"Wow~" Tôi và Koichi kinh ngạc khi nhìn chằm chằm vào đồ trang trí trước mặt. Đó là một lễ hội hoành tráng với các gian hàng khắp nơi. "Đây là lần đầu tiên em thấy một lễ hội hoành tráng như vậy!"

"Lễ hội sẽ bắt đầu trong vài giờ nữa, tại sao chúng ta không đi dạo xung quanh trước nhỉ?" Sanemi hỏi khi hai người gật đầu. 'Wow, hai chị em này đúng là sinh ra từ một mẹ.' Anh nghĩ khi nhìn tôi và Koichi hành động giống nhau.

Sanemi dẫn cả hai đến những khu vực khác nhau của thị trấn, từ cửa hàng thực phẩm đến cửa hàng đồ chơi. Chắc chắn là rất vui. Ngoài ra, nếu tôi thắc mắc chuyện gì đã xảy ra với thanh kiếm của họ, thì họ có một chiếc túi và giấu nó ở đó.

Tôi đang nhìn một con thú nhồi bông đằng sau tấm kính ở một cửa hàng với những ngôi sao trong mắt. Nó thật đáng yêu. Đó là một con chó nhồi bông màu nâu và trắng gần giống với kích thước của tôi. "Dễ thương quá~" Nhưng tôi nhìn xuống giải thưởng và đi tiếp.

"Em đang nhìn gì vậy?" Sanemi hỏi, hai người đàn ông dừng lại để tôi đuổi kịp.

"Không có gì! Chúng ta tiếp tục nhé!" Koichi gật đầu nhiệt tình khi hai người tiếp tục bước đi. Mặt khác, Sanemi bước tới chỗ tôi đang nhìn trước đó.

'Ồ, vậy ra em muốn cái này... nhưng tại sao em ấy không hỏi tôi... ồ.' Anh nghĩ khi nhìn xuống giá và cũng tiếp tục khi nhìn thấy nó.

Không mất nhiều thời gian để mặt trời biến mất ở phía xa. Tất cả những chiếc đèn lồng đều sáng lên, khắp thị trấn ngập trong ánh đèn đỏ và người dân bắt đầu tràn ra đường. Tôi và Koichi cực kỳ phấn khích. Tôi có cảm giác như mình lại trở thành một đứa trẻ, được đi lễ hội cùng bố mẹ.

Đang định rời đi thì tôi cảm thấy có bàn tay ai đó đang nắm lấy tay mình. Tôi quay lại nhìn Sanemi với vẻ mặt lo lắng. "Đừng tự mình chạy. Ngay cả tôi cũng không biết làm cách nào để tìm thấy em trong đám người này. Hơn nữa, giờ là ban đêm, mọi thứ không phải là điều tốt nhất."

"Được rồi!" Tôi nói, nắm tay anh ấy, đan chúng vào nhau và kéo anh ấy, Koichi trong tay kia. "Sanemi, anh nói anh sẽ kiếm được cá vàng cho chúng em! Chúng em có thể lấy chúng ở đâu?!"

Sanemi gật đầu, dẫn tôi đi qua đám đông và đến một gian hàng nào đó, nơi mọi người đang rên rỉ và phàn nàn về độ khó của trò chơi. "Đây!"

Cả ba đứng sang một bên, nhìn người chơi hiện tại buông lỏng và nắm tóc khó chịu. Đột nhiên tôi cảm thấy lo lắng, nghĩ rằng việc đó có thể quá khó khăn và có thể tôi đang lãng phí tiền bạc. "Ồ, có vẻ khó đấy." Tôi bĩu môi, nhìn Sanemi với nụ cười đau khổ. "Chúng ta thực sự không cần con cá vàng nào vào lúc này. Vì thế em-"

"Im lặng." Anh nói rồi đặt một ngón tay lên môi tôi. "Em nghĩ tôi là cái quái gì vậy? Tôi là một trụ cột!" Anh kêu lên đầy tự hào, kéo tôi và Koichi đến quầy hàng. Sau đó anh quay lại phía hai chúng tôi và hỏi: "Hai người muốn bao nhiêu con?"

"Ba! Một cho mỗi người chúng ta!" Tôi trả lời với một nụ cười.

"Được rồi..!"' em bé của tôi dễ thương quá!'.Sanemi nhếch mép cười, lấy ví lấy ra vài yên đưa cho ông già khó tính. "Một cái nhá."

Tôi có cảm giác như cả một vườn thú đang chạy loạn trong bạn. Mặt bạn nóng bừng lên khi mọi người bắt đầu reo hò, ngay cả Koichi cũng cổ vũ cho Sanemi. Anh... Sanemi, anh ấy gọi tôi là của anh ấy...'

"Wow! Điều đó thật tuyệt vời!" Tôi reo hò khi Sanemi quay lại với một chiếc túi nhựa có ba con cá vàng bên trong. "Anh hoàn toàn đánh bại được tên lừa đảo đó!"

"Đúng. Điều đó khá tuyệt..." Koichi lẩm bẩm khi Sanemi đưa chiếc túi cho anh. "Tại sao tôi lại cầm cái này?" Anh hỏi, liếc nhìn Sanemi một chút.

"Hãy coi đó là sự huấn luyện." Sanemi nhún vai, nắm lấy tay tôi lần nữa khi anh cảm thấy bồn chồn trong người và tim anh đập thình thịch. "Đi thôi, chúng ta còn có rất nhiều việc phải làm!"

"Được rồi!" Tôi reo hò, kéo cả hai đi xa hơn trong quầy hàng.

Cả ba đã tận hưởng buổi tối. Tôi chủ yếu tiêu số tiền tôi có vào thực phẩm. Koichi và Sanemi chủ yếu dành tiền cho trò chơi. Họ đã thắng hầu hết trong số đó và họ đã trao cho tôi giải thưởng của họ. Rất nhiều trong số đó là thú nhồi bông.

Đó chắc chắn là một đêm vui vẻ và không ai trong số họ phải rút kiếm ra.

Anh cười toe toét, biết rằng lần này anh có thể có được nó. Đó là một trò chơi khó. "Em có muốn cái lớn đó không?" Anh vừa hỏi vừa chỉ vào con chó khổng lồ mà rất nhiều người đang để mắt tới.

"Ừ... nhưng em nghĩ trò chơi đó cũng có gian lận..." Tôi chỉ vào người đã đánh nó nhưng nó thậm chí còn chưa đến giữa. "Có lẽ khó quá..." Sanemi không nói gì khi ba chúng tôi bước tới xem trận đấu.

Một chàng trai và một cô gái đến gần người đàn ông phụ trách quầy hàng. Hai người họ cũng không quá xa so với tuổi của Sanemi. Chàng trai trả tiền, cúi người trước cô gái của mình khi cầm chiếc búa. "Anh chàng đó sẽ thất bại. Và tệ ở khoản đó." Koichi nói với giọng chán nản.

"Thật vậy sao? Làm sao em biết được?" Tôi hỏi, cố gắng tìm hiểu xem có một loại dấu hiệu nào đó không.

"Thật dễ dàng. Mặc dù anh ấy trông có vẻ cứng rắn nhưng anh chưa hề thực hiện bất kỳ hình thức huấn luyện cánh tay nào để xử lý lực lớn mà chiếc búa sẽ tạo ra." Koichi cười khúc khích khi nhìn anh chàng giơ búa lên. "Anh ta có thể bị gãy tay. Nhưng ai quan tâm đến hắn chứ." Anh và Sanemi gật đầu nhưng tôi nhìn bị làm phiền bởi thông tin đó.

"A! Tệ quá!" Người bán hàng cười khi anh chàng nắm tay anh ta. "Tôi xin lỗi, nhưng anh sẽ phải giải quyết với phần thưởng thua cuộc!" Sau đó anh ta đưa cho chàng trai một chiếc hộp nhỏ và đưa nó cho cô gái. Cô mở hộp ra và bên trong có vài miếng kẹo.

"Này, hai hiệp." Sanemi vừa nói vừa tiến lại gần Koichi. Đôi mắt tôi mở to, nhìn sang bên cạnh tôi. Tôi không để ý khi họ rời đi.

"Ừ, có hai thanh niên muốn thử sức! Ta làm sao có thể từ chối được!" Người bán hàng vui vẻ khi nhận tiền và mọi người lại nhìn chằm chằm. Lần này tự hỏi liệu một chàng trai nhỏ bé như Koichi có thể làm được điều đó hay không. "Vậy thì, chàng trai trẻ này muốn có giải thưởng gì?"

"Tôi sẽ chọn người ở giữa vì tôi đang dành danh dự cho người lớn." Koici nhún vai chỉ vào Sanemi ở phía sau.

Người bán hàng cười khúc khích, cầm lấy chiếc búa và đưa nó cho Koichi, người thậm chí còn không hề nao núng. "Ồ, các chàng trai trẻ ngày nay luôn tự tin như vậy phải không?" Koichi phớt lờ anh khi anh bước tới tòa tháp.

Koichi hít vào, 'Được rồi. Hơi thở của gió, phong cách thứ bảy, cơn gió mạnh- cơn gió bất ngờ! Nhỏ!' Anh giơ tay lên và chiếc búa rơi xuống và quả bóng rơi vào giữa, đúng như anh ta nói. "Vậy thì, có vẻ như sự tự tin của tôi không phải là vô ích!" Anh nhếch mép cười khi mọi người vỗ tay khen ngợi cậu bé.

"Được rồi! Hãy chọn thứ cậu muốn!" Người bán hàng càu nhàu khi Koichi đến trao giải và lấy một con mèo nhỏ màu xám cỡ vừa và mỉm cười đưa nó cho bạn.

"Nee-chan! Chị có thấy không?! Em cũng ngầu phải không?!" Tôi gật đầu, xoa đầu anh.

"Bây giờ! Chúng ta vẫn còn một đối thủ!" Người bán hàng thông báo, ra hiệu cho Sanemi cầm lấy chiếc vồ. "Lời nói của tiểu tử là thật sao?! Hắn thật sự có thể đoạt được giải thưởng cuối cùng sao?! Ngươi nói cái gì đồ ngu!?" Một số người bắt đầu cổ vũ, những người thua cuộc nói không.

"Anh có thể làm được, Sanemi!" Tôi kêu lên, thu hút sự chú ý của anh. Khi chạm mắt, anh nhếch mép cười, vung chiếc vồ qua vai. Anh bước đến tòa tháp, giơ vồ lên và hít một hơi thật sâu.

Khi thở ra, anh vung vồ xuống và phát ra tiếng Ding lớn! đã làm rung tai mọi người. Sanemi cười toe toét khi nhìn người bán hàng đang kinh hãi. Nụ cười của anh chạm đến mắt anh. Sanemi trông có vẻ hoang dã.

"Này ~ đoán xem ai vừa thắng?" Anh cười khúc khích khi người đàn ông run lên dưới cái nhìn của Sanemi. "Meiko, lại đây." Tôi làm theo lời anh và bước tới chỗ anh. "Này cáo già. Đưa con chó khổng lồ đó cho cô gái của tôi đi." Tôi lại đỏ mặt vì bị gọi là của anh ấy.

Người bán hàng gật đầu khi đưa cho tôi con chó khổng lồ và tôi bắt đầu reo hò, nhảy cẫng lên như một đứa trẻ. "Cảm ơn! Cảm ơn rất nhiều, hai người!" Tôi đã mỉm cười với họ khi họ cũng mỉm cười. Nụ cười của tôi có sức lan tỏa.

Sanemi nhìn sang một bên, nhìn vào chiếc đồng hồ được đặt ở vị trí thuận tiện. Ánh mắt anh quay lại nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy yêu thương và lo lắng. "... Meiko..." Anh chỉ nói một từ thôi là anh đã cảm thấy buồn nôn và tim đập thình thịch. "...Tôi...tôi có thể...nói chuyện với em...một mình được không?"

Tôi bắt đầu lo lắng vì anh hành động hơi khác thường. Mặt khác, Koichi dường như hiểu được điều Sanemi yêu cầu khi anh cầm lấy những con thú nhồi bông mà tôi đang cầm. "Tôi sẽ ở trong tòa tháp đó cùng với những chiếc trống lớn nếu hai người định tìm tôi!" Nói xong anh rời đi.

"Tất nhiên rồi. Có chuyện gì à?" Bạn hỏi nhưng anh ấy không trả lời. Anh nắm lấy tay bạn khi bắt đầu dẫn bạn vào một khu vực vắng vẻ hơn, nơi có tầm nhìn rộng ra bầu trời. Bạn ngước lên, đã lâu rồi bạn chưa nhìn thấy bầu trời đêm.

"Meiko!." Sanemi bắt đầu, siết chặt tay tôi khi anh ấy nhìn lên bầu trời. "Tôi muốn nói với em vài điều." tôi gật đầu ý bảo anh tiếp tục. "Mẹ tôi... đã giết anh chị em của tôi... nhưng một người sống sót... tên em ấy là Genya. Bây giờ em ấy chắc khoảng mười ba tuổi." Anh dừng lại khi những bông pháo hoa nhỏ bắt đầu nở trên bầu trời.

"Tôi muốn bảo vệ Genya. Nhưng tôi thậm chí còn không biết em ấy đang ở đâu hay đang làm gì..." Anh ngừng nhìn chằm chằm vào pháo hoa và quay mặt về phía tôi. "Tôi đã định sống cuộc đời một mình cho đến khi tìm thấy em trai anh và đảm bảo rằng em ấy được an toàn... nhưng..." Anh dừng lại, ôm lấy khuôn mặt tôi bằng một tay, vuốt ve má tôi khi tôi dựa vào sự đụng chạm của anh. "Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ có cơ hội... để yêu và cảm nhận tất cả những cảm xúc mà em đã dành cho tôi. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tôi xứng đáng với những gì em đã trao cho tôi. Là một thợ săn quỷ, đặc biệt là một trụ cột Tôi không có nhiều thời gian bên mình. Cuộc sống của tôi thường xuyên gặp nguy hiểm nên tôi không muốn lãng phí chút nào và sau này phải hối hận".

Anh buông tay tôi ra khi quỳ một gối xuống đất. Anh lấy thứ gì đó từ trong túi ra khi nước mắt tôi bắt đầu trào ra. "Vậy, Hayashi Meiko... Em sẽ cưới tôi chứ?"

Thời gian dường như dừng lại chỉ trong khoảnh khắc này. Sanemi quỳ trước mặt tôi với một chiếc nhẫn. Tiếng pháo hoa ở phía xa đã bị bóp nghẹt và điều duy nhất tôi nhìn thấy là ánh mắt yêu thương của Sanemi khi anh ấy chờ đợi câu trả lời của tôi.

"EM ĐỒNG Ý!" Tôi hét lên, để nước mắt tuôn rơi khi ôm lấy anh. "Có, có, một ngàn lần có!" Sanemi ngạc nhiên khi anh mở to mắt nhìn bầu trời. "Em yêu anh rất nhiều! Sanemi!"

Anh thoát khỏi sự bàng hoàng khi đáp lại cái ôm của tôi, anh vùi mặt vào hõm cổ tôi mà khóc. "Meiko, tôi yêu em..." Anh thì thầm, cơ thể anh run lên một chút khi anh khóc. "Tôi yêu em rất rất nhiều hơn cả mạng sống của tôi!..."

Tôi lùi ra, nở một nụ cười yêu thương khi tựa trán vào trán anh, nước mắt vẫn chảy. "Em cũng vậy... Sanemi..." Tôi cười khúc khích, cố gắng ngăn nước mắt chảy ra.

Sanemi nhìn vào mắt tôi, "Meiko, tôi... tôi có thể hôn em được không?" Tôi gật đầu. Anh từ từ tiến lại gần hơn, tôi cũng làm như vậy và môi chúng tôi chạm vào nhau. Đó là một cảm giác kỳ lạ. Đây là lần đầu tiên tôi hôn ai đó nhưng điều này có vẻ đúng.

Giống như tôi chỉ dành cho anh và anh ấy chỉ dành cho tôi. Cảm giác như nụ hôn kéo dài vô tận nhưng đó chỉ là một nụ hôn chóng vánh.

Ngày 24 tháng 7. Hôm nay đánh dấu ngày Sanemi cầu hôn tôi. Ngày mà tôi cảm thấy thật hạnh phúc. Ngày đầu tiên tôi chia sẻ nụ hôn đầu tiên với người đàn ông mà tôi vô cùng yêu thương.

Koichi ngắm pháo hoa trên bầu trời. Đôi mắt anh sáng lên khi anh nhận ra điều gì sẽ xảy ra vào lúc đó. 'Nee-chan, em mừng cho chị...' Anh sụt sịt, lau nước mắt.

Anh nhớ lại buổi tập luyện với Sanemi khoảng ba ngày trước.
***
Đó là buổi tập luyện thông thường. Sanemi và Koichi đang ở trong phòng tập khi Koichi đang tập giãn cơ trước. Koichi có chút lo lắng khi nhìn Sanemi. Anh im lặng và không thể nhìn thẳng vào mắt Koichi.

"Sanemi, trông anh có vẻ bối rối." Anh nói rồi dừng bài tập. Nhưng Sanemi không trả lời.

"Koichi." Cuối cùng anh cũng lên tiếng. Anh nhìn Koichi với ánh mắt nghiêm túc. "Nhóc sẽ vui lòng lắng nghe yêu cầu của tôi chứ? Nghiêm túc đấy."

"Huh? Anh đang nói về cái gì vậy..?" Koichi lắp bắp. Đây là lần đầu tiên Sanemi nói chuyện với anh theo cách khiến anh giật mình.

Sanemi đặt thanh kiếm gỗ vào đúng vị trí và đứng trước mặt Koichi. Sau đó, anh quỳ xuống trước mặt Koichi khiến Koichi phải nao núng.

"Này, này! Anh đang làm gì vậy?!" Anh hỏi, cố gắng làm cho chàng trai trước mặt đứng dậy. Hắn vẫn cao hơn hắn, hắn không có tư cách bắt hắn phải quỳ. Nhưng Sanemi không nghe. Anh cúi đầu, trán gần như chạm đất.

"Hayashi Koichi." Anh bắt đầu khi Koichi ngừng bồn chồn, biết rằng đây là một tình huống nghiêm trọng. "Em có cho phép tôi cưới chị gái em không?"

Hơi thở của Koichi đột nhiên nghẹn lại khi anh nhìn Sanemi đang bình tĩnh. "T-tại sao anh lại hỏi em? Đáng lẽ chị phải hỏi nee-chan chứ..."

"Tôi muốn được sự chấp thuận của nhóc trước.Em là gia đình cuối cùng còn sống của em ấy và tôi muốn nhóc chấp nhận tôi là anh rể tương lai." Koichi giữ im lặng khi cắn môi dưới. "Hayashi Koichi, tôi không hỏi với tư cách là cấp trên hay là sư phụ của nhóc trong kiếm thuật. Tôi chỉ hỏi với tư cách Shinazugawa Sanemi. Không có chức danh hay gì cả. Chỉ là một chàng trai... đã yêu và muốn hỏi cho sự kết hôn của chị gái em!!."

"Đứng lên cái đã!." Koichi nói với giọng bình thản. "Tôi bảo đứng lên! Đừng cúi đầu! Đừng cầu xin sự chấp nhận của tôi! Đừng hạ thấp mình! Nee-chan... Nee-chan không thích loại người đó!" Anh kêu lên trong khi nghẹn ngào trong nước mắt. "Đừng yêu cầu sự chấp thuận của tôi khi anh đã kiếm được nó!"

Sanemi bị sốc với những gì anh nghe thấy khi ngước lên và thấy Koichi đang khóc.

"Nee-chan, bây giờ chị ấy là người duy nhất mà em có... Em không muốn ai khác lấy cô ấy. Em không muốn bị bỏ lại một mình... Nhưng... khi em thấy cách anh chăm sóc cô ấy , anh đã quan tâm đến cả hai chúng em biết bao... Tôi đã chấp nhận anh rồi... từ rất lâu rồi..."

Anh cố gắng hết sức để không khóc, nhưng vô ích.

"Vì vậy đừng cúi đầu! Đừng hạ thấp mình! Không ai tốt cho nee-chan của tôi hơn anh!"

"Cảm ơn... Koichi..."
****

"Xin chúc mừng, nee-chan." Anh thì thầm, lau nước mắt. "Tôi chắc chắn bố và mẹ cũng hạnh phúc." Anh thở dài, nhìn lên bầu trời. 'Cha ơi, con đã làm được. Lời hứa của chúng ta giữa những đàn ông. Con đã tìm thấy nee-chan một người chồng sẽ trân trọng và yêu thương chị ấy đến hết cuộc đời. Con đã làm tốt công việc phải không? Sanemi có vượt qua được trình độ của cha không? Con nhớ bố, mẹ..." Anh liên tục lau nước mắt nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

"Koichi!" Từ xa, anh đã nhìn thấy tôi chạy đến bên anh với vẻ mặt vui vẻ như vậy. "Koichi!" Anh đang chìm đắm trong một cái ôm khi tôi sụt sịt. "Sanemi... Sanemi! Anh ấy..."

"Xin chúc mừng, nee-chan!" Anh vui mừng, nở một nụ cười. "Em biết hai người là tốt nhất cho nhau!"

'Em mừng cho chị, nee-chan, Sanemi...'