Koichi đang khóc. Anh ta bị lộn ngược, bị trói bằng chân và treo cổ. Tất cả là do anh ấy đã dừng Hơi thở Tập trung Hoàn toàn của mình cách đây không lâu. 'Tôi sẽ giết ông già đó!!!' Anh ta ngọ nguậy khỏi dây thừng và tìm cách thoát ra. Một cảm giác hưng phấn lan khắp cơ thể anh. 'Hallelujah!! Tôi sẽ-'

"Mày nghĩ mày đang đi đâu vậy?" Koichi giật mình khi Sanemi bất ngờ xuất hiện. Trên tay phải của anh là một thanh kiếm gỗ và bên kia là hai quả bầu nước mà anh đang cố tiêu diệt. Anh ta ném một trong những quả bầu cho Koichi, đánh vào mặt anh ta. "Thổi vào nó đi. Nếu hôm nay mày không thể phá hủy nó, tao sẽ bắt mày làm theo cách của tôi. Cách nào đau đớn hơn."

"C-CÓ!" Koichi run rẩy khi cầm quả bầu với đôi tay run rẩy. thổi vào nó, nhưng không có tác dụng. 'Cố lên! Hãy làm điều đó vì nee-chan!! Nếu tôi phá hủy thứ này, tôi có thể bảo vệ cô ấy tốt hơn!' Với những lời đó trong đầu, Koichi nạp đầy oxy vào phổi và thổi.

"Hayashi-chan!" Kanagi gọi và tôi đã dừng việc mình đang làm. "Meiko-chan! Vậy em đã nghĩ về điều đó chưa?" Cô hỏi khi kéo tôi dậy và dẫn tôi đến salon phía sau cửa hàng. Hai người ngồi đó trong khi cô chuẩn bị đồ ăn nhẹ.

"Vậy hãy nói với Kanagi-nee đi!"

Tôi đang loay hoay với những ngón tay của mình, cố gắng xoa dịu sự lo lắng trước khi nói với cô ấy. "Tôi... tôi thực sự không biết..." Đó là sự thật. Tôi thực sự không biết.

Vâng, tôi rất biết ơn anh. Đúng, tôi coi anh như người hùng của mình và vâng, tôi ngưỡng mộ anh ấy vì những gì anh đã làm. Nhưng, điều kiện đang cảm thấy được gọi là sự ngưỡng mộ đối với một con người đã cứu tôi, hay đó là sự ngưỡng mộ ai đó đã để họ bộc lộ khía cạnh dễ bị tổn thương của mình và thậm chí khóc trong vòng tay tôi?

"Nói đi, Hayashi-chan, em đã sống với Shinazugawa- san được bao lâu rồi?"

"Đã bốn tháng rồi. Đó là sau..." Tôi ngừng lại, sợ nhớ lại khoảnh khắc đó.

"Đó là sau khi em và em trai em bị bọn tội phạm tấn công phải không?" Tôi gật đầu. Tất nhiên là bạn đã nói dối. Chà, Sanemi đã nói với tôi rằng đây là điều tôi nên nói với mọi người. Trả lời tôi một cách trung thực, tôi nghĩ gì về anh ấy?

"Em nghĩ anh thật tuyệt vời!"Một nụ cười nở trên khuôn mặt tôi khi tôi nghĩ đến anh và Kanagi rất chú ý đến điều đó. "Em thực sự biết ơn vì anh đã làm vậy. Anh ấy thậm chí còn cho em trai em và em một nơi để ở. Tôi ngưỡng mộ sức mạnh con người của anh ấy. Nhưng, tôi không biết liệu điều tôi đang cảm thấy lúc này có phải là sự ngưỡng mộ đối với vị cứu tinh của mình không." hoặc... cái gì khác..." Tôi nhìn xuống, séc của tôi dính đầy bụi đỏ.

Cô cười khúc khích, thấy tôi ngượng ngùng thế nào. "Em có cảm thấy tim mình đập thình thịch mỗi khi nghĩ đến hoặc nhìn thấy anh không? Tay em có đổ mồ hôi và lạnh không?"

"Vâng... Tất nhiên, tôi sẽ rất lo lắng mỗi khi nhìn thấy anh! Anh ấy luôn đi loanh quanh trong nhà và khoe cơ thể mình!." Kanagi nhìn tôi với vẻ hoài nghi, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt ngây thơ của tôi, cô ấy biết tôi đang nói sự thật.

"Vậy hãy nói cho tôi biết, nếu anh bị thương thì em có sợ không?"

"Tất nhiên rồi! Tôi không thích nhìn người khác đau đớn!" Tôi trả lời một cách thành thật khi cô thở dài.

"Có phải anh ấy luôn chiếm giữ suy nghĩ của em không?"Khi em thở dài, em có luôn nghĩ đến anh không? Em có thấy mình đột nhiên nghĩ đến anh ấy không?" Kanagi chắc chắn rằng chính là nó, đây là câu hỏi sẽ giúp tôi biết được cảm xúc của mình!

"Ừ. Anh thường liều lĩnh đến mức đôi khi khiến tôi sợ. Và tôi thở dài vì anh ấy và Koichi luôn gặp rắc rối ở nhà." Kanagi hét lên vô nhân đạo trước sự dày đặc của tôi. Cô ấy căng thẳng đến mức phải nắm chặt tóc mình.

'Bình tĩnh nào, tôi! Tôi có thể làm điều này! Hayashi- chan yêu dấu của tôi sẽ nhận ra cảm xúc của mình! Và tôi sẽ làm điều đó!' Cô giận dữ và đối mặt với tôi một lần nữa. Lần này chắc chắn rồi. 100% câu hỏi này sẽ khiến tôi nhận ra. "Nếu Shinazugawa- san đột nhiên cầu hôn,...em có chấp nhận không?"

"E-EH!?" Máu dồn lên mặt tôi trước câu hỏi của cô ấy. "C-C-CHỊ ĐANG NÓI CÁI GÌ!?!?!" Tay tôi bắt đầu đổ mồ hôi và cơ thể tôi run rẩy. "C-Chúng tôi mới quen nhau được bốn tháng thôi!"

"Vẫn vậy? Em có chấp nhận hay không?" Cô nghiêm túc và tôi biết điều đó. "Em có muốn dành cả cuộc đời mình cho anh ấy không? Em có sẵn sàng cống hiến hết mình cho anh không? Hãy giúp anh ấy vượt qua khó khăn?"

"Tôi..." Tâm trí tôi lang thang với những gì đã xảy ra ngày hôm trước. Anh sẵn sàng thể hiện khía cạnh dễ bị tổn thương của mình. Anh chấp nhận sự an ủi của tôi khi tôi đưa nó cho anh ấy. Những người có cái tôi như anh sẽ không bao giờ chấp nhận sự giúp đỡ như vậy.

Khuôn mặt Kanagi rạng rỡ hơn khi nhìn thấy nụ cười yêu thương trên khuôn mặt tôi. "Tôi sẽ..." Tôi thực sự sẽ cống hiến hết mình cho anh. Dành cho người đã cứu mạng mình. Dành cho những anh chàng cơ bắp không biết cách mặc kimono đúng cách. Dành cho người sẵn sàng cho tôi thấy mặt yếu đuối của mình. Dành cho chàng trai coi tôi đủ đặc biệt để kể cho tôi nghe một chút về quá khứ của anh ấy. Dành cho Sanemi, chàng trai mà tôi cho là ngoại lệ.

Tôi lại bắt đầu ngượng ngùng và vùi mặt vào tay. "Nhưng tôi không nghĩ Sanemi cũng cảm thấy như vậy..."

"Đây là tất cả những gì chị có thể giúp em." cô nói, nắm lấy tay tôi. "Bây giờ em đã biết mình cảm thấy thế nào, bước tiếp theo em sẽ thực hiện là tùy thuộc vào chính em, hãy nghe theo trái tim!." Nụ cười của cô thật an ủi. Tôi nhớ đã nhìn thấy nụ cười này ở đâu đó.

**"Meiko, mẹ rất yêu con và em trai con. Thời gian của mẹ không còn dài, cũng không có lâu. Một khi mẹ đi rồi, con là người lớn nhất, phải biết bảo vệ em trai và bản thân mình. Bây giờ mọi lựa chọn tùy thuộc vào con.**

Trước khi tôi kịp nhận ra, nước mắt đã rơi trên khuôn mặt tôi khi nhớ lại lời mẹ đã nói với tôi. Tôi sụt sịt và lau nước mắt. Kanagi lo lắng quan sát nhưng trước khi cô có thể an ủi tôi, một hiện diện mới bước vào phòng.

"NEE-CHAN!!!" Một giọng nói to và trẻ trung đột nhiên vang lên. Koichi chạy đến cùng ai đó theo sau với vẻ mặt giận dữ. "Nee-chan!! Em làm được rồi! Em làm được rồi! Em làm vỡ quả bầu rồi!!" Em vui vẻ thông báo, đồng thời xử lý tôi trong quá trình này. "Chị không tự hào về tôi sao!? Phải không?"

Tôi cười nhạo sự nhiệt tình của em và vỗ nhẹ vào đầu em ấy. "Làm tốt lắm, em đã làm rất tốt Koichi-!"

"Mẹ kiếp mày đâu rồi!." Một luồng khí đe dọa tỏa ra từ Sanemi khi anh lờ mờ nhìn thấy tôi và Koichi trên mặt đất. Kanagi đang xem bộ phim từ xa. Anh túm lấy cổ áo Koichi và kéo em ấy ra khỏi tôi. "Mày nghĩ mày đang chạy đi đâu vậy? Việc huấn luyện vẫn chưa kết thúc."

Koichi co rúm lại vì sợ hãi. "T-tôi xin lỗi!!! Tôi quá phấn khích! Tôi chỉ muốn cho chị gái tôi xem thôi!!" Anh đưa tay cho tôi và tôi nắm lấy nó, nhẹ nhàng kéo em ra khỏi vòng tay của Sanemi.

"Anh không thể cho em ấy nghỉ ngơi một chút được sao, Sanemi?" Tôi hỏi với một nụ cười. "Cuối cùng Koichi đã làm vỡ quả bầu nên hãy đưa phần còn lại cho em ấy."

'Oh o? Vậy nên Hayashi-chan không phải là loại người ngại ngùng khi thích ai đó... Một cô gái táo bạo!' Kanagi ở bên cạnh gật đầu. 'Bây giờ... để xem có chuyện gì với người đàn ông không xứng đáng với em ấy.'

Mặt khác, Sanemi đang nhìn chằm chằm vào tâm hồn tôi. Nhưng tôi đã không để điều đó làm mất đi nụ cười của mình. "Đừng có chõ mũi vào chuyện này!." Anh đang nắm chặt thanh kiếm gỗ của mình. Cảm xúc của anh ngày càng lẫn lộn. Anh vẫn còn... ghen tị.

Nhưng thanh kiếm gỗ đó không làm tôi sợ hãi!

Tôi nắm lấy tay anh, vẻ mặt anh dịu đi. "Sao hôm nay hai người không nghỉ ngơi đi! Hai người luôn làm việc chăm chỉ, hãy coi hôm nay là một ngày lười biếng!"

'ĐÚNG!!! HÁ HÁ MEIKO!!!! Đó là thái độ EM nên có khi đối mặt với người mình thích!!' YAAAAAAASSSSSAJFIGJNAFLHKS Kanagi gần như nhảy múa. Sau đó, một ý tưởng đến với cô. "Sao ba người không vào thị trấn và tận hưởng một ngày đi! Koichi có vẻ đã làm được điều gì đó tốt đẹp."

tôi buông Sanemi ra, ngạc nhiên trước câu nói của cô ấy. "N-nhưng vẫn còn quá sớm để tôi đi!" tôi phản đối.

Sanemi bối rối nhìn tay anh. Tay anh có cảm giác ấm áp. Kanagi không quên nhận thấy điều này. "Không sao đâu! Sau này chỉ có một người có hẹn! Chúc em một ngày vui vẻ!" Tôi không thể phản đối khi cô đẩy cả ba ra ngoài.

Tôi mỉm cười, thầm cảm ơn Kanagi. Cảm ơn Kanagi-san. Tôi phải đối mặt với hai chàng trai đang lườm nhau, kéo họ đi xa hơn trong thị trấn. "Hãy đến! Hãy tận hưởng một ngày vui vẻ"

"Bất cứ điều gì cho nee-chan của tôi!" Koichi reo lên, bám vào tay phải của tôi với vẻ mặt vui vẻ.

"..." Sanemi giữ im lặng khi tôi đợi anh trả lời với nụ cười tô điểm trên khuôn mặt mình. "...được rồi!."

"Yahh!!!" Tôi reo lên, ôm lấy Sanemi để anh không chạy trốn.