Tồn tại xã hội là toàn bộ sinh hoạt vật chất và những điều kiện sinh hoạt vật chất

của xã hội.

V.I.Lênin khi nghiên cứu tồn tại xã hội với tính cách vừa là đời sống vật chất

vừa là những quan hệ vật chất giữa người và người đã cho rằng: việc anh sống, anh hoạt

động kinh tế, anh sinh đẻ con cái và anh chế tạo ra các sản phẩm, anh trao đổi sản phẩm,

làm nảy sinh ra một chuỗi tất yếu khách quan gồm những biến cố, những sự phát triển,

không phụ thuộc vào ý thức xã hội của anh và ý thức này không bao giờ bao quát được toàn

vẹn cái chuỗi đó.

Các yếu tố chính tạo thành tồn tại xã hội là phương thức sản xuất vật chất, điều kiện

tự nhiên - hoàn cảnh địa lý, dân số và mật độ dân số... trong đó phương thức sản xuất

vật chất là yếu tố cơ bản nhất.