La torre de control número uno está nuevamente en funcionamiento, Leonard y el resto del grupo fueron capaces de repararla, costó algo de trabajo pero eventualmente lo consiguieron y gracias al mantenimiento constante que le proporcionan no tienen que preocuparse por morir de hambre... no les encanta la idea de sobrevivir con puro alimento procesado y artificial pero no tienen otra opción... lo mismo ocurre con el agua, la cual no está completamente limpia ya que literalmente la obtienen de las alcantarillas y pasa por un proceso de filtración y purificación... a estas alturas solo les importa seguir viviendo sea como sea.

          El mundo en las alturas está en constante decadencia, los alrededores están completamente destruidos debido al conflicto que se llevó a cabo antes de que ellos llegaran... aquel que se desató cuando los habitantes del lugar comenzaron a enfermarse, lo cual los obligó a actuar de manera desesperada y a tratar de reducir el número de pobladores para que los suministros duraran más... las torres de control son los únicos edificios que permanecen cien por ciento intactos y por lo tanto son los únicos lugares que son capaces de proveer con lo mínimo necesario para la supervivencia... quejarse de las condiciones del alimento y el agua no es una opción.

           Una tarde en la que todos ya habían concluido con sus respectivos deberes para mantener andando a la torre, decidieron echar un vistazo al viejo mundo... recordaron que Sarah había mencionado que eso era posible, así que para matar un poco el tiempo fueron a la habitación en donde se monitoreaba el mundo de abajo... nadie estaba listo para lo que estaban a punto de presenciar... todos los árboles, pasto y plantas en general estaban ya secos... los animales y personas totalmente deshidratados y en los huesos, vivos todavía pero sin la energía suficiente para moverse... algunos con síntomas horribles, víctimas del virus que por alguna razón a ellos no les había tocado padecer... sin importar qué parte del mundo decidieran observar, todo estaba igual.

          Baldwin: Llevamos aquí arriba menos de un mes y el mundo de abajo está completamente muerto... vean eso... qué imagen tan triste y miserable... llegamos aquí justo a tiempo.

          Dakota: No pensé que en tan poco tiempo se volvería literalmente imposible sobrevivir ahí abajo ¿De verdad somos los únicos sobrevivientes?

          Leonard: Lo dudo... recuerden que este mundo en las alturas es igual de grande que el de abajo, así que debe haber más personas vivas a lo largo de la superficie... de lo que no estoy seguro es qué tan cerca se encuentran de nosotros, sin contar obviamente a la segunda torre de control.

          Mónica: Los sobrevivientes deberíamos estar juntos, así tenemos más posibilidades de salir adelante.

          Una voz familiar los sorprende a todos.

          Vinicius: Justo de eso quería hablarles.

          Verónica: ¡Vini!

          Corre a abrazar a su primo y a ambos les da mucho gusto volver a verse... no se puede decir lo mismo de Dakota.

          Dakota: Así que decidiste volver ¿Te arrepentiste de abandonar a tu familia y al resto de tu grupo?

          Vinicius: No precisamente, vine a hacerles una invitación... tal y como dijimos hace varios días, fuimos capaces de obtener el control de la segunda torre... Ethan está a cargo y cuando le sugerí que podíamos invitarlos a ustedes ahora que no hay peligro, accedió... es una buena oportunidad para estar juntos nuevamente... nuestra torre funciona de manera automatizada y somos suficientes para detectar cualquier problema al instante y repararlo.

          Dakota: Nosotros reparamos esta torre y estamos perfectamente... así que gracias, pero no es necesario cambiarnos de lugar.

          Verónica: Dakota...

          Vinicius: Vamos, prima... ya olvida los rencores... por lo menos vengan de visita para que puedan comprobar nuestra situación con sus propios ojos... si aun así no se convencen pueden regresar aquí y listo... ¿Qué dicen?

          Claire: Supongo que no perdemos nada con hacer eso.

          Frank: Estoy de acuerdo... Vinicius, aprovechando que estás aquí... quiero pedirte una disculpa por mi comportamiento... estaba paranoico y no fue correcto acusarte de algo que jamás hiciste.

          Vinicius: Acepto tu disculpa... y de verdad espero que podamos estar todos juntos una vez más.

          Dakota: Podríamos estarlo si no nos hubieras abandonado.

          Leonard: Bueno, bueno... vayamos a la segunda torre y decidamos qué hacer después... ¿Vienes, Dakota?

          Dakota: Está bien... pero no se emocionen porque lo más probable es que sigamos separados después de nuestra visita.

          Vinicius los escolta a la torre número dos... como todos saben que Ethan espera visitas los dejan pasar sin problema, pero las miradas sospechosas están presentes... recorren varios pasillos hasta que finalmente llegan al comedor principal en donde encuentran a Ethan y a Sarah... la cual está sentada en sus piernas y llenándolo de besos, ni siquiera los voltea a ver una vez que entran y sigue con lo suyo.

          Ethan: Miren quién apareció... tiempo sin verlos, chicos ¿Cómo han estado?

          Leonard: No tan bien como tú aparentemente... así que ya eres el líder de este lugar.

          Ethan: Justo como se los dije... ¿Ustedes lograron reparar la otra torre?

          Dakota: Sí, eso hicimos... ¿Alguna razón en especial para que nos hayas invitado?

          Ethan: ¿No se los dijo Vinicius? Ahora que esta torre me tiene a mí como líder podemos estar juntos otra vez... hay recursos suficientes para todos.

          Baldwin: La verdad es que nos va bastante bien en nuestra torre, requiere de trabajo duro pero nos mantiene en forma y con un propósito.

          Ethan: Aquí no tendrían que preocuparse por eso, somos bastantes y la cantidad de trabajo disminuye... ¡Podemos hacer lo que queramos!

          Claire: Eso no es lo que buscamos, Ethan.

          Frank: No nos importa trabajar sino estar con las personas que queremos y francamente noto algo extraño en ti... ¿Te sientes bien?

          Mónica: Es cierto... tu mirada ha cambiado.

          Sarah: ¡Malagradecidos! ¡Si solo vienen a juzgar mejor lárguense de aquí!

          Todos se sorprenden con la agresividad en las palabras de Sarah, la cual también tiene una mirada distinta y llena de odio... llena de locura.

          Claire: Relájate... solo fue un comentario.

          Ethan: Se nota la envidia en todos ustedes, sé que todos querían que fracasara en mi intento de tomar el control de esta torre para que volviera arrastrándome con ustedes... pero no fue así... y ahora que tengo la cortesía de invitarlos a mi hogar responden con críticas.

          Dakota: Sigues comportándote igual que allá abajo... me queda claro que...

          Se ve interrumpida cuando el nuevo grupo de Ethan entra paseando a Thomas como si fuera un perro, caminando en cuatro patas y con una correa... en su pecho tiene marcado con cuchillo los nombres de sus dueños; Leonard y el resto se horrorizan cuando ven lo lastimado y humillado que está, además de que lo obligan a ladrar a base de violencia.

          Baldwin: ¿¡Qué es esta locura!? ¡Déjenlo inmediatamente!

          Baldwin saca un rifle y les apunta a todos.

          Ethan: ¡Suelta esa arma o muere!

          Las ametralladoras automáticas les apuntan a todos y Baldwin se ve obligado a tirar su arma.

          Sarah: Mi Ethan les permitió entrar armados y ¿Así responden?

          Leonard: ¡Esto es demasiado! ¡Ethan! ¿Qué significa esto?

          Ethan: Si no reaccionaran como animales y me permitieran explicar ya se los habría dicho... este es Thomas, la mascota y anterior líder de esta torre... la persona más despreciable y abusiva que he conocido jamás, durante un año entero se dedicó a humillar, intimidar e incluso violar a las personas de esta torre... cada herida que tiene en su cuerpo representa un castigo por sus acciones pasadas... es un ejemplo viviente de que no se tolerarán más conductas de ese tipo, quiten esas caras de espanto ya que no se trata de alguien inocente.

          Dakota: Por más mal que haya causado ¡Esto es inhumano! ¡Es crueldad innecesaria!

          Ethan: Te equivocas... es justicia... desgraciadamente veo que mi manera de actuar es demasiado para ustedes.

          Claire: ¡Precisamente! ¡Nos largamos de aquí!

          Leonard: Esperen un momento... Ethan... eres parte de nuestro grupo, aquel que salió de la zona privilegiada, no he olvidado eso... es evidente que algo está muy mal contigo pero quiero decirte lo siguiente... por la mañana nos dimos cuenta de que el mundo antiguo está completamente destruido, nosotros somos lo único que queda de la humanidad y depende de los sobrevivientes que quedamos renacer de las cenizas... no es muy tarde para que retomes el camino de la cordura... ven con nosotros, todavía hay esperanza de que la raza humana haga bien las cosas, aún no estamos totalmente perdidos... olvidemos juntos el pasado.

          Leonard extiende su mano y durante un breve instante Ethan consideró hacerle caso, como si un poco de su humanidad todavía estuviera presente y quisiera salir... pero eso no duró mucho y el comedor se llenó de carcajadas que se burlaban del discurso de Leonard.

          Michael: ¿Quién es este payaso, Ethan?

          Laura: Y ¿Por qué estaban armados?

          Ethan: No se preocupen por ellos, están a punto de irse... nos quedaremos con sus armas por cierto... y en cuanto a lo que dijiste, estás equivocado, Leonard... esa esperanza de la que hablas no existe, el ser humano es alguien que nace podrido y depende de unos cuantos mantener a los demás a raya e impartir justicia contra aquellos que lo merecen... podrás estar de acuerdo o no pero es un método que funciona... desde que estoy a cargo nadie ha intentado pasarse de la raya con sus compañeros, solo hacía falta un poco de motivación y Thomas nos ayuda en eso... o ¿Hubieras preferido que terminara como Russell?

          Leonard: No comparto ese punto de vista y no pienso caer en provocaciones, las personas no nacen podridas pero es inútil discutir eso contigo... Sarah, fuiste tú quien activó el portal y nos salvó de morir en el viejo mundo, hay bondad y humanidad dentro de ti, no lo olvides nunca... Ethan y tú se han vuelto cercanos, por favor... recapaciten y dejen esta locura atrás... volveré a decir esto todas las veces que sean necesarias, la esperanza de un mejor mundo no ha desaparecido... recuerda lo que nos contaste acerca del origen de este lugar, los seres del exterior querían que la humanidad alcanzara su máximo potencial a través del trabajo en conjunto... sea verdad o no esa historia, tiene un grandioso mensaje.

          Sarah: Esa historia es verdad... pero ya quedó demostrado una y otra vez que los humanos no están preparados para eso... somos seres imperfectos que no sabemos aprovechar lo que tenemos y el mundo se fue a la mierda por eso... tomando eso en cuenta lo único que nos queda es vivir de la manera en la que dijo Ethan, llevando a cabo las medidas necesarias para mantener el orden... si tú y tu patético grupo quieren seguir pensando que vivimos en un mundo color rosa en donde los sueños se hacen realidad es su problema... lárguense y no vuelvan jamás.

          Ethan: Y que no se les olvide que yo intenté que volviéramos a estar todos juntos... este adiós es para siempre.

          Leonard y el resto se marchan, los obligan a dejar sus armas y Vinicius los escolta a la salida.

          Vinicius: Bueno... eso no salió como esperaba.

          Verónica: Ven con nosotros, primo... ¡Ethan está demente y puede empeorar con el paso del tiempo!

          Vinicius: No... podrá parecer que se fue al extremo pero su sistema funciona... al principio tampoco me gustó pero cuando me di cuenta de que todos se comportan de buena manera para no terminar como Thomas finalmente lo entendí.

          Dakota: Entonces supongo que no te volveremos a ver... ven aquí.

          Los primos se abrazan y apenas un par de lágrimas salen de sus ojos, Verónica se une a ellos para una despedida silenciosa.

          Leonard: Recuerda mis palabras, Vinicius... si en algún momento cambian de opinión saben dónde encontrarnos.

          Frank: Lamento que esto tenga que terminar así, me consuela un poco que por lo menos tú y yo ya estamos en paz... ¿Verdad?

          Vinicius asiente, le da la mano a Frank y después se abrazan... todos los presentes se funden en un abrazo de despedida.

          Vinicius: ¡Esperen! Antes de que se vayan hay algo que quiero mostrarles... ¿Ven esas rocas? En realidad se trata de una entrada secreta a la torre, sé que no debería estar diciéndoles esto pero algo me dice que tengo que hacerlo... simplemente... quería que lo supieran.

          Verónica: ¡Podemos reunirnos en secreto!

          Vinicius: Vero... eso no es buena idea, si nos descubren podría ser fatal... ¡Solo quería que supieran que está ahí! ¿De acuerdo?

          Vinicius rompe a llorar como nunca antes lo había hecho pero aun así decide quedarse, le duele no ver más a su familia pero cree firmemente en el sistema de Ethan... se niega a un segundo abrazo y se despide del grupo para regresar al interior de la torre.

          Ethan: ¿Por qué tardaste tanto?

          Vinicius: Me estaba despidiendo, ya sabes... no es sencillo hacerse a la idea de que no volveré a ver a mi familia... pero prefiero estar en este lugar donde el sistema funciona y la situación de supervivencia no es un problema.

          Sarah: ¡Bien dicho! Por lo menos hay alguien de ese grupo que sí piensa... además de Ethan claro está.

          Ethan coloca su mano en el hombro de Vinicius.

          Ethan: Me alegra que seas consciente de que no los volveremos a ver, temía un poco que fueras a escaparte para reunirte con ellos... eso sería traición ¿Sabes? La lealtad es un aspecto fundamental para que una sociedad funcione... ¡Esto va para todos, así que acérquense! Como mi nuevo grupo es necesario que sepan que cualquier acto de traición será castigado... un líder debe poseer una imagen fuerte y si una persona lo traiciona sin que haya consecuencias pierde credibilidad... un líder sin credibilidad es un líder débil y eso provoca que las cosas se salgan de control... mi anterior grupo abusó de mi hospitalidad y uno de ellos sacó su arma, la consecuencia fue despojarlos de todas las armas que traían consigo... pude matarlos al instante pero no soy un monstruo, lo que hicieron no se compara con lo que hizo Thomas... un líder debe saber impartir castigos correspondientes a la acción.

          Sarah: ¡Amo tu filosofía! ¡Ellos se lo pierden! Se vive mucho mejor aquí que en la torre número uno.

          Ethan: Efectivamente mi princesa... convocaré una reunión para que todos sepan lo que sucederá si alguien nos traiciona... no porque piense que alguien planea hacerlo pero no está de más ser precavidos; un castigo ejemplar le espera a cualquiera que no sea leal... lo de Thomas se queda corto.

          Leonard y los demás volvieron a su torre con una sensación de decepción generalizada... por la manera en la que Ethan está manejando las cosas, por haber sido incapaces de convencerlo de recapacitar y porque a pesar de eso, Vinicius decidió quedarse con ellos... todos tienen muy presente a Thomas y la manera en la que lo tratan, tan solo de pensarlo se les eriza la piel.

          Mónica: ¿Cómo pudieron hacerle algo así? Me da tanta lástima... a ese sujeto lo mejor que le puede pasar es que se muera.

          Leonard: Nosotros no podemos permitirnos caer tan bajo, si nos percatamos de que alguien de nuestro grupo comienza a actuar extraño de nuevo tenemos que cooperar para ayudarlo antes de que sea demasiado tarde... suena hipócrita que lo diga el sujeto que mató a su propio hermano... pero entienden mi punto.

          Dakota: Estoy de acuerdo... ¿Saben qué es lo que necesitamos? Más tiempo de calidad juntos... más allá de las obligaciones y de la supervivencia... ¿Cuándo fue la última vez que simplemente nos sentamos a charlar y a pasar un rato agradable?

          Claire: Es cierto... y tampoco nos hemos dado la oportunidad de descansar realmente, no hablo solamente de dormir... sino de olvidarnos de todo lo que nos rodea, ahora podemos darnos ese lujo, la torre funciona óptimamente gracias a todo el trabajo que le hemos invertido.

          Frank: Propongo que cada noche convivamos un poco antes de dormir... hace tiempo que no nos reímos... hace tiempo que no somos felices.

          Baldwin: ¡Empecemos ahora mismo!

          La torre de control se convirtió en un salón de fiestas, con música a todo volumen todos se pusieron a cantar y a bailar... por primera vez en mucho tiempo estaban disfrutando de la vida y riéndose de los detalles más pequeños... formaron parejas entre hermanos para bailar, Leonard y Claire compitieron contra Dakota y Verónica mientras el resto fungían como jueces... posteriormente Verónica puso una canción más lenta y romántica para bailar de cerca, Leonard y Mónica, Frank y Claire e incluso Baldwin y Dakota comenzaron a besarse y a aprovechar el momento.

          Horas más tarde hicieron un brindis por aquellos a los que habían perdido en el camino de una u otra manera... se juraron a sí mismos protegerse mutuamente y se fueron a dormir con sus respectivas parejas; tuvieron la mejor noche de sus vidas y sacaron todo el estrés a través del sexo... noches como esas ocurrían a diario después de una jornada de trabajo en la que se encargaban de que la torre continuara funcionando.

          Ambas torres continuaron sobreviviendo a su manera... la primera estaba llena de luz y felicidad mientras que en la segunda cada vez se vivía un ambiente más oscuro y frío en el que sus habitantes temían recibir algún duro castigo debido a alguna malinterpretación de los hechos, ya que la más mínima queja podía interpretarse como traición al sistema perfecto de Ethan, quien poco a poco comenzó a abusar de su poder... Sarah y el resto de su grupo tenían todas las comodidades en cuanto a sus habitaciones y alimentos... lo cual era justificado bajo la premisa de que gracias a ellos la torre funcionaba de maravilla, así que lo más justo era que los creadores de este sistema a prueba de fallas gozaran de las mejores condiciones... los que estuvieran en desacuerdo serían considerados traidores y malagradecidos con sus respectivas consecuencias.

          Thomas se suicidó aprovechando uno de los momentos en los que lo abandonaban en su celda, golpeó su cabeza tan fuerte como pudo contra la pared una y otra vez hasta que el daño fue irreversible... colgaron su cuerpo utilizando sus mismas entrañas como un mensaje permanente para los habitantes de la torre, los cuales estaban totalmente aterrados de terminar igual y por lo tanto su única opción era bajar la cabeza... para evitar cualquier tipo de rebelión solamente Ethan y Sarah tenían acceso a la sala de control, desde ahí manejaban las armas a su antojo y vigilaban al resto.

          Así transcurrieron más de tres años, el gran reloj cada vez está más cerca de llegar a cero y cuando eso suceda se sabrá si realmente habrá servido de algo aguantar tanto o si todo seguirá igual... el mundo antiguo está ya totalmente inhabitable y muerto... el mundo en las alturas y los sobrevivientes que quedan están por enfrentar la última prueba... el planeta aún tiene algo guardado para ellos.