Les dragons se permettaient d'être moins alertes maintenant qu'ils avaient atteint le Désert.

Ils avaient rencontrés deux villages incendiés, qu'ils avaient évités avec beaucoup de précaution. Depuis leur départ du Palais, ils n'avait pas vu une seule âme vivante.

Vestige se montra être une dragonne très courageuse : elle gardait la tête haute et ne se laissait à aller à pleurer, sauf tard dans la nuit. Tourmente avait déjà été réveillée par ses sanglots et avait préféré l'ignorer.

Dans ses tours de garde, elle avait pu remarquer que le dragon qui ronflait depuis le début du voyage, l'empêchant de dormir, n'était autre que Granite. Mais elle s'en doutait.

Assaillant avait un sommeil agité, peuplé de grognements. Arc-en-Ciel aussi, mais elle semblait plus poursuivre un papillon...

Son tour de garde était toujours après Cerise, l'ordre restant le même, et souvent elle retrouvait des plantes étranges, comme des feuilles siamoises sur une petite branche violettes, ou des fleurs aux pétales transparents des plus raffinées. Elle en avait même retrouvée une une fois dont les veinures faisait comme de la dentelle magnifique.

Glaciale aussi avait un sommeil agité, enfin si on pouvait le dire comme ça. Elle ne gigotait pas dans tous les sens, mais juste ne dormait pas. Tourmente croisait souvent le reflet de la lune dans ses yeux, et elle venait alors après d'elle.

Alors les deux dragonnes parlaient tout bas.

-Tu crois que j'ai eut raison de tous vous embarquer dans cette galère ? Lui avait-elle demandé une fois.

Contrairement à ce qu'elle voulait faire croire, elle n'était pas entièrement sûre d'elle.

-Chaque petite blessure qui se trace sur vos écailles, j'ai l'impression que c'est moi qui vous les fait. Si je ne vous avez pas emmené jusqu'ici, rien ne vous serez arrivé. Je suis immortelle, vous non.

-Si tu ne nous avais pas emmené jusqu'ici, Cerise ne saurait rien de son pouvoir qui sauvera sans doute la vie à des millions de dragons quand elle sera Guérisseuse, Granite n'aurait jamais eut toutes ces informations sur la fleur de Gritam pour espérer sauver la Reine et épouser Topaze, ce monde n'aura alors peut-être jamais eut l'espoir d'être sauvé du chaos, et surtout on aurait jamais vécu tout ça. On n'aurait jamais vu les Montagnes-maisons du Royaume de Foudre, rencontré cette surprenante Espoir, je n'aurai jamais su l'existence du Grand Tournois, et on n'aurait jamais vu cette île volante des Écailles de Soleil. Je propose d'ailleurs qu'on prenne des vacances là-bas une fois que tout ça sera finit.

Glaciale avait rigolé doucement.

-Et surtout tu n'aurais jamais eut tes réponses, sur Souvenir, sur les Porteurs-de-Rêve. Tu n'aurais jamais su qu'on était liées... Avait continué Tourmente.

Et elle s'étaient serrées l'une contre l'autre.

Devant elle, le désert était fait de roche et de terre sablonneuse. La température avait très vite chutée.

Le groupe volait en petits groupes. Glaciale parlait avec Crise et Arc-en-Ciel, et elles rigolaient fort, preuve qu'elle étai plus détendue maintenant qu'elle avait quitté les Plaines. Sable volait près de Vestige, et lui racontait sans doute quelque chose de passionnant. Granite et Rafale discutait bas entre eux. Ça se voyait que l'Écaille de Roche aimait beaucoup le dragon de Vent, ils parlaient souvent ensemble de combat, partageant leurs propres expériences.

Finalement, Assaillant était aux cotés de Tourmente.

-Je me souviens de cette petite Écaille de Feu au Grand Tournois. Elle a eut un coup de foudre sur moi, je lui ai à peine adressé la parole qu'elle me déclarait déjà sa flamme !

Tourmente éclata de rire. Elle en pleurait presque.

-Tu te moques de moi ? Tu ne crois pas qu'une dragonne ai pu tomber sous mon charme.

Elle rigolait tellement qu'elle en avait presque du mal à voler.

-J'en serai presque offusqué. Enfonça encore Assaillant.

-A... Arrête ! S'étouffa-t-elle.

Il rigola avec elle. Les autres dragons les regardaient amusés.

Mais Assaillant fut soudain prit d'une quinte de toux. Il dû même s'arrêter dans les airs, manquant de s'étouffer, avant de cracher une substance noir qui tomba vers le sol. Malgré tout sa crise continua, et il descendit vers le sol pour se poser maladroitement, suivit de ses amis.

Il se plia en deux et cracha encore de la bile noir.

Cerise courut et sortit de sa besace une bouteille.

-Tiens, bois.

Il s'appuya sur elle, et lorsqu'il eut un répit il se saisit de la bouteille et en avala deux grosses gorgées.

-Ah... Merci Cerise.

Les dragons attroupés autour de lui le regardait bizarrement.

-Pourquoi c'est noir ? Demanda Arc-en-Ciel, en écho à ce que tout le monde se demandait.

-C'est à cause de sa blessure. Assura Cerise.

Glaciale se pencha sur Assaillant.

-Ça va ? Tu peux continuer à voler ?

Il grogna.

-Oui oui. Je vais bien, c'est la blessure qui guérit, rien de plus.

Tourmente remarqua un regard entre Cerise et Glaciale, mais tous avaient des regards suspicieux entre eux.

Glaciale s'envola, vite suivit par Rafale et puis par les autres.

Tourmente fut la dernière à s'envoler avec Assaillant. Elle le fixa, essayant de déterminer si il cachait une douleur ou si il allait vraiment bien.

-Arrête de me regarder comme ça, je vais bien je te dis ! Prends ça comme une simple toux.

-En principe ce que l'on crache n'est pas noir quand on a « une simple toux ».

Il secoua la tête avec un petit sourire.

-Cerise a dit que ce n'était rien.

Arc-en-Ciel arriva à leur niveau dans un looping.

-Cette histoire me rappelle la fois où avec mon ami on avait croisé un animal dans la forêt qui avait plein de bave à la bouche ! Après il a dansé dans tous les sens, et il est tombé par terre, il a craché, comme toi Assaillant, et il s'est endormit.

Elle fronça les sourcils.

-Maintenant que j'y repense je pense que cette pauvre bête avait la rage et est morte...

Tourmente regarda Assaillant les sourcils froncés, hésitante entre rire et s'éloigner de la dragonne.

Mais celle-ci rigola très fort, alors l'Écaille de foudre et de Feu se joignirent à elle.

Tourmente regarda la roche qui se détachait noire sur un ciel chaud de crépuscule. Elle avait une forme de griffe, recourbée et pointue, et de son point de vue les deux Lunes tombaient juste en dessus de son bout, comme deux gouttes argentées tombant de celle-ci.

Rêveuse, elle s'imagina la griffe d'un dieux vivant sous la roche, coulante du sang argenté d'un dieu ennemi. Peut-être avait il été enfermé dans la roche par Rocalio, peut-être que ce sang était celui d'un innocent, peut-être que ce dragon avait été puni à tord...

Elle se retourna sur un bruit d'aile. C'était Rafale.

-À quoi tu penses ? Lui demanda-t-il avec un petit sourire.

Elle le lui rendit, puis montra la griffe de roche.

-J'imaginais une histoire à cette griffe. Je me racontais qu'elle appartenais à un Dieux puni dans la roche.

Elle le regarda avec un sourire en coin.

-À tord ou non... Je ne l'ai pas encore décidé.

Il rigola doucement. Puis prit un air plus grave avant de lui demander.

-Commet va Assaillant. Vraiment. Tu le connais mieux que moi, tu dois savoir la vérité toi, non ?

Elle regarda derrière elle la silhouette noire nuit du dragon perdu dans le groupe plus loin.

-Je... je ne suis pas sûre... Son regard... J'ai l'impression où il y a des moments où ce n'est pas lui.

-Tu penses que c'est sa blessure ?

-Je ne sais pas...

Rafale regarda la griffe avec insistance.

-Peut-être qu'un jour ce dragon sortira de la terre et s'envolera haut, haut dans le ciel. Alors on saura bien si il avait mérité de se retrouver sous les montages.

Tourmente sourit, et Rafale passa son aile au dessus d'elle. Et les deux dragons continuèrent de rêver en silence.