vào giò lan sắp nở. Bố đã chăm sóc nó cẩn thận và yêu nó. Có lẽ ông đã tiếc nuối.

Tuổi thơ của anh không có quá nhiều ký ức. Gia đình chuyển ra thành phố khi anh học hết tiểu học và rồi anh lên cấp ba, rồi thi đậu đại học kinh tế, rồi tốt nghiệp và ra trường. Năm thứ ba đại học, anh gặp Yến Ngọc, một cô gái khá cá tính mặc dù không xinh xắn cho lắm. Cho đến khi Yến Ngọc nói yêu anh sau một thời gian làm bạn thì anh nhận ra một sự thực rằng anh không yêu cô mà thứ tình yêu ấy anh dành cho cô bạn học cùng lớp cấp ba và cho đến khi lên đại học vẫn chung với anh một giảng đường. Thế nhưng bản năng người đàn ông đã khiến anh sai lầm và sai lầm đó sau này đã làm tổn thương tất cả những người yêu thương anh.

Một ngày nọ, cũng vào dịp cuối năm như thế này khi anh đang công tác tại Sài Gòn, bất chợt anh nhận được tin nhắn từ một số máy lạ, rất lạ, có lẽ chưa từng liên lạc với anh bởi chỉ cần đọc nội dung là có thể hiểu “Cậu còn dùng số này chứ hả Vũ Đạt?”. Chẳng mảy may nghĩ ngợi, anh nhắn lại với nội dung hết sức bình thường và ngắn gọn “Ừ! Vẫn còn dùng mà. Ai đấy?”. Phải tới gần mười phút sau anh mới nhận được hồi đáp. Một cái tên không quá nổi bật, nó không gợi lên trong anh điều gì đó đặc biệt nhưng rồi anh cũng mường tượng được ra một hình ảnh rất đỗi mơ hồ. Đứa con gái đó học cùng lớp tiểu học với mái tóc lúc nào cũng cắt ngắn ngang cổ, người cao, gầy và đen nhẻm. Lúc nào nhìn thấy anh con bé đó cũng nhoẻn miệng cười rồi chạy biến đi và chẳng khi nào thích chơi chung với anh. Vì dáng người nhỏ bé nên anh luôn được xếp ngồi bàn đầu còn nó thì ngồi tít bàn cuối cùng của lớp, không thì cũng phải là bàn thứ tư hay thứ năm gì đó. Anh không nhớ được gì hơn nhưng vẫn lịch sự đáp lại những câu hỏi của cô bạn cũ. Tự dưng anh thấy thú vị. Với anh, mọi mắt xích bạn bè dường như bị chấm hết kể từ ngày anh nhận lời trở thành người yêu của Yến Ngọc, thế nên một tin nhắn lạ từ một người bạn đã mười lăm năm không gặp quả đã khiến anh chú ý, nhất lại là một cô gái. Cảm xúc lạ lẫm chẳng hiểu là điều gì nữa nhưng chắc chắn phải chấm dứt sớm nếu không muốn Yến Ngọc điên lên và làm điều gì đó gây tổn thương cho cô bạn cũ của anh.

Ngay buổi sớm hôm sau, khi anh choàng tỉnh bởi tiếng chuông báo thức thì điện thoại của anh thông báo có tin nhắn đến. Anh lặng đi bởi những câu chữ giản dị hết sức có thể nhưng chứa đựng sự chân thành. Nó cũng khiến anh có một ngày không thành công cho lắm, có lẽ anh bị ám ảnh.

Anh kết thúc một ngày bằng việc lên giường ngủ sớm và cũng không quên nhắn tin chúc cô bạn cũ ngủ ngon. Lúc này anh lại thấy hiện lên trong tâm trí là tin nhắn dài và phải khó khăn lắm anh mới có thể dỗ dành mình đi vào giấc ngủ.

“Cậu có tin vào tình yêu không? Có thể tớ sẽ ân hận cả đời nếu không nói ra điều này với cậu nhưng hy vọng cậu sẽ thấu hiểu nó bằng trái tim chứ đừng cố gắng hiểu bằng khối óc, nếu không tớ sợ sẽ biến mình thành trò cười. Tớ đã từng thích một cậu bạn sạch sẽ, xinh xắn và có nụ cười rất đáng yêu vào cái ngày đầu tiên của thời học sinh. Cho đến giờ, gần hai mươi năm rồi tớ vẫn luôn nhớ và yêu người ấy. Tớ có quá ngốc nghếch không khi vẫn cố gắng đi tìm sau mười lăm năm xa cách? Tớ yêu cậu, Vũ Đạt…”

Anh đã dặn mình vào muỗi buổi sáng rằng hãy cố gắng đừng biến nó thành thói quen, nhưng rồi ngón tay anh vẫn lướt trên bàn phím điện thoại và khi tin nhắn báo đã gửi đi anh thấy lòng nhẹ nhõm. Anh đang đùa cợt với người con gái ấy hay phải chăng đang đùa cợt với chính cuộc đời mình anh cũng không rõ nữa. Nhưng chẳng hiểu sao anh không thấy có chút gì ân hận, ngay cả việc liền lúc chát chít với cả cô ấy và người yêu. Một tấm hình được gửi đến, anh hào hứng nhấp chuột và hơn chục giây sau anh thấy hiện lên trên màn hình máy tính cá nhân một cô gái cao, với mái tóc thẳng dài ngang lưng nhuộm màu nâu rất điệu đà và nụ cười tươi lấp lánh bên ánh đèn của một quán trà. Anh hơi ngỡ ngàng nhưng rồi cũng phải thốt lên “Cậu đẹp hơn xưa nhiều quá. Chắc gì tớ đã nhận ra cậu khi chúng ta gặp nhau nếu không phải cậu đã gửi cho tớ tấm hình này. Tớ nghĩ mình đang nợ cậu và lúc này thực sự tớ muốn biết cậu đã sống như thế nào trong cái khoảng thời gian không có tớ”.

-

Con về sao không nói cho bố biết? Giọng nói của bố vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của anh.

-

Cũng khuya rồi mà bố. Con không muốn đánh thức mọi người dậy. Bố không ngủ được à?

-

Con mới về, mệt đấy. Nên ngủ đi.

-

Bố… Anh ngập ngừng. Con xin lỗi bố. Con đã khiến bố mẹ buồn phiền.

-

Bố mẹ luôn tôn trọng quyết định của con. Không phải lúc nào chúng ta cũng lựa chọn đúng con đường đi cho mình Đạt ạ! Bố tin rồi con sẽ có cách giải quyết của riêng con. Ngủ đi! Đêm sương xuống lạnh đấy.

Anh dạ vâng rồi cũng theo bố xuống dưới nhà. Bố anh không ngủ. Ông ngồi trầm ngâm hút thuốc trong phòng làm việc. Lâu lắm rồi ông mới lại cầm điếu thuốc trên tay. Bác không giúp được con, có lẽ con đã buồn khổ nhiều lắm. Ông ngả lưng ra ghế và chợt thoáng thấy nụ cười của cô con gái nhỏ khi ông gặp lại cô ở quán cà phê. Ngần ấy năm trôi qua, con bé đã lớn và trững trạc hơn rất nhiều. Cô bé khoanh tay trước ngực cúi chào ông và trong đôi mắt xinh đẹp, sâu thẳm ấy ông thấy một giọt nước long lanh. Hôm đó, lần đầu tiên ông biết con trai không yêu bạn gái nó – Yến Ngọc.

Con sợ anh sẽ đi theo bạn ấy. Con không hiểu tại sao bạn ấy lại mang cái chết ra để dọa dẫm. Con xin bác hãy khuyên anh hoặc làm gì đó, chỉ cần anh hạnh phúc thôi là con mãn nguyện rồi bác ạ! Giọng cô gái nghèn nghẹn.

-

Con đã học hành như thế nào và làm gì trong thời gian qua?

-

Khi bác và gia đình đi, con nghĩ là chỉ còn cách học thật giỏi, đỗ đại học rồi con mới có thể tìm lại bác và anh. Con hiện giờ làm trong lĩnh vực truyền hình, điện ảnh bác ạ! Giọng cô nhỏ dần.

-

Công việc có ổn không con?

-

Cũng có một vài những khó khăn nhưng con nghĩ là con sẽ làm được. Con cảm ơn bác vì đã lo lắng cho con!

-

Bất cứ khi nào con cần, hãy nói với bác. Ngày mai con qua cơ quan bác nhé! Bác muốn đưa cho con một thứ.

Sáng nay Phương Bình lại phải trải qua một số xét nghiệm về máu. Người ta sẽ lấy máu trong tủy của cô và đó là nỗi kinh hoàng chỉ có những người bị bệnh mới có thể hiểu được. Giáo sư Hoàng Hùng đặt cánh tay lên vai cô động viên:

-

Chú nghĩ cháu sẽ muốn ai đó ở bên cháu?

-

Chú, chừng nào cháu không còn gượng được nữa cháu sẽ nhờ chú. Giọng cô quyết đoán.

Giáo sư gật đầu, ông trở về phòng làm việc với những nét ưu tư hằn lên trên những nếp nhăn. Hai chàng bác sĩ trẻ chờ cô ngay ở cửa.

-

Trông em xinh đẹp đấy. Huy đùa.

-

Cảm ơn anh! Em nghĩ là nên mua một thỏi son mới, sẽ tươi tắn  và hồng hào hơn. Nụ cười khẽ hiện trên môi cô.

-

Em cố gắng lên! Anh tin là em sẽ vượt qua được. Em thấy đấy, nước Pháp không tồi chút nào và hãy nhớ sẽ có những chàng trai lịch sự muốn làm bạn với em.

-

Anh nghĩ thế? Cô cười.

-

Đó là điều chắc chắn.

Y tá đến và đưa cô đi. Họ đặt cô trên một chiếc xe đẩy, mái tóc đã hoàn toàn được cạo sạch và Phương Bình phải dần làm quen với việc thức dậy mỗi sáng không có gương và lược. Cô nghĩ tới hai người trước khi nhắm mắt lại để bác sĩ có thể tiến hành lấy mẫu máu. Mỗi lần lấy máu lại khiến cô đau đớn tưởng chừng như không thể sống được nữa. Đã có lúc cô muốn dừng lại nhưng lúc này cô muốn sống hơn bao giờ hết. Gần như đêm nào giấc mơ ấy cũng ám ảnh lấy cô, chỉ một giấc mơ duy nhất. Tiếng gọi cứ vang lên làm cô giật mình. Cô đã cặm cũi gõ bất cứ khi nào cô cảm thấy khỏe nhất.

Tháng 2  năm 2014

Phương Bình đem theo giấy giới thiệu tới gõ cửa phòng làm việc của giáo sư Hoàng Hùng, đó là một vị bác sĩ già nhưng tâm huyết với những bệnh nhân ung thư. Ông dành cả đời để nghiên cứu về căn bệnh quái ác và phương pháp điều trị cũng như giảng dạy và tạo ra những thế hệ bác sĩ giỏi như Huy và Dương Minh. Trước lời đề nghị của Phương Bình, ông đồng ý tư vấn về chuyên môn cho phần cuối bộ phim “Đóa hoa trong sương sớm”. Nhân vật ra đi bởi căn bệnh ung thư vào một buổi sớm mùa đông lạnh giá nhưng trên môi vẫn nở một nụ cười mãn nguyện. Đó là hình ảnh khiến người xem không nén nổi những giọt nước mắt. Một ý nghĩ chợt hiện lên và cô yêu cầu được làm xét nghiệm. Cầm tờ kết quả trên tay, cô không tin nổi vào mắt mình nhưng vẫn bình tĩnh ngồi nói chuyện với bác sĩ.

-

Chú… cháu bị ung thư máu thật sao chú?

-

Chú nghĩ sẽ kiểm tra lại kết quả này. Giáo sư Hoàng Hùng vồn vã.

-

Có lẽ đó là số mệnh rồi chú ạ thế nên có kiểm tra hay không kết quả cũng sẽ không thay đổi! Cháu chẳng ngờ ý tưởng làm Đóa hoa trong sương sớm lại vận vào chính bản thân cháu. Giọng cô trở nên đều đều như cách người ta lầm rầm đọc kinh thánh.

-

Cháu nên nhập viện sớm để chú có thể tiến hành việc chữa trị cho cháu. Gia đình cháu có bao nhiêu người?

-

Điều đó có quan trọng lắm không chú? Cô ngước mắt lên nhìn giáo sư Hoàng Hùng.

-

Nếu may mắn mỉm cười chúng ta sẽ cứu được cháu.

-

Cháu chẳng cò ai nữa cả. Cô rụt rè lẫn hoang mang.

Vị bác sĩ già trầm ngâm, trên mặt ông thoáng một nỗi buồn. Với ông, mỗi sự ra đi của bệnh nhân là một nỗi mất mát lớn không có gì so sánh nổi. Trước mặt ông là một nhà biên kịch trẻ đầy nghị lực và có tâm hồn trong sáng nhất mà ông từng gặp.

-

Chú sẽ tìm mọi cách. Ông quả quyết.

-

Chú… Cô ngập ngừng. Chú không cần phải làm thế đâu chú ạ! Cháu nghĩ là đến đây cháu đi được rồi.

-

Phương Bình! Ông đứng bật dậy. Cháu không quý trọng mạng sống của mình sao? Cháu nên nhớ không phải ai sinh ra cũng có quyền được sống.

-

Chú, chú có tin vào số mệnh không? Đó là cái mệnh của cháu. Nếu chết đi cháu có thể đầu thai làm một người khác, biết đâu cháu sẽ có hạnh phúc thực sự…Nước mắt cô chảy xuống. Cháu biết mạng sống đáng trân trọng như thế nào vì cháu từng chứng kiến những cái chết rất đau lòng. Nhưng cháu chết đi sẽ không hoàn toàn là chấm dứt sự sống mà nó là bắt đầu cho một sự sống mới tốt hơn. Nó có thể là một sự giải thoát…

-

Phương Bình! Bác sĩ Hoàng Hùng ôm lấy cô, cảm giác nỗi đau như căn bệnh ấy đang ở trong cơ thể con gái ông khiến ông khống nén nổi xúc động. Hãy đến khi cháu cần ta nhưng hãy suy nghĩ kỹ một lần nữa. Sẽ không có cơ hội cho cháu ân hận đâu cô gái ạ!

Lang thang trong công viên, cô thấy lòng hoàn toàn trống rỗng. Chết! Đơn giản thế thôi sao? Chỉ đơn giản là chết thôi sao? Mình đã từng mong cái chết đến thật nhanh, nhưng nó lại không đến. Còn lúc này, mình không mong điều đó xảy ra nữa, thế mà nó lại tìm mình. Kỳ lạ thật. Số mệnh, hãy cứ tin là như thế.

Khi Đóa hoa trong sương sớm phát sóng cũng là lúc cô hoàn thành kịch bản phim mới. Ý tưởng cho bộ phim này được cô ấp ủ đã lâu nhưng phải cho đến thành công của bộ phim đầu tiên khi cô về làm việc cho City Star thì ý tưởng đó mới biến thành một kịch bản hoàn chỉnh. Những cơn choáng váng, hoa mắt xuất hiện nhiều hơn.

Một buổi sáng, Phương Bình vui vẻ thông báo với Vĩnh Quân rằng từ hôm nay cô sẽ đi làm bằng xe buýt. Anh vô cùng ngạc nhiên trước ý định mới mẻ này.

-

Em không đùa đấy chứ? Đi xe buýt à? Sẽ say và chậm chạp lắm đấy.

-

Ờ… em định có những chuyến đi thực tế để viết một kịch bản phim về lứa tuổi học trò ấy mà. Cô rót sữa ra cốc và đẩy về phía anh.

-

Thì ra là vậy. Em thật nhiều ý tưởng. Vậy là đỡ tốn xăng nhỉ! Anh cười tươi.

Nhìn thấy Phương Bình trước cửa phòng làm việc, giáo sư Hoàng Hùng không khỏi ngỡ ngàng.

-

Bây giờ cháu mới đến ư? Chú đã nghĩ cháu sẽ đến sớm hơn chứ! Mấy lần chú định gọi cho cháu…

-

Chú có thể cứu cháu không? Phương Bình ngắt lời ông, giọng khô khốc.

-

Cái này… ông ngập ngừng. Chú sẽ cố hết sức có thể.

Ông để Phương Bình ngồi xuống ghế. Khuôn mặt cô xanh xao thấy rõ. Chẳng hy vọng gì nữa cả, ông nghĩ song cũng tự động viên mình. Đôi khi một phép màu xuất hiện mà ta chẳng có thể ngờ tới, có điều trong trường hợp của cô gái này thì phép màu ấy là kết quả của phép tính một phần mười nghìn. Không có nhiều hy vọng ở thời điểm mà căn bệnh đã phát tác trong giai đoạn cuối cùng của tiến trình hủy hoại cơ thể một con người.

-

Chú sẽ cho cháu làm thủ tục nhập viện và tiến hành xét nghiệm ngay lập tức. Ông vụt đứng dậy. Bỗng ông nhìn thẳng vào cô. Chú muốn biết lý do cháu quay trở lại?

-

Cháu muốn sống. Anh ấy vẫn đang chờ cháu. Cháu thấy anh ấy khóc hàng đêm và luôn đau khổ.

-

Tại sao cháu không gọi điện? Có phải sẽ dễ dàng hơn không?

-

Nếu cháu sống, cháu sẽ làm như vậy nhưng nếu cháu chết đi hẳn anh ấy sẽ rất đau lòng, và gia đình anh ấy nữa. Đó là cái điều khiến cháu quyết định im lặng. Chú nghĩ xem, anh ấy sẽ vui vẻ khi cháu chết đi chứ? Cháu hiểu anh ấy hơn ai hết, thậm chí anh ấy sẽ đi cùng cháu mà điều đó là ích kỷ với bố mẹ và… vợ anh ấy. Cháu không thể chỉ nghĩ cho riêng mình. Cuộc sống của cháu đã được số phận thiết lập sẵn như một bài toán đơn giản đã có đáp số, chỉ có điều cả chú và cháu đều không biết đáp số ấy là gì. Biết đâu… cô ngừng một lát, cháu sẽ gặp lại anh ấy vào một thời điểm không tiên đoán trước được… Đây là lần cuối cùng cháu cho mình có cơ hội tìm lại anh ấy và tình yêu bao năm, nhưng nếu cháu chết thì cháu sẽ không tìm anh ấy nữa.

Y tá đưa cô về phòng. Mặt cô nhợt nhạt và chẳng còn sức sống. Ngày thứ chín cô ở viện.

Ông bác sĩ già đến bên giường cô. Đôi bàn tay xanh xao, gầy gò nắm lấy tay bác sĩ, bên dưới bàn tay ấy, một mảnh giấy kẹp hờ. Ông nhìn Phương Bình, cô chỉ khẽ gật đầu đáp lại. “Vĩnh Quân: 09042382…”

Giáo sư im lặng nhìn cô đang nghẹn ngào nước mắt.

-

Cố lên, con gái!

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 6)

8

sunrise.147

2012-04-11 17:06

Hà Nội trở rét. Do không có sự chuẩn bị nên Vĩnh Quân bị cảm lạnh phải nằm tại khách sạn mất ba hôm. Sang ngày thứ tư, anh quyết định trở dậy và ra ngoài. Đưa cho lái xe địa chỉ ghi sẵn trong giấy, chẳng mấy chốc anh đã đứng trước cửa Công ty giải trí Thiên Hà, một công ty có quy mô lớn trong nhiều lĩnh vực giải trí: Truyền hình, phim ảnh, thời trang, báo chí… Bảo vệ giữ anh lại khi anh đang tiến về phía cầu thang.

-

Xin anh cung cấp giấy tờ tùy thân. Ở đây nếu không có hẹn trước và xếp lịch cụ thể chắc chắn anh sẽ không được vào.

-

Chú làm việc ở đây lâu chưa?

-

…

-

Chú có nhớ Phương Bình... Anh rụt rè.

-

Con bé nghỉ lâu rồi. Anh nên hỏi nơi khác thì hơn.

-

Ý cháu không phải vậy, cô ấy là… là vợ cháu. Anh nói nhanh. Hiện tại chúng cháu đang định cư trong Sài Gòn. Đợt này cháu ra Hà Nội công tác nên tiện thể ghé qua cảm ơn giám đốc của cô ấy…

Chẳng biết có nhận ra việc anh đang nói dối hay không nhưng lộ trên nét mặt của nhóm bảo vệ là những ánh mắt vô cùng khó hiểu. Cuối cùng thì sau một hồi trình bày anh cũng được cho lên kèm theo lời chỉ dẫn “Phòng giám đốc ở bên tay trái, cầu thang thứ nhất rẽ phải, tầng hai”.

-

Chắc con bé không kể cho cậu ta nghe về việc nó đã bị đuổi việc như thế nào.

-

Phải, cậu ta mà biết chắc sẽ chẳng muốn mời tay giám đốc dốt nát đó dù chỉ một cốc nước lọc.

-

Anh ta quả là một chàng trai tốt bụng.

-

Mong là thằng cha đó biết ngượng khi gặp cậu ta.

-

Khẽ thôi, vách có tai đấy. Tôi còn một gia đình với ba đứa con đang đi học.

-

Còn tôi thì khác anh bởi còn có thêm mẹ già đã gần chín mươi rồi.

Sau vài câu chào hỏi và một số câu đại loại như “Anh biết ông trùm của ngành giải trí tại Việt Nam chứ? Hiện Phương Bình đang làm việc tại đó và có lẽ họ yêu quý cô ấy… Anh có xem phim của cô ấy không? Nó được đánh giá cao đấy và sắp tới còn được đề cử giải Cánh Diều Vàng nữa, thậm chí sau Cánh Diều Vàng nó còn có thể được mang đi dự Liên Hoan Phim quốc tế, người ta nhận định như thế đấy. Cô ấy nói đã từng bị ăn cắp tập bản thảo và không lâu sau đó nó được người ta biết đến ở khắp các rạp phim. Bộ phim gần như được đón nhận rất nhiệt tình, tuy nhiên đoạn cuối phim chẳng hề ăn nhập với nội dung của nó khiến bộ phim bị chê tơi tả… Tôi có đọc một đoạn do cô ấy viết và xem ra nó phù hợp với kịch bản đó hơn. Nếu có nó chắc chắn các anh đã có lãi hơn là dừng lại ở con số hòa vốn đầu tư. Anh đừng thắc mắc về cái con số tôi nói nhé! Chúng ta đang sống ở thời đại của truyền thông và sự cập nhật được tính từng giây”.

Tay giám đốc mặt đỏ dừ.

-

Anh muốn gì?

-

Chẳng gì cả. Tôi chỉ muốn lấy lại tập hồ sơ của cô ấy. Và xin nhắc lại một lần nữa, tôi là một luật sư tốt nghiệp loại ưu tại Havard. Nếu anh muốn tôi có thể cho anh xem giấy phép hành nghề do hiệp hội Luật Sư Quốc tế cấp và tôi có thể lập lại vụ việc này nếu muốn. Có điều, anh nên cảm ơn Phương Bình vì cô ấy muốn tôi im lặng.

Phải tới gần nửa tiếng sau cô thư ký mới mang đến cho Vĩnh Quân hồ sơ của Phương Bình. Anh thoáng xúc động khi nhìn thấy ảnh của cô.

-

Anh đã may mắn khi còn giữ nó. Vĩnh Quân ghé sát vào mặt tay giám đốc tập hồ sơ rồi nhanh chóng đi ra cửa, bỏ mặc hắn với khuôn mặt đã chuyển sang màu tím tái. Anh nghe thấy tiếng quát tháo vang lên trong căn phòng anh vừa bước ra, có lẽ chiếc cốc thủy tinh trên bàn đã bị hất văng xuống đất ngay khi cánh cửa khép lại.

Anh đã có địa chỉ gia đình em đây rồi, chẳng bao lâu nữa anh sẽ lại được nhìn thấy em và chắc chắn em sẽ ngạc nhiên lắm khi nhìn thấy anh. Biết đâu bố mẹ em cũng yêu quý anh nhỉ và anh có thể sẽ được nghe tiếng chuông báo thức của em vào mỗi sáng, sẽ chẳng có ai biết tiếng chuông đặc biệt này còn có thể nấu bữa sáng cho anh.

 Định bụng gọi taxi nhưng trong đầu anh chợt nảy ra những suy nghĩ khác nhau liên tiếp. Không được, họ sẽ lo lắng và mình chẳng phải biết trả lời sao nếu như cô ấy không trở về nhà. Biết đâu cô ấy sẽ không trở về nhà. Anh quay trở lại khách sạn với tập hồ sơ còn nguyên vẹn cả giấy khám sức khỏe: Tốt.

Sau bữa cơm tối cùng gia đình, Vũ Đạt trở về phòng làm việc riêng. Anh chẳng nói với vợ câu nào. Cô cũng chẳng buồn quan tâm đến thái độ của chồng, cả đống việc còn đang chờ cô giải quyết. Lúc này cô cũng đã được đề bạt làm Phó giám đốc điều hành, nó khiến cô thấy hứng thú hơn là ngày ngày thức dậy với việc đi chợ và tất tả trở về vào buổi chiều để nấu bữa tối cho cả nhà. Điện thoại réo vang và anh biết đó là ai nhưng không có chút ghen tuông. Điều này đã diễn ra từ khi hai người chưa kết hôn. Vậy mà anh cũng đã từng ghen. Lúc đó anh đang đi công tác tại Quảng Ninh. Cô bạn học mới gặp lại cứ kể mãi về một người đàn ông mà với cô người ấy rất đặc biệt. Suốt ngày hôm đó anh không thể tập trung khi biết cô đi gặp người đàn ông đó. Ngay khi kết thúc công việc, anh rút điện thoại ra và bấm phím gọi nhưng chỉ có tiếng tút tút ngân dài và sau đó là anh chẳng còn nghe được gì nữa. Trong đầu anh nảy ra muôn vàn suy nghĩ tiêu cực mà không sao có thể xóa được. Và anh đã rất ngạc nhiên xen lẫn sự xúc động khi cô nói người đặc biệt đó là bố anh. Cô vui khi ông quý mến và quan tâm tới cô dù mười lăm năm đã trôi qua. Đó là giây phút mà Vũ Đạt đã không thể ngờ tới nhất. Có lẽ anh chưa thể hiểu được nhiều về cô.

Cuối cùng thì Yến Ngọc cũng phát hiện ra mối tình giấu giếm nhưng vô cùng sôi nổi của anh. Sự điên loạn của cô khiến cho anh rơi vào trạng thái hoang mang, hoảng loạn cực độ. Và cô đã gọi điện rồi quăng vào mặt cô gái tội nghiệp những lời lẽ kinh khủng nhất khiến cho anh vô cùng đau khổ. Tưởng rằng sau chuyện đó anh và Yến Ngọc chia tay, anh sẽ đến với bạn của mình nhưng sự ích kỷ lúc này lại trào lên trong anh. Anh muốn đi tìm Thúy Quỳnh, người mà anh rất đỗi yêu thương, anh luôn nghĩ thế. Sự tàn nhẫn này khiến cho cô bạn của anh đau đến mức ngã quỵ. Lần cuối cùng anh liên lạc với cô là khi cô lên sân bay tìm anh, có điều lúc đó anh đã chuyển công tác xuống Hải Phòng mà cô không hề hay biết. Sau đó thì anh chẳng còn nhận được tin tức gì từ cô nữa. Quá yếu đuối và không thoát được sự dằn vặt về việc đã phản bội lại Yến Ngọc, một thời gian sau anh quyết định làm đám cưới với cô.

Yến Ngọc thở dài trong điện thoại “Anh ta vẫn thế, thơ thẩn như một kẻ khùng… đúng, anh ta vẫn nhớ, em chắc chắn là thế… Em nghĩ là đứa con gái đó chứ không phải cô ta…Hy vọng là nó đã biến mất khỏi Hà Nội này đúng như tính toán của em…Cái đó à? Sắp rồi… sẽ sớm thôi. Mai gặp nhau mấy giờ?”

-

Em nói chuyện với ai vậy? Vũ Đạt đã đứng cạnh từ lúc nào.

-

À… một người bạn. Giọng vợ anh có chút bối rối. Mà anh đang ghen đấy à?

-

Không. Anh muốn em nói nhỏ chút thôi, bố mẹ nghe được sẽ không hay.

-

Tôi làm gì sai nào? Anh nói xem? Tại sao tôi lại phải lén lút như một tên trộm trong khi đây là nhà tôi kia chứ? Hay anh muốn đem một đứa con gái khác về đây làm chủ cái nhà này? Cô quát to.

-

Hai đứa có tôn trọng bố mẹ không? Yến Ngọc, bố đã nói với con ngay từ khi hai đứa chuẩn bị làm đám cưới rằng khi lấy nhau là chấp nhận cả tính xấu của nhau. Sao động một tý là con làm ầm lên thế? Con nghĩ điều đó là hay lắm sao?

-

Nếu cô muốn có một người con gái khác bước vào làm chủ căn nhà này thì cũng đơn giản thôi. Ngay từ đầu tôi đã không muốn cô làm người yêu con trai tôi rồi. Cô nên biết vị trí của mình trong nhà này và xin hãy im lặng trong cuộc sống của tất cả mọi người, như vậy sẽ tốt hơn cho cô. Tôi nhắc lại, người làm chủ căn nhà này là tôi chứ không phải người phụ nữ nào khác. Cô nhớ chứ? Mẹ Vũ Đạt nói một thôi rồi bỏ xuống lầu.

-

Con sai hay anh ấy sai bố cứ hỏi sẽ rõ. Yến Ngọc bắt đầu khóc, giọng ấm ức.

-

Con xin lỗi bố! Vũ Đạt cúi gằm mặt. Ông Huỳnh lắc đầu rồi cũng bỏ xuống dưới nhà. Yến Ngọc nguýt dài và đi vào phòng tắm.

Anh lấy xe lao ra đường. Ánh đèn loang loáng sau những bánh xe lăn nhanh. Trời ngày càng rét hơn. Anh chợt nhớ bàn tay ấm áp của cô. “Anh đưa em ra Hồ Tây nhé!”

Mặt hồ đen kịt một màu. Gió to làm sóng vỗ vào bờ oàm oạp. Anh dựng xe, ngồi lên yên nhìn ra khoảng không màu tối sẫm. Khóc! Nhớ! Đau! Môi anh run run như muốn nấc lên. Cái lạnh thấm vào da thịt nhưng anh chỉ cẩm thấy buốt lạnh trong lòng, cảm giác như cả cơ thể anh đang đóng băng lại. Một tiếng gào vọng trong không gian “Phương Bình! Em ở đâu? Em ở đâu?”. Vũ Đạt thảng thốt. Em thấy không, anh bắt đầu bị ảo giác rồi đấy. Tại sao em không nhắn tin sớm, chắc chắn anh sẽ bảo em đừng đi. Em muốn tạo sự bất ngờ cho anh bằng việc ngồi xe buýt cả tiếng để được nhìn anh ở sân bay ư? Em biết là dù anh có ở đó thì công việc bận rộn cũng không cho phép anh ra ngoài cơ mà. Anh đã nói gì? Anh nói những việc em làm khiến anh đau và tổn thương sao? Anh đã làm như thế. Anh là một thằng diên và một thằng đốn mạt phải không? Sao em không trách anh? Giá mà em cứ trách anh… “Phương Bình! Nói cho anh biết anh phải tìm em ở đâu?” Có ai đó đang gọi tên em kìa, không phải anh bị ảo giác, vẫn may mắn thật em nhỉ! Phương Bình! Không, chỉ là cùng tên thôi, trên đời thiếu gì người trùng tên nhau chứ. Mình bị điên mất rồi. “Trần Phương Bình! Em đang ở đâu?”. Là cô ấy, tên cô ấy. Mình có nghe nhầm không? Ai đó đang gọi tên cô ấy. Tra chìa khóa vào ổ, anh khẽ vặn ga và dừng lại ngay trước mặt một người đàn ông còn trẻ, cặp kính trắng hướng về anh dò hỏi. Vũ Đạt cẩn thận đỗ xe xuống và tiến lại gần người đàn ông lạ.

-

Xin lỗi, tôi có quen anh? Người đàn ông lên tiếng trước, giọng Sài Gòn đặc sệt.

-

Không. Anh đáp.

-

Vậy thì tôi có thể giúp gì được cho anh?

-

Cô ấy…

-

Ai? Người lạ mặt ngạc nhiên.

-

Phương Bình, Trần Phương Bình. Vũ Đạt thấy giọng mình lạc đi.

Người lạ nắm lấy vai anh lắc mạnh:

-

Anh biết cô ấy đang ở đâu sao? Làm ơn, làm ơn cho tôi biết!

Anh nhìn người đàn ông lạ mặt vẻ thất vọng. Nước mắt anh rơi xuống đầy khổ sở.

Người đàn ông lạ đưa ly rượu lên uống cạn, anh giơ chiếc ly lên. Thấy vậy, Vũ Đạt cũng ngửa cổ uống hết, thứ nước cay cay nồng nồng khiến anh suýt chút nữa thì sặc. Chẳng bao giờ anh có thể uống được nó, vậy mà em đã khiến cho bao kẻ phải thót tim. Em thật là cô gái đặc biệt.

-

Tại sao anh lại đi tìm cô ấy? Vũ Đạt cảm thấy mình bắt đầu lâng lâng.

-

Vì không thể sống mà thiếu tiếng hét mỗi sáng thôi. Người lạ bật cười. Cô ấy tài lắm, có thể vừa hét vừa làm trứng cuộn và pha sữa cùng một lúc. Tôi chẳng thể từ bỏ thói quen ăn bánh mỳ theo kiểu Mỹ vào bữa sáng và cô ấy còn làm thêm salad cà chua hoặc dưa leo nữa.

-

Một người vợ đặc biệt đúng không? Giọng anh trùng xuống. Tôi cũng ước Phương Bình của tôi có thể làm thế mỗi buổi sáng với tôi… Có điều… tôi là thằng đàn ông tồi.

-

Chúng tôi không phải vợ chồng, và tôi mong làm sao điều đó trở  thành sự thật. Không biết Phương Bình của anh thế nào chứ cô ấy của tôi là một người cứng cỏi, gan góc và lạnh lùng. Thế nhưng cô ấy có trái tim rất ấm… Người đàn ông gật gù nói rồi lại đưa ly rượu lên miệng. Cô ấy không hay nói mà chỉ cặm cụi làm những thứ cần thiết. Chẳng bao giờ dùng đến máy giặt và những chiếc máy sấy tóc chỉ có tôi dùng mà thôi. Tủ lạnh không có quá nhiều thức ăn vì cô ấy cho rằng thức ăn sẽ tươi ngon nếu hàng ngày ta chịu khó đi chợ, chỉ nên để trong đó đồ hộp, sữa hoặc hoa quả nhưng tôi thấy thực sự đó là một cái tủ đơn giản chỉ để làm lạnh. Mỗi lần công ty có tiệc tôi luôn rủ cô ấy cùng tham gia. Không ai có thể ép cô ấy uống dù chỉ một ly rượu nhỏ và đồ uống ưa thích của cô ấy là nước cam. Cô ấy không thích xem tivi nhưng lại ghiền những bộ phim hành động trên mạng mặc dù phim của cô ấy được xếp vào loại tình cảm tâm lý…

-

Anh có vẻ hiểu cô ấy. Phương Bình à? Cô ấy hiền lắm. Cô ấy rất sợ người khác bị tổn thương nên lúc nào cũng chấp nhận mọi thiệt thòi về phía mình. Tôi đã làm nhiều điều có lỗi với cô ấy và nhiều người khác cũng làm thế, vậy mà chưa bao giờ cô ấy oán trách. Tôi đã trách cô ấy, và rồi tôi chẳng bao giờ có thể gặp lại cô ấy nữa. Cô ấy đã rơi nước mắt vì tôi quá nhiều. Tôi là một thằng tồi. Một thằng tồi, anh nhắc lại và có vẻ như nước mắt đã rơi xuống. Anh sẽ uống, để xem có bằng em được không nhé!

-

Cô gái của anh hay nhỉ! Biết cả uống rượu nữa cơ đấy, không giống với bản chất hiền lành lắm.

-

Cô ấy nói, làm báo phải đi nhiều, gặp nhiều. Nếu không biết uống rượu có thể tự mình làm hại mình bất cứ lúc nào. Cô ấy từng đánh gục một gã trên bàn nhậu khi biết anh ta có ý định đưa cô ấy vào nhà nghỉ. Nếu là tôi chắc đã bị thịt lâu rồi.

Cả hai cười vang lên.

-

Ngày mai tôi mời anh bữa sáng được chứ? Người lạ mặt bỗng đổi đề tài. Tôi nghĩ giữa chúng ta có một chữ duyên. Từ Sài Gòn ra đây tôi chẳng quen ai cả và tôi mong chúng ta sẽ trở thành bạn tốt vì hai cô Phương Bình mà chúng ta yêu.

Vũ Đạt gượng cười. Anh đồng ý.

Giấc mơ kỳ lạ vẫn cứ đeo bám cô trong mỗi giấc ngủ. Cô mơ thấy mình đang bị trôi theo một làn khói sáng trong khi bàn tay thì cứ hướng về phía ngược lại. Anh gào thét gọi tên cô và rồi cô bị cuốn vào một cái lỗ nhỏ xíu giữa bóng đen màu tối sẫm. Cô chẳng còn nghe thấy gì, sau đó một giọng thì thầm vọng vào tai “Đừng đi! Đừng đi”. Cô mở choàng mắt, mồ hôi ướt đầm đìa. Cô ngước lên tường, điều hòa vẫn chạy đều đều.

Vũ Đạt ra khỏi nhà từ sáng sớm, khi Yến Ngọc còn đang say ngủ. Ngoài đường, sự sống của một ngày đã trở lại. Khách sạn Lavender chẳng khó tìm. Anh được nhân viên đưa lên tầng 3.

-

Phòng 307. Người phục vụ nói với anh.

-

Cảm ơn! Anh đáp.

Anh nhìn đồng hồ, hình như hơi sớm so với cuộc hẹn nhưng anh vẫn quyết định gõ cửa. Người đàn ông lạ hôm qua xuất hiện sau cánh cửa, chào anh bằng giọng ngái ngủ.

-

Ồ, hình như đêm qua anh đã không ngủ chút nào hay sao mà có mặt ở đây sớm thế! Anh ngồi đây nhé! Tôi sẽ chuẩn bị nhanh thôi. Nói rồi người lạ đi vào phòng tắm

Vũ Đạt gật đầu và ngồi lên mép giường. Ti vi đang phát bản tin sáng “Thưa quý vị và các bạn, sau đây là tin tức giải trí trong nước. Mặc dù đã ra rạp được hơn một tháng song bộ phim Đóa hoa trong sương sớm vẫn được xem là một tác phẩm ăn khách nhất trong suốt thời gian qua. Nhiều nguồn tin bộ phim sẽ tranh giải tại Cánh Diều Vàng mùa giải tới. Hy vọng với thành công này, các nhà sản xuất phim Việt sẽ tạo được những dấu ấn quan trọng trong nền điện ảnh nước nhà cũng như trên thế giới. Nam tài tử Tom Cruise sẽ lại tiếp tục góp mặt trong bộ phim của đạo diễn tài ba…” Anh chẳng còn nghe thấy gì nữa khi nhìn tấm ảnh đặt trên góc bàn cạnh giường ngủ của người đàn ông mới quen. Cô gái gầy gò trong chiếc áo pull và quần ngố, mũ rộng vành che nửa khuôn mặt, nụ cười rạng rỡ pha chút nghịch ngợm. Đôi mắt anh dường như bị thôi miên.

-

Cô ấy thật quyến rũ đúng không? Người đàn ông bước ra với chiếc khăn đang cố lau những giọt nước rơi xuống từ mái tóc ướt nhẹp.

-

Không. Cô ấy là một thiên thần. Vũ Đạt nghẹn lại.

-

Cũng đúng. Thiên thần biết dọn dẹp và nấu nướng.

Vũ Đạt đứng bật dậy, anh lao về phía người đàn ông đứng trước mặt, nước mặt giàn giụa.

-

Làm ơn, làm ơn cho tôi biết tôi phải làm thế nào? Cô ấy liệu có thể ở đâu? Rồi anh vò đầu. Cô ấy có thể đi đâu được chứ?

-

Anh… đừng nói với tôi rằng anh chính là… là Vũ Đạt. Vĩnh Quân nhìn với ánh mắt hoài nghi.

-

Tôi ư? Anh cười phá lên. Vũ Đạt, không. Tôi chỉ là một thằng tồi. Vũ Đạt của cô ấy chết rồi.

Vĩnh Quân túm lấy ngực áo và nện vào mặt anh một cú như trời giáng. Vũ Đạt ngã lăn ra sàn. Vĩnh Quân không kìm nén nổi tức giận. Anh lao vào đối phương đầy giận giữ:

-

Anh có bao giờ nhìn thấy những vết bầm tím trên người cô ấy không? Vì anh mà cô ấy phải rời khỏi Hà Nội. Cô ấy đã làm gì để anh trách cứ? Cô ấy gây áp lực và mệt mỏi cho anh ư? Anh nghĩ một cô gái như Phương Bình có thể chịu đựng được lời trách móc từ một người đàn ông cô ấy yêu suốt gần 20 năm không? Anh có bao giờ biết đến nỗi khổ sở của cô ấy khi cứ dằn vặt về tội lỗi của mình không? Anh có khi nào biết rằng suốt ba năm qua cô ấy chỉ ngủ khi có ánh đèn không? Anh là một thằng đốn mạt, hèn hạ… Vĩnh Quân thở hồng hộc, anh cũng nằm lăn ra đất. Vũ Đạt khóc, một chút  máu dính ở miệng anh.

-

Xin lỗi! Vĩnh Quân lên tiếng. Tôi không kiềm chế được mình.

-

Lẽ ra tôi nên chết đi. Tôi là thằng tồi.

-

Câu này anh đã nói biết bao nhiêu lần thế? Nó có làm cô ấy bớt tổn thương đi không? Vĩnh Quân mở vali và đưa cho anh tờ giấy đã nhàu nát, chứng tỏ nó đã được đọc đi đọc lại rất nhiều lần.

-

Đọc đi. Vĩnh Quân dịu giọng.

“… Em không biết mình phải làm sao để quên được anh ấy. Em quá yếu đuối và hèn nhát, tới mức đã nghĩ tới cái chết khi bị người ta đánh đập và cưỡng bức. Lúc đó, chỉ một giây thôi em nghĩ tới sự trả thù. Vì thế em quyết định đi nhưng rồi em chẳng thể làm được gì hơn ngoài sự dằn vặt và đau khổ. Nếu như có thể tìm lại hình ảnh của anh ấy mà bao năm em vẫn giữ thì có lẽ em đã vui vẻ mà sống, nhưng em càng cố gắng thì hiện ra trong em chỉ là những lời trách giận và cả sự phũ phàng, tàn nhẫn khi anh ấy muốn ra đi. Em không biết lỗi sai của mình ở đâu . Em cần phải tìm lại nếu không em không thể sống tiếp được nữa. Giữ sức khỏe Vĩnh Quân nhé! Nhớ tự chăm sóc bản thân. Em sẽ gặp anh vào một ngày khi mặt trời rực rỡ và ở nơi đó chỉ có những đóa hoa…”

-

Tại sao cô ấy lại bị cưỡng bức? Ai đã đánh cô ấy? Vũ Đạt gục xuống. Tim anh quặn thắt từng hồi. Anh đã giết em.

“Anh ta vẫn thế, thơ thẩn như một kẻ khùng… đúng, anh ta vẫn nhớ, em chắc chắn là thế… Em nghĩ là đứa con gái đó chứ không phải cô ta…Hy vọng là nó đã biến mất khỏi Hà Nội này đúng như tính toán của em…Cái đó à? Sắp rồi… sẽ sớm thôi. Mai gặp nhau mấy giờ?”

Anh lao nhanh ra khỏi cửa.

(((truyện hay không em? hay thì bảo anh đọc cùng với nhé.hi)))

Yến Ngọc chuẩn bị đồ đi làm. Dựng xe, anh chạy thẳng lên phòng mà không chào vợ chồng ông Huỳnh đang ăn sáng ở tầng hai. Nhìn con trai thất thần, ông bà rời khỏi bàn ăn.

Anh đẩy vợ ngã nhào xuống giường. Quá bất ngờ, Yến Ngọc la toáng lên.

-

Anh điên đấy à?

-

Tại sao em phải làm như thế? Em đã có tất cả vậy tại sao còn làm điều đó với cô ấy? Nước mắt anh trào ra. Em đã gây tổn thương như vậy chưa đủ sao? Tôi đã vì em mà giết chết cô ấy rồi. Anh ngã gục xuống.

-

Anh nói gì thế? Em làm gì ai? Vợ anh tỏ ra không hiểu. Tại sao anh lại nói với em như thế? Em có lỗi gì với anh? Em đã làm gì sai chứ?

-

Tôi chán cái màn đóng kịch này lắm rồi. Tôi đã nghe lời em cư xử tàn nhẫn với cô ấy, vậy mà em vẫn không buông tha. Em có thể sống được không khi vừa mất người yêu, lại bị cưỡng bức và bị đánh đập đến mức sợ hãi phải bỏ trốn? Anh chua chát.

-

Vũ Đạt! Con nói gì? Bố anh đẩy cửa bước vào. Mặt Yến Ngọc tái mét.

-

Con sẽ ra khỏi nhà từ hôm nay. Con xin lỗi bố mẹ! Anh mở tủ ném quần áo ra giường.

Ông Huỳnh giang tay tát thẳng vào mặt anh khiến cả nhà sợ hãi.

-

Đây là lần đầu tiên bố đánh con. Bố có dạy con phải suy nghĩ trước khi làm không? Vậy mà con cư xử như thế này sao?

-

Mẹ muốn nghe con nói lại điều vừa rồi. Mẹ anh lên tiếng.

-

Con đã hại Phương Bình. Giờ đây, thậm chí chẳng ai biết cô ấy ở đâu nữa. Anh vẫn khóc. Nụ cười ẩn đằng sau đôi môi của vợ anh.

Bố anh không nói gì. Ông rút chiếc điện thoại từ trong túi ra và bấm số.“Anh khỏe không?... Vâng, tôi Vũ Huỳnh đây… Vâng… Vâng… Tôi muốn gọi điện hỏi thăm gia đình và cháu Bình… Cháu chuyển công tác mà không nói với tôi. Con bé này đáng trách thật… Anh có địa chỉ hoặc số của cháu không vì tôi gọi cho cháu vào số cũ thì không được…” Mọi người nín nặng theo dõi. “…Cháu không nói ạ?... Vâng… Tôi sẽ gọi cho cháu sau vậy. Chào anh”

-

Họ nói sao?

-

Con bé không ở nhà và cũng không liên lạc thường xuyên với gia đình, chỉ gửi tiền hàng tháng. Ông nói với vợ.

-

Chúng ta có thể tra từ địa chỉ ngân hàng chuyển tiền. Cái này thì em làm được. Lát nữa đến cơ quan em sẽ gọi cho anh.

-

Cô ấy đã rời khỏi nơi đó rồi, người đàn ông đó cũng đang đi tìm…

-

Con nói sao? Nó sống cùng với một người đàn ông?

-

Có thể cô ta đã lập gia đình và bỏ nhà đi vì cãi nhau với chồng. Tại sao nhà chúng ta lại phải xen vào chuyện này nhỉ! Yến Ngọc nhận xét.

-

Cô im đi, đừng xếp cô ấy cùng một loại với cô. Anh hét lên... Cô ấy đã thuê phòng của một người đàn ông. Trước khi đi, cô ấy gửi lại cho anh ta một lá thư và nói sẽ đi tìm con. Vậy mà cô ấy không có ở Hà Nội trong khi chúng ta không chuyển nhà và chẳng ai thay đổi số điện thoại cả. Cô ấy là người có trí nhớ rất tốt, tốt nhất trong số những người con từng biết.

-

Bình tĩnh, chúng ta cần nghĩ cách. Bố anh nói.

-

Cô ấy đang gọi con, cô ấy đang gọi con. Vũ Đạt thảng thốt chạy ra khỏi nhà. Như bừng tỉnh, Yến Ngọc chạy theo anh.

-

Anh định đi đâu?

-

Cô bỏ ra. Cô có được tờ đăng ký kết hôn mà vẫn chưa thỏa mãn sao? Anh định lên xe thì vợ anh lao đầu vào tường và ngã lăn ra, máu chảy xuống thái dương.

Dương Minh đẩy Phương Bình đi vòng quanh khuôn viên bệnh viện. Môi cô trở nên nhợt nhạt, mắt yếu dần. Quang cảnh buổi sớm khiến cô có phần phấn chấn hơn. Ánh nắng rọi xuống đám hoa hồng đang hé mở. Dương Minh cúi xuống gần sát với cô, giọng hồ hởi:

-

Em có thấy khóm hoa kia sắp nở không Phương Bình?

Cô gật đầu.

-

Anh thấy em rất giống chúng.

Phương Bình khẽ rướn đôi lông mày. Anh vẫn vui vẻ.

-

Em đẹp như hoa hồng buổi sớm, có cái gì đó rất dịu dàng nhưng cũng mãnh liệt. Em biết vì sao anh lại nói thế không? Vì em rất giống chị gái anh… Cách đây đúng bảy năm chị anh cũng qua đời ngay tại bệnh viện này, đó là người chị gái duy nhất của cuộc đời anh. Em giống như cô em gái nhỏ của anh vậy.

Phương Bình cảm nhận được trong giọng nói của anh một cái gì đó như nghẹn lại. Cô chạm vào tay anh đầy sẻ chia.

-

Phương Bình! Em thích loài hoa nào nhất?

-

Hồng ánh trăng. Cô đáp giọng yếu ớt.

-

Hoa hồng vàng ấy à? Tại sao  em lại gọi nó là hoa hồng ánh trăng?

Cô mơ màng.

-

Anh có thấy màu vàng của nó không, rất tinh khiết, giống như ánh trăng trong đêm tối ấy. Khi màn đêm buông xuống, vạn vật đều lặng im trong bóng đêm đen đặc, chỉ có một vầng sáng duy nhất, đó chính là ánh trăng. Thứ ánh sáng ấy không khiến con người ta chói mắt, nó làm ta có cảm giác dịu nhẹ và thanh bình. Anh đã từng được sống những đêm trăng sáng chứ? Nó rất đẹp đúng không? Nhưng nó cô đơn…

-

Nếu có một điều ước, em sẽ ước gì nào? Dương Minh đỡ cô lên ghế đá.

-

Em ấy à? Ừm… em ước sẽ chẳng có bóng đêm.

-

Như vậy sẽ không có ánh trăng sáng? Và chúng ta sẽ chẳng có giây phút nào được nghỉ ngơi?

-

Nhưng như thế ta sẽ chẳng còn cảm giác cô đơn. Em sợ bóng tối hơn bất cứ thứ gì khác trên đời.

Nắng đan những chùm sáng bao quanh vườn hoa, trông chúng thật kỳ diệu, cô nghĩ thế.

Yến Ngọc nằm quay lưng lại phía chồng. Vết thương đã được băng lại và cô không muốn nói chuyện với Vũ Đạt. Anh ngồi im lặng bên giường bệnh của vợ. Cảm giác tội lỗi khiến anh đờ đẫn và như biến thành kẻ câm lặng.

-

Anh về nhà lấy cháo cho em. Bố đã nấu sẵn rồi.

Không thấy vợ đáp lại, anh đứng dậy đi ra cửa. Cô quay lại nhìn chồng khuất sau cánh cửa kính bệnh viện, hai mắt ráo hoảnh lạnh nhạt.

Anh đi như một kẻ vô hồn với những mảng ký ức nhạt nhòa.

“Em đang ở sân bay đấy. Hôm nay em đã cố gắng thức dậy sớm và bắt chuyến xe buýt đầu tiên để đến chỗ anh. Em hi vọng có thể nhìn thấy anh chỉ một lát thôi”

“Sân bay đông đúc thật. Em không bị say xe. May quá! Không biết chỗ anh làm việc là ở đâu nhỉ!”

“Anh đi Hải Phòng rồi. Anh xin lỗi! Đừng tìm anh nữa. Em nói không muốn tạo áp lực cho anh, không muốn anh phải suy nghĩ nhưng những việc em làm chỉ khiến anh đau đớn thêm thôi. Anh xin em…”

“Em làm anh mệt mỏi thế sao? Xin lỗi! Em sẽ làm như lời anh nói…”

-

Vợ con đỡ rồi chứ? Anh gặp bố ngay ngoài cửa. Không đáp lại, anh chỉ khẽ gật đầu.

-

Mọi thứ chưa phải là đã mất phương hướng. Con bé vẫn gửi tiền về cho gia đình đều đặn và bố đã nhờ tới sự hỗ trợ của đồng nghiệp để tìm con bé. Nhưng con sẽ làm gì nếu tìm được nó?

-

Con xin cô ấy tha thứ.

-

Cầm cái này mang vào cho vợ con đi. Con nên nhớ hiện tại con vẫn còn Yến Ngọc, không thể làm điều gì nóng vội được. Bố sẽ tìm được Phương Bình. Ông vỗ vai con trai an ủi.

Anh cầm cặp lồng và lủi thủi bước đi. Hành lang bệnh viện khiến anh nghĩ tới sự chết chóc. Cái ý nghĩ đó cứ liên tục xuất hiện trong đầu anh và khiến anh sợ hãi thực sự. Anh chẳng còn tâm trí nào để nghĩ được cái gì đó sáng sủa hơn. Nhìn xuống cặp lồng cháo của vợ, anh chỉ muốn dừng lại.

-

Tại sao em phải hành hạ mình như thế? Điều đó đâu có lợi cho em?

-

Anh không thấy là ba năm qua em như người thừa trong cái gia đình ấy à? Em bị đối xử như một kẻ ăn cắp và giờ thì họ đang muốn đẩy em ra khỏi cái nhà ấy. Em thì chưa thể đi khi chưa có quyển sổ đỏ trong tay. Khu đất đó lớn đấy, nếu ly hôn thì em cũng đã có một khối lượng tài sản khổng lồ rồi. Chúng ta có thể vui vẻ đến bên nhau và chẳng phải chịu đựng điều gì nữa…

-

Em có yêu Vũ Đạt không?

-

Em không biết! Nhiều lúc chỉ là cảm giác của một kẻ hiếu thắng. Thực ra lúc đó em đã chẳng muốn tha thứ cho cái kẻ phản bội ấy nhưng em cũng không thể để cô ta có được thứ em không có.

-

Nhưng em làm thế nghĩa là làm tổn thương tất cả mọi người, cả anh em biết không?

-

Anh yêu! Sắp rồi! Em sẽ ly hôn và đến với anh. Anh sẽ đồng ý đúng không? Chúng ta sẽ hạnh phúc. Có điều… em đã nói thuê bọn giang hồ xử lý nhẹ nhàng thôi, vậy mà chúng còn làm thịt con ranh đó. Nó hấp dẫn đến thế sao?

“Xoảng”, cặp lồng cháo rơi khỏi tay Vũ Đạt. Anh đứng trước cửa phòng bệnh trong sự kinh hãi của vợ và người tình của cô ta.

-

Thì ra bao lâu nay cô đã lừa dối tôi bằng màn kịch khốn kiếp này. Cô biến tôi thành một thằng đốn mạt và ác độc với người đã yêu và chờ đợi tôi suốt bao năm. Nếu cô muốn có khu đất đó cô có thể ra điều kiện với tôi chứ không phải làm hại cô ấy như thế. Cô… hãy đưa tôi tờ giấy đó sớm để tôi ký. Anh lạnh lùng quay bước, mắt đò lừ. Yến Ngọc đứng chết lặng người. Bỗng anh quay lại, nhìn vào kẻ bao năm sống bên cạnh vợ anh và cuộc sống của gia đình anh.

-

Anh tốt hơn một thằng tội đồ như tôi dù biết rằng người mình yêu là một con người độc ác. Không, cô không xứng đáng được coi như một con người. Chúc hai người hạnh phúc! Nói rồi anh bước nhanh, tiếng giày mỗi lúc một xa dần khuất sau dãy hành lang dài của bệnh viện.

Vĩnh Quân thu xếp hành lý rời khỏi khách sạn. Anh cần quay trở lại Sài Gòn ngay tức khắc. Vé máy bay đã được quản lý khách sạn đặt cho anh trước đó một ngày. Thứ cuối cùng anh xếp vào va li chính là tấm ảnh của cô được chụp tại Vĩnh Long trong chuyến đi quay Đóa hoa trong sương sớm. Đợi anh, anh sẽ về.

Taxi đưa anh tới nhà Vũ Đạt, một căn nhà lớn và đẹp nằm giữa trung tâm thành phố. Hai người ngồi đối diện nhau trong phòng khách. Vũ Đạt rót cho anh một tách trà nóng.

-

Bố tôi sẽ tìm được cô ấy. Dù ai trong hai chúng ta tìm được cô ấy trước hãy báo cho người còn lại, anh đồng ý chứ?

-

Tất nhiên, tôi sẽ làm thế. Vĩnh Quân đáp.

-

Anh đừng lo, tôi sẽ chỉ gặp và xin lỗi cô ấy thôi. Tôi không mong nhận được sự tha thứ nhưng nếu không làm vậy tôi sẽ dằn vặt suốt quãng đời còn lại của mình. Cảm ơn anh đã ở bên chăm sóc cô ấy trong thời gian qua. Giọng anh chân thành. Tôi không xứng đáng với cô ấy ngay từ giây phút chúng tôi gặp lại nhau và lẽ ra không nên có cuộc gặp mặt đó sẽ tốt hơn cho cô ấy rất nhiều. Biết đâu giờ đây cô ấy đang sống hạnh phúc…

-

Chúng ta không có quyền ép cô ấy điều gì khi cô ấy không muốn. Vì thế, tôi nghĩ hãy để cô ấy lựa chọn. Có điều, tôi muốn nhắc lại với anh, Phương Bình luôn tin rằng cô ấy không yêu ai nhiều hơn anh và không muốn thay thế ai vào vị trí đó, anh hiểu ý tôi chứ? Giờ thì tôi nghĩ đã đến giờ tôi phải đi rồi. Sài Gòn rộng lớn nhưng trái đất lại quay tròn. Chúc vợ anh sớm bình phục! Tôi sẽ điện thoại cho anh.

Vĩnh Quân bước lên taxi và nói với tài xế “Sân bay Nội Bài”

Ông Vũ Huỳnh xoay ly cà phê gần như đã nguội mà chưa uống ngụm nào. Đôi mắt ông trũng sâu xuống, những tia máu đỏ lên và hai mắt ngân ngấn nước. Người thanh niên ngồi đối diện với cặp kính đen đeo trước ngực đẩy sang phía ông tờ giấy, anh ta nói:

-

Mọi chuyện là như vậy. Cháu đã điều tra tất cả và viết lại cho chú trong tờ giấy này.

-

Cảm ơn cháu! Còn đây… Ông rút phong bì trong túi đưa cho người thanh niên. Chú muốn gửi cháu chút tiền gọi là…

-

Chú đừng làm vậy. Người thanh niên gạt đi. Chú đã giúp đỡ cháu trong thời gian qua. Cháu về được tổ trọng án là nhờ có chú, vì thế chuyện này coi như cháu trả ơn chú. Chú đừng bận tâm và cũng đừng làm vậy. Nếu cần sự giúp đỡ chú cứ gọi cho cháu, cháu rất sẵn lòng.

Bữa cơm tối trôi qua trong nặng nề, dường như không ai nói với ai một lời nào. Vì đã thông báo trước có chuyện cần nói nên sau bữa ăn, cả gia đình Vũ Đạt ngồi lại bên bàn ăn. Lúc này, ông Huỳnh mới bắt đầu nói.

-

Thời gian qua gia đình chúng ta đã xảy ra quá nhiều chuyện. Bố mẹ hi vọng Yến Ngọc và Đạt có thể giải quyết cho ổn thỏa. Các con giờ đã không còn là những đứa trẻ để bố mẹ dìu dắt nữa. Dù các con có quyết định như thế nào thì bố mẹ cũng không ngăn cản, có điều, bô mong rằng sau chuyến công tác sắp tới trở về bố thấy mọi thứ sẽ trở lại như cũ. Còn chuyện Phương Bình, chúng ta tạm thời không nhắc tới nữa.

-

Anh đi công tác mấy ngày?

-

Khoảng ba ngày thôi. Ông trả lời rồi quay sang Yến Ngọc. Con nghỉ ngơi đi, bố sẽ nói chuyện với con sau.

Nói xong ông bỏ lên gác, bà Kim Thư cũng đứng dậy lên gác. Sự ngột ngạt, căng thẳng như kéo dài hơn khiến cho Yến Ngọc cảm thấy vô cùng khó chịu. Cô nhìn chồng. Anh  im lặng ngồi đối diện với cô, không nói một lời nào, vẫn là khuôn mặt lúc nào cũng thể hiện sự đau khổ. Không thể kiên nhẫn hơn, Yến Ngọc lên tiếng.

-

Em biết, anh rất hận em đã khiến anh không thể đến được với Thúy Quỳnh, sau này lại khiến anh phải tàn nhẫn với Phương Bình. Nhưng có khi nào anh hiểu cho em không? Ba năm yêu nhau, chưa một lần anh nói yêu em thực lòng. Khi em đòi chia tay thì năm lần bảy lượt anh giữ em lại. Nếu lúc đó, khi biết sự thật chuyện giữa anh và cô ta em cứ lặng lẽ chia tay thì chắc sẽ không có ngày hôm nay. Nếu không phải em hiếu thắng muốn giành anh bằng được thì sẽ chẳng bao giờ có cuộc hôn nhân này. Nếu bố mẹ anh không thể hiện rõ việc muốn anh và cô ta đến với nhau thì em cũng không phải làm thế. Vậy mà có bao giờ anh nghĩ cho em không?

Hít một hơi thật sâu, cô nói tiếp.

-

Bây giờ nếu anh đề nghị chúng ta ly hôn em sẽ đồng ý. Có điều, em muốn anh đồng ý với em một chuyện.

Vũ Đạt vẫn im lặng.

-

Em muốn sinh đưa bé này ra và mong rằng anh và bố mẹ sẽ chăm sóc nó. Đứa trẻ không có tội.

-

Em vừa nói gì?

-

Em nói rồi đấy, em có thai được hai tháng rồi. Nếu anh không muốn sinh nó ra cũng không sao.

Yến Ngọc nói xong thì bỏ lên phòng, chỉ còn lại một mình Vũ Đạt với tâm trạng rối bời. Thông báo của Yến Ngọc khiến anh vô cùng bất ngờ. Ngả lưng ra ghế, anh thấy mình như một kẻ ngốc luôn bị điều khiển bởi người khác. Anh đã định viết đơn ly hôn nhưng sự việc diễn ra quá nhanh khiến anh không thể kiểm soát nổi. Có điều ngay lúc này thứ để anh quan tâm không phải chuyện của vợ anh mà chính là Phương Bình. Chưa tìm được cô thì lòng anh còn hoảng loạn.

(Còn nữa)

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 8)

6

sunrise.147

2012-04-14 14:09

Như bao chuyến công tác khác, ông Vũ Huỳnh luôn tự sắp xếp và lặng lẽ rời khỏi nhà. Máy bay của ông cất cánh lúc 8h30 phút sáng nhưng bị hoãn lại mất nửa tiếng. Điều này khiến ông vô cùng sốt ruột, chốc chốc ông lại nhìn đồng hồ. Những lời phàn nàn không ngớt vang lên và một số người còn chửi thề, có thể do quá vội trong khi ông Vũ Huỳnh vẫn giữ được khuôn mặt điềm tĩnh. Cuối cùng thì máy bay cũng cất cánh. Chưa chuyến đi nào làm ông nôn nao như chuyến đi này. Không ai biết ông nghĩ gì nhưng bản thân ông thì dường như đã dằn vặt rất nhiều sau những chuyện xảy ra. Gần sáu mươi tuổi, ngỡ rằng với những kinh nghiệm làm việc cũng như kinh nghiệm sống sẽ chẳng bao giờ có sai lầm, vậy mà lúc này, người ta thấy những nếp nhăn xuất hiện nhiều hơn trên gương mặt ông. Đôi mắt lúc nào cũng âu sầu.

Máy bay hạ cánh sau gần hai giờ đồng hồ lơ lửng trên bầu trời. Ông bắt taxi và ngồi lên xe. Chẳng mấy chốc ông đã đứng trước nơi cần đến. Một nỗi đau đột ngột bóp chặt trái tim ông khiến lồng ngực ông bỗng thắt lại nhưng bản năng nghề nghiệp giúp ông giữ được bình tĩnh. Ông tiến vào bên trong. Mùi thuốc sát trùng sộc lên mũi làm ông càng thấy ngột ngạt hơn. Rồi ông cũng gặp được người cần gặp. Đứng trước mặt ông là vị bác sĩ già với mái tóc ngả màu bạc nhiều hơn, vẻ bề ngoài khiến ông trông già hơn so với tuổi. Hai người bắt tay nhau và cuộc trò chuyện lúc đó mới diễn ra. Giáo sư Hoàng Hùng lên tiếng trước.

-

Tôi có nhận được điện thoại từ chỗ anh Khoa nhưng không nghĩ lại gặp anh sớm thế. Anh đã đến thẳng đây từ sân bay?

-

Vâng thưa bác sĩ, rời khỏi sân bay là tôi đến đây ngay. Bác sĩ biết đấy, bất kỳ người cha nào cũng yêu thương và lo lắng cho con cái. Hẳn bác sĩ cũng có những người con để quan tâm, chăm sóc. Chỉ có điều, tôi không biết mình có tới muộn hay không.

-

Trước khi trao đổi về chuyện đó, tôi có chút tò mò, không biết anh có thể giải đáp sự tò mò này của tôi?

-

Anh cứ hỏi. Ông đáp.

-

Cháu Phương Bình nói với tôi không còn người thân thiết, nhưng mới đây tôi được biết cháu vẫn còn gia đình của mình ở ngoài bắc, có điều cháu không nói với ai về việc bị bệnh và đang nằm chỗ chúng tôi. Vậy tại sao anh tìm được?

-

Một người thanh niên cho gia đình chúng tôi biết cháu đã rời khỏi nơi ở, ngỡ cháu về nhà nên cậu ta đi tìm. Không ngờ khi gặp chúng tôi thì mọi chuyện mới vỡ lẽ. Là một người làm trong ngành công an đã lâu, tôi có quan hệ với nhiều bộ phận và nhờ họ giúp đỡ. Liệu bây giờ bác sĩ có thể cho tôi biết tình trạng của cháu đươc không?

Cánh cửa được khép lại. Ông Huỳnh có cảm giác có ai đó đang đánh mạnh vào gáy ông làm ông chao đảo. Phải một lúc lâu sau ông mới lấy lại được tinh thần. “Cháu không còn thời gian nữa. Chúng tôi đã cố gắng hết sức có thể nhưng… Mong gia đình hết sức bình tĩnh và tôi nghĩ mọi người nên đến gặp cháu lần cuối”.

Theo chỉ dẫn của giáo sư Hoàng Hùng, ông đi theo dãy hành lang tiến ra phía vườn hoa công viên của bệnh viện. Nắng ấm áp trải dài khắp vườn hoa. Ông nhận ra cô gái với chiếc mũ rộng vành đang ngồi hướng mắt ra những khóm cúc vàng, lòng ông se lại, nước mắt trào ra từ lúc nào. Ông lặng lẽ bước tới, những bước chân chợt nặng nề. Cô gái không hề cảm nhận được sự có mặt của người lạ đằng sau cô nên vẫn chăm chú nhìn, thỉnh thoảng những ngón tay lại bấu vào nhau. Khoảnh khắc đó với ông Vũ Huỳnh tưởng chừng như kéo dài hơn. Hình ảnh cô gái khoanh tay đứng trước mặt ông lại hiện về và như không thể chịu nổi, tiếng rung trong cổ họng ông bật lên. Cô gái giật mình quay lại. Đôi môi cô tái nhợt đi, ánh mắt thất thần sợ hãi. Cô từ từ đứng dậy, quay người về phía ông, nước mắt lăn dài trên gương mặt xanh xao.

-

Bác… Môi cô run lên.

Ông Vũ Huỳnh cất giọng đau khổ.

-

Con gái bé bỏng của tôi. Ai đã làm gì con tôi thế này?

Ông ôm lấy cô gái đang nức nở trong nước mắt.

-

Con nghĩ là sẽ mãi mãi không gặp lại bác nữa rồi. Nhìn thấy bác sao con vừa vui vừa thấy đau khổ thế này? Con yếu đuối quá!

Bỗng cô rời khỏi vòng tay ông Huỳnh, khuôn mặt hoảng hốt.

-

Anh Vũ Đạt chưa biết phải không bác?

Cái gật đầu của ông khiến cô như trút đi một gánh nặng sợ hãi. Trên khuôn mặt chỉ còn một màu trắng bệch, nước mắt chảy thành dòng và đọng lại dưới cằm, thỉnh thoảng lại rơi xuống đôi tay gầy guộc đang đan lấy nhau. Có lẽ cô đã quá bất ngờ khi gặp lại người mà cô vẫn coi là cha ngay tại chính nơi cô muốn giấu mình. Cô cất giọng khe khẽ.

-

Anh có hạnh phúc không hả bác?

Ông Huỳnh nén một tiếng thở dài trước khi kể câu chuyện về con trai mình. Ông muốn cô hiểu rằng anh đã đau khổ, đã dằn vặt như thế nào khi cô ra đi. Cô lắng nghe một cách chăm chú, gương mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào, duy chỉ có đôi tay đan vào nhau ngày một chặt hơn, tạo nên những vệt đỏ lằn trên những ngón tay. Cô bóp chặt tay mình, không để cho bố anh biết cô đang run. Thậm chí, đôi môi cắn vào nhau như sắp bật máu. Ông Vũ Huỳnh kể tiếp.

-

Nó đã nhận ra thứ đã đánh mất đối với nó quan trọng thế nào nhưng bản tính hiền lành, yếu đuối khiến nó không thể thoát khỏi cuộc sống hiện tại để theo đuổi cái mà nó cần. Không ai trong chúng ta có thể khẳng định rằng mọi quyết định của mình là đúng đắn, ta chỉ nhận ra khi lý trí mach bảo về sự sai lầm mà ta mắc phải. Trong chuyện này bác cũng có lỗi một phần. Bác quá tin tưởng vào sự trưởng thành của Vũ Đạt mà quên mất việc dạy nó phải làm chủ cuộc sống như thế nào.

-

Con không trách anh vì đó là duyên số. Nếu con không ra đi thì có thể anh sẽ không nhận ra, không bao giờ nhận ra tình yêu thực sự của mình. Con muốn cho anh có quyền lựa chọn…

Ông quay sang cô gái, khẽ hỏi:

-

Con có muốn gặp Vũ Đạt không?

Cô im lặng một hồi. Sau cùng, cô nhìn ông lắc đầu quả quyết:

-

Con không muốn gặp anh.

-

Tại sao? Giọng ông rõ ràng thể hiện sự ngạc nhiên.

-

Anh đã lựa chọn con đường của anh và con luôn tôn trọng. Con chỉ mong anh hạnh phúc với cuộc sống mà anh có.

-

Nhưng nó đâu có hạnh phúc?

-

Bác, nếu anh biết con sắp chết anh sẽ ra sao? Nước mắt cô làm mắt nhòe đi, giọng nghẹn lại - Anh sẽ không chịu đựng nổi điều đó và con không thể ích kỉ để mọi người cùng đau đớn. Một mình con ra đi là được rồi bác ạ! Con không thể chết một cách thanh thản nếu nhìn thấy anh đau khổ.

Ông đặt hai tay lên vai cô, xúc động nói.

-

Làm sao mà con dùng từ chết một cách tự nhiên đến thế hả Phương Bình? Cái gì đã biến một cô gái dũng cảm, kiên cường như con giờ trở nên như vậy?

-

Chính vì con dũng cảm và kiên cường nên con mới không sợ cái chết đến. Cô trả lời – Con chỉ ân hận vì nợ một người mà không trả được. Cô nghĩ tới nụ cười của anh.

-

Vĩnh Quân?

-

Bác biết anh Quân sao? Cô ngạc nhiên, đôi mắt mở to hơn một chút.

Ông gật đầu nói tiếp.

-

Cậu ấy ra Hà Nội tìm con và tình cờ gặp Vũ Đạt. Đó là lý do mà bác biết con ở đây. Lúc này bác nghĩ cậu ấy vẫn đang cố gắng tìm kiếm tin tức về con. Đó là một chàng trai tốt. Ông nhận xét.

Vĩnh Quân nằm vật ra giường đầy mệt mỏi. Anh đã gần như kiệt sức sau những đêm không ngủ và việc chạy xe liên tục. Chuyến đi về miền Tây khiến anh thất vọng với chính mình, có lẽ bởi anh nghĩ mình chưa hiểu được cô. Anh không đoán biết được cô có thể ở đâu. Một buổi sáng, anh nhận được một cuộc điện thoại từ một số máy lạ. Bên kia là giọng một người đàn ông với chất giọng khàn khàn. Nửa giờ sau, anh có mặt tại điểm hẹn.

Anh không tìm ra người đàn ông như đã tưởng tượng từ trước vì tại điểm hẹn chỉ có duy nhất một người thanh niên ngồi quay lưng lại phía anh. Cho dù vậy anh vẫn tiến lại gần và hỏi một cách lịch sự mà không nhận ra sự thân thuộc nơi người thanh niên trẻ ấy:

-

Xin lỗi, anh có hẹn với một người tên Vĩnh Quân?

Người thanh niên bỏ kính đeo vào ngực và đứng dậy, hỏi lại anh bằng giọng ngạc nhiên.

-

Ryan? Mới vài năm thôi mà anh đã không nhận ra em sao?

Vĩnh Quân hơi cau mày lại, hai hàng lông mày xô lại gần nhau hơn. Bỗng đôi mắt anh sáng lên:

-

Kenly?

Người thanh niên nhún vai:

-

Cuối cùng thì não của anh cũng đã hoạt động trở lại. Em gọi rượu nhé! Ken đề nghị.

-

Này Kenly, em tập tành uống rượu từ khi nào thế?

-

Ryan yêu quý, em đã 19 tuổi rồi đấy. Ken ngả người ra thành ghế.

-

Em làm anh bất ngờ. Người đàn ông gọi điện cho anh lúc sáng là ai thế?

-

Anh không nhận ra giọng trợ lý của ba ư? Thật là một điều hết sức tồi tệ. Nếu không có ông ta có lẽ em không thể tìm ra anh mặc dù Việt Nam thực sự là nhỏ bé. Khi trở lại Mỹ nhất định em sẽ mời ông ta tới nhà dùng cơm. Ông ấy tài tình thật đấy.

-

Về điều gì? Vĩnh Quân hỏi.

-

Địa chỉ, số điện thoại và nhiều thứ khác nữa.

-

Em thật ngốc, căn nhà anh đang ở chính là nhà của John trước khi ông ta sang Mỹ làm việc cho ba. Chẳng có gì khó khăn cả.

-

Ồ, vậy mà em không biết điều đó nhỉ?

Đặt ly rượu xuống bàn, Vĩnh Quân nói tiếp:

-

Tại sao em sang đây tìm anh? Chẳng phải em đang đi học sao?

-

Kỳ nghỉ đông, anh quên rồi ư?

-

Ừm… Có lẽ anh đã quên. Em đi du lịch đấy à?

-

Một phần. Ba kêu em sang bảo anh về. Ba cần anh chứ không phải em. Suýt chút nữa ba đuổi em ra khỏi nhà sau khi đánh em một trận thừa sống thiếu chết vì em thi ngành âm nhạc đấy. Kinh doanh không phải sở thích của em.

-

Ba… khỏe không?

-

Vẫn cáu gắt nhặng xị và đôi lúc không khỏe lắm. Ken trả lời cụt ngủn.

-

Còn mẹ?

-

Không ngớt than phiền và khuyên nhủ. Cho đến khi em dọa sẽ bỏ đi như anh thì mẹ đã bớt điệp khúc cũ mèm ấy, nhưng vẫn thở dài mỗi khi thấy em cầm đàn.

Nói rồi Ken cười phá lên. Khi cơn cười dứt, Ken cúi sát mặt về phía Vĩnh Quân:

-

Ryan, anh trở về nhà chứ?

-

Anh không biết và nhất là lúc này thì không thể.

-

Có chuyện quái quỷ gì mà anh phải như thế? Ken ném bao thuốc lên bàn.

-

Em đừng có học cái thói chửi thề như vậy chứ?

-

Mỗi khi thấy bực dọc anh sẽ làm gì? Vẫn mỉm cười và nói năng lịch sự à?

-

Thôi được, anh chịu thua em. Có điều, anh cần phải tìm cho ra một người trước khi quyết định những thứ khác.

-

Đàn bà? Anh đã yêu một người đàn bà? Ken hỏi lại đầy hứng thú.

-

Là một cô gái chứ không phải đàn bà. Giọng anh trở nên nghiêm khắc.

-

Như nhau thôi. Ken nhún vai. Nhưng có chuyện gì xảy ra với chị ta thế?

-

Em bảo John thu dọn đồ đạc rồi về chỗ anh nhé! Vĩnh Quân đi ra quầy thanh toán mà không trả lời câu hỏi của Ken.

-

John trở lại Mỹ sau cuộc điện thoại với anh rồi. Em sẽ gọi xe tới chỗ anh ngay sau khi thanh toán tiền khách sạn.

-

Ừ! Anh đáp

Mãi chiều tối Vĩnh Quân mới nghe thấy tiếng chuông gọi cửa của Kenly. Anh nhấn nút mở tự động. Hai cánh cửa từ từ mở ra trước con mắt ranh ma của Ken. Cậu chàng ngó nghiêng mọi thứ cho đến khi gặp Vĩnh Quân ở bậu cửa. Ném va li cho anh trai, Ken đi thẳng một mạch vào nhà và thốt lên:

-

Tuyệt đấy! Bây giờ em mới biết người giúp việc ở Việt Nam thật giống những thiên thần.

Vĩnh Quân mở tủ lấy hai lon bia lạnh và ném về phía em trai:

-

Anh không hiểu ý của em.

-

Mọi thứ đều sạch sẽ và thơm tho. Em không nghĩ anh có thể tự mình làm được việc này.

-

Là anh, ngạc nhiên chứ? Anh dốc ngược lon bia lên và kề vào miệng.

-

Anh nghĩ em là thằng ngốc đấy à Ryan? Cho dù lúc anh rời khỏi nhà khi em mới mười hai tuổi nhưng không có nghĩa là em không nhớ mọi thứ về anh. Anh luôn ném sách vở của mình bừa bãi, còn có lẫn cả tạp chí phụ nữ.

-

Cái đó thằng con trai nào ở tuổi ấy cũng muốn đọc. Anh không muốn biến mình thành kẻ ngoại lệ.

-

Vậy còn quần áo đôi khi cô giúp việc tìm thấy nó ở dưới gầm giường thì sao? Kenly không thôi châm chọc.

-

Được rồi, là cô ấy đã giúp anh.

-

Người đàn bà đã chiếm lấy trái tim anh ấy à?

-

Anh nhắc lại lần cuối, nếu em còn gọi cô ấy bằng hai từ đó thì một là em nên quay về Texas, hai là cầm lấy túi và trở lại khách sạn.

Ken xua xua tay:

-

Một cô gái, được rồi, một cô gái. Vậy hai người đã sống chung với nhau sao? Em tưởng người châu Á không dễ dàng như người châu Âu chứ?

Vĩnh Quân nhận thấy sự tò mò xen lẫn với chọc ghẹo trong câu nói của em trai. Anh nghiêm giọng.

-

Đừng ăn nói lung tung nếu muốn được yên ổn. Anh sẽ kể cho em nghe về cô ấy, đảm bảo em sẽ ghen tị, chắc chắn ăn đứt cô nàng Sandy vẫn gào to mỗi sáng khi đi qua cổng nhà mình. Lúc 6h45 nhỉ! Anh cười ranh mãnh. Ken với tay lấy chiếc gối trên ghế ném về phía anh:

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 9)

5

sunrise.147

2012-04-16 01:05

Mãi chiều tối Vĩnh Quân mới nghe thấy tiếng chuông gọi cửa của Kenly. Anh nhấn nút mở tự động. Hai cánh cửa từ từ mở ra trước con mắt ranh ma của Ken. Cậu chàng ngó nghiêng mọi thứ cho đến khi gặp Vĩnh Quân ở bậu cửa. Ném va li cho anh trai, Ken đi thẳng một mạch vào nhà và thốt lên:

-

Tuyệt đấy! Bây giờ em mới biết người giúp việc ở Việt Nam thật giống những thiên thần.

Vĩnh Quân mở tủ lấy hai lon bia lạnh và ném về phía em trai:

-

Anh không hiểu ý của em.

-

Mọi thứ đều sạch sẽ và thơm tho. Em không nghĩ anh có thể tự mình làm được việc này.

-

Là anh, ngạc nhiên chứ? Anh dốc ngược lon bia lên và kề vào miệng.

-

Anh nghĩ em là thằng ngốc đấy à Ryan? Cho dù lúc anh rời khỏi nhà khi em mới mười hai tuổi nhưng không có nghĩa là em không nhớ mọi thứ về anh. Anh luôn ném sách vở của mình bừa bãi, còn có lẫn cả tạp chí phụ nữ.

-

Cái đó thằng con trai nào ở tuổi ấy cũng muốn đọc. Anh không muốn biến mình thành kẻ ngoại lệ.

-

Vậy còn quần áo đôi khi cô giúp việc tìm thấy nó ở dưới gầm giường thì sao? Kenly không thôi châm chọc.

-

Được rồi, là cô ấy đã giúp anh.

-

Người đàn bà đã chiếm lấy trái tim anh ấy à?

-

Anh nhắc lại lần cuối, nếu em còn gọi cô ấy bằng hai từ đó thì một là em nên quay về Texas, hai là cầm lấy túi và trở lại khách sạn.

Ken xua xua tay:

-

Một cô gái, được rồi, một cô gái. Vậy hai người đã sống chung với nhau sao? Em tưởng người châu Á không dễ dàng như người châu Âu chứ?

Vĩnh Quân nhận thấy sự tò mò xen lẫn với chọc ghẹo trong câu nói của em trai. Anh nghiêm giọng.

-

Đừng ăn nói lung tung nếu muốn được yên ổn. Anh sẽ kể cho em nghe về cô ấy, đảm bảo em sẽ ghen tị, chắc chắn ăn đứt cô nàng Sandy vẫn gào to mỗi sáng khi đi qua cổng nhà mình. Lúc 6h45 nhỉ! Anh cười ranh mãnh. Ken với tay lấy chiếc gối trên ghế ném về phía anh:

-

Sandy giờ quyến rũ hơn cả Britney đấy.

-

Anh chưa từng nói Britney là một người phụ nữ quyến rũ. Anh tủm tỉm.

-

Rồi anh sẽ hối hận. Ken cau có ném về phía anh trai cái nhìn tức tối.

-

Không phải đang giận anh chứ? Em biết anh yêu quý Sandy như thế nào mà đúng không? Đừng nói lại với nó những gì anh nói nhé! Anh thích thấy Sandy cười hơn là nhăn nhó đấy.

-

Em sẽ đi tắm và bữa tối nay em không thanh toán đâu, dù chỉ là một xu lẻ. Ken vùng vằng đi về phòng tắm.

Kenly là con của mẹ kế với ba anh. Mặc dù mẹ kế anh đã vô cùng hy vọng vào sự kế nghiệp của Kenly khi nó trưởng thành song trái với niềm tin của cả hai, Kenly lúc nào cũng chỉ thích làm bạn với mấy cái đàn và ban nhạc. Ngay khi còn học trung học, Kenly và đám bạn trong đó có cả Sandy đã tạo nên những ngày hội sôi động khiến cho ba và mẹ kế của anh vô cùng bực tức, có điều bà Ezabel không nỡ trách mắng cậu con trai quý tử và luôn bao che cho nó trước những lời mắng nhiếc của ba anh. Tuy chỉ cùng cha khác mẹ nhưng Kenly và anh lại rất thân nhau. Chính vì thế mà hai anh em chẳng ai muốn tranh giành Tập đoàn mà ba anh đang nắm giữ, nhất là với người có niềm đam mê nhạc nhẽo như Kenly.

Khi nghe anh trai kết thúc câu chuyện, Kenly gục gặc đầu ra vẻ thông cảm và tặc lưỡi:

-

Cái này khó đây. Cho dù anh có tìm ra chị ta thì chắc gì chị ta đã chịu lấy anh.

-

Không quan trọng, chỉ cần tìm được cô ấy thôi. Anh luôn tôn trọng cô ấy.

-

Anh có nghĩ mình quá vị tha không? Anh nghĩ xem, hẳn là gã kia sẽ không thể từ bỏ gia đình mình và chị ta cũng không muốn phá vỡ hạnh phúc gia đình họ, nếu như chị ta là một thiên thần thực sự. Vậy có lý nào cơ hội không dành cho anh chứ?

-

Tình yêu thực sự là thứ không thể đem ra mặc cả và trao đổi. Nhưng nếu có cơ hội, anh sẽ không từ bỏ.

-

Phải thế chứ. Ken đồng tình.

Ngoài đường, tiếng rao đêm lọt vào khoảng không im lặng.

Sau khi gặp lại ông Vũ Huỳnh, tình trạng của Phương Bình có vẻ khá hơn trước. Điều này mọi người thấy rất rõ trên gương mặt có vẻ hồng hào hơn của cô.

Gặp Dương Minh ở hành lang bệnh viện, cô mỉm cười thật tươi làm anh cũng thấy vui vui. Anh ngồi nán lại bên cạnh cô và cố tình chọc ghẹo.

-

Anh cứ tưởng chẳng có gì làm em cười được chứ?

Cô khẽ lườm anh, đôi môi rướn cong lên:

-

Nếu được gặp lại người anh vô cùng yêu quý sau một thời gian xa cách liệu anh có vui không?

-

Ba em hả? Anh hỏi.

-

Ừm… Không hẳn. Nhưng với em người ấy cũng giống như ba em vậy.

-

Anh thấy ông đã khóc khi ngồi lại một mình đấy. Hình như ông rất thương em?

-

Chứ sao? Ba Huỳnh luôn thương em như vậy kể từ khi em tìm lại được gia đình ba sau khoảng thời gian mười lăm năm không có tin tức. Có điều, việc ba biết em bị bệnh thế này sẽ khiến ba suy nghĩ. Ba Huỳnh nhiều tuổi rồi, em chẳng muốn ba lo lắng cho em chút nào cả.

-

Thế em phải cố gắng lên để chóng lành bệnh.

Phương Bình đột ngột nhìn thẳng vào mắt Dương Minh.

-

Em có cơ hội kéo dài thời gian sống được bao lâu hả anh?

-

Cái này… Thực ra thì nó phụ thuộc rất nhiều vào khả năng của em. Nếu em luôn vui vẻ, thoải mái thì thời gian sẽ kéo dài hơn.

-

Em còn nhiều việc chưa làm được, nhất là với gia đình em. Bố mẹ em vẫn nghĩ em đang sống rất tốt vì hàng tháng em vẫn đều đặn gửi tiền về cho bố mẹ qua tài khoản của em gái em. Nếu họ biết em sợ đó là một cú sốc tinh thần lớn…

-

Nhưng em cũng không thể giấu mãi. Anh cắt ngang lời cô.

-

Em không dám nghĩ đến điều đó. Anh đưa em về phòng được không? Tự dưng em thấy hơi mệt.

-

Ừ!

Mặc dù nhìn bề ngoài thì tình trạng của Phương Bình có vẻ ổn hơn song thực chất thì nó đang có dấu hiệu xấu đi. Giáo sư Hoàng Hùng phát hiện ra cô bắt đầu bị thổ huyết. Ông cảm thấy bế tắc và đau khổ. Mở ngăn kéo tủ cá nhân dưới bàn làm việc, ông nhận ra mảnh giấy Phương Bình trao cho ông. Nghĩ ngợi hồi lâu, ông với điện thoại để bàn và bấm số. Cuối cùng thì đầu máy bên kia cũng có người trả lời, giọng một thanh niên rất trẻ.

-

Xin lỗi, đây có phải số điện thoại của anh Vĩnh Quân?

-

Chắc đã có sự nhầm lẫn nào đó, vì đây là số của Ryan.

-

Vâng, xin lỗi!

Ông bần thần đặt điện thoại xuống và ngồi lặng lẽ hồi lâu bên bàn làm việc, chiếc kính trắng được gỡ ra và đặt trên cuốn tài liệu đang mở. Hai bàn tay ông xoa lên mặt như thể đánh tan sự căng thẳng.

Kenly ném điện thoại của Vĩnh Quân lên ghế và tiếp tục quay trở lại với trận bóng chày đang phát trực tiếp trên kênh truyền hình cáp. Vĩnh Quân đã vội vàng đến công ty mà quên mang theo di động. Đang chăm chú theo dõi trận đấu, như sực nhớ ra điều gì đó, Kenly với điện thoại của anh trai và gọi lại vào số điện thoại vừa nhận nhưng không ai bắt máy. Số máy hiện lên trên điện thoại không phải là số di động. Cậu lầm rầm trong miệng: “Nếu cần họ sẽ gọi lại. Mong là không có chuyện gì quan trọng” rồi gõ mạnh vào đầu mình: “Điên thật, mình quên mất cái tên tiếng Việt của Ryan là Vĩnh Quân. Nếu có ai gọi cái tên Hoàng Quân chắc mình cũng không biết người ta đang gọi mình mất. Vĩnh Quân à? Dù gì mình vẫn thích gọi anh ấy là Ryan hơn”, Ken nhún vai. Trận bóng chày vẫn tiếp tục.

Trở về sau chuyến đi, ông Vũ Huỳnh trầm ngâm, suy tư hơn trước. Mặc dù đã hứa với Phương Bình nhưng ông vẫn phân vân, ông sợ Vũ Đạt sẽ trách giận khi mọi chuyện xảy ra. Bà Kim Thư là người rất nhạy bén nên một chút thay đổi của ông cũng khiến bà lo lắng. Đặt ly sữa bên cạnh chồng, bà hỏi:

-

Em thấy anh có vẻ khang khác sau chuyến công tác vừa rồi. Công việc có gì không ổn hay có chuyện gì đã xảy ra?

-

Một vài chuyện công việc thôi. Ông cố tình giấu nhẹm đi.

Bà Thư thở dài.

-

Đang lúc xảy ra bao nhiêu chuyện thì con Ngọc nó lại mang bầu.

-

Yến Ngọc có bầu? Ông Huỳnh hỏi lại với vẻ ngạc nhiên thấy rõ.

-

Hơn hai tháng rồi, mong đó là con của Vũ Đạt.

-

Em nghi ngờ nó?

Bà Kim Thư không đáp lại lời ông mà nói tiếp.

-

Giá kể ngày đó mình cứ ngăn cản con có hơn không. Nhưng dù sao chuyện cũng đã rồi. Có lẽ không nên để chúng nó ly hôn, sẽ là thiệt thòi cho đứa trẻ.

Câu chuyện dừng lại ở đó. Trong phòng riêng, Vũ Đạt đang xếp quần áo vào va li chuẩn bị cho chuyến công tác mới tận Cà Mau. Vợ anh vẫn ngồi làm việc trước màn hình máy tính mà không thèm để ý gì đến chồng. Mãi cho tới khi anh lên giường đi ngủ cô mới quay ra hỏi:

-

Anh bay lúc mấy giờ?

-

7h15

-

Anh đi trong bao lâu?

-

Khoảng hai tuần.

Hơi bực mình với thái độ của chồng nhưng cô chẳng dám nói gì thêm vì lúc này cô biết anh không còn nghe cô răm rắp như trước nữa. Có điều, cô thấy có chút tủi thân vì anh không quan tâm gì chuyện cô có bầu, cứ như đó là con của kẻ khác mặc dù cô chắc chắn đó là con anh. Trong thoáng chốc, Yến Ngọc thấy hơi ân hận nhưng sự việc vốn dĩ đã được ông trời sắp đặt nên có nuối tiếc cũng chẳng thể thay đổi được. Cô thấy mình rơi vào tình trạng mệt mỏi, có lẽ một phần đang trong giai đoạn ốm nghén. Nhưng đúng là cô đã thấy hối hận vì một số việc đã làm trong trạng thái mất kiểm soát bản thân. Nhìn lại khoảng thời gian bên Vũ Đạt, cuộc sống của cô cũng không thoải mái gì, lúc nào cũng lo sợ mất anh, có thể lúc đó cô yêu nhưng sau này thì phần nhiều là do tính sở hữu và sự hiếu thắng của người phụ nữ luôn muốn người khác cung phụng mình. Chưa bao giờ cô nhận được tình yêu thực sự từ Vũ Đạt. Vì vậy, dù đôi lúc thấy nghẹt thở với cuộc sống của chính mình nhưng cô cũng không muốn anh vui vẻ, thoải mái sống cùng với người phụ nữ khác. Yến Ngọc cho rằng đó là sự thất bại nên cô không cho phép điều đó xảy ra, và cuộc hôn nhân diễn ra khiến cô hả hê. Tờ giấy đăng ký kết hôn được xem là tấm vé chính thức biến cô trở thành cai ngục mà ở đó chỉ có một tù nhân duy nhất, là chồng cô. Anh không để ý tới những mối quan hệ bên ngoài của vợ nhưng ngược lại, cô luôn tỏ ra ghen tuông với các mối quan hệ của anh. Dường như việc làm ấy khiến cô thấy được quyền năng của mình trong gia đình. Nhìn sang bên chồng, Vũ Đạt đã thở đều chứng tỏ anh đang say ngủ. Yến Ngọc tắt đèn và lên giường. Ngày mai, cô còn nhiều dự định khác.

(Còn nữa)

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 10)

6

sunrise.147

2012-04-16 01:18

Vĩnh Quân trở về nhà sau một ngày dài mệt mỏi với đống việc tồn đọng trong thời gian anh nghỉ phép. Chưa đầy một tháng mà anh gầy đi thấy rõ, hậu quả của việc ăn uống thất thường và suy nghĩ quá nhiều. Anh cũng chẳng còn quá quan tâm đến những chiếc áo sơ mi có được là phẳng phiu hay không, khác hoàn toàn với bản tính cẩn thận của anh. Anh uể oải tháo giày. Trong nhà, mọi thứ tối om, chỉ có một thứ âm thanh duy nhất phát ra từ phòng khách đó là những bản nhạc đồng quê dễ nhận thấy. Ken nằm ngủ ngay trên ghế, một chân gác lên thành ghế, chân kia rơi tự do dưới sàn, tay vẫn cầm chặt chiếc điều khiển đầu video. Anh đi về phòng mà chẳng buồn đánh thức Ken. Mùi hoa oải hương sộc vào mũi khiến anh rùng mình, khẽ khựng lại, nửa như muốn chạy trốn, nửa lại như muốn ôm lấy nó. “Phòng anh đóng kín cửa cả ngày, quá bí bách nên em mua cho anh hộp sáp thơm hoa oải hương, nó sẽ khiến anh cảm thấy dễ chịu khi bước vào phòng”

7h30 phút tối, anh bước ra khỏi phòng tắm, Ken vẫn chưa tỉnh giấc, anh liền với tay tắt đầu video. Tiếng nhạc tắt phụt làm Ken giật mình, chân rơi khỏi thành ghế. Cậu lồm cồm ngồi dậy, mắt vẫn díu lại với nhau, trông bộ dạng của Ken buồn cười đến nỗi Vĩnh Quân bật lên thành tiếng ha hả. Không để ý đến giọng cười của anh trai, Ken tỏ ra cau có với việc anh về nhà trễ.

-

Việc thay đổi múi giờ khiến em thật khó có thể thích nghi, và em nghĩ là anh nên hiểu điều đó. Em không tin nổi là anh có thể đi cả ngày trời mà không quan tâm đến sự tồn tại của em.

Anh mỉm cười đầy thông cảm.

-

Anh xin lỗi vì điều đó nhưng hôm qua em đã cho anh biết em đã không còn là trẻ vị thành niên. Theo anh được biết, từ mười tám tuổi trở lên mọi công dân đều có thể tự lo cho bản thân mình, hơn nữa, anh cho rằng khả năng đó với em là sự thừa thãi.

-

Đừng có châm chọc em. Ken mở tủ lạnh và đáp lại. Cậu lấy ra một lon nước cam và tu ừng ực trong khi Vĩnh Quân còn mải lau khô tóc.

-

Em muốn ăn gì tối nay?

-

Một cái gì đó không giống bánh mỳ và sữa. Ken nhún vai.

Cả hai quyết định ăn tối ở một nhà hàng ăn truyền thống của Việt Nam. Thức ăn lạ miệng nhưng dễ nuốt khiến Ken vô cùng hứng thú, bằng chứng là mấy món gọi ra cậu chén sạch sẽ, như thể đã bị bỏ đói cả tuần trời. Sau bữa tối, hai anh em tạt vào một quán cà phê nhỏ có những bức tranh được vẽ trực tiếp lên tường. Sàn được trải thảm cách điệu với sỏi trắng. Những chiếc bàn trang trí bởi hoa và nến thơm.

-

Nghe có vẻ dành cho những đôi tình nhân hơn. Ken nhận xét.

Vĩnh Quân không đáp, anh chọn ngay một chiếc bàn sát mép tường với những bông hồng màu vàng ruộm trong ánh đèn lấp lánh đổi màu. Trong khi đợi người phục vụ mang đồ uống tới thì Ken lôi một cuốn tạp chí có liên quan tới phụ nữ được bày trên giá xuống, lật lật những trang bìa ảnh người mẫu trong tư thế khêu gợi, không ngớt xuýt xoa. Chợt nhớ ra điều gì đó, Ken khẽ hạ tờ tạp chí xuống khỏi tầm mắt và quay sang anh trai hỏi.

-

Vẫn chưa có tin gì sao?

-

Em muốn nói về điều gì? Anh hỏi lại.

-

Vậy anh nghĩ em muốn hỏi điều gì kia, Ryan?

-

Ừ! Chưa có tin gì mới cả. Anh luôn hy vọng là cô ấy sẽ gọi cho anh, vì cho dù thành phố này không quá lớn nhưng để tìm một con người thì cũng chẳng khác nào mò kim đáy bể đâu. Giọng anh trùng xuống.

-

Hôm nay có ai đó gọi cho anh nhưng em bỗng quên mất cái tên tiếng Việt của anh nên đã từ chối họ. Sau đó em có gọi lại để đính chính nhưng chẳng có ai bắt máy cả.

Vĩnh Quân chộp lấy điện thoại để trên bàn và mở lịch sử cuộc gọi nhưng hơi thất vọng khi biết số điện thoại gọi tới là số cố định. Dù sao anh cũng nghĩ sẽ gọi lại vào ngày hôm sau.

-

Ba có gọi cho em trước khi anh về. Ông hỏi em về ý định của anh, anh nghĩ sao?

-

Sau khi tìm được cô ấy anh sẽ trả lời ba. Bảy năm ở Việt Nam, anh dường như đã quên mất mình có một gia đình nhưng đôi lúc chợt nhớ tới ba. Anh nghĩ mình cũng không đúng khi bỏ ba ở lại bởi những gì ông làm cũng không ngoài mục đích vì tương lai của hai anh em chúng ta. Giá mà em theo nghiệp của ba thì anh sẽ bớt áy náy trong lòng…

-

Úi, anh đừng có nói bậy. Ken cướp lời. Em sẽ phá tan cơ nghiệp của ba bằng cách biến cái tập đoàn ấy thành một hãng sản xuất nhạc và đuổi cổ hàng nghìn nhân viên của ông. Anh nghĩ đó là một điều hay?

-

Anh có thể thông cảm được.

-

Ba không khỏe lắm đâu, vậy nên anh hãy quyết định cho chóng nếu không anh sẽ chẳng còn cơ hội để mà ân hận nữa.

Vĩnh Quân ngồi trầm ngâm, ly cà phê trong tay anh đã nguội ngắt từ bao giờ.

Đêm qua anh ngủ được nhiều hơn nên sáng dậy sớm. Chẳng hiểu nghĩ gì mà sau khi vệ sinh cá nhân xong anh đi thẳng vào bếp, mở tủ lạnh lấy một đống đồ ra và làm bữa sáng. Mùi thơm của thịt bò sốt bơ đã kéo Ken ra khỏi giường. Dường như sở thích ăn uống của Ken vẫn không thay đổi kể từ khi cậu học trung học cho dù đó là món gì, miễn là nó có thể nhét đầy bụng của cậu. Ken ngoan ngoãn ngồi vào ghế như một đứa trẻ chờ đợi để được nhấm nháp bữa sáng của mẹ trước khi cắp sách ra khỏi nhà. Hành động đó của Ken khiến Vĩnh Quân phì cười. Anh đẩy đĩa thịt bò sốt và bánh mỳ về phía em trai.

-

Chưa bao giờ anh nghĩ em đã là một chàng trai.

-

Em đã là một chàng trai từ khi không cho mẹ đặt bỉm vào trong quần của mình rồi Ryan ạ!

-

Ha ha… Anh thì không tự tin đến mức như thế cho tới khi biết ngắm một cô bạn cùng lớp.

-

Năm học lớp một em đã hôn đứa con gái ngồi cạnh và bị nó đập quyển sách vào mặt đấy. Ken vừa nói vừa cắn một miếng bánh rõ to. Nhưng em có chút ngạc nhiên, anh biết làm mấy món này từ lúc nào vậy?

-

Cô ấy dạy anh. Anh đáp.

-

Tuyệt đấy! Em thấy tò mò.

-

Anh đã nói em sẽ ghen tị cơ mà.

Đột nhiên, như sực nhớ ra, anh chạy về phòng lấy điện thoại “Mong là gọi vào giờ này không bị coi là lỗ mãng”, anh thầm nghĩ và bấm số nhưng chỉ thấy những tiếng tút dài khô khốc mà không có ai nhấc máy. Mình sẽ gọi lại khi đến chỗ làm.

Tình trạng của Phương Bình vẫn duy trì ở mức độ không quá xấu nhưng cũng không phải là tốt nhưng như thế đã được xem là một kỳ tích, điều này khiến giáo sư Hoàng Hùng thấy nhẹ nhõm hơn, song trong lòng ông vẫn thấy bứt rứt không yên. Rõ ràng Phương Bình đưa cho ông tờ giấy trong tình trạng hoàn toàn tỉnh táo mặc dù lúc đó sức khỏe của cô khá yếu, vậy mà người nhận máy lại chẳng phải người ông cần gặp. Lấy điện thoại cá nhân ra, ông thử bấm lại dãy số trên tờ giấy. Vẫn là những tiếng tút tút kéo dài nhưng lần này thì chẳng có người bắt máy. Ông đâm ra thất vọng. Nhìn Phương Bình ngồi lặng lẽ trong công viên, ông thấy xót xa, ruột gan như có ai xát muối, nhưng có một điều khiến ông cảm thấy an tâm hơn đó là người thân của của cô cũng đã biết, sẽ phần nào an ủi tinh thần cho cô trong những ngày còn lại của cuộc đời. Chẳng biết những ngày này kéo dài được bao lâu nhưng thêm một ngày sẽ bớt đi một phần mất mát, ông nghĩ thế.

Vĩnh Quân rời khỏi phòng họp với tâm trạng phấn chấn hơn. Dự án mới của anh được phê duyệt sớm hơn dự kiến và nguồn đầu tư tăng lên gấp đôi do có thêm một nguồn tài trợ, từ đại diện của hãng thời trang DoLce&Gabbana, một sự hợp tác khá bất ngờ. Mọi người chúc mừng anh với những cái vỗ vai, những cái bắt tay và hứa hẹn một bữa nhậu nhẹt tưng bừng vào cuối tuần, và với bất kỳ một sự động viên nào anh cũng đáp lại bằng một nụ cười nhã nhặn.

Ngồi vào bàn làm việc, anh lập tức mở ngay máy tính và phác lại kế hoạch cần tiến hành trong những ngày tới. Đầu tiên là cuộc họp với ban quản trị của Tập đoàn, sau đó là một cuộc họp với đại diện các hãng truyền thông liên kết cũng như các nhà tài trợ. Đây không phải là lần đầu tiên anh là người chịu trách nhiệm về dự án cho chiến dịch quảng bá thương hiệu của các hãng thời trang nổi tiếng song với anh mà nói sự kiện này có thể là sự kiện cuối cùng cho đến khi anh quay trở lại Mỹ. Anh không còn nhiều thời gian, hơn lúc nào hết anh muốn mọi thứ phải được tiến hành một cách hoàn hảo, từ khâu chuẩn bị cho tới khâu thực hiện. Bỗng nhiên, anh trở nên bần thần khi ánh mắt chạm tấm hình để bên góc phải bàn làm việc. Nụ cười của cô gái trong bức ảnh gần như khiến anh không thể tập trung nổi, chân tay vụng về và đôi mắt biến sắc, không còn vẻ tinh anh vốn có. Trong máy anh vẫn hiển thị hàng chục tin nhắn nhắc nhở của cô về việc ăn uống, đôi lúc còn là những lời than vãn về căn phòng không mấy ngăn nắp của anh. Đẩy nhẹ thanh công cụ trên màn hình điện thoại, bắt gặp một cuộc gọi lỡ, anh khẽ nhíu mày rồi nghĩ về những con số, chẳng có sự quen thuộc nào cả. Anh không có thói quen trả lời những cuộc gọi từ số máy lạ nhưng lần này không hiểu lý do gì thôi thúc, anh nhấn phím quay số gọi lại. Một lúc sau, giọng một người đàn ông khàn khàn vang lên từ đầu dây bên kia, anh đoán người đàn ông chừng gần sáu mươi tuổi vì giọng ông trầm đục nhưng lại vô cùng dứt khoát.

Giáo sư Hoàng Hùng có vẻ mừng rỡ nên giọng ông nghe như tiếng reo, dù chỉ nghe qua điện thoại Vĩnh Quân cũng nhận thấy được điều đó.

-

Anh đúng là Vĩnh Quân chứ?

-

Vâng, xin lỗi ai đấy ạ?

-

Tôi đã nghĩ rằng có sự nhầm lẫn nào đó nhưng giờ tôi thực sự vui mừng bởi câu khẳng định của anh. Không biết anh có thời gian rảnh rỗi cho một cuộc nói chuyện? Tôi nghĩ chỉ lấy của anh một giờ đồng hồ là cùng vì bản thân tôi cũng khá bận rộn…

-

Nhưng tôi muốn biết trước về nội dung cuộc trò chuyện được không ạ?

-

Tôi nghĩ là nên gặp mặt thì hơn và không để anh quá nghi ngờ, tôi cho anh chọn địa điểm mà anh muốn.

-

Vâng, vậy thì 10h30 tại cà phê số 23, đường….

Giáo sư Hoàng Hùng cởi bỏ chiếc áo Blue trắng và khoác lên thành ghế, đôi mắt hơi hấp háy đằng sau gọng kính. Ông trở ra ngoài với chiếc áo véc màu đen mới khoác lên mình, khuôn mặt đượm vẻ ưu tư khiến những nếp nhăn như co rúm lại.  Bước chân ông rảo nhanh qua từng dãy hành lang, chỉ ngập ngừng đôi chút khi đi ngang phòng bệnh của cô gái với chiếc mũ chụp trên đầu và gương mặt xanh xao trong ánh nắng nhạt buổi sớm.

Đèn ô tô nhấp nháy, ông mở cửa kính ô tô và ngồi vào xe. Chiếc xe từ từ lăn bánh rời khỏi bệnh viện, nó rẽ trái và cứ thế đi thẳng cho tới điểm hẹn. Cà phê số 23 nằm ngay mặt đường có diện tích mặt tiền khá rộng và cái tên rất đáng để người ta chú ý - “Memory”.  Người giữ xe giơ tay ra làm hiệu chỉ chỗ cho ông lùi xe lại rồi tiến vào nơi để xe của nhà hàng, lúc này không đông lắm nên việc chọn một chỗ an toàn cho chiếc xe trở nên đơn giản. Giáo sư Hoàng Hùng bước xuống và nói gì đó với nhân viên bảo vệ, anh này chỉ tay lên cầu thang ngay lối từ nhà xe đi ra và hướng dẫn ông lên tầng hai. Ông gật gật rồi lại rảo bước, khuôn mặt vẫn chưa hết sự căng thẳng mặc dù tiếng nhạc giao hưởng được kéo bởi một tay chơi vĩ cầm thực thụ vẫn réo rắt, du dương, có thể khiến người ta cảm thấy thanh thản trong lòng. Càng lúc bước chân ông càng nhanh nhưng bản thân ông lại thấy nó nặng nề hơn bao giờ hết. Vừa đi ông vừa đảo mắt như để tìm kiếm.

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 11)

11

sunrise.147

2012-04-16 15:55

Phương Bình trở dậy, khẽ nhún người rồi lấy tay dựng chiếc gối lên thành giường và áp sát tấm lưng mảnh vào nó một cách khẽ khàng, mặt hơi nhăn lại, có lẽ vì đau. Ánh sáng mặt trời dìu dịu xuyên qua khung cửa sổ làm căn phòng sáng hơn một chút mà không phải nhờ ánh đèn điện. Từ cửa sổ, cô có thể hướng tầm mắt ra vườn hoa, nơi có những khóm hoa cúc khuy áo, những khóm hoa phăng đang chúm chím, thỉnh thoảng có bông nở sớm đã bung cánh, tự tin đón ánh nắng của ngày mới. Một hình ảnh mơ hồ thoáng hiện trong tâm trí cô, như thể vừa lạ vừa quen. Vầng trán bướng bỉnh khẽ nhăn lại làm hai hàng lông mi trên như xích lại với mi dưới “Tại sao ở đây người ta không trồng thứ cây khác mà lại trồng cúc khuy áo em nhỉ?... Thế mà cũng hỏi, mùa này là mùa của chúng mà. Với nhiều màu sắc như vậy ắt hẳn quang cảnh công viên sẽ rực rỡ hơn… Nhưng có thể thay bằng thứ hoa khác cơ mà?... Anh thích vặn vẹo em từ bao giờ thế? Nếu muốn biết rõ anh đi hỏi ban quản lý nhé!...”. Tiếng cười giòn tan vọng vào tim cô nghe rộn ràng, đầy thúc giục. Những ngón tay lướt nhẹ trên mặt cảm ứng của điện thoại, lâu lắm cô không kiểm tra hòm thư điện tử cũ và cuối cùng thì cũng đã tải xong. Nhiều thư quá mà lại toàn là thư quảng cáo từ những trang rao vặt hay tư vấn bất động sản. Kéo thanh cuốn bên mép phải màn hình xuống phía dưới, một lá thư được gửi từ địa chỉ của một tài khoản quen thuộc tới mức cô có thể đọc được mà chẳng cần suy nghĩ, tất nhiên là khi có ai đó hỏi về nó. Bức thư được gửi đến vào ngày 13 tháng 10. Ngần ngừ một chút nhưng rồi cô cũng mở ra đọc. Sự xúc động trào lên khiến cô suýt chút nữa thì bật khóc. Cô lấy tay bịt chặt miệng, không để tiếng nấc bật ra thành tiếng, đôi mắt cụp xuống nhằm che những giọt nước đang đọng lại nơi khóe mắt và từ từ rơi xuống gò má. Năm phút sau, những người cùng phòng thấy cô xách một chiếc túi bóng màu đen có đựng thứ gì đó không có vẻ gì là nặng lắm và đi về phía cuối hành lang. Trong phút chốc, bộ quần áo bệnh viện được cởi bỏ, nhét vào chiếc túi bóng đen ban nãy và treo gọn bên góc trong tường nhà vệ sinh, nơi có những chiếc mắc đính trên tường. Cô gái đội chiếc mũ rộng vành màu vàng và mặc một chiếc váy ren điệu đà từ từ tiến ra cổng bệnh viện. Chẳng ai biết chỉ ít phút trước đó cô còn nằm trên giường bệnh với khuôn mặt nhợt nhạt và dường như các bác sĩ cũng như y tá ở đây không hề nhận ra cô trong bộ trang phục giản dị này. Có lẽ cũng đúng tầm người ra người vào thăm bệnh nên sự xuất hiện của cô tự nhiên trở nên rất đỗi bình thường.

Ra đến cổng một cách an toàn mà không bị ai phát hiện, cô vẫy một chiếc taxi và nhẹ nhàng chui vào bên trong. Không biết cô thủ thỉ điều gì với tay lái xe, chỉ biết khoảng chừng vài chúc giây sau chiếc xe từ từ lăn bánh và nhanh dần về phía ngoại ô thành phố. Lúc này, khuôn mặt Phương Bình có cái gì đó dường như là háo hức nhưng cũng ẩn chứa sự lo âu, sợ hãi. Hai bàn tay cô đặt trên đùi đan vào nhau, chốc chốc những ngón tay lại xoắn lấy nhau rồi vặn vẹo khiến chúng đỏ ửng lên. Chiếc xe đi nhanh hơn khi ra khỏi khu trung tâm và đột ngột dừng lại trước một khách sạn nhỏ trông giống nhà nghỉ hạng sang hơn. Cô rút ví đưa tiền cho lái xe rồi nhẹ nhàng tiến vào sảnh chính có hai chậu cây lớn đặt bên ngoài. Người lái xe nhìn cô qua cửa ô tô một cách khó hiểu rồi nhấn ga cho xe chạy.

Phương Bình được lễ tân chào đón hồ hởi.

-

Chị định thuê phòng đơn hay phòng đôi vậy ạ?

-

Tôi… cô ấp úng. Thực ra tôi muốn tìm người.

Câu trả lời của cô khiến nhân viên lễ tân của khách sạn thoáng chút ái ngại. Có lẽ cô ta nghĩ mình đi tìm chồng, hoặc để đánh ghen, hoặc là đến vì một gã đang nằm sẵn trên giường với mùi nước hoa thơm phức đang chờ đợi. Cô tự cười mỉa mai cho cái ý nghĩ điên rồ của mình nhưng cũng kịp trở lại trạng thái bình thường và nhã nhặn hỏi.

-

Tôi muốn tìm một người đã đặt phòng chỗ chị. Chúng tôi có một cái hẹn.

-

Xin chị cho biết tên? Lễ tân hỏi lại.

Cô trả lời và ngay lúc đó cô nhận ra rõ ràng là nhân viên lễ tân của khách sạn đang tỏ ý xem thường mình, bằng chứng là cô ta vừa dò dẫm con chuột trên màn hình máy tính vừa thỉnh thoảng liếc mắt nhanh về phía Phương Bình. Cái nhìn của nhân viên gác cửa cũng khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu. Cuối cùng cô lễ tân có mái tóc đen búi cao và khuôn mặt không mấy phúc hậu cũng lên tiếng, phá tan cái không khí ngột ngạt mà ngay từ đầu bước chân vào cô đã cảm nhận được nó.

-

Xin lỗi chị nhưng chúng tôi phải nói với chị rằng họ đã trả phòng vào lúc 8h sáng hôm nay.

-

Có lẽ nào có sự nhầm lẫn. Giọng cô thảng thốt.

-

Chúng tôi là một khách sạn nhỏ nhưng làm việc rất chuyên nghiệp, thế nên tôi tin rằng chiếc máy tính này đã báo cáo đúng. Tất nhiên nếu chị cần xác định chính xác thì chúng tôi có thể giúp chị bằng cách đưa chị lên tận nơi…

-

Cảm ơn! Phương Bình cắt ngang rồi quay đi, gương mặt tràn đầy tuyệt vọng và đau khổ. Cô lầm lũi men theo con đường mà chẳng biết đang đi về đâu.

Cuộc trò chuyện giữa giáo sư Hoàng Hùng và Vĩnh Quân kéo dài hơn dự kiến bởi xen giữa những câu chuyện có đôi lúc giáo sư Hoàng Hùng phải ngừng nói để lấy lại sự bình tĩnh và để Vĩnh Quân có thời gian dành cho cảm xúc riên. Rồi ông tiếp.

-

Thời gian chẳng còn nhiều cho cô ấy nữa, vì thế mà tôi muốn tìm cậu, người mà Phương Bình tin tưởng. Có thể cậu sẽ trách tôi tại sao không gọi cho cậu sớm hơn song tôi tin là cậu hiểu tính cách bạn của mình hơn tôi rất nhiều.

-

Thưa giáo sư, rất cảm ơn giáo sư đã cho cháu biết chuyện này. Quả thực bây giờ cháu không biết nói gì… Tiếng nấc bật ra khỏi lồng ngực, khuôn mặt anh co rúm lại ép những giọt nước rơi ra khỏi mí mắt. Anh nén từng từ từng chữ trong cơn xúc động mạnh – Cháu đã nghĩ về mọi hoàn cảnh khiến cô ấy rời xa cuộc sống vốn có trong im lặng nhưng chưa từng một lần cháu nghĩ tới điều này. Chúa ơi!... Tiếng anh run run phát ra từ cuống họng nghe như tiếng rên rỉ khiến vị bác sĩ không khỏi xót xa. Ông vỗ tay vào vai người thanh niên trẻ đang quằn quại trong một nỗi đau mà có lẽ chỉ giải thích được từ nỗi đau của một tình yêu thầm lặng. Ông đề nghị.

-

Cậu có muốn gặp cô bé ngay không? Tôi nghĩ là cô ấy cần một bàn tay nắm lấy vào thời điểm khó khăn này.

Không trả lời câu hỏi của bác sĩ, anh đứng dậy tiến đến quầy thanh toán và nhanh chóng theo chân ông ra cửa. Họ cùng lên chiếc xe ô tô Camry màu đen bóng và phút chốc chiếc xe biến mất trước mắt người bảo vệ của “Memory”.

Vĩnh Quân đứng chờ giáo sư Hoàng Hùng bên ngoài phòng làm việc của ông với sự bồn chồn thấy rõ. Anh đứng dựa lưng vào tường và ghếch nhẹ gót giày lên, chốc chốc lại đá vào tường, khuôn mặt ngửa lên trần nhà nghĩ ngợi. Tiếng nói thình lình vang lên khiến anh hơi giật mình, anh liền ngoái đầu sang bên phải, nơi có âm thanh phát ra. Đầu anh khẽ nghiêng sang một bên tỏ vẻ khó hiểu hoặc là đang cố gắng nhớ điều gì đó. Người thanh niên mặc áo blue trắng vẫn mỉm cười và tiến đến gần anh, đưa bàn tay ra nắm lấy bàn tay cũng mới chìa ra của đối phương, giọng ôn tồn.

-

Chắc là cậu không nhận ra tớ rồi. Trái đất quả đúng là tròn.

-

Tớ có chút hoài nghi. Vĩnh Quân đáp.

Dương Minh kéo anh ra ghế chờ ngoài hành lang và tỏ rõ sự nhiệt thành trong câu nói.

-

Cậu quên cuộc gặp gỡ trong hội thảo về mối liên hệ giữa con người và thế giới tâm linh của giáo sư Steward rồi sao? Hay phải chăng trí nhớ của tớ có sự lẫn lộn?

Trong phút chốc anh chợt nhớ ra câu chuyện về những linh hồn bị đánh cắp của giáo sư Steward khi anh đang học năm cuối đại học ở New York. Hôm đó anh đã đánh rơi chiếc ví có kẹp một bức thư nhàu nát, kỉ niệm cuối cùng của mẹ anh và may mắn làm sao khi đang cố gắng tìm kiếm trong vô vọng thì một bàn tay vỗ vào lưng anh “Cậu tìm thứ này phải không?”. Sau đó hai người đã cùng uống với nhau vài cốc bia tại một quán bar nằm trên đại lộ phía Tây. Cả hai vẫn liên lạc với nhau cho tới dạo anh tốt nghiệp và trở về Việt Nam.

Mọi thứ nhanh chóng được sáng tỏ, anh nắm chặt hơn nữa tay bằng hữu như thể khẳng định rằng anh đã nhớ.

-

Không ngờ lại gặp nhau ở đây. Nhìn trang phục này chắc tớ chẳng phải nói quá nhiều về công việc của cậu nhỉ? Anh hỏi.

-

Sau khi tốt nghiệp, tớ về làm việc tại bệnh viện này theo lời giới thiệu của giáo sư Hoàng Hùng mà tớ đoán là cậu đã gặp… Anh đánh mắt về phía phòng làm việc của ông – Từ đó cho tới nay tớ chưa rời đi đâu cả. Còn cậu? Tại sao lại có mặt ở đây? Tớ đã nghĩ là cậu sẽ trở về làm trợ thủ đắc lực cho ba cậu chứ?

Anh khẽ nhún vai.

-

Một vài mối bất hòa nhưng có lẽ tớ cũng sắp quay trở lại Mỹ rồi. Ba tớ cần một người thay ông điều hành khi sức khỏe của ông không cho phép mà em trai tớ, Kenly thì lại ham mê với mấy món nhạc cụ hơn là những bữa tiệc trên bàn đàm phán. Còn việc tớ xuất hiện ở đây thì cũng dài dòng lắm, nhưng nói ngắn gọn thôi, tớ đang tìm gặp một người…

-

Người thân của cậu chăng? Dương Minh tò mò ngắt lời anh.

-

Không hẳn…. Nhưng cô ấy là một người đặc biệt với tớ.

-

Một cô gái? Dương Minh cao giọng.

-

Ừ! Một cô gái.

Cuộc trò chuyện đang dở dang thì giáo sư Hoàng Hùng đẩy cửa bước ra. Ông nhìn Vĩnh Quân và cậu học trò bằng ánh mắt dò hỏi. Dương Minh liền giới thiệu.

-

Chúng em là bạn cũ bất ngờ hội ngộ ở đây.

-

Thì ra là vậy. Rồi ông quay sang Vĩnh Quân – Chúng ta đi nào!

-

Cậu ấy muốn tìm gặp bệnh nhân nào hả thầy?

-

Phương Bình. Ông đáp.

-

Cậu biết Phương Bình? Sự ngạc nhiên pha lẫn xúc động làm vầng trán của Dương Minh nhăn lại, đôi mắt mở to.

Vĩnh Quân gật đầu thay cho câu trả lời. Cả ba cùng đi dọc dãy hành lang, chẳng ai nói với ai thêm một câu nào nữa.

Vị bác sĩ già mở cửa phòng bệnh rồi nhìn một lượt, sau cùng ông kết luận.

-

Phương Bình không có ở đây, có thể là ở vườn hoa công viên đấy.

Càng lúc sự sốt ruột càng hiện rõ trên gương mặt thanh tú của Vĩnh Quân khiến chân tay anh trở nên lóng ngóng. Anh không nói gì cho tới khi đôi chân của giáo sư Hoàng Hùng dừng lại trước vườn hoa, lúc này cũng có nhiều bệnh nhân đang ngồi cùng người nhà hoặc lặng lẽ một mình trên ghế đá. Sự tĩnh lặng khiến anh khẽ rùng mình, bất giác anh tưởng tượng tới bóng dáng gầy gò của Phương Bình, tim anh thắt lại. Anh chạy lên trước, đôi mắt dáo dác tìm kiếm. Dương Minh cũng có vẻ sốt sắng, chân anh thoăn thoắt đi tới nơi mà Phương Bình vẫn ngồi, trong khi đó, vị bác sĩ già vẫn đứng yên, hai tay nhét trong túi áo blue trắng. Linh tính mách bảo điều gì đó chẳng lành, ông liền quay lại phòng y tá chăm sóc. Vừa hay lúc đó cô y tá chăm sóc cho Phương Bình đi tới, ông kéo lại hỏi:

-

Cháu có biết bệnh nhân Trần Phương Bình ở đâu không?

-

Dạ, có lẽ ở vườn hoa ạ! Cô y tá trả lời.

-

Chú đã tìm nhưng không thấy. Im lặng một hồi như để ngẫm nghĩ, ông nói tiếp – Thế này nhé! Chú cho rằng có chuyện không hay rồi. Cháu hãy kiểm tra phòng vệ sinh xem có bộ quần áo bệnh nhân nào cởi bỏ không và báo lại ngay cho chú biết. Chú chờ ở đây.

-

Vâng, cháu sẽ kiểm tra ngay. Cô y tá vội vã đi về phía cuối hành lang.

Một lát sau, đúng như dự tính, cô y tá trở lại với một chiếc túi bóng đen bên trong có đựng một bộ quần áo của bệnh viện được vo lại và đút vào túi một cách vội vàng. Lúc này cả Dương Minh và Vĩnh Quân cũng đã chạy tới. Dương Minh giật lấy chiếc áo trong túi và khẽ thốt lên.

-

Đây chẳng phải là của Phương Bình sao?

-

Chúng ta đi thôi chàng trai trẻ. Ông quay sang Vĩnh Quân – Cô ấy đã rời khỏi bệnh viện.

-

Nhưng cô ấy đi đâu mới được chứ? Giọng anh nghẹn lại.

-

Không khó nếu chúng ta tìm được người chở cô ấy. Giáo sư Hoàng Hùng trả lời một cách điềm tĩnh.

Vĩnh Quân cay đắng:

-

Làm như vậy có khác nào tìm kim đáy bể cơ chứ.

-

Sức khỏe của cô ấy rất yếu phải không Dương Minh! Ông quay sang học trò nhằm khẳng định lại điều ông sắp nói… Chính vì thế cô ấy sẽ không thể đi xa được nếu không có taxi hoặc xe ôm nhưng tôi nghĩ để tránh sự phát hiện cô ấy sẽ gọi một chiếc taxi ngay ngoài cổng thôi. Với mái tóc đã bị cạo sạch như thế, hẳn nhiên cô ấy sẽ đội mũ khi ra ngoài. Chúng ta hãy hỏi tất cả những người lái xe về cô gái có đội mũ rộng vành màu…Ông nhìn sang Dương Minh chờ đợi.

-

Màu vàng. Vĩnh Quân buột miệng.

-

Đúng rồi, màu vàng, một chiếc mũ rộng vành màu vàng cô ấy vẫn hay đội. Câu xác nhận này là của Dương Minh.

Vị bác sĩ nhìn chằm chằm vào người thanh niên trẻ đứng trước mặt ông, đôi mắt anh hằn lên những tia máu đỏ, bộ dạng đau khổ khó diễn tả được. Sự xúc động trào lên làm sống mũi ông cay xè.

-

Phải nhanh lên mới kịp. Ông nói như ra lệnh.

Sau lời của bác sĩ Hoàng Hùng, Dương Minh cởi ngay chiếc áo và giúi vào tay cô y tá rồi rảo bước theo chân Vĩnh Quân đang đi như chạy về phía cổng ra vào.

Có khá nhiều taxi đỗ ở cổng viện khiến cho cả hai hơi bối rối. Họ nhìn nhau trong giây lát rồi mỗi người tản ra một nơi.

-

Anh có chở cô gái nào cao, gầy và trông có vẻ xanh xao đội chiếc mũ màu vàng rộng vành không?

-

Anh vừa chở một cô gái trông khá yếu ớt với chiếc mũ rộng vành màu vàng chứ?

-

Anh có thấy…

Đã hỏi gần hết mà vẫn chẳng nhận được một cái gật đầu, nỗi thất vọng làm hai bên thái dương của Vĩnh Quân giật giật. Ánh mắt anh hướng về phía người bạn cũ chờ đợi nhưng cũng chỉ nhận được sự im lặng kèm theo vẻ mặt đau khổ không kém. Lúc này đây, với Dương Minh mà nói, việc tìm kiếm Phương Bình quan trọng không chỉ bởi cô là bệnh nhân của anh, mà hơn thế chính là tình cảm anh dành cho cô trong suốt thời gian hai người bên cạnh nhau. Tình cảm ấy không phải là tình yêu mà nó giống như giữa những người ruột thịt trong gia đình, có lẽ vì thế mà anh bỗng thấy có cái gì đó như đang chèn giữa ngực khiến anh cảm thấy ngột ngạt, khó thở. Chị gái anh mất khi anh còn đang ngồi trên ghế trường Y. Sự mất mát ấy dường như đã tiếp thêm cho anh động lực trên con đường sự nghiệp sau này. Đứng trước cuộc sống mong manh của một cô gái với trái tim thánh thiện, anh thấy tay mình như bị trói chặt cho dù đã cố gắng để bứt nó ra. Phút chốc, anh thấy mình như bị mất thăng bằng, như có ai đó nắm chặt lấy vai anh mà giữ lại. Ngoảnh lại phía sau, anh thấy Vĩnh Quân mặt đò bừng bừng, những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán rồi chảy thành vệt dài hai bên thái dương trở xuống.

(Còn nữa) 

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 12)

13

sunrise.147

2012-04-17 11:28

Đúng lúc đó, chiếc taxi mang biển hiệu của hãng taxi Mai Linh trờ tới. Gã lái xe mở cửa và tạt vào quán nước, nói với “đồng nghiệp” bằng giọng nam bộ đặc sệt.

-

Yếu rớt mồng tơi thế thì làm được cái gì chứ nhỉ?

-

Chú mày vừa chạy xe về đó hả? Sao mà mặt mũi nhăn nhó thế.

-

Em đếch hiểu được thằng dở hơi nào lại có thể muốn gần gũi với một con nhỏ xanh bủng xanh beo không có một chút sức sống như thế. Thật là một kẻ điên rồ.

-

Con nhỏ ban nãy hả? Nhìn như bị bỏ đói cả tháng ấy nhỉ!

Giọng cười ha hả chưa kịp dứt thì bất ngờ bị một bàn tay rắn chắc túm lấy, kéo ngược lên.

-

Anh định làm cái quái gì thế hả? Gã lái xe tái mặt kêu lên.

-

Có phải anh vừa chở một cô gái đội chiếc mũ rộng vành màu vàng?

-

Thì… thì đã sao? Hắn vẫn chưa hết hốt hoảng.

-

Lập tức đưa chúng tôi tới đó. Vĩnh Quân đẩy mạnh hắn về phía chiếc xe khiến hắn lảo đảo. Xung quanh, mọi ánh mắt đổ dồn vào họ. Dương Minh lấy điện thoại thông báo cho giáo sư Hoàng Hùng rồi cũng leo lên chiếc taxi.

-

Tôi chẳng biết gì cả. Cô ta bảo tôi chở tới khách sạn đó và tất nhiên tôi phải chiều lòng khách. Chẳng lẽ tôi có quyền can ngăn sao? Tôi chỉ ngạc nhiên vì sắc mặt cô ta có vẻ rất lo lắng và vội vã, thậm chí còn trả tiền thừa mà không thèm lấy lại…

-

Cô ấy đi vào bên trong chứ?

-

Tất nhiên rồi. Nhưng sau đó tôi đi ngay nên không biết cô ta ở phòng nào. Cô ta là vợ của ai trong hai anh? Đừng đánh đập một cô gái chỉ vì cô ta ngoại tình…

-

Anh có thể câm ngay cái miệng lại được rồi đó. Vĩnh Quân gằn giọng. Gã lái xe im bặt.

Chừng độ gần bốn mươi phút sau thì chiếc xe cũng tới nơi, vẫn là khách sạn nơi cô gái vừa được gã đưa tới.

-

Chính là nó.

Chẳng ai nói câu nào, cùng nhảy xuống xe. Vĩnh Quân nhanh tay rút ví trả tiền rồi cùng Dương Minh đi vào bên trong. Vẫn là cô lễ tân có đôi mắt đầy vẻ soi mói, đon đả mời chào bằng nụ cười tươi nhất có thể nhưng khuôn mặt lộ vẻ khinh bỉ khi thấy hai khách hàng nam vào cùng một lúc. Dương Minh lùi lại để cho bạn tiến lại phía bàn tiếp đón. Giọng Vĩnh Quân bỗng nhỏ đi, như có ai đó bóp nghẹt cổ họng anh lại.

-

Xin lỗi, cô có thể cho biết cách đây khoảng chừng gần ba giờ đồng hồ có cô gái nào người cao cao, chừng 1m65, dáng vẻ gầy gò với chiếc mũ rộng vành màu vàng…

-

À, cô gái đó. Cô lễ tân nói như reo lên.

-

Cô ấy… còn ở đây chứ? Dương Minh nhận thấy rõ sự đau khổ ẩn chứa trong câu nói của bạn. Có lẽ đó là sự kìm nén của một tình yêu. Phải chăng anh lo sợ nếu đúng như lời gã lái taxi ban nãy nói thì cô vào khách sạn này để gặp một người đàn ông? Khá sốt ruột, Dương Minh nhảy bổ tới, vai anh khẽ đẩy Vĩnh Quân lại, anh hỏi nhanh.

-

Xin cô hãy cho biết cô ấy ở phòng nào?

-

Kỳ lạ quá! Cô nhân viên lễ tân đưa ngón tay cái lên miệng, vẻ mặt đầy suy tư.

-

Có chuyện gì thế?

-

Cô gái ấy cũng đến đây tìm một người, nhưng người cô ấy cần tìm đã đi khỏi trước đó khoảng chừng hơn hai tiếng và sau đó thì cô ấy cũng biến mất chứ không hề ở lại.

-

Cô nói sao? Cô ấy đi rồi? Vĩnh Quân chồm lên.

-

Vâng, đúng thế.

-

Người cô ấy cần tìm tên là gì, cô có thể cho tôi biết tên được không ạ?

-

Vũ… Đúng rồi, anh ta tên Vũ Đạt, tôi nhớ rõ mà. Mắt cô gái sáng lên. Công ty của anh ta thuê phòng tại khách sạn chúng tôi hai ngày. Họ thông báo 13h chiều hôm nay sẽ rời đi nhưng không biết vì lý do gì mà sáng nay họ đã trả phòng…

Cô ta chưa kịp nói hết thì Vĩnh Quân đã kéo Dương Minh trở ra. Trời nắng gắt khiến cho mồ hôi chảy ròng ròng trên gương mặt của chàng trai. Lưng áo Vĩnh Quân ướt đẫm, áo sơ mi dính bệt vào da thịt anh. Chẳng có chiếc xe taxi nào đỗ gần đó nên cả hai bước vào quán nước bên đường và gọi hai chai coca nhiều đá. Vĩnh Quân tu ừng ực. Đợi anh uống hết, đột nhiên Dương Minh quay sang hỏi anh.

-

Cậu có thể kể cho mình nghe chuyện này được không nếu như có thể tin tưởng.

Im lặng giây lát, Vĩnh Quân thò tay vào túi quần, lấy ra bức thư đã nhàu anh luôn để trong ví từ ngày Phương Bình rời khỏi căn hộ của anh và đưa cho Dương Minh. Sau một hồi, anh nói.

-

Chuyện là thế đấy, bây giờ mình cần gọi cho Vũ Đạt. Hy vọng rằng cô ấy có liên lạc cho cậu ta và nếu may mắn chúng ta có thể tìm thấy trước khi sự việc trở nên nghiêm trọng hơn… À! Mình hỏi cậu, nếu như không quay trở lại viện ngay thì cô ấy có bị sao không?

-

Bọn mình đang duy trì mạng sống cho cô ấy bằng thuốc. Mình không dám chắc có thể đảm bảo điều gì, thế nên mình cũng lo lắng như cậu thôi.

Không nói gì thêm nữa, Vĩnh Quân bấm số.Từng tiếng tút tút kéo dài làm anh hơi bực, thế rồi cũng có người bắt máy.

-

Vâng, tôi Vũ Đạt đây.

-

Cậu gặp Phương Bình rồi chứ?

-

Anh đã tìm được cô ấy sao?

Câu trả lời của Vũ Đạt khiến anh ngạc nhiên pha lẫn sự thất vọng. Quay sang bạn, anh thì thầm, giọng khô khốc.

-

Họ chưa gặp nhau.

-

Có chuyện gì vậy hả Vĩnh Quân. Bên kia, giọng Vũ Đạt lại vang lên.

-

Cô ấy đã đi tìm cậu nhưng không gặp được. Tôi nghĩ cậu nên đi Sài Gòn gấp trước khi mọi chuyện trở nên quá muộn. Chúng ta không còn thời gian nữa đâu.

-

Nhưng chuyện gì đã xảy ra với Phương Bình thế? Vĩnh Quân nhận ra sự hốt hoảng trong giọng nói của Vũ Đạt.

-

Cô ấy sắp chết rồi. Nếu không nhanh thậm chí chúng ta không thể nghe cô ấy nói một lời nào nữa, hy vọng là còn kịp. Vĩnh Quân nghe thấy một tiếng “cạch” ở đầu bên kia nghe như tiếng rơi của một vật gì đó và chẳng còn nghe thấy gì nữa cả.

Dạo gần đây, tình trạng vi phạm giao thông diễn ra một cách khó kiểm soát. Chính vì vậy mà ông Huỳnh luôn vắng mặt ở nhà bởi những cuộc họp liên miên kéo dài. Bữa trưa của ông muộn hơn thường lệ, lúc đó đồng hồ đã chỉ 13h25 phút. Vừa ăn xong và rót được chén nước mời đồng nghiệp cùng ăn trưa với ông thì điện thoại réo ầm ĩ. Nhìn vào màn hình, ông nhẹ nhàng trả lời.

-

Bố nghe đây… có chuyện gì thế con?... Con đang khóc đấy à Vũ Đạt?... Con có nghe bố nói gì không thế?... Vũ Đạt! Bình tĩnh trả lời bố xem nào…

-

Bố ơi!... Phương Bình… cô ấy…

-

Phương Bình làm sao?

-

Cô ấy sắp chết rồi. Con phải làm thế nào hả bố?

-

Bình tĩnh. Ông trấn an con. Bố biết tất cả rồi. Ít ra chúng ta vẫn có thể gặp con bé ở bệnh viện…

-

Cô ấy đã trốn khỏi đó để đi tìm con. Anh nói trong nước mắt.

-

Tìm con? Sao nó biết con ở trong đó mà đi tìm? Ông Huỳnh hỏi lại đầy sửng sốt. Anh bạn đồng nghiệp tay cầm chén trà nóng, vẫn chăm chú nghe cuộc điện thoại của ông.

-

Con gửi thư điện tử cho cô ấy và hẹn gặp nhưng chúng con lại phải đi sớm hơn dự định. Con không biết cô ấy đọc được nó và đi tìm… Anh nấc lên qua điện thoại.

-

Được rồi! Giờ con thu xếp về Sài Gòn. Bố hứa sẽ có mặt ở đó vào tối nay nhưng chưa chắc giờ nào. Trước khi lên máy bay bố sẽ gọi. Con hãy bình tĩnh, đừng để sai lầm trong lúc bối rối.

-

Vâng!

Ông Huỳnh vẫn chưa hết bàng hoàng về cuộc điện thoại của con trai. Suy nghĩ trong giây lát, ông nói với đồng nghiệp.

-

Tôi phải đi Sài Gòn ngay hôm nay, công việc ở đây tôi bàn giao lại cho anh. Trước khi hoàn tất thủ tục bàn giao tôi sẽ điện thoại cho Thứ trưởng.

-

Có chuyện gì quá nghiêm trọng không anh?

-

Chút chuyện gia đình thôi. Ông trả lời rồi quay lại phòng riêng.

18h30 phút chiều, máy bay cất cánh từ sân bay Nội Bài. Trước khi đi, ông Huỳnh có gọi một cuộc điện thoại dài chừng gần hai mươi phút. Đầu dây bên kia là một người đàn ông cũng đã nhiều tuổi, giọng khàn đặc đi khi nghe thông báo từ ông Huỳnh, có lẽ là kìm nén tiếng khóc bật ra trong cuống họng. Người đàn ông gọi vợ.

-

Mình thu xếp quần áo đi. Tiền mặt hiện có trong nhà bao nhiêu?... Đủ rồi… Chắc phải đi lâu lâu một chút đấy… Nhờ dì Hạnh trông nom nhà cửa giúp… Chúng ta đi đón con về…

Ông đặt máy xuống và ôm mặt khóc nức nở. Tháng vừa rồi ông vẫn nhận được điện thoại của con gái “Con gửi bảy triệu rưỡi để bố mẹ thay cái tủ lạnh mới con đã xem trên mạng và bảo với em con rồi đấy, thêm hai triệu tư đóng học phí cho cậu út. Ngoài ra con gửi tiền bố mẹ sắm quần áo tết. Chắc mẹ con muốn mua một cái áo dạ dài và một vài cái áo len. Con gửi đủ tiền cả đấy bố ạ! Bố may thêm bộ véc mới mặc tết đi nhé! Bố mẹ đừng tiếc tiền… Tổng cộng là mười lăm triệu chẵn, bố ra ngân hàng lấy nhé…”

Trong ba đứa con, Phương Bình là đứa ông khắt khe nhất vì một phần là con gái lớn, phần vì muốn làm gương cho các em nên đôi lúc bản thân ông cũng thấy so với các em thì cô là đứa thiệt thòi nhiều. Tự dưng ông thấy ân hận vì những đòn roi mỗi lần ông giận con. Bao lần ông tự nhủ khi con về ông sẽ nói lời xin lỗi nhưng chẳng biết liệu mong ước nhỏ nhoi ấy của ông có thể thực hiện được không. Con bé vẫn bướng bỉnh, thậm chí bị bệnh nặng vẫn cứ giấu không cho gia đình biết. Nghĩ đến đây, nước mắt ông lại rơi lã chã. Đêm đó cả gia đình ông không ai ngủ, mỗi người một góc và ai nấy đều đầm đìa nước mắt. Sớm hôm sau họ nhờ người chở ra sân bay. Chỉ sau một đêm mà khuôn mặt khắc khổ của hai vợ chồng ông như già hơn và mái tóc thì thêm nhiều sợi bạc. Bà mẹ thẫn thờ xách va li đi đằng sau chồng, khuôn mặt rầu rĩ, đau khổ.

Cũng trong buổi tối hôm ấy, không khí bệnh viện trở nên vô cùng căng thẳng. Cảnh sát vẫn chưa có tin tức gì về cô gái được tả có khuôn mặt xanh xao và chiếc mũ rộng vành màu vàng che gần kín mặt. Vĩnh Quân ngồi lầm lì bên ghế chờ bệnh viện, chốc chốc lại hướng mắt ra phía cổng như chờ đợi sự xuất hiện của Phương Bình. Hai bàn tay anh áp sát vào nhau, tì lên trán, đôi mắt nhắm chặt lại. Bên cạnh anh, Kenly cũng không nén nổi sự xúc động mặc dù cậu chưa bao giờ gặp người còn gái mà anh trai vẫn thường nhắc tới. Dương Minh buộc phải quay lại với các bệnh nhân, thỉnh thoảng anh lặng lẽ đứng bên ngoài hành lang nghĩ ngợi. Lúc này, dường như không ai có tâm trạng để ăn uống nên buổi tối trôi đi như chậm chạp hơn. Giáo sư Hoàng Hùng đã đốt hết gần bao thuốc trong phòng riêng.

Sợ rằng sự chờ đợi có thể khiến bản thân phát điên nên trong khi Kenly còn đang mải mê với trò điện tử trên Ipad, Vĩnh Quân vụt đứng dậy định đi ra cổng. Kenly gọi với theo.

-

Ryan? Anh đi đâu thế?

Vĩnh Quân không trả lời, đôi chân anh bỗng nhiên dừng lại một cách đột ngột. Giọng kể của Vũ Đạt chợt vang lên trong tâm trí anh “Phương Bình à? Cô ấy hiền lắm. Cô ấy rất sợ người khác bị tổn thương nên lúc nào cũng chấp nhận mọi thiệt thòi về phía mình. Tôi đã làm nhiều điều có lỗi với cô ấy và nhiều người khác cũng làm thế, vậy mà chưa bao giờ cô ấy oán trách”

Trước mặt anh là cô gái gầy gò trong bộ váy ren hoa giản dị, chiếc mũ rộng vành màu vàng vẫn đội trên đầu, trông héo hon một cách tội nghiệp. Lần đầu tiên anh thấy một Phương Bình hoàn toàn khác, không phải là cô gái lạnh lùng, cứng cỏi đã ở bên anh suốt ba năm mà chính là cô gái trong trí nhớ của Vũ Đạt.

Phương Bình thấy chân tay mình run lên như muốn quỵ xuống khi trông thấy anh, dáng vẻ đầy mệt mỏi, ưu phiền. Rõ ràng anh gầy hơn so với thời điểm cô rời khỏi nhà. Vĩnh Quân ơi, em làm khổ anh quá rồi. Anh tiều tụy đến mức này ư? Chẳng phải em đã dặn anh rất kỹ về tác hại của mấy thứ đồ hộp và thức ăn sẵn rồi đấy sao? Anh cũng không hề xem qua thực đơn em để lại cùng với công thức nấu nướng, thật là bực quá đấy. Còn gì nữa… à, anh có cần phải từ bỏ thói quen ngủ sớm dậy sớm trong khi em đi khỏi chưa được bao lâu không?... Những giọt nước mắt lăn nhanh xuống gò má xương xương của cô.

Ban đầu anh còn bước những bước dài, thật chậm nhưng sau cùng anh chạy nhanh về phía cô. Chỉ còn một nửa cánh tay thôi là anh có thể chạm vào vai cô rồi, dừng lại… anh dang tay ôm thật chặt lấy thân thể đang run bắn lên trong lòng anh, giống như lần đầu cô nằm trên cánh tay anh với chiếc áo ướt sũng và mái tóc dính bệt nước. Anh nhắm chặt mắt lại, cảm nhận niềm hạnh phúc nhỏ nhoi tưởng như cuối cùng của đời mình. Cô gái nấc lên, môi run run.

-

Em… xin lỗi!

-

Xin em hãy tha lỗi cho anh vì đã tìm ra em quá muộn. Xin em hãy để anh được ở bên em cho đến khi em rời xa thế giới này. Xin hãy để anh nắm chặt tay em, để em không phải cô đơn thêm một lần nữa…

Ken, Dương Minh và cả những người khác như lặng đi trước khung cảnh xúc động ấy. Hai bờ vai cứ run lên, áp sát vào nhau. Phương Bình nuốt nước mắt vào trong lòng, bình tĩnh nói tiếp.

-

Em không có cơ hội gặp lại anh ấy lần cuối cùng rồi Vĩnh Quân ạ! Có lẽ…số phận không cho em được tiếp tục yêu anh ấy nữa. Nhưng em sẽ ân hận lắm …nếu như không gặp được anh…Giọng Phương Bình liên tục bị đứt quãng – Nếu có thể sống nhất định em sẽ yêu anh, Vĩnh Quân! Nhất định em sẽ yêu anh…sẽ không hét to mỗi buổi sáng… mà nhẹ nhàng gọi anh dậy… Em sẽ nấu và chờ anh về mỗi tối, cùng anh đi dạo và hẳn nhiên gia đình em sẽ yêu quý anh. Em… em vẫn còn yêu Vũ Đạt rất nhiều, vì thế, hẹn anh ở kiếp sau có được không?...

-

Kiếp này, kiếp sau hay kiếp sau nữa anh cũng sẽ chờ, chỉ xin em hãy cố gắng, không phải vì em mà là vì anh có được không?

Giọng Phương Bình yếu hẳn đi, nghe như tiếng thì thầm lúc được lúc mất.

-

Em… sẽ tìm anh, nhất định…em…sẽ tìm anh.

-

Phương Bình ơi! Em tỉnh lại đi, anh xin em…

Vĩnh Quân gào to như cầu cứu, nước mắt giàn giụa trên mặt khi cơ thể của Phương Bình đổ gục trong tay anh. Đúng lúc đó giáo sư Hoàng Hùng vừa tới, ông ra lệnh đưa cô vào phòng cấp cứu. Dương Minh đưa tay xoa mặt rồi nhanh chóng chạy theo cáng đưa Phương Bình đi. Lúc đó là 19h47 phút.

(Còn nữa)

KIẾP SAU EM CÓ HẸN RỒI (Tiếp theo - 13)

4

sunrise.147

2012-04-18 13:59

Máy bay có chút trục trặc nên phải tới gần 21h tối Vũ Đạt mới thấy bố bước ra đến phòng đón khách tại sân bay Tân Sơn Nhất. Taxi đã chờ sẵn nên ông Vũ Huỳnh ngồi ngay vào trong xe và yêu cầu lái xe đi gấp. Vũ Đạt ủ rũ ngồi bên cạnh ông, hoàn toàn im lặng suốt chặng đường đi. Thấy con như vậy ông Huỳnh cũng không nói gì, trong lòng ông còn đang lo lắng.

Rời khỏi taxi, bố con ông đi nhanh vào viện. Vì đã đến một lần rồi nên dường như ông Huỳnh đi nhanh hơn mà chẳng phải mất thì giờ hỏi đường, đằng sau là con trai ông vẫn lầm lũi bước, nước mắt nhòe đi sau làn kính trắng. Linh cảm cho ông thấy có điều gì khác lạ: vài cô y tá tụm lại xì xào, bệnh nhân đứng ra hành lang ngó nghiêng, một vài khuôn mặt lộ vẻ lo lắng. Vũ Đạt nhận ngay ra Vĩnh Quân nhưng cậu thanh niên trẻ bên cạnh thì anh hoàn toàn không biết. Anh chạy tới túm lấy vai Vĩnh Quân.

-

Cô ấy không sao đúng không?

Thấy anh trai im lặng, Kenly nhảy bổ tới đẩy Vũ Đạt ra.

-

Anh là tay quái quỷ nào mà lại hỏi như thế hả?

-

Kenly, không phải việc của em. Vĩnh Quân ngước mắt lên nhìn hai bố con Vũ Đạt, anh cố gắng kìm nén cảm xúc.

-

Bác sĩ đang cấp cứu cho cô ấy, hy vọng mọi thứ đều tốt đẹp.

-

Giáo sư Hoàng Hùng đang ở trong đó phải không?

-

Vâng! Anh đáp, mắt hướng về phía bố Vũ Đạt.

Câu chuyện dừng lại và chẳng ai nói gì thêm nữa, Kenly cũng thôi không chơi điện tử trên Ipad.

Cho tới hơn 23h tín hiệu đèn trên cửa phòng cấp cứu mới tắt. Nhóm bác sĩ và y tá cấp cứu cho Phương Bình trở ra, gương mặt ai nấy đều lộ vẻ đau buồn, nhất là Dương Minh, nước mắt anh chảy ròng ròng trong suốt thời gian làm phẫu thuật cho cô. Đôi lần giáo sư Hoàng Hùng yêu cầu anh rời phòng cấp cứu nhưng anh nhất quyết không chịu rời đi. Lúc này, mọi người đều đồng loạt đứng dậy, gương mặt lo lắng, chỉ có bố của Vũ Đạt là còn giữ được bình tĩnh, ông tiến đến gần vị bác sĩ đã từng gặp cách đó không lâu.

-

Cháu qua cơn nguy kịch rồi chứ bác sĩ?

Giáo sư Hoàng Hùng im lặng, ông nhìn tất cả một lượt rồi quay đi.

Ông Huỳnh thẫn thờ còn Vĩnh Quân lao vào đập cửa phòng như một kẻ điên, miệng gào to.

-

Phương Bình! Em tỉnh lại đi. Anh không cần em làm gì hết, chỉ cần em tỉnh lại thôi. Chẳng phải em chờ Vũ Đạt đến hay sao, vậy thì hãy tỉnh lại ra gặp cậu ấy đi có được không?

Mọi khuôn mặt đổ dồn vào người thanh niên đang đứng lặng đằng sau Vĩnh Quân. Anh không khóc, không để lộ một cảm xúc gì trên khuôn mặt. Một lát sau anh lững thững rảo bước thật nhanh, hướng về phía vườn hoa công viên. Đột nhiên, chân anh khuỵu xuống, chiếc kính trắng rơi xuống ngay dưới chân anh, cứ đứng lên anh lại ngã chúi xuống, cuối cùng anh cũng lê ra đến vườn hoa. Bất chợt anh ngã nhào vào bụi hoa hồng vàng chỉ còn lại cành lá, hoa đã rạc từ bao giờ. Những chiếc gai nhọn hoắt xé toạc lên trán và má anh khiến những giọt máu rỉ ra thành những vệt dài ngang dọc nhưng anh vẫn chẳng để tâm tới chúng, tay vẫn đưa lên chạm vào từng chiếc gai mọc trên thân cây. “Anh thấy không, hoa hồng đẹp nhưng gai của nó đâm vào da thịt đau lắm đấy. Đố anh biết ý nghĩa của nó đấy Vũ Đạt… Anh không biết!... Anh đoán đi, anh thông minh lắm mà!... Thôi được rồi, em sẽ nói… Hoa hồng tượng trưng cho tình yêu, nhưng để có được một tình yêu thực sự thì đôi lúc chúng ta cũng phải nếm trải những đau đớn. Em không giành anh với Yến Ngọc nhưng em biết nếu muốn đến với anh sẽ phải chịu đau hơn cả việc bị những chiếc gai đâm… Vậy thôi đừng đợi anh nữa, anh không muốn em khổ… Nhưng em vẫn muốn đợi anh và yêu anh cả đời thì sao?... Em không sợ anh bỏ em à?... Kệ, em vẫn yêu anh cho tới lúc chết…”

Tiếng cười nói vọng lại trong trí nhớ của anh và mọi thứ chỉ còn là bóng đêm đen đặc. Anh nằm im bất động, khuôn mặt co rúm lại bên cạnh bụi hoa hồng.

Trong khi bệnh viện tổ chức tang lễ cho Phương Bình theo đề nghị của giáo sư Hoàng Hùng trước khi đưa tro cốt của cô về quê hương mai táng thì trên ti vi, người ta đang theo dõi lễ trao giải Cánh Diều Vàng, được truyền hình trực tiếp trên sóng VTV3 của đài truyền hình Việt Nam. Người đại diện công bố giải Cánh diều vàng dành cho phim truyền hình xuất sắc nhất đang cười rất tươi khi mở phong bì. Chị quay sang bạn đồng hành của mình .

-

Anh có thấy hồi hộp không khi chúng ta được vinh dự công bố giải Cánh diều vàng cho phim truyền hình xuất sắc nhất mùa giải năm nay?

-

Có chứ, nhưng tôi tin là chúng ta có thể đoán được. Và bây giờ, chúng tôi xin công bố bộ phim đoạt giải Cánh diều vàng năm nay chính là… Đóa hoa trong sương sớm… Vâng, thưa quý vị và các bạn, không ngạc nhiên khi bộ phim của đạo diễn Hà Quang Ninh và nhà biên kịch trẻ Trần Phương Bình đạt giải Cánh diều vàng trong mùa giải lần này, bởi trong suốt thời gian bộ phim được công chiếu, khán giả đã vô cùng hài lòng khi tiền của họ bỏ ra thật xứng đáng. Chúng tôi hy vọng sau thành công vang dội của bộ phim này, khán giả sẽ tiếp tục được theo dõi những tác phẩm nghệ thuật ấn tượng khác nữa. Xin chúc mừng cho Đóa hoa trong sương sớm…

Đám tang hôm ấy, không ai thấy hai cậu thanh niên trẻ ở đó, chỉ có hai người đàn ông với mái tóc đã ngả bạc và người phụ nữ khốn khổ đang ôm di ảnh của con, thẫn thờ khi thấy nụ cười còn sáng lấp lánh đằng sau tấm kính trắng. Những vòng hoa màu trắng được kết lại đặt trước cửa nhà tang lễ với những lời cầu chúc cho giấc ngủ của cô được bình yên. Ai nấy đều cố gắng để không bật lên thành tiếng, nhưng điều đó càng làm cho nỗi đau nghẹn lại và vỡ ra cùng với những dòng nước mắt. Họ nhìn thấy cô lần cuối, khuôn mặt nhợt nhạt nhưng thanh thản - phút giây cuối cùng khi cô về với Thượng đế.

Bàn tay người cha mân mê mép giấy trắng có những dòng chữ được đánh cẩn thận và in rõ ràng. “Chúng tôi xin được gửi lại cho gia đình những di vật của cháu, trong đó có lá thư có lẽ đã được viết khi cháu còn khỏe và in ra nhờ máy in của bệnh viện… Còn đây… xin anh giao lại bức thư này cho cháu Đạt… Tôi tin đây là những lời mà Phương Bình muốn nói với cháu… Con bé đã đau khổ rất nhiều...”

(Lời tác giả: Các bạn vẫn sẽ thắc mắc về sự vắng mặt của Vũ Đạt và Vĩnh Quân trong tang lễ hôm đó đúng không? Hẳn nhiên rồi. Và trong buổi sáng hôm ấy, ở một con đường nọ có những hàng cây chạy dài hai bên, người ta thấy một chàng trai lang thang như một kẻ vô hồn. Đồng hành cùng với chàng trai ấy là giai điệu của ca khúc “Ngỡ như là giấc mơ”, là ca khúc mà Phương Bình vẫn yêu thích và hát tặng cho Vũ Đạt khi hai người gặp lại nhau sau bao năm xa cách. Còn tại một căn hộ nằm trong khu phố của người Việt Kiều, một thanh niên với gương mặt thanh tú đang mải mê làm bánh kem socola. Bàn tay anh tỉ mỉ viết từng chữ lên chiếc bánh: “Gửi người anh yêu nơi Thiên đường”. Họ không còn nước mắt để khóc nhưng tình yêu trong họ vẫn còn sáng mãi và sẽ còn tiếp nối ở một nơi nào đó. Nơi ấy, tình yêu lại bắt đầu, ngọt ngào như một bản tình ca.)

*  *  *  *

Không có cái chết nào không đau đớn và mất mát, nhưng hãy tin rằng ở bên kia thế giới họ đang bắt đầu một cuộc sống mới hạnh phúc, bình an.

*  *  *  *

New York, tháng 6 năm 2019

Emma đang chuẩn bị tập tài liệu cho cuộc họp sáng sẽ diễn ra vào lúc 9h30 phút, đúng hơn là một cuộc đàm phán. Sau khi chiếm lĩnh toàn bộ thị trường nước Mỹ nhờ kinh doanh lĩnh vực truyền hình, công nghệ thông tin và truyền thông, âm nhạc, điện ảnh… giờ đây, tập đoàn F&S tiếp tục lấn sân sang mảng báo chí, một lĩnh vực không mới mẻ song nó sẽ giúp đẩy mạnh công tác truyền thông cho các hoạt động của F&S trên thương trường. Chỉ trong vòng bốn năm trở lại đây, với sự thay đổi của một số dự án kinh doanh, F&S đã nhanh chóng chiếm được thị phần ở một số nước châu Âu như Ý, Đức và Anh quốc. Bất kỳ ai có niềm đam mê với điện ảnh đều không thể bỏ qua những bộ phim của Hollywood. Thời gian gần đây, F&S đã cộng tác với hãng phim này và có được những thành công nhất định. Việc mở ra mảng âm nhạc với hàng loạt dự án về việc thực hiện các show truyền hình thực tế dường như đã tạo nên một cơn sốt mới, thu hút hàng triệu người tham gia và tất nhiên, lợi nhuận thu được từ quảng cáo là không hề nhỏ.

Emma đã làm việc cho F&S được gần hai năm và trong khoảng thời gian đó, cô đã thấy được sự lớn mạnh đến chóng mặt của tập đoàn, vì thế cô luôn nghĩ mình may mắn. Sáng nay, cô được cử làm thư ký cho buổi đàm phán mua lại tờ Jounal, tờ báo không mấy được ưa chuộng ở khắp các thành phố lớn ở Mỹ, song nó lại cực kỳ có sức hút với những vùng đất xa xôi, rải khắp miền nam nước này. Kế hoạch của F&S là phủ sóng tên tuổi không chỉ ở những đô thị, những nơi đông dân cư mà ngay cả những nơi hẻo lánh nhất họ cũng phải biết tới F&S.

Trong khi Emma đang chăm chút cho đống tài liệu thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

-

Mời vào!

-

Ồ, cô vẫn còn ở đây sao? Giám đốc đã chờ cô trong phòng họp rồi đấy. Người trợ lý già của chủ tịch F&S tỏ vẻ không hài lòng lắm. Ông nói xong rồi đẩy cửa bước ra.

Emma chạy ngay tới phòng họp, vẻ mặt lo lắng.

-

Ryan, tôi xin lỗi vì việc chậm trễ này.

-

Không sao đâu Emma. Trông cô hơi căng thẳng đấy, lát nữa tôi cần cô nhiều hơn là cô tưởng, thế nên hãy thoải mái ra đi nào.

Ryan đưa cho cô ly nước.

-

Cảm ơn anh!

-

Thế này nhé! Lát nữa tôi muốn cô ghi tỉ mỉ những trao đổi giữa chúng ta và đại diện của Jounal. Tôi muốn đưa những thông tin liên quan tới buổi đàm phán lên chính tờ nhật báo vào sáng mai, vì vậy tôi cần cô làm việc cẩn trọng. Cô sẽ làm được chứ?

-

Vâng, tất nhiên rồi Ryan. Anh thấy đấy, dù chỉ mới làm việc cho anh gần hai năm nhưng tôi chưa từng để xảy ra một lỗi nào dù là nhỏ nhất…

-

Ấy vậy tôi mới có thể tin tưởng được. Giờ thì chúng ta chuẩn bị đón khách thôi, John. Anh quay người về phía người trợ lý trong trang phục màu đen, nghiêm nghị đứng đằng sau anh.

Không quá khó khăn để buổi đàm phán diễn ra thành công. Ngày mai, cái tên F&S sẽ còn được lan tỏa một cách rộng rãi trên khắp nước Mỹ. Ryan vẫn còn một số tính toán khác. Anh đến phòng chủ tịch ngay khi kết thúc cuộc đàm phán, người đàn ông trước mặt anh vui vẻ lên tiếng.

-

Chúc mừng thành công mới của con, Ryan.

-

Cảm ơn ba, thời gian tới con muốn đi Paris một chuyến. Con nghĩ là công việc ở đây vẫn sẽ duy trì tốt nếu chúng ta giữ nguyên sự hoạt động như hiện tại.

-

Con đi Paris à? Về việc gì thế? Giọng ông tỏ rõ sự ngạc nhiên.

-

Con muốn đặt một văn phòng đại diện ở đó. Tất nhiên con đã liên hệ với một số tập đoàn kinh doanh bất động sản bên đó và hy vọng chúng ta sẽ có được một vị trí tuyệt vời để phát triển F&S ở nước này. Con nghĩ sẽ thật đáng tiếc nếu chúng ta không làm việc với những con người lịch sự và hơn cả là tiềm năng ở đó quả là đáng để chúng ta khai thác.

Ông David nhìn con một hồi lâu rồi khẽ mỉm cười, bộ ria mép hơi nhích lên một chút.

-

Ba rất vui vì con đã quay trở về, Ryan. Và cảm ơn con đã nỗ lực…

-

Con cũng cần một lời khen đấy nhé! Giọng Kenly cắt ngang.

-

Con chưa học được thói quen gõ cửa đấy à? Ông David cằn nhằn trong khi Kenly đưa tay ra đập vào tay anh trai thay cho lời chào.

-

Con cũng nên nhớ rằng công việc của con ở F&S này cũng một phần là nhờ anh trai con đưa ra ý kiến kinh doanh mảng âm nhạc. Và ba hy vọng con hãy làm việc như một người quản lý thực thụ chứ không phải ở vị trí của một tay chơi đàn, cái đó nên làm ở nhà thì hơn.

-

Ba đừng lo, con sẽ không phá tan giấc mơ của ba đâu. Ken cười vang và kéo anh trai đi – Em muốn anh mời em bữa trưa nay.

Ryan nhìn cha, ông khẽ gật đầu ra hiệu đồng ý.

(E đọc vậy thôi không hỏng mắt.hehe)

15h20 phút, Paris, Pháp

Căn biệt thự của gia đình Antony đã trở nên vắng vẻ và sầu não trong suốt mấy ngày qua khi cô con gái độc nhất của gia đình, Genie Celeste đang trong tình trạng nguy kịch do một tai nạn trên đường trở về nhà sau chuyến đi du ngoạn ở miền nam của cô. Bác sĩ cho biết tình trạng của Genie Celeste có thể sẽ xấu đi do những chấn thương ở não và cho đến thời điểm hiện tại thì cô vẫn được chăm sóc ở phòng đặc biệt trong trạng thái hôn mê sâu.

Năm 1990, vợ chồng Atony lúc đó chỉ là những người Việt buôn bán nhỏ ở một thị trấn ngoại ô thành phố. Sau đó, nhờ có sự giúp đỡ của một thương nhân giàu có, Atony đã có được một công việc trong công ty của thương nhân này. Không lâu sau, do nhanh nhạy nắm bắt được thị trường, Atony đã quay sang kinh doanh mảng bất động sản với những bản hợp đồng kếch xù và nhanh chóng trở thành một người có địa vị xã hội. Lúc này, gia đình Atony chuyển lên sống ở Paris, cùng lúc đó vợ ông sinh hạ được hai cậu con trai vô cùng kháu khỉnh. Sau đó ba năm thì Genie Celeste ra đời, xinh đẹp và rất thông minh, đúng như cái tên của cô. Năm nay Genie Celeste đã tròn hai mươi tuổi, độ tuổi đẹp nhất của đời người con gái. Trông cô đã ra dáng một người thiếu nữ khiến cho bao chàng trai phải mê đắm.

Vài hôm trước, Genie Celeste năn nỉ cha mẹ cho cô được đi chơi với các bạn ở miền nam. Ban đầu Atony không đồng ý nhưng đứng trước khuôn mặt xinh đẹp và nụ cười rạng rỡ của con, cuối cùng ông cũng phải mềm lòng, tất nhiên vẫn cử người đi theo bảo vệ cô. Thật không may, khi trở về Genie Celeste nhất quyết đòi đi chung xe cùng với bạn. Bất ngờ chiếc xe gặp tai nạn khi va chạm với chiếc ô tô đi ngược chiều, giờ thì cô đang phải đối mặt với ranh giới mong manh giữa sự sống và cái chết.

Mẹ Genie Celeste rầu rĩ nhìn con qua cửa kính, nước mắt thi nhau rơi xuống. Ông Atony cảm thấy vô cùng ân hận vì đã đồng ý trước lời đề nghị của con nên chỉ trong có vài ngày mà gương mặt biến dạng, trở nên méo mó thậm tệ. Công việc kinh doanh của gia đình Atony phải giao lại cho hai cậu con trai Louis và Cristo, tất nhiên quyết định này không khiến Atony phải lo nghĩ vì ông biết khả năng của các con ông.

Trên giường bệnh, Genie Celeste được băng kín đầu, vẫn thở bằng bình oxy và được theo dõi nhờ máy móc hiện đại. Khuôn mặt xinh đẹp của cô trở nên bất động, điều chưa từng có ở Genie Celeste. Cô rất hoạt bát và luôn nói cười. Các bác sĩ vẫn đang tiếp tục tìm cách để cứu cô. Điều lạ là chấn thương nặng tưởng chừng có thể cướp đi mạng sống của cô ngay tức khắc, thế nhưng Genie Celeste thì khác, đã năm hôm rồi tim của cô vẫn đập dù rất yếu và vẫn hôn mê sâu, nhưng biết đâu phép màu có thể xảy ra. Không thể nói trước được điều gì cả.

Chuyến bay của Ryan đi Paris hoàn toàn tốt đẹp. Đến nơi, anh thuê khách sạn hạng trung bình ở thành phố này và lên kế hoạch cho buổi gặp gỡ đối tác. Anh đánh dấu vào quyển sổ tay với lịch hẹn đã sắp xếp từ trước đó rồi lấy quần áo đi vào phòng tắm. Anh soi mình trong gương, không có quá nhiều sự thay đổi song đôi mắt dường như trũng sâu hơn. Nước tuôn rào rào lên mặt, lên vai và phần ngực trần rắn rỏi của anh. Gần 5 năm rồi anh sống trong sự cô đơn mỗi khi đêm về. Anh vẫn dậy sớm và tự làm bữa sáng cho mình, thỉnh thoảng nấu lại món ăn mà em từng nấu cho anh. Trong nhà, lúc nào anh cũng cho người cắm hoa hồng vàng, anh có cảm giác là em đang hiện diện trong cuộc sống của anh. Anh không muốn thay đổi suy nghĩ đó cho dù mỗi năm qua đi anh lại thấy mình thêm phần già dặn. Chẳng mấy chốc, khi anh hoàn thành nhiệm vụ của mình ở thế giới này, Thượng đế sẽ dẫn anh đi, đến nơi có em đang chờ đợi. Anh tin vào lời hứa của em…

Anh đến sớm  hơn so với cuộc hẹn chừng mười lăm phút, đó là thói quen trong công việc mà Ryan vẫn giữ từ khi tốt nghiệp đại học. Cũng không phải chờ đợi quá lâu anh đã thấy anh em nhà Atony có mặt, họ đúng là một cặp song sinh, giống nhau như hai giọt nước. Ryan đứng dậy chủ động bắt tay đầy thân thiện.

-

Rất vui vì được gặp cả hai anh em nhà Atony ở đây. Anh có nghe Kenly kể về các em trước khi anh có chuyến bay đến đây nhưng các em tuyệt vời hơn anh tưởng tượng đấy.

-

Cậu ta quả thật là biết nói khoác. Louis nhận xét.

-

Anh muốn biết làm thế nào để phân biệt được ai là Louis và ai là Cristo?

-

Chúng em chưa bao giờ có chung gu thẩm mỹ về ăn mặc, Cristo lên tiếng. Em luôn thích đồ đen còn Louis thì không có một gu nhất định.

-

Vậy ra em là Cristo, còn đây là Louis phải không? Ryan hồ hởi trò chuyện.

-

Anh trẻ hơn so với tuổi đấy Ryan ạ!

-

Cảm ơn nhận xét của em, Cristo.

-

Chúng em rất tiếc vì cha em không thể trực tiếp trao đổi với anh. Có một vài chuyện gia đình nên chúng em sẽ thay mặt cha làm việc với anh. Tất nhiên mọi thứ vẫn được tiến hành bằng văn bản. Louis nói.

-

Gia đình ư? Có chuyện gì không hay sao? Ryan tỏ vẻ quan tâm.

-

Là về con bé Genie Celeste…

Louis chưa nói hết thì Cristo ngắt lời. Thấy vậy Ryan không hỏi nữa. Họ chuyển sang bàn chuyện mặt bằng văn phòng đại diện của F&S tại Paris.

Hà Nội, 23h

Mọi người trong nhà đã ngủ, chỉ có phòng làm việc của Vũ Đạt còn sáng đèn. Đôi mắt anh vẫn dán chặt lấy màn hình máy tính với những con số phức tạp. Cho đến khi mắt anh mỏi nhừ, những con số nhảy loạn lên thì anh mới đứng dậy và tắt máy. Trước khi trở về phòng ngủ, anh đi xuống bếp, mở tủ lấy ra chiếc cốc đã để đó suốt nhiều năm và rót nước uống. Trên thành cốc, hình ảnh của cô gái có nụ cười tươi tắn trên môi vẫn còn rõ nét lắm. Anh mừng vì thời gian không xóa đi những dấu vết có liên quan tới cô.

Nhẹ nhàng xoay nắm đấm cửa, anh khẽ bước vào bên trong. Ánh đèn ngủ mờ mờ nhưng vẫn giúp anh nhìn rõ gương mặt trắng trẻo, xinh xắn của con. Anh đưa tay lên vuốt mái tóc mềm mại của con bé, một chút phản xạ khiến con bé giật mình. Vỗ vào lưng con nhè nhẹ, anh thấy tiếng thở của con lại đều đều. Bất giác, ánh mắt anh chạm tấm ảnh để trên góc bàn, tim anh lại nhói lên.

-

Nhanh lên con, trễ giờ rồi. Vũ Đạt giục con gái khi cô bé uể oải vươn mình dậy trong tình trạng ngái ngủ. Thấy thế, anh giả bộ đứng dậy khỏi giường và bảo – Thế ba để Phương Du ở nhà chơi với ông nội nhé! Ba về thăm mẹ một mình.

-

Ứ, con dậy rồi, ba phải cho con về thắp hương cho mẹ chứ. Con bé bỗng bật dậy và đi thẳng vào nhà vệ sinh.

-

Con định cho Phương Du về quê hôm nay đấy à? Ông Huỳnh đẩy cửa bước vào trong khi Vũ Đạt đang chuẩn bị quần áo và sữa cho con.

-

Vâng, con cho cháu về quê chơi luôn một thể. Lâu lắm rồi con bé không ra ngoài với bố mà. Anh đáp.

-

Thế hai ba con lấy ô tô mà đi.

-

Hôm nay bố không đi đâu cần đến xe chứ? Anh ngước lên.

-

Ừ. Nói rồi ông Huỳnh trở ra, đi vào phòng tắm. Vũ Đạt nghe thấy tiếng ông dặn dò cháu nội.

-

Phương Du đi chơi ngoan, về nhớ mua quà cho ông đấy nhé!

-

Ông nội cho con tiền đi, con sẽ mua quà cho cả bà nội luôn nữa. Ba hết tiền rồi. Giọng con bé như thì thầm. Nghe thấy thế, anh bỗng phì cười.

-

Như thế khác nào ông gửi tiền mua quà chứ đâu phải con tự mua đâu.

-

Mai mốt Phương Du lớn mới làm ra tiền được chứ. Ông nội không thấy Phương Du bé xíu à? Con bé nhõng nhẽo.

8h15 phút, Vũ Đạt cho xe chạy ra khỏi cổng. Ngoài đường, mặt trời đã buông nắng, mùa hè oi bức, khó chịu thật.

-