PHẦN I : SỰ THÀNH LẬP QUEL'THALAS

Tộc high elf bỏ lại lục địa Kalimdor sau lưng để rồi thách thức giông tố Maelstrom. Dưới sự lãnh đạo của Dath'Remar, họ băng qua biển lớn để tiến về hướng đông. Đoàn thuyền phiêu bạt trong nhiều năm, và đó cũng là lúc họ phát hiện ra nhiều bí mật của thế giới. Dath'Remar lấy tên Sunstrider (nghĩa là Người Đi Trong Ánh Sáng), không ngừng tìm kiếm vùng đất hứa cho dòng tộc của mình để an cư.

Dath'Remar – thủ lĩnh của tộc high elf

Cuối cùng, đoàn tàu cũng đến được bờ biển của lục địa mới (sau này có tên là lục địa Lordaeron). Những high elf lưu lạc tiến sâu vào đất liền và cư trú tại Tirisfal Glades vì họ cảm nhận được nguồn năng lượng ở đây. Sau một khoảng thời gian định cư, vùng đất này nảy sinh hiện tượng lạ khiến các cư dân trở nên điên cuồng. Có người nói việc này là do linh hồn quỷ dữ còn đang lởn vởn tại nơi họ sống, nhưng đây chỉ là lời đồn thất thiệt. Người high elf rời bỏ ngôi làng mới được thành lập và tiến về vùng đất phía bắc, nơi họ cảm nhận được nguồn năng lượng mạnh mẽ hơn.

Cuộc hành trình của những người high elf đầy gian nan và lắm hiểm nguy. Nhất là sau khi bị mất nguồn lực từ Giếng Vĩnh Hằng, giờ đây tộc high elf chỉ còn là phàm nhân. Phần lớn người dân trong đoàn lữ hành chết vì đói, bệnh tật, và do khí hậu khắc nghiệt. Không còn miễn nhiễm với các yếu tố tự nhiên, chiều cao cơ thể người high elf thấp xuống một ít, nhưng nhất là làn da của họ mất đi màu tía đặc trưng của loài night elf khi xưa.

Trong cuộc hành trình đó, mặc dù vất vả nhưng những con người du mục đã gặp vô vàn những sinh linh lạ lẫm, các loài vật mà trước đây họ chưa từng thấy ở Kalimdor. Đặc biệt, họ gặp cả những bộ lạc người (human) nguyên thủy, còn săn bắn hái lượm ở những khu rừng cổ kính. Tuy nhiên, mối nguy hiểm trực tiếp của đoàn người high elf là loài troll rừng Zul'Aman.

Tộc troll với khả năng hồi phục mạnh mẽ mang nước da màu rêu. Chúng có thể tự chữa lành những chấn thương nghiêm trọng nhất, thậm chí "mọc" lại chân tay khi bị chặt mất. Hơn thế nữa, troll là một loài man rợ và hung tàn. Đế quốc Amani của loài troll trải dài suốt miền bắc Lordaeron, luôn cảnh giác và tàn sát những ai đặt chân vào lãnh thổ của mình. Loài elf thì cũng không kém phần bạo lực, hễ thấy troll là giết ngay.

Tiếp tục cuộc lữ hành trong nhiều năm, những high elf lang thang cũng tìm thấy vùng đất hứa của mình, nơi gợi cho họ nhớ đến Kalimdor năm xưa. Trong rừng thẳm phía bắc Lordaeron, họ xây dựng thành Quel'Thalas và thề rằng sẽ tạo nên một quốc gia lớn mạnh để không thua kém họ hàng Kaldorei. Không may, Quel'Thalas nằm ngay trên vùng đất thánh của loài troll. Thế là gần như ngay lập tức, một binh đoàn troll ùa vào đất nước còn non trẻ của người high elf.

Các high elf cũng không chịu thua, những con người bị lưu đày liền dùng phép thuật có được từ Giếng Vĩnh Hằng năm nào để đẩy lùi đoàn quân troll man rợ. Dưới sự lãnh đạo của Dath'Remar, họ đã chống chọi được với đội quân Amani đông hơn gấp 10 lần. Sau cuộc chiến, một vài high elf chợt nhớ lại lời cảnh báo Kaldorei năm xưa, rằng sự dụng phép thuật có thể thu hút sự chú ý của Binh Đoàn Rực Lửa (Burning Legion). Thế là họ quyết định tạo nên một lớp lá chắn bao phủ khắp vùng đất này bằng cách xây nhiều cột đá thiêng dọc biên giới Quel'Thalas. Lớp lá chắn này không chỉ giúp người high elf che giấu việc sử dụng phép thuật trước Binh Đoàn mà còn dọa các tốp lính troll lởn vởn gần đó.

Cảnh tượng hùng vĩ nhìn từ Quel'Thalas

Từ khi chiến thắng cuộc chiến với loài troll, Quel'Thalas phát triển ổn định và trở thành biểu tượng cho sức mạnh phép thuật của cư dân ở đây. Những cung điện nguy nga tráng lệ ở xứ sở này được xây dựng theo lối kiến trúc Kaldorei cổ xưa đến từ Kalimdor. Chúng kết hợp với địa hình và thiên nhiên ở vùng đất mới, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ đến tuyệt vời. Quel'Thalas đã trở thành viên ngọc sáng giá mà người high elf từng mơ ước. Để cai trị Quel'Thas, người ta thành lập Hội Đồng Silvermoon, tuy vậy gia tộc Sunstrider vẫn có tiếng nói chính trị mạnh mẽ. Hội Đồng Silvermoon gồm bảy lãnh chúa high elf đứng đầu, mục tiêu chính là bảo vệ cho sự an toàn của người dân và xứ sở. Dưới sự bảo bọc của lá chắn, những người high elf bỏ ngoài tai lời cảnh bảo của Kaldorei mà sử dụng phép thuật một cách thoải mái.

Trong gần bốn ngàn năm, cư dân high elf sinh sống yên bình ở vương quốc mới, quên mất một mối nguy hiểm đang rình rập họ. Loài troll không hề quên mối thù năm xưa, chúng rút vào rừng sâu và chờ ngày tái chiến. Trong khoảng thời gian dài, các tộc troll sinh sôi nảy nở. Đến một ngày, quân đoàn troll ùa ra tấn công vương quốc Quel'Thalas.

PHẦN II: VƯƠNG QUỐC ARATHOR VÀ CUỘC CHIẾN VỚI LOÀI TROLL

Trong lúc người high elf chiến đấu chống lại những đợt tấn công man rợ của tộc troll thì loài người cũng có một sự chuyển biến. Lúc bấy giờ, loài người sống thành từng bộ lạc riêng lẻ, mỗi bộ lạc chiến đấu vì riêng mình. Họ tấn công làng mạc lẫn nhau mà không niệm tình đồng loại. Bấy giờ, bộ lạc Arathi nhận ra rằng cuộc chiến tranh với loài troll hung tợn sẽ chẳng mấy chốc ảnh hưởng đến toàn bộ loài người. Người Arathi quyết tâm thu phục tất cả các bộ lạc khác, tạo nên một khối đoàn kết để có thể bảo vệ loài người trước loài troll.

Thủ lĩnh Thoradin của bộ tộc Arathi

Trong vòng sáu năm, người Arathi với trí thông minh và tư tưởng tốt đẹp đánh đâu thắng đó. Họ quyết mang sự bình đẳng và hòa hảo đến mỗi ngôi làng chiến bại dưới tay họ. Nhờ đó, tộc Arathi được các bộ lạc khác tin yêu. Cuối cùng, tộc Arathi trở nên mạnh mẽ và ổn định bởi sự hòa nhập của nhiều bộ lạc khác nhau của loài người. Với quân đội hùng mạnh và đông đảo, giờ đây người Arathi đã có thể yên tâm rằng đội quân troll không thể tiêu diệt được mình, thậm chí nếu loài high elf có tấn công thì họ vẫn có thể chiến thắng. Với sự tự tin đó, các lãnh đạo quân đội Arathi cho xây dựng một pháo đài vững chãi ở phía nam Lordaeron. Vùng đất này từ nay có tên Strom, là lãnh địa thủ đô của quốc gia Arathor. Strom phát triển và ổn định, trở thành điểm đển loài người từ tứ phương.

Từ lúc đó, loài người trở nên đoàn kết. Nhiều bộ lạc nay đã trở thành một quốc gia với nền văn hóa rực rỡ và lực lượng quân sự vững chãi dưới sự cai trị của Vua Thoradin. Thoradin biết rằng loài high elf bí ẩn ở phía bắc liên tục bị troll tấn công, nhưng ông không dám đánh bạc với sự an toàn của thần dân dân xứ mình mà đem quân hỗ trợ những kẻ lạ mặt kia. Trong vòng nhiều tháng, ở Arathor xuất hiện lời đồn rằng high elf ở phía bắc sắp bại trận, nhưng mãi đến khi sứ giả của Quel'Thalas đến diện kiến Thoradin trong diện mạo tơi tả, vị vua nọ mới nhận ra rằng quân đội troll thật sự rất đáng gờm.

Vị sứ giả mang tin dữ rằng Quel'Thalas sắp thất thủ. Với đà này, chẳng mấy chốc sau khi đất nước của loài high elf bị tiêu diệt, lũ troll sẽ tiến về phía nam và tấn công Arathor. Người elf lúc bấy giờ khẩn khiết cầu cứu sự trợ giúp của Arathor, họ đành đồng ý chỉ dạy cho một số cá nhân học phép thuật để đổi lấy sự trợ quân sự. Thoradin, mặc dù không tin vào phép thuật, nhưng ông vẫn đồng ý với đề nghị đó. Ngay sau đó, phù thủy và pháp sư high elf hiện diện ở Atharor và dạy cho một nhóm người môn phép thuật.

Các pháp sư high elf khá bất ngờ với những học viên mới của mình. Loài người, mặc dù hiện giờ sử dụng phép thuật còn vụng về, nhưng họ có tố chất để trở thành những pháp sư tài giỏi. Chỉ một trăm người được các pháp sư high elf truyền lại các phép thuật cơ bản, chỉ vừa đủ để chống lại quân đội troll. Khi các pháp sư high elf cảm thấy rằng những học viên của mình đã đủ sức chống lại quân đoàn troll hung tợn, họ và học trò rời khỏi Strom để tiến về phía bắc, bên cạnh còn có quân đội hùng mạnh dưới trướng vua Thoradin.

Dưới sức mạnh phối hợp của quân đội elf và loài người, lũ troll khó lòng mà chiến thắng. Trận đánh dữ dội nhất có thể kể đến là cuộc chiến dưới chân núi Alterac. Lúc bấy giờ, quân đội loài người tuy mệt mỏi sau nhiều ngày chiến đấu nhưng họ vẫn không lùi bước trước những đợt tấn công của lũ troll. Khi thời cơ chín muồi, các tướng lĩnh loài elf liền hạ lệnh tung phép thuật lên kẻ thù. Hàng trăm học viên loài người cộng với nhiều pháp sư high elf chung sức, tạo thành một trận mưa phép dội lên đầu quân troll. Có những phép lửa khiến cho loài troll không thể hồi sinh các vết thương còn có những phép thuật khiến chúng nổ tung thành từng mảnh.

Binh đoàn troll Amani

Khi quân troll bỏ chạy, quân đội của vua Thoradin liền theo sau và hạ sát đến từng tên địch cuối cùng. Kể từ đó, loài troll không bao giờ trỗi dậy được như trước. Đó cũng là lần cuối cùng người ta thấy một đất nước rộng lớn của loài troll như Amani. Quel'Thalas được cứu, loài high elf mang ơn loài người và họ thề rằng sẽ trung thành và luôn giữ mối hòa hảo với đồng minh mới – Arathor, cũng như với Thoradin và hậu duệ. Loài người và loài elf xây dựng mối giao hảo tốt đẹp đó trong suốt nhiều năm sau đó.

PHẦN III: VỆ THẦN TIRISFAL

Đánh thắng quân troll, cư dân của Quel'Thalas tập trung xây dựng lại đất nước của mình, quân đội Arathor thì quay về Strom cùng chiến công hiển hách. Từ khi đó, nhờ mối giao hảo với đồng minh elf, vương quốc Arathor của loài người phát triển thịnh vượng hơn bao giờ hết. Tuy vậy, vua Thoradin vẫn chan chứa trong lòng một nỗi lo sợ, rằng nếu quốc gia của ông cất công xây dựng mà mở rộng quá nhanh thì sẽ dẫn đến chia rẽ. Thế là vua Thoradin không cho mở rộng đất nước mà chỉ tập trung xây dựng và phát triển thành Strom. Đến khi nhà vua mất, thế hệ người Arathor trẻ đã có thể tự do khai phá những vùng đất xung quanh.

Những pháp sư loài người lúc trước được người elf truyền dạy kiến thức giờ đây tự nghiên cứu môn nghệ thuật kỳ bí này. Khi xưa, những người được chọn là nhờ ý chí vững vàng và tinh thần cao cả, thế nên về sau họ sử dụng phép thuật rất cẩn trọng và có trách nhiệm. Tuy nhiên, khi họ truyền lại kiến thức cho thế hệ tiếp theo thì các pháp sư trẻ tuổi lại không biết kiềm chế mình mà lại sử dụng phép thuật một cách cẩu thả. Những pháp sư trẻ sử dụng phép thuật chỉ vì bản thân chứ không phải là vì lợi ích chung như các tiền bối.

Khi triều đại loài người ngày càng phát triển rộng mở, các pháp sư loài người cũng khai phá bờ cõi ở mảnh đất phía nam. Với khả năng siêu nhiên, họ tự bảo vệ mình trước những loài vật hung dữ và xây dựng nên một lãnh địa mới ở nơi hoang dã. Với năng lực ngày càng mạnh mẽ, các pháp sư trở nên kiêu ngạo và sống tách biệt với xã hội loài người.

Dalaran nhìn từ trên cao

Thế là lãnh địa thứ hai của vương quốc Arathor ra đời ở phía bắc Strom, mang tên Dalaran. Nhiều pháp sư và phủ thủy di cư đến Daralan do không chịu được luật lệ gắt gao của Strom đối với phép thuật. Những pháp sư này xây dựng những tòa tháp cao vút được phù phép để làm nơi học tập và nghiên cứu phép thuật. Thường dân ở thành phố mới thì an tâm xây dựng một nền kinh tế ổn định dưới sự bảo hộ của các pháp sư. Càng ngày, phép thuật phủ dầy lên Dalaran, khiến thành phố ngày càng trở nên huyền diệu và trở tách biệt với thực tại.

Cũng vì năng lượng phép thuật ở Daralan trở nên mạnh mẽ, những con quỷ của Binh Đoàn Rực Lửa (Burning Legion) ngửi được mùi và quay trở lại. Thường thì chúng chỉ là những tiểu quỷ xuất hiện riêng lẻ nhưng đó cũng đủ làm cư dân ở Dalaran hoang mang. Những vụ việc liên quan đến quỷ đa phần bị tầng lớp cai trị ở Dalaran (gọi là Magocrat) giấu nhẹm khỏi công chúng. Các pháp sư mạnh nhất được cử đi thu phục lũ chó săn quỷ quyệt này, nhưng thường là họ thua cuộc, hoặc cũng gặp lắm gian nan khi chiến đấu với loài quỷ khủng khiếp năm xưa.

Tình hình đó kéo dài một vài tháng, các cư dân bắt đầu nghi ngờ giới quan chức đang che giấu điều gì đó rất khủng khiếp. Những lời đồn đại bắt đầu xuất hiện. Các cư dân truyền tai nhau về sự việc kinh hoàng đang diễn ra ở Dalaran. Danh tiếng của những pháp sư giờ đây đang bị lung lay. Giới Magocrat lo sợ vì việc này mà người dân sẽ nổi loạn và Strom sẽ xuống tay với Dalaran. Thế là họ đành phải cầu cứu người hiểu rõ về ma thuật nhất: loài elf.

Nghe tin dữ, người elf lập tức chi viện cho loài người những đại pháp sư tài giỏi nhất. Pháp sư elf nghiên cứu dòng năng lượng hiện hữu tại Dalaran và ghi lại chi tiết mọi vụ việc liên quan đến hoạt động của loài ma quỷ. Kết luận cuối cùng của họ là hiện chỉ có những con tiểu quỷ thoát được đến thế giới thực, nhưng Binh Đoàn Quỷ sẽ có thể trở lại bất kì lúc nào nếu loài người tiếp tục sử dụng phép thuật một cách thiếu trách nhiệm.

Loài quỷ liên tục quấy phá Thành Phố Phép Thuật

Giới cầm quyền ở Quel'Thalas là Hội Đồng Silvermoon, lập một thỏa thuận bí mật với các Magocrat của Dalaran. Loài elf kể cho các Magocrat về lịch sử Kalimdor cổ đại và về Binh Đoàn Rực Lửa, mối hiểm họa của thế giới từ xưa đến nay. Người elf cho rằng nếu loài người tiếp tục sử dụng phép thuật thì họ cần phải có một sự bảo vệ trước sự quấy nhiễu của Binh Đoàn. Giới Magocrat đưa ra một đề xuất: họ sẽ đặt tất cả sức mạnh của cả thế hệ lên tay của một người phàm duy nhất, một anh hùng đơn độc, để người đó có thể chống lại quỷ dữ trong cuộc chiến vĩnh hằng. Đặc biệt là mọi điều liên quan đến cuộc chiến này phải được giữ bí mật để người dân không bị hoang mang mà dẫn đến nổi loạn. Loài elf chấp nhận đề nghị đó. Họ thành lập một tổ chức bị mật nhằm quản lý và lựa chọn Vệ Thần, người sẽ truy tìm và tiêu diệt gốc rễ của quỷ dữ đang lăm le thế giới của mình.

Những cuộc gặp gỡ bí mật của tổ chức diễn ra dưới bóng Tirisfal Glades, nơi người high elf lần đầu đặt chân lên Lordaeron, cái tên Vệ Thần Tirisfal cũng là từ đây mà có. Những người phàm được chọn làm Vệ Thần và được truyền sức mạnh phép thuật tột đỉnh của cả loài người lẫn loài elf. Mặc dù mỗi đời chỉ có một Vệ Thần duy nhất, nhưng với sức mạnh siêu phàm đó, các Vệ Thần có thể một mình đảm đương cuộc chiến với quân của Binh Đoàn. Quyền lực của Vệ Thần là rất lớn, bởi lẽ thế chỉ có những người đứng đầu Bí Hội Tirisfal có quyền chọn người kế tục. Khi Vệ Thần đã lớn tuổi, Bí Hội sẽ chọn ra người tiếp theo để gánh vác trọng trách.

Qua nhiều thế hệ, các Vệ Thần không ngừng bảo vệ loài người trước những mối hiểm nguy tiềm tàng đến từ Binh Đoàn Rực Lửa trên khắp các vùng đất của Arathor và Quel'Thalas. Quốc gia Arathor ngày càng trở nên thịnh vượng, phép thuật cũng được sử dụng rộng rãi hơn dưới sự bảo vệ của các Vệ Thần.

PHẦN IV: IRONFORGE – NGƯỜI LÙN THỨC GIẤC

Thuở xa xưa, khi Titan vừa rời khỏi Azeroth, những đứa con của họ là các địa linh tiếp tục xây dựng và bảo vệ khu vực sâu thẳm của thế giới. Các địa linh thường không quan tâm đến những loài sống trên mặt đất, chúng chỉ vùi mình dưới lòng thế giới.

Người lùn lúc còn là địa linh

Khi thế giới bị rúng động bởi vụ nổ Giếng Vĩnh Hằng, các địa linh bị ảnh hưởng nặng nề. Do có mối liên hệ chặt chẽ với đất, chúng bị tổn thương nghiêm trọng và mất đi bản chất. Từ đó chúng thu mình trong các hốc đá khổng lồ, nơi chúng được sinh ra. Uldaman, Uldum, Ulduar... là tên của những thành phố Titan cổ, quê hương của các địa linh. Sâu thẳm dưới lòng đất, các địa linh ngủ yên trong gần tám ngàn năm.

Không rõ vì lí do gì mà những địa linh ở Uldaman cuối cùng lại tỉnh giấc sau giấc ngủ dài. Những địa linh này chợt nhận ra rằng chúng đã thay đổi rất nhiều sau một thời gian quá lâu đó. Lớp da sắt đá rắn rỏi giờ đây đã trở nên mềm yếu, năng lực của chúng đối với đất đá cũng đã biến mất. Địa linh giờ chỉ còn là người trần thế tục bình thường.

Các địa linh ấy, giờ đây được gọi là người lùn (dwarf), rời khỏi Uldaman và tiến ra thế giới mới. Dù là bước ra thế giới bên ngoài nhưng những người lùn vẫn không thể nào quên được lòng đất là nơi đã gắn bó với mình. Họ xây dựng một vương quốc mới trong lòng ngọn núi cao nhất vùng. Người lùn đặt tên đất nước của mình là Khaz Modan hay "Ngọn núi của Khaz", để tưởng nhớ vị tổ tiên Titan của mình là Khaz'goroth. Họ xây dựng một lò luyện kim khổng lồ ở chính giữa ngọn núi, cũng vì thế mà thành phố xung quanh mang tên Ironforge, có nghĩa là "Lò luyện sắt".

Người lùn có đặc điểm là rất mê đá quý nên họ chỉ tập trung khai thác trong lòng núi và tự cô lập mình mà không đoái hoài đến các cư dân xung quanh.

PHẦN V: BẢY VƯƠNG QUỐC

Lúc này, thành Strom vẫn là trung tâm của Arathor, nhưng nhiều lãnh địa khác đã ra đời và phát triển trên khắp lục địa Lordaron. Cùng Dalaran, Gilneas, Alterac, và Kul Tiras là những thành phố đầu tiên. Các lãnh địa này phát triển kinh tế và văn hóa một cách độc lập nhưng vẫn đoàn kết dưới sự lãnh đạo của Strom.

Dưới sự bảo bọc của Bí Hội Tirisfal, Dalaran trở thành điểm đến của các pháp sư khắp các vụng. Giới Magocrat lập hội Kirin Tor, chuyên trách việc nghiên cứu và ghi chép lại các phép thuật và linh vật ở khắp nơi, khắp chốn.

Gilneas và Alterac trung thành với Strom. Hai lãnh địa này tập trung phát triển các đạo quân hùng mạnh có nhiệm vụ khai phá xứ Khaz Modan ở phía nam. Thế là loài người gặp người lùn, cũng từ đó họ xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với nhau nhờ có chung sở thích uống rượu và kể chuyện. Những người bạn mới cũng chia sẻ với nhau các bí quyết luyện kim và kỹ nghệ cơ khí đặc sắc.

Thành Kul Tiras nằm trên một hòn đảo lớn phía nam Lordaeron có nền kinh tế vượt bậc nhờ nghề cá và nghề đóng tàu phát triển mạnh mẽ. Sau này, Kul Tiras có đội thương thuyền khổng lồ đi khắp nơi, buôn bán trao đổi hàng hóa độc đáo khắp các vùng miền. Nền kinh tế Arathor trở nên vững chãi và phát triển, nhưng cũng từ đó mà sự đoàn kết dần dần bị lung lay.

Hậu duệ của người Arathi trong những bức tường thành cũ kĩ của Strom quyết định đi về phía nam, vượt những dãy núi cao ngất của xứ sở Khan Modan. Sau nhiều năm, những con người ấy đã đặt chân đến lục địa mới mang tên Azeroth. Họ quyết định sinh sống tại nơi này, đặt tên là Stormwind. Sự phì nhiêu của miền đất mới giúp họ có thể tự cung tự cấp mà không phải dựa dẫm vào đồng bào miền bắc.

Các chiến binh còn sót lại ở Strom quyết định ở lại và bảo vệ ngôi thành cổ kính này. Strom không còn là trung tâm của loài người như trước nữa mà lập ra một đất nước mới có tên Stromgarde. Các lãnh địa ngày càng thịnh vượng đã tách ra riêng lẻ với nhau. Đế quốc Arathor nay chỉ còn là các mảnh vỡ với những quốc gia non trẻ có nền văn hóa, tín ngưỡng và truyền thống khác nhau. Kỳ tích của vua Thoradin năm xưa là thống nhất loài người nay đã tan thành mây khói.

PHẦN VI: AEGWYNN VÀ LOÀI RỒNG

Bảy vương quốc đều có những thời khắc thăng trầm của riêng mình, nhưng dòng dõi Vệ Thần thì vẫn lẳng lặng chiến đấu với cái ác để bảo vệ toàn bộ loài người. Qua năm tháng, đã có nhiều Vệ Thần xuất hiện, nhưng ở mỗi thời điểm chỉ có duy nhất một người có sức mạnh của Tirisfal mà thôi. Một trong những Vệ Thần cuối cùng là Aegwynn, một nữ chiến binh mạnh mẽ được Bí Hội truyền cho sức mạnh của nhân loại. Aegwynn chiến đấu hết mình với lũ quỷ dữ, nhưng nàng lại có sự bất mãn với Bí Hội. Nữ sĩ cho rằng những người đứng đầu Bí Hội Tirisfal quá cứng nhắc và bảo thủ, thiếu tầm nhìn và không dám mạnh tay kết thúc cuộc chiến với cái ác. Không đợi được những cuộc tranh luận kéo dài của cấp trên, Aegwynn quyết định tự chứng minh cho mọi người thấy khả năng của mình, một quyết định thiếu khôn ngoan.

Aegwynn – Nữ Vệ Thần thứ tư của nhân loại

Khi Aegwynn đã có thể sử dụng sức mạnh của Tirisfal một cách thuần phục, nàng cảm nhận được sự hiện diện của quỷ dữ ở lục địa Northrend phía bắc càng ngày càng trở nên mạnh mẽ. Với ý chí tiêu diệt cái ác, Aegwynn khăn gói tiến về vùng đất lạnh giá và truy lùng mầm mống quỷ dữ luẩn khuất trong những ngọn núi phủ tuyết trắng. Ở nơi đây, lũ quỷ đang săn diệt loài rổng cổ xưa nhằm hút lấy tinh lực pháp thuật của loài cao quý này. Loài rồng hùng mạnh đã di cư lên mảnh đất hẻo lánh này để tránh xa sự phát triển không ngừng của các sinh linh nhỏ bé, chúng có đủ sức mạnh để chống chọi với ma pháp của Binh Đoàn Rực Lửa. Về phần Aegwynn, nàng cũng ra sức chiến đấu với loài quỷ ở Northrend. Cùng sự hỗ trợ từ loài rồng vĩ đại, Aegwynn đã có thể tiêu diệt được lũ quỷ đói.

Thế nhưng, khi con quỷ cuối cùng bị tiêu diệt, một cơn bão khủng khiếp nổi lên khắp lục địa phía bắc này. Một bóng đen khổng lồ bao trùm cả bầu trời Northrend. Sargeras, vua quỷ và chúa tể của Binh Đoàn Rực Lửa đã trỗi dậy trước mắt Aegwynn và tung ra ma pháp thần thông. Hắn ra lời đe dọa với người Vệ Thần trẻ tuổi rằng sự tồn tại của Tirisfal sắp chấm dứt và thế giới sẽ phải quỳ gối trước cơn thịnh nộ của Binh Đoàn Rực Lửa.

Aegwynn kiêu ngạo tin rằng quyền năng của mình không thua kém với thánh thần, nàng tung hết sức mạnh của mình vào hiện thân của Sargeras. Thân xác của Sargeras bị tiêu một cách dễ dàng đến khó tin. Aegwynn ngây thơ tin vào chiến thắng của mình và quyết chôn vùi thân xác của Sargeras vào hang động cổ, dưới biển sâu nơi Giếng Vĩnh Hằng bị sập đổ với ý đồ giam cầm linh hồn của Sargeras. Thế nhưng nàng không thể ngờ rằng việc nàng làm chính là mưu đồ của Sargeras. Sau trận chiến, Aegwynn bị yếu đi rất nhiều, và quỷ vương lợi dụng điều đó để âm thầm nhập linh hồn của hắn vào thân xác mòn mỏi của nàng. Vị Vệ Thần trẻ người non dạ không mảy may biết rằng Sargeras đang lẩn khuất sâu thẳm trong cơ thể của mình.

PHẦN VII: CUỘC NỘI CHIẾN CỦA NGƯỜI LÙN

Tộc Bronzebeard do Thủ Lĩnh Madoran Bronzebeard đứng đầu, có cùng dòng máu với Thái Thượng, là những hộ vệ quân của Núi Ironforge từ ngàn xưa. Tộc Wildhammer do Thủ Lĩnh Kharddros Wildhammer đứng đầu, sinh sống dưới chân núi và đang tìm cách mở rộng quyền lực lên thành phố. Bộ tộc thứ ba của người lùn mang tên Dark Irons dưới trướng của thủ lĩnh – pháp sư Thaurissan, họ ẩn mình dưới chiếc bóng khổng lồ của quả núi, âm thầm vạch kế hoạch tiêu diệt cả hai bộ tộc anh em của mình.

Trong một khoảng thời gian, cả ba bộ tộc sống trong ôn hòa, cho đến khi Thái Thượng Anvilmar qua đời vì tuổi già. Khi đó, cả ba bộ tộc khai chiến với nhau nhằm kiểm soát Ironforge. Suốt nhiều năm ròng, thành phố Ironforge chìm trong biển gươm đao. Chiến thắng cuối cùng thuộc về tộc Bronzebeard với lực lượng hùng mạnh nhất trong cả ba. Tộc Dark Irons và Wildhammer bị đày khỏi Ironforge từ đó.

Ba tộc người lùn tranh giành quyền lực ở Ironforge

Khardros dẫn các chiến binh của tộc Wildhammer băng qua Dun Algaz và xây dựng vương quốc mới ở đỉnh núi Grim Batol xa xôi. Tại ngôi nhà mới, tộc Wildhammer phát triển thịnh vượng và giàu sang. Tộc Dark Irons thì không được may mắn như vậy. Với bản chất xấu xa, chiến bại đã làm họ mất đi lý trí và chỉ trực chờ tìm cách báo thù. Tộc Dark Irons đi về phương nam, ở đấy họ xây dựng thành phố mới nằm trong dãy núi Redridge tuyệt đẹp, thành phố mang tên của chính tên vua độc ác – Thaurissan. Trong nhiều năm, cơn giận của vua Thaurissan vẫn không nguôi. Hắn và Modgud, người vợ phù thủy của mình, mở hai mũi tấn công vào Ironforge và Grim Batol cùng lúc, với ý định một tay kiểm soát cả lãnh thổ Khaz Modan.

Quân đội Dark Irons đập tan thành trì của hai người anh em, suýt chút nữa đánh bại được cả hai vương quốc. Thế nhưng Madoran Bronzerd đã giành chiến thắng vào phút cuối trước quân đoàn ma giáo của Thaurissan. Thaurissan cùng quân lính của hắn phải rút lui để bảo toàn tính mạng. Ở Grim Batol, nhánh quân do Modgud dẫn đầu cũng không khá hơn, cũng đã bị quân Wildhammer của Khardos đánh cho tan tác.

Ở trận đánh với Wildhammer, nữ phù thủy Modgud đã dùng ma thuật khiến quân địch mất tinh thần. Bóng tối di chuyển theo lệnh ả. Những bóng đen trườn vào các đường hầm và giết người trong thầm lặng. Nhờ tà đạo, quân Dark Irons của Modgud mở được cổng thành và tràn vào được pháo đài. Các chiến sĩ Wildhammer chiến đấu hết mình để bảo vệ thành phố. Lúc bấy giờ, đích thân vua Khardros băng qua bể máu nhằm tiêu diệt Modgud và đã thành công. Thấy chỉ huy của mình bị giết chết, quân Dark Irons như rắn mất đầu, bỏ chạy trước sự phản công dữ dội của Wildhammer. Không may cho chúng, trên đường thoái lui lại gặp phải quân Ironforge đang tiến về Grim Batol để tiếp viện cho Wildhammer. Lọt vào thế gọng kìm, quân Dark Irons bị đánh không còn manh giáp.

Với đà chiến thắng, đạo quân kết hợp giữa Ironforge và Grim Batol tiến về phía nam nhằm tiêu diệt Thaurissan và quân phản bội Dark Irons. Không còn gì để mất, Thaurissan với sự thịnh nộ tột cùng đã làm một điều mà không ai có thể tưởng tượng: hắn triệu hồi sức mạnh siêu nhiên nhằm giành lấy một chiến thắng tuyệt vọng. Thaurissan dùng ma pháp gọi sức mạnh cổ xưa đã ngủ yên dưới lòng đất thức dậy, mà chính Thaurissan cũng đã phải giật mình trước sức mạnh quá đỗi khủng khiếp mà hắn đã ngu ngốc đánh thức.

Chúa Lửa Ragnaros – chúa tể bất tử của lửa – kẻ mà lúc thế giới còn non trẻ đã bị các vị Titan giáng về cõi hư vô, giờ đây được ma pháp của Thaurissan giải thoát, Ragnaros một lần nữa bùng cháy. Việc Ragnaros hồi sinh trên mảnh đất Azeroth khiến núi Redridge vỡ tan. Ở trung tâm vụ nổ, một quả núi lửa được tạo thành, có tên Blackrock Spire, tách thành hai vùng Searing Gore ở phía bắc và Burning Steppes ở phía nam. Thaurrisan bị giết chết bởi chính tay của con quái vật mà hắn triệu hồi, còn người lùn Dark Irons bị Ragnaros biến thành nô lệ, đến bây giờ vẫn còn ở Spire.

Ragnaros hồi sinh

Thấy cảnh tượng kinh hoàng của vùng đất phía nam đang rực cháy, Vua Madaron và Vua Khardros nhanh chân rút lui, không dám đối diện với cơn thịnh nộ của Chúa Lửa Ragnaros.

Tộc Bronzebeards quay về Ironforge và xây dựng lại thành phố nguy nga của mình. Tộc Wildhammer quay lại Grim Batol, nhưng nơi đây đã nhuốm phép thuật nhơ bẩn của Modgud, khiến thành phố không còn là nơi người ta sinh sống được nữa. Mất đi ngôi nhà thân yêu, trong lòng người Wildhammer chan chứa nỗi đau. Tộc Bronzebeard đề nghị Wildhammer quay về Ironforge nhưng họ từ chối. Sau đó, Khardros dẫn người dân của mình tiến về phía bắc Lordaeron và định cư tại khu rừng Hinterland xanh tươi, xây dựng nên thành phố Aerie Peak. Tại đây, tộc Wildhammer sống ôn hòa với tự nhiên, đặc biệt là với loài bằng mã ở nơi này.

Thandol Span nối hai lục địa Lordaeron và Khaz Modan

Nhằm giữ vững mối giao hảo cũng như quan hệ thương mãi với người anh em của mình, tộc Bronzebeard xây hai chiếc cầu khổng lồ có tên Thandol Span, nối hai vùng Khaz Modan và Lordaeron. Cả hai quốc gia phát triển nhanh chóng do sự kết nối này giúp thúc đẩy buôn bán song phương. Sau khi hai vị vua Madoran và Khardros qua đời, các hoàng tử kế vị cùng nhau cho xây hai bức tượng đài vĩ đại nhân danh những vị vua quá cố. Hai bức tượng đứng sừng sững, canh gác con đường về phương nam, hướng về nơi ở của nỗi kinh hoàng mang tên Ragnaros. Hai bức tượng ấy như lời cảnh báo cho những kẻ lăm le vương quốc của người lùn, đồng thời cũng như là lời nhắc nhở về cái giá mà tộc Dark Irons phải trả.

Hai vương quốc của người lùn sống thân tình trong nhiều năm sau đó, nhưng tộc Wildhammer đã thay đổi rất nhiều bởi cơn ác mộng mà họ đã phải chứng kiến ở Grim Batol. Người Wildhammer từ đó sống trên mặt đất, trên sườn núi Aerie Peak, thay vì xây dựng vương quốc sâu vào lòng núi như trước kia. Bởi tư tưởng khác nhau như vậy, hai bộ tộc người lùn ngày càng trở nên xa cách.

PHẦN VIII: VỆ THẦN CUỐI CÙNG

Vệ Thần Aegwynn ngày càng trưởng thành và mạnh mẽ. Với nguồn năng lượng được Bí Hội Tirisfal truyền cho, nàng có thể kéo dài tuổi thọ gấp nhiều lần người thường. Aegwynn tiếp tục hành trình trừ ma diệt quỷ quỷ suốt gần chín thế kỷ sau đó. Tuy vậy, có một điều là nàng vẫn ngốc nghếch tin rằng quỷ vương Sargeras đã vĩnh viên bị tiêu diệt mà không ngờ linh hồn của hắn đang ẩn mình trong cơ thể. Về sau, khi Aegwynn đã lớn tuổi, hội Tirisfal chuẩn bị bãi nhiệm trọng trách của nàng. Bí Hội cho truyền Aegwynn về Dalaran để họ có thể tiếp sức cho thế hệ sau. Thế nhưng Aegwynn chưa bao giờ tin tưởng vào quyết định của Bí Hội, nàng quyết định tự chọn hậu duệ theo ý của mình.

Aegwynn vạch kế hoạch rằng nàng sẽ sinh ra một người con và truyền sức mạnh cho hài nhi ấy. Nàng không hề có ý sẽ phục tùng quyết định của Bí Hội Tirisfal, cũng như không muốn hậu duệ của mình chịu sự kiểm soát Bí Hội. Với mục tiêu đó, Aegwynn đi về hướng nam, đến Stormwind. Ở đây, Aegwynn tìm được một người đàn ông thích hợp để làm cha cho đứa con tương lai của mình: Một pháp sư tài giỏi mang tên Nielas Aran, tể tướng của Stormwind. Aegwynn mê hoặc vị pháp sư và thụ thai một đứa trẻ. Sức mạnh phép thuật của Nielas truyền vào bào thai, mà về sau chính điều này sẽ dẫn đến bi kịch cho đứa bé. Năng lực của Tirisfal cũng thấm vào dòng máu non nớt, nhưng mãi đến khi trưởng thành mới phát huy.

Thời gian trôi qua, Aegwynn hạ sinh một người con trai trong một khu rừng hẻo lánh. Đứa bé được đặt tên Medivh, mang nghĩa "người giữ bí mật" trong tiếng high elf. Aegwynn đặt hết kỳ vọng vào đứa con của mình, tin rằng một ngày nào đó nó sẽ trở thành Vệ Thần tiếp theo mà không ngờ rằng linh hồn của Sargeras đã truyền vào đứa trẻ từ lúc nó còn là một bào thai yếu ớt.

Agwynn trao Medivh cho Nielas

Thấy đứa con của mình vẫn an toàn, khỏe khoắn, Aegwynn đưa Medivh đến Stormwind để đứa trẻ được cha mình nuôi dạy, còn nàng thì đi vào rừng sâu, sẵn sàng nhắm mắt ra đi. Medivh lớn lên thành một chàng trai cường tráng mà không ngờ rằng mình là người nắm giữ sức mạnh Tirisfal.

Sargeras kiên nhẫn chờ đợi thời cơ trong cơ thể của Medivh. Khi Medivh đến tuổi thiếu niên, cậu đã rất nổi tiếng nhờ vào khả năng phép thuật của mình. Cậu trai trẻ thường phiêu lưu cùng hai người bạn là Llane – hoàng tử Stormwind, và Anduin Lothar – hậu duệ cuối cùng của dòng máu Arathi. Ba chàng trai rất nghịch ngợm nhưng cũng rất được người dân yêu mến.

Khi Medivh được mười bốn tuổi, sức mạnh ẩn chứa trong cậu bé trỗi dậy và đụng độ với linh hồn của Sargeras đang ra sức kiểm soát cơ thể của chàng. Bởi vì cớ sự trên mà Medivh rơi vào tình trạng hôn mê trong suốt nhiều năm. Đến khi cậu tỉnh lại thì đã thấy mình đã trưởng thành, hai người bạn của mình là Llane và Anduin cũng đã có vị trí chủ chốt trong vương triều Stormwind. Lúc này, Medivh mong muốn mình được như các bạn, có thể sử dụng năng lực phép thuật mạnh mẽ vừa thức giấc để bảo vệ quê hương, nhưng linh hồn của Sargeras khiến suy nghĩ của Medivh trở nên lệch lạc và cảm xúc của chàng trở nên xấu xa.

Medivh lúc trưởng thành

Sargeras mừng thầm trước trái tim biến chất của Medivh, hắn cảm nhận được rằng kế hoạch xâm lược lần hai sắp thành công, mà chính là nhờ bàn tay của Vệ Thần cuối cùng.