Merci à phoenix_070609  pour la proposition du défi ^^!

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-Alors, comment tu les trouves? s'enquiert Grell avec inquiétude.

-Hum...

Adam dévisage son amie, une main sous son menton. Le Dieu de la mort vient tout juste de recevoir ses nouvelles lunettes et elle en fait l'essai devant son allié, gênée face à ses yeux intimidants. Ce style rond ne lui va pas du tout! Le créateur de cet objet a au moins respecté sa demande qu'elles soient rouges et la force des vitres. Grell voit très bien, mais cette monture lui donne un style qui ne lui ressemble pas. La bonne nouvelle, c'est qu'elle pourra voir lors des prochaines épreuves.

-J'ai déjà vu pire, avoue Ainosuke en haussant les épaules. Ce n'est pas ton genre, mais ce n'est pas trop laid. C'est moyen?

-T'es pas très sympa!

-Tu veux la vérité ou des mensonges? Si c'est te faire tirer des fleurs que tu cherches, ne t'adresse pas à moi.

Grell gonfle les joues avant de laisser tomber sa tête sur les genoux de son ami, énervée que son si joli visage soit défiguré par des lunettes hideuses. Elle les retire temporairement afin de garder ses yeux libres tandis que Adam joue doucement dans ses cheveux flamboyants, distrait. Bien qu'elle ne puisse pas le voir, la femme ressent à travers ses gestes qu'il est perturbé.

-Quelque chose ne va pas? s'inquiète-t-elle. Mes lunettes sont laides au point de te faire douter de notre alliance?

-Presque, mais ce n'est pas ça. En fait, je vois le nombre de joueurs diminuer et je réalise que nous sommes de plus en plus en danger. Si mes calculs sont bons, d'ici deux épreuves maximum, les équipes seront fusionnées. Il faut durer jusqu'à ce moment. Je crois que lorsque les équipes seront ensemble, les plus forts seront les proies à abattre. Akaashi, Snake, Wei WuXian et le beau mec stoïque dont j'ai oublié le nom... Tant qu'on ne reste ni trop bon, ni trop mauvais, on va rester plus longtemps sans attirer l'attention.

-Le beau mec stoïque dont tu ne te souviens pas le nom? Tu parles de Lan WangJi? Il est séduisant, je le confirme, mais je ne croyais pas que c'était ça, ton genre! Hum... La stratégie peut être intéressante. C'est pour ça que tu m'as forcé à abandonner lorsqu'il fallait manger le fromage?

-Mon genre est divers, mais j'avoue que je ne lui ferais pas mal. J'aurais aimé qu'il soit mon adversaire lors de la course. Ça aurait été intéressant. Je ne t'ai pas fait manger cette horreur, car c'était répugnant.

La main d'Adam descend sur la joue de Grell qu'il caresse délicatement, l'invitant à fermer ses yeux. Ainsi calme, elle est très belle, loin de l'image de folie que son énergie habituelle reflète.

Leur discussion est interrompue par l'arrivée de Yurio dans le chalet. Ce dernier a le regard sombre, teinté par l'inquiétude. Akaashi ferme le livre qu'il lisait jusqu'à maintenant afin d'accueillir le blond. Depuis que le duo de patineurs artistique a dû se rendre à l'infirmerie, celui qui tient le rôle de « chef » les attend. Il ignore qu'il est leur cible à abattre, se moquant éperdument de la haine que les autres peuvent ressentir à son égard. Seule la santé de ses camarades l'importe.

-Alors? s'enquiert Akaashi. Comment va Otabek?

-Il va passer la nuit là-bas, soupire Yurio. Selon l'infirmière, il fait une très grosse indigestion et c'est commun chez les gens qui mangent ce fromage. Il a même été interdit dans certains pays. Ça me fâche qu'ils lui aient fait manger ça! En plus, il n'a même pas gagné malgré ce sacrifice!

-Je vois. J'espère que demain, nous aurons de meilleures nouvelles.

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-Ceci est officiellement une intervention d'équipe, affirme solennellement Wei WuXian. Floch Forster, nous sommes tous réunis pour te parler, car nous nous inquiétons pour toi.

Assis sur son lit et à moitié endormi, Floch regarde curieusement l'attroupement de personnes qui le dévisage. Ses coéquipiers sont tous là, hormis Ash qui se moque de son sort. Depuis l'élimination de Eiji, le blond considère le roux comme l'un des responsables puisque ce dernier n'a pas cherché à l'encourager, préférant se ranger du côté de Snake. À ses yeux, il s'agit d'une trahison. Floch a toujours eu un caractère incompatible avec le sien.

-Une intervention? répète Floch sans comprendre. Pourquoi ça doit avoir lieu en pleine nuit? Je dormais...

-Snake nous a parlé de ses craintes... Euh... plutôt Emily, et l'on a choisir d'intervenir. Tu as toujours été l'un des meilleurs joueurs de notre équipe, mais depuis qu'Eren est partie, ta motivation semble s'être éteinte. Je veux que tu saches que nous, on est là pour te soutenir. Même si Eren n'est plus là, on veut que tu donnes ton cent pour cent et que tu nous aides à gagner! On veut retrouver le Floch confiant et déterminé.

-Si Mafuyu était disqualifié, je serais aussi triste, avoue Ritsuka. Mais je sais qu'il ne voudrait pas que j'abandonne. Ça doit être la même chose pour Eren.

-Tu l'aimes, non? demande Mafuyu.

Floch rougit à la question de Mafuyu qui le tire brusquement de son sommeil. Le visage embrasé, il détourne le regard avec embarras. Est-ce si évident? Pour une rare fois, les mots paraissent prisonniers de la gorge du garçon. Il connait l'ampleur de ses sentiments depuis longtemps, mais le dire à haute voix est une étape en plus, une marche difficile à franchir. Dans son monde, l'homosexualité est mal vue. Perdra-t-il sa crédibilité? Eren le détestera-t-il? Ce dernier lui demande souvent de s'éloigner, de ne pas le coller.

-Si tu l'aimes, alors prouve-lui que tu le mérites en restant le meilleur, ajoute Mafuyu. Lorsque tu le reverras, tu n'auras pas honte de sauter dans ses bras et lui rouler la pelle de sa vie.

Les gens dévisagent Mafuyu avec stupeur, étonnés d'entendre ce garçon si discret tenir de tels propos. Habituellement, c'est le genre de chose que dirait Wei WuXian. Pourtant, cette idée, bien que folle, se fait une place dans la tête de Floch. Ça l'intéresse.

***

C'est l'heure du défi.

Comme chaque jour, les joueurs sont réunis face à Present Mic pour connaitre l'identité de l'épreuve. Cependant, cette fois, ils se trouvent sur la plage et vêtus de leurs maillots de bain à la demande de l'animateur. Ils devront rentrer dans l'eau? Le soleil est à son apogée, couvrant leur corps de sueur. La vue sur la mer est si belle. Les vagues viennent s'écraser sur le sable blanc alors que le chant des goélands rompt le silence apaisant.

Otabek est sortie de l'infirmerie, mais il est très faible. Toujours blanc comme un cadavre, son ventre continue de le faire souffrir. Il a l'impression qu'un extraterrestre cherche à sortir de son estomac... Au moins, il a cessé de vomir. L'athlète aurait voulu rester couché, cependant, c'était sa participation ou l'élimination. Il n'est pas prêt à partir. Pas prêt à abandonner Yurio.

-Good morning dear candidats, commence l'animateur. J'espère que vous êtes en forme, car aujourd'hui, vous devrez affronter une épreuve dans l'eau! Des pierres ont été jetées dans l'eau, sur lesquels six chiffres sont écrits. À tour de rôle, vous devez mettre des lunettes de plongée et trouver l'une de ces pierres. Lorsque vous aurez vos six chiffres, vous devrez trouver la combinaison du coffre réservé à votre équipe.

Present Mic pointe les deux gros coffres en bois qui attendent les candidats. Ces derniers sont fermés par un imposant cadenas à chiffres.

-Les pierres bleues sont pour les Nouveaux Chiens Scintillants tandis que les rouges sont pour les Chouettes Victorieuses. Comme les Nouveaux Chiens Scintillants disposent d'un joueur en plus, l'un de vous ne pourra pas participer. Vous avez cinq minutes pour déterminer l'ordre de passage. GO!

Comme ordonnée, les équipes se réunissent pour mettre au point leur plan.

-Je crois qu'en premier et en dernier, ça doit être quelqu'un de rapide, affirme Akaashi. Je propose Bokuto au début et Yurio à la fin. Les deux ont fait leurs preuves.

Grell lève timidement sa main, telle une écolière cherchant à attirer l'attention de son enseignant. Akaashi la pointe pour lui donner le droit de parole.

-Il y a un problème, souffle-t-elle. Je ne sais pas nager... Je sais seulement flotter et me noyer. En plus, je ne vois rien sans mes lunettes.

-Oh... Euh... contente-toi de passer tes mains au fond de l'eau et montre-nous tout ce que tu attrapes. On va te dire si c'est la bonne couleur, d'accord?

Adam ressent un désagréable pincement dans son coeur, sans qu'il puisse en comprendre la raison. S'ils perdent et que Grell est l'unique maillon faible, elle devra partir. Il en est hors de question! Par réflexe, il agrippe la main de la flamboyante femme qu'il serre. Il va trouver un plan pour la sauver, pour les faire gagner. Il le doit.

-Je vais faire de mon mieux, affirme Otabek. Ce sera difficile, mais je promets que mon état ne vous affectera en rien.

Du côté de l'autre équipe, les joueurs sont plutôt confiants. Une épreuve dans l'eau, c'est parfait pour Wei WuXian qui a grandi au port des lotus, soit près d'un immense lac. Il y a joué toute sa jeunesse, impossible à battre lors d'une course à la nage. C'est son moment de gloire.

-Je ne sais pas nager, avoue Snake. C'est ce que dit Oscar. J'ai grandi dans un cirque et le mieux que j'ai fait, c'est poser mes pieds dans la Tamise.

-Donc tu serras celui qui ne pourra pas jouer, affirme Floch. Je propose que tu t'occupes de réceptionner les pierres et que tu aides à trouver le code. J'ai appris récemment à nager, donc je ne suis pas le meilleur, mais je me débrouille. J'ai cru voir que c'est pareil pour Mafuyu.

La motivation est de retour du côté du roux et ça se sent dans sa manière d'agir. L'idée de charmer Eren par son talent lui donne à nouveau l'énergie qui l'avait quitté. Il veut être le meilleur pour lui! Il veut lui prouver son amour à travers ses victoires!

-Je crois être le meilleur, donc je serai le dernier, propose Wei WuXian. Comme ça, je vais rattraper le retard que les autres auront pris.

-J'aimerais être premier, affirme Ritsuka. Je me débrouille bien. Mes parents m'ont forcé à suivre des cours de natation quand j'étais petit.

Le temps imparti est écoulé, donc les joueurs se placent en file devant l'océan. Les premiers, Ritsuka et Bokuto, enfilent les lunettes de plongée tendues par Eraserhead et son visage stoïque. Depuis le début de la téléréalité, jamais son ennui ne l'a quitté. Au moins, il a su empêcher son vieil ami de lui faire porter des costumes grotesques.

-Are you ready? GO!

Les participants s'élancent rapidement dans l'eau, affrontant les hautes vagues qui s'écrasent contre leur corps. Avancer dans les remous, c'est beaucoup plus difficile que ça en a l'air. Plusieurs fois, Bokuto trébuche et s'écrase la tête première dans le liquide froid. Dès qu'ils ont franchi le bouillon puissant, ils s'enfoncent sous l'eau afin de trouver leur trésor. Il y a tant de pierres! Leurs doigts tâtonnent le sol, mais ils doivent sortir reprendre de l'air plusieurs fois avant de mettre la main sur ce qu'ils cherchent.

Ils reviennent aux coffres presque en même temps et aussitôt, les joueurs suivants prennent la relève. Sans surprise, Lan WangJi est meilleur que Otabek, faisant gagner une bonne avance à son équipe. Le malade peine à reprendre son souffle. Chaque fois qu'il rentre sous l'eau, il sent son ventre se tordre, sa vision devenir floue à cause de la douleur. Il est impatient que ce soit terminé... Heureusement, il trouve enfin sa pierre au même instant où Mafuyu entre dans l'eau.

Les Nouveaux Chiens Scintillants ont une avance difficile à rattraper. Lorsque vient le tour à Grell d'entrer dans l'eau, elle tremble d'inquiétude. Non seulement elle ne voit rien, mais elle est terrifiée à l'idée d'être vaincue par les vagues. Le Dieu de la mort est peut-être déjà décédé, cependant, la noyade reste douloureuse. Elle l'a souvent expérimenté au cours des années et de toutes les morts, il s'agit de la pire. Le liquide qui entre par tous les orifices, l'incapacité de respirer et la conscience de la fin à venir... À côté de ça, la pendaison est un jeu d'enfants.

Dès qu'elle cesse de sentir les remous s'écraser contre son corps, elle s'engouffre sous l'eau et agrippe aléatoirement toutes les pierres qu'elle réussit à attraper. Elle sort à nouveau sa tête et montre à ses alliés ses trouvailles.

-EST-CE QUE J'EN AI UNE?

-NON, RECOMMENCE! cri Akaashi.

Grell soupire, puis elle obéit. Deux fois, trois fois... C'est la sixième fois qu'elle réussit à agripper des pierres et elle se sent épuisé. Les joueurs adverses sont déjà à leur avant-dernier joueur, soit Ash. Ça ne va pas bien. Elle leur fait perdre un temps fou à ne rien voir. Pourquoi ses lunettes ne vont-elles pas sous l'eau? Ce serait beaucoup plus simple. La femme se sent comme un boulet, nulle.

-Cette fois, est-ce que j'en tiens une? essaie-t-elle avec espoir.

Adam ouvre grands les yeux en voyant la sphère qui brille entre ses doigts. Cette dernière est bleue et non rouge. Paniqué à l'idée que Grell doive faire ses valises à cause de sa piètre performance, une idée machiavélique nait dans sa tête. Il doit tout faire pour elle. Avant qu'Akaashi puisse répondre, il plaque sa main sur sa bouche :

-CE N'EST PAS UNE PIERRE, C'EST UNE BESTIOLE! ment Adam. JETTE ÇA AU BOUT DE TES BRAS!

Prise de court, Grell obéit docilement en envoyant les pierres le plus loin possible, perdues dans les vagues. Ainsi, les Nouveaux Chiens Scintillants mettront un temps fou à retrouver leur trésor. Akaashi regarde son allié avec stupeur lorsque ce dernier retire sa main de ses lèvres.

-C'est de la triche, remarque Akaashi.

-Ce n'est pas interdit, donc ce n'est pas de la triche. La vraie tricherie est d'obliger une personne presque aveugle sans ses lunettes à participer à cette épreuve! De leur côté, Snake vient du même monde qu'elle et ne sait pas nager, mais il n'est pas obligé de participer. C'est normal de rendre la pareille.

-Hum...

Grell finit par trouver une pierre de la bonne couleur, puis elle revient donner son numéro à ses coéquipiers pendant que Adam l'aide gentiment à s'essuyer. Elle ne se doute pas de ce qu'elle vient de faire, profitant simplement de la chaleur que lui offre son adorable allié.

Wei WuXian pénètre dans l'eau, plus confiant que jamais. Ils ont deux tours d'avance, ce qui signifie qu'il leur est impossible de perdre. Cette victoire est du gâteau bien mérité. Il commence à chercher au fond de l'océan, mais rien. Aucune trace de ce qu'il doit dénicher.

Le temps passe, ses adversaires ont le temps de le rattraper. Le cœur de l'homme aux cheveux longs se serre douloureusement en voyant le dernier membre des Chouettes Victorieuses s'engouffrer sous l'eau. Qu'est-ce qui se passe ?! Ce n'est pas normal.

-Wei Ying, qu'est-ce qui se passe? s'inquiète Lan WangJi depuis le rivage.

-JE NE TROUVE PAS LA PIERRE! ELLE N'EST PAS LÀ!

-Essaie d'aller plus loin.

Bien que les pierres ne soient pas censées être cachées si loin, Wei WuXian s'enfonce là où ses pieds ne peuvent plus toucher le sol. Après quelques minutes, elle apparait devant ses yeux, roulée contre des algues. Le dernier chiffre bleu y est terré. L'homme s'empresse de l'agripper, plus il sort sa tête de l'eau. À toute vitesse, il nage vers la plage, mais c'est trop tard. Des cris retentissent du côté de l'ennemi.

-Félicitation aux Chouettes Victorieuses!

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Éliminez un joueur des Nouveaux Chiens Scintillants!

N'oubliez pas de voter pour le joueur qui vous INTÉRESSE LE MOINS et non nécessairement pour le perdant. C'est important ^^.