Pov: Earn

Khi Fahlada được đưa lên cáng, tim Earn đập thình thịch trong lồng ngực. Cô gần như không thở được, tâm trí cô rối bời vì không tin và sợ hãi. Fahlada luôn là người không thể lay chuyển trong cuộc sống hàng ngày của cô - người đối mặt với nguy hiểm với sự bình tĩnh gần như phi nhân tính. Nhưng giờ đây, khi nhìn thấy cô đẫm máu và tan vỡ, Earn cảm thấy trụ cột đó đang sụp đổ.

Trung úy Tan đứng cạnh cô, khuôn mặt anh ta đeo một chiếc mặt nạ u ám, nhưng đôi mắt anh ta phản bội sự lo lắng của anh ta dành cho người bạn của mình. Bác sĩ Rossami đang làm việc nhanh nhẹn, đôi tay cô di chuyển với độ chính xác được rèn luyện khi cô ấn vào vết thương của Fahlada, cố gắng ngăn dòng máu chảy. Earn không thể rời mắt khỏi khuôn mặt của Fahlada - nhợt nhạt, buồn bã, và giờ đây rất khác so với vẻ mặt điềm tĩnh thường ngày của cô.

Earn cảm thấy mình gật đầu theo lời của bác sĩ như thể làm như vậy có thể biến chúng thành sự thật.

Đôi mắt của Fahlada mở ra, chỉ trong một khoảnh khắc. Ánh mắt cô tìm thấy Earn và một nụ cười yếu ớt kéo nhẹ khóe môi cô, nhưng nó yếu ớt, rất yếu ớt. Earn với tay ra, nhưng ngón tay cô hầu như không chạm tới bàn tay của Fahlada khi đôi mắt của người lính bắt đầu nhắm lại, mất đi ý thức.

"Lada!" Giọng Earn vỡ ra khi cô gọi, tim cô đập loạn xạ. Sự hoảng loạn dâng trào trong cô, và cô quay sang bác sĩ, đôi mắt cầu xin. "Cô ấy sẽ ổn chứ?"

Rossami không trả lời ngay, nhưng cô vẫn tập trung vào việc ổn định thuyền trưởng. Nhưng sự căng thẳng trong biểu cảm của cô đã nói lên rất nhiều điều. "Chúng tôi đang làm mọi thứ có thể, cô Sanithada," cuối cùng cô nói, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.

Trung úy Tan đặt tay lên vai Earn, cố gắng an ủi. "Cô ấy rất mạnh mẽ, Earn. Cô ấy đã vượt qua chuyện này trước đây, lần này cô ấy vẫn có thể làm được."

Earn gật đầu, nhưng nỗi sợ hãi gặm nhấm bên trong cô không chịu được xoa dịu. Cô hầu như không nhận ra phần còn lại của cảnh tượng xung quanh mình - đèn nhấp nháy của xe cấp cứu, cảnh sát và binh lính đang bảo vệ khu vực, và tiếng trực thăng rền rĩ từ xa trên cao. Tất cả những gì quan trọng là Fahlada, và sợi chỉ hy vọng mỏng manh rằng vệ sĩ của cô sẽ sống sót.

Cuối cùng, các nhân viên y tế đã đưa Fahlada vào xe cứu thương, và không chút do dự, Earn đi theo họ vào trong. Cô sẽ không rời Fahlada, không vì bất cứ lý do gì. Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng cô, nhốt họ trong một không gian chật hẹp khi chiếc xe lao nhanh về phía Bệnh viện Phramongkutklao.

Bên trong xe cứu thương, thế giới dường như thu hẹp lại thành tiếng bíp đều đặn của máy theo dõi nhịp tim và tiếng thở hổn hển đều đặn của máy trợ thở giúp Fahlada thở. Rossami vẫn tập trung, điều chỉnh đường truyền tĩnh mạch và kiểm tra các chỉ số, nhưng Earn có thể thấy sự lo lắng trên nét mặt của cô. Mức độ nghiêm trọng của tình hình là được viết trong từng chuyển động nhỏ, có chủ đích của người bác sĩ.

Hai bàn tay của Earn nắm chặt lại trên đùi, các đốt ngón tay trắng bệch khi cô cố gắng giữ bình tĩnh. Cô chưa bao giờ cảm thấy bất lực, hoàn toàn bất lực như vậy. Tất cả những gì cô có thể làm là ngồi đó và cầu nguyện, mắt cô khóa chặt vào khuôn mặt của Fahlada, mong cô ấy giữ vững.

Chuyến đi đến bệnh viện có cảm giác như một thế kỷ. Khi họ cuối cùng cũng đến nơi, cửa xe cứu thương mở tung, và đội ngũ y tế đã ở đó, sẵn sàng đưa thuyền trưởng vào. Earn loạng choạng đi theo họ, đôi chân cô run rẩy khi cố gắng theo kịp.

Nhưng khi họ đến cửa phòng cấp cứu, một y tá đã bước vào, chặn đường cô. "Tôi xin lỗi, cô Sanithada, nhưng cô không thể đi xa hơn được nữa. Chúng tôi cần đưa cô ấy vào phòng phẫu thuật ngay lập tức. Chúng tôi sẽ chăm sóc cô ấy."

Earn bị bỏ lại trước cửa phòng cấp cứu. Cô đứng đó, bất động, hai tay vẫn dang rộng như thể cô có thể bằng cách nào đó với tay qua cửa.

Phía sau cô, bệnh viện đang bận rộn với các hoạt động, nhưng tất cả dường như xa xôi, im lặng. Thế giới của Earn đã thu hẹp lại trong không gian bên kia những cánh cửa đó, nơi mạng sống của Fahlada đang bị đe dọa.

+

Trung úy Bow và Tan đến, cả hai đều có vẻ lo lắng trên khuôn mặt. Hy vọng rằng người bạn thân nhất của họ đã đến bệnh viện đúng giờ.

+

Họ đứng cạnh Earn, cả ba đều không thể di chuyển khi nghe được cuộc trò chuyện thì thầm giữa hai y tá đi ngang qua.

+

+

"... một vết thương do súng bắn vào thân, gần vùng ngực, đâm thủng thùy dưới của phổi trái của cô ấy," một trong số họ nói, giọng cô ấy nhỏ nhưng đủ để truyền đến tai họ. "Cô ấy mất rất nhiều máu."

Bụng Earn quặn lại vì buồn nôn khi những lời đó thấm vào. Fahlada đang trong tình trạng tệ hơn cô nghĩ. Nỗi sợ hãi đang âm ỉ bên trong cô bùng nổ thành cơn hoảng loạn hoàn toàn, tâm trí cô chạy đua với Cô lùi lại khỏi cửa, chân cô run rẩy đến nỗi cô nghĩ mình có thể ngã quỵ. "Không thể thế được. Giống như trong mơ vậy. Lada không thể chết được", Earn nói.

Trung úy Tan xuất hiện bên cạnh cô, khuôn mặt đầy lo lắng. Trung úy Bow đưa tay ra, giữ chặt Earn bằng cách nắm chặt cánh tay cô.

"Earn, cô cần ngồi xuống," Bow nhẹ nhàng nói, dẫn cô đến một chiếc ghế trong khu vực chờ. "Cô ấy sẽ ổn thôi. Lada sẽ ổn thôi."

Earn gật đầu, quá tê liệt để phản biện. Cô ngồi thụp xuống ghế, tay run rẩy khi cô che mặt, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt sắp trào ra.

Cánh cửa phòng chờ mở toang, Earn ngước lên nhìn thấy Susie, người bạn thân nhất và cũng là trợ lý giám đốc của cô, đang vội vã chạy đến.

"Earn, tôi đã đến đây nhanh nhất có thể," Susie nhẹ nhàng nói, giọng cô đầy lo lắng. "Có chuyện gì vậy? Bạn ổn chứ? Mẹ bạn gọi cho tôi, bà ấy sẽ đến cùng anh trai bạn."

Earn lắc đầu, lúc đầu không tìm được từ ngữ nào để diễn tả. Cô chỉ bám chặt lấy Susie, nước mắt cứ thế rơi. Khi cuối cùng cô cũng có thể nói, giọng cô run rẩy, nức nở. "Susie... giấc mơ của tôi... nó đang trở thành sự thật. Cảm giác này quá thực tế."

+

"Suỵt..." Susie hơi lùi lại, nhìn khuôn mặt đẫm nước mắt của Earn với vẻ lo lắng. "Đó chỉ là cơn ác mộng thôi, Earn. Thuyền trưởng sẽ ổn thôi."

+

"Nhưng Fahlada..." Earn thì thầm, mắt cô mở to vì sợ hãi khi ký ức về giấc mơ hiện về. "Trong giấc mơ, một điều khủng khiếp đã xảy ra với cô ấy. Cô ấy bị thương, bị thương rất nặng... và rồi cô ấy chết trong vòng tay anh, Susie. Giống như anh có thể cảm thấy cô ấy đang dần trôi đi như thể điều đó thực sự đang xảy ra. Và nó đang xảy ra ngay bây giờ. Anh sợ lắm, Susie."

Susie, Tan và Bow nhìn vào mắt nhau mắt, vì họ cũng biết câu chuyện có thật về

"giấc mơ" đó.

Susie cau mày, lông mày cô nhíu lại khi cô lắng nghe Earn. "Nhưng đó chỉ là một giấc mơ, phải không? Nó không phải là sự thật, Earn."

Earn lại lắc đầu, cô siết chặt cánh tay Susie. "Đó là vấn đề - nó không giống như một giấc mơ. Nó giống như một ký ức, một điều gì đó thực sự đã xảy ra. Tôi... tôi không thể thoát khỏi cảm giác rằng đó là một lời cảnh báo, rằng nó sẽ xảy ra lần nữa, hoặc... hoặc rằng nó đã xảy ra và tôi đã quên mất rồi."

Biểu cảm của Susie dịu đi vì đã hiểu, nhưng vẫn còn một tia nghi ngờ trong mắt cô. "Earn, dạo này anh đã trải qua rất nhiều chuyện. Với mọi chuyện đang diễn ra, việc gặp ác mộng là điều tự nhiên, đặc biệt là về những người thân thiết với anh. Nhưng điều đó không có nghĩa là nó sẽ trở thành sự thật."

"Nhưng nếu còn hơn thế nữa thì sao Susie? Nếu... Nếu tôi quên mất điều gì đó quan trọng, điều gì đó về Fahlada thì sao? Dạo này tôi hay mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ, như  Có những mảnh ghép trong cuộc sống của tôi không khớp với nhau. Nếu giấc mơ này có liên quan đến giấc mơ kia thì sao? Nếu... Nếu tôi thực sự mất cô ấy trước thì sao?"

+

+

+

Mắt Susie mở to một chút, nhưng cô nhanh chóng che giấu sự ngạc nhiên của mình, cô siết chặt tay Earn để trấn an, "Earn nghe em này. Dù anh đang cảm thấy thế nào, chúng ta sẽ cùng nhau giải quyết. Nhưng ngay lúc này, Fahlada đã ở đây, và các bác sĩ đang làm mọi thứ có thể để giúp cô ấy. Chúng ta chỉ cần mạnh mẽ và tin rằng cô ấy sẽ vượt qua."

Earn gật đầu, nhưng nỗi sợ vẫn bám lấy cô, quấn quanh trái tim cô như những tua băng giá. Cô muốn tin vào lời Susie, để tự thuyết phục mình rằng cơn ác mộng của cô và sự việc này không liên quan gì đến nhau. Rằng đó chỉ là một cơn ác mộng. Nhưng những hình ảnh từ giấc mơ ám ảnh cô, sống động và đáng sợ. Cô vẫn có thể nhìn thấy cơ thể vô hồn của Fahlada trong vòng tay cô, hơi ấm dần tan biến khỏi làn da cô, ánh sáng mờ dần trong mắt cô...

"Nếu tôi lại mất cô ấy thì sao?" Giọng nói của Earn chỉ còn là tiếng thì thầm, đôi mắt cô tràn đầy  với những giọt nước mắt không rơi khi cô nhìn Susie, cầu xin một câu trả lời có thể xoa dịu trái tim đang đập loạn xạ của cô.

Khuôn mặt Susie dịu lại vì đồng cảm, nhưng cô ngạc nhiên khi thấy Trung úy Bow là người ôm cô, giữ chặt cô như thể cô rất gần Earn. "Anh sẽ không mất cô ấy đâu, Earn. Lada là một chiến binh. Cô ấy sẽ vượt qua chuyện này, và chúng ta sẽ ở ngay đây vì cô ấy khi cô ấy vượt qua được", Bow thì thầm.

Lời nói của Bow mang lại sự an ủi, nhưng một nỗi nghi ngờ nhỏ nhoi, dai dẳng vẫn còn trong tâm trí Earn. Một giọng nói mà cô không thể hoàn toàn im lặng. Cô không biết đâu là thực nữa, đâu là ký ức và đâu là sợ hãi. Tất cả những gì cô biết là ý nghĩ mất Fahlada, lần thứ hai hoặc thậm chí là lần đầu tiên, là điều cô không thể chịu đựng được.