Lộ Tiểu Phàm kẹp một cái cặp đứng trước căn hộ cao cấp, thoáng lần khần, sau rồi vẫn bạo gan tiến lên nhấn chuông cửa.

"Ai vậy?" Chuông cửa màn hình vang lên, trong nhà có giọng đàn ông lạnh lùng hỏi.

Cậu vội trả lời: "Là em ạ!"

Cậu không dám so đo với cái món đồ này rằng cậu đã gọi điện trước cho anh rồi, rõ ràng đây chỉ là một cái chuông cửa màn hình...

"Vào đi!" Người bên đầu kia điện thoại vẫn chỉ nói rất nhạt. Vị chủ nhân đã lâu không gặp dường như cũng không có chút xíu nào gọi là mừng vui nhân buổi

gặp lại cùng cậu, song đã tới tận cửa rồi cậu cũng hết chỗ lui, đành phải bạo dạn đi vào thang máy.

Cánh cửa hờ khép, cậu đứng cởi giày, hỏi: "Anh, đã ăn cơm chưa?"

Trên sô pha có một người đàn ông tuấn tú đang ngồi giở báo. Dù hơi ngượng, cậu vẫn không thể không tán thưởng trong lòng.

Hồi đầu cậu mới gặp Bối Luật Thanh đã thấy anh đẹp vô cùng, nhưng nay sau bốn, năm năm trôi qua, tựa hồ Bối Luật Thanh mới càng toát ra sức quyến rũ, không chỉ có ngũ quan đẹp đẽ mà còn cả một cảm giác chững chạc, đậm tính kiểm soát của một người đàn ông trưởng thành.

Lộ Tiểu Phàm từng nghĩ mình có thể sánh vai cùng người đàn ông này, thế nhưng sự thật lại nhắc nhở cậu rằng đó chỉ là mộng hão. Con người được phân bố theo bậc thang, có người trời sinh ngồi nơi cao nhất, còn Lộ Tiểu Phàm chỉ ở đáy cùng. Người ở đáy cùng chỉ có thể sống và khao khát người cũng ở tầng đáy cùng giống mình mà thôi, nếu không sẽ tự biến mình thành trò hề.

Bối Luật Thanh lại lật một trang báo khác, đáp: "Anh chưa!"

Cậu hớt hải nói: "Anh, em mời anh đi ăn nha!"

Bối Luật Thanh đọc báo một chốc,

mới bảo: "Không cần!"

Đoạn, anh sột soạt gấp báo lại. Lộ Tiểu Phàm không biết mình đã xúc phạm gì đến anh, nói chung là cảm giác bản năng khiến cậu thấy có vẻ anh đang không vui. Loại bản năng này đến từ sự kính nể con kiến dành cho con voi, cũng là sự nhạy cảm con thỏ dành cho con hổ.

"Hôm nay em đến có việc gì?" Anh bỏ tờ báo xuống nhìn cậu, lạnh nhạt hỏi, "Nhà em lại cần tiền hay anh trai em lại không hài lòng với công việc? Hay là việc gì khác?"

Đã là con cháu nhà quý tộc sống nhung lụa, thì hoặc là càn rỡ biến thái, không thì là kín đáo ậm ờ, không may

Bối Luật Thanh thuộc diện thâm sâu đằng sau, phận con sâu cái kiến như Lộ Tiêu Phàm thật sự không hiểu nổi, nghĩ mãi không ra cậu chủ Bối hôm nay rốt cuộc vui hay giận.

Cậu cúi gằm. Quả thật, từ ngày cậu về làm rể nhà Bối, chuyện nhà Lộ lai rai mãi không dứt, mà hầu hết trong số đó đều là do ông anh vợ trước mắt này giải quyết.

Cậu cứ như học sinh tiểu học đứng im một chỗ trả lời câu hỏi bài của Bối Luật Thanh, ngập ngừng mãi mới đáp: "Má em nói muốn lên thành phố thăm em..."

Anh điềm nhiên nói: "Năm ngoái em mới về quê mà, bác Lộ nhớ em thì em lại về một chuyến là được!"

Cậu lúng búng như gà mắc thóc hồi lâu: "Má... muốn lên thành phố chơi!"

Anh vẫn giữ mặt lạnh tanh, nói: "Thì bác ấy lên, em tiếp đón bác ấy là được rồi!"

Đầu cậu cúi càng thấp: "Má muốn thăm Luật Tâm nữa..."

Lão gia nhà Bối tức Bối Mạt Sa, hiện là quan lớn nhất nhì cả nước trong phân công quản lý kinh tế chứng khoán, Lộ Tiểu Phàm sống ở miền quê Thiểm Tây xa xôi ngàn dặm vừa đói nghèo vừa lạc hậu, nằm mơ cũng chưa từng nghĩ trên trời rơi xuống miếng thịt: Nhà Bối gả cô

con gái độc nhất cho mình, tuy là dùng cách kén rể.

Nhưng thực chất của cuộc hôn nhân này là: Bối Luật Tâm chưa chồng mà đã có thai, cần gấp một anh chồng để tránh thân bại danh liệt, mà song thân nhà họ Lộ đang ở thôn làng bần hàn lại cũng cần gấp nhà Bối hòng giúp nhà họ thay đổi vận mệnh khốn khó. Chỉ có Lộ Tiểu Phàm tới tận phút cuối mới phát giác, món thịt của chính mình hóa ra không phải miễn phí.

Bối Luật Tâm tâm không cam tình không nguyện đi lấy chồng. Người cô yêu thật là anh trai Bối Luật Thanh của cô cơ. Đứng trước Bối Luật Thanh, bao

đấng mày râu vĩ đại cũng tự thấy xấu hổ, nói chi đến Lộ Tiểu Phàm.

Cuộc hôn nhân này vốn chỉ được cái danh hão. Đòi Bối Luật Tâm kiêu kỳ phải đối xử tốt với má Lộ như đối xử với mẹ chồng quả tình là cóc thổi bong bóng mà mồm há to(*), mà người có thể thay đổi điều này chỉ có Bối Luật Thanh.

(*) Con cóc khi thổi bong bóng đều khép miệng, vậy nên cóc thổi bong bóng mà há to miệng là chuyện bất khả thi, ý nói chuyện muốn Bối Luật Tâm đối xử với má Lộ như mẹ chồng mình là điều khó lòng thực hiện.

Bối Luật Thanh giữ im lặng. Cậu thấy anh không nói lời nào bèn đánh bạo ngỏ

lời thêm: "Anh biết... cô ấy chỉ nghe lời mỗi anh thôi!"

Bối Luật Thanh không quá bằng lòng đi gặp Bối Luật Tâm cho lắm. Dù sao cũng là anh trai, khi em gái yêu đơn phương mình, ngoài cách trốn tránh, đại khái cũng không có cách nào tốt hơn.

Lộ Tiểu Phàm chừng như phát hiện mình hơi quá trớn bèn bối rối nói: "Nếu không, anh gọi điện cho cô ấy?"

"Được rồi! Anh biết rồi!" Bối Luật Thanh lại cầm báo lên.

Cậu đứng ngay đơ một lúc, thấy anh hoàn toàn không có ý giữ mình ở lại, bèn hỏi thăm: "Anh à... Anh không ăn cơm

thật à?"

"Không đói!"

"Vậy em về nha..." Cậu ướm hỏi thêm một câu, anh vẫn không lên tiếng giữ cậu, cậu đành rón rén ra cửa, xỏ giày, động tác sẽ sàng hết mức, như thế anh đang ngủ say chứ không phải chong mắt giở báo soàn soạt.

Ra khỏi cửa, cậu hít sâu một hơi. Đối với việc anh không có ý giữ cậu lại ngủ, vẫn chẳng rõ là cậu thấy nhẹ nhõm hay là thắc thỏm. Dù sao với anh, cậu cũng chỉ có tác dụng đó.

Tất nhiên, đến nay Lộ Tiểu Phàm cũng không cho rằng Bối Luật Thanh ngủ với

mình có nghĩa cậu chủ nhà Bối có tình cảm khác thường nào đó dành cho cậu. Cậu nhớ rất rõ rằng anh đã nhắc trước, chẳng qua anh cảm thấy cậu mới mẻ mà thôi, giờ không muốn ngủ cùng cậu nữa, chắc hẳn là đã hết thấy mới mẻ rồi.

Lộ Tiểu Phàm ngồi đợi ở cửa, chưa thấy xe buýt đâu mà thay vào đó lại là một chiếc Crown(*) đỗ xịch trước mặt cậu. Cửa kính xe hạ xuống, lộ ra gương mặt đàn ông gầy gò ngồi trong xe, cười nói với cậu: "Ô, là Tiểu Phàm này. Đi ăn bào ngư với bọn anh không, anh em cũng đi đấy!"

(*) Dòng sedan hạng trung cao cấp và xa hoa của hãng Toyota.

Lộ Tiểu Phàm nhìn nhanh qua hàng ghế sau, thấp thoáng trông thấy sườn mặt của một người, đúng là Bối Luật Thanh. Cậu cười chối: "Thôi ạ, anh Lâm, em còn phải về, Luật Tâm tìm em có việc!"

"Thế bọn anh đi nhớ!" Lâm Tử Dương đóng cửa, tiêu sái lái xe đi.

Lộ Tiểu Phàm dõi theo chiếc xe lái đi thẳng thừng, hèn chi Bối Luật Thanh dứt khoát từ chối ăn cơm cùng cậu như vậy. Ngẫm cũng phải, anh mới từ nước ngoài về, có biết bao con cháu nhà giàu như Lâm Tử Dương đang đợi dùng bữa cùng anh.

Bối Luật Thanh tốt nghiệp chuyên ngành ngoại giao đại học R, mấy năm

nay làm nhân viên ngoại giao ở đại sứ quán nước ngoài, nhưng anh nhân viên ngoại giao làm việc lâu năm ở nước ngoài ấy lại có giao thiệp sâu với các Thái tử chốn kinh đô, Lâm Tử Dương là một trong những cá nhân cực kỳ thân thiết của Bối Luật Thanh.

Lẽ dĩ nhiên, Lộ Tiểu Phàm cũng tin Bối Luật Thanh và những cậu ấm đó không chỉ đơn giản là mối quan hệ cá nhân, cái vòng luẩn quẩn này ở một cấp độ cao nào đó còn đại diện cho hai chữ "tiền" và "quyền". Đáng tiếc, coi mòi Bối Luật Thanh không hề muốn Lộ Tiểu Phàm dính vào nó.

Sau khi cậu tốt nghiệp cao đẳng đại

học R, Bối Luật Thanh chỉ như thường ngày, từ tốn hỏi cậu có muốn học tiếp đại học không. Cậu lừng chừng nói không, anh cũng không bắt ép.

Kỳ thực, Lộ Tiểu Phàm cảm giác như anh hy vọng cậu tiếp tục theo lên chính quy đại học R, song cậu có nhồi nhét bao nhiêu kiến thức đi chăng nữa cũng chẳng thể trở thành người giống anh, chi bằng sớm tìm việc kiếm tiền, so ra có lợi ích thực tế hơn.

Mà điểm tuyệt diệu nhất của nhà Bối chính là, bạn muốn gì cứ việc mở miệng, sẽ có người làm thay.

Lộ Tiểu Phàm tuy chỉ là con rể trên danh nghĩa nhưng chung quy vẫn là con

rể nhà họ Bối. Cậu còn chưa nhận bằng tốt nghiệp mà đã nhận được điện thoại báo đi làm.

Khi má Lộ biết cậu làm việc ở nhà máy có vẻ không vui lắm. Bà chất vấn: "Tại sao Bối Luật Thanh tốt nghiệp R thì làm chức to (trong mắt má Lộ, nhân viên ngoại giao là chức to rồi), không phải tụi con học chung trường ư, tại sao con lại làm việc ở nhà máy?!"

Lộ Tiểu Phàm tự biết mình học cũng chỉ là một trường cao đẳng trực thuộc đại học R thôi, nào dám xưng học chung trường cùng Bối Luật Thanh, nên vội đính chính: "Má à, chỗ này không dễ vào làm đâu!" Khuyên can hết nước hết cái

mới làm má Lộ từ bỏ ý định đi kiếm Bối Mạt Sa "hỏi tội".

Bản thân Lộ Tiểu Phàm không hề bất mãn gì với công việc của cậu. Làm được hai năm, cậu lên chức Phó khoa Khoa Tiêu thụ hàng hóa của công ty tam sản(*) thuộc đơn vị, tuy Khoa Tiêu thụ công ty chỉ cần có hai người, là Trưởng khoa và cậu.

(*) Giữa những năm 90, đại lục phổ biến một hình thức kinh doanh đan xen tư doanh và quốc doanh, cũng là đơn vị quốc doanh thành lập một loại công ty thương mại, hầu như là buôn bán các sản phẩm của đơn vị đó nhưng không chỉ giới hạn sản phẩm có thế, xuất phát

từ nguyên do công ty quốc doanh muổn có được cả sự linh động trong hình chức kinh doanh tư nhân, sau đó hình thức kinh doanh này đã bị cấm do gây nên thực trạng một lượng lớn tài sản nhà nước bị tham nhũng.

Giám đốc nhà máy thường toàn là pháp nhân của công ty tam sản trên danh nghĩa. Khoảng thời gian công ty tam sản phát triển mạnh mẽ nhất, gần như mỗi một lãnh đạo nhà máy đều đứng tên một công ty tam sản, pháp nhân đương nhiên là cố đông, cuối năm chia nhau hoa hồng tương đương như Giám đốc nhà máy tự thưởng tiền mặt cho công ty nhà mình, đâm ra khi phê chuẩn "vàng"(*) lại chả thoải mái quá ấy chứ.

(*) "Vàng" ở đây là chỉ một loại phê chuẩn đặc biệt. Vài chục năm trước, Trung Quốc dùng một loại giấy thông hành theo kiểu viết tay. Lãnh đạo viết hai chữ "đồng ý" cũng na ná như hai thỏi vàng nhỏ.

Trưởng khoa luôn chừng mực, đến khi đã đủ thân tình mới đế Lộ Tiểu Phàm tới chỗ Giám đốc xin "vàng". Nhà máy bán hai nghìn đồng một tấn, họ bán hai nghìn ba, cứ một tấn ăn được ba trăm, người ta còn tỏ vẻ cảm kích lắm, mời ăn mời uống đủ thế loại, cuối cùng còn biếu đặc sản địa phương làm quà.

Công việc béo bở như vậy thực ra không phải Bối Luật Thanh kiếm cho, mà

là Lâm Tử Dương.

***

Lộ Tiểu Phàm ngồi xe buýt một đường trùng triềng về nhà, xuống trạm, từ xa có thể thấy hàng cảnh vệ đứng thẳng tắp ngoài cổng sắt, còn có tốp năm tốp ba dân thường đi ngang qua ánh mắt dõi vào bên trong vừa mang phần kính nể và tò mò giống cậu năm xưa quá đỗi.

Có lẽ bởi Bối Mạt Sa có liên quan nhiều đến quân đội, nhà Bối không đặt ở khu căn hộ cơ quan mà được sắp xếp trong khu căn hộ bộ đội. Trước kia Lộ Tiểu Phàm tay ôm bọc đồ, cũng đã từng dùng ánh mắt kính nể tương tự nhìn về

phía những căn nhà nằm sau cánh cổng sắt khổng lồ nọ.

Căn nhà nằm nơi sâu nhất khu căn hộ cao lắm. Thành phố nhiều quan chức, Trưởng ban cấp bảy Ban Hành chính cũng chỉ được phân một căn nhà ba phòng ngủ. Nhà Bối ở dãy nhà đằng trước, một tòa lại nối một tòa nhà gồm hai tầng, nhà Bối ở một tòa nhà trong số đó.

Sân nhà không rộng, tường ngoài có loài địa cẩm leo, Lộ Tiểu Phàm tới là vừa lúc vào thu, lá cây đỏ rực dưởi ánh chiều tà, bức tường trắng được những phiến lá đỏ tô điểm đẹp không tả xiết. Phong cách toàn khoảng sân trên thực tế

đều rất sạch sẽ và độc đáo.

Họ vừa mở cổng sân, một bác gái nom xốc vác và nhanh nhẹn liền chạy ra đón, đỡ hành lý cho họ, miệng thăm hỏi: "Ui giàng, mần răng hổng đánh điện về, choa kêu Lão Ngô đi đón!"(*)

(*) "Ôi trời, sao mà không gọi điện về? Tôi bảo Lão Ngô đi đón" Nguyên văn bác Lâm nói bằng tiếng địa phương Thượng Hải, một phương ngữ của Ngô ngữ. Tiếng Thượng Hải và tiếng phổ thông khác nhau và thông thường dân Bắc Kinh không thể nghe hiểu tiếng Thượng Hải.

Bối Mạt Sa nói: "Đâu có hành lý gì nhiều, không cần phiền Lão Ngô". Lão

quay lại giới thiệu cho Lộ Tiểu Phàm, "Đây là bác Lâm!" Lại nói với bác Lâm, "Đây là Tiểu Phàm, con rể tôi!"

Lộ Tiểu Phàm lập tức mở miệng chào bác Lâm, người phụ nữ ấy nói: "Chớ khách sáo, chớ khách sáo!" Thấy mặt cậu đần thối, bác thẳng lưỡi đọc kỹ từng chữ, "Đừng khách sáo! Ui chao, ra mòi về sau phải nói tiếng phổ thông rồi!"

Bối Luật Tâm ôm tay bác nũng nịu: "Bác Lâm, thèm cám rang quá đi à!"(*)

(*) Cám rang là món ăn chế từ một loại đậu mà người Thượng Hải thích ăn. Ở đây Bối Luật Tâm cũng nói tiếng Thượng Hải.

Bác Lâm vừa xách hành lý vừa cười nói: "Đã nấu xong lâu rồi!"

"Vào nhà đi, vào nhà đi, Luật Thanh tiếp Tiểu Phàm nhé!" Bối Mạt Sa hô.

Bối Luật Thanh đáp vâng, cậu liền mau mau chóng chóng đi vào theo anh. Dợm đặt chân vào cửa chính, những bức tường sáng choang làm cậu hoa cả mắt, bàn sơn màu đỏ son, sô pha đẹp đẽ, nhất là chiếc ti vi siêu bự đối diện ghế sô pha khiến Lộ Tiểu Phàm chỉ quen nhìn nhà tranh vách đất nhất thời chôn chân tại chỗ.

Đó là lần đầu tiên Lộ Tiểu Phàm bước vào cửa nhà Bối. Một khắc làm một cậu nông dân bước vào cửa nhà quyền quý

chốn kinh đô, Lộ Tỉểu Phàm đã hiểu cảm giác gọi là "nhà quê lên tỉnh" một nơi chỉ dám để chiêm ngưỡng chứ không phải nhà của cậu.

Có lẽ cảm giác ấy, cho đến nay cậu chưa từng mất đi.

Cậu mở cửa, bác Lâm đang bận bịu trong bếp, thấy cậu về cũng không khách khí, gọi: "Phàm Phàm, mau lại giúp bác lượm thức ăn!"

"Cháu đi thay quần áo!" Cậu đáp rồi vào phòng mình bỏ cặp xuống, cởi tấm áo jacket ra.

Nhà Bối có bốn phòng, ba phòng tầng trên chia cho Bối Mạt Sa và hai anh em

nhà Bối ở, phòng tầng dưới tạm thời cho Lộ Tiểu Phàm. Cậu thấy thoải mái nhiều hơn là tiếc nuối khi không ở chung phòng cùng Bối Luật Tâm, dẫu sao nếu ở chung phòng với cô thật, dễ khi cậu chỉ được ngủ sàn nhà.

Lần đầu tiên Lộ Tiểu Phàm được ngủ trên chiếc giường mềm mại và ấm áp, cậu cảm thấy tuy căn phòng của mình không quá rộng, tầm năm, sáu bước chân, ngoài cái giường chỉ đủ đặt một cái tủ đơn và bàn học, song so với căn nhà hầm tối đến là gián bò lổn nhổn, đông thì gió lùa, hạ thì muỗi vo ve, với cậu, gian phòng này vẫn quá tốt tới nỗi có phần không thật trong cậu.

Cậu lật mình tới lui trên giường không ngủ được, sau cùng ngồi dậy mở tấm khăn của má Lộ đưa, bên trong là xập tiền mười đồng đều tăm tắp.

Câu đếm đếm, tận hơn năm trăm đồng. Nhớ về má Lộ cả đời dè xẻn mũi cậu lại cay cay, hổ thẹn vì đã có lúc trách má Lộ.

Tối hôm đó, cậu vuốt phẳng từng mép tiền, đoạn giấu vào bọc vải trong chiếc tủ đơn. Quay về giường rúc mình vào chăn, tâm tưởng như vì một xập năm mươi tờ mười đồng kia mà kiên định rất nhiều.

Lộ Tiểu Phàm thay xong quần áo ra ngoài. Cả nhà Bối, trừ cậu ra, chả ai về

đúng giờ ăn tối.

Nếu tả nhà Lộ bằng từ "huyên náo", vậy nhà Bối sẽ là "quạnh quẽ".

Bối Mạt Sa căn bản ít có mặt ở nhà. Lão làm về quản lý kinh tế, bản thân thường xuyên vào Nam ra Bắc, dù đôi khi rỗi rãi thì cũng đi Dưỡng Phong(*) đánh bài cầu. Có vẻ điều duy nhất lão quan tâm cho Bối Luật Tâm là kiếm một gã chồng để cô tránh khỏi bị kiện thân bại danh liệt, còn về sau cô thế nào lão cũng không để ý.

(*) Một ngõ hẻm có vô số ngách nhỏ

ở Bắc Kinh, đối diện Trung Nam Hải, chếch về phía Tây thư viện Bắc Kinh cũ. Trong ngõ có một cái sân rất to

không có tên, không dấu hiệu. Từ năm 1985, Quốc vụ viện phê chuẩn thành lập nơi lãnh đạo trung ương họp, tiếp khách, nghỉ ngơi, có đủ sân vườn, khu đánh tennis, bida, câu cá, đánh bài, chơi cờ, gym lẫn cả cắt tóc, tắm rửa, mát xa, nhà hàng.... chất lượng cao. Bởi thời gian này chỉ có các cán bộ mới được vào nên mọi người đều thấy nơi đó rất thần bí. Do không có tên, địa điểm đó được dân gian gọi là ngõ Dưỡng Phong.

Thành thử, Bối Luật Tâm lại chứng nào tật nấy, đi qua đêm không về, uống rượu mua vui, sau khi cái thai không rõ lai lịch kia bị sẩy, cô lại chơi quên trời quên đất. Đối với Bối Luật Tâm, thứ tình

yêu trong sáng như thể hoa trong nước, làm sao cô có thể không sa đọa? Sự sa đọa của cô là nỗi oán hờn, là chính đại quang minh, là người khác nợ cô.

Bác Lâm thấy Lộ Tiểu Phàm nhặt đồ ăn để vào nước, choáng choàng kêu: "Úi úi, rửa đồ ăn thế sạch sao được, bỏ từng ít một thôỉ, dạy bao lần rồi vẫn không nhớ!"

Lộ Tiểu Phàm cúi đầu vớt đồ ăn ra, bỏ từng ít một vào bồn nước để rửa theo yêu cầu bác Lâm.

Bác Lâm không phải họ hàng gì của Bối Mạt Sa mà là người giúp việc nhà Bối thuê, chính vợ của Lão Ngô tài xế, chuyên nấu cơm và quét dọn nhà cửa cho

họ. Bối Mạt Sa quê ở Thượng Hải, thích món ăn Thượng Hải nên đặc biệt mời bác Lâm đến lo liệu việc nhà cho nhà lão.

Bác Lâm sống ở nhà Bối không hề ngắn, gần như đã nhìn Bối Luật Tâm lớn lên nên tình cảm cũng tốt, hiển nhiên sẽ lấy làm tấm tức vì Bối Luật Tâm phải lấy một cậu nông dân, đã vậy Lộ Tiểu Phàm nhìn thế nào cũng chả hợp nhãn bác. Bác và Bối Luật Tâm hay trò chuyện với nhau bằng tiếng Thượng Hải, nghị luận mặt mũi cậu, thở dài vì nhìn cậu trông quá thiểu(*).

(*) Nguyên văn là cụm từ "tráng đầu tráng lão" tiếng Thượng Hải chỉ người

trông ngu ngu.

Dân lão thành Thượng Hải có chung một căn bệnh, họ chuộng sử dụng tiếng bản xứ để giao tiếp với nhau.

Khi họ muốn bạn hiểu, họ sẽ thấy tiếng Thượng Hải như một thứ ngôn ngữ phổ biến thế giới. Khi không muốn cho bạn hiểu, họ sẽ thấy người nhà quê không thể nghe hiểu tiếng họ. Bác Lâm chính là tiêu biểu cho mẫu dân lão thành Thượng Hải.

Đôi khi Lộ Tiểu Phàm buộc phải vừa ăn cơm, vừa nghe bác Lâm ý kiến cậu trông thiểu.

Bối Luật Tâm vốn đã tủi thân vì phải

lấy Lộ Tiểu Phàm thì chớ, nay bị bác Lâm nói sa sả lại càng ghét Lộ Tiểu Phàm, nhất là mỗi lần cô đi chơi, mấy chị em nhảy disco hễ nhắc tới thằng chồng quê mùa của cô là lại cười như được mùa, nên suốt năm năm qua cũng chẳng có mấy bận cô gặp Lộ Tiểu Phàm.

Đồ ăn rửa được một nửa, chuông cửa réo, Lộ Tiểu Phàm ra mở cửa, không ngờ thấy Bối Luật Tâm ăn vận tử tế đứng ngoài.

"Sao cậu về?!" Bình thường Bối Luật Tâm đi thông đêm, bao giờ tảng sáng mới vác xác về, giờ trời còn chưa tối đã thấy vợ mình về, cậu sững sờ quá đỗi.

Bối Luật Tâm hất mặt đi sượt qua cậu,

xách túi bước khẽ lên tầng trên.

"Lẹ lên Phàm Phàm ơi, Luật Thanh sắp về ăn cơm đấy!" Bác Lâm phía sau thúc giục cậu.

Lần này cậu lơ mơ thật rồi. Không phải đi ăn hải sản với Lâm Tử Dương ư, sao lại về nhà ăn cơm? Nhưng Bối Luật Thanh chưa bao giờ là người cậu có thể phỏng đoán.

Cách chưa đầy một phút sau, chuông cửa lại réo, nơi cửa xuất hiện một người đàn ông cao ráo khoác áo màu đen, đúng là Bối Luật Thanh.

Anh vừa vào nhà, Bối Luật Tâm đã lao từ trên lầu xuống, một khắc trước Lộ

Tiểu Phàm gặp, cô vẫn còn đang trang điểm, ấy thế mới vài phút đã đổi thành áo len chui đầu trắng tinh khôi, quần bò xanh chàm nhàn nhạt, sống động thay một cô gái nhà bên thanh tú.

"Anh, anh về rồi!" Giọng nói Bối Luật Tâm phảng phất niềm vui sướng.

Thực là vậy, cả năm, số lần Bối Luật Thanh về nhà chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Bối Luật Thanh cởi áo khoác, tháo cả tấm khăn quàng cổ xuống, nói: "Ừ!"

Bác Lâm dọn đồ ăn lên bàn: "Ăn cơm đi, ăn cơm đi, để nguội mất ngon!"

Lộ Tiểu Phàm và Bối Luật Tâm từ

trước đến nay đều chia nhau ra ngồi hai bên bàn, mà Bối Luật Thanh treo quần áo xong thì tùy ý kéo một cái ghế ngồi xuống bên cạnh cậu, cậu có thể nhận ra Bối Luật Tâm đanh đá lườm cậu một cái rách mắt.

Nhà Bối, trừ thịt thì toàn bộ gạo, dầu, rau dưa đều do bộ đội cung cấp riêng, ở cái thời kỳ mà an toàn thực phẩm còn chưa phải mối nguy ấy, cung cấp riêng đồng nghĩa với một tượng trưng cho địa vị xã hội chứ không có ý nghĩa thực tế quá to tát.

"Không có canh!" Bối Luật Thanh thuận miệng hỏi một câu.

"Có, có, canh trứng đậu cà chua!"

Bác Lâm cười trả lời.

Bối Luật Thanh hỏi vậy nhưng có vẻ không ý định ăn món canh này. Đối với người miền Nam, thứ canh hầm hơn ba bốn tiếng đồng hồ mới gọi là canh, chứ đun nước cho sôi như bác Lâm nấu không phải là canh.

Mà món canh ấy cả nhà Bối có mỗi Lộ Tiểu Phàm biết làm.

Hồi trước cậu nghe nói người Quảng Đông, Hồng Kông thích ăn loại canh hầm này, đoán Bối Luật Thanh cũng thích, nên cậu mua hẳn sách mày mò, cho nên cả nhà Bối chỉ cậu mới biết nấu, cũng chỉ có cậu mới rỗi hơi lẫn rỗi việc tốn tận ba bốn tiếng đông hồ đi làm trò này.

Đã bao lâu cậu không nấu món canh này rồi, ngay cả cậu cũng không nhớ rõ. Cậu liếc trộm anh, hỏi dè dặt: "Mai em nấu cho anh nhé!"

"Ừ, có phiền em không?" Ngón tay thuôn thả của anh gảy một cọng lá úa ở nhúm rau xanh trong bát, bác Lâm nhác thấy liền phân bua: "Úi trời, Phàm Phàm nhặt rau chưa kỹ kìa!"

"Không phiền ạ, không phiền ạ!" Lộ Tiểu Phàm đáp liền, đang có việc cần nhờ anh, cậu còn lo không được đây.

Ăn bữa tối xong, bác Lâm tự biết Bối Luật Thanh sẽ không tự dưng về nhà, lại còn nhắn cho cả Bối Luật Tâm, nên bác

nói về sớm còn có việc rồi đi rồi.

Bối Mạt Sa là thiếu gia lớn lên ở Thượng Hải cũ, cực kỳ ưa chuộng đồ đạc mang phong cách Tây Âu, vậy nên sô pha nhà Bối là loại ghế sô pha dựa kiểu Tây, mẫu mã thanh lịch toát vẻ sang trọng.

Ghế dựa vừa ba người ngồi, hai chiếc ghế dựa đơn, cạnh máy pha trà còn đặt một chiếc máy hát kiểu cổ, vừa vào là biết xuất thân của nhà Bối có điểm khác biệt so với các nhà quyền quý khác.

Thấy con đường kinh tế mở càng ngày càng đúng đắn, Bối Mạt Sa cũng là tuýp người lành sẹo sẽ quên nỗi đau, hai năm nay tân trang tất cả vật dụng trong nhà.

Nhà ở của các gia đình quyền quý thành phố nếu là của quốc gia, vật dụng trang trí tất cung có đủ các thể loại đơn vị quốc doanh tranh nhau trả tiền, đặc điểm chung của những căn nhà đó là không cần tính toán giá thành, sống là phải làm sao cho hoàn mỹ, có chút gì sai khác một cái là coi như đi đứt luôn. Như Bối Mạt Sa trang hoàng toàn bộ nhà cửa, gỗ dùng để làm nguyên vật liệu phải kéo nguyên một cái xe tải to mới đủ.

Thế mới nói nhà các ông quyền quý hầu như chỉ cùng một loại phong cách.

Nhà cửa đổi hết thành kiểu Tây, tấm ghế sô pha kiểu Tây lúc trước cũng được giữ lại, Bối Luật Thanh gác cặp chân dài

ngồi trên chiếc ghế đơn, Bối Luật Tâm hiền lành ngồi ở đầu ghế sô pha ba người bên phía Bối Luật Thanh, quả thực làm Lộ Tiểu Phàm có cảm giác như mở salon(*).

(*) Văn hóa salon bắt nguồn từ Paris cuối thể kỷ XVII – đầu thế kỷ XVIII, các trí thức và nghệ thuật gia thường tiếp đãi các phụ nữ quý tộc, mở hội nghị trong phòng khách, cùng thảo luận về văn nghệ.

Trường R của Bối Luật Thanh nổi tiếng là toàn con ông cháu cha theo học, thời kỳ ấy các cậu ấm thích tổ chức salon. Salon khác party. Nếu party đế giải trí là chính, thì salon là để trình bày

quan điểm. Nhà Bối thường xuyên tổ chức salon tiếng Anh, các sinh viên giỏi ngành Chính trị và ngành Ngoại giao đều dùng tiếng Anh phát biểu một chút góc nhìn của mình. Bối Luật Thanh từng học ở Hồng Kông có thể nói tiếng Anh cực kỳ lưu loát và trôi chảy, anh thường chính là tiêu điểm của buổi salon.

Mà các cậu ấm thời buổi ấy có quyền nhưng chưa chắc đã quá có tiền, khi ấy họ hay tổ chức salon cùng nhau nhưng vẫn chưa thể phát triển thành cộng đồng lợi ích. Thế nhưng do cái nhìn khác nhau, họ đã có thế cảm giác kinh tế đang biến đổi chóng mặt, song sân khấu thích hợp dành cho họ phải chờ tới khi chứng khoán Thượng Hải cuối những năm 90

tạo ra tiếng vang đầu tiên mới chín muồi.

Những năm đầu 90 đang là thời điểm đỉnh điểm Hồng Kông đầu tư vào nội địa, Bối Luật Thanh có xuất thân từ cả hai nơi hiển nhiên trở thành chỉ huy của nhóm salon thành phố.

Thân làm chính trị gia đã dày dạn kinh nghiệm như Bối Mạt Sa đương nhiên vô cùng coi trọng hội salon do các cậu chủ nhà giàu tập trung nhau, lão chẳng mấy khi ăn cơm ở nhà mà còn luôn ghé thăm hội salon của họ đôi chút.

Bác Lâm sẽ chuẩn bị điểm tâm đầy đủ. Dù là ban ngày hay tối, Bối Luật Tâm cũng sẽ ăn mặc phù hợp ngồi ngay ngắn một bên.

Chỉ cần Bối Luật Thanh tổ chức salon ở nhà, Lộ Tiểu Phàm liền trờ thành người không được chào đón nhất, cả Bối Mạt Sa lẫn Bối Luật Tâm cũng không thích cậu xuất hiện trước mặt khách khứa.

Bác Lâm dĩ nhiên theo phe nhà Bối, hễ cuối tuần là lại Phàm Phàm ơi lại giúp bác cái chai, Phàm Phàm à lại giúp bác cái lọ, sai Lộ Tiểu Phàm xoay tít mù trong bếp, còn tự bác sẽ pha trà rót nước, tuyệt đối không cho Lộ Tiểu Phàm có cơ hội xuất đầu lộ diện.

Có lần cậu ra ngoài mua rượu cho bác Lâm, không ngờ là không có đường vòng. Một anh chàng dong dỏng và trẻ trung, dáng vẻ bảnh bao ở salon bắt gặp cậu,

bèn vẫy chào: "Ô, Luật Thanh, nhà cậu có thành viên mới à, chưa gặp bao giờ!"

Người thứ nhất trong cái vòng luấn quẩn của Bối Luật Thanh chào hỏi cậu đúng là Lâm Tử Dương.

Nhất thời cậu tía tai đỏ mặt, nhút nhát không biết trả lời sao. Bối Luật Tâm nhác thẩy Lộ Tiểu Phàm, mặt liền đỏ như bị người ta hất cho cả chậu máu chó, bác Lâm đang pha trà vội vàng ngẩng đầu nháy mắt với cậu, giục cậu về bếp nhanh nhanh.

Cậu muốn đi, nhưng hàng loạt con mắt trong phòng đồng loạt đóng đinh cậu tại chỗ, chân không thể nhấc, đến nỗi bác Lâm quýnh quáng lườm cậu thẳng tắp,

mắt Bối Luật Tâm cũng như sắp phun lửa tới nơi. Theo bản năng cậu biết mình đã sa vào một mối họa ngất trời rồi, lưng ướt mồ hôi lạnh, chợt nhiên lại nghe Bối Luật Thanh nói một câu. Anh nói tiếng Anh, nhưng cậu nghe hiểu một từ trong số đó: Brother.

Cả người cậu vì từ đó mà hăng hái hẳn lên. Cậu nắm chặt tay, nhìn anh bằng cái nhìn nóng rực. Nếu trước kia tình cảm cậu dành cho anh là hảo cảm, là ngưỡng mộ, thì sau khi anh nói con chữ ấy, tình cảm của cậu đã chuyển hóa thành tín ngưỡng.

Bối Luật Thanh quay đầu bảo cậu: "Tiểu Phàm, lại ngồi với anh!"

Lộ Tiểu Phàm dồn hết khí lực của cậu dời gót qua đó. Hội salon tuy có đông đảo người ngồi quanh, song có thể thấy rõ Bối Luật Thanh ngồi một mình trên chiếc ghế sô pha kiểu Tây ngay giữa phòng. So sánh với những băng ghế chật ních chung quanh, khoảng trống này của anh không phải do không được hoan nghênh, mà là một sự tượng trưng cho địa vị.

Cậu nhìn thoáng qua chỗ trống bên cạnh Bối Luật Thanh, rốt cuộc cũng không dám ngồi đó, kiếm một cái ghế đặt mông ngồi cạnh.

Vẫn là Lâm Tử Dương niềm nở chào hỏi trước: "Tôi tên là Lâm Tử Dương,

lần đầu gặp mặt, sau nhờ cậu chiếu cố nhiều nha!"

Hắn vừa nói dứt, những người khác đều bật cười. Có người cười mắng: "Tử Dương là cái đồ dầu cù là(*), gặp ai cũng phải chen một chân vào mới chịu!"

(*) Ý chỉ người cái gì cũng biết một ít, có thể ứng biến với bất kể trường hợp nào.

Lâm Tử Dương cười nói: "Sai sai, tôi cũng có theo đuổi chứ bộ. Đây chẳng phải người nhà anh Bối sao? Người nhà anh Bối thì có ai mà không đáng giao thiệp? Tôi chỉ làm quen với họ chút thôi mà. Ngay như bác Lâm mà tôi cũng phải nghĩ miết mới thân thiết được đấy, tôi

nhiệt tình cũng phải có mục tiêu rõ ràng mới nhiệt tình á!"

Hắn nói một lèo chọc bác Lâm cười không khép nổi miệng: "Eng ngọt mỏ rứa...(*). Đoạn, bác quay sang bảo, "Phàm Phàm, về bếp mau, xem sườn xào chua ngọt của bác thế nào rồi?"

(*) Câu này bác Lâm nóỉ tiếng Thượng Hải, nghĩa là: "Anh dẻo mồm quá cơ." nhưng câu sau nói với Tiểu Phàm lại nói bằng tìểng phổ thông

Lộ Tiểu Phàm vốn cũng sợ bà bác này. Không có người nhà Bối, cậu chính là cu li của bác, nào xách đồ ăn nào đủ thứ việc lặt vặt, sống trong từng lời nhiếc mắng thiểu, thiểu, thiểu; song hôm nay

một lời của Bối Luật Thanh khiến kẻ bấy lâu vẫn khom lưng cúỉ mình là cậu đã có thể thẳng lưng mà sống.

Cậu đứng dậy, đanh mặt cầm tay Lâm Tử Dương lắc lắc, nghiêm túc nói: "Chiếu cố nhiều, chiếu cố nhiều!"

Mọi người thoắt chốc lặng phắc như tờ, cả Bối Luật Thanh cũng liếc nhìn cậu một cái. Bối Luật Tâm xấu hổ đến mặt mũi đỏ gay gay, bác Lâm cũng túa mồ hôi đầy trán. Lâm Tử Dương là người phản ứng lại nhanh nhất, cười phá lên: "Luật Thanh, không ngờ nhà cậu cũng có cậu em hài hước thế nha!"

Buổi salon đó kết thúc, Bối Luật Tâm nằm bẹp trên giường cáo ốm độ hai ngày,

bác Lâm sa sả không ngừng: "Sao có thế dốt rứa tê? Nháy mắt nhiều như rứa là nhắc cậu lượn nhanh, thiểu ơi là thiểu, Luật Thanh lịch sự thôi mà cậu cũng qua thật, mặt mũi ôi thôi là bị cậu làm mất hết!"(*)

(*) "Sao có thể dốt thế hả? Nháy mắt nhiều là để nhắc cậu đi nhanh, ngu ơi là ngu, Luật Thanh lịch sự thôi mà cậu cũng qua thật. Mặt mũi ôi thôi là bị cậu làm mất hết!" Nguyên văn là tiếng Thượng Hải.

Đúng. Phải sau này Lộ Tiểu Phàm mới hiểu, người thành phố có một loại thân mật không phải là thân mật, mà cùng lắm chỉ là phép lịch sự thôi.

Bối Luật Thanh ngồi trên ghế một lát mới mở lời: "Luật Tâm, dạo này bận gì thế?"

Bối Luật Tâm nghe Bối Luật Thanh vừa hỏi đã hỏi cô làm gì, bỗng chốc kích động. Cô không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ nhất anh thất vọng về cô. Cô ngắc ngứ đáp: "Cùng mấy chị em xem có việc gì làm không!"

Lộ Tiểu Phàm nghe anh em họ nói chuyện mới choàng tỉnh khỏi hồi ức rối rắm thuở xưa, nuốt nước bọt chờ Bối Luật Thanh vào chủ đề chính.

"Thích kinh doanh có thể giúp mẹ!" Anh nhẹ nhàng nói.

Sau khi kinh doanh bất động sản phát triển, Thẩm Ngô Bích Thị bấy giờ đang buôn bán trang sức đá quý liền đá chéo sân, bắt đầu với những biệt thự cao cấp. Phải nói người phụ nữ này gần như chẳng mấy ai là chưa nghe tên, nổi danh hơn cả Bối Mạt Sa nữa.

Lộ Tiểu Phàm chưa nghe Thẩm Ngô Bích Thị ly hôn với Bối Mạt Sa, mà theo lời kể bác Lâm, có vẻ như bà vẫn là bà xã của Bối Mạt Sa. Nhưng nữ chủ nhân nhà Bối này chưa từng bước vào cổng nhà mình, mỗi lần bà đến thành phố đều ở phòng khách sạn năm sao, gọi con đến gặp.

Sau khi Lộ Tiểu Phàm và Bối Luật

Tâm kết hôn, Thẩm Ngô Bích Thị cũng sắp xếp hẹn gặp con rể một lần, địa điểm cũng là ở một khách sạn năm sao nào đó, Lộ Tiểu Phàm đi gặp Thẩm Ngô Bích Thị mà như đi yết kiến nữ hoàng.

Thẩm Ngô Bích Thị quan sát cậu bằng ánh mắt nghiên cứu khoảng bốn, năm phút gì đó, không giống như đang nhìn con rể mà giống nhà nghiên cứu đang quan sát vi khuẩn vi sinh thì hơn, tỉ mỉ mà lạnh lùng.

Lộ Tiểu Phàm lúc ấy đã nghĩ, nếu không nhờ có Bối Luật Thanh, có khi nào cậu sẽ mềm oặt, tuột khỏi ghế trước nụ cười khinh bạc và nanh ác của Thẩm Ngô Bích Thị hay không.

Sau cùng thì cũng coi như cậu đã qua ải kiếm tra, ý nghĩa khác của từ "qua ải" này là kể từ đó, bà ta chẳng buồn gặp cậu thêm một lần nào nữa.

Tiểu thư lá ngọc cành vàng quen sống trong cảnh nhung lụa như Thẩm Ngô Bích Thị ắt hẳn có một loại khinh thị thanh cao đối với thế tục. Không rõ do đâu, từ khi nhận sự giáo dục của giai cấp vô sản, sự khinh thị thanh cao của bà chỉ còn lại khinh thị.

"Mẹ có cần giúp thì cũng là anh, không phải em!" Bối Luật Tâm lầu bầu.

Bối Luật Thanh điềm nhiên nói: "Em chưa thử sao biết?"

Cô không đáp, nhưng hiển nhiên không đồng tình ý anh trai. Anh cũng không gượng ép cô, chuyển chủ đề khác: "Em làm ăn với mấy chị em khác cũng cần tiền phải không?"

Mắt Bối Luật Tâm tức khắc sáng rực. Cũng khó thể trách nhà Bối để cô áo cơm không lo nhưng không chi tiền cho cô đàng điếm. Thẩm Ngô Bích Thị hình như lại quan tâm con trai hơn. Hơn nữa, tuy bà giàu, song rất biết giữ tiền.

Lần đầu tiên Lộ Tiểu Phàm gặp bà, bà chỉ mừng mười tờ mười đồng, đã vậy năm năm nay cũng chỉ cho mỗi lần đó, thẳng thắn mà nói, Bối Mạt Sa còn hào phóng hơn. Thành ra cậu tin Bối Luật

Tâm chẳng thể có được bao nhiêu tiền từ chỗ Thẩm Ngô Bích Thị.

Bối Luật Thanh đứng lên, tới chỗ treo quần áo nơi cửa, lẩy một phong bì ra từ chiếc áo khoác màu đen của anh, đoạn đưa cho em gái: "Em dùng trước số này đi, có thể làm việc gì đúng đắn thì tốt."

"Em cám ơn anh!" Cô đáp giòn giã.

Bối Luật Thanh lại ngồi xuống: "Em cũng có thể làm những việc chứng minh em đã lớn rồi. Hai hôm nữa mẹ Lộ Tiểu Phàm lên, cũng là lần đầu tiên các bác lên thành phố, em thay mặt anh tiếp đón bác cho tốt, biết chưa?"

Lúc này Lộ Tiểu Phàm mới hiểu, anh

vòng vo lâu như vậy chính là vì đưa tiền cho Bối Luật Tâm để cô tiếp đón má Lộ tận tình, không khỏi ngẩng đầu cảm kích nhìn người đàn ông này.

Đương nhiên, hiện thời cậu chỉ đơn giản là cảm kích chứ cũng biết là không nên có bất cứ tư tưởng quá trớn nào khác. Cậu và anh, là một trời và một vực, là mâm son và đũa mốc. Bối Luật Thanh và Lộ Tiểu Phàm không có khả năng đồng điệu.

Bối Luật Tâm là cô gái thông minh, đoán ngay ra mục đích của anh trai. Hóa ra hiếm được một lần anh trai về ăn cơm lại là vì Lộ Tiểu Phàm, nghĩ kỹ lại, chừng như mỗi một lần Lộ Tiểu Phàm có

chuyện, anh trai sẽ ra tay giúp đỡ, khác hẳn với sự hờ hững dành cho cô.

Bối Luật Tâm đã có ý định vứt phong bì trên tay xuống, cứng rắn nói em không cần số tiền này, em cũng không đưa đón bà Lộ đâu.

Nhưng, hỗn láo trước mặt Bối Luật Thanh, những ai sống dưới mái nhà Bối đều chưa có gan này, có điều khác biệt đôi chút so với những người khác, là mọi hỉ nộ ái ố của Bối Luật Tâm đều thể hiện hết trên mặt.

Bối Luật Thanh vẫn nói nhẹ nhàng: "Bác Lộ là mẹ chồng em, năm năm rồi chưa gặp, nếu em có thế tiếp đãi bác ấy chu đáo, anh sẽ xem kỹ kế hoạch làm ăn

của em, cố vấn cho em."

Bối Luật Tâm lập tức chuyển nộ thành hỉ. Lộ Tiểu Phàm đoan chắc cô không đoái hoài có làm ăn hay không, mà là thảo luận một kế hoạch làm ăn cũng không thể chỉ trong ngày một ngày hai, có nghĩa cô có lý do chính đáng để thường xuyên gặp Bối Luật Thanh.

Bối Luật Thanh thấy mục đích đã đạt được, bèn đứng dậy mặc áo choàng khăn ra ngoài, Lộ Tiểu Phàm tiễn anh ra cửa.

"Em nhắn Lão Ngô chở anh về nha?" Cậu biết nhất định là Lâm Tử Dương đưa Bối Luật Thanh đến.

"Không cần!" Anh nhìn cậu một cái,

nói, "Trời rét, đi ra ngoài mặc ấm một chút."

"Dạ." Cậu tức khắc gật đầu, rồi ngước mắt nhìn anh. Anh đang đứng bên đường vẫy xe, người như anh rất hợp mặc đồ tối màu và đeo khăn quàng cổ, dáng người anh cao ngất, những chiếc áo khoác dài có thể tôn dáng anh rõ ràng hơn bao giờ hết và còn thể hiện được cả khí chất tao nhã nơi anh. Người đàn ông như anh gần như đi đâu cũng thu hút sự chú ý của toàn thể, vả lại, anh còn là Bối Luật Thanh.

Anh tựa hồ đang tập trung bắt xe, cậu nhìn anh kỹ lưỡng, phát hiện ngón giữa trắng muốt của anh hình như thiếu gì đó.

Là một chiếc nhẫn, chiếc nhẫn mà anh chưa bao giờ tháo xuống khỏi tay.

Cậu vô thức nghĩ chắc không phải rơi đấy chứ? Hay là hỏng? Tóm lại cậu không cho rằng anh làm mất nó, bởi vì dù chỉ là một chiếc nhẫn của anh, nhưng theo như cậu thấy, nó còn quan trọng với anh hơn cả một con người như Lộ Tiểu Phàm.

"Dạo này em thế nào?" Giọng anh khá là ôn hòa.

Lộ Tiểu Phàm vội thu tầm mắt: "Tốt

ạ."

Cuộc sống của cậu có lẽ tốt, có lẽ không tốt, song tốt hay không tốt thì

chuyện của cậu cũng chưa đáng để kể với Bối Luật Thanh, bởi cậu hiểu, đôi khi ai đó hỏi thăm bạn một câu chưa hẳn đã là quan tâm bạn, mà có khi chỉ là thuận miệng hỏi thế thôi.

Quả nhiên Bối Luật Thanh bâng quơ ừ một tiếng, lại hỏi: "Còn thích đi Hương Sơn(*) không? Dạo này anh rảnh đấy."

(*) Dãy núi nằm ở phía Tây Bắc Bắc Kinh, có 28 cảnh đẹp nổi tiếng, nên thơ, mang tính đặc trưng bốn mùa rõ rệt. Trên núi có nhiều đền chùa, mang hơi thở linh thiêng.

"Đâu thể lãng phí thời gian của anh." Cậu cười, "Anh cứ làm việc của anh đi, em cũng lâu lắm không leo núi rồi."

Bối Luật Thanh làm thinh hồi lâu, lại nói: "Tối nay Lâm Tử Dương tổ chức tiệc hữu nghị quốc tế, có rất đông sinh viên ngoại quốc, em đến chơi không?"

"Không..." Cậu nhìn sượt anh, ngượng nghịu nói, "Anh biết em kém xã giao, tiếng Anh cũng kém mà."

Bối Luật Thanh nghe vậy hơi nghiêng mặt lại, cậu bỗng chỉ tay: "Anh, taxi kìa."

Một chiếc taxi đỗ trước mặt cậu, cậu mở cửa xe, Bối Luật Thanh quay mặt lại, ngồi vào. Cậu đóng cửa xe giúp anh, rồi đứng tại chỗ cúi người nói: "Anh, đi về cẩn thận nha."

"Tiểu Phàm, mai em qua chỗ anh chứ?" Bỗng nhiên anh hạ cửa sổ xe xuống, hỏi như vậy.

"Có qua, có qua!" Cậu trả lời, anh lại nâng kính xe lên, xe lái đi.

Lộ Tiểu Phàm đứng nơi đầu phố nhìn chiếc taxi khuất bóng mới quay trở về. Bối Luật Thanh là con người bận rộn, trước ở chung với anh cũng không phải ngày nào cũng được gặp anh, hai năm nay số lần càng ít ỏi.

Mỗi lần cậu có chuyện không giải quyết được, mới đánh bạo đến tìm anh thôi.

Từ khi cậu dọn khỏi chỗ anh, cậu cũng

từng nghĩ sẽ không đến chỗ anh nữa, nhưng khi nhà có việc, cậu mới hay ngoại trừ đi tìm anh, căn bản cậu không có biện pháp nào khác.

Dĩ nhiên, cậu đi, Bối Luật Thanh không giữ, cậu đến, Bối Luật Thanh không nhốt cậu ngoài cửa. Do vậy Lộ Tiểu Phàm rất biết điều, chẳng bao giờ dây dưa dấu vết những buổi tối thi thoảng ngủ với anh đến tận ban ngày, giống như qua một đêm, dẫu họ có khắng khít biết bao nhiêu trên giường, tới ban ngày, cậu không nghĩ mối quan hệ giữa cậu và anh sẽ có điểm gì khác biệt.

Kỳ thực vẫn không có gì khác biệt. Chỉ là, so với lúc trước, giờ đây cậu đã

tự tường tỏ điều này. Thế giới của Bối Luật Thanh không có chỗ cho Lộ Tiểu Phàm.

***

Lộ Tiểu Phàm đứng nơi đầu phố nhìn chiếc taxi khuất bóng mới quay trở về.

Bối Luật Thanh là người kiệm lời khó tả, ý anh bao giờ cũng phải đoán mới ra. ý nào rõ ràng rồi anh sẽ không nói, còn người nào đần quá không hiểu anh cũng chả buồn đoái hoài.

Tiếc thay Lộ Tiểu Phàm không phải người quá thông minh, bởi ngay cả lời mở đầu của anh, cậu cũng không đoán đúng. Nên Lộ Tiểu Phàm bây giờ không

đoán nữa, cứ nhớ kỹ phải lễ độ, phải biết điều là đủ.

Bối Luật Tâm thấy cậu vào nhà, quẳng cho cậu cái nhìn khinh thường mới đứng dậy lên lầu, hệt như cô chờ đến tận lúc này chỉ để quẳng cho cậu một cái nhìn khinh thường.

Đối với Lộ Tiểu Phàm, Bối Luật Tâm là người nhà đúng lý của cậu. Như là ba Lộ và má Lộ ấy. Nếu mối quan hệ với Bối Luật Tâm có thể bình thường một chút, cậu cảm thấy cuộc sống cũng rất tốt.

Thực ra khi cái thai không rõ lai lịch kia bị sẩy, họ đã có một thời gian trăng mật.

Bối Luật Tâm lúc ấy đang đứng nơi nước ròng, tương lai mù mịt, khát vọng được ai đó quan tâm. Lộ Tiểu Phàm bưng trà rót nước cho cô, ngâm chân đun cháo cho cô, quả thật đã làm cô rung động.

Nhưng khi cô khỏe lại, vốn dĩ xã hội đã hoàn toàn tách rời lại lần nữa kết nối, sự khô khan và xoàng xĩnh của cậu khiến nhiệt tâm trong cô lạnh dần đều. Nói cho cùng, đa số phụ nữ thà đi hầu hạ người đàn ông mình sùng bái chứ không chịu được hầu hạ bởi người đàn ông mình xem thường.

Bối Luật Tâm là cô gái buông thả và kiêu kỳ, bụng dạ bất mãn cũng sẽ không

làm ầm lên mà nhiều lắm là thờ ơ, nhìn người ta bằng nửa con mắt thôi. Mà Lộ Tiểu Phàm thì, chức năng tiêu hóa cái nhìn coi rẻ của người khác còn siêu hơn cả chức năng tiêu hóa thức ăn rồi, coi đại để như là bản năng sinh tồn của nhân loại đi.

Lộ Tiểu Phàm về bếp, rửa nốt đống bát đũa còn lại, sau đó về phòng mình, lôi tờ báo chứng khoán mới mua trong cặp ra, đọc kỹ nội dung báo chí, giá cổ phiếu hết một lượt, thậm chí cả thời hạn, giá cả hàng hóa trong kẽ cũng không chừa.

Lộ Tiểu Phàm xem từng cái mã số và số lượng một. Dựa vào kiến thức mấy

năm gần đây ở nhà Bối, ở thành phố, cậu biết nếu muốn kiếm tiền ở đây, chỉ cần một ẩn ý của Bối Mạt Sa là làm được.

Đây là một cái thị trường đầu cơ đa dạng, tiền và quyền kết hợp, người có thế dời non lấp bể noi đây đều có qua lại phức tạp và rối rắm với tầng quản lý. Cậu bất giác nhớ tới hội salon của Bối Luật Thanh.

Lần đầu tiên tham gia salon, cậu đã bị bác Lâm ca cho một bài, cậu cũng nhận lỗi thành khẩn lắm, nhưng buổi salon cuối tuần sau cậu lại lẽo đẽo qua ngồi làm bẽ mặt nhà Bối.

Sự thật là, mỗi buổi salon của Bối Luật Thanh, cậu đều tham gia nghiêm túc,

dù cậu chỉ nghe được vài từ đơn không nhiều nhưng mỗi một từ ấy, đến tối cậu đều ghi chép lại.

Bối Luật Tâm hay bác Lâm cũng chỉ có thế xỉa xói sau lưng cậu, khách tham gia dĩ nhiên không thế bắt cậu đi. Mỗi lần cậu bắc ghế qua ngồi, các thiếu gia tham dự salon đều lịch sự chào hỏi cậu. Cậu coi đó là ý hoan nghênh cậu làm cậu càng hăng hái hơn, kiên trì tham gia salon không bỏ sót lấy một buổi.

Nhà Bối mỗi tháng cho ba mươi đồng tiêu vặt, trước kia cậu nhận được liền vuốt mép từng tờ một phẳng phiu, sau đó giấu tiệt, tiền mà vào tay cậu là mất tăm như thể đá chìm đáy biển.

Thế nhưng một ngày nọ, bác Lâm phát hiện cậu chạy đi mua về một chồng sách, bao gồm sách tiếng Anh, vở ghi chép, và cả một chiếc máy nghe đĩa.

Bác Lâm thấy Lộ Tiểu Phàm ôm chồng sách chạy vọt vào, ngỡ ngàng bao lâu mới bỏ lại một câu: "Eng nớ làm thật răng?"(*)

(*) "Nó làm thật đấy hả?" Nguyên văn là tiếng Thượng Hải.

Không chỉ hào hứng học tiếng Anh, Lộ Tiểu Phàm còn tự dưng thích hầm canh, mua hẳn một quyển tên là Những món canh kinh điển đất Quảng về nấu, nấu xong mượn hộp giữ nhiệt, lọc cọc đạp xe đến tận khu Hải Điến(*) đưa cho Bối

Luật Thanh học ở đó.

(*) Một quận nội thành Bắc Kinh, nằm ở phía Tây Bắc thành phố. Nơi đây tập trung rất nhiều trường đại học, cao đẳng bao gồm cả trường đại học Bắc Kinh, Thanh Hoa nổi tiếng, thậm chí những địa danh du lịch như Di Hòa viên, Viên Minh viên, Hương Sơn cũng ở đây.

Khi Bối Luật Thanh trông thấy cậu nhóc đeo cặp kính gọng đen, mặc áo sơ mi màu lam mới mua, và tay thì cầm hộp giữ ấm đứng trước ký túc xá mình, quả thật anh đã sững sờ. Lộ Tiểu Phàm chẳng những mang canh, mà còn ôm cả bao quần áo bẩn anh chưa kịp giặt đi.

Rồi từ hôm đó, em rể Bối Luật Thanh tự mang canh cho anh vợ đã trở thành câu chuyện toàn trường ai ai cũng biết.

Lộ Tỉểu Phàm mang canh cho Bối Luật Thanh cũng giống như những lần cậu tham gia salon cùng anh, vẫn là ánh mắt ngưỡng mộ trước thì nhìn anh ăn canh, sau là nhìn anh phát biểu quan điểm. Có thể được anh cho phép mang canh dù chỉ là một cái gật đầu rất khẽ, cũng đã là sự thừa nhận vô cùng lớn lao đối với cậu rồi.

Chập tối một hôm, cậu vừa nấu xong canh đặt vào hộp giữ ấm, bác Lâm liền nhận được điện thoại báo Bối Luật Thanh sẽ về ăn cơm, nhắn cậu không cần

mang canh.

Kỳ thực cậu lấy làm vui lắm vì anh về ăn cơm ở nhà, vì bất luận thế nào, anh chính là người có quan hệ gần gũi nhất của cậu từ ngày lên thành phố, thậm chí còn hơn cả cô vợ trên danh nghĩa.

Sau đó số lần anh ăn cơm ở nhà tăng dần, canh Lộ Tiểu Phàm nấu cũng không cần mang đến trường nữa. Hơn nữa, đôi khi anh sẽ ngủ luôn ở nhà, theo như Lộ Tỉểu Phàm nghĩ thì đều là bởi anh thích ăn canh cậu nấu.

Điều này càng kích thích nhiệt huyết học nấu món Quảng Đông của cậu, chẳng những học hầm canh, cậu còn học ninh cháo. Cháo cá này, cháo thịt nạc này...

Mỗi lần anh về, cậu đều hầm một loại canh, ninh một loại cháo.

Vì ninh cháo, cậu mua lại một cái bếp lò than cũ, sớm tinh mơ đã dậy nhóm bếp, khói bay vào cửa sổ phòng Bối Luật Tâm, thế là bị cô mắng rát mặt.

Cậu cuống quào, ra sức quạt khói sang hướng khác. Lại một mùa đông nữa trôi qua, hai cánh tay Lộ Tiểu Phàm quạt bếp thành hai cục thịt.

Sau khi Bối Luật Tâm sẩy thai, hoàn cảnh của cậu trở nên khó xử. Nỗi phiền muộn nhà Bối thế là đã hết, con rể hời là cậu biết đi đâu về đâu.

Cũng may mắn sao nhà Bối không có

ý qua cầu rút ván. Bối Mạt Sa bảo là thế cũng tốt, không có con, chi bằng con tập trung ôn bài, thi lại đại học đi.

Nghe Lộ Tiểu Phàm thi lại đại học, Bối Luật Tâm chỉ hừ lạnh, không tỏ ý phản đối. Bác Lâm lại thao thao bất tuyệt, nhắc nhở cậu phải khắc ghi đại ân đại đức nhà Bối. Được bao nhà nhân đạo như nhà Bối đâu.

Lộ Tiểu Phàm gật như giã tỏi. Tuồng như cậu không phải con rể, mà là đầy tớ nhà họ thuê.

Mà điều thực sự giúp cậu phấn chấn là sự ủng hộ của Bối Luật Thanh. Mỗi lần cậu đi học về, anh đều về nhà hàng ngày kèm cặp cậu. Thành tích cậu nâng

cao đáng kể, nhất là môn tiếng Anh, cậu tiến bộ cực nhanh.

Lần thi thử cuối cùng, kiến thức ôn luyện nhuần nhuyễn của cậu được phát huy, điểm số đạt được đủ chuẩn vào đại học R thực tình làm ai cũng phải mở rộng tầm mắt. Không chi ít đi những cái nhìn khinh thường từ Bối Luật Tâm, mà cả mấy câu chê thiểu của bác Lâm cũng bớt dần.

Lộ Tiểu Phàm càng ôm theo niềm tin chắc nịch. Các buổi salon cuối tuần của Bối Luật Thanh, cậu còn đặc biệt đặt ghế ngồi cạnh anh, nêu một số quan điểm của mình, mọi người tựa hồ đều mỉm cười lắng nghe cậu trình bày. Cậu cảm thấy

đời cậu đã như cánh buồm no gió, thuận mái xuôi chèo lướt sóng ra khơi. Hòng đuổi kịp tư duy của các cậu chủ nhà quyền quý, cậu mua không ít sách báo về ngâm cứu, viết lại những ý kiến cậu muổn phát biểu.

Đáng tiếc, cậu rất hiếm khi có cơ hội đó. Bởi mỗi lần mở salon là y như rằng Bối Luật Thanh lại quên nhờ bác Lâm mua này mua nọ, lúc thì là ruột dồi Phong Niên(*), khi thì lại vịt quay Toàn Tụ Đức(**).

(*) Phong Niên là cửa hiệu ăn nhanh lâu đời và nổi tiếng của Bắc Kinh, đã mở hơn 50 năm, bán ruột dồi - món ăn vặt yêu thích của dân Bắc Kinh - là chủ

yếu.

(**) Toàn Tụ Đức là cửa hàng thương hiệu vịt quay nổi tiếng nổi tiếng tại Bắc Kinh lập năm 1864.

Lộ Tiểu Phàm không hề chểnh mảng, cưỡi con xe đạp cà tàng phóng bay đi mua.

Hiềm nỗi mấy món này cuối tuần lại đông người mua, lần nào cậu xếp hàng mua xong trở về, salon cũng tới hồi kết thúc, mọi người ăn hai miếng, nói hai câu Tiểu Phàm vất vả rồi, sau đó giải tán.

Được làm việc cho Bối LuậtThanh, với cậu, tuyệt nhiên không gọi là vất vả,

mà là một loại vinh quang, một loại tín nhiệm.

Có một hôm cậu đi mua vịt quay, vừa vặn chạm mặt Lão Ngô. Ồng già ngồi trong chiếc xe hơi đen bóng vẫy tay với cậu, biết cậu đi mua vịt quay cho buổi salon của Bối Luật Thanh, liền hấp tấp nói: "Chuyện lớn thế này, sao Luật Thanh không dặn bác?!"

Ông kêu Lộ Tiểu Phàm lên xe, để ông trực tiếp tìm quản lý Toàn Tụ Đức. Hàn huyên chán chê, có nhân viên phục vụ xách ra mẻ vịt mới ra lò bóng nhẫy, chặt gọn xếp gọn vào hộp, trong quá trình làm còn chuyện trò mấy câu cùng Lão Ngô và quản lý cửa hàng, không lề mề giây nào.

Quản lý nói thân thiết: "Mấy chuyện này sau cứ gọi một cuộc điện thoại là được, tôi cử người giao tận nơi, mất công ông đi một chuyến!"

Lão Ngô cười nói: "Lão cũng ít khi rỗi, ra ngoài hóng gió ấy mà!"

Đến khi Lão Ngô chở Lộ Tiểu Phàm về nhà, vịt quay vẫn nóng hôi hổi.

Lộ Tiểu Phàm mang vịt đi, gặp Lâm Tử Dương, Bối Luật Thanh và một số thiếu gia nữa đang hút thuốc tán gẫu trong sân. Lâm Tử Dương cười cười: "Lộ Tiểu Phàm nhà cậu là em rể hay vợ cậu thế, lại còn mang canh, ninh cháo, giặt quần áo?"

Bối Luật Thanh cười trả lời: "Em ấy từ quê lên, luôn cố tìm một điểm cân bằng ở nhà tôi. Em ấy muốn làm thì cứ tùy em ấy làm!"

"Tôi nói cậu nè, Luật Thanh, cứ tiếp tục như vậy, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình tượng làm mưa làm gió của cậu trong trường đấy!" Lâm Tử Dương cười váng.

Một cậu khác góp lời: "Mấy cái khác cũng chịu thua luôn. Mỗi lần cậu ta mở mồm ở salon, tôi phải nhịn đến nội thương mới không phá ra cười! Một tối nghe cậu ta ít nhất là mười lần politic, quan điểm khôn ngoan của bạn, quan điểm khôn ngoan của tôi, bà nó nữa,

quan điểm của tất cả mọi người đều khôn ngoan." (*)

(*) Lộ Tiểu Phàm nói sai "political" (chính trị) thành "politic" (khôn ngoan).

Hắn nhẹt giọng, quay sang nói với một cậu khác: "Tôi thấy tình hình nước ta rất khốc liệt..."

Các cậu khác bị hắn pha trò cười rình rang, một người nén cười bắt tay hắn: "Tình hình thế giới khốc liệt không kém..."

"Thôi thôi, mới có thế mà các cậu đã tăng xông thế rồi, lại còn đòi không cho phép một cậu nông dân xa xôi phát biểu

cái nhìn khôn ngoan về tình hình quốc tế sao?" Lâm Tử Dương cười mắng, lại ngoái đầu bảo Bối Luật Thanh, "Đợt trước Trác Tân cũng có thông gia, con trai Trưởng ban Kinh tế vùng mở rộng cũng muốn đến dự salon của chúng ta. Người ta luồn cúi, thăm hỏi bao nhiêu người đã lâu, tự tay Trác Tân gạt ra, chỉ sợ kẻ chỉ ở trình độ đó sẽ ảnh hưởng đển buổi salon. Em rể cậu đi làm trò cười trong buổi salon, nếu lan ra ngoài... Bản thân chúng ta luôn tự đắc thể hiện như thể trình độ rất cao, cuối cùng lại làm người ta thấy chúng ta chỉ là một buổi salon khôi hài..."

Bối Luật Thanh lười biếng nói một câu: "Đâu thể. Một con vịt lạc giữa bầy

thiên nga cũng sẽ không làm cậu biến thành vịt, miễn là bản thân cậu không phải một con vịt trắng là được. Tôi tạm thời thấy mới mẻ, hết thấy mới xong thì thôi. Biết không phải cùng trình độ, các cậu còn so đo!"

Bối Luật Thanh đã nói vậy, mọi người chi còn cười ha ha rồi cũng đánh trống lảng sang đề tài khác.

Lộ Tiểu Phàm ngồi xổm ngoài cửa. Đây là bài học đầu tiên của cậu ở thành phố, cảm giác ưu việt có rất nhiều cách thể hiện, không phải ai cũng như bác Lâm, đặt ở trên mặt, cũng không phải mỗi một nụ cười đều mang hàm nghĩa chào đón.

Sự ngạo mạn của người sống nơi Hoàng thành đã là từ trong xương cổt, cảm giác ưu việt của các thiếu gia nhà quyền quý đều tồn tại trong nội tâm. Có thế họ sẽ thực khách sáo, thực lịch thiệp với bạn, nhưng cái khách sáo và lịch thiệp đó là bởi họ cảm thẩy bạn căn bản không thuộc một tầng lớp với họ, ngay cả khinh thường cũng không buồn bộc lộ ra.

Lộ Tiểu Phàm còn hiểu người thành phố có một loại thân mật gọi là khách khí. Chẳng hạn như Bối Luật Thanh đối với cậu. Anh đối với cậu vẫn luôn thân mật, thực ra là khách khí. Bởi trong mắt anh, cậu chi là một con vịt lạc lẫn giữa bầy thiên nga mà thôi.

***

Sáng nay Lộ Tiểu Phàm nhận được tin nhắn của Lộ Tiểu Bình. Phân vân hồi lâu, cậu mới gọi lại.

"Em trai, gấp gì thế, tan tầm mày gọi bộ không được sao?" Lộ Tiểu Bình toàn mở đầu như vậy, cho thấy việc hắn xài điện thoại công cộng ở văn phòng để bàn việc tư chỉ là do thằng em không hiểu chuyện thôi. Đây là nguyên nhân hắn nhắn tin vào máy call(*) của Lộ Tiểu Phàm chứ không gọi cho cậu bằng điện thoại văn phòng.

(*) Máy nhắn tin, loại máy cũng có số riêng nhưng chỉ có tác dụng nhận tin nhắn hoặc "nháy", người được nháy

sẽ biết là ai muốn liên lạc để từ đó gọi lại.

Lộ Tiểu Phàm ngáp dài, quả nhiên tiếp theo Lộ Tiểu Bình lại tự huyên thuyên: "Má Lộ đi chuyến tàu tuần sau, mày nhớ ra đón má! Chắc tao không rỗi, đơn vị lu bu việc quá. À phải, độ rày ba Lộ bị huyết áp cao, mày kêu Lão Ngô đi đón ấy, tao thấy lão ấy lái có vẻ ổn."

Lộ Tiểu Phàm đáp vâng, Lộ Tiểu Bình lại chỉ tay năm ngón: "Vé máy bay chuyến về chưa mua, mày đặt sơm sớm!"

Mắt Lộ Tiểu Phàm bất thần mở lớn: "Máy bay?!"

Lộ Tiểu Bình trầm giọng: "Ba má

không dễ gì làm một chuyến đi Bắc Kinh, mày đi đi về về toàn ngồi máy bay sao lại bắt ba má ngồi tàu hỏa. Được rồi, vé máy bay tính vào tiền tao!"

Vé máy bay về quê của Lộ Tiểu Phàm đều là vé Bối Luật Thanh tích lũy sau mỗi lộ trình bay quốc tế do người ta tặng, vé miễn phí anh cho cậu tất, làm sao cậu bỏ qua?

Cơ mà cậu còn chưa kịp phân trần, Lộ Tiểu Bình đã hùng hồn giáo huấn một chặp, cậu đành phải nói tiếp: "Vậy phải viết thư giới thiệu!"

"Mày kêu Lão Ngô đặt là được mà. Người nhà Bối đặt vé mà còn cần thư giới thiệu?!"

"Ba Bối tự đặt vé đều viết thư giới thiệu!" Lộ Tiểu Phàm hơi lấy làm bất mãn vì Lộ Tiểu Bình sai nhân viên của Bối Mạt Sa như sai thuộc hạ của mình, song nếu nói minh bạch, Lộ Tiểu Bình chắc chắn mách má Lộ cậu thiên vị nhà Bối, đành phải ỡm ờ: "Để lát nữa em thử xem!"

"Bác Bối là người nghiêm chỉnh, ổng mà chịu cho mày một hai cái tin vỉa hè, mày đã phát tài, mắc gì phải làm nhân viên tiêu thụ ở công ty tam sản!"

Lộ Tiểu Bình đang làm quản lý truyền thông ở Cục May mặc Thiên Tân không chấp nhận nổi công việc nhân viên tiêu thụ của Lộ Tiểu Phàm, mà cái vị trí quản

lý truyền thông này của hắn cũng do má Lộ gọi điện nhờ vả mấy lần mới được.

Ban đầu Lộ Tiểu Bình lên thành phố, Bối Mạt Sa nghe bảo hắn học về cơ điện nên nói hắn đến nhà máy cơ điện đang tuyển nhân viên thử xem. Lộ Tiểu Bình nghe vậy lấy làm buồn lắm, hắn nói không muốn làm thợ điện, chẳng qua hồi xưa hắn bị sốt nên làm bài thi không tốt mới phải học cái ngành này, chử nó không phải công việc yêu thích cũng không phải sở trường của hắn.

Bối Mạt Sa hỏi thế hắn muốn làm gì. Lộ Tiểu Bình trả lời mình hợp làm quản lý, ở trường từng làm quản lý của hội học sinh. Bối Mạt Sa nói quân lý cũng

phải bắt đầu từ công việc cơ bản, vậy bác giới thiệu cho cháu một công việc ở công ty liên doanh.

Công ty liên doanh ở đây là một nhà máy dược trung gian(*) do Đức và Trung Quốc cùng góp vốn, bởi định hướng là cung cấp hàng cho tổng bộ bên Đức nên nhà máy được quyền xuất khẩu. Bối Mạt Sa giới thiệu công việc này cho Lộ Tiểu Bình chính là vào phòng Xuất nhập khẩu của công ty liên doanh nọ, mà làm việc ở phòng Xuất nhập khẩu là công việc cực kỳ tân thời lúc bấy giờ.

(*) Dược trung gian có nghĩa, dùng một ít nguyên liệu hóa chất hoặc sản phẩm hóa chất để làm thành dược

phẩm. Sản phẩm hóa chất không cần giấy cấp phép sản xuất dược phẩm, mà ở nhà máy hóa chất bình thưởng cũng có thể sản xuất, chỉ cần đạt tới cấp bậc nào đó là có thể dùng cho chế tạo dược phẩm.

Bối Mạt Sa ngỡ thông gia nhà mình ắt hẳn rất hài lòng, nào biết sau mấy tháng má Lộ lại gọi điện tới, mà khiến lão cảm khái không ngớt đó là, hai năm không gặp, má Lộ vẫn sắc sảo như xưa, mà trình độ tiếng phổ thông lại tiến bộ dễ sợ.

Má Lộ trước là cảm ơn Bối Mạt Sa, hai đứa con bà đủ khiến lão hao tổn tâm trí rồi, nhưng vừa chuyển chủ đề, cũng đề cập tới con trai mình hình như không quá

thích ứng được công việc mới.

Té ra trình độ tiếng Anh của Tây Bắc và thành phố lớn vẫn chênh lệch. Tiếng Anh của Lộ Tiểu Bình vừa không ra gì, lại còn là ma mới, phòng Xuất nhập khẩu không đời nào để hắn đi tiếp đón doanh nhân nước ngoài hay xử lý hóa đơn chứng từ. Giờ ngày ngày hắn chỉ có đi kiểm số lượng xuất hàng trong kho có chuẩn xác hay không, hoặc dán mã từng loại.

Lộ Tiểu Bình hay tự đề cao mình, nghe kể bởi bức bối nên ngã bệnh suốt mấy ngày nay.

Ý Bối Mạt Sa thì là, thanh niên mới va vấp dễ suy sụp là khó tránh, song

không biết má Lộ nói thế nào mà Bối Mạt Sa lại bị bà thuyết phục, đồng ý đổi việc khác cho Lộ Tiểu Bình.

Nhà họ Lộ rốt cuộc muốn công việc gì, má Lộ đã chỉ rõ, bà thấy con trai mình là người phục vụ nhân dân. Thế là Bối Mạt Sa bật ngửa là má Lộ muốn đưa con lên thành phố làm quan to, rức đầu hết sức.

Mấy hôm nay Lộ Tiểu Phàm đi cũng không dám hà hơi to quá, sợ làm Bối Mạt Sa nhớ đến vấn đề nan giải mang tên Lộ Tiểu Bình.

Má Lộ đợi hoài hổng thấy tin, Lộ Tiểu Bình lại gọi điện khóc lóc kể lể mình làm thì nhiều mà tiền kiếm được thì ít,

còn bị công nhân nhà máy bức hiếp, nếu Bối Mạt Sa đồng ý cho hắn đổi việc, hắn từ chức ngay và luôn.

Má Lộ cuống lên, gọi điện đến tận trường Lộ Tiểu Phàm, bắt cậu đốc thúc sự vụ đổi việc cho anh hai.

Lộ Tiểu Phàm thì có biện pháp gì? Cậu về nhà cũng không dám nhắc đến chuyện việc làm của Lộ Tiểu Bình. Bác Lâm cứ thở dài liên tục, ca cẩm: "Biết ngay nông dân là thế mà!"

Bối Luật Tâm hừ lạnh hết tiếng này đến tiếng khác, ánh mắt như lưỡi dao phóng viu viu về phía cậu.

Cậu nghe giọng mẹ đã khàn cả đi,

cũng không dám nói gì thêm, đành đồng ý.

Tan học hôm đó, cậu lang thang thật lâu mới thu hết dũng khí đi xin xỏ Bối Luật Thanh. Cũng không rõ có phải phát hiện ra cái nhìn chân thật anh dành cho cậu, mà cậu không gượng dậy nổi, điểm thi chính thức tụt dốc không phanh.

Cuối cùng là nhờ các trường đua nhau mở hệ cao đẳng đế tăng thêm số lượng sinh viên, Lộ Tiểu Phàm coi như đủ chuẩn đỗ cao đẳng đại học R.

Mọi chuyện đều trở về bình thường. Sự khinh miệt của Bối Luật Tâm ngày một tăng, lời mỉa mai thiểu này thiểu nọ lại treo trên mồm bác Lâm, mà Lộ Tiểu

Phàm, cũng không còn cần mẫn hầm canh cho Bối Luật Thanh nữa, cả salon cũng thôi tham gia. Bối Luật Thanh ít về nhà dần.

Lộ Tiểu Phàm tới dưới lầu Bối Luật Thanh cũng không dám lên, mà loanh qua loanh quanh bên dưới. Ngày đó trời còn mưa lắc rắc, cậu dầm mưa ướt sũng, cũng không có gan lên lầu.

Cậu vừa mới quyết định bỏ cuộc, chọt phát hiện mưa trên đầu mình ngừng rơi. Bối Luật Thanh cầm ô đứng che đằng sau cậu. Cậu ấp úng: "Anh..."

Anh bình thản nói: "Lên đây!"

Cậu buộc phải theo anh lên lầu. Khéo

thay cái ký túc xá chỉ có mỗi mình Bối Luật Thanh, nhưng trên bàn rải rác các lá bài, nhìn qua có vẻ mới có người sát phạt nhau ở đây.

Anh lấy ra một tấm khăn mặt trắng bốp, để cậu cởi quần áo, sau rồi xoa khắp người cậu như xoa lông một chú cún.

"Chuyện gì?"

"Dạ?" Cậu bị sự dịu dàng này gây mơ màng, chẳng còn nhớ đây cũng xem như là sự khách khí của anh thôi.

"Tìm anh có chuyện gì?"

Cậu cúi gằm, anh không thấy cậu lên tiếng, lại hỏi trước: "Chuyện của anh trai

em?"

Cậu nhìn thoáng anh một cách nhanh chóng, đầu càng cúi thấp. Anh nói: "Công việc lần trước chẳng phảỉ tốt lắm sao?"

"Ảnh... thôi rồi." Cậu xấu hổ cúi đầu càng thấp tợn, như thể con người không biết tốt xấu ấy chính là cậu.

"Rồi, anh biết rồi!" Anh trả lời, ngữ điệu đương nhiên không tính là nhiệt tình, không hứa hẹn, cũng không qua loa, chỉ thản nhiên một câu như thế, nhưng nghe kỹ lại như cảm thụ được sự dịu dàng.

Sau đó anh lấy khăn mặt lau cho cậu. Cậu quá kinh ngạc vì sự quan tâm này,

mông nhích tới nhích lui. Bỗng cậu nghe anh nói có vẻ bực bội: "Em cố ý, đúng không?"

Số lần Bối Luật Thanh giận không nhiều, hay nói chính xác hơn là những khi anh giận ra mặt không nhiều lắm. Lộ Tiểu Phàm sợ tới nỗi cúi ngay đầu xuống, đột nhiên cảm thấy đằng sau có cây gì đó cứng cứng chọc vào, cọ trúng mông cậu. Hơi đau, nên cậu lí nhí: "Anh ơi, dưới mông em có đồ chơi!"

Bối Luật Thanh chỉ ừ một tiếng, ngón tay thuôn thả vẫn nhẹ nhàng lau tóc cho cậu, chầm chậm, chầm chậm. Khi bàn tay ấy cầm khăn mặt lau đằng trước cho cậu, cậu vẫn còn đang mông lung suy nghĩ, giá

như ngón tay mình cũng được dài như thế, được trắng như thế, thì tốt biết chừng nào.

Ngặt nỗi từ nhỏ cậu đã sống ở miền quê, người nhỏ thó, nhưng tay không nhỏ, khớp xương rõ ràng, ngón tay thô ráp. Bối Luật Thanh đã không còn cầm khăn mặt nữa, mà xoa ngón tay mình vào da cậu. Cậu giật mình nhận ra, bàn tay anh thoạt nhìn dường như bảo dưỡng rất tốt, song ngón tay cũng thực thô ráp. Khi ngực cậu bị tay anh xoa đến, Lộ Tiểu Phàm bất thần như bị điện giật.

Toàn thân cậu đều tựa thế thành một cục bông, anh gác đầu lên gáy cậu, cậu thầm nghĩ phải chăng anh mệt mỏi? Song,

dù Bối Luật Thanh có tựa đầu vào gáy cậu ra sao, cậu vẫn không thấy mất thoải mái, trái lại, sự khó chịu bởi nghe thấy anh nói cậu là con vịt lạc giữa bầy thiên nga lại vợi nguôi đi nhiều.

Bối Luật Thanh vẫn là brother của cậu, còn việc nói cậu là con vịt lạc trong bầy thiên nga, có lẽ cũng không mang ý tứ hạ thấp cậu, tại vì nó vốn là sự thật.

Nếu là trần thuật lại sự thật, vậy đâu tính là miệt thị. Lộ Tiểu phàm nghĩ thoáng ra, người như cậu còn có đôi phần giống con gián, có bị đập cũng không chết, chỉ lủi đi thôi.

Cậu không rõ lắm anh dọn món đồ chơi sau mông cậu tự chừng nào, tóm lại

anh nhắc: "Em về ký túc xá đi."

Cậu đáp trả, đoạn ngoái hỏi: "Anh, có muốn ăn canh không?"

Bối Luật Thanh dùng khăn lau tay, hỏi lại: "Không phiền chứ?"

Cậu đáp nhanh: "Không phiền!"

"Vậy được!" Anh không tỏ vẻ quá cao hứng, cơ mà hình như cậu đã chạm đến cánh cửa sở thích của anh rồi.

Thông thường, Bối Luật Thanh không nói rõ ràng là thích hay không thích, nhưng cậu cảm giác khi anh hỏi lại có nghĩa có thể được. Anh thấy được, chắc nghĩa là thích.

Bối Luật Thanh tưởng hôm sau cậu sẽ xách hộp giữ nhiệt lẹp xẹp chạy từ bên sân cao đẳng sang sân chính của hệ đại học, và rồi trong khi người người rớt hàm, trước biết bao ánh mắt, cậu sẽ nhìn anh ăn canh bằng cái nhìn hết sức tình cảm như con gái nhìn con trai. Quả thực đó rất giống điều mà Lộ Tiểu Phàm sẽ làm.

Nhưng đáng buồn, cậu lại không làm vậy. Đâm ra rất nhiều pha ném rổ anh khó lòng tập trung, trượt mất mấy cú ba điểm, làm hại Lâm Tử Dương cứ phải nháy mắt liên tục với anh.

Nhiều người cho rằng con người phân chia theo bầy đàn. Trên thực tế, khỉ bạn

trưởng thành, bạn sẽ phát hiện, con người xét cho cùng chỉ phân chia nhau theo tầng lớp. Người cùng tầng lớp càng dễ trở thành bằng hữu dài lâu.

Đồng đội của Bối Luật Thanh và Lâm Tử Dương chủ yếu là các thiếu gia nhà giàu và họ đều là thành viên salon, ai cũng khôn khéo tài giỏi. Bối Luật Thanh hụt mất mấy quả ba điểm, họ vẫn vững vàng vượt qua đối thủ, cái nháy mắt của Lâm Tử Dương là mang nghĩa vượt điểm ít nhiều để cổ vũ người khác.

Tuy họ thắng ngon, song khán giả đa số là tới xem Bối Luật Thanh chơi, nhất là nữ sinh. Anh bị ném trượt mấy quả, họ cũng không thất vọng, tiếng la hò Bối

Luật Thanh cố lên ầm ĩ điếc cả tai Lộ Tiểu Phàm.

Lộ Tiểu Phàm dù chưa mang canh đến nhưng cậu có đến xem trận bóng của Bối Luật Thanh thật. Người ta hét, cậu cũng hét, hét tới nỗi mất giọng.

Trước kia cậu gặp Bối Luật Thanh thỉnh thoảng sẽ nghĩ, nam sinh như anh chắc nữ sinh nào cũng thích, hoặc giả, anh có không ít nữ sinh thầm thương trộm nhớ.

Cậu nghe các nữ sinh lúc thì lớn tiếng gọi Bối Luật Thanh, nét mặt hào hứng, lúc thì nhỏ giọng rì rầm Bối Luật Thanh như thể ba chữ này đặt ở miệng sẽ tan chảy. Hôm nay cậu mới chứng kiến thế

nào gọi là "muôn người theo dõi", "người tình quốc dân".

Hết nửa trận, cậu thấy anh ướt đầm mồ hôi vắt khăn mặt trắng ngồi một bên, bèn vội vã chen đến, cầm một chai nước khoáng. Lâm Tử Dương gặp cậu liền cười: "Ô, Tiểu Phàm, em mang nước cho Luật Thanh nhá!"

Cậu đáp vâng, cầm chai nước mang đi cho Bối Luật Thanh. Đến gần cậu gọi: "Anh ơi, nước nè!"

Cậu vào sân mới nghe giọng mình khản đặc. Anh hơi nghiêng đầu lại thì thấy là cậu, bật thốt: "Sao giọng em khản thế?"

Cậu nhoẻn cười, ngượng ngùng đẩy gọng kính trên sống mũi: "Em hô anh cố lên đó!"

Anh nhận nước, xoa xoa đầu cậu, sau đó vừa uống nước vừa về đội. Óc Lộ Tiểu Phàm lại "ầm" một tiếng dội vang tới mức không phân biệt được Đông Tây Nam Bắc nữa.

Anh làm hành động thân thiết như thế trước mặt toàn trường, cậu cảm thấy hạnh phúc như từ không trung rớt xuống một miếng bánh quy vừng, không to lắm nhưng nhanh quá, đập cậu xỉu luôn.

Cậu đột nhiên thấy mình tìm được vị trí nào đó bên cạnh anh, tìm được vị trí này giống hệt như cậu tìm được vị trí cuộc đời, nhất thời tinh thần phấn chấn hơn hẳn.

Nửa trận sau Bối Luật Thanh chơi rất tốt. Anh đã cao lại thạo ném ba điểm, đứng nơi sân bóng, hai cánh tay giơ lên, quả bóng bay theo đường cong duyên dáng và nhẹ nhàng lọt rổ. Muốn tiêu sái bao nhiêu có tiêu sái bấy nhiêu, khiến toàn bộ nữ sinh có mặt ngây ngất đến đảo điên, kết thúc trận đấu rồi mà vẫn còn nhiều cô chưa chịu đi, la hét không ngừng.

Vài bữa sau, anh về nói với Bối Mạt Sa, Cục May mặc tại Thiên Tân đang thiếu một quản lý, tuy không phải nhân viên biên chế song tốt xấu cũng thuộc nhà nước. Bối Mạt Sa nghe vậy, vội vàng điều Lộ Tiểu Bình qua.

Má Lộ nghe là quản lý tuyên truyền cũng lấy làm mừng lắm. Cả Lộ Tiểu Bình cũng mỹ mãn. Dù sao làm việc ở cấp Sở cũng nở mày nở mặt. Bối Mạt Sa bàn giao xong xuôi thở phào nhẹ nhõm một cái.

Mà từ đầu chí cuối, Bối Luật Thanh không hề đề cập đến việc Lộ Tiểu Phàm nhờ vả anh.

Cậu lại bắt đầu hầm canh khi anh về. Nếu anh ngủ lại nhà, sáng dậy luôn có một bát cháo thịt nạc hoặc một bát cháo cá ninh thơm ơi là thơm.

Cậu còn thầu luôn việc lớn việc bé trong nhà anh, kể cả dọn tủ quần áo hay đánh giày. Bác Lâm, trừ Bối Luật Tâm,

bác chả để tâm đồ lót rồi tất tung của các đấng mày râu, nên nếu anh tắm ở nhà, đồ lót tất tung của Bối Luật Thanh cũng do một tay cậu giặt hết.

Lần đầu tiên cậu giặt đồ cho anh rồi đem phơi phong, thấy anh mới tắm xong, tóc còn ẩm ướt, nửa thân trên để trần, nhìn cậu bằng ánh mắt kỳ dị.

Cậu cũng không hiểu ánh mắt anh là ánh mắt gì, lúc ấy cậu chỉ có một suy nghĩ là anh đẹp trai quá đi, khi không mặc quần áo cơ thế ướt át mà cũng đẹp nữa, khó trách cơ man là nữ sinh tương tư anh, thần tượng anh...

Mục tiêu của Lộ Tiểu Phàm, từ trở thành một người bạn cùng anh ngang vai

ngang vế, nay đã đổi sang thiết thực hơn là một tâm phúc hữu dụng với anh. Bối Luật Thanh gần như không cần lo thiếu thứ gì, bởi lẽ chỉ cần gọi điện thoại, hoặc có khi không cần gọi, miễn là Lộ Tiểu Phàm nghĩ anh thiếu cái gì là sẽ không ngại vất vả chạy về nhà lấy, rồi lại cắm đầu cắm cổ chạy mang cho anh.

Trong thời gian này nhà Lộ ôi thôi là đủ chuyện vặt vãnh, ví dụ như ba Lộ lên làm trưởng làng việc gì cũng muốn nhúng tay, đi họp tác xã cung tiêu nhập về một lô lớn thuốc trừ sâu giả, hại cả làng suýt nữa náo loạn vì sâu bệnh. Lại ví dụ như, em gái của ba Lộ sống ở làng khác, kêu trưởng làng của bả xây nhà máy lấn chiếm đất. Tiếp nữa là em thứ ba của ba

Lộ, em thứ tư của ba Lộ xảy ra chuyện, chuyện lớn chuyện bé, cuối cùng đều do Bối Luật Thanh giải quyết.

Giả sử là ngày trước, họ cũng chỉ đành khịt mũi, việc ai người ấy gánh, song giờ thì khác rồi, họ có cháu trai là con rể ông lớn, dẫu cho chuyện của họ là chuyện thực mất mặt.

Gọi điện cho Lộ Tiểu Phàm xin giúp đỡ. Trời mới biết cậu có thể làm gì. Cậu đương nhiên chỉ có thể cậy nhờ Bối Luật Thanh.

Mỗi lần Bối Luật Thanh giải quyết dứt điểm, cậu lại càng tôn sùng anh hơn, tò tò bám đuôi như chỉ sợ không thể báo đáp công ơn anh.

Về những đề tài hàn lâm của hội Lâm Tử Dương, cậu không tham gia, nói với cậu, cậu sẽ giả đò không nghe thấy, hoặc giả ngu hỏi anh Tử Dương, các anh nói gì em chả hiểu, em mang bít tất cho anh em thôi, sự vụ Iran anh cứ hỏi anh ấy ý.

Đôi khi Lâm Tử Dương không kiềm được hỏi, sao trên đời có người như Lộ Tiểu Phàm? Robot biến hình cũng chẳng biến một trăm tám mươi độ được như cậu.

Bối Luật Thanh trả lời bâng quơ: "Có ai bỉ ổi như cậu không? Người ta thảo luận thì cậu chê, không thảo luận cậu lại nhớ nhung!"

Lâm Tử Dương cười khửa khửa: "À há, mồm miệng tôi bỉ ổi, ra là Bối gia đang bất bình thay người ta. Chậc chậc, tôi sang chỗ khác tránh hạn vậy, được chưa?"

Bối Luật Thanh cười nói: "Thấy bãi cỏ bên kia không?"

"Làm sao?"

"Chuẩn bị cho Dương gia đấy, qua đó mà tránh hạn!"

Lâm Tử Dương cười ngất: "Tôi nói nè Bối gia, từ bao giờ cậu đi nói đỡ cho loại bình dân ấy hả? Không phải cậu ghét nhất đám sinh vật trèo cao, chỉ biết vơ vét ích lợi, sống ti tiện tầm thường đến

chết vẫn ti tiện đó sao?"

Bối Luật Thanh lật một trang sách mới, đủng đỉnh nói: "Đã bảo do thấy mới mẻ rồi mà!"

Lâm Tử Dương cười nói: "Chậc, hiểu rồi, bao giờ Bối gia hết thấy mới mẻ nhớ báo một tiếng cho bọn này khỏi phải đau răng nữa nha."

Lộ Tiểu Phàm hoàn toàn không biết mình bị thành món khai vị cho tầng lớp thượng lưu. Cậu đang ôm sách vở đi học tiết công cộng.

Cậu sinh viên luôn đến lớp sớm giành chỗ ngồi, ngồi học là phải nhìn giáo viên không chớp mắt, một chữ cũng ghi không

sót vào vở, lại chẳng được giáo viên nhớ, chính là Lộ Tiểu Phàm.

Cậu vào lớp, phát hiện có người ngồi chỗ mình. Cậu mở to mắt, quả thật đã có người ngồi, lại còn là một nam sinh tương đối cao. Thoáng trù trừ, thôi cũng chỉ là một cái ghế, nhưng cốc nước cậu để đó thì phải lấy về, lần sau còn phải dùng nó để giữ chỗ ngồi.

Cậu đi qua hỏi lịch sự: "Xin hỏi bạn có thấy cốc nước của mình đâu không?"

"Giề?" Nam sinh nọ quay phắt đầu lại, hai nam sinh ngồi cạnh y cũng trừng trộ với cậu.

Cậu lập tức bị sáu cái lông mày dựng

đứng, sáu con mắt trợn trừng chĩa thẳng vào người, biết ngay mình hết duyên với cái cốc, bèn xoay lưng toan bỏ đi, lại thình lình bị ai đó chìa chân ngoắc ngang, cậu ngã dúi dụi xuống cầu thang.

Lóp ngóp bò dậy lại bị ăn đạp, cậu chỉ nghe có người hăm dọa sau lưng: "Nhìn mày suốt ngày chạy sang khu đại học ôm đùi các học sinh nhà giàu, mất hết mặt mũi cao đẳng chúng tao!"

Cậu bị đá đau quá hét ầm lên, cũng may giáo viên vào lớp thấy cậu nằm úp mặt ở cầu thang chỉ lấy làm bất mãn: "Về chỗ đi, cãi nhau còn ra thể thống gì?"

Sinh viên cao đẳng nhập viện còn đỡ hơn sinh viên đại học, trong trường có

một bộ phận sinh viên đút tiền vào học nên đánh nhau xảy ra như cơm bữa, giáo viên có thấy cũng kệ thây.

Lộ Tiểu Phàm đứng dậy khỏi sàn nhà, cà nhắc ngồi ở hàng ghế sau. Ba nam sinh ở hàng ghế kia chốc chốc ngoái đầu lừ cậu không có ý tốt gì cho cam.

Nam sinh cao đẳng hay đố kỵ và thù hằn nam sinh đại học đã thành thiên địch. Cái đám nam sinh đại học đã chiếm hết nữ sinh đại học thì chớ, lại còn mê hoặc 90% mắt xanh của nữ sinh cao đẳng, nam sinh cao đẳng đã chịu hết nổi từ lâu, tới lúc bộc phát, Lộ Tiểu Phàm quả là đối tượng trút giận từ trên trời rơi xuống.

Chúng xì lốp xe cậu, khóa trái cửa

nhốt cậu trong khi cậu đi vệ sinh, lén vứt chăn đệm cậu ở ký túc xá đi, còn tè vào bát cơm của cậu.

Cậu không khỏi ủ rũ nghĩ, hay là xin nghỉ mấy hôm tạm tránh. Hồi bé đọc truyện về năm vị anh hùng núi Lang Nha hy sinh oanh liệt để giữ vững trận địa(*), cậu cũng thực cảm động, nhưng cậu không có ý định giữ vững trận địa cao đẳng trong đầu, vì cậu không thể làm anh hùng cũng ứ muốn làm thằng ngốc.

(*) Câu chuyện kinh điển của Trung Quốc thời kỳ chiến tranh. Năm 1941, Nhật Bản xâm lược đến vùng núi Lang Nha thuộc Hà Bắc, lớp trưởng Mã Bảo Ngọc, lớp phó Cát Chấn Lâm, chiến sĩ

Tống Học Nghĩa, Hồ Đức Lâm, Hồ Phúc Tài đã yểm hộ cho dân chúng và bộ đội chủ lực rút lui, cố tình dụ địch lên đỉnh núi Lang Nha lởm chởm không đường thoát, kiên cường giữ vững trận địa đến tận phút cuối cùng. Cuối cùng, dưới sự chỉ huy của lớp trưởng Mã Bảo Ngọc, năm anh hùng đã nhảy xuống núi hy sinh anh dũng.

Lộ Tiểu Phàm xin nghỉ học, vác túi lớn túi bé về nhà tránh nạn, nào ngờ vừa ra khỏi sân trường đã đụng mặt Lâm Tử Dương. Hắn ta vồn vã khoác vai cậu, cười bảo: "Hí hí, Tiểu Phàm, đi, anh Tử Dương dẫn em đi xem trò hay nhá."

Lộ Tiểu Phàm không muốn đi lắm

nhưng không chống cự được sức Lâm Tử Dương bá cổ cậu kéo đi, kéo đến bãi cỏ sau trường.

Từ xa cậu đã thấy không ít người tập trung ở đó, đến gần mới nhận ra Bối Luật Thanh đang ngồi trên chiếc ghế đá bên cạnh, xung quanh đứng toàn các thành viên hội salon. Nếu cho tất thảy sinh viên đại lục mặc đồng phục hệ đại học của họ, chắc chắn bạn không nhìn ra họ là sinh viên đến từ nhiều nơi khác nhau mà sẽ lầm tưởng đó là một đại hội thể thao hú họa nào đó, bởi lẽ họ mặc đủ loại mẫu mã đồng phục thể thao xấu òm.

Đồng phục đại học R cũng là đồng phục thể thao siêu xấu, không hợp với

dáng vóc cao lớn, giò dài, khí chất mạnh mẽ của các sinh viên chút nào, thêm phù hiệu đại học R lấp lánh trước ngực áo cũng đủ khiến cho cùng một bộ đồng phục mặc trên người họ khác hẳn với những sinh viên hệ cao đẳng đang rúm ró e sợ đối diện.

Lộ Tiểu Phàm thấy cả một số người lớn vận đồ thường đứng vây chung quanh, mà dồn giữa vòng vây của họ chính là mấy nam sinh đã bắt nạt cậu quá đáng, tên cao to tít trong cùng còn đang bị hai thanh niên ngăm đen túm tóc, bịt mồm, tẩn tới tấp.

Những thanh niên ấy đi đứng thẳng lưng và khí thế, nhìn là biết người đã

tham gia quân ngũ, Lộ Tiểu Phàm trộm đoán không biết lính cảnh vệ nhà ai.

Lâm Tử Dương cười khì khì kéo Lộ Tiểu Phàm qua, anh cũng không nâng tầm mắt nhìn cậu. Bãi cỏ rõ ràng nhiều người như vậy, nhưng ngoài tiếng đấm đá nện vào xương thịt và tiếng tên nam sinh cao to kia rên đau, không còn âm thanh nào khác.

Tên cao to bị đánh, những tên khác bị bắt xem. Những người thích hẹn hò hay nhẩm bài tiếng Anh ở bãi cỏ hôm nay không biết mất hút đâu rồi, cũng không thấy có bảo vệ hay giáo viên đi ngang.

Chỉ có duy nhất nhóm bọn họ và thứ âm thanh này, đánh từ lúc xế chiều tan

học đến tận khi sẩm tối, cậu đứng cạnh anh nghe tiếng đấm đá nặng nề mà hai chân cũng run rẩy theo.

Có phần gì đó trong cậu không thể dung nhập hình ảnh các cử nhân tương lai nghiêm trang thảo luận vấn đề quốc gia và các sinh viên lạnh nhạt đứng trên cỏ xem lính cảnh vệ sử dụng hình phạt riêng này làm một. Song tựa hồ cậu ý thức được, đặc quyền trong khái niệm của cậu là ra cửa có người xu nịnh, đến Toàn Tụ Đức mua vịt quay không cần xếp hàng...

Nhưng rõ ràng cậu đã đánh giá thấp về đặc quyền rồi.

Ý nghĩa hai chữ "đặc quyền" không vượt trên trật tự cộng đồng mà vượt trên

cả pháp luật. Tại thời điểm họ muốn, họ không chỉ dễ dàng đòi hỏi một con vịt, mà còn dễ dàng đòi hỏi một mạng người y như vậy.

Thấy tên cao to đã hít vào ít mà thở ra thì nhiều(*), Bối Luật Thanh vẫn lạnh mặt còn Lâm Tử Dương cười đến hòa nhã, Lộ Tiểu Phàm mới nói run run: "Anh... Anh à, đừng đánh nữa, đánh nữa chết người mất!"

(*) Dấu hiệu của suy kiệt sức lực và sắp chết.

Cậu cất tiếng, cuối cùng Bối Luật Thanh mới chậm rãi phun ra một câu: "Đủ chưa, Tử Dương?"

Lâm Tử Dương cười hì hì: "Tiểu Phàm nói đủ rồi thì đủ rồi!" Đoạn, hắn phất tay, nhóm người vận đồ thường lập tức dừng động tác.

Bấy giờ Bối Luật Thanh chậm rãi đứng dậy, đạp chân lên đầu tên cao to đang ngắc ngoải, cười nhe răng với đám sinh viên hệ cao đẳng đương run bắn: "Nói cho chúng mày hay, đùi tao không phải đứa nào cũng có tư cách ôm, đừng có để tao biết chúng mày bắt nạt Tiểu Phàm nữa, rõ chưa? Cút!"

Đám sinh viên như nhận được lệnh ân xá, cong đít chạy mất cả bóng dáng. Bối Luật Thanh quay lại bình thản nhìn cậu, hỏi: "Em xách đống đồ đó làm gì?"

Lộ Tiểu Phàm ngập ngừng: "Em... đi tránh nạn."

Anh không mảy may có ý khen Lộ Tiểu Phàm thông minh, thậm chí chả buồn nói thêm câu nào, quay lưng dẫn người bỏ đi.

Cậu ở phía sau anh, vừa sùng bái vừa kính nể, lưng cũng cong cong. Xách hành lý, cậu hỏi Lâm Tử Dương cười hớn hở bên cạnh: "Anh Tử Dương nè, sẽ không đánh chết người đấy chứ?"

Lâm Tử Dương vỗ vai cậu: "Yên tâm, lính cảnh vệ của ông già nhà anh đều xuất thân từ điều tra tội phạm, đừng nói hai giờ, đánh thêm hai giờ nữa, thằng đó cũng không chết được đâu."

"Em về cất đồ nha!"

Lâm Tử Dương vẫy tay rồi chạy hai bước, bắt kịp Bối Luật Thanh.

Cậu đứng tại bãi cỏ nhìn họ đi xa dần, mới xách đổng hành lý chạy hồng hộc về chỗ cũ.

Bãi cỏ vắng hoe, chỉ có tên nam sinh cao to đang nằm sống dở chết dở nơi đó. Cậu lật cái khổ người bự con đó dậy, y hình như đã mất ý thức, im re như chết rồi.

Cậu sợ quá bỏ ngay hành lý xuống, chạy đi tìm bảo vệ, gọi to: "Đằng kia có bạn bị thương."

Bảo vệ ngồi trong ngẩng đầu ừ một tiếng, chả thèm cục cựa, cậu đành phải bổ sung: "Họ đi rồi, chỉ còn bạn ấy thôi."

Bảo vệ chửi đổng, cầm đèn pin đứng lên: "Lũ ranh con chúng mày, rỗi hơi quá kiếm chuyện đánh nhau! Tao báo cho giáo vụ giờ!"

Cậu khuyên nát nước, bảo vệ mới chịu cõng tên cao to đến phòng y tế giúp Lộ Tiểu Phàm. Chắc vận may của y còn chưa cạn, hên sao giáo viên y tế vẫn còn ở trường, Lộ Tiểu Phàm mừng rỡ để tên cao to lại rồi chuồn luôn.

Cuối tuần gặp lại Lâm Tử Dương, hắn cười tươi rói bá cổ cậu thân thiết lắm:

"Sao hửm, anh xả giận cho em, xả xong dễ chịu không? Anh nói em nghe, mấy năm nay Luật Thanh ở đại học R còn chưa từng nặng tay như vậy. Anh Tử Dương mượn mấy gã lính cảnh vệ cho em, về bị ông già đánh đòn nè..."

Cậu nhìn nụ cười mím chi của hắn cũng không thấy dấu vết hắn bị "ông già" nhà hắn đánh đòn, nhưng âm thanh nắm đấm của lính cảnh vệ nện trên da thịt vẫn còn khắc sâu trong cậu, cậu bèn chân thành và lễ phép nói: "Em cảm ơn anh Tử Dương!"

Lâm Tử Dương cười bảo: "Cảm ơn anh em ý!"

Cậu ngoảnh đầu, thấy Bối Luật Thanh

đang ngồi đọc sách trên sô pha. Anh thực thích đọc sách, hễ rỗi là đọc, cũng tương tự như cậu hễ rỗi là lôi phim Hồng Kông ra xem.

Bối Luật Thanh đặt sách trên đầu gối, quần bò bao lấy cẳng chân thon dài gác lên nhau, ngón tay dưới màu nắng trắng xóa có chút chói mắt đương thong thả lật trang giấy, bất kế một ai ngắm nhìn cảnh này, hẳn đều tự nhủ rằng, người con trai này đẹp trai làm sao.

Thật ra đầu cậu không bật ra câu này. Bởi đầu cậu đã chật ních những tôn sùng, những mến mộ dành cho anh, nay nhét thêm cả kính nể, quả thật không còn chỗ để nghĩ thêm một nhận định nào nữa.

Vết thương của tên cao to không biết thế nào rồi, nói chung cậu biết y độ một tháng không đi học.

Đến khi y đi học, cậu toan nói lại thôi. Cậu đương nhiên không vị tha đến mức biến địch thành bạn.

Lộ Tiểu Phàm đã ngỡ việc này đến đó là hết, từ sau mọi người sống yên ổn với nhau là được. Nào ngờ tiếp mấy hôm nữa không còn gặp nam sinh đó, cậu nghe phong thanh hình như y bị nhóm Bối Luật Thanh buộc phải thôi học.

Cái gọi là giết gà dọa khỉ, con gà phải chết rất thảm.

Thực ra gia cảnh tên cao to đó không

tồi, bản thân y cũng có sức ảnh hưởng trong trường, cho nên sau khi y bị đánh, lời ra tiếng vào bất bình vẫn hằng hà sa số, nhưng sau khi y bị đuổi học, quả nhiên hiệu quả nhanh chóng, tất cả đều tự động ngậm miệng.

Cũng không còn ai đến sinh sự với Lộ Tiểu Phàm nữa, nhưng cứ cậu xuất hiện ở đâu, người ta lại hú nhau dạt ra cả một khoảng lớn cho cậu đi. Không chọc được vào thì chả lẽ không tránh được sao?

Lộ Tiểu Phàm hay chống hàm ngồi lẻ loi giữa cả một khoảng trống, thầm nghĩ muốn giết gà dọa khỉ, ra là có hai con gà, một con giết, một con bày đó cho bàn dân thiên hạ xem.

Cậu chỉ thấy được khúc sau của câu chuyện, không được thấy khúc trước, mãi lâu sau mới biết thì ra tên cao to hồi đầu khá là khí phách, đòi đấu tay đôi với Bối Luật Thanh. Anh dùng một cú đấm hạ gục y xuống đất, sau đó mới giao cho lính cảnh vệ đánh, chứ không ai dám cam đoan đánh một người suốt mấy tiếng đồng hồ mà người đó chưa chết?

Điều này cho thấy một quan điểm khác của Bối Luật Thanh, đó là chuyên môn hóa phương pháp. Anh thích giao chuyện chuyên môn cho người chuyên môn làm, dùng người cũng phải dùng người giỏi.

Trong nhiều năm tuy Bối Luật Thanh

chỉ ra tay một lần đó, song đã đủ để lại ấn tượng sâu sắc cho Lộ Tiểu Phàm.

Có điều, khác hẳn sự đối xử dành cho cậu, Bối Luật Thanh không hề hết hot vì chuyện này, ngược lại còn được tung hô hơn. Bao nhiêu nữ sinh đều khen thực là chẳng gặp được ai "men lỳ" như anh, vân vân vũ vũ.

Cũng tạm xem như cậu được hưởng sái vụ này, vì thảng hoăc có người trong trường phản ứng với cậu, người ấy chắc chắn là nữ sinh, tới hỏi thăm về Bối Luật Thanh.

Lắm người bên hệ cao đẳng hỏi quá, đâm ra cậu đến là cần mẫn chạy tới chỗ Bối Luật Thanh suốt.

Thỉnh thoảng khi anh ra ngoài trường cũng sẽ dẫn cậu đi theo.

Ban đầu thì có Lộ Tiểu Phàm, Bối Luật Thanh, Lâm Tử Dương và Trác Tân, nhưng đi được hai bữa, Trác Tân đen mặt nói không sao chịu nổi Lộ Tiểu Phàm nữa. Thế là sau đó, anh có ra ngoài đi đâu, cũng chỉ còn ba người cậu, anh và Lâm Tử Dương.

Mà lần nào ra ngoài cậu cũng mang theo đủ loại túi tắm nhặt nhạnh đồng nát rồi lại vác cả bao to về. Ăn cơm? Ăn thừa, mang về! Chơi bida? Người ta uống hết bia, cậu nhặt chai lon! Đi bơi? Người ta bơi, cậu vào nhặt mũ bơi loại dùng một lần, thậm chí lượn quanh siêu

thị một vòng, cậu cũng lượm được cả mấy cái bìa các tông đem về.

Lần nào về, Lâm Tử Dương cũng trưng vẻ mặt như sắp thăng thiên tới nơi, gào với Bối Luật Thanh: "Bối gia, Bối gia, ngài mới mẻ đủ chưa?"

Bình thường Lộ Tiểu Phàm cũng mặc kệ Lâm Tử Dương vì bọn cậu đi đâu đều do Lâm Tử Dương chủ kiến nhưng tiền là do Bối Luật Thanh bỏ. Lộ Tiểu Phàm tranh thủ thôi. Cậu thấy địa vị Lâm Tử Dương chẳng cao bao nhiêu so với cậu, nhưng xét tố chất hầu hạ, hắn còn thua cậu xa. Một là hắn không biết chạy việc đôn đáo hai là hắn không biết hỏi han quan tâm, chỉ biết đưa ra mấy cái chủ ý

vớ vẩn.

Phải nói là riêng phương diện này, Lộ Tiểu Phàm rất có ý chí nỗ lực và ý thức cạnh tranh nghề nghiệp.

Sắc mặt Bối Luật Thanh thực chất cũng không đẹp là bao. Anh thu hút người ta là thế, thêm một Lộ Tiểu Phàm thì thành một quả cầu ánh sáng chói lọi lăn về đằng trước. Người ta thấy anh thì mắt thành tròn xoe, thấy đến Lộ Tiểu Phàm thì mồm cũng tròn xoe nốt.

Thiếu gia con nhà giàu mà có chí giống Bối Luật Thanh, đều luôn nhiệt tình khách sáo với người ngoài nhưng chỉ chấp nhận bạn bè có gia cảnh tương đồng họ, nói gì cũng phải có đường sống, làm

gì cũng phải chừa đường lui. Họ luôn mang lại cảm giác kín kẽ, thành thử tiếp xúc với họ rất dễ sinh hảo cảm, nhưng khi nghĩ kỹ lại cảm thấy họ còn bộ mặt khác hết sức khó dò.

Họ hiểu rõ quyền lực là gì, cho nên số đông bọn họ sẽ quan tâm tình hình chính trị đương thời hơn mọi thanh niên bình thường khác. Họ ghét thứ tệ nạn đã bắt rễ sâu nhưng tận dụng đặc quyền của mình, bởi vì họ vừa không thể làm anh hùng lại cũng không muốn làm thằng ngu. Cho nên, dù họ tỏa đầy khí chất của thanh niên Ngũ Tứ nhưng đều giống Mai Tư Bình(*), tổ chức phong trào Ngũ Tứ(**) để rồi cuối cùng vẫn phải quy phục Uông Tinh Vệ(***).

(*) Người đảm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng của chỉnh quyền Uông Tinh Vệ.

(**) Phong trào đấu tranh rộng lớn của sinh viên, học sinh, công nhân, thị dân, trí thức Trung Quổc nổ ra ngày 04/05/1919, có ảnh hưởng rất sâu rộng trong lịch sử Trung Quổc, thúc đẩy việc phát triển khoa học và dân chủ.

(***) Chính trị gia thời Trung Hoa Dân Quốc, thành lập chính quyền bù nhìn mang tên Trung Hoa Dân Quốc năm 1940 được Nhật Bản bảo hộ, đối đầu với Tưởng Giới Thạch.

Vì thế ngoài vỗ trán ra, Bối Luật

Thanh thật không nghĩ ra nhiều cách để Lộ Tiểu Phàm hữu dụng hơn. Anh chưa bao giờ trực tiếp mở miệng khiển trách ai đó như vậy, huống hồ lại còn chỉ vì những lý do vụn vặt.

Anh chưa bao giờ nghĩ bên anh lại xuất hiện một người vốn dĩ không nên xuất hiện như cậu.

Mà cậu, cậu đến từ cả biển người trên thế gian với hàm nghĩa "sống" không phải ý nghĩa cuộc sống, theo đuổi cuộc sống, mà là bổn ý cuộc sống là sống sót.

Nên người như Lộ Tiểu Phàm, đầu óc ngây ngô, cả người cân xương còn chưa được bốn lượng(*), thực ra lại tính toán cực tỉ mỉ, sẵn sàng khom lưng uốn gối vì

một chút lợi ích con con.

(*) Ở đây là đang nói đến cân xương tính sổ, một phép xem vận mạng trên cơ sở quy đổi năm sinh, tháng sinh, ngày sinh, giờ sinh thành một số lượng chỉ nhất định. Lượng cao thì là phú quý, lượng thấp là cơ cực bần hàn.

Thí dụ, cậu sẽ kiểm tra từng cái nắp chai một, chai nào trúng thưởng thì đi nhận thưởng luôn, từ kiểm tra nắp chai của mình phát triển thành rình nắp chai của người ta.

Cậu mò mẫm dưới dưới trên trên khiến cho ai đang nói chuyện bên cạnh cũng phải nín re. Thực tế, có lẽ cậu chỉ cần nói vài câu bùi tai cho người ta nghe

thì mấy chai bia đáng mấy đồng chứ, cậu muốn nằm ngủ với Bối Luật Thanh còn được nữa là.

Chê cậu kém thông minh, tựa hồ cậu lại thông minh lắm. Cậu luôn có thể đoán Bối Luật Thanh cần gì, thích ăn gì.

Cháo cậu ninh, canh cậu hầm, anh ăn biết bao nhiêu nơi vẫn không thấy được hương vị cháo và canh ấy. Chúng như thế là hương vị của Lộ Tiểu Phàm, độc nhất vô nhị.

Dẫu rằng Bối Luật Thanh cố gắng tìm đến rất nhiều nơi, vẫn không sao tìm được hương vị của Lộ Tiểu Phàm.

Bất luận anh có lạnh lùng đến mấy,

sau khi cậu rời đi rồi vẫn sẽ lại đến. Cậu sẽ bày vẻ tội nghiệp và không có tiền đồ, xuất hiện quanh anh, dẫn theo những chuyện phiền hà vặt vãnh.

Cho tới nay anh chưa từng trải qua một mối quan hệ không để tâm đến ai đó, thậm chí mỗi một câu nói, mỗi một hành động cũng đều chả quan tâm đến tâm trạng người nọ, mà người ấy sẽ luôn luôn trở lại cạnh anh như vậy.

Cảm giác này thật an toàn, và dường như cũng thật yên bình. Song lắm lúc cậu cũng khiến anh vô cùng bẽ mặt, mấy chuyện nhỏ nhít vụn vặt của cậu cũng khiến anh thấy phiền làm sao.

Trong cái nhìn của anh, người nghèo

thật đáng thương, nhưng người lúc nào cũng nghèo thì thật đáng ghét. Bởi không biết đến khi nào mình sẽ hết chịu nổi, anh vin giữ thái độ không mặn không nhạt duy trì mối quan hệ này, cũng chưa một lần phí tâm suy xét đến.

Anh luôn cảm thấy rồi một ngày nào đó anh sẽ xa lánh cậu, nhưng dần dần anh đã bắt đầu quen.

Quen dẫn theo một người vác cái bao nhặt đồng nát, từng giây từng phút cậu lượm lặt những thử còn tí tẹo giá trị nào đó mà đáng ra quét cái là sạch, giống như Grandet(*) tích cóp từng đồng xu. Quen với người hở chút là mang đến phiền phức cho anh từ một cái làng

nghèo xa xôi tít tắp; nhiều khi anh đã nghĩ mình có thể lập tức lên ngồi cái ghế trưởng làng của cái làng nghèo khó nào đó, làm gì có thiếu gia nhà giàu nào hiểu biết mấy chuyện nhỏ nhít ơi là nhỏ nhít của làng nghèo hơn so với anh đâu.

(*) Nhân vật trong tiểu thuyết Eugénie Grandet của Honoré de Balzac. Ông ta là một tư sản nổi tíểng giàu có, khôn ngoan nhưng cực kỳ keo kiệt.

Thậm chí cả một thời gian sau này anh cố tình xa lánh cậu, anh sẽ nghĩ thằng bé này đang làm gì. Có phải lại làm trò gì buồn cười rồi? Hay có cần một ý kiến nào đó để tham khảo chăng?

Lâm Tử Dương vẫn la ó không chịu nổi nữa đâu, anh cũng hiểu là không chịu nổi nữa đâu. Nhưng trên thực tế, không ngờ lại có ngày anh ung dung nhìn cậu kẹp nách mấy tờ bìa các tông lon ton trên đường, lại có ngày anh tình cờ lên tiếng: "Tiểu Phàm kìa, tờ bìa kia được đấy chứ!"

Lộ Tiểu Phàm thì nào có biết vị trí của mình bên cạnh anh có mấy lần nguy hiểm suýt nữa bị cho out rồi. Cậu vẫn cảm thấy mọi sự đều tốt đẹp, vào cửa thì mở cửa trước cho anh, ngồi vào bàn thì kéo ghế cho anh, bưng bát thì lấy đũa cho anh...

Vài lần Lâm Tử Dương đã châm

chọc: "Ôi, đến bao giờ Tiểu Phàm cũng phục vụ cho anh Tử Dương như thế chứ!"

Cái điểm này thì Lộ Tiểu Phàm làm tốt lắm, tai không nghe, mồm không nói, chỉ chuyên chú làm tốt công việc của mình. Lâm Tử Dương không thích cậu, cậu biết rõ chứ, hệt như chú cún con, ai ác ý, ai thiện ý, không cần nhìn mặt, nhìn bằng bản năng là biết rồi.

Ăn xong cơm, ba người đi mát xa. Bối Luật Thanh cởi áo, đường cong lưng mượt mà thu gọn vào nơi eo bụng, ở nơi đó gò mông vểnh lên, y chang một dáng cung tuyệt mỹ, khiến cô nhân viên đang mát xa cho cậu nhìn tới thất thần, chỉ mải

ngắm lưng anh mà liên tục véo sai nhiều chỗ.

Lộ Tiểu Phàm là người sợ đau. Vốn lần đầu mát xa có hơi đau, cô nhân viên mải nhìn lưng Bối Luật Thanh lại càng hưng phấn, lực tay càng mạnh, lỗi liên tiếp, nên Lộ Tiểu Phàm cũng bị đau liên tục, la oai oái.

Lâm Tử Dương nhịn không được ngẩng đầu quát cậu: "Lộ Tiểu Phàm, em kiên cường một tí đi có được không?"

Cậu vẫn la oai oái. Rốt cuộc Bối Luật Thanh ngấng lên, trầm mặt: " Lộ Tiểu Phàm, em kiên cường một tí đi có được không?"

Giọng cậu hạ xuống cả quãng tám, ư ử vài câu. Lần này về, Bối Luật Thanh có một khoảng thời gian dài không gặp cậu. Cậu cũng đoán lờ mờ là anh giận, nhưng mà giận gì nè? Giận cậu không biết kiên cường, kêu la vài tiếng ư?

Thuở nhỏ ngã đau, má Lộ đều vỗ cậu nói, khóc to lên, khóc to lên, khóc ra sẽ không bị nội thương. Cậu hay nghĩ, chắc anh ưa nhịn đến nội thương đi, có lẽ như vậy thì có vẻ kiên cường hơn.

Nhưng vì kiên cường mà nhịn đến nội thương không phải rất ngốc sao? Đầu cậu láng máng hiện lên ý nghĩ này, hiển nhiên cậu không dám nghĩ trình độ của anh lại thấp hơn mình.

Ngáp dài mấy hơi, Lộ Tiểu Bình hãy còn cằn nhằn ở đầu dây bên kia, phân phó cả đống việc, cậu ừ ừ, lúc bỏ máy còn cảm thấy đầu hơi quay quay.

Gọi điện mất tận nửa tiếng đồng hồ. Cúp máy rồi, cậu có phần ngại nghịu nhìn thoáng Trưởng khoa.

Thái độ Trưởng khoa đổi với Lộ Tiểu Phàm không thế tả là thích nhưng cũng không ghét bỏ, trước thì thấy cậu nhát gan, ngại rầy rà, có miếng ngon mà không dám lao vào, cũng sợ cậu phá hỏng miếng ngon của ông ta, mấy lần thẳng tay gây khó dễ cho cậu, nhưng không rõ do đâu gây khó dễ bao lần đều không có kết quả, như đá chìm lỉm vào lòng đại

dương.

Trưởng khoa báo ốm, sau đó mới phát hiện tuy Lộ Tiểu Phàm gan bé nhưng được cái giữ mồm giữ miệng, lành như cục đất, cả ngày đọc báo Chứng khoán trong khi một cái tài khoản ngân hàng cũng chả có. Cậu bé mắc cười ấy cứ thế sống an ổn qua ngày cùng ông ta.

"Công ty gọi điện cũng phải trả tiền. Gọi điện thoại nói chuyện riêng cũng không phải là cấm gọi, cơ mà chú ý tiết kiệm!"

Trưởng khoa vừa giáo huấn xong thì máy call của cậu lại vang, lúc này là điện thoại của Bối Luật Thanh. Có điều, cậu ắt nhiên là không dám lấy điện thoại

công ty gọi lại nữa.

May mà nửa tiếng sau tan tầm, cậu vội vội vàng vàng kiếm được một trạm điện thoại công cộng, gọi ngay cho Bối Luật Thanh.

"Sao muộn thế mới trả lời điện thoại?" Giọng anh là giọng nam trung, hết sức quyến rũ, sau khi trưởng thành còn hơi khàn khàn, cậu lúc nào cũng cảm thấy nếu anh nói chuyện như vậy, sẽ gây cảm giác nhộn nhạo cho người nghe.

"Nãy em ở công ty..." Cậu đáp vòng vo, dĩ nhiên cậu không thể giải thích là Lộ Tiểu Bình gọi điện cho cậu tận nửa tiếng làm mặt Trưởng khoa cũng tái đi.

"Anh đang ở siêu thị, em muốn mua gì, anh mua cho!"

"À!" Cậu thuần thục đọc tên thức ăn. Trí nhớ anh rất tốt, nghe một lần liền ừ một tiếng, bảo: "Vậy em qua nhà anh chờ trước đi, anh cất chìa khóa dưới thảm đấy."

"Dạ!"

Cậu kẹp cặp, ngồi xe buýt đến căn hộ của anh gần đó, quả nhiên tìm được dưới thảm một chiếc chìa khóa thoạt nhìn vô cùng quen thuộc.

Chiếc chìa này nhìn thế nào cũng giống chiếc trước kia cậu đã trả lại cho anh, vì cậu từng dùng dây thừng đỏ xỏ

móc chìa khóa, nay không còn dây đỏ nữa, nhưng chỗ móc khóa từng được xỏ dây có vẻ mới hơn so với những chỗ khác.

Cậu mở cửa, đặt cặp tại huyền quan rồi vào gian bếp còn rất mới. Cúi xuống mở ngăn tủ, cậu phát hiện dụng cụ và nồi đất cậu mua để hầm canh cho anh đều còn nguyên, thậm chí cậu còn cảm thấy vị trí cất chúng y sì như trước lúc cậu đi.

Phải nói là chưa từng di chuyển mới phải. Thế nhưng nồi niêu lại sạch bong, vậy phải nói Bối Luật Thanh thường xuyên mang ra lau chùi, sau đó lại cất đi nguyên dạng. Dù cho trái tim cậu như được tiêm một liều thuốc kích thích, song

cậu không dám tin mình có sức nặng như vậy trong lòng Bối Luật Thanh.

Lộ Tiểu Phàm đem nồi đất ra ngâm vào nước lã, tráng rửa một lượt tất cả dụng cụ cắt gọt, đúng lúc này Bối Luật Thanh xách túi ni lông to đùng mở cửa vào nhà, đặt tới lên chạn bát rồi đi ra.

Cậu mở túi, lần lượt lấy từng đồ trong ấy ra, đột nhiên trông thấy một chiếc di động hiệu Motorola cỡ nhỏ bị hỏng. Di động thời đó toàn là "cục gạch", lần đầu tiên cậu được thấy một chiếc nhỏ xinh như vậy, không khỏi lấy làm thích thú, oa một tiếng.

Cậu móc nó ra xem. Hàng còn mới, mỗi tội nắp bị vỡ. Cậu gọi: "Anh ơi, di

động anh hỏng rồi."

Bối Luật Thanh đang ngồi trên sô pha đọc báo, thản nhiên ừ một câu, lại nói: "Chẳng may rơi vỡ mất, em ném vào thùng rác là được."

"Ném vào thùng rác á?" Cậu hơi bị đau lòng.

Tờ báo trong tay anh rung lên: "Ừ, sửa tái sửa hồi ngại chết bỏ."

Cậu nói: "Vẫn còn sửa được mà vứt đi tiếc lắm!"

Anh bảo: "Em thích thì cho em đấy, tự em mang sửa đi!"

"Cho em ạ?" Cậu lắp bắp. Đến máy

Trưởng khoa mà cũng chỉ là một cái máy call hiển thị chữ tiếng Trung thôi nha.

"Dù sao cũng vỡ rồi, em không cần cứ vứt đi là xong."

"Em cần chứ, cần chứ." Cậu lau khô chiếc di động dính lá rau, cẩn thận đặt một bên.

Hầm canh thực tốn thời gian, đương nhiên không ăn trong bữa tối. Cậu xào nấu một bàn đồ ăn khác, mở một chai vang đỏ cho anh, rồi mới bê lên bàn ăn ở phòng khách.

Bối Luật Thanh bỏ báo xuống, kéo ghế ra ngồi, cậu đặt rượu trước mặt anh, bỗng bảo: "Dưới cằm anh mọc mụn kìa,

hôm nay ăn ít ớt da hổ(*) thôi nha."

(*) Món ăn dân gian Tứ Xuyên, xào ớt xanh sao cho sém mặt ngoài, vằn vện giống da hổ nên được gọi tên rất hay là món ớt da hổ.

"Mụn? Đâu?"

"Đây nè!" Cậu chỉ chỉ. Anh giơ tay sờ sờ dưới cằm mình, nói: "Không thấy!"

"Đây nè, chỗ này nè!" Cậu áp sát vào, chỉ tay dưới cằm anh.

Anh đột ngột vươn tay bắt được ngón tay cậu, cả người cậu cứng còng, tựa như chuyện thân mật như vậy đã lâu lắm không còn diễn ra giữa họ, kể từ khi người kia xuất hiện...

"Ăn... Ăn..."

"Ăn gì nào?" Anh mỉm cười.

Cậu lí nhí: "Ăn... Ăn cơm..."

Anh cọ ngón tay cậu vào răng mình: "Tối nay em ở lại đi!"

Lộ Tiểu Phàm đáp dạ. Anh vừa mới giúp cậu giải quyết thêm một vụ phiền phức nữa, cậu nên có chút công dụng cũng phải ha.

Bấy giờ anh mới thả tay cậu, dùng bữa. Nếu hỏi có điều gì giúp Lộ Tiểu Phàm kiêu hãnh không, thì hẳn là Bối Luật Thanh cực kỳ thích đồ ăn cậu nấu. Thực ra Bối Luật Thanh ăn gì cũng hời

hợt, chỉ có món cậu nấu, tựa hồ anh mới có thể thực sự ăn đến no.

Hai người ăn cơm xong, cậu đi dọn bếp còn anh đi tắm. Cậu còn chưa rửa xong bát đĩa, anh đã tắm xong, ra ngoài.

Anh vận áo tắm trắng tinh bước vào bếp, mái tóc ẩm ướt dính nhẹp trước trán, đẹp hết mực mà cũng gợi cảm khôn tả. Anh ôm lấy cậu từ đằng sau, cằm gác nơi đầu vai cậu, gọi khẽ: "Phàm Phàm."

Cậu đứng đó, Bối Luật Thanh đã thật lâu chưa làm hành động thân thiết nhường ấy.

"Chờ em rửa bát xong đã!" Cậu hơi cự nự.

"Chờ?" Tay anh luồn vào cạp quần cậu, sờ tới đằng trước cậu, khàn khàn hỏi, "Anh có thể chờ, nó có thế chờ không?"

Bị anh đụng chạm như vậy, hai đùi cậu đều phát run, cả người thoắt chốc mềm nhũn. Anh thuận thế cởi dây nịt cậu, quần dài của cậu sột soạt tụt xuống sàn nhà.

Anh liếc mắt qua bên dưới của cậu, bật cười khe khẽ: "Anh mua nhiều briefs cho em vậy mà sao em vẫn mặc boxer briefs?"

Lộ Tiểu Phàm vừa chân ướt chân ráo lên thành phố, Bối Mạt Sa đã kêu Bối Luật Thanh dẫn cậu ra đường Thúy Vy(*)

mua ít quần áo. Anh sắm cho cậu tất tần tật từ đầu tới chân, trong đó cũng bao gồm cả briefs - quần tam giác cho nam.

(*) Nằm phía Tây Hải Nam Điển. Phía Bắc là khu dân cư, phía Nam là khu căn hộ cơ quan, đoạn giữa và đoạn giao nhau với đường Phục Hưng là khu buôn bán, góc Đông Bắc còn có cao ốc Thúy Vy.

"Không... Không thoải mái!" Đàn ông con trai quen mặc boxers chắc mãi không thích ứng nổi phía dưới tự dưng bị một mảnh vải bó chẽn.

Anh dùng tay xoa nơi ở giữa cậu, hỏi: "Như này thì có thoải mái không?" Mặt cậu đỏ như mảnh vải luôn rồi. Bối Luật

Thanh lúc bình thường và lúc ở trên giường là hai bộ dạng riêng rẽ. Anh mà còn trên giường, gì cũng có thể làm, gì cũng có thể nói.

"Cho em rửa ráy chút!" Cậu sực nhớ mình đang mặc tạp dề còn dính đầy dầu mỡ rau xào, bỗng thấy mình mà là Bối Luật Thanh chắc cũng không còn tâm tư "ăn uống".

"Không sao, anh không chê em!" Anh kéo chiếc boxer briefs của cậu xuống, cậu liền cảm thấy nơi phía sau có thứ to lớn đang chen vào khe đùi, mới đầu căng tới đau, lâu rồi không làm khiến cậu đau tới nỗi hít một hơi lạnh. Anh ngừng một chút mới đẩy vào từ từ, chờ đến khi cậu

thấy mình được lấp đầy, bất giác phía sau trào dâng khoái cảm đê mê lạ lùng.

Cậu thoáng khom thắt lưng, một chân bị anh đặt trên bồn rửa, trong sự chuyển động của da thịt mà dây dưa âm thanh ướt át. Cả người cậu như bị một dòng điện chạy qua, từng nhịp từng nhịp theo mỗi một cử động của anh.

Nếu không có anh đứng sau giữ cậu, cậu tưởng như mình sẽ bị loại khoái cảm thăng hoa này làm cho nhũn nhão dưới đất.

Trước khi ngủ với anh, cậu hoàn toàn không tưởng tượng ra mình sẽ bị một người đàn ông đè xuống mà làm.

Mà ở lần đầu tiên quan hệ, cậu cũng không hề hận anh.

* * *

Năm ấy Bối Luật Thanh sắp tốt nghiệp, Thẩm Ngô Bích Thị lần nữa hẹn gặp con trai, còn hào phóng tặng con một căn hộ cao cấp do tự tay bà phát triển, để đến khi con tốt nghiệp sẽ có nhà riêng để ở.

Bối Luật Tâm bị kích động, kéo một đám bè về mở party loạn xà ngầu. Bạn "bè" cô tất nhiên cũng không ít con nhà giàu, nhưng khác Bối Luật Thanh ở chỗ, bạn "bè" cô cũng loạn xà ngầu y chang cái party cô mở.

Trong đó có một cậu ấm đi du học nước ngoài, mang về một ít cần sa. Thời buổi đó, cần sa cháy hàng tại nội địa, thậm chí còn là hàng hi hữu mà người bình thường không thể có.

Bối Luật Tâm hít cần sa như lên cơn thần kinh. Đầu tiên là cùng vài kẻ khác lôi Lộ Tiểu Phàm ra khỏi phòng, nói là muốn cùng cậu sinh hoạt vợ chồng nhưng sợ cậu bất lực, nên chuẩn bị ít đồ cho cậu hít.

Lộ Tiểu Phàm không biết bị rót gì vào mồm nữa, sau đó bị người ta trói ở lan can. Bối Luật Tâm cởi quần áo nửa chừng, đột nhiên kêu cậu không xứng lên giường với cô, kế đó gọi điện cho Luật

Thanh đến.

Cậu nghe thấy tiếng Bối Luật Thanh trong điện thoại, sợ tới nỗi hét cứu em. Anh phi vù tới, chi thấy áo quần cậu xộc xệch quá nửa, kính mắt cũng không biết chạy đi đâu rồi, mặt mày cậu đỏ ké, hai chân kẹp chặt và thắt lưng xoay tới xoay lui chừng như cực kỳ khó chịu.

Anh dợm bước qua, lại chả biết Bối Luật Tâm mò được khẩu súng của đứa nào, trỏ vào đầu anh ép anh cởi quần áo.

Anh điềm nhiên nói: "Nếu em điên rôi thì cứ điên nữa đi, bóp cò giết anh em đi!"

Bối Luật Tâm thở hổn hển nhìn anh

mãi hồi lâu, bất thình lình chĩa súng sang đầu Lộ Tiểu Phàm, quát: "Anh mà không cởi, em giết cậu ta trước, sau đó giết sạch người ở đây!"

Đũng quần cậu chưa từng bị thít chặt như vậy, nên thít cậu phát đau cả lên. Nhưng cậu thấy anh lưỡng lự giây lát, thế rồi anh bắt đầu cởi cúc áo thật.

Bối Luật Tâm thử hổn hển, trơ mắt nhìn anh trai cởi từng lớp áo quần. Cậu chứng kiến anh cởi đồ trước mặt đám đông, chịu xấu mặt vì cậu, vừa cảm kích vừa cảm động, nước mắt lã chã không ngừng.

Đến khi anh đã cởi gần hết mới nói: "Em thả Lộ Tiểu Phàm ra trước, anh cởi

hết số còn lại!"

Cái thời điểm ấy toàn bộ tinh thần Bối Luật Tâm đều chăm chú dừng trên anh trai cô, nghe sai sử, cô loạng choạng tới trước mặt cậu nửa ngày, mới móc chìa khóa thả cậu ra. Cô vừa buông Lộ Tiểu Phàm, anh đã xông lên giáng cô một cái tát, cái tát ấy hất cô ngã xuống từ tầng hai, trực tiếp bất tỉnh.

Anh tiến lên đỡ cậu, cậu run lật bật che đũng quần, mặt đỏ như gấc: "Anh...

Anh ơi em muốn chết!"

Anh nửa đỡ nửa tha cậu về phòng, sau đó đóng cửa, cậu thấy mắt anh đỏ sọng. Bối Luật Thanh mà đỏ sọng mắt là hình ảnh cậu chưa từng thấy, cũng chưa từng

nghĩ đến.

Cậu thụt lùi từng bước, đột nhiên thấy phía trước chiếc quần briefs của anh gồ lên khối lớn, thứ bên trong như muốn xé toang chiếc quần.

Cậu không muốn nhìn, nhưng ánh mắt kiềm chế không đặng cứ dõi xoáy vào nơi ấy, giọng trúc trắc không thành tiếng.

Anh trấn tĩnh hơn cậu nhiều. Anh chỉ nhìn cậu, nói vỏn vẹn: "Em cố ý, đúng không?"

Cậu thoáng mơ hồ, không rõ anh đang nói cố ý là cố ý việc gì? Anh cũng không để cậu suy nghĩ lâu, giữ chặt cậu, cùng lúc kéo tuột cả quần dài và quần boxers

của cậu xuống. Hai cẳng chân cậu nhanh chóng trống trơn. Bản năng trỗi dậy, cậu xoay lưng tính ra ngoài, chưa được bao bước bị anh giữ lại.

Bàn tay anh giữ cậu bỏng rẫy và cứng cỏi tương tự thứ đằng trước, chỉ hơi đụng chạm, cậu đã như nhũn ra, đừng nói trốn, ngay cả nhoài người còn không chắc.

Bối Luật Thanh ôm hờ cậu vào lòng, ngón tay mơn man nơi phía trước cậu. Cậu bỗng chốc xúc động vô cớ.

Lộ Tiểu Phàm cũng cộp mác đàn ông đích thực chứ bộ, mấy trò này đương nhiên đã từng thậm thụt trong chăn, đối tượng ảo tưởng thường là nữ minh tinh Hồng Kông, Bối Luật Tâm thì không dám

tưởng tượng. Nhưng Lộ Tiểu Phàm không ngờ cảm giác được người khác làm cho so với tự mình làm, còn ngây ngất gấp ngàn lần.

Nếu không phải anh nắm chặt hàm cậu, cậu biết mình có thể kêu sập phòng. Dưới động tác của anh, hồn cậu bay đi hơn phân nửa.

Rõ ràng Lộ Tiểu Phàm không phải người có thể trụ lâu ở phương diện này, chốc lát sau đã cao trào.

Anh nâng ngón tay quệt chất lỏng bên miệng, sau đó đưa ngón tay đó vào phía sau cậu. Thật ra chuyện phòng the cậu không am hiểu lắm, cậu tiếc tiền thuê phim về xem, mà trong số đĩa phim rõ là

nhiều của Bối Luật Thanh lại không có loại phim này.

Khi cậu thấy anh đưa ngón tay vào trong mình, chỉ ừ hử hai tiếng, anh liền lật mình cậu lại, đè chặt eo, để mông cậu nhếch lên. Chờ đến lúc anh chính thức đẩy mình vào, cậu đương hồn vía lên mây tức khắc bừng tỉnh, suy nghĩ đầu tiên hiện ra trong đầu là Bối Luật Thanh đang chọc một con dao vào mông cậu. Ngón tay anh mà không mạnh mẽ siết chặt hàm cậu, dám cậu đã hét sập phòng vì đau.

Loại dục vọng muốn kết hợp đã tan tành mây khói từ khoảnh khắc anh tiến vào, phía trước của cậu co rúm, nhưng Bối Luật Thanh phía sau vẫn cứ dốc sức

thúc tới, toàn thân cậu dường như bị xé tan từng mảnh nhỏ.

Mỹ nữ trong ảo mộng lúc trước của cậu cũng nhạt nhòa tan biến. Nơi phía sau đau tới tê dại, dưới tác dụng của thuốc, phía trước cọ xát với ra giường lại vểnh lên, nhất thời cậu cảm thấy nhân sinh cậu vừa dựng thẳng hình như lại bị đổ lật rồi.

"So với những cô gái đó, thực chất em càng thích được đàn ông làm hơn, phải không?" Anh cắn cơ thể ướt rượt mồ hôi của Lộ Tiểu Phàm, ghé sát lỗ tai cậu thầm thì.

Cậu không hiểu tại sao anh nghĩ như thế. Nhưng dưới chuyển động cùa anh,

chẳng rõ cậu đã ra bao nhiêu lần trên giường. Đó rõ ràng là do thuốc, song hình như cũng do cả Bối Luật Thanh. Khi ngón tay anh lướt qua ra giường.

Bối Luật Thanh nói cậu cố tình, cậu là cong. Thật sự, cậu đích thực thấy mình bị oan uổng.

Từ bé đến lớn mộng đẹp của cậu đều là ôm giai nhân trước nở sau vểnh vào lòng. Bối Luật Thanh quả thực là giai nhân, ngặt nỗi anh cách điều kiện "trước nở sau vểnh" hơi bị xa.

Cậu bị anh đè nghiến, cũng không hề hận anh. Là do sốc quá, là do mục tiêu nhân sinh vừa dựng thẳng lại bị đổ nhào, hơn nữa còn chưa bước qua cơn khiếp

sợ, cậu đã bị đẩy vào cao trào, giống hệt năm phần tử xấu(*) thời kỳ Cách mạng văn hóa, còn chưa kịp liệt kê gia phả đã bị tố là cấu kết với thổ phỉ.

(*) Trong thời kỳ Cách mạng văn hóa, năm phần tử xấu là chỉ con cái của địa (địa chủ), phú (phú nông), phản (phần tử phản cách mạng), hoại (phần tử xấu), hữu (phần tử phái cánh hữu). Họ bị chịu kỳ thị ở tất cả phương diện như gia nhập Đoàn, Đảng, tốt nghiệp, tuyển việc, đi lính, yêu đương hay hôn nhân. Sau cải cách, nhận thức về xuất thân gia đình mới dần nhạt đi.

Tóm lại, mỗi một lần đều quật cậu qua qua lại lại giữa thiên đường và địa

ngục, Lộ Tiểu Phàm dần coi chuyện ấy thành trả nợ, anh đùa nghịch đằng trước thay cậu xem như thu chút tiền boa.

Thế nhưng không rõ từ lúc nào, cách thức trả nợ này cũng sẽ khiến cậu hưng phấn, thậm chí đôi khi ở một mình, nhớ nơi phía dưới của mình và anh trần trụi dán vào nhau, cái cách di chuyển... cậu thật sự hưng phấn, còn thấy cả thèm khát.

Khi loại quan hệ này phát triển tới lúc đỉnh điểm nhất, cậu hưng phấn sẽ lưu lại rất nhiều vết thương trên người anh.

Đương nhiên hiện giờ chuyện này không còn diễn ra nữa, cậu đã quy củ hơn rồi.

Bối Luật Thanh tựa cằm vào vai Lộ Tiểu Phàm, hai người kề nhau khít khao. Cậu thở dốc nhìn quanh gian bếp một chút, hồi tưởng ban nãy đồ đạc cất chỗ nào, lát nữa sẽ cất lại chỗ cũ.

Lộ Tiểu Phàm là người biết điều. Tất cả người biết điều đều biết không nên để lại dấu vết của mình tại nơi không hợp, tránh cho ai khác xấu hổ.

Anh dán vào cậu một lúc rồi nhanh chóng đứng thẳng, nói: "Em đi tắm đi!"

Cậu đang định bảo em về tắm cũng được, nhưng nhận ra ngữ điệu Bối Luật Thanh không cho phép cậu thương lượng, đành phải đáp vâng, cầm quần xì đi về phía nhà tắm.

Cậu vừa vào nhà tắm, anh lại mở cửa ra thò tay vào, trong tay cầm một chiếc khăn mặt, nói: "Của em!"

Cậu nhận khăn. Cậu còn chưa mở nước nóng, bằng không cậu thực lòng nghĩ mình đã hoa mắt, bởi tấm khăn tắm này chính là tấm cậu đã sử dụng hai năm trước.

Hồi trước cậu cầm chìa khóa của anh, có đặt vài món đồ ở nhà anh, có bàn chải, có cả khăn mặt.

Khăn mặt khi đó mua vội vì được giảm giá, về mới biết là khăn tắm cho trẻ sơ sinh, trên còn thêu hai chú vịt vàng làm Bối Luật Thanh chẳng biết nên cười

hay nên khóc, nhưng Lộ Tiểu Phàm thì không sao, rẻ là được.

Cậu bắt đầu xả nước, cầm khăn mà lòng hồ nghi. Có thể nào trong hai năm nay anh vẫn giữ khăn tắm của mình? Suy nghĩ phải chăng anh kỳ thực vẫn luôn nhớ mình vừa lóe lên trong đầu đã bị cậu quẳng đi vội vã.

Quan trọng nhất khi làm người thành phố là phải biết mình biết ta, cậu thừa rõ nếu không như vậy sẽ chỉ biến mình thành trò cười, đương nhiên không giẫm lên vết xe đổ, cậu cũng rõ quan trọng nhất giữa cậu và anh cũng chính là bốn chữ này đây.

Chắc vì anh hay đi nước ngoài nên

khăn chưa kịp vứt đó thôi.

Miên man suy nghĩ một chốc mới giật mình là đã xả nước hơn nửa bồn. Trước kia cậu thích nhất ngâm mình ở chỗ anh, vì nhà Bối trên lầu mới có bồn, Bối Luật Tâm không đời nào chịu xài chung bồn tắm với cậu.

Lộ Tiểu Phàm đặc biệt thích cảm giác ngâm mình trong bồn tắm lớn trắng phau, người tựa thể thay da đổi thịt, sẽ có điểm nào đó được giống như Bối Luật Thanh cũng nên, do đó cậu cứ tắm khi nào mà bồn chưa cạn nước thì chưa thôi.

Lắm lúc Bối Luật Thanh cười cậu tắm rửa còn lâu hơn cả đàn bà, cậu của hiện tại dĩ nhiên sẽ không trơ trẽn tắm lâu như

thế ở nhà anh nữa. Vì không biết được khi nào sẽ có khách quan trọng đến, hoặc người như anh luôn phải gặp rất nhiều người còn quan trọng hơn cậu.

Nói thế nào đi chăng nữa, Bối Luật Thanh tìm cậu, trước là vì cảm giác mới mẻ, mới mẻ trôi qua thì chỉ là vì tiện, nên cậu đương nhiên không thể để anh thấy mình không đủ tiện.

Cậu đầm mình vào chiếc bồn cỡ lớn, thành thạo rửa sạch mồ hôi và thứ dính dấp không phân biệt rõ được là của ai với ai, sau đó cầm tấm khăn vịt vàng lau khô người.

Bối Luật Thanh mặc đồ tắm ngồi hút thuốc trên sô pha. Anh rất ít hút thuốc,

nhưng hẳn nhiên sẽ có người tặng đủ loại thuốc lá cho anh, trong đó có cả thuốc Hoàng Hùng Miêu(*) loại cung cấp đặc biệt. Ngày xưa anh không hút đều cho cậu cầm đi hết, thực ra là cho Lộ Tiểu Bình.

(*) Nhãn hiệu thuốc lá Hùng Miêu có từ năm 1956 rât được các lãnh đạo Mao Trạch Đông, Đặng Tiểu Bình... ưa thích. Loại Hoàng Hùng Miêu có màu cam là loại sau này, có từ năm 1990, phân biệt với loại màu lam hoặc vàng quýt.

"Nhanh thế!" Anh phủi tro thuốc lá vào gạt tàn, có phần kinh ngạc hỏi.

"Dạ!" Cậu trở vào bếp dọn dẹp, nửa

chừng thì nghe tiếng điện thoại vang, anh cầm điện thoại nói mấy câu gì đó, coi mòi sắp ra ngoài. Cậu lấy làm may vì mình đã dự kiến được điểm này.

Dọn dẹp xong xuôi, cậu đi ra nói: "Anh, em tắt bếp canh rồi, bao giờ anh về thì ăn, anh có việc em về trước đây."

"Anh đưa em về." Anh nói.

"Không, không cần." Cậu vớ lấy cặp mình, "Ngồi xe buýt cũng nhanh."

Anh xé một tờ giấy nhớ, viết một dòng địa chỉ lên đó, lại bảo: "Thế em về thì qua chỗ này sửa máy, anh sẽ dặn họ trước."

"Dạ." Cậu nhận tờ giấy, đi tới cửa

ngoái lại, "Anh à, em cất chìa khóa dưới chậu hoa."

Anh không nói gì, cậu ra cửa.

Thành phố vào thu, gió bụi thổi mạnh, nhất là tầm hoàng hôn, không chú ý cái là mặt đen sì. Lộ Tiểu Phàm kéo cao cổ áo jacket, chạy nhanh đến trạm xe buýt.

Nơi trạm chờ rất đông người, hầu hết ai ai cũng rụt cổ như Lộ Tiểu Phàm, một sổ cô gái dùng cách quấn khăn quàng cổ quanh mặt lại tiện hơn hẳn.

Sau khi Lộ Tiểu Phàm và Bối Luật Thanh xảy ra loại quan hệ khó nói này không lâu, anh giao chìa khóa nhà cho cậu. Cậu dọn đến ở, rất có cảm giác chủ

nhà. Chỗ này phải đặt thêm cái nồi đất nè, chỗ kia phải đặt thêm cái chậu hoa nè.

Tối đến lại cùng anh ôm nhau ngủ, cậu như thấy trong mắt anh chất chứa tình cảm.

Tuy một người đàn ông nhìn một người đàn ông khác bằng ánh mắt tình cảm, Lộ Tiểu Phàm kỳ thực thấy hơi biến thái. Nhưng người biến thái này là Bối Luật Thanh, cậu sẽ luôn mềm lòng.

Ngẫm lại người đàn ông gần như không có khuyết điểm này, khuyết điểm duy nhất chính là hơi biến thái, thích mơn trớn cơ thể cậu, thích sờ soạng hạ thể cậu. Nghĩ nghĩ vậy, cậu thật sự cảm khái

ông trời đã không bạc đãi phàm nhân, mọi người bình đẳng.

Tuy cậu không biến thái, nhưng bên cạnh anh chỉ trống một vị trí biến thái ấy, cậu cũng đành đánh bạo chen vào.

Một năm đó là một năm hạnh phúc nhất của Lộ Tiểu Phàm. Cậu không trở thành bạn của anh, không trở thành tâm phúc của anh, cuối cùng lên làm tình nhân của anh. Dù có phần kỳ cục chút đỉnh song tỳ vết không che được ánh ngọc, tóm lại cuộc đời Lộ Tiểu Phàm đã có bước tiến lớn.

Năm mà Bối Luật Thanh chuẩn bị tốt nghiệp, anh bắt đầu làm gì đó cùng hội con nhà giàu Lâm Tử Dương, hình như

còn làm rất chỉn chu. Vì Lâm Tử Dương tiêu hoang, lão gia nhà hắn vẫn kỳ vọng cao về hắn, hơn nữa biết thừa tính tình thằng con trai nên ổng cũng kiểm soát chặt chẽ kinh tế của hắn. Mỗi lần túng bấn, hắn thường hỏi vay Bối Luật Thanh để xài, nhưng theo cái thói ăn chơi bù khú, vung tiền như nước lã của hắn, Lộ Tiểu Phàm nghĩ chắc chắn không phải ở con số nhỏ đâu.

Bối Luật Thanh thì không thay đổi nhiều. Quần áo anh đều là Thẩm Ngô Bích Thị đi Nhật Bản sắm sửa cho, thuộc nhãn hiệu vừa phải, vừa hợp nhãn vừa không phô trương. Lâm Tử Dương lại không như thế. Thời ấy đang mốt Montagut(*) , một cái áo thun Montagut

đã hơn mấy nghìn đồng. Toàn thân trên dưới Lâm Tử Dương đều là Montagut, đến cả đôi tất trong giày cũng không chừa.

(*) Một nhãn hiệu quần áo của Pháp.

Lâm Tử Dương thường xuyên kiếm Bối Luật Thanh xầm xì chi đó, cậu tìm cái ghế ngồi ở bếp uống canh. Người ta rầm rà rầm rì nói chuyện với nhau, cậu nào có thể dày mặt hóng hớt. Nên đồ đạc anh để trên sô pha hay mép bàn, cậu đều tránh đi, lau bàn mà gần đến mấy chỗ đó là cậu cũng vòng qua không chạm vào, anh để đâu thì vẫn nguyên xi thế. Nên mới nói, Lộ Tiểu Phàm rất có tố chất làm

con nhà giàu thậm chí là bồ của con nhà giàu, hơn nữa cũng tự yêu cầu rất cao với chính bản thân mình.

Người phát hiện ra mối quan hệ giữa các cậu cũng là gã bạn thân với Bối Luật Thanh nhất - Lâm Tử Dương. Nhưng cậu thấy hắn không giật mình vì Bối Luật Thanh thích con trai, mà giật mình vì Bối Luật Thanh thích cậu thì đúng hơn, thậm chí còn giật mình dữ dội hơn cả khi cậu biết anh mà lại làm chuyện đó với em rể thì phải.

Nhất thời Lâm Tử Dương không sao tiếp thu được chuyện này, dòm mặt cậu rồi ú ớ liên tục với anh: "Không phải chứ... Không thể nào...Sao lại là em

nó..." Đến tận khi anh chau mày hỏi: "Cậu nói xong chưa hả?"

Bấy giờ Lâm Tử Dương mới sực tỉnh, cười khình khịch mấy tiếng chữa ngượng rồi thủng thẳng nói: "Thôi được rồi, thế cũng hay, tính ra lại an toàn!"

Lộ Tiểu Phàm lúc ấy vẫn còn chưa tỉnh, tưởng Lâm Tử Dương là không thể không thừa nhận vị trí của cậu bên cạnh Bối Luật Thanh. Cậu nghĩ anh làm chuyện đó với cậu vì anh thích, sau mới hiểu Lâm Tử Dương nhắc đến "an toàn", là bởi hắn đã nghĩ đến điểm tốt của chuyện này là tiện lợi.

Người thứ hai biết là Trác Tân.

Phản ứng của Trác Tân khác hẳn tên Lâm Tử Dương lông bông, văn dốt võ dát. Y là một thanh niên nhà giàu có chí và tham vọng chính trị.

Từ rất rất lâu, y đã hiểu chính trị không phải sân khấu một cá nhân mà là của một đám đông. Dù cho cả đám đông cùng nhảy múa, người ngoài cuộc chỉ biết để mắt đến diễn viên chính mà thôi.

Trác Tân rất đề cao Bối Luật Thanh. Y cho rằng dựa vào điều kiện của bản thân anh cộng thêm bọn y nữa, họ rất có cơ may trở thành diễn viên chính của thời đại, mà giấc mộng này gần như đã tan biến khi y biết mối quan hệ giữa Bối Luật Thanh và Lộ Tiểu Phàm.

Như thế lời thoại y đã thuộc rồi, hóa trang cũng xong rồi, trang phục diễn cũng mặc rồi, mà đạo diễn lại gọi y lên lĩnh quà.

Sự ghét bỏ và kỳ thị Trác Tân đối với Lộ Tiểu Phàm cũng giống hệt sự kính nể và ngưỡng mộ Lộ Tiểu Phàm đối với Bối Luật Thanh. Đó là phản ứng bản năng của một giai cấp đối với một giai cấp.

Y có việc gì sẽ gọi Bối Luật Thanh đến club do bạn y lập, chứ không như Lâm Tử Dương xồ đến nhà anh.

Cha Trác Tân là nhân vật cốt cán trong Bộ Nông nghiệp. Sau khi lý tưởng chính trị cao xa của y tạm thất bại, họ tiến xa hơn trên con đường chứng khoán.

Nhóm họ khi đó là Bối Luật Thanh phân tích và xuất vốn, Trác Tân phụ trách tin tức, Lâm Tử Dương phụ trách mạng lưới quan hệ.

Chứng khoán theo cái nhìn của tầng lớp bình dân là một loại đầu tư. Dĩ nhiên, một cách gọi khác của nó ở Trung Quốc là đầu cơ, song đối với đám con nhà giàu ở mảnh đất này mà nói, đó là việc làm của bọn Bát Kỳ tử đệ(*), gọi là rửa tiền thì đúng hơn(**).

(*) Bát Kỳ là chế độ tổ chức quân sự, dân sự độc trưg cửa người Mãn châu và nhà Thanh sau này, đặc trưng của Bát Kỳ là mỗi đơn vị được phân biệt bằng một lá cờ khác nhau, tổng

cộng có tám lá cờ cơ bản. Người Bát Kỳ Chuộc dân tộc Mãn, con cháu họ được xưng là Bát Kỳ tử đệ. Về sau cụm từ này được chỉ con cháu nhà giàu chơi bời chỉ biết cậy vào tổ tiền đã có công với đất nước.

(**) Ý nói tiền đó tiền đó là của nhà chứ không phải của riêng cậu thiếu gia nào, bỏ tiền ra chơi chứng khoán có nghĩa là giở thủ đoạn ra chiều hợp pháp để ngang nhiên chuyển tiền của nhà vào túi mình.

Có lần Bối Luật Thanh gọi điện về nhà cho Lộ Tiểu Phàm, kêu cậu mang hộ anh mấy món đồ để quên ở bàn.

Cậu lập tức cầm số giấy tờ trên bàn,

chạy cong đít mang cho anh. Trác Tân thấy cậu đến cũng chả thèm ngẩng đầu, tiếp tục trình bày ý kiến của y. Trái lại, Lâm Tử Dương lại niềm nở gọi, Tiểu Phàm Tiểu Phàm ơi à, cậu lại như không mặn mà với việc đối đáp con rắn khẩu Phật này cho lắm.

Anh nói cậu ra ngoài bê cho các anh đĩa hoa quả, cậu nhanh chóng đứng dậy nghe lời.

Chờ cậu đi, Lâm Tử Dương cười hinh hích: "Luật Thanh, cậu để đống tài liệu đó ở nhà, em nó không xem trộm đấy chứ?!"

Anh không trả lời, mở túi giấy tờ, ngón tay thon dài kiểm tra mép giấy xem

ký hiệu anh dán. Lâm Tử Dương thở dài: "Lộ Tiểu Phàm được cái nhát cáy với cẩn thận, hơi lù đù tí nhưng biết điều."

Trác Tân cười khẩy: "Nó hiểu làm sao được. Cho nó xem nó hiểu được bao nhiêu? Vả lại, Luật Thanh cẩn trọng hơn cả hai ta, Lộ Tiểu Phàm nếu xem trộm thật liệu không bị phát hiện chắc?"

Khi Lộ Tiểu Phàm vào, Bối Luật Thanh đang đọc giấy tờ, Lâm Tử Dương và Trác Tân tán gẫu, cậu ngoan ngoãn ngồi xuống cạnh anh, an phận ăn trái cây. Nhìn thấy trên bàn có một tờ báo Chứng khoán, liền quen tay cầm lấy đọc từ đầu tới cuối.

Trác Tân cười lạnh: "Tài khoản ngân

hàng cũng không có mà học đòi đọc báo Chứng khoán à?!"

Cậu nhìn ánh mắt toát vẻ khinh thường của y, chỉ đáp ngập ngừng: "Em đọc chơi thôi."

"Ý, nói như cậu thì dân người ta thích xem báo thế giới, họ đều là Chủ tịch Liên hiệp quốc rồi." Lâm Tử Dương vắt chéo chân cười rung người với Bối Luật Thanh, "Luật Thanh nói đúng lắm, Tiểu Phàm nha, không hợp mấy trò đầu cơ cổ phiếu đâu. Tiểu Phàm đáng yêu nhất là chất phác mà."

"Đứa nào ngu, đứa đó nổi tiếng." Trác Tân chế giễu.

Bối Luật Thanh không hề ngẩng đầu, chỉ lên tiếng: "Trác Tân, cậu bị sốt rét à?"

Trác Tân còn chưa kịp dời mắt qua, anh đã nói tiếp: "Chứ không sao lại vênh váo thế?"(*)

(*) Chữ "vênh váo" ở đây nguyên văn là "đắc sắt", cắt nghĩa ra là "bị run" . Luật Thanh đang châm biếm y "đắc hàn chứng" – sốt rét nên mới vênh váo "bị run" với Lộ Tiểu Phàm như thế.

Trác Tân tức tối liếc mắt qua. Lâm Tử Dương phụt một tiếng, rót ly rượu cho y, bảo: "Chậc, cậu để Bối gia phải mở miệng rồi cơ đấy. Cậu ta mở miệng thế

đủ cho cậu uống cả chai heng!"

Trác Tân ngả người ra sau, tán dóc cùng hắn: "Tôi thấy cái tin Lão Phật Gia sắp từ bỏ quản lý thị trường chứng khoán của Luật Thanh là thật! Cậu nghĩ xem, Thượng Hải với thủ đô đấu đá nhau dữ dội, Lão Phật Gia mấy ngày nay im hơi lặng tiếng rồi, Lão Phật Gia muốn làm kinh tế thì phải đỡ dân Thượng Hải thích làm kinh tế lên ngựa trước kìa!"

Lâm Tử Dương bật cười: "Rốt cuộc vẫn bàn chuyện nghiêm chỉnh!"

"Thì bàn nghiêm chỉnh đây. Giá gạo tăng... Tăng vọt. Trong vòng hai năm nữa chắc sẽ lên một đồng!" Trác Tân ra chiều bí ẩn.

Lâm Tử Dương thất thanh: "Giờ mới năm hào một cân(*)!"

(*) Cân của Trung Quốc bằng 1/2 cân Việt Nam.

Đến cả Bối Luật Thanh cũng cầm lòng không đặng mà ngẩng đầu. Trác Tân thả tay, nói: "Quốc gia giờ đang phải tự trả giá cả lương thực vốn đã bất ổn từ lâu, tình hình miền Nam càng gay go, cấp trên nhận được văn kiện dấu đỏ bắt nâng lượng gạo trữ kho nên giá gạo chắc chắn tăng rồi."

Lâm Tử Dương gãi lông mày: "Gạo tăng thì chắc lúa mỳ cũng thế!"

Trác Tân cười nói: "Sao lại thế chứ?

Chờ cổ phiếu của chúng ta xuất ra là vừa vặn đủ nâng giá phụ phẩm nông nghiệp(*) lên cao rồi."

(*) Trong quá trình sản xuất nông nghiệp hay chế biến nông sản, bên cạnh những sản phẩm chính, chúng ta cũng còn có những phần sản phẩm phụ khác. Chẳng hạn khi trồng lúa, ngoài hạt lúa thu hoạch được, ta còn có rơm, gốc rạ; khi xay lúa, ngoài gạo, ta còn có tấm, cám, trấu, bụi.... Khi chăn nuôi gia súc, ngoài sản phẩm chính là thịt, trứng hay sữa, sức kéo, ta còn có phân, v.v...

Bối Luật Thanh nói: "Chờ xuất cổ phiếu rồi nói sau!"

Trác Tân nhún vai, lại nghị luận trong

chốc lát cùng Lâm Tử Dương. Mấy người uống vài ly rượu, nói cho đến khi chưa muộn lắm đã giải tán rồi. Lộ Tiểu Phàm từ đầu chí cuối vẫn cứ đọc tờ báo chứng khoán nọ, đợi Bối Luật Thanh đứng dậy, cậu mới bỏ báo xuống, theo anh trở về.

Trong lúc anh tắm, cậu gọi cho điện thoại nhà trưởng làng, lát sau nghe tiếng má Lộ truyền tới. Cậu cẩn thận nhìn thoáng cửa phòng tắm, mới hỏi: "Má Lộ, nhà mình có gieo lúa mỳ không?"

Má Lộ thở dài, bảo: "Thằng nhóc này tự dưng đêm hôm gọi điện hỏi nhà có trồng lúa mỳ không à?! Trồng trọt gì, giờ trồng một mẫu lúa mỳ lỗ tận mấy chục

đôgng! Ai dám trồng? Làng giờ chả có ai trồng cả!"

Cậu vội hỏi thêm: "Nhà mình không ăn hở má?"

Má Lộ đáp: "Trước con ở nhà cũng có trồng ăn, nhưng giờ ba cậu kén, thích ăn lúa mỳ Hoàng Long nên nhà nhổ hết lúa rồi, năm nay sẽ trồng táo!"

Cậu không thế trình bày rõ, đành phải khuyên: "Má Lộ, sao má không trồng thức ăn của nhà chớ? Sau này không mua được lúa chẳng phải phiền lắm sao?"

"Làm gì mà không mua được?" Má Lộ nói, "Giờ làng bán ra còn không bằng huyện lị!"

Cậu cuống lên: "Nhà mình một năm ăn tận bốn năm trăm cân lúa, nếu giá lúa tăng tới một đồng một cân, chẳng phải nhà mình chết hẳn?"

Má Lộ sửng sốt: "Một đồng một cân cơ á? Tiểu Phàm, nói thật không đó? Con nghe được tin đồn gì à? Ôi trời, đất nước này có tính để dân nghèo sống không vậy, muốn nhân dân chết đói hả?"

Bà vừa dứt lời, bên cạnh đã có tiếng bà Lưu vang lên: "Bên Tiểu Phàm có tin giá lúa tăng lên một đồng đó!"

Nhà bà Lưu thường luôn rộn rịp vì nhà bà có cái ti vi độc nhất làng, vừa là trung tâm truyền bá văn hóa trong thôn, vừa là trung tâm truyền bá các loại tin

tức.

Bà vừa cất tiếng, tất tật người đang xem ti vi ở nhà bà đều nghe thấy, thoắt chốc xôn xao ầm ĩ.

Da đầu cậu tê rần rần, quýnh quáng thanh minh: "Không phải, không phải, con giả sử thôi, giả sử thôi!"

Đầu dây bên kia đã nháo nhác hết cả lên rồi, làm gì còn ai có tâm trạng nghe cậu phân bua.

Dân quê cặm cụi quanh năm suốt tháng trên mấy mẫu đất cũng chỉ có thể kiếm được vài ngàn, trừ đầu trừ đuôi cơm cháo qua ngày, bệnh tật thuốc thang, lại đến hạt giống rồi thuốc trừ sâu, không

tính lao động tay chân cũng chỉ kiếm được mấy trăm, giờ nghe giá lương thực tăng hơn nửa so với đồng tiền còm cõi của họ, lập tức loạn xì ngầu.

Lộ Tiểu Phàm toan nói thêm, Bối Luật Thanh đã cầm khăn mặt đứng ở cửa phòng tắm, cậu liền lúng túng như thợ vụng mất kim, nói nhanh: "Má Lộ, con gác máy!"

Cậu cúp máy, thấy anh ngồi trên sô pha đọc sách bèn nhỏ giọng hỏi: "Anh, muốn ăn canh không?"

Anh không trả lời, chỉ hít sâu một hơi. Cậu cúi gằm y chang một thằng bé tiểu học phạm lỗi.

Mãi lâu lắc sau, anh mới lên tiếng: "Lộ Tiểu Phàm, em khá lên một chút được hay không hả?"

Một tin tức trị giá cả vạn cứ thế bị Lộ Tiểu Phàm bán mất toi bằng mấy trăm đồng rẻ rúng, bản thân cậu cũng tự xấu hổ.

Hôm sau anh lại có vẻ đã quên vụ này, xem như cậu mới dám thở phào nhẹ nhõm. Nhưng kể từ lần đó, cậu ít khi ngồi lâu ở chỗ Trác Tân và Lâm Tử Dương nữa.

Đối với Bối Luật Thanh, Trác Tân, dù giá lương thực tăng hay sụt đều là tin vui có lợi, nhưng đối với nhà họ Lộ ruộng đồng thì chỉ có thể là tai họa. Cậu thấy

không nghe được gì hóa ra lại hay.

Mà trong cái nhìn của Bối Luật Thanh, chuyện này chẳng phải đại sự gì cho cam. Nếu nhà Lộ phải chi nhiều hơn mấy trăm do không nhận được tin, bỏ đi hai mẫu đất trồng lúa, vậy bù cho họ mấy trăm là được, anh sẽ không lấy làm day dứt vì loại chuyện này.

Sau đó mấy hôm, Lâm Tử Dương mời các anh đi ăn lẩu. Lẩu là món Lộ Tiểu Phàm khoái nhất, anh dẫn cậu cùng đi.

Đây là một nhà hàng tư nhân, ông chủ một ngày chỉ bày ba bàn lẩu.

Trác Tân cũng không thiết tha đi quá. Lẩu có gì đặc biệt đâu, lại còn nhà hàng

tư, lẩu có đặc biệt mấy thì cũng chỉ là lẩu.

Lâm Tử Dương cười bảo cứ đến thì biết. Nhà hàng không rộng song từng gian đều bày trí rất ý vị, bàn đá ghế đá, tường treo cung tên, giáo sắt, rất gợi tả hình ảnh Hốt Tất Liệt dẫn quân lên phương Bắc, nồi da xáo thịt.

Bếp đun lẩu dùng lư đồng vàng, ông chủ giới thiệu nước lẩu được chế biến từ xương bò tươi sống nhất hầm chung với rất nhiều hương liệu, sau đó qua nhiều lần lọc mới trong veo như nước sôi, chỉ hơi ngả chút vàng của dầu mỡ.

Nước lẩu có thế mới tuyệt hảo, cũng không bị mất vị khi các nguyên liệu lẩu

khác bỏ vào sau.

Kế tiếp là một mâm thịt bò đầy ụ, đỏ trắng xen kẽ, phần màu trắng trơn mịn tựa bạch ngọc, mỗi một miếng thịt đều là thái thủ công, nên từng lát từng lát như trang giấy. Đặt một miếng lên sách ở dưới thấy được cả chữ bên dưới, lát thịt như vậy chỉ cần nhúng cái vào nước sôi là có thể ăn, vừa đậm vị canh, vừa ngọt vị thịt

Ồng chủ nhà hàng còn giới thiệu bò này có thể ăn sống, ông ta đề cử cả ngày cũng chỉ có Lâm Tử Dương được vinh dự nếm thử.

Lộ Tiểu Phàm nghe được một nửa thì di động Lâm Tử Dương vang. Hắn phong độ rút cục gạch ra nghe, vừa nghe, mắt

đã ngạc nhiên chuyển sang Lộ Tiểu Phàm, sau đó thảy cục gạch cho Lộ Tiểu Phàm, bảo: "Điện của mẹ em!"

"Má Lộ!" Cậu vội vã nghe máy.

Ra là má Lộ muốn cậu vay tiền gấp vì tiền trong nhà đều đã chỉ mua hạt giống óc chó và táo cho mùa vụ mới, bà gọi đến ký túc xá cậu mấy bận đều nhỡ, cuối cùng gọi cho Bối Luật Thanh, bạn cùng ký túc xá anh đọc số di động Lâm Tử Dương cho bà.y

Hiệu quả truyền âm máy Lâm Tử Dương khá xịn, dù cậu có nhanh chóng ra ngoài nghe máy, giọng má Lộ vẫn nghe oang oang.

Cậu vừa đi, Trác Tân đã thung dung nhả một câu: "Gia cảnh quyết định mắt nhìn, mắt nhìn quyết định chọn lựa!"

Khi ấy không ai đáp câu nói đó của hắn. Đến lúc dùng bữa xong, Bối Luật Thanh về, Lâm Tử Dương mới cáu bẳn: "Nói gì thế hả bố tướng, sao độc mồm độc miệng thế? Đồng tính đâu phải bệnh đau đầu uống thuốc giảm đau là hết hả? Cậu có đuổi Lộ Tiểu Phàm khỏi nhà Bối Luật Thanh cũng đâu thể thay đổi sự thật?"

Trác Tân chỉ đôi sư tử đá trước cửa: "Thấy không? Cửa son xứng sư tử đá, cửa gỗ chỉ xứng ngựa tre. Lộ Tiểu Phàm chỉ là thằng nông dân, chả lẽ cậu muốn

để Luật Thanh cứ bị vướng vào đống chuyện nhà quê nghèo rách và mấy thứ lợi ích dớ dẩn với nó à? Bối Luật Thanh dù có là đồng tính, cậu ta cũng đáng tốt hơn thế!"

***

Lộ Tiểu Phàm đưa hết tiền cậu có cho má, thêm cả tiền tiết kiệm ròng rã hai năm tám trăm đồng lẻ cũng đưa hết luôn.

Mấy bữa sau, nhà lại gọi điện nhưng là Lộ Tiểu Đích gọi, mới biết ba Lộ nghe nói giá lương thực tăng đã nảy lòng tham, buôn cả lố lúa mỳ Hoàng Long về, tính làm một phi vụ ăn chút lãi lời.

Nào biết lương thực ở đó căn bản không hề nhúc nhích, nhà cậu mua quá hấp tấp, ba Lộ không có kinh nghiệm lại bị mua đắt, giờ muốn bán giá cao ai mà thèm để ý ông.

Má Lộ suốt ruột thuê một chiếc ba gác, chất lúa mỳ lên đấy, định lên thị trấn bán lẻ. Ấy thế mà đang bán ven đường thì đâm phải máy kéo, không chỉ xe ba gác bị lật xuống mương mà người cũng bị xe đè bị thương.

Cái máy kéo ấy là của một gã có ô dù trong huyện, cứ khăng kháng chỉ trích má Lộ không tuân thủ luật giao thông.

Cảnh sát giao thông tới điều tra, má Lộ có sắc sảo mấy cũng ngu ngơ. Dân

quê thì biết gì về luật giao thông nào, luật này rốt cuộc là luật gì bà hoàn toàn không biết Chỉ biết lúa thì mất, người thì thương, không được tiền đền còn phải đền xe ba gác, má Lộ bức thiết, đành phải để Lộ Tiểu Đích về gọi điện cho Lộ Tiểu Phàm.

Lộ Tiểu Phàm gọi cho Lộ Tiểu Bình trước, nhắn hắn gửi tiền nhanh về cho nhà.

Lộ Tiểu Bình nghe má Lộ bị đâm xe cũng lo sốt vó, nhưng nhắc đến tiền thì quanh co, kể lể mình ở Thiên Tân khốn khó ra làm sao, công việc nhà nước này là phục vụ nhân dân, chớ nói tàn dư, ngay cả tiền ăn bình thường cũng phải

giảm bớt.

"Chứ không sao má Lộ phải hỏi vay mày tiền mua lúa..." Câu cuối cùng của Lộ Tiểu Bình là như thế.

Biện pháp duy nhất của Lộ Tiểu Phàm là nhanh tìm Bối Luật Thanh. Kỳ thực thời gian gần đây Bối Luật Thanh ít về, căn hộ không giống của anh mà càng giống như là của cậu hơn.

Anh chưa chính thức đi thực tập ở Bộ Ngoại giao nên cậu phải tìm một vòng lớn, từ chỗ Lâm Tử Dương liên lạc với anh, cậu lại tất tả chạy đến chỗ anh, anh đang nói chuyện với người khác.

Cậu chờ cả buổi, anh mới về. Cậu kế

lại chuyện xảy ra, anh hơi chau mày, cậu dường như thấy anh mất kiên nhẫn.

Thực ra cậu đã biết tự kiểm điểm hành động của mình rồi, vì mấy trăm đồng dẫn đến việc phải đi vay anh hơn nghìn đồng để giải quyết chuyện nhà họ Lộ, ngay cả chính bản thân cậu cũng cảm thấy đây là một vụ lỗ vốn.

Khi anh đưa tiền cho cậu, đầu cậu cúi chừng như sụp xuống cả thắt lưng. Cậu cầm tiền xong, anh mới tỉnh bơ nói: "Em đi đi!"

Cậu đáp dạ, đi được mấy bước thì quay đầu: "Anh à, em hầm canh cho anh nha."

Anh trả lời: "Không cần, dạo này anh không thích ăn canh lắm."

Nói rồi anh bước đi, cậu kỳ thực rất muốn lại gọi: "Vậy em ninh cháo cho anh được không?"

Nhưng cậu còn chưa kịp thốt thành lời, anh đã đi xa lắm.

Cậu biết anh không vui, anh không vui thường thường cũng nhịn, vì anh là người kiên cường. Nên chỉ cần anh về, cậu lấy lòng chút, chú ý đền bù gấp bội, đến khi anh nhịn xuôi hết như bình thường là được.

Tình cảnh này cứ duy trì đến lúc một người bạn của Bối Luật Thanh từ Hồng

Kông tới.

Lộ Tiểu Phàm phấn chấn theo Lâm Tử Dương đi đón khách, nơi dùng bữa là một quán cà phê khá thanh tĩnh. Lộ Tiểu Phàm đi ăn Đông ăn Tây với Lâm Tử Dương một năm nay, lòng còn nghĩ đón bạn như này liệu có hơi sơ sài hay không.

Rồi khi gặp Lý Văn Tây, cậu mới biết do người ta không thích mấy chỗ thịt thà.

Bời câu nói đầu tiên của Lý Văn Tây chính là: "Thật ngại quá, do tôi chọn địa điểm, yên tĩnh một chút để còn trò chuyện."

Chiếc ghế bốn người, vị trí bên cạnh

Bối Luật Thanh là Lý Văn Tây. Lộ Tiểu Phàm thấy vị trí của mình bị ngồi mất rồi, nhất thời không biết phản ứng sao.

Lâm Tử Dương kéo vội cậu ngồi xuống cạnh hắn. Đặt mông ngồi xuống cậu mới định thần, tự nhủ mình không nên tị nạnh quá, chỗ ngồi cạnh anh tạm thời cứ cho bạn anh ngồi đi.

Câu thứ hai của Lý Văn Tây là: "Tớ đi châu Phi chơi một chuyến, mang được hạt cà phê tươi ngon về đây. Đã đưa cho chủ quán xay rồi, lát nữa mọi người nếm thử."

Bối Luật Thanh ngoảnh qua cười: "Cậu đừng thích cà phê tới nỗi nghiện thế chứ."

Lý Văn Tây le lưỡi với anh. Nếu một người đàn ông khác làm động tác như vậy, nhất định Lộ Tiểu Phàm thấy người ta quá ẻo lả, nhưng Lý Văn Tây thì khác. Anh ta làm gì có vẻ đều rất tự nhiên, làm biểu cảm gì cũng điển trai lạ lùng, điểm ấy có phần thật giống Bối Luật Thanh, nhưng xúc cảm thể hiện trên vẻ mặt anh lại không được sống động như Lý Văn Tây.

Cậu chỉ nghe Lý Văn Tây nói: "Cậu biết tỏng mà. Tớ chỉ nghiện có hai thứ, một là cậu, hai là cà phê."

Đầu Lộ Tiểu Phàm nổ tung cái ầm. Khi ấy cậu là nghĩ, có nên cho Lý Văn Tây biết rằng, anh đã có người quan

trọng rồi hay không? Đã có người quan trọng - Lộ Tiểu Phàm cậu - rồi hay không?

Nhưng cậu lại cảm giác tâm trạng hôm nay của anh cực kỳ tốt, cậu có từng khiến anh có tâm trạng tốt như vậy không? Hình như không có. Ai lại đi vui vẻ khi cứ hai ba hôm lại phải xử lý một chuyện vớ vẩn nơi cái làng con con? Anh nào phải lãnh đạo!

Ánh mắt anh trao Lý Văn Tây cũng rất hiền hòa, anh có từng nhìn cậu bằng ánh mắt hiền hòa như vậy không? Thật sự không thế nói rõ. Ai lại hiền hòa nhìn một đứa rước đến vô số chuyện vớ vẩn nơi cái làng con con? Thế nên hiện giờ

anh không cần phải kiệm lời, tự bế như khi ở cùng cậu nữa. Trước mặt Lý Văn Tây, anh dí dỏm, anh tươi cười, anh thân thiết.

Nghĩ vậy cậu lại càng không dám khẳng định, mình thật sự là người quan trọng nào đó đối với anh hay sao?

Cậu bất đồ chột dạ, thoáng cái như lạc hướng.

Cà phê nhanh chóng được bưng lên. Bối Luật Thanh nhấp một ngụm, khen: "Ngon lắm, cậu đi chỗ X chứ gì?"

Lý Văn Tây cười rạng rỡ: "Bị cậu đoán ra mất rồi."

Lâm Tử Dương cũng uống một hớp,

cũng khen: "Quả thực đủ thơm, đủ thuần."

Cậu nghe họ khoe, liền uống một hớp lớn, kết quả là vị vừa đắng vừa chát xít, cậu bị sặc, vừa bỏ tách xuống vừa ho vừa nói xin lỗi.

Lý Văn Tây cười bảo: "Ngại quá, tôi uống cà phê quen không cho đường nên quên bỏ đường cho cậu."

Bối Luật Thanh gọi nhân viên phục vụ, chỉ vào tách của Lộ Tiểu Phàm: "Đổi cappuccino cho em ấy đi."

"Đó là đồ uống của con gái mà!" Lý Văn Tây cười, sau đó nháy mắt với cậu, "Đùa thôi, đùa thôi, tại tôi nghe Luật

Thanh hay nhắc đến cậu nên hơi tò mò. Cậu ấy nói cậu không thích uống cà phê, tôi lại vẫn khăng khăng đòi mời cậu đến. Làm quen chút, sau này nhờ chiếu cố nhau nhiều nha!"

Nói đoạn, anh ta chìa tay cho Lộ Tiểu Phàm, cậu vội vàng lau bàn tay dính nước cà phê rồi bắt tay anh ta. Bàn tay ấy cũng giống tay Bối Luật Thanh, thuôn dài, trắng nõn, ngón tay thô ráp.

Anh thường hay nhắc đến cậu với người khác... Cậu lại từ mịt mờ tìm được phương hướng, thần kinh chấn động. Thế nhưng cuộc nói chuyện sau đó quả tình không có điều gì cho cậu chen miệng vào.

Lý Văn Tây và Bối Luật Thanh hiển nhiên có rất nhiều tiếng nói chung, chuyện phiếm đủ trên trời dưới đất đều nói đến hân hoan, Lâm Tử Dương diện nguyên cả bộ Montagut cũng không lấy làm khó chịu, cũng hết sức hiểu biết về những đề tài đó.

"Luật Thanh, giờ cậu vẫn còn chơi dương cầm chứ?" Lý Văn Tây cười hỏi.

"Về rồi không còn chơi nữa!"

"Tiếc quá đi, cậu chơi nhiều năm thế rồi mà."

Bối Luật Thanh cười cười phản đối: "Nói chung là không chơi nữa rồi, cậu biết tớ thực chất đâu có thích dương

cầm."

Lâm Tử Dương nói leo: "Chủ yếu do không có tri âm thôi..."

Lý Văn Tây đánh mắt qua Bối Luật Thanh, có phần ám muội, cười nói: "Vậy tớ không về..."

Lộ Tiểu Phàm bê tách cà phê bằng cả hai tay, thìa vẫn xoay vòng vòng trong đó tựa thể quyết tâm phải đánh cà phê thành pho mát.

Lý Văn Tây chỉ chiếc nhẫn sắt ở ngón giữa Bối Luật Thanh, bảo: "Cái đồ hỏng này mà cậu còn chưa vứt đi."

Bối Luật Thanh im một lúc mới cười: "Không phải cậu không cho vứt sao?"

Cái nhẫn ấy anh vẫn đeo nơi tay, Lộ Tiểu Phàm nhìn đã thành quen, cậu chưa từng thắc mắc tại sao anh lại có một cái

nhẫn sắt, vì người như anh đại để là không cần một vật trang sức bên ngoài nào tô điểm cho mình.

Cho đến hôm nay cậu mới hiểu, hóa ra chiếc nhẫn có liên quan đến một mối tình mờ ám như vậy, hơn nữa chủ nhân của mối tình mờ ám ấy lại còn đang sờ sờ trước mắt cậu.

Bối Luật Thanh lại chuyến chủ đề: "Chầng phải gần đây cậu bận đi xem mắt à?"

Thần kinh Lộ Tiểu Phàm lại rung lên. Lý Văn Tây cười bảo: "Ừ, nhưng chưa ưng lắm. Tớ thích phụ nữ không dông dài, không xen vào chuyện người khác, tớ không thích để cô ta rước thêm phiền

nhiễu cho bọn mình."

Bối Luật Thanh bưng cà phê lên cười cười, không đáp.

Lộ Tiểu Phàm có phần hoan hỉ vì Lý Văn Tây sẽ cưới cô gái khác, song nghĩ lại bản thân cậu cũng có vợ mà, hơn nữa cậu còn là em rể Bối Luật Thanh. Nỗi băn khoăn trong lòng làm cậu chằng còn biết mình ăn cái gì vào mồm nữa, sặc cơm mấy lần, bị Lâm Tử Dương lừ mắt liên tục.

Bữa tối xong xuôi, Lộ Tiểu Phàm đứng tại cầu thang quán, lái xe tới đón cậu là Lâm Tử Dương. Hắn vẫy vẫy tay: "Lên xe, lên xe."

Cậu hơi trù trừ, bảo: "Chờ anh em nữa..."

"Anh em kêu anh đón em đấy." Lâm Tử Dương thở dài.

Cậu chần chừ một lúc liền hiểu quả thật Bối Luật Thanh sẽ không đón cậu, vì đại khái anh muốn ở chỗ Lý Văn Tây đi.

Lên xe, Lâm Tử Dương đạp ga phóng xe đi cái vút, liếc mắt qua Lộ Tiểu Phàm, nói: "Anh nói nghe nè, Lộ Tiểu Phàm, đầu em nghĩ gì thế? Em có biết làm Gay không đấy? Gay là đàn ông, hôm nay chơi với em, ngày mai chơi cậu ta, đó là sự tự do trong mối quan hệ. Em còn nhớ mối quan hệ giữa các em không? Đừng đeo cái mặt mo như đàn bà nữa, haiz, em

đừng để Lý Văn Tây người ta so sánh nữa được không? Lý Văn Tây là bạn từ tấm bé của Bối Luật Thanh mà còn chưa tỏ vẻ khó chịu với em thì thôi."

Lộ Tiểu Phàm thật thà nghe Lâm Tử Dương phát biểu. Hắn đỗ xe ổn thỏa mới nói: "Tiểu Phàm, anh em mình đều là người nhà, anh Tử Dương cho em lời khuyên, em biết điểm tốt nhất của em là gì không?"

Cậu lắc đầu, Lâm Tử Dương lại cầm vô lăng: "Em đủ biết điều!"

Cậu ngước cái đầu có điểm trống rỗng lên, Lâm Tử Dương lại vỗ vào vô lăng: "Người như Bối Luật Thanh, báo cho em biết người muốn theo đuổi cậu ta, cả nam

cả nữ đều xếp hàng dài, em đã khiến bao nhiêu người hộc máu rồi, có biết hay không?!"

Hắn khuyên nhủ cậu chán chê rồi mới "brừm" lái xe ra khỏi bãi đỗ.

Cậu về nhà. Tối hôm ấy Bối Luật Thanh không về, tối hôm sau cũng không.

Cậu nằm trên giường cổ vận hành não mình, cảm thấy bản thân lại bị rẽ sang hướng khác rồi. Cậu thử mọi vị trí kề bên Bối Luật Thanh, cuối cùng cố chen vào cái vị trí biến thái tưởng không ai tranh với cậu, giờ mới hay hóa ra vị trí biến thái ấy cũng chưa chắc là của cậu.

Có lẽ nhân sinh là một cuộc chiến

tranh không hồi kết. Cậu lăn lộn suy nghĩ suốt hai ngày, tự nhủ có thế nào mình cũng phải quyết chí lên, củng cố vị trí của mình.

Vì thế, chỉ cần có cơ hội có mặt Lý Văn Tây, cậu sẽ giành ghế ngồi cạnh Bối Luật Thanh, gắp rau cho Bối Luật Thanh, ăn xong còn kiếm đủ cớ để Bối Luật Thanh về nhà với cậu, chỉ thiếu điều dán giấy lên trán anh rằng "Người của Lộ Tiểu Phàm, người lạ miễn đụng vào."

Lý Văn Tây trước sau cứ chỉ cười tủm tỉm. Nhưng một hôm, cậu mở cửa vào nhà, đã thấy Lý Văn Tây đặt mấy hòm hành lý trong phòng khách. Anh ta cười nói: "Tôi ở nhà Bối Luật Thanh một thời

gian, nên đành nhờ Tiểu Phàm dọn đi vậy!"

Bối Luật Thanh ngồi một chỗ lẳng lặng nhìn cậu, không lên tiếng. Cậu nghe Lý Văn Tây nói lúc đầu cũng không tin, sau mới cảm thấy nó hẳn là tất yếu, muốn cổ vũ mình dậy chí cạnh tranh, song chí còn chưa trỗi lên đầu đã tan rã tại miệng. Không khác gì bi bệnh bất lực, nhiệt tâm tiết sớm.

Giữa sự im lặng của Bối Luật Thanh, cậu loay hoay một chặp mới gỡ được chiếc chìa khóa khỏi mũ, chiếc chìa khóa cậu đã quấn rất nhiều thừng đỏ, nhờ thế tay cậu chỉ cần lần vào là sờ được chìa khóa nhà anh. Sau này trả chìa khóa rồi

vẫn vô thức thò tay vào túi sờ chìa khóa, sờ soạng mãi mới nhớ ra, à, trả thật rồi.

Lộ Tiểu Phàm tổng kết, sở dĩ cậu đánh mất vị trí bên cạnh Bối Luật Thanh đúng là bởi cậu không nhớ lời Lâm Tử Dương cho hay ưu điểm của cậu: Biết điều. Cậu quá vênh váo mà không biết điều, nhưng cuối cùng cậu đã thuận lợi trả lại chiếc chìa khóa, cậu cảm thấy mình lúc ấy coi như là đã biết điều rồi nhỉ.

Nên sau này Bối Luật Thanh có lại đưa chìa khóa cho cậu, cậu dùng xong, đều tự giác trả. Cậu cảm thấy có thế anh mới nhớ ít nhất cậu còn thực biết điều trong chuyện chìa khóa.

Tuy lần nào anh cũng giữ yên lặng,

nhưng cậu thấy chỉ cần cậu biết điều là được, những cái khác không cần nhọc công nghĩ ngợi, bởi có nghĩ cũng không chắc.

Thấm thoắt rồi Lý Văn Tây lại quay về Hồng Kông, có điều, mối quan hệ giữa cậu và anh kể từ đó dần dần lạnh nhạt. Một là vì cậu có vẻ biết điều quá đà ở một số phương diện, hai là anh bắt đầu ra nước ngoài.

Mối quan hệ duy trì ngắt quãng này không đứt hẳn cũng do chuyện nhà họ Lộ. Không phải Lộ Tiểu Phàm chưa nghĩ đến việc đừng trở về căn nhà của Bối Luật Thanh nữa, song nhà Lộ mà có chuyện, ngoài việc tìm đến anh, tựa hồ cậu cũng

không còn cách nào khác.

Nên sau mỗi lần xong việc, cậu đều rửa sạch dấu vết sau mông mình như thể không bao giờ đến nữa, thế nhưng ngắn thì dăm hôm, lâu là vài tháng, cậu lại buộc lòng phải xuất hiện dưới lầu nhà Bối Luật Thanh.

"Tiểu Phàm!" Trước mặt cậu bỗng đỗ xịch một con xe, Bối Luật Thanh hạ cửa kính nói, "Lên xe!"

Cậu hơi do dự, nhưng anh đã mở cả cửa xe ra rồi, đại để anh nói đưa cậu về cũng không phải là nói khách sáo.

Anh không khách sáo, mà là ra lệnh. Cậu ngồi vào chiếc xe riêng của anh

trước con mắt trầm trồ của hành khách tại trạm xe buýt.

"Làm phiền anh." Cậu khách sáo nói.

"Đừng khách khí, anh tiện đường." Anh cũng lạnh nhạt đáp trả một câu. Thoạt nghe, các cậu giống một cặp xa lạ quen nhau, chứ không phải một đôi tình nhân mới rồi còn trần trụi sóng đôi, làm chuyện thân mật bậc nhất.

Bối Luật Thanh phóng xe rất nhanh, xe anh lại là xe giấy phép bộ đội, cảnh sát giao thông có thấy loại xe này cũng chỉ mắt nhắm mắt mở, vì đưa Lộ Tiểu Phàm về nhà cũng không tốn bao nhiêu thời gian.

Lộ Tiểu Phàm xuống xe, nhìn Bối Luật Thanh đi như thường lệ. Cậu nhìn xe anh biến mất cuối đường, thầm đoán không biết anh đi gặp ai, có phải lại đi gặp Lý Văn Tây không? Dù sao nếu anh đến gặp cậu hẳn sẽ không lái nhanh thế đâu.

Cậu về phòng. Đèn nhà Bối tối nào cũng tăm tối. Không ai về ăn cơm, bác Lâm lại chả mừng quá về cho sơm sớm, cũng chỉ đun ít canh ngọt cho Bối Luật Tâm và xào ngẫu hứng hai món ăn mà thôi.

Cậu cất thức ăn vào tủ lạnh, sau đó lấy báo chứng khoán số ra ngày hôm nay đọc tỉ mỉ một lượt.

Đọc xong, cũng không có gì làm nữa,

cậu ra khu căn hộ thuê băng về xem. Về cơ bản, trong khu căn hộ cái gì cũng có, từ bách hóa đến giải trí, hệt như một khu thương mại thu nhỏ, không cần ra ngoài cũng có thể mua đủ đồ. Anh chủ cho thuê băng còn rất trẻ, da dẻ trắng trẻo, dáng cao, tính tình nhã nhặn, thấy Lộ Tiểu Phàm đến liền cười: "Có hàng mới từ Hồng Kông đấy, muốn xem không?"

Thập niên 90 đúng mốc đỉnh cao của phim ảnh Hồng Kông, người dân thuê băng thời bấy giờ cứ mười người thì tám, chín người thuê phim Hồng Kông.

"Xem bộ này không? Phim võ hiệp, Lâm Thanh Hà(*) giả trai."(**) Anh chủ trẻ tuổi chỉ tay vào tấm áp phích bên

cạnh.

(*) Nữ diễn viên của điện ảnh Hòng Kông, nổi tiếng từ rất sớm với các vai diễn trên các loạt phim truyền hình nhiều tập của Đài Loan thập niên 1970, kể từ thập niên 1980 Lâm Thanh Hà bắt đầu chuyển hướng sang các bộ phim điện ảnh Hồng Kông.

(**) Bộ phim được nói đến là Tiếu ngạo giang hồ chi Đông Phương Bất Bại, vai diễn của Lâm Thanh Hà chính là Đông Phương Bất Bại.

Lộ Tiểu Phàm thích Lâm Thanh Hà nhất, hơn nữa chỉ thích phim võ hiệp của cô. Tiếc là phim thể loại này không nhiều, lần nào cậu đến cũng hỏi thăm,

anh chủ quán cũng nhớ nằm lòng.

Cậu xem tấm áp phích, cảm thấy Lâm Thanh Hà thật xinh đẹp, trong vẻ đẹp còn mang vẻ hiên ngang đường bệ. Xinh đẹp và hiên ngang đường bệ vốn là hai khái niệm khác nhau, nhưng ở hóa trang của cô lại có thế thống nhất làm một.

"Được!" Cậu vừa nhìn tấm áp phích đã hợp ý.

Anh chủ trẻ tuổi mau mắn đưa băng cho cậu, lại nói: "Tôi cũng thích Lâm Thanh Hà lắm, thích nhất Bạch Phát Ma Nữ diễn cùng Trương Quốc Vinh(*). Hê, kia kìa, giống đàn ông hơn cả đàn ông, giống phụ nữ hơn cả phụ nữ!"

(*) Diễn viên, ca sĩ, nhạc sĩ nổi tiếng của Hồng Kông. Không chỉ sở hữu một sự Nghiệp âm nhạc và điện ảnh thành công rực rỡ, Trương Quốc Vinh còn được biết đến như một trong những ngôi sao đươc yêu thích và có ảnh hưởng nhất tại Châu Á.

Cậu nói chắc nịch: "Ngoài Lâm Thanh Hà, không ai có thể diễn tốt Luyện Nghê Thường(*) nữa!"

(*) Nhân vật ma nữ tóc trắng trong Bạch Phát Ma Nữ truyện. Có thể nói Lâm Thanh Hà là Bạch Phát Ma Nữ thành công nhất.

Trác Nhất Hàng danh môn chính phái và ma nữ Luyện Nghê Thường yêu nhau,

nhưng ái tình nào có thế chống đỡ sự thật? Sự cố chấp trong tình yêu của Luyện Nghê Thường cũng chỉ đổi lại là một kiếm của Trác Nhất Hàng và mái đầu bạc phếch.

Lộ Tiểu Phàm cảm tưởng như bản thân cậu khá giống Luyện Nghê Thường, xuất thân thấp kém, tương lai mờ mịt, nên cậu không thể thích Trác Nhất Hàng, vì cậu khác Luyện Nghê Thường ở chỗ cậu đã biết kết cục.

Cầm theo băng phim trở về phòng, đến khi xem gần hết, có người mở khóa, cậu dụi mắt nghĩ chắc có ai về.

Người vào nhà là Bối Luật Thanh, trong tay còn xách theo một hộp bánh

gatô. Cậu sững sờ hỏi: "Anh, sao lại về nhà?"

"Sinh nhật bạn đặt thừa một chiếc bánh, anh cầm về. Em đi cắt bánh đi."

"Dạ!" Cậu vào bếp lấy dao và đĩa, mờ hộp bánh, nhìn kỹ mới biết là bánh gatô độc quyền của nhà hàng năm sao nào đó. Bánh này chỉ dành cho khách đặt tiệc, không bán sẵn mà phải đặt trước một tuần.

Quãng thời gian nồng thắm nhất của cậu và Bối Luật Thanh, cậu đặc biệt thích ăn loại bánh này, vì so với bánh gatô thông thường, loại bánh này không thơm bằng nhưng vị đậm, kem trong miệng cũng dày hơn song không khiến

bạn ngấy.

Đương nhiên đây là do anh dạy cậu ăn. Hồi hai người ở bên nhau từng có rất nhiều hồi ức đẹp, hồi ức cũng tựa thể lớp kem trên bánh, ngọt ngào, thơm hương, nhưng vào miệng là tan chảy.

Cậu cắt một miếng cho anh rồi cũng cầm miếng của mình ăn. Lộ Tiểu Phàm ăn rất tốt, nếu mà được ăn ngon thì dù tâm trạng có đang xấu mấy cũng lại sau cơn mưa có cầu vồng.

Cậu ăn bánh, phim cũng đang tới đoạn cao trào, Lệnh Hồ xung lớn tiếng hỏi Đông Phương Bất Bại nữ giả nam: "Đêm hôm đó rốt cuộc có phải ngươi không? Có phải không?"

Đông Phương Bất Bại do Lâm Thanh Hà sắm vai chỉ lạnh nhạt cười, tung chưởng đập Lệnh Hồ Xung vào vách núi, còn bản thân mình thì khoan thai nhảy xuống. Lộ Tiểu Phàm nhìn bóng hình đỏ thẫm rớt xuống kia, cũng thất thần y hệt Lệnh Hồ Xung trong phim.

"Xem phim Hồng Kông à?" Bối Luật Thanh tỳ tay lên ghế sô pha.

"Vâng, cũng sắp hết." Cậu ngoái lại, "Anh muốn xem thời sự tối sao?"

"Không có gì!"

Cậu vội vã bấm dừng băng, nói: "Dù sao đoạn sau cũng không có gì hay, em chuyến kênh cho anh." Cậu rút băng ra,

bật ti vi về kênh thời sự buổi tối.

Thời sự buổi tối thường có những tin chán như thị trường chứng khoán Mỹ hôm nay rớt giá 2%, thị trường chứng khoán Trung Quốc giảm 3% kết thúc phiên giao dịch v.v... Nhưng người Hán là mâột dân tộc tự lực tự cường, mọi người chán nữa chán mãi cũng thành quen.

Hai người ngồi hai đầu ghế xem thời sự, Bối Luật Thanh xem thời sự, Lộ Tiểu Phàm cùng anh xem thận trọng như thể cùng Thái tử đọc sách, phòng khách chẳng có ai lên tiếng.

Thực ra hồi đầu cậu vẫn xem phim Hồng Kông ở chỗ Bối Luật Thanh. Phòng

anh là phòng cao cấp nhất nhà, không chỉ có loa mà còn có đầu lẫn ti vi màn hình màu, thậm chí là cả tủ lạnh cỡ nhỏ.

Khi anh về sẽ để cậu xem băng trong phòng mình. Cậu và anh sẽ ngồi chung trên thảm xem phim Hồng Kồng, uống ít đồ uống kỳ cục song ngon lắm. Cả hai cùng ngồi ngang vai nhau xem cùng một bộ phim đã từng là nỗi mong chờ lớn nhất cuộc đời cậu.

Hai bọn cậu cứ thế im lìm xem anh phát thanh viên thời sự tối mặt mày lạnh te đọc tin tức. Ngày xưa lâu lắc rồi, phát thanh viên vẫn có biểu cảm đấy chứ, sau đó có phát thanh viên tỏ biểu cảm lập trường không đúng mà bị cho xuống, phát

thanh viên khác lên thay như bị liệt cơ mặt.

Xem khoảng mười phút, rốt cuộc Bối Luật Thanh cầm áo khoác trên sô pha nói: "Anh đi đây!"

"Vâng!" Cậu vội bỏ cái đĩa trong tay, theo anh ra tận cửa, rồi mở cửa giúp anh, nói: "Anh lái xe về cẩn thận..."

Anh ngoảnh lại nhìn cậu rụt cổ, bảo: "Em không cần tiễn, ngoài cửa gió lớn."

"Vâng!" Cậu đồng ý tắp lự, chỉ đứng ở cửa tiễn anh. Nhưng anh không đi thẳng đến khi mất hút như xưa, mà bước vài bước lại quay lại hỏi: "Mai em rỗi không?"

"Dạ? Anh có việc gì?"

"À, cũng không có gì to tát. Không phải mẹ em sắp lên sao anh muốn mua ít quà cho bác, em đi chọn với anh!"

"Không cần, không cần!" Cậu chối tía lia, "Nhà em làm phiền anh nhiều lắm rồi!"

"Cứ thế đi. Mai tan tầm, anh chờ em chỗ cũ!"

Anh nói câu đó xong thì đi thật, không quay lại lấy một lần. Cậu nhìn đến khi không thấy bóng anh đâu nữa mới đóng cửa vào nhà.

Bánh gatô thực sự rất ngon. Cậu ăn xong phần của mình, mới nhìn sang phần

của anh còn nguyên ở trên bàn.

Chuyện này xảy ra thường xuyên giữa họ. Lộ Tiểu Phàm thường ăn chưa đã nghiền, và luôn mừng rỡ nhận ra phần của Bối Luật Thanh chưa hề được động đến.

Cậu ăn hết cả phần của anh, nhìn số bánh còn dư hơi lưỡng lự chút đỉnh. Cậu có chút không nỡ động vào, muốn đế dành cho má ăn thử. Hồi ở quê cậu luôn nghĩ có tiền là sướng rồi, song lên thành phố mới biết, có những cái đôi khi tiền cũng chưa chắc mua được, ví dụ như chiếc bánh gatô này.

Cậu cất hộp bánh ở phòng mình. Đồ của nhà Bối nếu qua đêm mà chưa ăn hết,

hôm sau luôn bị bác Lâm mang về nhà.

Cậu vừa nhấc hộp bánh lên, lại nghĩ, rồi cắt một phần đặt cạnh nồi canh của Bối Luật Tâm, xong xuôi mới xách hộp về phòng ngủ.

Cũng không rõ phải chăng má Lộ lên thành phố gây áp lực to lớn cho cậu, mà cậu ngủ mơ.

Đầu tiên, cậu mơ thấy sau khi ba Lộ và má Lộ gặp Bối Luật Tâm, má Lộ biến thành con hổ, Bối Luật Tâm biến thành con báo. Hổ báo vật lộn nhau, trong khi cậu chỉ có thế luống cuống yếu ớt tiến lên cản ngăn. Tiếp theo lại mơ thấy mình biến thành con chó từ lúc nào, bị hổ má Lộ và báo Bối Luật Tâm đuổi theo sát

nút.

Cậu đương đứng tại ranh giới sinh tử thì bị chuông báo thức réo tỉnh. Mở mắt ra không thấy hổ cũng không thấy báo, chỉ là một giấc mơ, cậu úp mặt vào gối thở vắn than dài.

Có lẽ vì tối qua đã hẹn Bối Luật Thanh, cả ngày nay cậu làm việc cứ mê mê tỉnh tỉnh, còn suýt nữa gửi sai hàng, bị Trưởng khoa mắng mỏ.

Tan tầm chuông reo, cậu không kịp nhìn Trưởng khoa bày vẻ không vui, chỉ cuống cuống quào quào chạy đến chỗ hẹn.

Lúc trước hẹn gặp Bối Luật Thanh

đều tại một nhà hàng trà kiểu Hồng Kông, nhà hàng ấy có món há cảo nhân tôm Lộ Tiểu Phàm thích nhất, địa điểm không xa khu đại học của R, hơn nữa hẹn gặp ở loại nhà hàng trà này có vẻ thoải mái đứng đắn, ai bắt gặp cũng không nghĩ bậy đến chuyện khác. Anh vợ và em rể dùng bữa với nhau vốn dĩ không phải chuyện chính đáng.

Khi cậu đến nơi, Bối Luật Thanh đã có mặt tại đó, gọi sẵn cả há cảo rồi. Cậu ngồi xuống, anh rót một tách trà cho cậu, bảo: "Ăn trước đi, no rồi hẵng đi!"

Cậu đáp cảm ơn. Há cảo nhân tôm của nhà hàng vẫn hương vị cũ thoắt cái cậu đã ăn xong. Anh còn chưa kịp giương

tay, cậu đã giành lời: "Em đi tính tiền." Thế rồi vội vã móc cái ví da từ túi, trả tiền cả bàn.

Anh cũng không tranh với cậu. Ra cửa, anh không lái xe mà vẫy taxi. Dạo phố buôn bán, nếu không muốn tốn nửa thời gian chỉ để kiếm chỗ đỗ xe, biện pháp tốt nhất chính là gọi xe.

Lộ Tiểu Phàm theo anh tới đường Thúy Vy. Bộ quần áo đầu tiên, chiếc quần xì đầu tiên của cậu đều mua tại con đường này, và cũng đều do Bối Luật Thanh mua cho.

Bởi vậy, lắm lúc, Lộ Tiểu Phàm không cho phép mình có ý nghĩ oán trách người đàn ông này. Có gì chứ? Đời là

thế. Bạn không thể vì tắm chung một hồ với thiên nga, vì thái độ thiên nga đối xử với bạn xem như là thân thiết, mà lại oán trách thiên nga không làm bạn với chú vịt tức là bạn.

"Nghĩ gì vậy?" Bối Luật Thanh đang đứng ở một cửa hàng nội y.

"Không... Không ạ!" Cậu vô thức nhìn theo tay anh đang giở đồ, lại sợ anh mua đồ đắt, vì nếu thế cậu sẽ lại cảm thấy mình nợ anh. Đừng nợ nần gì anh, đó là suy nghĩ thường xuất hiện không biết có từ bao giờ của Lộ Tiểu Phàm.

Cũng may đồ anh mua tuy không phải giá hời, song cũng không chọn cái gì làm cậu phải rớt hàm. Mấy bộ nội y lông cừu,

vừa hiện lòng quan tâm vừa cho mặt mũi.

Chỉ có khi mua đồ cho Lộ Tiểu Đích, Lộ Tiểu Phàm mới tranh luận với anh, vì anh định mua cho con bé một cái vòng tay, mà cái vòng ấy lại là nhãn hiệu chuyên trang sức đá quý của nước ngoài.

Đá quý nước ngoài phần nhiều đều không phải sản phẩm tự nhiên, nguyên liệu bình thường như vậy chỉ là một nhãn hiệu trang sức bình thường tại nơi sản xuất, mà sang nước cậu lại được tung hô thành nhãn hiệu trang sức sang trọng bậc nhất, một sợi vòng tay pha lê giả được bán ngang giá một sợi vòng vàng.

Cuối cùng cậu vẫn không lay chuyến được anh, đành trơ mắt nhìn anh mua sợi

vòng tay pha lê lấp lánh, đẹp mà mỗi tội đắt.

Mua sắm xong xuôi, lúc đi ra ngoài, bất chợt Bối Luật Thanh trông thấy một chiếc khăn quàng cổ hao hao giống chiếc của anh, một mặt là lông, một mặt là lụa.

Lúc này anh còn chẳng cần bàn với cậu, mua luôn chiếc khăn. Anh lái xe đưa cậu về đến cửa nhà rồi giao hết đồ cho cậu, nói: "Mấy thứ này gửi em đưa cho bác Lộ nhé, có khi anh không rỗi đi gặp các bác được!"

"Không sao, không sao, em sẽ nói với má!" Cậu đáp liên thanh. Làm sao cậu không rõ ý anh chứ? Đối với nhà Bối, nhà thông gia họ Lộ nghèo mạt rệp hệt

như con chấy trên đầu, thỉnh thoảng cứ phải gãi, không cần gặp thì tốt nhất khỏi cần gặp, vì chẳng ai biết rồi nhà Lộ sẽ lại đòi hỏi hay yêu cầu gì nữa.

Bối Luật Thanh dùng quà mua lòng, vừa không khiến Lộ Tiểu Phàm khó xử, vừa giải quyết chuyện Bối Luật Tâm, thế là cậu đã đủ cảm kích anh lắm rồi.

Sáng hôm má Lộ đến, Bối Luật Tâm không muốn tẹo nào cũng vẫn phải lên xe Lão Ngô đi đón má Lộ, dọc đường chỉ xị mặt, chẳng nói bất cứ câu gì với Lộ Tiểu Phàm.

Lộ Tiểu Phàm không dám để ba Lộ má Lộ tự tìm cửa ga nên mua một vé chạy chuyến tiếp theo, tàu vừa dừng cậu đã

bon chen gọi ba Lộ má Lộ.

Đáp lại cậu là âm thanh giòn giã của một cô bé. Lộ Tiểu Phàm thấy Lộ Tiểu Đích đang phấn khởi huơ tay với cậu bèn không khỏi sửng sốt, cả em gái cũng theo lên là điều cậu không lường tới.

Ba Lộ và má Lộ khệ nệ xách hành lý, cáu bẳn xuống tàu giữa đám đông hành khách. Lộ Tiểu Phàm đỡ chiếc túi hành lý nặng trịch, hỏi: "Ba Lộ, mọi người mang lắm đồ làm gì?"

Ba Lộ lấy làm bất mãn: "Hỏi má mày ấy!"

Mắt má Lộ đỏ sọng lườm ông một cái, mới bảo: "Lần đầu tiên mình thăm nhà

người ta, đi tay không mà không biết ngượng à? Mua mấy thứ có sẵn trong cửa hàng trả tiền là có thì còn gì đặc biệt, mình nghĩ nhà Bối có gì mà không mua được? Có biếu cũng phải biếu thứ mà họ không mua được ấy."

Lộ Tiểu Phàm sợ cãi nhau trước mặt người ngoài liền đánh lảng: "Sao mắt má Lộ đỏ thế?"

Ba Lộ khù khì: "Bà ấy biết sắp được ngồi tàu hỏa, sướng quá mấy đêm liền không ngủ ngon!"

Má Lộ hơi sượng sùng: "Cái ông này nói nhăng nói cuội, là do tàu xóc lại còn chen túm tụm vào ngủ với nhau, ma mới ngủ được!"

Lộ Tiểu Đích xen lời: "Con thích ngồi ghế nằm lắm, giống đang nằm nôi ý, lắc qua lắc lại một chốc là buồn ngủ hà!"

"Cha bố cô, lớn đầu còn đòi ngủ nôi, đẹp mặt chưa kìa!" Má Lộ mắng yêu.

Nhà họ vừa ra khỏi ga đã thấy xe Lão Ngô đỗ chờ sẵn. Đáng ra xe họ phải đỗ trên sân ga thì xe lão Ngô Lại được đỗ gần hơn cả. Ngoài Lão Ngô, không ngờ Bối Luật Tâm cũng đang đứng ngoài xe đón nhà Lộ.

Lão Ngô nhác thấy họ đến bèn qua đỡ đồ, Bối Luật Tâm cũng qua giúp, Lộ Tiểu Phàm lấy hết đồ nhẹ trên tay Lộ Tiểu Đích dúi vào tay ông. Lão Ngô đỡ đồ,

cười hỏi: "Nặng ghê, là cái gì vậy?"

Ba Lộ tự hào: "Quả óc chó của nhà mấy năm gần đây!"

"Ha, ngon đấy!" Lão Ngô cười sang sảng, "Thành phố không mua được quả óc chó tươi thế đâu!"

Ba Lộ khiêm tốn đáp trả: "Ầy, toàn cây nhà lá vườn, chẳng đáng bao nhiêu!"

"Đáng tiền có gì mà lạ? Thời buổi này chi tiền ra mua chẳng có gì lạ, đồ nhà nông, ông có tiền cũng không mua được!" Lão Ngô nói hai ba câu đã làm ba Lộ cười tươi như hoa nở.

Má Lộ quan sát Bối Luật Tâm trên trên dưới dưới. Nàng dâu này vốn chẳng

có sức nặng mấy trong lòng má Lộ, nhưng nếu người ta mà cần "sức nặng" thì đã chả làm mâm son bị chòi đũa mốc, thành người nhà họ Lộ, má Lộ hiểu minh bạch điều đó.

Thế nên bà hiền hậu hỏi thăm: "Con dâu, mấy năm nay khỏe chứ?"

Thực ra Bối Luật Tâm không quá thích má Lộ, một là vì má Lộ có khí chất trời sinh luôn khiến cô cảm giác bà tạo áp lực lên nhà Bối.

Điểm thứ hai là lần trước bà đánh Lộ Tiểu Đích, làm cô láng máng thấy như không hẳn bà mù tịt về chuyện của cô, hơn nữa có khi còn ngầm coi thường cô trong bụng. Nhà cô hay nghĩ nhà Lộ chi

biết ngậm bồ hòn làm ngọt, chứ đâu biết người ta đã nghĩ đến ngày trả đũa từ lâu.

Phải nói phụ nữ thường rất hay có chung tư tưởng, Bối Luật Tâm thật ra cũng đoán được 80-90% ý nghĩ của má Lộ.

Do đó cô vẫn cảnh giác với người mẹ chồng, nghe má Lộ hỏi han chỉ cười cười: "Khỏe ạ!"

Họ chưa hàn huyên quá nhiều đã phải vội vàng lên xe, dẫu sao lần đón tàu này coi như thuận lời, sắc mặt Bối Luật Tâm dịu đi hẳn so với lúc mới xuất phát, tảng đá trĩu nặng trong lòng Lộ Tiểu Phàm khẽ nhẹ đi.

Lão Ngô lái xe đưa họ đến khách sạn đã đặt trước, ba Lộ vừa thấy đà biến sắc, hỏi: "Sao không về nhà?"

"Nhà chật!" Bối Luật Tâm nói.

Lộ Tiểu Phàm vội giải đáp: "Sợ nhà mình ngủ không ngon! Đây là khách sạn lớn, tự Luật Tâm chọn đấy ạ!"

Kỳ thực cậu cũng không muốn để nhà Lộ ở nhà của nhà Bối, nguyên nhân chính yếu là bởi cậu không biết giải thích làm sao việc cậu cưới Bối Luật Tâm năm năm rồi mà hai người hãy còn ngủ riêng.

Lão Ngô cười xuề xòa: "Đâu dễ được lên thành phố, tối nay cả nhà nghỉ ngơi cho tốt đi, ban ngày mới có sức đi chơi."

Má Lộ cười: "Thằng dốt này, phản cứng ba má còn ngủ được thì sao trải chăn ra đất ngủ không được? Tiền chúng bây cũng là tiền ba má, tiêu hoang vào mấy chỗ này thật phí!" Bà quay lại cười với lão Ngô, "Chúng tôi lên thăm tụi nhỏ, sao có thế ở ngoài, còn làm tốn tiền tụi nhỏ!"

Không chờ Bối Luật Tâm hay Lộ Tiểu Phàm phát biếu thêm câu nào, má Lộ đã nhận hành lý cả nhà đi luôn.

Bối Luật Tâm cứ ngỡ nhẫn nhịn một chút, nhịn đến khách sạn là được, ai dè má Lộ hoàn toàn không nghe theo sự sắp xếp của cô, nằng nặng đòi ở nhà, sắc mặt cô thoắt cái xấu hẳn.

Lộ Tiểu Phàm như thấy tai họa đang cận kề, song chuyện tới nước này cũng chỉ biết đánh liều lên xe đưa ba Lộ má Lộ về nhà.

Bác Lâm bắt gặp một nhà tay xách nách mang vào cổng, không khỏi bật thốt: "Chuyện gì thế?"

Lão Ngô vội vàng ra hiệu bằng mắt cho vợ rồi cười giới thiệu: "Bố mẹ Tiểu Phàm lên thăm cậu ấy!"

Bác Lâm hiểu ra, đon đả chào hỏi: "Ra là bố mẹ Phàm Phàm, mau vào nhà đi nào!"

Má Lộ vào nhà coi như biết giữ bình tĩnh, ba Lộ thì thấy nhà Bối mang phong

cách Tây phương từ giấy dán tường đến sô pha, mặt đỏ lựng.

Bác Lâm nhanh nhẹn cầm dép đi trong nhà cho họ, ba Lộ vội xua tay: "Không cần, không cần, tôi đi chân đất được rồi!"

Má Lộ huých ông một cái: "Kêu mình thay thì mình thay đi, lèm bèm quá!"

Đoàn người vào nhà, ba Lộ má Lộ tán gẫu với bác Lâm, Lộ Tiểu Đích tung tăng khắp nơi, không ngừng chạy xuống báo cáo phát hiện mới của nhỏ.

Lộ Tiểu Phàm nghe tiếng Bối Luật Tâm hít sâu, bèn trách: "Tiểu Đích, đừng chạy lung tung, bác Lâm mới lau dọn."

Má Lộ ngoái đầu mắng: "Gái thối, xuống nhà, nhà người ta mà tự tiện chạy ra chạy vào là sao?"

Lộ Tiểu Đích bị má nạt, có chút ấm ức: "Gì mà nhà người ta, là nhà anh con!"

Lộ Tiểu Đích xưa nay là con gái rượu của ba Lộ, hai anh lớn không ở nhà, Lộ Tiểu Thế từ bé đã kiệm lời, cả ngày chả thấy mặt mũi mô, Lộ Tiểu Đích quán xuyến mọi chuyện hiếu tử trong nhà nên lại càng là con quý con hóa của ba Lộ.

Ba Lộ nghe má Lộ quở con gái bèn can: "Trẻ con tò mò thì cứ đế nó xem, Luật Tâm và Tiểu Phàm còn so đo với em gái nữa à?"

Lộ Tiểu Đích nghe thế càng bỏ ngoài tai lời má răn, tiếp tục thích thú lên lầu xem xét Lộ Tiểu Phàm quan sát mặt Bối Luật Tâm tái thêm mấy phần bèn mở lời: "Ba má, trưa nay ba má muốn ăn gì? Con dặn bác Lâm đi mua!"

Bác Lâm thấy rõ sắc mặt Bối Luật Tâm đang khó coi nên cũng cười xòa: "Đúng, đúng, ăn xong thì về khách sạn nghỉ ngơi!"

"Chúng tôi không ở khách sạn đâu, cử trải chăn nệm xuống nền nhà là đủ, đừng phung phí tiền!" Má Lộ kiên định cười nói.

Lần này đến phiên bác Lâm biến sắc:

"Rứa mần sao ngủ hè?"(*)

(*) "Thế thì sao mà ngủ?" Nguyên văn là tiếng Thượng Hải.

Lộ Tiểu Phàm nghĩ rồi nêu ý kiến: "Hay cháu gọi điện cho anh, cho ba má cháu ở phòng anh ấy được không?"

Người khác còn chưa phản ửng, Bối Luật Tâm đã quả quyết: "Không được!"

Giọng cô rất cao, sặc mùi không cho thương lượng, nhất thời mặt ba Lộ chẳng có điểm nào để tả là tốt, đúng lúc Lộ Tiểu Đích lao từ trên lầu xuống: "Anh ba, sao trên lầu toàn đồ của chị thế?"

Con bé vừa mở mồm, Lộ Tiểu Phàm cảm giác da đầu run lên, người khác

không hé răng, chỉ có má Lộ điềm nhiên hòi: "Phàm Phàm, tối con ngủ đâu?"

Lộ Tiểu Phàm nào dám qua mắt má Lộ, bèn ấp úng: "Con ở tầng dưới...Tại tối còn phải làm việc, sợ làm ồn Luật Tâm..."

Má Lộ nghe xong nín thinh, ba Lộ bất mãn: "Có vợ chồng nào còn ngủ chia phòng không, ra thế thống gì nữa? Tôi ở nhà còn hay bàn với má anh sao năm năm rồi mà hai anh chị chưa có đứa nào này..."

Ông còn định nói tiếp, má Lộ đã ngăn: "Được rồi, được rồi, chúng nó lớn hết rồi tự biết mình muốn làm gì, với cả công việc cũng là việc lớn. Nhà mình cứ

ở phòng Phàm Phàm đi, vậy Phàm Phàm dọn lên phòng Luật Tâm, hai tối này cũng đừng làm việc nữa kẻo làm phiền Luật Tâm."

Bối Luật Tâm hít sâu một hơi. Bác Lâm biết tỏng ý cô, liền cười đỡ: "Ối dà, tôi quên chứ, giường Phàm Phàm bé lắm cơ, hai người ngủ không vừa đâu!" Nói rồi bác dẫn má Lộ qua phòng cậu, mở cửa: "Bà xem, bà xem, giường một người làm sao nằm vừa hai nên tụi nhỏ mới xếp cho nhà mình ngủ khách sạn, cũng là ý tốt của Luật Tâm..."

Má Lộ xách đồ vào phòng, cười nói: "Bà yên tâm, tôi nói ngủ được là ngủ được, tôi và ba nó ngủ dưới đất, Tiểu

Đích ngủ giường. Nhà chúng tôi sống khổ quen rồi, bà không cần lo cho chúng tôi quá!"

Bác Lâm quay đầu làm vẻ mặt hết cách với Bối Luật Tâm đang bực dọc, Lộ Tiểu Phàm nhỏ giọng: "Má Lộ, đêm hay lạnh!"

Má Lộ phẩy tay: "Rồi rồi, ba má anh cũng có phải người mỏng manh gì cho cam!"

Lộ Tiểu Đích nói leo: "Phòng này bé tí tẹo hà, chả bõ bèn gì so với phòng chị!"

Má Lộ quở trách: "Phòng chị mày là phòng hai anh chị ở, dĩ nhiên phải to

hơn. Rỗi hơi thì đừng tầm bậy, chẳng có nề nếp gì cả!"

Lộ Tiểu Đích chun mũi, quay sang ôm tay Lộ Tiểu Phàm: "Anh ba, anh hai đâu ạ?"

Lộ Tiểu Phàm thoáng sựng: "Dạo này ảnh hơi bận, bao giờ rảnh sẽ đến."

"Chả mấy khi nhà mình lên thành phố, ảnh cũng nên đến chớ!" Lộ Tiểu Đích loáng thoáng cụt hứng. Cô luôn nhận định anh hai giỏi hơn anh ba, thế nhưng lớn lên lại thấy anh ba còn được nhờ hơn anh hai nhiều.

"Mày là Thái thượng hoàng phương nào mà phải xếp lịch đi yết kiến mày

thế?" Má Lộ lạnh lùng nói.

"Má thiên vị anh hai thì có, anh hai là Thái thượng hoàng với má còn gì!!" Lộ Tiểu Đích cãi nhem nhẻm.

Lộ Tiểu Phàm thấy Lộ Tiểu Đích xụ mặt bèn vỗ tay nhỏ: "Anh Luật Thanh có mua quà cho em, muốn xem không?"

Mắt Lộ Tiểu Đích sáng rực: "Có!" Chờ Lộ Tiểu Phàm lấy vòng ra, Lộ Tiểu Đích hứng khởi hơn bao giờ hết, đeo vòng tay vào hỏi họ: "Nè, vòng tay anh Luật Thanh mua cho con, đẹp không?" Má Lộ cũng vui, bảo: "Công nhận đẹp thật, cái thằng Luật Thanh này lại mua mua sắm sắm."

Lộ Tiểu Phàm thấy má Lộ vui nên lôi tuốt quà Bối Luật Thanh mua cho họ ra, khoe: "Anh cũng mua quà cho ba má!"

Cậu lấy quà ra mới phát hiện tấm khăn quàng cổ kia còn trong túi mình, hình như Bối Luật Thanh đã quên lấy, nên cậu bỏ riêng nó ra một chỗ. Món quà của Bối Luật Thanh đã thổi tan bầu không khí bốc khói nãy giờ, nhà Lộ vui vẻ ăn bữa trưa ở nhà Bối.

Bác Lâm được không ít đặc sản địa phương cũng lấy làm hỉ hả lắm, nói chung trừ Bối Luât Tâm cứ ấm ách, còn lại tâm trạng ai cùng phây phây.

Xong cơm trưa, ba Lộ và má Lộ mệt mỏi về phòng ngủ sau một ngày chông

chênh ngồi tàu hỏa.

Bối Luật Tâm giận dỗi về phòng, nhác thấy Lộ Tiểu Phàm đi vào liền hung hăng ném cho cậu một cái lườm tóe khói. Cậu đứng ở cửa, lên tiếng: "Cảm ơn."

Nghe câu cảm ơn, vốn muốn nổi trận lôi đình, đột nhiên Bối Luật Tâm xìu xuống.

Lộ Tiểu Phàm không thấy cô nói gì bèn khép cửa. Điện thoại phòng khách vang, cậu nghe máy, ra là bên sửa chữa điện thoại di động gọi đến, nhắn cậu đi lấy máy.

"Nhanh thế sao?!" Cậu giật mình. Lúc cậu mang đi sửa, bên sửa máy còn báo

loại máy này không có ở thị trường trong nước mà phải nhập linh kiện từ nước ngoài về, nào biết mới có vỏn vẹn hai hôm đã gọi điện nhắn máy sửa xong rồi.

Lộ Tiểu Đích không chịu ngủ, cơn hưng phấn nơi cô vẫn chưa qua, nghe Lộ Tiểu Phàm ra ngoài cũng bám dính theo. Lộ Tiểu Phàm dẫn cô đến chỗ sửa Motorola lấy di động, nhân viên sửa chữa nhìn cậu từ trên xuống dưới một lượt mới cười nói: "Máy cậu ở chỗ quản lý, để tôi gọi quản lý cho!"

Chẳng mấy chốc, anh ta đã dẫn quản lý đến. Trong tay quản lý cầm một hộp di động tinh xảo, cười cười: "Lỗi do cửa hàng ít kinh nghiệm, làm cậu phải đợi

lâu!"

Cậu mở hộp kiếm tra, thấy bên trong là vỏ mới coong bèn thảng thốt: "Giống mới quá."

Nhân viên sửa máy đứng bên cười khúc khích, quản lý trừng anh ta một cái, quay sang vồn vã với Lộ Tiểu Phàm: "Đổi vỏ chứ không phải mới đâu, cậu ưng ý không?"

"Ưng, ưng!" Cậu liên thanh, "Bao tiền thế ạ?"

"Tiền gì chứ, sao tôi có thể thu tiền cậu!"

Cậu sửng sốt, quản lý cười đáp: "Máy vẫn còn thời hạn bảo hành, không thu

tiền!"

Lộ Tiểu Phàm mới "À", cảm ơn hoài rồi cầm máy ra cửa. Cậu vừa đi, nhân viên sửa máy đã cười khì khì: "Có người đặt hai cái máy nhập khẩu, giẫm một chiếc rồi đem tặng, sau lại thay một chiếc mới cho cậu ta. Tưởng tuyệt sắc giai nhân phương nào làm người ta tốn tiền thế, ai dè là một thằng nhóc!"

Người đứng kế cũng cười: "Lúc mới vào, tôi còn tường là con bé kia!"

Quản lý trừng mắt: "Ôm chắc bát cơm của mình đi, không có việc gì thì đừng mồm mép tép nhảy!"

Lộ Tiểu Phàm cầm máy ra cửa, Lộ

Tiểu Đích thấy máy xinh xắn tinh xảo quá mắt cứ dán đăm đăm, chơi mãi không nỡ rời tay, đến tận khi về nhà mới bịn rịn trả máy cho cậu: "Anh ba, máy này bao tiền?"

Cậu trả lời: "Anh cũng không rõ, máy anh Luật Thanh làm hỏng nên anh ấy cho anh!"

"Sướng thế!" Lộ Tiểu Đích thèm thuồng, "Giá mà anh ấy làm hỏng cái nữa nhỉ?"

Lộ Tiểu Phàm ngạc nhiên, Lộ Tiểu Đích nói nốt: "Có thể cho em!"

Lộ Tiểu Phàm lắc đầu: "Điện thoại này đắt lắm ấy!"

Mở cổng, đã thấy ngay anh hai Lộ Tiểu Bình của cậu đang ngồi sô pha chém gió với ba Lộ má Lộ.

"Anh hai!" Lộ Tiểu Phàm giật mình, "Anh nói không rỗi mà?"

Lộ Tiểu Bình gắt gỏng: "Tao không rỗi cũng phải đến, kể cả có mày, tao cũng sao yên tâm! Lại còn là lần đầu tiên ba má tao lên thành phố!"

"Phàm Phàm được nhờ hơn xưa rồi!" Má Lộ nói đỡ một câu cho con trai thứ, "Cuối cùng nó cũng thành người lớn, chững chạc hơn hẳn!"

Hiếm khi nào Lộ Tiểu Bình nghe má Lộ khen Lộ Tiểu Phàm, nhưng từ hồi cậu

vào nhà Bối, khi hai anh em đều có mặt, má Lộ chỉ khen Lộ Tiểu Phàm.

Lại nghĩ ưu đãi đáng ra duy nhất có mình mới được hưởng, Lộ Tiểu Bình cảm giác ông trời quá bất công, song nụ cười trên mặt hắn chỉ tắt ngúm, thế rồi nói: "Má Lộ, con vừa nói với má đấy, những quốc gia phát triển nhất đều làm kinh tế, dùng tiền sinh tiền là con đường nhanh nhất!"

"Có vẻ không chân thật cho lắm!"

"Chân thật?! Má Lộ ơi, trước nhà mình làm nông đủ thật lắm rồi, nông dân đủ thật lắm rồi, má coi có nông dân nào giàu hơn công nhân không? Mà làm công nhân thì dễ bắt kịp với làm tài chính kinh

tế. Bác Lộ chính là quan kinh tế đó má."

Má Lộ cũng đồng ý với phép so sánh của Lộ Tiểu Bình, gật gù. Lộ Tiểu Phàm qua ngồi, Lộ Tiểu Bình lại tiếp tục: "Lấy ví dụ Phàm Phàm, nếu nó thông minh tí, moi chút tin từ bác Lộ, nó đã giàu to! Văn phòng con có một đứa chẳng qua có họ hàng đứng trước sở Chứng khoán, đứng trước Sở Chứng khoán nghĩa là bảo vệ trông cửa đó, mà được một tin tức. Một tuần! Ba má biết nó lãi được bao nhiêu không, ba mươi ngàn... Đùa chứ, bảo vệ mà cũng thành tai mắt thông tin ngang ngửa bác Bối..."

Cả ba Lộ lẫn má Lộ đều hít một hơi khí lạnh. Ba Lộ thều thào: "Nhiều thế

cơ!"

Lộ Tiểu Bình ngả lưng ra sô pha, gác chân chữ ngũ, nói bằng giọng địa phương Bắc Kinh(*): "Tin con giai ba má đuê, con có đầu óc mỗi tội con hổm có cơ hội ni!"

(*) Nguyên văn: Kinh phiến tử, chỉ giọng địa phương Bắc Kinh, mất hoàn toàn thanh nhập của tiếng Hán cổ, âm cuối uốn lưỡi rất nhiều.

Ba Lộ không khỏi nhìn sang con thứ, Lộ Tiểu Phàm im thin thít như thịt nấu đông.

Từ người Lộ Tiểu Bình phát ra âm thanh, hắn mò mò, lôi ra một cái máy

nhắn tin cỡ bự, nói: "Đấy thấy chưa, khoa nhiều việc đển nỗi con đi một tẹo cũng không xong." Hắn cất máy về, cười nói, "Tiểu Phàm, máy mày vẫn là máy số phải không? Anh bảo mày từ lâu là đổi một cái máy tiếng Trung đi rồi!"

Hắn chìa máy nhắn tin qua trước mắt má Lộ: "Ai có chuyện gì cứ gọi vào máy nhắn tin, máy con sẽ hiện luôn!"

"Không giống ống nghe!" Ba Lộ tấm tắc.

"Đương nhiên, máy con hiện được không ít nội dung, máy Tiểu Phàm cũng chỉ hiện được chuỗi số điện báo thôi nhé!"

Ba Lộ cầm cái máy nhắn tin, cười to: "Anh cả rõ là giỏi hơn anh thứ, lên thành phố mới tí thời gian, vũ khí còn xịn hơn anh thứ!"

Má Lộ cũng cười: "Nó làm anh cả, sống tốt hơn có gì đáng ngạc nhiên? Vả lại nó không dựa vào Lộ Tiểu Phàm mà làm được chức to sao?"

Vế đầu của má Lộ rất chi bùi tai, vế hai Lộ Tiểu Bình lại nghe không lọt, bèn xen ngang: "Má Lộ, đừng nhắc đến việc này nữa. Tiểu Phàm ở nhà Bối suốt mà đến hôm nay sao vẫn chỉ là nhân viên tiêu thụ. Người ta cho cơ hội, bản thân cũng phải biết chộp lấy!"

Lộ Tiểu Đích bỉ bai: "Máy nhắn tin có

gì ngầu? Anh ba có hẳn di động kia!"

Lộ Tiểu Bình thấy Lộ Tiểu Đích về phe Lộ Tiểu Phàm bèn nói: "Hơ, Tiểu Đích lớn rồi à nha, biết bênh người ta rồi đó. Có di động cơ á, anh ba em có di động cơ á!" Đoạn, hắn cười ha ha.

Hắn đang cười, đúng lúc Bối Luật Tâm xuống nhà. Trong số người nhà họ Lộ, cô ghét nhất là Lộ Tiểu Bình, nên nhác thấy hắn mặt cô đã trầm xuống, dẫu cho hắn rất có hảo cảm mông lung dành cho cô tiểu thư nhà giàu nhỡ may phạm sai này.

Nó dường như là một sự lỡ làng duyên phận, và đương sự cũng dường như ôm theo nỗi niềm lỡ làng nhau.

"Ô, Luật Tâm, lâu không gặp!"

Bối Luật Tâm nể ba Lộ má Lộ đang có mặt, không thể thái độ ra mặt với Lộ Tiểu Bình, đành phải hơi hất mặt đi vào bếp uống nước.

Ánh nhìn Lộ Tiểu Bình dừng trên Bối Luật Tâm chốc lát, lại lái qua cửa ngõ ngành chứng khoán, ba hoa chích chòe về đủ loại cơ hội phất nhanh trong đó.

Ba Lộ không khỏi rúng động. Nó cũng như một chậu châu báu vậy, mà người trông chậu chính là bố vợ Lộ Tiểu Phàm.

Bối Luật Tâm đi ngang qua, ba Lộ gọi: "Luật Tâm, lại đây, ba có việc cần hỏi."

Bối Luật Tâm lần khần một chút mới đi đến, ngồi xuống cạnh Lộ Tiểu Phàm. Ba Lộ hỏi: "Có đúng là cổ phiếu kiếm được nhiều tiền lắm không?"

Bối Luật Tâm thản nhiên đáp: "Vâng, biết đầu tư thì kiếm được nhiều."

Rõ ràng cô chi đáp vu vơ, song vào tai ba Lộ lại thành khẳng định lời Lộ Tiểu Bình là chính xác, ông không khỏi trách Lộ Tiểu Phàm: "Thằng này dốt quá thể, thảo nào ông Bối không dẫn mày đi kiếm tiền!"

Lộ Tiểu Phàm bình sinh ngốc hơn Lộ Tiểu Bình nếu đặt lên bàn cân so sánh, chưa kể có giải thích với ba Lộ thì

chuyện này cũng không thể gói ghém trong dăm ba câu là đủ, vậy nên cậu chọn giữ im lặng.

Lộ Tiểu Bình ngồi một bên lắc đầu liên tục, chẳng những là đồng ý đánh giá của ba Lộ, mà càng làm như nuối tiếc năm đó hai nhà chọn Lộ Tiểu Phàm làm con rể: "Ba Lộ, Phàm Phàm ra sao ba chả lẽ không biết, cũng không thế trách sao bác Bối không dẫn con rể mình đi kiếm tiền!"

Hắn vừa nói dửt, Bối Luật Tâm đánh sặc một câu: "Bố tôi có chơi cổ phiếu đâu, làm sao dẫn Lộ Tiểu Phàm đi đầu tư cùng được?"

Lộ Tiểu Bình bị nữ thần trong lòng nói

cho nín re, bèn cười gượng: "Xem xem, Tiểu Phàm, anh nói chứ, vợ mày nóng nảy quá!"

Má Lộ ngắt lời hắn: "Đủ rồi, cứ lo thân mình đi hẵng. Phàm Phàm làm gì không mượn con quản!"

Lộ Tiểu Bình hơi sượng sùng. Vừa hay bác Lâm đi chợ về, Lộ Tiểu Phàm nhanh nhẹn qua giúp bác cầm thức ăn. Ba Lộ thấy Bối Luật Tâm vẫn đỉnh đương ngồi một chỗ uống trà như thể cảnh này đã là chuyện thường ngày ở huyện, liền đánh mắt với má Lộ, nhưng má Lộ vẫn không lên tiếng.

Lộ Tiểu Bình lắc đầu, cười khì một tiếng, tuồng như coi khinh.

Cơm tối ăn xong, Lộ Tiểu Bình lại ba hoa khoác lác một lúc. Thấy trời đã tối, Lộ Tiểu Phàm nhắc: "Anh hai, anh về đi!"

"Tao không về!" Lộ Tiểu Bình từ chối, "Mai tao xỉn nghi phép hai bữa, dẫn ba má đi chơi thành phố rôi!"

Lộ Tiểu Phàm căng thẳng nguyên ngày giờ đã thấm mệt, bèn bảo: "Nhà hết phòng, anh hai ra thuê tạm khách sạn!"

"Bất tiện lắm, sáng sớm mai tao còn phải đưa ba má đi xem kéo cờ(*), đến lúc đó mới đón sẽ cập rập!"

(*) Nghi lễ được tổ chức từng tháng

ở Thiên An Môn.

Lộ Tiểu Phàm nói mệt mỏi: "Nhà chỉ có mấy phòng, em muốn giữ anh hai cũng không có chỗ!"

Lộ Tiểu Bình nói: "Anh Luật Thanh mua nhà rồi cơ mà, phòng ảnh bỏ trống, sao mày cứ đẩy anh mày ra ngoài ở thế?"

"Anh ở phòng người ta làm gì?" Bối Luật Tâm quen ngày ngủ tối thức, tối qua không ngủ, chiều nay mới chợp mắt đã bị cái giọng lớn lối của Lộ Tiểu Bình lay tỉnh, bụng dạ đang khó chịu cùng cực chưa có chỗ bùng nổ đây!

Sắc mặt ba Lộ khá xấu. Ban ngày Bối Luật Tâm nói không được ngủ phòng anh trai cô, ông tưởng Bối Luật Thanh sẽ về

nhà ngủ nên cũng bỏ qua, ai dè hơn nửa ngày mới biết người ta mua nhà bên ngoài rồi.

Nhà thì còn nguyên một phòng trống mà con dâu ông lại không cho họ vào ngủ, lại để hai ông bà lão trải thảm ngủ với cô con gái trong một căn phòng bé bằng cái mắt muỗi.

Ba Lộ trầm giọng: "Luật Tâm, con không muốn để ba má ở nhà con à?"

Lộ Tiểu Phàm bối rối nói chen vào: "Ba, không phải thế, chủ yếu là phòng anh Luật Thanh có giấy tờ. Luật Tâm...

cô ấy sợ mọi người vào làm lộn xộn đồ đạc của anh ấy thì không hay!"

Lộ Tiểu Bình giơ tay nói: "Rồi, rồi, con biết Luật Tâm sợ nhà mình làm bẩn nhà họ rồi, ba Lộ kệ đi, con chờ ở sân, sáng mai nhà mình đi chơi."

Má Lộ do dự rồi nói: "Hay con đi kiếm cái nhà nghỉ nào ở tạm!"

Lộ Tiểu Bình cười khổ: "Ôi má à, con đâu biết nhà em trai con hết phòng, có mang thư giới thiệu đâu mà cũng không mang chứng minh thư luôn, ở thế nào mà ở?"

Bối Luật Tâm gượng gạo nói: "Phòng anh tôi tuyệt đối không cho phép người ngoài vào!"

Mặt ba Lộ đen sì sì như hòn than, toan

mở miệng đã bị má Lộ cướp lời: "Thế cho nó ngủ sô pha đi, ai kêu đi mà không thèm mang chứng minh thư!"

"Tùy!" Bối Luật Tâm gần như là gằn chữ này ra từ kẽ răng. Từ góc độ của cô, cô đã nhân nhượng quá nhiều rồi; còn từ góc độ của ba Lộ, thái độ của cô là trắng trợn xem thường nhà ông, ông tức đến nỗi thở phì phò.

Lộ Tiểu Phàm đang sứt đầu mẻ trán thì có người vào nhà. Mắt Lộ Tiểu Đích tinh nhất, hưng phấn reo lên: "Anh Luật Thanh về kia!"

Lộ Tiểu Bình bắt gặp Bối Luật Thanh cũng hơi ngây ra: "A, Luật Thanh đấy à?"

Bối Luật Thanh chẳng để ý hắn, chào hỏi: "Hai bác Lộ, hai bác lên chơi ạ!"

Má Lộ cười tươi: "Luật Thanh à, đã ăn cơm chưa?"

Anh lễ phép đáp: "Cháu ăn rồi, còn mang đồ ăn khuya cho mọi người này!" Anh cười nói giơ cái hộp trong tay.

Bối Luật Tâm thấy anh mình về, thái độ hung hăng quát nạt ban nãy biến mất tăm, im lặng vào bếp cầm bát đũa ra.

Nhà Lộ lại ngồi xuống bàn, hai mắt Lộ Tiểu Đích mở lởn: "Nấm gì to dữ dội!"

Lộ Tiểu Bình lườm nhỏ một cái, nói: "Nói dớ dẩn gì đó, đây là bào ngư!"

Tuy ba Lộ má Lộ chưa ăn bào ngư bao giờ song cũng từng nghe sâm nhung bào ngư là những món đắt nhất, đầu tiên là hốt hoảng, sau lại nghe Lộ Tiểu Đích nhận xét: "Nhưng mà trông giống nấm mà!"

Mọi người đều bật cười, Bối Luật Thanh cười nói: "Công nhận giống thật."

Lộ Tiểu Đích thích chí nhướng mày tứ phía, nói với anh: "Anh Luật Thanh, em cảm ơn cái vòng tay nha!"

Thấy Lộ Tiểu Đích tỏ vẻ đáng yêu, Bối Luật Tâm hít sâu một hơi, cầm cốc ngồi một bên uống trà.

"Ba má, bào ngư đắt lắm, một con

bào ngư này ngang giá một con heo làng mình cơ đấy! Phải không, Luật Thanh?" Lộ Tiểu Bình ra vẻ am hiểu.

Ba Lộ rùng mình, cầm đũa mà chả dám gắp, không muốn mình gắp mấy cái là ăn hết bay cả một con heo.

Lộ Tiểu Bình nói toạc giá bào ngư ra rồi làm ai nấy ăn uống cũng tỉ mẩn hơn, như thế cố gắng thấm được vị ngon, hoặc giả là như phải ghi nhớ món bào ngư đắt đỏ rốt cuộc có vị ngon ra sao.

Bữa ăn này làm không khí dịu đi. Trở về với vấn đề chỗ ở, Lộ Tiểu Phàm líu ríu: "Anh, Tiểu Bình... quên chứng minh thư, không thể thuê nhà nghỉ..."

Anh nhìn thoáng qua Lộ Tiểu Phàm lại cúi đầu theo thói quen, ngừng một lát, cười nói: "Anh về cốt là cho mọi người tin vui đây. Hôm nay đi ăn với bạn, nhà hàng tặng phiếu miễn phí khách sạn của họ, tiếc rằng bọn anh đều là dân bản xứ không dùng được, hai phiếu khách sạn năm sao sang trọng, để đó không dùng thì tiếc nên cầm về xem ai cần không..."

Lộ Tiểu Bình vừa nghe, lòng đã nở hoa, đến cả Lộ Tiểu Đích mắt cũng rực sáng. Khách sạn lớn năm sao, nằm mơ cũng không dám.

Lộ Tiểu Đích nhảy dựng, giơ tay nói: "Em muốn đi!"

"Thế phòng còn lại cho hai bác ở!"

Bối Luật Thanh cười, "Phòng Tiểu Phàm thì để Tiểu Bình ở vậy, tiếc là cậu ấy không mang chứng minh thư!"

Bối Luật Thanh hiển nhiên là đã giúp thì giúp cho trót, chẳng những cho không hai phiếu miễn phí, còn đề nghị chở ba Lộ má Lộ đến khách sạn.

Lộ Tiểu Phàm cũng đi theo, Bối Luật Thanh để cậu ngồi ghế trước, ghế sau vừa vặn ngồi ba người nhà họ Lộ đến khách sạn nhưng Lộ Tiểu Bình cũng khăng khăng đòi theo cùng nên bốn người chen chúc ngồi hàng sau, làm Lộ Tiểu Đích cứ trừng trộ với Tiểu Bình mãi.

Cho tới bây giờ, ba Lộ má Lộ chưa từng nghĩ có thể trông thấy nơi rực rỡ

đèn hoa đến thế, ánh đèn thủy tinh long lanh lộng lẫy làm mắt hai ông bà không mở ra nổi, Lộ Tiểu Đích thậm chí quên cả reo hò.

Bối Luật Thanh đãng ký phòng cho họ xong xuôi còn dẫn họ đi xem trước nơi sẽ ăn bữa sáng ngày mai. Đại sảnh tiệc đứng hiện đang tấp nập người tự lấy thức ăn. Lộ Tiểu Bình nhìn nhà hàng rộng mấy trăm mét vuông, hơn mười bàn ăn bằng bạc, hối hận tặc lưỡi: "Haiz, xui quá trời, tự dưng lại quên chửng minh thư!"

Hắn thấy Lộ Tiểu Phàm không có vẻ gì là ngạc nhiên, khác hẳn nhà họ Lộ mắt chữ A mồm chữ 0, nom cậu thật sự không có thay đổi vẻ mặt gì nhiều nhặn lắm tựa

hồ đã đến những nơi thế này thành quen rồi, vậy nên giờ nó không khiến cậu thấy hứng thú gì cả.

Quản lý đại sảnh bước qua trò chuyện đôi ba câu cùng Bối Luật Thanh, thế rồi đưa đồ không biết là vật gì cho anh, nói là quà cho khách quý của buổi lễ năm nay, vì Bối Luật Thanh không đến nên ông ta nhận hộ.

Bối Luật Thanh nhìn qua rồi cười, đưa sang cho Lộ Tiểu Phàm.

Cậu nhận lấy, hóa ra là một chiếc cà vạt Goldlion(*). Thập niên 90, nhãn hiệu Goldlion đối với người dân trong nước cũng như Lv với phái nữ, Hugo Boss với phái nam vậy. Đó là sự tượng trưng cho

địa vị xã hội.

(*) Nhãn hiệu Hồng Kông, Trung Quốc dành cho đàn ông, đặc biệt ở độ tuổi 35-45.

Lộ Tiểu Bình bỗng chốc thấy hụt hẫng. Gia thế, đôi khi không nhìn ra từ bề ngoài của ai, mà là nhìn ra từ mắt nhìn của ai.

Lộ Tiểu Phàm thoạt nhìn, có vẻ vẫn là thằng nhóc bốn mắt lóng ngóng và quê mùa, nhưng trên thực tế, cậu chính là con rể của ông lớn trên thành phố, có vợ là tiểu thư nhà giàu xinh đẹp như Bối Luật Tâm, có anh vợ vừa có địa vị vừa có gia cảnh như Bối Luật Thanh. Thứ mà bọn hắn có muốn cũng không có được, lại chỉ

là món đồ cỏn con được người ta tùy tay tặng giống Bối Luật Thanh vậy.

Mà cơ hội vốn dĩ phải là của hắn. Hễ nghĩ vậy, Lộ Tiểu Bình lại sinh ra lòng oán hờn đối với ba Lộ má Lộ.

Thu xếp ổn thỏa cho nhà Lộ rồi, bấy giờ Bối Luật Thanh mới đưa anh em nhà Lộ về. Lộ Tiểu Phàm lên xe nói: "Lại làm phiền anh!"

Anh liếc cậu một cái, nói ngắn gọn: "Tiện thôi!"

Lộ Tiểu Phàm tất nhiên biết nếu không phải anh biết ba má đòi về nhà ở, thì làm sao lại mang phiếu khách sạn miễn phí đến.

Cứ nghĩ anh nào có thích người nhà mình ắt nhiên sẽ không lộ diện, mà anh căn bản cũng chả cần nịnh nọt người nhà Lộ, lại càng không cần ép mình lâm vào tình thế khó xử, vậy mà anh vẫn đến, có lẽ chỉ bởi vì nhà Lộ là người nhà cậu thôi.

Cậu không biết tả sao, như trong tâm có gì đó nghẽn tắc lại dần dần khơi thông, lòng thoáng xót xa, song ấm áp khôn cùng.

Lộ Tiểu Bình ngồi ghế sau vỗ vai Lộ Tiểu Phàm: "Thấy anh Luật Thanh đối xử tốt với mày chưa. Haiz, Luật Thanh, em trai tôi thật sự làm phiền anh quá!"

"Thực ra Tiểu Phàm không phiền lắm

đâu..." Bối Luật Thanh đáp hờ hững. Lộ Tiểu Bình nhìn ngón tay thuôn dài cầm vô lăng lái của anh, miệng nói như vô ý, nhưng hắn lại nghe tựa thể có ẩn ý khác, cũng không dám tiếp tục đối đáp nữa, chỉ cười gượng.

Tối, Lộ Tiểu Phàm tự nhiên ở trong phòng Bối Luật Thanh. Căn phòng này chất chứa thật nhiều ký ức, cùng nhau xem phim Hồng Kông, và cả hành vi sau đó nữa, cũng đều phát sinh trong căn phòng này.

Lộ Tiểu Phàm nằm cạnh anh, anh rút một tấm thẻ từ trong ví ra đưa cậu: "Di động em sửa xong rồi chứ gì, ở đây có sim thử nghiệm(*) này, em dùng đi,

không cần trả phí điện thoại!"

(*) Loại sim dùng cho kiểm tra hoạt động của di động bản thử nghiệm, không thể gửi tin nhắn.

Cậu lưỡng lự nhận lấy, bảo: "Anh, em thấy di động sửa xong mới lắm, hay anh lấy về xài đi!"

Anh nói: "Anh đổi máy mới rồi!" Quay mặt sang lại bắt gặp vẻ do dự của cậu, bèn bảo, "Em cứ cầm đi, sau này anh có tìm em cũng tiện hơn!"

Ra là để gọi cậu tiện hơn. Cậu nghe có lợi cho anh nên nhận, xoay người lấy tấm khăn quàng cổ: "Anh nè, lần trước anh quên khăn."

Bối Luật Thanh cầm khăn, thử dài choàng lên cổ cậu: "Anh mua cho em."

Cậu hơi giật mình, ngắc ngứ nói: "Anh, anh dùng đi, em đâu cần thiết..."

Anh ngồi nơi chiếc ghế đệm đơn trong phòng, lạnh nhạt mà rằng: "Em không thích thì vứt đi!"

Bỗng dưng anh lại như mất hứng, có lẽ chiếc khăn này quả thực muốn tặng cho cậu. Lộ Tiểu Phàm choàng nó trên cổ, lớp lông vừa ấm vừa mềm, nơi ngực cậu cũng lan tỏa hơi ấm.

Hai người nằm cùng nhau một lúc, tay anh đặt qua người cậu, rồi trượt vào cạp quần. Cậu hơi giạng chân, để động tác

của anh có thế thuận lợi hơn.

Hai năm nay hai người không lên giường thế này, nhưng bằng kinh nghiệm quá khứ, anh vẫn rành rẽ cơ thế cậu hơn bất cứ ai.

Bị anh chòng ghẹo, toàn thân cậu run rẩy vì hưng phấn. Bối Luật Thanh xoay người tiến vào từ từ. Tuy hôm trước mới làm nhưng lúc bắt đầu Lộ Tiểu Phàm vẫn thấy căng thẳng, có điều sau đó cũng dần rên rỉ theo từng chuyển động.

Lộ Tiểu Phàm hôm nay có điểm khác, nhiệt tình nhiều lắm, đến khoảnh khắc mất trí nhất còn vòng tay ôm Bối Luật Thanh, cắn mạnh trên vai anh.

Anh hừ mũi một cái, cười tủm tỉm: "Con cún con này nữa..." Nói rồi động tác càng thêm thốc tháo. Họ như trở về mối quan hệ khăng khít gắn bó của hai năm trước, cảm xúc trao nhau đều thăng vọt, nếu không bởi đang ở nhà, dám chiếc giường cũng bị họ làm sập.

Lộ Tiểu Phàm phát giác hôm nay anh đặc biệt phấn khích, lực độ mạnh, tinh thần cũng cao ngất. Chẳng mấy chốc cậu đã nộp vũ khí đầu hàng, lại bị anh trêu chọc phóng một lần nữa thì anh mới phóng ra.

Anh đè trên người cậu, ghé bên tai cậu nói khẽ: "Phàm Phàm, bọn mình vẫn giống như trước..."

Cậu ngờ nghệch hỏi lại: "Trước nào cơ?"

Anh im lìm một hồi, mới bảo: "Bao giờ bố mẹ em về thì qua chỗ anh ở vài ngày."

Đến đây cậu mới đỏ mặt đáp vâng. Nãy gỉờ đại chiến, ban ngày còn sống trong nỗi lo nơm nớp, cậu ngủ một lèo bất tỉnh nhân sự, sáng ra dậy, trời đã không còn sớm sủa, anh cũng đã đi rồi.

Cậu luống cuống rời giường, bác Lâm cho hay Luật Thanh đã đưa Lộ Tiểu Bình và ba má Lộ đi xem lễ kéo cờ, tại cậu ngủ say quá nên không gọi cậu dậy.

Tâm trạng cậu bất đồ thật giống như

ngày cát vàng ngừng cuốn ngoài kia, trở nên sáng ngời hơn bao giờ hết.

Người nhà họ Lộ xem lễ kéo cờ xong đi ăn sáng rồi Bối Luật Thanh mới chở họ về. Lộ Tiểu Đích quấn anh hỏi líu lo không ngừng, người nhà Lộ cười ha ha nhìn họ một hỏi một đáp.

Lúc vào cửa, vừa vặn Bối Luật Tâm dậy ăn sáng, bắt gặp Lộ Tiểu Đích gần như đang khoác tay Bối Luật Thanh, sắc mặt liền biến.

Bối Luật Thanh bị Lộ Tiểu Đích bám dính một hồi lâu lắc, cuối cùng mới được rời đi nhờ sự can thiệp của Lộ Tiểu Phàm.

Lộ Tiểu Đích hãy còn phấn khởi lắm: "Anh ba, anh Luật Thanh nói mai cho em đi xem cung điện đấy, ảnh sẽ dẫn em ghé nơi ở của công chúa hoàng phi ngày xưa!"

Tuy quần áo Lộ Tiểu Đích không mốt mát, chỉ đơn giản là một chiếc áo bông màu hông cánh sen, nhưng nhỏ xinh xẻo, nước da ngăm ngăm do phơi nắng ở quê lại càng tôn lên vẻ rạng rỡ độc đáo nơi nhỏ, mặt mày tươi rói rất hấp dẫn tầm nhìn.

Lộ Tiểu Phàm thấy sắc mặt Bối Luật Tâm tái dần, bèn nói vội vã: "Anh Luật Thanh bận bù đầu, làm sao rảnh rang chơi với em hả? Có anh ba đi cùng

thôi!"

Lộ Tiểu Đích hất mặt, ngồi phịch xuống ghế đệm: "Ứ cần anh, em đi với anh Luật Thanh là được rồi!"

Lộ Tiểu Phàm hăm dọa: "Vậy bọn anh sẽ đi Hoàng cung! Tới lúc đó đừng trách không ai dẫn em đi nha!"

Lộ Tiểu Đích ngoảnh mặt, co chân lè lưỡi: "Em với anh Luật Thanh tự đi!"

Lộ Tiểu Phàm bó chiếu: "Má kìa, má xem Tiểu Đích..."

Ai biết má Lộ chỉ cười: "Có sao đâu, chúng nó nói được thì để chúng nó đi!"

Lộ Tiểu Đích vênh vang đắc ý, ttong

khi Lộ Tiểu Phàm thì há mồm sửng sốt. Theo như cậu hiểu về má Lộ, nếu má không có mục đích khác, tuyệt đối sẽ không cho phép Lộ Tiểu Đích làm trò khác người như vậy.

Không biết nhà lại có chuyện gì? Dọc đường đi cậu cứ ngổn ngang trăm mối, đi nửa chừng thì ví cậu phát ra tiếng chuông, cậu lấy ra mới biết không rõ từ lúc nào Bối Luật Thanh đã lắp sim dùng thử cho cậu, còn sạc đầy pin cho cậu nữa.

"Anh ạ!" Lộ Tiểu Phàm nghe máy.

"Bố mẹ em đi chơi vui không?"

"Vui ạ... Mà anh, anh đồng ý dẫn Tiểu

Đích đi Cố Cung(*) à?"

(*) Tức Tử Cấm Thành, cung điện của các triều đại từ giữa nhà Minh đến cuối nhà Thanh Trung Quốc, tọa lạc tại chính nam của quảng trường Thiên An Môn, được UNESCO công nhận là "Di sản thế giới".

"Hửm? Còn đòi thế, không phải lát nữa có em dẫn đi rồi sao?"

Lộ Tiểu Phàm cảm thấy não ong ong, khỏi nghĩ cũng biết anh lại chỉ là một câu qua loa chiếu lệ. Sự khách khí của người thành phố, nhưng nhà họ Lộ tựa hồ đều coi mỗi một lời anh nói đều là thật.

Cậu cũng không dám kể cho anh, rằng

Lộ Tiểu Đích đang chờ anh về dẫn đi Hoàng cung. Cúp máy, thấy Lộ Tiểu Bình nhìn cậu tít mắt: "Uầy, lấy đâu ra cái di động bé thế?!"

Cậu bị sự thèm thuồng của hắn hù sợ, liền đáp: "Anh Luật Thanh mua ở nước ngoài, ảnh chẳng may làm hỏng nên cho em, em mang đi sửa!"

Lộ Tiểu Bình cầm di động cậu xuýt xoa khen, nói: "Má Lộ, thấy không, nhà Bối giàu ú ụ, cái món này chỉ sợ hơn chục ngàn ấy chứ!"

Lộ Tiểu Phàm lẫn má Lộ đều giật nảy: "Đắt thế á?"

"Aish, má không biết thôi, lãnh đạo

chỗ con cũng có một cái di động nhỏ như này nè, ổng mua hồi ra nước ngoài công tác thị sát năm nay đó, đắt dữ luôn." Hắn lật qua lật lại cái máy, "Haiz, công việc bọn con chỉ có loanh quanh ở nông thôn, nhiều khi chỉ vì đáp một cuộc điện thoại mà phải chạy ba bốn tầng lầu, đâu như Tiểu Phàm ngồi văn phòng lấy "vàng", giao hàng. Con mà có một cái di động thế này thì tiện biết mấy!"

Má Lộ cười mắng: "Đừng có kém cỏi thế chứ, thấy em có đồ tốt lại thèm tít mắt!"

"Không, thiệt đó má, lắm khi con muốn tuyên truyền gì đó, hễ thay đổi lại phải nhất nhất báo lại cho lãnh đạo. Mà

nhỡ may lầm tư tưởng gì là phiền to, nhẹ thì mất việc, nặng thì khó mà nói cho xuể, hà hà!"

Má Lộ cũng xuất thân từ Công xã nhân dân(*), hai chữ "tư tưởng" càng trọng đại hơn cả, nghe Lộ Tiểu Bình nói vậy cũng không lên tiếng.

(*) Công xã nhân dân được sinh trong thời kỳ Đại nhảy vọt bởi Mao Trạch Đông, là cấp bậc cao nhất trong ba cấp bậc hành chính ở nông thôn trong thời kỳ từ 1958-1985, có các chức năng kinh tế, chính trị và chính quyền. Trong công xã, mọi thứ đều là của chung, nấu ăn riêng lẻ bị cấm và được thay thế bằng ăn uống tập thể,

mọi thứ thuộc về các hộ gia đình đều tập trung cho công xã.

Ba Lộ từ nhỏ sống cùng các anh em, nhà có gì đều thống nhất chia nhau, hai năm nay mới tách ra, còn chưa có quan niệm người nhà nào ăn cơm nhà nấy.

Trong mắt ông, Lộ Tiểu Bình là hy vọng làm tổ tông nở mày nở mặt. Ông vừa nghe không có di động dễ ảnh hưởng đến công việc của hắn liền bảo Lộ Tiểu Phàm: "Phàm Phàm không cần lắm thì cho anh hai con cái máy đi!"

Mặt cậu tức thì đỏ ké, mãi lâu sau mới đáp: "Di động của anh Luật Thanh!"

"Anh Luật Thanh cho mày rồi mà, ảnh

còn quản mày ư?" Lộ Tiểu Bình cười nói, "Cho anh hai đi, ờ, coi như anh hai mua của mày, cơ mà giờ anh hai không có nhiều tiền, trả góp cho mày được không?"

Ba Lộ lắc tay: "Anh em một nhà cả còn cái gì của em mới chả của anh, mai mốt con đủ khả năng mua thì mua cái mới trả Phàm Phàm là được!"

Lộ Tiểu Bình hỉ hả thả di động vào cặp mình. Lộ Tiểu Phàm đứng chôn chân tại chỗ, ba Lộ má Lộ gọi, cậu cũng không nhúc nhích. Lộ Tiểu Bình cười nói: "Sao thế, đi nhanh lên, không cần gấp rút, mày mua vé máy bay ngày mốt cho ba má cơ mà!"

Cậu không ngẩng đầu, chìa tay ra: "Trả máy cho em!"

Lộ Tiểu Bình "xì" một tiếng: "Mày kêu Luật Thanh cho mày mà, làm gì keo kiệt thế? Tao nói mày nghe, cái di động này chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ với Bối Luật Thanh thôi. Chưa nhắc ba ảnh, mày biết má ảnh là ai không? Sau này mày đòi ảnh tặng mày thêm cái nữa dễ như bỡn, sao mày không giúp anh hai mày làm việc tí hả?"

Má Lộ do dự, mới bảo: "Tiểu Bình, trả máy cho Tiểu Phàm đi, nó muốn cho thì sẽ cho con, nó không muốn, con không thể ép nó cho con được, thế khác nào cướp của? Ba Lộ cũng thiệt là, đồ

của Phàm Phàm sao mình có thể tùy tiện đòi nó cho ai?"

Ba Lộ không phục: "Phàm Phàm dùng dỉ động cũng là để chơi, Tiểu Bình dùng để làm việc, tôi làm vậy có gì sai?"

Hai ông bà đang cãi cọ, chuông điện thoại reo, Lộ Tiểu Bình mở máy a lô một tiếng. Trong tai nghe im một chặp, truyền đến giọng nói đượm mùi quyến rũ: "Di động Tiểu Phàm sao lại ở chỗ anh?"

Lộ Tiểu Bình sững sờ vì lời chất vấn, hơi lơ mơ, còn chưa kip nghĩ xem đối phương là ai, vậy mà không hiểu dựa vào đâu chi bằng một tiếng a lô, đối phương đã biết hắn không phải Lộ Tiểu Phàm.

"Ai thế?" Lộ Tiểu Bình sửng sốt.

Giọng đối phương lạnh lùng: "Tôi là Bối Luật Thanh!"

"À, à, ra là Luật Thanh..." Lộ Tiểu Bình cười ha ha. Lộ Tiểu Phàm cấp thiết bước lên giằng di động, hắn ngượng ngùng trả máy cho cậu, xỉa xói: "Rõ nhỏ mọn!"

"Bị Lộ Tiểu Bình cướp máy à?" Ngữ điệu anh thực bình thản, nhưng Lộ Tiểu Phàm cầm máy không khỏi cúi gằm, ấp úng trả lời: "Không ạ... Không phải anh hai cướp đâu."

"Thế thì tốt. Nếu di động em hôm nay bị Lộ Tiểu Bình cướp thật, mai anh sẽ

cho hắn cuốn xéo mãi mãi!" Dường như anh đang cáu, cậu bỗng thấy sợ. Cậu không ngờ anh sẽ cáu vì một cái điện thoại, nhất lại còn là điện thoại mà anh muốn đáp vào thùng rác.

Cậu đứng sang một bên nói nhỏ: "Anh hai đùa thôi, ảnh không lấy thật đâu!"

Anh như cười khẽ, tiếng cười rất nhẹ, nhưng cậu đã quá quen thuộc với anh gần như lập tức hiện lên hình ảnh nụ cười khẽ khàng hơi lộ răng của anh nhuốm mùi miệt thị ngay trong đầu, mỗi một lần ấy cậu đều biết, đó mới là ý nghĩ và thái độ thực thụ anh dành cho người nhà cậu.

Loại thái độ này liệu có bao gồm cả cậu không? Đôi khi cậu cầm lòng không

đặng mà nghĩ vậy. Nhưng mỗi lần cậu đấu tranh tư tưởng phải lùi xa đặc quyền nhà Bối một chút, nhà Lộ lại xảy ra đủ thể loại chuyện bắt cậu phải cúi đầu cầu xin Bối Luật Thanh.

Chiếc di động nhỏ nhắn trở nên nặng nề. Cậu hỏi nhẹ nhàng:

"Anh có việc gì không?"

Anh giữ yên lặng một lúc, hỏi: "Định hỏi em, muốn ăn trưa cùng không!"

"Không, không cần ạ!" Cậu chối ngay, "Đã nhắn với Luật Tâm là về nhà ăn rồi!" Cậu sợ trong bữa cơm, Lộ Tiểu Bình lại lòi thói xấu gì làm anh cáu.

Anh ngừng một lúc, cũng không gò ép, thản nhiên nói: "Thế thì thôi!"

"Luật Thanh không giận chứ?" Má Lộ thấy cậu cúp máy bèn hỏi.

"Không!" Cậu trả lời, "Nhưng máy này không cho anh hai được đâu..."

"Được rồi, má Lộ hiểu, anh hai con thấy gì tốt đều đòi nằng nặc!" Má Lộ lườm Lộ Tiểu Bình một cái, "Từ giờ không được thế nữa!"

Lộ Tiểu Bình xấu hổ nhìn Lộ Tiểu Phàm nâng niu cất di động đi, nói: "Được, con đây thịt dê tiêu chuẩn không dám ăn không dám động người toát mùi dê toàn thân, anh em còn so đo tính toán. Nó đó, vào nhà Bối xong là anh anh em

em với Bối Luật Thanh!"

Ba Lộ cũng không vui nổi, ông cũng thấy Lộ Tiểu Phàm có vẻ thân thiết với nhà Bối hơn. Con dâu có nhà không cho ông ở, Lộ Tiểu Phàm không dạy thì thôi, còn bênh vợ.

Giờ thì anh hai nó cũng vì công việc nên xin đồ nó, có đồ gì quan trọng hơn tiền đồ của anh hai nó?

Ba Lộ vốn coi trọng Lộ Tiểu Bình, giờ Lộ Tiểu Phàm ở rể nhà người khác, dĩ nhiên vị trí của cậu càng không bằng con trai cả, thế nên có gì tốt, ông đều muốn để dành cho Lộ Tiểu Bình.

Dù sao ông cũng rõ điều kiện nhà Bối,

muốn tiền có tiền, muốn quyền có quyền, thứ gì quý mấy cũng là gì đối với nhà họ? Chín con trâu mất một sợi lông, nhổ một sợi rồi nhổ thêm một sợi nữa nào có là chuyện gì đáng giật mí mắt?

Ông lão ngồi chồm hổm ngay vỉa hè, rít tẩu: "Không đi nữa, không đi nữa, chả có gì hay!"

Lộ Tiểu Phàm cố lấy lòng vì mặt mũi ba Lộ: "Ba, con đưa ba đi ăn vịt quay nhé?"

Ba Lộ phớt lờ cậu. Lộ Tiểu Bình đứng cạnh cười nói: "Ba Lộ, đặc sản Bắc Kinh đấy. Ba về nói chưa ăn kẻo người ta nghi ngờ ba chưa đến Bắc Kinh!"

"Vịt thì có gì lạ lẫm? Ba mày nông dân, cũng ăn thịt vịt rồi!" Ba Lộ lừ mắt, sạc anh con trai cả một câu.

Lộ Tiễu Bình lơ đễnh giới thiệu: "Vịt quay Bắc Kinh khác chứ. Ba biết không, vịt quay Bắc Kinh chỉ ăn da, thịt thì thường rồi! Lớp da quay vàng ruộm, người khắp nơi trên thế giới, đừng nói nhà mình, mà người nước ngoài cũng còn xếp hàng chờ ăn!"

Ba Lộ nghe vậy lấy làm ngạc nhiên lắm, không khỏi động tâm: "Ngon thế sao? Bao người xếp hàng chờ ăn da một con vịt? Chờ đến tối sẩm cũng chưa chắc đến phiên ba?"

Lộ Tiểu Bình cười đáp: "Nhà Bối là

ai nào? Nhà họ ăn vịt quay mà cần phải xếp hàng sao? Ba yên tâm, chỉ việc ung dung ra đó, Tiểu Phàm có thế lập tức giành bàn cho nhà mình."

Má Lộ đá ba Lộ một cái, nói: "Đứng dậy mau, ở nhà giãy nảy đòi lên thành phố nhởi nhởi(*) là mình, đến đây dở chứng cũng là mình!"

(*) Nguyên văn:"Lãng lãng", tiếng địa phương Thiểm Tây nghĩa là "đi chơi".

Ba Lộ đành phải cất tẩu, đi theo Lộ Tiểu Phàm, tiến về quán vịt quay Toàn Tụ Đức.

(Hết tập 1)