Thẩm Hoài Tinh trực tiếp đưa Đỗ Hà đến bệnh viện.

Bác sĩ khám bệnh, kêu y tá chuẩn bị kim tiêm, hắn nói với Thẩm Hoài Tinh rằng bệnh nhân bị sốt quá lâu, không kịp thời uống thuốc, vì vậy vi khuẩn đã xâm nhập gây nên viêm phổi cấp tính. May mắn không nghiêm trọng lắm, cố gắng truyền nước khoảng một tuần, bệnh sẽ khỏi hẳn.

Truyền liên tục bốn bình nước, bây giờ đã nửa đêm.

Thẩm Hoài Tinh không về nhà, nàng vẫn luôn tá túc bên cạnh chăm sóc cho Đỗ Hà. Truyền đến chai cuối cùng, Đỗ Hà rốt cuộc cũng tỉnh.

Đỗ Hà mở mắt, gượng sức chống đỡ cơ thể rã rời nhìn Thẩm Hoài Tinh rồi gật đầu: "Cô giáo, phiền cô rồi."

Thẩm Hoài Tinh ngồi cạnh giường, ngón trỏ cong lên đẩy gọng kính, cười nói: "Xem ra khi còn đi học, em gây phiền hà cho cô chưa đủ, bây giờ muốn tìm thêm cơ hội để góp vui có phải không?"

Nghe Thẩm Hoài Tinh nói xong, Đỗ Hà không khỏi nhớ lại quá khứ khi còn ở đại học.

Bầu không khí nhất thời rơi vào trầm mặc.

Đại học năm ấy, Thẩm Hoài Tinh là nữ giáo viên trẻ tuổi xinh đẹp nhất trường, sinh viên thầm mến nhiều vô kể, không đếm hết được.

Đỗ Hà cũng khó tránh khỏi.

Mối tình đầu ngây ngô, nàng liều lĩnh trao cho Thẩm Hoài Tinh.

Ban đầu chỉ một mình nàng đơn phương thầm mến.

Nàng viết rất nhiều thư tình ám muội tặng cho Thẩm Hoài Tinh, nói những câu tỏ tình e thẹn ngượng ngùng, Thẩm Hoài Tinh đều ôn nhu lịch sự từ chối. Nhưng dần dà, không biết từ khi nào, ánh mắt của Thẩm Hoài Tinh dừng trên người cô học trò của mình ngày càng nhiều, thời gian dừng lại ngày càng lâu. Mỗi khi thức dậy, thứ khiến nàng mong đợi nhất từ nghiên cứu học thuật chuyên ngành đã biến thành chờ đợi thư tình của Đỗ Hà.

Một ngày nọ khi tan học, Thẩm Hoài Tinh chủ động gọi Đỗ Hà ở lại.

Chỉ cần kẻ bị truy đuổi sẵn sàng cúi đầu, hai người ở bên nhau là chuyện sớm muộn.

Hai người bọn họ âm thầm xác nhận tình yêu.

Trên thế giới, không có bức tường nào gió không lọt qua được. Huống chi hai người luôn xuất hiện cùng nhau ở đủ mọi nơi, trường học, sân thể thao, căn tin, hội trường, dưới lầu ký túc xá, đôi lúc còn khăng khít nắm tay nhau. Người chú ý tới bọn họ bắt đầu tăng lên, diễn đàn Tieba trong trường học dồn dập tung ra liên tiếp nhiều tin đồn, Nhị tiểu thư Đỗ gia và cô Thẩm đang trong mối quan hệ mập mờ, gây nên không ít phiền toái.

Hội đồng nhà trường không dám gây sự với Đỗ Hà bởi vì nàng là Nhị tiểu thư Đỗ gia, nhà họ Đỗ đầu tư cho trường học không ít tiền, cho nên bọn họ chỉ có thể trách tội lên đầu Thẩm Hoài Tinh.

Khoảng thời gian đó, Thẩm Hoài Tinh hai ngày ba bữa bị điểm tên viết báo cáo, còn bị đình chỉ dạy một thời gian, suýt chút nữa đã không thể hoàn thành luận văn tiến sĩ.

Tình cô trò, dù đặt ở thời đại nào cũng bị coi là tội lỗi.

Thẩm Hoài Tinh biết rõ, sau đó nàng quyết định chia tay với Đỗ Hà, không phải vì chuyện tình cảm cản trở sự nghiệp mà do nàng sợ mất chén cơm, nàng không vượt qua nổi rào cản này.

Nhiều người bảo nàng, người trẻ tuổi không hiểu chuyện, nàng cũng không thể không hiểu chuyện.

Thế là, nàng vì làm kẻ mang danh "hiểu chuyện" mà tự tay kết thúc mối quan hệ cô trò.

Đỗ Hà cứ nghĩ bản thân mang đến quấy nhiễu cho Thẩm Hoài Tinh, khi chia tay cũng không dám buông lời níu kéo.

Nhưng suy cho cùng, đó chỉ là tình cảm đơn thuần thời học sinh, tuy rằng không nỡ, cũng không đến mức sống chết không thể thiếu người kia. Thời gian lâu dài, khóc mệt rồi, sẽ quên đi.

Một năm sau đó, nàng bước vào quỹ đạo nhân sinh của Lương Thùy Linh, trọng tâm cuộc đời cũng biến thành Lương Thùy Linh. Thẩm Hoài Tinh đã biến thành một cái tên được in lên giấy tốt nghiệp giống như các giáo viên khác, không hơn.

Những năm gần đây nàng không còn liên lạc với Thẩm Hoài Tinh, khi đến Tết sẽ lễ phép thăm hỏi, duy trì một ít tình cảm cô trò còn sót lại.

Sáu năm trôi qua.

Nàng và Thẩm Hoài Tinh không còn liên quan gì tới nhau nữa.

Thẩm Hoài Tinh sờ trán Đỗ Hà, thấy nàng đã hạ sốt, lòng cũng yên tâm nhiều. Nàng chủ động cười nói: "Cuộc sống mấy năm qua như thế nào, Nhị tiểu thư Đỗ gia?"

Đỗ Hà có hơi chống cự với bàn tay đang đặt lên trán mình, nhưng vẫn kìm nén không để lộ ra: "Vẫn tốt ạ."

Không khí im lặng một lúc.

Thẩm Hoài Tinh lại hỏi: "Nhìn tin em đăng trên WeChat, có phải đang cãi nhau với người thân?"

Đỗ Hà: "... Đúng, còn cãi nhau một trận lớn."

Thẩm Hoài Tinh: "Nghiêm trọng đến mức nào?"

Đỗ Hà nhả ra một câu nói đùa như muốn làm dịu lại bầu không khí: "Nghiêm trọng đến mức, sau này cô có thể gọi em là 'nhóc ăn mày'. "

Thẩm Hoài Tinh bị nàng chọc cười.

Nàng không dò hỏi quá nhiều việc tư của Đỗ Hà, chỉ hỏi: "Hiện giờ có chỗ ở không?"

Đỗ Hà lắc đầu.

Thẩm Hoài Tinh suy tư chốc lát, nói: "Vậy em có thể ở nhờ nhà của cô, nhà cô vẫn còn một phòng trống. Em có thể ở đến khi mọi chuyện được giải quyết, tất nhiên sẽ không thu tiền nhà."

Đỗ Hà không đồng ý ngay, vẫn còn chút khúc mắc với quan hệ giữa hai bên: "Vậy... cũng không tiện lắm?"

Thẩm Hoài Tinh không để ý: "Hiện tại em đang gặp khó khăn, cô là giáo viên từng dạy em, giúp đỡ một chút thôi mà. Cô không ngại, em ngại cái gì?"

Đỗ Hà im lặng một hồi, hơi do dự: "Nhưng mà... em ở nhà cô, sẽ ảnh hưởng đến việc cô đưa bạn trai về nhà."

Thẩm Hoài Tinh sững sờ.

Nàng mím môi, bật cười: "Hà, cô vẫn còn độc thân."

Đỗ Hà cúi đầu không nói lời nào.

Thẩm Hoài Tinh nhìn chằm chằm nàng, đột nhiên hỏi:

"Em thì sao? Vẫn còn độc thân chứ?"

Đỗ Hà ngẫm nghĩ về tình trạng hiện tại của bản thân, tuy không muốn thừa nhận, nhưng Lương Thùy Linh không muốn làm lành mối quan hệ này. Nàng chỉ có thể cay đắng gật gù: "Đúng vậy, còn độc thân."

Thẩm Hoài Tinh ậm ừ, không nói thêm gì.

Truyền xong nước biển, Thẩm Hoài Tinh đưa Đỗ Hà về nhà. Tuy từ đầu tới cuối Đỗ Hà cảm thấy không thích hợp khi ở nhờ nhà của Thẩm Hoài Tinh, nhưng trước mắt chó mất chủ không nhà để về, có nơi ở tạm thời là tốt lắm rồi.

Hai người nhiều năm không gặp, bầu không khí khá lúng túng, ở bệnh viện tâm sự khiến đôi bên bớt ngượng ngùng hơn.

Thẩm Hoài Tinh đối xử với nàng rất biết chừng mực, không xa lánh, cũng không gần gũi ám muội. Đỗ Hà cho rằng bản thân mới là người không cho qua được chuyện cũ.

Trước khi đi ngủ, Thẩm Hoài Tinh nói với Đỗ Hà, một người bạn của mình mới mở quán bar tên là "THE 1", tối mai sẽ khai trương, hỏi nàng có muốn đi cùng mình không, dù sao mượn rượu giải sầu cũng là chuyện tốt.

Đỗ Hà ăn nhờ ở đậu, từ chối thì không lịch sự, bèn xấu hổ gật đầu đồng ý.

* * *

Lúc xế chiều, Lương Thùy Linh có một cuộc họp quan trọng với hội đồng quản trị. Tiểu Ngải đứng bên cạnh bưng trà rót nước, trong lúc nghỉ giải lao, nàng thoáng thấy Lương Thùy Linh mở điện thoại xem Wechat, trên màn hình là tin nhắn của Nhị tiểu thư nhà họ Đỗ.

"Chị có ở đó không?"

Sau đó, Tiểu Ngải nhìn thấy Lương Thùy Linh thất thần ngồi một chỗ.

Lương Thùy Linh cầm điện thoại bằng hai tay, ngón cái dừng ở ô nhập chữ, tựa như một giây sau có khả năng nhấn nó, nhưng rốt cuộc lại không có hành động gì. Qua không biết bao lâu, cô như đang gắng sức ép cái ý niệm kia xuống, out ra khỏi khung chat.

Cô lại nhấn vào vòng bạn bè, muốn phân tán sự chú ý của bản thân.

Thật không ngờ, vừa vào vòng bạn bè lại thấy thông báo mới nhất của Đỗ Hà—

[ Sốt cao 39 độ, không nhà để về" [ốm]. ]

Tiểu Ngải quét mắt một vòng, chưa kịp nhìn kỹ đã thấy Lương Thùy Linh đứng lên.

Nàng vội hỏi: "Lương tổng, chị cần gì sao?"

Lương Thùy Linh đưa tay lấy áo khoác đang treo trên ghế dựa, đi ra ngoài, vừa đi vừa dặn dò: "Lập tức gọi Phó chủ tịch Trương đến đây bàn họp, còn em đi gara lấy xe chờ ở trước cửa, chỗ cần đến tôi sẽ gửi định vị vào điện thoại em."

Tiểu Ngải: "Được, em lập tức đi."

Một phút sau, nàng thấy định vị mà Lương Thùy Linh gửi qua, khẽ buông tiếng thở dài.

Đúng như suy nghĩ, là tin nhắn kèm theo định vị của Nhị tiểu thư.

Tiểu Ngải thay Nhị tiểu thư vui vẻ, nỗ lực lâu như vậy, cuối cùng cũng dựa vào cơ hội này mà có chút tiến triển.

Nhưng nàng vạn lần không nghĩ tới, xe lái đến chỗ cần đến, chưa kịp ngừng lại đã trông thấy cái diễn cảnh chói mắt kia.

Đèn đường chiếu những tia sáng mờ nhạt, ở phía dưới hai bóng người xếp chồng lên nhau.

Bên trong xe, không khí như muốn đóng băng.

Tiểu Ngải rụt cổ lại, không dám nhìn kính chiếu hậu lâu hơn nữa, lúc này thật khiến người ta nghẹt thở mà.

Đưa Lương Thùy Linh về nhà xong, nàng sợ hãi bỏ chạy như thể có ai đó muốn lấy mạng mình.

Lương Thùy Linh vào cửa, mặt lạnh đứng bên cạnh tủ giày đổi giày, đổi xong liền đi vào nhà, mới đi được hai bước đã gặp Lương Phong Niên đang ngồi trên sofa xem tivi.

Cô điều chỉnh lại tâm trạng và vẻ mặt ngổn ngang, đi tới trước cúi đầu chào hỏi: "Ông nội."

Lương Phong Niên mặc một chiếc áo choàng lụa trắng tinh mang vài phần tiên khí, lông mày và râu mép bạc trắng, ông giống với Lương Thùy Linh, ngón trỏ tay phải đeo một chiếc nhẫn ngọc màu trắng ôn hòa.

Đây là gia huấn của tổ tiên mấy trăm năm qua, người nhà họ Lương, tay đeo nhẫn ngọc.

Lương Phong Niên ngoắc ngoắc tay với Lương Thùy Linh, mặt mày phúc hậu tươi cười: "Nguyệt Nha Nhi*, lại đây ngồi xuống."

*Nguyệt Nha Nhi (月牙儿): Nguyệt Nha (月牙) là trăng lưỡi liềm, còn 儿 nghĩa là đứa trẻ, ở đây là cách gọi con cháu trong nhà. Đây là biệt danh Lương Phong Niên hay gọi Lương Thùy Linh "Trăng lưỡi liềm nhỏ".

Lương Thùy Linh ngoan ngoãn đi tới bên cạnh ông ngồi xuống, tư thế eo lưng vẫn thẳng tắp như trúc.

Lương Phong Niên rót một tách trà nóng đưa cho cô, vuốt vuốt chòm râu, chậm rãi hỏi: "Gần đây Đỗ nha đầu có đến tìm con, sao con lại thờ ơ với nó vậy?"

Người biết chuyện Đỗ Hà trà trộn làm nội gián rất ít, Lương Thùy Linh không nói cho ông lão biết. Lương Phong Niên vẫn nghĩ là do tình cảm hai đứa cháu mâu thuẫn nên mới quyết định chia tay.

Ở công ty, một mình cô gánh chịu hậu quả là được. Năm đó, thị trường chứng khoán của công ty giảm cực mạnh, hợp đồng thương mại dồn dập quay xe về phía Đỗ thị, hội đồng quản trị xém tí nữa đã kéo chức Chủ tịch của cô xuống, cô vẫn giữ kín như bưng chuyện của Đỗ Hà.

Cô vẫn giữ lại đường lui cho nàng.

Giữ lại đường lui cho hai người.

Lương Phong Niên nói thêm: "Ông đã dặn đi dặn lại, đừng vì thân phận của Đỗ Hà là Nhị tiểu thư nhà họ Đỗ mà khó chịu trong lòng. Tuy rằng ông lớn tuổi, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo chứ không hồ đồ, thù oán không dính dáng đến thế hệ sau, hai tập đoàn tranh chấp đều do giành giật hợp đồng kinh doanh, con đừng vì thế mà có cái nhìn phiến diện, biết không?"

Lương Thùy Linh im lặng một lát, gật đầu: "Con biết rồi, ông nội."

Lương Phong Niên giả vờ tức giận: "Biết là tốt! Đừng giận nó nữa, mau mau làm lành, nhanh chóng đưa nó về nhà."

Lương Thùy Linh mím mím môi, không tiếp lời.

Lương Phong Niên đành thở dài: "Nhớ năm đó thu xếp xong phòng tân hôn rồi, không ngờ hai đứa nói chia tay là chia tay luôn, thật khiến ông đây già đầu cũng sầu đến ngủ không yên, đứa bé Đỗ Hà kia ngoan ngoãn vâng lời như thế, lại chu đáo tỉ mỉ săn sóc cho con, hai đứa chia tay khẳng định là do tính tình của con khó chịu nóng nảy trước. Bây giờ người ta tìm đến tận cửa, con lại lạnh nhạt nó, ông không nhìn nổi!"

Lương Thùy Linh nhìn Lương Phong Niên nhíu mày, lập tức cúi đầu: "Là con sai, ông nội."

"Biết sai là được. Con biết rõ gia huấn nhà chúng ta, tổ tiên từng dặn dò bốn chữ 'Vàng ngọc lương duyên'. Người Lương gia bội ngọc, phối ngẫu* thì lại đeo kim. Con chọn ngày lành tháng tốt, lựa lấy một khối chất liệu quý mài thành vòng tay tặng nó, coi như nhận lỗi, cũng coi như đính hôn."

*Phối ngẫu: bạn đời.

Người thế hệ cũ vốn nghe theo gia huấn của tổ tiên đi trước. Đối với người Lương gia mà nói, một vòng tay vàng còn đắt giá hơn một chiếc nhẫn kim cương thông thường.

Lương Thùy Linh không dám trái lời ông lão, từng câu mà Lương Phong Niên nói, cô đều gật đầu đáp ứng.

Cô sợ nếu cứ tiếp tục, không chừng ông lão lại chuyển sang tính toán từng chi tiết tới hôn lễ, bèn vội chuyển chủ đề, dừng cuộc nói chuyện, lên lầu nghỉ ngơi.

Đơn giản rửa mặt xong, cô ngồi trên chiếc ghế tre cạnh ban công, lật xem một cuốn sách toàn chữ tiếng Anh. Chăm chú nhìn, tâm tư lại bay xa.

Cô và Đỗ Hà, thật sự còn khả năng quay lại?

Cô không phủ nhận bản thân còn yêu Đỗ Hà, khi nhìn nàng trơ trọi đứng dưới mưa to, cô rất muốn che dù cho nàng, nghe nàng nói sốt cao không nhà để về, rất muốn dẫn nàng về nhà mình. Nhưng sự phản bội trước đây đã gieo vào lòng cô, kiên cố như một bức tường vững chắc, không thể nào phá bỏ, cũng không thể nào trèo ra.

Cô vẫn yêu nàng.

Nhưng không thể tin tưởng nàng giống như trước đây được nữa.

Ví như Đỗ Hà đứng trong mưa hét lớn với mình: "Em yêu chị!"

Nhiều năm trôi qua, lần đầu tiên cô mới được nghe nàng nói ba chữ này, đáy lòng không nhịn được suy nghĩ lung tung.

Lần này nàng nói thật sao?

Hay là có mục đích nào khác không ai hay biết?

Tín nhiệm tựa như một tấm gương, sau khi vỡ vụn, dù có cố gắng thế nào đi chăng nữa cũng không thể hàn gắn được vết nứt.

Lương Thùy Linh rõ đạo lý này hơn ai hết.

Vì lẽ đó, dù cô còn yêu Đỗ Hà, cũng không có ý định quay lại mối quan hệ thân thiết như lúc trước.

Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy cảnh Đỗ Hà và một phụ nữ xa lạ ôm nhau đứng chung một chỗ, Lương Thùy Linh mới phát hiện, so với việc sửa chữa vết nứt kia thì cô càng chú ý hơn đến việc người đứng cạnh Đỗ Hà không phải là mình.

Không muốn lại gần nàng.

Nhưng cũng không khắc chế được muốn chiếm nàng làm của riêng.

Hai điều này ma sát cọ vào lòng cô.

Điện thoại bỗng nhiên đổ chuông.

Lương Thùy Linh hoàn hồn, thấy người gọi là Lý Lộ Lộ, bèn nhấn trả lời: "Tiểu Lý tổng?"

Xung quanh có tiếng ầm ĩ ồn ào, giọng nói của Lý Lộ Lộ hấp tấp vang lên: "Chủ tịch Lương! Dạo này chị khỏe không?"

Lương Thùy Linh: "Có việc nói thẳng."

Lý Lộ Lộ: "Này thật là, chị đúng là quý nhân kiệm lời, ngay cả tí chuyện phiếm cũng không muốn nói với em!"

Lương Thùy Linh: "... Có việc nói thẳng." Cô lặp lại một lần.

Lý Lộ Lộ: "Ngày mai chị rảnh không? Có cái quán bar tên "THE 1", ngày mai sẽ khai trương, em cũng có vốn trong đó. Em còn là người đứng ra tổ chức lễ khai trương nữa, mời được mấy đứa bạn rồi, mọi người cùng nhau vui vẻ giao lưu."

Lương Thùy Linh vừa định mở miệng, còn chưa kịp nói lời nào thì Lý Lộ Lộ đã cướp lời: "Ôi chao, em biết chị sẽ nói không muốn đi. Haha lén nói cho chị nghe nè, trong đám người em mời đến có một người mà chị luôn muốn làm quen, là giáo sư Thẩm Hoài Tinh đó! Sao nào, không phải chị muốn bàn chuyện làm ăn với gia đình cô ấy bấy lâu nay sao? Còn muốn đi không?"

"..."

Lương Thùy Linh cân nhắc trong chốc lát, đáp lại: "Đi."

* * *

- Truyện mang bối cảnh đồng tính có thể kết hôn.