Sau khi giải quyết xong những kẻ thù cũ đào tẩu khỏi Địa Ngục và làm loạn cả xứ Athanor, Mina đã trở về căn nhà yêu dấu của mình trong tình trạng đuối sức nghiêm trọng. Nơi này nằm cách xa vùng xảy ra chiến sự nên không bị ảnh hưởng mấy. Chỉ có một tấm kính cửa sổ và cửa kho vũ khí bị tổn hại đôi chút do Veera gọi thanh Quỷ Kiếm từ trong nhà của Mina đến chiến trường thôi.

Mina thì khá thích thú với chiến tích mới của mình, thanh Quỷ Kiếm bị sức mạnh bóng tối bóp méo và thay đổi hình dạng. Nó khá hợp với phong cách chiến đấu mà Mina hướng tới trong những thập kỉ gần đây. Mặc dù đang rất mệt mỏi, nhưng cô vẫn phải đích thân cầm thanh Quỷ Kiếm mới xuống kho vũ khí, sửa lại phiến đá cũ cho khớp với kích thước hiện tại và cắm thanh kiếm lên đó. Xong chuyện, Mina lập tức bò lên phòng và đánh một giấc thật sâu.

Những thành viên của Cung Điện Ánh Sáng cũng trở về ngay sau đó. Do thể chất của Tulen khá yếu so với những người còn lại, anh ta vẫn còn chịu ảnh hưởng của chất độc do Veera tạo ra. Vì thế, Yorn và Aleister đã đưa bạn của mình lên phòng để dưỡng bệnh.

Cả Xeniel và Gildur cũng về theo. Dù gì cũng hiếm có dịp họ được xuống trần gian như thế này. Cho nên hai người họ quyết định ở lại vài hôm để tham quan cũng như giúp cho con người giảm bớt thiệt hại sau cuộc chiến với Veera.

Trông thấy ngôi nhà của Mina vừa rộng rãi, thoáng mát, vừa hiện đại, cả Gildur và Xeniel đều lấy làm kinh ngạc. Mặc dù nơi đây không to lớn, uy nghi, không được trang trí với những vật dụng bằng vàng, nhưng cái cảm giác ở đây còn thích hơn Cung Điện Ánh Sáng trước đây hay những Cung Điện khác mà họ từng ghé qua.

Nhất là khi Lauriel kể về công việc hiện tại của Mina, cũng như việc cô có dấu răng ở nhiều tập đoàn, công ty lớn, vừa và nhỏ trên khắp Athanor, cả Gildur và Xeniel đều bất ngờ trước sự giàu có của cô ấy. Bản thân Gildur thì quyết định sẽ đòi lại số vàng năm xưa ông cho Mina mượn.

Và do không có Omega và Skud ở đây, cho nên Sigma sẽ tạm thay thế họ trong một khoảng thời gian. Tất cả những người máy giúp việc trong nhà đều được cài đặt để làm theo chỉ thị của hắn ta. Thế là suốt ngày hôm đó chỉ có mỗi Sigma và những người máy giúp việc tiếp khách, để cho Mina mặc sức ngủ li bì. Về việc khách muốn ngủ lại, Sigma cũng đã sắp xếp cho Gildur và Xeniel ở tạm phòng của Skud.

Tối ngày hôm đó, Lauriel không tài nào ngủ được. Không phải do kiểu ngủ mất nết của Mina vì dù sao bản thân cô cũng quen với điều đó rồi. Vả lại, Mina có kịp lên giường đâu. Cô ấy vừa bước vào phòng đã ngã lăn ra ngủ và bây giờ đang nằm dưới gầm giường. Đây có thể là lần đầu tiên Lauriel có chỗ ngủ thoải mái như thế này khi từ khi đến nhà của Mina. Tuy nhiên, cô vẫn không tài nào ngủ được. Trong lòng cô lúc này, đang cảm thấy lo lắng và trăn trở rất nhiều. Lauriel không biết rằng bản thân cô có thể hồi sinh cho một người giống như Skud hay không. Mỗi lần nhớ lại cảnh tượng Mira ngồi một mình, buồn bã, mắt nhìn vào khoảng không, chú rùa Kamekage pha trò mãi vẫn không làm cô bé vui được, Lauriel lại cảm thấy tội lỗi mặc dù bản thân chẳng làm gì sai cả. Cảm giác này giống như một ngàn năm trước, cô không thể giúp Mina cứu sống Butterfly được.

Trằn trọc trên giường mãi mà vẫn không ngủ được, nghĩ trước sau gì cũng sẽ thức trắng cả đêm, Lauriel quyết định ra ngoài cho khuây khỏa. Nhưng vừa bước ra khỏi phòng, cô liền bắt gặp Gildur và Xeniel đang lén lút đi đâu đó. Lấy làm lạ, cô quyết định âm thầm theo sau họ xem sao.

-Thật là. Ta lớn tuổi rồi! Tối mà cũng không cho ta ngủ là sao? - Gildur càu nhàu một cách nhỏ nhẹ.

-Ông chẳng hiểu gì cả! Ta đang điều tra về nữ nhân tên Mina ấy. Xem xem cô ta có gì bất thường hay không. - Xeniel đáp lại một cách nhỏ nhẹ.

-Tại sao lại phải điều tra về Mina? Dù gì cô ta cũng chỉ là một nữ nhân bình thường. Chẳng có gì đáng ngại kia mà. - Gildur thắc mắc một cách nhỏ nhẹ.

-Bình thường?! Chẳng đáng ngại?! - Xeniel quát một cách nhỏ nhẹ. - Cô ta từng đánh bại cả nhóm của Yorn cùng một lúc, đập vỡ cả mặt nạ của tôi. Vừa rồi cô ta còn bắt được ả Veera kia về Địa Ngục nữa. Như vậy mà ông dán nói là bình thường ư?!

-Thì ít ra cô ta cũng không phải kẻ xấu. - Gildur đáp lại một cách nhỏ nhẹ.

-Họa hổ, họa bì, nan họa cốt. Tri nhân, tri diện, bất tri tâm. - Xeniel xổ văn một cách nhỏ nhẹ. - Ai mà biết được chữ ngờ. Ngộ nhỡ một ngày nào đó cô ta hứng lên, giở chứng, muốn làm phản diện thì sao?!

-Nhưng cô ta là nhân vật chính kia mà? Sao có thể thành phản diện được?! - Gildur hỏi lại một cách nhỏ nhẹ.

-Ông thật là thiếu hiểu biết! - Xeniel lắc đầu, tặc lưỡi một cách nhỏ nhẹ. - Trong phim truyện của con người, không phải lúc nào nhân vật chính cũng là nhân vật chính diện. Họ có thể ở phe trung lập, phản diện hoặc thậm chí là chẳng thuộc phe nào.

-Vậy sao?! - Gildur ngạc nhiên một cách nhỏ nhẹ.

-Tất nhiên rồi! Bây giờ ông có theo ta hay không? Nếu không thì có thể về.

-Được rồi. Được rồi. Ta sẽ đi theo ông!

Và thế là Gildur và Xeniel tìm kiếm, lục lọi khắp mọi ngóc ngách trong nhà Mina một cách nhỏ nhẹ. Nhưng tiếc là chẳng thu hoạch được gì. Cuối cùng, họ quyết định vào kho vũ khí của cô ấy xem như thế nào. Bằng một chút phép thuật của mình, Xeniel có thể mở được cánh cửa được khóa đơn giản của kho vũ khí.

Vừa bước vào trong căn phòng, những thứ đập vào mắt hai người họ là vô số những kiểu vũ khí khác nhau. Từ loại lưỡi hái trước đây Mina hay dùng cho đến những loại kiếm có trọng lượng nhẹ mà cô ấy rất chuộng trong những năm gần đây. Loại nào ít thì có dăm ba cái. Loại nào nhiều thì có đến vài chục cái. Thoạt nhìn thì căn phòng này chẳng có gì đáng ngờ. Nhưng nếu chú ý thì ta có thể thấy một lối đi dẫn đến đâu đó.

Xeniel tiếp tục dùng ma pháp của mình để bẻ khóa cánh cửa đó. Lần này có vẻ khó hơn lần trước nhưng vẫn không là gì đối với Xeniel. Trong căn phòng này cũng không có gì đặc biệt cho lắm. Đa số là những chiến tích mà Mina đạt được trong một ngàn năm qua. Mặt nạ và các dụng cụ thí nghiệm của Mganga và Preyta; một chiếc nanh của Poison Fang, thú cưng của Natalya; những thứ linh tinh mà Kahlii hay cầm trên tay; chiếc sừng bị vỡ của Kriknak; chiếc móc sắt của Grakk; chiếc áo khoác cũ của Azzen'Ka; chiếc sừng trái của Maloch và chiếc sừng phải của Veera; cùng rất nhiều thứ khác mà Mina lấy được từ những kẻ mà cô đã góp phần tiêu diệt. Trông thấy đống chiến tích khổng lồ của Mina, Gildur há hốc mồm kinh ngạc và suy nghĩ lại những gì mà Xeniel đã nói lúc nãy.

Tuy nhiên, sau căn phòng chiến tích ấy vẫn còn có một lối đi bí mật khác. Cánh cửa này được bảo vệ chặt chẽ hơn hẳn cánh cửa trước đó rất nhiều. Xeniel phải mất rất nhiều thời gian mới bẻ khóa được nó. Căn phòng này khá giống với căn phòng chiến tích lúc nãy. Nếu cần một cái tên để gọi cho tiện thì có thể gọi đây là phòng lưu niệm. Ở đây lưu giữ rất nhiều kỉ vật của những người mà Mina quen biết. Chiếc rìu cùng bộ giáp cũ của Arduin; những cây thương mà Triệu Vân từng dùng; cây Phương Thiên Họa Kích của Lữ Bố; một mảnh vỡ trên mặt nạ của Xeniel; một khối vàng do Gildur ném ra; một cánh tay trên đôi tay máy của Max; khẩu súng cũ của Moren; vài quả mìn lép của Wisp; một thanh kiếm của Airi; đôi găng tay của Raz; cây búa ngàn cân của Taara; chiếc khiên vững chắc của Thane; cùng thanh kiếm Tro Tàn của gia tộc Hoa Hồng, Astrid đã trao nó cho Mina vì gia tộc của cô ấy không còn ai khác.

Chưa hết, trong căn phòng lưu niệm còn trưng bày những hình dạng cũ của Omega từ lúc cậu vừa được tạo ra cho đến khi cậu trở thành một Trí Tuệ Nhân Tạo, cùng những chiếc găng cùng đủ thứ kích thước và hình dạng khác nhau của Skud từ trước đến nay. Nhưng thứ nhiều nhất ở đây chính là những thanh kiếm mà Butterfly từng dùng hoặc chạm qua, cũng như những chiến lợi phẩm mà cô ấy có được trong sự nghiệp sát thủ của mình.

Sau khi kiểm tra nhiều lần và chẳng thấy vấn đề gì đáng ngại, Gildur và Xeniel quyết định ra khỏi đó trước khi bị phát hiện. Nhưng khi vừa quay lưng lại, họ nhìn thấy một con ma nữ đang lơ lửng ngay trước mặt họ. Cả hai phát hoảng và hét toán cả lên. Nhưng con ma nữ kia đã kịp bịt miệng họ lại trước khi tiếng hét ấy làm ai đó tỉnh giấc. Xeniel run rẩy đưa cây rìu lên và bật đèn soi thử. Thì ra kẻ vừa dọa hai người họ phát khiếp chính là Lauriel.

-Hai người làm gì ở đây vậy?! - Lauriel nghiêm giọng, hỏi.

-Bọn tôi chỉ muốn điều tra một chút về Mina. Xem cô ta có gì đáng ngờ hay không thôi. - Xeniel trả lời.

-Vậy hai người có tìm thấy thứ gì có vấn đề không?!

-Không! - Xeniel và Gildur lắc đầu, nói.

-Vậy thì mau về phòng đi! Để Mina phát hiện là không hay đâu. - Lauriel xua tay.

Sau khi đuổi Xeniel và Gildur về phòng, Lauriel cũng lặng lẽ trở về phòng của mình. Mina đã chui ra khỏi gầm giường từ khi nào và leo lên nằm ở cuối giường. Nhìn gương mặt lo âu của Mina khi ngủ và nhớ lại những gì mà mình đã thấy trong căn phòng lưu niệm của cô ấy, Lauriel tự nhủ rằng ngày mai, bản thân mình phải cố gắng hết sức để có thể hồi sinh cho Skud.
___________________________________