Lisa bị đưa vào phòng thẩm vấn là ngày hôm sau, lão Park ngồi đối diện anh, ngoài ra còn có hai người khác, một già một trẻ.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa, nhân viên cảnh sát trẻ tuổi cầm lấy tờ giấy và một cây bút, anh ta chuẩn bị ghi lại quá trình thẩm vấn.

Anh ta lịch sự hỏi: "Tên tuổi."

Lisa nói: "Tôi muốn gọi một cú điện thoại."

Nhân viên cảnh sát liếc mắt: "Bây giờ đang trong thời gian thẩm vấn, không thể gọi điện thoại."

Lisa không thèm quan tâm đến anh ta, nhìn lão Park.

Nhân viên cảnh sát kiên nhẫn lần nữa: "Tên tuổi."

Lục Cường không trả lời.

Lão Park lấy lại bình tĩnh, ông buông cốc nước, nghiêng người thì thầm vài câu với người bên cạnh, đối phương cắn môi nhìn Lisa, gật đầu.

Lão Park đứng dậy tắt camera theo dõi, ông móc điện thoại di động đưa qua.

Lisa không nhận: "Tôi muốn sử dụng điện thoại của mình."

Lão Park liếc anh một cái rồi rút tay về: "Đừng nói lâu quá." Ông hướng về phía nhân viên cảnh sát, nói: "Vật chứng ở đâu, cậu mau mang qua đây."

Lisa cầm di động bấm một dãy số.

Có hai cuộc gọi nhỡ, đều là do Bam Bam gọi tới. Ngón tay anh tiếp tục lướt màn hình, mắt khẽ di chuyển, số điện thoại hiện lên trên màn hình là một dãy số đặc biệt, đây không phải là số điện thoại trong nước.

Anh liếm môi dưới, ngón cái quơ quơ trong hư không, thu hồi tầm mắt.

Lisa cúi mắt liếc nhìn màn hình, xoay người hỏi: "Cho tôi một điếu thuốc được không?

Lão Park đứng bên cạnh anh, thuận tiện giúp anh châm thuốc.

Lisa rít một hơi thật sâu, lại liếc nhìn màn hình di động, mãi cho đến khi có người bắt máy.

Anh đưa di động lên tai.

"Alô."

Cách một lát: "Alô."

Lisa: "Chaeyoung?"

"... Là em. Anh đang ở đâu?" Giọng cô thoáng sốt ruột, khoảng cách xa quá, tín hiệu chập chờn.

Lisa lại rít một hơi, cổ họng nghẹn lại, đầu gục xuống, tay để lên đùi. Cuối cùng, anh phải kìm nén cảm xúc.

Qua vài giây: "Phòng thẩm vấn."

Bên im lặng một lát, không một tiếng động.

Lisa hỏi: "Đến chưa?"

"Rồi ạ."

"Dàn xếp ổn thỏa chứ?"

Chaeyoung nói: "Vâng."

Anh cố gắng thoải mái đưa tay phủi bụi trên đùi mình: "Vừa rồi làm gì? Lâu như vậy mới nghe điện thoại."

Chaeyoung nói: "Đang ngủ."

"Bên đó bây giờ là buổi sáng?"

"Vâng."

Ngoại trừ việc xác nhận anh vẫn an toàn, còn lại cô chỉ ậm ừ cho qua.

Lisa: "Không muốn nói chuyện với anh sao?"

Hỏi xong, bên kia lại im lặng rồi, Lisa nín thở nghe thấy tiếng nức nở rất nhỏ vọng ra trong di động. Tay anh siết chặt, cứ ngồi im mặc kệ những người trong phòng thẩm vấn.

Một lúc sau, dường như Chaeyoung đã ổn định cảm xúc, anh nghe thấy cô nói: "Lisa, em hận anh." Âm cuối rất nhỏ.

Trái tim anh dường như vỡ toạc ra, thấp giọng hỏi: "Hận anh làm gì?"

"Em ở chỗ này không quen, căn bản không thể nhìn thấy người châu Á."

Lisa nói: "Bam Bam đã tìm cho em một dì giúp việc là người Hàn Quốc."

"Hàng xóm cũng không quen thuộc."

"Họ hàng xa không bằng láng giềng gần." Lisa nói: "Không có chuyện gì làm thì cứ tâm sự với hàng xóm."

"Phòng ở quá lớn, chỉ có một mình em."

Gò má Lisa khẽ giật giật, cách thật lâu mới nói: "Chaeng, anh xin lỗi."

"... Em muốn về nhà." Nghe được giọng nói của anh khiến cô không kìm nén nổi, khóc.

Lòng anh nặng trĩu, anh hận không thể lập tức bay qua bên đó, thậm chí chỉ cần giúp cô lau nước mắt cũng được.

Hốc mắt Lisa nóng lên, quyết tâm: "Cứ xem như là em đi nghỉ dưỡng đi, không lâu nữa anh có thể qua bên đó tìm em."

"... Thật sao?"

"Anh hứa." Lisa nhắm chặt hai mắt, trong đầu chỉ nghĩ đến gương mặt đầy nước mắt của cô. Anh nghiêng người, khuỷu tay chống đầu gối: "Đừng khóc nữa, Chaeyoung."

"Vâng."

Lisa nói: "Người phụ nữ của anh phải kiên cường chứ, anh tin em có thể tự chăm sóc bản thân." Anh dừng một chút: "Em hẳn là biết vì sao anh lại ở đây, cái chết của Jeongyeon cũng liên quan một phần đến anh, sai lầm nhiều năm rồi, anh không hy vọng nó sẽ trở thành khúc mắc ở trong lòng em."

"Đây là một món nợ." Lisa trầm giọng nói: "Hiểu không?"

Chaeyoung khịt mũi: "Biết rồi."

Chân mày anh thả lỏng: "Yên tâm chờ anh, được không?"

"Phải mất bao lâu?"

"Chưa biết."

Trong lòng Chaeyoung ủy khuất, cố ý nói: "Nếu lâu quá, em sẽ không đợi nữa."

Trái tim Lisa thắt lại: "Em muốn làm gì?"

Giọng cô thì thầm: "Đi tìm người đàn ông khác."

Bầu không khí trở nên yên tĩnh, tàn thuốc rơi xuống mặt đất...

Anh rít một hơi, nói: "Ừ." Lại cười lạnh: "Tuyệt đối đừng để anh thấy mặt hắn ta, nếu không anh sẽ làm cho hắn ta tuyệt tử tuyệt tôn."

Chaeyoung cười khẽ, đầu dây điện thoại bên kia vừa khóc vừa cười. Chân mày Lisa giãn ra, khóe miệng hơi cong.

Lão Park đi qua đi lại, đưa đồng hồ đến trước mặt anh.

Lisa nhìn một cái: "Chaeyoung, anh không thể nói chuyện với em quá lâu."

"Vâng."

"Có việc gì thì cứ gọi điện thoại cho Bam Bam ." Anh vỗ vỗ trán: "Nếu... Tình hình không tốt, em có thể viết thư cho anh."

"... Được."

Lisa siết chặt di động, nghe cô nói: "Em cúp máy đây."

Anh chần chờ vài giây, người bên kia cũng không đáp lại, lúc ngón tay đè phím tắt, trong ống nghe truyền đến ba chữ khiến cho trái tim anh tan chảy.

Chaeyoung nói, em chờ anh.

...

Lão Park ngồi bên cạnh bàn, tay nắm chiếc cốc, không khí nháy mắt nghiêm túc trở lại.

Ông hỏi: "Có thể bắt đầu chưa?"

Lisa dựa vào lưng ghế: "Ừ."

***

Trong những ngày này, Lisa phải vào phòng thẩm vấn liên tục, có Park Dong Hun chiếu cố, tinh thần của anh không dễ bị oanh tạc. Thời gian này anh bị tạm giam, ngủ không đủ, mắt thâm quầng, râu mọc lia chia.

Cảnh sát tận lực thu thập tư liệu, ngày đêm không ngừng điều tra.

Mười bốn ngày sau, tư liệu đã được thu thập đầy đủ, lão Park đem những thứ này đến Viện Kiểm Sát. Đợi vài giờ, cấp trên đồng ý phát lệnh bắt người...

Vì đây là vụ án đặc biệt, tòa án cũng nhanh chóng chấp nhận.

Phiên toà được mở vào giữa tháng mười, thời tiết chuyển lạnh, lá rơi đầy đường ở thành phố Seoul.

Hôm đó, Lisa gặp được Kim Ji, ông ta một mặt lạnh nhạt nhìn về phía Thẩm phán, bọn họ mời luật sư tốt nhất để biện hộ cho Kim Han, hôm đó không phải là kết quả cuối cùng, Thẩm phán chọn một ngày khác để tuyên án.

Cuối cùng chủ tọa lên tiếng: "Toà án xử lý thẩm tra kết thúc, hiện tại bị cáo sẽ bị giam giữ. Khi nào phiên tòa mở lại sẽ được thông báo sau."

Kim Han bị cảnh sát còng tay dẫn đi.

Đám người dự thính dần dần di tản, Lisa quay đầu, Kim Ji đã rời đi trước. Anh liếc mắt bâng quơ, Shinee nhìn anh một cách thù địch. Thân thể bà dường như không được khỏe, tóc làn da gầy gò, đôi mắt chứa đầy hận thù và giận dữ, nếu ánh mắt kia là con dao găm, sớm đã đem Lisa về nơi Hoàng Tuyền.

Lisa thu hồi tầm mắt, anh ra tự thú chuyện năm xưa cũng không thể làm Shinee nguôi hận.

Ngày tuyên án là một tuần sau, tội danh của Kim Han được thành lập, bị xử án mười năm tù.

Lisa bao che hành vi phạm tội, kết án tám năm. Do trước kia anh đã bị giam mất sáu năm, ngoài ra có công tố giác, lại tích cực hiệp trợ cảnh sát điều tra nên được giảm hình phạt xuống là tám tháng lẻ bảy ngày...

Sau khi chánh án tuyên án xong, người nhà nạn nhân cơ hồ phản đối, Jeongyeon bị giết hại, vậy mà Kim Han lại thoát tội tử hình. Shinee siết chặt lòng bàn tay, dùng lời lẽ xúc phạm bị cáo, mặt bà đầy nước mắt, tóc tai bù xù, cổ họng thét lên khàn khàn. Mọi người ngồi đó cũng rất đồng cảm với người nhà của nạn nhân.

Shinee bị mời ra khỏi phòng xử án, không khí cay đắng này sẽ không thể dập tắt trong một thời gian dài.

Lisa nghiêng đầu đối diện với Kim Ji , Kim Ji lấy tay kéo kéo cổ áo, khóe miệng khẽ cong, không nói một lời xoay người rời đi.

Kim Han bị đưa vào tù, Lisa bị đưa đến một khu giam giữ đặc biệt.

Sau khi xem lại bản tuyên án, Park Dong Hun thở phào nhẹ nhõm.

...

Lisa nhận được thư tay của Chaeyoung, năm mới còn có hai mươi ngày.

Anh đọc thư dưới sự giám sát của cảnh ngục, tổng cộng có ba trang giấy, hầu như trong thư cô đều miêu tả cuộc sống ở bên kia. Cô tìm được một việc làm nhẹ nhàng, ngay gần chỗ các cửa hàng may, cửa hàng không lớn lắm nhưng ông chủ tốt tính. Sức khỏe của cô cũng ổn định, Bam Bam thuê một dì giúp việc khoảng năm mươi tuổi, thỉnh thoảng vào cuối tuần con trai và con gái của dì ấy sẽ tới thăm. Phía trước nhà là công viên, sau bữa cơm cô thường đi tản bộ, từ nơi đó có thể nhìn thấy hoàng hôn, cô nói, mỗi khi màn đêm buông xuống là rất muốn nhìn thấy anh.

Cổ họng Lisa nghẹn lại, anh tiếp tục đọc.

Cô nói, từ công viên đi bộ vài bước có một siêu thị nhỏ dành cho người Hàn Quốc, ở đó cái gì cũng có lại dễ sử dụng, bình thường cô đều mua đồ ăn ở đây về nấu ăn cùng dì giúp việc.

Bữa sáng không có bánh quẩy và sữa đậu nành, cô rất nhớ những món ăn quê nhà. Buổi tối đi ngủ thì giường quá lớn, nửa đêm trời rất lạnh. Người ngoại quốc thật cởi mở, bọn họ không hề che giấu tình cảm trong lòng, còn có thể ôm hôn ngoài đường, mỗi khi nhìn đến hình ảnh này, cô lại nhớ tới thời gian ở bên anh.

Trong thư Chaeyoung còn viết, ba tháng đầu rất khó khăn, cô không thể ăn, mỗi lần nghe mùi dầu mỡ là cô liền nôn ra, chóng mặt, mệt mỏi, buổi tối ngủ trằn trọc. Cô ngủ không được ngon, ôm chăn đè nén khóc, liên tục gọi số của anh, có điều tín hiệu không thể kết nối, lúc này cô hận nhất là anh...

Lisa đưa tay vò đầu, đoạn này anh không hiểu lắm, lại nghiêm cẩn đọc thêm một lần.

Lật qua, còn có một trang giấy.

Anh đọc xuống phía dưới, ánh mắt nhìn thấy bốn chữ cuối cùng thì liền dừng lại, ngón tay run bần bật.

Cảnh ngục nhìn thấy liền hỏi: "Cậu làm sao vậy?"

Lisa hoảng thần, vội vàng đem bức thư đưa tới: "Giúp tôi nhìn xem đoạn này, cuối cùng đây là cái gì."

Cảnh ngục kinh ngạc nhìn anh, hoài nghi tinh thần của anh không tốt, anh ta giúp anh đọc lại.

Hơn nửa ngày Lisa dường như không biết đang nghĩ cái gì, anh cầm bức thư trong tay, anh còn nhìn chằm chằm bốn chữ kia.

Cảnh ngục: "Cậu không có chuyện gì chứ?"

Lisa phản ứng kịp thời: "Cảnh ngục, tôi muốn hồi âm."

Cảnh ngục đưa cho anh hai tờ giấy. Lâu rồi anh không cầm bút, lúc viết thư có tư thế kỳ quái, suy nghĩ thật lâu, anh mới đặt bút xuống.

Chữ viết của anh thô ráp, hạ bút nặng nề lên trang giấy. Chữ nào anh không viết được liền hỏi cảnh ngục, cảnh ngục dứt khoát ngồi xuống, tìm giấy bút, hỏi anh muốn viết cái gì.

Hỏi xong, anh lại không kiên nhẫn.

Rốt cuộc cũng viết xong một trang giấy A4. Lục Cường nhìn lại lần nữa, mím môi, đột nhiên vò nát.

Cảnh ngục: "..."

Anh nở nụ cười thanh lãnh: "Viết không hay."

Cảnh ngục khịt khịt mũi, ném bút đi, đứng bên cạnh mặc kệ.

Lisa lại tiếp tục suy nghĩ, lần này anh không hỏi cảnh ngục nữa, ở trên giấy viết ra bảy chữ: Chết tiệt, Chaeyoung, em giỏi lắm.

Đêm đó Lisa mất ngủ.

Ngày hôm sau anh xin gặp Bam Bam.

Lúc Bam Bam tới thăm anh trên mặt anh tươi cười rạng rỡ.

Lisa nói: "Giúp anh làm chuyện này, đưa mẹ anh ra nước ngoài."

Bam Bam nhếch miệng, khoát tay nói: "Anh đừng làm khó em, chẳng lẽ anh không biết tính tình của mẹ anh ngang ngược cỡ nào, lúc trước anh khuyên cũng không được, em dựa vào cái gì?"

Lisa dựa lưng vào ghế, ngón trỏ linh hoạt vỗ trán, đắc ý nhíu mày.

Anh định liệu trước liền hừ cười hai tiếng: "Mày nói thế này..."

Bam Bam ngây ngốc.

"Con dâu của thím mang thai, thím không muốn qua bên đó thăm sao?"

Bam Bam sửng sốt: "Ai mang thai hả?"

Lisa nói: "Chị dâu mày."

Nháy mắt Bam Bam liền hiểu, vỗ đùi: "Thật sao?" Sau đó cậu cười rộ lên, ý tứ hàm xúc không rõ giơ thẳng ngón cái: "Anh, anh thật sự thông minh."

Bam Bam trở về liền quay lại Busam, thực hiện theo lệnh Lisa phân phó.

Thoáng một cái đã đến đêm trừ tịch(1).

(1) Đêm trừ tịch là khoảng thời gian thiêng liêng nhất của năm khi các gia đình xum họp, chuẩn bị đón năm mới với những điều tốt lành sẽ đến và tiễn trừ năm cũ.

Phòng giam hôm nay giăng đèn kết hoa, mọi người chúc mừng qua lại, buổi tối được ăn sủi cảo, ngồi ghế xem tiệc tối.

Trong ngục giam hiếm khi nào náo nhiệt như vậy, so với lúc bình thường cũng tắt đèn trễ hơn.

Giữa khuya, Lisa không ngủ được, anh nhìn những ngôi sao nhỏ ngoài cửa sổ thông hơi trên tường, nơi này cách xa nội thành, nghe không được tiếng pháo nổ, cũng không nhìn thấy pháo bay tung tóe, yên tĩnh dị thường. Anh nhớ tới tết âm lịch năm trước, cô ở nhà cậu, còn anh đang trên đường về quê.

Năm nay bọn họ cũng chia lìa như năm ngoái, anh ở trong tù, cô cách anh hơn tám nghìn cây số.

Lisa đột nhiên nghĩ đến đứa con chưa xuất hiện hình hài, thậm chí trở mình mấy lần cũng không buồn ngủ.

Người ở giường bên cạnh ló đầu nhỏ giọng hỏi: "Cậu sao vậy?"

Lisa nói: "Ngủ không được."

Anh ta lót cùi chỏ sau gáy, cười xấu xa, hỏi: "Nhớ phụ nữ?"

Lisa liếc anh ta một cái, xoay người lại, ánh mắt nhìn trần nhà, thấp giọng: "Nhớ vợ."

Những ngày này anh đặc biệt hy vọng qua nhanh.

Một tháng sau, thời hạn ra tù còn năm tháng.

Có người vào tù thăm anh, anh không nghĩ người ngồi đối diện mình lại là Kim Ji.

Hai người nhìn nhau một lát, Kim Ji cầm lấy điện thoại hỏi anh: "Mark đã chết rồi cậu biết chưa?"

Lisa nói: "Biết."

Đêm đó anh không giết chết Mark, Mark qua đời vì do chơi thuốc quá liều. Cảnh sát đã đi điều tra, Mark chết, Lisa không hề liên quan.

Kim Ji gọn gàng dứt khoát: "Tôi muốn biết vì sao cậu lại trăm phương nghìn kế ép tiểu Han phải ngồi tù."

Lisa rũ mắt, qua nửa giây, nói: "Lương tâm không cho phép."

Kim Ji không nghĩ anh sẽ đáp như vậy, ông ta dừng vài giây, sau đó cười to thành tiếng: "Lisa, trước đây cậu có biết cậu làm bao nhiêu việc thương thiên hại lý chưa, lương tâm không cho phép?"

Lisa dựa vào lưng ghế, bình thản nhìn ông ta, không nói chuyện.

Kim Ji thu hồi nụ cười: "Mặc kệ mục đích của cậu là gì, Lisa, tôi nhất định sẽ không để tiểu Han ngồi tù quá lâu." Nói xong, đắc chí hài lòng nhìn anh.

Lisa day day huyệt thái dương, sau đó anh trầm tĩnh lại, không nói chuyện.

"Về sau tôi điều tra được, Mark ở giữa châm ngòi nổ, hại người phụ nữ của cậu chuyện này tôi căn bản không biết." Ông ta nhìn Lisa: "Trước giờ tôi đều luôn tín nhiệm cậu, càng hiểu rõ con người cậu, tin tưởng cậu sẽ không bán đứng tiểu Han, cho nên..."

Ông ta bĩu môi: "Thật thất vọng."

Lisa nói: "Tôi đối với Khưu Han cũng như vậy."

Kim Ji bỗng nhiên kéo kéo cổ áo: "Tính cách này của nó là học được từ cậu." Lại nói: "Sự việc này tôi sẽ không truy cứu nữa, coi như hoàn lại năm đó đã nợ cậu một ân tình."

Kim Ji đứng lên: "Sau này tự giải quyết cho tốt."

Lisa híp mắt nhìn, nhẹ nhàng nở nụ cười.

***

Đầu tháng tư anh mới biết được Kim Han bị đánh đến chết, tin tức là do Park Dong Hun truyền lại.

Park Dong Hun nói: "Là lão Park làm."

Một tháng trước, Shinee đi thăm lão Đặng đã thuật lại, năm trước lão Đặng bị ung thư phổi, vừa mới sơ kì nhưng người đã gầy yếu không ít.

Hai người nói chuyện khoảng mười phút, sau khi Shinee đi thì lão Park trầm mặc trở về.

Trong lúc làm việc, lão Park  vụng trộm một thanh sắt giấu vào bắp đùi. Ông ta dùng thứ vũ khí này để giết Kim Han.

Không ai nghĩ tới, một người có thân hình gầy ốm ở thời kỳ đầu của bệnh ung thư phổi lại có thể làm được chuyện này, khả năng là xuất phát từ tình cha con.

Sau đó, lão Park kiệt sức, bây giờ chỉ còn có thể thoi thóp vài ngày.

Park Dong Hun nói: "Có lẽ ông ấy đã kìm nén quá lâu."

Lisa hỏi: "Ông ấy bây giờ ở đâu?"

"Bệnh viện."

Hai tay Lisa di chuyển lên mặt bàn, qua hồi lâu mới hỏi: "Có thể cho tôi một điếu thuốc được không?"

Park Dong Hun đưa tới một điếu thuốc, nhìn Lisa chậm rãi hút xong.

Sau đó, anh đứng dậy rời đi, tròng mắt đỏ ửng. Park Dong Hun nghe thấy Lisa nói: "Giúp tôi tìm cho ông ấy một chỗ an nghỉ thật tốt."

Kim Ji tỉnh dậy sau cơn mê, con trai độc nhất qua đời, huyết áp ông ta lên não, trúng gió được đưa vào bệnh viện.

Qua vài ngày, già thêm mười tuổi.

Sau khi tỉnh lại vẫn không thể chấp nhận được hiện thực, bi thống đan xen, cấp cứu liên tục hai lần.

Ông ta thoát qua cơn nguy kịch, chuyện thứ nhất ông ta muốn làm chính là khiến cho Lisa nhà tan cửa nát.

Nhưng mà, vài ngày sau, cấp dưới lại cấp báo, vợ và mẹ của Lisa đã sớm tẩu thoát ra nước ngoài.