Sớm mùng một tết, không khí vui mừng vẫn rất náo nhiệt, Mai Trường Tô sau khi ngủ dậy tự mình chọn một bộ đồ mới màu ngó sen cho Phi Lưu mặc, phối hợp với dây cột tóc màu vàng nhạt, cổ viền lông cáo trắng, đai lưng vàng khảm ngọc, trang hoàng cho thiếu niên trở nên vô cùng xinh đẹp.

"Phi Lưu, Tô ca ca dẫn đệ ra ngoài chúc tết, được không?"

"Được!"

Lê Cương từ bên ngoài đi tới: "Tông chủ, kiệu đã chuẩn bị xong . Chúng ta đi luôn bây giờ sao?"

Mai Trường Tô nhìn hắn, "Lê đại ca, hôm nay huynh ở lại trong phủ, không cần đi theo ta ra ngoài."

"Tông chủ..." Lê Cương đột nhiên sửng sốt.

"Ta bảo huynh ở nhà vì có việc phải làm . Bởi vì ta thường ít khi ra ngoài, rất có thể có nhiều người sẽ cho rằng hôm nay ta ở nhà, cho nên sẽ có không ít người đến thăm nhà chúc tết. Không nói ai khác, người giống như Dự vương, chỉ có huynh ở lại tiếp khách ta mới an tâm. Kính nhờ huynh ."

"Thuộc hạ tuân mệnh." Lê Cương vội khom người nói, "Tông chủ cố ý đi ra ngoài để tránh gặp Dự vương, có phải có dụng ý gì hay không, xin phân phó thuộc hạ để chuẩn bị trước."

"Không có dụng ý gì, " Mai Trường Tô thản nhiên nói, "Chỉ là hôm nay ta không muốn gặp hắn thôi. Người uống thuốc độc mãi sao có thể thoải mái, dù sao cũng là ngày tết, muốn có tâm tình tốt mà thôi."

"Vâng..." Trong ánh mắt của Lê Cương hiện lên chút buồn bã, "Thuộc hạ hiểu được . Xin tông chủ yên tâm, thuộc hạ sẽ trông nom phủ thật tốt." Mai Trường Tô đưa tay vỗ bờ vai chắc nịch của hắn, xoay người, bờ môi cong lên cười khẽ, "Phi Lưu, đi nào."

"Được!"

Sáng mùng một tết, vụn giấy bạc rơi đầy khắp mặt đường, người đi đường cũng không ít, lại hầu như không có người bán hàng nào, các cửa hàng hai bên đường đều đóng cửa nghỉ bán, chỉ có hai ba cửa hàng bán pháo hoa còn mở cửa. Mai Trường Tô đang ngồi trên một kiệu nhỏ màu xanh hai người khiêng, chìm trong đám đông, lắc lư đi qua vài con phố, đi đến một tòa phủ đệ mé ngoài nội thành.

So với vương phủ ở Vân Nam, phủ Mục vương trong kinh thành nhỏ hơn một chút, nhưng là do được phụng chỉ xây dựng từ đời trước nên vẫn rất khí thế như cũ. Đứng canh trước cửa phủ hầu hết đều là quân binh tinh nhuệ, mọi người đều mặc giáp bó eo rất chặt, đứng thẳng tắp như cọc gỗ, nhìn thẳng không chớp mắt, rất nghiêm trang.

Mai Trường Tô đưa bái thiếp vào, mặc dù không đến nỗi bởi vì trang phục mộc mạc mà bị thờ ơ, nhưng dù sao trong một đám quan đại thần quyền quý đi chúc tết cũng không nổi bật lắm, bị kẹp trong một tập thiếp lớn , Mục tiểu vương gia cầm tập bái thiếp trong tay, lần lượt mời khách vào gặp mặt, uống một ngụm trà nói mấy câu rồi tiễn khách luôn. Cứ như vậy đến gần nửa canh giờ, rốt cục cũng đến lượt tấm thiếp ghi tên "Tô Triết".

Mục Thanh lúc mới nhìn thấy cái tên này, còn nghiêng đầu sửng sốt một chút, lật tới lật lui xem nửa ngày, cuối cùng rốt cục xác nhận, khắp thiên hạ không còn ai có thân phận như thế này, chỉ viết hai chữ "Tô Triết", hơn nữa người có thể đến chúc tết, đương nhiên chỉ có vị đó mà thôi.

"Tiểu vương gia?" Quản gia đứng bên cạnh thấp thỏm bất an nhìn vẻ mặt chủ tử mình thay đổi không ngừng, "Có phải ngài không muốn gặp vị này?"

Mục Thanh ngơ ngác ngẩng đầu nhìn hắn một cái, môi giật giật, đột nhiên nhảy dựng lên, quát to một tiếng "Tỷ tỷ" rồi chạy về phía hậu viện.

Một lát sau, Mục phủ tẩy mã Ngụy Tĩnh Am, đưa toàn bộ các vị khách còn lại đến tiếp đãi ở sảnh trước, Nghê Hoàng quận chúa và Mục Thanh cùng tự mình đi ra ngoài cửa, nghênh đón Mai Trường Tô đang chờ đến ngủ gục trong kiệu.

"Tô tiên sinh, thật sự xin lỗi, ta không có..." Nghê Hoàng áy náy muốn giải thích một câu, bị Tô Triết mỉm cười ngăn lại.

"Chỉ là đợi một lát, không sao đâu, hôm nay dù sao ta cũng rất nhàn rỗi." Mai Trường Tô vừa trấn an , vừa sánh vai với Nghê Hoàng đi vào một phòng khách nhỏ, ngồi xuống ghế dành cho khách. Mục Thanh thấy Phi Lưu đứng sau Tô Triết, vội sai người mang ghế đến cho hắn, nhưng Phi Lưu không muốn ngồi, đứng một lát, bóng người không biết lại biến mất đi nơi nào .

"Phi Lưu cảm thấy nơi này mới lạ, cho nên muốn đi xem một chút, " Mai Trường Tô thấy Mục Thanh kinh ngạc nhìn chung quanh, biết suy nghĩ trong lòng hắn, giải thích một câu sau, lại hỏi: "Không sao chứ "

"Không sao không sao, cứ để hắn đi xem ." Tuổi của Mục Thanh cũng xấp xỉ Phi Lưu, cho nên rất hứng thú với vị hộ vệ này, "Khinh công của hắn thật tốt, ta còn không thấy rõ hắn đi ra ngoài như thế nào nữa ."

"Giờ mới biết hâm mộ người ta ? Lúc ta kêu đệ đi luyện công thì đệ làm gì? Chỉ biết lười biếng." Nghê Hoàng nghiêm mặt giáo huấn hắn.

"Tỷ tỷ, " Mục Thanh làm nũng, "Ta không có lười biếng a, ta chỉ là học tương đối chậm..."

"Có câu cần cù bù thông minh, biết tư chất của mình không tốt, phải càng cố gắng hơn người khác mới được."

Mục Thanh nhăn nhó nói: "Tỷ tỷ, mới qua năm mới , còn có khách ở đây, đừng giáo huấn ta nữa..."

Mai Trường Tô nhìn tiểu Nghê Hoàng giờ đã có phong thái chị cả dạy dỗ ấu đệ, trong lòng vừa chua xót, lại vừa buồn cười, chen lời nói: "Hiện giờ tình hình ở Nam cương cũng ổn định, Mục vương gia không cần ra trận giết địch, võ học tạm thời gác lại cũng không sao, có điều binh pháp sách lược và cách thức cai quản phiên thuộc thì phải học tập chăm chỉ mới được."

"Có nghe thấy không, đệ phải nhớ cho kỹ lời của tiên sinh, cứ trẻ con như thế làm sao ta yên tâm giao Vân Nam cho đệ được?"

"Quận chúa cũng không cần lo lắng quá, " Mai Trường Tô lại khuyên nhủ, "Mục vương gia chỉ là thiếu kinh nghiệm, còn phong phạm con nhà tướng thì vẫn có. Nhân lúc an ổn hiện nay, quận chúa nên giao một số công việc cho vương gia, đợi một thời gian nữa vương gia nhất định sẽ là một bậc hiền vương."

"Bây giờ tỷ tỷ đã giao rất nhiều việc cho ta làm rồi. Như hôm nay toàn bộ khách khứa đều do ta tiếp đón, cho nên mới thất lễ với tiên sinh a, " Mục Thanh cười hì hì , lại quay sang nhìn Nghê Hoàng, "Tỷ tỷ, tỷ bận rộn ở phía sau lâu như vậy, thế đã làm xong chưa?"

Mai Trường Tô nhất thời tò mò, không khỏi hỏi: "Làm gì thế?"

"Tỷ tỷ tự mình làm điểm tâm cho chúng ta ăn." Mục Thanh giành trả lời, "Trước kia tỷ ấy chưa từng vào bếp , đại khái hai năm nay thấy ta cũng lớn rồi, tỷ ấy cũng bắt đầu học nấu ăn ."

Mai Trường Tô khẽ mỉm cười. Vì sao nữ soái nam cương thần uy lẫm liệt lại bắt đầ học nấu ắn, trong lòng hắn đương nhiên biết rõ, tuy rằng lúc này hai người có hơi khó xử, nhưng hắn cũng thật lòng vui mừng cho nàng .

"Nói vậy thì ta tới đúng lúc rồi , nhất định phải nếm thử tay nghề của quận chúa mới được, " nói rồi hắn lại hạ thấp giọng nói với Nghê Hoàng, "Quận chúa yên tâm, ta biết khẩu vị của hắn, có thể góp ý cho quận chúa ."

Nghê Hoàng cúi đầu, vẻ mặt phức tạp, nhưng nàng biết đây không phải lúc nên tranh luận những việc này, chỉ cười cười, liền đứng dậy nói: "Thế thì ta đành tự bêu xấu vậy, còn có một bước cuối cùng, ta đi làm nốt. Tiểu Thanh, ngươi tiếp đãi Tô tiên sinh cho tốt."

"Vâng." Mục Thanh chờ tỷ tỷ đi rồi, liền vẫy tay lệnh cho những người khác cũng ra ngoài, chuyển đến ngồi gần Tô Triết, nhỏ giọng hỏi, "Ta vẫn cho rằng người đó là tiên sinh? Thực sự không phải sao?"

Mai Trường Tô hơi ngạc nhiên, "Sao? Vương gia chưa thấy qua người kia à?"

"Chưa thấy bao giờ, bọn họ đi đánh giặc, nói ta còn nhỏ, bảo ta ở nhà phòng thủ, sau đó nghe trưởng tôn nói, mới biết lúc đó tỷ ấy gặp nguy hiểm thế nào, may mà lại xuất hiện một người như vậy. Tuy nói hắn cũng coi như có ơn với nam cương chúng ta, nhưng tỷ tỷ của ta là người chẳng kém gì thần tiên, vậy mà hắn dám chạy mất, nhất định không phải loại tốt đẹp gì."

"Vương gia nói quá rồi . Ai cũng có nỗi khó xử của mình, người ngoài sao có thể nào biết rõ? Hắn là bằng hữu tốt của ta, ta rất hiểu hắn... Vương gia không cần lo lắng, người này tâm địa thiện lơng, tấm lòng trung nghĩa, là kỳ tài thủy quân hiếm có, tính tình lại cởi mở, ngoại hình khôi ngô tuấn tú, quả thật đáng để quận chúa ái mộ."

"Nhưng vì sao hắn lại phải chạy a?" Mục Thanh vẫn bĩu môi, "Hắn là thủ hạ của tiên sinh đúng không? Tiên sinh gọi hắn tới kinh thành đi..."

"Mục vương gia, đây là chuyện riêng của tỷ tỷ ngài, nàng sẽ biết phải xử lý như thế nào , vương gia chỉ cần ủng hộ quyết định của nàng là được, những việc khác... Không cần can thiệp quá nhiều."

Mục Thanh gãi đầu, "Ta cũng biết thế , nhưng không thể không quan tâm được... Thât ra ta cảm thấy trong phủ ta cũng có người rất khá, vì sao tỷ ấy đều không thích, chẳng hạn như trưởng tôn..."

"Đừng nói nữa, " Mai Trường Tô nhẹ giọng nhắc nhở, "Quận chúa đến rồi."

Mục Thanh sợ tới mức giật mình, nhất thời nhảy dựng lên: "Tỷ... Tỷ, tỷ tỷ!"

"Có phải đang nói xấu ta hay không mà khẩn trương thế?" Nghê Hoàng dẫn hai nha đầu bưng hộp điểm tâm chậm rãi bước tới, thoáng liếc nhìn tiểu đệ.

"Không... Đệ làm sao dám..."

"Đi gọi các tướng quân vào đây, mọi người cùng nhau nếm thử." Nghê Hoàng dặn dò, có vẻ như không muốn truy cứu nữa.

Mai Trường Tô không khỏi thầm khen Nghê Hoàng bây giờ làm việc quả thật chu đáo. Nếu chỉ mời mỗi mình Tô Triết đến nếm thử điểm tâm tự tay quận chúa làm thì mọi người sẽ càng dễ dàng nghi ngờ rồi đoán gì đoán non, bây giờ gọi tất cả tướng quân trong phủ Mục vương vào, giống như mọi người cùng nhau ăn mừng năm mới.

Chỉ một lát sau, năm tướng quân nam cương và hai tham sử cùng đi theo tới kinh thành đều đi vào chào rồi đứng sau lưng Mục Thanh, phòng khách nho nhỏ lập tức có vẻ hơi chật chội. May mà Nghê Hoàng làm đầy hai hộp điểm tâm to nên tuy nhân số nhiều nhưng không sợ không chia đủ cho mọi người.

"Mời Tô tiên sinh."

Mai Trường Tô mỉm cười cầm một miếng, rồi quay lại kêu lên: "Phi Lưu, đệ cũng đến ăn thử đi."

"Phi Lưu cũng ở đây?" Mục Thanh vội ngẩng đầu, đang đưa mắt tìm kiếm khắp nơi, đột nhiên trước mắt hoa lên, bóng dáng thiếu niên đã xuất hiện bên cạnh Mai Trường Tô, lấy một miếng bánh trên đĩa bỏ vào miệng.

"Mọi người không cần khách sáo, " Nghê Hoàng cười nói, "Cảm thấy mùi vị thế nào?"

Lúc này mỗi người đều đã ăn một miếng, đều khen: "Tay nghề của quận chúa đúng là tốt thật..."

"Ăn ngon..."

"Mùi vị tuyệt vời..."

"Quả thật ngọt mà không ngấy..."

"Xốp giòn thơm ngon..."

Trong tiếng tán dương tới tấp, Phi Lưu đột nhiên lạnh lùng thốt ra một câu: "Không ngon!"

Cả phòng lập tức im lặng, ngay cả Mục Thanh cũng toát mồ hôi lạnh, không biết nên nói gì để làm dịu bầu không khí, những người khác đương nhiên càng lúng túng, không dám ngẩn đầu lên nhìn sắc mặt quận chúa lúc này.

Có điều cục diện khó xử này duy trì không quá lâu, Mai Trường Tô đã bật cười thành tiếng, vừa cười vừa đưa tay che miệng ho. Quận chúa Nghê Hoàng cũng không nhịn được cười theo, cười gập cả người xuống, mọi người nhìn nhau một chút rồi đều bật cười, nhất thời tiếng cười ngập phòng, sự khó xử ban nãy cũng biến mất.

"Rốt cục cũng có người chịu nói thật , " Nghê Hoàng lau nước mắt chảy ra vì cười, "Lúc đi ra tự ta cũng đã nếm thử rồi , vừa rồi còn nghĩ bụng, nếu các ngươi còn tiếp tục nghĩ một đằng nói một nẻo như vậy thì ngày nào ta cũng làm cho các ngươi ăn!"

"Cũng không đến nỗi tệ như vậy, chỉ là cho hơi nhiều đường, hình dạng cũng không tệ." Mai Trường Tô khuyến khích, "Làm thêm vài lần nữa sẽ biết nên cho bao nhiêu thôi ."

Mục Thanh đang định nói hùa theo mấy câu dễ nghe, đột nhiên thấy Ngụy Tĩnh Am bước nhanh đến, sắc mặt vô cùng nghiêm trọng, không khỏi sửng sốt, hỏi: "Lão Ngụy, làm sao vậy?"

"Quận chúa, tiểu vương gia, " Ngụy Tĩnh Am chắp tay hành lễ, trầm giọng nói, "Ta vừa mới biết tin, đêm qua ngay bên cạnh cung thành xảy ra chuyện."

——————————–

Tẩy mã: 洗马 Chức quan tùy tùng của thái tử, thế tử.

"Đêm qua? Đêm qua là giao thừa mà, lại xảy ra chuyện gì?" Mục Thanh nhảy dựng lên hỏi.

"Hoàng đế bệ hạ tối hôm qua ấn lệ thường ban cho các phủ đệ trọng thần mười hai phần thức ăn ngày tết, tiểu vương gia biết chuyện này chứ?"

"Biết, chúng ta nhận được một chén trứng chim câu... Hoàng Thượng cũng thật là, không ban được cái khác ngon hơn à..."

"Tiểu Thanh!" Nghê Hoàng trách mắng, "Lúc nào đệ cũng không đứng đắn như vậy, để Ngụy tẩy mã nói tiếp đi."

Mục Thanh rụt cổ, không dám nói gì nữa.

"Mỗi phần thức ăn này đều được mang đi bởi một đội gồm năm tên nội giám, " Ngụy Tĩnh Am tiếp tục nói, "Đêm qua cũng phái đi mười hai đội. Nhưng đến tận rạng sáng, cũng chỉ có mười một đội trở về. Sau khi nhận được tin báo, cấm quân và tuần vệ doanh đồng thời lên đường, cuối cùng tìm được thi thể năm người này bên cạnh cung thành."

"Thi thể? Bị giết rồi à ?" Nghê Hoàng nhướn đôi mày liễu.

"Vâng, thủ pháp giết người hết sức gọn gàng, đều là một kiếm cắt đứt họng, người chết sắc mặt bình thản, quần áo hoàn toàn sạch sẽ, không hề có dấu hiệu vùng vẫy, giống như bỗng dưng bị người khác đoạt mạng vậy."

"Thủ pháp như thế nhất định do cao thủ giang hồ gây ra, " Nghê Hoàng trầm ngâm suy nghĩ một lát, lại hỏi, "Có phương hướng truy ra không? Chẳng lẽ hiện trường không để lại manh mối gì à?"

Nàng vừa hỏi hai vấn đề này đã nhìn thấy Mai Trường Tô vẻ mặt nghiêm nghị làm thủ thế bảo nàng tạm dừng.

"Tô tiên sinh..."

"Vấn đề hung thủ bàn sau cũng không muộn, " Ánh mắt Mai Trường Tô ngưng đọng trên mặt Ngụy Tĩnh Am, "Ngươi nói tình hình của Mông đại thống lĩnh trước đã?"

Thấy vị Tô Triết này thoáng cái đã nhìn ra nguyên nhân hắn vội vàng bẩm báo, trên mặt Ngụy Tĩnh Am không khỏi hiện lên vẻ tán thưởng, "Tình cảnh Mông đại thống lĩnh hiện giờ không tốt lắm. Đêm giao thừa, dưới chân thiên tử, bên cạnh cung thành, nội giám ngự sử lại bị giết. Đây là sự khiêu khích nghiêm trọng đối với hoàng uy, bệ hạ sau khi nghe tin báo vô cùng tức giận. Bởi vì nơi xảy ra vụ án còn nằm bên trong sông hộ thành của cung thành, thuộc phạm vi bảo vệ của cấm quân, cho nên Mông đại thống lĩnh phải chịu trách nhiệm. Bệ hạ quở trách ông ta lơ là chức trách, không tận tâm hộ vệ, nên mới để cho huyết án xảy ra trong đêm giao thừa, lập tức sai người đánh hai mươi trượng..."

"Hai mươi trượng?" Đầu lông mày Mai Trường Tô khẽ giật , "Vẫn trở mặt vô tình như vậy... Sau đó thế nào?"

"Yêu cầu Mông đại thống lĩnh trong vòng ba mươi ngày phải phá giải vụ án này , truy bắt hung thủ, nếu không... sẽ tiếp tục phạt nặng."

"Hoàng Thượng suy nghĩ kiểu gì thế?" Mục Thanh nhịn không được lại nói xen vào, "Mông đại thống lĩnh tận trung, hộ vệ cung thành bao nhiêu năm nay không thể không có công lao, cho dù ông ta phải chịu trách nhiệm vụ án này, Hoàng Thượng cũng không nên trút lửa giận lên người ông ta, như vậy có khác nào hôn..."

"Tiểu Thanh!" Nghê Hoàng lạnh lùng quát lớn, "Bề tôi dám luận chuyện sai trái của vua, đệ nói chuyện có suy nghĩ không thế?"

"Ở đây cũng không có người ngoài..." Mục Thanh nhỏ giọng lẩm bẩm một câu, lại rụt cổ về.

Nghê Hoàng định thần suy nghĩ một lát rồi quay người nhìn về phía Mai Trường Tô, thấy hắn ngồi im lặng, lấy tay bóp trán trầm tư không nói, không dám quấy nhiễu, liền xoay người lại hạ giọng phân phó: "Ngụy tẩy mã, phiền ngươi tiếp tục bám theo tìm thêm tin tức, có tin mới gì lập tức báo lại."

"Vâng."

"Các vị tướng quân mời lui ra trước, chuyện này sẽ lan truyền rất nhanh, nhưng ta không muốn người trong phủ Mục vương bàn tán về chuyện này bất cứ lúc nào. Nhờ các vị quản chế thuộc hạ ."

"Tuân mệnh!"

"Tiểu Thanh, đệ lập tức trở về phòng của mình, quay mặt vào tường suy nghĩ hai canh giờ. Ta phải nói bao nhiêu lần nữa thì đệ mới sửa cái tính nhanh mồm nhanh miệng này?"

"Tỷ tỷ..."

"Đi mau!"

"Vâng..."

Chẳng mấy chốc, mọi người trong phòng đã lui ra ngoài hết, Nghê Hoàng mới chậm rãi đi đến bên cạnh Mai Trường Tô, chậm rãi ngồi xuống trước mặt hắn, thấp giọng hỏi: "Lâm Thù ca ca, Mông đại thống lĩnh và huynh giao tình tốt lắm phải hay không?"

Mai Trường Tô chậm rãi giương mắt, gật gật đầu: "Ừ."

"Huynh có cần Nghê Hoàng vào cung cầu tình cho ông ta không?"

Mai Trường Tô khẽ thở dài một tiếng, lắc đầu, "Tạm thời không cần. Điều ta đang lo không phải tình cảnh hiện giờ của huynh ấy, mà là chuyện này sẽ phát sinh sau này sẽ phát sinh đến đâu..."

"Sau này?"

"Mặc dù thiên uy khó dò, nhưng Hoàng Thượng cũng không phải kẻ ngốc, chắc chắn sẽ không phủ nhận năng lực thống lĩnh cấm quân và hộ vệ kinh thành của Mông Chí chỉ vì một vụ án như vậy. Mắng chửi cũng được, phạt trượng cũng được, chẳng qua là cách hoàng đế phát tiết cơn giận, Mông đại thống lĩnh có thể chịu được . Đáng tiếc không phải chỉ phạt trượng là xong, nếu trong ba mươi ngày không phá được án, thậm chí, nếu sau này không ngừng có những vụ án mới tương tự như vậy xảy ra, Hoàng Thượng sẽ đánh giá Mông Chí ngày càng thấp, đó mới là nguy hiểm thật sự..."

"Án mới?" Nghê Hoàng có chút giật mình, "Ý huynh là còn sẽ có..."

"Đó chỉ là cảm giác của ta." Mai Trường Tô đưa tay kéo Nghê Hoàng tới ngồi xuống bên cạnh, giải thích, "Muội nghĩ xem, giết người bao giờ cũng có động cơ , vì sao hung thủ lại chọn ra tay với năm nội giám này? Đương nhiên không thể vì ghen tuông rồi. Báo thù? Nội quan bình thường trong cung thì có thể có thâm thù đại hận với ai mà phải giết bọn họ ngay ngoài cung thành trong đêm giao thừa? Hay là để cướp của? Trên người bọn họ làm gì có nhiều tiền bạc, quần áo cũng vẫn còn nguyên ... Ngoài những động cơ giết người thông thường, trên giang hồ vẫn còn một lý do để giết người nữa, đó chính là cao thủ tương tranh, muốn đoạt danh tiếng, nhưng năm nội quan này cũng không có tiếng tăm gì, lại không có võ công cao cường, dùng để luyện tập còn ngại yếu... Cho nên nghĩ tới nghĩ lui, nguyên nhân bọn họ bị giết không liên quan đến bản thân bọn họ, mà là thân phận của họ ."

Nghê Hoàng vừa nghe vừa gật đầu nói: "Nói cách khác, hung thủ muốn giết chính là nội giám được hoàng thượng khâm phái ra khỏi cung, về phần những nội giám này là ai, hắn chẳng cần quan tâm."

"Hẳn là vậy." Mai Trường Tô vừa nói vừa đăm chiêu, "Nhưng vì sao lại muốn giét khâm sứ? Để chọc tức hoàng đế, ra oai với hắn? Để thử khả năng phòng vệ của cấm quân, chuẩn bị tiến hành chuyện gì đó? Hoặc là... Căn bản chính là nhắm vào Mông Chí đại ca , muốn khiến huynh ấy mất tín nhiệm trước mặt hoàng thượng... Vô luận là mục đích nào, cũng không phải chỉ giết năm nội giám này rồi dừng tay ."

"Thế nhưng... Chỉ bằng những manh mối này, chúng ta căn bản không thể phán doán mục đích của hung thủ rốt cuộc là gì a?"

"Nghê Hoàng, muội phải nhớ kỹ, khi mình không biết rốt cuộc kẻ địch muốn nhắm vào đâu, nhất định phải bảo vệ những chỗ hiểm của mình trước. Chỉ cần không bị trúng tử chiêu, những thứ khác đều có thể từ từ tính sau, chậm rãi tu chỉnh." Mai Trường Tô cười nhẹ, "Đối với chuyện này mà nói, trước tiên chúng ta nên bảo hộ Mông đại ca, sau khi có thêm manh mối mới có thể điều chỉnh tìm đối sách. Dù sao chỉ cần Mông đại ca còn phụ trách quản lí cấm vệ quân, trong nội thành sẽ không phát sinh nhiều chuyện bất trắc."

Nghê Hoàng nghĩ nghĩ, ánh mắt cũng dần dần phát sáng lên: "Ta hiểu được. Trước tiên giả thiết mục tiêu của bọn chúng chính là Mông đại thống lĩnh, sau khi lấy được chứng cớ xác thực, chúng ta sẽ tìm cách đối phó."

"Không sai, " Mai Trường Tô tỏ vẻ tán dương, "Theo tình huống trước mắt, việc giết chết năm nội giám này vốn chẳng ảnh hưởng được sự an toàn của cung thành, cho nên mục đích của bọn họ, chính là muốn làm suy yếu tín nhiệm của hoàng đế đối với cấm vệ quân. Mà mục đích của việc làm suy yếu cấm quân, đương nhiên là để khống chế cung thành, như vậy phỏng đoán sâu hơn nữa, người muốn khống chế cung thành, tất nhiên là người gần trung tâm quyền lực nhất."

"Thái tử và Dự vương..." Nghê Hoàng lẩm bẩm nói.

"Đúng vậy, chỉ có thể là hai người đó. Chỉ có điều trong tay Dự vương không có người tâm phúc trong quân, cho dù có kéo Mông Chí xuống, hắn cũng không có ai để đưa vào vị trí đó, mà Thái tử..." Mai Trường Tô nhìn thẳng Nghê Hoàng, "Trong tay hắn lại có người ..."

"Ninh quốc hầu Tạ Ngọc!" Nghê Hoàng chắp tay lại, như vừa tỉnh ngộ, "Tạ Ngọc là nhất phẩm quân hầu, lại được Hoàng Thượng một mực tin tưởng, trong tay nắm giữ thế lực tuần phòng doanh cũng không thể xem nhẹ, còn có nhiều thuộc hạ đắc lực có thể sai khiến, cấm quân một khi bị chèn ép, hoặc là Mông đại thống lĩnh bị miễn chức, chỉ có hắn có thể thuận lợi nắm lấy..."

"Phỏng đoán như vậy, mọi việc đã rõ rành rành. Nhưng... Hoàng Thượng cũng không phải kẻ hồ đồ, hắn đối với Mông Chí vẫn cực kì tín nhiệm , cho dù là nổi giận lôi đình cũng không đến mức cách chức Mông Chí..." Mai Trường Tô khẽ nhíu hai hàng lông mày, "Cho nên ta cảm thấy, nếu việc này thật sự do Tạ Ngọc nhúng tay vào, hắn nhất định còn có chuẩn bị gì đó..."

"Có thể hay không lại giống như lời huynh vừa nói, càng không ngừng tạo ra những vụ án mới, mỗi ngày đều có người bị giết, khiến cho Hoàng Thượng càng ngày càng không tin năng lực phòng vệ của cấm quân ?"

"Mông Chí từ hôm nay trở đi nhất định sẽ đại lực chỉnh đốn, giết người sẽ không dễ dàng ..."

"Nhưng cung thành lớn như vậy, cho dù cẩn thận đến đâu cũng sẽ có vài lúc sơ sót, nếu như rơi vào tay Tạ Ngọc với ý đồ như vậy, chỉ sợ khó lòng phòng bị."

"Muội nói cũng có lý..." Mai Trường Tô nhắm hai mắt lại, dựa đầu vào ghế tựa, thì thào lẩm bẩm, "Nhưng nếu ta là Tạ Ngọc, sẽ không chỉ dùng mỗi thủ pháp giết người đơn giản này ... Muốn Hoàng Thượng không tín nhiệm Mông Chí nữa, nhất định phải nhằm vào nhược điểm của Hoàng Thượng..."

Nói tới đây, Mai Trường Tô đột nhiên mở mắt, con ngươi đen thẳm ngưng tụ, bật dậy.

"Lâm Thù ca ca?"

"Nhược điểm của bệ hạ, chính là đa nghi!" Mai Trường Tô hít sâu một hơi, nói nhanh, "Hắn vốn dĩ tín nhiệm Mông Chí, là vì xác nhận Mông Chí chỉ một lòng trung thành với hắn, không lén kết giao với hai vị tiểu chủ tử này. Nhưng hiện tại nếu trong thời điểm mấu chốt, Tạ Ngọc ra tay làm trò, lừa dụ Dự vương đến cầu tình cho Mông Chí trước mặt hoàng đế, tình thế sẽ chuyển biến xấu ."

"Dự vương sao có thể dễ dàng bị lừa như vậy?"

"Dự vương hiện tại rất cần "một thanh kiếm" . Sau khi mất đi Khánh Quốc Công, dưới tay hắn hoàn toàn không có một chút quân đội binh lực nào. Cho dù mọi người cho rằng hiện tại Tĩnh vương cùng hắn giao hảo, cũng chẳng qua là xã giao tượng trưng, nếu có thể có được thống lĩnh cấm quân, hắn nhất định nằm mơ cũng cười không khép miệng được."

Mai Trường Tô càng nhíu chặt mày, "Muốn dụ hắn, thật ra không khó chút nào, chỉ cần nghĩ biện pháp truyền tin tức cho hắn, nói là gần đây Mông đại thống lĩnh vì một vụ án mạng gần sông đào bảo hộ thành mà bị Hoàng thượng trách mắng phạt trượng, mà Thái tử điện hạ đang định lén vì Đại thống lĩnh mà cầu xin minh oan, muội nghĩ xem Dự vương sao có thể ngồi yên, đem phần nhân tình này cho người khác chiếm lấy chứ? Hắn nhất định sẽ lập tức tiến cung kiến giá, ở trước mặt hoàng thượng dùng mọi khả năng nói đỡ cho Mông Chí, cho dù không thể khiến đại thống lĩnh cảm tạ mà đi theo, ít nhất cũng không thể để hắn cho Thái tử mượn sức..."

Nghê Hoàng nghe, sắc mặt dần dần trắng bệch, "Bệ hạ trời sanh tính đa nghi, hiện giờ lại đang nổi nóng, một khi nhìn thấy Dự vương ra sức bảo vệ Mông đại thống lĩnh như thế, nhất định sẽ hoài nghi giữa bọn họ có quan hệ. Đại thống lĩnh cấm quân hộ vệ cung thành, nếu có liên hệ với thân hoàng tử dính vào tranh đoạt quyền lực, chính là điều Hoàng Thượng tuyệt đối không thể tha thứ."

"Đây là một bước cờ độc, quân cờ là tâm địa đế vương, " Mai Trường Tô hơi cắn chặt răng, "Tạ Ngọc hạ loại cờ này... Nghê Hoàng, muội chú ý tình hình, ta phải lập tức đi đến phủ Dự vương."

"Vâng." Nghê Hoàng biết với tài ăn nói của Mai Trường Tô, tránh để Dự vương mắc mưu không phải chuyện gì khó, nên cũng không hỏi nhiều nữa, đứng dậy bồi hắn đến cổng trong, nhìn theo hắn vội vàng lên kiệu rời đi, rồi mới về thư phòng, gọi Ngụy Tĩnh Am đến bàn xem tiếp theo nên điều tra ra sao.

Nhưng mà lúc này Nghê Hoàng và Mai Trường Tô đều không ngờ được, mặc dù bọn họ nhận được tin tức phi thường nhanh, phân tích thế cục và chuẩn bị sách lược hành động cũng phi thường chính xác, nhưng chung quy vẫn chậm mất một bước.

Dự vương trước khi Mai Trường Tô đến vài phút đồng hồ, vừa mới rời khỏi vương phủ, đi vào cung.

——————————–

Mai Trường Tô vốn dĩ định trước tiên thuyết phục Dự vương không cần nhúng tay vào việc cầu xin hộ Mông Chí, sau đó đi một chuyến đến phủ Huyền Kính Ti, hỏi thăm Hạ Đông xem Hoàng đế có để Huyền Kính Ti cùng điều tra vụ án này hay không. Nhưng đã đến chậm một bước, Dự vương xem ra đã vào trong cung đổ thêm dầu vào lửa rồi. Lúc này nếu mình có hành động gì, chỉ sợ đều sẽ bị xem như làm theo ý Dự vương lấy lòng Mông Chí, cho nên chỉ có thể án binh bất động, yên lặng xem tình thế tiến triển ra sao mới là thượng sách.

Trên đường trở về Tô trạch, Mai Trường Tô ngồi ở trong kiệu nhắm mắt suy tính lại toàn bộ sự việc mới xảy ra. Dự vương vào cung nói đỡ cho Mông Chí, tất nhiên sẽ khiến Lương đế sinh lòng nghi ngờ đối với vị đại thống lĩnh cấm quân này, tuy rằng lúc này không tỏ ra vẻ gì khác lạ, nhưng tối thiểu, Lương đế sẽ không yên tâm để một mình Mông Chí điều tra vụ huyết án, mà nhất định sẽ phái Huyền Kính Sử đồng thời điều tra. Tạ Ngọc biết rõ Huyền Kính Sử dù sớm hay muộn gì cũng sẽ tham gia điều tra, mà vẫn đi nước cờ này, thực sự tin tưởng không để lại ở hiện trường bất cứ manh mối dấu vết nào. Hắn thân là nhất phẩm quân hầu, sủng thần của hoàng đế, Hạ Đông cho dù có nghi ngờ hắn, cũng không thể không có bằng chứng mà báo với bệ hạ. Huống chi hiện tại tình thế tranh quyền đoạt vị phức tạp, không có chứng cứ nào mà bẩm báo, sẽ bị đối phương cho rằng "Cố ý mưu hại", không những không đạt được mục đích, ngược lại hại thân.

Cho nên bây giờ bước quan trọng nhất, chính là phải tìm được chứng cớ, nhưng bước này thật sự quá khó . Thủ pháp giết người sạch sẽ như vậy, không có bất cứ manh mối nào, tất nhiên không thể tìm được vật chứng; mà vụ án xảy ra vào giao thừa, trên đường bên ngoài cung căn bản không có người đi đường, bởi vậy cũng không có nhân chứng mục kích. Ngoài việc giả định Tạ Ngọc đứng phía sau sai khiến hung phạm, từ đó xem xét điều tra Trác Đỉnh Phong ra, toàn bộ vụ án này muốn phá án nửa bước cũng khó.

Mai Trường Tô hít sâu một hơi, cảm thấy ngực có chút khó chịu, đưa tay vèn bức mành kiệu lên, muốn thuận khí.

Đã sắp đến giữa trưa, trên đường người đi lại càng nhiều, đa số đều mặc bộ đồ mới, đi lại vội vàng, cầm trong tay lễ vật, trên mặt mang theo không khí vui mừng, dường như bởi vì mùng một đầu năm, mọi phiền não đều bị xem nhẹ.

Mai Trường Tô cảm khái cười khẽ, đang muốn buông mành kiệu xuống, tầm mắt đột nhiên vô ý quét qua một thiếu niên mặc áo bào màu xám.

Đó là một thiếu niên khoảng tầm mười hai mười ba tuổi, dáng người không cao không thấp, ăn mặc bình thường, đáng ra không thể khiến Mai Trường Tô đặc biệt chú ý. Chẳng là cậu thiếu niên đó hơi khác những người đi đường xung quanh một chút, cậu ta vừa nhìn thấy chiếc kiệu nhỏ đỉnh màu xanh này đi tới, liền lập tức tránh ra bên đường, khoanh tay khom người, thực cung kính hành lễ về phía cỗ kiệu.

"Ngừng một chút." Mai Trường Tô phân phó hai gã hộ vệ đảm nhiệm kiệu phu một câu, mệnh bọn họ đem cỗ kiệu ngừng ở ven đường, chính mình xốc rèm cửa phía trước lên, lộ đầu ra, vẫy tay gọi thiếu niên đó.

Thiếu niên chỉ giật mình, vội chạy lại, cúi đầu chào Mai Trường Tô, thấp giọng nói: "Kính chúc tết Tô tiên sinh, cung chúc tiên sinh năm mới đại cát, thân thể an khang."

"Là Thư Hồng à, một mình ngươi ra ngoài sao?"

"Thưa vâng."

Thư Hồng là một trong hai tội nô cùng với Đình Sinh được cứu ra khỏi cung Dịch Đình. Lúc trước khi chỉ dạy bộ pháp cho ba người này đánh với Bách Lý Kỳ, đa phần đều là Phi Lưu bồi luyện, Mai Trường Tô chỉ chú ý đến Đình Sinh, không chú ý mấy đến hai hài tử kia. Hơn nữa Thư Hồng tính cách trầm tĩnh, không thích nói chuyện, cậu ta sau khi vào phủ Tĩnh Vương, áo cơm no ấm, lại cao lên nhiều, cho nên Mai Trường Tô trước kia đã thấy vài lần, nhưng không nhận ra.

"Nghe nói Đình Sinh bị bệnh, có đỡ chút nào chưa?"

"Đại phu nói phong hàn đã khỏi rồi, chỉ cần uống thêm hai thang thuốc nữa là có thể xuống giường ."

Mai Trường Tô gật gật đầu. Đêm giao thừa hắn vốn định đưa cả ba đứa trẻ này đến Tô trạch , nhưng vì Đình Sinh nhiễm cảm mạo không thể rời giường, cho nên mới thôi. Bất quá hắn biết rõ Tĩnh vương nhất định sẽ tỉ mỉ chăm sóc Đình Sinh, cho nên cũng không quá lo lắng, giờ nghe Thư Hồng nói vậy, chắc cũng chỉ là bệnh thông thường thôi.

"Ngươi đang đi mua thuốc cho Đình Sinh sao?" Mai Trường Tô nhìn gói thuốc trong tay Thư Hồng, lại hỏi.

"Vâng."

"Ba người các người cùng trải qua hoạn nạn trong cung , nhất định phải cùng chiếu cố giúp đỡ nhau, " Mai Trường Tô đưa tay khẽ xoa đầu Thư Hồng, ôn nhu nói, "Ngươi còn lớn hơn bọn họ hai tuổi, càng phải đảm đương trách nhiệm đại ca nha.

"Dạ!" Thư hồng trịnh trọng gật đầu , ánh mắt nhìn về phía Mai Trường Tô như nhìn phụ mẫu mình, "Tô tiên sinh, ta sẽ đọc sách luyện võ cho giỏi, tương lai ra chiến trường kiếm công danh, sẽ không để Tô tiên sinh thất vọng ."

"Tốt, nam nhi nên có hào khí có khát vọng, tương lai giúp đỡ xã tắc, đền đáp quốc gia, toàn bộ đều dựa vào các ngươi." Mai Trường Tô cổ vũ một câu, lại nói, "Trời lạnh, ngươi mau trở về đi. Nhớ rõ chiếu cố Đình Sinh cho tốt."

"Vâng!" Thư hồng đáp lời xong, lùi sang một bên, vẫn khoanh tay mà đứng. Mai Trường Tô thấy đứa nhỏ này biết lễ nghĩa như thế, hiểu được chính mình không đi cậu ta cũng sẽ không đi, đành cười với cậu một chút, sai người khởi kiệu tiếp tục đi trước.

Kiệu dừng xuống nội viện trong Tô trạch, Lê Cương vừa chào đón đỡ lấy, vừa hỏi: "Sao Tông chủ lại về sớm như vậy? Dự vương còn chưa tới..."

"Ta biết, hắn hôm nay sẽ không đến đây." Mai Trường Tô vội vàng đi vào bên trong, vừa đi vừa cởi áo choàng xuống. Tuy rằng vừa rồi phòng trong không có người, nhưng lò lửa vẫn cháy rừng rực, ấm áp thoải mái, chuẩn bị chờ chủ nhân trở về bất cứ lúc nào. Mai Trường Tô vừa ngồi xuống ghế đệm, Lê Cương đã sai người mang khăn mặt còn ấm tới, còn bưng tới một bát súp đã hầm sẵn.

"Hôm nay Đồng Lộ đã tới chưa?"

"Đã tới . Vốn hắn muốn đợi tông chủ , nhưng ta không biết tông chủ trở về sớm như vậy, đã bảo hắn về rồi... Tông chủ muốn gặp hắn sao?"

"Không sao. Huynh báo cho người trong minh hội, mau chóng điều tra rõ xem Trác Đỉnh Phong gần đây có qua lại với cao thủ nào, trong những cao thủ đó có ai đã đến kinh thành, ngoài ra thông báo Thập Tam tiên sinh, tất cả những cao thủ kiếm pháp trong kinh thành, không cần biết là môn phái nào, đều phải nghiêm mật giám sát hành tung của bọn họ. Mọi biến động xung quanh Tạ phủ, Trác Đỉnh Phong và trưởng tử của hắn Trác Thanh Diêu có hành động gì, phải lập tức báo cho ta. Hiểu chưa?"

"Thuộc hạ hiểu được." Lê Cương trí nhớ rất tốt, lưu loát lặp lại một lần, lập tức đứng dậy đi ra ngoài truyền lệnh.

Mai Trường Tô ngả người tựa lưng vào ghế ngồi, thuận tay cầm lấy mấy tấm bái thiếp trên bàn trà, ước chừng đều là một vài quan viên quý tộc có kết giao với Dự vương, phái người đến chúc tết . Xem ra Lê Cương cũng hiểu được không cần thiết phải báo lại, cho nên chỉ đặt ở một bên, tùy Mai Trường Tô khi nào thích thì xem.

Phi Lưu vô thanh vô tức đi vào trong phòng, trên cánh tay cầm một chú chim bồ câu trắng như tuyết, khuôn mặt nhỏ nhắn tuấn tú đanh lại, đi đến trước mặt Mai Trường Tô, đem chim bồ câu trắng đưa cho hắn, rồi ngồi xuống thảm, vùi toàn bộ khuôn mặt vào đùi Tô ca ca.

Mai Trường Tô cười xoa nhẹ gáy cậu, lấy từ chân chim bồ câu ra một mảnh giấy nhỏ rồi mở ra xem , mâu trung sáng lên, nhưng chỉ trong giây lát, lại tĩnh lặng, tiện tay ném cuộn giấy vào lò than.

Chim bồ câu trắng nhỏ bị ngọn lửa bùng lên làm giật mình, nghiêng đầu kêu hai tiếng "cục cục". Mai Trường Tô dùng đầu ngón tay vỗ nó đầu thấp giọng nói: "Đừng kêu nữa, Phi Lưu nhìn thấy các ngươi sẽ không vui, còn kêu nữa đệ ấy sẽ nhổ sạch lông ngươi đấy."

"Không có !" Phi Lưu lập tức ngẩng đầu lên, kháng nghị nói.

"Nhưng mà Phi Lưu của chúng ta rất muốn nhổ lông chúng a, chỉ là không dám thôi, " Mai Trường Tô nhéo nhéo gương mặt cậu, "Lần trước đệ bị nhốt vào phòng tối, không phải là bởi vì giấu mất một con bồ câu đưa tin của Lận Thần ca ca sao?"

"Sẽ không !" Phi Lưu tức giận đến quai hàm đều phồng lên.

"Ta biết đệ sau này sẽ không , " Mai Trường Tô cười khích lệ cậu, "Đệ hôm nay cũng rất ngoan a, tuy rằng thực mất hứng, nhưng vẫn mang nó tới gặp ta , không giấu đi như lần trước..."

"Thực ngoan!"

"Đúng, thực ngoan. Đi lấy cho Tô ca ca một tờ giấy, rồi lấy cây bút nhỏ nhất cùng với ít mực lại đây được không?"

"Được!"

Phi Lưu nhảy người lên, nhanh chóng mang giấy bút tới. Mai Trường Tô nâng cao cổ tay viết lên tờ giấy vài dòng chữ nhỏ, gấp gọn lại, cuốn bỏ vào ống thư, rồi trả lại bồ câu cho Phi Lưu.

"Phi Lưu đi thả nó được không?"

Phi Lưu hơi không vui chậm rãi di chuyển, nhưng nhìn mặt Mai Trường Tô hơi mỉn cười, vẫn ngoan ngoãn nâng chim bồ câu trắng ra sân, ném vào không trung, xem nó vỗ cánh bay vài vòng, rồi bay đi xa.

Sau khi chú chim bồ câu trắng như tuyết càng bay càng xa, dần biến thành một điểm đen, Phi Lưu vẫn còn ngửa đầu ngước nhìn theo. Lê Cương tay cầm theo bái thiếp vàng đi vào, vừa thấy tư thế này của cậu, nhịn không được cười lên tiếng: "Phi Lưu, đang đợi tiên nữ từ trên trời bay xuống sao?"

"Không phải!" Phi Lưu nghe vậy có chút tức giận.

"Được rồi được rồi, người cứ chậm rãi chờ đi."

"Không phải!" Giận dữ.

Lê Cương cười tránh một chưởng Phi Lưu đánh tới, nhưng bước vào cửa viện, thần sắc lập tức cung kính.

"Tông chủ, Ngôn công tử đến."

Mai Trường Tô ngưng mắt nhìn thấy bái thiếp kia, không khỏi bật cười nói: "Hắn sao không hi hi ha ha trực tiếp tiến vào, từ khi nào đã chú ý lễ nghi như vậy. Sợ là có lời muốn nói với ta, mời vào đây đi."

"Vâng." Lê Cương rời khỏi không bao lâu, Ngôn Dự Tân liền bước nhanh đến, mặc một trường bào màu đỏ, cả người vẫn phong lưu tiêu sái, thần thái sáng láng , nếu không nhìn kỹ, nhìn không ra vẻ mặt hắn có gì khác thường.

"Dự Tân đến đây, mời ngồi." Mai Trường Tô tầm mắt khẽ nhìn qua đôi mắt hơi hồng của vị quốc cữu công tử, phân phó Lê Cương phái người bưng trà bánh lên.

"Tô huynh không cần khách khí ." Ngôn Dự Tân hạ thấp người tiếp trà, chờ Lê Cương cùng tôi tớ lui xuống, liền đặt chung trà xuống, đứng lên, cúi đầu vái Mai Trường Tô.

"Không dám nhận, không dám nhận, " Mai Trường Tô cười đứng lên đỡ lấy hắn, "Ta và ngươi ngang vai ngang vế, không phải bái như vậy ."

"Tô huynh biết rõ Dự Tân không phải vì chúc tết, " Ngôn Dự Tân hiếm khi nghiêm mặt nói, "Là bái tạ Tô huynh cứu tánh mạng cả nhà Ngôn thị."

Mai Trường Tô vỗ vỗ cánh tay hắn, ý bảo hắn ngồi xuống, chậm rãi hỏi: "Ngôn hầu gia đã..."

"Đêm qua phụ thân đã nói cho ta biết mọi chuyện, " Ngôn Dự Tân cúi đầu, sắc mặt có vài phần tái nhợt, "Nếu như nói phụ thân thời gian qua quả thật có xem nhẹ lời của ta, như vậy ta thân là con của người, chưa từng nghĩ tới trong lòng ông ấy lại có nhiều khổ sở như vậy, chỉ sợ không tròn đạo hiếu..."

"Phụ tử hai người có thể thẳng thắn rộng lượng với nhau như vậy, thật sự là chuyện đáng mừng, " Mai Trường Tô ôn hòa cười nói, "Về phần ta buông tha chuyện của lệnh tôn, ngươi không cần để trong lòng. Gần đây triều cục thay đổi nhiều, quá rối ren, ta chỉ là không muốn lệnh tôn làm lớn chuyện, dẫn đến cục diện không thể khống chế mà thôi."

Ngôn Dự Tân nhìn hắn thật lâu, ánh mắt thẳng thắn vô tư, "Vì sao Tô huynh quyết định như thế ta cũng không muốn tìm hiểu nữa, nhưng ta tin tưởng phương diện này vẫn có tình nghĩa. Nói thật, gia phụ cho tới bây giờ, cũng không hối hận việc mình định làm, nhưng mà hắn vẫn cảm kích ngươi ngăn trở hắn. Có lẽ nghe qua thực mâu thuẫn, nhưng tình cảm của con người chính là phức tạp như vậy, không đơn giản như đúng hay sai, có thể phân định được. Nhưng vô luận ra sao, Ngôn phủ được bình an, ta chỉ biết tâm ý của Tô huynh, về phần những nguyên nhân trình tự sâu xa khác, có liên quan gì đến ta đâu?"

Mai Trường Tô nhìn kỹ hắn, đột nhiên bật cười, "Ngươi quả nhiên còn thông minh hơn cả tưởng tượng của ta. Tuy rằng người thoạt nhìn có chút lông bông, nhưng đối với người nhà và bằng hữu mà nói, cũng nơi có thể dựa vào."

"Tô huynh quá khen." Ngôn Dự Tân ngửa đầu cười, "Mọi người chúng ta tương lai vận mệnh ra sao, sẽ gặp chuyện gì, hiện tại ai cũng khó có thể đoán trước, thứ duy nhất có khả năng nắm chắc, chỉ có tâm này mà thôi."

"Nói rất đúng, đáng kính rượu một ly." Mai Trường Tô gật đầu, ánh mắt tỏa ý cười, "Đáng tiếc ta còn đang uống thuốc, không thể uống cùng ngươi."

"Ta thay Tô huynh uống là được." Ngôn Dự Tân sảng khoái nói xong, đứng dậy ra ngoài viện tìm Lê Cương mang một bầu rượu tới, và hai cái chén, tay trái một ly, tay phải một ly, nhẹ nhàng chạm cốc, uống liền hai hơi.

"Ngươi cùng Cảnh Duệ giao tình tốt như vậy, nhưng tính tình lại thật khác nhau." Mai Trường Tô không khỏi cảm khái nói, "Chẳng qua hắn cũng vất vả, hiện tại chỉ sợ còn ở trong nhà bồi bốn vị cha mẹ nữa."

"Hắn hàng năm đầu năm mới đều không ra khỏi cửa, phải cung phụng bên gối phu mẫu nha." Ngôn Dự Tân cười nói, "Cho dù là ta muốn tìm hắn chơi, cũng phải chờ mùng hai mới được."

Mai Trường Tô nhìn hắn một cái, dường như thuận miệng nói: "Vậy ngày mai phiền ngươi cũng dẫn hắn đến chỗ ta ngồi một lát. Ngươi xem trong viện này lạnh lẽo như vậy, ta cũng không nhiều bạn bè nào khác."

"Tất nhiên rồi, Tạ Bật chỉ sợ cũng muốn theo tới. Đúng rồi, Tạ Tự cũng từ thư viện về ăn tết, ngươi chưa gặp hắn đúng không?"

"Tạ gia Tam công tử sao?"

"Đúng vậy, hắn tuổi tuy nhỏ lại rất giỏi kinh sử văn chương, Tạ bá bá mong hắn có thể đỗ Trạng nguyên, cho nên đưa đến học ở thư viện Tùng Sơn , chỉ có ngày lễ ngày tết mới trở về, mỗi lần đều là Thanh Diêu đại ca đi đón hắn."

"Ta nghe trong kinh truyền nhau nói rằng sau khi Trác Thanh Diêu cưới Tạ đại tiểu thư, Tạ Bật cũng muốn thú Trác gia nữ nhi ?"

"À, hình như nghe Cảnh Duệ từng nói có ước định như vậy."

"Hai nhà Tạ Trác làm thông gia như vậy, lại có Cảnh Duệ, thật sự giống như người cùng một nhà ."

"Đúng thế. Tuy nói năm đó từng tranh giành Cảnh Duệ, nhưng hiện tại lại thân như một nhà, đúng là chuyện xấu biến thành chuyện tốt a."

Mai Trường Tô thản nhiên mỉm cười, không tiếp tục đề tài này, thuận miệng nhắc tới vài chuyện vụn vặt khác. Tán gẫu không bao lâu, Yến đại phu mang một chén thuốc vào, Ngôn Dự Tân lo lắng gây ảnh hưởng đến hắn nghỉ ngơi, hơn nữa những lời muốn nói trong lòng đều đã nói xong, bèn đứng dậy cáo từ.

Uống thuốc xong, Mai Trường Tô dựa vào nệm mơ màng ngủ hai canh giờ, sau khi tỉnh lại tiếp đãi vài vị khách không quan trọng, sau đó đọc sách suốt.

Vào đêm đèn cũng đã thắp lên, Phi Lưu lại ở trong sân bắn khói hoa, Mai Trường Tô ngồi dưới hiên nhà mỉm cười nhìn cậu phóng xong, nhẹ nhàng vẫy tay gọi cậu lại.

"Muốn bắn?"

"Không, Tô ca ca không muốn bắn, " Mai Trường Tô cười ghé sát vào tai cậu, "Phi Lưu a, chúng ta lén thăm Mông đại thúc được không?"

—————————–

Thân là đại thống lĩnh cấm quân, Mông Chí hằng ngày đều được ngủ lại trong cung, khi không phải trực trong cung thì phần lớn thời gian đều ở trong Thống lĩnh ti xử lý công vụ, chỉ có khi ngày nghỉ ngày lễ, mới có thể về nhà riêng của mình.

Tuy rằng chủ nhân là người thanh danh hiển hách,chỉ cần giậm chân một cái cũng chấn động cả kinh thành, nhưng Mông phủ thoạt nhìn lại rất mộc mạc, nha hoàn tôi tớ nhiều nhất cũng chỉ hai chục người, phủ cấm cũng không nghiêm ngặt. Chẳng qua Mông Chí thân chính là đệ nhất cao thủ của Đại Lương, cũng không phải người trong giang hồ, người muốn tới nhà hắn gây phiền toái căn bản không có, cho nên trong phủ luôn luôn thái bình, chưa bao giờ gặp chuyện gì lớn.

Thê tử của Mông Chí là người được phụ mẫu hắn chọn từ nhỏ , xuất thân tuy rằng bần hàn, lại cực kỳ hiền lương, năm đó Mông Chí tòng quân rời đi, toàn bộ đều dựa vào nàng ở nhà phụng dưỡng cha mẹ chồng, bởi vì từng sẩy thai một lần, sau đó không thể mang thai được nữa, nhưng Mông Chí chưa từng bởi vậy mà nạp thiếp, chỉ nhận nuôi dưỡng một đứa cháu trai để nối dõi, vợ chồng hai người vừa kính vừa yêu, cảm tình vẫn tốt lắm.

Lần này Mông Chí bị phạt hồi phủ, cả nhà từ già đến trẻ hoảng loạn , chỉ có Mông phu nhân vẫn bình tĩnh trấn định như cũ, trong nhà thì mời lang y đến bó thuốc, canh thuốc dưỡng bệnh, đối ngoại thì quản thúc tôi tớ, đóng cửa từ chối tiếp khách, ổn định lại tình hình. Mà đối với nguyên nhân trận tại họa này, Mông Chí cũng không nói gì, nàng cũng không hỏi nhiều, chỉ ân cần hỏi han, ân cần hầu hạ, tối khuya chờ trượng phu ngủ xong, nàng mới nằm nghiêng bên cạnh y.

Đang mờ mịt mông lung còn chưa ngủ say, chợt nghe trên cửa có tiếng cốc cốc, cả kinh bật dậy, còn chưa mở lời, tay trượng phu đột nhiên đè lên bờ vai nàng.

"Là ai?" Mông Chí trầm giọng hỏi.

"Chúng ta!" Một thanh âm trong trẻo đáp.

Trên mặt Mông Chí không khỏi lộ ra vẻ tươi cười, nói khẽ với thê tử: "Là khách của ta, nàng mở cửa đi."

Mông phu nhân vội vàng khoác áo đứng dậy, đốt sáng chao đèn bằng vải lụa trên bàn, vừa mở cửa phòng đã nhìn thấy một thanh niên thư sinh mặc áo đen lông cừu đứng ở bên ngoài, phía sau còn có một thiếu niên tuấn tú vẻ mặt lạnh lẽo.

"Quấy nhiễu đại tẩu rồi ." Thư sinh ôn nhu tạ lỗi.

"Đã là bạn của chiết phu thì không cần khách khí như vậy, mời vào." Mông phu nhân né mình để hai người vào cửa, tự mình đem ấm trà vẫn đang ninh trên lò sưởi đến, rót trà đãi khách, lại bưng đĩa trái cây đến, sau đó mới thấp giọng nói: "Quan nhân, ta đến cách vách đây."

" Hôm nay nàng cũng mệt mỏi rồi, ngay tại cách vách ngủ đi." Mông Chí vội nói.

Mông phu nhân cười không đáp, bước ra ngoài cửa, còn rất cẩn thận đóng cánh cửa lại.

"Có được thê tử như thế, là phúc phận của Mông đại ca ." Mai Trường Tô khen một câu, lại thân thiết hỏi, "Thương thế của huynh không sao chứ?"

"Ta là người luyện võ mà sợ mấy gậy đó sao? Chẳng qua là để bệ hạ hả giận, để cho hắn nhìn thấy chút máu thôi."

Mai Trường Tô biết tấm lòng trung quân của hắn, cũng không bình luận gì, chỉ hỏi một câu: "Huynh sớm tối vất vả như thế, chỉ vì một vụ án tử, Hoàng Thượng lại trở mặt như vậy, trong lòng có nguội lạnh chăng?"

Mông Chí quơ quơ tay, nói: "Hoàng Thượng thường ngày chính là như vậy, ta thân là thần tử, chẳng lẽ còn trông đợi bệ hạ vì ta mà thay đổi tính khí sao? Hơn nữa vụ án tử này quả thật xảy ra trong phạm vị bảo vệ của cấm vệ quân, vốn là trách nhiệm của ta, Hoàng Thượng cũng không trách oan ta."

Mai Trường Tô khóe môi nhếch lên cười lạnh, ánh mắt sâu thẳm lay động dừng trước nhụy đèn, lại hỏi: "Dự vương có vào cung xin tha cho huynh không?"

"Nói đến chuyện này ta cũng thấy khó hiểu , bình thường đâu có qua lại gì với hắn, lần này lại có lòng tốt đến cầu tình , đáng tiếc không biết có gì không đúng hay sao mà ta thấy sau khi hắn đi, sắc mặt bệ hạ còn nặng nề hơn ."

"... Vậy huynh có biết, vì sao bệ hạ càng tức giận hơn không? Thật là bởi vì Dự vương nói sai gì sao?"

Mông Chí ngẩn ra, "Ta không nghĩ tới, chẳng lẽ... Dự vương lần này làm vậy có cái gì không ổn sao?"

"Huynh là đại thống lĩnh nắm trong tay mười vạn cấm quân, nói cách khác hơi khó nghe chút, thì chính là mạng Hoàng Thượng nằm trong tay huynh. Giờ đây vừa mới xảy ra một chút việc, đã có vị hoàng tử vội đến biện hộ cho huynh, mà hoàng tử này cũng không phải ai khác, trùng hợp lại là Dự vương đang có mưu tính với ngôi vị hoàng đến, theo như hiểu biết về hoàng thượng của huynh, ông ta đầu tiên sẽ nghĩ đến chuyện gì?"

Bị hắn nhắc nhở, Mông Chí ngay lập tức đổ mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng, rùng mình thẳng người lên, "Nhưng mà... Nhưng mà... Ta...Nếu Hoàng Thượng nghi ngờ ta về việc đó , thật sự rất oan uổng ..."

"Oan uổng?" Mai Trường Tô càng nhịn không được cười khuẩy, "Huynh muốn kêu oan trước mặt vị chủ tử này, chẳng lẽ huynh mới biết ông ta sao?"

Mông Chí hai tay chậm rãi nắm chặt thành quyền, nhíu mày, "Hoàng Thượng mệnh ta trong một tháng phải phá được án, chuyện này vốn không phải sở trường của ta, lại không có manh mối nào... Dự vương lại cố tình đến như vậy..."

"Dự vương cũng không phải muốn hại huynh, hắn chẳng qua vốn định nhân cơ hội này lôi kéo huynh thôi, " Mai Trường Tô cười cười nói, "Nhưng mà án tử này, cũng quả thật không phá được."

Mông Chí ngẩn ngơ, nhìn hắn nói không ra lời. Mông Chí biết bản thân không giỏi phá án, chỉ sợ không giải quyết được mớ bòng bong này, nhưng ngay từ đầu hắn đã cho rằng Mai Trường Tô đương nhiên sẽ thay hắn tra rõ việc này, cho nên không vội vàng, kết quả giờ nghe một câu phán định như vậy, nhất thời phản ứng không kịp.

"Chờ đến kỳ hạn một tháng, huynh đến thỉnh tội trước mặt hoàng đế, nói chính mình vô năng, không thể bắt được hung phạm, thỉnh cầu hoàng đế miễn chức đại thống lĩnh của mình để răn đe." Mai Trường Tô cười nhích lại gần, "Thế nào a đại thống lĩnh, có bỏ được vị trí này không?"

Mông Chí cười to hai tiếng nói: "Ta vốn không ham mê quyền vị gì. Chỉ là nếu ta bị cách chức, ai ở lại giúp ngươi?"

"Huynh không có chuyện gì là đã giúp ta rồi ." Mai Trường Tô cầm lấy kéo bạc trên bàn, cắt đứt đoạn bấc đèn sắp tắt, chậm rãi nói, "Ta hiện tại gần như đã có thể khẳng định, người đứng sau vụ án giết nội giám nhất định là Tạ Ngọc... Những người khác trong kinh thành không có động cơ này, cũng không có năng lực như thế."

"Vậy vụ án này chẳng phải đã..."

"Biết là Tạ Ngọc, cũng không có nghĩa phá được án." Mai Trường Tô bình đạm nói, "Nhất là huynh vừa mới bị Hoàng Thượng nghi ngờ có liên hệ với Dự vương, nếu lại không có bằng chứng mà tố cáo Tạ Ngọc, chẳng phải càng giống như đang tham dự đảng tranh?"

"Vậy tìm chứng cớ a!"

"Ám sát khâm sứ là tội gì? Tạ Ngọc lại là loại người nào? Hắn một khi đã phạm phải loại tội này, sẽ để lại chút tội chứng sao?" Mai Trường Tô nhếch môi lên cười lạnh như băng, "Đừng nói huynh không tìm thấy chứng cớ, cho dù huynh tìm được rồi, án tử này huynh cũng không phá được."

Mông Chí có chút khó hiểu, buột miệng hỏi: "Vì sao?"

"Đương kim hoàng thượng đăng cơ đã ngần ấy năm, những chuyện khác ta không bình luận, nhưng vô luận như thế nào cũng không phải là người tầm thường. Vụ án nội giám, liên quan đến thể diện hoàng gia, cho dù ông ta vẫn tuyệt đối tín nhiệm huynh, cũng sẽ không chỉ giao vụ này cho một vị thống lĩnh cấm quân không có chút kinh nghiệm phá án nào làm. Cho nên... Huyền Kính Tư nhất định sẽ phụng mệnh đồng thời tra án kiện này, chẳng qua bọn họ tra án là việc của bọn họ , sẽ không phối hợp với huynh."

"Đúng thế, " Mông Chí không khỏi gật đầu, "Chuyện này vốn nên để Huyền Kính Tư ra tay."

"Không sai, án tử này vốn dĩ do Huyền Kính Sử điều tra, cho nên trước khi Tạ Ngoạc gây án, người đầu tiên hắn phải lo lắng đối phó, tất nhiên không phải người thường như huynh mà là Huyền Kính Sử. Nói cách khác, cho dù hắn không thể cam đoan chính mình nhất định sẽ không bị Huyền Kính Sử liệt vào nghi phạm, nhưng tối thiểu, hắn có tự tin sẽ không để lại chứng cứ nào. Mà nếu không có chứng cớ, Huyền Kính Tư cũng không dám bẩm báo đã phá được án với Hoàng Thượng ." Mai Trường Tô mỉm cười dùng đầu ngón tay gõ gõ lên mặt bàn, "Mông đại ca, ngay cả Huyền Kính Tư cũng không phá được vụ án tử này, mà huynh lại phá được, Hoàng Thượng sẽ không phải giật mình, mà là kiêng kị ."

"A..." Mông Chí ước chừng ngây người hơn nữa ngày mới hồi phục lại tinh thần, "Tiểu Thù , ngươi làm sao lại rõ ràng nhiều điểm mấu chốt đến thế, ta còn chưa nghĩ được gì nữa."

"Huynh phụng dưỡng loại quân thượng này, nếu không nghĩ chu toàn một chút, người chịu thiệt chính là huynh." Mai Trường Tô hơi cúi đầu xuống, trên mặt xẹt qua chút bi phẫn, "Bây giờ ông ta đã nổi lòng ngờ vực với huynh, nếu huynh gặp chiêu phá chiêu không cửa ải khó khăn nào cản trở được, ông ta sẽ càng cảm thấy không nhìn thấu được huynh, sẽ cảm thấy chưa hoàn toàn khống chế được huynh, ngược lại khiến huynh gặp tai họa. Cho nên kế sách hiện giờ, chỉ có thể tỏ ra yếu kém, để ông ta nhìn thấy huynh lâm vào tình cảnh nguy ngập, gian nguy khó chống, tội danh bị gán lên đầu cũng không gỡ xuống được, toàn bộ đều phải dựa vào ông ta khai ân. Như vậy bệ hạ mới cho rằng mình có thể gây khó dễ cho huynh, không cần lo lắng huynh trở thành mối nguy hại nữa."

Mông Chí đanh mặt lại, xen lẫn vẻ phẫn uất còn có chút xót xa, cắn chặt răng nói: "Ngươi nói mặc dù có đạo lý, nhưng giữa quân thần với nhau sao phải thử nhau như vậy? Chỉ cần ta một lòng trung quân không thay lòng đổi dạ, những ngờ vực vô căn cứ đó sao có thể làm khó dễ được ta?"

"Huynh chưa thấy qua người một lòng trung thành có kết cục thế nào sao?" Mai Trường Tô không ngờ tới Mông Chí lúc này lại nói những lời này, không khỏi hơi động khí, "Huynh không tiếc mạng của mình, chẳng lẽ cũng không tiếc nước mắt của chị dâu? Cứ ngây thơ như vậy, huynh cũng chỉ có thể nói không thôi, nếu thật sự muốn làm, vậy không phải trung liệt, là ngu xuẩn !"

"Ta..." Mông Chí oán hận cúi đầu, "Ta biết ngươi muốn tốt cho ta, cũng không biết làm sao, trong lòng thật sự khó chịu..."

Mai Trường Tô ngưng mắt nhìn hắn, sắc mặt nhợt nhạt, chỉ cảm thấy ngực quặn đau, lại tiếp một trận khó chịu, hơi thở ứ trệ , không khỏi lấy tay áo che miệng, đứng dậy ho khan dữ dội, Mông Chí cuống quít tới vỗ lưng cho hắn, truyền chân khí qua, ngẫm lại câu mình vừa nói, quả thật không ổn, chỉ cảm thấy áy náy khôn kể, muốn giải thích, lại sợ không tìm được từ ngữ thỏa đáng, càng chọc hắn thương tâm, đang hết sức lo lắng bối rối, Phi Lưu lách mình vào nhà, bắt lấy tay Mai Trường Tô, hung hăng quay lại lườm hắn.

Khụ một trận, Mai Trường Tô dần dần mới bình ổn lại hơi thở, trước tiên trấn an vỗ vỗ tay Phi Lưu, sau đó hơi mỉn cười, nói khẽ: "Ngại quá, ngọn đèn này khói nhiều quá, sặc ..."

"Tiểu Thù ..."

"Được rồi Mông đại ca, ta biết trong lòng huynh ủy khuất, nhưng chuyện đã đến mức này, hay là huynh cứ nghe ta đi..."

"Ta hiểu được, " Mông Chí nóng lòng, nắm chặt tay hắn, "Tiểu Thù , ngươi nói như thế nào ta liền xử lý thế ấy. Một tháng này ta không điều tra nữa, chờ tới kỳ hạn, sẽ đi thỉnh tội với bệ hạ."

"Cũng không phải như vậy, " Mai Trường Tô thản nhiên cười, "Một tháng này huynh nên điều tra như thế nào thì cứ điều tra như thế, tra không được nên có bộ dạng vội vàng thế nào thì phải tỏ ra bộ dạng như thế ấy, chẳng qua kết quả nhất định là phí công thôi. Về phần huynh xin từ chức, Hoàng Thượng là sẽ không đồng ý, ông ta mặc dù nghi ngờ huynh, căn bản tín nhiệm vẫn có. Tuy nói là có cả triều văn võ, nhưng trong chốc lát sao có thể tìm được người có thể đảm đương thay thế chức đại thống lĩnh cấm quân của huynh? Đáng tiếc sẽ có người vô tội gặp tai ương ."

"Ai?"

"Phó thống lĩnh của huynh."

"Chu Thọ Xuân? Hắn đã theo ta hơn bảy tám năm ..."

"Chính là như vậy mới bị triệt. Ta nghĩ việc Hoàng Thượng có thể làm nhất, không phải triệt đi chức vị của huynh, mà là tuyển vài người không liên quan đến đảm đương trợ thủ của huynh, để hạn chế quyền lực."

Mông Chí lạnh lùng cười, "Ta không thẹn với lương tâm, tùy tiện phái ai tới đều được. Nhưng mà đối với các huynh đệ bị liên lụy, ta nhất định phải tìm nơi tốt gửi gắm."

"Nếu muốn điều tới phòng thành doanh, chỉ sợ Tạ Ngọc không dám thu nhận. Nhân cơ hội này nhét tới chỗ Tĩnh vương, hắn là sẽ không ủy khuất huynh đệ của ngươi ."

"Ôi, " Mông Chí thở dài một tiếng, "Tuy có chút bực mình, nhưng có ngươi tới giúp là ta đã yên tâm nhiều rồi. Chuyện này, chắc là có thể vượt qua thôi."

"Bây giờ vẫn chưa thể yên tâm như vậy được." Mai Trường Tô lắc đầu nói, "Một tháng này huynh không rảnh rỗi, Tạ Ngọc đương nhiên lại càng không nhàn rỗi. Hắn gây ra tình thế này, hẳn là sẽ không nghĩ tới chuyện dừng tay. Cho nên cấm quân của huynh càng phải bảo hộ phòng ngự chặt chẽ, tuyệt đối không thể để xảy ra bất cứ hỗn loạn nào, làm tình thế càng chuyển biến xấu."

"Muốn nói phòng ngự chặt chẽ chu đáo, bảo vệ cung thành vững như đồng như sắt, ta rất tự tin. Nhưng bên người Tạ Ngọc có Trác Đỉnh Phong, võ lâm cao thủ hành động, binh lính bình thường khó mà đề phòng hết được ."

"Việc này giao cho ta là được. Trác Đỉnh Phong ở ngoài sáng, cũng không khó đối phó. Mặc kệ là hắn cũng được, con của hắn cũng được, cao thủ khác mà hắn kết giao cũng được, ta đều có biện pháp theo dõi. Nếu bọn họ thông minh, phát hiện được đang bị người khác theo dõi, tất nhiên không dám trong tình huống không biết có thoát thân được hay không mà phạm tội, nếu bọn họ trì độn một chút, không nhận ra bố trí của ta, vậy vừa vặn nằm trong tay ta, chỉ cần có gì khác thường, ta sẽ có thể nắm lấy chứng cứ phạm tội, đến lúc đó đưa tới tay Hạ Đông , xem lần này nàng ta có còn buông tha cho Tạ Ngọc nữa không." Mai Trường Tô nhướn mày, trên mặt đột nhiên hiện lên làn ngạo khí, "Vụ án giao thừa này, Tạ Ngọc chẳng qua đánh đòn phủ đầu, nếu không phải vậy thì bàn đến thủ đoạn giang hồ, Giang Tả Minh còn có thể bại bởi Thiên Tuyền sơn trang sao?"

"Đúng vậy, " Mông Chí không khỏi cười nói, "Nếu Trác Đỉnh Phong thực sự nghĩ thực lực của ngươi chẳng qua chỉ nằm trong phạm vị mười hai châu Giang Tả, vậy thật sự phạm phải sai lầm lớn rồi."

Mai Trường Tô có chút cảm khái thở dài một tiếng, nói: "Không biết là vì danh hay là vì lợi, vì tình hay vì nghĩa, Trác Đỉnh Phong coi như đã bị Tạ Ngọc kéo lên trên cùng một chiếc thuyền. Hắn nói cho cùng vẫn một đời anh hùng hào kiệt chốn giang hồ, không thể coi khinh. Chẳng qua kinh thành loạn cục thế này, dù sao cũng không phải nơi hắn nên dính líu tới. Nay vì hôn sự của các con mình, không phải một nhà cũng đã thành chung một nhà, hắn sau này còn muốn toàn thân mà lui, chỉ sợ không dễ dàng ."

Mông Chí giọng điệu hơi lạnh lùng mà nó: "Nói đến cùng, đó cũng là lựa chọn của chính hắn, có kết quả ra sao, hắn cũng phải gánh lấy. Ngược lại..Tiêu Cảnh Duệ còn trẻ tuổi như vậy... Ta xưa nay vẫn thích tính hiền hòa ôn hậu của hắn, đáng tiếc sau này khó tránh khỏi bị phụ thân liên lụy."

Nghe xong những lời này của hắn, Mai Trường Tô hơi nhíu mày, ngẩn ngơ nhìn ánh đèn, lẩm bẩm nói: "Cảnh Duệ sao... không chỉ là hai chữ đáng tiếc ..."

——————————

Sáng sớm hôm sau Dự vương đã đến Tô trạch, hỏi Mai Trường Tô ngày hôm qua ghé qua phủ có chuyện gì. Bởi vì việc cũng đã qua, Mai Trường Tô chỉ trả lời là đi chúc tết đầu năm , không nói thêm gì, đợi đến khi Dự vương nhắc đến vụ án nội giám bị giết, mới nhẹ nhàng bâng quơ nhắc hắn không cần đi cầu tình hộ Mông Chí.

Bởi vì đêm qua khi từ Mông phủ trở về đã rất khuya , nằm trên giường thật lâu mà vẫn chưa ngủ được, hôm nay sáng sớm phải đãi khách, khiến Mai Trường Tô cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Dự vương nhìn ra tinh thần hắn không tốt, nói chuyện cũng uể oải , nên không ngồi lại lâu, chỉ trò chuyện một lát rồi đứng dậy cáo từ .

Mai Trường Tô thấy trời còn sớm, tuy hôm qua có nhờ Ngôn Dự Tân mời mấy huynh đệ Tạ gia ghé phủ làm khách, nhưng chắc họ buổi chiều mới đến, cho nên phân phó Lê Cương vài câu, trở về phòng ngủ bù.

Hắn sáng sớm tinh thần không tốt, việc ngủ này lập tức bị Lê Cương biến thành việc lớn quan trọng nhất, không chỉ nghiêm cấm không cho gây bất cứ tiếng động nào quanh phòng ngủ, ngay cả Phi Lưu cũng vừa bị dỗ vừa bị lừa ra ngoài sân chơi đùa.

Cho nên Mai Trường Tô cũng không biết, sáng hôm đó, có một nữ tử che mặt bằng lụa mỏng, lặng lẽ đi từ cửa bên vào muốn cầu kiến hắn.

"Thật ngại quá, Cung cô nương, tông chủ đã ngủ rồi, hiện tại không thể quấy nhiễu." Lê Cương khó xử ngăn lại , "Cô nương có chuyện gì quan trọng sao?"

"Ta... chỉ muốn gặp tông chủ để hành lễ chúc tết..."

"Nếu chỉ là thế, chỉ sợ không được... Cô nương cũng biết thân thể của tông chủ không tốt, đại phu nói phải nghỉ ngơi nhiều . Khi ngài ấy đi ngủ còn phân phó nói buổi chiều còn có việc, bảo bọn ta sau giữa trưa mới gọi người dậy. Cô xem, vốn cũng chỉ có thể ngủ vài canh giờ, vì người trong nhà chúc tết mà đi quấy nhiễu ngài ấy, thật sự không ổn...Hay là cô nương chờ ở ngoại viện, đợi sau trưa tông chủ tỉnh dậy hẵng đi vào được không?"

Dưới tấm khăn che mặt mỏng manh, chỉ nhìn thấy làn da nữ tử trẵng mịn cùng hai mắt sáng ngời, không thấy rõ vẻ mặt của nàng. Sau khi im lặng một lát, một tiếng than nhẹ bật ra: "Thôi, ta gạt Thập Tam tiên sinh trốn đến đây , không đợi lâu như vậy được. Phiền Lê đại ca, không cần nói chuyện ta đến đây với tông chủ..."

"A?" Lê Cương có chút khó hiểu, "Cô nương không phải là tới gặp tông chủ sao?"

"Ta vốn muốn như vậy, chỉ cần có thể gặp mặt tông chủ, cho dù bị người trách cứ cũng không sao, nhưng mà giờ không gặp được, cần gì phải không công khiến người tức giận chứ? Tông chủ cũng đã nói qua , chúng ta chưa được người cho phép thì không được tự tiện đến nơi này..."

Lê Cương vẫn còn chút mơ hồ, cũng không hiểu lắm, nhưng hắn ít ra cũng biết tâm tư nữ nhân luôn biến đổi khó hiểu, không cần phải hỏi nhiều nữa, đành cười cười, đưa nàng ra ngoài.

Cung Vũ vừa mới rời đi, lại có một vài phủ đệ phái người đến chúc tết, Lê Cương vội vàng chạy đến tiếp đãi, bận rộn luôn tay, nhanh chóng ném chuyện Cung Vũ đến sang một bên.

Sau giữa trưa Mai Trường Tô không đợi người đến gọi, tự mình tỉnh dậy, đứng dậy lau mặt chỉnh lại tóc, lại thay một bộ quần áo sáng màu, thần sắc cả người có vẻ tốt lên nhiều, Yến đại phu đến khám xem, hình như cũng khá hài lòng. Đương nhiên, ông ấy không biết chuyện tối qua Mai Trường Tô lén đi ra ngoài, nếu không tuyệt đối sẽ ngồi lải nhải ít nhất nửa canh giờ.

Quả nhiên mấy vị bằng hữu trẻ tuổi được mời đến lúc chiều mới tới được, ngoài ba vị khách quen thuộc ra còn dẫn theo một thiếu niên khoảng mười tám mười chín tuổi, chắc hẳn chính là tam thiếu gia của Tạ gia, Tạ Tự.

Có lẽ bởi vì được yêu thương nuông chiều, cũng có lẽ vì tuổi còn trẻ nên tính tình càng kiêu ngạo, hoặc có lẽ hắn không giống đại ca của mình từng trải giang hồ, lại không giống nhị ca am hiểu con đường làm quan trị quốc, Tạ tam công tử thoạt nhìn càng giống loại con nhà quyền quý môn phiệt điển hình, cậy tài khinh người, đối với việc bị các ca ca kéo tới gặp một người tầm thường không chức không tước, lại còn bị bệnh tật ốm yếu, trong ánh mắt hắn rõ ràng lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn, dường như muốn nói: "Này , ngươi có bản lĩnh gì đặc biệt hơn người mau mau bày ra cho ta xem, nếu không ta coi ngươi như có tiếng không có miếng, giả danh lừa bịp..."

Nhưng mà Mai Trường Tô hình như không có hứng thú với việc thuần hóa vị thiếu gia cao quý này, ngoài mấy lời khách sáo lúc đầu ra, hắn không thèm quan tâm đến Tạ Tự, đa số thời gian đều nói chuyện với Tiêu Cảnh Duệ, điềm đạm quan tâm hắn.

"Hai nhà Tạ Trác các ngươi đông người như vậy, giao thừa chắc là rất náo nhiệt đúng không?"

"Náo nhiệt thì cũng náo nhiệt a, nhưng cũng không ít lễ nghi phiền phức, theo như tuổi tác chức phận bái một vòng thôi đã sắp nửa đêm luôn rồi." Tiêu Cảnh Duệ thấy Mai Trường Tô hứng thú như vậy, cũng vui vẻ theo, kể cho hắn chuyện trong nhà đón năm mới ra sao. Hắn mặc dù không phải người thích buôn chuyện tán dóc như Ngôn Dự Tân, nhưng thật ra tài ăn nói cũng tương đối tốt, từng việc từng việc đều được kể lại vừa thú vị vừa sinh động, khiến cho người ta như lạc vào một thế giới kỳ lạ.

"Kể chuyện này thì có gì thú vị đâu chứ , người nào danh gia vọng tộc chẳng đón năm mới theo những quy củ đó?" Tạ Tự bởi vì bị lạnh nhạt, không hài lòng, nhịn không được nói xen vào châm chọc, "Tô tiên sinh trước kia chưa từng đón năm mới như vậy sao?"

"Tam đệ!" Tiêu Cảnh Duệ và Tạ Bật đồng thời quát lên .

"A, thực xin lỗi, " Tạ Tự lập tức giả bộ lỡ lời, "Ta quên mất, Tô tiên sinh xuất thân không giống, đón năm mới đều là tự do tự tại , đâu bị gò bó như chúng ta, quy củ nào cũng không được làm sai ..."

Tiêu Cảnh Duệ biến sắc, nhất thời muốn nổi giận, Mai Trường Tô nhẹ nhàng nâng tay ngăn hắn, hờ hững nói: "Gia tộc quyền quý, quy củ đón năm mới quả thật nhiều hơn, làm khó Tạ tam công tử tuổi còn nhỏ như vậy mà phải học chu toàn." Nói xong gạt qua chủ đề này, thuận miệng hỏi Ngôn Dự Tân khi nào thì đến đưa Phi Lưu đi chơi.

Nếu hắn đã rộng lượng không so đo, Tiêu Cảnh Duệ cũng không nên quản giáo đệ đệ mình trong nhà người ta, thấy Tạ Bật đã dùng sức kéo Tạ Tự ngồi về phía mình, đành không nói nhiều nữa.

"Tô huynh thực sự yên tâm để ta đưa Phi Lưu ra ngoài?" Ngôn Dự Tân cười nói, "Không sợ ta mang ra ngoài là Phi Lưu, mang về chính là 'Phong lưu' sao? ."

Tạ Bật cười nhạo tiếp lời hắn: "Ngươi còn có thể mang 'Phong lưu' trở về? Không mang theo 'Hạ lưu' trở về là mừng rồi."

"Lại bắt đầu ghen tị ta , nếu không phục ta thì đến Diệu Âm phường đi, ngươi xem Cung Vũ cô nương để ý đến ta hay là để ý ngươi?" Mặt mày Ngôn Dự Tân tươi như hoa nói, "Chẳng qua có người sắp lấy vợ, chỉ sợ phải bớt phóng túng chút a."

"Như thế nào, Tạ Bật sắp có hỉ sự sao?" Mai Trường Tô cười với Ngôn Dự Tân, cố ý truy hỏi.

"Đừng nghe Dự Tân nói hươu nói vượn... Còn có nửa năm nữa mới..." Tạ Bật vừa đáp , vừa không nhịn được đỏ mặt.

"Là thiên kim tiểu thư nhà ai?"

Tiêu Cảnh Duệ cho rằng hắn thật sự không biết, vội nói: "Là nữ nhi của Trác phụ thân ta, mọi người thường xuyên qua lại , cho nên sớm bị nhị đệ nhắm lấy ."

"Đại ca!"

Mai Trường Tô cười mỉm, "Mọi người qua lại như vậy thật thú vị, sau khi thành hôn lại càng thân thiết a. Nhưng mà Cảnh Duệ, ngươi thân là đại ca, sao lại để Tạ Bật đoạt trước?"

"Ta..." Tiêu Cảnh Duệ thấp cúi đầu, sắc mặt lúc trắng lúc hồng, "Ta không vội..."

"Đừng để ý đến hắn, người này ánh mắt rất cao." Ngôn Dự Tân nhẹ nhàng chen vào chuyển hướng đề tài, "Tô huynh hiện tại bệnh đã đỡ nhiều rồi, sao không hẹn ngày, mọi người cùng nhau đi dạo phố Loa Thị? Không nói nơi nào khác, nhạc khúc của Diệu Âm phường là tuyệt vời nhất , Tô huynh là chuyên gia âm luật, đáng đến xem coi sao."

Mai Trường Tô cười cười, đang muốn đáp lại, Lê Cương cầm một tấm thiệp mừng xuất hiện ngoài cửa: "Tông chủ, đây là thiệp mừng tân niên dịch trạm mới chuyển đến, ngài muốn xem không?"

"Đặt ở chỗ kia đã." Mai Trường Tô dùng ánh mắt chỉ đến bàn sách bên cạnh, "Tối ta xem sau."

Lê Cương cung kính tiến vào, để thiệp chúc tết gọn gàng trên bàn rồi mới lùi bước rời khỏi.

Ngôn Dự Tân ngồi gần bàn sách nhất, cho nên thuận tiện ngó một chút, vừa thấy rõ chỗ đề tên trên cùng bức thiệp màu nhạt, ánh mắt nhất thời mở to: "Đó... Đó... Đó là thiệp chúc tết do tự tay Mặc Sơn tiên sinh viết..."

"Phải không?" Mai Trường Tô chỉ nhẹ nhàng liếc mắt qua, "Nhanh như vậy đã gửi đến rồi? Ta còn tưởng năm nay chuyển đến kinh thành nên thiệp mừng chắc khoảng mùng năm mới đến chứ."

"Mặc Sơn tiên sinh hàng năm đều gửi thiệp chúc tết tới sao?" Ngôn Dự Tân nhướn người lại nhìn kỹ, "Ông ấy còn đề tên là ngu huynh Mặc Sơn đấy, lại có thể ngang vai vế với Tô huynh ..."

"Là Mặc Sơn huynh coi trọng thôi, ta từ chối thì bất kính, thật ra cũng chỉ là hàng năm thư từ qua lại, quân tử chi giao mà thôi."

"Có thể cùng Mặc Sơn tiên sinh có quân tử chi giao, trên đời có thể có mấy người?" Ngôn Dự Tân tấm tắc khen ngợi, cố ý liếc qua phía Tạ Tự đang ngồi ngây ra, "Mặc Sơn tiên sinh của Tùng Sơn thư viện, nếu không phải là thiếu niên anh tài thì sẽ không thu làm môn hạ ... Đúng rồi, Tạ Tự, ngươi không phải là học ở Tùng Sơn thư viện sao? Như vậy tính ra ngươi còn lại hậu bối của Tô tiên sinh nha..."

Mai Trường Tô thấy mặt Tạ Tự đã sung huyết đỏ bừng, nghĩ đến hắn dù sao cũng còn trẻ, không muốn làm khó hắn, chỉ dùng giọng điệu thoải mái nói một câu "Không thân chẳng quen, sắp xếp bối phận làm gì", sau đó không nhìn hắn nữa, quay đầu đi cười ôn hòa với Tiêu Cảnh Duệ, nói: "Đã lâu không xem Cảnh Duệ múa kiếm, hôm nay hiếm khi nhàn rỗi thế này, để vi huynh xem xem ngươi có tiến bộ chút nào không được chứ?"

Tiêu Cảnh Duệ tuy rằng mới vừa rồi tức giận Tạ Tự vô lễ, nhưng giờ phút này thấy tiểu đệ xấu hổ, trong lòng lại không nỡ, nghe Mai Trường Tô nói xong, biết hắn cố ý khiến không khí thoải mái hơn, thừa dịp đứng dậy, ôm quyền cười nói: "Quả thật đã lâu không được Tô huynh chỉ điểm , mọi người ra ngoài sân được không?"

——————————–

Ngu huynh: cách tự xưng khiêm tốn khi nói về chính mình.

Chương 72: Sinh thần

Sân viện Mai Trường Tô đang ở có cửa viện hướng về phía Nam, ba hướng đông tây đều tường cao vách chắc, ở giữa là một sân vuông vắn thoáng đãng. Loại khuôn viên mộc mạc cứng nhắc này, quả thật không hợp với khí chất văn nhã của Mai Trường Tô, hắn cũng từng tỏ ý muốn sửa lại, nhưng giờ vẫn còn đầu xuân cuối đông, tạm thời chưa khởi công, vẫn duy trì nguyên trạng trước khi mua, mặc dù không có cảnh trí, nhưng nếu muốn múa kiếm thì đây chính là nơi múa kiếm tốt nhất.

Nói đến múa kiếm, tất nhiên phải có kiếm mới được. Nhưng Tiêu đại công tử dù sao cũng không phải người trong giang hồ thực sự, cũng không ai đến nhà người ta chúc tết còn mang theo kiếm, cho nên Mai Trường Tô phân phó Lê Cương tùy ý tìm một thanh kiếm cho hắn.

Chưa đầy một khắc, một chuôi kiếm được tùy tiện đưa đến. Vỏ kiếm sa da[1], Thanh Vân thôn khẩu, (Editor bó tay, không hiểu lắm =v= đại khái là vỏ bọc thanh kiếm làm từ da cá mập, hoa văn như mây xanh... chắc thế...:v) thanh kiếm vừa thoát ra khỏi vỏ đã tỏa ra hàn khí , nắm thanh kiếm trong tay cảm thấy hơi nặng, nhưng khi thử quơ kiếm lại nhẹ nhàng tùy ý, nhìn kỹ lại thanh kiếm, xanh đen sáng bóng như nước mắt mùa thu, mũi kiếm lại lạnh lẽo sắc bén, rõ ràng là một thanh thần khí lợi hại, đáng tiếc vô chủ.

"Cảnh Duệ, có phải ngươi cho rằng bộ dạng mình cầm kiếm nhìn chăm chú rất đẹp trai không?" Ngôn Dự Tân cười đùa nói, "Chuẩn bị lâu như vậy còn chưa bắt đầu nữa, chúng ta đều chờ muốn cứng cổ luôn rồi ."

Tiêu Cảnh Duệ cười, trả lại kiếm vào vỏ, tay trái tháo dây lưng ra, xoay người nhảy lên cao, cởi trường bào bên ngoài ra ném cho Lê Cương, lộ ra tà áo đỏ thắm viền bạc. Thân hình của hắn vốn cao ráo trẻ tuổi anh tuấn, loại quân áo bó sát người này cùng với thắt lưng buộc chặt càng tôn lên dáng người đẹp mắt, tay còn chưa rút kiếm, Ngôn Dự Tân đã vỗ tay gào lên: "Được a! Được a! Mặc luôn bộ này cùng ta đến phố Loa Thị đi, xem ngươi trốn đâu cho thoát?"

"Nhìn kìa, có người lại bắt đầu ghen tị ..." Tạ Bật vẻ mặt đứng đắn lành lạnh chọt vào một câu, Mai Trường Tô nhịn không được đưa tay che miệng cười. Lúc này giữa sân ánh sáng sắc bén lúc ẩn lúc hiện, kiếm đã vung lên.

Kiếm pháp của Tiêu Cảnh Duệ tất nhiên chính là Thiên Tuyền kiếm pháp của Thiên Tuyền sơn trang. Năm đó khi Trác thị còn hưng thịnh, không chỉ là lãnh tụ võ lâm phía nam mà còn từng có hai người làm nhất phẩm đại tướng quân, uy danh chấn động thiên hạ. Mặc dù sau đó rời khỏi triều đình, nhưng địa vị trên giang hồ vẫn vậy. Uy danh của trang chủ Trác Đỉnh Phong ai ai cũng biết, gần mười năm chưa từng rớt khỏi Lang Gia cao thủ bảng, hiện nay đang xếp thứ tư trên bảng, ở Đại Lương này chỉ đứng sau Mông Chí.

Tuy rằng Tiêu Cảnh Duệ thứ nhất là do thân thế, thứ hai là do không phải trưởng tử, cho nên chắc chắc sẽ không kế thừa Thiên Tuyền sơn trang. Nhưng khi Trác Đỉnh Phong truyền thụ kiếm pháp cho hắn , cũng không bởi vậy mà giữ lại thứ gì, luôn tỉ mỉ chỉ điểm. Hơn nữa tư chất của Cảnh Duệ rất tốt, trước mắt đã nắm hết được toàn bộ kiếm pháp, mặc dù khi đối phó địch thủ vẫn thiếu cách ứng biến linh hoạt, nhưng chiêu thức bình thường đã không còn chút sơ hở nào .

Giờ cũng là ngày tết, Mai Trường Tô để Tiêu Cảnh Duệ múa kiếm chỉ để làm nóng không khí, cũng không định thật sự thảo luận nghiên cứu kiếm pháp với hắn, nên chỉ khen ngợi vài câu, khen hắn không xao nhãng luyện tập, có tiến bộ.

Trong những người đứng xem khác thì võ công của Ngôn Dự Tân vốn kém hơn một chút, Tạ Bật lại không rành múa kiếm, tuy rằng Tạ Tự cũng xem như là vừa học văn vừa học võ, nhưng chẳng qua cũng giống đám con cháu nhà quyền quý khác, chủ yếu biết cưỡi ngựa bắn cung, bởi vậy mọi người đều chỉ có thể thưởng thức một chút, không biết nên khen gì chê gì, ngược lại Phi Lưu ngồi trên nóc nhà bên mái hiên nghiêm túc chăm chú nhìn từ đầu đến cuối, ngón tay càng không ngừng nhích tới nhích lui, giống như đang phá giải kiếm chiêu.

Múa xong một bộ kiếm pháp, Cát thẩm đúng lúc bưng lên một nồi bánh trôi hạt vừng, mọi người lại vui vẻ đi vào bên trong, vừa ăn điểm tâm vừa nói chuyện. Tạ Tự cảm thấy không thú vị, chỉ thuận miệng ăn vài miếng, rồi viện cớ phải đi trước. Mọi người thấy hắn thật sự không hòa hợp, cũng không níu kéo nữa, nhưng Tiêu Cảnh Duệ vẫn đứng dậy đi theo đến tận ngoài cửa, sau khi cẩn thận dặn dò tùy tòng phải cẩn thận hộ tống xong mới yên tâm cho hắn rời đi.

"Cảnh Duệ cũng có dáng vẻ ca ca chu đáo đấy chứ, ta thấy hẳn là vị huynh trưởng Trác gia kia cũng rất cẩn trọng. Không biết kiếm pháp của hắn như thế nào?" Mai Trường Tô dùng thìa nhỏ khuấy nhẹ bánh trôi nước nhỏ nhỏ tròn tròn mềm mịn trong chén, vừa ngửi hương thơm ngòn ngọt tươi mát, vừa thuận miệng hỏi.

" Công lực của Thanh Diêu đại ca mạnh hơn ta nhiều." Tiêu Cảnh Duệ hết lòng khen, "Ví dụ như chiêu phi điểu đầu lâm, một chiêu của ta chỉ có thể đánh trúng bảy thanh kiếm, huynh ấy có thể ra chín thanh kiếm đấy."

"Ngươi tuổi nhỏ hơn đương nhiên trình độ không bằng. Tên tuổi đại ca Trác gia ngươi trên giang hồ cũng không nhỏ, ta ở Lang châu cũng thường nghe nhắc đến." Mai Trường Tô giống đột nhiên nhớ tới, lại hỏi: "Ngươi bình thường ở trước mặt hắn xưng hô như thế nào ? Là kêu đại ca hay là muội phu?"

"Ta nghe hắn kêu là đại ca , " Ngôn Dự Tân bật cười, "Nhưng mà vừa là đại ca lại vừa là muội phu, người ngoài không biết chỉ sợ không hiểu nổi là chuyện gì xảy ra đâu."

"Chuyện về Cảnh Duệ nay đã thành giai thoại dân gian rồi, sao còn có người không biết được ." Mai Trường Tô thổi nguội bánh trôi nước, chậm rãi cắn một ngụm, giữa làn khói trắng khiến vẻ mặt trở nên mơ hồ, "... Bọn họ hết tháng giêng sẽ trở về Trác gia à?"

"Cũng không gấp như vậy, mỗi lần đến kinh thành đều tốn mất gần mười ngày đi đường, cho nên bình thường đều ở lại đến giữa tháng tư mới đi. Nhưng năm nay chỉ có Trác phụ thân trở về, nương và Thanh Diêu đại ca đều ở lại cùng Khởi muội..." Tiêu Cảnh Duệ nói xong trên mặt lộ ra vẻ vui mừng, "Khởi muội nhà ta đang mang thai, tầm tháng năm sẽ sinh, ta sẽ được làm thúc thúc... À... Còn có làm cậu ..."

"Chúc mừng chúc mừng." Mai Trường Tô cười với hai người huynh đệ Tạ gia, "Trưởng công chúa điện hạ hẳn là rất lo lắng nên mới giữ đại tiểu thư ở lại nhà mẹ đẻ hạ sinh a."

"Đúng vậy. Trác phụ thân ta là người giang hồ, Tạ phụ thân là nhà võ, nên đều không để ý mấy thứ quy củ gì mà không được hạ sinh ở nhà mẹ đẻ. Hơn nữa nữ nhi có mẹ ruột ở bên cạnh chiếu cố vẫn là tốt nhất , Trác gia mẫu thân cũng sẽ ở lại. Khởi muội nhất định an tâm không ít."

"Cảnh Duệ, " Ngôn Dự Tân nháy mắt vài cái, "Ngươi sao không nói cho Tô huynh biết vì sao phụ mẫu Trác gia ngươi muốn ở lại đến qua giữa tháng tư đi?"

"Ờm ..đại khái là mọi người muốn ở chung tụ họp cho vui thôi, " Mặt Tiêu Cảnh Duệ có chút đỏ lên, ngượng ngùng trừng mắt nhìn Ngôn Dự Tân, "Ta còn nghĩ hai nhà nếu có thể ở cùng một chỗ thì tốt rồi."

Mai Trường Tô là người nhạy bén cỡ nào, ánh mắt khẽ động rồi lại cười nói: "Chẳng lẽ trong tháng tư có ngày nào quan trọng sao?"

"Tô huynh đoán xem." Tạ Bật cũng vô giúp vui xen vào một câu.

"Sinh thần của Cảnh Duệ sao?" Mai Trường Tô hơi nhíu mày, "Là ngày nào trong tháng tư vậy."

"Mười hai tháng tư." Ngôn Dự Tân lanh mồm lanh miệng giành đáp trước, "Nhưng cũng quá dễ đoán rồi, huynh xem vẻ mặt của Cảnh Duệ kìa, rõ ràng như đang nói với Tô huynh, 'Ngày đó có liên quan tới ta! Có liên quan tới ta!' "

"Đi chết đi!" Tiêu Cảnh Duệ cười đá một cước qua, "Ngươi thấy vẻ mặt nào có thể nói sao ?"

"Hừ, không chỉ nét mặt có thể nói, có đôi khi chân mày khóe mắt, ngón tay sợi tóc cũng có thể nói chuyện đấy, cho dù không nhăn mày không cười, cũng không thèm nhìn ta một chút nào, ta cũng có thể biết các nàng đang nói gì."

"Ngươi cứ nói như mình là hồng nhan tri kỷ không bằng?" Tiêu Cảnh Duệ bĩu môi, "Ngươi bớt đắc ý đi, một ngày nào đó sẽ xuất hiện một người đem ngươi quản chặt lại, đến lúc đó lại đến lượt ta đến chế giễu đấy."

"Ta không cần, ngươi cứ ở đó mà chờ đi." Ngôn Dự Tân cố ý ra vẻ coi khinh, "Đến lúc đó không biết ai cười ai đâu."

Mai Trường Tô lẳng lặng nhìn hai người cãi nhau, tuy là cảnh tượng quen thuộc nhưng lúc này lại không hiểu sao trong lòng có chút chua xót. Chén bánh trôi nước nóng hầm hập trên tay đã nguội dần, nhưng hắn chỉ ăn hai miếng rồi ngừng.

"Tô huynh không thoải mái sao?" Tạ Bật chu đáo khom người lại gần, "Hay là mệt ở đâu?"

"Không có gì, ta cứ đến mùa đông là lại như vậy." Mai Trường Tô lập tức cười, đặt chén canh trên tay xuống bàn, ánh mắt nhu hòa nhìn Tiêu Cảnh Duệ, hỏi: "Sinh thần ngươi bình thường đều chúc mừng như thế nào?"

"Ta là tiểu bối thì làm gì có cái gì đáng chúc mừng..." Tiêu Cảnh Duệ vừa nói câu này, đã bị Tạ Bật cắt ngang, "Ngươi bớt giả bộ đi, nếu sinh thần của ngươi không tính là chúc mừng, vậy sinh thần hàng năm của ta với Tạ Tự chẳng phải ngồi khóc luôn sao?"

"Vậy cũng đúng, sinh thần của Cảnh Duệ quả thật phô trương hơn của Tạ lão nhị và lão tam một chút. Biết làm sao được, người ta có hai cha hai mẹ nên cái gì cũng phải gấp đôi nha ." Ngôn Dự Tân hiển nhiên phi thường am hiểu, "Lễ vật không những gấp đôi mà hàng năm đều không thể thiếu một buổi tiệc tối, để hắn mời tất cả đám bằng hữu thân thiết đến chung vui. Sau khi ăn tối chung, trưởng bối sẽ dời đi để lại cả đám muốn điên thế nào cũng được, ngươi cả năm có lẽ cũng chỉ có một ngày này muốn gì làm nấy đúng chứ?"

"Nói như vậy, sinh thần hàng năm của Cảnh Duệ đều thật vui vẻ ." Mai Trường Tô nhìn vẻ mặt Tiêu Cảnh Duệ liền biết lời Ngôn Dự Tân nói không hề sai nửa chữ. Năm nay Cảnh Duệ tròn hai lăm tuổi, chỉ sợ sẽ càng náo nhiệt.

"Có thể cùng các bằng hữu tự do tự tại tụ hội, ta đương nhiên vui mừng, " Tiêu Cảnh Duệ nhìn Mai Trường Tô, sắc mặt hơi hơi ủ dột, "Nếu năm nay Tô huynh cũng có thể đến thì tốt rồi..."

"Ngươi bị ấm đầu à ?" Ngôn Dự Tân đánh hắn một cái, "Tô huynh tháng tư nhất định vẫn còn ở kinh thành, đương nhiên sẽ đến. Đêm giao thừa ngươi còn tùy tiện mời người ta đến, chẳng lẽ sinh thần chính mình lại không mời ?"

Tiêu Cảnh Duệ ánh mắt khẽ giao động, muốn nói lại thôi. Ngôn Dự Tân dù thông minh nhưng vẫn có một số việc hắn không biết. Mình mời Mai Trường Tô đến phủ đón giao thừa quả thật không ổn, nhưng ngoài trường hợp suy nghĩ thiếu cân nhắc đó ra, còn có một phương diện mình nhất thời cao hứng mà bỏ qua, đó chính là việc Tô Triết và Tạ phủ đang đứng ở vị trí đối địch trong bè phái tranh đấu. Cứ nghĩ đến chuyện Mai Trường Tô gặp phải vào đêm cuối cùng ở Tuyết Lư, hắn không dám nắm chắc vị Tô huynh mình tôn kính này có chịu bước đến cửa lớn Tạ phủ lần nữa hay không .

Trái ngược với tâm trạng phức tạp của Tiêu Cảnh Duệ, Mai Trường Tô lại như không có việc gì, mặt vẫn đậm ý cười, "Ta cũng thấy lời Cảnh Duệ nói có chút kỳ quái ... Cảnh Duệ, ngươi thật sự không mời ta sao?"

Tiêu Cảnh Duệ ngẩn ngơ một lát, chần chờ hỏi: "Tô huynh chịu đến sao?"

"Ngươi và ta cũng là bằng hữu, lại cùng ở trong thành sao có thể không đến? Nhưng mà ta thân thể bất tiện, muốn nháo cũng nháo không nổi, đến lúc đó đừng chê ta cản trở là được."

Tiêu Cảnh Duệ mừng rỡ, vội hỏi: "Một lời đã định, đến lúc đó nhất định sẽ tiếp đãi Tô huynh thật tốt."

"Hừ, ngươi thật đúng là được lời rồi, Tô huynh nếu đến tất nhiên sẽ không đi tay không, chắc chắn sẽ cho người thứ tốt nha, " Ngôn Dự Tân dùng mũi chân đá bằng hữu một cái, lại xoay người lại, "Tô huynh, sinh thần của ta là mùng bảy tháng bảy, ngươi cũng quên á."

Mai Trường Tô nhịn không được cười ra tiếng, vội khụ hai tiếng, "Được... Ta sẽ nhớ kỹ..."

"Hiếm có được nam hài tử sinh vào ngày thất tịch, Tô huynh muốn quên cũng quên không được, " Tạ Bật cười nhạo nói, "Ngươi nếu sinh trễ vài ngày, sinh vào ngày rằm tháng bảy thì tốt rồi ."

"Nam hài tử sinh ra vào ngày Thất Tịch cho dù ra sao, nhất định đều là người cực kỳ trọng tình nghĩa, " Mai Trường Tô cố ý bênh vực, "Ta nghĩ Dự Tân cũng hẳn là như vậy ."

"Ừm, " Tạ Bật gật đầu, nghiêm mặt nói, "Đối với mấy cô nương xinh đẹp, hắn coi như cũng trọng tình trọng nghĩa..."

"Mặc kệ ngươi, " Ngôn Dự Tân bĩu môi với hắn, lại tiến đến bên tai Mai Trường Tô nói nhỏ: "Khi nào Tô huynh nghĩ ra muốn tặng Cảnh Duệ cái gì cũng nhất định phải nói trước cho ta nha, để hai chúng ta khỏi tặng quà giống nhau."

Hắn tuy là nói nhỏ, nhưng cũng không đến nỗi ngồi ở bên cạnh đều không nghe được, Tiêu Cảnh Duệ đẩy hắn một phen, cười mắng: "Ngươi cứ làm như Tô huynh giống như ngươi, toàn nghĩ đến mấy thứ kỳ quái à? Lễ vật chỉ là tâm ý thôi, tùy tiện viết một chữ ta cũng thích nữa."

"Lễ vật quả thật là việc nhỏ... Ta lại thấy Cảnh Duệ năm nay nhất định sẽ có một sinh thần suốt đời khó quên ..."

Mai Trường Tô nói những lời này mang ý nghĩa quá hòa hợp, khi nói khuôn mặt vẫn giữ nét cười nhàn nhạt, ba người trẻ tuổi nọ cũng cười đùa theo, không ai để ý thấy dưới làn mi dày kia , đôi mắt sâu thẳm không ngừng dao động xen lẫn thương xót mà lãnh khốc.

"Tông chủ, " Lê Cương lại xuất hiện trước cửa phòng, "Dự vương phái người đến phủ, đưa thiệp mời dự tiệc năm mới vào mùng năm, còn đang đợi trả lời cho nên thuộc hạ mạo muội quấy nhiễu..."

Thiếp mời màu đỏ chậm rãi được đặt lên mặt bàn, không khí vừa thoải mái vui vẻ trong phòng cũng ngưng trệ theo. Ngôn Dự Tân mím môi, Tiêu Cảnh Duệ rũ mi mắt, mà Tạ Bật sắc mặt lại trắng bệch.

Trong mối hữu nghị mỏng manh này quả thật có một bóng ma tựa hồ không thể làm ngơ.

"Ngươi hồi cáo Dự vương, nói mồng năm vương phủ khách quý tụ tập, ta lại có việc khác, sẽ không đi quấy rầy ." Mai Trường Tô ánh mắt nhẹ nhàng liếc qua ba người họ, thản nhiên nói.

[1] Sa : Cá mập -> Sa da鲨皮: da cá mập???? @.@

Chương 73. Cúng tế

Địa thế bên ngoài Thành Kim Lăng, phía tây nam bắc đều chủ yếu là đồng bằng, thỉnh thoảng mới có vài đồi núi, chỉ có phía Đông ngoại thành có dãy núi, mặc dù cũng không cao lắm, nhưng đẹp như tranh vẽ.

Cô Sơn là ngọn núi cách kinh thành gần nhất. Từ cửa Đông cưỡi ngựa chạy nửa canh giờ là đến chân núi Cô Sơn. Nếu lên núi vào mùa thu, đập vào mắt sẽ là một mảnh rừng phong đỏ rực. Nhưng lúc này đang rét đậm, cả khu rừng chỉ còn cành lá trơ trụi và tuyết đọng, hai bên sơn đạo xơ xác đìu hiu. Trên đỉnh núi hoang vắng này có một mái đình lợp bằng cỏ khô, xem ra đã có từ lâu. Cách mái đình này trăm bước về hướng Tây Nam, có một chỗ dốc thoải bên sườn núi có xây một ngôi mộ, trước mộ phần bày hai đĩa hoa quả tươi, ba nén nhang thơm đang cháy, từ những đốm sáng làn khói mỏng lượn lờ bay ra.

Năm nay xuân đến chậm, đã qua tứ cửu (cửu: tính từ đông chí, cứ 9 ngày là một cửu -> đã cách đông chí 35 ngày), nước đã không còn đóng thành băng nữa. Nhưng trên Cô Sơn gió núi thổi qua vẫn thấy lạnh thấu xương.

Hạ Đông khoác trường bào màu trắng, lẳng lặng đứng trước mộ phần, vạt áo đen thẫm bay lên theo gió. Mái tóc dài của nàng thường được vắt ngang vai nay cũng được búi lên, sợi tóc bạc kia vẫn bắt mắt như cũ, bên khóe mắt cũng lờ mờ có nếp nhăn, như nói rằng thanh xuân đã trôi qua.

Tro vàng bay tán loạn, nhang đã tàn dần, rượu cúng tế cũng đã ngấm xuống , dần dần không còn dấu vết. Chỉ có tên người được khắc trên bia mộ kia, rõ ràng đã bị ngón tay tái nhợt của nàng miết đi miết lại không biết bao nhiêu lần mà vẫn đỏ sẫm như vậy, vẫn chói mắt như vậy.

Nàng đã đứng chỗ này từ khi trời tờ mờ sáng, vừa đốt giấy vàng vừa khe khẽ thủ thỉ. Giờ đây ánh nắng đã chiếu qua cành lá, dọi tới đôi mắt đang mơ hồ. Sương mù trắng xóa dưới chân núi đã dần tiêu tán, còn có thể lờ mờ nhìn ra hình dáng kinh đô hoa lệ.

"Nhiếp Phong, lại qua một năm rồi..."

Chàng rời đi vào một ngày mùa thu. Nhưng giờ một năm nữa vừa trôi qua, thời gian trôi mãi chẳng đợi người.

Đứng trước mộ chàng, để chàng thấy mình mỗi năm lại già đi một chút. Không biết dưới mộ hay ngoài mộ, lệ ai nóng hơn, tim ai đau hơn?

Có lẽ nước mắt đã hết, chỉ còn máu tươi. Đau đến mức tận cùng, chỉ còn chết lặng.

Sinh mệnh đã kết thúc, gặp lại đã trở thành nguyện vọng xa xỉ nhất trên đời.

Hạ Đông ngón tay lại một lần nữa nhẹ nhàng mà vẽ theo nét bút quen thuộc trên bia mộ. Mặt đá thô ráp lạnh như băng chạm vào đầu ngón tay, mỗi nét vẽ lại làm trái tim thêm một lần thắt lại.

Gió núi vẫn rít bên tai như tiếng rền rĩ thê lương, nhưng từ bên kia sơn đạo mơ hồ truyền đến tiếng người nói chuyện.

Hạ Đông giương mắt nhìn qua, trên mặt hiện ra sát khí âm mị.

Cô Sơn thường hoang vắng ít người qua lại ,huống hồ bây giờ còn đang mùng năm tết. Nàng hàng năm đều cúng tế vào ngày này, nhưng đây là lần đầu tiên bị quấy rầy.

"Tông chủ, bên kia là đường nhỏ, ngọn núi cao nhất ở bên cạnh, người xem, đã có thể thấy được..."

"Không sao, ta muốn đi đường nhỏ, nơi này rừng rậm cây nhiều, phong cảnh đẹp đẽ, chẳng phải rất đáng xem sao?"

"Vâng, ... Ngài cẩn thận, phía trên vẫn còn tuyết đọng, dễ trượt ngã."

"Có ngươi đỡ như thế này, ta có trượt cũng không ngã được a..."

Trong tiếng nói nhè nhẹ, tuyết đọng khe khẽ rung động. Hạ Đông hít sâu một hơi, chậm rãi quay người lại, mặt không có biểu cảm gì.

"Hạ đại nhân..." Người tới tựa hồ có chút ngoài ý muốn, "Thật là khéo a..."

"Ngày đông giá rét lên núi, Tô tiên sinh thật hăng hái." Hạ Đông ngữ khí bình tĩnh nói, "Nhưng hôm nay, ta nhớ rõ hình như có một yến tiệc lớn..."

"Chính là không chịu được náo nhiệt như vậy nên ta mới trốn ra khỏi thành. Nếu còn ở lại mà để người ta cố sức mời thì từ chối cũng không tốt lắm." Mai Trường Tô không e dè, thản nhiên nói, "Huống chi Tô mỗ vừa khỏi bệnh, đại phu bảo ta chậm rãi lên núi, coi như một phương pháp để từ từ phục hồi thể lực. Vừa may Cô Sơn này ở gần, nhất thời nổi hứng muốn đến. Không biết có chỗ nào quấy rầy đại nhân không?"

"Ngọn núi này cũng không phải của ta, mọi người ai tới chẳng được." Hạ Đông lạnh lùng nói, "Đây là mộ phu quân ta, thường ít người lui tới cho nên ta có chút bất ngờ thôi."

"Đây là nơi chôn cất Nhiếp tướng quân sao?" Mai Trường Tô tiến lên trước một bước, ngữ điệu vững vàng không chút biến động, chỉ có hàng lông mi thật dài buông xuống, che khuất ánh mắt sâu thẳm, "Nhiếp đại tướng quân một đời danh tướng, Tô mỗ ngưỡng mộ uy danh đã từ lâu. Hôm nay hữu duyên tới đây, liệu ta có thể làm lễ để biểu lộ lòng thành?"

Hạ Đông giật mình, nhưng ngẫm lại hắn đã tới đây, hai người coi như cũng có giao tình. Nếu biết đây là mộ phần của phu quân mình mà không làm gì, thì cũng không hợp lễ nghĩa. Về mấy lời ngưỡng mộ tôn kính gì gì đó, thật hay giả nàng cũng không buồn để tâm, bèn gật gật đầu, nói: "Được tiên sinh ưu ái rồi, xin mời."

Mai Trường Tô nhẹ nhàng gật đầu thi lễ, chậm rãi đi đến trước bia mộ, ngồi xổm xuống, bốc một nhúm hương rải xuống đất, vái ba vái rồi ngước mặt lên, thấp giọng hỏi: "Lê Cương, ta nhớ ngươi thường mang rượu bên mình đúng chứ?"

"Vâng."

"Cho ta mượn dùng một chút."

"Vâng." Lê Cương cung kính từ bên hông cởi xuống một cái bình bạc, khom người đưa lên.

Mai Trường Tô tiếp nhận bình bạc, thoáng cái rút nắp bình ra rồi chắp hai tay lại, cao giọng ngâm: "Tướng quân bách chiến uy danh khắp chốn. Nơi sông Hoàng Hà quay đầu nhìn lại vĩnh biệt cố nhân. Tây Lĩnh gió giật mưa rền, nằm xuống lại y quan như tuyết. Tráng sĩ chính trực, bi ca chưa ngừng. Tiếng chim hót còn mang nỗi hận, oan không thể giải huyết lệ tuôn rơi. Ai còn với ai say ánh trăng này? ... Tướng quân anh linh nơi đây, nếu nguyện cùng ta tương giao, thỉnh nhận lấy rượu này!"

Nói xong rót rượu xuống đất rồi xoay tay lại ngửa đầu uống một ngụm lớn, khụ một tiếng miễn cưỡng nhịn xuống, lấy mu bàn tay lau đi vết rượu bên khóe môi. Ánh mắt hắn nghiêm nghị, tà áo bay phần phật, trong lồng ngực trào lên nỗi bi phẫn khó lòng kiềm lại, không khỏi than nhẹ một tiếng.

Hạ Đông đứng phía sau hắn, mặc dù nhìn không thấy vẻ mặt người cúng tế, lại bị từng lời nói của hắn làm xúc động, không kiềm chế được dựa người vào thân cây bên cạnh, rơi lệ thành băng.

"Nhiếp phu nhân, người đã chết rồi, xin hãy nén bi thương." Một lát sau, giọng nói ôn hòa vang lên bên tai, nghe hắn sửa lại xưng hô, càng cảm thấy chua xót. Nhưng Hạ Đông rốt cuộc không phải quả phụ khê các, tình tình kiêu ngạo cứng cỏi không cho phép nàng tỏ vẻ yếu thế thất thố trước mặt người khác. Sau khi nhanh chóng điều chỉnh tâm tình và hơi thở, nàng nâng tay lau đi nước mắt trên má, khôi phục vẻ kiên định trấn tĩnh.

"Thịnh tình của tiên sinh, ta cảm kích thay. Hạ Đông tại đây xin đáp lễ ."

Mai Trường Tô vừa đáp lễ, vừa khuyên nhủ tiếp: "Nghi thức tế lễ chính là tâm ý, ta thấy Nhiếp phu nhân áo quần đơn bạc. Hay là Tô mỗ cùng phu nhân xuống núi đi. Nhiếp tướng quân trên trời có linh, hẳn cũng không muốn thấy phu nhân tự mình chuốc khổ như vậy ."

Hạ Đông vốn đã tế bái xong, đang chuẩn bị xuống núi, cũng không từ chối. Hai người yên lặng xoay người, dọc theo thềm đá sơn đạo sóng vai từ từ đi xuống. Dọc theo đường đi chỉ nghe tiếng gió thổi lạc tuyết rào rạc, cũng không nói chuyện.

Tới chân núi, xa xa đã có thể thấy một lều trà cỏ bông, buộc vào lều là một cỗ xe ngựa, Hạ Đông mới thản nhiên hỏi một câu: "Tiên sinh phải về thành sao?"

Mai Trường Tô mỉm cười nói: "Bây giờ còn chưa qua trưa, trở về thành hơi sớm. Nghe nói cổ trấn gần đây có một bức thạch điêu tuyệt đẹp, ta muốn nhân lúc rảnh rỗi này đến xem thử."

"Thạch điêu của Xích Hà trấn sao? Quả thật đáng xem." Hạ Đông dừng bước, "Thứ lỗi ta trong kinh còn có việc, không thể tương bồi ."

"Hạ đại nhân xin cứ tự nhiên." Tình cảnh thay đổi, Mai Trường Tô đương nhiên cũng đổi lại xưng hô, "Vụ án nội giám bị sát hại này quả thật khó điều tra, đại nhân vất vả nhiều rồi, xin hãy bảo trọng thân thể."

Hạ Đông liếc mắt qua, ánh mắt sắc như dao, "Tô tiên sinh lời này có ý gì?"

"Sao vậy? Vụ án này không giao cho Huyền Kính Tư sao?"

Sắc mặt Hạ Đông càng lạnh hơn . Án này mặt ngoài là để phủ thống lĩnh cấm quân điều tra, nàng phụng theo mật chỉ tham gia. Nhưng cũng đã bắt đầu điều tra , bị người khác biết cũng là chuyện sớm hay muộn. Chẳng qua Tô Triết này biết có vẻ hơi sớm.

"Đó quả thật là một vụ án kỳ quái, có lẽ Huyền Kính Tư sau này sẽ có hứng thú đi." Hạ Đông đáp, vừa không nói rõ lại nói như không nói, tiếp đến lại hỏi một câu, "Chỉ có điều hung thủ giết người sạch sẽ như vậy, nhất định là giang hồ cao thủ, Tô tiên sinh liệu có cao kiến gì không?"

"Người tài ba dị sĩ trên Giang hồ thật sự rất nhiều, ngay cả Lang Gia Các hàng năm đều phải không ngừng thay đổi bảng phân hạng, ta sao dám nói bừa? Hơn nữa bàn về tầm hiểu biết về người trong giang hồ, Giang Tả Minh sao có thể so với Huyền Kính Ti? Hiện giờ có cao thủ nào dừng chân ở kinh thành, chỉ sợ Hạ đại nhân so với ta còn nắm rõ hơn ,đúng chứ?"

Hạ Đông hơi lay động sóng mắt, mang vẻ đề phòng. Huyền Kính Sử thân là tâm phúc của hoàng đế, đương nhiên không được can thiệp vào bè phái tranh đấu, không thể thiên vị. Tô Triết này hiện tại gần như được coi là người theo phe Dự vương, nên khi cùng hắn nói chuyện, thật sự không thể không chú ý cẩn thận hơn.

Mai Trường Tô khóe môi cong lên, đem ánh mắt chậm rãi dời đi. Hắn đương nhiên biết ý nghĩ hiện tại của Hạ Đông. Toàn bộ kinh thành ngoài những người hiểu được mục đích thực sự của hắn ra, người khác sau khi biết hắn cuốn mình vào bè phái tranh đấu, thái độ đều có ít nhiều biến hóa, cho dù là Ngôn Dự Tân và Tạ Bật cũng không ngoại lệ. Nếu nói về người mãi luôn chân thành đối xử với hắn không hề thay đổi, thì chỉ một mình Tiêu Cảnh Duệ.

Ở trong mắt người khác, hắn là Kỳ Lân tài tử Tô Triết. Mà trong mắt Tiêu Cảnh Duệ, hắn từ đầu đến cuối vẫn là Mai Trường Tô.

Vô luận hắn lộ ra bao nhiêu tài hoa, vô luận hắn tạo ra bao nhiêu sóng gió, người trẻ tuổi này cùng hắn tương giao đều như lúc ban đầu, chưa từng thay đổi.

Tiêu Cảnh Duệ luôn dùng thái độ bình thản ưu thương nhưng tuyệt đối không xa cách mà nhìn vào trận tranh đấu này . Hắn không cho rằng lựa chọn của phụ thân mình là sai, cũng không cho rằng lập trường Tô huynh không đúng. Hắn là bởi vì hai người họ không thể đứng chung một chỗ mà buồn khổ, nhưng không bởi vậy mà buông bỏ giao tình với Mai Trường Tô. Hắn kiên trì giữ thái độ thẳng thắn không chút ngờ vực, Mai Trường Tô hỏi hắn cái gì, hắn đều thành thật trả lời, chưa từng đi suy nghĩ sâu xa "Tô huynh hỏi như vậy là có dụng ý và mục đích gì" . Hắn không phải không thể làm vậy, mà là không làm.

Bao gồm cả lần mời dự yến tiệc mừng sinh thần này cũng vậy, Mai Trường Tô có thể thấy rõ tâm tư trong sạch của người trẻ tuổi này: ngươi là bằng hữu của ta, chỉ cần ngươi nguyện ý đến, ta nhất định có thể bảo hộ ngươi chu toàn.

Tiêu Cảnh Duệ không muốn chống lại phụ thân, cũng không muốn thay đổi Mai Trường Tô, hắn thầm dùng cách của mình để kết giao với bằng hữu.

Trăng sáng gió mát, bất quá cũng chỉ thế này. Đáng tiếc một người như vậy lại sinh trưởng trong Tạ phủ.

Mai Trường Tô lắc đầu than nhẹ, dừng suy nghĩ của chính mình lại. Vòng xe vận mệnh đã lộc cộc chạy lại gần, có nghĩ nhiều nữa cũng vô ích. Bởi không ai có thể xoay chuyển thời gian.

Đối với sự im lặng và cảm khái của hắn, lúc này Hạ Đông cũng không để ý tới. Ánh mắt nàng nhìn về một nơi khác bên chân núi, trong miệng khẽ kêu "A".

Mai Trường Tô nhìn theo tầm mắt của nàng, cũng không khỏi nhướn mày. Từ trong khu rừng cạnh chân núi, lục tục nhảy ra ước chừng gần một trăm quan binh, người thì tay cầm trường đao, người thì nắm cây thương nhọn hoắt, còn có người đeo một cuộn dây thừng. Nhìn y phục dính đầy bùn đất và tuyết của bọn họ có thể thấy nhóm người này có lẽ đã ở trong rừng rậm một thời gian không hề ngắn.

"Tìm được chưa?" Một người thân hình cao to vạm vỡ, mặc quân phục của Bách phu trưởng quan cũng đi theo phía sau, giọng rất lớn khiến dường như còn có tiếng vọng trở lại.

"Không có..."

"Cái gì cũng chưa thấy..."

Bọn thuộc hạ đều đáp , vẻ mặt mọi người đều tỏ ra thất vọng.

"Không phải có người trên núi nói thấy ở đây có sao? Mẹ nó! Lại vồ hụt !" Bách phu trưởng thở phì phì mắng một câu, ngẩng đầu, tầm mắt lúc này vô tình liếc tới hai người Mai-Hạ, không khỏi sửng sốt.

Mai Trường Tô nhoẻn miệng cười, gật đầu với hắn.

Thật sự là nhân sinh hà xử bất tương phùng[1], hữu ý vô ý đều có thể gặp được người quen...

[1] Nhân sinh hà xử bất tương phùng: 人生何处不相逢. Đây là một vế trong câu thơ "Hữu duyên thiên lý lai tương ngộ/ Nhân sinh hà xứ bất tương phùng". Ý là trong đời người rồi thế nào cũng sẽ có thể gặp được nhau, chỉ cần có duyên thì xa nghìn dặm cũng sẽ gặp mặt.

Chương 74. Đêm nguyên tiêu

"Sao vậy, là người quen của Tô tiên sinh sao?" Hạ Đông nhìn biểu tình của Mai Trường Tô, hỏi.

"Không thể nói là quen biết, chỉ là từng gặp mặt. Đó là người của phủ Tĩnh vương, tuy ta chỉ từng đến phủ Tĩnh vương một lần, nhưng đối với vị nhân huynh này cũng có chút ấn tượng."

Hạ Đông hơi ngạc nhiên, "Một Bách phu trưởng, cư nhiên có thể khiến Tô tiên sinh lưu lại ấn tượng, xen ra hẳn là có chút điểm hơn người đúng chứ?"

Mai Trường Tô gật đầu, "Không biết điểm hơn người của hắn, giờ đã sửa được chưa..."

Lời này nghe có vẻ kỳ quái, Hạ Đông nhíu mày đang muốn hỏi lại, Bách phu trưởng kia đã sải bước tới, không để ý đến Mai Trường Tô mà hướng Hạ Đông ôm quyền thi lễ, nói: "Tại hạ Thích Mãnh là Bách phu trưởng dưới trướng Tĩnh quận vương, xin hỏi Hạ đại nhân là đi từ trên núi xuống sao ?"

Hạ Đông đánh giá hắn một chút, khẽ gật đầu: "Không sai."

"Hai vị khi ở trên núi, có từng gặp qua quái thú gì đó không?"

"Quái thú?" Hạ Đông nhíu nhíu mày, "Nơi này vẫn thuộc kinh đô, làm sao có thể có quái thú?"

"Có, là quái thú lông lá quấy nhiễu sơn dân, chúng ta mới phụng mệnh đến vây bắt."

Mai Trường Tô xen vào hỏi: "Ta nhớ các ngươi đã vây bắt một thời gian rồi, sao còn chưa bắt được?"

Thích Mãnh vốn là tứ phẩm tham tướng, quân hàm dùng huyết chiến mới có được lại bởi vì vài câu nói lạnh lùng của Mai Trường Tô mà bị giáng xuống Bách phu trưởng, trong lòng hắn không khỏi có chút khó chịu. Nhưng trong phủ Tĩnh vương cũng có rất nhiều tướng sĩ có mắt nhìn thấu đáo. Ngày ấy sau khi hắn bị phạt đánh, có ít nhất ba người đến khuyên giải, đem đạo lý nói ra rõ ràng tỉ mỉ, thậm chí làm hắn thấy đuối lý xấu hổ. Lúc này gặp lại Mai Trường Tô, tuy trong lòng vẫn có chút không thoải mái, không muốn chủ động để ý đến hắn, nhưng nếu hắn đã mở miệng hỏi, cũng không thể cau có không đáp.

"Vùng núi phía đông này nhiều rừng rậm, quái thú đó lại cực kỳ giảo hoạt. Chúng ta cũng không thể ngày nào cũng thủ tại chỗ này, chỉ là có người báo nên mới đến một chuyến, nhưng mỗi lần đến lại ngay cả bóng dáng cũng không thấy đâu, cũng không biết người dân kia có phải nhìn lầm rồi hay không... .

Mai Trường Tô đưa mắt nhìn xung quanh, nghĩ vùng này núi nối liền dằng dặc, phạm vi cực lớn, muốn tìm bắt loài thú như vậy, chỉ sợ chẳng khác nào mò kim đáy bể, khó trách tốn công vô ích.

"Người dân trên núi này báo án, không phải nên đến nha môn Kinh Triệu doãn sao?" Hạ Đông lại hỏi.

"Quái thú đó rất lợi hại, bọn bộ khoái của nha môn Kinh Triệu từng vây bắt một lần, năm mươi người bị thương gần một nửa, cuối cùng cũng không bắt được. Cao đại nhân không có cách nào mới đến cầu Vương gia chúng ta ra tay. Loại chuyện vặt vãnh không được công lao lớn gì này, cũng chỉ có Vương gia chúng ta mới nhận."

Hạ Đông trong lòng cũng hiểu lời Bách phu trưởng này nói không sai , nhưng nàng và Tĩnh vương vốn có khúc mắc, không muốn nhiều lời, hừ một tiếng rồi chuyển hướng Mai Trường Tô: "Ta giờ phải trở về thành . Ngày khác gặp lại."

"Hạ đại nhân đi thong thả." Mai Trường Tô hạ thấp người làm lễ, nhìn Hạ Đông đi tới lều trà lấy tọa kỵ rồi cưỡi ngựa rời đi , mới quay lại lườm Thích Mãnh.

"Gì vậy?" Thích Mãnh bị hắn nhìn mà có chút chột dạ, vội nặn óc xem nãy giờ mình có nói sai gì không.

Thấy bộ dạng khẩn trương của hắn, Mai Trường Tô không khỏi bật cười, "Không tồi không tồi, mấy ngày không gặp, ngươi còn học được tự mình xuy xét . Xem ra Tĩnh vương điện hạ quả thật có dạy dỗ cấp dưới. Lời vừa rồi của ngươi trước mặt Hạ Đông đại nhân cũng không có gì không ổn, chỉ là sau này có thể không nói thì đừng nói bừa. Tĩnh vương điện hạ hiện giờ cần nói ít làm nhiều. Đạo lý này hắn hiểu được, các ngươi làm thủ hạ thì càng phải hiểu rõ."

Mai Trường Tô chẳng qua chỉ là một thường dân, cũng không phải là mưu thần bên người Tĩnh vương, lại còn có khúc mắc với Thích Mãnh. Đáng lẽ ra hắn không có nửa điểm tư cách giáo huấn người ta. Nhưng không biết vì sao, hắn mộc mạc văn nhược là vậy, lại có khí thế làm người khác khuất phục, khiến Thích Mãnh bất tri bất giác gật gật đầu, nói "Ta biết rồi" .

Lúc này Lê Cương đã sai người đem xe ngựa chạy lại, buông ghế nhỏ xuống, nâng Mai Trường Tô lên xe. Ngay lúc xe ngựa sắp chạy đi, Mai Trường Tô đột nhiên nhấc màn xe lên, giống nhớ điều gì mà ló đầu ra nói với Thích Mãnh: "Ngươi hỏi người dân trên núi xem quái thú kia thích ăn cái gì, làm bẫy dụ nó đến là được."

Thích Mãnh ngẩn ra chưa kịp phản ứng, màn xe lại buông xuống, mã xa phu quất roi ngựa, lắc lư rời đi.

Đêm đó Mai Trường Tô hồi phủ, biết được Dự vương quả nhiên từng đến tận cửa để mời hắn dự tiệc, bởi vì không tin hắn thực sự không ở nhà, còn khăng khăng vào hậu viện tìm. Sau đó đại khái khách đến phủ đã đông, không thể chờ lâu mới đành bỏ về.

Qua mùng mười, khắp kinh thành lại bắt đầu treo hoa đăng để chuẩn bị đón tết Nguyên Tiêu. Trong cung cũng không ngoại lệ, từ Hoàng hậu cho tới các phi tần, các cung các viện đều tranh nhau làm những hoa đăng mới lạ mà tinh xảo, để lấy lòng hoàng đế nhân dịp thưởng ngoạn ngày rằm.

Nhưng đối với một số người mà nói, bầu không khí tưng bừng này chỉ là mặt ngoài. Đại thống lĩnh cấm quân Mông Chí vừa vội điều tra vụ án nội giám bị sát hại, vừa tập trung cải thiện thiết trí phòng ngự của cung thành, gia tăng tuần suất tuần tra. Chẳng mấy chốc đã có hiệu quả, liên tục ngăn được hai vụ thái giám định phóng hỏa trong cung. Đáng tiếc nghi phạm bị bắt đã tự sát ngay tại chỗ, không lấy được khẩu cung, nhưng căn cứ vào kết quả điều tra thân thế thi thể, thì nghi phạm đều thật sự có trong danh sách thái giám trong cung, không phải từ ngoài lẻn vào. Ngôn Hoàng hậu bởi vậy mà bị Lương đế trách cứ trước mặt mọi người, bị bắt thoát trâm thỉnh tội. Bà ta hiểu ra trong cung có nhiễu loạn nào cũng đều do mình thân làm chủ trong cung chịu trách nhiệm chứ không phải phi tần khác, lại càng không phải Việt phi. Bởi vậy chỉ có thể cẩn thận để ý hơn gấp bội, nghiêm quản việc đi lại trong cung. Hoàng hậu là con gái của Thái Phó tiền triều, năm mười sau tuổi được gả cho Lương đế bấy giờ là quận vương làm chính phi. Vì Lương đế đăng cơ mà thụ phong Hoàng hậu, chấp chưởng lục cung đến nay. Tuy rằng tình cảm đã lãnh đạm từ lâu, cũng không có con cái, nhưng nhiều năm nay làm chính cung nương nương dù sao không phải ngồi không, cách quản thúc hậu cung của bà ta cũng có chỗ độc đáo, dù Việt thị được ân sủng làm hoàng quý phi, cũng không thể tạo ra sóng gió gì, nay hạ quyết tâm chỉnh đốn, coi như có thể khống trụ cục diện.

So với bầu không khí bất an trong cung, Mai Trường Tô ở ngoài cung hành động tựa hồ thanh nhàn hơn nhiều. Sau khi tra ra những giang hồ cao thủ đang ở kinh thành có liên hệ với Trác Đỉnh Phong, vị tông chủ Giang Tả Minh này vô thanh vô tức điều một kiếm khách vô danh vào kinh, tuân theo giang hồ quy củ đến khiêu chiến từng người một, đánh cho tất cả đều nửa tháng không xuống giường được, giải quyết sạch sẽ lưu loát. Mà vị kiếm khách vô danh này sau khi làm dấy lên trận cuồng phong, lại lặng lẽ biến mất không rõ tung tích. Khiến lời đồn đãi nổi lên khắp nơi, mọi người đều ngồi đoán xem người này rốt cuộc tại sao đến đây, sang năm trên Lang Gia cao thủ bảng liệu có tên hắn hay không...

Không có người giúp đỡ, Trác Đỉnh Phong lại mẫn cảm nhận thấy được chung quanh hình như có người theo dõi, hơn nữa phương phức thăm dò cực kỳ lão luyện, tuy rằng cảm thấy bất thường, nhưng lại không bắt được. Dưới tình huống như vậy, hắn cũng chỉ có thể án binh bất động, cùng dây dưa với đối phương. Tạ Ngọc là người cẩn thận, làm việc không thể lưu lại chứng cớ, bởi vì lo sợ Huyền Kính Sử đã có hành động, cho nên cũng không dám thúc giục Trác Đỉnh Phong tùy tiện động thủ, cứ như vậy giằng co nhiều ngày, trong kinh tự nhiên yên ổn hẳn.

Theo phong tục, đêm trừ tịch thì đón giao thừa, tết Nguyên Tiêu thì cùng bạn bè vợ chồng con cái xuất môn xem hoa đăng. Tuy trong và ngoài cung đều đã tăng cường cảnh giới, nhưng đối với Mai Trường Tô mà nói, đi dạo chơi vào ngày này cũng không thể thiếu, nhất là khi Phi Lưu đã sớm thay quần áo đẹp, cột dây cột tóc mới chuẩn bị đi theo xuất môn xem đèn.

Bởi vì đêm nay không cấm đi lại ban đêm, trên phố xá dòng người cuồn cuộn. Lê Cương cực kỳ khẩn trương, không chỉ an bài hộ vệ vây xung quanh, mà còn cố ý dặn dò Phi Lưu nhất định phải nắm tay Tô ca ca, không được đi lạc .

"Sẽ không lạc!" Đối với lời dặn dò này của Lê đại thúc, Phi Lưu cảm thấy chịu nhục.

"Ngươi ra cửa sẽ biết, tết nguyên tiêu phố xá đông chết người, không cẩn thận là lạc ngay. Phi Lưu, ngươi không thể khinh thường nha."

"Sẽ không lạc!" Phi Lưu vẫn tiếp tục phẫn nộ.

Mai Trường Tô nén cười xoa đầu thiếu niên, ôn nhu nói: "Đệ nghĩ sai rồi, ý Lê đại thúc là nói Tô ca ca sẽ đi lạc, không phải nói Phi Lưu của chúng ta sẽ đi lạc ."

Phi Lưu ngẩn người, còn nghiêm túc suy nghĩ một hồi lâu, đột nhiên nắm chặt tay Mai Trường Tô, lớn tiếng nói: "Không lạc!"

Lê Cương lúc này mới thở dài nhẹ nhõm, lau cái trán lấm tấm mồ hôi.

Đoàn người ra khỏi cửa phủ, vừa mới tiến nhập đường lớn treo đầy hoa đăng, lập tức cảm nhận được bầu không khí đông đúc náo nhiệt. Đèn hoa đèn cá đèn rồng sáng lấp lánh, đủ màu đủ sắc, đám đông như mắc cửi, cười nói rộn ràng. Đây là ngày không phân biệt địa vị sang hèn ở Đại Lương, quý tộc quan lớn cũng được, bình dân đầy tớ cũng được, cùng hòa vào đám người ngắm đèn không hề phân biệt. Rất nhiều danh môn cao đệ thậm chí mang mặt nạ xen vào đoàn người cùng ngắm đèn chơi đùa, chỉ những phu nhân thân phận cao quý và đám tiểu thư mới đứng cách xa ra cùng tán gẫu, nhưng vẫn có rất nhiều người cố ý giả dạng thành nữ tử thường dân, đeo khăn che mặt rồi tùy ý đi lại. Tết Nguyên Tiêu cũng trở thành ngày tốt để tình lữ cùng ngầm hẹn ước cũng là do vậy.

Giống như trẻ nhỏ, Phi Lưu thích nhất mấy loại hoa đăng sáng lấp lánh này, nào là đèn con thỏ, đèn cá vàng, đèn kéo quân, đèn tiên tử, đèn bí đỏ, đèn con bướm... Từng cái đều làm cho đứa nhỏ này nhìn không dời mắt. Mỗi lần Mai Trường Tô hỏi cậu "Có muốn mua không?" Cậu nhóc đều quả quyết đáp: "Muốn!" Thế nên còn chưa dạo hết nửa đường, trên tay mỗi người đều đã cầm đầy hoa đăng.

"Tông chủ, cưng chiều trẻ nhỏ không phải như thế..." Lê Cương nhịn không được phàn nàn, "Phi Lưu nhất định ước gì đem cả con đường đều chuyển về nhà á..."

"Được!" Thiếu niên mừng rỡ, lập tức tán thành.

"Không sao, đợi lát nữa gặp bọn họ, ngươi mướn hai người nữa đem chỗ đèn này về. Dù sao sân của chúng ta cũng lớn, toàn bộ đem treo lên mái hiên để Phi Lưu ngắm chơi vài ngày đi." Mai Trường Tô cười trấn an Lê Cương, lại quay đầu dỗ Phi Lưu, "Phi Lưu a, đèn này theo quy củ chỉ có thể tháng giêng mới treo lên , hết tháng giêng sẽ thu lại toàn bộ, có biết hay không?"

"Biết!"

Lê Cương cười khổ một cái, đành không nhắc tới nữa, duỗi thẳng cổ nhìn về phía trước: "Nhiều người như vậy, tìm như thế nào đây?"

"Tìm đèn hoa đào đi, ở đâu có đèn hoa đào ở đó có bọn họ..."

Mai Trường Tô vừa dứt lời, một gã hộ vệ đã kêu to lên: "Xem nơi đó kìa!"

Mọi người nhìn theo hướng hắn chỉ, cách bọn họ về phía trước chừng năm mươi bước, từ từ hiện ra một đèn hoa đào khổng lồ, phấn bông nhụy vàng, thiết kế cực kỳ tinh xảo, cho dù xen lẫn vào ngàn vạn đèn lồng, cũng vẫn gây chú ý như cũ.

"Đèn lớn như vậy, muốn không thấy cũng khó a." Mai Trường Tô vừa cười, vừa mang theo đám người tùy tùng đi về phía đèn, ngắn ngủn gần năm mươi bước, tiến tiến lui lui gần một phút đồng hồ, cuối cùng cũng tụ tập lại.

"Tiểu Phi Lưu, đèn hoa đào này cho ngươi đấy, có thích hay không?" Ngôn Dự Tân cười lắc lắc cán đèn thật dài.

"Ừm!"

"Cám ơn Ngôn ca ca nào." Mai Trường Tô nhắc nhở.

"Cám ơn!"

"Nhiều người như vậy, phải đi đến Diệu Âm phường mà ngươi nói, chỉ sợ phải đợi đến hừng đông a..." Mai Trường Tô nhìn dòng người như thủy triều, thở dài, "Thật hối hận đáp ứng đi cùng các ngươi a..."

"Đừng lo, " Tiêu Cảnh Duệ nói, "Cũng chỉ có phố lớn đông người thôi, chúng ta đi ngõ nhỏ, có thể trực tiếp vào cửa sau Diệu Âm phường. Đường đó Dự Tân rành nhất , hắn gần như cách vài ngày lại đi một lần..."

Ngôn Dự Tân trợn mắt, "Rành thì rành, có gì mất mặt đâu. Duy đại anh hùng năng bản sắc, thị chân danh sĩ thủy phong lưu..."

"Được rồi, ngươi trước đừng phong lưu, mọi người vẫn là đi nhanh đi, chậm thêm lát nữa chỉ sợ chỗ ngươi đặt cũng bị hủy mất... Hiếm khi Cung Vũ cô nương hôm nay ra đại sảnh, nói muốn diễn tấu khúc nhạc mới mà." Tạ Bật tiến tới giảng hòa, đoàn người chen a chen, mãi đến cửa vào ngõ nhỏ mới nhẹ nhàng thở ra.

( Tác giả đại nhân: Chương cũng có vẻ quá ngắn, nhưng không thể rút bỏ... Còn có a, phải tin tưởng ta là người tốt... Lắc lắc tay tiếp tục sầu não... )

Chương 75. Cung Vũ

Không đi phố chính mà đi ngõ nhỏ, tuy lộ trình phải vòng ra xa một chút, nhưng tốc độ lại nhanh gấp bội. Đi dưới ánh trăng thanh lãnh, tiếng ồn ào từ phố chính cách đó không xa còn văng vẳng bên tai, khiến người ta cảm thấy như hai thế giới cách biệt. Cho tới khi đến phố Loa Thị, đập vào mắt là lại một mảnh phồn hoa phù diễm, ngợp trong vàng son.

Ngôn Dự Tân thích âm nhạc nên đương nhiên là khách quen của Diệu Âm phường, người đi cùng hắn cũng đều có thân phận bất phàm, cho nên đoàn người vừa mới bước vào cửa đã được tiếp đãi cực kỳ chu đáo. Hai vị hồng y cô nương xinh xắn đáng yêu cùng đến, dẫn bọn họ đến vị trí tốt đã đặt sẵn.

Diệu Âm phường có đại sảnh diễn nhạc rộng rãi thoáng đãng, cửa sổ ở tút trên cao, cách âm cực kỳ tốt. Lúc này những bàn khác trong sảnh đều gần như đầy hết. Bởi vì số người có hạn, cho nên cũng không có vẻ ồn ào chật chội. Mặc dù có rất nhiều hào môn quý thích đến muộn một bước không thể vào, nhưng không gây ra ồn ào gì. Là bởi ở lầu khác của Diệu Âm phường cũng có an bài tiết mục đặc sắc, hơn nữa đám thế gia tử đệ luôn coi trọng mặt mũi, mấy loại giống Hà Văn Tân dù sao cũng không nhiều lắm. Nếu bất mãn cũng không đến nỗi gây sự ở đây làm trò cười. Người vào đại sảnh này hơn phân nửa đều là bạn thưởng nhạc, mọi người đều thừa dịp Cung Vũ chưa tới mà đi tới đi lui chúc tết lẫn nhau. Ngay cả Mai Trường Tô ngồi lẳng lặng một bên cũng liên tục gặp vài người bước tới nói "Tô tiên sinh hảo", tuy rằng hắn dường như cũng không nhận ra ai là ai.

Cứ lộn xộn như vậy một lúc, Tiêu Cảnh Duệ cùng Tạ Bật đã lần lượt hoàn tất nghi lễ xã giao rồi quay lại vị trí, chỉ có Ngôn Dự Tân không biết đã chạy tới đâu rồi. Xem ra mọi người ở đây đều có chút quen biết hắn, chưa đến phút cuối cùng thì chưa chắc đã quay lại .

"Sao vậy, Tô huynh lại bắt đầu hối hận đi theo chúng ta đến đây à?" Tạ Bật nhấc ấm trà lên, thêm trà cười hỏi.

Mai Trường Tô đưa mắt nhìn xung quanh, thở dài: "Lộn xộn như thế này thì còn nhạc gì mà thưởng thức?"

"Cũng không thể nói như vậy, " Tiêu Cảnh Duệ hiếm mới có một lần phản bác Tô huynh, "Cung Vũ cô nương chắc chắn có thể trấn định nơi này. Đợi đến khi nàng ấy bước ra, cho dù là thành Tu La cũng nhất định yên tĩnh lại. Tô huynh không cần lo lắng."

Hắn vừa dứt lời, đột nhiên hai tiếng kẻng vang nhỏ, không nặng không nhẹ, lại xuyên thủng bầu không khí huyên náo trong sảnh đường, giống như hai tiếng gõ vào lòng người, khiến tâm tình vừa trĩu nặng vừa ổn định lại.

Mai Trường Tô khẽ nhướn mày, mà trong chớp mắt Ngôn Dự Tân đã lách người ngồi về chỗ mình, tốc độ xuất quỷ nhập thần chẳng kém gì Phi Lưu. Lúc này trên Vân đài phía nam đại sảnh, có hai tiểu đồng bước ra cầm bức rèm đỏ thẫm chậm rãi kéo sang hai bên, phía sau màn chẳng qua chỉ có một ghế ngồi và một cây đàn.

Ánh mắt của mọi người đều hướng về phía cửa trái của Vân đài, bởi vì trước đây trong những lần hiếm hoi Cung Vũ cô nương ra đại sảnh diễn nhạc, đều là từ nơi đó đi ra . Quả nhiên một lát sau, vạt váy hồng nhạt xuất hiện bên rèm, trên mũi giày thêu đính quả bông vàng rung rinh, rừng một lát mới bước tiếp, toàn bộ thân ảnh cũng lọt vào tầm mắt của mọi người.

"Aizzz..." Sảnh diễn nhạc lập tức vang lên một loạt tiếng thất vọng.

"Các vị đều là khách quen ghé thăm Diệu Âm phường , làm ơn cho ma ma ta chút mặt mũi đi, " Diệu Âm phường đương gia Tân tam di phe phẩy khăn tay, cười duyên nói, "Cung cô nương sẽ lập tức ra ngay, các vị gia không cần phải trưng mặt như vậy cho ta xem a."

Tân tam di tuy không còn trẻ nhưng phong vận vẫn còn, cùng nói đùa với những người ngồi dưới, nói đến đâu là tiếng cười vang đến đấy. Mọi người bị bà ta trêu ghẹo nửa ngày, cười xong mới phát hiện Cung Vũ cô nương đã ngồi ngay ngắn trước bục cầm, không một ai để ý nàng đi ra từ lúc nào .

Thân là hồng bài ở Diệu Âm phường , chỉ bán nghệ không bán thân. Cung Vũ tuyệt đối là cô nương nhất kiến khó cầu nhất phố Loa Thị. Nàng không nổi danh vì nhan sắc mà là nhờ nhạc kỹ khiến người người kinh ngạc. Vốn dĩ dung nhan của Cung Vũ cũng đã cực kỳ đẹp đẽ, mày liễu mắt phượng, da như ngọc như tuyết, ánh mắt tao nhã, không hề yểu điệu lả lơi. Cho dù ăn mặc đạm bạc, nhìn qua cũng có nét thần tiên phi tử.

Tuy chưa từng có tên trong Lang Gia bảng, nhưng không ai có thể lấy phủ nhận, Cung Vũ thật sự là một mỹ nhân.

Thấy mọi người đều đã chú ý tới Cung Vũ đã đi ra, Tân tam di liền yên lặng lui sang một bên, ngồi vào ghế gập ở hành lang bên cạnh, không nói gì chỉ im lặng quan sát.

Khác với Tân tam di vừa rồi nói cười rôm rả, Cung Vũ sau khi bước ra cũng không nhiều lời. Sau khi chỉnh đàn xong, chỉ dịu dàng mỉm cười, bàn tay trắng nõn liền nhẹ giơ lên, bắt đầu diễn nhạc.

Ba khúc đầu là cổ khúc mọi người đều biết: 《 dương quan tam điệp 》, 《 bình sa lạc nhạn 》 và 《 ngư tiều vấn đáp 》, nhưng cũng bởi vì những khúc nhạc quen thuộc lại càng thể hiện độ thuần thục của nghệ nhân, đến trình độ lấy nhạc chuyển tình. Với khả năng không thua gì đại nhạc sư của Cung Vũ, căn bản không thể mắc lỗi, dạt dào lưu sướng, đưa người nhập mộng, khiến người nghe mà như không nghe, chỉ cảm thấy tâm tình như được gột rửa, mờ mờ ảo ảo.

Sau ba khúc đàn, hầu gái lại ôm tỳ bà đến. Sau khúc buồn bã u oán 《 Hán cung thu nguyệt 》, lại đến khúc nhạc trong sáng tươi đẹp 《 Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ 》, khúc nhạc đã hết mà dư âm còn lượn lờ, mỗi người đều giống như đắm mình trong mộng cảnh Minh Nguyệt xuân giang , mộng đã tàn mà chưa muốn tỉnh.

Ngôn Dự Tân vẻ mặt hưởng thụ, tay cầm quạt ngọc gõ nhè nhẹ xuống bàn, ngâm:

"Xuân giang triều thủy liên hải bình,

hải thượng minh nguyệt cộng triều sinh

Liễm diễm tùy ba thiên vạn lý, hà xử xuân giang vô nguyệt minh?

Giang lưu uyển chuyển nhiễu phương điện,

nguyệt chiếu hoa lâm giai tự tản.

Không lý lưu sương bất giác phi,

đinh thượng bạch sa khán bất kiến.

Giang thiên nhất sắc vô tiêm trần,

kiểu kiểu không trung cô nguyệt luân.

Giang bạn hà nhân sơ kiến nguyệt?

Giang nguyệt hà niên sơ chiếu nhân?

Nhân sinh đại đại vô cùng dĩ,

giang nguyệt niên niên chích tương tự;

bất tri giang nguyệt đãi hà nhân?

Đãn kiến trường giang tống lưu thủy..."

"Xuân giang sóng nước êm như biển,

Ánh trăng lấp lánh biển triều lên.

Mênh mông làn nước ba nghìn vạn dặm,

Trăng sáng nơi nào thiếu xuân giang?

Dòng sông uyển chuyển dòng nối dòng,

Trăng chiếu hoa thơm tựa tuyết hoa.

Sương đêm từ đâu bay trong gió,

Cát trắng bên sông đã về đâu.

Trời nước một màu không vẩn đục,

Vắng lặng trên không độc ánh trăng.

Bờ sông người nào vừa đến ngắm?

Bên sông năm nào trăng ngắm người?

Nhân sinh đời đời hoài vô tận,

Trăng sáng bên sông năm lại năm;

Không biết trăng kia chờ ai thế?

Chỉ biết sông kia trôi vẫn trôi..."

Thanh ngâm còn chưa ngừng, ánh mắt tựa làn thu thủy của Cung Vũ khẽ lay động, ngón tay như ngọc chạm dây đàn. Lấy khúc nhạc đệm vào thơ, lấy thơ làm nền cho nhạc, cả hai cùng hòa hợp tựa như từng luyện qua nhiều lần, hài hòa không tỳ vết. Khúc ngâm ngừng, cả sảnh đường chìm vào tĩnh lặng. Cung Vũ cong đôi mày liễu, nói khẽ "Mang rượu lên", hầu gái mang chén ngọc lên. Nàng uống một ngụm rồi đặt chén lại trên bàn, xoay tay ôm chiếc đàn tỳ bà khảy nhẹ.

"Khúc nhạc mới của Thập Tam tiên sinh: 《 Tái Tửu Hành 》, kính thỉnh chư vị đánh giá."

Chỉ một câu đơn giản không dài dòng. Tiếng nhạc lại vang lên lạnh lẽo như đao kiếm. Phóng túng mà bi thương, thanh âm mạnh mẽ mà ôn nhu, như khúc cuồng ngâm khi say, rượu tráng hùng tâm phóng khoáng. Trải qua hàng loạt cổ khúc tinh tế, khúc này càng làm người ta si mê, cảm thấy hào khí dâng lên, nhịn không được cầm chén ngửa đầu, uống cạn một hơi.

Một khúc kết thúc, Cung Vũ chậm rãi đứng dậy, sửa vạt áo làm lễ. Sảnh đường im ắng một lát rồi dấy lên tràng pháo tay như sấm .

"Tối nay chỉ cần nghe khúc cuối cùng này thôi cũng đã đủ mãn nguyện." Tiêu Cảnh Duệ không nhịn được uống liền hai chén, thở dài, "Khúc này của Thập Tam tiên sinh phóng khoáng bất kỵ. Cho dù là trống trận của nam nhi cũng khó thi triển hết sự hùng liệt đó, ai ngờ Cung cô nương liễu yếu đào tơ chỉ cần hạ ngón tay đã tạo nên được khí khái giông bão như vậy, thật làm ta cảm thấy hổ thẹn."

"Ngươi có thể nhận ra điều này, cũng có thể gọi là tri âm." Mai Trường Tô nâng chén kề môi, khẽ nhấp một ngụm, ánh mắt nhìn sang Cung Vũ trên đài.

Ngay giây phút ngắn ngủi hai ánh mắt tiếp xúc, mặt Cung Vũ lập tức ửng đỏ, thầm hiện một tầng xuân sắc, thêm phần tình vận. Đứng dậy làm lễ, sau khi đáp tạ tràng pháo tay của mọi người, nàng nhẹ nhàng bước tới trước một bước, môi son mỉm cười, nói khẽ: "Thỉnh chư vị yên tĩnh một lát."

Thanh âm nhu mì điềm đạm này lẫn vào sảnh đường đang sôi sục, vốn dĩ không đem lại hiệu quả. Nhưng cùng lúc đó, tiếng kẻng lại vang lên giống như đánh thẳng vào lồng ngực mỗi người, lập tức hoàn toàn an tĩnh.

"Hôm nay là tết nguyên tiêu, được các vị ưu ái hạ cố đến thăm Diệu Âm phường, tiểu nữ tử cảm thấy vinh hạnh thay, " Ánh mắt Cung Vũ mang ý cười, giọng nói trong trẻo, mọi người đều tập trung lắng nghe. "Để góp vui cho chư vị, Cung Vũ có thiết kế một trò chơi, không biết mọi người có nguyện ý tham gia không?"

Vừa nghe nói còn có tiết mục thú vị, mọi người đều mừng rỡ đồng lòng đáp: "Nguyện ý! Nguyện ý!"

"Trò chơi này có tên là 'Nghe âm phân biệt nhạc khí', bởi vì khách khá đông khó tránh khỏi ồn ào, cho nên dựa theo chỗ ngồi hiện giờ, mỗi bàn làm một đội. Tiểu nữ tấu âm phía sau màn, mọi người đoán xem âm thanh từ loại nhạc cụ nào phát ra. Đội nào trả lời đúng nhiều nhất sẽ có được phần quà lớn."

Mọi người ngồi đây đều am hiểu âm luật, không ngại khó nên đều tỏ ra tán thành. Cung Vũ cười, lui về phía sau. Hai tiểu đồng để tóc trái đào khi nãy lại đi lên, đem màn che khép lại. Sảnh đường chậm rãi an tĩnh lại, mỗi người đều chăm chú lắng nghe.

Chẳng mấy chốc, từ sau rèm truyền đến điệu nhạc đầu tiên. Bởi vì đối diện đều là người thưởng nhạc, nên tấu khúc mang tiết tấu đơn giản, chỉ phát ra đơn âm.

Ngay khi ngừng lại, một người ngồi bàn cạnh cửa sổ phía đông lớn tiếng nói: "Đàn nhị!"

Một tiểu nha đầu búi chỏm tóc nho nhỏ cầm một nhành hoa mẫu đơn chạy tới, người nọ đắc ý cầm lấy rồi ngồi xuống.

Tiếng thứ hai vang lên. Tiêu Cảnh Duệ lập tức giơ tay lên cười nói: "Sáo!"

Tiểu nha đầu lại vội vàng chạy đến đưa nhành mẫu đơn, Ngôn Dự Tân thở phì phì oán giận "Miệng ngươi sao lại nhanh như vậy", Tạ Bật nhịn không được đẩy hắn một cái, cười mắng: "Chúng ta đều là một đội mà!"

Tiếng thứ ba vang lên. Ngôn Dự Tân vội đứng lên, hét lớn: "Sáo lô!" Vì thế lại nhận được một đóa mẫu đơn.

Tiếng thứ ba vang vừa dừng. Quốc cữu công tử và một người bàn khác gần như đồng thời hô lên hai chữ "Đàn Không". Tiểu nha đầu bối rối nhìn qua nhìn lại, đại khái là cảm thấy chỗ ngồi này đã có hai đóa hoa, vì thế dựa theo khuynh hướng thiên vị kẻ yếu rồi phân phát.

Tiếng thứ năm vang lên một hồi mà sảnh đường vẫn chìm vào yên lặng. Mai Trường Tô nhẹ nhàng nói nhỏ vào tai Tạ Bật, Tạ Bật lập tức giơ tay lên nói: "Đồng giác!"

"Đồng giác là cái gì?" Ngôn Dự Tân nhìn đóa mẫu đơn vừa được đem tới, ngẩn người hỏi.

"Thường dùng trong nghi lễ quân ngũ nơi biên cương, thường được làm từ sừng động vật. Các ngươi ở kinh thành đương nhiên hiếm khi thấy được." Mai Trường Tô vừa giải thích xong, thanh âm thứ sáu lại vang lên. Mọi người trong bàn còn đang mải nghe hắn nói , vừa quay qua thì bàn bên cạnh đã có người đã hét lớn: "Cổ huân!"

Kế tiếp sáo, mõ cổ, hề cầm, đàn sắt, tiêu.. các loại nhạc khí đều lần lượt được tấu lên. Đội bọn họ nhờ có khả năng giám âm của Mai Trường Tô cộng thêm Ngôn Dự Tân giỏi đáp nhanh giành thưởng, đương nhiên thành quả chiến đấu rất phong phú.

Cuối cùng, màn sân khấu nhẹ nhàng lay động, truyền ra tiếng keng keng trong trẻo.

Trong đại sảnh yên lặng một lát, lần lượt có người đứng lên, cuối cùng lại đáp sai phải ngồi xuống. Ngôn Dự Tân nhăn mày cắn môi nghĩ mãi, cuối cùng vẫn hạ thấp tư thái dò hỏi: "Tô huynh, ngươi nghe ra đó là cái gì không?"

Mai Trường Tô nhịn cười, cúi đầu ghé tai hai chữ. Ngôn Dự Tân vừa nghe liền mở to hai mắt, thất thanh nói: "Mõ? !"

Vừa dứt lời, tiểu nha đầu liền chạy tới, cùng lúc đó màn che lại mở ra, Cung Vũ khẽ đảo mắt nhìn khắp toàn bộ đại sảnh, nhìn thấy bên này mẫu đơn chất thành một đống, không khỏi thản nhiên cười.

"Thưởng lớn! Thưởng lớn nha!" Ngôn Dự Tân vô cùng vui mừng vẫy tay về phía Cung Vũ, "Cung cô nương sẽ cho chúng ta phần thưởng như thế nào vậy?"

Cung Vũ khẽ chớp mắt, lúm đồng tiền như bông hoa nhỏ hiện trên khuôn mặt trong trẻo, không nhanh không chậm mà nói: "Cung Vũ tuy là nghệ kỹ, nhưng xưa nay diễn nhạc chưa từng ra khỏi Diệu Âm phường, nhưng vì đáp tạ người thắng. Nếu sắp tới nhà các vị có tổ chức yến tiệc, Cung Vũ nguyện mang đàn đến giúp vui."

Lời nàng nói ra làm cả sảnh đều huyên náo. Cung Vũ không phải quan kỹ, lại thêm phẩm vị thanh cao, quả thật chưa từng đến hầu ở phủ đệ nào. Cho dù có là vương công quý tộc cũng đừng mong rước được nàng ra khỏi phố Loa thị. Nói vậy đây chính là lần đầu phá lệ, quả thật khiến mọi người vừa kinh ngạc vừa ghen tị.

Ngôn Dự Tân đã cười đến mức mắt híp thành một đường nhỏ, nói: "Cung Vũ cô nương mà đến thì cho dù không có yến hội, ta cũng sẽ tự mở một cái!"

Mai Trường Tô lại khẽ nghiêng đầu, nhỏ giọng hỏi: "Lời hứa này của Cung cô nương có thể hẹn lại thời gian không? Là phải tổ chức trong mấy ngày sắp tới hay là có thể hoãn lại một thời gian, nếu chờ đến tháng Tư..."

Câu nói này của hắn nhất thời nhắc nhở Ngôn Dự Tân, bèn tiến đến hỏi: "Đúng vậy đúng vậy, giữa tháng tư có được không?"

Cung Vũ cười nói: "Trong vòng năm nay, bất kể khi nào đều được."

"Quá tuyệt vời!" Ngôn Dự Tân vỗ lưng Tiêu Cảnh, "Tiệc sinh thần của người, có phần lễ này cũng dủ dày rồi nhé!"

Tiêu Cảnh Duệ biết ý tốt của hắn, cũng không phản đối. Bởi vì mọi năm buổi tiệc này hắn tổ chức đều khá thoải mái, trước kia từng cùng lũ bạn dùng khăn lụa bọc một mỹ nhân mang đến, không may bị phụ thân nhìn thấy, cuối cùng người cũng chỉ lắc đầu cười trừ cho qua, Huống chi nhạc nghệ của Cung Vũ đả động lòng người như vậy, tất nhiên càng không có gì đáng ngại.

Hơn nữa Lỵ Dương trưởng công chúa cũng yêu thích nhạc luật, chỉ là không tiện đích thân đến Diệu Âm phường, nay có cơ hội thỉnh Cung Vũ đến tận phủ tấu nhạc cho mẫu thân, cũng là dịp tốt để khiến người vui lòng.

"Quyết định vậy đi, mười hai tháng tư, mời Cung cô nương ghé thăm phủ Ninh quốc hầu." Ngôn Dự Tân vươn tay gõ lên chuông đàn.

Tạ Bật giả bộ ghen tị cười khen đại ca lần này chiếm được thật nhiều tiện nghi, bên cạnh cũng có người bước đến chúc mừng. Ngôn Dự Tân cũng cực kỳ hào hứng đáp lễ xung quanh. Cung Vũ khẽ vuốt lọn tóc mai, cười khẽ.

Giữa một màn náo nhiệt, chỉ có Mai Trường Tô chăm chú buông mắt nhìn chén rượu xanh ngọc trong tay, bưng lên uống cạn sạch một hơi. Dòng rượu ấm nóng chảy xuống cuốn đi tiếng thở dài bị ngưng trệ nơi cuống họng.

Chương 76. Tư pháo phường

Qua thềm năm mới, cục diện căng thẳng, phong ba không ngừng của năm trước ít nhất ở ngoài mặt ngoài cũng khẽ lắng xuống. Ở trong cung, Việt phi giả bộ yếu thế, Hoàng hậu cũng muốn tập trung tinh lực an ổn lục cung, hai người hiếm khi không xích mích xung đột như hiện tại. Trên triều đình, Thái tử và Dự vương tuy rằng vẫn chính kiến bất hòa, nhưng tạm thời cũng không có gì mới mẻ, tình thế đối đầu còn tựa như ít đi khá nhiều, Thậm chí khi bồi đáp trả lời hoàng đế, hai người cũng không trực diện đối đầu tranh cãi nhau nữa, làm cho người ta cảm giác thật an bình, thậm chí có chút an bình quá đỗi.

Quả nhiên, ngày tháng bình yên chẳng kéo dài được bao lâu. Hai mươi mốt tháng giêng, một tiếng nổ chấn động nửa kinh thành.

Lúc ấy Mai Trường Tô đang ngồi gần cửa sổ phơi nắng, cảm thấy một chấn động rất nhỏ cơ hồ khó có thể phát hiện. Khoảng chừng nửa canh giờ sau, hắn biết chấn động này vốn không phải ảo giác.

"Thuốc nổ còn tồn ở Tư pháo phường bất ngờ phát nổ?" Nghe Lê Cương báo tin, Mai Trường Tô nhắm hai mắt lại, lẩm nhẩm nói "Dự vương quả nhiên ngoan độc... Không ngờ hắn lại nháo lớn đến mức này..."

"Nghe nói là bởi vì mấy ngày nay không có tuyết rơi, lại có tia lửa vô tình làm Tư pháo phường phát nổ, nơi đó đã bị san thành bình địa, những hộ gia đình bị liên lụy xung quanh đó tính sơ qua cũng khoảng chín mươi hộ, trong đó đa số là do hỏa hoạn lan đến, đốt rụi hơn phân nửa, thương vong vô cùng nghiêm trọng. Hiện tại bởi vì thi thể không toàn vẹn, tạm thời khó có thể tính cụ thể số người thiệt mạng. Nhưng tính riêng trong Tư pháo phường đã có hơn mười người, còn số thường dân vô tình gặp nạn tính ít nhất cũng đã hơn một trăm ..."

"Người bị thương thì sao?"

"Gần một trăm năm mươi người, trọng thương thì khoảng ba mươi người."

"Hiện tại tình hình hoả hoạn thế nào rồi?"

"Cũng may hôm nay không có gió, lửa không lan đến phố bên cạnh. Tạm thời đã dập tắt được. Nhưng hỏa hoạn lúc đó thật sự quá lớn, Kinh Triệu nha môn dù đến kịp thời nhưng nhân lực có hạn, cho dù có kêu gọi người dân xung quanh đến hỗ trợ, cũng căn bản không khống chế nổi. Những hộ gia đình lân cận cũng vội vã đem chuyển gia sản, có một vài kẻ gian cũng lợi dụng hỗn loạn nhảy vào tranh giành. Sau đó Tuần Phòng Doanh ập tới, vừa phải trấn áp dân chúng vừa đuổi bắt kẻ gian, tình cảnh vô cùng hỗn loạn. Cuối cùng vẫn là Tĩnh vương điện hạ dẫn thân binh đến hiện trường mới ổn định được. Sau đó Tĩnh vương điện hạ cho phân phát lều vải, tạm thời an trí nạn dân cùng người bị thương. Ngự y của Thái y viện và dược phẩm đều phải xin duyệt quân sách, nhất thời không điều động được. Điện hạ tự chi mời thầy thuốc tới, thuộc hạ đã báo các huynh đệ của Dược Đường Môn trong kinh thành đến trợ giúp ."

"Làm tốt lắm." Mai Trường Tô khen một câu, lại nói thêm, "Bỏng không dễ trị, Vân gia ở Tầm Dương có loại thuốc cao tốt, ngươi mau phái người phi ngựa tới đó lấy thuốc giao cho Tĩnh vương."

"Vâng."

Đồng tử sâu thẳm của Mai Trường Tô khẽ co lại, lại nói: "Tháng giêng cũng sắp hết rồi, vốn nên bình an trôi qua lại xảy ra thảm trạng bất ngờ này, thật đúng lúc... Truyền lệnh của ta xuống, nhất định phải điều tra kỹ Dự vương, tận lực tìm ra chứng cứ hắn cố tình gây ra chuyện này. Nhiều mạng người như vậy, sao có thể vô thanh vô tức chết đi... Có tiến triển gì, lập tức mật báo cho ta."

"Vâng."

Lê Cương khom người lui ra sau, Mai Trường Tô chậm rãi đứng dậy, đi đến bên bàn, trải ra một bức giấy Tuyên Thành trắng tinh, bắt đầu mài mực vẽ tranh để ổn định suy nghĩ. Phi Lưu cũng tiến vào cầm cây bút, vô thanh vô tức ghé bên cạnh, yên lặng cùng hắn vẽ.

Ánh mặt trời ngoài khung cửa sổ chậm rãi luân chuyển, tâm sự trong lòng Mai Trường Tô cũng dần dần lắng xuống. Sau khi vẽ xong bức họa, gác bút lên liền thấy eo mình tê mỏi , thiếu niên bên cạnh cũng ngẩng đầu lên theo, trong ánh mắt to sáng thuần khiết chứa đầy lo lắng quan tâm.

"Phi Lưu đi chơi đi?"

"Không!" Thiếu niên lắc lắc đầu.

"Vậy... Cùng Tô ca ca đi ra ngoài một chút không?"

"Được!"

Mai Trường Tô khoác lấy áo lông chồn, đi ra cửa phòng. Hộ vệ canh giữ ở hậu viện thấy hắn muốn ra ngoài, vội chạy đi chuẩn bị kiệu nhỏ. Đoàn người ra khỏi cửa lớn, theo chỉ thị của Mai Trường Tô, xuyên qua hẻm nhỏ, đi tới một góc phố còn lưu tàn khói.

Dù chưa có lệnh phong tỏa, nhưng đám hộ khoái của nha môn Kinh Triệu đã chia thành từng tốp ba, tốp năm đứng ngăn đám người không phận sự ra vào. Nhìn từ xa tới, hơn nửa con phố đều là cảnh tượng đổ nát, mùi cháy khét tàn ngập khắp nơi, thỉnh thoảng còn có ngọn lửa nổi lên, bị đám quan binh tuần tra tát nước dập tắt.

Mai Trường Tô hạ kiệu, dọc theo con phố hoang tàn đi sâu vào bên trong. Bộ khoái phụ trách cảnh giới thấy y phục của hắn không tầm thường, không biết lai lịch thế nào, tuy rằng vẫn thuận theo chức trách lại tra hỏi, nhưng thái độ cũng coi như hòa nhã.

"Ta là..." Mai Trường Tô đang nghĩ nên trả lời thế nào thì thích hợp, đột nhiên thấy Trung Lang tướng Liệt Chiến Anh của phủ Tĩnh vương đi từ một ngã rẽ ra, liền ngẩng đầu chào hắn.

Liệt Chiến Anh kỳ thật căn bản chưa từng trò chuyện cùng Mai Trường Tô, nhưng vẫn ấn tượng sâu sắc với vị Tô tiên sinh chỉ dùng một câu nói làm chấn chỉnh toàn bộ phủ Tĩnh Vương này, thấy hắn chủ động chào đón, bèn lập tức chào đáp lại.

Bọn bộ khoái ngơ ngác nhìn hai người chào nhau, cho rằng đây đều là người của phủ Tĩnh vương, vội nhường đường. Mai Trường Tô bước qua, hỏi: "Tĩnh vương điện hạ đâu?"

"Ở bên trong..." Liệt Chiến Anh lấy tay chỉ đường, đột nhiên lại cảm thấy có chút không đúng, bèn hỏi thêm một câu, "Là điện hạ mời tiên sinh đến sao?"

Mai Trường Tô quay đầu nhìn hắn, cố ý nói: "Không phải, điện hạ vẫn luôn trốn tránh không muốn gặp ta, hôm nay nghe nói hắn ở trong này, cho nên ta đến tìm."

"Hả?" Liệt Chiến Anh còn ngẩn người, Mai Trường Tô đã nghênh ngang mà đi, chờ đến khi hắn kịp phản ứng vội vàng đuổi theo sau, Tĩnh vương cũng vừa dẫn thân binh đi tuần tra từ bên trong đi ra, ba người thoáng cái mặt đối mặt.

"Tô tiên sinh?" Tĩnh vương tuy cũng có chút ngạc nhiên, nhưng lập tức hiểu rõ, "Chuyện lớn gì xảy ra trong kinh thành, quả nhiên cũng đều không trốn khỏi được pháp nhãn của tiên sinh a."

Mai Trường Tô đưa mắt nhìn xung quanh, tuy rằng bên tai vẫn còn văng vẳng tiếng thương khóc, nhưng cũng không còn người lưu lạc ngoài đường phố. Dọc theo hai bên đường đều có dựng lều trại, có quan binh đang cầm một chậu lớn đựng đồ ăn nóng hôi hổi tới từng lều một. Mùi thảo dược bay từ một ngõ khác bên kia phố lan tới, từ hướng đó cũng có vài người bị thương được đưa lên cáng vải trắng, nâng ra.

"Nếu là chiến trường, tình cảnh này không tính là gì, nhưng đây là Đế đô phồn hoa của Đại Lương Quốc, cảnh tượng không khỏi có chút thảm thiết, " Mai Trường Tô thở dài một tiếng, "Điện hạ thật sự vất vả rồi ."

"Bọn họ đều là những bách tính chân thật thiện lương, không ai biết cách vách nhà mình chính là một lò thuốc nổ." Tĩnh vương cũng thở dài theo, ra thủ thế bảo Liệt Chiến Anh lui ra, "Có lẽ thật sự là do thời do mệnh, nếu ta có thêm một ngày thì tốt rồi..."

Mai Trường Tô nhíu mày, "Lời của Điện hạ là có ý gì?"

"Thẩm Truy hôm qua rất cao hứng nói với ta, hắn rốt cục cũng điều tra ra rõ chuyện Thái tử và Lâu Chi Kính của Hộ bộ ngầm thiết lập Tư pháo phường để kiếm chác, nhưng lại không có quyền lập tức niêm phong, cho nên đã viết tấu thỉnh cầu bệ hạ ân chuẩn phủ Kinh Triệu doãn tiến hành niêm phong Tư pháo phường này, tịch thu tiền tham ô, truy bắt nghi phạm. Hắn lúc ấy rất tự tin nói, trong vòng một hai ngày sẽ được phê duyệt. Không ngờ được... Tấu chương vừa mới được dâng lên một ngày, lại phát sinh thảm trạng ngoài ý muốn như vậy, trên trăm mạng người trong chớp mắt tan thành tro bụi... Hơn nữa đại đa số những người này, đều là tai bay vạ gió."

Mai Trường Tô sâu kín nhìn hắn, "Điện hạ cảm thấy, đây là ngoài ý muốn sao?"

Tĩnh vương ngưng trọng ánh mắt, chậm rãi quay đầu nhìn thẳng Mai Trường Tô, giọng nói ngày càng lạnh lẽo: "Tô tiên sinh đang ám chỉ điều gì?"

"Thẩm Truy thân là người kế nhiệm, nay muốn buộc tội người tiền nhiệm, cho dù có nhiều nhân chứng vật chứng, nháo đến thế nào cũng chỉ là một vụ án tham ô. Thái tử dù sao cũng vẫn là Thái tử. Bệ hạ cho dù trách cứ hắn ra sao, trừng phạt tất nhiên vẫn là không đau không ngứa . Nhưng hôm nay một tiếng nổ vang, sự tình nhất thời huyên náo khiến cả kinh thành đều biết. Sự việc lần này thiệt đến trăm mạng người. Dân chúng kêu than, chẳng bao lâu sẽ tạo thành làn sóng phẫn nộ. Thái tử sắp tới sẽ bị nghiêm trị, chỉ sợ so với trước đây còn bị nặng hơn nhiều lắm. Điện hạ nghĩ lại mà xem, án tử nháo lớn thế này, Thái tử tất nhiên chịu thiệt, người nào được lợi đây?"

"Chỉ vì muốn đả kích Thái Tử, Dự vương lại có thể coi mạng người như cỏ rác sao?" Tĩnh vương đanh mặt lại, cơn giận dữ dần dần nổi lên, môi mím thành đường thẳng. Sau câu thì thào oán hận, hắn đột nhiên lại đem ánh mắt chứa đầy nghi ngờ chuyển về hướng Mai Trường Tô, "Đây là mưu kế tuyệt diệu của Tô tiên sinh hiến cho Dự vương sao?"

Mai Trường Tô ngay từ đầu còn tưởng mình nghe lầm, quay đầu nhìn Tĩnh vương mới chậm rãi nhận ra ý của hắn. Tuy rằng là bị hiểu lầm, hơn nữa đối với tình thế này mà nói cũng không phải có gì đáng tức giận. Nhưng không biết vì sao, Mai Trường Tô cảm thấy trong lòng một trận tức giận bốc lên, sau khi tự trấn định một lúc lâu mới lạnh lùng thốt lên: "Không phải. Đây đều là sau khi sự việc xảy ra, ta điều tra phỏng đoán thấy vậy ."

Tĩnh vương thấy hắn trầm mặt, giọng điệu cũng thật lạnh lùng, tự biết mình nói sai rồi, trong lòng áy náy, vội nói: "Là ta hiểu lầm , tiên sinh đừng để bụng."

Mai Trường Tô thản nhiên xoay đầu sang hướng khác, nhìn những ngôi nhà thường dân đổ sụp bị khói hun thành màu đen, không nói gì. Tính tình của Tĩnh vương luôn cao ngạo, đã xuống nước mà người ta còn không để ý tới, hắn cũng không chịu nói thêm câu nào nữa. Bầu không khí nhất thời trầm xuống.

Lúc này có một quan nội sử của phủ Tĩnh Vương chạy tới bẩm báo: "Vương gia, thuộc hạ đã phụng mệnh kiểm tra xong, ngoài những vật tư lấy từ trong phủ ra, quân trướng đã điều động hai trăm lều trại, bốn trăm năm mươi chiếc chăn bông. Tất cả đều tính vào phí tổn quân ngũ, có nên báo với Binh bộ không ạ?"

"Cũng may có ngươi nhắc, không thì ta cũng quên mất. Mặc dù chỗ hao tổn này không lớn mấy, nhưng vẫn nên báo Binh bộ một tiếng thì tốt hơn."

"Vâng." Nội sử vừa định hành lễ rời đi, Mai Trường Tô đột nhiên thấp giọng nói hai chữ gì đó. Bởi vì nói quá nhỏ , ngày cả Tĩnh vương cách sau hắn vài bước cũng chỉ nghe được mang máng. Tĩnh Vương quay đầu nhìn hắn, thấy hắn cúi mặt im lặng, cũng không hề có ý muốn nói lại lần hai, trong lòng không khỏi hơi khẽ động, mới nói với nội sử: "Chuyện ngươi cần xử lý còn rất nhiều, cứ coi như bổn vương quên mất, ngươi cũng quên luôn, tạm thời không cần báo với Binh bộ."

Đối với lời phân phó kỳ quái này, nội sử nghĩ nát óc cũng không ra lý do, kinh ngạc há hốc miệng hồi lâu, mãi đến khi Tĩnh vương nhíu mày, mới vội thưa một tiếng "Vâng" rồi nhanh chóng rời đi.

Chờ hắn đi xa, Tĩnh vương mới chậm rãi hỏi: "Tiên sinh cũng biết tuy những quân tư này đã được cấp cho ta, nhưng nếu dùng để an trí nạn dân thì cũng coi như chuyển cho bọn họ dùng. Ấn theo quy củ quả thật phải báo với Binh bộ, vì sao tiên sinh nói không báo?"

"Hiện tại là thời chiến sao?"

"Không phải."

"Chỗ quân tư đó rất lớn sao?"

"Tính theo số lượng thì cũng ít."

"Lều trại và chăn bông không thể thu về dùng lại sao?"

"Đương nhiên cuối cùng vẫn phải thu hồi mà ?"

"Không phải lúc chiến loạn, mượn vài cái lều trại với mấy chiếc chăn bông đem ra ngoài, cũng tính là chuyện lớn sao?"

"Sự tình tuy nhỏ, nhưng ấn theo quy định cần phải báo cáo..."

"Không báo cáo thì thế nào?"

Tĩnh vương ánh mắt ngưng lại, "Tiên sinh hẳn cũng biết Binh bộ nằm trong tay Thái tử. Sai sót này tuy nhỏ nhưng một khi bị Binh bộ nắm được, chỉ sợ vẫn sẽ bày đủ trò hỏi tội ta."

"Chính là muốn cho bọn họ hỏi tội ngài." Mai Trường Tô xoay người lại đối mặt với Tĩnh vương, "Điện hạ ra tay trượng nghĩa, đối xử với nạn dân cũng một mực rộng lượng nhân từ, đây là chuyện xấu sao?"

"Đương nhiên không phải..."

"Điện hạ làm là chuyện tốt, phạm lỗi cũng chỉ là một việc nho nhỏ, không đáng giá nhắc tới. Binh bộ rõ ràng có thể thông cảm cho điện hạ vì nhất thời sơ sẩy chứ không nên cắn mãi không buông. Chuyện này một khi được bẩm báo lên nội các, đám triều thần sẽ cho rằng điện hạ ngài mang tội không thể tha thứ, hay là Thái tử muốn mượn tay Binh bộ chèn ép ngài?" Bên môi Mai Trường Tô lộ một tia cười lạnh, "Triều đình không phải là nơi Thái tử có thể lấy thúng úp voi. Binh bộ muốn hỏi tội ngài, ngài chỉ cần nhận sai thừa nhận sự việc gấp gáp nhất thời sơ sẩy là được. Đến lúc đó cho dù Dự vương không ra mặt, cũng tất có triều thần chính trực bênh vực kẻ yếu bước ra nói thay ngài, cần gì phải lo lắng ?"

Tĩnh vương ngạo nghễ nói: "Ta cũng không phải sợ Binh bộ sẽ làm gì mình, cho dù phụ hoàng có nghiêm khắc trừng phạt ra sao, chút tội danh nho nhỏ ấy ta cũng không để vào mắt. Chỉ là rõ ràng có thể tránh sai sót này, vì sao phải làm lớn chuyện lên như vậy?"

Mai Trường Tô càng cười lạnh hơn, "Không làm lớn sao được? Hiện tại ánh mắt của đại đa số triều thần đều chăm chú nhìn về Thái tử cùng Dự vương. Điện hạ làm những chuyện này có mấy ai thực sự chú ý tới? Tuy rằng nên nói ít làm nhiều, nhưng chính mình không nói, để cho người khác nói là được. Binh bộ một khi báo chuyện này lên, Hoàng Thượng cùng triều thần mới có thể chú ý đến, vào thời điểm Thái tử và Dự vương đấu đá lẫn nhau, là ai dẹp loạn? Là ai ổn định lòng dân? Là ai rõ ràng yên lặng không tranh không đấu, lại ngược lại bị đem ra công kích? Mỗi người trong lòng đều có một cái cân, ai phải ai trái, tự nhiên sẽ rõ. Ngược lại, nếu giờ điện hạ báo Binh bộ, tuy tất cả hoàn mỹ không sai sót, nhưng hiệu quả lại hoàn toàn ngược lại. Việc tốt bị chôn vùi, tựa như áo gấm đi đêm, không ai biết được."

Đôi lông mày anh tuấn trên khuôn mặt Tĩnh vương nhíu lại, nói: "Bổn vương làm việc này, không phải để cho người khác xem ."

Mai Trường Tô liên tục cười lạnh, nói: "Nếu trước khi làm đã nghĩ đến muốn cho người khác xem, đó là vấn đề về phẩm hạnh của điện hạ. Nhưng nếu làm xong việc tốt mà cuối cùng không ai biết được, thì đó là do mưu sĩ như ta vô dụng... Cho dù là vì Tô mỗ, thỉnh điện hạ ngài ủy khuất một chút đi."

Tĩnh vương nghe giọng điệu chế giễu của hắn, từngtừ cũng thật sắc bén, biết hắn vẫn chưa hết giận, cũng không phật lòng mà thảnnhiên nói: "Tiên sinh cũng đều là muốn nghĩ cho ta thì còn nói gì mà ủy khuất.Đúng là tiên sinh suy nghĩ chu đáo chặt chẽ. Vậy cứ làm theo lời ngươi nói đi."

Nếu có ai đó chứng kiến cảnh tượng hai người nọ, chắc hẳn sẽ thấy tính tình hai người bọn họ thật cổ quái. Bậc quân chủ thì lạnh lùng xa cách không lôi kéo, thậm chí còn né mưu sĩ của mình như né tà. Còn mưu sĩ thì chẳng chịu luồn cúi lấy lòng, còn thường xuyên nói từng lời đâm chọt đối phương, giọng điệu cực kỳ chua ngoa. Nhưng nếu nói giữa bọn họ thù địch lẫn nhau, thì sao có thể bình thản đối mặt, chân thành cởi mở chẳng hề giầu giếm để rồi xóa đi hết mọi ngờ vực vô căn cứ.

May mắn thay, dù cho có nhiều đối nghịch, hai người họ đứng cạnh nhau vẫn đem lại cảm giác không có gì cách biệt.

"Xin hỏi điện hạ, Đình Sinh gần đây như thế nào?" Mai Trường Tô khoanh tay ra sau, thản nhiên hỏi.

"Rất tốt, văn võ nó đều siêng năng rèn luyện, tâm tính cũng càng lúc càng ổn, người trong phủ đều thích nó." Ánh mắt Tĩnh vương lay động, rốt cục vẫn nhịn không được hỏi, "Ta vẫn muốn hỏi tiên sinh, ngươi quan tâm Đình Sinh như vậy có phải vì trước kia từng quen biết Đại hoàng huynh của ta?"

"Ta quan tâm Đình Sinh, đương nhiên là vì muốn lấy lòng điện hạ ngài đó."

Tĩnh vương bị giọng điệu không mặn không nhạt này của Mai Trường Tô chọc giận, giọng điệu nhấn mạnh thêm, nói: "Ta đang thật lòng muốn hỏi ngươi!"

"Kỳ vương điện hạ sao..." Mai Trường Tô chớp mắt nhìn theo làn khói đen bay lượn lờ, "Ta ngưỡng mộ từ lâu, cũng từng muốn ở dưới trướng người để thi triển tài năng, chỉ tiếc..." Nói tới đây, hắn đột nhiên dừng lại, liếc mắt ra hiệu với Tĩnh vương rồi nhanh chóng rời đi

Tĩnh vương ngẩn người, quay đầu nhìn theo hướng Mai Trường Tô vừa nhìn qua. Giữa những gian lều trại nối liên tiếp, một quan viên tầm ba bảy, ba tám tuổi cố sức lách mình qua, vừa đi vừa vẫy tay chào Tĩnh vương.

"Bái, bái kiến điện hạ..." Bởi vì thân hình hơi mập, vị quan viên này vừa đến gần đã thở hổn hển, chắp tay nói, "Thảm kịch này cũng may có điện hạ kịp thời ra mặt, thần hôm nay vừa mới ra ngoài, cho nên lúc này mới tới được. Hộ bộ sẽ mau chóng tiếp nhận nhiệm vụ khắc phục tình hình, thỉnh điện hạ yên tâm."

"Đều là chuyện bách tính thì cần gì phân biệt." Tĩnh vương vừa mỉm cười vừa âm thầm nhìn về hướng Mai Trường Tô biến mất... . Hắn là thấy Thẩm Truy lại đây mới đi sao? Không muốn để những thanh quan này biết quan hệ của hai người bọn họ sao?

"Vừa rồi hình như điện hạ đang bàn chuyện cùng ai đó? Là ai vậy a?" Bởi Thẩm Truy có thân phận họ hàng với hoàng thất, hơn nữa coi Tĩnh vương như bằng hữu, quan hệ cởi mở, cho nên thuận miệng hỏi, cũng không hề nghĩ tới có nên hỏi hay không.

Tĩnh vương hơi chần chừ một chút, cuối cùng thản nhiên nói: "Người nọ chính là Tô Triết, tên của hắn nhất định ngươi đã từng nghe qua. Gần đây ở kinh thành cũng coi như là thanh danh hiển hách.

"Ồ?" Thẩm Truy nhón chân nhìn xung quanh một hồi, đương nhiên chẳng nhìn được gì. "Thì ra là Kỳ Lân tài tử danh tiếng lẫy lừng? Đáng tiếc vừa rồi không nhìn rõ. Nghe nói hắn gần đây đang dốc sức hiến kế cho Dự vương điện hạ mà, điện hạ ngài cũng biết hắn sao?"

"Đâu chỉ biết, hắn còn từng ghé thăm phủ ta." Tĩnh vương thản nhiên nói, "Người này quả không phụ danh tài tử, hành vi kiến thức đều hơn người. Ngươi xưa nay luôn mến mộ người tài, về sau nếu có chút cơ hội làm quen với hắn thì nhất định trong lòng cũng sẽ cồn cào dậy sóng."

"Nhưng mà không biết ngoài tài năng ra thì bụng dạ hắn ra sao?" Thẩm Truy thật lòng khuyên, "Nghe nói tài hoa của người này chính là khả năng tùy cơ ứng biến, nắm giữ càn khôn. Điện hạ giao lưu cùng người như vậy nên đề phòng thêm thì tốt hơn."

"Được, ta sẽ cẩn thận ." Tĩnh vương gật gật đầu, cũng không nói nhiều.

"Nhưng mà hắn đến đây làm gì vậy nhỉ?" Thẩm Truy nhìn quanh, "Chẳng lẽ là vì giúp Dự vương điện hạ tới coi tình hình ?"

"Ngươi không biết rồi. Vị Tô tiên sinh này đối với mọi chuyện trong kinh thành đều nắm rõ như lòng bàn tay. Xảy ra chuyện lớn như vậy, hắn muốn đến xem cũng không có gì lạ." Tĩnh vương vẻ mặt nghiêm túc, "Ngươi đừng vội nghĩ đến hắn, chuyện này ngày mai sẽ kinh động đến bệ hạ , ngươi đã nghĩ xong nên làm thế nào chưa?"

Vẻ mặt Thẩm Truy cũng nghiêm nghị theo, nói: "Không cần nghĩ gì nhiều nữa, cứ báo lên là được. Thần đã nắm trong tay sổ sách mấy năm qua của Lâu Chi Kính. Hắn và Thái tử chia chác ra sao thần cũng đã nắm rõ. Không gạt gì ngài, hôm qua trong phủ ta còn gặp cả thích khách cơ."

Tĩnh vương sửng sốt, vội nắm đầu vai hắn: "Vậy ngươi có bị thương chỗ nào không?"

Thẩm Truy cảm động, vội cười nói: "Thần số tốt, luôn gặp dữ hóa lành . Chỉ có điều thích khách đó cực kỳ lợi hại, mấy hộ vệ võ công mèo cào trong phủ thần căn bản không phải là đối thủ. May mà có một vị cao thủ không biết từ đâu đến cứu giúp. Nhưng mà người đó sau khi đánh đuổi thích khách đi lại không để lại tên, đến bây giờ thần còn chưa rõ cao nhân phương nào đã cứu mình."

"Ngươi có nhìn rõ tướng mạo không?"

"Hắn che mặt, nhưng ánh mắt rất sáng nên hẳn là còn trẻ tuổi."

"Vậy những sổ sách trong tay ngươi..."

"Thần từ sáng sớm đã đến giao cho Huyền Kính Tư, nhờ bọn họ trực tiếp trình lên Hoàng Thượng . Chỉ cần chứng cớ vẫn còn, có giết thần cũng vô dụng." Thẩm Truy lạc quan cười ha ha, "Cho nên thần mới dám đi lung tung thế này đây."

"Ngươi đừng khinh suất, cho dù không vì diệt khẩu, trả thù cũng là hai chữ rất đáng sợ." Tĩnh vương nghiêm mặt nói, "Hộ bộ bị Lâu Chi Kính gò ép thành cái dạng này, còn phải nhờ ngươi lập lại trật tự. Đây là chuyện hệ trọng liên quan đến quốc kế dân sinh, trọng trách lớn như vậy, nếu ngươi có việc gì ngoài ý muốn vậy việc này biết dựa vào ai?"

"Điện hạ coi trọng thần như vậy, thần thật sự vô cùng cảm kích." Thẩm Truy thở dài, "Thân là bề tôi của xã tắc, tất nhiên không sợ gian nan. Ta sẽ không coi rẻ thân mình . Chỉ tiếc hiện tại triều đình đều luồn cúi trước quyền mưu, người thật lòng muốn vì nước vì dân khó lòng đứng lên, ngay cả điện hạ ngài...

"Tốt lắm, " Tĩnh vương ngắt lời hắn, "Chúng ta không nói chuyện này nữa . Điều tra rõ án này đối với ngươi mà nói là một công lao lớn, cũng là một mầm đại họa. Hộ vệ trong phủ ngươi như vậy làm ta thật sự lo lắng, nhưng muốn điều ngươi trực tiếp ở lại trong phủ ta lại không ổn. Ngươi không phiền nếu ta cử thêm người đến chứ? Ngươi yên tâm, nhất định đều là những hảo hán có thể tin cậy."

"Điện hạ nói gì vậy, ta là người không biết phân tốt xấu sao?" Thẩm Truy cảm kích tạ ơn , hai người lại mơ hồ hàn huyên vài câu. Bởi vì đều có rất nhiều việc còn cần xử lý nên vội tạm biệt. Tĩnh vương về phủ trước, Thẩm Truy mang theo vài quan sai ở hiện trường tiếp tục thu dọn tàn cục.

Tiếng nổ lần này của Tư pháo phường, âm vang kinh người. Tuy rằng mối liên quan đến Thái tử vẫn mờ mịt chưa rõ ràng, nhưng sự thật vẫn là sự thật. Lương đế tức giận phạt Thái tử chuyển đến cung Khuê Giáp tự kiểm điểm bản thân, không được tham gia triều chính. Bởi vì vụ án này liên quan đến gần ba mươi quan viên, Thẩm Truy chính thức được bổ nhiệm làm Hộ bộ thượng thư, ngoài những sự vụ thường ngày ra còn phụng chỉ chỉnh sửa chế độ lương bổng, bù đắp chỗ bị thâm hụt.

Sự kiện lần này từ khi bùng nổ đến lúc chấm dứt chỉ kéo dài trong vòng năm ngày. Bởi vì chứng cớ vô cùng xác thực, ngay cả bản thân Thái tử cũng khó lòng cãi lại. Đám triều thần tất nhiên cũng không thấy có lý do gì đáng để thay hắn phân giải.

Ngoài trừ Việt phi ở hậu cung khóc lóc nỉ non một hồi ra, không ai dám ra mặt van xin hộ Thái tử.

Mặt khác trong toàn bộ quá trình xử lý vụ việc có một người có thái độ làm kẻ khác không khỏi ngạc nhiên. Đó chính là Dự vương, đối thủ một mất một còn của Thái tử. Vốn hắn mới chính là người nên vui mừng nhất khi thấy Thái tử thất thế, nếu như bình thường chỉ sợ còn chạy đến cắn thêm vài phát. Nhưng kỳ lạ thay lần này thái độ hắn hoàn toàn khác biệt, không chỉ không giậu đổ bình leo mà thậm chí còn ngăn đám triều thần phe mình công kích Thái tử.

Chiêu thức ấy sáng suốt ở chỗ làm rõ mặt ngoài rằng vụ án này không liên quan đến mưu đồ tranh quyền, tất cả đều là do Thái tử tâm bất chính làm chuyện bất lương. Lương đế cũng bởi vậy mà không nghi ngờ Dự vương có đụng tay chân vào chuyện này, toàn bộ tức giận đều trút lên người Thái tử.

Rốt cuộc chiêu chức cao minh như vậy do ai chỉ cho hắn, mọi người chỉ có thể âm thầm ngờ vực vô căn cứ. Chỉ có vài người viết rằng ngày Thái tử phải chuyển ra khỏi Đông cung, Dự vương từng vui sướng tự tay chọn vô số lễ vật tinh xảo, sai người đưa đến phủ Tô Triết, tuy rằng người ta cuối cùng cũng không có nhận.

Vụ án Tư pháo phường này làm tâm trạng Lương đế cực liệt cực kỳ, nhưng đồng thời, cũng làm cho vị lão nhân hơn sáu mươi tuổi này thật sự mệt mỏi. Thế nên khi Mông Chí tới phục mệnh thỉnh tội vì không điều tra ra án nội giám bị sát hại trong thời hạn được giao. Lão cũng chẳng thèm nổi giận, chỉ phạt bổng ba tháng, sau khi đổi mới hai tên phó thống lĩnh cấm quân xong cũng bỏ qua chuyện này không nhắc đến nữa .

Tĩnh vương quả nhiên đã bị Binh bộ tố cáo chiếm dụng quân tư không báo cáo. Ngày hôm sau khi hắn lên triều thỉnh tội, Hộ bộ Thẩm Truy đứng ra biện hộ, từng lời đều dõng dạc mãnh liệt. Tiêu Cảnh Diễm tuy tính tình bướng bỉnh nhưng luôn khiêm tốn, gần đây biểu hiện lại cực kỳ tốt đẹp. Người trong triều đình có cảm tình với hắn càng ngày càng tăng, ngay cả Lương đế cũng vì nhiều năm rồi không còn nhắc lại chuyện xưa, dù sao cũng là phụ tử nên cũng không còn ác cảm với hắn như trước nữa. Trong chuyện này, Lương đế cho rằng Tĩnh vương không mắc sai lầm gì lớn, không chỉ không giáng tội, còn khen hắn một câu "Gặp chuyện quyết đoán, quả nhiên biết giúp đỡ triều đình", lệnh hắn nộp văn thư báo cáo bổ sung. Binh bộ không nắm được hướng gió, không những bị chê cười mà còn không công tạo thanh thế cho người ta. Phe cánh Thái tử bởi vậy lại họa vô đơn chí.

Qua tiết xuân phân[1], thời tiết càng ngày càng ấm áp hơn, sắc xuân thấm nhuần từng ngọn cây cành cỏ, hoa đào hoa hạnh ngoài ngoại ô cũng bắt đầu hé nở, lộc non đâm chồi. Một vài người nóng lòng không đợi được nữa, trút bỏ đống y phục mùa đông vừa dày vừa nặng, chạy tới ngoại thành đạp thanh[2]. Tiêu Cảnh Duệ và Ngôn Dự Tân cũng nhiều lần đến rủ nhưng Mai Trường Tô vẫn sợ lạnh như cũ, không muốn xuất môn. Hai người chỉ có thể tự đi du ngoạn.

Kim Lăng phồn hoa thịnh cảnh rất hợp để du xuân, có hàng hàng liễu rũ ven hồ, hoa lê nở bao phủ sườn núi cùng nhiều đào nguyên thắng cảnh. Đa phần thắng cảnh đều ở kinh nam, bởi vậy cảnh tượng dọc đường từ Nam môn đi ra đều cực kỳ náo nhiệt. Hai bên đường đều lập thành phiên chợ, bán một ít điểm tâm, nước trà, hoặc là đồ chơi thủ công, vì khách đến như mây nên buôn bán vô cùng tốt.

Trên đường đạp thanh về, Tiêu Cảnh Duệ nhìn trúng một cặp búp bê mập mạp hình oa nhi[3] được nặn từ đất sét, cảm thấy chúng ngây thơ đáng yêu, tính mua về cho muội muội đang dưỡng thai. Chủ quán vội dùng giấy bản bọc từng con, bỏ vào một cái hộp nhỏ. Ngôn Dự Tân cảm thấy khát nước, không kiên nhẫn chờ được bèn một mình đến quán trà ngồi trước.

Một lát sau, Tiêu Cảnh Duệ mang theo chiếc hộp lại, cẩn thận đặt lên bàn rồi mới ngồi xuống, cầm tách trà chậm rãi uống. Ngôn Dự Tân nhìn cái hộp, chống cằm cười nói: "Khởi tỷ sẽ thích sao?"

"Oa nhi này đáng yêu như vậy, ngay cả ta còn thích, tiểu Khởi nhất định sẽ thích."

"Ngươi thật đúng là một người anh tốt, đi đạp thanh còn nhớ đến muội muội. Tạ Tự ngày mai phải về thư viện đúng không, ngươi không mua chút gì cho hắn à?"

"Tiểu tử đó thích đồ ngọc, ta đã chọn được một món không tệ ở Kỳ Linh Trai rồi bảo họ chuyển trực tiếp về nhà, hiện tại chắc cũng đến tay hắn rồi."

Ngôn Dự Tân chậc chậc vài tiếng, nói: "Thật đúng là không tìm ra điểm xấu nào của ngươi nhỉ. Thật ra ngươi cũng muốn Tạ Tự ở lại mừng sinh thần của ngươi rồi mới đi mà đúng chứ?"

"Tam đệ coi trọng học nghiệp, huống chi cũng đã vài năm như vậy rồi." Tiêu Cảnh Duệ cười lườm hắn, "Ngươi muốn hắn ở lại để dễ bắt nạt chứ gì?"

"Hắn đọc sách đến mức đần người rồi, cả người đều toát ra vẻ nho khí khinh thường cái này, coi thường cái kia. Ta mà không bắt nạt hắn một chút thì có mà bị đần theo mất, hắn mà có được một nửa tính ôn hoà hiền hậu của ngươi thì tốt rồi."

"Tính cách ba huynh đệ ta đều khác nhau, giống mới là lạ." Tiêu Cảnh Duệ nhấc ấm trà rót thêm nước cho hắn, "Không phải khát sao? Uống nhanh đi, cũng không phải huynh đệ của ngươi, ngươi gấp làm gì?"

Ngôn Dự Tân dùng sức vỗ vai bạn tốt, "Hắn không phải huynh đệ của ta, nhưng là ngươi đó! Nếu sau này hắn không có tiền đồ, người bận lòng nhất chính là kẻ làm đại ca như ngươi."

"Tạ Tự mà không có tiền đồ?" Tiêu Cảnh Duệ bật cười nói, "Hắn chỉ sợ là người có tiền đồ nhất ấy . Nếu nói về ba huynh đệ nhà ta, người không có tiền đồ nhất hẳn là ta, văn bất thành võ bất tựu, cũng không quan tâm đến quan trường, cả đời này hơn phân nửa đều muốn bình thản trôi qua, không thể làm rạng danh Tạ gia.

"Bảng nhãn công tử bảng mà đột nhiên khiêm tốn như vậy nha, muốn ta khen thêm ngươi à?" Ngôn Dự Tân bĩu môi.

"Trước kia ở giang hồ tranh hư danh, đúng là có dụng tâm. Nhưng giờ đây bình tâm an ổn không còn hứng khởi như trước nữa. Công tử bảng năm sau, nhất định sẽ không còn tên ta nữa ."

"Có ngươi hay không cũng chẳng sao, chỉ cần có ta là được, ta vẫn tương đối thích hư danh này , cảm thấy thật soái a..."

Tiêu Cảnh Duệ nhịn không được cười một tiếng, đang muốn đâm chọt lại hắn hai câu, khách bàn bên cạnh đứng dậy, túi sau lưng người đó quệt trúng cái hộp đựng oa nhi trên bàn, may mà hắn tay mắt lanh lẹ, đồng loạt bắt được , thì thầm hai tiếng: "May thật may thật."

"Không phải chỉ là bằng đất sét thôi sao, ở sạp vẫn còn mà. Bị bể thì mua lại, đâu đáng để ngươi phải khẩn trương như vậy?"

"Chỉ còn bộ cuối cùng này thôi, bể thì biết mua ở đâu?" Tiêu Cảnh Duệ cẩn thận cất chiếc hộp, "Tiểu Khởi gần đây tâm tình không tốt, ta muốn để muội ấy thấy oa nhi này sẽ vui vẻ hơn chút"

"Tâm tình không tốt?" Đáy mắt Ngôn Dự Tân thoáng trầm lại, "Là vì... Thanh Diêu huynh bị bệnh?"

"Đúng vậy, " Tiêu Cảnh Duệ thở dài, "Thanh Diêu đại ca tháng trước đột nhiên mắc bệnh, dưỡng đến giờ vẫn chưa khởi sắc. Tuy chúng ta đều khuyên muội ấy đừng buồn, nói không có việc gì , nhưng tiểu Khởi vẫn khó tránh khỏi lo lắng."

"Thanh Diêu huynh... Rốt cuộc là bị bệnh gì? Ta nhớ rõ ngày hôm trước gặp hắn còn rất khỏe, ngày hôm sau đã nghe nói mắc trọng bệnh."

"Đại phu nói là khí huyết ngưng trệ, cẩn thận điều trị là được."

Ngôn Dự Tân chăm chú nhìn hắn, ném ra hai chữ: "Ngươi tin?"

Tiêu Cảnh Duệ ngẩn ngơ: "Có ý gì?"

"Triệu chứng khí huyết ngưng trệ..." Nụ cười của Ngôn Dự Tân khiến người ta cảm thấy nhìn không thấu, "Ta từng thăm Thanh Diêu huynh vài lần, nói thật ngươi không thấy đáng ngờ à..."

"Huynh đệ trong nhà, có gì đáng ngờ? Nghi ngờ Thanh Diêu đại ca giả bệnh sao?"

Ngôn Dự Tân tức giận nhìn hắn, không hề vòng vo mà nói thẳng, "Cảnh Duệ, đó không phải là bệnh, mà là bị thương!"

[1] 春分: [chūnfēn] tiết xuân phân; xuân phân (vào khoảng 20 và 21 tháng ba)

[2] 踏青: [tàqīng] đạp thanh; đi chơi trong tiết thanh

[3] 娃娃: [wá·wa] oa nhi, em bé, búp bê.

Chương 78: Huynh đệ

"Bị thương?" Tiêu Cảnh Duệ giật mình, "Thanh Diêu đại ca sao có thể bị thương ?"

"Ngươi hỏi ta ,ta biết hỏi ai?"

"Ngươi không phải vừa mới tỏ vẻ cái gì cũng biết sao?"

"Làm sao ta có thể cái gì cũng biết được. Nếu trên đời này thực sự có người cái gì cũng biết, đó cũng chỉ có thể là Các chủ Lang Gia Các và vị Tô huynh của chúng ta..." Ngôn Dự Tân đảo mắt, "Chao ôi, hay hai ta đến hỏi Tô huynh thử xem, nói không chừng hắn quả thật biết Thanh Diêu huynh vì sao lại bị thương ..."

"Hả, " Tiêu Cảnh Duệ liếc trắng mắt, "Ngươi dựa vào cái gì mà nói Thanh Diêu đại ca bị thương? Hắn là người trong giang Hồ, bị thương cũng không phải việc gì ám muội, cần gì phải giấu diếm mọi người?"

"Cũng không chắc... Nếu lúc bị thương vừa trúng khi đang làm chuyện gì ám muội thì sao?"

"Dự Tân!" Tiêu Cảnh Duệ nhất thời sắc mặt trầm xuống, "Ngươi nói vậy là có ý gì? Thanh Diêu đại ca ta vốn có hiệp danh, sao có thể đi làm chuyện bất chính?"

"Ngươi nổi giận cái gì?" Ngôn Dự Tân cũng hùng hồn trừng lại, "Lúc ta còn nhỏ chỉ trêu chọc tiểu cô nương kia chút ít, ngươi đã nói ta làm chuyện bất chính. Từ nhỏ đến giờ, ta có từng giận ngươi chưa?"

"Ngươi... Ta..." Tiêu Cảnh Duệ dở khóc dở cười, "Ta cái đó chỉ là trêu đùa ngươi thôi mà!"

"Vậy sao ngươi biết ta không phải đang trêu đùa?"

Tiêu Cảnh Duệ quả thực không còn cách nào với người này, chỉ có thể nhún vai bất đắc dĩ nói chậm lại: "Dự Tân, sau này không nên đem đại ca ta ra đùa kiểu này..."

"Biết rồi biết rồi, " Ngôn Dự Tân khoát tay áo, vơ lấy chén trà trên bàn, đang định đưa lên miệng, bên đường đột nhiên truyền đến một thanh âm.

"Lão bản, phiền ngươi đưa hai chén trà lại đây."

"Đến ngay!" Chủ quán trà lên tiếng, dùng khay đựng hai chén nước trà, đưa đến một chiếc xe ngựa cũ dừng bên cạnh quán. Một bàn tay từ trong xe vươn ra, đem màn xe xốc lên một nửa, tiếp lấy chén trà, sau một lúc lâu, đưa ra chén không và tiền trà rồi vội vã rời đi, chạy về hướng nội thành.

Ngôn Dự Tân đang cầm bát trà, ngơ ngác nhìn về hướng xe ngựa rời đi, quên luôn cả uống.

"Làm sao vậy?" Tiêu Cảnh Duệ vội đỡ lấy chén trà trong tay hắn, tránh hắn tự làm ướt đồ mình, "Xe ngựa đó có gì kỳ lạ à?"

"Vừa rồi... Vừa rồi khi màn xe đó nhấc lên, ta nhìn thấy sau lưng người nhận trà kìa... Còn có một người ngồi..."

Nếu lúc này có Tạ Bật ở bên cạnh, hắn nhất định sẽ châm chọc nói: "Trong xe ngựa có người ngồi thì có gì lạ, chẳng lẽ ngươi cho là bên trong có chó ngồi?" Nhưng người đang ngồi cùng hắn là Tiêu Cảnh Duệ, cho nên hắn chỉ nghe thấy một câu hỏi ôn hòa: "Người nọ là ai?"

"Ta không biết có phải mình nhìn nhầm hay không..." Ngôn Dự Tân bắt lấy cánh tay bạn tốt, "Đó là Hà Văn Tân!"

"Sao có thể?" Tiêu Cảnh Duệ ngẩn ra, "Hà Văn Tân sắp bị xử tử, hiện tại hẳn còn ở trong ngục, sao có thể từ ngoại thành đi vào?"

"Cho nên ta mới cảm thấy có phải mình nhìn lầm rồi không... Chẳng lẽ là bộ dạng giống nhau?"

"Cũng có thể, trên đời này nhân sinh muôn hình vạn trạng, người có dung mạo giống nhau cũng không ít."

"Quên đi, có thể là do ta mờ mắt..." Ngôn Dự Tân đứng lên, phẩy phẩy vạt áo "Nghỉ cũng đủ rồi, chúng ta đi thôi."

Tiêu Cảnh Duệ thanh toán tiền trà, nhấc cái hộp nhỏ theo. Hai người nhanh chóng hòa vào cùng dòng người. Khi đi ngang qua hàng bán điểm tâm, Tiêu Cảnh Duệ còn tiện tay mua trọn một nồi, cũng không biết hắn mua nhiều điểm tâm như vậy để làm gì. Đến khi tới cổng thành, vì cần phải kiểm tra nên dòng người hơi bị ùn tắc lại, nhưng vẫn chầm chậm tiến vào nội thành. Quan binh thủ thành môn là một bộ phận của tuần phòng doanh, mà tuần phòng doanh theo quân chế là do Ninh Quốc hầu cai quản. Thấy Đại công tử của Hầu phủ, tất cả đều khom người lại chào. Tiêu Cảnh Duệ không hề tỏ ra kiêu ngạo, cười gật đầu, đem đồ ăn trong tay giao cho người cầm đầu, phân phó hắn "Ngươi giúp ta phân phát cho mọi người chút điểm tâm". Sau đó mới cùng Ngôn Dự Tân cùng nhau đi vào bên trong.

"Thì ra ngươi mua cho bọn họ ..." Quốc cữu công tử cười hì hì lấy khửu tay chọc chọc bạn tốt, "Ngươi sợ người trong thiên hạ không biết ngươi tốt bụng à."

"Ngươi không nhớ khi chúng ta ra khỏi thành, mấy vị thúc thúc trực ban đã có lòng giới thiệu mấy loại điểm tâm, nói chúng ta nhất định phải nếm thử à. Ta chẳng qua chỉ là tiện đường mua giúp họ một ít thôi, tốt hay không liên quan gì?"

"Ờ ta quên mất." Ngôn Dự Tân khoa trương thở dài, "Cảnh Duệ a, ngươi cẩn thận chu đáo như vậy, sau này ai gả cho ngươi chắc chắn phải có phúc khí rất lớn nha."

"Đi thôi." Tiêu Cảnh Duệ cười nện cho hắn một quyền. Hai người đang đùa giỡn chợt thấy có một đội quan binh cưỡi ngựa chạy tới. Tiêu Cảnh Duệ vội kéo Ngôn Dự Tân qua ven đường, nhíu mày, "Người của Hình bộ chạy nhanh như vậy làm gì nhỉ?"

"Ngày kia chính là xuân quyết, khu vực hành hình đã xây xong, đặt ở cửa chợ Đông Thành, hôm qua đã cấm dân chúng đi vào. Đám người này có thể là đến thay phiên canh giữ." Ngôn Dự Tân ngóng nhìn đám bụi mù phía xa, "Ta nghĩ... Văn Viễn bá sẽ đến xem hành hình..."

"Mối thù giết con, hắn tất nhiên phải khắc cốt ghi tâm." Tiêu Cảnh Duệ lắc đầu thở dài, "Hà Văn Tân nếu không quen thói ương ngạnh hoành hành thì cũng sẽ không đến nỗi mắc phải tội giết người... Nhưng dù sao hắn cũng bị trừng phạt đúng người đúng tội."

Ngôn Dự Tân híp mắt, không biết đang nghĩ gì, nhưng chỉ im lặng không nói nữa. Hai người chia tay trước cửa Ngôn phủ, Tiêu Cảnh Duệ về thẳng nhà, sau khi thay y phục xong liền đến tây viện thăm Trác gia.

Lúc này Trác Đỉnh Phong không ở trong phủ. Trác Phu nhân và Tạ Khởi đang ngồi may vá dưới tàng cây anh đào trong viện. Thấy Tiêu Cảnh Duệ tiến vào, Trác Phu nhân lập tức bỏ qua miếng vải thêu trên tay ra, nắm lấy tay con trai kéo về lòng mình.

"Nương hôm nay khỏe không?" Tiêu Cảnh Duệ thỉnh an, bà cũng đứng dậy. So với trưởng công chúa Lỵ Dương lạnh lùng ít khi bày tỏ tình cảm, vị mẫu thân Trác gia này giống một người mẹ hơn. Xưa nay bà yêu thương Cảnh Duệ còn hơn cả Thanh Diêu, kéo tay hắn ôn nhu hỏi: "Hôm nay đi chơi có vui không? Đói bụng chưa? Có muốn ăn chút điểm tâm không con?"

"Duệ ca được Nương thương ghê luôn, " Tạ Khởi nhịn không được cười nói, "Ca ca ở Tạ gia là trưởng tử, ở chỗ này lại là con cưng của Nương, Ca cứ làm nũng là được rồi, coi như đại tẩu như ta không có ở đây đi."

Tiêu Cảnh Duệ cũng không nhịn được cười một tiếng: "Nói thật ra , muội gả đi được mấy năm rồi, ta vẫn coi muội là muội muội, chẳng thấy giống đại tẩu chút nào . Đồ ta mua cho này, xem xem có thích không?

Tạ Khởi mở ra chiếc hộp được gói cẩn thận, đem mười hai con búp bê hình em bé bày ra trên mặt bàn, mặt tràn đầy vui mừng, "Đáng yêu quá, đa tạ Duệ ca ."

"Khởi muội sau này cũng sẽ có thật nhiều em bé đáng yêu như vậy ..."

"Cầu xin ngươi Duệ ca, ở đây có mười hai lận, ta mà sinh từng đó có mà thành..." Tạ Khởi nói tới đây cũng không khỏi đỏ mặt cười rộ lên.

"Đúng rồi, Thanh Di muội muội đâu?"

"Ra ngoài rồi ."

"Hả?"

"Sao nào, chỉ cho phép Ca đi đạp thanh, người ta đi thì không được à? Bật ca đi cùng muội ấy, Ca yên tâm đi."

"Sáng nay lúc ta rủ Nhị đệ, chẳng phải hắn nói bận chuyện không đi được sao?"

Tạ Khởi cười nói: "Người ta chỉ là không muốn đi với Ca thôi, Ca còn tưởng thật à?"

"Duệ nhi chỉ khờ chút thôi, con cười nó làm gì?" Trác Phu nhân vội nói hộ, xoa tóc mái Tiêu Cảnh Duệ, nói "Con khi nào thì mới đem một nương tử xinh đẹp về cho Nương vậy?"

"Nương..." Tiêu Cảnh Duệ vội ngăn đề tài này, "Thanh Diêu đại ca hôm nay bệnh thế nào rồi ạ? Thấy Khởi muội có vẻ nhẹ nhõm hơn như này, chắc đã đỡ hơn rồi?"

"Đúng là tốt hơn nhiều rồi. Buổi trưa uống thuốc rồi lại ngủ, giờ có lẽ cũng đã tỉnh, con đi xem đi."

Tiêu Cảnh Duệ như được đại xá, nhân cơ hội chạy vụt vào phòng, phía sau vang lên tiếng cười lanh lảnh của Tạ Khởi.

Vợ chồng Trác Thanh Diêu ở đông sương, vừa đi vào đã nghe mùi thuốc ngào ngạt. Bởi vì cửa sổ đều đóng, ánh sáng có chút ảm đạm, nhưng đối với người có thị lực tốt như Tiêu Cảnh Duệ mà nói không có gì đáng ngại. Hắn liếc mắt liền thấy người nằm trên giường bệnh đã ngồi dậy, ánh mắt mở to.

"Đại ca, ngươi tỉnh rồi?" Tiêu Cảnh Duệ vội bước qua đỡ lấy, kéo một tấm đệm qua để sau lưng hắn.

"Mọi người ở bên ngoài cười đùa như vậy, ta đã tỉnh từ lâu rồi." Trác Thanh Diêu cười khẽ, tuy còn suy yếu nhưng khí sắc đã tốt hơn khá nhiều. Tiêu Cảnh Duệ đi đẩy mấy cánh cửa sổ ra cho không khí bên trong phòng lưu thông, rồi mới ngồi lại bên giường, thân thiết hỏi: "Đại ca, cảm thấy thế nào rồi?"

"Đã có thể đi lại được rồi, đều là Nương và tiểu Khởi bắt ta nằm mãi trên giường."

"Họ cũng vì tốt cho huynh." Tiêu Cảnh Duệ thấy Trác Thanh Diêu không đụng đậy được phần lưng, trong đầu vô thức hiện ra lời của Ngôn Dự Tân, sắc mặt khẽ trầm lại.

"Làm sao vậy?" Trác Thanh Diêu vỗ nhẹ vai hắn, thấp giọng hỏi, "Bên ngoài gặp chuyện gì không vui à?"

"Không có..." Tiêu Cảnh Duệ miễn cưỡng cười, im lặng một lát vẫn không nhịn không được hỏi, "Đại ca, sau khi huynh đến kinh thành có giao thủ với ai không?"

"Không có a." Trác Thanh Diêu tuy đáp rất nhanh, nhưng ánh mắt lại âm thầm giấu sự giật mình, "Sao lại hỏi vậy?"

"Cái đó..." Tiêu Cảnh Duệ chần chờ một chút, đột nhiên cắn răng một cái, nói, "Vậy sao huynh lại bị thương?"

Hắn hỏi thẳng như vậy, Trác Thanh Diêu ngẩn người, một lúc lâu sau mới thở dài đáp, "Đệ đã nhìn ra? Đừng nói với Nương và tiểu Khởi, ta cũng đã khỏe lại rồi."

"Có phải cha phái huynh đi làm chuyện gì đó?" Tiêu Cảnh Duệ nắm chặt tay Trác Thanh Diêu, hỏi thêm.

"Cảnh Duệ, ngươi đừng hỏi nhiều như vậy, Nhạc phụ cũng là vì nước vì dân..."

Tiêu Cảnh Duệ ngơ ngác nhìn đại ca của mình, đột nhiên cảm thấy trong lòng từng đợt phát lạnh. Dòng xoáy tranh quyền đoạt vị khiến người người điên cuồng này, vì sao thân tín bằng hữu mà hắn coi trọng đều từng người từng người bị cuốn vào? Phụ thân, Tạ Bật, Tô huynh, đại ca... Cứ tranh đấu như vậy đến cuối cùng sẽ đạt được đều gì?

Khởi muội sắp sanh, phụ thân lại phái con rể ra ngoài làm chuyện nguy hiểm, trở về còn bị thương mà ngay cả với người trong nhà cũng không dám nói rõ, sao có thể là làm chuyện quang minh chính đại? Vì nước vì dân, vài chữ to lớn này có thể bao che hết mọi chuyện sao?

"Cảnh Duệ, đệ có phải đang suy nghĩ lung tung?" Trác Thanh Diêu nhẹ nhàng dùng ngón tay vuốt má đệ đệ, "Cũng vì đệ từ nhỏ tính tình đã ôn hoà hiền hậu, Nương và Nhạc mẫu càng cưng chiều, cho nên Nhạc phụ khi tính toán đại sự mới không muốn để đệ liên lụy. Nay Dự vương nhiễu loạn, ham muốn hoàng vị. Nhạc phụ thân là trụ cột triều đình sao có thể không đếm xỉa đến, sao có thể không phân ưu giúp Thái tử? Những năm qua văn tài võ công của đệ đều có thể xem là nhân tài kiệt xuất, hay là đệ cũng nên chủ động giúp Nhạc phụ một chút."

Tiêu Cảnh Duệ mím chặt môi. Hắn quả thật ôn hòa không màng chính sự, nhưng đối với tâm tư của phụ thân và tình thế trong triều cũng không phải không biết. Nghe Trác Thanh Diêu nói như vậy, hắn liền biết ngay cả Trác phụ thân, đều đã hoàn toàn bị phụ thân Tạ gia phu phục khống chế, có khuyên cũng vô ích . Nhưng không biết, chuyện Thanh Diêu đại ca mạo hiểm đi làm rốt cuộc là chuyện gì ...

"Đại ca, Thiên Tuyền kiếm pháp của huynh từ lâu đã vượt xa ta, trên giang hồ ít khi có đối thủ. Rốt cuộc là loại người nào, có thể đả thương huynh nặng như vậy?"

Trác Thanh Diêu thở dài, "Nói ra thật xấu hổ, ta tuy rằng thảm bại dưới tay hắn nhưng ngay cả tướng mạo của hắn cũng không thấy rõ..."

"Vậy đại ca bị thương ở chỗ nào?"

Trác Thanh Diêu nhíu đôi lông mày lưỡi kiếm, lắc lắc đầu, "Nhạc phụ đã dặn dò ta, có một số việc không thể nói cho đệ... Nghe nói đệ rất thân với vị Giang Tả Mai tông chủ kia?"

Tiêu Cảnh Duệ hơi hơi trầm ngâm, gật đầu nói: "Vâng."

"Vị Mai tông chủ này quả thật là kỳ tài, Nhạc phụ vốn còn muốn trông cậy vào hắn có thể trở thành cường trợ cho Thái tử, không ngờ người này chính tà chẳng phân biệt được, lại hướng về phía Dự vương.. Cảnh Duệ, ta biết đệ là người trọng tình nghĩa, hắn trước kia từng chiếu cố quá đệ. Đệ tất nhiên sẽ muốn thân thiết với hắn, nhưng mà triều đình đại nghĩa, nên ghi ở trong lòng."

Tiêu Cảnh Duệ nhịn không được nói: "Đại ca, những chuyện Thái tử làm, chẳng lẽ ngươi toàn bộ đều đồng ý..."

"Thần tử không được nghi ngờ quân chủ, ngươi không nên nói bậy. Nhạc phụ đã từng nói với ta. Vụ án Tư pháo này, Thái tử là bị người ta mưu hại."

Tiêu Cảnh Duệ biết đại ca vốn là người hiệp nghĩa không quen chuyện mờ ám, việc gì đã tin là đúng thì rất khó thay đổi. Hiện tại hắn thương thế chưa lành, không thể chọc hắn buồn bực, chỉ đành cúi đầu, nhẹ giọng đáp một chữ "Vâng".

Chương 79: Biến cố tại pháp trường

Hai huynh đệ đang nói chuyện bỗng nghe tiếng động phát ra ngoài cửa. Tạ Khởi chậm rãi đi vào, hai người vội đổi đề tài thành nói chuyện phiếm. Chẳng mấy chốc đã đến giờ ăn tối, Trác phu nhân tới gọi Tiêu Cảnh Duệ đến phòng ăn, phu thê Trác Thanh Diêu vì hành động không tiện nên tự ăn tối trong phòng mình.

Tạ Bật và Trác Thanh Di lúc này cũng đã trở về, nhưng Tạ Ngọc và Trác Đỉnh Phong không biết còn bận việc gì nên không về, chỉ phái người về báo không cần chờ bọn họ. Bởi vậy trưởng bối trong phòng ăn chỉ có hai vị mẫu thân, không khí ngược lại càng thoải mái hơn.

Tiêu Cảnh Duệ luôn là đứa con được sủng ái nhất trong mắt hai vị mẫu thân, điểm này thể hiện vô cùng rõ ràng trên bàn ăn. Nhất là Trác Phu nhân, có món gì Cảnh Duệ thích ăn đều gắp đầy vào chén của hắn. Tạ Bật ngồi cạnh vừa dỗi vừa trêu: "Con với Tạ Tự đều ngồi đây mà không ai nhìn thấy bọn con sao?"

Trưởng công chúa Lỵ Dương luôn lãnh đạm chỉ nhìn hắn rồi mỉn cười. Trác Phu nhân nhanh chóng gắp một chân gà bỏ vào chén của hắn, cười nói: "Được rồi, của con cũng có, còn không mau ăn đi. Xem kìa lớn vậy rồi còn tranh cơm như bầy sói con."

Tiêu Cảnh Duệ vừa gắp thêm đồ ăn cho Tam đệ đang im lặng cúi đầu ăn, vừa cười trêu ghẹo Tạ Bật: "Ngươi hiện tại đã là con rể của nương, tất nhiên được quý hơn ta rồi!! Mẹ vợ thấy con rể lúc nào chẳng thuận mắt hơn con ruột, cũng như trong mắt mẫu thân, Thanh Diêu đại ca lúc nào chẳng quan trọng hơn ta."

Để tránh nhầm lẫn nên khi có mọi người, Tiêu Cảnh Duệ luôn luôn gọi Trác Phu nhân là nương, gọi Lỵ Dương công chúa là mẫu thân. Trưởng công chúa nghe hắn nói vậy cũng không khỏi bật cười, nói: "Thanh Diêu vốn hiểu chuyện hơn ngươi, đương nhiên được xem trọng hơn rồi."

Tạ Bật còn muốn nói nữa, bị Trác Thanh Di lén đạp một cước bèn đổi đề tài kể về một số chuyện thú vị ban ngày khi đi đạp thanh, mọi người cũng hào hứng tán gẫu, không khí hoà thuận vui vẻ.

Người im lặng nhất chính là Tạ Tự, tính cách hắn lãnh đạm khá giống mẫu thân Lỵ Dương công chúa, luôn chú ý lễ tiết cẩn mực nên khi dùng cơm tuyệt đối sẽ không nói. Sau khi ăn xong hắn yên lặng ngồi một lát rồi hành lễ với các trưởng bối, chào hỏi qua đám huynh tỷ rồi lại trở về phòng đọc sách. Vậy nên ngay cả Tiêu Cảnh Duệ vốn trầm ổn cũng nhịn không được muốn gọi Ngôn Dự Tân tới phá thư phòng của hắn.

"Tự nhi còn nhỏ, hành sự lại rất quy củ, "Trác phu nhân cười khen với công chúa Lỵ Dương , "Tương lai nhất định có thể thành người tài."

Trưởng công chúa bên môi lộ nét cười nhưng ánh mắt không giấu khỏi lo lắng, nói khẽ: "Tự nhi là người yêu thích nghiên cứu học vấn nhưng lại luôn đánh giá bản thân quá cao, không biết rằng thiên ngoại hữu thiên, nhân ngoại hữu nhân, sau này khó tránh khỏi chịu thiệt."

Tiêu Cảnh Duệ cùng Tạ Bật đều đồng thời nhớ tới lần Tạ Tự bị ăn hành ở Tô Trạch, hai người không khỏi liếc nhìn nhau một cái nhưng ngậm miệng không nói. Mọi người cùng trò chuyện hồi lâu mà Tạ Ngọc và Trác Đỉnh Phong vẫn chưa hồi phủ. Trong lòng Tiêu Cảnh Duệ có chút bất an. Sau khi đưa các vị phu nhân về viện nghỉ ngơi, hắn lập tức sai người chuẩn bị ngựa, kêu Tạ Bật ở nhà chờ, còn mình thì chuẩn bị xuất môn tìm kiếm. Ai ngờ mới vừa đi đến đại lớn, hai vị phụ thân vừa đúng lúc trở về.

"Sao lại mặc áo choàng? Đã trễ thế này còn muốn ra ngoài?" Tạ Ngọc nhíu mày chất vấn, giọng nghiêm khắc.

Tạ Bật đi theo tiễn Cảnh Duệ vội giải thích: "Đại ca lo lắng phụ thân và Trác bá bá trễ vầy rồi vẫn chưa về, muốn đi ra ngoài tìm xem..."

"Có cái gì mà tìm? Cho dù hai người bọn ta thực sự gặp phải chuyện gì, một tiểu hài tử như ngươi chạy đến làm được cái gì?"

"Cảnh Duệ cũng là có hiếu tâm, Tạ huynh đừng khắt khe quá," so với Tạ Ngọc nghiêm khắc, Trác Đỉnh Phong luôn nhân từ với đám trẻ. Ông vỗ vỗ bả vai Tiêu Cảnh Duệ, hòa nhã nói "Làm phiền con rồi, cũng không còn sớm nữa mau đi nghỉ ngơi đi."

Tạ Ngọc xem ra hôm nay tâm tình không tệ, không ngờ cũng cười nói: "Trác huynh, ngươi thật sự quá nuông chiều lũ trẻ này rồi."

Từ khi Thái Tử gặp biến cố đến nay, Tạ Ngọc ở nhà chưa từng có nét cười. Cho nên Tiêu Cảnh Duệ và Tạ Bật đều thầm kinh ngạc, không biết có chuyện gì khiến ông cao hứng đến vậy. Nhưng hai người họ không thể hỏi thẳng, chỉ đành âm thầm suy đoán, cùng nhau hành lễ rồi yên lặng về phòng.

Hôm sau Tam thiếu gia Tạ Tự đã lên đường về Tùng Sơn viện từ sáng sớm. Buổi chiều Lỵ Dương trưởng công chúa quyết định về phủ công chúa để chăm sóc vườn hoa, tất cả nữ quyến ngoài Tạ Khởi ra đều đi cùng công chúa. Tạ Bật bận giải quyết sự vụ trong phủ nên chỉ có Tiêu Cảnh Duệ theo hộ tống.

Mùa xuân khai hoa, ôn thất của phủ công chúa ngập tràn bởi vô số loài hoa đang khoe sắc. Nào là Thuỵ Hương, Bạch Ngọc Lan, Hải Đường, Đinh Hương, Đỗ Quyên... cả phủ đều được những đóa hoa vẽ lên sắc màu rực rỡ cùng hương thơm diễm lệ. Mọi người thưởng hoa cả ngày vẫn chưa thấy chán, đêm đó đều ngủ lại phủ công chúa, ngày hôm sau lại ngắm cảnh đến chiều tàn mới hồi phủ.

Bởi vì du ngoạn hai ngày, các nữ quyến đều có chút mệt mỏi, Tiêu Cảnh Duệ chỉ đưa đến cửa hậu viện rồi rời đi. Hắn tới tây viện thăm Trác Thanh Diêu trước rồi mới về lại tiểu viện của mình, chuẩn bị đọc sách tịnh tâm.

Ai ngờ mới lật được hai trang, ngoài viện đã truyền đến thanh âm quen thuộc gọi tên mình, nghe giọng có vẻ vô cùng hưng phấn.

Tiêu Cảnh Duệ cười khổ bỏ sách xuống, bước ra cửa đón bạn: "Lại có chuyện náo nhiệt gì à? Lại đây ngồi đã."

Ngôn Dự Tân chưa kịp ngồi đã chụp lấy cánh tay Tiêu Cảnh Duệ, nói một câu không đầu không đuôi: "Ta không có nhìn lầm!"

"Không nhìn lầm cái gì?"

"Xe ngựa hôm đó chúng ta thấy ở ngoại thành, người ngồi bên trong chính là Hà Văn Tân, ta không có nhìn lầm!"

"Hả?" Tiêu Cảnh Duệ ngẩn ra, "Nói vậy là hắn vượt ngục? ... Không đúng, vượt ngục thì sao lại đi về hướng nội thành?"

"Hắn là chạy thoát, nhưng là chạy trốn từ năm ngoái rồi. Hôm đó lúc chúng ta nhìn thấy là hắn bị bắt về!"

"Trốn từ năm ngoái? Nhưng có thấy tin tức gì đâu, Hình bộ cũng đâu có lệnh truy nã...

"Chính là Hình bộ tự thả người, đương nhiên không phát lệnh truy nã!" Ngôn Dự Tân thuận tay bưng chén trà trên bàn của Tiêu Cảnh Duệ lên uống, "Ta nói cho ngươi nghe này, cha của Hà Văn Tân là Hà Kính Trung đã cấu kết cùng Hình bộ Tề Mẫn, tìm về một kẻ có diện mạo giống Hà Văn Tân nhốt vào ngục làm kẻ chết thay, còn Hà Văn Tân thật sự thì thả ra rồi giấu đi. Chờ đến khi xuân quyết, người đã chém, xác đã chôn thì từ nay về sau người chết vô đối chứng, tiểu tử kia đương nhiên có thể đổi danh phận mới mà ung dung tự tại sống nhởn nhơ rồi!"

"Không thể nào?" Tiêu Cảnh Duệ kinh hãi mở to mắt, "Nếu như vậy... Thật sự vô pháp vô thiên ..."

"Nghe thì thấy đúng là to gan lớn mật, không ngờ đám người Hình bộ cũng dám làm. Không cần nói cũng biết đây là chủ ý của Tề Mẫn, nhưng không biết chiêu này có phải một mình hắn bày ra hay không..."

Tiêu Cảnh Duệ cảm giác có gì không đúng, hai tay ôm ngực hỏi: "Dự Tân... Chuyện này dù gì cũng đều là cơ mật, sao ngươi biết được vậy?"

"Đâu chỉ mình ta biết, giờ chỉ sợ cả kinh thành ai cũng biết rồi!" Ngôn Dự Tân lườm hắn, "Hôm nay là xuân quyết, cả một vở tuồng hay như vậy mà ngươi chỉ rú rú ngồi nhà, tất nhiên biết gì mới lạ."

"Ngươi đến Thái Thị Khẩu[1] xem xuân quyết[2] à?"

"Ta... Ta thật ra cũng không đi... Giết người thì có cái gì hay mà coi chứ ..." Ngôn Dự Tân ngượng ngùng gãi đầu, "Nhưng bằng hữu của ta có đi, hắn tận mắt coi từ đầu đến cuối rồi về kể toàn bộ cho ta nghe... Ngươi rốt cuộc có muốn nghe ta kể không đấy?"

"Nghe chứ, chuyện lớn như vậy, tất nhiên phải nghe rồi."

Ngôn Dự Tân lức tức hăng hái hớn hở: "Nghe nói lúc ấy người đến xem đứng kín cả cổng chợ. Toàn bộ nhân mã của Hình bộ đều được điều động đến, quan giám trảm đương nhiên là Tề Mẫn, hắn an vị ngồi trên khán lâu đối diện đài hành hình, ném từng thẻ tên màu đỏ tươi như máu xuống đài. Mỗi thẻ lệnh bị ném xuống đất là một phạm nhân lại đầu lìa khỏi cổ. Cứ chém rồi chém mãi cũng đến lượt của Hà Văn Tân. Sau khi kiểm tra phạm nhân xong, Tề Mẫn đang muốn ném thẻ lệnh xuống, nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, cha ngươi đột nhiên hét lớn: 'Khoan đã!' "

"Ngươi nói ai cơ?" Tiêu Cảnh Duệ hoảng sợ, "Cha ta?"

"Đúng vậy!! Cha ngươi, Tạ Hầu gia. Hắn lúc ấy cũng đứng trên khán lầu, kêu đao phủ ngừng tay xong liền hỏi Tề Mẫn: 'Tề đại nhân, mạng người vô giá. Ngài xác định người này chính là phạm nhân chứ?' "Ngôn Dự Tân giả theo khẩu khí của Tạ Ngọc, cũng giống được bảy tám phần."Tề Mẫn nghe hỏi vậy xanh mặt liền nhưng tên đã rời cung, muốn ngừng cũng quá trễ. Tề Mẫn cũng chỉ có thể kiên trì nói tuyệt đối không sai, thét ra lệnh đao phủ mau khai đao. Cha ngươi vừa kêu một câu 'Hạ đao xuống', đúng tại lúc này một chiếc xe ngựa của hộ vệ tuần phòng doanh chạy tới, mấy vị doanh binh áp giải một người từ trong xe ra, ngươi đoán xem là ai nào?"

Tiêu Cảnh Duệ tức giận mà nói: "Hà Văn Tân."

"Đoán đúng rồi! Đó mới Hà Văn Tân thật. Nhưng mà cha hắn và Tề Mẫn lại cắn răng không chịu nhận, nói đó mới là giả . Cha ngươi lúc này cười lạnh hai tiếng, lại mang thêm ba người ra, một người là lao đầu canh ngục, một kẻ trung gian kiếm người chết thay, và một nữ nhân. Nữ nhân đó chỉ khóc hô lên mấy tiếng, tên Hà Văn Tân giả trên đài liền chịu không nổi nữa , đột nhiên gào lớn rằng hắn không phải tử tù, hắn không muốn chết... Ngươi tưởng tượng mà xem, bách tính xung quanh đó đông nườm nượp bao nhiêu là người, tất cả đều ồ lên loạn biết bao. Tề Mẫn khi đó đã muốn ngất xỉu. Văn Viễn bá cũng đến xem hình, thấy chiêu trò này của Hình bộ đương nhiên tức muốn nhảy đổng lên luôn. Ông ta túm lấy Hà Kính Trung và Tề Mẫn nhất quyết không buông, đòi muốn kiện lên hoàng thượng. Cuối cùng vẫn là cha ngươi quyết đoán, phái đại đội binh mã tuần phòng doanh đến tiếp quản hiện trường. Thật ra cũng không phải không khống chế được tình hình. Sau đó đám người bọn họ lôi nhau vào cung, chắc giờ này đang ở Điện Thái Hòa chờ Hoàng Thượng triệu kiến đấy."

Đúng là chuyện trước giờ chưa từng có, Tiêu Cảnh Duệ ngơ ngác suy nghĩ một lát, hỏi: "Ngươi cảm thấy Hà đại nhân thật sự hợp tác cùng Hình bộ đánh tráo phạm nhân sao?"

"Ta thấy chuyện này là thật đấy." Ngôn Dự Tân thấp giọng nói, "Cha ngươi là người cẩn trọng như vậy. Nếu không có bằng chứng thì cha ngươi đã mật tấu rồi, sẽ không chỉnh bọn họ ngay trước bàng dân thiên hạ đâu. Lại bộ thì không nói làm gì, ước chừng chỉ có một mình Hà Kính Trung liên quan vụ này, nhưng Hình bộ... Lần này chỉ sợ sẽ bị nấu thành một nồi cháo heo rồi."

"Đúng vậy, nếu còn truy ra được trước kia từng có án tử cũng dùng cách này để trốn tội...Tội của Tề thượng thư sẽ càng nặng thêm." Tiêu Cảnh Duệ thì thào đáp, đột nhiên nhớ tới bộ dáng cao hứng của phụ thân tối mấy hôm trước. Xem ra là vì bắt được Hà Văn Tân... Lại bộ và Hình bộ đều ủng hộ Dự vương. Vị Vương gia này gần đây luôn xuông chèo gác mái, chỉ vì này một án tử lập tức bị chặt đứt hai cánh tay, cũng đủ cho hắn nếm đau một thời gian...

"Nói ra mới thấy mấy người đứng đầu lục bộ thật đúng là chẳng có gì sạch sẽ, " Ngôn Dự Tân tự lắc đầu cảm khái, "Từ lúc nào mà triều thần đều biến thành cái dạng này, người như vậy mà đến phò trợ quân thượng thống trị thiên hạ, thiên hạ có thể trị được sao?"

Tiêu Cảnh Duệ cúi đầu trầm mặc sau một lúc lâu, đột nhiên nói: "Đều là do triều thần sao? Quân chủ ra sao quần thần thế đó, Thượng bất chính hạ tất loạn. Nay ở trong triều làm quan, người thẳng thắn thành thật thì bị châm biếm là khờ dại ngu ngốc, không âm mưu xảo trá thì bị coi là ngây thơ. Thói đời như vậy, lỗi tại ai?"

Lời hắn vừa nói ra đã khiến Ngôn Dự Tân cả kinh không thể ngậm miệng được, hơn nửa ngày mới đáp: "Lời ngươi nói thật khiến người ta kinh ngạc, ta còn tưởng bình thường ngươi không quan tâm triều cục? Có thể nói lời vàng ngọc như vậy, xin hãy nhận một bái của ta."

"Bớt trêu ghẹo ta đi,"Tiêu Cảnh Duệ trợn mắt nhìn hắn, "Lại nói những lời đó cũng không phải do ta nói, ta chỉ là càng ngày càng cảm thấy... Hắn nói rất đúng..."

"Ai?" Ngôn Dự Tân nghĩ nghĩ, chần chờ hỏi, "Tô huynh?"

"Ừ. Đường về kinh thành dài ngàn dặm, dọc đường đi bọn ta từng đề cập qua đề tài này. Đêm đó Tạ Bật đã ngủ, huynh ấy khi đó vừa cầm đèn soi đường cho ta vừa cảm khái... Ta thật sự không nghĩ ra,Tô huynh đã có ý niệm như thế, tại sao lại chọn Dự vương?"

"Có lẽ là do không còn lựa chọn nào khác?" Ngôn Dự Tân nhún vai, "Thái tử cùng Dự vương, có khác nhau gì đâu?"

Tiêu Cảnh Duệ gật đầu, nét mặt có chút bất đắc dĩ: "Tô huynh từng nói về lập quân lập đức, cái gọi là quân minh thần trực, mới là may mắn của xã tắc. Đối đãi với dân phải nhân từ, đối đãi với quần thần phải dùng lễ. Không có đức, uy chẳng vang xa. Không có lòng nhân từ sao có thể có được lòng người. Lúc nào cũng nghi kỵ, cay nghiệt thiếu tình cảm quân thượng, có gì xứng để được xưng tụng hiền quân lưu danh bách thế? Ta nghĩ nỗi thống khổ nhất của Tô huynh, có lẽ chính là không thể phù trợ cho vị quân chủ đủ tài đủ đức để huynh ấy có thể tín phục đi..."

Ánh mắt Ngôn Dự Tân khẽ lay động, dường như định nói gì đó cuối cùng lại thôi. Ngón tay hắn nắm nắp bình trà, lật tới lật lui chơi một hồi, đột nhiên đứng dậy, đem đề tài vừa rồi đẩy đi thật xa: "Cảnh Duệ, ngoài kia trăng thật đẹp, theo ta đi Diệu Âm phường đi?"

[1] Thái Thị Khẩu: Hình là cổng cái chợ bán đồ ăn

[2] Xuân quyết: Trung quốc xưa có phân ra mùa để xử quyết hành hình phạm nhân: thấy đa số các phim truyện đều đề cập Xuân quyết và Thu quyết. Đại ý là hành hình vào mùa Xuân và mùa Thu. Khi hành hình, thường sẽ chọn giờ Ngọ tam khắc, vì khi đó dương thịnh âm suy, âm hồn của phạm nhân bị xử trảm sẽ bị diệt tận

Chương 80: Dạo chơi Tô viên

Chiếu thư xử lý vụ án "Tráo tử tù" của hoàng đế được công bố vào mười ngày sau đó. Lại bộ thượng thư Hà Kính Trung bị cách chức, niệm tình mưu đồ mang tội cũng vì quá thương con nên chỉ bị hàng chức xuống về làm quan ở Nhạc châu. Hà Văn Tân vẫn bị tử hình; Hình bộ thượng thư Tề Mẫn coi thường mạng người, không làm tròn trách nhiệm còn phạm pháp, bị đoạt chức hạ ngục, phán tội đày.

Hình bộ tả thừa, lang trung cùng đám quan viên tay chân dính líu vụ án đều bị phán tội đồng lõa. Dự vương tuy rằng không phải chịu liên lụy gì, nhưng lục bộ trong triều chỉ có hai bộ này là hắn nắm trong lòng bàn tay muốn gì được nấy. Một cái án tử đã làm hắn mất hai vị thượng thư, vừa tiếc vừa hận, đương nhiên hận Tạ Ngọc đến thấu xương.

Nếu có người nào có lòng ngồi lại tính xem hai bên chiến tuyến giữa dòng đoạt vị này hơn nửa năm nay đã được mất những gì, sẽ phát hiện tuy nhìn sơ thấy Thái Tử gần đây chịu nhiều đả kích liên tiếp. Dự vương thì khí thế hăng hái hơn nhưng lại dính vào vụ án này, hai bên bị tổn thất cũng chẳng kém nhau là bao.

Về phía Thái tử, mẫu phi bị giáng chức, vừa thua triều đình biện luận lại bị mất Lễ bộ Thượng thư và Lại bộ thượng thư, chính mình cũng bị phạt về cung khuê giáp. Dự vương bên này vì án chiếm đất cũng mất một Khánh quốc công, Hoàng hậu ở trong cung càng chịu lạnh nhạt, nay lại không còn Hình bộ thượng thư và Lại bộ thượng thư. Mọi người đều nói lấy ít đánh nhiều, nhưng lạ là hai người này càng đấu hừng hực khí thế, thế lực lại càng không ngừng mất đi, mà chẳng ai phát hiện ra bọn họ có thêm được chỗ nào. Nhiều nhất cũng là Dự vương có thể miễn cưỡng xem như kéo mối quan hệ xích lại gần hơn được với Mục vương phủ và Tĩnh vương mà thôi.

Chỉ là lúc này Thái tử cùng Dự vương đều không có tâm để mà ngồi tập trung tính toán. Bọn họ giờ đều còn đang dồn hết tinh lực vào chuyện làm thế nào để đem người của mình nhét vào ghế trống của Hình bộ và Lại bộ, hay còn có thể nói là: ai cũng được nhưng tuyệt đối không thể là người của đối phương.

Thái tử vẫn còn bị phạt tự kiểm điểm trong cung Khuê Giáp, không dám trực tiếp nhúng tay vào việc này nên chỉ có thể mượn tay người khác can thiệp, sức ảnh hưởng không đủ lớn. Mà hai vị thượng thư tiền nhiệm vừa bị đá xuống đều là người Dự vương hết lòng nâng đỡ, nên hiện tại Lương đế đánh giá cực kỳ thấp khả năng nhìn người của hắn, tất nhiên cũng không thể tùy theo ý hắn như trước. Hai người bọn họ tranh đấu hồi lâu cũng chẳng đạt được gì.

Lại bộ thì đơn giản, chỉ mất một thượng thư còn nội bộ tạm thời không có vấn đề. Nhưng Hình bộ thì nội bộ đã bị văng rụng hơn phân nửa, nếu không có người đứng ra quản sẽ không duy trì được. Lương đế bực bội trong lòng, tuổi đã già không khỏi thường xuyên bị nhức đầu. Các hoàng tử công chúa đều lần lượt đến thỉnh an, Tĩnh vương cũng đến cùng Cảnh Ninh công chúa. Trong lúc Lương đế còn ôm trong lòng đống buồn phiền này, Tĩnh vương thuận miệng nhắc tới vị quan viên Thái Thuyên lần trước Hình bộ phái ra để tham gia tam ti giải quyết xâm án. Lương đế bị hắn nhắc tỉnh, nhất thời nhớ tới khi đó người này chấp bút văn án để lại ấn tượng vô cùng tốt, vội vàng phái người điều tra xác nhận Thái Thuyên không chút dính dáng đến vụ án này, rồi triệu vào cung.

Thái Thuyên tiếp chuyện hoàng đế nửa canh giờ, đối đáp ứng tấu vừa có tâm lại có tầm, là một nhân tài hiếm có. Nhưng vì người này không có hậu thuẫn, lý lịch lại bình bình nên mãi chưa được thăng chức. Lương đế xem xét xong cuối cùng cũng tìm ra được giải pháp thỏa đáng.

Ngày hôm sau, Thái Thuyên được bổ nhiệm làm tả thừa Hình bộ, là chức quan tam phẩm tạm thay thế cho Thượng Thư, lệnh trong vòng một tháng phải khôi phục vận hành Hình Bộ như cũ, giải quyết toàn bộ việc tồn đọng. Thái Tử và Dự vương còn đang tranh đấu nhau lại không biết Thái Thuyên này từ đâu rơi xuống , vốn đều tưởng là phục binh của đối phương, nào ngờ điều tra đi điều tra lại vẫn không thể tin nổi người này thật sự không thuộc bất kỳ phe phái nào.

Hình bộ được ổn định lại xong, Lương đế tỷ mỉ chọn người cho vị chí Lại bộ thượng thư. Ông ta đắn đo mấy ngày, cuối cùng chọn người được Trung thư lệnh đề cử làm thượng thư Lại Bộ. Người này tên là Sử Nguyên Thanh, từng giữ chức giám sát Ngự Sử đài , nửa năm trước vì quốc tang mà thuyên chuyển công tác, nay vẫn chưa phục chức. Sử Nguyên Thanh tự là Mẫn Sát, nổi tiếng ngay thẳng chính trực, đều từng vài lần xung đột với Dự vương và Thái tử. Lương đế trước đây cũng không quá ưa thích người này vì y khá cứng đầu, lần này không biết Trung thư lệnh Liễu Trừng khuyên bảo như thế nào lại có thể khiến Lương đế nhẫn nhịn, giao đi chức vị quan trọng như vậy.

Dù cho triều đình gió không ngừng thổi loạn, cũng không thể ảnh hưởng đến những ngày tháng thanh nhàn trong phủ của Mai Trường Tô. Tuy rằng hắn hiện tại được công nhận là mưu sĩ của Dự vương. Nhưng Dự vương chịu thiệt trong vụ án "Hoán tử tù" là do tự mình sơ ý khinh địch, chưa từng hỏi ý vị Kỳ Lân tài tử nào đó nên tất nhiên bị vậy chẳng thể bắt người ta chịu trách nhiệm. Về phần làm sao để tranh được hai vị trí thượng thư, Dự vương thật ra cũng từng đến hỏi ý Mai Trường Tô, nhưng hắn dù sao cũng xuất thân từ giang hồ, không quen biết nhiều người trong triều, chỉ giúp được mấy phương pháp để chọn người sao cho thích hợp nhưng thực tế không dùng được. May là Dự vương cũng chẳng đặt nhiều hy vọng vào hắn, chỉ nghe phương pháp của hắn rồi tự mình lăn xả.

Bởi vậy, trong tiết trời xuân về hoa nở, Mai Trường Tô chỉ chuyên tâm một việc duy nhất chính là tuyển chọn người đến thiết kế lại lâm viên Tô Trạch.

Mai Trường Tô tự mình động thủ thiết kế bản thảo sơ đồ lâm viên, lấy cây lá làm chủ đạo, thủy cảnh núi đá làm điểm nhấn rồi còn cho đào một hồ sen lớn có cây cầu dẫn ra một mái đình nhỏ. Mười cây cổ thụ to đến hai người ôm không xuể cũng được trồng ven hồ, xen lẫn xung quanh trồng vô số hoa cỏ nở bốn mùa, mỗi mùa một cảnh sắc khác nhau. Công trình tiến triển cực kỳ rất nhanh, từ khi khởi công đến lúc hoàn thành chỉ mất một tháng.

Sau khi thiết kế xong Tô trạch, Mai Trường Tô rất có lòng mời những người thân quen ở kinh thành đến làm khách thưởng viên. Trong những người được mời đến làm khách có hai huynh đệ Tạ gia đến cùng Trác Thanh Diêu và Trác Thanh Di, hai tỷ đệ phủ Mục vương cũng dắt theo vài vị lĩnh tướng, Mông Chí mang theo phu nhân, Hạ Đông thậm chí dắt theo cả Hạ Xuân vừa mới hồi thành, Ngôn Dự Tân tuy không mang theo ai, nhưng lại mang đến một chiếc thuyền độc mộc tinh xảo, để Phi Lưu cả ngày bay nhảy trên mặt hồ.

Dưới sự tiếp đãi nhiệt tình của chủ nhà, lần tụ hội này vô cùng náo nhiệt. Những người khách này không chỉ thân phận ai cũng bất phàm, mà quan trọng là lập trường vô cùng khác nhau, với phe phái nào trong triều cũng có liên quan. Cũng bởi vậy, không ai nhắc một lời nào liên quan đến triều sự, đều cùng tán gẫu về trời Nam biển Bắc, lại đều cảm nhận được sự khoan khai nhẹ nhõm hiếm có.

Ngô Dự Tân vốn có sở trường chơi đùa, Mục Thanh lại hợp tính hắn, hai người vừa ngồi một chỗ đã ồn như cái chợ. Trác Thanh Diêu thông hiểu việc giang hồ ít người biết đến, hai người Huyền Kính Sử thì có kiến thức rộng rãi, Nghê Hoàng quận chúa là nhân vật truyền kỳ, chủ nhà Mai Trường Tô lại là người kỳ tài không ai sánh nổi... Ai nhìn vào cũng không thể ngờ một nhóm người cổ quái như vậy, lại có thể cùng vui đùa tụ họp.

Thưởng thức cảnh trong phủ xong, ngọ yến cũng được bày ra, đồ ăn thoạt nhìn đơn giản thanh đạm, khéo là mỗi loại thức ăn lại được bày cùng một loại rượu khác nhau, vừa ăn vừa thưởng thức rượu cũng khá thú vị. Trong những người ngồi đây chỉ Tạ Bật nói được đa số tên các loại rượu, những người còn lại chỉ biết một hai loại mà thôi.

Sau yến tiệc, Mai Trường Tô sai người dọn bàn trà ra, tự nâng chén pha trà, đợi mọi người uống xong mới chầm chậm cười nói: "Ngồi không như vầy không thú vị, ta đêm qua có nghĩ ra một trò chơi, không biết mọi người có muốn tham gia?"

Trò chơi do Giang Tả Mai Lang nghĩ ra, cho dù không muốn chơi thì ít nhất cũng muốn nghe xem là gì, Ngôn Dự Tân vội cướp lời: "Được được, Tô huynh nói đi."

"Ta từng có duyên gặp được một quyển cầm phổ, coi một hồi thì nhận ra đó là khúc Quảng Lăng tán đã thất truyền từ lâu. Tối hôm qua ta đã đem giấu nó ở một nơi trong Tô trạch, ai tìm được đầu tiên, Tô mỗ sẽ đem tặng cho người đó." Mai Trường Tô vừa giải thích vừa nâng chén thưởng thức hương trà, "Nếu vị khách nào không có hứng thú tham gia tầm bảo thì có thể cùng ta ngồi đây uống trà đàm tiếu, đoán xem quyển cầm phổ này hôm nay sẽ vào tay ai."

Vừa nghe ba chữ "Quảng Lăng tán", hai mắt Ngôn Dự Tân đã rực sáng, Mục tiểu vương gia- Mục Thanh còn nhỏ thích vui đùa cũng rất hứng thú, Tạ Bật tuy rằng đối với cầm phổ không có hứng thú, nhưng cảm thấy tìm kho báu so với uống trà thú vị hơn nhiều nên cũng đứng lên . Tiêu Cảnh Duệ còn đang do dự không biết có nên đi hay không đã thấy ánh mắt rực lửa của Ngôn Dự Tân chiếu đến. Hắn biết bạn thân là muốn thêm một người đi cùng là thêm một phần thắng, bèn cười đặt chén trà xuống, kéo Trác Thanh Diêu cùng đứng dậy. Trác Thanh Di cũng có vẻ tò mò, nhưng bởi vì là tiểu cô nương hơi ngại ngùng không tiện đi góp vui, đỏ mặt ngồi một chỗ không động đậy, lén lút nhìn Nghê Hoàng quận chúa.

Quận chúa chỉ nhìn qua đã hiểu, mỉm cười đứng lên nói: "Trác cô nương có muốn đi với ta không?"

Trác Thanh Di giấu vẻ mặt vui mừng, vội đứng lên khỏi ghế vén áo thi lễ, nói: "Quận chúa cho gọi, là vinh hạnh của Thanh Di."

Thấy quận chúa cùng tiểu vương gia đều đi hết, Mục vương phủ chư tướng vốn cũng đều nóng lòng muốn thử sức sao có thể ngồi yên cũng vội vàng đi theo. Chỉ trong chốc lát, trong đình đã trống vắng đi nhiều.

Mai Trường Tô dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chuyển động chén trà, cười nói: "Xem ra người nguyện ý ngồi uống trà cùng ta, chỉ có Mông đại ca, Mông đại tẩu và Hạ Đông đại nhân..."

"Làm sao có thể, còn có Hạ Xuân đại nhân nữa..." Mông Chí vừa thuận miệng tiếp chuyện, vừa quay mặt sang bên trái, nhất thời sửng sốt, "Hạ Xuân đại nhân đâu rồi?"

"Đã đi lâu rồi, "Hạ Đông bật cười, "Xuân huynh cũng là người mê nhạc, vừa nghe thấy có đàn cổ phổ, sao còn ngồi lại được. Tô tiên sinh còn chưa nói xong, hắn đã bay theo gió rồi..."

"Đúng đúng đúng, "Mông Chí lấy tay vỗ ót, "Là ta quên mất, Hạ Xuân đại nhân lần trước còn giành cổ phổ với cả bệ hạ."

"Hạ Xuân đại nhân có sở trường về Kỳ Môn Độn Giáp, lại còn nhanh nhẹn linh hoạt. Cuốn phổ cầm ta giấu tất nhiên chỉ trong nháy mắt sẽ được tìm ra, xem ra hôm nay Dự Tân sẽ thất vọng rồi." Mai Trường Tô mỉm cười nói.

"Cũng khó nói, khuôn viên của Tô tiên sinh không hề nhỏ, tìm đúng chỗ hay không cũng phải xem vận khí." Hạ Đông nhướn mày, đôi mắt phượng khẽ nheo lại cười tà tà, "Xú tiểu tử Dự Tân đem theo nhiều người giúp như vậy, ta thấy ngoài Xuân huynh ra, cho dù là ai tìm được cổ phổ, cuối cùng đều sẽ bị hắn sống chết quấn theo đòi lấy. Như vậy tính ra khả năng thắng của tiểu tử đó cũng không thấp nha."

Mai Trường Tô chỉ cười không nói, cúi đầu trông ấm trà châm thêm nước cho khách. Ước chừng sau hai ba khắc, Hạ Xuân người cũng như tên, mặt mày hớn hở đã trở lại, trong tay ôm một hộp gỗ lim nho nhỏ, chắp tay hướng về phía Mai Trường Tô: "Tô tiên sinh, hậu lễ như thế này ta thật thẹn không dám nhận."

Mai Trường Tô cao giọng cười, nói: "Hạ Xuân đại nhân chính mình tìm được, cùng Tô mỗ có quan hệ gì đâu. Những người khác đâu rồi? Không phải còn đang tìm đấy chứ?"

"Đúng vậy, "Hạ Xuân cười có chút giảo hoạt, "Ta lặng lẽ trở về."

"Không thể ngờ Hạ Xuân đại nhân còn thích trêu đùa như vậy," Mai Trường Tô không khỏi bật cười, lắc lắc đầu đưa mắt nhìn sang bên trái.

Lê Cương chẳng biết từ lúc nào đã đứng hầu bên cạnh, nhìn thấy tông chủ ánh mắt quét tới, hắn khẽ nhướn mày phải, liền cúi người hành lễ.

Mai Trường Tô trong lòng thầm hiểu, mở miệng nói: "Ngươi đi thỉnh quận chúa bọn họ trở về đi, cho dù có tìm nữa cũng không có bản thứ hai đâu."

"Vâng." Lê Cương lĩnh mệnh lui ra không lâu, mọi người cũng lần lượt trở lại. Ngôn Dự Tân thấy cầm phổ ở trong tay Hạ Xuân, tuy rằng buồn bực nhưng cũng biết người này mê nhạc còn hơn mình nhiều, chỉ thương tiếc than thở vài lời rồi nhanh chóng bỏ qua.

Bóng mặt trời đã nghiêng về tây, mọi người đều đã vui đùa cả ngày. Qua giờ Thân, đám khách nhân lần lượt đứng dậy cáo từ. Mông Chí người cuối cùng đứng lên, bình thường đều cưỡi ngựa nhưng hôm nay do đi cùng phu nhân nên cũng lên xe ngựa, lộc cộc mà rời đi.

Mai Trường Tô đứng trước cửa lớn tiễn khách rồi mới chậm rãi trở lại hậu viên nơi nghỉ ngơi, vừa bước vào cửa đã cười nói: "Mông đại ca, ngươi về nhanh quá vậy."

"Ta có đi xa đâu," Mông Chí lại giúp hắn đóng cửa lại, quay lại cau mày nói, "Hôm nay ngươi bày ra trò chơi có phải đã quên Hạ Xuân cũng có mặt? Vừa rồi thật sự khiến ta đổ một trận mồ hôi lạnh. Hắn vốn có tiếng là cao thủ về cơ quan, ngươi cư nhiên dám để cho hắn tùy ý lật tung cả khu nhà..."

"Trò chơi này vốn là vì Hạ Xuân mà bày ra," Bên môi Mai Trường Tô hiện lên ý cười ngạo nghễ, "Ám đạo mà ngay cả Hạ Xuân còn không phát hiện được mới là ám đạo chân chính... Hơn nữa cửa ám đạo kia ta đã cố ý sửa lại. Cho dù lỡ như bị Hạ Xuân tìm thấy, hắn cũng chỉ nhìn thấy một căn mật thất mà thôi. Hơn nữa, nếu ta không nắm chắc thắng hắn bảy phần, cũng sẽ không mạo hiểm như vậy.

"Nói cũng đúng, "Mông Chí thở dài một hơi, "Chuyện ngươi làm, sao có thể không chu toàn đây?"

Mai Trường Tô cười đỡ lấy cánh tay hắn, thấp giọng nói: "Hôm nay ta sẽ đến thăm tết phủ Tĩnh Vương đó! Mông đại ca, có nguyện đi chung?"

Chương 81: Tấm lòng son

Mai Trường Tô cười đỡ lấy cánh tay hắn, thấp giọng nói: "Hôm nay là lần đầu dùng thử mật đạo này!! Mông đại ca, có nguyện bồi tiểu đệ đi dạo phủ Tĩnh vương?"

"Được." Mông Chí trả lời không chút do dự, xoay người lấy kiện áo choàng lông cáo trên giá xuống, khoác lên vai Mai Trường Tô, "Trong ám đạo ẩm thấp, ngươi mặc thêm nhiều chút đi."

"Huynh thực sự muốn đi theo ta sao?" Mai Trường Tô khẽ giật mình, "Nếu Tĩnh vương hỏi sao hai chúng ta lại đi chung, huynh định trả lời ra sao?"

Mông Chí quả thật không ngờ tới chuyện này, giật mình: "Ta nghĩ hắn biết..."

"Hắn biết huynh có kết giao với ta, hắn cũng biết huynh kính trọng ta, giúp đỡ ta..." Mai Trường Tô yên lặng nhìn vào mắt vị Thống lĩnh đại cấm quân, "Nhưng hắn không biết chân tướng. Nếu hai chúng ta cùng đi từ đường ám đạo bí ẩn nhất kinh thành này đi ra, vậy có nghĩa rằng quan hệ của ta và huynh thân cận gấp bội lần hắn nghĩ, sao hắn có thể không kinh ngạc đây? Sao có thể không hỏi cho rõ ràng cặn kẽ?

"Vậy..." Mông Chí nhíu mày suy nghĩ, "Nói ngươi từng cứu mạng ta, ta muốn báo ân. Hoặc là nói ta có nhược điểm lạc nằm trong tay ngươi, cho nên không thể không..."

Mai Trường Tô bật cười lắc đầu, "Cảnh Diễm không phải người dễ bị lừa. Mông đại thống lĩnh là nhân vật thế nào, nếu chỉ vì báo ân, hoặc vì bị uy hiếp, vậy ta nhiều lắm cũng chỉ có thể lợi dụng đôi chút. Nếu không có thật tâm, không thể tin tưởng nhau như thể chân với tay,làm sao ta có thể nói bí mật về ám đạo liên quan đến thành bại sinh tử cho huynh đây?"

"Tiểu Thù, "Mông Chí đột nhiên gắt gao nắm lấy tay hắn, "Nói hết cho hắn đi thôi, quan hệ thật sự của chúng ta, còn có ngươi..."

Mai Trường Tô đanh mặt lại, ánh mắt vừa rồi còn ôn nhu lập tức ngưng kết như mặt băng che đi mọi cảm xúc, ngay cả ngữ điệu cũng tản ra khí lạnh.

"Mông đại ca, ta sợ nhất, chính là huynh không nhịn được..." Mai Trường Tô nắm chắc tay Mông Chí, đầu ngón tay siết chặt mu bàn tay đối phương."Về sau, Cảnh Diễm cùng huynh qua lại sẽ càng ngày càng nhiều.Huynh ngàn vạn lần đều phải nhớ rõ, cho dù là tình huống gì cũng phải cắn chặt răng, không được nói cho hắn biết ta là ai, một chữ cũng không được nói!"

"Nhưng vì sao?! Ngươi vì sao nhất định phải chống đỡ một mình? Nếu Tĩnh vương biết được chân tướng, hắn nhất định sẽ..."

"Như vậy ngược lại sẽ hỏng việc." Mai Trường Tô lạnh lùng cắt lời, "Quyết tâm của Tĩnh vương hiện tại có thể coi như đã kiên định, ta hiến kế ra sao hắn có muốn hay không cũng vẫn chịu nghe, phối hợp hành động theo kế hoạch của ta, chưa từng chống lại, ngươi có biết tại sao không?"

"Bởi vì..." Mông Chí thì thào ngập ngừng nửa ngày, cũng nói không nói được nửa lời.

"Bởi vì hắn hiện tại tâm vô tạp niệm, đoạt vị hiện là chuyện quan trọng nhất trong lòng hắn. Tất cả những gì ta làm, hắn chỉ cần biết có lợi hay không là được. Về phần Mai Trường Tô cái người này sẽ chịu hậu quả gì, hắn căn bản không cần để ý." Mai Trường Tô ý nói lãnh tuyệt, nhưng ánh mắt cười lại không kìm được lộ chút thương cảm, "Một khi hắn biết ta chính là Lâm Thù, thứ tự ưu tiên sẽ bị đổi ngược. Hắn sẽ nhịn không được muốn bảo toàn ta, muốn tìm cho ta đường lui. Làm như vậy khi khởi sự sẽ khó tránh khỏi bị trói chân trói tay, ngược lại liên lụy nhau..."

Mông Chí cũng biết rõ tính tình Tĩnh vương, hiểu được hắn nói đúng, không thể nào phản bác, nhưng cảm thấy trong lòng đau nhói từng đợt vô cùng khó chịu.

"Thật ra không nói cho hắn biết, ta cũng nhẹ nhõm hơn." Mai Trường Tô hít sâu một ngụm khí, miễn cưỡng lộ vẻ cười, "Ta cùng Cảnh Diễm, dù sao cũng là bằng hữu thân thiết.Nếu lấy thân phận Mai Trường Tô đứng trước mặt hắn, cho dù mưu đồ cái gì cũng không sao. Nhưng một khi trở lại thành Lâm Thù sẽ không tránh khỏi có chút thương tâm, đau khổ, còn có chút khó chịu không sao nói rõ được. Nếu để cảm xúc chi phối, đừng nói là đoạt vị, bao nhiêu mạng người cũng sẽ theo đó mà..."

"Ngươi đừng nói nữa..." Mông Chí là hán tử mình đồng da sắt, mà giờ phút này mắt không khỏi đỏ lên, "Ta đáp ứng ngươi, cho dù gặp chuyện gì cũng không hé ra nửa chữ... Tĩnh vương không biết cũng không sao, còn có ta mà. Tiểu Thù, về sau Mông đại ca chăm sóc ngươi, có chết cũng sẽ không để ngươi chịu ủy khuất..."

Mai Trường Tô kìm nén tâm tình, nhẹ nhàng vỗ cánh tay Mông Chí, an ủi: "Ngươi yên tâm, Cảnh Diễm không phải loại người được chim quên ná, đặng cá quên nơm. Sau này ta cũng chẳng chịu chút ủy khuất nào đâu."

"Điều này cũng đúng, "Mông Chí thở dài, "Không giỏi quyền mưu, không thạo tùy cơ ứng biến, lại quá mức coi trọng tình nghĩa, đây đều là những khuyết điểm của Tĩnh vương. Muốn giúp hắn thượng vị, thật vất vả cho ngươi."

Mai Trường Tô hướng mặt nhìn về phía bên ngoài cửa sổ, bên môi khẽ kéo lên nét cười lạnh lẽo, lạnh lùng nói: "Đại Lương Quốc của chúng ta, chẳng lẽ còn thiếu loại hoàng đế hà khắc đa nghi chỉ biết giở trò đế vương rắp tâm khống chế quần thân sao? Phù trợ Cảnh Diễm thượng vị tuy có khó khăn, nhưng một khi thành công, dựa vào tâm trí hắn kiên định, dựa vào ánh mắt biết phân biệt trung thần gian thần, vào phong cách hành sự đường hoàng công bằng của hắn, chẳng lẽ hắn không phải là một hoàng đế tốt sao? Chỉ có lập lại kỷ cương, quân thần mới có thể đồng lòng, cùng lo chính sự. Mấy năm nay ngươi cũng thấy, trong triều văn không tư chính, võ không tư chiến, tất cả đều chỉ một mực xu nịnh bầy trên, khư khư giữ quyền vị. May nhờ Đại Lương vẫn còn thực lực hùng hậu, chế độ kiện toàn, miễn cưỡng mới chống chịu được lũ sâu mọt. Nếu còn tiếp tục tình trạng này, chỉ sợ quốc lực ngày một suy yếu. Còn không chịu tỉnh ngộ, tương lai dùng cái gì răn đe các nước xung quanh, dùng cái gì để bảo thổ an dân?"

Thanh âm hắn trầm thấp, ngữ điệu cũng không kịch liệt, nhưng Mông Chí nghe vào trong tai, lại cảm thấy máu trong người đột nhiên chảy mạnh, ngực nóng rát. Nghiêm chỉnh triều cương, gạn đục khơi trong, vẫn là nguyện vọng lâu nay của hoàng trưởng tử Kỳ vương. Mông Chí năm đó khi còn ở trong quân Xích Diễm, cũng từng nghe vị Hiền vương này miêu tả triều cục lý tưởng trong lòng người.

Nhưng sau khi người chết đi, những anh tài năm đó từng tụ tập tại phủ Kỳ vương cũng phân tán điêu linh, hoặc bị liên luỵ mà chết, hoặc chán nản rời đi, hoặc thức thời đổi chí, hoặc vẫn bị chèn ép khó có thể xuất đầu lộ diện. Trong triều chỉ còn một đám vâng vâng dạ dạ, kẻ nào cũng thâm trầm. Vui buồn của hoàng đế trở thành toàn bộ chuẩn mực. Mỗi người đều lo làm thế nào để tranh quyền, làm sao để tranh sủng, chọn phe cánh sao cho đúng. Thái tử và Dự vương lại càng không biết mệt, gần như đã coi việc đùa giỡn nhân tâm thành bảo điển trị quốc. Nếu nói toàn bộ hoàng tộc Đại Lương còn ai có thể kế thừa chút ý niệm trị quốc của Kỳ vương lúc trước, quả thật chỉ còn có Tĩnh vương từ nhỏ đã thụ giáo bên người Tiêu Cảnh Vũ.

"Mông đại ca," Mai Trường Tô tựa như đã đọc được suy nghĩ trong lòng hắn, trên mặt hiện lên nét cười bình yên, nói khẽ, "Ngươi hiện tại đã rõ rồi chứ? Rất nhiều việc, ta không thể để Cảnh Diễm cùng ta gánh vác. Nếu phải rơi vào địa ngục, trở thành ma quỷ lòng nhét đầy độc thủy, vậy để mình ta là được. Tấm lòng son của Cảnh Diễm kia nhất định phải bảo trụ. Mặc dù có một số chuyện hắn nhất định phải hiểu, một số suy nghĩ thiên chân trong đầu hắn cũng phải thay đổi. Nhưng bản chất và nguyên tắc làm người của hắn, ta sẽ tận lực giúp hắn giữ vững, không thể để hắn trong quá trình đoạt vị bị nhúm chút chàm nào. Nếu người ta phù trợ thượng vị lại là kẻ giống Thái tử và Dự Vương, vậy Cảnh Vũ ca ca cùng Xích Diễm quân, mới thật sự là chết vô ích..."

Mông Chí trong lòng trăm mối ngổn ngang, chỉ có thể nặng nề mà gật đầu, hơn nửa ngày cũng nói không ra lời. Tuy rằng hắn từng rất nhiều lần đáp ứng Mai Trường Tô không tiết lộ chân tướng, nhưng cho tới giờ khắc này, hắn mới là thực sự nguyện đem lời hứa khắc trong lòng.

Ánh mắt Mai Trường Tô đã nhu hòa trở lại, dựa vào án thư nói: "Mông đại ca, ta nói muốn mời ngươi hôm nay theo ta tới phủ Tĩnh vương, đó là đùa vui thôi. Muốn để Cảnh Diễm không nghi ngờ, e rằng phải để ngươi theo hắn tới chỗ này của ta mới được."

Mông Chí nhất thời không hiểu ý hắn, bật miệng hỏi: "Theo hắn từ phía kia tới? Đi như thế nào đây?"

Mai Trường Tô cảm thấy có chút mệt mỏi, ngồi lại ghế gần đó, lại ý bảo Mông Chí cũng nhập tọa, mới chậm rãi nói: "Ngươi gần đây bởi vì vụ án mạng nội giám, vô duyên vô cớ bị Hoàng Thượng nghi ngờ. Hai phó thống lĩnh đều bị điều đi, chuyện này mọi người đều biết, Tĩnh vương tất nhiên cũng biết ngươi bị oan. Ta sẽ tìm cơ hội hướng Tĩnh vương góp lời, để hắn nhân cơ hộ này qua lại nhiều hơn với ngươi, đem thủ hạ của ngươi thu nhập trong phủ hắn để chiếu cố. Ngươi cũng nên cố gắng vô tình để hắn biết ngươi phản cảm đối với thái tử cùng Dự vương, còn hoài niệm Kỳ vương. Quan hệ của hai ngươi vốn đã tốt, chờ khi thân cận hơn, ngươi giả bộ vô tình phát hiện cửa mật đạo trong phòng ngủ của hắn, buộc hắn không thể không nói ra chân tướng. Lúc này ngươi lại thú thật cho hắn biết tuy rằng mình tuyệt đối sẽ không phản bội Hoàng Thượng, nhưng về mặt tranh giành vị trí trữ quân, có thể sẵn lòng ủng hộ hắn. Tĩnh vương thường ngày hiểu rõ tấm lòng trung thành của ngươi, sẽ tin tưởng không nghi ngờ. Mật đạo này một khi ngươi đã phát hiện ra, hắn cũng sẽ không giấu diếm nữa. Đến lúc đó ngươi theo hắn từ bên đó qua đây, ta đây phải tỏ ra kinh ngạc ..."

"Ngươi thật đúng là..." Mông Chí không khỏi cười nói, "Ta xem ngươi này ăn gì mà lớn lên thông minh đến vậy chứ. Cứ như vậy, ta sẽ dễ dàng trở thành thân tín của hai ngươi, chỉ là Tĩnh Vương chắc sẽ bị dọa không nhẹ..."

"Nếu không muốn để Tĩnh Vương biết ngươi cũng thuộc phe chúng ta, sau này tiện hành sự. Ta cần gì phải vẽ nhiều chuyện như vậy chứ? Sau này chúng ta là cùng theo một vị quân chủ, một văn một võ, cũng không có xung đột gì, cho dù giao tình càng ngày càng thân thiết, Tĩnh vương cũng sẽ không thấy lạ, chẳng phải so với mượn cớ báo ân tốt hơn sao?"

"Ngươi nói đúng lắm, theo cách của ngươi đương nhiên tốt nhất. Chỉ là đêm nay, không thể cùng ngươi đi qua đó."

"Hôm nay tiếp khách cả ngày, ta cũng mệt rồi, lại không có chuyện gì nguy cấp nên vốn cũng không tính qua đó. Canh giờ không còn sớm nữa, ngươi cũng nên hồi phủ đi thôi, đừng để đại tẩu ở nhà lo lắng."

Mông Chí tinh tế nhìn trộm sắc mặt của hắn, cau mày nói: "Mắt thâm luôn cả rồi, xem ra ngươi thật sự đã mệt nhọc. Địa đạo này hôm nay không đi cũng chẳng bay đi đâu mất được. Ngươi vẫn là cần nghỉ ngơi quan trọng hơn. Ta không làm ồn ngươi nữa, ngươi mau đi ngủ đi."

Mai Trường Tô quả thật cảm thấy cả người uể oải, không khách sáo với Mông Chí nữa, chỉ gật gật đầu, rồi trở lại nội thất, mở chăn nằm xuống. Phi Lưu nằm trên chiếc giường nhỏ trong nội thất ngước lên nhìn hắn, chỉ chớp mắt hai mắt rồi nhắm mắt nằm xuống tiếp, cũng không biết vừa rồi có tỉnh lại hay chưa.

Mông Chí thấy bộ dạng đáng yêu của Phi Lưu, mặt cười đến nhăn lại, cố nhịn không phát ra tiếng nào, cẩn thận đóng cửa cho bọn họ, thổi tắt đèn trên bàn rồi mới lặng yên rời đi.

Chương 82: Mật thất

[Tác giả Hải Yến: Viết lâu như vậy nhưng hiếm khi chúng ta bàn luận về bộ chuyện này, nên hôm nay tán gẫu vài câu nhé.

Tui phát hiện có một vài đọc giả đã hiểu lầm Tĩnh vương. Hắn không ngốc, cũng không hề đơn thuần. Hắn vốn dĩ kiên trì sự chính trực cùng nguyên tắc, không phải bởi vì hắn không hiểu chuyện đời nên mới kiên trì, mà ngược lại, hắn biết rõ cung đình hắc ám, hắn cũng biết cái gì là tâm kế. Hắn chính là không muốn trở thành một trong số đó, biết cái gì nên làm cái gì không nên làm, vừa kiên trì với chính kiến của bản thân, đồng thời cũng sẽ cân nhắc nghe theo kiến nghị của Tiểu Mai. Nếu sự kiên trì của hắn chỉ là do không hiểu, là bởi vì đơn thuần, vậy hắn cũng sẽ không coi trọng Tiểu Mai như thế. Về phần có người cho rằng sau này hắn sẽ bị địch quốc tính kế, ta tự hỏi ngoài điểm chính trực ra, Tĩnh Vương so với người khác thì dễ lừa hơn à? Hắn không hề ngu ngốc, không thích tâm kế không có nghĩa là không có trí tuệ. Tiểu Mai nói chuyện với hắn vài câu hắn liền hiểu đó thôi, an bài hắn việc đều làm rất tốt đó thôi, cho đến tận nay hắn cũng chưa từng bị ai lừa gạt (Đừng có nhắc vụ hắn bị Tiểu Mai lừa nhé, hắn rõ ràng được lợi từ Tiểu Mai, hơn nữa hắn biết rõ Tiểu Mai tuyệt đối có bí mật giấu hắn, hắn chỉ là hiện giờ không có ý muốn tìm hiểu mà thôi. Nếu nói bị lừa, hai tên hoàng tử nào đó mới thật sự bị lừa từ đầu đến cuối), nhưng vì sao mọi người lại cảm thấy hắn ngốc hơn Thái tử cùng Dự vương vậy? Tui thật sự buồn bực nha...

Mặt khác, tui quan niệm rằng phẩm chất quý trọng nhất của một bậc đế quân thành công không phải là tâm kế, cũng không phải là khôn vặt. Đường đường đế vương không cần âm quỷ thuật, mà là phải biết nhìn người, dùng người, coi trọng dân chúng, thưởng phạt phân minh. Ở trong quyển sách này, thứ một tác giả nhỏ nhoi như tui muốn gửi gắm, chính là nguyện vọng đó.

Tiện đây tui cũng muốn nói thêm một câu, tuy đây có thể là lời có thể đắc tội vài người nhưng làm ơn từ nay về sau mọi người đừng nhắc đến việc ai trong hiện thực hợp với vai Tiểu Mai (Tiểu Mai là đứa nhỏ bảo bối trân quý nhất của tui đó~~). Bởi vì đã là người của công chúng sẽ không tránh khỏi được người này thích lại bị người kia ghét, dễ tạo war, cho dù không đến nỗi vậy cũng khiến vài người trong lòng cảm thấy không thoải mái... Ừm, tui nghĩ mình đã nói đủ rõ ràng rồi đó...Tui cũng không phải quá mẫn cảm, chỉ là thấy không thoải mái một chút mà thôi. Nhưng đã có độc giả nhắn tin cho tui bày tỏ không vui, cho nên vẫn cần viết những lời này để khuyên nhủ một chút. (Tiện thể tui cũng thắc mắc luôn, vì sao không trực tiếp comment biểu đạt ý kiến mà lại nhắn tin tui?)

Về hai từ "Tạm được"/ toát mồ hôi hột/, tui mới phát hiện mình đánh lộn chữ rồi, câu đó vốn nên là "Nếu mấy chương này chất lượng không đủ tạm được, xin vui lòng tha thứ...", vốn định làm nhấn mạnh độ khiêm tốn của bản thân, ai ngờ nhất thời sơ sảy, ý lại lộn ngược ... Do đó xin mạn phép sửa lại, để tránh độc giả nhầm ý.

—————— trên kia là nội dung đa số không thể in ra sách giấy phân cách tuyến ————————

Đêm nay có thể coi như yên tĩnh. Không gió, không mưa, mây trời như lớp lụa mỏng che đi ánh trăng đêm, người ta cũng không bị ánh trăng dọi qua khe cửa làm khó ngủ nữa. Mai Trường Tô ngủ phi thường an ổn, không hề ho khan, cũng không bị tức ngực đến mức nửa đêm phải ngồi dậy mấy lần như trước. Xuân sang là thời khắc thích hợp để yên giấc nhất. Hôm qua bếp than sưởi trong phòng cũng đã được dẹp đi, để lại không khí dị thường sảng khoái, bên ngoài cũng không có tiếng côn trùng như lúc thu hè, tất cả đều như chìm vào giấc mộng xuân. Nếu được ngủ say một đêm không mộng mị thẳng tận đến khi trời hửng sáng thì còn cầu gì bằng.

Nhưng khi sao trời mới chỉ mờ dần, phương Đông còn chưa hừng sáng, Phi Lưu lại đột nhiên mở mắt, xoay người đứng lên. Thiếu niên không phủ thêm áo khoác, chỉ mặc bạch y vội đi tới phía giá sách, nghiêng đầu nghe ngóng rồi mới trở lại bên giường Mai Trường Tô, nhẹ nhàng lắc vai hắn.

"Tô ca ca!"

Mai Trường Tô trừ những lúc bị hôn mê ra đều không ngủ sâu, chỉ rung hai cái hắn liền tỉnh lại, mơ mơ hồ hồ mở mắt, đưa tay bóp trán, giọng hơi khàn khàn: "Chuyện gì a, Phi Lưu?"

"Gõ cửa!"

Mặc dù Mai Trường Tô luôn có thể hiểu được ý truyền đạt trong mấy câu nói đơn giản của Phi Lưu, nhưng giờ phút này cũng không khỏi ngơ ngác, ngồi xuống thanh tỉnh một lát mới đột nhiên phản ứng kịp.

Vội vàng đứng dậy mặc quần áo, tùy ý buộc bừa rồi choàng lấy một chiếc áo lông chồn, đưa tay đón chén trà ấm của Phi Lưu để uống nhuận cổ họng, thuận tay lại lấy khăn bông vải lau mặt, xong rồi mới bước nhanh đến trước kệ sách, dùng mũi chân nhấn vài lần lên gạch hoa ở góc tường. Vách tường phía tây mở ra một thông đạo nhỏ chỉ một người vào được. Phi Lưu đang chuẩn bị bước vào trước thì bị Mai Trường Tô kéo lại, thấp giọng nói: "Hôm nay Phi Lưu không cần đi, ở bên ngoài chờ Tô ca ca được không?"

Thiếu niên lộ ra vẻ không muốn, nhưng vẫn như cũ ngoan ngoãn phục lệnh, lui qua một bên. Mai Trường Tô lắc mình vào thông đạo, ở bên trong không biết đụng vào cơ quan nào, toàn bộ mặt tường rất nhanh lại khôi phục nguyên dạng. Phi Lưu kéo một cái ghế tựa mang tới, ngồi nhìn chằm chằm mặt tường, cực kỳ nghiêm túc chờ.

Mai Trường Tô bước sâu vào trong địa đạo, từ trong ngực lấy dạ minh châu ra chiếu sáng. Cơ quan xoay chuyển đưa hắn xuống sâu hơn, bước tới một cửa thông quan, chuyển hướng đi một đoạn nữa mới thấy một cửa đá, bên trong là một gian thạch thất trang trí đơn giản, vật dùng chỉ có một bàn đá lớn, trên mặt bàn có ngọn đèn thạch bích đã châm dầu, ánh đèn vàng soi sáng cả căn phòng. Tĩnh vương mặc thường phục thanh sắc, chuyển hướng chậm rãi đi tới gần Mai Trường Tô, gật đầu làm lễ.

"Tô tiên sinh, quấy nhiễu ngươi rồi."

Mai Trường Tô khẽ khom người thi lễ, nói: "Điện hạ có triệu đến, là bổn phận của Tô mỗ, sao có thể nói quấy nhiễu. Chỉ là ta vừa mới thức giấc, hình dung bất chỉnh, còn thỉnh điện hạ thứ lỗi.

Tĩnh vương hiển nhiên tâm sự nặng nề, nhưng vẫn miễn cưỡng nở một nụ cười, nâng tay ý bảo Mai Trường Tô ngồi xuống.

Hắn rạng sáng đã tới thăm, chắc chắn có việc khó xử lý. Nhưng thấy biểu tình và ngữ điệu đối phương vẫn khách sáo, xem ra cũng không phải việc quá mức khẩn cấp, cho nên Mai Trường Tô cũng nghe theo lời hắn, chậm rãi ngồi xuống xong mới từ từ hỏi: "Điện hạ tới gặp Tô mỗ, xin hỏi muốn thương nghị chuyện gì?"

Tĩnh vương nhíu đôi mày rậm, trầm ngâm một chút, nói: "Nói ra thì... Chuyện này vốn không nên để Tô tiên sinh phiền lòng, kỳ thật chuyện không liên quan gì đến việc chúng ta mưu tính. Chỉ là... Ta thật sự không biết nên hỏi ai nên đành phải nhờ vả tiên sinh."

"Tô mỗ nếu đã nhận định điện hạ là chủ quân, như vậy chuyện của điện hạ chính là của Tô mỗ, không cần phải nói cái gì có liên quan hay không. Thỉnh điện hạ nói rõ,Tô mỗ nếu có thể giúp gì được đều sẽ gắng tận lực."

Đối với phản ứng của hắn, Tĩnh vương hiển nhiên đã đoán trước, cho nên lập tức cười nói: "Vậy ta cứ nói thẳng vậy. Xế chiều hôm nay ta vào cung thỉnh an mẫu thân. Cảnh Ninh muội muội tới tìm ta, vừa thấy đã khóc một trận, cầu ta cứu nàng, nói là... Đại Sở tháng sau có sứ đoàn cầu thân nhập kinh. Nếu phụ hoàng đồng ý, công chúa vừa đủ tuổi lại chỉ có muội ấy..."

"Liên hôn với Đại Sở sao?" Mai Trường Tô tập trung suy nghĩ, "Có Nghê Hoàng quận chúa tọa trấn Nam Cảnh, Lương Sở luôn trong thế giằng co, chinh chiến nhiều năm. Lúc này nếu liên hôn thành công, Đại Sở tất nhiên sẽ được rảnh tay đi bình định giặc xa di. Đại Lương chúng ta cũng được dịp nghỉ ngơi chỉnh đốn vùng biên cương bị bỏ hoang đã hai năm, cũng coi như là một biện pháp tốt. Chỉ có điều nếu đã là liên hôn, đương nhiên phải có trao đổi. Chúng ta có công chúa gả đi, bọn họ cũng nên có công chúa gả lại đây, nếu không lại biến thành chúng ta chủ động đi hòa thân rồi. Đại Sở nếu chỉ đến cầu thân, bệ hạ chưa chắc sẽ đồng ý. Nhưng nếu như bọn họ cũng đưa công chúa gả theo, bệ hạ chỉ sợ có đến tám phần là đồng ý."

Tĩnh vương có chút dở khóc dở cười nhìn cái người lập tức tiến vào trạng thái mưu sĩ này, thở dài nói: "Tô tiên sinh, ta không phải muốn biết phụ hoàng có đồng ý hay không. Ta là muốn thỉnh giáo, nếu phụ hoàng đồng ý hôn sự này, có biện pháp nào không gả Cảnh Ninh đi. Ngươi cũng biết muội ấy có người trong lòng rồi..."

Mai Trường Tô ngưng mắt nhìn bóng bản thân đổ dưới mũi chân, nhìn hồi lâu mới chậm rãi chuyển tầm mắt đến khuôn mặt Tĩnh vương: "Xin hỏi điện hạ, hiện nay công chúa đến tuổi thành thân có mấy vị?"

Tĩnh vương giật mình, cắn răng nói: "Chỉ có Cảnh Ninh..."

"Quận chúa thân vương, vừa đủ tuổi thành hôn có khả năng phong làm công chúa thì sao?"

"... Huynh đệ đồng lứa cùng Phụ hoàng, năm đó khi kế vị đã chỉ còn lại vài người. Chỉ còn có ba vị vương thúc: Kỷ vương, Tiền vương, Lịch vương. Những quận chúa trưởng thành mà chưa gả, ước chừng còn có ba bốn vị đi..."

"Minh Châu quận chúa mắc bệnh ho ra máu, Minh Sâm quận chúa thì chân trái mắc tật; Minh Thụy quận chúa đã quy y xuất gia được nửa năm; Minh Anh quận chúa thì nghe nói tâm thần bất ổn. Để hôn sự này tốt đẹp, ngài cảm thấy bệ hạ có thể gia phong ai trong những vị quận chúa này đây?"

Tĩnh vương không nắm rõ tình hình đám nữ tôn thất, nhưng nếu Mai Trường Tô đã nói vậy đương nhiên sẽ không sai.Tâm tình không khỏi càng thêm nặng nề, nghĩ nửa ngày, đột nhiên nhớ tới một người, vội hỏi: "Ta hình như nhớ Lịch Vương thúc gia có vị Minh Quyết quận chúa, sinh cùng năm với Cảnh Ninh..."

Mai Trường Tô lạnh lùng cười, "Nếu bản thân không muốn, sao có thể đẩy cho người khác. Minh Quyết quận chúa và nam tử Nam Cung gia Thái Tể tiên triều có tình ý, chỉ vì trước khi đính hôn bên kia có mẫu tang nên mới dời hỷ sự lại. Chuyện này kinh thành rất nhiều người biết, điện hạ ngài lúc ấy xuất binh bên ngoài, cho nên mới không rõ."

Tĩnh vương ngơ ngác nghe xong, cơ mặt đanh lại: "Vậy theo ý của tiên sinh, phụ hoàng một khi đồng ý hôn sự này, Cảnh Ninh không thể nào tránh được?"

Mai Trường Tô biểu tình hờ hững, chính là ở sâu trong đáy mắt cất giấu chút thương tiếc, ngữ điệu vẫn thật thanh lãnh: "Cảnh Ninh là công chúa, cho dù không liên hôn, cũng không thể tự mình quyết định hôn nhân của bản thân. Lẽ nào nàng ấy chưa từng nghĩ đến hiện thực này sao?"

"Tuy nói là vậy, đối mặt với cảm tình sao có thể dễ dàng. Quan Chấn ở chỗ ta ngồi ngây người mấy ngày. Hắn cũng là một người không tệ, thấy bọn họ bị chia rẽ như vậy, ta cũng không nhẫn tâm."

"Quan Chấn cho dù tốt, dù sao cũng xuất thân hàn vi, lại không có chiến công hiển hách chấn động thiên tâm. Hai chữ 'Thượng chủ' này dù sao hắn cũng với không tới nổi. Cảnh Ninh công chúa thân tại hoàng gia, phải biết trong lồng son cung nội sao có thể mong đợi vào ái tình? Nếu dựa vào lý do này, không những không thuyết phục được bệ hạ, còn có thể tổn hại thanh danh trinh bạch của công chúa, gây họa cho cả tộc nhà Quan Chấn. Cho nên chuyện này, điện hạ ngài không giúp được nàng. Thỉnh Tĩnh tần nương nương khuyên nhủ an ủi nhiều hơn mới phải. Đừng nói là công chúa, dân gian nữ tử có mấy ai có thể tự mình chọn đấng lang quân mình yêu?"

Tĩnh vương thở dài một tiếng, "Lời ngươi nói, ta sao có thể không biết? Nhưng Cảnh Ninh khóc thành như vậy, ta thật sự thương muội ấy si tâm. Ta nghĩ tiên sinh có lẽ sẽ có cách, cho nên mới tới thương lượng."

Mai Trường Tô liếc hắn một cái, đột nhiên nói: "Nếu nói đến chuyện này, điện hạ ngươi tại sao chỉ nghĩ tới Cảnh Ninh công chúa?"

Tĩnh vương sửng sốt, hiển nhiên không rõ ý hắn.

"Đại Sở nếu có công chúa muốn gả đến, chắc chắn phải gả cho hoàng tử, lại đương nhiên không thể chỉ làm Trắc phi. Điện hạ nghĩ lại xem, sẽ gả cho người phương nào?"

"A?!" Tĩnh vương lập tức nghe ra ngụ ý của hắn, không khỏi vỗ nhẹ lên mặt bàn, "Tiên sinh muốn nói..."

Mai Trường Tô sắc mặt ngưng trọng mà nói: "Đại Sở dù sao cũng là địch quốc, công chúa của Sở quốc cũng không nghe nói có ai nổi danh hiển hách như Nghê Hoàng. Bệ hạ lòng nghi ngờ luôn sâu nặng, nếu điện hạ có tâm đoạt vị trí trữ quân, lại lấy một công chúa địch quốc làm chánh phi, chung quy không phải chuyện tốt. Tô mỗ phải nghĩ cách ngăn vận đào hoa này cho điện hạ."

Tĩnh vương sực tỉnh, "Nếu tiên sinh có biện pháp giúp ta từ hôn, vậy sao Cảnh Ninh..."

"Tình huống giống nhau sao? Trong số công chúa chỉ có thể gả mình Cảnh Ninh, nhưng trong đám hoàng tử không phải chỉ có chọn một mình điện hạ. Thái tử và Dự vương đều đã có chánh phi, bệ hạ cũng không thể nào cho bạn họ thú công chúa địch quốc, sẽ cố tình trừ hai người bọn họ ra. Trong những người còn lại, Tam điện hạ tuy có một chút thương tật,Ngũ điện hạ mặc dù đóng cửa đọc sách không bàn chính sự, nhưng bọn họ đều là đích hoàng tử, lại chưa có hôn sự. Càng là hoàng tử hoàn toàn không liên quan đến chuyện kế vị, càng thích hợp để liên hôn. Cho nên bệ hạ một khi đã đồng ý, chắc chắn sẽ chọn giữa ba người các ngài. Trước khi liên hôn, cần phải xem bát tự có hợp hay không, Bát tự của Cảnh Ninh công chúa đã hợp với Đại Sở, chúng ta cũng bất lực. Nhưng Đại Sở công chúa sẽ phải mang bát tự đến lễ thiên giám nhân để xem, ta có thể nghĩ biện pháp đổi kết quả bát tự theo ý chúng ta. Ai thú nàng đều không sao cả, chỉ cần bát tự của điện hạ ngài không hợp với công chúa Đại Sở là được."

"Nói vậy, trong lễ thiên giam cũng có người tuân lệnh của tiên sinh?"

"Không thể nói là tuân lệnh, chẳng qua... Có chút thủ đoạn có thể sai khiến mà thôi."

Tĩnh vương trầm ánh mắt lại, yên lặng nhìn thẳng Mai Trường Tô, " Khi Tô tiên sinh mới nhập kinh, làm cho người ta cảm thấy như là bị danh tiếng 'Kỳ Lân tài tử' nháo đến phiền, bị Thái tử cùng Dự vương hai bên chèn ép buộc phải đến. Nhưng nay xem ra, tiên sinh ngươi phòng ngừa chu đáo, lại như có chuẩn bị kỹ càng mới đến a..."

Mai Trường Tô cười không hề bận tâm, thản nhiên nói: "Tô mỗ tự phụ mình có tài, vốn là không cam lòng ủy khuất chốn giang hồ, vắng vẻ vô vị. Có câu phù tá giang sơn, tiếng thơm muôn đời, đó luôn là chí hướng của bậc nam nhi. Nếu không phải có bản lãnh dốc sức, có vài phần tự tin, Tô mỗ làm sao dám tùy tiện bỏ qua đường tắt rộng rãi thoải mái với Thái tử cùng Dự vương, mà quyết định toàn tâm toàn ý phụng điện hạ làm quân thượng đây?"

Tĩnh vương đem những lời này niệm quanh quẩn trong lòng cũng không biết đâu thật đâu giả, cũng không muốn suy xét thêm nữa. Mai Trường Tô thật sự toàn tâm toàn ý muốn phụ tá hắn thân đăng đại bảo, điểm này Tiêu Cảnh Diễm chưa từng hoài nghi. Nhưng đối với nguyên nhân thực sự khiến Mai Trường Tô chọn hắn, trong lòng hắn vẫn thấy mông lung. Chỉ là chấp niệm muốn tìm ra chân tướng của Tĩnh vương vẫn chưa sâu đậm, dù sao hiện tại là lúc con đường bước tới gặp nhiều khó khăn, vẫn cần cân nhắc ưu tiên suy nghĩ những chuyện khác quan trọng hơn. Với hắn mà nói, vị mưu sĩ bí hiểm này tựa như thanh bảo kiếm để mình nắm trong tay, chỉ cần biết dùng cho tốt là được, về phần thanh kiếm này được tạo ra ra sao, tại sao lưỡi kiếm lại rời bao, hắn lúc này cũng không muốn bận tâm.

Mật thất không phải trà phường, nói đến đây đã kết chuyện, cũng không phải lúc ngồi cùng tán gẫu. Tuy rằng không đạt được mục đích khi tới đây, nhưng bản thân Tĩnh vương cũng biết hy vọng Cảnh Ninh thoát thân không lớn, cho nên dù có chút thất vọng, nhưng cũng không ủ rũ. Hai người thản nhiên cáo biệt, đều tự theo hướng mật đạo trở về phòng mình.

Chương 83: Tĩnh tần

[Tác giả Hải Yến -16/04/2007: Chương trước có tình tiết Tiểu Mai không giúp Cảnh Ninh, quan điểm của tui như sau:

Thứ nhất, hắn đối với Cảnh Ninh không có tình cảm gì khác ngoài cảm thông cùng thương cảm, thậm chí còn chưa được gọi là "Có giao tình". Hai người mới chỉ gặp mặt vài lần mà thôi.

Thứ hai, Tiểu Mai là người lý trí hơn tình cảm. Hắn đến kinh thành cũng không phải để làm chúa cứu thế. Những việc không liên quan đến mục đích của mình, hắn kỳ thật cũng không muốn quản. Huống hồ chuyện của Cảnh Ninh muốn giúp cũng cực kỳ khó, một khi làm không tốt sẽ ảnh hưởng cả chính sự. Tiểu Mai sao có thể không cân nhắc lợi hại?

Ba là, Tiểu Mai ngay từ đầu đã không đồng ý việc Cảnh Ninh biết bản thân không được tự do trong hôn nhân còn tùy ý theo đuổi cảm tình. Nhưng đó không phải việc của bản thân, hắn chỉ có thể khéo léo khuyên nhủ. Bởi vậy chuyện Lương đế muốn gả Cảnh Ninh cho ngoại quốc cũng không quá mâu thuẫn với Tiểu Mai.

Thứ Tư, hắn dù sao cũng là một thành viên sống trong xã hội nam chủ.Tuy có chút thương tiếc cho Cảnh Ninh, nhưng không thể thực sự cảm nhận được nỗi thống khổ trong lòng nàng. Hắn thành toàn Nghê Hoàng, là vì hai người bọn họ đều là bằng hữu của hắn, hắn quan tâm bọn họ chứ không phải vì cảm thấy tình yêu tối thượng.

Lại nói, Tiểu Mai dùng trăm phương ngàn kế báo thù và đoạt trữ quân, nếu để phí tâm cơ và thủ đoạn của hắn đem đi giải quyết nỗi lòng yêu đương của một vị công chúa... Tui cảm thấy như vậy sẽ khiến những tình tiết này làm lệch hướng câu chuyện, quá ngôn tình...

PS: Lương đế là người nắm trong tay quyền làm chủ hôn nhân của Cảnh Ninh, muốn trốn vài năm thì dễ, nhưng muốn trốn thoát hoàn toàn là không thể. Thủ đoạn có thể nghĩ ra cũng chỉ có vài loại: giả bệnh, giả ngu, giả điên, giấu diếm rất khó, mà cho dù giấu được cũng chỉ có thể tránh không bị gả cho ngoại quốc, cũng không thể bảo đảm Lương đế bởi vậy sẽ không gả nàng, còn có khi lại gả mau chóng hơn cũng nên (Nhưng dù có gả cho ai cũng không phải là Quan Chấn không quyền không thế). Còn nữa, Cảnh Ninh là công chúa được giáo dưỡng theo kiểu truyền thống, không phải tiểu cô nương thời hiện đại. Vào thời đại đó lý do của nàng căn bản không đáng để được nhắc tới, danh không chính tất ngôn không thuận. Chính nàng cũng không dám nói mình đúng, muốn ủng hộ nàng kiên trì đến cùng, kỳ thật là đang làm khổ nàng...]

————————— đây là phân cách tuyến lại chen chân vào câu chuyện——————————————

Tuy đã được lập phủ riêng, thân binh bên mình, còn có uy vọng trong quân cực kỳ cao, nhưng Tiêu Cảnh Diễm chỉ là hoàng tử chỉ được phong hào quận vương, lại không được hưởng nhiều đặc quyền như Dự vương, cho nên trừ phi là mồng một hoặc ngày rằm, ngày lễ hoặc giỗ đặc biệt ra thì không có ý chỉ sẽ không được tiến vào hậu cung. Tiêu Cảnh Ninh chờ mãi nhiều ngày vẫn không thấy bóng dáng vị thất ca ca này, không khỏi lo lắng cuống cuồng, nhưng không thể coi nhẹ cung quy cấm nghiêm, đành phái cung nữ đem theo bức thư tự tay nàng viết cải trang xuất cung đi phủ Tĩnh vương tìm Quan Chấn. Kết quả còn chưa qua khỏi Định An môn đã bị cấm quân phát hiện chặn lại. Mông Chí sau khi nghe tin, chỉ tịch thu bức thư còn cung nữ được thả về nội uyển, sau đó nghiêm lệnh thủ hạ không được nói ra chuyện này, âm thầm ém lại. Đêm đó, hắn lẻn tới Tĩnh vương phủ đưa thư cho Tiêu Cảnh Diễm, cũng khuyên hắn cho Quan Chấn sớm rời khỏi kinh thành.

Tĩnh vương biết từ sau vụ án nội giam bị giết, Mông Chí không còn có thể khống chế hoàn toàn cấm quân trong tay. Chuyện này nếu có thể giấu được hoàn toàn đương nhiên tốt, nhưng nếu có dấu vết để lại bị Lương đế hoặc Hoàng hậu biết được. Quan Chấn khó có thể bảo toàn tính mạng. Cho nên chỉ có thể đưa hắn rời ra kinh thành đến nơi biên cảnh, ẩn nấp thoát thân. Quả nhiên, chỉ hai ba ngày sau, Lương đế liền nghe được tin công chúa tự ý sai khiển cung nữ qua lại với ngoài cung. Hắn luôn sủng ái ấu nữ này, đương nhiên giận nuốt không trôi. Lập tức sai người gọi Mông Chí tới, nổi trận trách vấn.

Mông Chí đã sớm có chuẩn bị, đợi Lương đế xả giận xong mới bái lễ rồi trả lời: "Bệ hạ khiển trách, thần tự nhiên tội đáng chết vạn lần. Nhưng từ xưa cung khuê danh dự là quan trọng nhất, thần tuy chịu ân bệ hạ được giao cho thống lĩnh cấm quân, nhưng dù sao cũng chỉ là một ngoại thần. Cung nữ đó là người hầu bên cạnh công chúa, thư lại được phong kín. Thần hoàn toàn không có quyền thẩm vấn người trong nội cung, cũng không thể đọc trộm nội dung thư, không thẩm không xem, không thể biết thật giả được. Không biết thật giả, sao dám báo loại chuyện này đến bệ hạ? Cho nên thần chỉ có thể đuổi cung nữ trở về, lệnh thủ hạ giữ miệng, rồi đem thư đốt cháy. Như thế mới có thể tránh tổn hại công chúa. Thần kiến thức nông cạn, nếu lần này làm việc có chỗ nào không ổn, thỉnh bệ hạ trách phạt."

Lương đế nghe hắn giải thích xong, ngẫm lại thấy cũng vài phần có lý. Loại chuyện riêng tư trong hậu cung này, tự nhiên nếu có thể tránh thì tránh, có thể ém thì ém bớt đi, càng cố gắng tra xét càng tự khiến mình mất mặt. Nghĩ một hồi cơn giận cũng dần tan, mệnh Mông Chí bình thân, trấn an vài câu rồi triệu hồi đám nội sử từ cung công chúa về, hạ ám chỉ lệnh Hoàng Hậu quản chặt Cảnh Ninh, nhanh chóng ém nhẹ vụ này.

Quan hệ của Mông Chí và Tĩnh vương trước giờ vẫn không tệ, lần này hắn cố ý giúp đỡ, không cho bất luận kẻ nào biết người trong lòng của công chúa đang được Tĩnh vương giúp giữ lại trong phủ, rõ ràng là tỏ thiện ý vô cùng lớn. Tĩnh vương vốn cũng từng được Mai Trường Tô ngầm ám chỉ nên kết giao với Mông Chí. Lần này Tĩnh Vương chịu ân tình của Mông Chí, hai bên tự nhiên cũng qua lại nhiều hơn, mặc dù không có thường xuyên đến mức để người khác chú ý, nhưng giao tình đã sâu hơn trước rất nhiều.

Cùng lúc đó, Mông Chí bắt đầu làm theo cách Mai Trường Tô an bài, biểu hiện vừa chủ động vừa nhiệt tình. Một ngày thừa dịp đến phủ Tĩnh vương tham gia hội thi cưỡi ngựa bắn cung. Mông Chí lấy cớ muốn xem thanh Song Huyền Kiếm mà Tĩnh Vương thu được ở chỗ Bắc Địch vương. Sau đó hắn thành công vào được phòng ngủ của Tĩnh vương có treo Huyền Kiếm, hơn nữa cực kỳ trùng hợp phát hiện ra cửa vào ám đạo.

Cứ như vậy, Mông Chí thuận lý thành chương trở thành trọng thần đầu tiên biết được quan hệ quân thần của Mai Trường Tô và Tĩnh vương, hơn nữa cũng nhân cơ hội này bày tỏ cho Tĩnh Vương biết mình ngoại trừ tuân theo hoàng mệnh ra, sẽ tận lực giúp hắn đoạt đích.

Lúc này đã sang tháng tư, hương hoa đã nhạt dần trên những đồng cỏ ngày một cao lên, chim oanh bay lượn.

Sứ đoàn cầu thân của Đại Sở đã mang lễ vật đến ngoại thành Kim Lăng. Lần này Sở Đế phái hoàng chất là Lăng vương – Vũ Văn Huyên đảm nhiệm chính sứ, cho nên Lương đế cũng phải dựa theo quy cách lễ kính vương tộc tương ứng. Dự vương phụng chỉ đến cửa thành nghênh đón, cũng an bài bọn họ vào ở trạm cung hoàng gia.

Theo vẻ trịnh trọng khác lạ của Đại Sở và thái độ trọng lễ nghĩa của Đại Lương mà xem, lần liên hôn này có vẻ như đã thành bảy tám phần, gặp mặt chỉ để bàn chi tiết.

Liên hôn giữa hai nước là đại sự. Tuy rằng còn chưa có thánh chỉ ban hôn, nhưng trên triều đình đã rộn ràng cả lên. Năm ngày sau khi Chính sứ Vũ Văn Huyên nhập cung diện thánh, trong cung vua truyền ra hai ý chỉ: Một là gia phong công chúa Cảnh Ninh thành công chúa Cửu Tích Song Quốc, hai là ban thưởng một tòa phủ đệ cho Ngũ hoàng tử, sắc phong là Hoài Vương. Đây xem như là đã xong bước chọn người.

Tiêu Cảnh Ninh không ngừng khóc nháo, tuyệt thực kháng cự cuối cùng vẫn phải khuất phục. Thân là công chúa Đại Lương, nàng thật ra ngay từ đầu đã biết không thể gỡ bỏ gông cùm xiềng xích cùng trách nhiệm, không thể làm trái ý phụ hoàng. Nhưng nàng vẫn không cam lòng buông bỏ hạnh phúc của bản thân, mà kết quả, quả nhiên lãnh khốc đến vậy. Hoàng hậu phái cung nữ tâm phúc nhất ngày đêm canh giữ công chúa. Phi tần các cung cũng đều thay nhau ra mặt tìm mọi cách khuyên bảo. Hậu cung vốn dựa vào ý chủ tử mà sống, Cảnh Ninh không được bất cứ ai công khai ủng hộ. Bởi đối với đại đa số người qua đường, nỗi thống khổ nàng phải chịu chẳng qua cũng giống vận mệnh những nàng công chúa nhiều đời trước. Ân sủng đối với các nàng, là may mắn, cũng là bất hạnh.

Tĩnh vương mỗi lần tiến cung đều ghé thăm Cảnh Ninh, thấy nàng từ từ cũng chấp nhận sự thật mới hơi an tâm. Tiêu Cảnh Ninh cầu xin hắn sau này nhất định phải bảo hộ Quan Chấn. Hắn không hề nghĩ ngợi liền đáp ứng.

Gần đây Thái Tử chịu khiển trách không được tham gia chính sự, Dự vương ở trong triều đình cực kỳ hăng hái.Mỗi lần có đình luận, cho dù là bàn về chuyện gì, hắn đều tích cực tham dự. Nếu nói quần thần hiện giờ đều đã cam tâm nguyện trung thành với hắn, vậy còn lâu mới được. Chẳng qua với thân phận cao quý của hắn, chỉ cần không làm việc sai trái quá phận, chư thần cũng chẳng ai rỗi hơi chọc hắn. Hơn nữa không biết vì sao, gần một tháng qua ngay cả đám người của Thái Tử cũng dị thường kính cẩn nghe theo, không hề a dua đối nghịch Dự vương. Hơn nữa vị hoàng tử mang danh có tài có đức này cũng có tài trí không hề tầm thường, nhân tài lại đầy phủ, những tình huống cần dùng hội ý cho đại sự ngày càng ít cho nên dần dần liền làm cho người ta cảm thấy đang nuôi một đám quần thần chuyên phụ họa. Lương đế trong lòng nghĩ như thế nào không ai hay biết. Chí ít ông ta vẫn tỏ ra coi trọng Dự vương, gặp vấn đề khó quyết định đều sẽ tìm gặp hắn thương nghị đầu tiên, nghe theo ý hắn. Chẳng mấy chốc tin đồn đã nổi lên khắp nơi, ai ai cũng nói Dự vương điện hạ rất nhanh sẽ trở thành Thái tử điện hạ.

Loại tin đồn này đương nhiên không thể không lọt vào tai Lương đế. Lão ta giả vờ vô tình hỏi Mông Chí, Mông Chí lại nói chưa từng nghe qua. Tuy rằng Lương đế thực sự tán thưởng kiểu thái độ không quan tâm này, nhưng trong lòng vẫn không khỏi có chút buồn bực. Khi khởi giá hồi cung, Lương đế phiền muộn không muốn ngồi liễn xa nữa, chỉ mang theo bên người vài tùy hầu đi dạo quanh.

"Bệ hạ, ngài tối nay muốn đi..."Cao Trạm là tổng quản lục cung thật cẩn thận hỏi thăm, để sớm thông tri chuẩn bị.

Lương đế ngừng bước. Hoàng hậu luôn quá nghiêm nghị không biết lấy lòng người, Việt phi gần đây vì chuyện Thái tử nên thường khóc lóc, hắn cũng không muốn gặp. Mỹ nhân trẻ tuổi kiều diễm đáng yêu tuy không thiếu, nhưng tối nay lão cũng không có hứng lắm. Cho nên cuối cùng, Lương đế vẫn trầm mặt, không để ý đến Cao Trạm.

Cao công công vốn luyện khả năng đoán ý qua sắc mặt thành tinh rồi, đương nhiên không dám hỏi lại, khom người lùi lại phía sau hoàng đế.

Đèn lồng bát giác dẫn lối phía trước. Các cung đều đã trưng đèn, chói sáng một vùng. Nhưng Lương đế lại càng muốn đi đến nơi tối tăm hơn, tựa hồ cố ý muốn tìm nơi thanh lãnh yên tịnh.

Đi tới đi lui, một mùi thuốc đột nhiên xông vào mũi, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn thấy khu cung viện nho nhỏ phía trước, tựa như cách ly hoàn toàn khỏi hoàng cung xa hoa tráng lệ. Nơi này không trồng những loài hoa lộng lẫy, ngược lại trồng một vườn thuốc nhỏ, đem lại cảm giác mộc mạc thanh nhã.

"Đây là nơi nào?"

Cao Trạm vội đáp: "Hồi bẩm bệ hạ, đây là nơi ở của Tĩnh tần nương nương."

"Tĩnh tần..." Lương đế chớp mắt, giống như đang nhớ lại... Đúng vậy, Tĩnh tần, mẫu thân Cảnh Diễm... Trẫm còn nhớ những lần hậu cung bái mừng lễ tết, nàng ta luôn biết vâng lời đứng ở phía sau, chưa từng chủ động nói chuyện, giống hệt hồi mới nhập cung.

"Cao Trạm, Tĩnh tần nhập cung cũng gần ba mươi năm rồi nhỉ."

Lưng Cao Trạm toát mồ hôi lạnh, không dám đáp nhiều chỉ cúi đầu thưa "Vâng".

"Sau khi Nhạc Dao sinh Cảnh Vũ vẫn luôn sinh bệnh, nhiều năm vẫn không đỡ được. Lâm phủ lo lắng, cho nên mới tặng y nữ tiến cung bên người điều trị... Trẫm nhớ rõ, Nhạc Dao đối với nàng ta, luôn thân như tỷ muội..."

Thần Phi Lâm Nhạc Dao, cố hoàng trưởng tử Tiêu Cảnh Vũ, trước giờ luôn là những đề tài cấm kỵ, nay lão hoàng đế lại nhất thời nhớ đến, Cao Trạm chỉ cảm thấy nội y cũng sắp ướt hơn phân nửa, cố gắng nín thở khom người càng thấp xuống.

Lương đế lạnh lùng liếc hắn, "Ngươi cũng không cần sợ hãi đến thế... Đi truyền chỉ cho Tĩnh tần tiếp giá đi."

"Vâng."

Không bao lâu, ánh đèn được thắp lên trong Chỉ La viện vẫn đang vẩn vương hương thuốc. Tĩnh tần dẫn cung tỳ ra nghênh đón, quỳ đón ở cửa viện.

Lương đế cũng không nhìn kỹ nàng, chỉ bỏ lại hai chữ "Bình thân" rồi nhanh chóng bước vào bên trong. Tĩnh tần đứng dậy đuổi kịp, lại hầu hạ hắn cưởi áo khoác, âm thầm dò xét dò xét sắc mặt, nhẹ nhàng hỏi: "Bệ hạ xem ra đã mệt rồi, không biết người có muốn ngâm dược thư giãn chút không?"

Lương đế nghĩ nàng xuất thân y nữ, đương nhiên tinh thông dược liệu. Lão cũng đang đau đầu vô lực, lập tức gật đầu cho phép. Tĩnh tần sai người nâng thùng tắm đến, tự tay phối dược, không bao lâu đã chuẩn bị sẵn sàng, hầu hạ Lương đế đi tắm. Sau đó nàng thoa dầu nóng, xoa bóp huyệt vị giảm đau. Tĩnh tần tuy đã có tuổi, dung sắc không quá kinh diễm, nhưng y giả tâm tịnh nên bảo dưỡng rất tốt. Tóc không có một sợi bạc nào, đôi tay lại trắng mịn mềm mại, xoa bóp làm người ta hết sức thoải mái.

Lâu lắm rồi Lương đế mới được yên tĩnh thanh thản như vậy.

"Bệ hạ, xông hơi tắm sẽ khiến khô họng, uống ngụm dược trà đi?" Tĩnh tần cúi đầu hỏi, đem chén sứ tinh xảo tới bên miệng hắn. Lương đế mắt cũng không mở, uống vài ngụm, vị ngọt dễ chịu thấm dần lại không có mùi thuốc đông y, trong lúc tỉnh tỉnh mơ mơ chợt hiện lên một vài hình ảnh thuở xa xưa.

"Tĩnh tần... Mấy năm nay, là trẫm vắng vẻ ngươi..."Lương đế ngẩng đầu nắm tay nàng thở dài.

Nghe xong những lời này, Tĩnh tần không thừa cơ nói hết mọi ủy khuất, cũng không nói lời văn vẻ xu nịnh, chỉ cười nhẹ. Giống như căn bản không hề để tâm, vẫn nhẹ nhàng xoa nắm cổ vai Lương đế.

"Thoáng cái đã qua nhiều năm như vậy, trẫm cũng già rồi..." Lương đế cũng biết tình nàng điềm đạm, cũng không để bụng, "Muốn bù đắp cho nàng cũng không được nữa rồi, nhưng Cảnh Diễm được cái hiếu thuận, nàng sau này vẫn sẽ được hưởng phúc."

"Bệ hạ nói đúng lắm, có Cảnh Diễm ở đây, nô tì đã thấy đủ rồi. Đứa nhỏ này rất có hiếu lại hữu tình nghĩa, chỉ cần nó ở kinh thành đều sẽ đến thỉnh an. Có thể nhìn thấy nó, nô tì có như thế nào cũng đều vui vẻ ."

Lương đế liếc nhìn nàng, có thể thấy ngập tràn trong đôi mắt trong suốt kia là tình mẫu tử. Lão cũng không khỏi mềm lòng, "Cảnh Diễm là đứa nhỏ trọng tình nghĩa, trẫm sao mà không biết? Chỉ là tính tình có chút... Có tài hoa nhưng vẫn bị kìm chế, trẫm cũng chưa cho hắn nhiều cơ hội. Bất quá nàng yên tâm, trẫm sẽ chiếu cố hắn. Chiến trường hung hiểm, về sau cũng sẽ tận lực không phái hắn đi nữa..."

"Nếu triều đình cần, nên đi vẫn phải đi," Tĩnh tần lạnh nhạt nói, "Chuyện bên ngoài nô tỳ không rõ lắm, nhưng thân là hoàng tử, hộ vệ giang sơn cũng là trách nhiệm. Đứa nhỏ này tuy rằng không nói, nhưng trong lòng vẫn có bệ hạ, có Đại Lương. Nếu bệ hạ ưu ái quá, để nó nhàn rỗi ở kinh thành hưởng thụ. Cảnh Diễm chỉ sợ ngược lại sẽ cảm thấy càng ủy khuất."

Lương đế không khỏi cười, "Nói cũng đúng. Cảnh Diễm vốn trung tâm, có dù có ủy khuất gì cũng chưa từng đến cầu xin trẫm. Tuy nói phận làm quân thần rồi mới làm phụ tử, nhưng hắn cũng không tránh khỏi xa lạ. Tính tình này, lại có vài phần giống ngươi."

"Cha mẹ sinh con trời sinh tính, không ai giống ai. Các vị hoàng tử của bệ hạ đều có tính tình không giống nhau."

Lương đế dựng lông mày, lại nghĩ tới Thái tử và Dự vương không ngừng tranh dành, ngực lại ẩm ẩm khó chịu.

Đối với các đời đế vương mà nói, người bên cạnh luôn phải một mực hướng theo. Ở bên cạnh có một vị Thái tử tài đức vẹn toàn cũng chưa chắc đã là việc tốt. Cho nên hắn mặc dù lập Thái tử, nhưng lại luôn ủng hộ Dự vương. Đây là cách kiếm chế Đông Cung, để không đến mức ảnh hưởng đế vị. Thái tử Cảnh Tuyên được sắc phong đã nhiều năm, mẹ đẻ lại là sủng phi. Hắn tuy đã phạm phải vô số sai lầm, nhưng Lương đế cũng chưa hẳn đã có ý muốn phế đi. Mãi đến gần nửa năm nay hắn phạm nhiều tai tiếng, Lương đế mới thật sự nổi giận, có ý phế truất mới nhốt hắn vào cung Khuê Giáp, không cho tham gia chính sự. Dự vương vốn là người có khả năng đoạt lấy vị trí Đông Cung nhất, hạ Thái tử xuống để hắn lên là chuyện không sớm thì muộn, chẳng qua...

"Tĩnh tần, nàng cảm thấy Dự vương như thế nào?" Hậu cung từ lâu đã chia bè kết phái, không có ai có thể thương nghị. Không nghĩ tới còn có vị tần phi ba mươi mấy năm không màng tranh giành này, hắn mới hỏi.

"Nô tì cảm thấy Dự vương dung tư bất phàm, khí độ đẹp đẽ quý giá, là một hoàng tử có khí phái."

"Trẫm không phải hỏi bộ dạng của hắn..."

"Thỉnh bệ hạ thứ lỗi, trử bỏ dung mạo ra, nô tì đối với Dự vương biết rất ít. Chính là có tình cờ nghe hậu cung đàm luận, nói hắn một Hiền vương."

"Hừ, "Lương đế cười lạnh, "Đám phụ nhân hậu cung, biết cái gì hiền với lại không hiền? Những lời này còn không phải truyền từ ngoài vào sao! Hiện tại triều đình nghị sự, các đại thần đều lấy hắn làm chủ, sai đâu đánh đó, đúng là hiền lắm!"

"Đây cũng là nhờ bệ hạ người coi trọng." Tĩnh tần thuận miệng thản nhiên nói, "Trước kia khi Thái tử còn trong triều, chẳng lẽ không phải như vậy sao?"

Nàng dường như vô tình nói một câu, lại khiến Lương đế tỉnh ngộ.

Thái tử lấy thân là Đông Cung phụng chỉ phụ chính, ở trên triều đình còn chưa từng được xuôi chèo gác mái như vậy. Dự vương bây giờ mới chỉ là thân vương đã có thể nắm quyền như vậy. Một khi lập hắn làm trữ quân, chỉ sợ...

"Bệ hạ, nước đã nguội rồi, xin người đứng lên." Tĩnh tần giống như không hề để ý đến khuôn mặt trầm tư của Lương đế, vừa dìu hắn đứng lên, vừa mệnh thị nữ lấy khăn lụa ra lau người, thay nội y rồi dìu đến bên giường. Nàng quỳ một bên nhẹ nhàng xoa bóp chân.

"Ngươi cũng mệt rồi" Lương đế ngồi nửa người dậy, cầm thật chặt tay Tĩnh tần, "... Ngủ đi."

Tĩnh tần bình thản nghiêng mặt tới, ánh đèn giấu đi những dấu vết qua năm tháng khiến làn da nàng phá lệ nhu nhuận. Sau khi nở một nụ cười dịu dàng, nàng nhẹ nhàng đáp: "Vâng, bệ hạ..."

----- Còn tiếp----