— Es difícil caminar jalando ese peso ¿verdad? sobre todo cuando no estas acostumbrada y más cuando es tu tercera vuelta, afortunadamente es solo hasta el lindero del bosque, luego todo se queda ahí, bueno casi todo, ni manos ni pies ni cabezas, en realidad todavía no sabes qué hacer con ellas ¿o sí? ¿crees que podrías encontrar alguna forma de deshacerte de eso? tal vez hubiera sido mejor venderles la carne a los chinos, mientras puedan revolverla con los vegetales seguro será mejor que los perros o las ratas que usan; los mexicanos también son una buena opción, nadie sabe de qué hacen algunos tacos y... —

— ¡ya cállate! no estoy de humor para soportar tu palabrería estúpida —

— vamos, no es como si tuvieras otra opción, después de todo, yo te di la idea —

— tu no me diste nada, esta idea la tengo desde los 8 años, yo... simplemente me hacía falta un poco más de tamaño y tiempo para planear todo —

— ¡sí claro! ¡cuánta planeación! tirar restos humanos en el bosque no es un plan muy brillante si me lo preguntas —

— nadie te preguntó nada, vampiro de mierda —

— alguien no soporta la verdad...—

Lucy, ahora una quinceañera algo delgada, pálida y con un poco de acné, sigue cargando el costal donde lleva los restos de Luan; Lori, Lola y Lisa ya están medio enterradas en el bosque y ahora le toca el turno a la comediante, la gótica tiene que admitir que le costó algo de trabajo matarla, pero ciertos rencores la convencieron, de ninguna manera tuvo que ver el que la voz "recordara" sus malos modos o la envidia cuando ella se presentó en el gran teatro con tan solo ocho años y antes que la ridícula dientona de frenos lo lograra, y aunque eso también fue un factor determinante, realmente las constantes burlas y malos chistes que Luan solía hacer sobre su poesía o sus gustos obscuros se fueron acumulando año tras año hasta que la reventaron, pero no solo fue la comediante, los demás también hicieron su parte para que esto sucediera.

Se acercaba otro Halloween más, era la única celebración que la gótica Loud disfrutaba, aunque cada vez era menos emocionante, poco a poco la habían desplazado del control de la fiesta para hacer cosas no tan aterradoras, el colmo fue cuando Lola y Lily hicieron una "casita del terror" rosa en el patio y el garaje, llena de colores y brillitos que estuvo lleno de "niñitas" gritonas de todos los géneros; esa noche, Lucy supo que también había perdido eso. Los días siguientes a ese Halloween ella simplemente fue un fantasma que apenas era visto en su casa y nada, ni la preocupación de su madre, ni los regaños de su madre o las amenazas de Lori y Lynn hicieron algo en el ánimo de la pelinegra, ni siquiera la buena disposición de Lincoln pudieron sacarla de ese estado, nadie lo sabía, pero ya habían perdido a Lucy.

Lucille Marie Loud ahora vivía entre la escuela, la biblioteca de la ciudad, el café hippie donde se leía poesía dos días a la semana y el cementerio; pisaba su casa lo menos posible y hasta logró poder pasar algunas noches fuera sin que nadie lo notara, lo que tampoco era tan difícil porque nadie parecía darse cuenta de su ausencia a menos que se tratara de trabajar en el restaurante, lavar los platos en casa o cuidar a las 4 menores, cosa que dejó de hacer pese a los castigos; también dejó de lado a casi todos sus amigos "mortuarios" cuando empezaron a dedicarse a cosas menos obscuras y ahora sus únicas amistades parecían ser el viejo enterrador del "Royal Woods View Cementery"(1) y Haiku, quien seguía siendo como ella, aunque un poco menos "loca". Su amistad siguió pese a ciertos detalles que fueron perdonados por ambas, así Lucy se aseguró una cómplice y un refugio de emergencia para ciertas cosas.

Después de ese horror de glitter rosa en octubre, Lucy todavía pudo disfrutar el día de muertos mexicano en Detroit con los Casagrande, tenía que reconocer que esa costumbre mexicana era genial y más la comida, aunque los "romeritos" (2) no eran muy de su agrado, de todas formas, fue algo que la ayudó a soportar el resto de las festividades. Acción de gracias marcó la primera bandera roja, pero la familia Loud pasó por alto la insistencia de Lucy para matar los dos pavos que su padre hornearía para la cena, Lana quería "prepararse" para ser veterinaria e insistió en ayudarla, aunque después de lo que vio, no quiso cenar y estuvo varios días con pesadillas de las que no quiso hablar con nadie.

Navidad supuso la repetición del ritual y aunque esta vez solo fuera un pavo para la cena, Líam le dijo a Lincoln que Lucy pidió trabajo en la granja y estuvo ayudando a sacrificar a varios animales para la venta de carne que se hacía cada año, el peliblanco se extrañó de esta nueva afición de su hermana y quiso hablar con ella, lo cual solo pudo hacer después de navidad, la ocasión se presentó a media mañana, cuando los padres se llevaron a casi toda la familia al centro comercial para ver el árbol y hacer alguna que otra compra para año nuevo; Lucy estaba acostada en la sala, enredada en un edredón viejo y suspiraba ruidosamente mientras veía una antigua película de terror de serie "Z", Lincoln se acercó despacio, dándole tiempo a su hermana de notarlo, pero ella ya sabía que él estaba ahí

— ¿Qué quieres? —

— ho-hola Lucy, ¿cómo estás? —

— no muy bien —

— oye... ¿po-podemos hablar? —

— yo preferiría que no, pero creo que no tengo opción... es por lo de la granja ¿no? —

— ¿eh? ¿c-cómo...? —

— sabía que ese mariquita que tienes por amigo te contaría todo... — dice la pelinegra con desgano —... ¿Qué quieres saber? —

— todo, ¿Por qué buscar trabajo? y más que nada ¿por qué ese precisamente? —

— ok... — ella se sale de su refugio para acomodarse y al chico casi se le salen los ojos de las órbitas cuando mira que ella solo está en ropa interior, un brasier pequeño y una tanga, ambos negros y aunque todo es de algodón sin encajes o dibujos, no dejan demasiado a la imaginación, ella no es demasiado voluptuosa pese a sus 14 años, ya que no tiene los genes maternos, pero aun así tiene su encanto, Lincoln se pone muy rojo y Lucy lo mira con desprecio

— entonces es cierto lo que dijo Luna, eres un cerdo que se excita viendo a sus hermanas... aunque ella no es muy diferente de ti —

— ¡no-no! ¡L-Lucy!... — Lincoln le da la espalda rápidamente —... yo s-solo me sorprendí, no esperaba que estuvieras así con este clima y ... —

— olvídalo... — dice la gótica mientras se envuelve de nuevo en el edredón y se sienta junto a él —... realmente no me importa si me miras, no es como si fueras a hacerme algo ¿o sí? — una risita diabólica sale desde la garganta de Lucy y Lincoln siente un escalofrío

— esteeeee... ¡cla-claro que no! ¿cómo se te ocurre?... yyy... bueno, ¿m-me decías de la granja? —

— ah, sí... pues mira, en realidad solo quería estar lejos de casa, no soporto estar aquí con todas haciendo escándalo y papá jodiendo con que vaya a trabajar al restaurante o mamá pidiéndome que revise su novela o sus artículos, ninguno de los dos me paga y no voy a desperdiciar mis días trabajando gratis; entonces pensé que si podía ganar algo de dinero sin estar en casa, sería una gran ventaja; estuve buscando un poco y cuando vi el anuncio en la granja, no lo pensé mucho, además de que era uno de los pocos trabajos donde me aceptarían con esta edad, ya sabes, por ser tu hermana... —

Lincoln asiente y ella continua

—... al principio solo estuve ayudando con las gallinas, cosas sencillas, juntar huevos, darles alimento y eso, luego ayudé a la señora a cobrar en el puesto de la carretera, pero cuando empezó el trabajo de matanza de aves, uno de los trabajadores se enfermó y faltaba alguien, creo que mi práctica de día de gracias fue lo suficientemente buena porque el papá de Líam me aceptó de inmediato después de una demostración, entonces ayudé con los pavos, los gansos y algunas gallinas, después vinieron los cerdos, aunque no fueron demasiados y una vaca; el trabajo fue difícil, pero ahora tengo un lugar seguro para trabajar en vacaciones y $500 dólares en mi cuenta de banco —

— ve-veo que ganaste bastante dinero, pero ¿no es algo tétrico matar animales? digo... —

— para nada... — interrumpe la pelinegra —... es algo difícil con este cuerpo flacucho, pero después le encuentras el modo, el día de más trabajo maté 25 pavos, 10 gansos y 15 gallinas, además de ayudar con los cerdos, aunque esos si no los conté porque estaba yendo de aquí para allá —

— entonces... —

— no te preocupes, Link, es solo un trabajo, y en la granja hay que hacer de todo, no creas que solo maté animales —

este último argumento remata la conversación y Lincoln se va a su habitación mientras trata de quitarse cierta imagen de la cabeza.

Lucy siguió trabajando en la granja esa semana hasta año nuevo, cuando llegó con el regalo de un ganso para la cena, además de un paquetito de hígados para paté; Lynn sr. casi se vuelve loco de la felicidad y lo preparó horneado con trufas y vino blanco, todos lo comieron, maravillados con el sabor y solo Lucy se excusó de probarlo pretextando el "asco" porque ella lo había matado, casi nadie se extrañó de esta declaración y la cena de año nuevo fue genial, pero nadie se dio cuenta de otra bolsita que la gótica dejó en el refrigerador, una bolsa de hule negro, la cual estaba siendo vaciada en la madrugada cuando Lynn bajó por agua y tal vez un "bocadillo de media noche", la deportista escuchó un ruido raro en la cocina y al prender la luz casi grita al ver a su compañera de cuarto con las manos y la boca manchadas de rojo

— ¿Qué diablos haces "weirdo"? (3) —

— cenar — contestó la pelinegra relamiéndose los labios ruidosamente, Lynn la miró por un momento como sin entender lo que veía

— ¿Qué carajo estás comiendo? se ve asqueroso... y huele peor —

— hígado de cerdo —

— ¿crudo? ¡qué asco! ¿por qué mierda...? —

— es bueno para no tener anemia, ayuda a la vista, al cerebro y mejora la libido —

—oookey... déjame ver si entendí bien, tiene hierro... ves mejor, piensas mejor y te ayuda para ¿coger? —

—exacto, "hermanita" —

— debe de haber mejores formas de hacer todo eso ¡yuk! —

y dándose la vuelta, se retira con un vaso de agua en la mano, dejó de lado la idea del bocadillo después de ver a su hermana comiendo, Lucy solo se alzó de hombros y se chupó los dedos hasta dejarlos medianamente limpios, luego guardó la bolsa en el refrigerador y se lavó las manos y la cara en el fregadero mientras tarareaba algo que sonaba "siniestro".

Lucy siguió yendo a trabajar en la granja y el padre de Líam ya la tenía como indispensable en el trabajo de matanza, Lucy era una aventajada y más que capaz trabajadora que suplía con mucha habilidad su falta de músculos, al principio sus padres y Lincoln estaban preocupados por esto, aunque después de ver como la elogiaban en la granja y el dinero que ganaba, dejaron de hacerlo, así la dark tuvo un lugar más al cual escapar para no estar en casa y Lynn Sr y Rita dejaron de molestarla, pero sus hermanas no siguieron ese ejemplo y la molestaban más ahora: Lola y Lori se quejaban constantemente del mal olor de la carne cruda o de la sangre, pero no dejaban pasar sin comer lo que Lucy traía de su trabajo; Lisa exigía muestras de todo tipo de tejidos sin dar las gracias siquiera y hasta tubo el descaro de ir un día a la granja y robar una sierra eléctrica para cortar hueso, diciendo que la regresaría cuando la desocupara, lo cual le trajo un serio problema a la pelinegra, quien estuvo a punto de perder su trabajo, demás está decir que la científica se ganó unas nalgadas de parte de su hermana y aunque fue castigada por ello, se dio por bien pagada cuando Lisa se quedó sin poder hacer ningún tipo de experimentos por dos meses y fue castigada sin salir por un mes extra; a Lana también le fue prohibido ir a la granja porque de la nada fue a intentar defender a los animales que su hermana sacrificaba, al parecer tenía relación con lo que vio en acción de gracias, solo que, al ver el método y la supervisión a la que Lucy estaba sometida, dejó de protestar y aceptó su castigo; Leni no decía nada, pero era patente que algo en su hermana menor le desagradaba y dejó de hablarle, Luna hizo lo mismo mientras que Luan comenzó a hacer chistes sobre el trabajo de granja e incluso escribió un monólogo burlesco sobre ser "granjero y verdugo" de animales; Lily solo iba de un lado a otro siguiendo a sus hermanas mientras repetía todo lo que le decían a la gótica y siendo una niña tan consentida, sus burlas eran el doble de molestas ya que contra ella no se podía hacer nada; finalmente Lincoln estaba con su preocupación constante sobre de ella; sobra decir que todo esto llegó al límite, colmando la paciencia de Lucy.

Así fueron las cosas hasta llegado el verano, cuando todos se desperdigaron por varios lugares y la casa se quedó medianamente desierta, Lori y Leni se fueron a Detroit a visitar a los Casagrande-Santiago ya que la boda de la mayor con Bobby sería pronto y Leni era la encargada de confeccionar tanto el vestido de la novia como el traje del novio; Lincoln estaba también en la ciudad, aunque él se fue de vacaciones para estar con Ronnie Ann; Luna se fue de gira con su grupo; Lynn se la pasaba entrenando y jugando con los varios equipos a los que pertenecía; a Lola su madre la tenía yendo a los distintos concursos que había esa temporada, llevaba a Lana como asistente y a Lily porque no podían dejarla sola en casa, y finalmente, Lisa fue autorizada para salir a un congreso de dos semanas, así que en casa solo estaban Luan y Lucy, Lynn Sr. no contaba porque se la pasaba en el restaurante todo el día, y aunque Lucy se escapaba desde temprano, no podía evitar el regresar a casa al menos cada dos días.

Luan se puso insoportable con sus chistes y bromas, tenía poco trabajo en su negocio entre semana y se la pasaba molestando a la única persona que podía, pero Lucy comenzaba a perder los estribos muy fácilmente. Las dificultades comenzaron después de que Lucy llegara rendida después de un muy pesado día en la granja, se dio un baño y apenas bajó a dar un bocado o dos, luego robó una cerveza del escondite de Luna y subió despacio mientras la tomaba, esto la relajó lo suficiente para quedar totalmente noqueada apenas tocar su cama, después tuvo un sueño raro convulso donde corría por un campo de trigo, los pájaros la atacaban picándola por todas partes y cuando sintió ese más que horrible ataque, despertó en un grito para encontrarse vestida como espantapájaros: overol viejo, camisa raída, sombrero roto y hasta con relleno de paja incluido, además de que tenía un palo atravesado por las mangas de la camisa de un lado a otro y estaba atada a él, era más que obvio quien hizo esto y Lucy se salió como pudo del disfraz y corrió a reclamarle a Luan por este ataque, pero se encontró con que la comediante no estaba en casa, la pelinegra estaba tan furiosa que entró a la habitación de sus hermanas mayores y aprovechando la ausencia de Luan, destrozó todas sus cosas de broma y aparatos de trabajo, nada se salvó de la meticulosa furia de la dark, los trajes y la ropa normal de Luan fueron rasgados en finas tiras que luego juntó para anudarlas poco a poco en un cordón que fue enredando por todo el lugar haciendo una especie de telaraña multicolor que tenía al señor cocos en el centro, mal vestido con el disfraz de espantapájaros y amarrado del cuello con una soga, simulando estar ahorcado; Lucy contempló su venganza y salió con una sonrisa extraña en la boca, luego se encerró en el ático y esperó.

El escándalo y la posterior pelea que supuso la venganza de Lucy fueron enormes, Luan se quedó sin absolutamente nada de vestir más que lo que llevaba puesto, y sin equipo para trabajar, su negocio se cerraría, además de que el valor de las pérdidas era bastante elevado, pero a Lucy no podía importarle menos, se negó a pagar un centavo y le dijo que de ahora en adelante esa sería su respuesta a cualquier broma que le hiciera. Lynn Sr. gritó y regañó a la pelinegra sin obtener más que una cara inexpresiva y hasta un gesto de aburrimiento, y cuando la castigó sin salir, Lucy dijo que se iría de la casa, a fin de cuentas, tenía trabajo y podía mantener la escuela sin problemas, le dijo a su padre que podía obtener una carta de independencia de su tutela si lograba que su patrón, su abuelo o algún otro adulto aceptara ser su tutor y que no lo necesitaba para seguirla explotando como mesera o cajera del restaurante, luego le hizo una seña obscena y subió a su habitación.

Cuando Rita llegó esa noche, de inmediato notó la tensión, Luan estaba en la sala, seguía llorando y maldiciendo a su hermana mientras Lynn Sr. estaba en la cocina, tonteando entre sus recetas nuevas solo para escapar de la responsabilidad ante sus hijos; después de llevar a las gemelas y a Lily a tomar un baño y a sus habitaciones para que durmieran, la señora Loud bajó y fue directa a ver a su marido

— hola, querido, parece que hay un lío grande ¿quieres contarme? —

Lynn volteó a verla y la hizo sentarse mientras le contaba, Rita escuchó paciente y solo uno que otro gesto daban señal de lo que pensaba

—... finalmente dijo que se iría de la casa y hasta tuvo el atrevimiento de hacerme una grosería con la mano antes de subir a su habitación — se quejaba el señor Loud mientras servía un plato a su mujer, quien miró la comida no muy convencida, pero accedió a comerlo

— Lucy está volviéndose una chica muy difícil, hablaré con ella y espero que me escuche... — decía la mujer entre bocado y bocado —... también lo haré con Luan, si sigue con esa tendencia, puede traerle problemas más serios que solo perder su ropa —

Rita terminó su plato y suspiró hondo mientras pensaba que decirles a sus hijas, para variar, su marido no era muy útil para cuidar a sus hijos, ella hizo un gesto de fastidio, luego se puso de pie y subió las escaleras.

Luan estaba ya en su habitación y sollozaba mientras hacía bolas con lo jirones de su ropa, sonaron unos golpes en la puerta que ella no contestó y escuchó la perilla girar

— ¿Luan? ¿estás bien? —

— no, no estoy bien ¿papá ya te contó lo que me hizo esa loca? —

— sí y también me contó lo que le hiciste a ella... —

— era una simple broma, mamá, no tenía que... —

— dime Luan, ¿Qué hubieras hecho tú si ella te hubiera dicho eso mismo? que era una broma —

— ¡pero mamá!... —

— no, no hay peros, tu historial de bromas me permite dudar de tus intenciones y de la peligrosidad de las mismas, debiste darte cuenta de que estabas molestando a alguien que te podía responder de la misma manera, y ojo, no digo que lo que hizo está bien, pero ya que alguien se atrevió a contestarte a tu nivel, tendrás que aguantarte; no vamos a comprarte ropa nueva en un buen rato, así que ve buscando lo que Lori, Leni y Luna ya no quieran para que tú lo uses y te aviso que no hay "negocios graciosos" hasta después de Halloween, aunque por lo que veo, ya no existen; si necesitas dinero para algo, trabajarás para tu padre o para mí y estarás a disposición para ser niñera hasta que tu castigo termine ¿entendido? y mucho cuidado con hacer alguna broma, eso puede darte más problemas conmigo... ahora voy a hablar con Lucy y no quiero que vayas a espiar ni nada parecido ¿está claro? —

Luan solo asiente y baja la cabeza, espera que al menos el castigo de Lucy sea más o menos el mismo o su venganza será terrible.

Lucy no estaba en su habitación ni en el ático y Rita tuvo que buscarla por toda la casa hasta encontrarla fuera, en el garaje, vio una luz apenas por los tragaluces de la puerta y al abrirla, vio a su hija, tumbada en un sleeping y alumbrada con una vieja lámpara de escritorio a su lado, leyendo un libro

— hola Lucy, supongo que sabes a que he venido —

— sí —

— ya hablé con Luan y le impuse un castigo —

— ah... —

Rita no podía creer la actitud de Lucy, pero se contuvo y siguió

— mira Lucy, entiendo que estés enojada, Luan a veces se pasa de la raya con sus bromas, pero ya obtuvo su castigo y... —

— ¡y nada!, tu marido no le dijo nada a Luan por su "chiste", pero a mí me estuvo gritando por casi una hora, Luan y él se pueden ir a la mierda... — Lucy se tranquiliza un poco mientras su madre la mira, sorprendida —... supongo que Lynn te dijo que estoy dispuesta a irme de la casa —

— Lucy, nunca te escuché hablar así y menos de tu padre —

— ¡porque nunca me escuchan! ni tú ni él ni nadie, no me importa si esta vez Luan está castigada, nadie hizo nada cuando casi mata a Lincoln o a Lily con sus payasadas; yo no voy a pedirle disculpas ni a humillarme más, ¡se acabó la Lucy apocada y tímida! de ahora en adelante, quien se meta conmigo se las va a ver muy negras... y si vienes a castigarme, adelante, te escucho, aunque no me importa mientras pueda ir a la escuela, y te advierto que no voy a dejar de ir a trabajar y tampoco le voy a pagar nada a Luan —

— Luan tendrá que vestirse con las sobras de las mayores y sabía que no ibas a disculparte, pero sí te voy a castigar, quieras o no formas parte de esta familia y tienes que estar aquí al menos otros cuatro años —

— como le dije a Lynn, eso tiene arreglo legal; pero está bien, cumpliré con mi castigo mientras nadie me moleste —

— hija ¿Qué te pasa? ¿de verdad es tan difícil vivir aquí? —

— me pasan las burlas, el atropello, los malos modos ¿sabías que Leni y Luna no me hablan porque trabajo en la granja? no es que me importe mucho, pero es parte de lo que sucede sin que ustedes se den cuenta; Lori y Lola se quejan todo el tiempo del olor o de mi aspecto cuando llego de trabajar, pero si no traigo carne para que coman se ponen peor y siempre me están jodiendo con indirectas porque ninguna tiene la cara para decírmelo de frente; lo de Lisa ya lo sabes y Lynn y Lana tampoco se portan mejor; Lily es una auténtica ladilla que repite como loro todo lo que las demás dicen, sobre todo las burlas de Luan y lo peor es que a ella no puedo ni decirle ni hacerle nada, el único que no es así es Lincoln, pero también empieza a ser molesto con sus preguntas constantes. Rita, ya no aguanto estar en esta casa y lo peor es que no puedo hacer nada —

Lucy tenía una cara de indiferencia, de aburrimiento, de hastío tal, que Rita de verdad se preocupó, la pelinegra decía esto sin emociones, como si su resignación fuera total, como si ya estuviera perdida toda esperanza

— hija, necesitas ayuda, entiendo que no siempre podemos estar para todas, pero me asusta escucharte hablar así, si no quieres hablar con nosotros, podemos ir con un psicólogo y... —

— no, nada de loqueros, no quiero que me metan ideas raras en la cabeza o peor, que me den drogas para estar feliz, necesito estar tranquila, si me ignoraron por tantos años ¿qué es lo que hace que ahora me pongan tanta atención? ¿es por mi trabajo? ¿soy tan rara que merezco su desprecio o su odio?... dime mi castigo o vete, estoy muy cansada —

Rita duda un poco, pero decide seguir adelante — está bien, vas a estar castigada sin ir a ningún lado que no sean el trabajo o la escuela, cuando necesite una niñera y Luan no esté disponible, tú tendrás que hacerlo, pero no te preocupes, si alguna de ellas se pone molesta, tendrán un castigo garantizado; Luan va a usar ropa de deshecho de las mayores y su negocio estará cerrado hasta nuevo aviso, pero no vamos a dejar que use ropa interior usada, así que tú vas a pagar cinco juegos de interiores para ella, de los más baratos, no más de cincuenta o sesenta dólares (4) es lo menos que te corresponde por hacer lo que hiciste y no hay peros... — Lucy no estaba muy de acuerdo, aunque su madre tenía razón en eso, ella jamás usaría una panty o un brasier de nadie, así que aceptó ese pago, Rita siguió —... y finalmente, vas a acusar a cada uno de tus hermanos cuando te molesten, sé que odias a los chismosos y por eso serás una, todo esto será hasta acción de gracias y si rompes alguno de estos castigos, se duplicará en tiempo ¿está claro? —

— como el cristal —

— está bien, hija, y por favor piensa en el psicólogo, no es obligatorio, pero creo que te hará bien —

— buenas noches, Rita — Lucy apagó la luz y se metió al sleeping, le dio la espalda a su madre y se quedó inmóvil, sin hacer un solo ruido, la mujer entendió que su entrevista había terminado y salió.

El verano terminó sin muchas consecuencias porque no había mucha gente en la casa, pero apenas todos volvieron a clases, los problemas regresaron; Lucy decidió que si sus hermanas no gustaban de ella, no tenía por qué seguir alimentándolas, por lo que dejó de llevar productos de la granja, como la mayoría eran regalos, Lucy prefirió revenderlos y sacarles dinero en lugar de desperdiciarlos con su familia; por supuesto que hubo quejas, pero Rita fue tajante, Lucy no estaba obligada a nada y si alguien quería algo, tenía que pedirlo cortésmente, las protestas siguieron, pero fue solo en voz baja y pronto se callaron, Lori seguía quejándose cuando iba a casa y Lola le hacía segunda, pero ahora no lo hacían tan notorio porque su madre las regañaba e incluso la princesita se ganó un castigo.

Cierto día en que Lucy recién llegaba de la escuela y se preparaba para irse a la granja, Lisa, que recién se preparaba un refrigerio, salió de la cocina con un vaso y un plato en las manos, y la miró un momento antes de hablarle

— hermana, necesito material genético para un experimento, ¿me harías el favor de traerme una muestra de semen del mejor ejemplar bobino que tengan en la granja? y me gustaría tenerlo esta noche —

— ¿en serio? ¿y no quieres que yo personalmente lo ordeñe? no seas tonta, las muestras de los sementales no son leche... jajajajajaja bueno, sí son "leche", pero de otro tipo, mira, ese material es muy caro y no me voy a arriesgar por ti y tus locuras, tú tienes dinero, cómprala —

Lisa hizo una mueca de fastidio — si te doy el dinero, ¿la comprarías para mí? —

— más gastos de manejo, más viáticos, todavía me tienen señalada por la sierra que te robaste —

— ¡ash, está bien! pero la quiero para esta noche —

— no te garantizo nada, solo será si no hay lista de espera, que yo sepa nuestros sementales son muy solicitados —

— ¡carajo! ¿y entonces para que tantas tonterías? ¡podrías haberme dicho eso desde un principio! —

— oye, yo no tengo ninguna obligación para contigo, ahora jódete y pide tus muestras por internet, pero si hay lista de espera, te llegaran en unos tres meses, adiós —

Lucy tomó su mochila y se enfiló a la puerta, pero no llegó a tomar la perilla, un fuerte golpe en la nuca, la hizo tambalearse, por un momento no vio nada, se sentía mareada y algo caliente escurría por su cuello, se llevó la mano a la cabeza mientras se volvía, pero no terminó el movimiento, de pronto su vista se obscureció y cayó desvanecida, todavía alcanzó a escuchar un grito muy lejano antes de que la negrura y el silencio la envolvieran.

la luz hirió sus ojos cuando despertó para encontrase en una habitación blanca que no reconoció, le dolía la cabeza y fue más fuerte cuando intentó levantarse lo que la hizo soltar un gemido, escuchó el ruido de una silla a su lado y la voz de su madre

—¡Lucy! por dios ¿Cómo estás hija?... — la mujer se acercó rápidamente a la cama y le tomó la mano —... no te muevas, el medico dijo que no es bueno, espera un momento —

Rita apretó un botón y de inmediato se presentó una enfermera — señorita...— le dijo la señora Loud —... mi hija ya despertó, por favor llame al médico —

la enfermera solo asintió y se fue, pocos minutos después, el doctor ya se encontraba revisando en estado de la chica

— parece que todo está en orden, pero la tomografía muestra una fisura en el cráneo, se quedará en observación esta noche y si no pasa nada, podré darla de alta mañana —

Rita le agradeció y salió con él, luego regresó y algunas de sus hermanos la seguían, Leni, Luna, Lynn, Lincoln y Lana entraron a saludarla y comenzaron a preguntarle como estaba, pero Rita les dijo que no hicieran mucho ruido, ella aún estaba muy sensible, Leni y Lana sollozaban en voz baja y a los demás se les veía pálidos, Lucy solo agitó débilmente la mano y regreso a la almohada, se quedó dormida en poco tiempo.

Lucy regresó a casa al día siguiente y pasó toda la semana ahí, sin ir a la escuela o a trabajar, todos fueron muy amables y cuidadosos con ella, ella no cambió mayormente de actitud, aunque tampoco fue grosera con nadie; de todas formas, en cuanto pudo salir de casa, regresó a la escuela y a otros sitios, hizo un coraje enorme cuando se dio cuenta de que la fisura en el cráneo le imposibilitaba a seguir trabajando en la granja, así que hizo de la biblioteca pública su segundo hogar con tal de no ver a sus hermanas; algunas de ellas ya se habían suavizado, como Leni y Luna, pero las demás solo se limitaban porque la sabían lastimada.

Cierta noche, a la hora de la cena, todos estaban en la mesa, menos la dark, quien llegó tarde, al menos media hora, se disculpó en voz baja, ya que venía apurada y le faltaba un poco la respiración, pero algunas no estaban dispuestas a callarse por mucho tiempo

— vaya, que milagro que te vemos — dijo Lori, quien estaba de visita y apenas levantó la vista , Lucy no hizo caso de la puya mal disimulada y se sentó, comenzó a servirse y apenas empezaba a comer, se escuchó la voz chillona de Lola

— la gente mal educada no debería tener derecho a cenar con nosotros —

— ¿y entonces qué haces aquí, Lola? — contestó Lucy, se escuchó una risita del otro lado de la princesita y esta se volvió furiosa a ver a su gemela, quien se tapaba la boca

— ¡¿de qué te ríes, Lana?! —

— ¡basta ya! estamos cenando en familia y esas actitudes no me gustan nada... — cortó Lynn Sr. poniéndose de pie —... Lucy, Lola, discúlpense o váyanse a su habitación —

— no te preocupes, viejo, te ahorraré el aire caliente — dijo la pelinegra y se levantó con su plato en la mano, mientras tanto, Lola ya gritaba protestando

— ¡NO ES JUSTO PAPI, YO NO LE DIJE NADA MALO, ELLA ES LA QUE SIEMPRE INICIA LAS PELEAS! ¡PAPIIII! —

Lucy se detuvo al escuchar esto y se volvió a ver a su hermana menor, pataleaba y manoteaba a un lado de la mesa como si fuera una niña pequeña, algo que ni siquiera Lily hacía, apenas podía creerlo y la hizo reír, pero Lynn padre era claramente un monigote de Lola y de inmediato gritó

— ¿qué te parece tan gracioso, Lucille Marie Loud? ¿qué te parecería estar castigada una semana? —

nadie dijo nada, pero todos voltearon a verla, Lucy apenas podía creer que un berrinche fuera suficiente para que su padre se doblara, esto la hizo estallar

— ¡ME IMPORTAN UN CARAJO TÚ Y TUS CASTIGOS! ¡TE PUEDES METER A TU PRINCESITA Y SUS BERRINCHES POR EL CULO! ¡Y SEGURO TAMPOCO LE HARÁS NADA A LISA AUNQUE CASI ME MATA! ¡CLARO, SI YO TE DIERA EL DINERO QUE ELLAS TE DAN, TAMPOCO TENDRÍA NINGÚN PROBLEMA, PERO COMO SOY LA RARA, NO TE INTERESA LO QUE ME PASE! ¡VETE A LA MIERDA, MALDITO HIJO DE PUTA, MUÉRETE! —

la cara de Lucy está muy roja y se congestiona por el coraje, de pronto, se lleva las manos a la cabeza y cae de rodillas, Lola no desaprovecha esta oportunidad

— ¡levántate, perra! ¡nadie te va a creer es...! —

la princesita se calla cuando mira que Lucy empieza a convulsionar y cae de bruces, todos gritan y corren a levantarla, mientras Lincoln toma el mando y les dice que no la muevan, que solo la pongan de lado y esperen; los segundos son angustiosos mientras Rita tiene en brazos a su hija, quien no deja de temblar y sangra por la boca, poco a poco se calma hasta quedar completamente inmóvil, una respiración muy lenta y apenas perceptible deja ver que sigue viva y de inmediato es llevada al hospital.

El neurólogo de guardia interrogó exhaustivamente a los padres y a las mayores, quienes dieron todos los datos y condiciones en las que se dio el suceso, luego fue muy duro con el matrimonio por el descuido que demostraban con la chica

— ¡debería darles vergüenza!, su hija acaba de salir del hospital con una muy seria lesión causada por otra de sus hijas ¡y pareciera que no les importa! esa niña ni siquiera debería estar caminando sola por la calle y ustedes solo hacen que su presión aumente haciéndola enojar, debería reportar esto a servicios infantiles, primero una fractura de la nada y ahora esto, ella se quedará aquí para observación y mañana, después de los análisis de sangre y la tomografía, les podré dar más información —

El regreso a casa fue triste para los Louds, Lucy no despertó ni en el trayecto al hospital ni cuando estuvo ahí, el médico les dijo que había el riesgo de un derrame cerebral si volvía a pasar esto y casi todos estaban espantados, una cosa era pelear con uno de tus hermanos, aun al nivel al que habían llegado, y otra muy distinta era poner a tu hermana al borde de la muerte; a las únicas que parecía no importarles eran Lola y Lisa, la princesita no podía dejarse humillar, su soberbia era tan grande que pensaba que Lucy tendría una lección y se calmaría, en cuanto a Lisa, se negaba a aceptar que ella tuviera la culpa de poner a Lucy en esa posición tan delicada y se repetía a si misma números, datos y todo lo que su cabeza pudiera encontrar para justificarse.

Cuando los mayores llegaron a casa, Rita llamó de inmediato a sus hijos y los metió a su habitación, Lynn sr. estaba ahí también, aunque no tenía idea de lo que pasaba

— muy bien todos, ahora estarán contentos de poner a su hermana al borde de la muerte, ¿Qué le hizo para que la odien tanto? ¿acaso lo de Lincoln no fue suficiente para que entendieran? no pueden ser que solo porque trabaja y hace cosas que a ustedes les molestan sea una apestada; Leni, Luna, ¿en verdad dejaron de hablarle solo por su trabajo? ¿qué mal les hace?; Luan, tu deberías de estar muy avergonzada de tu comportamiento, ella siempre te admiró y te adoraba, ¿Por qué te burlaste de ella? no te creas que no vi tu acto sobre su trabajo en la granja, y no tienes justificación por lo de tu ropa y lo sabes, estas pagando las consecuencias de tus actos y te advierto que, si algún otro de tus hermanos empieza a vengarse de tus bromas, te castigaré igual que a ellos... —

todos miraban a la señora Loud sin atreverse a abrir la boca, sentían que de sus ojos salía un rayo que los paralizaba y tenían miedo de su voz firme y su dedo acusador

—... Lynn, no quiero que le hagas segunda a nadie de las demás si la molestan, es una actitud cobarde y vil que ni tú ni ninguna de las demás debería de tomar, hacen que me avergüence de que sean mis hijos; Lincoln, sé que te preocupas mucho por tu hermana, pero aun ese exceso de cuidados abruma, la molestas, y aunque sea por su bien, debes de dejarla en paz, recuerda que a nadie le gustan los chismosos ni los metiches...— Lincoln asiente y baja la cabeza mientras todas miran a su madre, ¿de verdad está regañando al único que la apoya y la cuida? en este momento Lynn sr. alza la voz

— querida creo que no deberías de ser tan dura con tus hijos, ellos solo... —

— ¿en serio los estás defendiendo? ¡tu hija está en el hospital porque los demás están comportándose como idiotas con ella! ¿y te atreves a protegerlos? ¿qué va a pasar si Lucy muere? ¿qué tan pronto te vas a olvidar de ella porque todo fue solo "una pelea entre niños"? te desconozco, Lynn —

el hombre baja la cara apenado, aunque se siente ofendido, sabe que su mujer tiene razón y se calla

—... Lola... — Rita se vuelve a mirar a su hija, quien es la única que la mira de frente —... no sé qué mosca te picó que crees que un berrinche merece que te den lo que pides, pero eso se terminó, si te vuelvo a ver haciendo esa estupidez, te ganarás no solo un castigo sino también unas nalgadas... — Lola cierra los puños y va a replicar cuando la voz de su madre la congela —... ¡y ni creas que va a funcionar una amenaza con llevarme ante servicios infantiles! ya quiero ver cuánto duras en un orfanato o en una casa de acogida, donde seguramente te quitaran tus vestidos, tú cama con dosel y jamás volverás a pisar una pasarela, y esto no es una amenaza, es una advertencia, puede que yo me vaya a la cárcel, pero tú padre se irá conmigo y tú vida no será muy feliz si te llevan de aquí... — la princesita se queda sin palabras y una palidez mortal se mira en su cara, jamás pensó en lo que pudiera pasar si ella denunciaba a sus padres, Rita continúa —... Lana, creo que viste algo en tu hermana Lucy que no te gustó, pero no has hablado de ello, necesito saberlo para poder ayudarte y ayudarla, por favor dímelo cuando creas que estés lista, tampoco quiero que la molestes, no sabemos que puede hacerla convulsionar de nuevo y el doctor dijo que está muy grave; Lisa, sé que tú fuiste quien lastimó a Lucy, te quedarás después de esto porque voy a decidir tu castigo, no lo había hecho porque estaba muy preocupada por tu hermana, pero ya que tu padre no tiene los pantalones para hacerse cargo de ustedes, será una tarea más de la que tendré que encargarme —

parecía que todo terminaría ahí, pero Rita se volvió a su hija mayor — Lorraine... — todos levantaron la cara mientras veían a su hermana mayor, Rita jamás había usado ese nombre antes —... estoy muy decepcionada de ti, tú deberías ser la que menos molestara a tus hermanos menores, tendrías que ser un ejemplo a seguir y un guardián de su integridad tanto moral como física , pero si no puedes comportarte como la adulta que eres, no quiero que estés en mi casa, vete a Detroit y espero que tengas tiempo de pensar en lo que ha pasado, hablare contigo cuando eso pase... — Lori se quedó muda ¡su madre la estaba corriendo de la casa!

— ¡pe-pero mamá! ¡todo esto pasó por culpa de ella! ¡si no molestara a las demás co...! —

una formidable bofetada la hizo callar y tuvo que agarrarse de Lincoln y Leni para no caer, nadie podía creer lo que estaba viendo, Rita jadeaba mientras señalaba a Lori

— ¡lárgate! si de verdad crees que puedes excusarte de esto con esa sarta de idioteces no mereces ser mi hija... ¡LÁRGATE!... — y al final, Rita tiró el último dardo —... y si esto sigue así, olvídate de que yo esté en tu boda —

Lori solo salió corriendo de la habitación y todos estaban tan callados, que la puerta se escuchó como un cañonazo, después las llantas de un automóvil patinaron en la calle con el arrancón de un motor que se fue perdiendo en la noche, Rita miró a su familia, una mezcla de tristeza y decepción se distinguía en su rostro cansado, entonces los despidió

— ya pueden irse, piensen en todo lo que pasó hoy y considérenlo, de ahora en adelante, ya no hay padres complacientes —

todos menos Lisa salieron de ahí, incluso Lynn Sr lo hizo, convencido de que su palabra no sería tomada en cuenta, Rita se sentó en su cama y Lisa iba a seguirla, pero su madre se lo prohibió

— ¿A dónde vas? no voy a abrazarte y decirte que no te preocupes y que todo está bien, voy a castigarte por casi matar a una de tus hermanas... — la niña saltó al escuchar esto, a pesar de que era una genio, seguía siendo una niña de tan solo diez años y comenzó a pensar en lo que pasaría —... Lisa, desde que aprendiste a hablar desprecias a tus hermanos y todo lo que tenga que ver con tú relación con ellos, y aunque has demostrado que tienes sentimientos a pesar de negarlo constantemente, solo eres una niña y lo compruebo cada vez que haces alguna locura "científica", esos son tus berrinches, generalmente son más soportables que los de Lola o Lily, pero son más peligrosos; no me importa la razón por la que hayan discutido ni quien tenía la razón, nada justifica un ataque tan horrible y traicionero como ese, incluso podrían mandarte al reformatorio por eso; el doctor del hospital lo sugirió veladamente, pero te voy a dar una oportunidad, te quedaras sin nada de tu laboratorio, me darás las llaves del bunker y tienes prohibida la entrada hasta año nuevo, además, ayudarás a todos tus hermanos en la escuela, sobre todo a Lynn y sin cobrarles un centavo, si alguno de ellos tiene una calificación debajo de "B" te haré directa responsable y tendrás un castigo extra... — Rita mira a su hija mientras piensa que más puede quitarle —... y si haces algo mal o rompes tu castigo, se extenderá hasta el próximo verano, puedes irte —

Lisa salió de ahí con una mezcla entre la ira y el asombro, su madre le estaba quitando su razón de vivir ¿que esperaba que hiciera? ¿jugar en el parque con otros niños? y lo peor de todo es que no tenía otra salida más que obedecer, Lucy se las pagaría muy caras.

Mientras tanto, Lucy ya había despertado en el hospital, de nuevo estaba desorientada y un dolor de cabeza asesino la tenía tumbada en la cama, la luz la torturaba, pero era necesaria porque el neurólogo la estaba revisando

— ¿entonces dices que solo sentiste algo raro y comenzó la convulsión? ¿cómo era ese "algo"? ¿un estremecimiento? ¿un escalofrío? —

— m-me sentí muy ansiosa, pero fue de golpe, algo como muchos nervios y mi cabeza estallaba, todo fue muy rápido y luego me caí, no sentí el golpe, pero sabía que estaba en el suelo, sentía calientes los brazos y piernas, algo me retorcía y... y... —

— tranquila, tranquila, ya no pienses en eso; lo que pasó fue que tuviste un ataque epiléptico y eso es consecuencia directa del golpe que te dieron, tu tomografía no muestra un gran daño y no debería de repetirse, pero tienes que cuidarte mucho hasta que la fisura en tu nuca se cierre, tal vez en tres o cuatro meses, además... —

Lucy ya no siguió poniendo atención, no estaba segura de durar mucho tiempo sin problemas en su casa y esto la preocupaba, de pronto, vio una silueta obscura a su derecha, en la esquina de la habitación, quiso voltear, pero el médico le llamó la atención

—... por favor no te muevas... el oído medio está bien también, afortunadamente no tuviste lesiones más que la mordida en el interior de tu mejilla, pero eso sanará rápido, muy bien, les avisaré a tus padres que ya despertaste, pero posiblemente te quedes aquí hasta mañana —

el doctor se fue y Lucy volteó para todos lados buscando la sombra, pero no encontró nada, se recostó para intentar dormir cuando escucho una voz

— yo creo que no vas a durar mucho si regresas a casa ¿sabes?... — la pelinegra saltó mirando para todos lados pero no había nadie, estaba aterrada ¿Qué estaba pasando? —... necesitas ser más fuerte o tus hermanas te harán pedazos, solo mira lo que te hizo esa rata de laboratorio —

Lucy se levantó como impulsada por un resorte y corrió fuera del cuarto tan rápido como sus piernas le daban

— ¡¿Qué haces aquí?! ¡no debes levantarte! —

una enfermera la frenó en el pasillo e intentaba llevarla de vuelta, pero Lucy luchaba con todo lo que tenía mientras gritaba

— ¡un fantasma! ¡hay un fantasma en la habitación! ¡no quiero ir! ¡no quiero! —

ni dos enfermeras fueron capaces de llevar a la aterrada joven de regreso a su habitación, solo hasta que llegó el neurólogo fue que la chica Loud se calmó un poco

— ¿qué pasa, Lucy? ¿te sientes mal? —

— al-alguien... u-un fan-fantasma... —

la lividez en el rostro de la jovencita daba fe del miedo que tenía, pero pensó que, si decía que escuchaba voces, seguro la declararían loca, así que se contuvo, el doctor la miró extrañado

— ¿un fantasma dices? ¿dónde? —

— e-en la ha-habitación, en una esquina... algo negro — lo cual tampoco era mentira del todo, ella también vio una sombra, el doctor habló con ella hasta convencerla de ir de regreso a su cama, aunque Lucy dudó en entrar, desde la puerta miró en todas direcciones mientras el médico la esperaba junto a su cama

— ¿viste algo? —

— no me cree... ¡pero lo ví! antes de que usted... —

— debiste de decirme en ese momento, pero tal vez lo vuelvas a ver y aquí estaré contigo —

Lucy volvió a su cama y se recostó, el doctor tomó una de las sillas de la habitación y se sentó más lejos, pegado a la pared; ambos pasaron un rato en silencio hasta que ella preguntó

— ¿es malo ver cosas? ¿me volveré loca? —

— si de verdad estás viendo cosas que no están ahí, puede ser malo... — dijo el médico —... por eso estoy aquí, pero no es porque te estés volviendo loca, la vista está conectada a una zona del cerebro que está detrás de tu cabeza y tal vez tus ojos estén afectados por el golpe, ¿recuerdas lo que viste? —

— u-una sombra, acá — dice Lucy mientras señala su derecha

— ¿la viste de frente o de lado? —

— de lado, usted me estaba revisando y desp... — Lucy se calla abruptamente y el doctor la mira

— ¿después qué? —

— d-después usted se fue... me quede pensando en eso y creí verla de nuevo y por eso me asusté —

el médico se levanta y se acerca —déjame ver — le dice mientras prende la lámpara y le hace una revisión, ella espera no ver nada mientras y así sucede, al terminar, el doctor le pregunta si vio algo y Lucy niega en silencio, el doctor regresa a la silla y le dice — si ves algo otra vez, dímelo —

Lucy asiente y justo en ese momento una sombra mínima se desliza desde la silla a la esquina del cuarto, donde desaparece

— ¡ahí!... — grita la pelinegra señalando —... ¡ahí está! ¡es negra! ¡en la esquina! —

el doctor se gira para mirar el punto que la aterrada jovencita señala y por supuesto, no ve nada

— ¿sigue ahí? ¿todavía lo ves? —

— n-no, ya no, ¿usted lo vio? ahí estaba, era negro, como una bola de alambre o rayas o algo así, llegó a la esquina y... —

— no lo vi, Lucy, pero si tú lo viste, es una mala señal y tenemos que hacer algo, voy a mi oficina y regreso en unos minutos —

— ¡no! ¡por favor no me deje sola! —

— tranquila, dejaré a una enfermera acompañándote —

luego de que el médico llamara a una enfermera, se fue y por un momento en la habitación solo hubo un silencio incómodo entre la mujer mayor y la chica Loud; Lucy tenía la mirada baja, viendo la sabana de la cama, tenía miedo de levantar la vista y ver algo de nuevo, de pronto, la voz de la vez anterior le habló de nuevo

— ¿te asusta ver cosas? imagina lo que dirá el doctor si le dices que también escuchas cosas, ¡boom! directa al manicomio, y todo esto está pasando por culpa de tus hermanas jajajajajaja... —

Lucy levantó la cara con una brusquedad tal, que la enfermera de inmediato llegó a ella, estaba tan pálida que las venas se veían a través de su piel y los ojos saltaban de sus órbitas, apretaba los dientes haciéndolos rechinar y estaba agarrada tan fuerte de las mantas que lo hilos comenzaron a reventarse, Lucy no supo más de ella porque otra violenta convulsión la invadió y después de no más de un minuto, caía de nuevo en la cama, desmayada y el cuerpo suelto como si no tuviera huesos, el doctor venía ya en camino y cuando la enfermera le informó de lo sucedido, ordeno que, en cuanto despertara, se le hiciera una resonancia magnética de cráneo y un potencial evocado (5) media hora después, enfermeros entran por Lucy y se la llevan en su cama para hacerle los estudios, mientras tanto, el doctor llama a los padres para informarles.(6)

Lucy despierta con un dolor de cabeza raro, pastoso, está mareada y no sabe bien en donde está, no recuerda nada inmediato e incluso busca algo para ubicarse, el doctor está a su lado y de inmediato comienza a revisarla, la chica se resiste muy débilmente mientras gruñe, pero no tiene fuerza suficiente y se rinde, entonces un par de enfermeras entran en acción y comienzan a poner los sensores para el estudio; Lucy apenas siente el frío de los sensores, pero su cabeza está tan revuelta, que solo se siente perdida y triste, quiere llorar, pero escucha la voz suave del doctor pidiéndole que haga lo que le pide para el estudio, entonces solo deja correr sus lágrimas mientras obedece y mira, escucha y hace movimientos con algunas partes del cuerpo, aunque le cuesta mucho coordinar la orden con la ejecución de la misma. Finalmente, el estudio termina y la dejan descansar.

cuando Lucy despierta, la luz del sol se cuela suave por entre las persianas de su habitación y escucha a sus padres hablar entre ellos, susurrando, hay una enfermera a su lado que en cuanto se da cuenta que ella ha despertado, les hace una seña a los señores Loud y aprieta el botón de ayuda, Rita se acerca rápidamente y le toma una mano a su hija

— Lucy, mi niña ¿Cómo estás?... me dice el doctor que has estado muy mal ¿te duele algo? —

Lynn Sr. no habla, pero le sonríe mientras se limpia las lágrimas con el dorso de la mano, Lucy va responder cuando entra el médico

— hola, Lucy, buenas tardes, espero que hayas descansado lo suficiente, ¿te sientes mejor?... — la chica está un poco abrumada y solo asiente —... que bueno, te pusimos un sedante para que pudieras dormir y ya estás recibiendo un medicamento para controlar los ataques, estarás unos días más en observación para descartar algún otro problema, ¿tienes hambre? ¿quieres dormir otra vez? —

Lucy lo piensa un poco, hambre... tiene mucho tiempo sin comer, también tiene sed — ha-hambre, tengo hambre y s-sed —

— le pediré a la enfermera que traiga tu comida, aquí están tus padres y ellos te ayudará a comer —

— sí, claro, sobre todo el imbécil de Lynn, así como te ayudó con Lisa o con Luan, que buena ayuda resultó ser el hijo de... — ahí está esa voz de nuevo, el medidor de frecuencia cardiaca se acelera y el doctor de inmediato lo mira luego se acerca a Lucy y comienza una revisión — ¿qué pasa, Lucy? ¿estás bien? —

— s-sí, sí... — miente la chica, le asusta escuchar esa voz, pero es una voz extrañamente conocida y le acaba de decir algo muy cierto, Lynn es un blandengue sin valor y que se dobla demasiado fácil ante los caprichos de algunas de sus hijas, lo odia y no quiere verlo

— ¿verdad que tengo razón?... — continúa la voz —... Lynn es patético, apenas se puede llamar un hombre a eso, apenas creo que haya sido capaz de embarazar a Rita, seguro ya es un marica que se manosea con su "amigo y socio" del restaurante —

la idea es algo rara para ella, pero no puede evitar reír un poco por lo que escucha, el doctor la mira extrañado

— ¿qué sucede Lucy? —

— n-na-nada... —

El resto de la tarde pasará tranquilo, Lucy come ayudada por Rita, pero cuando Lynn se acerca, ella reacciona con algo de hostilidad, aunque no le dice nada, el médico está al pendiente de todo esto y no le pasa por alto que después de esa reacción, la chica parece quedarse en blanco por un instante y luego sonríe, esto es muy raro.

Lucy salió del hospital una semana después, ya estaba diagnosticada y medicada adecuadamente, no volvió a tener una convulsión y el examen de sangre daba un positivo al nivel adecuado de químicos que necesitaba para estar bien, así que la dejaron salir, no sin antes darle una lista de recomendaciones que ella aseguró cumpliría al pie de la letra. Ella nunca dijo nada de la voz y como los análisis neurológicos no mostraron nada en el momento, se la declaró "apta" para abandonar el hospital e irse a su casa, pero Lucy ya se había compenetrado con el personaje que le hablaba, comenzó a perderle el miedo porque solo le hablaba sobre lo malos que eran todos con ella y la hacía reír, lo encontró muy cercano a sus propias ideas y aunque todavía le asustaba un poco, tener alguien así, con quien "platicar" siempre, parecía una ventaja dada su soledad. La pelinegra lo había aceptado luego de tener una discusión nocturna con la voz sobre quien era y que hacía dentro de ella, la voz le dijo que era un vampiro

— ¿de verdad, un vampiro? — Lucy no estaba muy convencida

— no todos los vampiros somos como Drácula y ninguno como ese tonto Edwin de tu serie ridícula, nosotros somos seres grandiosos y algunos, como yo, somos interdimensionales, así como de los que habla Lovecraft —

— es cierto, Ludwig Prinn en "De Vermis Misteriis" (7), ¡pero entonces eres horrible! —

— a nosotros esos conceptos no nos importan, soy lo que soy y me siento orgulloso —

— ¿entonces no eres una consecuencia del golpe? ¿o de los ataques? —

— claro que no, vine a este planeta buscando un huésped ¿recuerdas "El color que cayó del cielo"? (8) también era un vampiro dimensional, pero no pudo encontrar un huésped capaz de soportarlo y tuvo que volver —

— todos esos son cuentos de terror, me estás mintiendo —

— niña, Lovecraft era un visionario, tenía una conexión con otros mundos y dimensiones, pero la única forma que encontró para dar a conocer su don fue a través de la literatura —

después de otro rato de conversación, Lucy quedó convencida y el miedo a la voz desapareció, ser huésped de un ser sobrenatural la hacía sentirse superior.

En la casa Loud todo fue bien al principio, la recibieron con mucho amor y alegría, y hasta Lisa y Lola la abrazaron y preguntaron por su estado, pero la voz le advertía acerca de ellas, habría que tener mucho cuidado con ambas, Luan hizo otro tanto y estuvo a punto de hacer una broma, pero el gesto serio de su hermana la detuvo, la voz le dijo a Lucy que ella era una más de quien había que cuidarse, el resto de sus hermanas presentes fueron muy cordiales y la voz no dijo nada de ellas, finalmente vino Lincoln y pese a lo que la voz le dijo, Lucy se sintió bien cuando él la abrazó; así fue como la pelinegra regresó a su casa, justo cuando el otoño empezaba a notarse y se acercaba Halloween.

Todo parecía ir bien en la casa Loud, pero había cuestiones que se empezaban a notar, Lola era muy fría con Lucy y Lisa simplemente la ignoraba, y aunque a la pelinegra no podría importarle menos, la voz en su cabeza estaba siempre alerta

— esa perrita rosada nos va a dar muchos problemas, hay que vigilarla... — le decía de Lola —... pero la rata de laboratorio es la más peligrosa, le quitaron sus juguetitos y se nota que nos odia por eso —le decía de Lisa; Lucy se fijaba en sus hermanas menores y les notaba ceños fruncidos y gestos de desprecio, entonces asentía en silencio y se iba, las otras se daban cuenta, sorprendidas, de que sus gestos eran notados y se enojaban más aún, la pelinegra las mantenía a raya así; estos comentarios constantes la mantenían en guardia, por lo que nada le pasaba por alto y este estado comenzó a cansarla, dormía más en el ático que en su habitación y se volvió un fantasma nocturno, la voz la había convencido de que por la noche estaba más segura, ya que todos dormían, y podía dormir toda la mañana, cuando no había nadie.

Pocos días antes de Halloween, Lucy se sentía muy bien y las cosas parecían ir igual, todos parecían estar bien con ella, menos Lori, quien no ha ido a casa, aunque la pelinegra sabe que se comunicó con Leni y Luna para saber cómo estaba todo; incluso Lola y Lisa se veían animadas con la idea de salir a pedir dulces. Al principio Rita estaba firme en no dejar salir a varias de ellas como aparte del castigo que les impuso, pero todos, incluso Lucy, le rogaron tanto que terminó doblándose, declaró una tregua en todos los castigos y entonces se comenzaron a preparar disfraces y rutas, la chica obscura pidió permiso también para hacer el laberinto del terror que acostumbraban, pero Rita le dijo que no se podía, al menos no este año, la matriarca tenía miedo de que algo hiciera saltar el switch del cerebro de Lucy y tuviera otra convulsión, pero no se lo dijo, el pretexto fue que sería mejor no trabajar tanto ni hacer grandes esfuerzos, después de todo, la fisura en el cráneo de Lucy todavía era algo reciente; no hubo argumento de la pelinegra que fuera válido y la negativa fue tajante, aunque su madre la animaba a salir a pedir dulces con sus hermanas menores, Lucy le dio la espalda a Rita sin decir nada más y se fue, pero alguien sí tenía mucho que decir y se lo dijo al oído mientras la pelinegra subía las escaleras

— perfecto, ahora sí nos quitaron todo, aunque después de la fiesta de maricas del año pasado no me extraña, ¿ahora qué sigue? ¿que nos vistan de rosa? seguro las enanas no tienen quien las cuide y quieren aprovecharse de nosotros, yo digo que mandemos todo a la mierda, no nos hacen falta, hay que hablar con Haiku, seguro sabe de una buena fiesta —

Lucy sonrió de nuevo, la voz tenía buenas ideas, como no habría nadie en casa esa tarde, podía escaparse, aunque fuera un rato con su amiga y nadie se daría cuenta, la pelinegra subía muy feliz con este pensamiento en la cabeza, pero al llegar al final de las escaleras, la gótica se topó con quien menos quería, Lola, quien la miró con desprecio mientras una sonrisa cargada de malicia se dibujaba en su rostro

— gracias por el permiso, "hermanita", y que pena que mamá no te haya dejado hacer tu "espectáculo de brujería" en el patio... — la voz de la princesita tomaba poco a poco el tono burlón que todos le conocían y odiaban —... pero así es mejor ¿no crees? nadie tiene que trabajar para ti y tenemos más tiempo para pedir dulces porque, además de todo, tienes que ir a cuidarnos ¿verdad? jajajajajaja, ya quiero verte detrás de nosotras, a tu edad y con disfraz diciendo "dulce o truco" jajajajaja... —

Lucy sintió hervir su sangre, esta mocosa se estaba ganando unos buenos golpes, y de buena gana lo hubiera hecho, pero la voz la contuvo susurrándole algo que la hizo sonreír, Lola no se esperaba esa reacción y se extrañó, pero su furia brotó cuando Lucy, maliciosa, le dijo

— mira quien habla de ser mayor para pedir dulces... — la gótica cruzó los brazos al frente y miró a su hermana —... la "nenita" estúpida que todavía coordina su disfraz con su gemela y pone ojos de cachorrito para recibir más golosinas; solo espero que uno de esos chicos por los que suspiras en la escuela no vaya por ahí, cuidando a sus hermanitos o pase en auto y te vea, vas a querer morirte del coraje y la vergüenza jajajajajajaja... ¿y sabes qué? debes empezar a cuidarte porque los viejos verdes rondan a las niñas como tú y no me extrañaría que alguno te hiciera una propuesta indecorosa, aunque creo que la aceptarías si los dulces o el dinero que te ofrecen son suficientes jajajajajajajajajaja... —

— ¡¿QUE DIJISTE?! ¡YO NO SOY NINGUNA PUTA! —

Lola ya se lanzaba sobre Lucy, dispuesta a darle su merecido, pero Lynn salió de su habitación justo a tiempo para detenerla mientras le decía

— ¡tranquila, princesita! te respondieron justo como merecías y te cerraron la boca; jejeje, buena esa, Luce, aunque creo que dijiste algo muy cierto, hay que cuidar a estas rubias de esos viejos asquerosos, yo y Luan nos encargaremos —

Lucy y Lynn se guiñaron un ojo y la pelinegra bajó la trampa del ático para subir, Lynn todavía alcanzó a decirle

— ¡hey! ya no duermas allá arriba, aunque no lo creas, te extraño —

Lucy miro por un momento a su hermana y le mandó un beso, ella también la extrañaba, solo que no quería pasar por débil ante nadie.

Cuando cerró la trampa del ático la voz le dijo, burlona

— "te extraño, te extraño" ¡bah! esa mugrosa de Lynn debería de ordenar su basurero antes de que las ratas tengan crías ahí —

— cállate, idiota... — le dijo Lucy, no solían estar en desacuerdo, pero la pelinegra no había dejado de querer a su compañera de habitación, además de que ellas habían hecho las paces en cuanto volvió del hospital

— ¡por favor! ¿de verdad te creíste eso de que nos extraña y que no va a pelear con nosotros jamás? eso solo lo dijo porque se siente culpable de molestarnos todo el tiempo, vas a ver que en cuanto haya algún problema vuelve a jodernos —

— cierra la boca, Lynn es mejor de lo que crees —

— ya verás que no me equivoco —

— te has equivocado en algunas cosas, sabihondo —

Lucy se acurrucó en la improvisada cama que tenía y se durmió, la voz no la molestó más, pero la mecha ya estaba prendida y solo hizo falta otra chispa para hacerla estallar.

Se llegó Halloween y las cosas estaban muy tirantes entre Lucy y tres de sus hermanas; después de la discusión, Lola no perdía oportunidad de atacar a Lucy, aunque lo hacía muy "impersonal", tirando indirectas e insultos en voz baja, cuando creía que nadie la escuchaba; a ella se sumó Lisa, quien comenzó a echarle en cara su castigo y la molestaba constantemente con calificativos que quería ser groseros, pero como Lisa era demasiado académica con ellos, nadie los entendía y no le hacían efecto a la gótica; y finalmente estaba Luan quien no había renunciado del todo a hacer chistes a las costillas de Lucy y su problema médico y fue peor a partir de que la escuchó hablar sola, entonces perdió el piso y la cena era un escenario de sus chistes sobre voces venidas de la nada, locura y manicomios, Lucy sabía exactamente de donde venía todo y el enojo la cegaba, pero la voz la frenaba diciéndole que la venganza sería mejor que una explosión de furia y una pelea, además, nadie quería otro ataque.

Rita pareció no darse cuenta de esta situación y todo pasó sin castigos ni regaños, lo que les dio luz verde a las tres provocadoras para seguir con sus agresiones, Lucy ya estaba al límite y todo se reventó ese día, cuando Lola, Lana, Lisa y Lily salía ya disfrazadas para pedir dulces, Luan iba de encargada y Lynn como guardián, Lincoln y Leni ya tenían rato de haber salido a sus respectivas fiestas y Luna tocaría el otra, Lynn Sr. estaba en el restaurante, hizo una promoción de comida y bocadillos para fiestas, por lo que estaba muy ocupado y Rita iría allá para ayudar en cuanto los niños se fueran; todo estaría desierto, lo que ayudaba en mucho al plan que Lucy tenía para irse a una fiesta, pero todo se fue al carajo cuando Lola y Lisa le tiraron la última burla al salir

— ¡adiós, "duquesa"! ¡espero que te diviertas espantando a los niños con tu cara de fracasada! —

— se espantarán aún más si logras que te de un ataque frente a ellos, ¡fenómeno! —

todo esto con las carcajadas de Luan de fondo, Lucy solo apretó los puños con ganas de terminar con todo de una vez, pero su madre, quien salía es ese momento, gritó

— ¡Lola, Lisa! ¡regresando de pedir dulces tienen una cita en mi habitación! ¡y no va a gustarles! —

luego le pasó una mano por el pelo a su hija obscura y le dijo — te traeré pastel solo a ti y esas niñas estarán castigadas hasta pascua, adiós hijita, cuídate mucho —

Lucy apenas asintió con la cabeza y fue a la sala a ver televisión. la gótica estuvo ahí un rato, ignorando a los niños que pedían golosinas y quienes, al no obtener respuesta, pateaban la puerta o arrojaban huevos y basura al porche, a ella no podía importarle menos la casa y solo tenía una idea fija en la mente, vengarse y el azúcar de los dulces que comía no ayudaba a calmarla, y por supuesto que la voz tampoco

— ¡esa putita rosada! ¡y la "cuatro ojos" también!, no somos unos fracasados y lo sabes, pero ya verán, algo se nos ocurrirá y se van a arrepentir —

y Lucy se comía otra golosina de las que no repartió, y poco a poco las envolturas y demás basura iba llenando el suelo de la sala mientras la pelinegra tramaba un plan.

La naturaleza le hizo un llamado a la enfadada jovencita en forma de un sonoro rugido de tripas además de un aire muy apestoso que salió ruidosamente de su trasero y no le quedó más remedio que atenderlo, subió algo apresurada al baño, se sentó en la taza de baño estremecida por el frio del asiento de plástico, pero por más ganas que pusiera, no salía nada y comenzó a pujar, sintiendo cada vez más presión en la cabeza por el esfuerzo, y cuando al fin comenzó a descargar, se desató una tormenta de pedos y diarrea que la mareó y casi la hace caer, escuchaba a la voz carcajearse y a ella misma le hizo gracia y también rió, firmemente agarrada a la orilla del inodoro y viendo estrellitas. Esto duro un rato y al terminar, Lucy apenas pudo parase para limpiarse el trasero, luego se medió lavó las manos y salió del baño tambaleándose; comenzaba a bajar la escalera, despacio y agarrándose del barandal cuando escuchó la puerta cerrarse, siguió con el descenso con un poco de prisa, sabía que, si alguna de sus enemigas regresaba y estaban solas, habría una batalla y así fue, solo que era una a quien no esperaba en lo absoluto.

Después de la pelea, la boda de Lori se pospuso hasta después de acción de gracias, los Casagrande, sobre todo Rosa y María, hablaban constantemente con Lynn y Rita esperando convencer a esta última de perdonar a su hija y asistir a la boda, pero hasta el momento, sin resultados positivos; Lori tomó la decisión de que se casaría con o sin su madre y ese día fue a la casa familiar por algunas cosas que Leni y Luna recolectaron para ella y que habían guardado en su habitación, la mayor de los Loud creía que no había nadie en casa y pensaba entrar y salir sin problemas, pero encontrarse con Lucy era un obstáculo. Ambas se quedaron en silencio, mirándose una a la otra, la mayor quiso ser suave para no tener una pelea que tal vez tendría consecuencias negativas para ella

— hola, Lucy, ¿Cómo estás? —

— hola Lori... — respondió la otra sin mucho ánimo, ya no estaba mareada, pero un dolorcito de cabeza comenzaba a rondarla —... ¿qué haces aquí? —

— y-yo... s-solo vine por algo de ropa y otras cosas, el día que mamá me corrió solo llevaba lo puesto, y aunque Carlota y María han sido muy amables prestándome algo de su ropa, prefiero no molestarlas —

— ah, está bien — la pelinegra respondió desganadamente y fue a la sala, donde se tumbó de nuevo en el sillón, bajó el volumen de la televisión y siguió comiendo chucherías; arriba, en el cuarto de las mayores, se escuchaban los pasos apresurados de Lori yendo y viniendo, a Lucy no le importaba mucho lo que su hermana mayor hacía, pero la voz no se quedó callada

— Lori está muy sospechosa: llega de improviso, nos trata bien y anda trasteando por allá arriba... no, no me gusta —

— déjala, solo se lleva sus cosas, es obvio que no iba a venir si mamá estaba aquí, ¡cómo me hubiera gustado ver cuando la corrió! —

la voz ya no dijo nada, pero le sembró la duda a la pelinegra, quien, después de un rato, decidió subir para ver en que andaba su hermana; cuando Lucy se asoma a la habitación de las mayores, ve a Lori muy atareada metiendo a su maleta algunas cosas, pero le llama la atención lo que son: manteles viejos y algunas otras antigüedades que eran de Harriet y de la familia de Albert, no cree que su madre esté muy contenta cuando se entere

— hola, Lori...— saluda la gótica haciendo saltar del susto a su hermana —... ¿tienes permiso de mamá para llevarte eso? —

— ¿y a ti qué te importa?... — el tono de la rubia no es nada amistoso —... de todas formas, si no me los llevo, aquí van a pudrirse en el ático —

— a mamá no va a gustarle cuando se entere —

— ¿y quién va a decirle? no pensé que fueras una soplona —

— nada me impide serlo, no es como si te debiera algo ¿o sí? —

Lori bufa profundo mientras sigue luchando por guardar algunas cosas — mira Luce, no creo que entiendas lo que está pasando, pero no quiero meterme en problemas, no quiero tener nada que ver contigo y tus ataques —

— ah, claro, ahora sí no quieres tener nada que ver conmigo, pero jamás dejaste pasar un bocado de la carne que traía de la granja, y déjame decirte que "mis ataques" son tan tú culpa como de Lisa y las otras ¡todos me han tratado como a una apestada desde que recuerdo! siempre fui un estorbo ¡un cero a la izquierda! ¡jamás tomaron en cuenta mi opinión o mis gustos! —

— ¡mira, pequeña idiota! ¡mi boda estuvo a punto de cancelarse por tu culpa! Rita piensa que soy un monstruo solo por decir la verdad, siempre has sido una rarita desubicada y tu trabajo matando animales solo lo confirmó, quien sabe que vio Lana el día que te ayudó con los pavos porque está tan asustada que todavía llora dormida ¿y piensas que no tienes la culpa de nada? —

— ¡a ti te importa un carajo lo que yo haga o deje de hacer! eres tan imbécil y cuadrada de mente, que solo piensas en ti y tu futuro imposible de ser una golfista profesional y tener mil hijos como Rita, tu horizonte es demasiado estrecho, crees que las mujeres tienen que ser madres y tener un marido que las mantenga mientras desperdician su tiempo y su vida en un club ¿después de cuánto tiempo comenzarás a engañar a Bobby para sentirte viva de nuevo? —

Lori cerró trabajosamente la maleta y caminó fuera de su habitación mientras le gritaba a su hermana — ¡si no tuviera tanta prisa, haría que te tragaras esas idioteces, pero eres una niña estúpida que no vale la pena, adiós! —

— ¿ah sí? ¡ven acá si te atreves, ladrona! — Lucy corrió detrás de Lori y le dio una patada a la maleta, haciéndola caer pesadamente, la rubia se volteó, furiosa, pero Lucy ya estaba frente a ella y un solo golpe bastó para que diera unos pasos atrás y cayera escaleras abajo, gritando y quejándose, Lucy ya se veía como una loca, el pelo erizado y los ojos muy abiertos e inyectados en sangre, la voz gritaba en su cabeza

— ¡MÁTALA! ¡ESTA PUTA NO MERECE NADA! ¡MAL AGRADECIDA! ¡LADRONA, PERRA!... —

Lori estaba al pie de la escalera, su cabeza tenía un corte que sangraba profusamente y le dolía todo el cuerpo, afortunadamente no tenía ningún hueso roto, pero los gritos de Lucy bajando a la carrera la hicieron quedarse ahí

— ¡LUCY, NO...! —

su garganta soló exhaló un quejido ahogado cuando el golpe la dejó sin sentido

— perfecto, ahora hay que acabar con ella... — decía la voz —... ya luego veremos cómo terminar con las demás —

— no... — dijo Lucy —... tiene que ser hoy, jamás tendré otra oportunidad... — la pelinegra arrastró el cuerpo de Lori a la cocina y bajó rápido al sótano de donde salió con un montón de ropa sucia —... al Lynn no le molestará que me deshaga de su basura apestosa jajajaja... — la risa de Lucy sonaba casi demoníaca mientras hacía tiras las playeras y amarraba de pies y manos a la rubia —... y para terminar, la mordaza — en la mano estaba una panty sucia de la deportista y debía ser una de la suerte, porque tenía manchas amarillas y cafés por todos lados, además de estar tiesa de tan sucia, Lucy se cuidó mucho de lavarse las manos después de meterla en la boca de su hermana mayor; una vez hecho esto, fue a la habitación de sus padres y regresó con un juego de llaves viejas y pesadas — ahora ¡al bunker! — y arrastró el cuerpo hacia afuera.

Las menores se divertían yendo y viniendo de casa en casa, gritando ¡trick or treat! y comparando sus raciones de dulces, detrás de ellas iban Luan y Lynn, la mayor vestida de mimo y la deportista con su uniforme de beisbol y un bat al hombro, ambas más como guardianas que como pedigüeñas, aunque de vez en cuando recibían alguna golosina, sobre todo de padres y hermanos mayores que salieran a la puerta a dar dulces, admirados de esas bellas mujeres, ellas lo agradecían sonrientes y se marchaban con las pequeñas; detrás de ellas y a prudente distancia, una obscura silueta se deslizaba silenciosa, un negro hábito de monje con una horrible máscara verde y deforme eran el conjunto que vestía esa persona.

Para llegar a la calle donde daban los mejores dulces y los más grandes, se tenía que pasar por un tramo de bosque, tal vez unos cien metros, pero era mejor pasar por ahí que dar el rodeo de casi dos calles, así que las Loud se aventuraron por ese atajo, solo que las niñas, asustadas por las sombras de la tarde, se echaron a correr

— ¡hey, niñas!... — gritaba Luan inútilmente mientras trotaba detrás de ellas, la bromista se detuvo un momento buscando a Lynn, en buen momento se le había perdido, y cuando quiso seguir a las pequeñas, tampoco las veía, así que emprendió la carrera de nuevo mientras las llamaba. Lisa y Lola iban detrás de Lana y Lily, quienes eran, por mucho, más rápidas que las primeras dos. Un poco antes de salir del bosquecito, Lisa se detuvo, mientras Lola se burlaba de ella y seguía corriendo, la pequeña genio ya no podía más y su disfraz de planeta júpiter tampoco ayudaba, se recargó en un árbol mientras jadeaba pesadamente y justo en ese momento, unos brazos la atraparon y la jalaron dentro de un arbusto, la pequeña no luchó mucho ya que el aire se le acababa y poco a poco se iba quedando dormida, un brazo alrededor de su cuello apretaba despacio pero implacable hasta que la niña quedó desmayada, luego soltó el cuerpecito, que rodó a tierra totalmente desarticulado

— sabía que las tonterías de Lynn me servirían alguna vez... — dijo la figura embozada en negro, luego rompió el disfraz de la pequeña para atarla y amordazarla y la dejó ahí, apenas uno o dos minutos después, Luan pasó junto al arbusto, maldiciendo a Lynn y a las demás, sin notar a su pequeña hermana.

Lola, Lana y Lily no se detuvieron hasta llegar a la primera casa, pero no esperaron a sus hermanas mayores, sino que se unieron a otro grupo de niños pastoreados por una señora y siguieron pidiendo casa por casa, cuando Luan entró a la calle, se dio cuenta de que sería inútil ir a buscar a las menores porque una pequeña multitud de niños en disfraz corrían de aquí para allá, entonces decidió esperar ahí a que Lynn la alcanzara y después ya verían que hacer. La figura negra encontró a las pequeñas Loud saliendo del jardín de una casa donde se separaron del grupo al que se habían unido porque justo ahí vivía una amiguita de la escuela de Lily, ahora eran solo ellas tres de nuevo y pensaban que las grandes las alcanzarían más adelante; vieron una figura negra parada en la acera, muy quieta, solo que pensaron que era un muñeco de la decoración y pasaron a un lado, aunque con algo de temor, luego siguieron su camino y entraron a la siguiente casa, decorada con un motón de muñecos espeluznantes que flanqueaban la vereda, entraron despacio, aunque el miedo las abandonó cuando vieron la cantidad de dulces que les habían dado, pero al salir, Lily cometió el error de tocar un espantapájaros que estaba por la vereda y este soltó un alarido que la hizo correr aterrada, Lana fue detrás de ella, llamándola, pero Lola solo se sonrió y siguió caminando tranquilamente, ya las alcanzaría después, pero apenas dar dos pasos, sintió el golpe brutal que le diera una de las figuras en el estómago, sintió ganas de vomitar y las arcadas venían, pero el aire ya no entraba a sus pulmones y cayó inconsciente, el monje negro de máscara verde la cargó tranquilamente y ahí mismo, detrás de las demás figuras, ató y amordazó a la princesita, luego la metió a un saco y cargó con ella al hombro, nadie se extrañó de ver una figura negra con máscara de monstruo cargando un bulto que "simulaba" un cadáver.

El viaje hasta la casa Loud cargando a dos niñas no fue nada fácil para Lucy, pero se las arregló dando pequeños descansos, al llegar, enfiló directamente hacia el bunker y apenas cerrar la compuerta, escuchó llegar a Lynn con Lily y Lana, ambas venían llorando mientras la mayor las regañaba

—... ¿por qué demonios hicieron eso? ahora Luan anda como loca buscando a las otras dos tontas, ya verán cuando mamá llegue —

las tres entraron a la casa y Lucy suspiro aliviada, llegó hasta donde Lori, quien ya estaba despierta y luchaba inútilmente por liberarse, y sacó a las niñas del saco, Lola ya empezaba a reaccionar, pero otro golpe en la cabeza la desmayó de nuevo, la mayor miraba a su hermana gótica si apenas creer lo que pasaba, quiso gritarle, solo que el trapo sucio que tenía en la boca no la dejó, Lucy volteó a verla y se sentó a su lado

— pobre hermana, sé que te veías con un gran futuro, con un palo de golf en la mano y otro en el culo jajajajajaja... pero no lo realizarás, no habrá boda y nadie sabrá que te pasó... — Lucy comenzó a golpearla con un tubo que Lisa tenia por ahí —... ¡SIEMPRE HACIÉNDOME MENOS! ¡SIEMPRE BURLÁNDOTE! ¡AQUÍ ESTÁ TU HERMANA LA RARA! ¡LA LOCA! ¡ESA QUE SOLO PEDÍA AMOR!... ¡PERO NO ESTABAS DISPUESTA A DÁRMELO A MENOS QUE HICIERA ALGO POR TI!... ¡¡¡AHORA YA ES DEMASIADO TARDE!!! —

y en efecto lo era, cuando Lucy se cansó de golpear a Lori, su cabeza estaba partida en dos y otros muchos huesos estaban rotos y asomaban por entre la piel cortada, había mucha sangre y todo estaba salpicado, Lucy la miró como si se tratara de otro de los animales que mataba y solo se alzó de hombros, la voz le dijo

— tenemos que deshacernos de ella, no la podemos dejar aquí —

Lucy solo asintió y fue a buscar algo que pudiera usar entre las herramientas de Lisa, ahí se encontró con la sierra que la menor había robado de la granja y refunfuñó — ¡maldita enana lunática! pero no importa, es bueno que no la haya regresado — y con esa misma sierra destazó a Lori.

Al terminar, escuchó algo de ruido y se asomó por el periscopio para ver a Luan llegar, lloraba mientras gritaba que no había encontrado a las niñas, entonces se dio prisa por quitarse el disfraz, luego se lavó las manos y salió sigilosamente del lugar.

Lynn y Luan peleaban en la sala echándose la culpa una a la otra por el extravío de las menores

— ¡si no te hubieras perdido nada de esto pasaría! — le decía Luan

— ¡oye! solo me quedé platicando por unos minutos ¿tan estúpida eres que no puedes controlar a unas niñitas? —

— ¡las dos estábamos a cargo! ¿ahora qué le vamos a decir a mamá y papá? —

— ¿llamaste a la policía? —

— sí, me dijeron que harán todo lo posible, pero están saturados de trabajo ¡es Halloween! —

Lynn dijo que iría de nuevo a esa calle y por el bosquecillo mientras Luan llamaba a sus padres, y en cuanto salió, Lucy entró por la puerta de la cocina

— hola Luan, entonces ¿se te perdieron las enanas? —su tonito de burla no le sentó nada bien a la comediante

— ahora no estoy para idioteces — dijo la comediante dándole la espalda

— yo sé dónde están, te llevaré con ellas — y antes de que Luan pudiera hacer algo, un golpe la noqueó.

Luan despierta amarrada en el bunker y mira a las niñas también atadas y llorando, Lucy ya había metido los retazos de Lori en el costal, solo dejó afuera la cabeza los pies y las manos, las que estaban acomodadas sobre una mesa, esta visión tenía aterradas a Lola y Lisa, y era muy notorio por el llanto apagado por las mordazas

— ¿qué diablos? ¡¿Lucy te volviste loca?! —

— carajo... — la gótica se acercó a Luan con un trapo, el mismo que amordazara a Lori, en un intento por callarla, pero la comediante se defendía pese a estar atada, hasta que Lucy la tomó por el cabello y la jaló hacia atrás tan violentamente, que Luan gritó, justo en ese momento la prenda íntima entró casi hasta su garganta, lo que la hizo tener arcadas, Lucy metió de nuevo su mano a la boca de su hermana mayor para evitar que se ahogara, no le iba a dar ese gusto, pero Luan aprovechó esto para morderla, Lucy gritó y respondió con un golpe que le reventó un pómulo a la castaña, Luan cayó hacia un lado mientras gritaba ahogada por el trapo y Lucy se levantó y la pateó repetidas veces, rompiéndole una o dos costillas

— ¡maldita hija de perra!... — Lucy lamió la herida sangrante de su mano —... ibas a morir antes que ellas... — dijo señalando a las menores —... pero ahora, sufrirás al verlas morir antes que tú jajajajajaja... —

luego tomó el mismo tubo con el que matara a Lori y se acercó a Lisa

— hola cerebrito, no importa lo genio que seas, apuesto a que esto nunca estuvo en tus cálculos ¿o sí?... — una risita baja salió de la garganta de Lucy —... vas a morirte por insensible y por abusar de todos, sé que jamás te importamos como familia más que cuando podías sacar ventaja y ahora te voy a demostrar lo poco que me importas... — el primer golpe le arrancó un alarido a Lisa y a este siguieron otros, pero la pelinegra no se cansó demasiado —... suficiente, no mereces que gaste más energía en ti —

Lisa todavía gritaba mientras decía que no con la cabeza y el golpe definitivo fue justo ahí, su cráneo se partió como una sandía y trozos de hueso y cerebro volaron en todas direcciones mientras el cuerpo de la niña tembló todavía un poco antes de quedarse inmóvil.

Luan estaba congelada por el terror, lo que estaba pasando frente a ella se escapaba a su comprensión y creyó volverse loca, Lucy la miró de reojo y le dijo —... ¿tienes miedo? todavía falta la princesa de las putas —

Lola se retorcía como gusano tratando inútilmente de alejarse, de liberarse, de hacer algo que la salvara de la enloquecida asesina en la que se había vuelto su hermana, Lucy se paró frente a ella y le dio una patada en la boca, lo que hizo chillar a la gemela, luego se acercó y le quitó la mordaza para verle los labios reventados y sangrantes desde donde cayeron algunos dientes, Lola gruñía y tosía ahogándose en su propia sangre, la gótica todavía se acercó a ella y le preguntó

— ¿qué tal ahora, perrita? ¿crees que alguien se va a fijar en ti con tu sonrisa del millón hecha mierda?... — la princesita quiso gritar, pero Lucy le puso la mano en la boca, lastimándola y aquella se quedó callada, la pelinegra se acercó a ella, sonriente —... serás tan famosa como JonBenét Ramsey (9) y por la misma causa jajajajaja... tanto que esperabas la fama y no vas a disfrutarla... — el gesto de Lucy era de maldad pura —... por cierto, tengo curiosidad, la última vez que me obligaron a ir a un concurso tuyo, te vi entrar al baño de hombres en el último momento, dime ¿Cuántos miembros del jurado se beneficiaron de esta boquita? jajajajajajajajajaja... — Lola se queda muda, ¡Lucy lo sabía! la pelinegra todavía le dijo antes de ponerse de pie —... di tus últimas palabras, putita, tal vez me ablande después y alguien se entere de ellas —

pero antes de que dijera nada, las carcajadas de Lucy retumbaron por todo el lugar mientras comenzaba a patear la cara de Lola, la rubia apenas podía quejarse porque cada golpe le habría una herida, solo cuando un certero punterazo le reventó un ojo, chilló muy agudo y Lucy la hizo callar pateándole el estómago con tal fuerza, que un flujo de vómito salió de la boca destrozada de la "princesita", la pelinegra la miró, totalmente desfigurada y de nuevo las carcajadas se escucharon, Lucy se acercó a lo que quedaba de la cara de Lola y le dijo

— adiós, puta —

y el filo de la sierra corrió por el cuello de la menor, cortando la cabeza de tajo y regando más sangre por el lugar, Lucy descansó un poco y luego comenzó la tarea de destazar a las menores y pronto las tuvo separadas en dos montones regulares, pero cabezas, manos y pies estaban junto a los de Lori.

después de esto, Lucy de nuevo se lavó y salió hacia la casa, tenía hambre y un bocadillo le sentaría bien, atrás dejaba a Luan, atada y amordazada, quien veía en esta ausencia su única oportunidad de salvarse.

Al entrar a la casa, Lucy de inmediato se metió a la cocina, y abrió el refrigerador para ver que se robaba de las sobras de alguien más, ella ya no guardaba nada porque no estaba mucho en casa y los demás acaparaban lo que podían, sacó algo de espagueti con albóndigas de Lynn, segura de que aquella no le reclamaría, tomó también un poco de pastel de carne y una soda; calentó la comida en el microondas y se disponía a comer cuando una vocecita tímida sonó a su espalda

— ho-hola, Lucy, tengo hambre ¿me puedes dar algo? ¿p-por favor? —

la gótica se giró en redondo para encontrarse con Lily, quien aún no se quitaba el disfraz, aunque ya no tenía la cara pintada, la voz comenzó a gritar

— ¡MÁTALA! ¡MÁTALAAA! ¡NUESTRA VENGANZA ESTARÁ COMPLETA CON ELLA! ¡MÁTALA! —

— cállate, idiota —

dijo Lucy al aire, Lily pensó que se dirigía a ella y sus ojos azules se llenaron de lágrimas — es... (snif)... es que Lynn se fue y Luanie también, n-nos quitaron los dulces y (snif)... ni Lana ni yo ce-cenamos y... (snif)... —

— no llores, enana, ve por Lana, les daré de cenar —

Lucy no tenía intención de hacerle nada a Lily ni a Lana, tenía la lucidez suficiente para entender que Lana le tenía miedo por matar animales y que Lily no la odiaba, sino que solo imitaba a sus hermanas mayores sin intención de ser mala, así que sacó el resto del pastel de carne y lo calentó, sirvió dos platos junto con vasos de leche y siguió con su comida, las niñas bajaron y se sentaron a comer junto a ella, en silencio, Lana miraba a Lucy de reojo, sin atreverse a decir nada mientras Lily comía con hambre; pronto la menor terminó de cenar, dio las gracias contenta y se fue a la sala, donde prendió la televisión y se puso a ver un especial de Halloween sobre una gran familia de hermanas locas, una serie que le gustaba mucho; Lana comía despacio mientras Lucy, quien también había terminado, se tomaba su soda despacio, la pelinegra se dio cuenta de que la rubia la miraba

— ¿qué?... — le dijo ruda —... ¿pasa algo? —

— n-no... na-nada, oye Luce ¿de verdad ya no nos quieres? ¿te irás de casa? y-yo no me porté mal contigo, de verdad, solo es que, me gustan mucho los animales, lo sabes, y... pues, matarlos, me impresioné mucho cuando los pavos que mataste ese día y... —

— tranquila, Lans, en la granja aprendí a sacrificar animales y no los hago sufrir, no es como si fuera un monstruo... — una risa bajita le corrió al oído y ella misma se sonrió, luego le pasó la mano a su hermanita por la cabeza y la animó —... venga, acaba de cenar o comerás carne fría —

Lana sonrió y siguió comiendo, Lucy esperaba escaparse de ahí, pero en ese momento llegó Rita, venia fatigada de estar ayudando a Lynn en el restaurante, por lo que entró directa a la cocina a buscar algo de agua, se extrañó de ver a Lucy y a Lana juntas

— hola Lucy, Lana ¿Dónde están sus hermanas? —

antes de que la niña rubia dijera algo, la pelinegra dijo — Luan y Lynn están fuera, habían perdido a Lola y a Lisa, pero Lisa habló con Luan y ya fueron a recogerlas —

Lana se extrañó de esta nueva noticia, pero como había estado en el piso de arriba un buen rato, pensó que simplemente no se dio cuenta de esto, así que alzó los hombros y siguió comiendo, Rita se alejó murmurando algo sobre el mal comportamiento y se fue a su habitación, Lucy aprovechó esto para salir e irse al bunker de nuevo.

Abrió despacio, procurando no hacer ruido y al asomarse dentro, miró a Luan luchando con la sierra, intentando cortar las ataduras de sus piernas, las manos seguían atadas detrás, pero la comediante casi había logrado romperlas de sus pies, Lucy se acercó despacio, con una gran sonrisa en la boca, luego tomo vuelo y Luan sintió una patada bestial en la espalda, el aire se le fue y estuvo a punto de desmayarse, un dolor agudo la obligaba a intentar jalar aire despacio y en jadeos cortos, seguro le había roto una costilla, la gótica se sentó a su lado

— eres increíble, casi te escapas, pero no importa, ese "casí" es lo que te hará perder la vida... —

Luan respiraba apenas, impedida por la mordaza y la costilla rota, Lucy se dio cuenta de que si intentaba gritar se perforaría un pulmón, así que le quitó el trapo de la boca, Luan pudo recuperar el aliento y miró a Lucy, quien tenía la vista perdida al frente y luego sacudió la cabeza, diciendo

— lo sé, no te preocupes, no me he ablandado... —

¿de qué estaba hablando o más bien, con quién? Los ojos de Luan se abrieron desorbitados, ¡entonces era cierto! ¡Lucy escuchaba voces y hablaba con ellas! la bromista se repuso lo suficiente como para hablar con su hermana

— L-Lucy ¿e-estás bien? ¿con quién hablas? o-oye, entiendo que estás sufriendo mucho y... —

— ¡no! ¡no lo entiendes! ¡nadie lo entiende! solo están ahí, viendo como mi mundo se va a la mierda y se ríen ¡TÚ TE RÍES! ¡NADA TE PARECIÓ BASTANTE COMO PARA DETENER TUS BURLAS!... yo te amaba, Luan, tu alegría podía parecerle enferma o loca a los demás, pero yo entendía que era tu forma de enfrentar al mundo, siempre admiré tu creatividad y tu humor, tu forma de ser tan abierta, yo era solo una sombra detrás de todos hasta que me animaste en el concurso de poesía y cuando gané, estaba feliz y quería que tu fueras la primera en saberlo... quería que estuvieras conmigo en ese momento tan especial, pero estabas muy ocupada odiándome ¿verdad? ¡ESTABAS MUY OCUPADA DESEANDOLE LO PEOR A LA PERSONA QUE MAS TE ADMIRABA! ¡TODO PORQUE NO SOPORTABAS QUE ALGUIEN LLEGARA ANTES QUE TÚ A ESE ESCENARIO!... te quería tanto, que si me hubieras dicho que no subiera porque era tu sueño, te habría obedecido sin dudarlo, y aunque después me animaste y estuviste ahí, algo se rompió ese día, entendí que nadie iba a estar conmigo para nada, ni Rita, ni Lynn, ¡ninguna de ustedes!... —

Lucy llora, Luan se da cuenta de que está desahogándose y posiblemente pueda calmarla lo suficiente para que la perdone o para poder escapar, pero la espalda la está matando, el dolor agudo no se calma y apenas puede respirar, por lo que moverse se vuelve algo muy difícil

— lo peor fueron tus bromas y tus burlas, jamás fuiste así de infame con nadie ¿por qué conmigo, Luan? ¿por qué? —

Lucy suelta un golpe dirigido a su hermana, pero da en el suelo, la pelinegra voltea y la mira poniéndose de pie, se ha soltado de los pies y jadea con un silbido horrible mientras la sangre sale por la boca, Luan tose y su gesto de dolor hace muy notoria la herida interna

— Lucy, per-perdóname... te lo digo de corazón... to... todavía puedo ayudarte... por favor... por favor, Lucy... déjame ayud... —

Luan no terminó la frase porque la pelinegra le barrió las piernas, Luan quiso esquivar el golpe, pero no hubo forma, de pronto se sintió flotar y después un duro golpe en el suelo de concreto, cayó de lado y se quejó sordamente cuando sintió que algo la atravesaba, el aire le faltaba y sentía como su esternón colapsaba, la costilla rota se clavó profundo en su pulmón y comenzó a ahogarse, miraba desesperada a Lucy, quien estaba sentada frente a ella, en silencio y muy seria, la comediante entendió que su muerte no la alegraba, que ese gesto era la rabia sorda de quien al fin descansa de su sufrimiento, y entonces se rindió, Luan musitó apenas una despedida y una súplica de perdón mientras el aire se acababa y su pulmón colapsaba lleno de sangre, después todo empezó a obscurecerse, Lucy vio a su hermana intentar jalar aire desesperadamente hasta que se puso azul, luego su cabeza cayó al suelo con un sonido bajo y se quedó quieta, los ojos abiertos a la muerte.

La gótica se levantó y tomó la sierra, comenzando de nuevo la labor de carnicero que tantas veces practicó en la granja, al terminar, hizo el respectivo montón de miembros y llevó la cabeza, las manos y los pies de Luan a la mesa donde las cabezas sin vida de Lori, Lola y Lisa eran mudos testigos del horror que se había desatado, luego se puso de nuevo la túnica negra y metió los restos de Lori en el costal; le costó algo de trabajo echárselos al hombro, pero pudo cargarlos y salió del bunker, nadie estaba afuera de casa y se escuchaba la televisión, la pelinegra fue tan sigilosa como le fue posible y se encaminó hacia las afueras del pueblo, pronto se dio cuenta de que el traslado no sería fácil, así que escondió los restos en el jardín descuidado de una casa vandalizada por los pedigüeños de Halloween y regresó a la suya en busca de algo que la pudiera ayudar, buscó en el garaje hasta encontrarse con un vagón rojo en el que a veces solían llevar al aterrorizado Lynn Sr. para que las acompañara a pedir dulces, Lucy se sonrió pensando en lo marica que ese señor era a veces, después se fue con el vagón, también tomó una pala.

Nadie la molestó en camino al bosque cercano, quienes se la topaban, reían de tan ingenioso disfraz e incluso Lucy se atrevió a dejar a la vista una pierna mutilada, lo que hizo más realista el efecto e hizo que la gente que la encontraba la aplaudiera e incluso le tomaran fotos al traje "tan realista". Ya en el bosque, cavó hasta hacer una fosa más o menos como la de un cementerio y echó ahí los restos de Lori, Luego hizo el viaje de regreso y subió los restos de las menores, de nuevo hizo el teatro frente a muchos desconocidos hasta llegar al bosque y vaciar en la fosa los miembros de Lisa y Lola, comenzó a llenar el hoyo con tierra, pero alguien le recordó su olvido

— ¿qué te pasa? estas olvidando a la "azulada", todavía hay que traerla —

Lucy suspiró cansada y reemprendió el viaje de regreso a la casa Loud.

Esta vez Lucy solo refunfuñaba mientras arrastraba el vagón con los restos de Luan, las calles ya estaban casi desiertas de niños y solo uno que otro grupito de adolescentes corrían por ahí en tanto que de algunas casas salía la música de las fiestas de Halloween; la discusión con la voz no ayudaba a la gótica quien la mandó callar y siguió caminando, aunque se sentía ya muy cansada; en verdad matar y deshacerse de cuatro personas era muy pesado, sobre todo para una novata, pero todo ya estaba hecho y solo restaba lavar el bunker, pero eso sería mañana. Apenas dejando la calle para entrar al bosque, Lucy escuchó una sirena y casi de inmediato dos patrullas pasaron despacio, alumbrando con pequeños reflectores, ella no estaba asustada, pero se escondió por si las dudas, lo preocupante fue que uno de los vehículos se detuvo y los dos ocupantes bajaron a seguir revisando esa zona, Lucy los escuchó hablar sobre unas niñas perdidas y supo que buscaban a Lola y Lisa, el pánico se apoderó de ella y apenas pudo esperar a que los oficiales se alejaran para correr hasta donde había tirado los restos, lanzó el vagón dentro y echo unas pocas paladas de tierra, pero al escuchar ruido detrás, soltó la pala y huyó espantada.

Momentos después, la casa Loud es un avispero entre policías y vecinos, Lynn Sr. grita como loco reclamando la ineficacia de las autoridades y a esto se suma Rita llorando y diciendo a los oficiales que además de Lola y Lisa, sus hijas Luan y Lucy tampoco aparecen, se suponía que Luan estaba buscando a las menores, pero su celular está muerto y Lucy debería estar en casa, pero desapareció y tampoco contesta, por supuesto que nadie reporta a Lori, quien se supone estaría en Detroit; Los oficiales tranquilizan a Rita y amenazan a Lynn Sr. con arrestarlo si sigue con sus insultos, a ambos no les queda de otra más que sentarse y esperar; un momento después llegan Lincoln y Leni, quienes estaban en sus respectivas fiestas; La policía les notifica a los Loud que harán una batida nocturna con perros, además de que ya tienen agentes revisando la ruta que Lynn les dio y van casa por casa, preguntando.

Lucy camina por el lindero del bosque, dando un gran rodeo para hacer tiempo, han pasado dos o tres patrullas a su lado sin detenerse y ella espera que todo siga así hasta que pueda decidir si ir a casa o buscar a Haiku y ver su puede ir a una fiesta o algún lugar así, la voz le habla

— tranquila, no te preocupes, el trabajo ya está listo, será mejor que vayamos a divertirnos un rato, vamos a buscar una fiesta y colarnos ¿qué te parece? —

Lucy asiente y enfila sus pasos de nuevo hacia Royal Woods, pero apenas ha caminado unos minutos entre las primeras casas de ese lado del pueblo cuando escucha de nuevo una patrulla, ella no hace caso hasta que escucha una voz llamándola, la gótica se detiene y se vuelve para encontrarse de frente con un oficial y un perro policía, quien de inmediato se lanza a olfatearla, ella se está muy quieta mientras el perro hace su trabajo y el policía habla

— jovencita, este lugar es algo peligroso para que andes sola ¿A dónde vas? —

— a-a una fiesta... —miente la pelinegra — solo que mi amiga me pidió que pasara por ella, vive a dos calles de aquí — y Lucy señala hacia donde están las casas más próximas con la esperanza de que el policía la deje ir, pero el perro gime mientras insiste con las manos de la chica

— por favor, muéstrame las manos — le pide el policía y ella las extiende, hay algunas manchas de sangre seca y ella de inmediato dice

— es pintura y algo de cátsup, sangre falsa —

— espera un poco — el policía va a la patrulla y regresa con un trapo rosa, se lo da a oler a perro y después lo enfrenta de nuevo con Lucy, el animal ha detectado de inmediato el olor de Lola en Lucy y lo hace saber ladrando

— ¿Cómo te llamas? —

— Lucy, perdón, Lucille Marie Loud —

— esto explica todo, tenemos un par de horas buscándolas, ¿tienes idea de donde estén tus hermanas? —

— no, no, no las he visto desde que salieron en la tarde a pedir dulces con Luan y Lynn —

— por lo pronto ya te encontré, por favor sube a la patrulla —

— pe-pero mi amiga... la fiesta —

— lo siento, será para el otro año —

Lucy sabe que está atrapada, pero jugará su última carta a que solo la detuvieron por salir de casa sin avisar, por lo que obedece en silencio y ya dentro de la patrulla, se escupe en las manos y talla los asientos del auto para tratar de quitarse los rastros de sangre de las manos; el oficial habla por la radio notificando el encuentro de una de las chicas perdidas y le dicen que vaya a la comisaría, lo que hace que Lucy sospeche, pensó que la llevarían a casa y solo tendría que soportar un regaño de sus padres, algo está mal.

Al llegar a la estación de policía, el oficial la pasa a una sala de interrogatorio y la deja ahí después de llevarle una botella de agua y unas galletas

— por favor espera aquí, tus padres ya están notificados y vienen para acá —

la voz en la cabeza de Lucy le habla

— esto puede ponerse muy mal, hay que escaparnos —

— no digas idioteces... — le responde ella con enfado —... me vería muy sospechosa, además mamá y papá solo van a gritarme un rato y a castigarme por salir sin permiso, un castigo más a la lista y ya, escapar solo haría que sospecharan algo —

Pasará una media hora de estar ahí encerrada, hasta que Lucy necesita ir al baño y sale de la sala, le pregunta a un oficial donde están los baños y camina hacia allá; la estación está bastante movida por las fechas, siempre es así en Halloween: montones de niños por las calles, adolescentes haciendo desmanes y adultos bebiendo y causando muchos problemas, todo al mismo tiempo y si a eso le sumamos los reportes de niños extraviados, las Loud entre ellos, el alboroto del lugar se explica solo. La gótica camina de regreso a la sala cuando escucha que encontraron los restos de un disfraz en un tramo de bosque y otros en el jardín de una casa cerca del primer hallazgo, ya están haciendo una batida con perros y los dueños de esa casa están siendo interrogados, la voz vuelve a la carga

— ¿escuchaste? ¡tenemos que irnos de aquí ya! —

— ¡cállate! no va a pasarnos nada — dice Lucy con calma, ella sigue confiada en que no hay nada que la incrimine, ya tuvo la oportunidad de lavarse las manos, las llaves del bunker están en algún lugar del bosque, y sus hermanas despedazadas y enterradas, en cuanto regrese a casa se encargará de las sobras de sus hermanas.

Rita y Lynn no están nada contentos, aunque no le prestan demasiada atención a su hija detenida porque también están al pendiente de los reportes de las demás, Rita ya ha reconocido la tela del disfraz de Lisa y esto hace que la sospecha de algún incidente grave crezca, luego llevan otra tira del disfraz de Lola, y al confirmar la procedencia se activa la "alerta Amber", estas niñas no están perdidas y puede que su hermana mayor haya corrido la misma suerte

— Lucy ¿tú no sabes nada de ellas? ¿en dónde estaban o si vieron a alguien? —

Lynn Sr pregunta sin obtener de su hija más que una mirada de desprecio, el hombre empieza a enojarse, pero Rita lo contiene y pregunta a su vez

— Lucy, hija, por favor, si sabes algo ayúdanos, tus hermanitas pueden estar en grave peligro —

— no Rita, de verdad no sé nada, Lynn, Lana y Lily llegaron primero, Lynn las regañó por separarse del grupo y les quitó sus dulces, Luego llegó Luan y ambas discutieron porque ni Lola ni Lisa estaban con ella, Luan fue de nuevo a buscarlas y Lynn se fue también en cuanto pudo, yo les di de cenar a las niñas y en cuanto llegaste me escapé —

— enton... espera un momento, en la casa me dijiste que Lisa había hablado con Luan y que ella y Lynn habían ido a recogerlas, Lynn no me dijo nada de eso y no tenía idea de donde estaban... Lucille Marie Loud ¿qué está pasando? —

la voz le gritaba histérica al oído — ¡TE LO DIJE! ¡AHORA ESTAMOS ATRAPADOS! ¡ESTAMOS JODIDOS! —

— ¡cállate, imbécil! — le respondió Lucy en voz alta

Rita se quedó muda y Lynn Sr. se puso rojo de la ira, ¿qué diablos le pasaba a esa niña insolente? y antes de que nadie pudiera hacer nada, una bofetada salvaje hizo caer hacia atrás a la pelinegra, quien se golpeó la cabeza contra el suelo de losas mientras el señor Loud gritaba

— ¡MALDITA MOCOSA! ¡A TU MADRE NO VAS A INSULTARLA! ¡ESTO...! —

— ¡LYNN! ¡LUCY, MI NIÑA! —

mientras un policía se encargaba de sujetar a Lynn Sr. Rita corría a socorrer a Lucy, quien sangraba de nuevo de la cabeza y comenzaba a convulsionar violentamente, dos policías esposaron a Lynn y se lo llevaron detenido por golpear a una menor en tanto que una ambulancia llegaba para llevarse a Lucy al hospital.

Al día siguiente, Lucy despertó de nuevo en el hospital, el neurólogo que la había atendido antes estaba a su lado y revisaba sus signos

— ¿dónde estoy?... — preguntó la pelinegra, incorporándose algo desorientada — es... ¿es el hospital? —

— hola Lucy... — saludó el médico —... no puedo decir que sea un gusto verte, al menos no en estas condiciones —

— ¿por qué...? — Lucy se quedó en silencio, recordó lo sucedido con su padre y se recostó de nuevo, cerrando los ojos —... ¿pasó mucho tiempo? —

— casi un día... —respondió el doctor mientras se acercaba a revisarle los ojos —... ¿ves bien? ¿tienes algún problema? —

— no, nin... — la gótica se quedó en silencio, de nuevo estaba viendo cosas, aunque ya no era esa sombra escurridiza de antes, ahora eran varias, obscuras, borrosas y se mantenían quietas en un rincón del cuarto —... do-doctor... a-allá... en la es- esquina —

el médico se volvió a ver al sitio donde la pálida chica señalaba, pero no vio nada — ¿qué es lo que ves? — preguntó y Lucy dijo en un susurro — son ellas... — y se desmayó.

La investigación de la policía no avanzaba, las chicas Loud seguían sin aparecer y después de tres días el escándalo iba creciendo mientras el caso se enfriaba, Lucy seguía en el hospital, le hacían pruebas de todo tipo para averiguar qué era lo que tenía, si era su cerebro o solo su vista, también la turnaron con un psiquiatra, dado que empezó a hablar de que "ellas" estaban ahí y las mencionaba muy seguido, pero ya no estaba espantada, las sombras siempre estaban alejadas y no emitían sonido alguno, eran solo eso, unas sombras que estaban ahí, como esperando.

Lynn estaba lidiando con el juicio que se le tenía por haber golpeado a Lucy y estaba preso, aunque posiblemente saldría bajo fianza; Rita se ocupaba de sus hijos y de visitar a la gótica en el hospital y todo iba más o menos normal, hasta que esa tarde, una llamada desde Detroit vino a descomponerlo todo.

Leni les daba de comer a sus hermanos cuando sonó el teléfono

— Luna, por favor contesta, estoy terminando de servir la cena —

— vengo, sis... — dijo la rockera y tomó el aparato — ¿diga?... ¡hola, Bobby! ¿Cómo están todos por alla? ¿cómo est...? ¿Lori? no, no la he visto... — Luna se asomó para ver si su madre no estaba cerca —... sabía que vendría por unas cosas en noche de brujas, pero yo no estaba en casa... no aquí no está, ¿no te contesta las llamadas ni los mensajes? deja preguntarle a Leni... oye, Leni ¿tú has hablado con Lori?... — la rubia contestó con una negativa y Luna siguió con la llamada —... no Bobby, tampoco ha hablado con ella y... — una mano le arrebató el aparato, Luna se volvió para ver a su madre, quien le hizo una seña de que se fuera al comedor, lo que la pelicorta hizo de inmediato

— ¿hola, Bobby? sí, soy Rita, ¿qué está pasando? ¿escuché que Lori vendría a casa? porque lo tenía prohibido y si vino en mi ausencia está en graves... ¿no ha regresado? ¿desde cuándo? ¿notificaste a la policía?... sí, en cuanto tengan un reporte avísenme, haré lo mismo de este lado, gracias — y colgó sin decir más

de inmediato llamó a la policía denunciando el extravío de otra de sus hijas, pero la policía ya tenía una pista, el auto de Lori se reportó como abandonado a unas cuadras de la casa Loud, estaba en bastante mal estado porque los vándalos se ensañaron con él en noche de brujas, pero esto confirmaba su presencia en Royal Woods esa noche y de inmediato se dio aviso a la policía de Detroit, esta cadena de hermanas perdidas hizo que el caso se reavivara con la nueva mujer extraviada y el buró estatal de investigaciones se hizo cargo.

Rita llegó al hospital con mucho pesar, estaba peleada con Lori, eso era cierto, pero jamás querría que le pasara algo, después de todo era su hija, su primogénita y próxima a casarse, Lucy se dio cuenta de inmediato de que algo le pasaba

— mamá ¿pasa algo? —

— Lori también está perdida, encontraron su auto cerca de la casa y Bobby dice que no ha podido comunicarse con ella desde antier —

— ah, eso... ella... ella intentó llevarse unas cosas de Harriet, pero no la dejé, pelamos y se fue de la casa, guardé la maleta debajo de su cama y... —

— ¿TU LA VISTE? ¿Y POR QÉ NO NOS DIJISTE NADA HASTA AHORA? ¿SABES A DONDE FUE? —

— ella está aquí, mamá — y la pelinegra señaló al rincón donde las sombras aguardaban, Rita se quedó en silencio, no entendía de qué estaba hablando su hija

— ¿de qué hablas, hija? —

— ¿el doctor no te dijo? creen que estoy loca porque veo cosas... — la pelinegra tomó una revista y comenzó a hojearla

— sí... — dijo Rita —... el doctor me comento que estás teniendo alucinaciones y... —

— no son alucinaciones, Rita: Lori, Luan, Lola y Lisa están aquí, en esa esquina, o al menos sus espíritus, no sé si me esperan o me van a hacer algo, pero ya no les tengo miedo —

Rita no dijo nada, era absurdo, pero su instinto de madre le decía que algo muy malo había pasado, se levantó de la silla y miró a su hija, Lucy ni siquiera se molestó en levantar la mirada, de verdad no le importaba

— Lucy, tú... tú sabes que le pasó a tus hermanas ¿verdad? — la voz de la matriarca Loud temblaba, ella misma sentía ese miedo de saber algo, pero Lucy ya se había rendido, el juego se terminó y ella era la vencedora, además, el vampiro se había ido, seguramente ya no la necesitaba y se fue como llegó, Lucy siguió viendo la revista mientras hablaba

— si en verdad te interesa saberlo, están muertas, el vampiro me dijo que las matara, pero yo ya lo tenía planeado desde antes, están en el bosque, al menos la mayor parte de ellas, las sobras están en el bunker —

Rita abandonó la habitación llorando y corrió a buscar un teléfono.

en pocos minutos llegaron varios detectives de la policía y comenzó el interrogatorio

— jovencita, ¿estás consciente de lo que has dicho?... — preguntaba el detective mientras una grabadora capturaba la declaración de la chica Loud —... es un asunto muy serio —

— sí y no tengo nada que aclarar, maté a mis hermanas porque me molestaban y se burlaban de mí, lo tenía planeado, pero fue hasta que el vampiro me animó, que llevé a cabo mi plan — dice Lucy con la voz plana y sin emoción alguna

— está bien, entonces sigamos, ¿puedes indicarnos donde están los cuerpos? —

— por ahora no puedo ir, pero si salen por la carretera 26 hacia Pontiac, hay un letrero viejo que señala el camino a la "laguna del guerrero", creo que es un nombre estúpido para una laguna, después de cien metros recorridos, a unos cincuenta metros a la derecha del camino, hay un pequeño claro, ahí está la fosa con los pedazos de mis hermanas, incluso los de Luan todavía deben de estar dentro del costal y en el vagón rojo de Lily, no me dio tiempo de sacarlos y solo los aventé dentro del hoyo antes de medio taparlo, pero solo están los cuerpos, las manos, los pies y las cabezas están en el bunker de Lisa —

— no hemos podido entrar a ese bunker ¿tienes las llaves? —

— no, las tiré en el bosque, posiblemente estén muy cerca de la fosa, escapé de prisa cuando escuché a las primeras patrullas pasar por la carretera —

El detective dejó descansar a la chica mientras daba las instrucciones necesarias para encontrar los cuerpos. Unas horas después, se confirmaba el hallazgo de la fosa y dentro los cuerpos, todo tal y como Lucy lo dijo, después aparecieron las llaves del bunker y la policía envió a los forenses para recoger lo que estuviera dentro, pero al abrir, la peste era tal que incluso alguno se desmayó, los que entraron tuvieron que usar máscaras de oxígeno y se encontraron con un escenario dantesco, los restos habían empezado a podrirse y la sangre salpicaba por todas partes, las huellas de zapatos y manos apuntaban inequívocamente a un solo autor, y ahí estaban lo demás del disfraz de Lisa y de Lola, las ropas de Luan y de Lori empapadas en sangre seca y las armas homicidas, como lo eran el tubo y la sierra que había servido para destazar los cuerpos, todo tan fácil, tan a disposición que parecía montado, se tomaron montones de fotos y se hicieron maquetas, reconstrucciones escritas y recreaciones animadas para entender todo el proceso, aunque parecía innecesario porque Lucy les contó todo, y coincidía perfectamente con lo que los peritos iban reconstruyendo. Finalmente se declaró a la menor Lucille Marie Loud como acusada del asesinato de Loraine Loud, Luan Loud, Lola Loud y Lisa Loud, y se fijó una fecha para su juicio.

la noche anterior al juicio, Lucy dormía aun en el hospital, estaba esposada a su cama y un par de policías hacían guardia en la puerta, la noticia de los asesinatos tuvo mucho revuelo y había amenazas de muerte en contra de la gótica Loud, pero ella parecía no darse por enterada de nada. Lucy despertó por las ganas de ir al baño y se incorporó, iba a gritarle al policía para que la llevara cuando se dio cuenta de que las sombras estaban a su lado, dudó un poco, aunque sabía que eran ellas, sus hermanas, pero si antes no habían hecho nada, ahora no sería diferente, una de ellas se acercó un poco más y Lucy pudo escuchar la voz de Luan, apenas un quejido lastimero que repetía

— Lucy, perdóname... te lo digo de corazón... por favor... por favor... —

y en lugar de asustarse, la pelinegra sintió una alegría tal, que carcajadas salieron de su boca mientras contestaba

— ¡NO! ¡JAJAJAJAJAJA!... ¡NO HAY PERDÓN PARA USTEDES! ¡SE IRÁN AL INFIERNO CONMIGO! ¡JAJAJAJAJAJAJA!... —

uno de los policías entró a la habitación y al encender la luz le pareció ver unas sombras junto a la cama pero fue una impresión tan breve que no le prestó atención, Lucy estaba retorciéndose con un ataque de risa incontrolable y la cama estaba mojada, la jovencita seguía gritando su negativa entre carcajadas y cuando el personal médico llegó, llamado por el policía, tuvieron que sedarla para poder tenerla tranquila ya que no respondía ni a las enfermeras ni al doctor.

Lucy no pudo ser enjuiciada, cada vez que salía del sueño inducido por los sedantes, de nuevo volvía a estallar en carcajadas mientras gritaba los nombres de sus hermanas mezclados con insultos y una negativa de perdón, finalmente fue internada en un sanatorio mental en Lansing, la capital del estado y declarada loca. Con el tiempo se fue calmando y hasta pudo recibir visitas; sus padres se olvidaron de ella y se fueron a vivir a Detroit, pero hubo dos personas que fueron a visitarla siempre, una era Lincoln, el eterno preocupado por su hermana y quien iba cada semana, le llevaba libros y a veces unos dulces o galletas, pequeños presentes que la hacían sonreír regresándola un poco a la cordura, entonces platicaba un poco con él y le decía lo mucho que extrañaba la casa, a él y a algunas de sus hermanas, luego volvía a perderse en su risita demente y empezaba sus desvarío de negar perdones. La otra persona era Lynn que iba apenas una vez al mes, pero tampoco faltaba nunca, con ella Lucy era otra, todo era llorar en cuanto la miraba y le contaba lo triste que era encerrada ahí, pero agradecía enormemente sus visitas y los regalitos que aquella le llevaba.

Lucy solo sale cuando tiene visita, los días restantes, ella está siempre encerrada en su "celda", sentada en su cama y con la mirada perdida mientras sonríe, a su alrededor siempre hay cuatro sombras rodeándola, ella las escucha llorar y pedir perdón, pero la respuesta siempre es la misma

— no hermanitas... no hay perdón para ustedes... yo me iré al infierno y ustedes se irán conmigo... jejejeje... sí, al infierno... jajajajaja... —

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FIN

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Notas:

1 - Solo le agregué lo de Royal Woods, este es el nombre del cementerio real en el pueblo de Savino.

2 - Los romeritos son un platillo típico de México (la planta llamada "romeritos", cocida y preparada en mole rojo con tortitas de camarón y/o habas) que se acostumbra en varias fechas tradicionales como semana santa (pascua), día de muertos y navidad.

3 - "Weirdo" = persona rara.

4 – Gasto estimado basado en los precios de la mercancía más barata y los descuentos de Sears USA de 2023.

5 - Nombres reales de estudios neurológicos, "googleenlos" para más información.

6 – toda la secuencia en el hospital y los "síntomas" de Lucy con respecto al golpe y los ataques, están basados en mi experiencia personal, lo único extra es la voz.

7 – Cita hecha de memoria, ni el libro ni el personaje son reales, son parte del universo de horror cósmico de H. P. Lovecraft.

8 – "El color que cayó del cielo" cuento de H. P. Lovecraft, de lo mejor de su obra.

9 – JonBenét Ramsey fue una niña que, como Lola, estaba en concursos de belleza y cantaba, comenzó a tener cierta fama hasta que ocurrió su asesinato, en Wikipedia hay una buena nota acerca del caso y se estrenó un documental acerca de este hace unos años.

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Aquí les entrego este súper atrasado relato de Halloween, espero que, pese a todo, les guste.

y ya saben, comenten sus comentarios me nutren

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