Trung luôn ngưỡng mộ những chiếc máy vì có thể hoạt động ngày đêm không ngơi nghỉ, còn con người dù có khỏe mạnh như thế nào thì vẫn có lúc phải xin nghỉ phép. Có những ngày con người ta tỉnh dậy là uể oải, cảm giác như không còn chút sức lực nào cả. Với Nam Trung, hôm nay là một ngày như thế.

Cả người anh nóng ran khi anh tỉnh dậy. Cơn nóng của anh phiền toái và bứt rứt không ngớt, cứ như có ai bắt anh phải ngồi ngay sát một bếp lửa dầu mà không cho rời đi vậy. Cổ họng anh khô khốc, anh gắng gượng ngồi dậy để rót cốc nước thôi mà cũng rất nặng nhọc.

Chết tiệt, Trung nghĩ. Hôm nay là ngày anh có nhiều giấy tờ phải giải quyết, anh không thể phát bệnh bây giờ được. Tuy nhiên, sau khi chấp nhận rằng việc chỉ đứng dậy thôi cũng khiến anh chóng mặt khôn cùng, anh buộc phải gửi tin nhắn xin nghỉ việc. Anh Tiền không có thời gian để nghe điện thoại xin nghỉ của anh, và cũng phải tới trưa mới phản hồi tin nhắn.

Không muốn nằm bẹp dí trên giường, anh ngồi dậy và nhìn ra cửa sổ. Mặc dù phòng của anh nằm dưới tầng một của một khu chung cư, phía bên kia cửa sổ của anh nằm ở một vị trí vô cùng thuận tiện: nhìn ra một khu vườn trống, lớn cỡ một sân bóng đá mini. Chủ khu chưng cư đủ quan tâm để trồng nhiều cây cảnh trong chậu và đặt cả một chậu cây kiểng ở chính giữa nữa. Những cành trên cùng của cây cảnh nhỏ này uốn ra ba hướng khác nhau, có vẻ như đã được chăm chút rất kĩ lưỡng để có được hình dáng như bây giờ nó đang có. Vào mỗi buổi sáng, nắng ấm sẽ hắt vào bờ tường đối diện với chiếc giường anh nằm, và chỉ cần hướng mặt ra ngoài thôi là anh sẽ được nhìn thấy vài chú bướm đậu trên những tán lá, cùng vài chú chim sẻ hót trên những chiếc cột cao ở phía xa xa nữa. Ít nhất thì thiên nhiên vẫn khỏe khoắn hơn anh, đủ sức để râm ran mỗi sáng.

Ngôi nhà trên thành phố của anh trước đây không có sự xa xỉ đó. Nó chỉ có một căn vườn nhỏ ở trên ban công tầng hai, và mẹ anh không dùng nó để trồng cây cảnh. Bà đặt lên ấy những bức tượng to cỡ bằng lòng bàn tay. Chúng là tượng Á Man, nữ thần của mặt trời. Trung còn nhớ mẹ mình đã ngồi trước tượng thần, lẩm nhẩm những lời cầu nguyện và thắp những cây nến mờ mờ. Bà nói chuyện với bức tượng có khi còn nhiều hơn với anh nữa, và một góc của ban công đó sẽ luôn nghi ngút khói nhang. Có một điều lạ là mẹ anh chỉ đặt mỗi tượng của Nữ thần Mặt trời mà thôi. Mỗi buổi sáng, bà sẽ luôn thức dậy thật sớm để được ngắm mặt trời mọc, và đi chợ sớm để không bỏ lỡ hoàng hôn. "Mặt trời không chỉ là mặt trời đâu con. Á Man là ánh dương. Nhưng Á Man cũng là vũ trụ," bà đã nói. Trung nghe những lời đó như nghe một người mê sảng nói vậy. Anh nghĩ rằng mẹ mình đã quá cuồng tín rồi. Mà kể cả thần nào có là vũ trụ trong tín ngưỡng, thì ta cũng chỉ thờ họ như thờ những thần khác thôi. Đối với anh, không có sự khác biệt lớn nào cả.

Tất nhiên, anh không muốn trở về thành phố vì anh nhớ mẹ da diết hay nhớ góc ban công đầy khói đó. Thứ anh nhớ là cảm giác bận rộn tối mũi ban ngày rồi xả hết với đồng nghiệp trong quán karaoke, là những tiếng chân người hối hả đi qua những ga tàu, là những trò chơi hiện đại trong những trung tâm trò chơi điện tử lớn, là phố mua sắm và những tô phở miền Bắc thơm phức mùi hành. Còn khung cảnh yên lãng thì nhìn vào cũng cảm thấy thư thái đó, nhưng rồi nhìn đi nhìn lại đôi lần là thấy chán chường ngay được.

Khi mà anh đang chìm trong suy nghĩ, bỗng dưng tiếng gõ cửa vang lên ở bên ngoài. Anh mới chỉ kịp ngoảnh mặt lại thì tiếng gõ lại vang lên lần nữa.

Trung mất nhiều thời gian để ra được tới cửa, thế nên ở phía bên kia cánh cửa, người tìm gặp anh không còn giấu được sự sốt ruột trong giọng nói. "Anh Trung à? Anh Trung ơi! Anh có nhà không?"

Anh mở cửa và nhìn thấy người bạn của mình trên đảo, Hiên. Người cô thấm mồ hôi, có vẻ đã đến đây trong vội vã, còn sau lưng cô thì đeo một chiếc ba lô to đùng dành cho khách du lịch 'phượt'.

"Cô Hiên đấy à? Sao cô lại tới đây?" Anh bối rối gãi đầu.

"Hôm nay anh không đi làm, nên tôi tới để xem có chuyện gì đã xảy ra với anh rồi."

Trung thấy hơi lạ. Dù Hiên là em gái của sếp của anh đi nữa, cô ấy cũng không phải là nhân viên của dự án đó. Thế nên, chắc chắn Hiên không có nghĩa vụ phải đi kiểm tra vì sao anh không đi làm. Vả lại, dù hơi muộn màng, anh đã nhắn tin và gửi thư xin nghỉ rồi. Tiền hẳn đã ít nhất phải đọc tin, dù họ có bận tới đâu.

"Tôi ổn mà. Chỉ là cảm thấy hơi mệt mỏi chút thôi."

Hiên cau mày. "Một chút sao? Mặt anh nóng bừng lên kìa. Còn chảy cả mồ hôi nữa!"

Hiên chìa tay ra, toan đặt tay lên trán anh để kiểm tra nhiệt độ. Trung vốn không quen với tiếp xúc gần gũi, nên khi cô đưa tay ra, anh lui lại theo phản xạ.

Anh nói, "Tôi ổn! Tôi phải chạy được hai ba vòng quanh vườn cũng nên..."

Trong lúc lùi, gót chân anh chạm nhẹ vào chân bàn ở bên cạnh. Dù va chạm là vô cùng nhẹ thôi, nó cũng đủ làm anh chuếnh choáng tới suýt ngã.

Hiên cau mày, hai tay chống hông. "Anh đi vào, nằm xuống giường nhanh cho tôi."

Cô gái này buồn cười thật, Trung nghĩ, đã vào nhà người khác lại còn mắng họ. Cơ mà đúng là anh cũng chẳng có sức đâu mà 'bật' lại nữa. Anh ngoan ngoãn nghe theo.

"Tôi có thể vào trong chứ?" Cô hỏi.

"Cô cứ vào."

"Vậy cho tôi xin phép."

Phòng của Trung khá gọn ghẽ, cũng không phải vì anh là con người chăm giữ nhà sạch sẽ. Đúng hơn là vì anh vốn sống đơn giản, không có nhiều thứ phải bày biện trong nhà, và vì căn phòng của anh cũng chỉ đủ lớn để kê hai giường đôi sát cạnh nhau là hết diện tích chiều ngang nên anh cũng không mua thêm đồ trang trí. Anh không mang theo nhiều quần áo đến vậy, và vẫn giữ thói quen trên thành phố là thường đi ăn ở các tiệm ăn ngoài hoặc đồ ăn nhanh từ tiệm tạp hóa, nên tất nhiên không cần phải mua bếp ga hay kê tủ lớn làm gì.

Hiên đặt chiếc ba lô lớn xuống bên cạnh bàn của Trung, lôi từ trong đó ra một chai nước rồi đưa cho anh. Cô mỉm cười khi đặt chai nước lên cái kệ nhỏ bên giường Trung. "Tôi đã nghĩ rằng có thể anh sẽ sốt, nên đã mang theo nước bù điện giải đây rồi. Cả hoa quả nữa, nhưng tôi không biết anh thích gì, nên tôi bê nguyên cả tiệm hoa quả tới đây cho anh này."

Cô trải la liệt bánh trái ra bàn, nào là cam quýt, nào là khế, nào là bưởi... Quả như cô nói, chẳng mấy chốc, chiếc bàn của anh đã được chất đầy hoa quả, với số lượng mà Trung phải kinh ngạc vì không hiểu sao một cô gái nhỏ con như cô có thể mang được nhiều vậy. Nếu một ai đó mà yêu hoa trái thì những gì trước mặt anh trông phải như thiên đường vậy.

Anh nhìn chằm chằm vào đó mà chẳng lấy thứ quả nào. Hiên nhíu mày chỉ đôi chút. "Anh không ăn sao? Hay anh không thích gì cả? Nếu anh không ưa loại quả nào trong này, cứ nói cho tôi biết anh muốn gì, tôi sẽ đi mua cho anh ngay!"

Rất tiếc thay, Trung ghét hoa quả.

"Miệng tôi nhạt lắm. Tôi không muốn ăn gì cả."

"Nhưng anh cũng phải ít nhất có đồ ăn trong nhà chứ. Không muốn ăn không có nghĩa là cứ để đói vậy được."

"Tôi không đói mà."

"Anh sẽ đói." Hiên thở dài một tiếng. Đôi mắt cô nhìn anh trân trân, có điều gì đó muốn nói. Sau cùng, cô hỏi, giọng có chút lưỡng lự. "Anh trông như anh đang sốt cao lắm đấy. Chết thật, tôi quên không mang theo cặp nhiệt độ. Tôi đặt tay lên trán anh được không?"

"... Được."

Hiên cho rằng cơn sốt của Trung thật bất thường. Khi cô đặt tay lên trán anh, cô không cảm thấy như sức nóng phả ra từ trong người anh. Mu bàn tay cô nóng lên chứ không phải lòng bàn tay. Cứ như là sức nóng tỏa ra trong không khí xung quanh anh vậy.

"Anh sốt cao quá đấy." Cô rụt tay lại. "Hãy nằm yên đấy, tôi đi thấm khăn ẩm cho anh. Khi nào anh thấy đỡ hơn, tôi sẽ đưa anh đi bác sĩ."

"Không, tôi không muốn phiền đến cô đâu."

"Đừng từ chối nữa." Giọng của cô có chút bực dọc. "Anh như thế này, chẳng lẽ tôi lại làm ngơ? Nếu anh không coi tôi là bạn, thì anh cứ từ chối tiếp đi!"

Nghe vậy, Trung không nói gì nữa. Anh có coi cô là bạn không? Có chứ. Nếu là bạn bè với nhau thì tới nhà thăm bạn mình cũng không có gì lạ, phải không nhỉ?

Nhưng Hiên cũng không cần tức giận tới vậy mà...

"Anh hãy uống chai nước đi. Khi anh sốt, anh cần bù đắp chất lỏng liên tục để cơ thể chống chọi lại vi khuẩn."

"Cảm ơn cô."

Cô ngồi xuống một chiếc ghế ở đối diện anh, chăm chú nhìn anh một hồi lâu. Họ dành khá nhiều thời gian với nhau, nhưng buồn cười thay, trong những khoảng thời gian ấy, họ không nói chuyện quá nhiều. Nếu họ có nói chuyện, thì thường là cô mở lời trước. Điều đó làm Hiên băn khoăn không biết Trung có thực sự muốn nói chuyện với mình không.

"Anh không thích hoa quả, phải không?" Cô lấy con dao ra và bắt đầu gọt táo.

"Sao cô biết?"

"Biểu cảm của anh hệt như em trai tôi khi anh nhìn thấy hoa quả vậy. Nó từng chẳng thích chút nào, nhưng toàn bị bố mẹ ép ăn. Cuối cùng thì nó vẫn chẳng chịu ăn gì ngoài táo. Tất nhiên là phải được gọt sẵn." Cô cười xòa. "Bố mẹ tôi luôn ép tôi ăn phần rau quả của mình khi tôi còn bé. Khi lớn lên, tôi quen với điều đó luôn. Bây giờ nếu không có thứ bánh trái gì để ăn mỗi ngày thì tôi không chịu được."

"Thế thì cô cứ ăn hết phần hoa quả của tôi là ổn rồi." Trung cười lại.

"Các bậc phụ huynh luôn có sở thích ép con cái mình theo những thói quen kì quặc, anh thấy không?"

"Tôi không biết. Tôi và mẹ tôi không thân nhau lắm."

"Ồ..." Đôi mắt Hiên thoái thác. "Tôi hiểu. Có nhiều người không hòa hợp với bố mẹ mình lắm. À, à thì tất nhiên là tôi không biết về bố mẹ anh, nhưng tôi tin rằng nhiều bậc phụ huynh đều yêu con cái mình cả, dù cách thể hiện của họ là khác nhau. Chết, tôi nói hơi lan man rồi. Làm nghề hướng dẫn viên là cái mồm phải chạy liên tục, anh ạ."

Hiên vẫn nói chuyện, nhưng chẳng hiểu sao Trung chẳng thể tập trung nổi. Đôi mắt anh như mờ đi, dù anh vẫn có thể nhìn thấy khẩu hình của Hiên, nhưng những tiếng cô nói ra anh nghe chẳng còn rõ nữa.

"Trung? Trung ơi? Anh sao thế?" Đó là những lời cuối cùng anh nghe được từ cô. Đầu anh lâng lâng, tai anh ong ong. Có thứ gì đó như cứ lảng vảng trước tầm mắt của anh, như là rọi đèn vào đôi mắt anh vậy, khiến cho chúng cứ mờ mờ.

Khu vườn phía sau nhà anh lúc đó trông thật lạ. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng chẳng thể nhìn thấy vườn cây và chậu cây kiểng thường ngày nữa. Mà chỉ thấy một màu trắng lốp, sáng trưng như đèn điện.

Thế rồi, những đốm sáng từ đâu hiện ra.

Những đốm sáng ấy vây quanh anh, lượn lờ như đom đóm. Có vài đốm cứ xộc thẳng vào gần, nhưng vì một lí do nào đó, cứ chạm gần tới đầu mũi anh là chúng bị bật ngược trở lại.

Chúng mang màu của nắng. Trắng ngả vàng, dìu dịu như ánh dương ban sáng.

Đây là đâu? Tại sao anh chỉ nhìn thấy màu trắng? Căn phòng của anh đâu rồi? Hàng tá câu hỏi bật ra trong đầu Trung, khiến anh hoảng hốt.

"Đ-đây chỉ là ma trơi thôi! Chỉ-chỉ là các chất phốt-pho bốc cháy trong không khí thôi ấy mà!"

Nhưng mà vào ban ngày, những đốm lửa này thường rất khó phát hiện được vì chúng bị làm lu mờ đi bởi ánh dương. Đằng này, nó lại rõ rành rành trước mặt anh, sáng choang như những bóng đèn compact di động vậy! Hay là, đây là thứ mà người ta gọi là những đốm 'ruồi bay' nhỉ? Thỉnh thoảng khi nhìn lên bầu trời không mây, anh sẽ nhìn thấy những đốm xám nhỏ mờ ảo trôi lơ lửng trước mắt. Nhưng thực chất, đó chỉ là các hồng cầu trong mạch máu của võng mạc mà thôi.

Anh lấy lại sự bình tĩnh. Tò mò, anh giơ ngón tay mình ra, tìm cách chạm vào một đốm sáng. Thế nhưng, cứ khi anh đưa tay mình vào gần một đốm sáng, nó lại vỡ tan ra như bong bóng xà phòng. Anh thử lại ba, bốn lần, nhưng lần nào cũng vậy.

Sắc trắng xóa dần dịu đi, và Trung tờ mờ nhìn thấy cảnh tượng trước mặt mình. Anh đang ngồi trước một thứ kiến trúc gì đó bằng đá, anh không thể quan sát rõ ràng. Chỉ biết là nó có cột trụ, và tường của nó màu xám. Ở trên đỉnh một chiếc cột có một quả cầu phát sáng, thứ ánh sáng mát dịu như ai đó 'nhét' tất cả những đốm đom đóm trước mặt anh vào trong đấy vậy. Phía xa có một cái giếng, gần đó có một bóng người ngồi, tóc dài buông cả xuống miệng giếng.

Anh cảm thấy như mình đã gặp cảnh tượng này ở đâu rồi.

Như anh đã từng sống trong nó.

Anh không biết bóng người phía xa là ai, trông như thế nào, liệu có nhìn thấy anh hay không. Anh chỉ biết rằng đó là một bóng người. Anh chắc chắn.

Bóng người đó nhìn thấy anh, nhưng vì một lí do nào đó không vào gần. Người đó chỉ ngồi yên, cất giọng từ phía xa, một giọng phụ nữ chứa đầy sự mong ngóng và bi ai.

"Nam Trung... Nam Trung... Chàng nghe thấy em... nghe thấy em phải không...?"

Anh không đáp. Người đó lại nói.

"Nam Trung... nếu nghe thấy em... hãy trả lời em đi..."

"Tôi có nghe thấy cô."

"Thứ sủng vật mà chàng mang theo, nó đánh đuổi tà ma... Nhưng nó đánh đuổi cả các linh hồn nữa. Em không thể nói chuyện được với chàng lâu."

"Cô là ai? Vì sao cô biết tên tôi?"

"Em mừng vì chàng đã trở lại."

Trong chớp mắt, tất cả cảnh tượng đó biến mất. Như có ai giật một chiếc công tắc, Trung 'quay trở lại' căn phòng mình đang ngồi. Anh cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng. Cơn sốt mà anh mắc phải từ khi tỉnh dậy đã vội biến mất không tăm tích. Ngọc Hiên và vẻ mặt băn khoăn của cô nàng lại hiện ra trước mặt anh.

"Trung? Trung? Anh sao thế?"

"Có chuyện gì vừa xảy ra vậy?" Trung thất thần hỏi cô.

Cô tròn xoe mắt. "Chuyện gì... là chuyện gì? Tôi không hiểu?"

"Cô... không nghe thấy gì phải không? Đã được bao lâu rồi kể từ lúc chúng ta nói chuyện về cách thể hiện tình yêu của bậc cha mẹ?"

"Tại sao anh lại hỏi thế? Tôi vừa mới nói dứt câu đó mà? Xong rồi tôi thấy anh nghệch mặt ra nên tôi mới hỏi."

Vậy là tất cả những điều anh vừa chứng kiến trải qua chỉ trong chưa đầy một tích tắc sao? Anh quả quyết rằng nó đã diễn ra lâu hơn thế. Hay là thời gian đã ngưng lại?

Hiên thì cho rằng anh đang cố tảng lờ câu chuyện. Cảm thấy xấu hổ, cô cúi đầu xuống, giọng nhỏ đi. "Nếu như tôi chạm phải một chủ đề nào đó mà anh không muốn nói tới, thì cho tôi xin lỗi."

Trung không hề để ý đến điều đó mà chỉ nói, "Cô cho tôi hỏi. Ở quanh đây có kiến trúc nào bằng đá, có những cột trụ lớn hay không?"

"Nơi đó..." Hiên suy nghĩ ít lâu. "Có một thần xã lớn thờ thần A Man ở trên đảo này."

"Thần A Man sao?"

"Anh chưa có dịp đến, nhưng rồi tôi sẽ dẫn anh tới. Nhưng vì sao anh hỏi vậy?"

Hiên vừa dứt câu thì Trung đã ngắt lời, "Tôi muốn tới đó ngay cuối tuần này."

"Cuối tuần này ư? Để xem nào..." Hiên ngước mắt lên trần nhà nghĩ ngợi ít lâu rồi tiếp tục, "Tôi không thực sự rảnh. Nhưng tôi sẽ cố sắp xếp nếu anh thực sự cần tới đó. Nhưng tôi có thể hỏi vì lí do gì anh muốn đến một nơi như vậy không?"

"Mẹ tôi rất sủng ái thần A Man. Dù tôi không có được đức tin như bà ấy, tôi vẫn muốn được tới đó để dâng một nén nhang."

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ đưa anh tới đó. Để xem nào... sáng Chủ nhật thì sao?"

"Được."

"Vậy đi. Còn cơn sốt của anh..."

"Nó dịu đi rồi." Trung nói, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng điều đó nghe thật vô lí khi mà xét việc cả người anh vừa mới nóng bừng chỉ một phút trước thôi. "Người ta nói sốt thường có lúc lên lúc hạ. Nếu chốc nữa nó lên, tôi sẽ uống nước đầy đủ."

"Không. Ý tôi là... anh đang ốm. Nếu Chủ nhật anh vẫn ốm thì sao?"

"Tôi sẽ khỏe thôi. Không có chuyện đó đâu. Từ bé tới giờ tôi đâu biết ốm là gì!"

"Nếu anh nói vậy." Hiên bụm miệng cười.

Cứ có một điều gì đó sâu trong thâm tâm thôi thúc Shinji. Anh cần biết giọng nói đó đến từ đâu. Anh cần một lời giải thích hợp lí nhất có thể cho những điều đang xảy ra.

*Amaterasu:

Thần A Man dựa trên Amaterasu. Amaterasu-ōmikami hay Ōhiru-menomuchi-no-kami là một vị thần trong thần thoại Nhật Bản, và một là vị thần Kami quan trọng trong Thần đạo. Amaterasu không chỉ được coi là vị thần của mặt trời, mà còn là vị thần của vũ trụ. Bà được sinh ra từ mắt trái của Izanagi khi ông đang tẩy uế trong một dòng sông và tiếp tục trở thành chủ nhân của Cao Thiên Nguyên (Takamagahara). Theo Kojiki và Nihon Shoki trong thần thoại Nhật Bản, các Thiên hoàng Nhật Bản được coi là hậu duệ trực tiếp của Amaterasu.

Amaterasu được miêu tả trong Kojiki (Cổ Sự Ký) là thần mặt trời, sinh ra từ Izanagi, cùng với em trai bà, thần gió bão Susano'o, và thần Mặt Trăng Tsukuyomi. Trong Kojiki, Amaterasu được miêu tả là vị thần tỏa ra ánh sáng và thường được nói đến như thần mặt trời vì hơi ấm và lòng nhân ái đối với những người thờ phụng bà. Một số huyền thoại khác nói rằng Amaterasu sinh ra từ nước.

Phần lớn các thần thoại về bà xoay quanh việc bà tự giam mình trong hang vì hành động của người em trai. Trong một thời gian dài, cả ba vị thần được tôn thờ đều hòa hợp và cả thế giới đều êm ấm. Một ngày, Susano'o, trong cơn say, giẫm phải đồng lúa của Amaterasu, lấp đầy tất cả các kênh mương của bà, ném thứ ô uế vào cung điện và đền thờ của bà. Omikami yêu cầu em trai mình dừng lại nhưng ông ta mặc kệ, thậm chí còn ném xác một con ngựa lang trắng đã lột da vào người hầu gái của bà lúc đó đang dệt vải. Người con gái bị chết bởi một thoi cửi buộc bung ra ngoài và đâm xuyên qua người.

Amaterasu hết sức bất bình bèn lánh vào Thiên Nham Cung (hang trời) lấp kín cửa vào, vì vậy dương gian chìm đắm trong tăm tối không còn ngày đêm. Nàng tuyên bố hễ chư thần còn chấp nhận cho Susano'o sống chung, nàng sẽ ở lì trong Thiên Nham Cung không xuất hiện nữa. Chư vị thần linh hết sức bối rối, cùng tập hợp trên dòng Thiên Hà cạn khô, thoạt còn ít, sau đông dần, tới tám triệu vị, bàn nhau kiếm cách nào hiệu nghiệm nhất khiến Amaterasu rời khỏi Thiên Nham Cung. Vị thần mưu cơ là Taka-mi-misubi nói: "Thường thường nữ thần Amaterasu ló dạng mỗi khi nghe tiếng gà gáy, vậy chúng ta nên buộc chạc, rồi cho những con gà trống thật tốt giọng đậu lên đó thay phiên nhau gáy." Việc đó được thực hiện ngay, nhưng vô hiệu quả. Amaterasu vẫn bằn bặt trong cùng thẳm Hang Trời. Thần mưu cơ Taka-mi-misubi lại tìm ra kế gợi trí tò mò của nữ thần Mặt Trời. Thần sai một thần thợ rèn độc nhãn làm một tấm gương thật sáng, đặt trước Hang Trời. Trên tấm gương thần có treo những chuỗi ngọc trắng hình cánh cung và những đồ lễ tết bằng chỉ bạch, rồi tất cả hát lễ van vái (norito). Tuy nhiên cuộc vận động của chư thần chỉ hiệu nghiệm khi nữ thần Amano Uzume xuất hiện với một vũ khúc đặc biệt ngộ nghĩnh, Amaterasu nghe tiếng chư thần cười vang, động lòng hiếu kỳ mở hé cửa hang. Rồi cất tiếng hỏi lớn:

"Ta ngỡ vắng ta, tám triệu chư vị thần linh sẽ buồn bã trong đêm tối dày đặc, làm sao chư vị lại vui cười hả hê như vậy được?"

Nữ thần Uzume lanh trí trả lời ngay:

"Làm sao chúng tôi vui ư? Xin thưa, vì bọn chúng tôi đã kiếm được một vị nữ thần mới nhan sắc còn kiều diễm hơn Người nữa."

Nghe vậy Amaterasu càng động lòng hiếu kỳ, và lòng ghen tức nữa, bèn mở rộng cửa bước ra, thoạt nhận thấy bóng mình phản chiều rỡ ràng trong gương. Một vị thần tiến tới cầm lấy tay Amaterasu, chư thần khác lập tức chăng dây ngang phía sau, chặn lối vào động.

Kể từ lúc đó ánh sáng lại chan hoà khắp dương thế, ngày đêm lại bắt đầu vận chuyển.

*Vu nữ (miko): Miko (vu nữ) dùng để chỉ những "nữ pháp sư; bà đồng; nhà tiên tri", những người chuyên truyền đạt những lời sấm truyền, hoặc "người giữ đền; trinh nữ hiến thần" phục vụ tại những thần xã và đền thờ. Truyền thống miko có từ thời cổ đại của nước Nhật. Vào thời ấy, phụ nữ rơi vào trạng thái nhập tràng rồi truyền đi lời tiên tri hoặc những lời nói từ các vị thần được gọi là miko.

Về sau, miko là những người phục vụ nữ tại những đền Shinto. Vai trò của miko gồm có biểu diễn những điệu múa mang tính nghi lễ (miko-mai) và hỗ trợ pháp sư trong nhiều buổi lễ, đặc biệt là lễ cưới. Truyền thống này vẫn tiếp tục đến ngày nay và miko xuất hiện nhiều ở các ngôi đền Shinto. Vào thời đại ngày nay, nhiệm vụ của miko là hỗ trợ các phận sự của đền, biểu diễn điệu múa nghi lễ, phân phát Omikuji (một dạng đoán số), và phục vụ trong các cửa hiệu của đền. Theo lẽ thường, Miko phải là trinh nữ và nếu như cưới chồng thì sẽ phải thôi nghĩa vụ của một miko.