"Đây là nơi em và em trai em ở cho đến ngày mai!" Rengoku dẫn tôi và Koichi đến phòng dành cho khách, nơi đã bày sẵn hai tấm nệm futon và một bộ quần áo dự trữ. "Nếu có vấn đề gì, cứ thoải mái gọi cho tôi! Phòng của tôi ở cuối hành lang!"

"Cảm ơn, Rengoku-san." Tôi đã cảm ơn anh ấy. Tôi cảm thấy có một bàn tay đặt lên vai mình khi anh ấy bắt tôi nhìn anh với nụ cười rạng rỡ.

"Không cần lễ phép! Cậu có thể gọi tôi là Kyojuro!"

"Và chị có thể gọi em là Senjuro, Meiko-san." Senjuro nói khi đứng cạnh Kyojuro, cậu ấy nhỏ bé hơn so với anh trai mình, thật đáng yêu. Tôi gật đầu đồng ý gọi họ bằng tên. "Bây giờ tôi đang nấu bữa trưa, lát nữa em sẽ gọi cho chị." Anh vẫy tay nhẹ rồi rời đi.

"Đúng rồi, Meiko. Ngày mai tôi sẽ đi cùng hai em sau khi tôi đi tuần tra về." Tôi gật đầu. "Sau đó, Sanemi sẽ đến đón hai người! Ồ, cậu là Koichi phải không?" Anh cúi xuống, ngang tầm Koichi. Anh gật đầu. "Vậy cậu chắc chắn là kế tử tương lai của Shinazugawa-san!"

"V-vâng, tôi là Hayashi Koichi." Anh ấy nói, hơi lùi lại trước sự thông minh của anh chàng này.

"Tốt! Tốt lắm! Koichi-kun! Em có muốn luyện tập với anh không?!" Anh đột nhiên hỏi, khiến Koichi ngạc nhiên.

"Được không?!" Kyojuro gật đầu nhiệt tình. 'Tôi vừa thoát khỏi con quỷ đó! Bây giờ anh ấy muốn huấn luyện tôi?! Nhanh lên cho tôi! Hãy nghĩ ra một cái cớ!' "Tôi... ừm... tôi-tôi... à... tôi sẽ phải lịch sự từ chối, Kyojuro-san." Anh đột nhiên trở nên lịch sự. "Tôi là kế tử tương lai của Sanemi và anh ấy đã huấn luyện tôi hơi thở của gió, tôi e rằng phong cách của anh có thể hơi khó hiểu đối với tôi."

Tôi đứng sang một bên, tự hỏi liệu đây có phải là em trai tôi không. Đây có phải là Koichi không? Có phải chúng ta đã mất em trên đường đi? Có lẽ em ấy đã ăn thứ gì đó? Ai đây? Một con quỷ? Không, trời sáng rồi."

Dù vừa bị từ chối nhưng anh vẫn nở nụ cười. "Tôi hiểu rồi. Vậy hãy để tôi xem em đã tiến được bao xa! Tôi muốn xem Shinazugawa-san kén chọn đã chọn loại người nào để kế vị anh ấy!"

"C-cái gì-" Trước khi kịp nhận ra, Koichi đã bị Viêm trụ kéo đi, em ấy cầu xin tôi hãy đưa em đi nhưng tôi quá ngạc nhiên trước sự lịch sự đột ngột của Koichi nên hoàn toàn phớt lờ em ấy.

"Ah." Tôi đã thoát ra khỏi trạng thái xuất thần. "Ôi trời... Koichi đi rồi. Có lẽ tôi sẽ phải tìm em sau..." Tôi lẩm bẩm, đi vào phòng và đặt chiếc túi nhỏ mà tôi đã đóng gói. Đó chỉ là một bộ quần áo và món ăn yêu thích của bố tôi, bánh bao nhân thịt.

Hôm qua tôi đã làm chúng để tặng ông ấy. Nó thực sự rất đau đớn để thực hiện. Mỗi khi làm bánh bao nhân thịt, tôi lại nhớ đến lần đầu tiên mẹ dạy tôi cách làm bánh bao. Lần đầu tiên bố tôi được nếm thử món bánh bao nhân thịt của tôi.

Một giọt nước mắt trào ra khỏi mắt tôi khi tôi lau chúng đi.

Tôi nhớ nó rất sống động. Tôi nhớ lại cách ông ấy mỉm cười và nói với tôi rằng nó rất ngon. Tôi nhớ mình đã chạy đến vòng tay mẹ và nói với mẹ rằng bố tôi thích những gì hai mẹ con làm. Koichi yêu cầu nhiều hơn những gì em ấy có thể ăn. Và chỉ có bốn người được hạnh phúc.

Tôi sụt sịt, lau nước mắt rồi đứng dậy. Tôi vẫn phải tìm Koichi.

Tôi vẫn còn có em ấy. Tôi sẽ không buông em ra. Em là gia đình duy nhất còn lại của tôi , cùng với Muichiro. 'Nhưng, trở thành một kẻ giết quỷ có nghĩa là luôn phải đặt mạng sống của mình vào nguy hiểm ...'

Tôi rũ bỏ những suy nghĩ đó và đi lang thang khắp các hành lang của phủ Rengoku, tự hỏi khu tập luyện sẽ ở đâu. Khi nhìn quanh, tôi nghe thấy âm thanh của thứ gì đó vỡ vụn. Tôi giật mình, giật mình vì âm thanh đó.

Là người tò mò, bạn đã theo dõi nó đến từ đâu. Tôi lén nhìn vào cánh cửa đang mở và nhìn thấy một Kyojuro khác, điều đó hơi kỳ lạ. Chỉ là lần này anh đã lớn tuổi hơn. Tôi đoán đó là cha của họ. Không muốn xâm phạm bất cứ điều gì ông ấy có thể phải trải qua, tôi đã để ông yên.

Tôi lang thang khắp các hành lang thêm một lúc nữa cho đến khi nghe thấy âm thanh quen thuộc của những thanh kiếm gỗ chống lại người khác. Tôi lại đi theo âm thanh đó, được dẫn vào một sân tập rộng lớn với những hình nộm xung quanh và một vài giá đựng kiếm gỗ.

Ở giữa tất cả là Koichi và Kyojuro đang đấu khẩu. Rõ ràng là Koichi đang gặp khó khăn, rõ ràng là em ấy đang ở thế phòng thủ. Tôi vẫn ở nguyên vị trí, không muốn làm hỏng động lực của họ và quan sát.

Tôi thực sự ngạc nhiên về việc Koichi đã trưởng thành đến mức nào. Trước đây em ấy chỉ là cậu bé bám lấy tôi, muốn chơi đùa, bây giờ em là người có thể đối đầu với một trong những người mạnh nhất trong toàn bộ quân đoàn quỷ.

"Cố lên!" Kyojuro kêu lên, tạm dừng các cuộc tấn công của mình. "Cậu nên đánh trả, Koichi-kun! Cậu không bao giờ nên do dự khi chiến đấu!" Koichi dừng vị trí phòng thủ của mình và thở hổn hển. "Em đã có thể sử dụng hơi thở gió khi còn trẻ như vậy! Nếu em có thể làm được điều đó, đừng bao giờ ngần ngại! Em mạnh mẽ hơn em nghĩ!"

Koichi gật đầu, tiếp thu lời khuyên của Kyojuro. Kyojuro lao tới, Koichi lại chặn đòn tấn công của anh ta. 'Tập trung. Hãy quan sát chuyển động của anh ấy. Đừng để một điều duy nhất bỏ lỡ tầm nhìn của mày. Hãy tìm một sơ hở, nếu không tìm được thì hãy tạo một sơ hở.' Anh lặp lại những lời đó. Những lời mà Sanemi đã nói với anh trong quá trình luyện tập. 'Không bao giờ ngần ngại.'

Koichi nắm chặt thanh kiếm của mình, đôi mắt anh dõi theo cách cơ thể Kyojuro chuyển động. Gần như mọi thứ đều quay chậm, Koichi có thể nhìn thấy mọi thứ một cách hoàn hảo. Từ con sâu đậu trên cây, nước bốc hơi dưới nắng cho đến mọi chuyển động trên cơ thể đối thủ.

'Lại là cảm giác này.' Anh nghĩ rồi tự mình vào vị trí. 'Tim tim tôi đập nhanh, nóng, bên trong tôi như bị đốt cháy. Tai tôi ù đi nhưng tôi vẫn có thể nghe được hoàn toàn bình thường. Tôi có thể nghe thấy nhịp tim của Kyojuro-san, giống như với Sanemi lần đó.'

"Hơi thở của gió, thức thứ bảy: Gió lớn - Cơn gió bất chợt."

Khoảnh khắc thanh kiếm gỗ của Koichi tiếp xúc với thanh kiếm của Kyojuro, chúng gãy. Đôi mắt tôi mở to, miệng há hốc khi nhìn Koichi. Thật là tuyệt. Em ấy đã có thể chống lại một trụ cột.

Kyojuro ngạc nhiên, sửng sốt và hơn hết là... lo lắng. Khoảnh khắc nói với anh về lời khuyên, anh ấy đã thấy ánh mắt của Koichi thay đổi như thế nào. Nó chuyển từ hoảng loạn sang thư giãn, bình tĩnh và chết chóc. Anh tự hỏi mình đã trải qua điều gì để có được đôi mắt như thế.

Kyojuro buông thanh kiếm khi quan sát Koichi, vẫn có đôi mắt trống rỗng và không phản ứng đang kiểm tra anh ta. "Koichi-kun!" Anh gọi, Koichi chợt trở lại trạng thái bình thường. "Thật tuyệt vời! Bây giờ tôi đã hiểu tại sao Shinazugawa-san muốn em làm kế tử của anh ấy! Em thật tuyệt vời!"

"R-thật sao?!" Anh hỏi, có chút vui mừng. Em chưa bao giờ được Sanemi khen ngợi. Em sẽ yêu cầu tôi xem anh ấy tập luyện nhưng em ấy không làm phiền tôi .

"Đúng!" Kyojuro nói, khoanh tay lại. "Em và Tokito- kun là một trong những người trẻ nhất tôi từng gặp sử dụng Hơi thở tập trung hoàn toàn ở độ tuổi trẻ như vậy! Thật đáng kinh ngạc nhưng đồng thời cũng đáng sợ!"

"Là vậy sao?" Anh hỏi, hoàn toàn bối rối không biết tại sao nó lại đáng sợ như vậy. "Chà, Sanemi đã treo ngược tôi vào cái lần tôi ngừng thở tập trung hoàn toàn..."

'Cái gì?' Các giác quan của chị gái lớn của bạn đang ngứa ran. 'Sanemi đã làm gì bây giờ? Khi?'

"Meiko-chan!" Tôi thoát khỏi dòng suy nghĩ khi Kyojuro đột nhiên gọi tên tôi. "Em đã đợi ở đó lâu chưa? Xin lỗi đã khiến Koichi bận rộn quá!"

Tôi lắc đầu khi nở một nụ cười nhẹ với anh. "Không sao đâu, Kyojuro-san. Anh chỉ giúp Koichi luyện kiếm thôi, tôi rất biết ơn vì điều đó."

'Ừm, sáng quá. Nee-chan... chị là nhất.' Koichi nghĩ, trên môi nở một nụ cười nhẹ.

'Thật là một sự khác biệt trong tính cách!' Kyojuro nghĩ. Điều đó thật kỳ lạ đối với anh ấy. Nhìn thấy một chàng trai như Sanemi ở bên một người hoàn toàn trái ngược với mình. 'Meiko-san chắc hẳn đã có khoảng thời gian khá thú vị với anh ấy! Thật là trung thành khi ở bên Shinazugawa-san, người luôn cáu gắt với mọi thứ!'

"Mọi người, bữa trưa đã sẵn sàng rồi!" Senjuro xuất hiện với chiếc tạp dề màu trắng. Em ấy trông thật đáng yêu và tôi muốn nhận nuôi em.

Ba người đi theo em khi em dẫn tôi vào phòng ăn. Khi vào trong, tôi nhận thấy có một phần ăn đã được che chắn. Tôi hỏi đó là ai. "Ồ, đó là cho cha chúng ta. Ông ấy... Ông ấy thường không ăn trưa cùng chúng tôi..." Senjuro nói với giọng buồn bã khi nhặt đồ ăn của mình.

Tôi cảm thấy tồi tệ cho em ấy. Một cậu bé như vậy đã không cảm nhận được tình yêu thương của người cha mà cậu cần. Tôi không hề hay biết mà xoa đầu anh. "M-Meiko-san?"

Chỉ khi đó tôi mới nhận ra mình đã làm gì. Tôi rút tay ra với khuôn mặt đỏ bừng. "Chị-chị xin lỗi, chị -chị chỉ làm điều đó mà không nhận ra! Chị không cố ý! Chị xin lỗi nếu chị làm em khó chịu! Chị không cố ý!"

Chỉ khi đó bạn mới nhận ra mình đã làm gì. Bạn rút tay ra với khuôn mặt đỏ bừng. "Tôi-tôi xin lỗi, tôi-tôi chỉ làm điều đó mà không nhận ra! Tôi không cố ý! Tôi xin lỗi nếu tôi đã xúc phạm bạn! Tôi không cố ý!"

"Em-không sao đâu!" Senjuro kêu lên, cố gắng giúp tôi bình tĩnh lại sau những lời xin lỗi nhanh chóng của tôi. "Em không phiền, cảm ơn chị, Meiko-san." Em mỉm cười với tôi, tôi tin chắc trái tim mình đã bị bóp nghẹt đến mức để tôi chết.

'ÔI CHÚA ƠI! Em ấy đáng yêu!' Tôi ôm ngực hét lên trong lòng. Koichi quan sát với một chút ghen tị khi thấy tôi thích Senjuro đến mức nào. Mặt khác, Kyojuro nhìn em trai mình với nụ cười dịu dàng.