"Jingle bells, jingle bells. Jingle on the way..."

"Merry Christmas!!!"

Hai con người một xanh một đỏ xộc vào nhà, trên tay ôm đầy hàng hóa.

Gempa nhìn tụi nó, cười khổ, "Lại mua cái gì đấy?"

"Ưm, trước sân ga người ta bán nhiều túi quà lắm luôn ấy!" Taufan cười tít cả mắt. Cô huých vai Blaze, "Cậu được gì hả?"

"Đồ ăn, đương nhiên!" Blaze vênh mặt.

Gempa chỉ còn nước phì cười, quay trở lại với công việc trang trí cái cây to đùng giữa phòng khách.

Halilintar xé tờ lịch cái roẹt, nở nụ cười hiếm hoi, "Ngày 24 tháng 12."

"Tức là Giáng sinh đó!" Solar nhảy tưng tưng trên thảm. Cô ngắm nghía cây thông (hàng thật) từ đủ mọi góc độ, nói luôn mồm, "Các cậu kiếm đâu ra cây này vậy? Chặt lén à? Hay là Thorn trồng?" Nói rồi ánh mắt lấp lánh phóng về phía cô nàng xanh lá cây đang đỏ mặt, "Đâu có, Franxis cho đó. Tớ chỉ giúp nó tươi tốt thêm chút thôi."

"Thế là Terbaik lắm rồi!" Solar bật ngón cái.

Ice lật người trên sô-pha một cách lười biếng, mắt cũng sáng lên, "Gem mama, tối nay mình ăn ngon nha~?" hoàn toàn mặc kệ vẻ cậu-thật-hết-thuốc-chữa của bốn người còn lại (tức trừ Blaze, người cũng đang bật chế độ mắt điện quang).

Gempa cười gật đầu. Năm nào chả vậy.

"Yeah!" Cặp Closeup đập tay vào nhau, Blaze tiện thể dựng Ice lên ôm vào lòng, dụi dụi như dụi thú bông, "Bánh kem Giáng sinh~ KFC~ Say Oh Yeah~"

"Nhưng mà tuyết chưa có rơi." Thorn chạm tay lên lớp kính cửa sổ nhìn ra ngoài. Giờ còn ban sáng, chắc đến tối mới được chiêm ngưỡng màn mưa tuyết.

Halilintar nhún vai. Cô không chắc mình hứng thú với tuyết cho lắm, vì tuyết thường kèm với băng, mà băng thì là... Ôi thôi bỏ đi.

Chợt tai cô nghe nhồn nhột, rồi còn tiếng cười khúc khích. Halilintar không buồn ngoảnh lại, nhắm mắt cam chịu cho người yêu bé bỏng gặm tai mình như chuột gặm phô mai, "Hali darling~ What are you thinking~?"

"À không. Không có gì."

Thực chất hệ thần kinh trung ương của nàng lạnh-lùng-girl đang gào thét, "Dừng lại ngay Taufan! Không mai cậu khỏi xuống giường bây giờ! Bộ hết muốn đi chơi Giáng sinh rồi hả?!!!" *Khổ sở quá nhỉ?*

Solar nhìn cảnh miếng phô mai Hali-chan đỏ mặt tưng bừng bị chú chuột con Taufan tra tấn mà đan điền rúng động, tròng mắt như muốn bắn ra Solar Beam, đảo một vòng rồi "vô tình" đụng trúng Thorn.

Thorn rùng mình, cảm nhận cái nhìn chằm chằm bám dính trên từng tấc da tấc thịt như kiến bò trên mỡ. Không nhiều lời, cô giơ nắm đấm thép về phía Solar, để lại lời cảnh cáo không thể rõ ràng hơn, "Tớ không muốn liệt giường đâu nhé."

Solar nhận được tín hiệu, rùn vai gật đầu ra ý đã hiểu. Bị Thorn đánh đã quen, nhưng lỡ cổ quá tay thì người liệt giường là Solar chứ chẳng phải ai. Cô vẫn còn ham chơi Noel lắm à~

Trên đài phát thanh, các ca khúc Giáng sinh kiểu Mashup hò hét đêm ngày, hết từ "Santa Claus is coming to town" đến "Last Christmas".

Blaze ườn ra trên sô-pha, Ice cuộn tròn trên bụng cô nàng, hai đứa lười nhác đồng thanh, "Làm gì giờ?"

Giáng sinh thường chỉ tưng bừng nhất vào buổi tối.

Taufan liếm liếm tai Halilintar, "Hì, mọi năm giờ này mình làm gì?"

Có vẻ cô gái ngây thơ không nhận ra quãng thời gian làm chiến hữu nối khố với Blaze và (chủ yếu là) Solar đã vô tình dạy cô vài mẹo nhỏ trong việc hành hạ người yêu của mình, bất kể là công hay thụ.

Blaze nhăn trán, "Chả nhớ. Hình như tụi mình hay chơi game với quanh quẩn trong nhà thôi, ăn tối xong mới đi chơi."

Thorn gật gật, tay móc quả cầu nhựa màu vàng cam lên cây thông, "Có khi còn chẳng ra ngoài luôn ấy chớ."

"Mấy lại có năm mình còn thức canh Ông già Noel." Solar cười hì hì thì bị Gempa lườm, "Các cậu mà canh khỉ gì, ngồi chong ngóc trước lò sưởi giỏi lắm đến 10 giờ là lăn quay hết."

"Ây, lúc đó bọn tớ mới tiểu học thôi mà!"

"Bọn tớ" tức Blaze, Taufan và Solar.

Gempa xì một tiếng, tiếp tục móc dây bóng đèn đủ màu quanh tán thông xanh mướt, mặc kệ chúng nó bàn ra tán vào. Mải làm, cô không để ý đến cặp mắt đỏ rực đang trầm tư quan sát mình.

Halilintar chống cằm nhìn Gem mama một lượt từ đầu đến chân rồi từ chân ngược lên đầu, điệu bộ trầm lắng y hệt bức tượng "Người suy tư".

Taufan để ý, ngừng ngang chiến dịch gặm tai, "Sao vậy Hali?" 

Halilintar không trả lời thẳng vào câu hỏi, thay vào đó cô gọi Gempa, "Này Gempa."

"Hử?"

"Lần cuối cùng cậu mua quần áo là khi nào vậy?"

Câu hỏi này thu hút sự chú ý của năm bạn trẻ còn lại. Mười hai con mắt hướng về phía Gem mama.

Gempa nghiêng đầu nhăn mặt, cố nhớ lại, "Để coi... ừm... Tết năm ngoái?"

...

Rầm!

Không nói không rằng, Blaze phắt dậy chạy tới đá tung cửa trước. Ice và Thorn nhào vô kéo Gem mama ra khỏi cây thông trang trí dở rồi đẩy ra ngoài. Solar vơ hết tiền bạc. Halilintar dùng Lightning Speed kéo Taufan ra trước nhất, vào garage lấy xe.

Năm phút sau cả bọn ai nấy đã chỉnh tề khăn quàng áo ấm (trừ Closeup), dồn lên ba cái xe gắn máy bóng loáng.

"Cái gì..." Gempa ngơ ngác không hiểu mô tê chi, tự dưng giờ lại bị kẹp giữa Halilintar (lái xe) và Taufan, hai tay cô nhóc mắt Sapphire còn "thân mật" ôm eo mama chặt cứng như thể sợ cô chuồn mất. Mà chuồn khỏi cái gì mới được?

Solar kiểm tra xăng máy xe xong xuôi thì gật đầu, "Mấy chú này còn ngon lắm, bữa Kyou-chan mới bảo trì cho có khác."

Gempa càng mù mờ không hiểu, "Tại sao bọn mình lại lên xe hết thế này? Chúng ta chưa có bằng lái mà! Lại còn dám lái ba nữa!"

Blaze chụp mũ bảo hiểm lên đầu, vành mũ lưỡi trai thường ngày vểnh cao bị nghiến xuống, "Chả sao sất. Tất cả vì mama thân yêu."

"Là sao?!"

"Là bọn tớ chuẩn bị lôi cậu đi mua đồ chứ sao." Ice dùng cái giọng như thể nói về điều hiển nhiên nhứt thế giới.

... *Cơn gió vô tình thổi mạnh sáng nay*

"KHÔNG!!! Đừng bắt tớ đi mua đồ! Làm ơn mà! Thả tớ ra! Ai cứu tôi với á á á!!!..."

*

#We wish you a Merry Christmas... We wish you a Merry Christmas...#

"Merry cái khỉ..." Gempa lầm bầm, tay chân khoanh cứng ngắc trên ghế nhựa theo cái kiểu hẳn phải mất mười năm cô mới gỡ ra được.

Sáu con người tội lỗi đầy mình kia túm tụm quanh Gem mama, mạnh đứa nào đứa nấy thi nhau phát biểu, "Thôi mà Gempa." "Cả năm mới có một lần mà." "Gem mama cũng phải ăn diện chớ, tiết kiệm thái quá thành hà tiện đấy."

Gempa chỉ nhìn chúng nó.

Sáu cây cột sống tươi trẻ lạnh như bị bỏ vào tủ đông.

Gempa nói rành rọt, "Tớ-ghét-mua-đồ."

Không thể giải thích, chỉ biết ghét là ghét. Trời sinh cô đã là kẻ thù của cửa hàng thời trang, gu duy nhất là quần áo đơn giản thoải mái không cầu kỳ. Mỗi lần đi mua là lười hết biết, cảm thấy vừa chán vừa phí tiền vừa phí thời gian. Tiền đó thà để mua sách, thời gian đó thà để đọc còn hơn!

Vậy mà tại sao... tại sao...

Hai hòn đá Citrine tối lại hẳn, bộ mặt dần trở nên lầm lì, miệng mím sâu đến có hằn. Điệu này... Gempa không phải người nóng tính hay thù dai, rất ít khi bùng nổ thực sự hay đúng hơn là chưa bao giờ, có điều nếu cô ấy nổ...

Nếu Gempa nổ...

"Nào, chúng ta thực hiện nghĩa vụ thương mại đi!" Thorn vội vàng nắm vai Gempa ủn lên trước, thẳng tiến hàng quần hàng áo hàng váy dài dằng dặc. Nhận thấy mama đã chịu nhắm mắt hít thở sâu, cô thầm thở phào. Công nhận kĩ năng tự trấn tĩnh của Gempa đáng nể ghê.

Tuy nhiên, cái kĩ năng đó bị thử thách hơi bị nhiều.

"Cái áo này thiệt dễ thương~ Gem mama thích không?" Taufan ướm ướm một chiếc áo thun màu chàm lên người Gempa, xong lại bĩu môi lắc đầu, "Cơ mà già quá. Chị ơi có màu khác không?" Cô túm lấy chị nhân viên hỏi tới hỏi lui, đổi này đổi nọ, Gempa thì đẩy cho Blaze. Tiêu đời. Blaze có sự hứng thú kì lạ với đồ búp bê, thay vì trang phục tuổi teen cô lại chọn những bộ váy dài đầy nơ với diềm xếp nếp đúng mốt thời nữ hoàng Victoria. Khi thấy Gempa kịch liệt phản đối và nói mình không phải con nít, Blaze đánh mắt qua Solar. Cô nàng hối hận lập tức. Trong đầu Solar chỉ có mỗi kiểu đồ bẩn thỉu S&M.

Sau khi tặng con nhỏ biến thái màn giã bánh dày truyền thống, Thorn tiến hành lục soát từng ngõ ngách một của cửa hàng, sau cùng kiếm được áo sơ mi đen mặc chung quần jean. Nhìn cũng không đến nỗi...

Thế nhưng đến khi mặc thử, vấn đề mới lộ ra.

"Thorn à?" Solar chọc chọc Thorn.

"Gì?"

"Cậu chọn đồ... cũng dữ quá há?"

Cái áo được đó, mỗi tội tà áo xẻ hơi quá tay, gió phất qua một cái là hở cả vùng bụng. Quần jean? Uầy đấy là loại quần không-bao-giờ-lỗi-mốt, mỗi tội rách rưới phát kinh, đầu gối với đùi rách tan hoang tàn bạo. Gempa không nhòm vô gương tới một lần, kéo màn che cái roẹt, khi trở ra với trang phục thường ngày ba từ "Bất hợp tác" đã chình ình trên trán cô.

Thorn cười gượng, "Tehe, tớ xin lỗi..."

Gempa thì thầm, "Tớ-không-phải-đứa-bụi-đời."

Âm giọng làm Thorn phải rúm người, "Vâng vâng..." Chỉ lỡ tí thôi mà...

Halilintar với Ice không có nhiều ý kiến lắm. Họ cũng ít mua đồ, chỉ không ghét thôi.

"Sao cũng được." Đó là câu góp ý duy nhất từ cả hai người đó. Tức là thời trang ăn mày cũng OK chăng?

Gempa thở dài, "Thôi về vậy." Đúng là mất thời gian. Cô đang chán tới tận xương tận tủy. Đâu ra cái phong tục mua quần áo ngày lễ thế này cơ chứ? Đồ ăn tối nay còn chưa lo xong nữa, không biết tụi nó thích ăn gì? Trong phút chốc não cô đã chuyển sang chế độ nội trợ.

6 đứa kia nhìn nhau.

Cơ hội cuối cùng...

"Này Gempa, cậu mặc thử xem." Ice tiến tới trước mặt Gempa, dúi bộ đồ vào tay cô nàng.

Gempa xìu mặt, "Tha cho tớ đi..."

Ice giơ ngón trỏ lên, "Chỉ một lần thôi. Thử xong nếu cậu không thích mình sẽ về." "Phần thưởng" treo lơ lửng như miếng mồi câu trên móc. Gempa không còn cách nào ngoài nắm lấy cơ hội này.

"Váy hả trời?" Bà-nội-trợ-non ngao ngán làu bàu. Thôi ít ra không phải thể loại diêm dúa Blaze ham hố, chỉ là váy len dài đến nửa đùi, màu đen, trên ngực áo in từ "LOUNGE" màu trắng nổi bật. Chả có ý nghĩa chi sất.

Theo bài nhắc tuồng cách một lớp màn của Ice, Gempa thay mũ lưỡi trai trắng, đổi đôi giày cùng màu, đeo thêm ba lô loại vừa như một kiểu phụ kiện.

Cô nhìn chăm chăm tấm màn ngăn cách mình với cả chục con mắt tò mò soi mói ngoài kia. Gempa chưa bao giờ thích thay này thử nọ trước mặt người khác. Khó chịu lắm. Nhưng nghĩ tới việc sắp được giải thoát khỏi chốn địa ngục trần gian này, cô dứt khoát vạch màn.

"Woahhh..." Thorn ép tay lên môi.

"Đáng yêu ghê." Taufan cười tít mắt, giọng điệu ngưỡng mộ chân thành. Đến cả Halilintar cũng gật đầu tán thưởng.

Biểu cảm của Blaze với Solar cho thấy hai đứa này cực kỳ ưng ý.

Ice đẩy Gempa đến trước gương, "Nhìn xem nhìn xem~"

Hai hàng mi chớp chớp, để lộ đôi hòn ngọc Citrine vàng óng đong đầy nỗi ngạc nhiên.

Cô gái đối diện cũng nhìn lại cô bằng ánh mắt lạ lùng như thế.

Cô ấy... là ai?

Khuôn mặt này, đôi mắt, bờ môi này, y hệt Gempa, nhưng phong cách ăn mặc thì khác hẳn. Có vẻ... trẻ trung hơn nhiều, năng động mà không bụi đời, cá tính mà không phá phách. Thực sự là một nét đẹp tinh tế vừa trưởng thành vừa đáng yêu.

Ấy khoan, sao lại tự khen mình thế này?!

Ice rỉ tai Gempa, "Thế nào mama~?"

Còn muốn về nữa phỏng?

Gempa ngớ người, đuôi mắt giật giật.

Ở thêm chút nữa... chắc cũng chẳng sao.

*

"Bánh su kem matcha, bánh Mousse dâu tây sữa chua, bánh Dorayaki đậu đỏ."

Ice đóng quyển Menu, chốt sổ.

Solar lè lưỡi, "Cậu xơi lắm thế?"

Ice chẳng quan tâm. Thích thì ăn, ăn được ngủ được là tiên.

Gempa gõ xuống bàn như thể đọc được ý nghĩ của Ice, "Này cô tiên, tôi không đủ tiền đâu đấy nhé."

Ice vờ méo mặt ườn ra, "Thôi mà Gem mama, tớ đói chết mất. Coi như trả công tớ lựa đồ cho cậu đi~"

Tổng cộng 3 bộ đồ và 1 đôi giày.

Blaze búng mũi Ice, "Nhớ nhá, lần sau người cậu lựa quần áo cho phải là tớ."

"Biết rồi mà. Blaze, đút bánh tớ ăn nào~ Aaahhh~"

Tình tình tứ tứ, tim bắn tứ tung.

#Last Christmas, I gave you my heart

But the very next day...#

"... You ate it away." Solar mở miệng nhái theo lời nhạc trong quán xong liếm má Thorn một cái, giả bộ đang "thưởng thức", "Nha Thorn, tối nay cho tớ ăn cậu nha? Nha~"

Mấy đứa còn lại nhìn chúng nó yêu đương đắm đuối mà ngượng thay.

"Ăn" ở đây là ăn ở đâu? Trên bàn ăn? Hay trên giường?

*

Trên Franxis. *Không phải là "trên" như ở trên*

"Hô hô, có vẻ bọn nhóc đang có một ngày lễ vui vẻ." Julia cười, chuyển sang đọc 7 điều ước Giáng sinh cô thu thập được nhờ Shi. Anh này có tài săn thông tin hết ý.

Nhìn chung chúng nó không ước cái gì bình thường, một điều hết sức bình thường. Đứa thì ước ngập trong tương ớt, đứa ước ngập trong chocolate. ("Sao tụi bay không ước ngập trong dầu ăn luôn đi?") Solar thì hệt mọi khi, ước được Ông già Noel tặng số Porn đặc biệt đêm Chúa giáng trần. Thật là báng bổ.

Gempa, cũng như trước giờ...

"Ước gì điều ước của 6 Akashi kia đều sẽ thành hiện thực."

"Tinh thần hi sinh cao cả quá..." Julia vẩy vẩy tờ giấy ghi "điều ước" của Gem mama giữa hai ngón tay. Nhưng sao có thể tặng quà cho con nhỏ khi không biết nó mong muốn gì hết?

Bóng đèn tròn may mắn chợt hiện ra cái tách trên đầu Julia.

"Đúng rồi!"

*

Siêu thị.

Sau bữa trưa toàn món ngọt, cả bọn kéo nhau tới siêu thị mua sắm cho bữa tối. 

Nhưng mà càng lúc càng có vẻ chệch hướng...

"Chocolate~ Bánh quy chocolate~ Á còn kẹo mềm, rồi Pocky nữa kìa. Yahoo!" Blaze "lạc" vô gian bánh kẹo như mèo gặp mỡ, vơ lấy toàn những món sát thủ răng miệng, "trợ thủ" Ice còn tấn thêm thức ăn nhanh và sữa. Thorn cũng khác chi, chưa gì đã lôi Solar tới chỗ bán cây kiểng, trước khi phắn còn ném mười bịch hạt giống các loại vào xe đẩy của Gempa. Halilintar? Quầy đồ cay thẳng tiến, nhưng trước đó còn phải mua quà lưu niệm cùng Taufan cái đã.

Còn mỗi Gempa.

"Ôi mẹ ơi, mình có phải đại gia đâu?"

Tiêu tiền có giới hạn thôi chứ lũ kia!

Hôm nay đi tới đâu nhạc Giáng sinh rộn vang tới đấy. Gempa vừa lựa hàng vừa ngân nga theo nhịp bài Jingle Bells.

Ngón tay cô vô tình đụng bịch kẹo dẻo, trên bao bì in dòng chữ: [What is your Wish?]

Điều ước của bạn là gì?

Điều ước của Gempa...

Cô mong mỏi mơ ước của 6 Akashi kia, dù hoang tưởng đến đâu cũng sẽ thành sự thật. Nhưng chính cô cũng có ước mong của riêng mình.

Rằng...

"Mama, qua bên kia nào!"

Gempa ngẩng lên. 6 con bạn của cô đã tụ tập lại từ lúc nào, đứa nào cũng vui vẻ háo hức.

Cô mỉm cười.

"Ừ."

*

Công cuộc mua sắm vốn dĩ mất thời gian, nhưng không ngờ 7 Akashi đã tốn tận ba tiếng để thu thập đủ các món cần thiết lẫn không cần thiết.

Đường phố đã bắt đầu lên đèn.

"Ha há, đẹp quá!" Taufan vừa chạy vừa xoay vòng, bầu không khí nhộn nhịp như hòa chung giai điệu của riêng cô, của làn gió se lạnh mà rạo rực.

Halilintar từ từ lại gần, ôm lấy Taufan từ đằng sau, "Cẩn thận."

Taufan lè lưỡi, "Tớ hông hậu đậu đâu à nha. Ah?" Cô chỉ tay ra trước, "Hali nhìn kìa."

Halilintar làm theo.

Ấn tượng đầu tiên của cô là ánh sáng.

Ánh sáng lấp lánh. Ánh sáng muôn màu. Khung cảnh tràn ngập trong luồng sáng nhấp nháy tươi vui từ lưới đèn giăng trên đường chính, nom mỹ lệ như một mái vòm pha lê.

"Đêm nay chúng ta sẽ thấy một đống Ông già Noel chạy tung tăng ngoài đường." Solar bình phẩm nửa đùa nửa thật, hất đầu về phía những nhân viên bán hàng hóa trang thành Santa Claus với tuần lộc đang nhún nhảy bên cạnh mấy cây thông giả được trang trí bắt mắt.

Đường phố đông người, vui vẻ và huyên náo. Khách qua đường giấu mặt vào khăn quàng hoặc cổ áo khoác, bàn tán rôm rả trong tâm trạng náo nức đêm Chúa giáng sinh. 7 Akashi hòa theo dòng người tới nhà thờ, tụi nó không theo đạo nhưng cũng đứng ngoài nhìn ngắm công trình cổ như sống lại đêm nay, Thánh ca vang vọng từ bên trong, xuyên qua những bức tường cẩm thạch trắng mà bay bổng khắp sân ngoài.

Đêm thiêng liêng đêm thần thánh.

"Về nhé?" Gempa hỏi.

Sáu Akashi còn lại gật đầu. Chúng nó đói lắm rồi.

"Tớ muốn ăn bánh với dâu tây và kem đánh bông~" Blaze mơ màng. Lúc này các Akashi đã đứng ở đầu đường dẫn về ngôi nhà hai tầng thân thuộc.

"OK, đó là bánh truyền thống mà." Gempa đồng ý. Lục tìm chìa khóa trong túi áo, cô mở khóa cổng đẩy vô.

"Surprise!"

Một chùm bông bắn vào mặt Gempa.

"?!!!"

"Hehe, Merry Christmas nha mấy đứa!" Chất giọng ứa gan của Commander Julia dội vào màng nhĩ Gempa. Lũ kia cũng ngạc nhiên hết sức.

Chả là, trong khi 7 Akashi đi bát phố thì Franxis đã bí mật tổ chức tiệc ở sân trước nhà các cô gái. Cũng đơn giản, chỉ vài bàn tiệc tròn với mấy món ăn chơi và bánh kem, nhưng mọi thành viên thân thiết với các Akashi đều tề tựu đông đủ.

"Chị Julia tặng quà dưới cây thông Noel cho bọn em đi!"

"Không."

Thật là một cuộc hội ngộ thân mật thân tình.

"Terbaik!" Taufan chợt phá lên cười, cười sặc sụa, cười không kiểm soát được. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía cô nàng bé bỏng, Halilintar thì lạnh người, "T... Taufan?"

"Hahaha! Hic... Ahahahaha!!!" Taufan càng cười dữ, cô quăng mình vào lòng Halilintar, "Hali~ Hali của tớ~ Sao mặt cậu kì dzậy? Vui lên đi chứ! Hahaha!"

...

Cái... này...

"Con nhỏ vừa nuốt hết nguyên chai Tequila (một loại rượu siêu mạnh)." Julia tuyên bố.

...

Ai nấy trố mắt nhìn Taufan dễ thương ôm lấy Halilintar xoay vòng vòng, "Nhảy đi mọi người ơi! Nhảy đêêê~~~!!!"

Người nào đó rất biết ý, lập tức mở nhạc khiêu vũ, những người còn lại tự động túm đại ai đó rồi nhảy múa lung tung, không thèm quan tâm điệu với chả nhạc. Mọi người cùng cười to.

Solar cười ha hả, "Ê Hali-chan, thế này không khéo Taufan đè được cậu đêm nay mất!"

"Im... đi!" Hali-monster đỏ bầm mặt. Có chết cũng không chịu thua, cô vòng chặt tay quanh người Taufan quay cô nàng hổng chân khỏi mặt đất, cô gái mắt Sapphire cười khanh khách như đứa trẻ được chơi trò đu quay. Cùng một nụ hôn phớt lên môi.

"Ice à, sao cậu không uống chút rượu nhỉ~?" Blaze cười ám muội, dụi trán mình vào trán người yêu. Rồi không đợi trả lời, cô ép môi lên chóp mũi Ice, và cứ thế đi xuống... xuống...

Thorn quay một vòng theo nhạc, cười tươi rạng rỡ, "Giáng sinh năm nay thiệt hết ý!"

Solar gật đầu, "Và càng hết ý hơn... vì giờ tớ đã có cậu."

Thorn thoắt đỏ mặt, "Eh... là sao?"

Solar đưa mặt mình lại gần mặt Thorn, "Chứ theo cậu là sao?"

Trên nền cỏ mướt màng, cái bóng của hai con người từ đèn dây rọi sáng hòa làm một.

Gempa đứng ngoài cuộc vui, mỉm cười, ai mời cũng từ chối không nhảy.

Julia nhìn về phía cô bé, nheo mắt.

Từ hồi cho mấy nhóc kia chơi Visual Novel với mục đích "cưa đổ" Gempa, cô đã lưu lại nhân vật Gempa ảo, hồi trưa khởi động lại novel, hỏi Gempa trong trò chơi về món quà Giáng sinh ưa thích thì nhận được câu trả lời (sau khi nhìn nhân vật ấy lưỡng lự và từ chối cả chục phút).

'Em... muốn một người anh trai.'

Thế đấy.

Tuy nhiên Gempa hẳn không biết, điều ước ấy của cô chưa chắc không thể thành sự thật.

"Ah." Julia ngước nhìn lên, "Tuyết rơi rồi."

Quả vậy. Bầu trời đêm bỗng chốc tràn ngập muôn hạt tinh thể bay bay.

Khung cảnh mỹ lệ đến nao lòng.

"Giáng sinh giáng sinh giáng sinh~" Ice ngâm nga. Blaze dí ngón tay vào trán cô, cười. Và một nụ hôn nữa. Hoàn toàn công khai.

Mười hai giờ đêm.

Mọi người tụ tập trong phòng khách nhà Akashi trang trí nốt cây thông và hát nhạc Giáng sinh theo truyền hình, cuối cùng, khi thấy cuộc vui đã quá trớn và có nhiều hơn một người say, Gem mama tuyên bố đã đến giờ lên giường đi ngủ.

"Hic hic... bữa nay dzui ghê..." Taufan được Halilintar cõng về phòng, mặt mày đỏ lựng vì say xỉn, lẩm bẩm như mê sảng. Hi vọng Halilintar đủ tỉnh táo tha cho nàng kẻo không sáng mai khỏi dậy.

Closeup với Solar và Thorn cũng lũ lượt lên phòng. Julia ở lại sau cùng, giúp Gempa dọn dẹp vỏ kẹo và ly cốc rồi mới ra về, trước khi đi cô nháy mắt, "Merry Christmas."

Gempa gật đầu, "Merry Christmas, chị Julia."

Giáng sinh vui vẻ.

Giáng sinh năm nay quả thực rất vui.

Muốn hóng gió một chút quá...

Vì cửa nẻo đã khóa hết nên Gempa lên tầng hai, qua phòng thờ đi ra ban công, hai tay dựa vào lan can.

Ngắm nhìn mưa tuyết thuần khiết trong trẻo.

Khi tuyết tan, mùa xuân chắc hẳn sẽ đong đầy đất trời xa kia.

Gempa thuận mắt nhìn xuống, chắc mẩm sẽ chỉ thấy sân vườn vắng tanh.

Nhưng không.

Có một người đang đứng phía dưới.

Gempa mở to mắt.

"Kai... zo...?"

Kiểu đầu "củ cà tím" hay bị Julia đem ra chế giễu, thân hình cao ráo, săn chắc. Captain Kaizo chứ còn ai vào đây?

Gempa vội chạy xuống mở cửa. Đâu để khách đứng ngoài mãi được. Có điều cuối cùng cô lại không mời Kaizo vô nhà, thay vào đó, cô đứng bên cạnh anh, ngắm tuyết rơi.

Một lúc khá lâu sau, Kaizo nói, "Ra đây là tuyết ở Trái Đất."

"Dạ." Gempa đáp, "Ngoài vũ trụ cũng có tuyết sao?"

"Đại loại vậy, nhưng chúng là sinh vật sống."

Hình như không được dễ thương lắm...

Gempa nghiêng đầu, "Sao anh lại tới đây?" Kaizo là "Quân chống đối" chuyên rong ruổi khắp thiên hà, vì cớ gì tự dựng lại xuất hiện nơi này, vào đúng dịp Giáng sinh.

Anh đáp gọn, "Julia gọi."

Trên Franxis.

"Tehe, cái này vui à~" Nàng Commander cười đắc ý. Kaizo với Gempa đúng là hai quả bom nổ chậm, sau vụ đó mà mãi vẫn chưa bắt được sóng của nhau. Thân làm người giám sát của 7 Akashi, Julia phải có nhiệm vụ kích nổ hai trái bom này càng sớm càng tốt!

*Xin lưu ý, chap này đi nhanh hơn fic chính khá nhiều.*

"À quên mất..." Kaizo lục lọi túi áo, lấy ra một hộp quà nhỏ, "Nghe bảo ở Trái Đất trẻ em sẽ nhận được quà vào đêm nay."

Gempa phì cười. Thì đúng, nhưng người tặng quà là Ông già Noel cơ, mà cô cũng chẳng còn nhỏ nhít gì. Thôi miễn không phải đồ đắt tiền Gempa sẽ nhận, và trân trọng hết sức.

"Em mở được chứ?"

"Tất nhiên."

Gempa khéo léo bóc giấy gói quà ra.

Một chiếc hộp màu xanh tím, trên nắp đính bông hoa vàng rực.

"Ah." Gempa mở nắp hộp, giai điệu tựa dòng suối lung linh muôn sắc thanh thoát chảy ra. Nhạc của bài "Last Christmas".

"Hộp nhạc?"

"Ừ, tôi nghĩ em sẽ thích."

Cực thích là đằng khác! "Last Christmas" là bài hát Giáng sinh Gempa mê nhất.

Kaizo gãi má, "Và... tôi còn nghe nói có một truyền thống khác."

Gempa dứt mắt khỏi hộp nhạc tí hon nằm gọn trong lòng bàn tay, "Dạ?"

Kaizo đưa tay ra, mỉm cười.

"Em sẽ nhảy với tôi chứ?"

Hai viên đá Citrine chớp chớp. Đôi bàn tay do dự, rồi đặt hộp nhạc xuống nền tuyết tinh khôi.

Tay phải Gempa đan vào tay trái Kaizo, tay còn lại đặt lên vai anh. Họ bắt đầu khiêu vũ.

Giữa cơn mưa thuần khiết của thời khắc giao hoán đêm ngày.

Không gian giá lạnh lẩn khuất niềm rạo rực.

Ánh mắt hai người chạm nhau, nụ cười nở trên môi. Mười ngón tay đan chặt chẳng rời.

Điều ước của mình... phần nào đã thành sự thật.

Khi tuyết tan, mùa xuân chắc chắn sẽ đong đầy đất trời xa kia.  

"Gempa..." Kaizo khẽ gọi.

Gempa ngước nhìn anh, "Dạ?"

Ánh mắt ấy nấn ná thật lâu trên khuôn mặt cô.

Một ngày nào đó, em sẽ biết.

Kaizo mỉm cười, "Merry Christmas."

Một ngày nào đó...

Gempa tươi cười rạng rỡ.

"Merry Christmas, Kaizo!"

*End*

*Merry Christmas babies~*