Tên gốc: 穿成白莲太子妃后 — Xuyên thành bạch liên Thái tử phi hậu

Mẹ đẻ: 纷纷和光 — Phân Phân Hòa Quang

Số đo: 65 chương + 8 phiên ngoại

Bản edit: Hoàn

Thể loại: Đam mỹ, 1v1, cổ đại, ngọt sủng, hệ thống, song khiết, cưới trước yêu sau, cường cường, chủ thụ, hào môn thế gia, cung đình hầu tước, HE

Quét mìn: Thụ mặc đồ nữ

Cặp chính: Mộ Cẩm Ngọc x Ninh Hoàn

Văn án:

Xuyên thành chính thê của nam chính, ánh trăng sáng của cả kinh thành, một đóa bạch liên hoa vô cùng ghê gớm, Ninh Hoàn cảm thấy mình có thể đào một cái hố tự chôn ngay lập tức.

Bạch liên hoa trong truyện gốc là nữ nhân, mà y lại là nam nhân hàng thật giá thật

Nhưng Ninh Hoàn cảm thấy bản thân cũng không đến mức bó tay bó chân không thể làm gì, chỉ cần diễn giống nhân vật gốc, đàng hoàng đi theo cốt truyện, nói không chừng về sau có thể thoát ra được.

Ngụy trang thành thánh mẫu bạch liên hoa là việc cần phải có kỹ thuật, Ninh Hoàn định cứ thế diễn theo cốt truyện, xuyên một thân nữ trang, bao giờ tới thời điểm thích hợp sẽ cùng nam chính nói hòa ly.

Nam chính muốn tạo phản cũng được, làm bạo quân cũng tốt, mở rộng hậu cung càng không vấn đề gì, dù sao cũng không liên quan tới y.

...

Nhưng ánh mắt nam chính Mộ Cẩm Ngọc nhìn y sao càng ngày càng kỳ quái?

Cái loại độ ấm cùng thâm tình làm cả người Ninh Hoàn đều khó chịu.

...

Thời điểm thành hôn, Mộ Cẩm Ngọc lạnh nhạt nói rằng có chết hắn cũng không muốn đụng vào loại nữ nhân giả nhân giả nghĩa như Ninh Hoàn.

Không lâu sau, Mộ Cẩm Ngọc ấn Ninh Hoàn lên tường, dùng thanh âm khàn khàn mà nói nếu không chạm vào Ninh Hoàn một chút hắn sẽ chết.

Sau đó đôi môi dính một chút phấn của Ninh Hoàn bị hôn lấy, thanh âm trầm thấp của Mộ Cẩm Ngọc lọt vào tai: "Không cần giả vờ, ta biết ngươi là nam nhân, nhưng ta vẫn thích ngươi."

"Có lẽ ngươi có chút đam mê kỳ quái, nhưng ta chấp nhận được, thích mặc đồ nữ cũng được, thích giả người tốt cũng không sao, ta đều sủng ngươi."

Ninh Hoàn: "..."

Rốt cuộc là sai ở khúc nào?

Một câu tóm tắt: Thái tử rốt cuộc ngươi bị sao vậy?

Đại ý: Quý trọng người trước mắt

Chương 1: Xuyên

Ninh Hoàn là xác xuyên.

Nguyên chủ là nữ nhân hàng thật giá thật, tình hình hiện giờ là y biến mất tại thế giới thực, đến đây thế thân nguyên chủ.

Ninh Hoàn đến từ một triều đại khác, không tồn tại trong sử sách ở thế giới này, năm nay vừa tròn mười lăm tuổi, là tiểu công tử trong gia đình, cả dung mạo lẫn tính cách đều rất tốt, được trưởng bối vô cùng yêu thương, còn là đứa trẻ được tổ phụ mẫu cưng chiều nhất, từ nhỏ đến lớn chưa phải chịu tủi thân lần nào.

Chỉ có điều thân thể y không khỏe mạnh lắm, bẩm sinh bị bệnh tim, cả nhà cũng vì thế mà càng thêm nuông chiều y.

Bốn phía xung quanh Ninh Hoàn tối om, chỉ có chút ánh sáng mờ nhạt, khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc trong gương đồng, Ninh Hoàn bèn đưa tay lên vuốt ve vầng trán, sống mũi và cằm của bản thân, dung mạo người đối diện vừa đa tình lại vừa lạnh lùng, lúc không cười mang lại cảm giác như băng tuyết, rất có khí chất không dính khói lửa phàm tục, khi cười lên lại như ngàn cánh hoa đào tung bay, trong tàn nhẫn lộ ra nét phong tình.

Bàn tay nọ vừa nhìn là biết chủ nhân quen sống trong nhung lụa, bởi vì bình thường ít tiếp xúc với ánh mặt trời nên trông cực kỳ trắng, nhưng không phải kiểu trắng hồng khỏe mạnh, mà trái lại mang màu sắc như một vốc tuyết, một khối băng, không những tái nhợt mà còn tỏa hơi lạnh, cảm tưởng như thể đầu ngón tay cũng sẽ ngưng tụ ra được hàn khí.

Đây chính xác là cơ thể y, ngón út cùng ngón áp út đều có một nốt ruồi đỏ.

Ninh gia là gia tộc võ tướng, tuy cơ thể Ninh Hoàn ốm yếu là thế, song y vẫn có rất nhiều công phu phòng thân.

Trong đầu bỗng xuất hiện một chuỗi âm thanh xa lạ lạnh lùng: "Từ hôm nay trở đi, ngươi chính là tam tiểu thư của phủ Định Viễn Hầu."

Thanh âm này nói với Ninh Hoàn rằng nó gọi là "Hệ thống".

Ninh Hoàn thờ ơ nghe nó nói, đầu ngón tay thon dài nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, trước mặt y là một chiếc gương trang điểm với bốn chân lung lay không quá chắc chắn, bên trên là vài món đồ trang sức sáng đến lấp lánh vứt lung tung lộn xộn, với một người được trưởng tỷ chăm sóc mà lớn lên như Ninh Hoàn, tên gọi của mấy cái đồ trang sức này y vẫn nhớ rõ.

Phục sức của nơi này vậy mà giống hệt triều đại của y.

Nhưng cái "Hệ thống" vừa xuất hiện khi y tới nơi này, thì không biết là ai cũng có hay chỉ độc mỗi y có.

Một thân một mình ở nơi xa lạ, Ninh Hoàn vô cùng cẩn thận trong từng ngôn hành cử chỉ, đàng hoàng nghe cái "Hệ thống" kia nói chuyện.

"Ngươi còn nhớ cuốn thoại bản[1] mới đọc mấy hôm trước không?"

[1] Cách gọi tiểu thuyết ngày xưa

Ninh Hoàn hơi nhíu mày, y đúng là còn nhớ, lúc đấy là thời điểm y đang đi tránh nóng ở hành cung, tiện tay cầm lấy cuốn thoại bản của một vị hoàng tử, sau đó cứ thế mà đọc hết một buổi trưa. Dù cho y chỉ đọc qua loa, cũng thấy được cái thứ này viết lách lung tung lộn xộn, chẳng có chỗ nào hợp lý, song đã bắt đầu đọc rồi lại rất lôi cuốn, muốn ngừng mà không được.

"Đọc hết rồi thì càng tốt." Giọng điệu của Hệ thống có cảm giác như vừa trút được gánh nặng, "Bây giờ ngươi trở thành tam tiểu thư Ninh Hoàn của phủ Định Viễn Hầu, ngươi còn nhớ nàng không?"

Ninh Hoàn nhớ lại nhân vật này, lúc đấy y chỉ chăm chăm đọc, không quá để ý tới vai phụ, song vẫn nhớ được vị này trùng tên trùng họ với mình, sau khi gả cho Mộ Cẩm Ngọc không bao lâu thì chết, lại còn do Mộ Cẩm Ngọc tự tay giết.

Những thứ khác đều không có gì lạ, chỉ duy bản thân Ninh Hoàn là không đúng lắm, y là thực sự là nam tử hán đại trượng phu, mặc dù dung mạo y tuấn tú tinh xảo không rõ nam nữ đến mấy, thì sự thật y vẫn là nam.

Còn Ninh Hoàn trong sách lại là nữ.

"Ấy, là thế này." Hệ thống giải thích cho Ninh Hoàn một chút "Thế giới này cùng thế giới của ngươi có vài chỗ không giống, nếu có chỗ nào sai lệch thì sẽ tự động sửa, có xuất hiện lỗ hổng thì cũng tự có cách để lấp lại."

Ninh Hoàn cười nhạt, tuy rằng nghe hơi khó hiểu, song y vẫn có thể nắm được ý đại khái: Nếu bản thân đã tới được đây, thì sự tồn tại của y sẽ được hợp lý hóa.

"Ninh Hoàn gốc đâu? Tới thế giới của ta?"

"Chắc là nàng xuyên đến nơi khác đóng vai khách mời, nữ phụ cũng rất bận á."

Lông mày Ninh Hoàn hơi nhấc: "Ta tới đây làm gì? Ngươi trả thù lao cho ta như thế nào?"

"Phát triển cốt truyện, không cần thoát vai, ngươi bệnh tật ốm yếu đúng không? Chỉ cần diễn tốt như trong cốt truyện, làm nam chính chán ghét ngươi, thành công khiến hắn quyết chí tự cường lên làm hoàng đế, sẽ đổi lại được một cơ thể khỏe mạnh, không còn bệnh tật quấn thân nữa."

Hệ thống cũng rất nhiều việc, nó nghĩ Ninh Hoàn hẳn là người thông minh, sẽ không làm ra mấy trò ngu xuẩn nên chỉ dặn dò vài câu: "Đừng có tự sát tìm đường chết, ngươi chết cũng không quay về được đâu."

Nói xong nó liền truyền cho Ninh Hoàn một vài ký ức của nguyên chủ, rồi biến mất im hơi lặng tiếng.

Ninh Hoàn nhìn chằm chằm bản thân trong gương một lát, bắt đầu hồi tưởng lại cốt truyện, giai đoạn đầu y đọc cũng không nghiêm túc, chỉ nhớ được bối cảnh đại khái.

Chuyện xưa phải ngược trở về hai mươi ba năm trước, trong triều đình có một vị Sở Vương tác oai tác quái, một tay che trời nảy sắc tâm với Hoàng hậu dung mạo như tiên tử, dùng độc dược hại chết tiên đế mưu triều soán vị. Hoàng hậu của tiên đế cũng bị ép thành Hoàng hậu của hắn.

Hoàng hậu rất nhanh đã có thai, nhưng đứa trẻ rốt cục là con của tiên đế hay của đương kim Hoàng thượng thì không ai biết, bởi vì lúc tiên đế còn tại vị, nàng đã bị Sở Vương nhúng chàm không ít lần.

Đứa trẻ sinh ra được đặt tên Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc từ nhỏ đã biết lai lịch của bản thân, đâm ra tính cách quái gở thất thường, Hoàng đế lại vẫn luôn có cảm giác Mộ Cẩm Ngọc càng lớn càng giống vị huynh trưởng đã khuất, cộng thêm việc thái độ của Hoàng hậu đối với lão vẫn cứ nhạt nhẽo không nóng không lạnh, bèn khắp nơi gây khó dễ cho đứa nhỏ này.

Mộ Cẩm Ngọc thời gian đầu bị hoàng đế áp chế, không thể tự chủ trương hôn sự của bản thân, bị bắt phải thành thân với tam tiểu thư Ninh Hoàn của phủ Định Viễn Hầu.

Danh tiếng của Ninh Hoàn trong kinh thành ai ai cũng biết.

Danh tiếng nàng vang xa không chỉ vì dung mạo đời người hiếm gặp, mà còn vì tính cách bạch liên dối trá cùng điệu bộ kệch cỡm.

Nam tử quý tộc trong kinh thành đều ái mộ nhan sắc của Ninh Hoàn, nhưng vì áp lực của gia tộc nên không ai dám cầu hôn nàng, chỉ có thể coi Ninh Hoàn là nữ thần, vừa lén lút giữ khoảng cách trộm ngắm, vừa tự suy diễn mỹ nhân cũng mến mộ mình.

Hoàng đế ban hôn Ninh Hoàn cho Mộ Cẩm Ngọc cũng chỉ vì muốn vị Thái tử phi này có thể quậy tung phủ Thái tử đến mức gà chó không yên mà thôi.

Về sau... Mộ Cẩm Ngọc bóp chết Ninh Hoàn, chờ đến khi cánh chim hắn cứng cáp, cũng là thời điểm hắn mưu triều soán vị, huyết tẩy hoàng cung.

...

Đối với câu chuyện này Ninh Hoàn không có nhận xét gì, Mộ Cẩm Ngọc muốn làm gì đều là việc của hắn. Nhưng là vấn đề liên quan đến vận mệnh của bản thân thì y vẫn rất quan tâm. Nghe ý tứ của hệ thống thì chính là cho dù y có chết cũng không thể quay về nơi mình ở, thế nên y chỉ có thể tiếp tục ở nơi này ━ Dựa theo sắp xếp của hệ thống, khiến cho nam chính chán ghét, khiến nam chính ngộ ra chân lý rằng không được làm chủ cuộc đời mình đau khổ đến mức nào, kích phát ý chí chiến đấu đi tranh đoạt ngôi vị Hoàng đế của hắn.

Y vẫn còn quý trọng sinh mạng của mình lắm, có thể sống sót thì nhất định phải sống sót, đến khi nào nam chính vừa chán ghét y vừa tìm cách đối phó với Hoàng đế, y chủ động đề nghị hòa li trước là được.

Cùng nhau nói lời từ biệt, đời ai người nấy sống.

Đối phương mở rộng hậu cung, lên làm bạo quân, Ninh Hoàn vân du tứ hải[2].

[2] Đi khắp mọi nơi

Nhưng chung quy Ninh Hoàn vẫn là nam tử, cho dù đẹp đến mức khó phân nam nữ thì cũng không thể biến thành nữ tử được, sau khi gả qua rất dễ bị phát hiện, mặc dù vị Thái tử điện hạ này không muốn chung phòng với y.

Đầu tiên là bởi chiều cao, hiện giờ Ninh Hoàn mười lăm tuổi, so với nữ tử cùng tuổi cao hơn một cái đầu, hơn nữa y vẫn đang tuổi phát triển, sẽ còn cao nữa.

Mấy vị ca ca của y cả đám đều thân cao tám thước, phong lưu phóng khoáng, là mỹ nam tử ngọc thụ lâm phong, đại khái sau này Ninh Hoàn cũng sẽ cao như vậy.

Tiếp đến chính là hầu kết, theo thời gian Ninh Hoàn phát dục, hầu kết cũng sẽ từ từ hiện ra. Thái tử phi phải thường xuyên tiến cung, đi lại để giao thiệp cùng các vị phu nhân thế gia, mùa đông còn may mắn có thể che được, mùa hè phải mặc váy vóc, kiểu gì cũng lộ cổ, chắc chắn sẽ khiến mọi người kinh ngạc. Rồi thể nào trong kinh thành cũng sẽ lưu truyền lời đồn đãi kiểu như "Thái tử phi mọc hầu kết".

Cuối cùng là giọng nói, chung quy thì âm sắc của nam tử với nữ tử vẫn có phần khác nhau.

Bây giờ đang là sáng sớm, vừa tới giờ Mẹo[3], thời tiết tháng chạp[4] rét đậm, sắc trời cũng vì thế mà vẫn còn âm u, không thấy ánh nắng đâu, Ninh Hoàn châm một ngọn đèn dầu bên cạnh y, ánh lửa chớp nhoáng, mái tóc dài của y đương xõa tung xuống, bởi vì tuổi nhỏ cộng thêm dung mạo xinh đẹp, trên người còn mặc một chiếc áo trong trắng thuần, nhìn qua đúng là khó phân biệt nam nữ.

[3] 5-7h sáng

[4] Tháng 12 Âm lịch </details

Chờ sắc trời sáng hẳn, nha hoàn mới tiến vào gọi Ninh Hoàn rời giường, nàng rón ra rón rén đẩy cửa lại bỗng thấy tiểu thư đã tỉnh, người đang ngồi trước bàn trang điểm, nhìn dáng vẻ giống như đã ngồi được một lúc lâu.

Nàng "a" một tiếng, nhỏ giọng nói: "Thời tiết lạnh như vậy sao tiểu thư khoác ít áo thế ạ? Còn chưa mang vớ đã xuống giường rồi."

Ninh Hoàn thờ ơ nhìn qua nàng.

Nha hoàn trước mặt có ngũ quan thanh tú với nước da trắng nõn, trước trán để mái bằng, mặc một chiếc váy màu xanh lục, trên người toát ra khí chất ngây thơ hồn nhiên. Theo như ký ức hệ thống cho y, chắc đây là nha hoàn Tử Tô của nguyên chủ.

Nha hoàn nọ bị Ninh Hoàn nhìn chằm chằm đến mức bồn chồn lo lắng: Ánh mắt tiểu thư sao khác ngày thường thế nhỉ?

Nàng mới vào làm ở đây chưa được bao lâu, bởi vì tiểu thư đánh chết một nha hoàn khác nên mới mua nàng về để sai vặt.

Không biết vì sao mà càng nhìn kỹ nha hoàn lại càng thấy tiểu thư xinh đẹp hơn hôm qua nhiều lắm, màu da trắng sáng hơn, sống mũi cũng cao hơn, ánh nhìn cũng thêm vài nét lạnh lùng hờ hững, ngũ quan tổng thể toát ra một loại khí chất rất khó tả.

Người ngoài không thể nào mỗi ngày đều nhìn thấy Ninh Hoàn, nên trong một khoảng thời gian ngắn chắc sẽ không phát hiện có gì lạ, nhưng nha hoàn luôn theo hầu bên cạnh thì lại khác, dù chỉ là một chút khác biệt nhỏ thôi cũng có thể nhận ra được.

Trong mắt đám người bên ngoài thì tiểu thư là tiên tử, nhưng sau khi đã theo hầu một thời gian dài, chung đụng một sớm một chiều, các nha hoàn đều không thấy cái gọi là tiên khí ấy đâu nữa, nhất là dạo gần đây cứ ba ngày lại ăn một bạt tai của tiểu thư.

Thế mà bây giờ nha hoàn lại thấy, có vẻ như tiên khí của tiểu thư quay về rồi.

"Ngươi là Tử Tô?"

Nha hoàn hơi giật mình, nàng vốn tên là Tiểu Thúy, ngày đó lúc bán thân nàng phải hèn mọn quỳ trên mặt đất, tiểu thư cảm thấy nàng còn thấp hèn hơn ngọn cây ngọn cỏ ven đường, bèn tự ý sửa tên nàng thành Tiểu Thảo. Nàng không hề thích cái tên này.

Còn cái người tên Tử Tô kia, mấy ngày hôm trước mới bị tiểu thư đánh chết.

Nàng lập tức khẩn trương: "Nô tì... tên là Tiểu Thảo ạ."

Ninh Hoàn đang cầm ly nước súc miệng, nghe nàng nói xong suýt thì sặc nuốt ngược nước vào bụng/

Tiểu Thảo là cái kiểu tên lung tung vớ vẩn gì vậy.

Ninh Hoàn: "Đổi đi, kêu Điệp Thanh."

Nha hoàn nháy mắt đã vui mừng, tuy nàng không biết hai chữ này viết thế nào, nhưng so với Tiểu Thảo thì dễ nghe hơn rất nhiều.

Điệp Thanh hầu hạ Ninh Hoàn rửa mặt chải đầu, cẩn thận dùng lược ngà gỡ tóc cho y: "Hôm nay Thái tử điện hạ sẽ đến Ninh phủ đấy ạ, dung mạo của tiểu thư xinh đẹp như vậy, chắc chắn điện hạ sẽ thích."

Ninh Hoàn nhức đầu.

Hôn sự của y cùng Mộ Cẩm Ngọc đã rất gần, không tới nửa tháng nữa y sẽ ngồi kiệu tám người, được khiêng thẳng tới phủ Thái tử.

Ninh Hoàn không thể tưởng tượng được vậy mà cũng có ngày bản thân phải ngồi kiệu hoa đi thành thân.

Thời điểm thay y phục, Ninh Hoàn cho Điệp Thanh ra ngoài rồi tự mình thay đồ. Y vốn không quen mặc váy áo của nữ tử, nhưng vì để che giấu giới tính thật, nên cũng đành phải làm quen.

Lúc ra tới cửa, Điệp Thanh lạibị mỹ mạo của tiểu thư chói mù mắt.

Dáng người tiểu thư ưu việt, so với các tiểu thư nhà khác phải cao hơn hẳn một cái đầu, tuy rằng độ cung trước ngực không quá rõ, nhưng bù lại được vòng eo cực kỳ tinh tế, nhìn qua vô cùng hút mắt.

Ánh nắng sáng sớm nhẹ nhàng lướt qua, có thể thấy được gương mặt bạch ngọc không có một chút tì vết nào của tiểu thư, sở hữu khí chất băng thanh ngọc khiết như vậy, trách không được nam tử trong kinh thành đều nói tiểu như nhà mình là thần nữ.

Ninh Hoàn trước giờ vẫn luôn rất vô tư tùy ý, giờ đây khi hồi tưởng lại ngôn hành cử chỉ của trưởng tỷ nhà mình, tốc độ bước đi cũng theo đó mà chậm lại.

Mà muốn y đi nhanh cũng không được, hài mềm như vậy, trời sinh đã không hợp để đi bộ.

Chương 2

Chương 2: Tuyết mịn

Trước đây nguyên chủ và Mộ Cẩm Ngọc đã từng gặp nhau.

Nghe nói tam tiểu thư làm bộ làm tịch, coi thường Thái tử điện hạ không được sủng ái, còn dùng lời nói chọc giận hắn, làm Mộ Cẩm Ngọc ghê tởm đến mức ba ngày ăn không ngon.

Ninh Hoàn không biết nguyên chủ chọc giận Mộ Cẩm Ngọc kiểu gì, chút thủ đoạn này y cũng muốn học tập.

Xưa nay y vẫn luôn sợ lạnh, nên khi ra cửa có khoác thêm một chiếc áo choàng lông hồ ly, loài vật này da lông tuyết trắng, phần cổ áo với đám lông xù xù bao quanh gương mặt tinh xảo của Ninh Hoàn, khiến dung mạo y càng thêm không ăn nhập với cảnh vật xung quanh.

Vừa bước chân ra ngoài, Ninh Hoàn đã đụng mặt đôi tỷ đệ cùng cha khác mẹ của nguyên chủ, cũng chính là nhị tiểu thư và lục thiếu gia của phủ Định Viễn Hầu, nhị tiểu thư đứng cạnh Ninh Hoàn còn thấp hơn nửa cái đầu, dung mạo của y và hai người họ cũng không quá giống nhau, gương mặt đôi tỷ đệ này tương đối dịu dàng mượt mà, còn Ninh Hoàn lại là cằm nhọn, trên mặt càng không được mấy lạng thịt.

Nhị tiểu thư Ninh Nguyệt không phải là đích nữ, mẫu thân nàng chỉ là thiếp thất, bản thân ngày xưa cũng bị Ninh Hoàn giày vò ăn không ít khổ, vừa nhìn thấy y mặt mũi nàng đã lộ vẻ cảnh giác. Lục thiếu gia tên gọi Ninh Phách, năm nay mới được ba bốn tuổi, vẫn còn là một cái bánh bao tròn vo.

Ninh Hoàn rất thích trẻ con, y vẫy vẫy tay gọi: "Lại đây."

Ninh Nguyệt không dám trái ý Ninh Hoàn, nàng đẩy nhẹ Ninh Phách lên một chút: "Tam tỷ kêu đệ đó, qua với nàng đi."

Ninh Phách bình thường cũng không thân thiết với Ninh Hoàn, bởi vì nguyên chủ ghét trẻ con, chưa bao giờ cho phép mấy đứa nhóc đến gần.

Trong tay cậu nhóc đang cầm một cái cửu liên hoàn[1], hít hít mũi xong mới mờ mịt chớp mắt, chậm rãi đi đến trước mặt Ninh Hoàn: "Tam tỷ."

[1] Cửu liên hoàn là một trò chơi trí tuệ của Trung Quốc. Cách chơi Cửu liên hoàn như sau: có 9 vòng tròn, trên mỗi một vòng đều nối một cái thẳng, mỗi một cái que đều xuyên qua vòng tròn sau, rồi lại xuyên qua 9 cái lỗ của một miếng gỗ. Do đoạn cuối của mỗi chiếc que đều được thắt nút cho nên chiếc que chỉ có thể di động lên trên xuống dưới trong cái lỗ nhỏ, mà không thể thò ra khỏi miếng gỗ. Ngoài ra còn có đính một chiếc thoa sợi đôi. Mục đích của trò chơi này là phải lần lượt đính được từng cái vòng một trong số 9 cái vòng này móc lên chiếc thoa hoặc gỡ được 9 chiếc vòng này từ trên chiếc thoa xuống.

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Gỡ được không?"

Ninh Phách đã chơi một lúc lâu vẫn chưa tháo ra được, nhóc ngoan ngoãn đưa cho Ninh Hoàn: "Không ạ."

Gần đây Ninh Nguyệt phát hiện vị hôn phu của mình bị Ninh Hoàn quyến rũ, lúc nào cũng nhìn chằm chằm về hướng Ninh Hoàn. Tính tình nàng nhút nhát nhu mì, không dám chọc vị muội muội này, sợ Ninh Hoàn thật sự câu mất vị hôn phu của mình, nàng sẽ bị từ hôn.

Tuổi nàng cũng không lớn lắm, năm nay mới mười sáu, thoạt nhìn cũng không quá lanh lợi, rất thành thật.

Có thể nói tính cách Ninh Hoàn khác hoàn toàn với những người khác trong phủ Định Viễn Hầu.

Sáng sớm là lúc đến thỉnh an phu nhân.

Ninh Phách chân nhỏ đi theo sau hai vị tỷ tỷ, Ninh Hoàn không bế nhóc, nhóc bèn tự đi, chờ tới lúc đến trước cửa sân viện của phu nhân, Ninh Hoàn bất ngờ xoay người, trả cửu liên hoàn cho nhóc.

Ninh Phách lại sịt sịt hít mũi, "oa" một tiếng, ngưỡng mộ nhìn về phía Ninh Hoàn.

Bởi vì Ninh Hoàn đã gỡ được cái món đồ chơi này.

Lúc tiến vào thỉnh an, Ninh phu nhân liếc nhìn Ninh Hoàn một cái: "Hôn sự của con với thái tử điện hạ sắp tới rồi, dạo này không có việc gì thì đừng ra cửa, ngoan ngoãn ở trong phủ đi."

Triều đại này không quá khắt khe với nữ tử, cũng không có cái gọi là "đại môn bất xuất, nhị môn bất mại." [2]

[2] Chỉ những nữ tử ngày xưa ít khi ra ngoài nếu chưa xuất giá

Nếu nguyên chủ đã cùng đám danh môn công tử tâm đầu ý hợp đến mức trở thành nữ thần trong lòng bọn họ thì tất nhiên việc ra cửa giao du là không thể thiếu. Hôm nay cùng thiên kim của phủ Thừa tướng ngắm hoa, trên đường về ngẫu nhiên gặp được con trai của Thừa tướng cũng có thể làm người ta mê mẩn đến mụ mị đầu óc. Ngày mai đi uống trà cùng Quận chúa, chỉ vứt cho tiểu Quận vương một cái liếc mắt cũng khiến vị này suy nghĩ miên man, cảm thấy mỹ nhân chính là vừa ý mình, sẵn sàng khuất phục dưới chân váy của tam tiểu thư.

Nhờ vào dung mạo khuynh quốc khuynh thành này mà nguyên chủ chưa một lần nào thất bại — Cho tới khi gặp Mộ Cẩm Ngọc.

Ninh Hoàn suy nghĩ về tâm trạng bây giờ của nam chính một chút.

Chắc hẳn Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang suy sụp tinh thần sau khi biết được lai lịch bản thân. Hắn cho rằng bản thân đang nhận giặc làm cha, cũng lo lắng hoàng đế thật sự là thân sinh phụ thân của mình.

Có cố gắng thế nào cũng không thể thoát khỏi mớ suy nghĩ hỗn loạn này.

Lại thêm việc không thể tự quyết định hôn sự của bản thân, bị ép phải lấy nữ tử mà hắn chán ghét cũng đủ khiến Mộ Cẩm Ngọc phát điên.

Cho đến khi hắn bị đống hỗn độn mà vị Thái tử phi này gây ra làm phiền tới mức không chịu nổi, Mộ Cẩm Ngọc mới nổi sát tâm với tất cả mọi người, phát điên một trận xong mới quyết định tranh đoạt ngôi vị Hoàng đế

Con người Mộ Cẩm Ngọc đa nghi tàn bạo, tính tình ác liệt lại đam mê sắc dục, đúng chuẩn một tên bạo quân không có một chút nhân đức nào.

Vẻ ngoài của hắn trong sách được miêu tả là rất tuấn tú, mặc dù Ninh Hoàn đã miễn dịch với người đẹp từ lâu, cũng có chút tò mò người này rốt cục là đẹp tới mức nào.

Ninh Hoàn đứng trước cửa kéo kéo lại áo choàng, sắc trời ngoài kia âm u xám xịt, dường như sắp đổ một trận tuyết lớn.

Ninh Phách vẫn không gỡ được cửu liên hoàn, nhóc rụt rè đi bên cạnh tam tỷ, hi vọng tỷ tỷ có thể chỉ nhóc cách chơi cái này.

Ninh Hoàn bỗng nhớ lại cảnh tượng bản thân ngày bé, hồi đó y cũng hay làm cái đuôi theo sau các ca ca, nhưng hiện giờ cơ thể y không thoải mái lắm, lúc nãy dùng điểm tâm có hơi no nên muốn dạo quanh viện tiêu thực một chút, không rảnh chơi với nhóc con này.

Trán Ninh Phách bị chọc một cái: "Ngày mai đi."

Ninh Phách "dạ" một tiếng, dùng giọng điệu non nớt hỏi: "Phách nhi nghe mọi người nói Tam tỷ mấy ngày nữa sẽ xuất giá, gả cho Thái tử làm Thái tử phi đúng không ạ?"

Nơi Ninh Hoàn sống có cho phép hai nam tử thành thân, y cũng không phản cảm với chuyện này, nhưng nghe nói bản thân phải gả cho người khác thì cũng thấy hơi quái quái.

"Nghe ai nói?" Ninh Hoàn nhướn mày, "Đồ giá đỗ nhỏ như đệ, biết gả chồng là gì không?"

Ninh Phách nghiêm túc suy nghĩ: "Là có thể sinh thật nhiều tiểu bảo bảo!"

Ninh Hoàn: "À."

Y lại không sinh được.

Y và Mộ Cẩm Ngọc chỉ là phu thê trên danh nghĩa, sẽ không thực sự làm gì nhau. Chính y cũng vì biết Mộ Cẩm Ngọc sẽ không định làm gì mình nên mới đồng ý diễn vở kịch này.

Dù sao cả hai cũng ghét nhau như chó với mèo.

Mấu chốt là Ninh Hoàn y không biết sinh, dù Mộ Cẩm Ngọc không gì không làm được thì y cũng cam đoan cái việc khiến nam tử sinh con này là không thể.

Ninh Phách ngậm ngón tay, một đôi mắt to đen lấp lánh linh động nhìn về phía Ninh Hoàn, cậu nhóc đã nhận thức được đẹp xấu, cảm thấy Ninh Hoàn rất là xinh đẹp.

Hai chân nhỏ đi đường một lúc đã mỏi, Ninh Phách giơ hai tay: "Tam tỷ ôm một cái."

Điệp Thanh đứng bên cạnh nhanh nhẹn chạy đến bế Ninh Phách lên, nàng không biết Ninh Hoàn có ôm được nhóc con này hay không, cho dù có ôm được thì một lúc sau cậu nhóc sẽ chảy nước miếng làm bẩn y phục, Điệp Thanh cũng không muốn tiểu thư thần tiên nhà mình phải bế trẻ con.

Điệp Thanh nói: "Tiểu thư, nô tì đưa Lục thiếu gia về cho nhũ mẫu trông."

Ninh Hoàn gật đầu: "Đi đi."

Y tiếp tục tản bộ một mình trong phủ Định Viễn Hầu, phủ này cũng không quá lớn, so với nhà y thì vẫn nhỏ hơn. Trong sách cũng không nhắc nhiều về địa vị của Định Viễn Hầu, song nếu Hoàng đế vì chán ghét Mộ Cẩm Ngọc mà gả Ninh Hoàn cho hắn, thì chắc hẳn vị hầu gia này cũng không có nhiều quyền thế.

Đằng sân sau có một cái hồ khá lớn, mặt trên vẫn đang kết băng mỏng, tuyết lất phất rơi xuống khiến bốn phía xung quanh phủ một màu trắng xoá, rất có cảm giác mới mẻ.

Đằng sau vang lên tiếng của một nam tử: "Tam tiểu thư —"

Ninh Hoàn quay đầu lại, thấy một nam nhân mặc y phục vải gấm, dung mạo có vài phần tuấn tú, nhìn qua mới chỉ nhược quán[3], cao hơn Ninh Hoàn mười lăm tuổi khoảng một tấc[4], trời mùa đông mà vị này còn lấy quạt ra phẩy phẩy: "Đã lâu không gặp tam tiểu thư."

[3] 20 tuổi

[4] 10 cm

Nam tử này là vị hôn phu của Ninh Nguyệt, tên Điền Hạ.

Lần trước gặp nhau Điền Hạ còn ôm một bụng tức giận than vãn rằng nhị tiểu thư Ninh Nguyệt cứng nhắc như đầu gỗ, chẳng bằng tam tiểu thư vừa thông minh lại xinh đẹp, sau còn được tam tiểu thư ưu ái cho chạm vào ống tay áo của nàng.

Đối với nguyên chủ thì việc giao du cùng nam nhân của tỷ tỷ khá mới mẻ kích thích, còn Điền Hạ thì lại cảm thấy trò chuyện được tình nhân trong mộng của nam nhân toàn kinh thành kiêm muội muội của vị hôn thê cũng vô cùng sảng khoái.

Mùa đông chỉ cần hít một hơi cũng thấy khí lạnh tràn ngập buồng phổi, vô cùng khó chịu, trong tay Ninh Hoàn siết một chiếc khăn, y đè khoé môi ngăn lại tiếng ho khan, con ngươi xinh đẹp lạnh nhạt nhìn Điền Hạ chăm chú.

Chiếc khăn tay này vốn không ăn nhập với khí chất của y, Điền Hạ cũng nhận ra có gì đó là lạ, chỉ một thời gian ngắn không gặp mà tam tiểu thư trổ mã càng thêm xinh đẹp, mặc dù dùng từ xinh đẹp để miêu tả cũng không quá hợp, song hắn lại không biết phải diễn đạt thế nào.

Có lẽ là nữ đại thập bát biện[5], tam tiểu thư vẫn đang tuổi dậy thì, mỗi ngày đều khác một chút.

[5] Ý nói trong quá trình trưởng thành của con gái, sẽ có sự thay đổi về ngoại hình rất lớm

Giọng Ninh Hoàn rất nhẹ, không phải âm điệu nhu hoà ngọt ngào như nữ tử bình thường, thanh âm của y lạnh nhạt hơn, cộng thêm việc cố tình hạ thấp giọng, lại vô thức khiến người nghe tê dại ngứa ngáy.

"Điền công tử có việc gì?"

Ninh Hoàn quay người bước tiếp, Điền Hạ nhanh chân đuổi theo: "Thấy tiểu thư đứng lẻ loi một mình như đang có tâm sự, tại hạ bèn qua hỏi thăm, nếu tiểu thư có gì ưu phiền khó giải có thể nói với ta, ta giúp nàng phân ưu."

Ninh Hoàn không nhịn được nở nụ cười.

Tiếng cười y nhẹ nhàng êm tai, Điền Hạ nghe chỉ thấy trong lòng nhộn nhạo, nghĩ rằng mình chọc cho Ninh Hoàn vui vẻ.

Trên thực tế, tự dưng phải đến một nơi xa lạ như thế này, Ninh Hoàn vốn đã cực kì không vui, không những thế còn vô cùng áp lực phiền muộn.

Cái vị chỉ giỏi ăn chơi trác táng vẫn luôn đi theo phía sau còn không ngừng gọi "tiểu thư", càng nghe càng khiến người ta khó chịu.

"Có việc khiến ta không vui ư —" Ánh mắt Ninh Hoàn nhạt nhẽo, cười như không cười nói, "Đầu tiên là do trâm cài tóc của ta rơi xuống hồ, ngươi có muốn xuống nhặt giúp ta không?"

Sắc mặc Điền Hạ cứng đờ, mùa đông rét căm căm như này mà bảo hắn xuống nước, không phải đang muốn giết hắn đấy chứ?

Cho dù Ninh Hoàn có đẹp đến mấy đi chăng nữa, chung quy cũng không đáng vì nàng mà bỏ mạng.

Ninh Hoàn ngoái đầu lại: "Sao? Ngươi không muốn xuống à?"

Gương mặt trắng nõn tinh xảo của y được lông hồ ly bao quanh, nét đẹp khó phân nam nữ càng khiến y thêm phần đặc biệt.

Trước đây Điền Hạ cũng không nhận ra Ninh Hoàn có thể đẹp nao lòng đến vậy, nhìn vào đôi con ngươi sạch sẽ có phần yêu dị ấy, Điền Hạ như bị mê hoặc, bất giác đã đến gần mép hồ.

May mắn hắn kịp thời bừng tỉnh: "Ta sẽ tặng nàng một bộ trang sức mới, đã rơi xuống nước rồi cũng không cần nữa."

"Mới không bằng cũ, dù rơi xuống nước ta vẫn thích."

Đối phương vừa dứt lời Điền Hạ đã trượt chân, dẫm lên một miếng băng vụn khiến cơ thể lảo đảo, mất thăng bằng ngã thẳng xuống hồ.

Mặt Điền Hạ bị cạnh băng sắc nhọn cứa qua, tức đến độ suýt nữa thì mắng Ninh Hoàn là tiện nhân, vốn dĩ chuyện này là đôi bên tình nguyện, nếu trước đó nàng ta không ngầm đồng ý thì hắn có ăn gan hùm mật gấu cũng không dám làm gì nữ thần của cả một đám người.

Nhưng dung mạo của đối phương thực sự quá xinh đẹp, đẹp tới mức làm lòng người chấn động, đâm ra lời đã đến bên miệng hắn lại không nói nữa.

Vả lại chuyện này cũng chả có gì hay ho, nếu Ninh Hoàn đem đi kể cho mọi người biết thì mối hôn sự của hắn cùng Ninh gia cũng chấm hết. Hiện tại Ninh gia cùng Thái tử đã sắp thành người một nhà, tương lai một khi Mộ Cẩm Ngọc đăng cơ đồng nghĩa với việc địa vị của Ninh gia sẽ lên như diều gặp gió, tuy dung mạo Ninh Nguyệt không bì được với Ninh Hoàn, nàng lại hơn ở chỗ tính tình ôn nhu hiền lành, rất phù hợp để cưới về nhà làm phu nhân. Điền Hạ suy nghĩ một lúc cũng hơi nhớ nàng.

Ninh Hoàn nhìn hắn giãy giụa trong nước, mực nước ở đây không sâu, có ngã xuống cũng không chết được, y liền kéo lại áo choàng tiếp tục tản bộ.

Cách đó không xa, một tiểu thái giám mặc y phục màu lam đang theo hầu một nam tử khoác áo lông chồn. Thái giám nọ trợn mắt há hốc mồm, không hiểu sao vị công tử họ Điền này đang êm đẹp trò chuyện cùng Thái tử phi nháy mắt đã rơi xuống hồ.

Tiểu thái giám lúng túng hỏi: "Nô tài có cần sai người xuống giúp Điền công tử không ạ?"

Nam tử đứng trước mặt hắn có dáng ngưởi cao lớn, dung mạo tuấn mỹ tuyệt luân song ánh mắt lại nham hiểm quỷ dị, tạo cho người ta cảm giác không dễ chọc. Hắn trổ mã rất cao nhưng lại vô cùng gầy yếu, giống như bị bệnh tật hành hạ.

Thanh âm Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng: "Không."

Tiểu thái giám tên là A Hỉ, A Hỉ nhìn bóng lưng Ninh Hoàn một lúc, nhịn không được mà nói: "Ninh tiểu thư hình như lại cao hơn thì phải, cũng không biết nàng ăn gì mà lớn nhanh như vậy."

Vóc dáng A Hỉ không cao, hồi còn bé ở trong cung chịu không ít khổ, sau này lớn lên cũng nhỏ con, thấy dáng người Ninh tiểu thư thon dài cao gầy như thế, hắn cực kỳ hâm mộ.

Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh, căn bản không có tí thiện cảm nào với Ninh Hoàn.

Cách đây không lâu trong cung tổ chức yến tiệc, Mộ Cẩm Ngọc cùng Ninh Hoàn oan gia ngõ hẹp xảy ra một vài chuyện không vui, khi đó Ninh Hoàn khóc sướt mướt khiến rất nhiều người chú ý, đến hôm sau ngay cả cung nữ cũng truyền tai nhau rằng Thái tử điện hạ chấp nhặt với nữ nhân.

Dưới Mộ Cẩm Ngọc còn có hai người đệ đệ, Nhạc vương Mộ Cẩm Minh là thân sinh nhi tử của Hoàng quý phi, rất được Hoàng thượng sủng ái. Trong buổi cung yến lần đó, Mộ Cẩm Ngọc phát hiện Ninh Hoàn cứ nhìn chằm chằm Mộ Cẩm Minh không chớp mắt, dường như muốn lôi kéo sự chú ý của Mộ Cẩm Minh.

Nếu Ninh Hoàn đã muốn hồng hạnh xuất tường, Mộ Cẩm Ngọc cũng mặc kệ nàng, hắn không muốn quan tâm tới nữ nhân này dù chỉ một chút.

Nhổ cỏ tận gốc là được.

Điệp Thanh đưa lục thiếu gia trở về xong bèn đi tìm Ninh Hoàn, nàng còn cầm theo một cái lò sưởi tay, không biết vì sao nàng có cảm giác rằng tiểu thư sợ lạnh, y phục mặc cũng nhiều hơn mấy ngày trước.

Ninh Hoàn cầm lò sưởi tay bằng đồng Điệp Thanh mang tới, không tự chủ được lại nhớ mấy vị huynh trưởng của mình, các huynh biết y sợ lạnh nên năm nay đã nhờ một vị thợ mộc có tiếng làm riêng cho y một cái lò sưởi tay, tiếc là chưa kịp giao tới kinh thành thì y đã đến nơi này.

Chiếc lò sưởi toả ra mùi sen trắng nhàn nhạt được Ninh Hoàn nhét trong tay áo, tối hôm qua y không ngủ được mấy, cơn ủ rũ bất chợt nổi lên, bèn lười nhác ngáp một cái: "Về đi ngủ."

Sự thật là nha hoàn vẫn lanh lợi hơn mấy gã sai vặt, đám người hầu trước kia bên cạnh Ninh Hoàn không có một ai cẩn thận được như Điệp Thanh. Cũng may mắn Điệp Thanh chỉ vừa mới tới hầu hạ chưa được bao lâu, nếu không đã từng tiếp xúc với nguyên chủ thời gian dài thì sẽ rất dễ nhận ra điểm khác biệt của Ninh Hoàn.

Y lại nhắc nhở vài câu: "Chút nữa đi hỏi thăm xem trong phủ có chuyện gì xảy ra không."

Mặc dù tên nhãi Điền Hạ này rơi xuống hồ không chết, lại chẳng biết có đi gây hoạ gì nữa hay không.

Điệp Thanh ứng tiếng: "Dạ, chút nữa nô tì sẽ đi hỏi thăm."

Nàng cho rằng Ninh Hoàn muốn biết hành tung của Thái tử, dù sao cũng là cô nương gia da mặt mỏng, ngượng ngùng hỏi trực tiếp.

Chương 3

Chương 3: Sơ hiện (Ánh nhìn đầu tiên)

Còn gì sung sướng hơn mùa đông được nằm ngủ nướng trong phòng ấm, lư đồng đốt hương an thần, mùi thơm dìu dịu hòa lẫn hơi ấm trong phòng lượn lờ nơi chóp mũi, Ninh Hoàn xưa giờ vẫn luôn nhạy cảm với các loại hương liệu, việc chọn lựa huân hương cũng tương đối khó tính. Hương an thần này tuy không phải loại y yêu thích, song cũng không đến nỗi gây khó chịu.

Y nằm nghiêng trên giường, áo khoác ngoài đã cởi, để lộ áo trong màu hoa phù dung hồng nhạt.

Từ khi sinh ra cho tới nay vẫn luôn là thân nam nhi, Ninh Hoàn chưa bao giờ mặc qua kiểu y phục như thế này. Người khác đều biết dung mạo y đẹp, nhưng cũng biết thân phận tiểu công tử phủ Tướng quân của y, một mỹ nam tuấn tú vô biên.

Ninh tướng quân hàng năm đều ở Nam Cương, trong tay có quyền cao chức trọng cùng trách nhiệm bảo vệ quốc gia. Nói Ninh gia sống đến sung sướng cũng không ngoa, mức độ xa hoa lãng phí chẳng kém trong hoàng cung là bao. Hơn nữa con cháu trong nhà đông đúc, các huynh trưởng của Ninh Hoàn đều là nhân vật tự mình đảm đương một cõi, nên lớn đến từng này Ninh Hoàn còn chưa lần nào phải chịu thiệt.

Y bị cả nhà nuông chiều hỏng cả người, tự nhận tính tình bản thân cũng không quá tốt, từ bé đã hay chơi đùa cùng các vị hoàng tử, ngay cả bọn họ cũng phải nhường y mấy phần.

Vừa mới chợp mắt được một lúc, lại bỗng dưng mơ thấy bản thân năm tám tuổi, khi ấy có một vị hòa thượng đến nhà y xin ăn, nhác thấy tiểu Ninh Hoàn đang đứng trước mặt lão phu nhân thì chợt nhanh mồm nhanh miệng nói ra vài lời ngu xuẩn.

Đại khái lời của ông ta là sau này Ninh Hoàn sẽ rời xa quê hương, người thân có dùng cách gì cũng không thể nào níu kéo y ở lại được, cũng không thể sống bên nhau dài lâu.

Lão phu nhân nghe những lời này xong, sắc mặt trong nháy mắt đã trầm xuống, song tên hòa thượng nọ lại vẫn cứ ba hoa chích chòe, kêu mệnh cách của Ninh Hoàn vô cùng cao quý, tương lai có thể lên làm mẫu nghi thiên hạ.

Đó là lần đầu tiên Ninh Hoàn bị nhầm là nữ tử, y kiêu căng nhìn tên hòa thượng điên khùng này, cất giọng non nớt bình tĩnh: "Ta là nam tử, ngươi quan sát cho kỹ đi."

"Tiểu thư, tiểu thư..."

Thanh âm nhỏ nhẹ của Điệp Thanh vang lên, Ninh Hoàn trong giây lát vẫn chưa tỉnh mộng, y sờ sờ gối đầu: "Sao lại là gối sứ?"

Ninh Hoàn không thích gối đầu chất liệu thô cứng, hồi y còn ở nhà, gối của y đều là loại cực kỳ mềm mại, yêu cầu dùng tơ lụa tốt nhất của phương Nam để làm, nhét bên trong ruột gối là các loại cánh hoa, để hương thơm theo đó đi vào giấc ngủ, khiến cảnh tượng trong mơ cũng ôn nhu kiều diễm hơn rất nhiều.

Không giống như bây giờ, vậy mà mơ về một tên hòa thượng điên khùng.

Đôi mi hờ hững nhẹ nhàng tách ra, để lộ đồng tử có màu hơi nhạt, dù chỉ đang khép hờ mắt trông cũng rất đẹp, đường chân mày chếch về thái dương, không phải kiểu mày lá liễu hay lưỡi liềm thường thấy ở nữ tử.

Phải mất một lúc y mới có phản ứng, tiếng "tiểu thư" vừa rồi là đang gọi mình.

Nếu không tính mệnh cách Hoàng hậu của y ở thế giới cũ chưa linh nghiệm, thì mấy lời còn lại của tên hòa thượng kia cũng có phần chính xác.

Tay Ninh Hoàn đặt trên chiếc gối sứ xanh nhạt, ngón tay y trắng nõn nhỏ dài, dường như bộ phận nào trên cơ thể y đều mang màu sắc tựa tuyết, lại có thêm gối sứ làm nền, khiến cho cả người y càng toát ra cảm giác như được đúc bằng sứ.

Từng lọn tóc đen nhánh nhẹ nhàng rơi xuống khiến Ninh Hoàn chợt nhận ra, nữ tử muốn tạo kiểu tóc thường khá cầu kì, dùng gối sứ thô cứng này đầu tóc sẽ không bị rối quá nhiều, hôm sau ngủ dậy chải chuốt cũng dễ dàng hơn.

Y lười biếng ngáp một cái, Điệp Thanh thấy mặt tiểu thư vừa tỉnh ngủ còn hơi hồng hồng, biểu cảm lạnh lùng nay lại nhiễm một chút hồng nhạt nom càng thêm động lòng người, nàng ngắm một lát đã hoa cả mắt.

Nữ đại thập bát biện, tiểu thư đúng là càng lớn càng đẹp.

"A, Thái tử điện hạ tới." Điệp Thanh vô cùng hưng phấn, lúc nãy nàng có liếc trộm Thái tử điện hạ một chút, song lại không biết phải tả kiểu gì, khí chất đối phương rất cường thế, dung mạo cũng vô cùng tuấn tú, một nam tử đẹp như thế mà đứng cạnh tiểu thư mỹ mạo vô song nhà mình thì đúng là đã đẹp lại càng đẹp.

Ninh Hoàn hơi khép mắt: "Ngươi chỉ vì chuyện này mà đánh thức ta?"

Điệp Thanh: "???"

Chẳng phải vậy thì sao chứ?

Trước đó tiểu thư còn phân phó nàng đi hỏi thăm tin tức cơ mà?

Ninh Hoàn kéo lại áo trong màu hồng nhạt của mình — Cái loại màu sắc này y nhìn thôi cũng thấy xấu hổ, nhưng y phục trong tủ hầu như toàn là kiểu dáng màu mè y như nhau, y chỉ hận không thể sai sử đám người này đổi hết cả tủ đồ sang màu trắng hoặc lam nhạt.

Khó ở chỗ Ninh phủ này cũng không bì được với Ninh phủ của y, tuy bản thân là đích nữ, song y cũng không có nhiều bạc để tiêu xài phung phí như thế.

Ninh Hoàn không quá tập trung, ngồi bần thần suy nghĩ vẩn vơ, sau này gả qua phủ Thái tử rồi, tám phần y cũng sẽ không được ăn tiêu bừa bãi, dù sao thì y cũng chỉ là một con rối không hơn không kém.

Xuyên đến cái nơi vớ vẩn này đã đành, vậy mà thân phận địa vị cùng đãi ngộ còn kém hơn cả ngày xưa, trong lòng Ninh Hoàn cực kì không vui.

"Ta choáng đầu." Ninh Hoàn nói, "Bảo trù phòng nấu một chén tổ yến đi, có tổ yến chứ?"

Y cũng không mơ mộng xa vời đòi ăn huyết yến[1].

[1] Huyết yến hay còn gọi là yến đỏ, được đánh giá là có giá trị cao nhất và tốt nhất trong các loại yến

"Dạ vâng ạ." Điệp Thanh đáp, "Chắc là có."

Tuy nàng không hiểu vì sao choáng đầu lại muốn ăn tổ yến, cũng chưa nghe ai nói tổ yến có thể trị choáng đầu, nhưng tiểu thư đã phân phó thì nàng bèn nhanh chân chạy đi kêu trù phòng chuẩn bị.

Ninh Hoàn sắp phải gả cho Thái tử, dù cho thân thể Thái tử không tốt, trên triều đình cũng không nổi bật như những người khác thì hắn vẫn là trữ quân[2], vậy nên dù trù phòng không có tổ yến thì cũng phải bằng mọi cách bê được một chén mang lên.

[2] Cách gọi trung lập tước vị dành cho người đã được chính thức chọn lựa để sau này nối ngôi Hoàng đế

Điệp Thanh đứng chờ ở trù phòng.

Điền Hạ cũng từ dưới hồ nước bò lên, hắn lạnh tới nỗi cả cơ thể run rẩy, nghe nói Thái tử đang ở đây hắn cũng không dám tới gặp — Dù sao ai cũng kêu vị này không thể chọc.

Hắn đổi một bộ y phục khác, ở chỗ nhị công tử sưởi ấm, cái lạnh từ từ biến mất kéo theo đầu óc cũng bắt đầu phát sốt. Mặt ngoài hắn chỉ nói bản thân không cẩn thận rơi xuống nước, tất nhiên với Định Viễn Hầu phủ nhị công tử cũng là cái lí do đấy.

Sau khi rời khỏi viện của nhị công tử, Điền Hạ bất ngờ gặp được nhị tiểu thư Ninh Nguyệt, nàng vẫn là dáng vẻ ôn nhu hiền lành như trong kí ức, Điền Hạ nhìn nàng mà trong lòng cũng thấy ấm áp.

Dù không chiếm được nữ thần trời ban, hắn vẫn dễ dàng được giai nhân bầu bạn.

Không khéo cảnh tượng Điền Hạ cùng Ninh Nguyệt chuyện trò lại bị Mộ Cẩm Ngọc đi qua thấy được.

A Hỉ vì lớn lên cùng Mộ Cẩm Ngọc từ bé nên bình thường ăn nói cũng không biết giữ mồm giữ miệng, nhác thấy Điền Hạ như thế thì vô cùng hâm mộ: "Vị Điền công tử này đúng là có diễm phúc, tam tiểu thư không thích hắn, mặc kệ hắn rơi xuống hồ, vậy mà quay đầu lại đã có một vị tiểu thư khác quan tâm lo lắng."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh một tiếng.

A Hỉ biết điện hạ nhà mình tâm tính vặn vẹo, trên đời này không ai bất hạnh hơn điện hạ, nhìn thấy người khác hạnh phúc hắn liền nổi sát ý.

Thuộc hạ của Thái tử đều biết hắn có bệnh điên, các ám vệ được hắn bồi dưỡng lại càng hiểu rõ sự âm u huyết tinh của hắn, thật sự âm lãnh giống y hệt rắn độc, nhìn thấy người là cắn.

A Hỉ cũng không thích Điền Hạ, hắn bắt chước Điền Hạ làm vài động tác, rõ ràng chỉ là vài động tác bình thường đơn giản đến lượt A Hỉ làm lại trông rất buồn cười.

Hắn dùng giọng điệu cung kính nói: "Điện hạ, nhìn hắn vui vẻ như vậy, có muốn xử —"

Nói tới đây A Hỉ dùng tay cứa cứa cổ.

Ninh Hoàn nhìn tiểu thái giảm gầy gò có chút rỗ trên mặt kia, cảm thấy hắn rất đáng yêu, không ngờ y phục thái giám nơi này cũng giống hệt nơi y ở.

Ninh Hoàn thường xuyên giao du cùng các Hoàng tử, trong kí ức của y có một vị rất thích mang theo thái giám kiểu như này bên người, vừa lanh lợi lại dễ chọc người vui vẻ. A Hỉ khiến y lại lần nữa hồi tưởng về vài mẩu chuyện xưa.

Mới tới nơi này chưa được một ngày, Ninh Hoàn cũng đã nghĩ tới đắng cay ngọt bùi không biết bao nhiêu lần.

Phải một lúc sau Ninh Hoàn mới chú ý tới vị thanh niên đứng bên cạnh tiểu thái giám nọ, dáng người hắn thon dài cao lớn, đôi con ngươi trời sinh đã có vài phần hung ác rét lạnh, vẻ ngoài anh tuấn tới mức sắc bén, như một thanh lợi kiếm thoát vỏ, ánh lên tia sáng lạnh lùng.

Chắc hẳn đây là vai chính Mộ Cẩm Ngọc đại sát tứ phương.

Mộ Cẩm Ngọc trời sinh nhạy cảm với ánh mắt của người khác, hắn cũng quay đầu lại nhìn qua.

Ninh Hoàn nghiêng đầu cười nhẹ.

A Hỉ đứng bên cạnh đã trợn tròn mắt: "Tam tiểu thư lớn lên thật cao... thật xinh đẹp, ấy không đúng, nàng vừa cười với điện hạ kìa."

Rõ ràng đối phương không cười với hắn, vậy mà trái tim A Hỉ cũng nảy thình thịch: "Hình như nàng thích điện hạ đấy ạ."

Mộ Cẩm Ngọc khác A Hỉ, hắn theo bản năng mà cho rằng đối phương đang khiêu khích mình.

Lần náo loạn hồi trước giữa hắn và Ninh Hoàn rõ ràng đã khiến cả hai đều không vui, mà sau khi nàng ta tính kế hắn xong, cũng tặng hắn một nụ cười.

Chỉ có điều là mới một thời gian ngắn không gặp thôi, không biết Ninh Hoàn dùng thuốc tiên gì mà cứ như lột xác thành người khác.

Lãnh đạm như ánh trăng, lại xinh đẹp vô song, vừa nhìn đã cảm thấy có phần đẹp tới khó phân nam nữ.

Vẫn là Ninh Hoàn, nhưng lại không quá giống Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn đang lười biếng đứng ở hành lang ôm lò sưởi tay, chẳng biết ở đâu ra bỗng xuất hiện một con mèo con, nhìn qua mới được hai ba tháng, màu lông trắng như tuyết cùng hai mắt có ánh hồng. Ninh Hoàn thích nhất là mèo, thấy vậy bèn nhét lò sưởi vào trong tay áo, giơ tay nhéo cổ nhóc mèo lên, ôm vào lòng.

Ánh mắt A Hỉ vẫn đang dán lên người Ninh Hoàn: "Nàng vậy mà lại hôn mèo."

Trong giọng nói tràn ngập kinh ngạc cùng tiếc hận.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Làm bộ làm tịch, đi."

Mèo con cảm thấy nằm trong lòng Ninh Hoàn rất ấm, bèn kêu vài tiếng "meo meo", sau đó quyết ăn vạ không xuống.

Vừa lúc Điệp Thanh bê tổ yến lên, trong cánh tay Ninh Hoàn bất chợt chui ra một con mèo, dọa nàng giật hết cả mình: "Ôi, đây là mèo nhị tiểu thư nuôi đấy ạ, mèo mẹ sinh xong thì mặc kệ chúng nó, mấy con khác đều chết cóng, chỉ có nhóc này là được nhị tiểu thư may mắn phát hiện."

Ninh Hoàn "Ừ" một tiếng.

Điệp Thanh bưng bát nói: "Tổ yến nấu xong rồi ạ, ngoài này lạnh lẽo lắm, tiểu thư mau vào phòng dùng đi ạ."

Ninh Hoàn đi theo nàng vào trong.

Điệp Thanh chắc mẩm Ninh Hoàn ra ngoài để nhìn Thái tử, nàng không kiềm được tò mò bèn hỏi: "Vừa rồi tiểu thư đã gặp Thái tử điện hạ chưa ạ? Ngài ấy đúng là trời sinh tuấn mỹ, hôm nay nô tì cũng gặp được vị kia của nhị tiểu thư, Điền công tử đứng một mình trông còn đẹp, mà đem so với Thái tử thì lại có phần thô bỉ."

Đối với vị hôn phu của tiểu thư nhà mình, Điệp Thanh dĩ nhiên là tìm mọi cách ca ngợi.

"Gặp." Ninh Hoàn cũng không biết miêu tả kiểu gì, nhưng ánh mắt đối phương khiến y thấy không vui, đúng là rất ghét y. Ninh Hoàn trước giờ bị chiều đến xấu tính, ai không ưa y y cũng không có thiện cảm, "Bình thường, không có gì đặc biệt."

Trời xui đất khiến đụng phải Ninh Hoàn — A Hỉ: "..."

A Hỉ hoảng hốt.

Hắn từ từ ngẩng đầu nhìn Mộ Cẩm Ngọc, thấy sắc mặt điện hạ như có mây đen bao trùm bèn cả gan khẳng định, nếu không phải do Hoàng đế tứ hôn, xảy ra một chút động tĩnh khác thường cũng sẽ bị nghi ngờ, thì đêm nay điện hạ chắc chắn sẽ giết vị tam tiểu thư xinh đẹp này.

Hai bên tình cờ gặp nhau cũng không khiến mặt Ninh Hoàn đổi sắc, dường như người vừa mới nói năng lung tung khi nãy không phải y.

"Tiểu nữ bái kiến Thái tử điện hạ." Ninh Hoàn lạnh nhạt hành lễ.

Xung quanh không có người ngoài, Mộ Cẩm Ngọc cũng lười diễn kịch.

Ngay từ đầu hắn đã không muốn lấy Ninh Hoàn, căn bản là vô cùng chán ghét nàng.

Bây giờ thì ghét càng thêm ghét, dĩ nhiên là vì Ninh Hoàn ở sau lưng hắn ăn nói bậy bạ.

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng lên tiếng: "Ngươi chờ đi, chờ cho tới khi ngươi rơi vào tay cô..."

Nữ nhân này kiêu căng ngạo mạn như thế, sớm muộn cũng có ngày hắn khiến nàng ta muốn sống không được muốn chết không xong.

Ninh Hoàng hơi nâng mắt, nhìn một thân khí tràng âm u lạnh lẽo mà đối phương đang tỏa ra thì hơi mỉm cười: "Hai ta còn chưa thành thân đâu, điện hạ không nên thân mật như vậy, người ngoài nhìn vào sẽ nói chúng ta không biết quy củ lén lút thông đồng đấy."

A Hỉ: "..."

Hình như thanh âm của tam tiểu thư cũng dễ nghe hơn thì phải? Hồi trước hơi có chút nũng nịu, hiện tại không yêu kiều như vậy nữa, song lại có một nét phong tình khác.

Tất nhiên, trong mắt mọi người thì tam tiểu thư thay đổi là do càng lớn càng khác xưa, giọng nói không yêu kiều là bởi vì trước đó nàng cố ý ép cổ, hiện tại không ép nữa.

Chương 4

Chương 4: Ngoái nhìn

Thân mật?

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nhìn Ninh Hoàn, đúng là giỏi đổi trắng thay đen, già mồm cãi láo.

A Hỉ biết bây giờ điện hạ nhà mình đang không kìm được tức giận, dạo gần đây thân thể ngài ấy càng ngày càng kém, người cũng gầy đi rất nhiều, thậm chí tối mấy hôm trước còn nôn ra máu, thái y chẩn bệnh cũng nói rằng điện hạ đang ở trong trạng thái rất dễ nóng nảy cáu gắt.

Mộ Cẩm Ngọc đã sắp tới trình độ cáu giận thành tật, gần như bị mối hôn sự mà Hoàng đế ban làm cho phát điên lên.

Hắn mà không tức mới là lạ.

Ánh nhìn Ninh Hoàn nhuốm chút ý cười, y bấm ngón tay tính toán tuổi của Mộ Cẩm Ngọc một chút... Ừm, mới vừa qua nhược quán không lâu, chưa phải thời điểm hắn điên nhất, dĩ nhiên cũng chưa có lòng dạ sát phạt quyết đoán của sau này.

Trước mắt thì mỗi hành động cử chỉ của vị Thái tử này đều xuất phát từ tính cách thật của hắn.

Tất nhiên là tương lai sau này hắn còn phải nếm chút mùi vị khổ sở, trải qua song đả kích đến từ người thân lẫn triều đình mới có thể lột xác thành một vị quân chủ bạo ngược được.

Tuy rằng tuổi tác Ninh Hoàn cũng không lớn, nhưng y trưởng thành sớm, trời sinh đã thông minh sáng dạ, giỏi phỏng đoán suy nghĩ của người khác, tuy phương diện võ công không đuổi kịp các vị huynh trưởng, song mưu trí lại có phần nhỉnh hơn nhiều.

Y nhận ra được thời điểm này là lúc Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang bệnh nặng, còn chưa phải tên bạo quân long tinh hổ mãnh chém đầu như chém dưa.

Ánh nhìn sâu sắc của Mộ Cẩm Ngọc dừng trên mặt Ninh Hoàn: "Ngươi có tài ăn nói hùng hồn đấy, miệng lưỡi rất lợi hại."

Trong nháy mắt Ninh Hoàn bỗng thấy đầu lưỡi hơi nhói lên, y biết tâm lý đối phương âm u, nghĩ ra được rất nhiều thứ người bình thường không tưởng tượng nổi, trong cuốn sách kia cũng thường xuyên có những dòng miêu tả lối suy nghĩ độc tài tàn nhẫn của Mộc Cẩm Ngọc, chúng đã xuất hiện và được rập khuôn trong đầu đối phương kể từ hồi hắn niên thiếu.

Y bình tĩnh đáp: "Không dám nhận."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh một tiếng.

Ninh Hoàn lại nói: "Nếu không có chuyện gì nữa, tiểu nữ xin phép cáo lui."

Lúc lướt qua nhau, Mộ Cẩm Ngọc chợt ngửi được một mùi hương thanh lãnh trên người Ninh Hoàn.

Đây tuyệt đối không phải hương sen trắng từ lò sưởi tay, vô cùng xa lạ.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, ánh mắt Ninh Hoàn lộ rõ vẻ lạnh nhạt hờ hững, mà Mộ Cẩm Ngọc thì lại trời sinh thâm trầm.

Mộ Cẩm Ngọc phất tay áo rời đi.

A Hỉ nhanh chân chạy theo sau hắn.

"Điện hạ, điện hạ —"

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy thái độ lần này của Ninh Hoàn rất khác ngày trước.

Tuy rằng cả hai vẫn ghét nhau như chó với mèo, song khí chất và biểu tình của đối phương lại có chút thay đổi.

Mặt mũi Ninh Hoàn trước đây vẫn luôn có nét gian xảo mờ nhạt, tựa như trong lòng nàng ta tồn tại một cán cân, thấy ai là sẽ đặt người ta lên đó, cán cân nghiêng về bên nào, nàng sẽ chọn tiếp cận người bên đấy.

Tưởng tượng xong, Mộ Cẩm Ngọc nhịn không được mà quay đầu lại lần nữa, không ngờ đối phương cũng đang quay qua nhìn hắn, khóe môi Ninh Hoàn cong cong, đôi con ngươi đa tình của y mỗi khi nhìn người khác chăm chú dường như luôn có vài phần ái mộ lưu luyến, đây cũng là dung mạo vốn có của y.

Mộ Cẩm Ngọc hỏi A Hỉ: "Khi nào cử hành hôn lễ?"

A Hỉ không cần nghĩ ngợi: "Tám ngày nữa ạ."

Tám ngày —

Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc lạnh xuống, bắt đầu nghĩ xem nên dùng cách gì để tra tấn Ninh Hoàn.

Mộ Cẩm Ngọc chân trước vừa mới bước vào phủ Thái tử, chân sau đã thấy hạ nhân dẫn theo hai người tới.

Là một đôi tỷ đệ, do Mộ Cẩm Minh đưa đến.

Nhạc Vương Mộ Cẩm Minh năm nay lên mười chín, tuổi còn trẻ đã được Hoàng đế phong vương, cũng do dung mạo gã lớn lên rất giống lão ta, nên dĩ nhiên được thiên vị sủng ái.

"Hoàng huynh" Mộ Cẩm Minh vừa cười ha ha vừa đến trước mặt Mộ Cẩm Ngọc, "Đây là biểu muội và biểu đệ của ta, ta biết huynh sắp đại hôn với tam tiểu thư Ninh Hoàn, mà nàng lại không phải người dễ tính rộng lượng gì cho cam, nên nhân lúc chưa cử hành hôn lễ, ta mới dẫn người qua đây cho huynh nạp vào hậu viện, cũng chúc mừng huynh sắp thành thân. Lệ nhi, Thương nhi, mau tới bái kiến Thái tử điện hạ."

Một người là thiếu nữ độ tuổi mười lăm mười sáu, mắt hạnh má đào, thiếu niên đứng cạnh nàng thì thanh tú trắng trẻo, đều là dáng vẻ ngoan ngoãn dễ bảo, cả hai cùng tiến lên hành lễ với Mộ Cẩm Ngọc: "Tham kiến Thái tử điện hạ."

Thái tử là thân phận cao quý, dĩ nhiên nam nữ vây quanh không ít, ngay cả Hoàng đế cũng từng nhét vài người qua cho hắn. Hôm nay Nhạc Vương biết tin Mộ Cẩm Ngọc sắp đại hôn, bèn tìm đại cái cớ đưa hai người này tới.

A Hỉ đứng bênh cạnh vừa chà xát tay vừa sụt sịt hít mũi, bên ngoài thực sự quá lạnh.

Hoàng đế giết thân huynh đồng mẫu để thượng vị, lại lấy tẩu tẩu làm Hoàng hậu, mấy năm gần đây trong lòng lão chột dạ bất an, ghét nhất là cảnh huynh đệ tương tàn. Nên nếu vị hoàng tử nào có thái độ không tốt với thân huynh đệ, lão khẳng định sẽ gọi tiến cung rồi nghiêm khắc răn dạy một phen.

Tuy mọi người đều biết rõ hành động dối trá giả tạo của Hoàng đế, nhưng chí ít thì ngoài mặt các hoàng tử vẫn tỏ ra rất thân thiết, tuy không phải huynh đệ ruột thịt, song biểu hiện bên ngoài thậm chí còn khăng khít hơn cả huynh đệ ruột thịt.

Nhạc Vương luôn có mấy trò quỷ quyệt gian xảo, nếu bây giờ hắn từ chối thẳng mặt, chắc chắn gã sẽ chạy đi mách lẻo với Hoàng đế, đại loại như Hoàng huynh không hài lòng với mối hôn sự phụ hoàng ban cho, vẫn còn oán hận phụ hoàng, cho nên cũng ghét lây nhi thần.

A Hỉ gần như có thể tưởng tượng được giọng điệu của Nhạc Vương khi gã nói những lời này.

A Hỉ nhác thấy ánh mắt vui vẻ của đôi tỷ đệ kia thì bĩu môi. Tuy số lượng cơ thiếp trong phủ khá nhiều, song xưa nay Thái tử điện hạ lại chưa từng chạm vào bọn họ một lần nào.

Điện hạ không cho gọi bất kì ai thị tẩm.

Thường thì khi các Hoàng tử lên mười hai mười ba tuổi đều sẽ được tiếp xúc với phương diện này, duy chỉ có Thái tử điện hạ là vô cùng lãnh đạm. A Hỉ còn biết điện hạ rất ghét bị người khác đụng chạm, lần trước điện hạ tiến cung gặp phải thích khách, trên ngực bị chém trúng một đao, về sau nơi ấy cũng để lại sẹo, vết sẹo trải dài từ lồng ngực xuống tận bụng, có khả năng là vì vết thương này cho nên điện hạ lại càng thêm lạnh lùng, chưa bao giờ cho phép người khác nhìn thấy dáng vẻ ngài ấy lõa thể.

Có mấy cung nữ xuất thân sạch sẽ theo hầu bên cạnh còn không lọt được vào mắt Thái tử, thì đám cơ thiếp do những kẻ ôm một bụng đầy ác ý đưa tới dĩ nhiên sẽ không có khả năng được Mộ Cẩm Ngọc cho thị tẩm.

Hơn nữa Nhạc Vương còn đưa một thiếu niên tới, tuy rằng phương diện nam phong từ lâu đã không còn xa lạ, trong giới quý tộc thì lại càng phổ biến, song Mộc Cẩm Ngọc cũng không có sở thích đấy.

A Hỉ nói: "Để nô tài đưa hai vị tiểu thư cùng công tử này đi xem chỗ ở."

Mộ Cẩm Ngọc vào phòng uống rượu cùng Nhạc Vương.

Mộ Cẩm Ngọc đang buồn bực không vui, Nhạc Vương cũng hiểu rằng hắn không hài lòng với mối hôn sự này, thậm chí trước đây còn từng tranh chấp với Hoàng đế. Làm đối thủ cạnh tranh của hắn, dĩ nhiên trong lòng gã rất vui vẻ, mục đích gã qua đây hôm nay cũng không phải chỉ đơn thuần tặng người, mà còn muốn hóng hớt chuyện khôi hài này của hoàng huynh gã.

Song sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc còn thâm trầm hơn bình thường vài phần, cũng không nói gì nhiều.

Trong lòng Nhạc Vương mừng thầm, dung mạo Ninh tam tiểu thư mỹ lệ, nếu không phải do gã chỉ thích nam nhân, e là cũng sẽ thần phục dưới mép váy nàng. Ai cũng biết Ninh tam tiểu thư rất có thủ đoạn, có thể khiến một đám thiếu niên quyền quý trong kinh thành mê mẩn nàng tới độ chết đi sống lại, mà sau khi nữ nhân như thế bước vào cửa phủ Thái tử, hẳn là kiểu gì cũng sẽ quậy cho Mộ Cẩm Ngọc gà chó không yên.

Hơn nữa nghe nói nàng còn quen thói hư vinh, tiêu tiền như nước, chỉ sợ phủ Thái tử không nuôi nổi nàng.

Trong nhà không yên ổn, cơ thiếp đấu đá nhau sẽ ảnh hưởng đến tinh thần và thể xác, để xem tới lúc đó Mộ Cẩm Ngọc lấy đâu ra bản lĩnh mà thể hiện trên triều nữa.

Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang ngồi uống rượu.

Nhạc Vương nhịn không được bắt đầu lải nhải: "Phụ hoàng cử ta đi tuần Ứng Châu, có lẽ sẽ không kịp về dự hôn lễ của Hoàng huynh và Ninh tam tiểu thư."

Nói xong Nhạc Vương cũng cảm thấy khôi hài, gã còn nhớ rất rõ trong buổi cung yến khi ấy, mối hôn sự của Mộ Cẩm Ngọc và Ninh Hoàn cũng đã được định đoạt xong xuôi, kết quả xuyên suốt bữa tiệc Ninh Hoàn lại cứ nhìn gã chằm chằm.

Hẳn là nàng ta cũng biết cái ghế Thái tử này Mộ Cẩm Ngọc ngồi không vững, rồi sẽ có ngày nào đó phụ Hoàng phế hắn đi, lập gã lên làm Thái tử.

Nhạc Vương cảm thấy Ninh Hoàn có ý với gã, chờ sau này Ninh Hoàn thành thân với Mộ Cẩm Ngọc xong, nàng một bên ở trong phủ chơi trò ghen tuông, một bên thì thông đồng với gã lại càng thú vị.

Tuy rằng có một vài chuyện trong cung không cho phép mọi người nói ra nói vào, song ai cũng rõ ràng Hoàng hậu vốn là tẩu tử của phụ hoàng. Mẫu phi Nhạc Vương là đương kim Hoàng quý phi, vừa có xuất thân cao quý, vừa có dung mạo mỹ lệ, Nhạc Vương tự nhận thân phận bản thân cũng không hề thua kém Mộ Cẩm Ngọc chút nào.

Nghĩ tới đây Nhạc Vương lại cười khẽ: "Dường như Ninh tam tiểu thư cùng Hoàng huynh có chút bất hòa, không biết nàng có chấp nhận được hai người hôm nay thần đệ —"

Gã nói được một nửa liền dừng, bởi Nhạc Vương phát hiện sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc đã lạnh xuống: "Chuyện trong phủ của cô, ngươi bớt nhiều lời đi."

Nhạc Vương bị ánh mắt hung ác nham hiểm của hắn nhìn đến mức phát hoảng, nửa năm nay Mộ Cẩm Ngọc thường xuyên có biểu cảm đáng sợ như vậy, nếu không phải gã biết Hoàng đế tuyệt đối không tha cho hành vi huynh đệ tương tàn, thì Nhạc Vương e là rất có thể Mộ Cẩm Ngọc sẽ tự tay chém chết gã.

A Hỉ quay về vừa lúc Nhạc Vương rời đi, hắn cảm thấy dáng vẻ Nhạc Vương uống say tới độ mặt mũi đỏ hồng thật sự vô cùng khó coi, xác thực giống y đúc Hoàng đế, trong các buổi cung yến lão uống say cũng trông xấu như vậy.

Ngón tay Mộ Cẩm Ngọc ấn lên chiếc bàn gỗ đỏ, hắn khép mắt lại, lông mi dày rậm che phủ đôi mắt hẹp dài, ngũ quan góc cạnh sâu sắc lại mang hơi hướng lạnh lùng như ngọc.

A Hỉ cũng nhận ra là Thái tử điện hạ đã bị Nhạc Vương làm phiền đến độ không chịu nổi.

"Hai người kia sao rồi?"

A Hỉ bĩu môi: "Nôi tài tìm đại một cái tiểu viện cho bọn họ, nữ tử là tỷ tỷ kia còn hỏi nô tài là đêm nay Thái tử điện hạ có ghé qua chỗ nàng không."

Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh.

A Hỉ biết hai cái người biểu đệ biểu muội kia của Nhạc Vương kiểu gì cũng sẽ gây chuyện trong phủ, có quan hệ họ hàng dây mơ rễ má nên không thể muốn giết là giết được, ngay cả việc tìm một biện pháp giải quyết thần không biết quỷ không hay cũng rất khó.

Song A Hỉ cũng không dám hỏi Thái tử điện hạ cái chuyện cỏn con như thế này, dạo gần đây tâm tình điện hạ rất không tốt, lúc nổi điên thực sự vô cùng tàn bạo, giờ mà hỏi thì khả năng cao điện hạ sẽ đáp là "Thiên đao vạn quả".

Tối hôm đó, A Hỉ đứng bên cạnh mài mực hầu hạ Mộ Cẩm Ngọc viết công văn, chợt nhịn không được nói: "Điện hạ, tam tiểu thư gả qua đây cũng ngụ ở Thấm Phương Viên ạ?"

Đám cơ thiếp được đưa đến đều ở Thấm Phương Viên, thân phận thật sự của một vài người trong số đó là mật thám, song hôm nay A Hỉ đã gặp được tam tiểu thư, thầm nghĩ với khí chất như thần tiên ấy của nàng mà lại ở cùng đám người trong Thấm Phương Viên thì có vẻ không ổn lắm.

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nâng mắt: "Ngươi muốn để nàng ở chỗ nào? Tới ở cùng cô ư?"

"Vậy cũng không thích hợp, e là ngày nào cũng phải thấy máu." A Hỉ nói, "Ý điện hạ là —"

Trong miệng Mộ Cẩm Ngọc lại xuất hiện vị máu tanh ngọt, hắn cầm khăn lau khóe miệng, trong đầu bỗng nhớ lại khung cảnh ban ngày.

Ninh Hoàn khoác chiếc áo choàng hồ ly màu trắng, dung nhan trong trẻo lạnh nhạt đứng giữa gió tuyết, nhìn qua thật sự vô cùng kiêu ngạo.

Dường như đối phương như có rất nhiều bộ mặt, dối trá đến cực điểm. Lần đầu gặp nhau chỉ thấy chán ghét, lần sau tái kiến lại giống như đã thay da đổi thịt, khiến người ta không hiểu sao muốn tra tấn nàng, khiến nàng phải khuất phục xin tha thứ.

Mộ Cẩm Ngọc vứt chiếc khăn dính máu đi: "Trụ Lê Tuyết Đường."

A Hỉ nghĩ nghĩ, cách xa đám người Thấm Phương Viên, lại ở gần điện hạ một chút cũng tốt.

Chương 5

Chương 5: Đại hỉ

Ninh Hoàn bế mèo con về chỗ y, bản thân thì ngồi trên ghế mềm rồi dựa người cạnh cửa sổ, mèo nhỏ bò đến cạnh tay áo y, vươn móng vuốt hồng nhạt non nớt, muốn kéo y phục Ninh Hoàn để chơi.

Y giơ tay chọc chọc cái mũi màu hồng của mèo con, tên nhóc này ngửa đầu ngã phịch xuống, một lúc sau lại chạy qua bám vào y phục Ninh Hoàn để bò lên trên.

Ninh Hoàn không có cách nào từ chối vật nhỏ này, đó giờ y vẫn luôn thích chơi với mèo con chó con, người nhà cũng biết sở thích ấy của y. Có một năm đến dịp sinh nhật Ninh Hoàn, trong cung còn gửi quà tặng là một con báo tuyết nhỏ.

Tổ yến được mang lên Ninh Hoàn cũng đã nếm thử. Y thật sự rất kén chọn trong phương diện, ăn, mặc, ở, đi lại, cái gì cũng đều phải tốt nhất, thoải mái nhất, các Hoàng tử chơi cùng y ai cũng nói y bị tổ mẫu chiều hư, Công chúa sống trong cung còn không kén chọn đến mức ấy.

Tổ yến không hợp khẩu vị, nên Ninh Hoàn chỉ ăn một chút rồi để sang bên cạnh.

Y bỗng dưng nhận ra, chẳng tới mấy ngày nữa là phải cùng Mộ Cẩm Ngọc thành thân, cũng không biết của hồi môn của phủ Định Viễn Hầu có phong phú hay không — Song theo tình hình hiện giờ thì chắc là không được nhiều, với mức độ chán ghét của Mộ Cẩm Ngọc với y, hẳn là sau khi gả qua đấy y sẽ phải chịu chút đau khổ.

Lúc đó thì đừng nói là tổ yến, khéo ngay cả canh gà cũng uống không nổi. Nếu đầu bếp trong phủ Thái tử mà cố tình làm khó y, nấu toàn mấy món linh tinh khó nuốt thì e là Ninh Hoàn sẽ còn phải tự xuống bếp.

Ninh Hoàn vừa nghĩ vừa từ từ ăn, vừa ăn thêm được một miếng thì lại để xuống, y không thể không tự an ủi bản thân "Ngày mai không ăn được là chuyện của ngày mai, vẫn nên tính chuyện của hôm nay trước đi, hôm nay y tuyệt đối không ăn cái này".

Điệp Thanh bỗng dưng lại gần Ninh Hoàn nói: "Tam tiểu thư, nhị tiểu thư đến."

Đôi tỷ muội này trong sách cũng không thân thiết gì, nhị tiểu thư Ninh Nguyệt ngày xưa thường xuyên bị nguyên chủ làm khó, nay lại chủ động tìm tới cửa thì đúng là chuyện lạ.

Lòng bàn tay Ninh Hoàn ấn sau cổ mèo con, nhàn nhạt mở miệng: "Mời nàng vào đi."

Điệp Thanh lên tiếng: "Vâng ạ."

Mặt mũi Ninh Nguyệt hơi có nét nôn nóng, nàng bước nhanh vào trong, nhìn thấy Ninh Hoàn bèn vội gọi: "Muội muội."

Ninh Nguyệt là thứ nữ, dù nàng có lớn hơn Ninh Hoàn thì cũng không thể thiếu phép tắc trước mặt y.

Ninh Hoàn không đứng dậy, y chỉ liếc mắt nhìn nàng một cái.

"Nhị tỷ ngồi đi."

Ánh mắt Ninh Nguyệt dừng trên mèo con đang trèo lên người Ninh Hoàn, nàng nhẹ nhàng thở ra, bấy giờ mới ngồi xuống đối diện, rụt rè nói: "Muội muội, con mèo này tên là Tuyết Mãn, lúc nãy tỷ đang cho nó ăn thì..."

Ninh Hoàn cứ nghĩ nàng vì chuyện của Điền Hạ mới tới đây, không ngờ lại là vì nhóc mèo này.

Ninh Nguyệt đã nuôi con mèo này được một thời gian, nhóc này ngày thường rất hay chạy lung tung, nàng vừa nghe nói Ninh Hoàn bế nó đi thì hơi sốt sắng. Nếu bế đi nuôi nấng đàng hoàng thì tất nhiên Ninh Nguyệt sẽ rất vui, nhưng theo tính tình Ninh Hoàn thì chẳng thể nào là người sẽ chăm sóc mèo con được, nàng sợ đối phương một khi không vui sẽ bóp chết nhóc mèo này.

Ninh Hoàng thả lỏng tay: "Ngươi mang đi đi."

Song Tuyết Mãn lại không nhúc nhích, nó dùng đầu cọ cọ bàn tay Ninh Hoàn, dài giọng kêu "meo".

"Tỷ —" Ninh Nguyệt cũng không cố chấp muốn mang mèo con đi, nàng chỉ hay cho nó ăn thôi, "Trong vườn có rất nhiều mèo con, tỷ cũng không cho chúng ăn hết được, nếu muội thích nó thì giữ lại nuôi đi."

Ninh Hoàn ngước mắt: "Còn chuyện gì nữa không?"

"Còn một việc nữa, có liên quan tới Điền Hạ." Ninh Nguyệt nói, "Hôm nay huynh ấy rơi xuống nước, nói với tỷ là do muội đẩy. Tỷ cũng không tin lời nói từ một phía, nên muốn qua hỏi muội một chút."

Ninh Nguyệt rất coi trọng vị hôn phu của mình, nàng thân là thứ nữ, muốn tìm một mối hôn sự tốt cũng khó, ngày đêm nàng đều lo lắng Ninh Hoàn sẽ câu Điền Hạ đi mất. Nhưng tính cách nàng nhút nhát, chưa đề cập đến chuyện này bao giờ, hôm nay là lần đầu tiên nàng bày tỏ thẳng thắn.

"Nếu hắn là quân tử, không đi gần mép hồ thì cả đời này cũng không rơi xuống nước được." Ninh Hoàn chậm rãi mở miệng, "Chọn phu quân phải cân nhắc thật kĩ."

Ninh Nguyệt cười khổ: "Sao tỷ có thể tự quyết định được."

Không hiểu sao khi chợt thấy nàng cười, Ninh Hoàn lại nhớ về tỷ tỷ y. Tính cách tỷ tỷ y hiền thục, cũng hay làm mấy chuyện như ra sau núi cho mèo hoang ăn, sau khi gả đi thì chăm lo cho phụ mẫu trượng phu rất cẩn thận tỉ mỉ, chỉ tiếc phu quân nàng là loại không biết tốt xấu, dẫn về nhà một nữ nhân từ kỹ viện, không những thế còn vì nữ nhân này mà ra tay đánh tỷ tỷ, cuối cùng cả hai hòa ly.

Sau đó gia tộc phu quân của tỷ tỷ Ninh Hoàn nhanh chóng suy tàn, gã cũng đột ngột qua đời trong đêm. Tất nhiên mấy chuyện này là do Ninh gia đứng sau, tuy lúc đó Ninh Hoàn còn nhỏ nhưng vẫn nhớ được rõ ràng.

Ninh Hoàn thản nhiên nói: "Nói không chừng sau này hắn đột ngột chết, ngươi sẽ có thể gả cho người khác."

Hai mắt Ninh Nguyệt trợn to, lắp bắp nói: "Sao... sao thế được?"

Thiếu nữ đối diện mỉm cười lạnh nhạt: "Người đều sẽ chết."

Hệ thống đã không xuất hiện một thời gian bỗng dưng lên tiếng: "Thành thân xong ngươi ngàn vạn lần đừng nghĩ cách giết Mộ Cẩm Ngọc, hắn mà chết ngươi cũng không sống được đâu."

Hệ thống chỉ thấy được sự bình tĩnh và vẻ ngoài xinh đẹp của Ninh Hoàn, mà quên mất rằng gia tộc y không có một ai thiện lương cả, Ninh gia đã kiểm soát quân binh và triều đình nhiều năm, gần như tới trình độ muốn làm gì thì làm, Ninh Hoàn lớn lên trong một gia tộc như vậy thì có thể tốt tới mức nào chứ?

Ninh Hoàn trầm ngâm một chút: "Không có ý định này."

Y cũng biết mình chỉ là công cụ kích thích ý niệm hăng hái tranh đoạt ngôi vị hoàng đế của Mộ Cẩm Ngọc mà thôi.

Ninh Nguyệt ngồi đối diện cũng không định tra hỏi Ninh Hoàn, một là nàng không có cái gan đấy, hai là vị hôn phu tuy khó tìm nhưng rốt cuộc cũng chỉ là người ngoài, Ninh Hoàn mới là người một nhà.

Nàng đưa tay vuốt ve mèo con đang nằm trong lòng Ninh Hoàn, vẻ mặt rất buồn bã, một lúc sau thì rời đi.

Mèo con nếu đã đưa cho Ninh Hoàn thì chính là của Ninh Hoàn. Điệp Thanh mới thấy qua của hồi môn là vàng bạc châu báu, còn mang cả mèo theo thì đây đúng là lần đầu tiên.

Tuy là toàn thân mèo con không hề bị bẩn, bộ lông trắng như tuyết cũng không có bọ chét linh tinh, nhưng Điệp Thanh vẫn bế nó vào phòng ấm, tắm rửa sạch sẽ rồi dùng vải nhung lau khô.

Rất nhanh đã tới ngày thành hôn, sắc trời còn tối mịt Ninh Hoàn đã bị gọi rời giường để búi tóc trang điểm.

Y lười biếng khép mắt lại, để ma ma giúp mình thoa chút phấn son, sau lại khoác lên bộ hỉ phục nặng trĩu.

Mái tóc dài đen tuyền được búi lên gọn gàng, để lộ ra vành tai, ma ma quan sát một lúc mới phát hiện Ninh Hoàn không xỏ lỗ, nàng do dự hỏi: "Vị tiểu thư này sao lại không xỏ lỗ tai? Giờ làm sao mà đeo hoa tai đây?"

Ninh Hoàn cũng không nâng mắt nói: "Ta sợ đau, không cần đeo nữa."

Mũ phượng cùng trang sức tinh xảo gắn trên đầu Ninh Hoàn không hề nhẹ, hỉ phục cũng nặng nề đè lên người y, đường chỉ thêu làm từ vàng bạc trên vải vóc ma sát qua lại khiến y vô cùng khó chịu, ma ma đến trang điểm cũng không thân quen với Ninh Hoàn, chỉ biết tam tiểu thư được cả nhà chúng tinh phủng nguyệt[1] đến mức cực kì khó chiều, trong lòng nàng thấy hơi buồn cười, chỉ xỏ lỗ tai thôi cũng sợ thì đêm nay chịu sao nổi? Nghe nói Thái tử điện hạ còn là người rất thô bạo.

[1] Trăng sao vây quanh, ý nói luôn được che chở, là cái rốn của vũ trụ

Ma ma ghé vào tai Ninh Hoàn nói qua vài điều cần biết khi động phòng, sau đó thì nhét cho y một chiếc khăn màu trắng.

Ninh Hoàn cầm khăn, y biết đêm nay Mộ Cẩm Ngọc tuyệt đối sẽ không cùng y động phòng. Hắn cực kì chán ghét cọc hôn sự được Hoàng đế an bài này, có khả năng sẽ tới hậu viện tìm nữ nhân khác, lấy chuyện này để nhục nhã Ninh Hoàn.

Tối hôm nay cũng là lúc chuỗi ngày "mở rộng hậu cung" của Mộ Cẩm Ngọc chính thức bắt đầu, từ đêm nay trở đi, hắn sẽ hoàn toàn buông thả bản thân, về sau cũng càng lúc càng gặp được các loại mỹ nhân muôn hình muôn vẻ, vừa thu phục giai nhân, vừa ngồi trên ngôi vị hoàng đế.

Trước khi bước lên kiệu hoa, Ninh Hoàn vẫy vẫy tay với Tuyết Mãn đang trốn ở một góc, mèo ta bèn nhanh nhẹn nhảy lên hỉ phục của y, Ninh Hoàn nhân lúc không ai chú ý, nhanh chóng nhét Tuyết Mãn vào trong ống tay áo to rộng.

Sau đó khăn voan mỏng manh che lại gương mặt y, đập vào mắt đều là màu đỏ, Ninh Hoàn lười biếng với tay vào trong tay áo, nắn nắn đệm thịt của mèo con.

Thời điểm rước dâu, Mộ Cẩm Ngọc ngẩng cao đầu cưỡi ngựa, nhìn về phía Ninh Hoàn đang được nha hoàn đỡ lên kiệu hoa.

Hắn hừ lạnh, quất roi cho ngựa quay đầu lại, con ngựa hí vang một tiếng khiến Ninh Hoàn rất tò mò, y muốn hất khăn voan lên để xem, nhưng khăn voan che quá kĩ, đâm ra y không nhìn được gì cả.

Y cứ như vậy ngồi vào kiệu, mười sáu người nâng kiệu cũng không có gì thắc mắc, lảo đảo lắc lư nâng Ninh Hoàn vào phủ Thái tử. Đến khi cả hai bái đường thành thân, mỗi người cầm một đầu dây tơ hồng rồi mà mặt mũi Mộ Cẩm Ngọc vẫn không có chút vui vẻ nào, xám sịt làm lễ với Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn được đưa vào phòng tân hôn, thân là tân nương nên y chỉ có thể an phận ngồi trên giường chờ hết mấy canh giờ, cho đến khi tân lang quay lại khi đã tiếp rượu xong.

Tuyết Mãn rất ngoan, rúc vào người Ninh Hoàn ngủ say, không hề cựa quậy.

Y lại nhéo sau gáy mèo con.

Chẳng rõ rốt cục đã chờ bao lâu, Ninh Hoàn biết chắc đối phương sẽ không quay lại đây, y chịu ngồi chờ cũng chỉ để diễn trò trước mặt ma ma, vì ngoài nha hoàn theo đến từ Ninh gia, ở đây còn có người của phủ Thái tử.

Ngay lúc y đang định xốc khăn voan lên, còn chưa kịp duỗi tay ra, ma ma đứng bên cạnh đã lạnh lùng mở miệng: "Thái tử phi, điện hạ còn chưa trở về, mong ngài kiên nhẫn đợi."

Ninh Hoàn chắc chắn đối phương sẽ không tới, bởi trong sách có viết, rằng nguyên chủ cứ ngồi như vậy suốt cả đêm.

Trong lúc y định cứ thế kéo khăn xuống, bên ngoài bỗng dưng vang lên tiếng bước chân, loáng thoáng còn nghe thấy nha hoàn kêu một tiếng "Thái tử điện hạ", tay Ninh Hoàn cứng đờ, nghĩ trăm lần cũng không hiểu tại sao.

Trên người Mộ Cẩm Ngọc có mùi rượu nhàn nhạt, hắn ra lệnh cho ma ma cùng nha hoàn trong phòng: "Lui xuống hết đi."

Điệp Thanh thấy sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc không tốt, nàng có hơi lo lắng cho tiểu thư.

Khăn voan phủ trên đầu bị xốc lên, Ninh Hoàn cuối cùng cũng thấy được ánh sáng, trong phòng tất nhiên được trang trí hoàn toàn bằng sắc đỏ, ngay cả chăm đệm cũng đỏ rực, song thanh niên mặc hỉ phục đang đứng đối diện y thì mặt mũi lại vô cùng âm u.

Mộ Cẩm Ngọc nheo mắt lại, bởi vì Ninh Hoàn thực sự quá lóa mắt, tóc đen như đổ mực được quấn lên thành búi, đôi con ngươi lạnh nhạt của y nhìn thẳng hắn, dáng vẻ lãnh đạm ấy trái lại còn khiến trong lòng Mộ Cẩm Ngọc bốc hỏa.

Ninh Hoàn cười nhạt: "Thái tử điện hạ muốn cùng ta động phòng sao?"

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nói: "Cô có chết cũng sẽ không chạm vào loại nữ nhân giả nhân giả nghĩa như ngươi."

Nghe thế thì Ninh Hoàn tò mò, vậy tự dưng hắn tới đây làm gì? Y hỏi hệ thống mấy câu nó cũng không trả lời, trực tiếp giả chết.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Nể mặt phụ thân ngươi, đêm nay cô ngủ lại đây."

Ninh Hoàn bình tĩnh gọi người bưng nước ấm lên, y lau khô mặt, gỡ tóc thả xuống, cũng cởi luôn bộ hỉ phục nặng nề trên người.

Dù sao Mộ Cẩm Ngọc cũng thề sẽ không chạm vào y, y cần gì phải lo lắng, trong sách hắn là người một khi đã nói là sẽ giữ lời.

Trên giường có hai cái chăn, Ninh Hoàn đắp một cái, cái còn lại chặn giữa hai người: "Điện hạ là nam tử hán thân thể cường tráng, tối ngủ cũng không cần chăn nhỉ? Chăn này để giữa ta và ngài, tránh cho nửa đêm ngài lấn sang bên ta ngủ."

Đột nhiên xuất hiện một con mèo khiến Mộ Cẩm Ngọc giật mình, Ninh Hoàn bế mèo đặt lên chăn: "Ta nuôi."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Không được cho mèo lên giường ngủ."

Ninh Hoàn xách mèo con để lên gối của y: "Nó ngủ cùng ta."

Chương 6

Chương 6: Đừng nghịch

Bởi vì giường tân hôn rất lớn, cho nên khoảng cách giữa cả hai rộng tới mức có nhét thêm một người nữa vào cũng không vấn đề gì.

Ninh Hoàn không quen có người khác nằm cạnh khi ngủ lắm, bởi trước giờ y vẫn luôn ngủ một mình.

Đôi bên quay lưng về phía đối phương, Mộ Cẩm Ngọc cũng không kéo chăn qua đắp.

Hai mắt Ninh Hoàn đã hơi khép lại, Tuyết Mãn dựa vào đầu y ngủ rất ngoan, móng vuốt nhỏ nhắn ấn lên vai y, thở khò khè.

Không biết là do tiếng mèo ngáy hay vì nguyên nhân gì khác, Mộ Cẩm Ngọc có hơi mất ngủ.

Trong không khí như đang lưu chuyển một mùi hương nhàn nhạt, không phải mùi son phấn tầm thường hay thấy, cũng không quá nồng nặc, mà là mùi đàn hương hòa lẫn với một chút mùi khác dịu nhẹ, hắn nghĩ ngợi hồi lâu mới nhớ ra, chính là mùi thanh lãnh của hoa sen.

Mộ Cẩm Ngọc khá nhạy cảm với mùi hương, song hương thơm này lại khiến hắn cảm thấy rất dễ chịu, chẳng bao lâu sau đã vào giấc.

Nhưng chung quy thì sức khỏe hắn vẫn còn ốm yếu chưa dứt.

Nửa đêm Ninh Hoàn bỗng nghe được tiếng ho khan trầm thấp, vì mới đến đây chưa được mấy ngày nên tâm trạng y không tốt lắm, giấc ngủ cũng nông, đâm ra bị trận ho khan này làm cho tỉnh giấc.

Màn giường không được buông xuống, Mộ Cẩm Ngọc nằm ngủ ở phía ngoài, chắc là hắn cảm thấy kéo màn xong sẽ phải nằm chung với Ninh Hoàn trong một không gian kín, nên mới cứ để màn thế.

Nhìn thấy ánh đèn dầu mờ ảo, Ninh Hoàn nửa ngồi dậy, mái tóc đen như mực chảy xõa xuống.

Cố chịu hết đêm nay là ổn rồi... Y tự nhủ trong lòng, hôm nay là đêm động phòng hoa chúc, khả năng cao là đối phương đang giữ thể diện cho y. Qua tối mai là sẽ không còn ai nằm cạnh y nữa.

Tuyết Mãn bên cạnh đang nằm ngủ khò khè, tiếng ngáy của nhóc mèo khiến cho bầu không khí trong phòng không đến mức quá yên tĩnh, đây cũng là lí do Ninh Hoàn để mèo con ngủ chung, phần nào làm giảm bớt cảm giác xấu hổ khi phải cùng người xa lạ chung giường.

Mộ Cẩm Ngọc thật sự không đắp chăn, đúng là rất chính trực, nhưng nhìn dáng vẻ hắn ho dữ dội như thế kia, chỉ sợ một lát sau sẽ ho ra máu. Ninh Hoàn nhớ rõ khoảng thời gian này là lúc cơ thể Mộ Cẩm Ngọc yếu ớt nhất, bởi vì lần trước vào cung gặp thích khách, vết thương không được xử lí kịp thời, về sau còn liên tục bị nứt ra rồi để lại cả sẹo, hơn nữa thường ngày hắn lúc nào cũng buồn bực không vui, dĩ nhiên sức khỏe sẽ theo đó mà càng ngày càng kém.

Để ngăn Mộ Cẩm Ngọc lại tiếp tục ho khan, Ninh Hoàn giũ chăn ra, định khoác lên người hắn.

Song ngay khi y sắp đụng đến cơ thể Mộ Cẩm Ngọc, cổ tay Ninh Hoàn chợt đau nhói, giây tiếp theo cổ tay y cũng đã bị đối phương kìm chặt bên người.

Con ngươi lạnh lẽo sâu thẳm của Mộ Cẩm Ngọc nhìn chằm chằm y, khiến y bỗng hoàn toàn tỉnh táo.

Ninh Hoàn bị hắn đè người lên, tóc dài xõa dài hai bên vai, dường như còn có vài sợi lướt qua sống mũi Mộ Cẩm Ngọc. Đến lúc này Mộ Cẩm Ngọc mới biết, rằng mùi hương dễ chịu khi nãy mà hắn ngửi được là tỏa ra từ tóc Ninh Hoàn.

Hắn cũng nhận ra hành động vừa rồi của y là muốn giúp mình phủ thêm chăn.

Mộ Cẩm Ngọc hừ một tiếng: "Cô không lạnh... Khụ khụ..."

Còn chưa nói xong hắn đã bắt đầu ho, lần này không kịp kìm lại, cứ thế ho ra máu.

Ninh Hoàn đưa cho hắn một chiếc khăn tay: "Lau đi."

Y vẫn còn đang nửa mơ nửa tỉnh, so với Mộ Cảm Ngọc đã sớm qua nhược quán thì thân thể thiếu niên của Ninh Hoàn trông vẫn mỏng manh yếu ớt hơn, nếu quan sát kỹ thì sẽ nhận ra ngũ quan y vẫn chưa hoàn toàn nảy nở, chỉ có trên má là còn được chút thịt, không giống khuôn cằm nhòn nhọn, dù cho bây giờ gương mặt ấy không hề dính chút phấn trang điểm nào, lại vẫn cứ trắng nõn không chút tì vết.

Mộ Cẩm Ngọc lạnh mặt nhận khăn, nền khăn trắng tinh nhanh chóng nhiễm vài vết máu, lau máu xong hắn mới kéo chăn đắp lên, tiếp tục quay lưng lại ngủ.

Ninh Hoàn cầm lại khăn tay, đang yên giấc thì bỗng dưng bị đánh thức, y cũng rất buồn ngủ, vừa dính gối đã thiếp đi.

Giờ Mẹo còn chưa tới Tuyết Mãn đã dậy, mèo con ở trên giường nhảy nhót một lúc, đệm thịt đạp lên mặt Mộ Cẩm Ngọc, dẫm cho hắn tỉnh cả ngủ.

Mộ Cẩm Ngọc mở mắt, có vẻ như mèo ta cũng nhận ra người đối diện rất nguy hiểm, bèn nhanh chóng quay đầu chạy vụt vào ổ chăn của Ninh Hoàn.

Trong ngực Ninh Hoàn bỗng dưng chui ra một nhóc mèo, nó dùng chân nhỏ đè đè lên ngực y cũng không khiến y tỉnh giấc, chỉ nhẹ giọng nói: "Đừng nghịch."

Lời vừa thốt ra dường như chỉ đang nói mớ, âm sắc lộ rõ sự buồn ngủ chưa tỉnh, lọt vào tai Mộ Cẩm Ngọc lại vô cớ khiến tim hắn lỡ mất vài nhịp.

Khó trách nhiều nam nhân trong kinh thành đều bị câu mất hồn mất vía, Mộ Cẩm Ngọc thấy đối phương thật sự là một vưu vật[1].

[1] Vật lạ, hiếm có, thường chỉ người đàn bà đẹp

Cuối cùng Mộ Cẩm Ngọc cũng không ngủ tiếp được.

Chờ tới khi sắc trời sáng hẳn, cả hai cũng đến lúc phải rời giường, hôm nay hai người còn cần vào cung để thỉnh an Hoàng thượng và Hoàng hậu.

Ninh Hoàn rất ghét thức dậy vào mùa đông, song Mộ Cẩm Ngọc thì lại nhanh chóng đứng dậy, khoác mãng bào[2] tử tế.

[2] Áo Đại triều của hoàng tử, hoàng thân và quan lại triều Nguyễn từ tam phẩm trở lên

Hắn quay đầu nhìn thoáng qua người kia, thấy Ninh Hoàn vẫn đang nhắm mắt, Mộ Cẩm Ngọc không biết lông mi y vì sao mà lại dài như vậy, nhìn thôi cũng khiến người ta muốn cắt hết.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Thức dậy còn muộn hơn cả cô, cái chức Thái tử phi này ngươi không muốn làm nữa đúng không?"

Ninh Hoàn chậm chạp mở mắt, hai tròng mắt nhạt màu còn hơi uể oải, cả người nhìn cũng không có sức sống chút nào.

Nếu như có thể, y thật sự không muốn nhận cái chức Thái tử phi này.

Giờ này cũng không còn sớm nữa, Ninh Hoàn để chiếc khăn tay dính máu ngày hôm qua lên giường rồi mới bước xuống.

Mộ Cẩm Ngọc quan sát hành động của y, híp mắt lại: "Ngươi có ý gì?"

Giọng điệu Ninh Hoàn lạnh nhạt: "Hiện giờ Thái tử điện hạ vẫn còn ốm yếu, không thể hành phòng, việc này hai ta biết là được, không cần để ma ma biết."

Sau đêm tân hôn sẽ có ma ma đi kiểm tra lạc hồng.

Dù cho có nói bọn họ chẳng làm gì mà chỉ đắp chăn ngủ, chắc cũng không có ai tin.

Mặt Mộ Cẩm Ngọc đen sì.

Quả nhiên ngay sau đó đã thấy nha hoàn mang nước tiến vào, Điệp Thanh đang định chạy qua hầu hạ Ninh Hoàn thay y phục, lại bị y từ chối: "Không cần, ta tự thay."

Ma ma là từ trong cung tới, trước đó đã nghe nói Thái tử điện hạ cực kỳ không hài lòng mối hôn sự này. Tính tình điện hạ thô bạo, chuyên quyền độc đoán, không thích người khác ra lệnh cho hắn, ngày trước còn từng xảy ra mâu thuẫn với Ninh Hoàn trong cung, ma ma nghĩ Thái tử hoặc là không thèm động vào Thái tử phi, còn nếu đã động thì sẽ hành hạ nàng cả đêm.

Vậy mà chiếc khăn trắng trên giường chỉ dính chút máu to bằng nửa lòng bàn tay, nhìn qua cũng rất bình thường.

Sắc mặt Thái tử âm trầm, không giống túng dục quá độ, có vẻ cho dù đã cùng Thái tử phi viên phòng thì vẫn không ưa nàng.

Về phần Ninh Hoàn — Gương mặt y hơi tái nhợt, nhưng là do trời sinh mặt y đã trắng như thế, dung nhan xinh đẹp cũng không có vẻ e lệ thẹn thùng, mà trông rất lạnh nhạt.

Ninh Hoàn là kiểu người tuyệt đối không bao giờ hầu hạ người khác, y vốn được chiều hư mà lớn lên, dĩ nhiên sẽ không khuất phục trước bất cứ ai, chỉ có điều ma ma vẫn đang ở đây, dù sao thì nàng cũng là người của Hoàng đế đưa đến, y phải làm dáng diễn một chút. Ninh Hoàn tiến lên vài bước: "Điện hạ, để thiếp giúp ngài thay y phục."

Mộ Cẩm Ngọc ngửi thấy mùi hương trên tóc y, cả người bỗng cứng đờ: "Không cần."

Ninh Hoàn vẫn đang tuổi ăn tuổi lớn, Mộ Cẩm Ngọc thì lại trổ mã có phần vượt trội, chiều cao cả hai vì vậy mà có chút chênh lệch.

Ở vị trí của Mộ Cẩm Ngọc, hắn có thể nhìn được hàng mi đang rũ xuống của Ninh Hoàn, từng ngón tay xinh đẹp thon dài của y nhẹ nhàng cầm lấy đai lưng Mộ Cẩm Ngọc, sau đó mặt không đổi sắc thắt một cái nút chết.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh, đẩy y ra: "Ta tự thắt."

Ninh Hoàn liếc nhìn ma ma, ngươi cũng thấy đấy, không phải ta không quan tâm, mà là Thái tử điện hạ rất độc đoán, không để ai hầu hạ hết.

Điểm tâm sáng là ăn cùng nhau.

Mộ Cẩm Ngọc không quá để ý về phương diện ăn, mặc, ở, đi lại, thời điểm hắn mười lăm mười sáu tuổi — Giống như Ninh Hoàn bây giờ, Mộ Cẩm Ngọc đã xông pha đánh giặc nơi chiến trường, trên đường hành quân có ăn đã tốt rồi, cho nên hắn cũng không đòi hỏi nhiều, càng không phải là người thích soi mói.

Song Ninh Hoàn lớn lên trong vinh hoa phú quý, cẩm y ngọc thực[3] lại có hơi không quen, y không ngờ điểm tâm sáng của Mộ Cẩm Ngọc còn đơn giản hơn cả phủ Định Viễn Hầu.

[3] Cuộc sống giàu sang

Nhóm nha hoàn bưng lên một phần tương thịt, hai phần cháo trắng, một lồng bánh bao và một dĩa cải trắng.

Ninh Hoàn cắn thử một miếng bánh bao, nhai một lúc mới phát hiện vậy mà còn chưa cắn đến phần nhân.

Hẳn là đối phương không có yêu cầu cao về phương diện ăn uống.

Nhưng Ninh Hoàn thì không, bảo một người quen sống xa hoa như y tự dưng phải cầm kiệm là rất khó. Một cái bánh bao ăn không hết, cháo cũng còn nửa bát.

Một Cẩm Ngọc liếc y một cái: "Phủ Thái Tử chưa bao giờ cho phép xa hoa lãng phí."

Ninh Hoàn bèn cố gắng ăn hết.

Đến lúc ngồi lên xe ngựa tiến cung, Ninh Hoàn mới cảm thấy có chút khó chịu vì đã ăn hơi nhiều.

Y lại bắt đầu nhớ nhà, nhớ vị đại nương trù phòng chế biến các món ăn cực kỳ đa dạng.

Nhìn qua phía Mộ Cẩm Ngọc, Ninh Hoàn lặng lẽ thở dài, đã có ý định chém đầu mình thì thôi đi, còn không cho ăn ngon.

Mộ Cẩm Ngọc: "?"

Không hiểu tại sao mà hắn lại cảm thấy dường như trong mắt Ninh Hoàn có chút ý tủi thân.

Xe ngựa đột ngột chao đảo, Ninh Hoàn không kịp phản ứng, cứ thế mà ngã vào lồng ngực Mộ Cẩm Ngọc.

Tuy Mộ Cẩm Ngọc gầy yếu là thật, song cơ thể hắn vẫn cứng rắn như tấm sắt, đập tê rần cả mũi Ninh Hoàn.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn chóp mũi y trong nháy đã mắt đỏ lên, tròng mắt nhạt màu cũng xuất hiện ánh nước lấp lánh, bỗng thấy cả người hơi quái quái.

Lúc mới gặp nhau hắn còn không cảm thấy Ninh Hoàn xứng với hai từ mỹ nhân, song bây giờ sau khi nhìn kỹ lại, thì không cần biết tính tình đối phương như thế nào, chỉ với gương mặt này thôi, y xác thực gánh được một từ "Mỹ".

Nhưng cảm giác này chỉ xuất hiện trong giây lát, vì Ninh Hoàn điều chỉnh lại trạng thái rất nhanh, đôi con ngươi hờ hững lại nhìn về hướng khác, chỉ có chút đỏ ửng nơi chóp mũi là vẫn chưa tan mất.

Trên đường vào cung, còn chưa đến chính điện đã nhìn thấy một thiếu niên khoảng mười bảy mười tám tuổi đang tiến lại đây, dáng vẻ bên ngoài trông rất nông cạn, có vài nét giống Nhạc Vương, là đệ đệ chung mẫu phi của gã — Duệ Vương.

Duệ Vương là đối tượng theo đuổi Ninh Hoàn trung thành nhất, trước đây mỗi ngày đều tìm cách để gặp được Ninh Hoàn, còn từng ảo tưởng có thể cưới nàng làm trắc phi, bây giờ Ninh Hoàn đã gả cho Mộ Cẩm Ngọc, lòng gã cũng vỡ thành bảy tám mảnh.

Gã nhìn thấy Mộ Cẩm Ngọc thì đương nhiên là mất hứng.

Duệ Vương cảm thấy Mộ Cẩm Ngọc chỉ là một con ma ốm, không biết ngày nào sẽ tự dưng lăn ra chết, dù không chết vì bệnh thì cũng sẽ bị phụ hoàng ban chết, hắn làm sao có thể tốt số cưới được mỹ nhân đệ nhất toàn kinh thành chứ?

Nhưng dù sao công thì phu mặt ngoài của Duệ Vương vẫn giúp gã diễn tốt một vở huynh đệ hòa thuận, cũng do xung quanh toàn là tai mắt của Hoàng đế đang theo dõi.

Duệ Vương chắp tay: "Bái kiến Hoàng huynh, Hoàng... Hoàng tẩu."

Hai mắt gã cứ nhìn Ninh Hoàn chằm chằm, đã nhiều ngày không gặp, dường như nữ thần lại càng thêm xinh đẹp, khí chất cũng khác xưa, lạnh nhạt vô tình hơn.

— Chắc là bị Hoàng huynh gã làm tủi thân đây mà.

Trong lòng Duệ Vương không nhịn được mà thở dài, gã chỉ ước Hoàng huynh chết nhanh một chút, để gã đến đón tẩu tử.

Mộ Cẩm Ngọc nhẹ giọng cười lạnh: "Ngươi cũng tới thỉnh an Hoàng hậu?"

"Đúng vậy."

Duệ Vương đã canh sẵn giờ Mộ Cẩm Ngọc cùng Ninh Hoàn tiến cung mới đến, cũng chỉ vì muốn gặp Ninh Hoàn. Còn về phần Hoàng hậu — Hoàng hậu cũng không phải thân mẫu của gã, sao gã có thể nhớ tới việc thỉnh an nàng được.

Tiếc cho gã là giờ phút này Ninh Hoàn còn đang đi vào cõi thần tiên, mải suy nghĩ sau khi trở về nhất định phải ngủ bù đủ giấc, càng không quan tâm ánh nhìn chờ mong trong mắt Duệ Vương, chỉ lạnh nhạt liếc qua là thôi, không quan tâm nữa.

Duệ Vương thất vọng, vô cùng thất vọng, nhưng đồng thời gã cũng cảm thán, không hổ là nữ thần ai cũng ngưỡng mộ, khí chất cao quý đoan trang kia khiến mọi người đều phải hướng tới, không giống một đám dong chi tục phấn[4] thấy người sang bắt quàng làm họ.

[4] Chỉ người con gái bình thường/tầm thường, trang điểm lòe loẹt ăn mặc thiếu tinh tế, kém văn hóa

Hầy, bao giờ hoàng huynh mới chết đây?

Chương 7

Chương 7: Tiến cung

Dạo gần đây tinh thần Hoàng hậu không được tốt lắm, gầy tới mức dường như lộ cả xương, cảm giác như thể người nàng còn không gồng gánh nổi bộ phượng bào đang mặc, hai mắt rất to, song đồng tử lại không có tiêu cự, nhưng nhìn chung thì dung mạo nàng vẫn rất xinh đẹp như trước. Cho dù đã gầy yếu tới mức ấy, thì một đầu tóc đen cùng làn da tuyết trắng của Hoàng hậu vẫn khiến người khác cảm thấy nàng vô cùng cao quý duyên dáng, là vẻ đẹp không dám nhìn thẳng.

Nàng và Mộ Cẩm Ngọc rất giống nhau.

Sau khi nhìn thấy Hoàng hậu, đồng tử Ninh Hoàn hơi co lại, trạng thái hiện giờ của Hoàng hậu rất giống một vị trưởng bối mà y từng thấy.

Người ấy là tiểu cô của Ninh Hoàn, vị hôn phu của nàng chết trận nơi sa trường, từ đó về sau nàng cũng không gả cho ai khác, cứ thế sống mơ mơ màng, dựa vào nha phiến mà qua ngày.

Hoàng đế và Hoàng hậu ngồi đối diện nhau, tinh thần Hoàng hậu có phần hoảng hốt, cũng không biết nàng đang nghĩ cái gì.

Ninh Hoàn, Mộ Cẩm Ngọc và Duệ Vương lần lượt hành lễ.

Dáng người Hoàng đế cường tráng, mày rồng mắt phượng, nhìn qua vô cùng uy nghiêm, lão đang độ tuổi chính trực tráng niên, thanh âm cũng rất vang dội: "Thái tử, Duệ Vương, Thái tử phi, các ngươi đứng lên hết đi."

Ninh Hoàn vừa ngẩng đầu lên, ngay cả Hoàng đế cũng phải kinh ngạc: Đúng là mỹ nhân!

Lão đã nghe danh Ninh Hoàn từ lâu, nhưng hậu cung Hoàng đế trước giờ ba nghìn giai lệ, còn loại mỹ nhân nào mà lão chưa gặp qua? Lúc trước cũng từng có lần xem bức họa vẽ chân dung Ninh Hoàn, cảm thấy đẹp thì đúng là đẹp thật, nhưng để ấn tượng sâu trong lòng thì chưa tới, song bây giờ nhìn lại gương mặt như tuyết như trăng kia của Ninh Hoàn, trong lòng lão cũng hơi rung động — Thái tử sẽ không dễ dàng chìm đắc mỹ sắc như vậy chứ?

Nhưng nếu Thái tử sa vào sắc đẹp của Ninh Hoàn thật, thân thể túng dục quá độ mà hỏng bét, đối với Hoàng đế cũng không hẳn là chuyện xấu.

Nhiều năm qua Hoàng đế đã sớm hối hận, Thái tử càng nhìn càng thấy không phải dòng giống của lão. Nếu đã là cốt nhục của tiên đế, vậy năm đó lão mưu triều soán vị chẳng phải là chuyện vô ích hay sao?

Duệ Vương đứng bên cạnh vừa cười vừa nói: "Nhi thần cứ cảm thấy Hoàng huynh khiến Hoàng tẩu tủi thân, từ lúc tới đây sắc mặt Hoàng huynh vẫn luôn sầm sì không vui."

Lời nói của gã cũng nhằm đánh tiếng với Hoàng đế, nhắc nhở lão đừng quên khoảng thời gian trước đây, Thái tử từng gay gắt cự tuyệt mối hôn sự này như thế nào.

Trong mắt tất cả mọi người, Thái tử có thể yên ổn ngồi ở cái vị trí này không phải là do hắn có tài, mà bởi vì mẫu thân hắn là đương kim Hoàng hậu vô cùng được sủng ái.

Rốt cuộc thì bấy giờ Hoàng hậu cũng hoàn hồn lại, lý do khiến nàng gắng gượng sống lay lắt qua những năm tháng vừa rồi chính là Thái tử.

Bây giờ nàng lớn tuổi sắc suy, qua những đợt nữ tử trẻ tuổi tiến cung, yêu thích của Hoàng đế với nàng cũng từ từ phai nhạt.

Ninh Hoàn hơi nheo mắt, lông mi y rất dài, cái nheo mắt khẽ khàng như thế lại có cảm giác vô cùng động lòng, khóe môi y nhẹ nhàng cong lên: "Tính tình Thái tử điện hạ vẫn luôn lạnh lùng như vậy, thần... Thần thiếp cũng không cảm thấy tủi thân."

Lúc nói đến từ "Thiếp", Ninh Hoàn phải nghiến răng mới xong nổi.

Y cố tình ém giọng, thanh âm thanh thúy như tiếng gió động lòng người, Duệ Vương đứng bên cạnh đã hoàn toàn ngây ngẩn, nữ thần vừa ôn nhu dịu dàng vừa thiện giải nhân ý[1] như thế, phải gả cho Thái tử quả thực vô cùng đáng tiếc.

[1] Am hiểu lòng người, giỏi đoán ý

Cùng Hoàng đế và Hoàng hậu thưởng trà xong, Hoàng hậu tặng cho Ninh Hoàn một hộp Đông châu rồi mới cho hai người rời đi.

Duệ Vương hai mắt mong chờ đi phía sau Mộ Cẩm Ngọc cùng Ninh Hoàn, gã hỏi Mộ Cẩm Ngọc: "Hoàng huynh, ta có thể qua phủ huynh uống trà không?"

Mộ Cẩm Ngọc thừa biết Duệ Vương có mục đích gì, bắt đầu từ thời điểm gặp mặt lúc nãy, ánh mắt gã vẫn luôn dính chặt lên người Ninh Hoàn.

Tuy hắn không thích Ninh Hoàn là thật, song đối phương vẫn là Thái tử phi trên danh nghĩa của hắn. Người của mình bị kẻ khác công khai trắng trợn nhìn chằm chằm như thế — Với tính tình của Mộ Cẩm Ngọc, bây giờ hắn chỉ muốn băm Duệ Vương thành một đống thịt nát.

"Không thể." Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng mở miệng, "Cô không rảnh."

Ninh Hoàn không nhịn được "Chậc" một tiếng trong lòng, Duệ Vương đúng là một tên ngu xuẩn, nếu đã muốn đến thì còn hỏi "Có thể không" cái gì chứ, thế chẳng khác nào đưa quyền quyết định cho Mộ Cẩm Ngọc. Cứ nói thẳng một câu "Muốn nếm thử trà của phủ Thái tử" rồi đuổi kịp là được.

Lúc bước lên xe ngựa, Ninh Hoàn sơ ý trượt chân một cái, y vẫn chưa quen với việc đi hài mềm của nữ tử, lúc di chuyển khá bất tiện.

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nhìn y, vốn dĩ hắn có thể đứng dậy đỡ Ninh Hoàn một chút, nhưng cuối cùng cũng chỉ thờ ơ liếc qua.

Ninh Hoàn không kịp phản ứng lại ngã vào lòng Mộ Cẩm Ngọc, hắn đưa tay đỡ eo y, vòng eo dưới lòng bàn tay có cảm giác cực kỳ tinh tế, giống như chỉ cần dùng một chút lực là đã có thể bẻ gãy.

Mùi hương thanh lãnh phả đầy mặt Mộ Cẩm Ngọc, ống tay áo Ninh Hoàn cũng phất qua mặt hắn.

Y "a" một tiếng, tỏ vẻ rất vô tội mà đối diện với đôi con ngươi của Mộ Cẩm Ngọc: "Thất lễ rồi, thỉnh điện hạ đỡ ta dậy."

Mộ Cẩm Ngọc trầm giọng nói bên tai y: "Thân là Thái tử phi mà lại cư xử thiếu đoan trang, đi đường bằng thôi cũng ngã được."

"Điện hạ không buông sao?" Ninh Hoàn khẽ cười, tiếng cười y rất êm tai, dung nhan bạch ngọc lại càng khiến lòng người rung động, y nhẹ nâng khuôn cằm nhọn lên, dùng đôi con ngươi lạnh nhạt đối diện Mộ Cẩm Ngọc, chậm rãi lên tiếng: "Vậy ta cứ ngồi trong lòng điện hạ cũng được."

Y biết rõ Mộ Cẩm Ngọc vô cùng chán ghét mình.

Quả nhiên Ninh Hoàn vừa dứt lời, liền cảm thấy bên hông có một lực nhẹ nâng mình ngồi dậy.

Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc dời sang hướng khác, thanh âm lạnh lùng: "Ngồi đi."

Nói xong hắn đột ngột che lại cánh môi, bật ra vài tiếng ho khan, ho một lúc lại xuất hiện chút máu.

Ngày trước Ninh Hoàn rảnh rỗi phát chán, đống sách trong Kỳ Lân Các y đã xem hơn phân nửa, trời sinh đã đọc qua cái gì thì sẽ không quên được, y còn nhớ rõ ràng nội dung trong rất nhiều điển tịch[2], bởi vì cơ thể yếu ớt từ bé, xung quanh luôn xuất hiện bóng dáng thái y, nên lâu dần y cũng theo chân học một chút y thuật.

[2] Sổ sách, điển chương

Tuy tài năng không đến mức xuất sắc, nhưng vẫn đủ dùng.

Y biết tình trạng của Mộ Cẩm Ngọc như thế này là do trúng nội thương, bị vài kẻ trong giang hồ dùng công phu hiểm độc tấn công, nội tạng tổn thương vẫn chưa lành hẳn, lại cộng thêm việc ngoại thương của hắn cũng không hồi phục tốt, miệng vết thương cứ khép rồi lại vỡ liên tục, bản thân hắn còn giấu bệnh sợ thầy, thành ra ngày qua ngày cứ thế mà nặng thêm.

Bản thân Ninh Hoàn sau khi theo học y thuật đã có vài phần công phu, y cũng có một chút nội lực, nhưng đây là bí mật của y, không thể tùy tiện nói cho Mộ Cẩm Ngọc hay được.

Mộ Cẩm Ngọc ho ra vài ngụm máu, tâm trạng theo đó mà càng xấu, hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm Ninh Hoàn: "Có phải ngươi rất mong cô mau chóng bệnh chết không?"

Hắn biết đáp áp chắn chắn sẽ là câu khẳng định.

Nhưng nếu Ninh Hoàn thực sự trả lời "Đúng vậy", hắn sẽ trả lại nàng một câu "Nằm mơ".

Ninh Hoàn lại lấy một chiếc khăn từ trong ống tay áo ra, đưa cho Mộ Cẩm Ngọc: "Nếu điện hạ chết sớm, ta chẳng phải —"

Y hơi nghiến răng, cố gắng mỉm cười nói thành câu hoàn chỉnh: "Phải làm quả phụ ư?"

Mộ Cẩm Ngọc nhận chiếc khăn tay Ninh Hoàn đưa, một góc khăn được thêu tịnh đế liên[3], đường thêu khá tinh tế khéo léo, chắc là Ninh Hoàn tự tay làm.

[3] Hai bông hoa sen nở trên cùng một cuống, được xem là loài sen đứng đầu về sự thanh tao thuần khiết, quý hiếm, biểu thị điềm lành và xưa kia dành tiến vua nên mới có tên "Tịnh Đế"

Hắn thấm nhẹ vết máu bên môi, khăn lụa trắng tinh cứ thế vương vài giọt máu đỏ thẫm, gương mặt tuấn mỹ thâm thúy của Mộ Cẩm Ngọc lạnh lẽo như sương, dường như cả người cũng tỏa ra khí lạnh.

Sau khi về đến phủ, Ninh Hoàn đem của hồi môn mang từ phủ Định Viễn Hầu ra kiểm kê một chút.

Đại khái có năm ngàn lượng bạc trắng, trăm lượng ngân khí[4], trăm thất tơ lụa, mấy cửa tiệm trong kinh thành cùng một vài thôn trang. Thoạt nhìn cũng tương đối nhiều, dù sao cũng là gả qua phủ Thái tử, của hồi môn sơ sài quá sẽ bị xem thường.

[4] Đồ dùng làm từ bạc

Nhưng muốn dựa vào chỗ của hồi môn này để quay lại sinh hoạt trước kia thì — Cả trăm vạn cũng không đủ cho Ninh Hoàn tiêu pha trong thời gian mấy năm ở phủ Thái tử, còn chẳng biết có thể cầm cự tới lúc hòa li được hay không.

Ninh Hoàn nghĩ nghĩ, nếu muốn quay về cuộc sống xa hoa lãng phí như trước, đại khái phải biến Định Viễn Hầu thành một quyền thần quyền khuynh triều dã[5], nhưng chỉ thế thôi cũng chưa có tác dụng, Ninh gia của y cũng phải mất mấy trăm trăm từ từ gầy dựng tích lũy mới có nhiều đất đai cùng trang viên như vậy.

[5] Triều dã, tức triều đình và dân gian, quyền khuynh, tức quyền lực trải rộng. Đại ý là dưới một người trên vạn người

Vừa mới ngồi xuống uống ngụm trà, Điệp Thanh đã bẩm báo y: "Thưa tiểu thư, những thị thiếp trong phủ Thái tử lát nữa sẽ đến thỉnh an người."

Người khác đều gọi Ninh Hoàn là Thái tử phi, nhưng Điệp Thanh đã quen xưng hô "Tiểu thư", vẫn như cũ gọi y là "Tiểu thư".

Ninh Hoàn gật nhẹ.

Y cũng nhớ mang máng có mấy vị được Mộ Cẩm Ngọc ưu ái đôi chút.

Từng người nối đuôi nhau bước vào, rồi cùng hành lễ với Ninh Hoàn.

Trong sảnh lập tức bao trùm một mùi hương ngọt nị, hương thơm của son phấn lượn lờ không bay đi hết được, Ninh Hoàn lười nhác nhìn thoáng qua, ngón tay gõ nhẹ mặt bàn: "Tất cả tự giới thiệu với bổn cung một chút đi, bắt đầu từ ngươi."

Nhóm thị thiếp hơi nâng đầu lên.

Các nàng tất nhiên đã nghe tin hôm qua Thái tử điện hạ qua đêm ở chỗ Thái tử phi, mặc dù việc tân lang tân nương động phòng đêm thành thân cũng chẳng phải chuyện gì lạ lùng, nhưng từ khi các nàng bị nhét vào phủ Thái tử cho đến giờ, còn chưa một lần nào được Thái tử điện hạ sủng hạnh, cho nên bây giờ cũng khá tò mò xem rốt cuộc Thái tử phi này là nhân vật như thế nào.

Trong nháy mắt ngẩng đầu lên, chỉ thấy một người mặc váy áo màu tím nhạt đang nghiêng người dựa vào đệm mềm, mái tóc đen dài như mực xõa xuống, nhìn qua mềm mượt tựa vải lụa, gương mặt trắng nõn vô cùng tinh xảo, chiếc cằm nhọn kiêu ngạo nâng lên cùng đôi con ngươi lạnh nhạt như có băng sương bao phủ, một tay người ấy nâng chén trà, màu da gần như trắng ngang với sứ, trắng đến mức khiến người ta khó mà phân biệt được.

Cứ nghĩ Thái tử phi sẽ là kiểu mỹ nhân trăm mị ngàn kiều, dịu dàng nũng nịu, hôm nay được diện kiến mới biết nàng là một vưu vật mang vẻ đẹp băng tuyết.

Chẳng biết lúc ở cùng vị Thái tử lãnh lệ tàn bạo kia, Thái tử phi có hờ hững như bây giờ không, cũng có lẽ chỉ có điện hạ mới chinh phục được vị mỹ nhân lạnh lùng nhường này.

Trong lòng mọi người thầm nghĩ, tuy rằng tâm tư mỗi người không giống nhau, nhưng sau khi nhìn thấy Thái tử phi thì đều an phận hơn vài phần.

Một người tiến lên hành lễ: "Thiếp thân danh xưng Liễu Bội Lan, tham kiếm Thái tử phi nương nương."

Ninh Hoàn chưa nghe thấy cái tên này bao giờ, chắc sau này cũng không gây ra sóng gió gì.

Lúc sau lại có vài người lần lượt lên báo danh cho Ninh Hoàn, một thanh âm nữ tử lọt vào tai y: "Thiếp thân danh xưng Tạ Lệ Nhi, đây là đệ đệ của thiếp thân, Tạ Thương Nhi."

Đệ đệ? Rõ ràng y vẫn nhớ Mộ Cẩm Ngọc không hảo nam phong cơ mà, đây cũng chính là lí do khiến y dám to gan nhận cái chức Thái tử phi này, nghe thấy thanh âm nữ tử nói xong, Ninh Hoàn nâng mắt nhìn qua.

Dáng vẻ Tạ Lệ Nhi nom rất ngoan ngoãn nhu thuận, dung nhan động lòng người, dáng người cũng không tồi, Tạ Thương Nhi đứng bên cạnh thì da dẻ trắng nõn, mặt mũi cũng âm nhu.

Y chợt nhớ chắc hẳn đây là đôi biểu muội biểu đệ của Nhạc Vương, vốn gã định đưa vào phủ Thái tử để nghe ngóng một ít tin tức, đáng tiếc sau đó Tạ Lệ Nhi một lòng mê luyến Mộ Cẩm Ngọc, còn vì hắn mà trừ khử đệ đệ ruột của mình, tuồn không ít cơ mật của Nhạc Vương cho Mộ Cẩm Ngọc biết. Sau khi Mộ Cẩm Ngọc đăng cơ, Tạ Lệ Nhi cũng thuận theo đó lên làm sủng phi.

Tạ Lệ Nhi nhận thấy ánh nhìn của Ninh Hoàn thì cũng không hề né tránh, ngược lại còn nhìn thẳng vào mắt y.

Ninh Hoàn gật nhẹ, lá gan không nhỏ.

Tạ Lệ Nhi cười nói: "Thái tử phi nương nương thật xinh đẹp, đứng trước mặt người chúng nô tì đúng là không có tư cách xách giày."

Nếu người nghe được lời nịnh hót này của Tạ Lệ Nhi là nguyên chủ, chắc trong lòng sẽ rất sung sướng, thậm chí có thể sinh ra chút quý mến với nàng ta, đáng tiếc Ninh Hoàn bẩm sinh đã lạnh lùng, nghe Tạ Lệ Nhi nói xong y cũng chỉ hơi cười nhạt: "Người tiếp."

Nụ cười Tạ Lệ Nhi cứng đờ.

Là người thì đều sẽ thích nghe lời ngon tiếng ngọt, nàng ta vốn cho rằng chỉ cần nói vài câu dễ nghe trước mặt Thái tử phi là có thể gây được ấn tượng tốt, kết quả biểu tình đối phương vẫn cứ hờ hững, ánh nhìn chỉ dừng lại trên người nàng ta trong chớp mắt đã chuyển sang nơi khác.

Vốn nàng ta còn muốn dựa hơi Thái tử phi để tiếp xúc với Thái tử điện hạ.

Chờ đến khi tất cả đều giới thiệu xong, Ninh Hoàn cũng đã nhớ kỹ dung mạo và tên gọi của từng người, vài gương mặt sau này được sủng ái, lọt vào hậu cung của Mộ Cẩm Ngọc cũng được y ghi nhớ trong lòng.

Thị thiếp trong phủ Thái tử đông đúc, theo quy củ thì mỗi ngày đều phải đến thỉnh an Thái tử phi, mấy chuyện lông gà vỏ tỏi cũng phải để Thái tử phi xử lý.

Song Ninh Hoàn lại không có hứng thú lục đục với một đám người, y khinh thường cái trò đấy, cũng lười nhúng tay vào mấy chuyện thị phi, trạch đấu linh tinh.

Con ngươi xinh đẹp hờ hững của y đảo qua đám người phía bên dưới, Ninh Hoàn lạnh lùng lên tiếng: "Nếu đã là thiếp, thân phận cũng không khác gì nô tì trong phủ, các ngươi mà phạm sai lầm, động tĩnh lớn đến tận nơi của ta —"

Ngay giây sau, chén trà trong tay Ninh Hoàn rơi xuống đất "choang" một tiếng vỡ tan nát, mọi người run sợ hãi hùng nhìn mảnh sứ chia năm xẻ bảy.

Trong lòng các nàng rùng mình, nếu lúc đầu còn có tâm tư mạo phạm thì đến giờ cũng đã thu hết lại.

Tuy rằng dung mạo Thái tử phi vô cùng xinh đẹp, lại chẳng phải người hiền lành gì. Mấy người ôm tâm tư gây chuyện lầm bầm vài câu trong lòng, bả vai cũng hơi rụt lại.

Ninh Hoàn nói cũng không sai, thân phận thị thiếp cũng chỉ nhỉnh hơn người làm trong phủ một chút, nhưng cái một chút đấy trong mắt đương gia chủ mẫu vẫn chẳng khác gì hạ nhân, dưới tình huống không có sự sủng ái của Thái tử che chở, dám làm trời làm đất to gan gây chuyện, Thái tử phi có muốn giết các nàng cũng không ai dám ý kiến.

Ninh Hoàn lười biếng dựa vào đệm mềm, thoạt nhìn đúng chuẩn một mỹ nhân quốc sắc thiên hương, xinh đẹp động lòng người, lại cũng giống như có thể lập tức biến thành bộ dạng nhẫn tâm hạ độc thủ, bóp chết người khác trong chớp mắt.

Nhóm thị thiếp đều đã lui xuống, tốp năm tốp ba tụ vào một chỗ nhỏ giọng thảo luận.

"Thái tử phi quả thật danh bất hư truyền, không hổ là mỹ nhân đệ nhất kinh thành.

"Lớn lên xinh đẹp thật đấy, mà tâm địa lại như rắn rết."

"..."

Chương 8

Chương 8: Đánh cược

Lời đồn trong phủ Thái tử rất nhanh đã truyền đến tai A Hỉ.

A Hỉ vừa quay đầu đã bẩm báo lại cho Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc đang ngồi đọc sách, A Hỉ đứng hầu hạ bên cạnh, dùng một cái gậy nhỏ đấm chân cho hắn, vừa làm vừa nói: "Nô tài nghe kể là hôm nay Thái tử phi nương nương cho gọi tất cả thị thiếp ở Thấm Phương Viên đến Lê Tuyết Đường, để bọn họ tụ tập hết lại trong viện rồi lần lượt tự giới thiệu bản thân."

Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh: "Làm sao? Nàng ta đột nhiên đổi tính, muốn quay sang làm hảo tỷ muội với cái đám đấy à?"

A Hỉ ngoan ngoãn lắc đầu: "Cũng không phải thế ạ, nương nương cho các nàng tự giới thiệu xong thì ra uy, không cho phép các nàng gây chuyện thị phi khắp nơi."

Mộ Cẩm Ngọc biết những nữ nhân ở Thấm Phương Viên cũng không phải hạng hiền lành gì, phần lớn đều là tai mắt kẻ khác gài vào. Tuy bây giờ thân phận Ninh Hoàn là Thái tử phi, lại chẳng được mình sủng ái, càng không có quyền quản lý sự vụ trong phủ Thái tử, phụ trách vấn đề thu chi cùng nhân sự trong phủ đều là người của hắn, những người này đã đi theo hắn một thời gian khá dài, chịu nghe lời của Ninh Hoàn mới là lạ.

Một Thái tử phi không có thực quyền chẳng khác nào một con phượng hoàng rụng lông, tuy rằng vẫn là phượng hoàng cao quý, nhưng vẻ ngoài trụi lủi xấu xí ấy sẽ chẳng được bất kì ai tôn sùng kính trọng nữa.

Mộ Cẩm Ngọc rất nhanh đã mệt mỏi, hắn thả quyển sách đang cầm xuống, chống cằm chợp mắt chốc lát.

A Hỉ thấy điện hạ đã vào giấc, cũng trộm lười biếng một lúc, không tiếp tục đấm chân mà chuồn ra ngoài uống trà, nhân tiện tìm người tám chuyện về Thái tử phi.

Thái tử phi dung mạo tuyệt sắc, mới chỉ vào phủ ngày hôm qua đã khiến hạ nhân trong phủ dậy sóng, tâm thần nhộn nhạo ríu rít bàn luận sôi nổi.

"Trước đây còn có người nói tiếng tăm mỹ nhân đệ nhất kinh thành của Thái tử phi nương nương chỉ là hão, kém xa Tương Tương cô nương của Hạnh Nguyệt Lâu và vị công tử đầu bảng của Minh Vũ Lâu, vậy mà lúc Thái tử phi bước xuống từ trên xe ngựa, ta chỉ nhìn thoáng qua thôi mà linh hồn nhỏ bé suýt thì thoát luôn khỏi cơ thể." Một gã sai vặt ngồi xổm trong góc tường đang kể lể.

"Chả thế thì sao? Ta cũng cảm thấy dung mạo Thái tử phi nương nương quả thực không còn lời gì để nói, nhưng mà nghe đồn điện hạ cùng nương nương có xích mích, cho dù Thái tử phi xinh đẹp như thiên tiên mà không được sủng ái thì cũng như không a —" Một thị vệ dựa vào tường đáp lời.

"Ta nghĩ Thái tử điện hạ sẽ nhượng bộ trước thôi, có ai mà không yêu mỹ nhân đâu." Lại một người khác xen vào.

"Ý chí điện hạ vững chãi như bàn thạch, đâu phải dễ dàng là có thể thay đổi được?"

"Nếu không chúng ta cá cược một trận?"

"Được thôi. Ta cược hai lượng bạc, trong kỳ hạn một năm Thái tử điện hạ chắc chắn sẽ động lòng với Thái tử phi nương nương."

"Ta năm lượng đi, cược Thái tử điện hạ sẽ không thích Thái tử phi, dưa hái xanh không ngọt[1], điện hạ chính là quả dưa bị ép hái."

[1] Chỉ việc chưa đạt đủ điều kiện thuận lợi mà đi làm, hoặc là cố cưỡng ép mà làm, sẽ không đạt được kết quả như mong muốn

A Hỉ đứng bên cạnh vui vẻ hóng hớt, hắn chỉ cảm thấy kì lạ ở chỗ, tại sao mọi người chỉ đánh cược Thái tử điện hạ sẽ thích hoặc không thích Thái tử phi, mà không cược Thái tử phi có thể sẽ thích điện hạ kia chứ?

Phỏng đoán xem một mỹ nhân lạnh lùng tuyệt sắc cũng có lúc động lòng không phải là chuyện rất thú vị sao?

A Hỉ móc năm lượng bạc trong túi ra: "Ta cược trong ba năm Thái tử phi nương nương sẽ sinh hai hài tử cho điện hạ!"

"..."

"Khụ khụ..."

Ninh Hoàn nghe mấy lời này xong, tâm trạng dao động đâm ra nhịn không được mà ho khan hai tiếng, góc tường đằng kia vẫn đang có một đám người tụ tập lại tám chuyện, bởi vì khoảng cách tương đối xa cho nên Điệp Thanh không nghe được mấy người họ đang nói cái gì.

Nhưng Ninh Hoàn thì nghe được rành mạch rõ ràng.

Thính lực y không tồi, người tập võ vốn luôn tai thính mắt tinh hơn người thường một chút.

Y không nhịn được cảm thán trong lòng, cứ nghĩ trong phủ Thái tử đều là người đứng đắn, không phải cao thủ ra tay một phát là giết được mấy trăm thích khách thì cũng là mưu sĩ miệng lưỡi lưu loát nói năng hùng hồn, ai dè còn có một đám hạ nhân thích ríu rít buôn chuyện.

Đám người này chắc là hạ nhân chuyên hầu bên cạnh Mộ Cẩm Ngọc, y phục không giống với những người khác, vừa xuống tay là mấy lượng bạc, hẳn là tương đối có tiếng nói trong phủ.

Cái người tên A Hỉ kia Ninh Hoàn cũng có ấn tượng, là tiểu thái giám hay đi cùng Mộ Cẩm Ngọc.

A Hỉ vừa dứt lời đã có người hùa theo: "Ta thấy Thái tử điện hạ rất lợi hại, không chừng là thai long phượng, nương nương ba năm sinh bốn đứa."

Ninh Hoàn hơi thờ ơ liếc qua đám người này, nhớ kỹ vóc dáng cùng dung mạo từng người trong đầu.

Bên trong phủ Thái tử rất rộng, đình viện lầu các cũng được xây dựng trạm trổ quý khí.

Ở nơi Ninh Hoàn sống, y cũng có quen biết Thái tử, nhưng vị Thái tử đấy vẫn ngụ ở Đông Cung, còn chưa tới tuổi rời cung lập phủ riêng. Ở trong Đông Cung cũng có nhiều quy củ ràng buộc hơn, không được tự do tự tại giống như Mộ Cẩm Ngọc.

Điệp Thanh đi cạnh còn đang tán thưởng: "Chúng ta đi nửa ngày rồi mà còn chưa đi hết phủ nữa."

Lúc nãy Ninh Hoàn vừa ngủ gật, tỉnh dậy thì đã qua buổi trưa, y bèn muốn đi dạo trong phủ một chút, Điệp Thanh cùng một nha hoàn khác theo hầu bên cạnh y.

Nha hoàn kia là hạ nhân trong phủ Thái tử, nàng quen thuộc đường đi trong phủ hơn bọn họ, có thể tiện lúc giới thiệu với Ninh Hoàn.

"Thái tử điện hạ vô cùng yêu thích khóm hoa mai này, những đêm tuyết rơi điện hạ sẽ ngồi trong đình bên kia để thưởng mai." Nha hoàn nói với y, "Nếu nương nương muốn cắm một ít hoa ở trong phòng, cũng tuyệt đối không nên chiết hoa mai ở đây. Lần trước có một thị thiếp không có mắt tới chỗ này chiết hoa, cuối cùng bị Thái tử điện hạ giết chết, nàng ta còn là người của một vị Hoàng tử đưa tới, nhưng điện hạ cũng không nể tình chút nào."

Ninh Hoàn "Ừ" một tiếng.

Đi thêm chút nữa là tới Thấm Phương Viên.

Nha hoàn lại nói tiếp: "Những thị thiếp khác đều ở tại Thấm Phương Viên, trong viện rất náo nhiệt, cảnh vật cũng đẹp mắt, nương nương có muốn vào xem không ạ?"

Ninh Hoàn không muốn tới nơi nhiều thị phi.

Y chợt nhớ lại, nguyên chủ trong cuốn thoại bản kia cũng trụ tại Thấm Phương Viên cùng các thị thiếp khác, sao tới lượt mình lại bị sắp xếp tới Lê Tuyết Đường?

Ninh Hoàn nói: "Không đi, quay về."

Nha hoàn lên tiếng: "Vâng thưa nương nương."

Trong mấy ngày qua, bên trong Lê Tuyết Đường cũng được Ninh Hoàn cho người sửa sang lại một chút, yêu cầu của y với chỗ ở rất cao, ăn, mặc, ở, đi lại đều phải kỹ càng hơn người khác.

Hiện tại đang là mùa đông, bốn mùa ở kinh thành phân chia rất rõ ràng, không khí ngày đông dường như tiêu điều tịch liêu hơn, trên mái hiên còn đọng những lớp băng mỏng, bởi vì nhiệt độ quá thấp mà khắp nơi đều kết băng, Ninh Hoàn vốn đã sợ lạnh, bèn nhanh chóng tiến vào phòng.

Y đưa áo choàng cùng lò sưởi tay cho Điệp Thanh.

Điệp Thanh nói: "Để nô tì gọi người chuẩn bị bữa tối."

"Mang nước ấm lên trước đi, ta muốn tắm."

"Vâng thưa tiểu thư."

A Hỉ bên này vẫn đang tụ tập cùng một nhóm người buôn chuyện về Thái tử phi.

Đột nhiên có người nói: "Mấy ngày nay hình như Thái tử điện hạ đều không qua đêm ở chỗ Thái tử phi, chỉ chung phòng mỗi đêm tân hôn."

"Chuyện này là sao hả Hỉ công công?"

A Hỉ vẫy vẫy tay: "Đi đi đi, việc của chủ tử các ngươi đừng có tùy tiện hóng hớt."

"Thôi đi, ngài còn vừa cá cược Thái tử phi ba năm sinh hai đấy."

A Hỉ cũng không biết tại sao điện hạ lại làm thế, hai ngày nay điện hạ nhìn qua không khác gì người chưa thành gia lập thất, nên làm cái gì thì làm cái đó, chẳng hề có ý định muốn đi thăm Thái tử phi.

Thái tử phi cũng rất cao ngạo, không hề chủ động qua quan tâm sức khỏe Thái tử điện hạ.

Chẳng như các thị thiếp khác, hận không thể mỗi ngày xuất hiện tại nơi Thái tử đi qua, cầu một lần gặp gỡ mà không được.

Hắn nghĩ giờ này chắc điện hạ cũng sắp dậy, cũng không còn hứng thú chơi đùa cùng nhóm người này nữa, A Hỉ đứng dậy quay về viện của Thái tử.

Lặng lẽ đi vào phía bên trong bình phong, điện hạ vẫn đang nâng cằm ngủ gật.

Mộ Cẩm Ngọc khi ở trong phủ chỉ mặc một bộ y phục đơn giản, nhiệt độ trong phòng ấm áp thoải mái như mùa xuân, trên người hắn khoác bộ trường bào màu đen thẳng thớm, vai rộng eo hẹp, thân hình rắn chắn được đai lưng cùng màu phác họa ra những đường nét rõ ràng, bàn tay chống cằm có các đốt ngón tay thon dài hữu lực, ngũ quan cực kỳ thâm thúy sắc bén, cho dù đang ngủ cũng khiến người khác không dám nhìn thẳng.

A Hỉ đang muốn ra ngoài, Thái tử lại đột ngột mở mắt.

Con ngươi của hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm A Hỉ, đầu gối A Hỉ lập tức nhũn xuống: "Điện hạ tỉnh rồi ạ? Để nô tài pha cho ngài một ly trà."

A Hỉ rót một chén trà nóng đưa cho Mộ Cẩm Ngọc, hắn nhìn biểu tình của Mộ Cẩm Ngọc mà suy đoán, hình như điện hạ vừa mơ thấy cái gì không tốt.

Mộ Cẩm Ngọc cầm chén trà, gân xanh trên mu bàn tay đều gồ lên.

Hắn cũng không thể giải thích nổi tại sao mình lại có giấc mộng như thế, sự thật là mấy ngày nay hắn đều ngủ không yên.

Ninh Hoàn có thói quen cho thêm các loại hương liệu vào bồn tắm, đây cũng là thói quen sinh hoạt của gia đình y. Đầu tiên là giúp làm sạch bụi bẩn trên da thịt, ngoài ra còn có thể phòng một ít bệnh vặt, vào mùa hè còn có thể đuổi muỗi.

Nhưng ở đây lại không như thế, các nhà quyền quý cũng không có thói quen đấy, khi tắm chỉ dùng nước sạch bình thường. Hiện trong tay y đang cầm mấy cửa tiệm ở kinh thành, định bụng để một trong số đó mở bán hương liệu, một nửa để bày hàng, một nửa để y tự dùng.

Y ngâm mình chốc lát, sau đó lau khô tóc, cầm y phục để bên cạnh khoác vào, trên y phục vẫn còn hương thơm thoang thoảng tỏa ra, bởi vì trong phòng rất ấm nên y chỉ khoác một lớp y phục mỏng manh như thế rồi đi ra ngoài.

Lúc bước qua cửa Ninh Hoàn không để ý còn có người khác đang đứng trước mình, y cứ thế đâm thẳng vào người đối phương.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh một tiếng.

Ninh Hoàn ngước mắt nhìn lên, y nghi ngờ có khi nào hôm nay mặt trời mọc từ đằng tây hay không, chứ không thì tại sao Mộ Cẩm Ngọc lại tới đây?

Ninh Hoàn khẽ cười: "Sao điện hạ lại qua đây?"

"Đây là phủ của cô, cô thích đến thì đến."

Ninh Hoàn nói đùa: "Nơi này của ta cũng không chuẩn bị cơm canh cho điện hạ đâu."

Y vẫn cố tình đè thấp giọng, lại như cũ giống tiếng gió thanh thúy, Mộ Cẩm Ngọc nhìn y diện cả thân trắng thuần, eo nhỏ mềm dẻo, con ngươi bình thường lạnh nhạt nay lại có ý cười, một nửa tóc dài rũ xuống đằng sau lưng, khiến hắn lại vô thức nhớ về khung cảnh trong mộng vừa rồi.

Điệp Thanh đã cho các nha hoàn khác bưng đồ ăn lên.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn lướt qua những thứ bày biện trên bàn, hơi nhíu nhíu mày, Ninh Hoàn đúng là giống hệt lời đồn, xa hoa lãng phí vô độ, cực kỳ khó hầu hạ.

Lê Tuyết Đường có một trù phòng nhỏ, thức ăn do đầu bếp trong phủ làm Ninh Hoàn ăn không quen, y chọn ra hai phụ nhân thông minh lanh lợi, tay chân sạch sẽ trong đám người theo y làm của hồi môn, để các nàng chuẩn bị ba bữa mỗi ngày.

Hai phụ nhân này có tay nghề không tồi, ánh mắt Ninh Hoàn nhìn người cũng chuẩn, phát hiện các nàng rất thông minh, hướng dẫn một chút là có thể làm lại y hệt.

Ninh Hoàn đã xem qua cái gì là sẽ nhớ, trước kia bởi nhàm chán mà sách gì y cũng đọc, còn cảm thấy rất thú vị cho nên nhớ kĩ rất nhiều công thức nấu ăn, dạy cho đầu bếp trong nhà làm theo, hiện giờ ở đây cũng phát huy được tác dụng.

Y chỉ có lý luận suông, còn các nàng mới là người làm trực tiếp, cũng may là làm xong mùi vị cũng không khác trong trí nhớ Ninh Hoàn cho lắm. Tóm lại vẫn tốt hơn tay nghề đầu bếp của phủ Thái tử rất nhiều.

Điệp Thanh bưng lên hai bộ chén đũa, Ninh Hoàn duỗi tay: "Điện hạ ngồi xuống đi."

Chương 9

Chương 9: Mỹ vị

Mộ Cẩm Ngọc ngồi xuống phía đối diện Ninh Hoàn.

Điệp Thanh đứng bên cạnh muốn hầu hạ gắp thức ăn, song Mộ Cẩm Ngọc lại không có nhiều quy củ như thế, hắn lên tiếng: "Ngươi lui xuống đi."

Điệp Thanh nhìn thoáng qua phía Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn gật khẽ: "Đi xuống đi."

Nghe Ninh Hoàn nói xong, bấy giờ Điệp Thanh mới lui xuống.

Thức ăn trên bàn đương tỏa ra mùi thơm hấp dẫn, màu sắc lẫn cách bày biện đều rất thu hút, Ninh Hoàn thấy hiện giờ Mộ Cẩm Ngọc đang là ma ốm, để vị đại gia vừa bệnh tật lại thô bạo này hầu hạ người khác đúng là chuyện không thực tế, y bèn lấy muôi múc hai chén canh, lần lượt đặt trước mặt mỗi người.

Nước canh màu trắng sữa điểm xuyết thêm khoai mài và hạt dẻ vàng ươm, tất cả đều được thái thành từng lát mỏng. Hạt dẻ thơm phức thấm đẫm nước canh, khoai mài lại ngọt mà không ngấy, ngon tới mức khiến người khác phải run tay.

Mộ Cẩm Ngọc chưa từng nhìn thấy món này bao giờ, nên trước khi ăn có hỏi một câu: "Đây là cái gì?"

Ninh Hoàn đáp: "Canh kim ngọc."

Mộ Cẩm Ngọc nếm thử, nước canh thơm ngọt, là canh thịt dê song lại không có chút mùi hôi nào, trái lại còn rất ngon, khi nuốt rồi mà giữa răng môi vẫn còn dư vị đọng lại. Ngoài trời đổ tuyết rét lạnh, ngồi trong phòng uống một chén canh bổ dưỡng đúng là khiến cả cơ thể ấm áp hơn rất nhiều.

Chén đĩa trên bàn đều là cùng một bộ, là chất liệu sứ trắng thêm chút ánh vàng, đồ ăn bày biện trong chén bát trắng tinh nhìn cũng đẹp mắt hơn không ít.

Mộ Cẩm Ngọc đã sớm nghe qua tính tình kén chọn của Ninh Hoàn từ lâu, song bây giờ được tận mắt chứng kiến, hắn mới biết y khó chiều như thế nào.

Thật ra đây đều là đồ Ninh Hoàn lấy từ trong đống của hồi môn, y chọn mấy bộ mình ưng ý để dùng, còn lại vẫn tiếp tục cất trong kho.

Mấy món còn lại đều là cơm canh bình thường, một đĩa nộm thịt gà, một đĩa măng với thịt kho tộ, còn có một đĩa chim trĩ xào dưa chua, chỉ có điều phân lượng trong mỗi dĩa đều rất ít, canh thì vừa đủ mỗi người một chén, chứ đồ ăn gộp lại còn không đủ cho Mộ Cẩm Ngọc ăn nửa bát cơm.

Hắn nhướng mày: "Làm khó đầu bếp chỗ ngươi rồi, nấu được một chút thức ăn như này cũng không dễ."

Ninh Hoàn gắp một đũa măng: "Đây là khẩu phần ăn của một mình ta, chỗ thức ăn này cũng chỉ phục vụ cho ta, nếu điện hạ thấy không đủ cứ phân phó các nàng làm thêm, hoặc cho người ra ngoài mua thêm thức ăn cũng được."

Mộ Cẩm Ngọc hừ một tiếng: "Ý ngươi có vẻ như không nghĩ cô sẽ tới đây."

Trong mắt Mộ Cẩm Ngọc, Ninh Hoàn thật sự không làm tròn cái chức Thái tử phi này.

Sức ăn Ninh Hoàn không lớn, bình thường cũng ăn không hết cả bàn đồ ăn, một lúc sau Điệp Thanh lại bưng món gà hầm tổ yến lên.

Lần này chỉ có một chén, hạ nhân không biết Mộ Cẩm Ngọc sẽ tới.

Mộ Cẩm Ngọc nâng mắt nhìn Ninh Hoàn, có thể là do đối phương quá gầy cho nên độ cung trước ngực gần như không có, song dù thế y vẫn cực kỳ xinh đẹp, một thân y phục trắng thuần, tay cầm thìa bạch ngọc, bởi vì sống trong nhung lụa cho nên ngón tay cũng rất tinh tế, đầu ngón tay có màu hồng nhạt, ống tay áo trượt xuống theo động tác của y, để lộ phần cổ tay thon dài mảnh khảnh.

Hắn lại nhớ về giấc mộng kiều diễm buổi chiều một lần nữa.

Cổ tay đối phương bị mình giữ chặt, ở ngoài hành lang giữa trời tuyết bay, sắc mặt Ninh Hoàn ửng hồng, nửa người dựa lên lan can, bông tuyết rơi xuống da thịt ấm áp của y rồi nhanh chóng tan ra thành nước.

Những chi tiết khác hắn đã quên sạch hết, chỉ nhớ được đôi mắt lạnh nhạt của y vẫn luôn nhìn thẳng vào hắn, cho dù hốc mắt đã dâng đầy nước thì tròng mắt vẫn cứ thờ ơ bạc tình.

Mộ Cẩm Ngọc tự dưng buồn bực vô cớ.

Đồ ăn đã được dọn xuống, mặt bàn cũng được lau chùi sạch sẽ, đây là cảnh tượng mà Mộ Cẩm Ngọc rất ít khi thấy. Thời điểm hắn còn ở trong cung, đồ ăn được chuẩn bị dựa theo thân phận cùng địa vị của mỗi người, Mộ Cẩm Ngọc là Thái tử cao quý, hắn không thể để lộ cảm xúc thích gì ghét gì ra ngoài mặt, cho nên mỗi món chỉ ăn vài miếng, lúc bưng lên như nào thì khi bưng xuống cũng vẫn y nguyên như thế.

Đồ ăn Ngự Thiện Phòng làm chính là như vậy, chẳng thể nói ngon hay không, dù sao phần lớn khi được dọn lên đều đã nguội lạnh.

Cơm canh chỗ Ninh Hoàn vậy mà lại ngon ngoài dự đoán.

Hắn nhận ly trà súc miệng một chút.

Ninh Hoàn còn đang suy nghĩ xem khi nào Mộ Cẩm Ngọc rời đi. Vừa nãy hắn đột nhiên tới đây đã khiến y hơi nghi ngờ có thể nào đây là kẻ giả mạo hay không.

Trong nội dung truyện, Mộ Cẩm Ngọc vô cùng chán ghét nguyên chủ, nhưng thật ra nguyên chủ sau khi gả vào phủ Thái tử cũng hiểu rằng nếu không được Thái tử điện hạ sủng ái, nàng sẽ bị hạ nhân trong phủ thờ ơ lạnh nhạt. Nên sau đó nàng bắt đầu nghĩ ra đủ kế để dụ dỗ lấy lòng Mộ Cẩm Ngọc, muốn sinh hạ một tiểu hoàng tôn để củng cố địa vị thêm vững chắc, tiện thể quậy cho cả phủ gà chó không yên, đè đầu những thị thiếp được Mộ Cẩm Ngọc sủng ái.

Mộ Cẩm Ngọc để chén trà xuống, hắn phát hiện bên cạnh cửa sổ đặt một chiếc giường mềm, trên giường còn đặt một cái bàn lùn cùng bàn cờ nhỏ, bèn liếc nhìn Ninh Hoàn một chút: "Ngươi cũng chơi cờ?"

Ninh Hoàn gật đầu: "Biết một chút."

Mộ Cẩm Ngọc ngồi xuống cạnh bành: "Bồi cô chơi đi."

Nữ tử xuất thân quyền quý tinh thông cầm kỳ thi họa cũng không phải chuyện gì lạ, nhưng là Ninh Hoàn thì lại rất quái.

Trong suy nghĩ của Mộ Cẩm Ngọc, Ninh Hoàn chỉ dùng đầu óc để suy nghĩ xem làm sao để quyến rũ nam nhân, thể hiện được dáng vẻ nhu nhược đáng thương khiến nam nhân yêu thích mới là những gì Ninh Hoàn tìm học.

Ninh Hoàn chậm rãi đi qua: "Thanh đoản kiếm điện hạ đeo bên hông rất đẹp, nếu ngài thua thì đưa nó cho ta đi."

Thanh đoản kiếm Mộ Cẩm Ngọc đang đeo là đồ mới, toàn thân đen nhánh, ánh bạc lấp lóe, dạo gần đây luôn được hắn đeo bên người. Ở triều đại này, nam tử quý tộc bất kể là quan văn hay quan võ đều có thói quen đeo kiếm tùy thân.

"Ánh mắt ngươi cũng không tồi." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Thoạt nhìn thì trông nó có vẻ nhẹ, nhưng thật ra khá nặng đấy, ngươi có cầm nổi không?"

Ninh Hoàn đáp: "Không nhấc lên nổi thì đem treo trang trí cũng được."

Của hồi môn của Định Viễn Hầu phủ tuy nhiều nhưng lại không có món nào là vũ khí. Ninh Hoàn vẫn cần vài món vũ khí tùy thân mới yên tâm được.

Đôi con ngươi sâu thẳm của Mộ Cẩm Ngọc nhìn y: "Nếu ngươi thua thì sao?"

Ninh Hoàn khẽ cười, cố ý trêu hắn: "Ta bồi điện hạ ngủ có được không?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Cô tuyệt đối sẽ không chạm vào ngươi."

Từ lần đầu tiên gặp mặt Ninh Hoàn, sau đó lại xảy ra xung đột với nàng ta, hắn đã cảm thấy nữ nhân này vô cùng chướng mắt.

Lúc đấy mắt nhìn của hắn thiếu sót, không nhận ra được mỹ mạo của Ninh Hoàn, song dù cho bây giờ Mộ Cẩm Ngọc đã thừa nhận vẻ đẹp ấy, thì hắn vẫn khẳng định mình không phải loại nam nhân sẽ khuất phục trước sắc đẹp.

Ninh Hoàn ngồi xuống, trên tay cầm một quân cờ ngọc bích màu đen, Mộ Cẩm Ngọc đi trước một bước.

Mộ Cẩm Ngọc ngồi chơi cờ cũng không quá tập trung, hắn còn mải suy nghĩ chuyện khác nên có hơi lơ đễnh. Lúc hắn cùng Ninh Hoàn thành thân là khi Nhạc Vương có việc rời kinh, trong mắt Mộ Cẩm Ngọc xuất hiện hàn ý, chẳng biết đối phương còn có mạng để mà quay về không...

"Thái tử điện hạ." Thanh âm Ninh Hoàn hơi có ý cười, "Ngài thua rồi."

Mộ Cẩm Ngọc hồi thần.

Chỉ trong một khoảng thời gian chưa tới nửa canh giờ, vậy mà Ninh Hoàn đã hoàn toàn chiếm thế thượng phong.

Tuy sự chú ý của Mộ Cẩm Ngọc không đặt vào bàn cờ, song hắn vẫn nhớ mình đang làm gì, đột nhiên thua trận khiến hắn cũng hơi khó tin.

Ninh Hoàn giơ bàn tay ra, ngón tay nhẹ nhàng gấp khúc vài lần, hai mắt cong lên: "Đưa ta đi."

Mặt mũi Mộ Cẩm Ngọc đen sì trong giây lát, hắn tháo đoản kiếm đang đeo xuống đưa cho Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn nâng ngón giữa lên nhẹ nhàng gõ vài cái lên thân kiếm, tiếng va chạm vào kim loại lập tức vang lên, y cười nhẹ: "Không tồi."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Ván nữa."

Đồ Ninh Hoàn muốn y đã cầm được tới tay, nên sau đó cũng không quá chuyên tâm chơi nữa, sắc trời dần khuya khiến y có hơi buồn ngủ.

Y cũng biết Mộ Cẩm Ngọc là người có thù tất báo, không cho hắn thắng lại một ván hắn tuyệt đối sẽ không dễ dàng bỏ qua. Lúc nãy là Mộ Cẩm Ngọc không tập trung, bây giờ hắn muốn nghiêm túc chơi một ván, Ninh Hoàn cũng sẽ không để hắn thất vọng.

Mộ Cẩm Ngọc nhận ra Ninh Hoàn chơi cờ rất khá, tốt hơn trong suy nghĩ của hắn rất nhiều.

Nên dĩ nhiên hắn cũng biết Ninh Hoàn đang nhường mình.

Một ván này Mộ Cẩm Ngọc thắng rất nhẹ nhàng.

Ninh Hoàn nhấp một ngụm trà để đỡ khát, đang định mở miệng tiễn khách.

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng trước: "Đi ngủ thôi."

Trong lúc Ninh Hoàn còn đang nghĩ rằng chắc tai y có vấn đề, thì Mộ Cẩm Ngọc đã đi thẳng vào gian trong.

Ninh Hoàn không cần Điệp Thanh hay bất kì ai khác hầu hạ khi y ngủ, y với bọn họ không thân quen, bản thân y lại rất hay cảnh giác với người khác, không dễ dàng tin tưởng ai.

Cho nên bây giờ trong phòng chỉ có y cùng Mộ Cẩm Ngọc.

Y lại nằm bên trong như cũ, khoảng cách ở giữa vẫn cứ là nhét đủ thêm một người.

Nửa đêm Mộ Cẩm Ngọc lại ho khan, Ninh Hoàn hoài nghi hắn có thể nào ho rơi cả tim ra ngoài hay không. Tiếng ho mặc dù không quá lớn nhưng cũng không nhỏ, Ninh Hoàn lại ngủ không sâu, đương nhiên không yên giấc.

Nhưng y thật sự quá mệt, nhẩm tính thời gian thì chắc đang là giờ sửu, khoảng thời gian phần lớn mọi người đang say giấc. Mộ Cẩm Ngọc cũng đang ngủ, vẫn ho khan đứt quãng nhưng không tỉnh lại.

Chờ đến lúc hắn ho tới mức sức cùng lực kiệt, Ninh Hoàn không thể nhịn được nữa, y đưa tay che kín miệng Mộ Cẩm Ngọc lại: "Đừng ho nữa."

Mộ Cẩm Ngọc giật mình, lập tức tỉnh ngủ.

Ninh Hoàn vượt qua khoảng cách giữa hai người, dựa vào cơ thể hắn. Mùi đàn hương nhàn nhạt cùng hoa sen thanh lãnh trên người y vô cùng rõ ràng, trong thanh âm còn mang theo sự buồn ngủ dày đặc: "Điện hạ, ta muốn đi ngủ."

Y thật sự rất buồn ngủ.

Thân thể Ninh Hoàn cũng không mềm mại giống nữ tử bình thường, ngón tay y thon dài mảnh khảnh nhưng khớp xương rõ ràng, khi chạm vào có cảm giác lạnh lẽo như băng.

Một lúc sau, giữa các ngón tay chợt rỉ ra chất lỏng dính dớp.

Bởi vì Mộ Cẩm Ngọc không nhịn được lại hộc ra một ít máu.

Ninh Hoàn trong tích tắc tỉnh hồn, y nhanh chóng buông tay ra, nhìn lòng bàn tay cùng ngón tay dính đầy máu.

Da thịt y vốn đã trắng, là kiểu trắng như băng tuyết không màu, máu đen theo ngón tay y chảy dọc xuống dưới, vẫn đang tí tách rơi xuống áo trong màu trắng, y phục cũng xuất hiện một mảng lớn màu đỏ thẫm chỉ rong nháy mắt.

Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc thâm trầm mệt mỏi, khóe môi còn dính vết máu: "Xin lỗi, khiến người ngươi bị dơ rồi."

Cổ áo hắn hơi lỏng, có thể nhìn thấy rõ ràng vết sẹo dữ tợn ở lồng ngực, bản thân hắn vô cùng anh tuấn, thậm chí anh tuấn tới mức có chút quỷ dị, thân hình hắn thuộc dạng cao gầy, cơ ngực cơ bụng rõ ràng, vết sẹo kia trải dọc từ ngực xuống bụng, nếu nhìn thấy lần đầu, sẽ rất dễ bị giật mình khiếp sợ.

Mộ Cẩm Ngọc chú ý tới ánh nhìn của Ninh Hoàn, hắn mỉa mai: "Rất kinh tởm phải không?"

Ánh mắt Ninh Hoàn bình tĩnh: "Ta cho người gọi thái y —"

Vừa nói y vừa định bước xuống giường.

Mộ Cẩm Ngọc đè vai y lại: "Không cần."

Hắn đưa Ninh Hoàn một cái khăn, Ninh Hoàn cầm khăn từ từ lau máu trên tay, từng chút từng chút chà qua mỗi ngón tay cho tới khi máu đen hoàn toàn biến mất, lộ ra màu sắc trắng trẻo vốn có.

Từ góc độ của Mộ Cẩm Ngọc, hắn có thể khẳng định Ninh Hoàn thực sự vô cùng mảnh mai, trước ngực quả thật không có một chút độ cong nào.

Ninh Hoàn nói: "Ngày mai ta sẽ xem một ít sách y, tìm phương thuốc chữa bệnh cho điện hạ."

Một Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Thái Y Viện cũng hết cách, ngươi làm được ư?"

Ninh Hoàn liếc hắn một cái, thái y bó tay là vì Mộ Cẩm Ngọc giấu bệnh sợ thầy, thích tự hành hạ bản thân, hắn không cho người ta chẩn bệnh xem vết thương, tự mình ở đây chịu đựng thì khá hơn làm sao được? Nếu hắn đàng hoàng cho một đám thái y ở Thái Y Viện khám qua hết một lượt, biết được nguyên nhân gây bệnh rồi ngoan ngoãn uống thuốc, uống hết nửa năm thì đã sớm không còn ho khan.

Hiện giờ y với Mộ Cẩm Ngọc cũng không thân thiết, quan tâm sức khỏe của hắn —— Cũng chỉ là đang suy nghĩ vì chất lượng giấc ngủ của y mà thôi.

Ai mà biết hôm khác Mộ Cẩm Ngọc lại lên cơn đến chỗ này, tiếp tục ngủ chung với y thì sao?

Ninh Hoàn cũng không giải thích, chỉ mở miệng nói: "Nhỡ đâu thật sự có cách thì sao, điện hạ uống trà không? Ta rót cho ngài một ly."

Y nhấc ấm nước trên bếp xuống, rót một ly trà nóng, hơi nước của chén trà bay lên, Ninh Hoàn đang trong trạng thái ngủ không đủ giấc, chỉ cảm thấy cả người đều rã rời.

Y cũng không lo lắng một ngày nào đó Mộ Cẩm Ngọc nổi sắc tâm định làm gì mình, chưa nói tới việc hắn không thích nam nhân, chỉ xem bộ dạng hắn ho tới mức muốn chết như bây giờ, chỉ sợ là có tâm nhưng không có lực, đang làm được một nửa thì ho quá mà chết.

Y thấy trà nguội bèn nếm thử xem còn nóng hay không, làm xong mới hơi bối rối, bản thân mình nửa đêm không tỉnh táo lại ngồi đây thử nóng lạnh giúp người khác, y lười rót một ly khác rồi chờ nó nguội tiếp, bèn cứ thế đưa cho Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc vừa thấy Ninh Hoàn uống cái ly này.

Bình thường hắn luôn rất để tâm, nhưng bây giờ cũng không so đo nữa, nhận xong thì súc miệng.

Vị máu tanh trong miệng phai nhạt đi rất nhiều.

Nến vàng vẫn đang lách tách cháy, cũng không sáng lắm, ánh lửa nhảy nhót trong bóng tối chiếu lên dáng người thẳng tắp như trúc của Ninh Hoàn, mang đến một vẻ đẹp rất khác.

Giống như một bức họa, lại giống như vầng trăng khuyết trên trời đêm.

Chốt lát sau, trong lư hương được thả thêm một ít hương liệu an thần, Ninh Hoàn từ bên ngoài quay lại, tiếp tục nằm xuống cạnh Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ ngủ đi."

Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn như thế này là không kiên trì được nữa, nhưng chính hắn lại không ngủ tiếp được, song cũng không còn ho khan.

Chương 10

Chương 10: Sáng sớm

Ngày hôm sau Mộ Cẩm Ngọc còn phải vào triều, nên khi trời chưa sáng hắn đã dậy trước. Bấy giờ đang là lúc đến cả gà cũng chưa gáy, song Ninh Hoàn đã nghe thấy tiếng động do vải vóc ma sát bên cạnh.

A Hỉ cũng rón rén bước vào hầu hạ.

Trong phòng rất ấm áp, trên người Ninh Hoàn đắp chăn gấm, không phải cái chăn màu đỏ rực của đêm tân hôn mà là màu xanh lục có chút khói, y thò một bên tay ra khỏi chăn, cổ tay mảnh khảnh được vải vóc trắng tinh bao quanh, còn loáng thoáng thấy được vết máu đã khô, cũng chính là tác phẩm thổ huyết đêm qua của Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc liếc qua một cái.

Ninh Hoàn bỗng dưng giơ hai tay che kín lỗ tai lại: "Điện hạ ngài mau đi đi, cả đêm qua ta đều ngủ không ngon."

A Hỉ đang hầu hạ vị đại gia này xỏ giày, hắn nghe xong thì nhịn không được mà ngẩng đầu lên.

Đêm qua Thái tử phi vậy mà lại ngủ không ngon.

Mộ Cẩm Ngọc xụ mặt xuống song cũng không nói gì, lúc ra cửa hắn khoác thêm chiếc áo choàng lông chồn lên người. Bầu trời ngoài kia vẫn còn treo một vầng trăng khuyết, nước đọng trên mặt đất đều đã kết băng, quang cảnh trong viện cũng là một màu trắng xóa, mái ngói trắng, ngay cả lá cây cành cây cũng trắng tinh, A Hỉ vừa thở ra một hơi đã thấy có ít khói bay lên, hắn không nhịn được mà nói: "Lạnh quá đi mất, điện hạ đợi nô tài một lát, để nô tài đi lấy lò sưởi tay của nương nương để ngài ôm cho ấm."

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Tính tình nàng ta không tốt, bây giờ ngươi đi vào nàng lại nổi giận cho xem."

A Hỉ rón ra rón rén bước vào, thật ra Ninh Hoàn cũng nghe được tiếng động, song y nhận ra đây là tiểu thái giám lớn lên giống hệt con chuột nhỏ hay theo hầu Mộ Cẩm Ngọc nên cũng không quan tâm nữa, tiếp tục mệt mỏi ghé vào gối ngủ mất.

Sau khi rời khỏi phòng, A Hỉ nhanh chóng đưa lò sưởi tay của Ninh Hoàn cho Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ ngài xem, cái thứ này còn rất thơm, đồ dùng của Thái tử phi món nào cũng có mùi hương rất dễ ngửi."

Hắn cũng không biết phải tả như thế nào, nói chung là không giống mùi son phấn thường thấy trên người nữ tử, không quá quyến rũ cũng không quá ngọt, rất phù hợp với nam tử.

Nhưng Mộ Cẩm Ngọc không ngửi thấy, cứ thế nhét vào ống tay áo, gió lạnh thốc vào mặt khiến hắn lại ho khan vài tiếng.

Ho một lúc lại bắt đầu cáu kỉnh.

Phu nhân nhà người khác thì dậy sớm hầu hạ tướng công rời giường, nào là giúp xỏ giày giúp thay y phục, đến lượt Ninh Hoàn thì còn giỏi hơn thế, mình cũng dậy rồi mà y vẫn đang ngủ, không những vậy còn chê mình ồn ào ảnh hưởng giấc ngủ y.

A Hỉ đứng bên cạnh thận trọng khuyên bảo: "Hôm qua điện hạ cũng không ngủ phải không ạ? Sức khỏe ngài vốn không tốt, không nên ham mê sắc dục đâu ạ."

Mộ Cẩm Ngọc biết A Hỉ hiểu lầm, nhưng hắn cũng lười giải thích với kiểu người lắm mồm như thế.

Với chức trách của A Hỉ, hắn biết thân thể Mộ Cẩm Ngọc ốm yếu thì phải có nhiệm vụ nhắc nhở vài ba câu. Nhưng thấy sắc mặt điện hạ ngày càng khó nhìn thì tiếng nói của hắn cũng nhỏ dần, một lúc sau thì im hẳn.

Tổng cộng điện hạ chỉ mới làm hai lần, dù sao cũng vừa thành thân, tần suất như này cũng không quá thường xuyên nhỉ?

Mộ Cẩm Ngọc xoay người lên ngựa vào triều.

Bấy giờ vẫn chưa tới giờ Mẹo, song các quan viên cũng đã đứng xếp hàng ngay ngắn đều tăm tắp, hầu hết những người ở đây đều chưa nghe thấy tiếng chuông Ngọ Môn[1] vang, trái lại âm thanh Thái tử điện hạ ho khan mấy hồi thì lại lọt tai không thiếu tiếng nào.

[1] Đoan Môn 端门 trực lập giữa Thiên An Môn 天安门 và Ngọ Môn 午门, cũng gọi là "Trùng Môn" 重门, bắt đầy xây dựng khoảng thời Vĩnh Lạc 永乐 nhà Minh. Mỗi khi gặp tảo triều, vãn triều, tiết khánh nhật hoặc khi hoàng đế xuất tuần, hồi loan, Đoan Môn sẽ đánh chuông, Ngọ Môn đánh trống, chuông trồng cùng vang

Bọn họ cũng biết thân thể Thái tử không tốt, trong lòng đã sớm có suy tính riêng. Một vị Thái tử với tình trạng sức khỏe không khác gì ma ốm như này, khả năng ngồi được cái ngai vàng kia cũng không khả quan cho lắm.

Cửa cung điện mở ra, tất cả mọi người đều lục tục bước vào, quan ngự sử[2] đang đứng quan sát xem vị nào không đủ ổn trọng, biểu hiện không tốt, Thái tử ho khan nhiều như thế kiểu gì cũng sẽ bị chú ý.

Một giấc này Ninh Hoàn ngủ tới tận lúc mặt trời lên cao.

Nửa đêm y ngủ không yên giấc, bây giờ mới từ từ tỉnh dậy, y giơ tay kéo chuông xong đã thấy Điệp Thanh nhanh nhẹn tiến vào: "Tiểu thư."

Ninh Hoàn vẫn đang nhắm mắt ôm gối, lạnh nhạt lên tiếng: "Chuẩn bị nước, ta muốn tắm gội."

Y rất ít khi tắm rửa vào buổi sáng, Điệp Thanh cũng biết y không có thói quen này, nhưng nàng suy nghĩ một chút thì tự nhủ, chắc là do tối hôm qua Thái tử ngủ ở đây, tiểu thư cảm thấy cả người dơ bẩn không sạch sẽ nên mới muốn tắm rửa đây mà.

Nghĩ xong nàng bèn nhanh chân cho người đi đun nước.

Ninh Hoàn lấy nước muối súc miệng, dùng cành liễu đã ngâm nước để đánh răng xong lại cầm khăn lau khô mặt và tay.

Điệp Thanh phát hiện trên y phục Ninh Hoàn có vết máu thì giật mình: "Máu này là —"

Ninh Hoàn không để ý: "Của Thái tử."

Điệp Thanh nhẹ nhàng thở ra: "Điểm tâm sáng đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Sau khi ăn sáng xong, Ninh Hoàn viết ra một đơn thuốc rồi đưa cho Điệp Thanh: "Ngươi đi lấy những loại dược này về đây."

Điệp Thanh vào phủ muộn hơn những người khác, đâm ra nàng chưa thấy Ninh Hoàn viết chữ bao giờ.

Bây giờ nhìn vào tờ giấy mà y đưa, nàng miễn cưỡng hiểu được vài từ đơn giản, còn lại cũng không rõ là viết cái gì, chỉ cảm thấy nét chữ của tiểu thư vừa mảnh khảnh mà vẫn cứng cáp có khí khái, mỗi nét hạ xuống đều rất xinh đẹp, đẹp tới mức không nói nên lời.

Ninh Hoàn vẫn nghĩ Điệp Thanh biết chữ, bởi vì hạ nhân theo hầu y hồi trước đều phải học cách đọc sách hơn một năm, thấy Điệp Thanh cầm giấy ngược y cũng không nhắc nhở, nói tiếp: "Ta còn cần một con dao để sắc thuốc, cối xay, nồi và cả chày nữa..."

Y lần lượt liệt kê rất nhiều thứ, Điệp Thanh kinh ngạc: "Tiểu thư cần những thứ này làm gì ạ?"

Ninh Hoàn nói: "Còn nhớ rõ mấy phương thuốc, muốn sắc thử."

Điệp Thanh gật đầu: "Vâng ạ."

Trong phủ Thái tử nhiều thị thiếp như vậy, Điệp Thanh còn nghĩ cuối cùng tiểu thư cũng có đất dụng võ[3], chuẩn bị chèn ép đám người này tới mức không dám ngẩng đầu.

Vậy mà sau khi gả qua đây tiểu thư chỉ quan tâm xem sáng trưa tối ba bữa ăn gì, nên cắm loại hoa nào để trông lịch sự tao nhã, mặc y phục màu nào mới đẹp.

Thậm chí bây giờ còn muốn sắc cả thuốc, nhưng dù sao thì hiện tại tiểu thư cũng không còn xuống tay đánh đập hạ nhân các nàng nữa, với Điệp Thanh thì đó là chuyện rất tốt, hơn nữa tiểu thư rất kĩ tính ở khoản ăn uống, đám hạ nhân theo hầu bên người cũng được hưởng ké đồ ăn ngon.

Nàng nhận bạc Ninh Hoàn đưa rồi nhanh chân đi làm việc.

Ninh Hoàn dùng điểm tâm sáng xong, chờ hạ nhân chuẩn bị nước nóng rồi đi tắm.

Y cứ có cảm giác tắm nước ở đây xong da y có phần thô ráp hơn, trong lòng cũng càng thêm nhớ nhung hồi còn ở nhà, tắm rửa toàn dùng nước suối từ trên núi đem xuống.

Còn chưa hòa li với Mộ Cẩm Ngọc mà Ninh Hoàn cũng đã bắt đầu suy nghĩ xem ngả bài xong y sẽ ở chỗ nào.

Máu từ đêm qua thấm xuống y phục, dính vào đùi y khiến cả đùi đều là vệt máu khô, song sau khi được kì cọ thì nơi ấy lại trở về màu sắc trắng trẻo. Ninh Hoàn khoác y phục lên người, đứng tựa bên cửa sổ, bắt đầu thưởng thức đoản kiếm mà y lấy được từ Mộ Cẩm Ngọc.

Thân kiếm hơi tỏa ra khí lạnh, Ninh Hoàn thả một sợi tóc xuống, sợi tóc vừa chạm vào lưỡi kiếm đã lập tức đứt thành hai đoạn. Vì Điệp Thanh hiện đang không ở đây, nên người rót trà cho Ninh Hoàn là một ma ma theo từ phủ Định Viễn Hầu đến.

Ninh Hoàn nhìn qua nàng.

Lý ma ma này rất khéo léo, người cũng trung thực an phận, không ỷ mình lớn tuổi mà bắt nạt các nha hoàn khác.

Y gõ nhẹ lên mặt bàn: "Ma ma lại đây."

Lý ma ma nhanh nhẹn đi qua: "Tiểu thư có gì sai bảo ạ?"

"Dựa theo vóc dáng của ta mà cho người đi may hai bộ y phục của nam tử đi, bắt đầu làm trong tháng này." Y giải thích thêm, "Sắp tới ta định qua xem cửa tiệm một chút, ăn mặc giống nam tử sẽ tiện hơn."

"Dạ vâng."

Ninh Hoàn phất tay cho nàng lui xuống.

Bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc cũng vừa về, hắn mới bị người ta chọc cho phải ôm một bụng tức giận ở trên triều, không ngờ lại có đại thần dám tấu hắn ngày thường sống bừa bãi phóng túng, mới dẫn đến việc cơ thể ốm yếu bệnh tật.

Song mặc kệ nguyên nhân là gì, thì việc thân thể Thái tử gầy yếu thiếu sức sống cũng không phải là chuyện tốt, mỗi hành động cử chỉ của hắn đều sẽ bị phóng đại lên, chỉ cần hắn ho khan một tiếng thôi cũng sẽ bị kẻ khác đoán già đoán non, kêu hắn làm việc không đứng đắn.

Tuy Mộ Cẩm Ngọc đã phải mất một khoảng thời gian để nghỉ ngơi chữa thương, song thế lực trong triều của hắn vẫn không thể loại trừ triệt để được.

Hơn nữa hắn còn vừa thành hôn cùng Thái tử phi, một người mắt cao hơn đầu lại chẳng bao giờ tỏ ra hiền hòa thân thiện với người khác, từ hôm thành thân đến nay cũng phải mấy ngày rồi mà Mộ Cẩm Ngọc vẫn chưa thấy đối phương chủ động dụ dỗ lấy lòng mình.

Tình hình này rất khác với tác phong thường thấy của Ninh Hoàn.

Người khác có thể không biết chứ Mộ Cẩm Ngọc thì lại vô cùng rõ ràng, Ninh Hoàn chính là loại người mà chỉ cần được nam nhân có quyền thế chú ý một chút thôi, là sẽ lén lút làm mấy trò nhỏ để quyến rũ người ta.

Ninh Hoàn với thái độ như hiện giờ khiến hắn hết sức hoài nghi, có khi nào bản thân sắp bị phế truất đến nơi rồi.

Mộ Cẩm Ngọc vừa vào cửa đã thấy Ninh Hoàn đang mải ngắm nghía thanh đoản kiếm hôm qua, dường như y cũng có hứng thú với binh khí, còn làm ra hành động nguy hiểm như giơ ngón tay lên sờ lưỡi kiếm, hắn vừa thấy đã vội ho khan một tiếng.

Ninh Hoàn ngẩng đầu lên nhưng cũng không rút tay về, trong nháy mắt đầu ngón tay y đã cắt một vết, y lên tiếng: "Sao tự dưng điện hạ lại qua đây?"

Máu tươi vẫn đang thi nhau rỉ ra từ miệng vết thương, song Ninh Hoàn lại cứ như không biết đau mà chỉ cầm khăn thấm nhẹ. Song y có lau cũng nữa vô dụng, miệng vết cắt không hề nông nên đâm ra máu vẫn cứ chảy.

Mộ Cẩm Ngọc bảo A Hỉ: "Lấy thuốc trị thương tới đây."

A Hỉ hỏi lại: "Món Hoàng hậu nương nương ban thưởng ạ?"

Mộ Cẩm Ngọc gật đầu.

A Hỉ nhanh chân chạy đi.

Ninh Hoàn chỉ đơn giản há miệng ngậm ngón tay, bên môi y lập tức dính một vệt máu nhỏ, dạo gần đây y hoàn toàn không dùng chút phấn son nào cả, bờ môi thoạt nhìn càng thêm đỏ.

Mộ Cẩm Ngọc cũng không nhìn y, tự rót cho mình một ly trà.

Trà là trà hoa mai, nước trà có màu xanh biếc như ngọc bích, bên trên còn có vài cánh hoa đang trôi nhè nhẹ, tỏa hương thơm dịu dàng.

Ninh Hoàn đang ngậm ngón tay lại bắt đầu nhớ nhà, nếu giờ này y mà ở nhà thì chắc hẳn sẽ cùng hai ba vị bằng hữu thân thiết tổ chức một yến tiệc hoa mai, trà hoa mai rượu hoa mai bánh hoa mai, sau đó nướng thêm một con hươu sao.

Y có hơi mất tập trung, thậm chí lúc ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc dừng trên mặt mình y cũng không phát hiện.

Lê Tuyết Đường cách viện của Mộ Cẩm Ngọc rất gần, một lúc sau A Hỉ đã vừa thở phì phò vừa chạy lại, đưa một lọ thuốc mỡ đến trước mặt Ninh Hoàn: "Thái tử phi nương nương, của người."

Ninh Hoàn xoa nhẹ ngón tay rồi nhận lọ thuốc, y mở nắp ra, ngay lập tức ngửi thấy mùi thảo dược nhàn nhạt tỏa ra từ bên trong.

Mùi này Ninh Hoàn đã ngửi thấy khá nhiều lần, y đi theo thái y học hỏi không ít năm, cho dù Ninh gia có bị phá sản thì y cũng vẫn có thể sinh sống bằng nghề thầy thuốc được, thậm chí y còn có thể liệt kê chi tiết được những loại thảo dược có trong lọ thuốc mỡ này.

Y lấy một chút thuốc mỡ, không bôi vào miệng vết thương mà lại xoa lên mu bàn tay.

A Hỉ hơi đau lòng: "Thưa Thái tử phi nương nương, thuốc mỡ này rất quý đấy ạ."

Ninh Hoàn đột nhiên hỏi: "Đây có thật là đồ do Hoàng hậu ban thưởng không? Hoàng hậu lấy được cái này từ đâu? Trong này có một loại thảo dược gọi là nhân sâm rắn[2], có chút độc, sẽ làm miệng vết thương khi đã lành tiếp tục mưng mủ lở loét."

[2] Mình tra 蛇参 nó ra thông tin như thế, lúc đầu còn tưởng nọc rắn hoặc một loại nhân sâm, cuối cùng n lại kêu là một loại quả @@ ai biết chỉ mình fix nha

A Hỉ kinh hãi lắp bắp: "Dược này là cho Thái tử điện hạ dùng... Để bôi lên miệng vết thương..."

Hắn đột nhiên nhớ lại, đúng là vết thương của điện hạ cứ liên tục lành rồi sau đó lại vỡ ra.

Nét mặt Mộ Cẩm Ngọc hơi thay đổi: "Dược này là phụ hoàng đưa cho mẫu hậu —"

Hắn không nói hết câu.

Tuy Ninh Hoàn đã đọc trước nội dung trong sách, nhưng không phải chi tiết nào cũng được viết kĩ càng, mấy việc nhỏ như này y không rõ lắm.

Hóa ra là từ lúc này Hoàng đế đã bắt đầu xuống tay với Mộ Cẩm Ngọc.

Chương 11

Chương 11: Giã thuốc

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi mà sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc đã từ trắng bệch chuyển sang xanh mét, cuối cùng đổi về màu xám xịt.

Sự thật là gì cũng thì không khó đoán, tất nhiên Hoàng hậu sẽ không hại Mộ Cẩm Ngọc, mặc dù trong khoảng thời gian hắn dần dần trưởng thành, Hoàng hậu rất ít khi quan tâm chăm sóc, nhưng nàng cũng là lực bất tòng tâm. Hơn nữa hắn vẫn là cốt nhục duy nhất của nàng, qua mỗi ánh mắt cùng cử chỉ của Hoàng hậu, Mộ Cẩm Ngọc đều có thể cảm nhận được sự quan tâm mà đối phương dành cho mình.

Hẳn là khi đó Hoàng hậu biết hắn bị thương nặng nên mới cố tình cầu cạnh trước mặt Hoàng đế để lấy bình thuốc này. Nếu lão ta trực tiếp ban thưởng cho Mộ Cẩm Ngọc, thì với tính tình cảnh giác đa nghi của hắn tám phần mười sẽ không dùng luôn, song đồ vật đã qua trung gian là Hoàng hậu thì hắn sẽ không còn đề phòng nữa.

Mộ Cẩm Ngọc cầm lấy lọ thuốc trong tay Ninh Hoàn, thử ngửi một chút mùi thảo dược, song cuối cùng vẫn không phân biệt được nó có độc hay không.

Ninh Hoàn lắc đầu: "Điện hạ không biết y thuật thì không nhận ra được đâu, cho mời một vị lão thái y có lý lịch đáng tin tới đây, ngửi xong chắc chắn sẽ phát hiện."

Cuối cùng Mộ Cẩm Ngọc cũng không cho gọi thái y đến, hắn biết Ninh Hoàn sẽ không đến mức đem chuyện này ra để lừa gạt. Hơn nữa tình trạng vết thương của mình với những gì Ninh Hoàn nói rất giống nhau, rõ ràng đã khép miệng rồi nhưng vài ngày sau lại rách ra mưng mủ, tình trạng ấy cứ thế lặp đi lặp lại một thời gian dài, khiến cả người hắn cũng bị tra tấn thành bộ xương khô.

Gương mặt hắn lạnh lẽo, tròng mắt cũng có nét hung ác thâm độc, hệt như một con dã thú khát máu hung bạo đến từ rừng sâu.

Lọ thuốc trong tay nháy mắt vỡ vụn, mảnh sứ nhỏ đâm vào da thịt, hương thảo dược nhanh chóng bao phủ cả căn phòng.

Ninh Hoàn nhìn tấm thảm bị chất lỏng làm bẩn kia, âm thầm tích thêm một dấu nợ cho Mộ Cẩm Ngọc.

Nhưng y và hắn còn phải hòa li trong êm đẹp, không thể khiến đối phương nổi ý định muốn giết mình được, thế nên Ninh Hoàn cũng không lên tiếng nhắc nhở tránh làm hắn mất hứng.

Thời điểm này lòng dạ Mộ Cẩm Ngọc còn chưa quá mức thâm trầm, cũng chưa trải qua nhiều chuyện đau khổ, suy nghĩ vẫn có phần nông nổi, trong lòng nghĩ gì đều bộc lộ hết trên mặt.

Ninh Hoàn cảm thấy một Mộ Cẩm Ngọc như vậy càng thêm phần chân thật sinh động hơn, hay nói cách khác là trông đơn thuần hơn rất nhiều.

Mộ Cẩm Ngọc trong phần cuối của quyển sách dường như trở thành một con quái vật khát máu bị quyền lực cùng địa vị thao túng, đồng thời hắn cũng dùng quyền lực đó đi nô dịch thiên hạ, không có một chút tính người nào.

Y lấy một chiếc khăn từ trong tay áo ra, quay sang nói với A Hỉ còn đang sợ tới mức hồn lìa khỏi xác: "Đi lấy thuốc trị thương tới đây."

A Hỉ sửng sốt: "Dạ vâng, nô tài đi ngay."

Thuốc trị trương được cầm đến, Ninh Hoàn rắc một chút lên miệng vết thương để cầm máu, sau lại từ từ gắp từng mảnh sứ vỡ ra khỏi da thịt, tiếp tục phủ thêm một lớp thuốc bột rồi mới dùng khăn tay quấn lại.

"Tính tình điện hạ quá thô bạo." Ninh Hoàn lắc đầu nói: "Mới vừa nói trong thuốc có độc xong, không thể cứ thế mà bóp nát được."

Theo động tác ghé sát vào của y, Mộ Cẩm Ngọc phát hiện bả vai y dường như rộng hơn nữ tử bình thường một chút, không phải kiểu hai bên vai hẹp hẹp chếch xuống mà lại thẳng tắp, mặt mũi thì nhỏ, Mộ Cẩm Ngọc nghĩ có khi mặt y còn không to bằng bàn tay mình ấy chứ.

Hơn nữa là Thái tử phi mà Ninh Hoàn lại không hề dặm tí phấn son nào, cứ để mặt mộc, nhìn gần mới thấy mặt mũi y sạch sẽ trắng trẻo như ngọc, vừa lạnh lùng vừa thanh tú.

Ninh Hoàn nói: "Ngài nhìn ta làm gì? Thái tử điện hạ nên nhìn vết thương của ngài đi."

Mộ Cẩm Ngọc đã đổ máu thành quen, hắn cũng ít khi suy nghĩ cẩn thận, đã từng có vài lần tự tạo vết thương cho bản thân mà cũng không thấy đau. Bình thường có bị thương cũng chỉ bôi thuốc là xong, còn sau đó phải làm gì nữa cũng không biết.

Trên tay bị bó thành cái kén khiến hắn thấy không quen, càng không biết phải dùng thái độ gì để đối diện với Ninh Hoàn, lòng muốn rời khỏi đây nhưng lại sắp tới giờ cơm trưa rồi.

Đồ ăn chỗ Ninh Hoàn khá ổn, so với cái thứ buổi sáng hắn phải ăn cùng một đám đại thần trong cung thì ngon hơn nhiều.

Thức ăn trưa nay có đa dạng hơn một chút, Mộ Cẩm Ngọc nghĩ chắc là do Ninh Hoàn biết mình sẽ qua đây dùng cơm.

Trên chiếc đĩa nhỏ tinh xảo bày biện được có chút thức ăn, gắp mấy đũa là hết sạch.

Mộ Cẩm Ngọc giơ đũa định lấy một miếng sủi cảo, không biết nhân sủi cảo này làm từ gì, lớp da mỏng như cánh ve, dường như có thể nhìn thấu được nhân bên trong, mặt trên tỏa ra mùi hương thơm phức ập vào mặt, phần giữa lại hơi lõm xuống để thả một ít nhân vào.

Ninh Hoàn bỗng dưng chặn đũa của hắn lại.

Mộ Cẩm Ngọc khó hiểu: "Sủi cảo có bốn miếng, ngươi hai ta hai không được sao?"

Ninh Hoàn lên tiếng: "Nhân bên trong là măng tuyết và nấm hương, đều có tính kích thích, với thân thể ngài bây giờ chưa dùng được."

Mộ Cẩm Ngọc bấy giờ mới nhớ đến vấn đề này.

Hắn bỏ qua muốn múc một chén canh, canh là canh phổi cừu, trong cung cũng thường xuyên nấu, không biết đầu bếp của Ninh Hoàn nấu có ngon hơn trong cung không.

Ninh Hoàn lại nói: "Thịt cừu cũng không được ăn."

Ở triều đại của Ninh Hoàn, thịt cừu rất khan hiếm, bởi vì phần lớn đất đai đều dùng để cày ruộng, các trang trại thì toàn sử dụng vào việc nuôi ngựa cung ứng cho quân lính, hầu hết thịt cừu đều từ trao đổi với dân ngoại tộc mới có, cũng vì thế cho nên giá cả rất cao, chỉ có thương nhân khá giả cùng quý tộc mới mua được.

Tuy triều đình đã có lệnh không cho giết thịt bò, song số lượng của chúng chung quy vẫn nhiều hơn so với cừu, dân chúng dù bị ngăn cấm nhiều lần nhưng vẫn chứng nào tật đấy, còn giới quý tộc thì đương nhiên không ăn, trên bàn cơm Ninh gia cũng cấm tiệt, thế nên thức ăn trưa nay không có thịt bò mà Mộ Cẩm Ngọc yêu thích.

Đầu bếp trong nhà Ninh Hoàn đều có vài bí quyết riêng, thịt cừu sau khi được tẩm ướp ăn vô cùng ngon, không có một chút mùi tanh nào, phục vụ các chủ tử khó tính ăn đến mức vui vẻ hài lòng. Sau khi y đến đây ba bữa mỗi ngày vẫn ăn uống như hồi trước.

Trên bàn có hai món làm từ thịt cừu, Mộ Cẩm Ngọc đều không được ăn.

Ninh Hoàn đẩy một dĩa cải trắng xào tới trước mặt hắn: "Điện hạ ăn món này đi, thêm hai bát cơm nữa."

Mộ Cẩm Ngọc vốn đã mất hết khẩu vị, nay nghe lời y nói xong lại tức đến độ ăn thêm hai bát cơm thật.

Nhưng mà món cải trắng xào này đúng là rất ngon, còn ngon hơn những món mặn trước đây hắn từng ăn nhiều.

Điệp Thanh đi mua đồ khá nhanh, không bao lâu sau đã mang về đầy đủ.

Ninh Hoàn cho hạ nhân quét dọn sạch sẽ một căn phòng trống, sau đó sắp xếp đồ đạc theo lời y dặn dò.

Xong xuôi y mới đi xem xét dược liệu, năm lạng bạch chỉ, năm lạng xuyên khung, còn có nhũ hương, long cốt, y cho Điệp Thanh đứng bên cạnh giã thuốc, còn mình thì đảo khô các nguyên liệu..

Cả một buổi trưa cũng không thấy bóng dáng Mộ Cẩm Ngọc đâu nữa, Ninh Hoàn nghĩ chắc hắn tiến cung tìm Hoàng hậu để xác thực chuyện hồi nãy. Ngày đó khi gặp mặt Hoàng hậu, Ninh Hoàn cảm thấy tuy nàng vẫn đang sống sờ sờ ở đấy, song đồng tử lại lờ đờ không có tinh thần, cả người cũng ốm đau bệnh tật, e là Mộ Cẩm Ngọc cũng không hỏi được cái gì có ích từ chỗ nàng.

Ninh Hoàn đoán không sai, sau khi Mộ Cẩm Ngọc đến Phượng Nghi Cung đã gặp đại cung nữ Liên Tâm theo hầu Hoàng hậu, nàng ta trưng vẻ mặt khó xử nói: "Thưa Thái tử điện hạ, hiện giờ Hoàng hậu nương nương đang nghỉ trưa, ngài nên quay lại vào ngày mai thôi."

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng đứng trước cửa điện, vóc dáng hắn cao lớn thắng tắp như tùng bách, chỉ đứng yên tại chỗ cũng khiến một đám người ở Phượng Nghi Cung sợ hãi.

"Cô chờ mẫu hậu tỉnh dậy."

Liên Tâm cũng không còn cách nào khác, ngượng nghịu nói: "Ngoài trời tuyết rơi rét lạnh, điện hạ vào trong đi ạ, để nô tì pha cho ngài ly trà."

Trong cung Hoàng hậu có đốt hương liệu, ngoài mùi từ trong lư hương tỏa ra còn lẫn một thứ mùi khác nhàn nhạt, ngửi rất gay mũi.

Mộ Cẩm Ngọc ngồi đợi một canh giờ mới thấy Hoàng hậu được cung nữ dìu ra, y phục nàng nhìn rất gọn gàng, không hề giống vừa mới ngủ dậy, Mộ Cẩm Ngọc hành lễ: "Mẫu hậu."

Hoàng hậu mệt mỏi gật đầu, trên gương mặt có chút ý cười: "A Ngọc là tới thăm mẫu hậu sao."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Nhi thần tới đây là có chuyện muốn bẩm báo với mẫu hậu. Lọ thuốc mà người lấy được từ chỗ phụ hoàng lần đó đã bị phụ hoàng đụng tay vào. Phụ hoàng cũng không phải phụ hoàng của ngày xưa, mẫu hậu ở trong cung xin hãy hết sức cẩn thận."

Vẻ tươi cười trên mặt Hoàng hậu dần dần cứng đờ: "Ngươi nói cái gì?"

Tuy Hoàng hậu bị không ít người bàn tán sau lưng, nhưng nàng xuất thân danh môn, gia thế rất tốt. Mấy năm trước Hoàng đế vì muốn chiếm được tấm lòng của mỹ nhân mà còn cố ý phong chức cho huynh trưởng cùng đệ đệ nàng.

Dù mấy năm nay Hoàng hậu vẫn luôn sống trong vô vọng, song nàng cũng không phải loại người ngu ngốc không biết suy nghĩ. Nếu nàng mà không có đầu óc thì đã không thể dùng thân xác bệnh tật kiềm chế hoàng đế nhiều năm như vậy, còn đem lại rất nhiều lợi ích cho chính nàng cùng những người khác trong gia tộc.

Có điều gần đây nàng bị ác mộng đeo bám, tự thấy mình không sống được bao lâu nữa, chỉ có nỗi lo duy nhất là nhi tử, đứa nhỏ Mộ Cẩm Ngọc này chính là trụ cột để nàng tiếp tục chống đỡ.

"Vậy ra là Ninh Hoàn phát hiện ư?" Hoàng hậu nghe Mộ Cẩm Ngọc kể xong bèn mở miệng, "Nàng rất khác với những gì ta đã nghĩ. Mẫu hậu còn cho rằng nàng là loại người phù phiếm thích ghen tuông vớ vẩn chứ, từ lúc phụ hoàng quyết định mối hôn sự này cho ngươi mẫu hậu vẫn luôn không yên tâm."

Hoàng hậu trước đây còn suy tính việc hôn sự của Thái tử không thể làm đơn giản, nàng muốn cho Thái tử liên hôn cùng danh môn quý nữ, cha anh phải có địa vị nhất định trong triều, hoặc không thì cho Mộ Cẩm Ngọc thành thân với biểu muội cũng được.

Nhưng Mộ Cẩm Ngọc cũng không dễ bảo, mà lời nói của nàng trước mặt Hoàng đế càng ngày càng không có trọng lượng, mỗi ngày đều sống mơ mơ màng màng tự khiến bản thân tê liệt, cho nên cuối cùng cũng không tiếp tục ngăn cản, để mặc Mộ Cẩm Ngọc lấy Ninh Hoàn.

Nhớ tới Ninh Hoàn khiến tâm trạng Mộ Cẩm Ngọc nhanh chóng rối rắm. Buổi trưa Ninh Hoàn chỉ cho hắn ăn một dĩa cải trắng, thỏ ăn một bữa cũng không thể chỉ có vài miếng lá cây là xong, chẳng biết buổi tối còn có món gì nữa.

Hoàng hậu bây giờ đang có chút tinh thần, nàng bèn muốn đi dạo Ngự Hoa Viên, Mộ Cẩm Ngọc thuận theo mà đi cùng với nàng.

Hắn cũng phát hiện trong cung vừa xuất hiện thêm nhiều phi tần mới, chỉ mới dạo Ngự Hoa Viên một lúc mà đã có ba người tiến lên thỉnh an Hoàng hậu, nhìn qua đều mới chỉ mười lăm mười sáu. Hoàng đế đang lúc tráng niên, số lượng phi tần trong hậu cung mỗi năm đều tăng.

Mộ Cẩm Ngọc không ham mê sắc đẹp, hắn cảm thấy Hoàng đế quá mức phóng túng, sớm muộn cũng có ngày chết trên người đám nữ nhân này.

Sau khi về phủ Mộ Cẩm Ngọc lại tới Lê Tuyết Đường chờ dùng bữa tối, kết quả được hạ nhân bẩm báo hôm nay không chuẩn bị đồ ăn tối, bởi Ninh Hoàn không định dùng bữa.

Trong viện thoang thoảng mùi thảo dược. Mộ Cẩm Ngọc nhìn thấy Ninh Hoàn đương ngồi bên cửa sổ, trong ngực đang ôm một cái ấm sắc thuốc, tay cầm cối vừa giã vừa nhìn xuống thứ gì đó.

Tiến vào xem mới biết Ninh Hoàn đang đọc một cuốn y dược.

Vậy ra lời nói sẽ xem sách tìm phương thuốc chữa bệnh cho hắn tối hôm qua là nghiêm túc.

Ninh Hoàn ngẩng đầu: "Thái tử điện hạ về rồi? Đúng lúc ta vừa pha nước thuốc, buổi tối ngài nên đi ngâm mình một chút. Đây là lần đầu ta làm cái này, nên cũng không biết hiệu quả sẽ thế nào."

Nếu hiệu quả khả quan thì Ninh Hoàn còn cân nhắc mở một y quán, y cảm thấy cuộc sống hiện giờ vẫn quá vất vả, mở thêm cửa hàng vẫn tốt hơn.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Ngươi nghĩ cô sẽ tin ngươi ư?"

Ninh Hoàn cũng biết hắn đa nghi: "Ngài không muốn thì thôi, chút nữa chính ta ngâm thử trước."

Mộ Cẩm Ngọc cứ tưởng Ninh Hoàn sẽ cầu xin mình, không ngờ y còn cao ngạo như vậy.

Bản thân hắn không sợ chết, dù sao cũng tự hại mình không ít lần, càng chẳng quan tâm Ninh Hoàn có âm mưu xấu xa gì hay không.

Nếu Ninh Hoàn có ác ý, Mộ Cẩm Ngọc chết cũng phải kéo Ninh Hoàn đi theo.

"Cô bảo không cần bao giờ?"

Hắn nhìn ấm thuốc đang giã chút bột màu vàng nhạt của Ninh Hoàn: "Cái gì đây?"

Ninh Hoàn đáp: "Nhũ hương, dùng để sắc thuốc."

Mộ Cẩm Ngọc ngửi được một chút hương thảo dược thoang thoảng từ người Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn người này nhìn qua rất kiêu ngạo, cằm lúc nào cũng hơi nâng lên, đôi mắt nhìn người khác luôn mang vẻ thờ ơ lạnh nhạt. Mộ Cẩm Ngọc thề, nếu y mà là nam tử thì chắc chắn sẽ là một tiểu thiếu gia vô cùng cao ngạo lạnh lùng.

Nghĩ tới đây tâm trạng Mộ Cẩm Ngọc bỗng phức tạp, mạch suy nghĩ cũng dừng lại: Tại sao hắn lại có suy nghĩ Ninh Hoàn là nam? Bởi vì ngực y rất phẳng ư?

Chương 12

Chương 12: Phúc thiêm

Tiếng giã thuốc đương vang lên không ngừng, bởi đang ở trong phòng nên Ninh Hoàn chỉ mặc một bộ y phục hơi mỏng có chút rộng, dưới ống tay áo dài là cổ tay trắng nõn như tuyết, dường như có thể nhìn được cả mạch máu xanh nhạt dưới lớp da.

Cả người y chỗ nào trông cũng trắng.

Tâm trạng Mộ Cẩm Ngọc có phần nóng nảy, không khỏi nghĩ xem cảm giác khi được chạm vào cổ tay trắng trẻo ấy sẽ như thế nào.

Lúc nhận ra bản thân đang nghĩ gì, Mộ Cẩm Ngọc lại lần nữa giật mình tỉnh táo, cả người cứ như vừa bị sét đánh.

Sao hắn có thể ôm suy nghĩ như thế chứ?

Từ nhỏ tính cách hắn và Hoàng đế đã không hợp nhau, lão ta mê mẩn sắc đẹp của Hoàng hậu, vì nữ nhân mà hành thích vua tạo phản khiến Mộ Cẩm Ngọc vô cùng khinh thường. Cũng vì thế cho nên Mộ Cẩm Ngọc ghét nhất là loại nam nhân sống phóng túng buông thả chỉ biết trầm mê sắc dục, dù bản thân hắn đã qua nhược quán từ lâu, song cũng không muốn đụng chạm những thị thiếp do đám người khác đưa tới.

Những lời đồn đãi về Ninh Hoàn hắn có biết, hơn nữa trước khi thành thân cũng đã chứng kiến được bộ mặt thật của nàng ta, làm sao có thể bị sắc đẹp mê hoặc mà đánh mất sơ tâm được?

Do tay phải vừa bị thương nên Mộ Cẩm Ngọc đổi ly trà sang tay trái, sắc mặt cứ lúc xanh lúc trắng, thậm chí Ninh Hoàn giã thuốc xong cũng không biết.

Ninh Hoàn biết khoảng thời gian này đầu óc Mộ Cẩm Ngọc có chút vấn đề, đại khái là đang trong giai đoạn phải đối mặt với những khó khăn trắc trở, phía trước còn rất nhiều hố bẫy chờ hắn ngã xuống, vì thế nên tính khí mới vui giận thất thường, tâm trạng lên lên xuống xuống cũng là chuyện dễ hiểu.

Nhưng hiện tại người này đang đội trên đầu danh hiệu "Phu quân" của Ninh Hoàn, là bạn lữ trên danh nghĩa của y, nhớ lại điều này khiến cảm xúc y vô cùng phức tạp.

"Thái tử điện hạ." Thanh âm như gió mát của Ninh Hoàn vang lên, "Đừng khiến tay trái ngài cũng bị thương nốt, còn bóp nữa ly trà của ta sẽ vỡ mất."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh, buông ly trà xuống: "Cô muốn dùng bữa, ngươi cho hạ nhân chuẩn bị đi."

Cả đám người ở Lê Tuyết Đường đều đã bị Thái tử phi dạy dỗ đến ngoan ngoãn dễ bảo, cho dù có là Mộ Cẩm Ngọc ra lệnh thì bọn họ cũng phải bẩm báo với Thái tử phi một tiếng trước.

Thu chi trong phủ vẫn chưa đến tay Ninh Hoàn quản lý mà do quản sự cùng thái giám của Mộ Cẩm Ngọc phụ trách. Bởi các chi phí để giao du bắc nối quan hệ của hắn đều ở trong đó, không thể dễ dàng giao cho Ninh Hoàn được.

Ninh Hoàn hỏi: "Mỗi tháng ta được lấy bao nhiêu bạc?"

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Dựa theo quy định của phủ Nội Vụ, ngoại trừ vải vóc cùng vật dụng cần thiết hàng ngày, mỗi tháng ba mươi lượng."

Chỉ trong một ngày ngắn ngủi mà không chỉ áo trong Ninh Hoàn dính máu, giặt kiểu gì cũng không sạch, mà ngay cả tấm thảm dưới chân cũng bị thuốc mỡ làm bẩn, ly trà cũng suýt nữa đi đời trong tay Mộ Cẩm Ngọc.

Cứ theo cái tính tình thích lên cơn của vị đại gia này mà xem xét, Ninh Hoàn đoán chắc tương lai sẽ có không ít tổn thất.

Ninh Hoàn lại nói: "Nếu thái tử điện hạ định thường xuyên qua đây dùng bữa thì đưa ta năm mươi lượng mỗi tháng đi."

Thường xuyên? Còn không phải mỗi ngày đều qua sao?

Sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc thay đổi liên tục: "Hừ! A Hỉ, đi lấy một ngàn hai trăm ngân phiếu tới đây, cô trả trước một năm, sau này ngày nào cũng qua đây dùng bữa."

A Hỉ: "... Nô tài tuân lệnh."

Ninh Hoàn hơi nâng mắt: "Hửm?"

Mộ Cẩm Ngọc đưa tay bóp chiếc cằm nhọn của y: "Ngươi định dùng chiêu này để lôi kéo sự chú ý của cô ư?"

Ninh Hoàn sửng sốt.

Y không đi theo con đường học vấn, cũng không muốn làm quan, trước đã từng tới Quốc Tử Giám đọc sách vài tháng nhưng vì cơ thể ốm yếu, lại cộng thêm việc y vốn lười nên hàng ngày đều trong trạng thái không xuống giường nổi, tổ mẫu thương y mệt mỏi nên về sau cũng không cho đi nữa. Thi thư kinh luân[1] có đọc một chút, mấy thứ linh tinh cũng xem qua không ít. Nhiều lúc rảnh rỗi phát chán y còn đi mượn thoại bản của các Hoàng tử để đọc, có Hoàng tử còn nuôi hẳn một vị tiên sinh chuyên viết sách trong phủ, tác phẩm viết xong đọc qua cũng rất thú vị, khiến người ta muốn dừng mà không được.

[1] Kinh Thi, Kinh Thư là hai sách chính trong Nho giáo. Kinh Luân là sách nói về cách trị nước trị dân

Loại sách mà các Hoàng tử thích xem đương nhiên không phải kiểu thư sinh nghèo cùng tiểu thư gì gì đó, quanh đi quẩn lại vẫn chỉ là tài tử cùng giai nhân, có đổi cũng chỉ là đổi thân phận chút thôi. Nhân vật chính đại khái đều là bậc đế vương hoặc tướng quân, một bên thu phục thiên hạ, một bên gặt hái mỹ nhân.

Phần lớn kiểu nhân vật chính bá đạo ấy đều giống Mộ Cẩm Ngọc hiện tại, tay nắm cằm mỹ nhân rồi lạnh lùng chất vấn đối phương, có phải đang lạt mềm buộc chặt hay không...

Ánh mắt Ninh Hoàn nhìn Mộ Cẩm Ngọc lại bắt đầu phức tạp.

Không hổ là nhân vật trong sách... Hành động đúng y như sách viết luôn...

Ninh Hoàn giơ tay đè tay Mộ Cẩm Ngọc xuống, khoảng cách giữa cả hai gần đến mức Mộ Cẩm Ngọc có thể cảm nhận được hơi lạnh từ lòng bàn tay Ninh Hoàn, làn da y cũng không quá mềm mại.

Y đột nhiên nhếch môi cười: "Ồ? Nãy giờ điện hạ nghĩ như vậy sao?"

Mộ Cẩm Ngọc nhìn qua thì có vẻ bệnh tật gầy yếu nhưng thật ra sức lực không nhỏ, bởi dù sao thì hắn cũng là một nam nhân vóc người cao lớn, có thể yếu ớt tới mức nào chứ.

Thế nên cằm Ninh Hoàn bị hắn bóp đến mức hằn ra dấu, da y vốn đã trắng, phần da thịt ở mặt lại càng mềm mại mỏng manh, thoạt nhìn còn tưởng y vừa bị người cưỡng bức.

Ngón tay y lướt qua cổ tay Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ làm ơn buông tay."

Tai Mộ Cẩm Ngọc không hiểu sao hơi nóng lên, bàn tay lập tức thả lỏng.

Chỗ bị hắn bóp nhanh chóng xuất hiện vết đỏ, Ninh Hoàn vừa đưa tay xoa nhẹ vừa nói với hạ nhân: "Đi chuẩn bị bữa tối đi, cũng không còn sớm nữa nên làm một chén mì khoai mỡ là được, thay thịt cừu bằng thịt gà, không cho nước gừng."

Bình thường Mộ Cẩm Ngọc chưa bao giờ ăn uống thanh đạm như vậy, nhưng hiện giờ trên người hắn đang có vết thương, cần phải kiêng kị nhiều thứ. Trước đây không kiêng là vì không có ai quản thúc, bây giờ tính tình Ninh Hoàn quái dị như vậy, nể tình đối phương là Thái tử phi, Mộ Cẩm Ngọc hắn làm trượng phu cũng sẽ không so đo tranh chấp.

Chưa đến nửa canh giờ sau mì khoai mỡ đã được bưng lên, đi kèm còn có vài đĩa đồ chua.

Sợi mì và nước canh cũng không trong như Mộ Cẩm Ngọc nghĩ. Khoai mỡ bổ tỳ dưỡng vị, có thể bù lại nguyên khí bị hao tổn, rất thích hợp với cơ thể ốm yếu của Mộ Cẩm Ngọc. Khoai sau khi luộc chín thì được nghiền thành sợi mì, mì lại được thả vào canh gà, hương thơm đậm đà chứ không hề nhạt nhẽo vô vị. Đồ ăn kèm được trộn với dầu mè và một chút giấm, vừa thanh mát lại ngon miệng.

Vốn Mộ Cẩm Ngọc lúc đầu còn không muốn ăn, song cuối cùng lại ăn sạch hết một chén, nước dùng cũng uống hết, đồ ăn kèm cũng giải quyết sạch sẽ.

Thân là Thái tử, hắn đã quen nhìn sơn hào hải vị từ lâu, song đồ ăn chỗ Ninh Hoàn lại rất khác.

Ninh Hoàn vẫn đang ngồi pha trà đối diện hắn, lá trà chìm chìm nổi nổi trong nước, y ngước mắt nhìn Mộ Cẩm Ngọc một cái rồi đẩy ly trà vừa pha xong đến trước mặt hắn: "Nước tắm chuẩn bị xong rồi, điện hạ uống chút trà rồi đi ngâm mình đi."

Mộ Cẩm Ngọc nhớ lại nước thuốc mà hôm nay Ninh Hoàn pha cho hắn. Trên người y vẫn còn hương thảo dược thoang thoảng, trước giờ Mộ Cẩm Ngọc luôn cảm thấy mùi thuốc vừa đắng vừa gay mũi, nhưng khi y phục Ninh Hoàn dính chút mùi đấy hắn lại thấy có vài phần khiêu khích, khiến người ta bỗng dưng có hứng uống thuốc.

Nghĩ xong hắn cũng hơi trông ngóng được ngâm mình, bèn nhanh chóng làm mấy hơi hết ly trà. Đến khi uống xong rồi mới thấy trà này rất ngon, còn đọng lại dư vị thơm mát nhẹ nhàng, đáng nhẽ lúc nãy hắn nên từ từ nhâm nhi mới phải.

Mộ Cẩm Ngọc đứng dậy: "Cô đi tắm."

Tới lúc vào phòng tắm, hắn mới nhìn thấy chậu nước thuốc đen đặc như mực, còn đang tỏa ra mùi đắng chát, ngửi một chút đã phải nhíu mày. Hoàn toàn không hề giống mùi hương trên người Ninh Hoàn.

Sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc đen sì: "Cô phải ngâm cái thứ này?"

Điệp Thanh lên tiếng: "Vâng ạ."

A Hỉ đã quay về viện của Mộ Cẩm Ngọc để lấy y phục, hắn phất tay cho Điệp Thanh lui xuống: "Cô không cần người hầu hạ, ngươi lui đi."

Điệp Thanh đáp: "Thái tử phi nói điện hạ phải ngâm ít nhất là nửa canh giờ, khi nào nước nguội ngài hãy gọi nô tì một tiếng, nô tì sẽ vào đun lại nước."

Mộ Cẩm Ngọc cởi y phục ra, bình thường nhìn qua hắn có vẻ rất mảnh khảnh yếu ớt, song cởi đồ ra mới thấy được thân mình cao lớn rắn chắc, cơ bắp tuy mỏng nhưng cân đối đẹp mắt, đường cong rõ ràng, chỉ có phần ngực là hơi chướng mắt, trên đó ngự một vết sẹo dài trải xuống tận bụng, màu sắc thâm đen dữ tợn, rất giống một con sâu dài.

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy nước thuốc này quả thực giống hệt đống dược hắn phải uống từ trước tới giờ, song cuối cùng hắn vẫn bước vào ngâm mình.

Hơi nóng bốc lên rất dễ khiến con người ta buồn ngủ, một lúc sau Mộ Cẩm Ngọc đã ngủ gật. Hắn cũng không hề biết ngoài trời đã đang đổ tuyết, từng bông tuyết mịn phủ đầy mặt đất, có vẻ như mùa đông năm nay sẽ lạnh hơn nhiều so với những năm trước.

Nhưng ở trong một gian phòng kín đáo không một khe hở, toàn thân còn được dòng nước ấm áp bao quanh, khiến cho mùi thảo dược làm con người ta buồn nôn dường như cũng không khó ngửi như trước nữa, ngũ quan sắc bén dọa người của hắn dần dần giãn ra, tạo cảm giác hiền hòa hơn, khí chất tàn bạo cũng từ từ biến mất.

Cho dù giấc ngủ này rất nông, song Mộ Cẩm Ngọc vẫn nằm mơ. Trong giác mơ ấy, chiếc cằm nhọn của Ninh Hoàn bị hắn dùng tay giữ chặt, đôi môi y bị ép mở ra, trong lòng Mộ Cẩm Ngọc nhanh chóng xuất hiện vài suy nghĩ tàn nhẫn bạo ngược.

Hắn muốn cắn xuống khóe môi Ninh Hoàn, muốn che kín hai mắt y, bẻ gãy xương cốt y, cũng muốn ném y vào thùng tắm, để nước thuốc đen đặc bao phủ y, làn da trắng muốt của y sẽ làm nổi bật sự tương phản với màu đen đúa của dược liệu, chắc chắn sẽ càng trắng như thể trong suốt..

"Điện hạ!"

A Hỉ mang theo một luồng khí lạnh đột ngột tiến vào, hắn đặt y phục của Mộ Cẩm Ngọc sang một bên: "Ngoài trời tuyết lại rơi rồi đấy ạ, năm nay thật sự lạnh quá đi mất."

Mộ Cẩm Ngọc chợt bừng tỉnh, chẳng mất bao lâu hắn cũng đã ý thức được vừa rồi bản thân đã có những suy nghĩ thiếu đạo đức đến mức nào, quả thực không hề giống một người lương thiện.

Song chốc lát sau hắn lại tự sửa lại, bởi bản thân vốn cũng không phải là người tốt.

Đôi mắt hẹp dài kia từ từ mở ra, để lộ hai tròng mắt trống rỗng không có tiêu cự.

A Hỉ nói: "Điệp Thanh cô nương ở bên ngoài nhờ nô tài hỏi điện hạ, ngài có cần đun lại nước không ạ?"

"Không cần." Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng, "Ngươi ra ngoài đi."

Hắn ngâm mình thêm một lúc, đến khi thấy cơ thể bắt đầu có dấu hiệu nóng lên mới đứng dậy mặc y phục rồi đi qua phòng ngủ Ninh Hoàn, lại thấy y còn đang viết lách gì đó dưới ánh nến.

Bút lông thấm chút mực nước di chuyển trên mặt giấy, bên cạnh y còn để vài cái lục lạc, nhìn có vẻ là được làm bằng bạc, trông rất tinh xảo.

Hắn hỏi: "Ngươi làm gì đấy?"

Ninh Hoàn đáp: "Cây cối trong viện nhìn trơ trọi quá, ta định treo vài thứ lên."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Chẳng được việc gì đàng hoàng."

Trên Ninh Hoàn có có mấy vị huynh trưởng, gia nghiệp có các huynh kế thừa, bản thân y cũng không có chí tiến thủ, tất nhiên sẽ chẳng làm việc gì đàng hoàng. Song ít ra y cũng không phải cậu ấm thích nuôi luyến đồng, thích dạo kỹ viện, thích chơi bời lêu lổng, bản thân y không hứng thú với những cái đó, chỉ muốn yên tĩnh làm chút việc nhỏ mà thôi.

Ninh Hoàn nói: "Hôm nay điện hạ vẫn ngủ ở chỗ ta sao? Nửa đêm ngài lại ho khan ồn ào, ta ngủ không được đâu."

"Thân là Thái tử phi, ngươi nên học cách chịu đựng đi." Mộ Cẩm Ngọc nhướng mày, "Một hai năm là quen."

"Hẳn là không ho được lâu tới vậy đâu." Ninh Hoàn nói tiếp, "Điện hạ có sợ châm kim lên người không? Ngày mai cho mời đại phu giúp ngài châm cứu một chút. Còn nữa, sau khi ngâm nước thuốc vết sẹo của ngài sẽ tiếp tục mưng mủ, khi nào miệng vết thương vỡ ra ta sẽ giúp ngài bôi thuốc, qua lần này là có thể khỏi hẳn."

Tuy đang nói chuyện nhưng Ninh Hoàn vẫn không ngẩng đầu lên, y cầm kéo bạc cắt giấy thiêm[2] rồi dùng một sợi dây đỏ xỏ qua.

[2] Một loại giấy để đánh dấu

Mặt trên tờ giấy là những chữ rồng bay phượng múa được viết theo kiểu chữ thảo, tất cả đều là lời ước nguyện, y còn rất có tài viết chữ, kiểu chữ Khải theo lối thảo thư[3] mà y cũng có thể viết đến mức vô cùng dễ nhìn, thoạt nhìn còn giống như một bức họa.

[3] Chữ Khải là kiểu chữ chính thức, chuẩn mực, dễ nhận biết, dễ đọc và phổ thông nhất trong các kiểu chữ Hán hiện nay.

Chữ thảo hay còn gọi là thảo thư là một kiểu viết chữ Hán của thư pháp Trung Hoa, thường được dùng để tốc ký, thực hành nghệ thuật thư pháp, viết thư hay viết nháp bản thảo

Đống lục lạc kia chắc hẳn là được lấy từ một bộ trang sức, nhìn sơ qua khoảng hơn hai mươi cái.

Ngày mai là ngày hưu mộc[4] nên Mộ Cẩm Ngọc không phải vào triều, dĩ nhiên cũng không cần dậy sớm, hắn bèn ngồi bên cạnh nhìn Ninh Hoàn loay hoay làm mấy thứ này.

[4] Ngày nghỉ phép để tắm gội

Một canh giờ sau Ninh Hoàn mới làm xong, hiện tại đêm cũng đã khuya, nha hoàn ở Lê Tuyết Đường không cần canh đêm nên đều đã đi ngủ, A Hỉ cũng bị Mộ Cẩm Ngọc đuổi đi mất.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Thái tử điện hạ không thể bị cảm lạnh được, ngài mau khoác thêm áo lông chồn vào rồi ra ngoài với ta."

Mộ Cẩm Ngọc thấy y quan tâm người khác mà cũng thẳng thắn trực tiếp như vậy thì hơi nhướng mày, lấy áo lông chồn khoác vào.

Đến khi ra ngoài rồi hắn mới biết Ninh Hoàn muốn dẫm lên người mình để trèo lên cây.

Mấy cây lê trong Lê Tuyết Đường cũng không thấp, đông đến khiến cả cây trụi lủi không một chiếc lá, song các cành cây vươn dài trông vẫn rất đẹp.

Ninh Hoàn muốn treo giấy ước nguyện cùng lục lạc lên cành cây.

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy bản thân thật sự là bị điên rồi mới có thể hơn nửa đêm cùng y làm cái việc vô ích này.

Hắn có chút khó chịu: "Thân thể cô trúng độc, yếu ớt đến mức thịt cừu cũng không ăn được mà ngươi còn muốn cô ngồi xổm để ngươi dẫm lên à?"

"Ta không nặng." Ninh Hoàn đáp, "Điện hạ yên tâm đi, làm vậy không sao đâu."

Mộ Cẩm Ngọc ngồi xổm xuống, Ninh Hoàn trèo lên người hắn với lấy cành cây, treo một nửa giấy ước nguyện và lục lạc lên. Lúc sau Mộ Cẩm Ngọc tiếp tục trưng ra gương mặt đen sì cõng Ninh Hoàn đi treo thêm hai cành nữa.

Ngoài trời vẫn đang đổ tuyết, nhìn tình hình có xu thế rơi càng lúc càng lớn, bấy giờ cả hai mới quay về viện, Mộ Cẩm Ngọc đứng từ xa nhìn cây cối trong sân, ánh sáng từ đèn lồng không rõ lắm, chỉ thấy hàng ngàn bông tuyết đang bay ào ạt, giấy ước nguyện cùng lục lạc treo trên cành cây trụi lủi thì bị gió thổi, tuyết cũng bị gió cuốn bay mất, từng tiếng lục lạc leng keng vang lên trong gió tuyết, phát ra âm thanh trong trẻo.

Ngày mai là sinh thần của tổ mẫu Ninh Hoàn, y tới nơi xa lạ này e là sẽ chẳng về được nữa.

"Lục lạc chiêu âm." Mộ Cẩm Ngọc phủi tuyết trên người, "Ngươi nửa đêm còn treo cái này, có khả năng sẽ gọi tới mấy thứ không tốt."

Vài bông tuyết dính trên lông mi Ninh Hoàn đã sắp tan thành nước, dường như chỉ giây sau là sẽ rơi xuống: "Không đâu."

Y viết giấy ước, lục lạc kêu vang có lẽ sẽ giúp y truyền âm đến nơi y không tới được. Y muốn nói với người thân rằng hiện giờ mình vẫn sống rất tốt.

Ninh Hoàn ngẩng mặt lên nhìn Mộ Cẩm Ngọc một cái: "Khuya rồi, chúng ta đi ngủ thôi. Miệng vết thương điện hạ vừa thấm dược nên sẽ ngứa, ngài không được cào, sẽ cào chảy máu mất."

Ninh Hoàn không muốn chăn của y cũng bị bẩn nốt.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Ngươi yên tâm, cô tuyệt đối không cào."

Nhưng Ninh Hoàn không yên tâm nổi. Nửa đêm Mộ Cẩm Ngọc lại tiếp tục ho khan, hơn nữa hắn còn vô thức đưa tay cào vết thương, y thật sự không có cách nào bèn phải giữ tay Mộ Cẩm Ngọc lúc ngủ.

Khi Mộ Cẩm Ngọc tỉnh dậy, lần thứ hai phát hiện mình lại nằm ngủ đối mặt với Ninh Hoàn, người nọ còn vì lo hắn sẽ cào miệng vết thương mà nửa đêm tỉnh dậy cầm tay Mộ Cẩm Ngọc ôm vào ngực.

Chỗ ấy đúng là rất phẳng, song trên người Ninh Hoàn thì lại vô cùng thơm.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn chằm chằm gương mặt say ngủ của Ninh Hoàn hết nửa ngày, cuối cùng cũng không rút tay về.

Chương 13

Chương 13: Châm cứu

Bình thường Ninh Hoàn đều dậy khá muộn, Mộ Cẩm Ngọc thấy y ngủ say như thế thì cũng không muốn tỉnh, mùa đông ai mà chả thích nằm trên giường chứ.

Tới khi Ninh Hoàn tỉnh hẳn thì mặt trời đã lên cao.

Y lười biếng mở mắt, buông cánh tay đang ôm ra rồi xoay người lại: "Sao Thái tử điện hạ lại ngủ thẳng tới khi bình minh vậy?"

"Không thế thì sao?" Cánh tay Mộ Cẩm Ngọc tự dưng không bị đè ép nữa, trong lòng cũng hẫng một chút, hắn thấy Ninh Hoàn vừa tỉnh lại đã quay lưng về phía mình thì hơi cáu kỉnh, "Bây giờ cơ thể cô yếu ớt, là người bệnh đang có trọng thương đấy."

Mộ Cẩm Ngọc trong cuốn sách mà Ninh Hoàn đọc là một bạo quân chăm chỉ cần mẫn, trời chưa sáng đã phải rời giường đi giết người rồi, đôi khi bệnh điên tái phát thì giết cả ngày mới xong, những lúc không chém giết thì hẳn là tới hậu cung tìm phi tử để giải quyết tinh lực dư thừa... Mà cũng không cần phải nhắc tới hắn của phần cuối sách, chỉ giai đoạn đầu thôi Mộ Cẩm Ngọc cũng đã dậy sớm để luyện võ cùng cưỡi ngựa bắn cung, không thì xem binh thư tập viết chữ, hành động như kiểu ăn vạ không xuống giường nổi đúng là rất hiếm thấy.

Y xoay người lại ngủ thêm một khắc[1].

[1] 1 khắc = 15 phút

Mộ Cẩm Ngọc nhìn bóng lưng Ninh Hoàn, trong lòng càng nghĩ càng cáu, bắt đầu cười lạnh liên tục. Hắn đâu có giống cưới Thái tử phi, rõ ràng là rước về một bà cô. Hắn lớn bằng này tuổi còn chưa bao giờ nghe thấy chuyện thê tử quay lưng về phía trượng phu mà ngủ đâu.

Tay hắn bị Ninh Hoàn ôm ngủ cả đêm, dường như đã nhuốm luôn mùi hương trên người y, Mộ Cẩm Ngọc đưa ngón tay lên mũi, hương hoa sen cùng gỗ đàn hương thoang thoảng phiêu đãng, một lúc lâu sau cũng không tan hết, rất dễ ngửi.

Hắn ngửi đến mức xuất thần, xuất thần xong lại có cảm giác như bị sét đánh, cảm thấy hành động vừa rồi đúng là không chấp nhận nổi.

Nhưng thật ra sau khi gặp Ninh Hoàn hắn gần như mỗi ngày đều bị sét đánh, bây giờ có bị nữa hắn cũng không để bụng.

Mộ Cẩm Ngọc rung chuông cạnh mép giường, Điệp Thanh lập tức nhanh nhẹn bưng nước tiến vào, hắn liếc mắt nhìn nàng một cái: "Gọi A Hỉ vào đây hầu hạ cô."

Mộ Cẩm Ngọc thay y phục xong, đang chuẩn bị ra ngoài thì Ninh Hoàn mới duỗi eo ngồi dậy, cho dù không muốn thì hắn cũng phải thừa nhận dáng vẻ y mới tỉnh ngủ rất đẹp.

Ngoài trời đã sáng hẳn, cảnh vật được phủ một màu trắng xóa, tuyết đọng lại trên những cành lê, có vài chiếc lục lạc cũng bị tuyết che lấp. Hôm qua A Hỉ ngủ sớm, cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, thấy vậy nhịn không được nói: "Nô tài ngủ một giấc dậy đã thấy trên cây treo đầy những thứ này, thoạt nhìn cũng rất xinh đẹp. Người khác đều nói Thái tử phi nương nương khéo tay tinh tế, chắc đây đều do nương nương làm."

Mộ Cẩm Ngọc cũng thấy đẹp, những thứ này đều do Ninh Hoàn dẫm lên người hắn để treo, y nói y không nặng, nhưng thật ra cũng không nhẹ, dù sao y cũng cao hơn các nữ tử khác một cái đầu.

Tối qua dưới ánh đèn lờ mờ nên nhìn không rõ ràng lắm, bây giờ tiến lại gần hơn, Mộ Cẩm Ngọc ngẩng đầu nhìn nét chữ viết trên giấy ước nguyện, từng nét mực ngang dọc trong nhu có cương, khát lộc bôn tuyền[2], các khuê tú trong kinh thành đều có tính tình kín đáo giữ ý, căn bản sẽ không viết được nét chữ phóng khoáng thoát tục như vậy.

[2] Trong cương có nhu: Phép ẩn dụ cho các tác phẩm thư pháp hoặc thơ ca, ý chỉ nét cứng cáp ẩn sau sự mềm mại uyển chuyển

Khát lộc bôn tuyền: Một thành ngữ của TQ, mô tả thư pháp với những nét vẽ đầy sức sống, cũng là phép ẩn dụ cho mong muốn cấp thiết

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Ngươi nói nét chữ này mà đem so với chữ của Đường Quỳnh thì bên nào viết tốt hơn?"

Đường Quỳnh là tân khoa Trạng Nguyên năm ngoái, một tài tử nổi danh trên triều, tay nghề viết chữ thảo phóng khoáng còn rất được Hoàng đế tán thưởng.

A Hỉ không am hiểu phương diện này, tuy hắn có biết chữ nhưng vẫn không nhận biết được kiểu chữ thảo, càng đừng nói đến chuyện đẹp hay xấu, chỉ có thể căng da đầu mà quyết tâm khen: "Chữ này ạ..."

Nghe nói đây là do Thái tử phi tự tay viết, dĩ nhiên phải vỗ mông ngựa.

Mộ Cẩm Ngọc liếc qua một cái: "Mắt ngươi không tồi."

Ninh Hoàn viết thảo đến mức Mộ Cẩm Ngọc phải cố lắm mới đọc được, song chỉ đoán mò thôi cũng hiểu được phần lớn đều là lời chúc may mắn.

(Hán Việt)

"Như nguyệt chi hằng,

Như nhật chi thăng.

Như Nam sơn chi thọ,

Bất khiên bất hăng.

Như tùng bách chi mậu,

Vô bất nhĩ hoặc thằng."

(Dịch thơ)

"Như trăng muôn thuở yêu kiều,

Như vầng dương sáng phiêu diêu khung trời.

Như nam sơn thọ với đời,

Không xây không xát không rời không băng.

Tốt tươi như bách như tùng,

Con con cháu cháu vô cùng kế theo."

(Bản dịch của dịch giả Nguyễn Văn Thọ)

Mộ Cẩm Ngọc đọc thầm một lần.

Hiện giờ hắn đang có rất nhiều điều không hiểu, nhưng vẫn không nói ra.

Thời điểm dùng bữa, Ninh Hoàn bấm đốt ngón tay tính toán, năm nay chắc sẽ còn vấn đề đang chờ Mộ Cẩm Ngọc.

Người này cũng tính là số khổ, vết thương còn chưa khỏi hẳn, ngày nào cũng ho như sắp văng cả phổi ra ngoài mà đám người phe Hoàng đế vẫn trăm phương ngàn kế muốn hại hắn.

Nhưng dù sao đi chăng nữa, cứ coi như là vì chất lượng giấc ngủ đi, y cũng muốn chữa hết bệnh cho Mộ Cẩm Ngọc.

Ninh Hoàn hỏi: "Có vị thái y nào châm cứu không tồi mà điện hạ khá tin tưởng không?"

Mộ Cẩm Ngọc thuận miệng nói một cái tên: "Triệu Nghi."

Ninh Hoàn quay sang bảo A Hỉ: "Một lúc nữa cho mời Triệu thái y đến."

Điểm tâm sáng nay nấu cháo khá ngon, Mộ Cẩm Ngọc một hơi ăn hết hai bát, hắn cũng không để lời nói của Ninh Hoàn trong lòng, sau khi ăn xong thì quay về viện của mình.

Hai canh giờ sau Mộ Cẩm Ngọc lại đói bụng, hắn định qua chỗ Ninh Hoàn ăn ké tiếp, vừa quay đầu đã thấy A Hỉ đang dẫn Triệu thái y đến Lê Tuyết Đường.

Hắn cực kỳ ghét đám thái y ở trong cung.

Hồi còn nhỏ lúc Mộ Cẩm Ngọc mười lăm mười sáu tuổi, khi ấy hắn bị bệnh nặng, gần như phải uống thuốc suốt một năm. Ngày đó còn bé, Hoàng hậu đều để ma ma trực tiếp rót thuốc vào mồm hắn, điều này dẫn đến việc sau này có bị bệnh Mộ Cẩm Ngọc cũng không muốn tìm thái y nữa.

Thật ra Triệu thái y cũng đang lo sợ bất an. Thái tử đột nhiên cho gọi, tất nhiên hắn không dám không đến, nhưng là đến với tâm trạng miễn cưỡng đối phó. Trong cung ai mà chẳng biết Thái tử giấu bệnh sợ thầy, Triệu thái y lại am hiểu phương diệu châm cứu, Thái tử điện hạ thô bạo như thế, chỉ sợ kim châm còn chưa kịp đến gần cơ thể điện hạ, điện hạ đã trực tiếp đâm hắn một trận.

A Hỉ nói là Thái tử phi cho mời hắn, Triệu thái y vô cùng cẩn thận tiến vào, hành lễ rồi cúi đầu đứng sang bên cạnh, một thanh âm lạnh nhạt từ phía trên truyền xuống: "Triệu thái y ngồi đi, không cần câu nệ."

Giọng nói này thật sự rất dễ nghe, Triệu thái y không nhịn được mà ngẩng đầu nhìn thoáng qua.

Trước đây hắn đã có lần tới Ninh phủ xem bệnh cho Ninh phu nhân, cũng từng gặp qua vị tam tiểu thư này. Lúc đó còn không quá chú ý, bây giờ gặp lại mới thấy, đối phương quả thực đẹp tới mức khó diễn tả bằng lời.

Người này dường như được đúc từ băng tuyết, y phục lại như được dệt từ mây trời. Trong phòng ấm áp như ngày xuân, song tròng mắt của Thái tử phi lại lạnh lẽo hờ hững, cả người y lười biếng dựa trên giường mềm, nửa thân dưới đắp một chiếc chăn nhung trắng tinh, phần trên là y phục với ống tay áo hẹp dài cùng áo trong bó chặt, những sợi tơ màu lam nhạt xen kẽ nhau dệt nên hoa văn vân mây[3], nhưng họa tiết này rất chìm, phải nhìn kỹ mới có thể phát hiện được.

[3]

Vừa cao quý lại uy nghiêm, tuy dung mạo cực kỳ xinh đẹp, y phục cũng tinh tế song lại không hề có cảm giác mềm mại quyến rũ, ngược lại khiến người ta liên tưởng tới trận tuyết lạnh lẽo đêm qua.

"Dâng trà." Ninh Hoàn nhàn nhạt lên tiếng.

Điệp Thanh rất hiếm khi hầu hạ khách, nghe Ninh Hoàn nhắc nhở nàng mới bừng tỉnh, nhanh chân đi rót trà cho Triệu thái y.

Triệu Nghi hỏi: "Thân thể Thái tử phi nương nương không khỏe sao?"

"Là Thái tử điện hạ." Ninh Hoàn tiếp lời, "Vết thương cũ trên người điện hạ chắc hẳn Thái Y Viện đều biết. Mấy tháng này điện hạ vẫn luôn triền miên trên giường bệnh, thân thể không có chuyển biến tích cực."

Triệu Nghi cũng rõ ràng chuyện này.

Nhưng Thái tử người trên bọn họ kẻ dưới, Thái tử không muốn xem bệnh không muốn uống thuốc, bọn họ cũng không có cách nào.

Triệu Nghi nghe nói tam tiểu thư của phủ Định Viễn Hầu trước khi xuất giá đã xảy ra cãi cọ với Thái tử, hiện giờ Ninh Hoàn cho mời hắn đến, chắc là muốn dựa vào lần khám bệnh này mà làm dịu mối quan hệ với Thái tử.

Triệu Nghi hơi trầm ngâm: "Điện hạ giấu bệnh sợ thầy, nếu người chưa được điện hạ cho phép đã tự ý để thần thăm khám, e là sẽ —"

Ninh Hoàn bảo A Hỉ: "Đi mời Thái tử điện hạ qua đây."

A Hỉ đáp: "Vâng ạ."

Triệu Nghi nhấp một ngụm trà, hương trà ngọt nồng, uống vào lập tức thấy ấm áp cả người, được nhâm nhi một chén trà nóng trong ngày đông thế này đúng là vô cùng thoải mái.

Trà này là tiễn trà[4] do Ninh Hoàn tự tay hãm, rất hiếm thấy trong kinh thành nơi này.

[4] Sencha (煎茶 [tiễn trà]) là một loại ryokucha (緑茶 [lục trà]) của Nhật Bản, được chế biến bằng cách hãm lá trà đã chế biến trong nước nóng. Sencha là loại trà phổ biến nhất ở Nhật Bản

Ninh Hoàn nhàn nhạt nói: "Vì giúp Thái tử điện hạ chữa bệnh, mấy ngày nay bổn cung có xem qua kha khá điển tịch, cũng biết được một chút bí kíp. Chốc nữa ta sẽ chỉ cho ngươi huyệt đạo để châm, cứ theo lời ta mà làm."

Trong lòng Triệu Nghi thấp thỏm không yên: Còn có thể làm như vậy sao? Hắn hành nghề y vài thập niên, Thái tử phi chỉ tùy tiện xem sách một chút đã muốn chỉ huy mình?

Song còn chưa đợi hắn còn chưa kịp phản bác, ngoài cửa đã có người tiến vào.

Người vừa tới khoác áo lông chồn, vóc dáng cao lớn thẳng tắp, nhìn qua hơi có phần bệnh tật, giữa hàng mày còn có chút suy nhược. Hoàng hậu là mỹ nhân tuyệt thế, hài tử nàng sinh ra đương nhiên cũng vô cùng anh tuấn, nhưng lệ khí trên người Mộ Cẩm Ngọc quá nặng, khiến người khác rất dễ bỏ qua vẻ ngoài thu hút của hắn.

Mộ Cẩm Ngọc thấy Triệu Nghi đang uống trà, nước trà màu trắng ngà trông có vẻ không tệ lắm, hắn bèn ngồi xuống chờ Điệp Thanh hầu hạ.

Ninh Hoàn lên tiếng: "A Hỉ, ngươi ra đóng cửa vào. Thái tử điện hạ cởi y phục đi, để Triệu thái y châm cứu cho ngài."

"Châm cứu cho cô?"

Đời này Mộ Cẩm Ngọc hắn còn chưa bị kim đâm bao giờ đâu, hắn lạnh lùng liếc qua Triệu Nghi. Sắc mặt Triệu thái y cũng không tốt lắm, rũ mắt không dám nhìn thẳng hắn, Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng chất vấn: "Triệu Nghi, ngươi muốn châm kim lên người cô ư?"

Khí tràng của Thái tử điện hạ rất đáng sợ, thời điểm hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm cũng khiến người ta vô cùng áp lực, trên trán Triệu Nghi toát ra mồ hôi lạnh: "Thần, thần..."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Cô thấy uống hai viên thuốc là ổn rồi."

Triệu Nghi có thể nói gì nữa? Hắn biết tính tình Mộ Cẩm Ngọc là cái kiểu này, vừa tàn bạo vừa hung hãn, chẳng ai quan tâm hắn ra sao, nhưng ngóng trông hắn mau mau bệnh chết thì lại có cả đám ấy chứ.

Hiện giờ Hoàng đế đã bắt đầu có hành động, lão chỉ ước gì Thái tử chết sớm một chút, tất nhiên sẽ không có chuyện ép hắn đi chữa bệnh. Hoàng hậu nương nương thì lại sống mơ mơ màng màng, không biết trong đầu nàng nghĩ cái gì, huống hồ tính tình nàng nhu mì hiền hòa, chưa chắc có thể quản được Thái tử.

Thân thể suy nhược ốm yếu của Thái tử bây giờ là do tự hắn hành hạ mà thành.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Chẳng lẽ điện hạ sợ mấy cái ngân châm đó ư? Hôm qua ngài còn bảo không sợ mà."

Đương nhiên hắn không sợ, hắn chỉ không thích bị người khác đâm kim lên người thôi.

Mộ Cẩm Ngọc hơi do dự: "Cô chưa từng sợ bất kì thứ gì cả."

Nhưng lúc Triệu Nghi lấy kim châm từ trong túi ra, nhìn một đống mũi kim màu bạc đang lóe sáng kia, Mộ Cẩm Ngọc cũng hơi khẩn trương, hắn còn thấy đầu có chút choáng. Bởi vì là lần đầu châm cứu nên không biết có đau hay không.

Nửa thân trên Mộ Cẩm Ngọc đã cởi y phục, vết sẹo dữ tợn liền theo đó lộ ra, tối qua mới ngâm nước thuốc xong nên hôm nay đã có chút mưng mủ.

Triệu Nghi nhìn qua Ninh Hoàn một cái, y nhàn nhạt lên tiếng: "Huyệt khổng nhất, ngư tế, định suyễn, phế du."

Triệu Nghi do dự một chút rồi châm kim theo lời Ninh Hoàn.

Sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc đen sì, nhưng cũng không đau như hắn nghĩ, hắn muốn quay qua nhìn Ninh Hoàn một cái, xem hiện giờ vẻ mặt y là như thế nào. Song hiện giờ hắn đang nằm quay lưng lại với Ninh Hoàn, hoàn toàn không nhìn được mặt y, chỉ có thể nghe thấy thanh âm lãnh đạm ấy vang lên.

Chờ sau khi châm cứu xong, Mộ Cẩm Ngọc mặt không đổi sắc mặc y phục vào, nhướng mày nhìn Triệu Nghi.

Không cần biết Thái tử điện hạ trưng ra biểu cảm gì, Triệu Nghi đều cảm thấy rất đáng sợ, hiện giờ hắn chỉ muốn nhanh chóng ôm hòm thuốc về nhà mà thôi.

Nhưng hắn còn chưa uống trà xong, Triệu Nghi lại ngồi xuống uống hết trà, một lúc sau nhận thù lao hậu hĩnh từ Thái tử phi rồi mới mỹ mãn cáo lui.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Không đau tí nào."

Ninh Hoàn hơi buồn cười: "Điện hạ nghĩ là sẽ rất đau sao?"

Mộ Cẩm Ngọc nhìn nước trà trong ly của Ninh Hoàn giống với Triệu Nghi, bèn quay sang hỏi Điệp Thanh: "Trà của cô đâu?"

Điệp Thanh nghe xong bèn nhanh chân chạy qua rót một ly, tiễn trà lúc nãy đã uống hết, cho nên trà được rót cho Mộ Cẩm Ngọc là trà Long Tỉnh.

Mộ Cẩm Ngọc cầm ly trà của Ninh Hoàn lên: "Cô muốn uống cái này."

Hắn nếm thử một ngụm, vẫn ngon.

Ninh Hoàn còn tưởng Mộ Cẩm Ngọc sẽ không ho khan nữa, nhưng đến nửa đêm hắn vẫn khụ khụ không ngừng nghỉ. Ninh Hoàn ôm cánh tay Mộ Cẩm Ngọc, cố gắng kiềm chế ý nghĩ muốn đá hắn xuống giường.

Mộ Cẩm Ngọc có cảm giác như bị thứ gì đó chặn ở lồng ngực, Ninh Hoàn vỗ nhẹ lưng hắn, y lo Mộ Cẩm Ngọc sẽ ho hộc máu trên giường nên đã chuẩn bị sẵn một cái thau nhỏ bên cạnh, bây giờ vừa lúc đưa cho hắn, Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu nhổ ra một ngụm máu đen.

Ninh Hoàn rót cho hắn ly trà ấm súc miệng, sau đó nằm xuống bên trong: "Thái tử điện hạ, sau nửa đêm ngài còn ho nữa ta sẽ bịt miệng ngài lại."

Mộ Cẩm Ngọc phun hết máu đen xong, trạng thái tinh thần cũng khá hơn rất nhiều, cảm thấy cả người đều khỏe hơn, hắn nghe Ninh Hoàn nói xong lại hơi giật mình.

Y định bịt miệng hắn kiểu gì? Hôn hắn ư?

Mộ Cẩm Ngọc bị suy nghĩ của chính mình làm cho kinh hãi, bởi tâm trạng thay đổi thất thường, hắn lại nhịn không được bắt đầu ho khan tiếp.

Chương 14

Chương 14: Mai mật

Sau nửa đêm Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn nằm mơ, mơ thấy Ninh Hoàn hôn hắn.

Vốn trước giờ hắn cực kỳ ghét hôn môi, cảm thấy miệng dán miệng vô cùng dính dấp, chỉ nhìn thôi cũng khiến người khác nổi da gà.

Đợt trước có lần hắn tới phủ Duệ Vương, thấy một nữ tử dùng miệng bón rượu cho gã, bàn tay đê tiện của Duệ Vương còn liên tục sờ mó lên người nàng ta, cảnh tượng đó kinh khủng đến mức khiến Mộ Cẩm Ngọc ba ngày không nuốt nổi cơm.

Nhưng trong giấc mộng hắn lại không kìm lòng được muốn ôm Ninh Hoàn, tiếc là hắn không cử động tay được, hơi nhúc nhích liền đau đớn.

Sắc trời còn chưa sáng A Hỉ đã vào gọi Mộ Cẩm Ngọc rời giường, hôm nay hắn phải vào triều. Mộ Cẩm Ngọc hơi cáu kỉnh mở mắt, phát hiện tay mình không nằm trong lồng ngực Ninh Hoàn.

Không biết Ninh Hoàn kiếm đâu ra cái đai lưng buộc chặt hai tay hắn lại, thắt nút còn rất chắc chắn. Thậm chí tay Mộ Cẩm Ngọc còn bị lằn ra vết đỏ.

Hắn dùng đầu gối đụng đụng Ninh Hoàn: "Cởi trói cho cô."

Ninh Hoàn lười biếng ngước nhìn hắn một chút rồi nhanh chóng nhắm mắt lại: "Ngài bảo A Hỉ cởi giúp đi."

Y vẫn đang buồn ngủ, không muốn nhúc nhích tí nào.

Mộ Cẩm Ngọc luôn rất coi trọng mặt mũi, nữ tử lấy chồng thì theo chồng, trong cái phủ Thái tử này người có quyền lực nhất chính là hắn, Ninh Hoàn chỉ là thê tử bẽn lẽn ôn nhu dịu dàng của hắn mà thôi, sao có thể để A Hỉ biết hắn bị Ninh Hoàn trói tay được chứ?

Mộ Cẩm Ngọc tiếp tục lay Ninh Hoàn: "Phải là ngươi cởi."

Ninh Hoàn giận đến đau đầu, đã ba đêm y ngủ không yên giấc rồi, Mộ Cẩm Ngọc không lo giết Hoàng đế làm bạo quân của hắn, lại suốt ngày qua đây giày vò y.

Y mở mắt, nghiêng người về phía Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc vừa cúi đầu đã thấy gương mặt vừa tỉnh ngủ của Ninh Hoàn, làn da y trắng như cánh hoa lê, bờ môi hồng nhạt như được làm từ hoa đào, nhìn qua rất mềm mại, thời điểm y hạ mắt cũng mang lại cảm giác dịu dàng hơn bình thường.

Tay Ninh Hoàn cũng rất tinh tế, không giống bàn tay mềm mại dùng để nâng kim thêu thùa, ngón tay y thon dài hơn những nữ tử khác, rất thích hợp viết chữ hoặc đánh đàn, nếu dùng để nắm tay thì còn phù hợp hơn nữa.

Tay y nắm lấy tay Mộ Cẩm Ngọc.

Tim Mộ Cẩm Ngọc đập nhanh hơn, đúng là hắn yêu cầu Ninh Hoàn tháo đai lưng cho mình, nhưng đang yên đang lành tự dưng cầm tay hắn làm gì? Đau lòng cổ tay hắn bị hằn đỏ ư?

Chỉ nghe "soạt" một tiếng, Ninh Hoàn dùng sức giật khiến chiếc đai lưng được dệt chắc chắn kia đứt đôi, tay Mộ Cẩm Ngọc cũng theo đó mà trầy da.

Ninh Hoàn nhàn nhạt nói: "Xong rồi."

Y tiếp tục nằm gục xuống ngủ.

Mộ Cẩm Ngọc không ngờ Ninh Hoàn không chỉ cao mà sức lực còn rất mạnh.

Với tình trạng thân thể hắn bây giờ, nếu cả hai xảy ra xung đột muốn đánh nhau thì e là khó phân thắng thua.

A Hỉ nhìn thấy Thái tử điện hạ tâm trạng hốt hoảng vén màn rời giường, y phục còn hơi xộc xệch, cả người cứ như vừa bị sét đánh.

Mãi cho tới lúc ngồi lên ngựa Mộ Cẩm Ngọc vẫn chưa hồi thần lại, cổ tay hắn còn hơi ê ẩm đau, rất có khả năng đã bị Ninh Hoàn làm trật khớp rồi.

Cửa cung mở ra, Mộ Cẩm Ngọc mang tâm trạng hoảng hốt bước vào, quan ngự sử đứng ở một bên đang xem xét vị đại thần nào y phục không chỉnh tề, nói năng làm việc không đàng hoàng, cũng cố tình quan sát xem Thái tử còn ho khan hay không, kết quả lại thấy người kia đi vào mà không nói một lời.

Tối qua trong cung đột nhiên có tin báo khẩn cấp, ba châu phía Bắc bị tộc Phong Đan tàn sát, hàng vạn người thiệt mạng, gia súc cùng lương thực đều bị cướp sạch sẽ.

Trong mười năm đổ lại đây tộc Phong Đan đã xúc phạm Đại Lạc không dưới mười lần, trước kia chỉ là quý tộc của bọn chúng bắt cướp nữ tử và dê bò từ Đại Lạc. Năm nay thời tiết vô cùng khắc nghiệt, tháng trước Thái tử Mộ Cẩm Ngọc đã dâng tấu chương nhắc nhở Hoàng đế phải đề phòng tộc Phong Đan, nhưng lão cho rằng bọn chúng chỉ là một bộ tộc nhỏ chẳng đáng bận tâm, không ngờ cuối cùng chúng lại thật sự to gan xâm lược lãnh thổ Đại Lạc.

Mỗi vị đại thần trên triều đều có ý kiến bất đồng, chia làm hai phe chủ hòa và chủ chiến, tranh cãi liên tục.

Hoàng đế uy nghiêm nhìn xuống dưới: "Phong Đan giết hại mười mấy vạn con dân Đại Lạc ta, tiếp tục nhượng bộ hòa bình sẽ chỉ khiến chúng thấy chúng ta dễ bắt nạt mà thôi, Khung Châu giờ đã bị bọn chúng đánh chiếm, chỉ cần vượt qua được sông Ngọc là chúng sẽ đánh vào Trung Nguyên."

"Nhưng hiện giờ cả ngựa và binh sĩ đều không thích hợp ra chiến trường, chúng ta không nên khởi chiến với Phong Đan vào thời điểm này." Một vài đại thần lên tiếng.

Tranh luận suốt một canh giờ, sau khi bãi triều vài vị đại thần thân tín tiếp tục ở lại bàn bạc cùng Hoàng đế, đáng nhẽ Mộ Cẩm Ngọc với thân phận Thái tử cũng phải cùng thảo luận, song hắn lại bị Hoàng đế cho về.

Sau khi về phủ, Mộ Cẩm Ngọc tìm dầu thuốc bôi vào cổ tay, chỗ bôi dầu giờ vẫn đang đau đớn nóng rát, hành động nắm tay hắn kéo đứt đai lưng của Ninh Hoàn hồi sáng thật sự quá ác, nếu biết y định làm thế trước thì hắn nhất định sẽ kêu A Hỉ cởi.

Tháng trước nhóm tử sĩ dưới trướng của Mộ Cẩm Ngọc đã báo cho hắn tin tức Phong Đan đang lăm le Khung Châu như hổ rình mồi, mùa đông ở Phong Đan đến sớm, tháng chín vừa rồi đổ một trận tuyết lớn khiến bọn chúng tổn thất một lượng dê bò không nhỏ, nhìn đến lương thực của Khung Châu thì vô cùng thèm thuồng. Lúc đấy Mộ Cẩm Ngọc còn dâng tấu nhắc nhở Hoàng đế, song lão căn bản không quan tâm.

Giờ hắn chỉ việc khoanh tay đứng nhìn chờ thời cơ xuất hiện thôi. Dù sao hắn cũng là Thái tử, thân thể hiện giờ lại ốm yếu bệnh tật, nếu Hoàng đế muốn trực tiếp trở mặt với Hoàng hậu thì mới có thể cho hắn ra trận đánh giặc. Hơn nữa hắn cũng không tin lão ta sẽ bằng lòng giao quyền dẫn quân cho hắn.

Mộ Cẩm Ngọc đi dạo một lúc trong vườn hoa, vừa lúc hoa mai đang độ nở rộ, Điệp Thanh cùng hai nha hoàn khác từ xa tiến lại gần: "Thưa Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương muốn lấy vài cành mai mang về viện ạ."

Gan Ninh Hoàn rất to, còn nha hoàn của y thì lại rụt rè sợ sệt, lúc nói chuyện hai mắt cũng không dám nhìn thẳng hắn, Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nói: "Muốn hái thì hái."

Điệp Thanh cũng không nói rằng thật ra từ hai hôm trước các nàng đã tới hái rồi.

Qua vườn mai là đã tới gần Thấm Phương Viên. Bất cứ nơi nào xuất hiện bóng dáng của hắn là đám người ở Thấm Phương Viên đều sẽ đi hỏi han tin tức, chỉ lát sau đã thấy một thị thiếp bưng một chậu y phục đã giặt sạch đi về phía này, dung mạo nàng nhu mì dịu dàng, trang điểm cũng rất xinh đẹp, vừa tới trước mặt hắn đã hụt tay làm chậu gỗ rơi xuống đất, nàng cũng theo đó mà làm dáng vẻ đáng thương nhu nhược quỳ xuống hành lễ: "Nô tì tham kiến Thái tử điện hạ."

Nói xong còn cố ý hơi ngẩng mặt lên cho Mộ Cẩm Ngọc thấy.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn Ninh Hoàn quen rồi, giờ nhìn ai cũng thấy xấu, hắn không có kiên nhẫn, đang muốn cứ thế bỏ đi thì lại nghe thấy thị thiếp này dùng giọng nũng nịu nói: "Nô tì bê không nổi chậu gỗ nữa, Thái tử điện hạ có thể giúp nô tì được không?"

Mộ Cẩm Ngọc giận: Nàng ta không bê nổi chẳng lẽ hắn thì bê nổi sao? Cổ tay hắn còn vừa mới bị Ninh Hoàn gây thương tích đây.

Mộ Cẩm Ngọc híp mắt âm trầm lên tiếng: "Tay không bê nổi nữa thì chặt đi. A Hỉ, chặt tay nàng ta."

A Hỉ nói: "Nô tài quên mang đao theo rồi ạ."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Về lấy đi."

Trên đường về A Hỉ bắt gặp Ninh Hoàn đang ôm mấy cành mai, đành phải dừng lại hành lễ mấy câu.

Ninh Hoàn nghe A Hỉ nói xong thì cau mày: "Cái gì?"

A Hỉ không có cách nào bèn hơi rụt rụt vai: "Thị thiếp này do bệ hạ ban thưởng, hình như điện hạ có chuyện xích mích khó chịu với bệ hạ đấy ạ, ầy, rớt một bãi máu xuống đất cũng khó xử lý cho sạch sẽ được."

Ninh Hoàn lên tiếng: "Điện hạ đang ở đâu?"

A Hỉ liền giơ tay chỉ sang một hướng.

Ninh Hoàn cũng biết Mộ Cẩm Ngọc không phải người gì bình thường, bởi cuốn sách này vốn là một câu chuyện xưa vô cùng hoang đường, viết ra để thỏa mãn một nhóm người ôm mộng quyền lực đen tối, nhân vật Mộ Cẩm Ngọc này chính là tượng trưng cho uy quyền. Thời gian đầu hắn chỉ chặt tay chặt chân đã là nhẹ nhàng, chứ đến cuối truyện thì còn nhiều trò điên rồ hơn nhiều.

Dạo này ngày nào Mộ Cẩm Ngọc cũng ngủ cạnh y, chung giường với một kẻ điên giết người không chớp mắt, chỉ nghĩ thôi đã thấy... Ninh Hoàn bước thẳng qua hướng được chỉ.

Thị thiếp kia đã bị Mộ Cẩm Ngọc dọa sợ tới mức mặt mũi trắng bệch như người chết, biết gì đều khai hết: "... Bệ hạ sai nô tì theo dõi ngài, nhưng nô tì không có cơ hội gặp điện hạ lần nào nên vẫn chưa bẩm báo gì cho Hoàng thượng hết."

Tròng mắt Mộ Cẩm Ngọc có chút tơ máu, cười lạnh: "Ồ? Nếu ngươi ở cạnh cô thì mỗi ngày đều sẽ truyền tin đúng không? Ngươi định truyền cho kẻ nào? Tên đó sẽ lại báo lên cho Hoàng thượng phải không?"

Thị thiếp nhanh chóng khai ra vài cái tên rồi khổ sở cầu xin: "Xin Thái tử điện hạ đừng chặt tay nô tì!"

Mộ Cẩm Ngọc hỏi: "Giờ ngươi đã bê nổi chậu gỗ chưa?"

Thị thiếp lập tức nhấc chậu gỗ lên.

Mộ Cẩm Ngọc tiếp tục cười lạnh: "Vừa nãy ngươi nói láo lừa gạt cô, cô muốn rút lưỡi ngươi."

Thị thiếp choáng hết cả đầu, chỉ muốn ngất xỉu ngay tại chỗ.

"Thái tử điện hạ."

Một âm thanh quen thuộc vang lên, Mộ Cẩm Ngọc chỉ thấy cổ tay lại bắt đầu đau nhức, hắn nhanh chóng quay đầu lại.

Hôm nay Ninh Hoàn mặc bộ bộ váy áo màu lam nhạt, khoác thêm áo choàng trắng tinh, dáng người y thẳng tắp như tùng trúc, dung mạo không hề phấn son còn quyến rũ xinh đẹp hơn mấy cành mai y đang ôm trong ngực.

Mộ Cẩm Ngọc lại hừ lạnh: "Ngươi qua đây làm gì?"

"Bên Lê Tuyết Đường đun thuốc xong rồi, điện hạ mau về nghỉ ngơi rồi uống thuốc đi." Ninh Hoàn nhàn nhạt nói, "Nàng ta mạo phạm điện hạ sao? Đuổi về thôn trang làm hạ nhân là được."

Mộ Cẩm Ngọc chỉ biết đồ ăn chỗ Ninh Hoàn rất ngon, còn thuốc thì không biết đun thành kiểu gì, hắn hừ lạnh: "Cũng được."

Chờ quay lại Lê Tuyết Đường rồi hắn mới biết thuốc còn chưa đun xong. Ninh Hoàn đang đứng cầm kéo bạc cắt cành hoa, vừa cắm vài nhánh thưa thớt vào trong bình gốm vừa lên tiếng: "Tâm trạng điện hạ không vui là do xảy ra chuyện gì trên triều à?"

Mộ Cẩm Ngọc nhìn chằm chằm y một lúc, bắt đầu kể chuyện hồi sáng trên triều.

Ninh Hoàn nghe xong liền biết tình hình này là Mộ Cẩm Ngọc lại sắp bị ngược. Ở đoạn giữa của cuốn sách, tộc Phong Đan xâm phạm ranh giới hai nước, Hoàng đế có ý tiếp tục hòa hoãn quan hệ đôi bên nhưng cuối cùng vẫn phái Mộ Cẩm Ngọc đi, mục đích là muốn hắn chết rồi mới cầu hòa.

Sự am hiểu về quân sự của Mộ Cẩm Ngọc là một lợi thế vô cùng có ích cho việc đánh giặc, nhưng lương thực không đủ, y phục chống rét cũng lèo tèo vài bộ, hắn và binh lính đi theo phải ăn đói mặc rách suýt thì chết hết, song Hoàng đế lại lo hắn không chết hẳn, lão còn sai gián điệp tiết lộ nơi ở của hắn cho quân phản loạn.

Sau lần thoát chết trong gang tấc ấy, tâm tính Mộ Cẩm Ngọc càng thêm vặn vẹo tàn bạo.

Thuốc sau khi đun xong thì được hạ nhân bưng lên, Mộ Cẩm Ngọc vừa ngửi thấy cái mùi này đã nhức đầu, thậm chí dạ dày còn nhộn nhạo buồn nôn, hắn vô cùng thất vọng, hóa ra thuốc ở chỗ Ninh Hoàn cũng không khác gì những chỗ khác đun.

Hắn muốn tìm lý do để chuồn đi.

Ninh Hoàn nhận bát thuốc từ tay nha hoàn, y theo thói quen cầm thìa khuấy khuấy vài lần. Vốn dĩ Mộ Cẩm Ngọc đã định đứng dậy, song cuối cùng lại ngồi lại ghế, vì hắn thấy hình như Ninh Hoàn muốn tự tay bón thuốc cho hắn.

Ninh Hoàn thổi thổi thuốc theo bản năng, hơi nóng bốc lên mờ mịt khiến lông mi y dường như đã dính hơi nước ướt sũng, ẩn sau làn khói thuốc gay mũi đắng ngét mà trông y lại có vẻ rất ngọt ngào.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn Ninh Hoàn không chớp mắt, thấy y bỗng dưng mất tập trung, chẳng rõ đang nghĩ gì.

Nha hoàn bưng lên một khay đồ ăn nhẹ.

Là hoa mai ngâm mật, mai lạnh vốn đã lưu hương rất tốt, từng cánh hoa đỏ thẫm được nhúng vào tuyết mật[3] trắng tinh, loại mật này còn đông đặc rất nhanh, sau khi không còn lỏng nữa thì được vo tròn thành từng viên bé bé như bánh trôi, mật trắng mai đỏ bổ sung cho nhau, nhìn qua có vẻ càng thêm ngon miệng.

[3] Tuyết mật hay còn gọi là mật ong trắng, một loại mật chỉ có ở một số vùng trên TG như vùng núi Mù Cang Chải (Yên Bái), Tây Tạng, ...

Ninh Hoàn đưa bát thuốc cho Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ, ngài uống đi."

Mộ Cẩm Ngọc ăn một viên mai ngâm mật, vị ngọt đậm đà nhanh chóng lan tỏa trong vòm miệng, không phải kiểu ngọt giống nước đường, mà là ngọt dần theo thời gian, hoa mai vẫn còn chút mùi hương sót lại, nhai có vị hơi chát nên ăn xong cũng không bị ngán. Hắn cứ uống một hớp thuốc lại ăn một viên mật, trong lúc còn chưa nhận ra thì đã hết thuốc rồi, sau khi uống xong Mộ Cẩm Ngọc còn tiếp tục vươn tay muốn ăn thêm.

Song lúc này Ninh Hoàn lại đưa khay mật cho Điệp Thanh: "Đem xuống, lần sau uống thuốc lại ăn tiếp."

Mộ Cẩm Ngọc: "Lần sau là khi nào?"

Ninh Hoàn không để ý lắm: "Ngày mai."

Chương 15

Chương 15: Kén mỏng

Hai canh giờ sau, khi đang ngâm mình trong chậu tắm, Ninh Hoàn lại bắt đầu thơ thẩn như đi vào cõi thần tiên.

Y nhớ nhung trang viên ấm áp mà mình thường xuyên đến khi đông về, hồi đó ngày nào y cũng được ngâm suối nước nóng, thong dong tự tại không vướng bận gì.

Đột nhiên trong đầu y vang lên một giọng nói, âm sắc còn lộ rõ vẻ không thể tin được: "Ngươi chữa thương cho nam chính?"

Ninh Hoàn: "Ừm?"

"Nam chính là Mộ Cẩm Ngọc đấy." Hệ thống nói, "Mấy ngày này ta không có ở đây, sao hắn lại tăng hai cân rồi?"

Lúc đầu Mộ Cẩm Ngọc vẫn còn gầy như bộ xương, cả người mảnh dẻ yếu ớt, vậy mà bây giờ còn thấy được chút tinh thần tươi tỉnh, thoạt nhìn trông cũng không giống kẻ điên hứng lên là giết người nữa.

Ninh Hoàn khép hai mắt lại.

Hệ thống nói tiếp: "Trên con đường xưng đế của Mộ Cẩm Ngọc nhất định phải trải qua vô số lần tra tấn và đau khổ, hiện giờ hắn hết bệnh rồi, không nảy sinh thù hận với ngươi thì sau này lấy đâu ra động lực để tạo phản lên ngôi Hoàng đế? Ngốc bạch ngọt[1] thì không ngồi nổi cái ngai vàng đấy đâu!"

[1] Chỉ những nhân vật ngây thơ, suy nghĩ đơn giản, không có tâm cơ

Ninh Hoàn suy tư một lúc: "Mục tiêu cuối cùng là để hắn lên ngôi à? Không cần biết dùng cách gì, miễn là Mộ Cẩm Ngọc làm Hoàng đế là được đúng không?"

"Đúng vậy, hắn là vai chính của thế giới này, khi nào hắn đăng cơ thì nhiệm vụ của ta cũng kết thúc."

"Còn ta thì sao? Sau khi Mộ Cẩm Ngọc lên ngôi ta có thể trở về không?"

Hệ thống lại lần nữa im lặng.

Ninh Hoàn bước ra khỏi chậu tắm rồi lấy y phục khoác vào, mái tóc đen như mực của y đã khô được phân nửa, không còn nước đọng chảy xuống.

Điệp Thanh phát hiện một điều, đó là dạo gần đây tiểu thư dường như rất thích váy áo màu trắng, xanh lục và lam nhạt. Trước kia tiểu thư chỉ thích màu hồng phấn, vàng nhạt cùng tím nhạt, song bây giờ lại tuyệt không đụng vào những bộ y phục đấy nữa.

Nàng bưng một chén tổ yến đến.

Thân thể Ninh Hoàn có chút yếu ớt, cho nên mỗi ngày đều sẽ dùng một ít thức ăn bổ dưỡng để bồi bổ cơ thể, đây cũng là thói quen những năm qua của y.

Điệp Thanh nói: "Tổ yến chúng ta mang đến đã sắp hết rồi ạ, ngày mai nô tì sẽ cho người đi ra ngoài xem có chỗ nào bán hay không."

Đúng lúc này Mộ Cẩm Ngọc bước vào: "Cái gì?"

Điệp Thanh vừa nhìn thấy Thái tử đã hơi hồi hộp sợ hãi, tuy vẻ ngoài của Thái tử vô cùng anh tuấn, nhưng thân hình cao lớn cùng biểu cảm lúc nào cũng lạnh lẽo kia lại khiến người khác có cảm giác áp lực rất mạnh, nàng nhỏ giọng nói lại lần nữa.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Khó mà mua được tổ yến chất lượng bên ngoài lắm, đồ tốt đều đã tiến cống vào cung hết rồi, ngươi muốn ăn à?"

Ninh Hoàn nâng tay chống cằm, nhìn về phía Mộ Cẩm Ngọc cười nhẹ.

Mộ Cẩm Ngọc bước lại gần: "Đút cô một thìa, những tá tốt nhất còn trong kho đều để cho ngươi."

Ninh Hoàn bưng cái chén nhỏ làm từ gốm men xanh được mạ ánh vàng lên, cầm chiếc thìa cũng cùng màu với chén múc một muỗng tổ yến trong suốt, Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu ăn một thìa. Nước súp gần như chẳng có vị gì, quá nhạt nhẽo, giống như lúc đun không cho thêm canh gà hoặc sữa vào. Cái thứ tổ yến này cũng chỉ là nước bọt của chim yến thôi, Mộ Cẩm Ngọc không thích chút nào, thấy Ninh Hoàn vừa ý món này hắn cũng không hiểu nổi.

Ninh Hoàn tiếp tục ăn tổ yến, còn Mộ Cẩm Ngọc thì ngồi bên cạnh nhìn y.

Thật ra hắn có chuyện nên mới qua đây, song sau khi nhìn Ninh Hoàn được một lúc, Mộ Cẩm Ngọc cũng quên luôn bản thân định làm gì.

Động tác của Ninh Hoàn rất nhã nhặn, lúc ăn trông cũng nhẹ nhàng từ tốn, mái tóc đen dài được một sợi dây xanh lá tóm gọn lên, y phục trên người cũng cùng màu, da y vốn đã trắng, nay lại được màu sắc thanh nhã này tôn lên, càng khiến y trắng đến mức như được làm từ băng tuyết.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Ngươi ngày nào cũng ăn cái này nên mới trắng thế à?"

Ninh Hoàn hơi dừng một chút, sau đó híp mắt suy nghĩ xem Mộ Cẩm Ngọc có phải đang trêu đùa mình hay không.

Dưới ánh nến vàng nhạt nhìn qua, gương mặt Mộ Cẩm Ngọc quả thật rất xuất sắc, hắn có một đôi mắt phượng hẹp dài, đuôi mắt hơi hướng lên trên, sống mũi cao thẳng như đỉnh núi, hai cánh môi mỏng hơi mím lại, nhìn qua rất có vẻ chỉ đang nghiêm túc đặt câu hỏi, không giống một kẻ có suy nghĩ xấu xa.

"Không phải."

Mộ Cẩm Ngọc gõ gõ mặt bàn: "Tổ yến sắp nguội hết rồi."

Ninh Hoàn không ăn tiếp được nữa, y chờ Điệp Thanh qua thu dọn rồi mới nói: "Thái tử điện hạ qua đây vì vết thương trên người à?"

Một Cẩm Ngọc cuối cùng cũng nhớ được mục đích hắn đến: "Miệng vết thương mưng mủ rồi, cần bôi thuốc gì?"

Tình hình lở loét còn nghiêm trọng hơn ngày hôm qua, thậm chí còn chảy máu, đau thấu tim.

Ninh Hoàn nói: "Nếu điện hạ tin tưởng ta thì hôm nay ta sẽ châm cứu cho ngài trước, sau đó mới bôi thuốc."

Mộ Cẩm Ngọc kinh ngạc nhướng mày: "Ngươi biết châm cứu?"

"Lần đầu làm." Trước đây Ninh Hoàn đúng thật là chưa có kinh nghiệm, y chỉ thường xuyên đứng nhìn thái y châm cứu rồi thực hành lên người rơm, "Chắc là không chết được đâu, ngài yên tâm, ta trời sinh đã thông tuệ."

Mộ Cẩm Ngọc suýt thì phun ra một ngụm máu, Ninh Hoàn nói năng đúng là không biết xấu hổ.

Miệng vết thương sau khi mưng mủ nhìn qua vô cùng kinh khủng, hơn nữa còn đang bốc mùi thối rữa khó ngửi. Mộ Cẩm Ngọc tự nhìn còn chán ghét, dù chẳng rõ vì sao, nhưng hắn lại có hơi không muốn để Ninh Hoàn thấy.

"Vậy thôi, cô không yên tâm." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Đưa thuốc cho cô."

Ninh Hoàn nói: "Miệng vết thương cần phải xử lý sạch sẽ, ngài sẽ tự làm ư?"

"Ta dùng nước lau qua là được."

Ninh Hoàn lấy thuốc từ trong tráp đưa cho hắn: "Dùng nước lau sạch miệng vết thương, sau đó mới bôi thuốc."

Song đến khi đã cầm được lọ thuốc trơn láng trong tay, Mộ Cẩm Ngọc lại đổi ý. Ninh Hoàn là Thái tử phi của hắn, dù sau khi nhìn thấy vết thương y có ghét bỏ, sự thật này vẫn không thay đổi.

Đêm nay cả hai còn phải ngủ cùng nhau, nếu Ninh Hoàn thật sự dám lộ vẻ chán ghét—

Trong mắt Mộ Cẩm Ngọc xuất hiện chút u ám.

Hắn đẩy lọ thuốc về chỗ cũ: "Quên đi, để ngươi làm, cô không động tay đâu."

Ninh Hoàn đi một đôi giày đế mềm, lúc y đứng dậy liền có hương thơm thoang thoảng tỏa ra, trong phòng được đốt hương an thần dìu dịu rất ấm áp, song mùi đàn hương cùng hoa sen trên người y lại mang cảm giác lạnh lùng trái ngược.

Mộ Cẩm Ngọc vừa ngửi ngửi mùi hương lạnh lẽo trong không khí vừa nghe tiếng Ninh Hoàn cho nha hoàn đi đun thuốc.

Ninh Hoàn bắt đầu lấy châm ra, bộ châm này vẫn còn mới tinh, là do y mua dược liệu tiện thể mua chung luôn, đến giờ vẫn chưa dùng lần nào. Y bỏ chúng vào chiếc nồi nhỏ đang đun trên bếp lò một lúc rồi lau khô, xong xuôi thì Mộ Cẩm Ngọc cũng đã cởi bỏ áo trên.

Bắp thịt sau lưng hắn tuy mỏng nhưng lại rất cân đối, lúc Ninh Hoàn hạ châm cũng không quá thành thạo, vì thế nên Mộ Cẩm Ngọc có cảm giác hơi đau, nhưng dù vậy hắn vẫn ngậm miệng không kêu tiếng nào. Đến khi châm cứu xong, cả người Mộ Cẩm Ngọc đã đổ một lớp mồ hôi mỏng.

Điệp Thanh bưng một chậu thuốc cùng một chiếc khay để khăn trắng đến, Ninh Hoàn gật nhẹ đầu cho nàng lui xuống.

Y nhúng chiếc khăn xuống nước thuốc đen đặc, sau lại dùng khăn ẩm bắt đầu lau ngực cho Mộ Cẩm Ngọc.

Miệng vết thương hở cả thịt ra ngoài, lúc lau dĩ nhiên sẽ không tránh khỏi cảm giác đau xót nóng rát, cơn đau dường như muốn bóp nghẹt trái tim, khiến người ta khó mà chịu được. Sau khi dịch mủ cùng vết máu được lau sạch sẽ, Mộ Cẩm Ngọc hơi suy tư nhìn ngắm Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn có một gương mặt trắng trẻo như cánh hoa lê, tuy xinh đẹp nhưng lại không hề dính dáng đến hai từ kiều mị, lông mi y dài đến mức làm người khác kinh ngạc, mái tóc đen tuyền được vén ra sau lưng, vành tai trông rất mềm mại tròn trịa.

Ninh Hoàn nói: "Nếu ngài đau thì cứ bảo."

Mộ Cẩm Ngọc không thèm rên tiếng nào.

Hai năm trước hắn còn rất oai phong đấy, thân thể tráng kiện võ nghệ cao cường, có thể tay không giết chết một con gấu đen. Song hiện giờ đã ốm yếu đi nhiều, không còn phong thái lẫm liệt của ngày xưa nữa.

Khăn vải ẩm ướt lướt qua những khối cơ bụng rõ ràng, mủ ở vết thương được lau đi, ngay lúc đó ngón út của Ninh Hoàn lại như vô tình xẹt qua cơ thể hắn, Mộ Cẩm Ngọc lập tức cứng đờ.

Vết thương được xử lý sạch sẽ xong, Ninh Hoàn dùng thuốc trị thương bí truyền thoa vào chỗ bị thương của hắn, giọng nói có chút lạnh nhạt: "Hôm nay sẽ đau suốt đêm, sang hôm sau là hết."

Mộ Cẩm Ngọc đột nhiên nắm lấy cổ tay y, lòng bàn tay hắn có hơi thô ráp, tuy mang trên người thân phận Thái tử cao quý, song Mộ Cẩm Ngọc lại chưa bao giờ trải qua cuộc sống trong nhung lụa, trên mỗi ngón tay đều có vết chai mỏng do cầm bút cùng cưỡi ngựa bắn cung.

Những vết chai ấy cọ nhẹ qua cổ tay vừa gầy vừa nhỏ của Ninh Hoàn, Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy chỗ này rất nhỏ nhắn tinh tế, làm cả người hắn cứ lâng lâng tê dại, nơi trái tim chợt nảy sinh cảm giác sung sướng thỏa mãn, rồi từ đó lan tỏa khắp cơ thể.

Ninh Hoàn cau mày: "Điện hạ đau?"

Mộ Cẩm Ngọc "Ừ" một tiếng, giọng hơi khàn khàn: "Hơi đau."

Hắn vẫn nắm chặt cổ tay Ninh Hoàn không chịu buông, Ninh Hoàn rút nhẹ tay về: "Sắp xong rồi, ngài cố nhịn thêm chút nữa."

Mộ Cẩm Ngọc cao hơn Ninh Hoàn rất nhiều, tuy vóc dáng hắn mảnh dẻ nhưng vẫn có thể dễ dàng áp chế được cơ thể gầy yếu của y.

Ninh Hoàn không dùng sức được, cổ tay bị nắm một lúc mới được Mộ Cẩm Ngọc buông tha.

Sau khi bôi thuốc xong, Ninh Hoàn dùng khăn ấm lau chùi kĩ càng từng ngón tay, bàn tay ngọc ngà như thế không nên để bị bẩn: "Điện hạ, ngài mặc y phục vào đi."

Mộ Cẩm Ngọc khoác y phục vào.

Hắn nói: "Đêm nay cô không ngủ ở đây, còn một ít công vụ cần giải quyết."

Ninh Hoàn gật đầu: "Được."

Chờ Mộ Cẩm Ngọc đi rồi, Ninh Hoàn ngồi xem vài quyển sách dưới ánh nến mờ nhạt xong cũng lên giường ngủ sớm.

Trong lòng Mộ Cẩm Ngọc còn đang có điều thắc mắc.

Lúc nãy khi hắn quan sát vành tai Ninh Hoàn thì thấy nơi đó không có lỗ khuyên, nhưng lần đầu gặp mặt rõ ràng nàng ta có đeo một viên Đông châu rất to, còn vô cùng đắc ý khoe khoang rằng mình được Duệ Vương tặng.

Hắn có thể khẳng định, Ninh Hoàn hiện giờ không phải người ngày đó hắn gặp.

Vài ám vệ hiện đang quỳ gối trước mặt Mộ Cẩm Ngọc, họ đều là những người được Mộ Cẩm Ngọc bồi dưỡng từ vài năm trước. Thân là Thái tử, nếu hắn thật sự chỉ là một tên ăn hại vô dụng thì dù có được sự che chở của gia tộc Hoàng hậu, hắn cũng không sống nổi đến ngày hôm nay.

Mộ Cẩm Ngọc vuốt ve chiếc nhẫn ban chỉ trên ngón tay, sắc mặt âm u tối tăm, trong đôi con ngươi càng có ý muốn giết người. Tính tình hắn trời sinh đã tàn bạo, không tin tưởng bất cứ ai, thậm chí ngay cả bản thân hắn cũng chẳng tin — Bởi bất cứ lúc nào hắn đều có thể phát điên rồi tự xuống tay với chính mình.

Tuy rằng hiện tại Ninh Hoàn cho hắn ấn tượng không tồi, nhưng hắn vẫn không bỏ được sự nghi ngờ trong lòng.

"Điều tra xem y có phải người của Hoàng đế hay không." Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng lên tiếng, "Còn nữa, y là nam hay nữ."

"Tuân lệnh!"

Nếu Ninh Hoàn thật sự là tay sai do Hoàng đế phái tới nằm vùng, hắn nhất định phải...

Mộ Cẩm Ngọc nhắm hai mắt lại, từng khung cảnh triền miên kiều diễu trong giấc mộng lần ấy lại hiện lên, sát khí trên người hắn càng thêm dày đặc, tròng mắt cũng phủ kín tơ máu.

Hắn muốn ăn thịt Ninh Hoàn.

A Hỉ rón rén bước qua, dâng lên một ly trà: "Điện hạ, đêm đã khuya rồi, ngày mai ngài còn phải vào triều, nên đi ngủ thôi ạ."

Mộ Cẩm Ngọc uống một ngụm trà, vẻ mặt trong nháy mắt lại đen sì, hắn bóp nát ly trà trong tay: "Khó uống."

A Hỉ bị cái người điên khùng này dọa sợ tới mức lập tức quỳ xuống: "Bẩm, bẩm điện hạ, bằng không thì ngài qua chỗ Thái tử phi nương nương uống trà ạ?"

Tay Mộ Cẩm Ngọc lại bị mảnh vỡ nhỏ cứa chảy máu, từng giọt tí tách men theo ngón tay hắn rơi xuống, A Hỉ chỉ cảm thấy toàn thân điện hạ như đang có khí đen bao quanh.

Vất vả lắm tối nay Ninh Hoàn mới được ngủ một mình, y liền lăn ra giữa giường nằm. Đang lúc mơ màng buồn ngủ lại nghe thấy tiếng cửa phòng bị đẩy ra.

Lát sau màn giường bị hất lên, một người thò nửa thân trên vào.

Ninh Hoàn trợn mắt: "?!"

Mộ Cẩm Ngọc giơ tay ra cho y nhìn: "Chảy máu."

Ninh Hoàn nghiến răng, cười nhạt nói: "Tay chảy máu còn không đi băng bó mà lại qua chỗ ta làm gì, ngài muốn ta liếm sạch máu cho ngài sao?"

Hai tai Mộ Cẩm Ngọc đỏ lên.

Nếu Ninh Hoàn thật sự muốn làm thế thì hắn cũng không thể từ chối thẳng thừng được.

"Ngươi muốn xử lý như nào cũng được." Tay Mộ Cẩm Ngọc dường như sắp chạm luôn vào cằm Ninh Hoàn, trưng ra một gương mặt cứng nhắc nói: "Cô đau đến mức không ngủ nổi."

Ninh Hoàn nhặt từng mảnh sứ nhỏ trên tay hắn ra, dù hiện đang ở trong phòng ấm, song đêm xuống vẫn khiến y thấy lạnh, y bôi thuốc rồi băng bó cho hắn xong thì lập tức chui vào trong chăn: "Điện hạ đã bị thương hai lần rồi, ngày mai ngài đổi hết ly sứ thành ly gỗ đi."

Ninh Hoàn không tin Mộ Cẩm Ngọc còn có thể bóp vỡ được ly gỗ, mà dù có bóp được thật thì cũng sẽ không bị mảnh sứ đâm vào thịt khiến y phải xử lý nữa.

Mộ Cẩm Ngọc rầu rĩ không vui trèo lên giường, hiện giờ trên giường chỉ có một cái chăn, hắn đương nhiên phải đắp chung với Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn thấy hắn vừa lên đã giành chăn của mình, đành phải đưa cả cái chăn cho hắn, chính mình thì lôi một cái khác ở phía bên trong, giũ ra rồi đắp.

Chương 16

Chương 16: Phù dung

Việc điều tra rất nhanh đã xong, kết quả cho thấy Ninh Hoàn không có bất cứ vấn đề gì. Thậm chí cả phủ Định Viễn Hầu cũng không có gì đáng ngờ. Định Viễn Hầu đầu tiên là không phải thân tín của Hoàng đế, thứ hai là ông cũng chẳng phải là một vị thần tử có nhiều dã tâm và tham vọng, cách đối nhân xử thế của ông từ xưa tới nay đều rất cứng nhắc và bảo thủ, không được lòng rất nhiều đồng liêu.

Điều duy nhất khiến danh tiếng phủ Định Viễn Hầu vang xa chắc là cái danh hiệu mỹ nhân đệ nhất kinh thành của Ninh Hoàn, không chỉ có dung mạo đẹp nghiêng nước nghiêng thành mà cách ứng xử cũng như thể mang một tấm lòng như Bồ Tát, khiến đám công tử trong kinh thành chết mê chết mệt, là nữ thần trong lòng mọi người, trừ điểm này ra thì cũng không còn gì đặc biệt nữa.

Ngón tay Mộ Cẩm Ngọc đùa nghịch chiếc nhẫn ban chỉ, sắc mặt tối tăm khó đoán.

Không phải tay sai do Hoàng đế cài vào... Thế thì hắn thật sự không tìm ra lý do để tra tấn Ninh Hoàn. Nhưng chắc chắn một điều là Ninh Hoàn này không phải Ninh Hoàn ngày xưa, đã có chuyện gì đó xảy ra trên người y.

Hai ngày nay hắn ngủ cùng Ninh Hoàn, thái độ đối phương trước sau vẫn luôn lạnh nhạt hờ hững, không có chút ý tứ nào muốn đụng chạm thân thiết. Nhìn gương mặt lạnh lùng như băng tuyết ấy của y, Mộ Cẩm Ngọc khó mà không nảy ra mấy suy nghĩ tàn bạo.

Hắn không còn ho khan nhiều như trước, miệng vết thương sau khi hết mưng mủ cũng chậm rãi lành lại, cơ thể theo đó mà dần dần khỏe mạnh hơn.

Trước tình hình tộc Phong Đan xâm phạm biên giới lãnh thổ, Mộ Cẩm Ngọc có nắm bắt được vài tin tức rằng Hoàng đế có ý muốn để hắn xuất chinh. Lúc đầu còn có vài vị cận thần phản đối, song cuối cùng đều bị bác bỏ.

Mộ Cẩm Ngọc cũng không có động thái gì, có điều hôm nay Thái hậu đã về cung, hắn phải tiến cung tham dự yến tiệc.

Thu Thái hậu là thân mẫu của Hoàng đế, cũng là thân mẫu của tiên đế. Ngày xưa Hoàng đế sát hại huynh trưởng để cướp ngôi, Thái hậu vô cùng đau lòng nên muốn xuất gia đi tu, sau khi bà quy y được vài năm, Hoàng đế vì muốn có được cái danh hiệu hiếu thảo nên đã đón bà về cung.

Thu Thái hậu còn phải làm chỗ dựa cho cả gia tộc, vài năm nay Thu gia cũng đã đưa không ít nữ nhi vào cung, thậm chí còn muốn gả các nàng cho Duệ Vương hoặc Nhạc Vương.

Mộ Cẩm Ngọc rất ít khi gặp Thu Thái hậu, bởi phần lớn thời gian bà đều ở hành cung ăn chay niệm phật, mà cho dù có gặp bà cũng không để ý Mộ Cẩm Ngọc.

Thu Thái hậu căm hận mẫu thân Mộ Cẩm Ngọc, bà vẫn luôn cho rằng là do nhan sắc hồng nhan họa thủy[1] của Hoàng hậu mới khiến hai huynh đệ Mộ gia tương tàn. Mỗi khi về cung bà đều sẽ tìm cớ bắt bẻ chì chiết Hoàng hậu.

[1] Sắc đẹp thì mang đến tai họa, là mầm của tai họa. Người đẹp được ví như nước, mà nước thì mang tới tai họa cho con người.

Mấy năm trước ít ra vẫn có Hoàng đế che chở nàng, còn hiện giờ lão đã bị những phi tử mới tiến cung mê hoặc, thêm việc thái độ Hoàng hậu vẫn không nóng không lạnh như cũ, lòng dạ lão đối với nàng cũng nhạt dần. Hôm qua Thu Thái hậu mới từ hành cung trở về đã bắt Hoàng hậu quỳ hết một canh giờ trong cung bà, thân thể Hoàng hậu vốn đã gầy gò yếu ớt, quỳ hết một canh giờ dưới thời tiết lạnh giá xong thì nửa đêm bắt đầu phát sốt.

Quan hệ của Mộ Cẩm Ngọc với mẫu thân cũng không phải kiểu gắn bó khăng khít, nhưng nàng vẫn là thân mẫu của hắn, hiện giờ biết nàng đang đổ bệnh nằm liệt trên giường, Mộ Cẩm Ngọc bèn tiến cung sớm một chút để qua thăm.

Lúc hắn qua vừa vặn là thời điểm Hoàng hậu đang uống thuốc, thoạt nhìn thì trạng thái tinh thần nàng vẫn ổn.

Mộ Cẩm Ngọc không nhịn được mà hỏi: "Thứ mẫu hậu vừa ăn là cái gì?"

"Là phù dung đan." Đại cung nữ đứng cạnh Hoàng hậu lên tiếng, "Thuốc này là do Hoàng thượng ban thưởng cho nương nương, nói là có công dụng bổ dưỡng thân thể, sau khi nương nương ăn xong tinh thần cũng khá hơn rất nhiều đấy ạ."

Mộ Cẩm Ngọc không hiểu biết nhiều về các loại dược liệu, hắn cầm một viên lên: "Ra là vậy, mẫu hậu đã dùng bao lâu rồi?"

"Khoảng hơn nửa năm."

Mộ Cẩm Ngọc quan sát thấy tinh thần Hoàng hậu vẫn khá tươi tỉnh, ít nhất thì tốt hơn lần trước, hắn bèn nghĩ chắc nàng cố tình giả bệnh để không phải đến dự yến tiệc tối nay.

Hoàng đế cũng tham dự bữa tiệc tối, ngồi bên người lão là một vị phu nhân có vóc dáng cao gầy, vẻ ngoài cao quý diễm lệ, đây là Hoàng quý phi Thẩm thị, cũng là thân mẫu của Nhạc Vương và Duệ Vương.

Tính tình Thẩm quý phi dạn dĩ hướng ngoại, dù ở trước mặt Hoàng đế vẫn rất to gan, Hoàng đế cũng rất thích tính cách này của nàng ta, mấy năm nay thân thể Hoàng hậu ốm đau, lão bèn để Thẩm thị phụ trách xử lý việc của lục cung.

Thẩm quý phi cười tủm tỉm nói: "Khí sắc của Thái tử điện hạ gần đây đã khá hơn nhiều, nhìn qua đúng là sinh long hoạt hổ. Lần này Phong Đan làm loạn, thần thiếp lại thấy Thái tử dũng mãnh thiện chiến, nhất định có thể thu phục được bọn chúng."

Hoàng đế vốn không thích phi tần hậu cung chen miệng vào chuyện triều đình, những người khác cũng đều biết điều này, mà hiện giờ Mộ Cẩm Ngọc thấy sắc mặt lão cũng không có vẻ gì là mất hứng, đương nhiên hiểu được là lão đang ngầm đồng ý.

Hoàng đế nói: "Sao lại không thấy Thái tử phi tiến cung cùng ngươi?"

Mộ Cẩm Ngọc cứ nghĩ Ninh Hoàn sẽ vào cung dự tiệc cùng hắn, song khi hắn đi Ninh Hoàn còn đang ngủ trưa ngon lành. Mộ Cẩm Ngọc biết tính tình y rất dữ, cực kỳ ghét bị người khác phá giấc ngủ nên cũng không muốn chịu rủi ro có thể bị y mắng, đành một mình tiến cung trước.

Duệ Vương nghĩ sao nói vậy: "Hoàng huynh đối xử với Hoàng tẩu không tốt, nhi thần nghe nói huynh ấy thấy Hoàng tẩu chướng mắt, nên hôm nay mới không cho Hoàng tẩu cùng tiến cung."

Hoàng đế lạnh giọng mắng: "Đúng là càn quấy, Ninh thị là tiểu thư khuê các, hiền lương thục đức, ngươi không vừa ý chỗ nào?"

Mộ Cẩm Ngọc cũng lạnh lùng đáp trả: "Nhi thần không có gì không hài lòng cả, do thân thể Thái tử phi không khỏe nên nhi thần mới không dẫn nàng theo."

Thật ra mọi người đều thấy được hắn không hài lòng. Trước khi thành thân Mộ Cẩm Ngọc đã làm rùm beng một lần. Hoàng đế cũng đoán Mộ Cẩm Ngọc sẽ lạnh nhạt với Ninh Hoàn, thật ra lão cũng chẳng quan tâm Ninh Hoàn có đến hay không, chung quy lão chỉ muốn tìm một cái cớ khiến Mộ Cẩm Ngọc khó xử mà thôi.

Lão nói tiếp: "Đợt trước trẫm ban thưởng cho ngươi một cung nữ tên là Uyển Tình, ngươi đuổi nàng ta đi rồi?"

A Hỉ đứng bên cạnh cẩn thận giải thích: "Ngày đó Uyển Tình cô nương lỗ mãng bưng một chậu y phục đụng vào người Thái tử điện hạ, suýt nữa đã làm điện hạ bị thương. Gây thương tích cho ngọc thể của điện hạ vốn đã là tội chết, nhưng điện hạ vẫn nhớ Uyển Tình cô nương là do bệ hạ ban thưởng nên chỉ đuổi về thôn trang làm việc thôi ạ."

Thu Thái hậu vẫn kéo dài thời gian không chịu đến, Hoàng đế đã sai người qua mời hai lần, song phải mất nửa canh giờ sau ma ma bên người Thu Thái hậu mới qua truyền lời: "Hôm nay thân thể Thái hậu nương nương không được khỏe, mong bệ hạ cho mọi người tan tiệc."

Các Công chúa Hoàng tử còn đang chụm đầu ghé tai nói chuyện, nghe xong lời của ma ma thì đều hướng mắt về phía Hoàng đế.

Thẩm quý phi thở dài: "Thái hậu không muốn qua đây thì bệ hạ cũng nên trở về nghỉ ngơi thôi. Ai, thần thiếp nghe nói hôm qua Hoàng hậu mới đi thỉnh an Thái hậu, chắc là Thái hậu bị nàng chọc cho tức đến đổ bệnh rồi."

Gân xanh trên mu bàn tay Mộ Cẩm Ngọc gồ hết lên.

Mâu thuẫn giữa hắn và Hoàng đế là do vấn đề huyết thống cùng ngôi vị tạo thành, đây không phải việc nhỏ có thể dễ dàng giải quyết trong một sớm một chiều được, cho nên hắn không thể hành động thiếu suy nghĩ, không cần biết đó là việc hôn sự của bản thân hay là việc liên quan đến mẫu thân, hắn đều phải nhẫn nại.

Khi Mộ Cẩm Ngọc về tới phủ sắc trời đã tối muộn, A Hỉ cũng không dám chọc vào Thái tử điện hạ cả người đang nồng nặc mùi rượu, chỉ dám im lặng đi đằng sau.

Mộ Cẩm Ngọc đi thẳng qua chỗ Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn đang nằm nghiêng trên mỹ nhân tháp[2], cằm y gác lên lòng bàn tay, vì tì lâu lòng bàn tay sẽ đổ mồ hôi cho nên y còn lót thêm một chiếc khăn lụa, có khăn lụa mềm mại bổ trợ khiến cho gương mặt y nhìn càng thêm nhỏ nhắn, vừa nhỏ vừa xinh đẹp.

[2]

Không khí trong phòng rất ấm, cả người Ninh Hoàn nóng đến mức đổ một ít mồ hôi, y bị mùi rượu hun đến tỉnh ngủ, vừa mở mắt ra đã thấy được đôi con ngươi giăng kín tơ máu của Mộ Cẩm Ngọc.

Những lúc Mộ Cẩm Ngọc không cười trông rất khủng bố, đôi mắt phượng đỏ ngầu này của hắn càng khiến người khác cảm thấy sát khí nặng nề.

Ninh Hoàn lười nhác híp mắt lại, vươn tay ra với hắn: "Kéo ta dậy."

Mộ Cẩm Ngọc trầm mặc một lúc mới cầm cổ tay đối phương kéo người dậy.

Ninh Hoàn ghé lại chỗ cổ áo hắn ngửi ngửi, con ngươi lạnh nhạt ngước lên: "Thái tử uống bao nhiêu rượu rồi? Quá hôi, hôm nay ngài ngủ bên ngoài đi."

Mộ Cẩm Ngọc nắm cằm y: "Không ngủ bên ngoài."

Ninh Hoàn vỗ nhẹ tay hắn: "Buông ra."

Y mới vừa tỉnh ngủ xong, những khi thức giấc mà không phải do y tự tỉnh thì tâm trạng Ninh Hoàn sẽ uôn không tốt lắm.

Mộ Cẩm Ngọc không đầu không đuôi nói: "Cô cảm thấy làm Hoàng đế rất sướng, Hoàng đế có thể ra lệnh cho tất cả mọi người, muốn giết ai thì giết, muốn làm nhục ai thì làm."

Ninh Hoàn: ?

Ai mà không biết làm Hoàng đế rất sướng, một kẻ điên còn thích theo đuổi quyền lực như Mộ Cẩm Ngọc nói ra mấy câu này đúng là hết sưvs vô nghĩa.

Mộ Cẩm Ngọc biết bản thân uống say, nhưng hắn không biết mình say đến mức độ nào, trong đầu hắn bây giờ chỉ có một suy nghĩ, một khi hắn lên làm Hoàng đế rồi, hắn nhất định phải bắt Ninh Hoàn ngủ cùng mình, tính tình đối phương xấu như vậy, suốt ngày lạnh nhạt hờ hững với hắn, hắn phải dùng mọi cách nhục nhã y.

Ninh Hoàn bỗng nhiên cười ra tiếng: "Được, ta chờ điện hạ lên làm Hoàng đế, nhưng trước hết ngài buông ta ra đã, ta gọi nha hoàn nấu canh giải rượu cho ngài."

Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc dừng trên cánh môi Ninh Hoàn, môi đối phương rất mỏng, nhìn qua vừa xinh đẹp vừa mềm mại.

Hầu kết hắn hơi động đậy.

Ninh Hoàn thấy Mộ Cẩm Ngọc vẫn cứ đờ người thì đành phải cầm cổ tay đôi phương, dùng lực để hắn buông cằm mình ra.

Lực tay của Mộ Cẩm Ngọc rất mạnh, tì đến mức trên cằm Ninh Hoàn hằn ra vệt đỏ, lại thêm nền da trắng như tuyết của y tôn lên, khiến dấu vết này càng thêm rõ ràng.

Theo như y đoán thì chắc là sau khi tiến cung, Mộ Cẩm Ngọc đã phải đối diện với vài chuyện khiến hắn khó chịu nên mới thành ra như thế này, có thể là bị Hoàng đế gây khó dễ thẳng mặt nên mới tới đây phát điên đây mà.

Ninh Hoàn dẫm lên giày mềm đi ra ngoài.

Mộ Cẩm Ngọc nằm lên mỹ nhân tháp của Ninh Hoàn. Hắn biết đối phương là người rất biết hưởng thụ, thức ăn phải chế biến tinh xảo kỹ càng, đi ngủ cũng phải chăm chút từng li từng tí một, gối của Ninh Hoàn rất thơm, trên gối được thêu tịnh đế liên, giữa giường còn có một chiếc khăn tay nhỏ.

Là chiếc khăn lúc nãy Ninh Hoàn dùng để lót tay, bởi vì y có đổ mồ hôi nên khăn có hơi ẩm ướt.

Mộ Cẩm Ngọc ngửi nhẹ khăn tay, sau đó thì phủ luôn lên mặt.

Ninh Hoàn dặn dò Điệp Thanh nấu một chén canh giải rượu rồi đi tắm, sau khi tắm xong y mới quay lại. Sắc trời đã về khuya hẳn, y còn phải lên giường ngủ tiếp.

Mộ Cẩm Ngọc uống canh giải rượu xong thì cũng muốn lên giường, Ninh Hoàn lập tức giơ tay cản hắn lại: "Điện hạ tắm xong mới được lên, ta không ngủ với người say rượu."

Y không có thói quen sạch sẽ quá mức, nhưng lại không chịu nổi mùi hôi.

Chờ Mộ Cẩm Ngọc tắm rửa xong thì hắn cũng hoàn toàn tỉnh rượu, hắn đưa một viên thuốc cho Ninh Hoàn: "Ta lấy thứ này trong cung mẫu hậu, ngươi có biết đây là thuốc gì không? Cả tác dụng của nó nữa?"

Ninh Hoàn đưa viên thuốc lên mũi ngửi, sắc mặt hơi đổi: "Nha phiến."

Mộ Cẩm Ngọc lặp lại lời y: "Nha phiến?"

Ninh Hoàn nói: "Xưa kia hoa phù dung, ngày nay cỏ đoạn trường. Nó còn được gọi là hoa mễ nang hoặc hoa anh túc, có công dụng điều dưỡng phế vị, còn có thể trị kiết lỵ. Nhưng nếu dùng quá nhiều sẽ khiến tâm trí mất kiểm soát, về lâu sẽ nghiện."

Mộ Cẩm Ngọc nhắm hai mắt lại, trong đầu rối như tơ vò.

Ninh Hoàn hỏi: "Thái tử?"

Mộ Cẩm Ngọc ôm bả vai Ninh Hoàn, gác cằm lên đầu y: "Cô bị phái đi phương Bắc đánh giặc."

Hắn đột nhiên nhận ra bản thân rất có thể sẽ không về được nữa.

Thân phân Thái tử tuy rằng cao quý, nhưng hắn ngồi ở cái vị trí này đã rất lâu mà chẳng có ngày nào tốt đẹp cả.

Ninh Hoàn cũng không đẩy hắn ra, chỉ nhỏ giọng nói: "Điện hạ yên tâm, ngài sẽ gặp dữ hóa lành, đạt được tất cả những gì ngài mong muốn. Điện hạ nhớ nghe lời ta, sau khi đến phương Bắc tuyệt đối không được tin tưởng lời ngon tiếng ngọt, ba hoa xảo trá của thuộc hạ, dù thắng hay bại cũng không thể mất lý trí. Còn chuyện trong kinh thành ta sẽ giúp điện hạ quan sát."

Tròng mắt Mộ Cẩm Ngọc càng thêm trầm lắng, hắn khó dằn lòng mà duỗi tay ôm Ninh Hoàn chặt hơn.

Rất nhanh Ninh Hoàn đã nhận ra cơ thể đối phương có chút không đúng, song y cũng chỉ có thể cảm thán không hổ là vai chính, thiên phú dị bẩm, phương diện nào cũng không giống người thường.

Hiện giờ đang là ban đêm, đối phương vừa uống rượu lại thêm đang trong độ tuổi trẻ khỏe, còn là nhân vật thừa thãi tinh lực thích mở hậu cung, nên chuyện này cũng coi như bình thường.

Cơ thể Ninh Hoàn cứng đờ, y kéo bàn tay đang luồn vào vạt áo mình ra: "Đừng sờ lung tung, điện hạ mau ngủ sớm đi."

Chương 17

Chương 17: Xuân hiểu

Sáng hôm sau, từ lúc tỉnh dậy cho đến hết cả nửa ngày Mộ Cẩm Ngọc vẫn cứ cau có.

Không tức không được, hắn và Ninh Hoàn vừa mới thành thân, vậy mà chưa một lần nào viên phòng, đã thế thì còn ra ngoài đánh đấm cái gì chứ. Phu nhân nhà mình còn chưa được chạm vào, chết trận xong rồi khéo lại thành phu nhân kẻ khác.

Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ căm ghét cái cảm giác bị người khác thao túng, vô luận là bị ép phải lấy Ninh Hoàn hay là ra chiến trường đánh giặc, hắn đều không thoải mái.

Ninh Hoàn vẫn đang nằm đối mặt với Mộ Cẩm Ngọc mà ngủ say, y bẩm sinh đã có thói lười biếng, chỉ cần đưa cho y một cái gối là Ninh Hoàn có thể ngủ. Mộ Cẩm Ngọc vươn tay mơn trớn gương mặt Ninh Hoàn, đối phương chỉ lẩm bẩm vài tiếng nhỏ, nhẹ nhàng gạt tay Mộ Cẩm Ngọc ra rồi xoay thẳng người ngủ tiếp.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn phần da thịt bị lộ ra dưới lớp y phục xộc xệch trên người y, màu sắc nơi đó trắng trẻo mịn màngtế như tuyết đầu mùa, từng thớ cơ mỏng bao bọc phần khung xương mảnh mai, tuy vóc dáng thiếu niên gầy gò nhưng lại rất cân đối sạch sẽ, còn có chút cảm giác quyến rũ.

Dù cho Mộ Cẩm Ngọc chưa từng chạm qua nữ tử, cũng chưa nhìn thấy cảnh nữ tử lõa thể bao giờ, song hắn cũng biết giữa nam nữ có chỗ khác nhau.

Hắn vô thức rất muốn chạm vào làn da trắng nõn như tuyết của Ninh Hoàn, chỉ nhìn thôi cũng đã có cảm giác lúc chạm vào sẽ rất thoải mái, nhưng sau khi trầm mặc một lúc hắn lại dừng tay. Lúc trước chính miệng hắn nói, dù có chết hắn cũng sẽ tuyệt đối không chạm vào Ninh Hoàn. Cũng chẳng biết đầu óc bản thân ngày đó bị làm sao mà lại nói ra những lời đấy được.

Tâm trí Mộ Cẩm Ngọc vô cùng hỗn loạn, nhắm mắt lại thì hiện ra dáng vẻ băng cơ ngọc cốt[1] của Ninh Hoàn, mở mắt ra lại như xuất hiện ảo giác, cứ cảm thấy bóng hình Ninh Hoàn lượn lờ khắp nơi trước mặt bản thân, Mộ Cẩm Ngọc hồn xiêu phách lạc bước ra ngoài, cũng may mà hôm nay không cần vào triều sớm, A Hỉ cười hì hì nói: "Điện hạ uống ly trà cho tỉnh táo đi ạ."

[1] Miêu tả da dẻ trắng muốt mịn màng của người đẹp

Mộ Cẩm Ngọc cau mày nhận trà, cầm xong mới phát hiện A Hỉ vậy mà đưa cho hắn một cái ly gỗ.

A Hỉ nói: "Cái này là do Thái tử phi nương nương cho đổi đấy ạ, người nói sau này điện hạ dùng bữa hay uống nước đều phải dùng đồ gỗ."

Mộ Cẩm Ngọc còn đang trong cơn tức: "Tại sao cô phải nghe lời y? Lấy đồ sứ tới đây!"

Cả hai đã chung giường nhiều ngày như vậy mà cho tới giờ hắn vẫn chưa biết thân phận thật sự của Ninh Hoàn. Đối phương là địch hay là bạn, vì sao lại ở bên cạnh hắn, cái gì hắn cũng không biết.

A Hỉ nói: "Nếu điện hạ lại ném vỡ đồ đạc của nương nương, kiểu gì nương nương cũng cho người đi vả miệng nô tài mất."

Tính tình Mộ Cẩm Ngọc vốn đã không tốt, hai ngày nay hắn cũng đã ném kha khá đồ của Ninh Hoàn, lúc thì đột nhiên nhớ đến chuyện không vui, tiện tay vớ được cái gì là ném cái đấy, lúc thì không cẩn thận va đụng làm đồ đạc rơi xuống đất vỡ tan nát, bị cái Ninh Hoàn chỉ thích dùng nguyên bộ, thiếu một cái thìa hay một cái khay nhỏ đều sẽ coi như không hoàn chỉnh, mà đã không hoàn chỉnh thì Ninh Hoàn sẽ không thích nữa.

A Hỉ nhắc nhở Mộ Cẩm Ngọc một chút: "Sáng hôm kia điện hạ dùng cháo bị phỏng đã làm vỡ một cái chén sứ Thanh Hoa xanh ngọc, giữa trưa lại ném cái lò sưởi tay tráng men của Thái tử phi vào lu nước, hôm trước không biết ngài tức giận cái gì mà lúc dùng bữa đã bẻ gãy một đôi đũa làm từ ngà voi, ánh mắt của nương nương khi ấy..."

Mộ Cẩm Ngọc nghe xong thì càng tức.

Hắn đường đường là Thái tử, A Hỉ là chó săn trung thành nhất bên cạnh hắn, Mộ Cẩm Ngọc hắn dính bao nhiêu máu tươi thì trên tay A Hỉ cũng có từng ấy mạng người. Tuy A Hỉ nhìn qua có vẻ tầm thường vô hại, vẻ ngoài xấu xí lại còn hay rụt rè, song thực tế cũng là một cao thủ có tài.

Vậy mà bây giờ tên này lại nói với hắn là sợ bị Thái tử phi cho người vả miệng? Chỉ vì hắn đập vỡ vài cái chén? Tiền đồ đâu?

A Hỉ biết Mộ Cẩm Ngọc rất đáng sợ, nhưng không hiểu tại sao khi đứng trước mặt Thái tử phi A Hỉ cũng không dám ngẩng đầu. Hơn nữa hắn có thể nhận ra Thái tử điện hạ rất thích Thái tử phi.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Y cho người vả miệng ngươi chứ đâu có vả miệng cô, liên quan gì tới cô?"

A Hỉ im lìm một lúc: "Nhưng có khả năng điện hạ không thể dùng bữa ở chỗ này nữa, chén bát của Thái tử phi đều bị ngài ném vỡ hết thì còn ăn cái gì ạ? Nương nương nhất định không cho điện hạ ăn đâu."

Mộ Cẩm Ngọc suy nghĩ thì thấy cũng có lý, hắn hừ lạnh: "Đi thôi."

A Hỉ chẳng hiểu gì: "Điện hạ còn chưa dùng điểm tâm sáng mà, ngài muốn đi đâu ạ?"

"Kỹ viện." Mộ Cẩm Ngọc nghiến răng nghiến lợi, "Gia đây muốn dạo nhà thổ, tới đấy ném vỡ sạch chén bát."

A Hỉ nói: "Vậy điện hạ vẫn phải dùng điểm tâm đã, nô tài vừa nghe Điệp thanh tỷ tỷ nói điểm tâm sáng nay làm rất ngon."

Mộ Cẩm Ngọc lại hừ lạnh: "Hiện giờ đi cũng khá sớm, khéo đến rồi còn chưa thấy mở cửa. Đợi cô dùng điểm tâm xong rồi đi."

Bên này Điệp Thanh đang bưng một chậu nước đi vào phòng trong, hai nha hoàn rôm rả nói chuyện phiếm, mải mê quá nên cũng không chú ý Thái tử điện hạ đang ở đấy.

Điệp Thanh ngạc nhiên nói: "Hình như tiểu thư hai tháng rồi không có nguyệt sự[2] thì phải."

[2] Đến tháng

Nha hoàn khác lên tiếng: "Việc này ta không rõ lắm, chẳng phải Điệp Thanh tỷ tỷ hiểu tiểu thư nhất sao?"

Điệp Thanh thở dài: "Tiểu thư không thích người khác hầu hạ quá gần, có điều dạo gần đây ngày nào Thái tử điện hạ cũng ngủ ở Lê Tuyết Đường, không chừng tiểu thư đã có rồi."

Mộ Cẩm Ngọc nghẹn họng nhìn trân trối, có, có cái gì?

Nha hoàn kia với Điệp Thanh dần dần khuất bóng, chỉ để lại một câu: "Vẻ ngoài của Thái tử cùng tiểu thư đều rất đẹp, hài tử sinh ra chắc chắn sẽ rất xinh xắn."

Mộ Cẩm Ngọc trầm mặc mất một lúc lâu.

Hắn với Ninh Hoàn ngày nào cũng ngủ cùng nhau, nhưng hắn là chính nhân quân tử, nghiêm túc thực hiện hứa hẹn, cho tới bây giờ còn chưa chạm qua một đầu ngón tay của Ninh Hoàn.

Lúc sau hắn mới quay sang hỏi A Hỉ: "Nguyệt sự là gì?"

A Hỉ cũng có biết đâu, lúc nhỏ khi hắn vừa tiến cung đã bị tịnh thân, căn bản không hề biết tí gì về nữ tử. Mà thật ra phần lớn nam tử cũng không hiểu biết nhiều về chuyện này.

A Hỉ mờ mịt: "Điện hạ đợi nô tài đi tìm hiểu một chút, chắc là có liên quan đến chuyện mang thai."

Mộ Cẩm Ngọc vẫy vẫy tay cho A Hỉ lui xuống.

Đến lúc dùng bữa Mộ Cẩm Ngọc mới phát hiện toàn bộ đồ dùng hôm nay của Ninh Hoàn đều được làm từ trúc.

Hắn cắn vài miếng màn thầu hình hoa, uống thêm một chén cháo loãng thanh đạm rồi nhanh chóng đứng dậy: "Cô có chút việc phải đi trước, tới tối mới về, ngươi nhớ để cửa chờ cô, không được ngủ một mình đâu đấy."

Đến lúc rời đi Mộ Cẩm Ngọc cũng không hề liếc mắt nhìn Ninh Hoàn chút nào.

Bởi vì mỗi khi nhìn y hắn đều sẽ không nhịn được mà nhớ lại cảnh lộ da lộ thịt hồi sáng. Càng nghĩ càng thấy bực bội khó chịu, cả người cứ không được tự nhiên.

Đáng giận, sao mà Ninh Hoàn lại trắng thế không biết?

Ninh Hoàn nhấp một ngụm trà nhỏ, y ngồi bên cửa sổ lật lật sổ sách rồi đột nhiên quay sang bảo Điệp Thanh: "Hôm nay ta sẽ ra ngoài, ngươi tìm một bộ y phục nam tử mà mặc vào."

Điệp Thanh bèn vội vàng đi tìm.

Mấy bộ y phục Lý ma ma phụ trách may đều nhét ở trong rương, Ninh Hoàn lấy ra bắt đầu thay.

Lúc Điệp Thanh tiến vào phòng liền hoảng sợ, nàng vì lo bản thân giả dạng không giống nam tử nên đã bôi thêm vụn tro đen sì hết cả mặt mũi chân tay, vậy mà khi nhìn thấy Ninh Hoàn, Điệp Thanh lại không thốt ra được câu nào.

Thiếu niên mặc y phục màu trắng chậm rãi quay đầu lại, mái tóc đen như mực đã buộc gọn lên, từng đường nét trên gương mặt được khắc họa vô cùng tinh tế tỉ mỉ, hệt như một bức tranh, hai tròng mắt lạnh nhạt hờ hững không có một chút độ ấm nào, khiến người khác cảm thấy y vô cùng ngạo mạn tự phụ, không thể với tới. Chỉ một cái liếc mắt này đã đủ chứng minh, mỹ mạo vô biên.

Nhìn lướt xuống dưới là một bộ y phục với áo gấm thuần trắng, bên trên còn có hoa văn màu bạc sẫm được thêu chìm, chiếc đai lưng bằng ngọc bao lấy vòng eo thon gọn, rõ ràng bên ngoài vẫn đang tuyết bay đầy trời, đông đến khiến cảnh vật khắp nơi như được phủ lên lớp áo ngoài hiu quạnh vắng vẻ, vậy mà Điệp Thanh lại như thấy được một gốc hoa lê vừa bung nở.

Người ấy vẫn là tiểu thư của nàng, dung mạo không có gì thay đổi, ngay cả khí chất vẫn giống hệt như cũ. Thế nhưng không biết vì sao Điệp Thanh lại cảm thấy tiểu thư rất giống một vị công tử.

Hơn nữa còn là một vị công tử khuynh quốc khuynh thành.

Ninh Hoàn mở chiếc quạt xếp trong tay ra, khung quạt được làm từ bạch ngọc, song tay y còn trắng hơn cả ngọc, mặt quạt có hình chiếc lá sen và vài nét vẩy mực, phần đuôi lại được gắn một viên ngọc xanh trong veo, nhìn qua rất có khí chất phong nhã.

"Đi thôi." Ninh Hoàn lên tiếng, "Ta muốn ghé qua vài cửa tiệm trong kinh thành."

Vì khẩn trương nên Điệp Thanh không nói được lời nào, chỉ biết nhanh chân theo sau Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn rất sợ lạnh, nhưng áo choàng của y đều được may theo hình thức của nữ tử, vậy nên lúc ra ngoài cũng không choàng thêm áo.

Bởi vì đang là mùa đông nên cầm quạt theo cũng chỉ để làm cảnh thôi, Ninh Hoàn nhét quạt vào trong tay áo, hai tay ôm một cái lò sưởi nhỏ đúc từ đồng điếu, xung quanh được chạm nổi hình tùng hạc, cái lò sưởi tráng men mà y hay dùng đã bị Mộ Cẩm Ngọc làm hỏng mất rồi.

Trước đây Ninh Hoàn vẫn luôn không quan tâm sản nghiệp gia tộc, cũng mặc kệ những vấn đề chốn quan trường, song điều đó không có nghĩa là cái gì y cũng không hiểu.

Từ lúc mới chào đời y đã có tất cả, vinh hoa phú quý hay là quyền thế địa vị y đều dễ dàng đạt được, vừa lọt lòng đã được Hoàng đế ẵm trong ngực, vì để mượn sức phụ thân y nên Hoàng đế còn muốn nhận Ninh Hoàn làm nghĩa tử.

Cũng do bản thân chẳng có thứ gì để mong đợi, nên niềm vui duy nhất của y là có thể yên tĩnh một mình.

Bây giờ hoàn cảnh sống đã khác xa ngày xưa, Ninh Hoàn không thể tiếp tục thờ ơ không quan tâm như trước. Dù sao thì bên cạnh y bây giờ đã không còn tổ mẫu cùng các huynh trưởng nữa, mà thay vào đó là một vị Thái tử có bệnh, chỉ dùng bữa thôi cũng có thể hất đổ chén bát.

Những cửa tiệm mà Ninh Hoàn đi xem y đều không vừa ý, chỗ nào cũng cần thay đổi một chút.

Sau khi xem xong sổ sách ở cửa tiệm cầm đồ cuối cùng, Ninh Hoàn đi ra ngoài, chợt thấy cách đó không xa là một dãy tửu lầu.

Y hơi híp mắt lại.

Điệp Thanh đã tới đây vài lần nên có chút hiểu biết, nàng nói với Ninh Hoàn: "Đấy là Nghĩa Khang Lâu, một trong những tửu lầu lớn nhất kinh thành đấy ạ, nô tì nghe nói đồ ngọt ở nơi đó làm rất ngon, tiên sinh kể chuyện cũng rất hay, công tử có muốn vào ngồi không ạ?"

Tên của tửu lầu này Ninh Hoàn cũng không phải mới nghe lần đầu, nó thuộc quyền sở hữu của Mộ Cẩm Ngọc. Rất nhiều sản nghiệp trong kinh thành đều có quý nhân chống lưng, cũng có không ít người biết Nghĩa Khang Lâu này là của Mộ Cẩm Ngọc. Đa số quan viên hoặc những thành phần ăn chơi trác táng đều sẽ tới đây uống rượu buôn chuyện, chỗ này cũng rất thích hợp để nghe ngóng hoặc phát tán tin tức.

Ngoài nó ra thì còn một vài chỗ khác cũng do Mộ Cẩm Ngọc chống lưng, nhưng số người biết những thứ này rất ít, phần lớn đều là thân tín của Mộ Cẩm Ngọc.

Một nơi là Xuân Phong Các, một nơi là Túy Hoa Lâu. Vừa nghe liền biết đây đều là địa điểm ăn chơi ong bướm, trong Xuân Phong Các toàn là tiểu quan, Túy Hoa Lâu thì là nữ tử.

Tần lâu Sở quán[3] trong kinh thành thì nhiều vô số kể, hai nơi này có tiếng tăm là do người bên trong chỉ bán nghệ chứ không bán thân, hơn nữa giá cả còn cực cao, nghe một khúc nhạc thôi cũng tốn hết hai ba lượng bạc.

[3] Chỉ nơi hò hẹn tình tự của đôi trai gái yêu nhau

Nghe nói chủ tiệm cả hai nơi đều có thân phận giống nhau, là nhân vật trong giang hồ có môn phái chống lưng, nếu đưa nhiều bạc còn có thể xem các tiểu quan hoặc cô nương múa kiếm.

Ninh Hoàn biết ông chủ đứng sau màn là cấp dưới nghe lệnh Mộ Cẩm Ngọc, đây cũng là người sẽ tham gia vào kế hoạch bí mật tạo phản của Mộ Cẩm Ngọc ở cuối truyện.

"Không đi." Ninh Hoàn không có hứng thú với tiên sinh kể chuyện, y hờ hững nói, "Đi Túy Hoa Lâu, ta vào uống ly trà nghỉ ngơi một lát."

Điệp Thanh: "Vâng ạ."

Đi được một lúc Điệp Thanh mới phản ứng lại, nàng lắp bắp nói: "Túy... Túy... Túy Hoa Lâu ạ? Chẳng phải đây là nơi các vị đại gia tầm hoan mua vui hay sao ạ?"

Tất cả người ở đó chỉ bán nghệ không bán thân, lại còn có chỗ đứng nhất định trong kinh thành, chứng tỏ các cô nương ở trong đều tinh thông cầm kỳ thư họa.

Ninh Hoàn trước đây cũng rất thích nghe khúc, hồi y ở nhà còn từng nuôi một đám con hát, đầu bảng của Minh Nguyệt Lâu cũng thường xuyên đến Ninh phủ để đánh đàn cho tiểu công tử Ninh gia. Vốn lúc đầu mấy vị ca ca của Ninh Hoàn còn lo lắng cho sức khỏe y, sợ y bị mấy vị cô nương kia giày vò đến hỏng người, sau này mới biết ngay cả tay Ninh Hoàn còn không cho các nàng chạm vào, là một chính nhân quân tử hàng thật giá thật thì bọn họ lại đau đớn vì đệ đệ quá thanh tâm quả dục.

Khoảng hai khắc sau, Doanh Doanh cô nương với giá trị bản thân đứng đầu bảng trong Túy Hoa Lâu đang ngồi đối diện với Ninh Hoàn, do từ trước tới nay nàng chưa bao giờ gặp được một vị công tử nào vừa tao nhã lại có tiên khí như Ninh Hoàn nên nhịn không được liếc nhìn y vài lần — Một mỹ nhân như này, đúng là hiếm thấy thật.

Ninh Hoàn nhìn cây ngô đồng trơ trọi mọc bên ngoài lầu các, rót một ly trà: "Đàn khúc 《Xuân Hiểu Ngâm》đi."

Doanh Doanh cô nương đáp một tiếng: "Vâng."

Gian phòng này là phòng thượng hạng, nhưng lại không được thiết kế cách âm, cách vách hẳn cũng là một phòng thượng hạng khác, bên trong còn đang truyền ra vài tiếng động đồ vật rơi vỡ, nghe qua thì có vẻ là tiếng bình hoa bị đập, sau đó là âm thanh một đám người nối đuôi nhau đi ở phía ngoài.

Tiếng A Hỉ loáng thoáng vọng lại: "Đi đi, biến hết đi, tâm trạng Thái tử điện hạ đang không tốt đâu!"

Chương 18

Chương 18: Cầu hoàng

Thật ra Ninh Hoàn không để ý tới tiếng động bên ngoài lắm, vì căn bản y không quan tâm, y chỉ nhắm mắt nằm trên tấm nệm, lắng nghe tiếng đàn của vị Doanh Doanh cô nương ở đối diện.

Chỉ cần là âm thanh nào có chút giai điệu lôi cuốn là Ninh Hoàn đều rất thích, dù là tiếng chim hót ngoài cửa sổ độ cuối xuân hay là tiếng mưa rơi xuống mặt lá sen khi thu lạnh thì y đều cảm thấy rất dễ nghe, chúng có thể từ từ tiến sâu vào nội tâm y.

Đột nhiên Ninh Hoàn nhớ lại giọng nói của Mộ Cẩm Ngọc, âm thanh khi hắn nói chuyện cũng rất êm tai, trầm thấp mà từ tính.

Doanh Doanh cô nương không biết vị tiểu thiếu gia đẹp như thần tiên này có phải đang ngủ hay không, tuy đối phương xinh đẹp nhưng lại rất lạnh lùng, giống như hóa thân của băng tuyết, lại cũng giống một bé hồ ly lông trắng đứng giữa nền tuyết, tuy không có nét xảo quyệt của loài hồ, nhưng bù lại vẻ đẹp thì khỏi phải bàn.

Nàng mải ngắm nhìn Ninh Hoàn nên không cẩn thận đàn sai vài âm tiết, đôi con ngươi lạnh nhạt của Ninh Hoàn hơi hé mở, song y cũng không nói gì, chỉ cầm ly trà nhấp một ngụm làm ướt cánh môi.

Mộ Cẩm Ngọc ở kỹ viện phá đủ rồi, thấy cũng đến lúc nên về phủ, nhưng hắn đập vỡ hết vài món đồ, tú bà của Túy Hoa Lâu bèn lên đòi bạc.

Lúc đi qua gian phòng của Ninh Hoàn, nghe được tiếng đàn khá êm tai từ trong vọng ra Mộ Cẩm Ngọc liền dừng bước, thoáng nhìn qua phía sau: "Là ai đang đàn?"

Tú bà của Túy Hoa Lâu vội đáp: "Là Doanh Doanh cô nương đấy ạ, vừa nãy có một vị công tử khí chất như thần tiên đến đây, không thèm hỏi giá cả đã nói muốn một cô nương có tài đánh đàn và chất giọng tốt nhất đến hầu hạ. Vị công tử này nhìn vô cùng lạ mắt, nhưng phong thái lại rất không tầm thường."

Tú bà hiểu biết nhiều, hầu như tất cả các công tử gia thế quyền quý lại trẻ tuổi trong kinh thành có ai mà chưa từng vào lầu xanh đâu, dù là người có tính sạch sẽ không thích tới mấy địa phương như thế thì vẫn sẽ đến Túy Hoa Lâu ngồi giải sầu, bởi các cô nương ở đây vừa có tài mà dung mạo còn thuộc hàng nhất đẳng.

Ngoài ra nguồn tin của tú bà cũng rất phong phú, nàng vẫn nhớ rõ vài gương mặt cùng thân phận của từng người. Mới lúc nãy nàng còn đang cười nói nịnh nọt đi theo sau Mộ Cẩm Ngọc muốn hắn đền bù tổn thất, vậy mà bây giờ vẻ mặt đã trở nên nghiêm túc, thấp giọng nói với hắn: "Theo như thiếp thấy thì phong thái của người này, nếu không phải tiểu thế tử được sủng ái của vị Vương gia Hầu gia nào thì cũng là đích tử của một vị quyền thần trong triều, chắc là trước đây trong nhà quản thúc chặt chẽ quá nên bây giờ mới thấy mặt."

Mộ Cẩm Ngọc vừa nghe vừa kéo cửa phòng ra, hắn đang định giả vờ bản thân đi nhầm phòng thì bỗng thấy được thiếu niên xinh đẹp đang nằm chống cằm trên nệm, vẻ mặt lập tức thay đổi.

Ánh mắt hắn nhanh chóng tối đi, dùng cái nhìn âm u lạnh lẽo liếc qua Điệp Thanh mặt mũi cùng hai tay đen sì đang đứng nép vào một bên.

Doanh Doanh cô nương thấy có người tiến vào nhưng cũng không dừng động tác đánh đàn, âm thanh réo rắt vang vọng trong gian phòng ấm áp, Ninh Hoàn thấy có gì đó không đúng lắm bèn mở mắt ra.

Đầu óc y phải mất một lúc mới tiếp nhận được tình hình hiện giờ, cũng không hiểu sao cái tên hung thần Mộ Cẩm Ngọc này lại xuất hiện ở đây.

Nhưng dù sao người cũng đã đến rồi, Ninh Hoàn chỉ còn cách bình tĩnh lại.

Đúng lúc này Doanh Doanh cô nương cũng nhận ra người đến là Thái tử điện hạ, trên trán nàng lập tức đổ mồ hôi, luống cuống đàn sai thêm vài âm tiết.

Mộ Cẩm Ngọc lườm nàng một cái: "Đàn sai hết rồi mà ngươi vẫn định tiếp tục ư? Khó nghe muốn chết!"

Doanh Doanh lập tức quỳ xuống: "Thiếp vụng về."

Ninh Hoàn lắc nhẹ đầu: "Không sao."

Mộ Cẩm Ngọc bình tĩnh nhìn y: "Sao ngươi lại tới chỗ này?"

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Trong phủ Thái tử quá chán, ta mới thay y phục ra ngoài một chút."

Mộ Cẩm Ngọc liếc liếc Ninh Hoàn, cuối cùng hừ lạnh một tiếng rồi chuyển ánh nhìn sang người Doanh Doanh, tiếp tục hung tợn lườm nàng: "Sao không đàn nữa? Tiếp tục!"

Doanh Doanh bị Mộ Cẩm Ngọc dọa sợ tới mức mềm hết cả chân, nàng vô cùng hoảng loạn, sắc mặt Thái tử quả thực tồi tệ hệt như kiểu muốn bóp chết nàng ngay lập tức — Dù sao thì tính tình Thái tử vẫn luôn vui giận thất thường lại còn hung hãn tàn bạo, thật sự rất có thể sẽ làm ra chuyện máu lạnh tàn nhẫn như thế.

Hai tay nàng run rẩy hạ xuống tiếp tục đàn, vừa mới bắt đầu đã liên tiếp đàn sai vài chỗ.

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lẽo bóp cằm Ninh Hoàn: "Như này mà dễ nghe à? Dễ nghe sao? Có dễ nghe không?"

Ninh Hoàn nhìn hắn tức giận xanh hết cả mặt, cũng chẳng hiểu cơn tức của người này từ đâu mà ra.

Khi ở trong phủ Thái tử y chưa từng chọc giận Mộ Cẩm Ngọc, cũng không giống nguyên chủ quậy phá đến mức gà bay chó sủa, không những thế còn chữa khỏi vết thương trên người hắn, vậy mà y chỉ ra ngoài nghe người khác chơi đàn thôi cũng khiến hắn tức thành như vậy ư? Hay là bây giờ Mộ Cẩm Ngọc đang tái phát bệnh điên?

Y nắm lấy cổ tay Mộ Cẩm Ngọc, dùng ngón tay ấn ấn: "Buông ra."

Mộ Cẩm Ngọc không muốn nới lỏng tay tí nào.

Hắn còn chưa đi đánh giặc mà Ninh Hoàn cũng đã dạo kỹ viện luôn rồi, nếu hắn mà đi thật thì chẳng phải y sẽ mang hẳn người về phủ luôn hay sao?

Mộ Cẩm Ngọc nhìn về phía Doanh Doanh với hai mắt đỏ ngầu: "Nàng đàn sai khiến cô không vui, cô muốn giết nàng."

Vẻ mặt Ninh Hoàn hơi đổi, bây giờ y mới thực sự thấy được Mộ Cẩm Ngọc không phải người bình thường như thế nào. Những hành động điên rồ hắn làm sau khi cầm quyền cũng có thể hình dung được qua chuyện này.

Bản chất của người này là máu lạnh, rất có thể hắn hoàn toàn không thèm quan tâm những gì Ninh Hoàn đã làm. Hơn nữa lòng dạ hắn bây giờ cũng không còn nông như xưa, khả năng cao là đang nghi ngờ y là tay sai của Hoàng đế, muốn giết nữ tử này để uy hiếp y.

Ninh Hoàn kéo tay hắn ra: "Điện hạ muốn nghe cái gì? Ngài đừng giết nàng ta, để ta đàn cho ngài nghe, nhất định sẽ không đàn sai khiến ngài khó chịu."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "《Phượng Cầu Hoàng》."

Ninh Hoàn liếc nhìn Doanh Doanh cô nương: "Ra ngoài đi."

Doanh Doanh tìm được đường sống trong chỗ chết thì mặt mũi đã trắng bệch như giấy, nàng nhanh chóng hành lễ lui ra ngoài.

Ninh Hoàn ngồi xuống trước bàn gỗ đặt đàn, y cụp mắt gảy nhẹ vài cái để chỉnh âm. Mộ Cẩm Ngọc cầm ly trà của Ninh Hoàn lên rồi tự rót thêm.

Sống đã từng ấy năm mà Ninh Hoàn chưa bao giờ nghĩ tới sẽ có ngày bản thân lại phải ngồi đàn 《Phượng Cầu Hoàng》cho một kẻ điên nghe. Nhưng may mắn là đàn xong một khúc Mộ Cẩm Ngọc cũng không quậy phá thêm gì nữa, chỉ là ánh mắt hắn vẫn luôn nhìn chằm chằm mặt Ninh Hoàn, chăm chú tới mức không hề nháy mắt lần nào, ngay cả Ninh Hoàn cũng phải nghi ngờ trên mặt y có dính cái gì.

Lúc cả hai rời khỏi Túy Hoa Lâu, tú bà vẫn còn đuổi theo sau Mộ Cẩm Ngọc để đòi bạc, A Hỉ không kiên nhẫn bèn ném cho nàng một thỏi vàng, tú bà vui vẻ ra mặt, nhanh chóng cắm một cái lên thỏi vàng để kiểm tra. Ninh Hoàn nhìn đối phương ném vàng từ tay trái qua tay phải thì cong môi cười: "Thái tử đúng là hào phóng, còn có bạc để dạo lầu xanh kỹ viện, ngài tiêu nhiều như vậy là để bao cô nương nào đây?"

Mộ Cẩm Ngọc sửng sốt một chút rồi nhanh chóng chột dạ, hắn cũng không biết phải giải thích như thế nào.

Ninh Hoàn ôm lò sưởi tay bước nhanh về phía trước: "Đêm nay điện hạ hãy ngủ cùng cô nương ngài đã bao đi."

Mộ Cẩm Ngọc vội vàng đuổi theo: "Cô không hề ngủ với các nàng! Người ở đây không ai bán thân hết, hơn nữa chỉ vài canh giờ ngắn ngủi thì có thể làm được cái gì?"

"Cô thật sự không làm gì các nàng cả! Cô vẫn còn trong sạch!"

"Này! Hoàn Hoàn ngươi đợi cô với!"

"..."

Hoàng đế ở trong cung tất nhiên có nghe được màn kịch vừa diễn ra — Thái tử đi cái chỗ nào tên là Túy Hoa Lâu quậy phá một trận, đập vỡ không ít đồ đạc, không chỉ bồi thường một thỏi vàng mà còn cùng người khác tranh đoạt hoa khôi.

Lúc thái giám bẩm báo chuyện này, Thẩm quý phi cũng đang có mặt.

Những năm gần đây Thẩm quý phi đã dò ra được tâm bệnh của Hoàng đế, nàng vẫn luôn hi vọng nhi tử Nhạc Vương của mình có thể lên làm Thái tử. Theo lý mà nói, Thái tử Mộ Cẩm Ngọc chẳng biết là máu mủ của ai, còn Nhạc Vương thì càng lớn càng giống y hệt Hoàng đế, nếu theo lẽ thường thì chắc chắn phải phế Thái tử để Nhạc Vương lên thay, nhưng Hoàng đế vẫn không hề có động thái gì hết.

Dù cho Thái tử ngỗ nghịch với hôn sự được ban, hay là bây giờ đại náo kỹ viện.

Hoàng đế đi dọc theo con đường nhỏ, ánh mắt đảo qua mặt hồ kết băng rồi cười nhạt: "Ngọc nhi vẫn dễ kích động quá, tuổi còn trẻ, cần phải tiếp tục mài giũa mới được."

Tuổi quá trẻ lại hay bốc đồng xốc nổi, không có tí mưu mô tâm cơ nào. Tuy Hoàng đế muốn giết Thái tử, song bây giờ thì chưa phải lúc, lão còn đang do dự xem có nên dùng quân cờ này hay không, đâm ra vẫn chưa ra tay hành hạ Mộ Cẩm Ngọc tới chết.

Nếu ngôi vị Thái tử này bỏ trống, chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc chiến tranh giành giữa các Hoàng tử Vương gia, mà một khi đã lập Nhạc Vương lên làm Thái tử thì Thẩm gia cũng sẽ theo đó mà bay lên, Hoàng đế lại sợ Thẩm gia vinh quang rồi thì chẳng bao lâu sẽ sinh ra dị tâm.

Song Hoàng đế cứ có cảm giác mơ hồ, lão không biết liệu cái bộ dạng điên điên khùng khùng bây giờ của Mộ Cẩm Ngọc có phải do hắn diễn trò hay không. Nếu đối phương thực sự cố tình giả vờ để qua mắt lão, vậy thì lòng dạ quá thâm sâu rồi.

Lão không rõ rốt cục Mộ Cẩm Ngọc giống ai, cũng không rõ Mộ Cẩm Ngọc là máu mủ của ai. Tiên đế tuấn tú nhưng yếu đuối, Hoàng đế thì quyết đoán tàn nhẫn, Mộ Cẩm Ngọc vừa không có đầu óc vừa chẳng có thủ đoạn gì — Điểm này rất giống với tiên đế, nhưng về phần vui giận thất thường cùng tâm tư tàn bạo không có tính người thì lại hệt như Hoàng đế, chỉ nghe thôi cũng chả biết là hài tử của ai.

Thật ra chẳng cần biết hắn có phải máu mủ ruột thịt của lão hay không, chỉ cần mấy năm nay Mộ Cẩm Ngọc mà để lộ ra dã tâm và thủ đoạn, lão đã sớm lừa gạt Hoàng hậu để giết hắn.

Thẩm quý phi cẩn thận đón ý hùa theo: "Thiếp thấy rất đúng, bây giờ bệ hạ mà phái Thái tử xuống phương Bắc đánh giặc là vừa hợp, đúng lúc cho Thái tử học hỏi thêm kinh nghiệm, chứ cứ ở kinh thành quậy phá suốt cũng không hay."

Hai người họ là vô tình gặp nhau ở hoa viên, trong hậu cung lại mới nạp thêm vài phi tần, không những thế còn rất được Hoàng đế yêu thích, nhưng dù vậy Thẩm quý phi vẫn muốn lôi kéo lão qua cung mình.

Ánh mắt Hoàng đế nhìn về hướng tẩm cung Hoàng hậu: "Thân thể Hoàng hậu hiện không khỏe, để trẫm đi thăm nàng ấy một chút."

Nét cười trên mặt Thẩm quý phi chậm rãi nhạt đi, gương mặt cũng bắt đầu đanh lại.

Chương 19

Chương 19: Chột dạ

Thể chất Ninh Hoàn vốn đã không được khỏe mạnh cho lắm, lúc ra ngoài còn chẳng khoác thêm áo choàng, vừa về đến phủ đã bắt đầu thấy đầu nặng chân nhẹ.

Y kêu Điệp Thanh đi nấu một bát canh gừng.

Nước ấm cũng đã được đun sẵn, y bèn đi tắm rửa một lát. Gương mặt trắng nõn của Ninh Hoàn bị hơi nước hun đến đỏ ửng, giữa từng làn khói bốc lên mờ mịt, Ninh Hoàn bắt đầu mơ mơ màng màng chẳng phân biệt được bây giờ là hiện tại hay là quá khứ.

Tới một nơi xa lạ, sống với một thân phận xa lạ, người bên gối cũng xa lạ nốt, dù là Ninh Hoàn thì đôi khi cũng sẽ cảm thấy hơi bất an chẳng yên.

Cửa phòng bỗng có tiếng gõ.

Hai mắt Ninh Hoàn cũng không nhấc, chỉ mở miệng nói: "Không cần đun nước nữa."

"Ninh Hoàn."

Âm thanh vừa quen thuộc lại vừa xa lạ truyền vào tai, tiếng nói trầm thấp nhưng vẫn nghiêng về lạnh lùng kịp thời kéo Ninh Hoàn từ trong mơ màng về với thực tại.

Ngón tay y nắm lấy cạnh chậu tắm, cả người cũng tỉnh táo hơn đôi chút, y nhàn nhạt lên tiếng: "Thái tử điện hạ, ngài có chuyện gì thì chờ ta tắm xong hẵng bàn đi."

Nhưng rõ ràng Mộ Cẩm Ngọc chẳng phải một nam nhân có cái đức tính kiên nhẫn ấy, hắn gõ cửa xong rồi cứ thế đi vào, căn bản không thèm nghe lời Ninh Hoàn nói.

Ninh Hoàn nhìn bóng dáng cao lớn của đối phương tiến lại gần, lập tức trầm mình xuống nước.

Dòng nước ấm áp bao phủ lồng ngực, chỉ có da thịt từ bả vai trở lên là lộ ra.

Trên mặt nước còn có một ít cánh hoa khô đang trôi dập dềnh, Mộ Cẩm Ngọc nghiêm túc nhìn kĩ mới nhận ra là hoa sen, thảo nào trên người Ninh Hoàn vẫn luôn thoang thoảng mùi hoa sen rất dễ ngửi.

Mái tóc đen của Ninh Hoàn đã thấm nước ướt đẫm, giọt nước trong suốt theo gương mặt y mà chảy xuôi xuống dưới, lướt qua hàng lông mi dài mảnh rồi đọng lại dưới cằm, lại từ chiếc cằm vừa nhỏ vừa nhọn ấy lăn tiếp xuống phần xương quai xanh rồi hòa vào dòng nước ấm.

Cả hai đã từng bái đường thành thân cùng nhau, tuy Ninh Hoàn là dùng thân phận nữ tử để làm lễ với Mộ Cẩm Ngọc, nhưng không chỉ ở triều đại của y mà ngay cả Đại Lạc triều ở nơi này cũng đều chấp nhận việc hai nam tử có thể thành thân.

Ninh Hoàn ngước mắt nhìn Mộ Cẩm Ngọc: "Sao điện hạ vào đây được?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Hai ta đã thành thân, còn chưa kể chung chăn chung gối biết bao nhiêu ngày rồi mà ngươi còn phải dè chừng thế à?"

Ninh Hoàn chỉ thấy đau hết cả đầu thôi, y hoàn toàn không hiểu được cái người Mộ Cẩm Ngọc này. Nếu bảo gia hỏa[1] này ngốc nghếch, thì hắn đã bắt đầu lộ ra gai góc thủ đoạn của bản thân, đến cuối cùng chắc chắn sẽ đứng ở vị trí cao nhất. Mà kêu hắn thông minh thì hắn lại đi nói thẳng ra những chuyện tế nhị như thế này.

[1]Khi người lớn trong nhà gọi người trẻ trong nhà

Mặc dù mình nhớ hình như Ninh Hoàn còn kém tuổi Mộ Cẩm Ngọc nhưng tìm hiểu từ gia hỏa thì thấy mỗi cách giải thích này là hợp nhất ><

Ninh Hoàn nghiêng đầu nói: "Vậy điện hạ muốn làm gì? Cùng ta tắm uyên ương sao?"

Mộ Cẩm Ngọc ngẩn người, cả tai cả cổ bắt đầu hồng thấu.

Hắn quay mặt đi: "Cô hoàn toàn không có ý này. Cô là chính nhân quân tử, vào đây chỉ muốn nói với ngươi là hôm nay ở Túy Hoa Lâu cô không hề làm ra việc gì phóng đãng cả, chỉ có đập vỡ vài món đồ nên mới phải đền bạc thôi."

Ninh Hoàn nhướng mày: "Ồ? Lúc điện hạ nói cũng chẳng hề nhìn thẳng vào mắt ta, ngài đang chột dạ sao?"

Mộ Cẩm Ngọc trầm mặc một lúc rồi mới từ từ chuyển đường nhìn, dừng ánh mắt lại trên người Ninh Hoàn.

Cơ thể Ninh Hoàn chìm dưới nước, cánh hoa khô trôi nổi cùng với hương liệu quyện vào nhau mang đến một mùi thơm rất nồng, hương thơm dễ chịu này vây quanh hắn rồi tràn vào phổi, khiến Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy hơi thở bản thân bây giờ cũng dính cái mùi thơm lạnh lẽo này.

Bờ vai trắng như tuyết cùng cần cổ thon dài do không bị nước ấm bao phủ mà lộ ra, cùng với mái tóc đen còn đang tích nước, mọi loại màu sắc sau khi thấm ướt nước đều sẽ càng thêm đậm màu, đen sẽ càng đen, sắc thái thuần túy giống như màu lông quạ, trắng càng thêm trắng, làn da do dính nước mà lại khiến người ta có cảm giác nó trắng đến mức trong suốt, tựa như lớp băng xuyên thấu dưới ánh nắng mặt trời.

Đôi mắt luôn lạnh lùng của Ninh Hoàn có chút ý cười: "Chuyện Thái tử điện hạ vừa nói là thật ư?"

Giọng nói Mộ Cẩm Ngọc hơi khàn: "Thiên chân vạn xác[2]."

[2]Thành ngữ TQ: Chắn chắn, chính xác, không thể thật hơn

Cánh tay Ninh Hoàn duỗi ra dưới làn nước, y nhéo lấy cái cằm cứng rắn với đường nét rõ ràng của Mộ Cẩm Ngọc, giống như lúc Mộ Cẩm Ngọc nhéo cằm y hồi sáng.

Bởi Ninh Hoàn y cũng không phải người lòng dạ bao la gì cho cam, y vẫn sẽ ghi thù, Mộ Cẩm Ngọc đã bóp cằm y không biết bao nhiêu lần, y đã sớm muốn trả lại cho hắn.

Nhưng y lại chẳng biết bản thân bây giờ không khác gì một bé hồ ly trắng đang vươn móng vuốt muốn chạm vào một con hổ dữ.

Ngón tay Ninh Hoàn vẫn còn dính nước lấp lánh, đầu ngón tay trắng nõn gần như trong suốt, bên môi y cũng cong thành một độ cung nhẹ: "Điện hạ biết rõ cô nương ở Túy Hoa Lâu chỉ bán nghệ không bán thân, căn bản không thể xảy ra chuyện gì với ta được, vậy sao hôm nay ngài nhéo cằm ta, còn phát cáu với ta nữa?"

Y hoàn toàn không phát hiện lời mình vừa nói đã để lộ ra danh tính thật của bản thân.

Đồng tử Mộ Cẩm Ngọc hơi co lại, ánh mắt vẫn chăm chú đối diện với Ninh Hoàn, cùng y bốn mắt nhìn nhau.

Phải một lúc sau hắn mới dùng giọng nói hơi khàn lên tiếng: "Cô không nên phát cáu với ngươi, nếu có thể làm lại lần nữa, cô tuyệt đối sẽ không thái độ với ngươi mà sẽ giết luôn nữ nhân đánh đàn kia rồi mang ngươi về."

Đầu ngón tay Ninh Hoàn hơi dùng lực: "Trong đầu ngài chỉ có chém giết thôi sao? Thái tử à, trên tay ngài dính máu sẽ làm ngài vui đến vậy ư, vui đến mức không thèm bận tâm tới điều gì khác?"

Mộ Cẩm Ngọc không thấy giết người có gì sai trái, hắn cũng biết loại người vừa ác độc lại vừa xấu xa dơ bẩn như bản thân rất có thể ngày nào đó sẽ bị kẻ khác giết chết, không khéo còn chết thảm hơn chữ thảm.

Có lẽ là do độ ấm từ ngón tay Ninh Hoàn quá thoải mái, hoặc cũng có lẽ là do lòng bàn tay đối phương quá mềm mại mà khiến Mộ Cẩm Ngọc không có suy nghĩ như Ninh Hoàn, thấy việc bị nhéo cằm là chuyện gì đó rất xấu hổ.

Hắn nắm lấy cổ tay Ninh Hoàn, giống như khi Ninh Hoàn bị hắn nhéo cằm mà nắm lấy cổ tay hắn.

Cổ tay đối phương trắng trẻo nhưng lại hơi lạnh lẽo như sương tuyết, ngay cả khung xương cũng mảnh, Mộ Cẩm Ngọc vừa cầm vừa nắn bóp một chút, cảm nhận được mạch đập mỏng manh ở tay y, trong lòng hắn dường như cũng đã nảy sinh một thứ cảm xúc rất khó nói, tựa như dòng sông trong đêm khuya tĩnh lặng bỗng dưng có gợn sóng.

"Cô không vui." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Nên mới muốn giết những người mà cô không ưa."

Cổ tay Ninh Hoàn bị lòng bàn tay có vết chai mỏng của hắn cọ hơi đau xót, y dùng tay còn lại vỗ nhẹ tay Mộ Cẩm Ngọc, tay kia cũng buông lỏng cằm đối phương.

Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc lần thứ hai không tiếp tục nhìn về hướng mặt Ninh Hoàn nữa, hắn không hiểu tại sao đối phương lại đẹp như vậy, là vẻ đẹp khiến người khác hoàn toàn bị mê hoặc rồi chìm đắm, chỉ xem thôi cũng có thể khiến cả người nóng bừng.

Hắn lẩm bẩm lầu bầu: "Trừ phi có chuyện gì khiến cô vui, cô mới không muốn giết người nữa."

Ninh Hoàn lại đau đầu, bởi lúc này y mới nhận ra chẳng biết Mộ Cẩm Ngọc lại cầm tay y từ lúc nào. Y thử rút tay về nhưng không được, Mộ Cẩm Ngọc nhận ra động tác của Ninh Hoàn thì bắt đầu nhéo nhẹ lòng bàn tay mềm mại ấm áp của y.

Cửa phòng bị đóng lại, Mộ Cẩm Ngọc đi ra ngoài.

"Ào" một tiếng, Ninh Hoàn vươn nửa người ra khỏi nước, nước tắm cũng đã lạnh hết rồi, y hơi nghi ngờ bản thân chắc sẽ cảm lạnh thật.

Mộ Cẩm Ngọc ngồi ở lan can cả nửa ngày, trời đã bắt đầu về tối, là khoảng thời gian lạnh nhất trong ngày khi đông đến, A Hỉ mặt mũi đau khổ vì lạnh đứng bên cạnh hắn nói: "Hay là chúng ta vào trong phòng đi điện hạ?"

Gió Bắc giống như những lưỡi dao nhỏ cứa vào mặt, A Hỉ rất sợ Thái tử bị gió quật cho đã điên lại càng thêm điên.

Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang còn hồi tưởng lại lời nói lúc nãy của Ninh Hoàn. Nếu Ninh Hoàn là nữ tử thì cô nương ở Túy Hoa Lâu có bán thân hay không cũng chẳng liên quan gì tới y, nhưng cố tình y lại nhấn mạnh điều này.

A Hỉ tiếp tục kêu hắn: "Điện hạ?"

Mộ Cẩm Ngọc im lặng một lúc rồi vẫn quyết tâm nói cho A Hỉ: "Vừa nãy Thái tử phi có mời cô tắm chung, nhưng cô từ chối rồi."

A Hỉ: ?

Điện hạ còn chưa ngủ mà sao đã nằm mơ rồi? Chẳng nhẽ do bệnh nặng quá nên mắc thêm chứng hoang tưởng?

Mộ Cẩm Ngọc quay vào: "Giờ cô hối hận."

Nhưng hắn hối hận cũng chậm rồi, bởi Ninh Hoàn đã tắm rửa xong.

Bên tai A Hỉ chỉ còn giọng nói lạnh lùng của Thái tử điện hạ: "Cho người điều tra kĩ càng Ninh Hoàn cùng phủ Định Viễn Hầu một lần nữa, có chuyện lớn gì trong mấy năm gần đây đều phải tra ra rồi báo lại với cô."

"Vâng ạ."

Bấy giờ Ninh Hoàn mới lau khô tóc được phân nửa, y mặc một bộ váy màu lam nhạt, cả người nằm ngiêng dựa vào lư hương, không khí ấm áp trong phòng bao phủ y, mùi gỗ đàn hương trắng cũng thoang thoảng tỏa ra từ trong lư hương.

Điệp Thanh bưng canh gừng được nấu xong đưa cho Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn thật sự không thích uống canh gừng, nhưng được cái uống xong sẽ đổ mồ hôi đuổi cảm lạnh, sáng hôm sau ngủ dậy có lẽ sẽ khỏe hẳn.

Y nhận bát canh rồi uống một hớp, hàng mày không nhịn được cau lại, thứ này khó uống đến mức dù y thật sự cảm lạnh cũng không muốn uống.

Thấy Mộ Cẩm Ngọc đang từ bên ngoài bước vào, Ninh Hoàn bèn vẫy vẫy tay với hắn: "Thái tử điện hạ."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Gọi cô qua làm gì?"

Canh gừng vẫn còn nửa bát, hai mắt Ninh Hoàn cong cong: "Thái tử qua uống canh gừng đuổi cảm lạnh đi."

Mộ Cẩm Ngọc bị y bón cho một thìa canh, cay đến mức hắn sặc luôn tại chỗ, Mộ Cẩm Ngọc lập tức phát cáu không vui.

Nhưng Ninh Hoàn vẫn rất nghiêm túc đút hắn uống từng thìa một, Mộ Cẩm Ngọc thấy y dịu dàng ân cần như thế thì cũng từ từ hết giận, cho đến khi bát canh hoàn toàn trống trơn Ninh Hoàn mới đặt xuống bàn, vươn tay sờ tóc.

Nhiệt độ của lư hương trong phòng khá cao, tóc y cũng đã khô gần hết. Do bị cảm lạnh nên Ninh Hoàn đầu nặng chân nhẹ, mặt mũi cũng hồng hồng không giống bình thường. Y cầm lược chải tóc một chút xong thì trèo lên giường ngủ.

Còn Mộ Cẩm Ngọc thì bị canh gừng làm cho nóng hết cả người, đợi hắn tắm rửa xong xuôi quay lại thì Ninh Hoàn đã ngủ say.

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu nhìn gương mặt xinh đẹp cùng lồng ngực bằng phẳng của y, nhắm mắt lại nhớ về khung cảnh ban ngày.

Thiếu niên một thân y phục trắng tinh nằm nghiêng trên giường, y[x] như tuyết, người cũng như tuyết.

[x]Y ở đây là y phục, quần áo

Mộ Cẩm Ngọc bỗng dưng có chút nóng nảy, nhiệt độ cơ thể cũng càng lúc càng cao, hắn chui vào trong chăn, bực tức ôm Ninh Hoàn vào trong ngực.

Do đang ốm nên Ninh Hoàn ngủ rất sâu, bị ôm cũng chỉ hơi cau mày chứ không giãy dụa đòi thoát.

Mộ Cẩm Ngọc áp mặt vào cổ Ninh Hoàn ngửi ngửi, chỗ này vô cùng thơm, nhưng hắn cũng chỉ ngửi mà thôi.

Chương 20

Chương 20: Phong hàn

Ninh Hoàn cảm thấy đau đầu kinh khủng.

Lúc này, hệ thống đã không xuất hiện một thời gian bỗng lên tiếng: "Nam chính đang điều tra ngươi."

Ninh Hoàn "Ừ" một tiếng, hai mắt vẫn nhắm nghiền.

Hệ thống nói: "Nếu ngươi đã tồn tại được ở đây thì mọi thứ đều sẽ hợp lý, yên tâm đi. Có lẽ nam chính sẽ thấy hơi bất thường, nhưng hắn có bệnh điên trong người, phần lớn những gì hắn thấy kì lạ thật ra đều rất bình thường."

Ninh Hoàn vẫn còn đang say ngủ, chỉ tiếp tục "Ừ" thêm một tiếng rồi thôi.

Thật ra hệ thống không dám nói thêm gì nữa, nó cũng đã canh chuẩn thời điểm Ninh Hoàn đang nửa tỉnh nửa mê mới đến báo cáo... Bởi vì cốt truyện đã bị Ninh Hoàn làm xáo trộn. Nhưng trăm sông đổ về một biển, tuy cách thức và phương pháp không giống nhau thì cuối cùng nam chính vẫn vì Ninh Hoàn mà có dục vọng cướp ngôi Hoàng đế.

Hệ thống tranh thủ động viên Ninh Hoàn: "Tiến độ làm việc không tồi."

Rõ ràng nó đúng chuẩn là một cái hệ thống thiếu đạo đức, nguyên nhân vì sao nam chính bỗng dưng ôm một bầu nhiệt huyết muốn tranh đoạt ngôi vị Hoàng đế, nó không hề nói một chữ nào.

Ninh Hoàn nói: "Vậy ta có thể quay về chưa?"

Hệ thống lập tức mất tiếng.

Sắc trời đã hửng sáng, vốn hôm nay là ngày Mộ Cẩm Ngọc phải vào triều, vậy mà A Hỉ gọi tận hai lần vẫn không đánh thức hắn được. Theo luật lệ của Đại Lạc, quan viên không có lý do trốn buổi chầu sáng sẽ phải chịu hai mươi đại bản.

Là Thái tử cũng không ngoại lệ.

A Hỉ gọi mãi vẫn không thấy người đâu, trong lòng đã làm tốt công tác chuẩn bị Mộ Cẩm Ngọc sẽ bị ngự sử phê bình cùng lĩnh trượng.

Ninh Hoàn chậm chạp mở mắt, màu hồng nhạt do sốt trên mặt y vẫn chưa hết, nhìn qua còn tưởng mới trải qua một đêm ân ái, cộng thêm y phục trên người thấm ướt mồ hôi, tóc đen dính vài sợi lên gò má càng tăng phần thu hút ánh nhìn.

Cánh tay rắn chắc của Mộ Cẩm Ngọc ghì chặt lấy Ninh Hoàn, dường như muốn nhét hẳn y vào trong lồng ngực, Thân nhiệt Ninh Hoàn thiên về hàn, lúc nào cũng mát mát dễ chịu, khi đông đến thì sẽ vô cùng lạnh, nhiệt độ trong ổ chăn sau khi ngủ cả đêm tuy có thể ấm hơn một chút, nhưng vẫn không so với người thường được. Bây giờ y vô tình cảm lạnh rồi sốt cao, cả người mềm như bông chẳng có tí sức nào.

Mộ Cẩm Ngọc rũ mắt nhìn chằm chằm gương mặt Ninh Hoàn: "..."

Ninh Hoàn cuộn người nằm trong lồng ngực hắn, giọng nói hơi khàn khàn: "Tối hôm qua không phải điện hạ đi Túy Hoa Lâu à? Sao lại chạy lên giường ta rồi?"

Mộ Cẩm Ngọc nhắm mắt lại: "Có thể đừng nhắc tới Túy Hoa Lâu nữa không?"

Ninh Hoàn cười nhẹ, nhéo nhéo cánh tay đầy cơ bắp của hắn: "Buông ra nào, ta muốn rời giường."

Mộ Cẩm Ngọc xoay người nằm đè lên Ninh Hoàn: "Cô chưa ngủ đủ."

Ninh Hoàn bị cảm lạnh vốn đã mất sức, giờ trên người còn thêm một nam nhân cao lớn đè nặng trĩu, tí nữa thì ngất luôn. Mộ Cẩm Ngọc cứ nghĩ bản thân vẫn còn yếu ớt gầy gò lắm, nhưng vóc dáng hắn cao lớn như thế, dù gầy thành bộ xương thì vẫn không hề nhẹ tí nào.

Ninh Hoàn rên một tiếng: "Ngồi dậy."

Mộ Cẩm Ngọc ôm bả vai y: "Không dậy nổi."

Ninh Hoàn e bản thân sắp bị đè đến nôn ra máu, y nhéo eo Mộ Cẩm Ngọc: "Sao hôm nay điện hạ không đi buổi chầu sớm?"

Bình thường Mộ Cẩm Ngọc mà vô duyên vô cớ không vào triều, Hoàng đế chắc chắn sẽ sai thái giám đi răn dạy chỉ trích hắn một phen. Nhưng tình hình dạo này đã khác, dù Mộ Cẩm Ngọc có quậy phá đến mức nào Hoàng đế cũng đều mặc kệ hắn, quá lắm thì gọi hắn đến mắng mỏ vài câu là thôi.

Mộ Cẩm Ngọc dán vào cổ Ninh Hoàn ngửi ngửi: "Không muốn đi."

Chờ đến khi hắn chịu ngồi dậy thì cả người Ninh Hoàn cũng đã đổ một đống mồ hôi. Y rung chuông gọi Điệp Thanh bê nước vào, Mộ Cẩm Ngọc xuống giường mặc y phục: "Sao ngươi không đứng dậy?"

Ninh Hoàn không muốn cơ thể mình bị người khác nhìn: "Ta chờ một lúc nữa, điện hạ ra ngoài trước đi."

Điệp Thanh bưng chậu nước vào, Ninh Hoàn chỉ lau sơ qua cả người, y bị cảm lạnh vẫn chưa đỡ hẳn, hôm nay không định ra ngoài.

Mộ Cẩm Ngọc vội vàng tiến cung, A Hỉ đi bên cạnh hắn nói: "Vốn dĩ ngự sử đã thích nhắm vào điện hạ, sáng nay điện hạ còn không đi chầu sớm, chỉ sợ ngự sử lại nói gì trước mặt các vị đại thần."

Mấy lần trước Mộ Cẩm Ngọc trốn buổi chầu sớm mà không có lý do đều phải lĩnh trượng. Hôm nay thì bị gọi qua thư phòng Hoàng đế, lão chỉ trích mắng mỏ hắn một trận xong thì ném một cái ấm trà xuống.

Mộ Cẩm Ngọc cũng không tránh, ấm trà đập vào trán hắn, ngay lúc sau đã có máu chảy ra.

Hoàng đế giật mình kinh hãi, trong lòng cũng hơi hối hận.

Lần này lão không định gây thương tích cho Mộ Cẩm Ngọc, đấy cũng là nguyên nhân lão không phạt Mộ Cẩm Ngọc lĩnh trượng. Tên nhóc này sắp phải đi phương Bắc đánh giặc, cần phải rời kinh với bộ dạng khỏe mạnh bình an, chứ mà vác cái cơ thể đầy rẫy vết thương ra trận thì kiểu gì cũng sẽ khiến dân chúng cùng tướng sĩ bàn tán.

Ánh mắt Hoàng đế uy nghiêm như cây đuốc, bên trong còn như đang có lửa cháy: "Vô dụng, buổi chầu sớm còn ngủ cho được, sau này làm sao mà kế thừa giang sơn?"

Cả người Mộ Cẩm Ngọc dù đang quỳ nhưng vẫn thẳng tắp, hắn giữ im lặng không hề nhúc nhích, nửa người trên tuấn mỹ như tùng bách, đôi môi dùng sức mím chặt lại, nhìn qua có vẻ rất bất bình không phục.

Hoàng đế nói: "Lần này Phong Đan làm loạn vừa đúng dịp để ngươi đi chau dồi kinh nghiệm, Thái tử, đừng tiếp tục khiến trẫm thất vọng về ngươi."

"Nhi thần không muốn ——"

Còn chưa dứt lời Mộ Cẩm Ngọc đã cảm nhận được ánh nhìn tàn nhẫn của Hoàng đế dừng trên mặt hắn, hắn lập tức tránh đi đường nhìn của lão, sửa miệng nói: "Nhi thần tuân chỉ."

Hoàng đế nhìn bộ dạng vừa vô dụng lại còn bốc đồng xốc nổi của hắn thì rất vừa lòng, lão vốn không yên tâm giao binh quyền cho Mộ Cẩm Ngọc, phương Bắc trời cao Hoàng đế xa, nếu Thái tử có dị tâm cấu kết cùng Phong Đan thì Đại Lạc sẽ lập tức lâm vào cảnh nguy hiểm khắp nơi. Mà bây giờ Mộ Cẩm Ngọc nhìn có vẻ hoàn toàn không biết quý trọng cơ hội này, ở nơi kinh thành phồn hoa phú quý đã quen rồi, làm sao mà bằng lòng tới biên cảnh giá rét chịu khổ được?

Chờ sau khi Mộ Cẩm Ngọc chết rồi, lão sẽ cân nhắc xem Nhạc Vương với Duệ Vương ai phù hợp với cái ghế Thái tử hơn. Mà nói mới thấy, mấy đứa con của lão chẳng đứa nào có vẻ triển vọng cả.

Hoàng đế nói tiếp: "Ngọc nhi à, tính tình ngươi bốc đồng lại dễ mất kiểm soát, nếu không phải do thân phận đích trưởng tử của ngươi, trẫm nhất định sẽ không phong cho ngươi chức vị Thái tử. Lần đi phương Bắc này ngươi phải học cách kiềm chế trưởng thành lên, lắng nghe ý kiến cấp dưới nhiều vào, tuyệt đối không được tự ý quyết định."

Đúng như lão đoán, Mộ Cẩm Ngọc nghe xong lời này thì như bị đả kích nặng, mất hồn mất vía ra khỏi thư phòng.

Hoàng đế nhấp một ngụm trà, tự hỏi bản thân bây giờ ra tay có phải quá sớm hay không. Nếu Thái tử không phải đang diễn kịch thì có cho hắn thêm hai năm nữa hắn cũng chẳng gây ra được sóng gió gì.

Sau khi ra ngoài, A Hỉ nhìn cái trán chảy máu của Mộ Cẩm Ngọc thì hoảng sợ: "Điện hạ, trán ngài đang chảy máu!"

Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh một tiếng rồi giơ tay xoa xoa vết máu: "Không sao, đi qua Thái Y Viện một chuyến."

Vừa lúc Triệu Nghi của Thái Y Viện đang rảnh, hắn thấy trên đầu Thái tử đang chảy máu thì cũng bị dọa: "Tiểu Đồng, mau mang kim sang dược và băng gạc tới đây."

Dám khiến Thái tử bị thương cũng chỉ có mỗi Hoàng thượng, danh tiếng của Mộ Cẩm Ngọc ở bên ngoài vẫn luôn không tốt, những thái y khác thấy Triệu Nghi muốn xử lý vết thương cho Thái tử thì cũng đều tránh đi.

Triệu Nghi nhận đồ đạc Tiểu Đồng đưa tới: "Đi đi đi, ra ngoài đi."

A Hỉ cùng Tiểu Đồng bèn đi ra ngoài.

Triệu thái y hạ giọng: "Hoàng thượng tức giận?"

Trong mắt Mộ Cẩm Ngọc lóe lên chút tàn bạo: "Gần đây ngươi có qua bắt mạch cho Hoàng hậu hay không?"

Triệu Nghi nói: "Thân thể Hoàng hậu nương nương mấy năm nay vẫn luôn không khỏe, thái y bắt mạch cho nương nương đã đổi thành ngự y Vi Túc rồi ạ."

Y thuật của Vi Túc rất cao, trước giờ vẫn luôn phụ trách việc bắt mạch cho Hoàng đế và Thái hậu, rất được Hoàng đế tin cậy.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Hoàng hậu bị người hại nên đã dùng nha phiến một thời gian dài, ngươi có biện pháp gì không?"

Triệu Nghi ngây ngẩn: "Một khi đã dính vào nha phiến thì rất khó bỏ. Thứ này ở trong cung là vật cấm, không thể dùng nhiều, mà việc sử dụng bao nhiêu cũng quản rất chặt, làm sao điện hạ lại biết nương nương bị người hãm hại dùng thứ này? Chẳng lẽ là hoàng thượng ——"

"Hoàng thượng đưa, Thái tử phi phát hiện."

Triệu Nghi cũng cảm thấy chuyện này rất khó giải quyết, hắn suy nghĩ một chút: "Việc này không dễ xử lý, để thần nghĩ biện pháp. Điện hạ, Thái tử phi có thể tin được hay không? Thời điểm ngài không ở trong kinh liệu có thể cộng sự với nàng?"

"Lời y nói có chỗ đáng tin cậy, nhưng cộng sự thì miễn." Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng, "Cô còn chưa rõ lai lịch của y."

Mặt mũi Triệu Nghi ủ dột cau có, cuối cùng chỉ thở dài: "Điện hạ ngồi xuống đi, vi thần bôi thuốc băng bó cho ngài."

Mộ Cẩm Ngọc không thích bị người khác đụng chạm, đặc biệt là ở đầu và mặt, hắn lùi hai bước rồi nói: "Không cần, cô về phủ sẽ bảo Thái tử phi băng bó sau."

Thái tử tới vội mà đi cũng vội, việc hắn đến Thái Y Viện cũng không cố tình giấu giếm —— Mà chuyện này có muốn giấu cũng không được, rất nhanh tin tức đã truyền đến hậu cung.

Hoàng đế đang ngồi uống trà trong cung Thẩm quý phi, lão hừ lạnh một tiếng: "Cũng chưa có điên hẳn, bị thương còn biết tìm thái y."

Lúc Mộ Cẩm Ngọc về phủ Thái tử thì Ninh Hoàn đang giã thuốc, trên bàn y còn có một con mèo nhỏ đang nằm, mèo con rất ngoan ngoãn nhìn y làm việc.

Mộ Cẩm Ngọc đuổi mèo đi rồi nhìn đống bột thuốc đã giã mịn: "Đây là gì?"

Ninh Hoàn cũng không ngẩng đầu lên: "Mùa đông năm nay lạnh, có vài hạ nhân bị nứt tay, ta làm chút thuốc trị nứt da."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Thuốc trị nứt da?"

"Có thể giúp vùng da bị nứt toác lành lại nhanh hơn, tay với mặt cũng không bị nẻ nữa. Phương thuốc đơn giản mà dược liệu cũng dễ tìm." Động tác Ninh Hoàn không hề dừng lại, "Điện hạ có hứng thú à?"

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Nói nghe thử chút."

Phương thuốc này là Ninh gia gia truyền, bởi Ninh gia là gia tộc võ tướng, mỗi khi hành quân đánh giặc đều vô cùng gian khổ, vào mùa đông binh sĩ bị nứt tay nứt chân dẫn đến lở loét sẽ làm chận trễ rất nhiều chuyện, nghiệm trọng hơn thì ngay cả binh khí cũng không cầm nổi, vậy nên tổ tiên Ninh gia đã ra giá rất cao để mua được phương thuốc này.

Lần này Mộ Cẩm Ngọc đi phương Bắc để đối phó với tộc Phong Đan, thời điểm kinh thành đang độ xuân về hoa nở thì ở phía Bắc vẫn cứ băng tuyết rét lạnh, hơn nữa trong đợt hành quân này bọn họ còn đụng độ một trận tuyết lớn trăm năm khó gặp, vô số binh lính vì thế mà bị thương, cơ thể cùng tay chân đều chịu thương tích do nhiệt độ thấp, lạnh cóng rồi đông cứng lại.

Ninh Hoàn đưa một tờ giấy cho Mộ Cẩm Ngọc: "Nếu không có mỡ heo thì có thể thay bằng mỡ cừu. Mỡ và hoàng kỳ[x] không thể thiếu, còn mấy dược liệu khác thiếu một hai thứ đều không ảnh hưởng nhiều."

[x]Một vị thuốc đông y

Ở phía Bắc thì mỡ cừu vẫn tiện hơn, cừu ở đấy nuôi không ít.

Mộ Cẩm Ngọc cầm tờ giấy lên: "Cô bị thương."

Lúc bấy giờ Ninh Hoàn mới giương mắt nhìn Mộ Cẩm Ngọc, chỗ bị Hoàng đế ném ấm trà vẫn còn đang rỉ máu, mặt mũi hắn vốn đã luôn âm trầm u ám, kết hợp với cái vết thương này lại càng khiến hắn thêm phần đáng sợ.

Ninh Hoàn giơ tay giữ cằm Mộ Cẩm Ngọc rồi cẩn thận quan sát, y nhịn không được nghiến răng: "Ngài đúng là tổ tông của ta."

Bởi vẫn chưa hết cảm lạnh nên giọng nói Ninh Hoàn rất nặng âm mũi.

Mặt Mộ Cẩm Ngọc bị y giữ chặt, hai tai chậm rãi đỏ lên: "Hừ!"

Chương 21

Chương 21: Xinh đẹp

Ninh Hoàn cẩn thận giúp Mộ Cẩm Ngọc xử lý vết thương, từng vết máu khô được khăn ẩm lau đi, sau đó lại được bôi thêm một lớp kim sang dược rồi mới dùng băng gạc quấn lại.

Mộ Cẩm Ngọc tự soi gương, nhìn cả đầu bị bọc đến kín mín không một chỗ hở thì hừ lạnh: "Khó coi."

Ninh Hoàn dùng khăn ướt lau qua từng ngón tay vừa bôi thuốc của mình: "Ngoài trời giá rét, miệng vết thương cần phải che kín, không thể bị lạnh được."

Nhưng sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc vẫn không tốt lên tí nào, cả người cứ âm âm u u.

Ninh Hoàn lau khô tay xong thì nâng mặt Mộ Cẩm Ngọc lên, cười nhạt nói: "Chỗ nào khó coi? Điện hạ rõ ràng rất tuấn tú."

Trước đây Mộ Cẩm Ngọc chưa từng được người nào khen như thế, trái tim hắn lập tức đập nhanh hơn một chút. Với thân phận và địa vị của hắn, có ai muốn khen thì cũng chỉ qua loa miễn cưỡng. Hoàng đế thì chỉ một lòng muốn giết hắn, Hoàng hậu lại suốt ngày sống mơ mơ màng màng, còn Thái hậu thì hoàn hoàn chẳng thèm quan tâm đến sự tồn tại của hắn. Còn cái đám người dưới trướng hắn —— Đấy mà gọi là khen à? Nói là nịnh hót thì đúng hơn.

Phần lớn nữ tử trong kinh thành đều ưu ái nam tử tuấn mỹ, dung mạo của Mộ Cẩm Ngọc thì đúng là vô cùng anh tuấn. Ngũ quan hắn cân đối hài hòa, đôi mắt phượng lạnh lùng của hắn thậm chí còn có thể mê đảo một đám nữ nhân chưa xuất giá đến hồn vía lên mây. Vóc người hắn cao lớn thẳng tắp, nếu đem so sánh với vài vị đại tướng quân uy vũ thì Mộ Cẩm Ngọc còn có phần nhỉnh hơn, chỉ cần ngươi có dịp thấy được hắn, đều sẽ phải thừa nhận rằng ngoại hình người này không tồi.

Nhưng người này thích nhất là nổi điên, những việc hắn làm lúc nào cũng tàn nhẫn và vô lý, thái độ của dân chúng với vị Thái tử tàn bạo này cũng chẳng tốt lắm. Nhưng tất nhiên, chẳng ai có gan dám nói mấy lời bất kính như kiểu "Tuy rằng Thái tử hơi bạo lực nhưng vẻ ngoài ngài ấy rất đẹp." cả. Đẹp thì cũng đâu có mài ra mà ăn được, không ai lại muốn đất nước mình được cai trị bởi một vị quân chủ dung mạo đẹp nhưng lại suốt ngày thích chém đầu.

Mộ Cẩm Ngọc không tin lắm: "Thật?"

Mắt thẩm mỹ của Ninh Hoàn rất khá, những thứ y từng khen thì không ai thấy tệ cả.

Tuy cái người tên Mộ Cẩm Ngọc này có chút thói hư tật xấu, nhưng gương mặt của hắn thì đúng là chẳng có chỗ chê, ngoại trừ biểu cảm hơi hung ác đáng sợ, cộng thêm cả người lúc nào cũng xù gai nhọn nhìn không dễ chọc thì chỗ nào trông cũng đẹp.

Nếu phải miêu tả thì người này —— Giống như là thủ lĩnh trong bầy sói, trời sinh đã bất khả chiến bại, vừa kiêu ngạo vừa tuấn mỹ, dù là hàng mày rậm hay là sống mũi thẳng tắp như núi, thì đều khiến người khác cảm thấy hắn vô cùng tuấn tú.

Ninh Hoàn nói: "Thật."

Y vẫn đang còn sốt cao, sau khi đổ thuốc trị nứt da vào bình nhỏ, Ninh Hoàn chờ Điệp Thanh tiến vào rồi mới đưa thuốc mỡ cho nàng: "Phát cho hạ nhân làm việc trong viện mỗi người một bình, bôi vào chỗ bị nứt da trên tay."

Điệp Thanh vừa mừng vừa sợ: "Cho đám nô tì ạ?"

Ninh Hoàn gật gật đầu.

Điệp Thanh nói: "Nô tì sao mà dám dùng chứ ạ, nhưng nếu người đã thưởng thì để nô tì đi đưa cho những người khác."

Ninh Hoàn cũng chẳng phải ban phát lòng tốt gì hết. Ở một nơi xa lạ như thế này, rất nhiều việc y đều phải nhờ những người dưới trướng đi làm hộ, cũng vì thế cho nên cần phải "dạy dỗ" bọn họ thật tốt. Y cũng là người thưởng phạt rõ ràng, những ai tận tâm y đều sẽ ban thưởng thích đáng.

Ninh Hoàn gật đầu: "Quay về lấy thêm một ít khăn vải đến đây."

Mộ Cẩm Ngọc sờ trán Ninh Hoàn xong mới biết trán y vẫn rất bỏng: "Uống thuốc chưa?"

Ninh Hoàn còn khó hầu hạ hơn cả Mộ Cẩm Ngọc, hiện bên cạnh y không có tổ mẫu cùng các huynh đốc thúc, y không muốn thì sẽ không uống.

A Hỉ đứng bên ngoài cũng thấy Điệp Thanh đang kêu vài người làm việc trong viện ra nói chuyện, có ba bốn nha đầu phụ trách việc quét dọn sân viện, giặt giũ y phục và làm một ít việc nặng. Ngoài ra còn có hai ma ma chuyên việc bếp núc, cả hai đều rất nhanh nhẹn mà làm việc cũng gọn gàng sạch sẽ. Trong số đó có người trong phủ Thái tử lẫn cả người đi theo Ninh Hoàn từ Ninh phủ.

Mùa đông năm nay vô cùng khắc nghiệt, ngay cả A Hỉ chỉ việc theo sau Mộ Cẩm Ngọc thôi mà cũng bị nứt da, chưa kể đến những nữ tử ngày nào cũng giặt y phục và quét sân dưới thời tiết gió lạnh, đa số các nàng chỉ mua một vài loại thuốc mỡ rẻ tiền để bôi, mà thật ra mấy thứ này có bôi cũng chả tác dụng là bao, nhưng thuốc tốt thì các nàng không mua nổi.

Điệp Thanh nói: "Thái tử phi nương nương đặc biệt thưởng cho chúng ta đấy, thuốc mỡ này dùng để trị nứt da, tất cả mọi người mỗi người một bình, dùng xong các ngươi nhớ phải cảm ơn Thái tử phi đó."

A Hỉ nheo mắt lại.

Hắn vẫn nhớ lúc mới gặp Điệp Thanh, nàng ta vẫn chỉ là một nha đầu nhát như chuột làm việc gì cũng lo trước lo sau, vậy mà bây giờ nhìn qua có vẻ đã giỏi giang hơn trước kia rất nhiều.

Thấy Điệp Thanh đi từ trong viện lại gần đây, A Hỉ bước tới trước mặt nàng: "Điệp Thanh tỷ tỷ, ngươi cũng cho ta một bình đi."

Điệp Thanh đưa cho A Hỉ bình của nàng: "Hỉ công công cũng bị nứt da hả? Năm nay đúng là lạnh quá nhỉ."

"Còn phải nói sao. Được Thái tử phi nương nương ban thưởng cái này, mọi người trong viện đều rất biết ơn." A Hỉ cười hì hì, "Rất hiếm có vị chủ tử nào chịu suy nghĩ cho nỗi khổ cực của đám hạ nhân chúng ta, thế mới thấy được Thái tử phi đúng là rất chu đáo tỉ mỉ."

Hắn bôi một ít thuốc mỡ lên mu bàn tay đang sưng to, mùi thuốc mỡ nhàn nhạt rất dễ ngửi, bôi xong thì cảm giác thoải mái hơn lúc trước nhiều lắm, một lúc sau thì bắt đầu thấy phần da ở mu bàn tay hơi nóng lên, có vẻ như thuốc đang phát huy tác dụng.

Điệp Thanh cười nói: "Mọi người nhất định phải làm việc chăm chỉ hơn."

Nói xong nàng lại vội vã cầm khăn đi tiếp.

Trong phòng rất ấm áp, sau khi Ninh Hoàn giã thuốc xong thì mùi thảo dược thoang thoảng liền bao phủ khắp phòng, Mộ Cẩm Ngọc thêm một chút hương an thần vào trong lư đồng để át đi mùi thuốc, sau đó mới cầm lấy cái khay từ trong tay Điệp Thanh.

Hắn đắp chiếc khăn lạnh lẽo lên trán Ninh Hoàn, tiện đà ôm người vào trong lòng: "Ngươi ngủ một lát đi, cứ coi chân cô như gối đầu là được, cô ngồi đây trông ngươi."

Ninh Hoàn nằm lên chân hắn, gương mặt y kề sát lại bụng dưới Mộ Cẩm Ngọc, trên mặt Ninh Hoàn vẫn còn hơi ửng hồng do sốt cao, loáng thoáng còn thấy được cả cánh tay y cũng nổi màu hồng nhạt, tựa như tuyết trắng dính màu phấn son.

Trong đầu vẫn còn rất nhức nhối, Ninh Hoàn hơi khó chịu mà cắn chặt môi, dáng vẻ như đang cố gắng nhịn đau. Mộ Cẩm Ngọc nhéo cằm y: "Đừng cắn."

Ninh Hoàn "Ừ" một tiếng, một lúc sau y chợt có cảm giác có thứ gì vừa cứng vừa nóng chọc vào đầu mình.

Cơ thể Mộ Cẩm Ngọc cứng đờ, hắn cũng chẳng hiểu tại sao mà lại thành ra như vậy, cái cơ thể đáng chết này đã rất nhiều lần không thèm nghe lời hắn, có lẽ là do gương mặt này của Ninh Hoàn quá mức xinh đẹp. Hắn vội vàng dịch đầu Ninh Hoàn xuống, để y cách xa bụng dưới của mình.

Ninh Hoàn chỉ nghĩ là khuỷu tay Mộ Cẩm Ngọc vô tình va vào đầu y nên cũng không mở mắt.

Mộ Cẩm Ngọc như đứng đống lửa như ngồi đống than hết nửa ngày, hắn thầm niệm mấy câu thanh tâm chú trong lòng, cố gắng đuổi mấy cái hình ảnh bậy bạ có nội dung là bản thân đang đùa bỡn Ninh Hoàn ra khỏi đầu.

Hắn cứ như thế cho đến khi A Hỉ rón rén bước vào, ghé tai hắn nói vài câu: "Nhạc Vương điện hạ đã về rồi ạ, hôm qua ngài ấy vừa mới vào kinh, chắc là nghe được tin hôm nay điện hạ bị bệ hạ đánh nên mới cố tình đến xem."

A Hỉ không nói hắn cũng biết.

Hắn bế bổng Ninh Hoàn lên, y hơi mở mắt ra nhìn, Mộ Cẩm Ngọc nhét người vào trong chăn rồi lên tiếng: "Ngươi ngủ tiếp đi, ta cùng Nhạc Vương đi uống vài ly rượu."

Ninh Hoàn vẫn còn rất mệt, y chậm chạp quay lưng lại, tuy Mộ Cẩm Ngọc không ở đây bản thân y sẽ được yên tĩnh hơn nhiều, nhưng Nhạc Vương cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì, gã đã thèm khát cái ghế Thái tử của Mộ Cẩm Ngọc lâu lắm rồi, ngoài ra còn rất thích khiêu khích Mộ Cẩm Ngọc. Ninh Hoàn nằm nghỉ một lúc rồi vẫn quyết định xuống giường, kêu Điệp Thanh cầm áo choàng của y đến.

Lúc Mộ Cẩm Ngọc đi qua chỗ Nhạc Vương, gã đã ngồi chờ được một khắc. Nhạc Vương nhìn thấy cái trán quấn đầy băng gạc của Mộ Cẩm Ngọc thì cười ha ha: "Mới không gặp hoàng huynh một thời gian thôi mà hình như tinh thần huynh có vẻ tốt hơn trước thì phải, chẳng lẽ là do cưới Thái tử phi à? Ha ha, cái trán huynh không phải là do Thái tử phi băng bó đấy chứ?"

Ai ai cũng biết Thái tử và Thái tử phi bất hòa, mà Nhạc Vương cũng biết hôm nay Mộ Cẩm Ngọc có ghé qua Thái Y Viện, nên mới cố tình chọc vào vết sẹo của Mộ Cẩm Ngọc. Nhưng mà gã cũng cảm thấy rất mới lạ, mọi người đều biết Thái tử đầu óc có bệnh, chưa bao giờ biết yêu quý cơ thể bản thân, trước đây hắn cũng đã chọc Hoàng đế giận dữ không ít lần, sau khi bị đánh xong thì mặc kệ, cần làm gì thì làm cái đấy, vậy mà hôm nay còn biết đi Thái Y Viện băng bó.

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nhếch môi: "Đúng."

Nhạc Vương nghe xong còn tưởng hắn đang chế giễu, gã lại tiếp cục cười hai tiếng: "Không ngờ Thái hậu đã về cung rồi, mới nãy ta có đi thỉnh an người, người còn thưởng cho ta một chuỗi hạt Phật để phòng thân. À đúng rồi, ta nghe nói hình như Hoàng hậu bị Thái hậu phạt quỳ xong thì đổ bệnh không dậy nổi, chỉ sợ Hoàng huynh sau này rời kinh sẽ luôn lo lắng không yên lòng mất."

Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc thâm thúy, trong cung tất nhiên có người của hắn cài vào, nếu chỉ đơn giản là chuyện lục đục giữa các phi tần, thì sau khi hắn rời kinh hắn vẫn có thể bảo vệ Hoàng hậu an toàn. Nhưng việc này lại liên quan đến nha phiến, nó vẫn luôn là cái gai chôn trong lòng Mộ Cẩm Ngọc, hắn chỉ lo Hoàng đế sẽ tự mình ra tay. Nếu Hoàng đế đã muốn giết ai, Thái tử như hắn có muốn ngăn cũng không ngăn được.

Nha hoàn bắt đầu dọn đồ lên bàn, cả hai ngồi đối diện nhau uống rượu.

"Hóa ra là Nhạc Vương tới, thứ lỗi ta không tiện tiếp đón."

Một giọng nói êm tai như gió mát còn có chút khàn khàn truyền đến, Mộ Cẩm Ngọc và Nhạc Vương cùng lúc quay đầu.

Ninh Hoàn đang đứng nghiêng người dựa vào khung cửa, áo choàng lông hồ ly bao bọc thân hình thon dài của y, lộ ra dưới lớp lông trắng tinh ấy là một gương mặt ửng hồng có vài phần ốm yếu, đôi mắt hẹp dài của y chậm rãi liếc qua hai người: "Đang uống rượu sao?"

Nhạc Vương nghĩ mãi cũng không thông: Lần trước gã gặp Ninh Hoàn, nàng ta thật sự xinh đẹp như bây giờ à? Hay là bản thân mắt mù không biết nhìn? Bảo sao cái tên nhãi Duệ Vương kia suốt ngày đều gọi Ninh Hoàn là nữ thần.

Cho dù Nhạc Vương không có hứng thú với nữ nhân, thì sau khi gặp Ninh Hoàn xong gã cũng muốn tự sửa lại tính hướng.

Lúc này gã còn đang rót rượu, bởi vì đột nhiên suy nghĩ miên man mà quên mất việc đang làm, để rượu tràn ra lênh láng hết cả bàn.

Nhạc Vương cũng biết chuyện Hoàng hậu vốn là Hoàng tẩu của phụ vương gã. Hoàng huynh đi rồi thì Hoàng tẩu nên gả cho Hoàng đệ, mà lần này Mộ Cẩm Ngọc rời kinh tuyệt đối sẽ không còn mạng để mà quay về, vậy thì Ninh Hoàn sẽ gả cho gã hay gả cho thằng nhãi Duệ Vương đây?

Mộ Cẩm Ngọc ho khan một tiếng, bấy giờ Nhạc Vương mới phát hiện cả bầu rượu đã bị gã làm đổ hết sạch.

Hơn nữa ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc còn cứ như muốn giết người.

Chương 22

Chương 22: Mê muội

Nhạc Vương đứng dậy cúi đầu chào: "Hoàng tẩu."

Sau khi Nhạc Vương vừa vào phủ Thái tử, ngay lập tức đã có người bí mật đến Thấm Phương Viên truyền tin. Đôi tỷ đệ mà Nhạc Vương mang tới còn đang ngụ ở đấy, theo như tình tiết trong thoại bản thì Tạ Lệ Nhi cũng không phải nhân vật gì bình thường, Ninh Hoàn nghĩ chắc chưa đến hai khắc nữa đối phương sẽ qua đây.

Y cười nhẹ: "Trên người Thái tử còn đang có vết thương chưa lành, không thể uống nhiều rượu được. Nhạc Vương để ta tới uống thay ngài ấy đi."

Nhạc Vương ngẩn ra, gã vốn định nói "Chuyện của nam nhân, nữ nhân đừng có xía vào", nhưng dung mạo và khí chất của Ninh Hoàn thật sự khiến người khác rất khó dời mắt, đâm ra gã cũng không nỡ phản bác lời đối phương.

Nhạc Vương cười ha ha: "Là thần đệ quên mất thân thể Hoàng huynh còn chưa khỏe, chúng ta đều là người một nhà cả, không thể uống thì thôi, Hoàng tẩu cần gì phải khách khí thế?"

Ninh Hoàn cởi áo choàng đưa cho A Hỉ, bản thân thì bước đến cạnh bàn ngồi xuống.

Nhạc Vương vốn là bị gương mặt của Ninh Hoàn hấp dẫn, bây giờ lại thấy ngôn hành cử chỉ của đối phương vừa bình tĩnh vừa lạnh nhạt, khác hoàn toàn với dáng vẻ thích lén lút thông đồng của ngày trước, trong lúc nhất thời cũng không dám làm ra hành động gì ngả ngớn.

Gã còn định khiêu khích châm chọc tên điên Mộ Cẩm Ngọc này thêm một chút, nói vài câu khó nghe chọc tức đối phương, song bây giờ lời đã đến bên miệng lại chẳng dám nói ra.

Gã cầm chiếc khăn vải bố rồi lau rượu tràn ra trên bàn, sau lại tự rót cho mình một ly khác rồi buồn bực uống một mình.

Quả nhiên một lúc sau đã thấy có người từ Thấm Phương Viên qua đây. Sau khi Tạ Lệ Nhi được Nhạc Vương đưa đến phủ Thái tử, nàng ta đã nghĩ ra rất nhiều cách để có thể tiếp cận được Mộ Cẩm Ngọc, nhưng kết quả là chẳng có lần nào thành công. Hành tung của Thái tử xuất quỷ nhập thần, căn bản chẳng thèm cho nàng dù chỉ là một cái liếc mắt, nếu không phải nàng ta nghe ngóng được tin tức Thái tử ngày nào cũng ngủ ở viện của Thái tử phi, nàng ta còn nghi ngờ có lẽ nào hắn bị bất lực hay không.

Bây giờ Nhạc Vương đến đây, thân là biểu muội nàng ta cũng muốn qua hóng hớt chuyện vui, tiện thể tìm cơ hội quyến rũ Thái tử.

Tạ Lệ Nhi chưa bao giờ là một cái đèn cạn dầu, Nhạc Vương nhét nàng vào đây cũng bởi vì gã biết nàng ta rất có thủ đoạn.

Hạ nhân ở bên ngoài bước vào trong bẩm báo: "Bẩm Thái tử điện hạ, có Tạ di nương của Thấm Phương Viên đến."

Mộ Cẩm Ngọc ngẫm nghĩ một lúc mới nói với Ninh Hoàn: "Là biểu muội của Nhạc Vương đưa tới lúc trước, cô chưa từng qua chỗ nàng ta."

Ninh Hoàn cười nhạt: "Điện hạ không qua chỗ nàng chẳng phải là không nể mặt Nhạc Vương sao?"

Nhạc Vương bị Ninh Hoàn đảo mắt nhìn một cái, sau lưng lập tức đổ mồ hôi lạnh. Theo như gã thấy thì Ninh Hoàn với Mộ Cẩm Ngọc ở chung rất hòa thuận, không hề giống với lời đồn khắc nhau như nước với lửa. Mà Ninh Hoàn còn có thân phận là Thái tử phi, trọng lượng cũng không hề nhỏ, không dưng lại đi kiếm chuyện với nàng cũng chẳng phải việc gì tốt lành.

Chuyện hắn làm hồi đấy có phần hơi quá quắt, đưa đôi tỷ đệ này đến ngay trước ngày thành hôn của Mộ Cẩm Ngọc và Ninh Hoàn vài hôm, nhìn vào có vẻ như đang cố tình khiến cho Ninh Hoàn khó chịu.

Nhạc Vương nói: "Biểu muội làm sao mà so được với Hoàng tẩu chứ, để nàng xách giày cũng không xứng, Hoàng huynh không muốn qua chỗ nàng cũng là chuyện dễ hiểu."

"Vậy không phải là đang chậm trễ chuyện đại sự của khuê nữ nhà người khác hay sao?" Ninh Hoàn dùng giọng điệu bình bình nói, "Không bằng Nhạc Vương đưa người về đi, tìm một nhà nào tốt mà gả nàng vào, còn hơn là cô đơn một mình trong phủ Thái tử."

Nhạc Vương làm sao mà bằng lòng cho được. Tuy xuất thân Tạ Lệ Nhi đến từ một gia tộc sa sút lại còn là bà con họ hàng xa lắc xa lơ, quan hệ huyết thống có mờ nhạt đến mức nào thì chung quy vẫn là biểu muội của gã, chứ đâu phải loại nữ tử thân phận thấp kém như con hát hay vũ nữ tỳ nữ. Chỉ dựa vào mỗi điều này thôi cũng đã khiến Mộ Cẩm Ngọc không thể thích giết thì giết được.

Để Tạ Lệ Nhi tiếp tục ở đây cũng có cái lợi, nhỡ đâu nàng nghe lỏm được việc gì quan trọng lại truyền tin được cho gã thì sao?

Nhạc Vương khô khan đáp: "Ta thấy làm vậy cũng có chút không hợp với lẽ thường đâu? Nếu nàng đã tiến vào phủ Thái tử thì chính là người của Hoàng huynh ——"

"Cô không cho rằng nàng ta là người của cô." Mộ Cẩm Ngọc thấy Ninh Hoàn đang có ý làm lớn chuyện này lên thì cũng hùa theo, "Chỉ có Thái tử phi mới là người của cô thôi."

Nhạc Vương vẫn cố nói: "Nếu biểu muội mà biết Hoàng tẩu một mực phải đuổi nàng đi, chắc chắn sẽ rất xấu hổ tủi nhục muốn tự sát. Dù sao thì danh tiết vẫn rất quan trọng với các nàng."

Ninh Hoàn tự rót cho mình một ly rượu: "Vậy sao? Tốn công ta đây còn suy nghĩ cho nàng, để nàng có thể tự do tự tại, từ nay về sau không phải chịu cảnh cô đơn lẻ bóng trong phủ Thái tử, nếu nàng đã không cảm kích thì thôi vậy, ta cũng chẳng còn cách nào. Nhưng chẳng lẽ Nhạc Vương thân là biểu ca của nàng mà cũng không khuyên bảo muội muội vài câu sao?"

Y nói xong thì rất tự nhiên cầm ly rượu lên định uống, song cổ tay lại đột ngột bị người khác cầm lấy, Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Ngươi đừng uống."

Lúc tới đây Nhạc Vương chỉ đi có một mình, mặt mũi vui vẻ cả người phấn chấn, trong bụng chứa một đống câu từ ghê tởm dùng để chọc tức Mộ Cẩm Ngọc.

Lúc về lại từ một người thành ba người, gã nhìn đôi tỷ đệ đi theo sau mình mà không biết phải trút giận vào đâu.

Người gã nhét vào đã bị đuổi hết sạch, cũng chẳng biết có còn cơ hội khác để mà cài người vào hay không.

Trước đây Nhạc Vương cũng đã từng nghe qua thủ đoạn của Ninh Hoàn, đệ đệ Duệ Vương của gã hoàn toàn là một tên mến mộ say mê Ninh Hoàn không giới hạn. Không ngờ ngay cả Mộ Cẩm Ngọc cũng bắt đầu xoay quanh nàng ta, trong lòng Nhạc Vương rất buồn bực.

Gã không kiềm chế được mà quay sang mắng Tạ Lệ Nhi: "Đúng là đồ vô dụng! Chỉ có mỗi việc quyến rũ Thái tử thôi mà cũng chẳng nên trò trống gì thì ngươi còn làm được cái gì nữa?"

Sau khi Nhạc Vương rời đi, Mộ Cẩm Ngọc mới xoa bóp ngón tay hơi nóng của Ninh Hoàn: "Sao không ngủ tiếp đi?"

Ninh Hoàn vịn cánh tay Mộ Cẩm Ngọc để đứng lên: "Trong phủ điện hạ còn chứa không ít tai mắt ngầm đâu, ngài không định một lần giải quyết triệt để luôn à? Làm việc mà không chịu để ý những chi tiết nhỏ thì rất dễ thất bại trong gang tấc."

Đồng tử Mộ Cẩm Ngọc hơi co lại.

Ninh Hoàn cười khẽ một tiếng: "Thôi quên đi, dù sao cũng không nói rõ ràng với điện hạ được."

Cái thế giới trong thoại bản này vốn đã rất kì lạ rồi, mà Mộ Cẩm Ngọc cũng chẳng phải người bình thường.

Mộ Cẩm Ngọc cụp mắt ngắm gương mặt Ninh Hoàn, sự tồn tại của y khiến người khác vừa yên tâm lại vừa bất an, nếu Ninh Hoàn mà phản bội hắn, hẳn sẽ là một trải nghiệm cực kỳ đau khổ.

Hắn giật ly rượu thứ hai trong tay Ninh Hoàn đi rồi làm một hơi hết sạch, sau đó mới ôm người lên: "Ngươi còn đang ốm, không cần suy nghĩ quá nhiều làm gì, về ngủ tiếp đi."

Thấy A Hỉ vẫn đứng yên ở bên cạnh, Mộ Cẩm Ngọc lườm hắn một cái: "Còn không mang áo choàng của Thái tử phi qua đây?"

Thái tử điện hạ luôn thích hành hạ bản thân vậy mà cũng có ngày nhớ phải choàng áo cho Thái tử phi, trong nháy mắt A Hỉ đã có cảm giác chắc hôm nay mặt trời mọc từ đằng Tây. Một người mà ngay cả cơ thể của mình còn không thèm lo, cuối cùng lại đi lo lắng quan tâm người khác, đúng là chẳng khác gì kỳ tích.

A Hỉ nhanh chân chạy đi lấy áo choàng.

Mộ Cẩm Ngọc bọc Ninh Hoàn thành một cục bông kín mít không một kẽ hở xong mới nói: "Đi."

Hắn bế Ninh Hoàn đi về Lê Tuyết Đường, trên đường đi không nhịn được mà hỏi một câu: "Ngươi bị cảm lạnh thì phải uống thuốc gì?"

"Không cần uống gì cả, mấy ngày sau là khỏe rồi." Ninh Hoàn nói rất nghiêm túc.

Mộ Cẩm Ngọc cũng không tin lắm: "Để ta gọi Triệu Nghi qua xem bệnh cho ngươi."

Ninh Hoàn thấy hắn không chịu bỏ qua chuyện này thì đành phải nói: "Trong phủ có dược liệu, chút nữa ta sẽ sai hạ nhân đi đun thuốc."

Sau khi đun thuốc xong thì Ninh Hoàn vẫn đang ngủ, Mộ Cẩm Ngọc bèn gọi y dậy: "Dậy uống thuốc nào, có muốn ăn mứt hoa quả hay không?"

Ninh Hoàn lắc lắc đầu, có Mộ Cẩm Ngọc ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm y uống thuốc nên Ninh Hoàn cũng không thể đổ bát thuốc này đi được, đành bất đắc dĩ bưng bát lên uống hết.

Bởi vì y uống hơi vội nên có chút nước thuốc trào ra khỏi khóe miệng, giọt nước đen nhánh theo biên độ ngẩng đầu của y mà chảy xuôi xuống dưới cổ, lướt qua phần xương quai xanh rồi biến mất sau lớp y phục. Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn có tính sạch sẽ nên lập tức vươn tay lau hộ y.

Thân nhiệt Ninh Hoàn vẫn còn khá cao, vì thế nên vùng xương quai xanh khi sờ vào cũng rất ấm áp, Mộ Cẩm Ngọc sờ được một lúc mới nhận thấy làn da dưới tay hắn vô cùng mịn màng. Lòng bàn tay thô ráp của hắn xoa xoa phần xương quai xanh dưới lớp da mỏng manh, cảm giác mềm mại lại dễ chịu này khiến tim hắn bất chợt đập lỡ một nhịp.

Bốn từ như "Băng cơ ngọc cốt" này vốn để miêu tả nữ tử, nhưng Mộ Cẩm Ngọc cho rằng dùng những từ đấy để nói về Ninh Hoàn cũng không quá chút nào.

Mái tóc đen như mực của Ninh Hoàn rũ xuống, hàng lông mi dày rậm cũng khép lại, gương mặt nhợt nhạt phản chiếu thành ảnh ngược trong mắt người đối diện.

Giọng nói Mộ Cẩm Ngọc có chút khàn khàn: "Nếu cô không thể sống sót trở về ——"

Lời còn chưa nói xong, ngón tay Ninh Hoàn cũng đã chặn lại môi hắn.

Ninh Hoàn mất sức dựa vào gối mềm, cổ áo y hơi buông lỏng, tuy sắc mặt hiện giờ rất giống một đóa hoa lê sắp khô héo, không đủ sức sống nhưng vẫn cực kỳ xinh đẹp: "Thái tử yên tâm, dù ta có chết thì ngài cũng không chết được."

"Những chuyện trong kinh ta sẽ phụ trách giải quyết chu toàn, điện hạ đừng để ta đợi lâu."

Mặc dù y vẫn chưa có quá nhiều cảm tình đối với thế giới này, nhưng sau khi Mộ Cẩm Ngọc lên ngôi Hoàng đế thì y cũng sẽ được trả lại sự tự do, có thể du sơn ngoạn thủy khắp mọi nơi, tiếp tục sống cuộc đời nhàn tản của y.

Ẩn trong ánh mắt của Mộ Cẩm Ngọc là muôn vàn suy nghĩ phức tạp: Không một ai trong đám người phe Hoàng đế muốn hắn sống sót, chỉ độc duy nhất Ninh Hoàn có mong muốn này, đây là lời nói thật lòng của y sao?

Ninh Hoàn nói xong thì cứ thế ngủ mất, y dựa người vào gối mềm, đôi mắt nhẹ nhàng khép lại, cả người còn thoang thoảng mùi thuốc đăng đắng.

Trong không gian yên tĩnh của buổi đêm, âm thanh duy nhất mà Mộ Cẩm Ngọc nghe được chính là tiếng trái tim hắn đang đập mạnh từng hồi. Một bên là lý trí khó khăn lắm mới giữ được chút tỉnh táo, mặt khác lại là những suy nghĩ bệnh hoạn vừa tàn bạo lại vừa âm u.

Một lúc sau Mộ Cẩm Ngọc cũng chui vào trong chăn, hắn tiếp tục ôm Ninh Hoàn vào lòng, do dự xoắn xuýt một lúc lâu mới hạ quyết tâm, nhanh chóng đặt một nụ hôn phớt lên vành tai của y.

Chương 23

Chương 23: Hợp nhất

Sau khi Ninh Hoàn ngủ dậy thì tinh thần y đã khá hơn được phần nào, tuy cơ thể vẫn chưa lấy lại sức nhưng ít nhất đã hạ sốt và không còn đau đầu nữa.

Y mở mắt ra, đập vào mắt là cần cổ thon dài của người đối diện, hầu kết Mộ Cẩm Ngọc rất lớn, không những thế mà còn nhô hẳn ra nhìn rất rõ ràng, dáng vẻ khi người này ngủ say đã bớt đi vài nét hung ác tàn bạo thường thấy, cũng khiến hắn trông không còn khó gần như thế nữa.

Ninh Hoàn theo bản năng mà đưa tay chạm vào hầu kết bản thân, của y không có lộ rõ như Mộ Cẩm Ngọc. Nhưng sau một thời gian nữa chắc cũng sẽ bị người khác phát hiện thôi.

Tính cảnh giác của Mộ Cẩm Ngọc rất cao, khi hắn nhận ra người trong lòng đang hơi động đậy thì cũng nhanh chóng mở mắt.

Ninh Hoàn bị siết chặt đến mức khó chịu, y kéo bàn tay to rộng đang để trên eo mình ra: "Buông ra."

Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn hay phát cáu lúc mới tỉnh ngủ, nhưng hắn cũng không vì thế mà đồng ý thả tay. Thời tiết những sáng mùa đông đều rất rét buốt, tuy nhiệt độ bên trong noãn các khá ấm, nhưng than củi đang cháy cũng không còn to như đêm qua, vài cơn gió lạnh đã bắt đầu xâm nhập được vào trong phòng.

Nhờ vậy mới biết trong chăn ấm áp cỡ nào.

Mộ Cẩm Ngọc không muốn nới lỏng tay: "Hình như than đốt trong lò đã hết rồi, chúng ta ngủ thêm một lát đi."

Ninh Hoàn thử vươn tay khỏi chăn, cũng nhận ra bên ngoài hơi lạnh lẽo. Chắc là hôm qua Mộ Cẩm Ngọc bị đông lạnh nên mới chui vào chăn của y.

Lúc trước khi hai người ngủ cùng nhau, Mộ Cẩm Ngọc không thích buông màn giường xuống, cứ như thể chỉ cần có màn che là người khác sẽ đoán già đoán non xem bọn họ làm gì nhau trên giường, vậy mà hôm nay màn giường lại bị thả xuống kín mít, phía bên trong màn tối đen mịt mờ.

Ninh Hoàn chẳng rõ bây giờ đã là giờ nào rồi, y vẫn không quen ngủ chung với người khác lắm.

Ninh Hoàn biết có vài bằng hữu của y luôn cùng ăn cùng ngủ từ thở bé, mấy thiếu niên choai choai nô đùa mệt mỏi xong cứ thế ngủ chung với nhau luôn, nhưng y lại không thích như thế. Ngày y còn nhỏ, có một buổi trưa y ngủ quên trên giường tam ca, tam ca vóc dáng to lớn căn bản không để ý Ninh Hoàn cũng đang nằm trên giường, hắn tùy ý đặt mông ngồi xuống giường, suýt nữa thì ngồi bẹp dí mất nửa cái mạng của Ninh Hoàn. Sau đó lại có lần Ninh Hoàn đi thôn trang ngủ chung phòng với đại ca, đến nửa đêm y bị đại ca đạp thẳng xuống đất.

Mà cái vị tên Mộ Cẩm Ngọc này thoạt nhìn còn có vẻ cao to hơn cả đại ca y, vốn lúc đầu Ninh Hoàn muốn giường rộng một chút không phải chỉ vì bài xích việc nằm gần người xa lạ, mà do y còn lo tư thế ngủ của Mộ Cẩm Ngọc không tốt, sơ sảy lại đạp y vài phát, mà khả năng cái vị bạo quân này tự dưng nửa đêm phát điên lên rồi giết y luôn cũng không phải không thể.

Nhưng tối qua y lại ngủ khá say, có vẻ như lúc ngủ Mộ Cẩm Ngọc vẫn tương đối đàng hoàng.

Ninh Hoàn không muốn ngủ nữa, y nhẹ giọng hỏi: "Vết thương trên người điện hạ đã đỡ hơn chưa?"

Theo như y quan sát thì hai ngày nay Mộ Cẩm Ngọc không còn ho khan nữa, tuy vóc dáng nhìn qua vẫn có vẻ gầy gò, nhưng chung quy đã khá hơn mấy tháng trước rất nhiều.

Mộ Cẩm Ngọc còn tưởng Ninh Hoàn đang nhắc đến vết thương trên đầu hắn, bèn giơ tay sờ vào chỗ đang bị quấn băng gạc.

Song Ninh Hoàn lại luồn tay vào trong, nhẹ nhàng kéo y phục của hắn ra, miệng vết thương thoạt nhìn vẫn có vẻ kinh khủng như cũ, nhưng sang năm chắc là sẽ lành lại hẳn.

Chỗ bị thương đã bắt đầu kết vảy, y dùng ngón tay đè đè nơi đóng vảy thô ráp: "Có đau không?"

Mộ Cẩm Ngọc nắm lấy tay y: "Không có cảm giác gì, chắc là sắp khỏi rồi."

Ninh Hoàn hơi nhếch môi lên rồi kéo chăn ra: "Nên dậy thôi, trong khoảng thời gian này điện hạ vẫn phải giữ ấm cơ thể, không thể hứng gió được, rượu cũng đừng uống."

Mộ Cẩm Ngọc nằm nghiêng trên giường, cơ thể hắn đã hồi phục được phân nửa, dù cho vóc dáng thoạt nhìn vẫn có vẻ gầy yếu nhưng đường cong cơ bắp cũng đã lộ ra rất rõ ràng, cả người cũng tràn ngập cảm giác cường tráng của một nam tử trẻ tuổi, nhìn qua rất có sức sống

Ninh Hoàn chỉ nhìn thoáng qua đã dời mắt đi. Chuyện y hâm mộ vị Thái tử điện hạ này là không thể nghi ngờ, chẳng cần biết ngày trước Mộ Cẩm Ngọc không có khát vọng sống rồi tự giày vò bản thân đến mức nào, chỉ cần hắn chịu uống thuốc và đàng hoàng xử lý vết thương thôi, cơ thể lại lập tức quay về trạng thái khỏe mạnh cường kiện như cũ.

Chẳng giống với Ninh Hoàn, từ khi y còn trong bụng mẹ cơ thể đã yếu ớt, lúc mới chào đời đã nhỏ gầy hơn so với những đứa bé khác, sau này dù có cố gắng bồi bổ như thế nào thì chỉ cần ra ngoài hứng một trận gió đông thôi cũng sẽ cảm lạnh.

Mộ Cẩm Ngọc vươn tay kéo y ngã xuống giường: "Không cho dậy."

Hắn ghì chặt Ninh Hoàn vào vết thương của mình, y nghe được tiếng trái tim đối phương đập mạnh mẽ, gương mặt ấm áp của y cọ qua phần kết vảy thô ráp của Mộ Cẩm Ngọc đến mức hơi đỏ lên.

Mái tóc đen dài rơi xõa xuống vạt áo của Mộ Cẩm Ngọc, tóc Ninh Hoàn dày hơn người khác rất nhiều, có lẽ là do cuộc sống áo cơm đầy đủ từ bé nên chất tóc cũng được chăm chút mượt mà như lụa.

Hai mắt Mộ Cẩm Ngọc hơi đỏ lên: "Ninh Hoàn, ta khó chịu."

Ninh Hoàn biết Mộ Cẩm Ngọc khó chịu chỗ nào, nhưng y cũng không thể giúp đối phương giải quyết việc này được.

Theo những gì được viết trong cuốn thoại bản thì dường như Mộ Cẩm Ngọc có hơi chìm đắm trong phương diện này, một khi khai trai là sẽ không kiềm chế nổi. Ninh Hoàn bẩm sinh đã có thói quen thích sạch sẽ, mà y cũng muốn người kia phải giữ mình. Một nam nhân không quản nổi nửa thân dưới, ở phần cuối thoại bản còn thích thu nạp hậu cung khắp mọi nơi như hắn hoàn toàn không hợp với y.

Ninh Hoàn giả vờ như không hiểu gì, thờ ơ chớp chớp mắt: "Để ta mời Triệu thái y đến xem mạch cho điện hạ nhé?"

Chăn mền đã bị xốc lên, khí lạnh cũng bắt đầu len lỏi vào từng ngóc ngách, hơi thở ấm áp mỗi khi Ninh Hoàn mở miệng đều phả hết lên người Mộ Cẩm Ngọc.

Giọng nói Mộ Cẩm Ngọc rất khàn: "Không phải hắn, hắn không trị được."

Hắn tóm lấy bàn tay Ninh Hoàn, lòng bàn tay thô ráp vuốt ve xoa nắn mu bàn tay y một lát, sau đó mới luồn những ngón tay vào kẽ tay y, cùng y đan tay thật chặt. Được bàn tay to lớn của Mộ Cẩm Ngọc bao bọc, Ninh Hoàn chỉ lộ ra vài đầu ngón tay trắng nõn như được làm từ áng mây: "Tay ngươi thật mềm."

Nói xong hắn lại tiếp tục nhấn mạnh thêm một lần nữa: "Cực kỳ mềm."

Nếu là kiểu quan hệ huynh đệ chí cốt có thể đổi cơ thiếp cho nhau thì giúp đối phương giải tỏa một chút cũng không có vấn đề gì.

Nhưng Ninh Hoàn lại không thể tùy tiện giúp hắn như thế được. Cũng không phải là y đang ra vẻ trịnh trọng hay gì, nếu mà y thích nữ tử thì thôi, nhưng quan trọng ở chỗ bẩm sinh y đã thích nam tử.

Cho nên việc giúp đỡ này là không có khả năng. Đặc biệt là giúp đỡ dưới tình huống y còn đang mặc y phục nữ tử, sống với thân phận nữ tử thì càng không thể.

Ninh Hoàn hơi nheo mắt: "Điện hạ có ý gì?"

Mộ Cẩm Ngọc gần như đã thể hiện rất rõ ràng, hắn cũng biết Ninh Hoàn là người rất thông minh, nhưng bây giờ y lại làm bộ như chẳng hiểu ý hắn, Mộ Cẩm Ngọc hơi cúi đầu xuống hôn nhẹ lên đầu ngón tay Ninh Hoàn: "Không có ý gì."

Ninh Hoàn không muốn làm phiền hắn tiếp tục làm chuyện tốt, một nam trẻ khỏe như Mộ Cẩm Ngọc có phản ứng vào sáng sớm là chuyện hết sức bình thường, nếu hắn mà không có phản ứng gì thì mới đáng lo đấy.

Y đứng dậy khỏi giường, vơ gọn mái tóc dài đang hơi rối rồi kéo màn lên.

Điệp Thanh hiếu kỳ hỏi: "Thái tử điện hạ chưa dậy ạ? Người có cần nô tì vào đánh thức ngài ấy không ạ?"

Ninh Hoàn cầm nhành liễu chấm chút muối tinh, mở hé cửa sổ, từng làn gió lạnh buốt của sáng sớm luồn vào qua khe cửa, y lên tiếng: "Không cần."

Lúc Mộ Cẩm Ngọc đi ra ngoài Ninh Hoàn vẫn đang đánh răng, y ngạc nhiên quay đầu nhìn đối phương một cái, dường như không hiểu sao hắn lại nhanh như thế.

Rất có thể là do cơ thể còn chưa hồi phục hoàn toàn, mà cũng có khả năng là bẩm sinh đã nhanh.

Hạt muối tinh cọ qua hàm răng trắng sáng như ngọc, khiến đôi môi mỏng của y nhìn càng thêm xinh đẹp, Ninh Hoàn nghiêng đầu: "Thái tử điện hạ, thân thể ngài vẫn ổn chứ?"

"... Cực kỳ ổn."

Mộ Cẩm Ngọc đương nhiên không hiểu được ý nghĩa đằng sau biểu cảm của Ninh Hoàn, đã sắp đến ngày hắn phải rời kinh, còn rất nhiều việc cần phài bàn giao cho cấp dưới.

Việc Hoàng hậu dùng nha phiến cũng đã được Mộ Cẩm Ngọc cho người đi điều tra. Tạm thời hắn vẫn chưa thể đối đầu trực diện với Hoàng đế, chỉ có thể tóm kẻ đứng trong tối cung cấp nha phiến cho lão rồi giết chết.

Một vài chuyện nhỏ khác cũng bắt đầu được an bài. Trong phủ Thái tử không thiếu tử sĩ, những người nguyện trung thành với hắn hầu hết đều đang ẩn nấp trong từng ngóc ngách ở kinh thành, phần lớn trong số họ đều đã từng nhận được ân huệ của Mộ Cẩm Ngọc, dù cho tình trạng mấy năm gần đây của hắn không mấy khả quan thì những người đó cũng không dám có bất kì suy nghĩ gian dối nào.

A Hỉ quan sát Thái tử điện hạ đang ngồi trên ghế, trong tay còn đang chơi đùa một cái chặn giấy làm từ phỉ thúy với sắc mặt âm u khó nhìn, cũng chẳng biết điện hạ đang suy nghĩ chuyện gì, hắn vội vàng gọi một tiếng: "Thái tử điện hạ?"

Mộ Cẩm Ngọc chậm rãi lên tiếng: "Sau khi cô rời kinh, các ngươi phải đảm bảo an toàn cho Thái tử phi. Nếu y có hành động gì thì phải lập tức truyền tin cho cô, thấy y có việc cần trợ lực cũng phải bí mật giúp y."

"Vâng."

Tháng mười hai, xa giá của Thái tử xuất phát từ kinh thành hướng về phía Bắc để thảo phạt Phong Đan, Ninh Hoàn cùng những người khác tiễn hắn ra đến ngoài cổng thành, chỉ có Hoàng hậu là thân thể không khỏe nên không tới. Khi Ninh Hoàn nghĩ đến chuyện của nàng, trong lúc nhất thời y cũng chưa tìm ra cách để giải quyết êm đẹp.

Tuy trong thoại bản cũng không nhắc nhiều về Hoàng hậu, nhưng sau khi tới đây Ninh Hoàn đã phát hiện rằng rất nhiều mâu thuẫn đều xuất phát từ nàng mà ra. Nếu có thể lợi dụng nàng để giải quyết những việc này thì mọi thứ sẽ đơn giản hơn rất nhiều.

Ít nhất thì trên con đường bước lên ngôi vị đế vương của Mộ Cẩm Ngọc sẽ giảm đi được phần lớn lực cản.

Mộ Cẩm Ngọc lên làm Hoàng đế càng nhanh, thì nhiệm vụ của Ninh Hoàn cũng hoàn thành càng nhanh.

Ở thế giới của Ninh Hoàn cũng có người nghiện nha phiến, chẳng đâu xa mà ngay trong nhà y đã có một người. Dù loài hoa xinh đẹp này được thoại bản không hét lời ca ngợi, thì sau khi đã nhìn thấy dáng vẻ kinh khủng dữ tợn của người thân lúc lên cơn nghiện, Ninh Hoàn chẳng thể nào có lòng dạ mà đi thưởng thức vẻ đẹp của nó được nữa.

Sau khi y cho người điều tra nhiều nơi trong kinh thành thì mới phát hiện được một điều, nha phiến ở Đại Lạc triều rất hiếm gặp, thứ này du nhập vào Đại Lạc từ nước khác tại thời điểm khoảng hơn một trăm năm trước.

Ở nơi Ninh Hoàn sống, mọi người rất hay nấu vài món như là cháo hoa anh túc, bánh hoa anh túc, nhưng kinh thành nơi đây lại không có những món đấy. Nó chỉ xuất hiện ở những tiệm bán dược liệu, vả lại giá cả cũng vô cùng đắt đỏ.

Nha phiến chưa qua tinh luyện đã rất khó tìm, càng đừng nói đến mặt hàng đã được chế thành thuốc viên mà Hoàng hậu từng dùng, chỉ có những người thuộc tầng lớp vương công quý tộc mới có thể mua được.

Ninh Hoàn không tìm được nơi luyện chế thuốc viên nha phiến trong kinh thành, y cảm thấy thứ này khả năng cao chỉ xuất hiện trong Ngự Dược Phòng. Ngự Dược Phòng là nơi chuyên dùng để lưu giữ và luyện chế các loại dược theo yêu cầu của Hoàng đế, việc ra vào ở đây cũng được trông coi rất nghiêm ngặt, không phải chỗ mà những kẻ đầu đường xó chợ có thể tùy ý đi vào.

Y chỉ có thể xuống tay từ chỗ khác.

Sau khi Thu thái hậu hồi cung lại rất ít khi xuất hiện, bà vẫn luôn ở trong Vĩnh Thọ Cung. Thu gia cũng có thế lực riêng trong triều đình, lần cửu tử nhất sinh ở phương Bắc của Mộ Cẩm Ngọc cũng không thiếu đóng góp của Thu gia —— Đây không phải là do Thu gia muốn hại Mộ Cẩm Ngọc, mà chỉ đơn giản là làm việc cho Hoàng đế, lão có ý muốn diệt Thái tử.

Ninh Hoàn đến Vĩnh Thọ Cung thỉnh an Thái hậu.

Những nhân vật ở chốn hậu cung cũng được miêu tả rất ít, Ninh Hoàn phải bỏ ra một ngàn lượng bạc chỉ trong vài ngày mới có thể lấy được thông tin chi tiết về cả chủ tử lẫn hạ nhân ở nơi này.

Thu Thái hậu vô cùng ghét Hoàng hậu, mà bà đã ghét ai là ghét luôn cả tông ti họ hàng, đâm ra bà cũng không ưa gì Thái tử, hơn nữa mấy năm nay lối sống của Thái tử lại cực kỳ bê tha cẩu thả, thế nên mới dẫn đến việc bà không thèm cho Mộ Cẩm Ngọc tí sắc mặt tốt nào.

Từ ma ma hầu bên người Thái hậu đi vào bẩm báo: "Bẩm Thái hậu nương nương, bên ngoài có Thái tử phi tới thỉnh an người, người có muốn gặp không ạ?"

Thu Thái hậu đang không có tâm trạng gì, bà vừa nghe thấy Thái tử phi là lại nhớ Thái tử, mà nhớ Thái tử xong lại nhớ lây sang Hoàng hậu, cuối cùng lại từ Hoàng hậu mà hồi tưởng về đại nhi tử chết thảm của mình, trong lòng càng ngày càng khó chịu.

Nhưng trước giờ bà vẫn chưa gặp Ninh Hoàn lần nào, đối phương cũng là lần đầu đến thỉnh an, giờ mà chặn Ninh Hoàn trước cửa cung thì cũng có chút không ổn lắm.

Thu Thái hậu gật đầu: "Trước đây ai gia có nghe qua danh tiếng nàng rồi, nghe nói nhan sắc cực kỳ xinh đẹp nức tiếng không khác gì Hoàng hậu."

Từ ma ma cười nói: "Nô tỳ vừa mới nhìn thoáng qua, khí chất của Thái tử phi rất bất phàm, không phải kiểu quyến rũ mị hoặc đâu ạ."

"Cho nàng vào đi."

Một lúc sau, Ninh Hoàn được cung nữ tại Vĩnh Thọ Cung dẫn vào. Trong Vĩnh Thọ Cung có mùi đàn hương thoang thoảng lượn lờ, đại khái là liên quan đến việc lúc trước Thái hậu tin Phật mà xuất gia.

Vóc người Thái hậu có phần mập mạp, thoạt nhìn bà rất phúc hậu, dù cho trong lòng bà tin Phật nhưng trên người lại không hề có hơi thở của người đã xuất gia, đôi con ngươi sắc bén đang cẩn thận quan sát Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn hành lễ: "Trước đây thần thiếp nghe nói thân thể Thái hậu không khỏe, nên cũng không dám đến làm phiền ngài, hai ngày nay hỏi thăm một chút mới biết ngài đã khỏe hơn, thần thiếp mới có thể đến thỉnh an."

Việc y cho người nghe ngóng tin tức ở trong cung tất nhiên không thể qua mắt được Thái hậu, tuy bà không thường xuyên ngụ trong cung, nhưng tai mắt vẫn được sắp xếp ở khắp nơi.

Thu Thái hậu lạnh lùng lên tiếng: "Đứng lên đi."

Ninh Hoàn lại nói: "Đêm qua thần thiếp có ngồi chép Kinh Phật để cầu phúc cho Thái hậu, mong ngài nhận tấm lòng của thần thiếp."

Thu Thái hậu là thân mẫu của Hoàng đế, Đại Lạc triều coi trọng nhất chính là đạo hiếu, sau khi Hoàng đế giết huynh trưởng ruột thì trong lòng thấy áy náy, lão bèn tìm trăm phương ngàn kế để bù đắp cho Thái hậu. Vĩnh Thọ Cung của bà được xây dựng vô cùng nguy nga tráng lệ, vừa nhìn là biết đã được tu bổ sửa chữa, vào trong cung còn có thể thấy được những cây san hô cao ba thước, lấy cả da gấu để làm đệm ngồi thì tất nhiên chẳng thiếu thứ gì.

Thu Thái hậu rất hiếm khi thấy ai lại đi chép kinh Phật cho bà, bà ngạc nhiên hỏi: "Ồ? Mang qua đây cho ai gia xem thử."

Cung nữ nhanh chóng dâng đồ lên.

Kinh thư mà Ninh Hoàn chép là《Địa Tạng kinh》, được y viết bằng chữ Triện, Thu Thái hậu vừa liếc một cái đã biết người chép Kinh rất có tâm, từng con chữ đều rất đẹp đẽ chỉn chu, nhìn vô cùng tài hoa, trong mực viết còn lẫn một chút kim tuyến, trông còn đẹp hơn Kinh thư của một vài vị thư pháp gia có tiếng sao chép.

Thu thái hậu có hơi nghi ngờ: "Đây thật sự là do ngươi chép? Thái tử phi, chớ có đem những thứ do người khác viết tới đây lừa gạt ai gia."

Trong thoại bản có nhắc qua, Thu Thái hậu rất thích những người trẻ tuổi có phong phạm trí thức, vì thế mà trong hai nhi tử thân sinh, bà có phần thiên vị đại nhi tử ôn hòa mềm yếu hơn. Tính tình Mộ Cẩm Ngọc táo bạo hung ác, thời điểm Hoàng hậu sinh hắn cũng vô cùng mập mờ khó đoán, Thu Thái hậu cứ thế mà khẳng định hắn nhất định không phải máu mủ của tiên đế, đủ loại lí do đan xen lẫn nhau khiến bà càng không yêu thương Mộ Cẩm Ngọc.

Theo lẽ tự nhiên thì kết cục của Thái hậu ở cuối truyện cũng không tốt lắm. Bất cứ ai đối nghịch với Mộ Cẩm Ngọc đều có cái kết như thế.

Thu Thái hậu rất thích hội họa và thư pháp, ở phương diện này bà cũng có chút trình độ nhất định. Định Viễn Hầu chẳng phải một vị quan tài hoa hơn người gì, Định Viễn Hầu phu nhân cũng đồng dạng không có sở trường nào đặc biệt, thế thì Ninh Hoàn thân là con gái của Định Viễn Hầu sao có thể luyện được chữ viết đẹp như thế này được? Ngay cả mấy vị thiên kim tiểu thư có tri thức lễ nghĩa còn không viết được đến trình độ này.

Ninh Hoàn ngước mắt nói: "Nếu Thái hậu không tin, ngài chỉ cần thử một lần liền biết, thần thiếp thấy việc này cũng không dễ lừa gạt đâu ạ."

Thu Thái hậu nói với một ma ma đang đứng bên cạnh: "Đi lấy giấy và bút mực đến đây."

Bà đã chứng kiến biết bao nhiêu việc, cũng không phải một bà lão có thể dễ dàng lừa gạt, tuyệt đối sẽ không nể mặt ai.

Từ ma ma nhanh chóng mang đồ đến.

Ninh Hoàn đề bút liền viết bốn chữ: "Tùng hạc trường xuân."

Ngòi bút lông thon nhỏ lướt trên mặt giấy, nét chữ cứng cáp in đậm xuống giấy viết, từng nét hạ xuống đều vô cùng uyển chuyển, khiến người khác muốn rời mắt cũng không được.

Người ta vẫn thường có câu cửa miệng là "Tự như kì nhân"[1], sau khi nhìn thấy nét chữ đẹp đẽ này, sắc mặc Thu Thái hậu cũng đã dịu đi một chút. Nếu thật sự không lừa bà thì đúng là Thái tử phi đã nghiêm túc chép lại nguyên một bộ Kinh thư.

[1]Đại khái giống câu thành ngữ "Nét chữ nết người" bên mình á

Bà chăm chú nhìn thêm một lát rồi mới lên tiếng: "Cái gì mà tùng hạc trường xuân, ai gia cũng không muốn trường xuân đâu."

"Hôn sự của ngươi và Thái tử là do Hoàng đế sắp xếp đúng không?" Thu Thái hậu nói, "Ai gia có nghe qua."

Một vài lời đồn về Ninh Hoàn trong kinh thành bà cũng biết hết, nhưng bây giờ gặp được người rồi mới thấy Ninh Hoàn cũng không giống với lời đồn miêu tả.

Phần lớn các tiểu thư gia tộc quyền quý đều sẽ trộm nói xấu sau lưng Ninh Hoàn, nào là tâm cơ rồi giả nhân giả nghĩa, suốt ngày chỉ biết dùng vài mánh vặt đi quyến rũ nam tử có gia thế tốt.

Nhưng trong mắt những nam tử ấy thì Ninh Hoàn hoàn toàn là một nữ tử đơn thuần lương thiện, vô cùng ngây thơ hồn nhiên, giống hệt tiên nữ trên trời.

Lời nói giữa nam nhân và nữ nhân đối lập nhau, Thái hậu đương nhiên sẽ chọn tin lời nữ tử hơn.

Nhưng bây giờ gặp rồi bà lại tương đối có thiện cảm với Ninh Hoàn: "Hồi còn ở phủ Định Viễn Hầu thường xuyên đọc sách phải không? Ngươi thích đọc loại sách gì?"

Ngoại trừ các loại sách liên quan đến y thuật thì tất nhiên Ninh Hoàn chỉ thích xem mấy cuốn thoại bản nhẹ nhàng sảng khoái, nhìn vai chính trong truyện đi thẳng một đường không có vật cản mà bước lên đỉnh cao, tuy có phần không thực tế nhưng so với kinh thư nhạt nhẽo thì hay hơn rất nhiều.

Nhưng lời ra đến miệng lại thành: "Thần thiếp thường xuyên đến từ đường[2] để chép Kinh Phật, mỗi khi rảnh rỗi cũng sẽ đọc một chút Tứ thư Ngũ kinh."

[2]Phòng để bàn thờ tổ tiên

Thái hậu gật đầu: "Đọc nhiều sách mới thông tuệ hơn được."

Sau đó Thái hậu có trò chuyện cùng Ninh Hoàn một chút về Tâm Kinh, trong lúc nói chuyện mới biết Ninh Hoàn đúng thật là có chút hiểu biết, chứ không phải vội vội vàng vàng hỏi thăm nghe ngóng về sở thích của bà mà bỗng dưng đi tìm hiểu.

Nhìn thời gian cũng không còn sớm, bấy giờ Ninh Hoàn mới lên tiếng: "Thần thiếp đã ở đây lâu quá rồi, không thể làm phiền Thái hậu nghỉ ngơi được, đành phải để ngày khác đến thỉnh an ngài sau ạ."

Thu Thái hậu có chút luyến tiếc.

Ngày thường bà vẫn luôn bơ vơ một mình không ai nương tựa, cũng hiếm có người có thể khiến bà mở lòng để mà tâm sự.

Bà tháo chuỗi vòng tay đang đeo xuống đưa cho Ninh Hoàn: "Lần đầu gặp nhau, coi như đây là quà gặp mặt ai gia thưởng cho ngươi đi."

Mặc dù Ninh Hoàn phải mặc y phục nữ tử, nhưng trên người y cũng không đeo thêm bất kì món trang sức nào, y cũng chỉ đơn giản nhét vòng vào trong tay áo.

Ninh Hoàn nói: "Thần thiếp đa tạ Thái hậu. Mới hai hôm trước Nhạc Vương điện hạ còn tới phủ Thái tử, đệ ấy nói ngài có thưởng cho đệ ấy một chuỗi hạt Phật, nói xong còn khoe thẳng trước mặt Thái tử điện hạ. Thái tử mặt lạnh tâm nóng, sau khi Nhạc Vương đi về điện hạ vẫn luôn buồn bực một mình, điện hạ nói từ khi còn bé điện hạ vẫn luôn muốn thân cận với Thái hậu, cảm thấy vô cùng thân thiết mỗi khi gặp ngài, chỉ tiếc là Thái hậu lại thường xuyên không ở trong cung, cho nên điện hạ cũng không dám tỏ vẻ thân thiết với Thái hậu."

Thu Thái hậu nhất thời ngạc nhiên.

Ninh Hoàn bất đắc dĩ cười cười: "Bởi vì hôn sự này là do bệ hạ làm chủ, nên thần thiếp với Thái tử điện hạ cũng không quá thân thuộc, ngày ấy sau khi điện hạ uống say mới bộc lộ những lời này, thần thiếp nghe xong cũng có chút giật mình."

Thu Thái hậu cũng biết một chút việc triều chính —— Ví dụ như lần xuất chinh này của Thái tử, đại khái là có đi mà không có về. Có lẽ là do hành động những năm nay của Thái tử quá mức hoang đường, Hoàng đế đã không thể tiếp tục tha thứ cho hắn nữa.

Bà vẫn luôn không muốn quan tâm đến mối quan hệ của những người này, cái chết của tiên đế mãi mãi là nỗi đau không thể nào nguôi ngoai trong lòng Thái hậu. Nhi tử đang tuổi xuân xanh của bà bị chính một người nhi tử khác của bà giết chết, lí do chỉ vì tranh giành nữ nhân.

Song hiện giờ trong lòng bà lại le lói một tia hia vọng, Hoàng đế không thể dung túng Thái tử nữa, có lẽ nào là do Thái tử là máu mủ của tiên đế hay không? Bằng không thì với phần sủng ái to lớn mà Hoàng đế dành cho Hoàng hậu, sao Hoàng đế có thể nhẫn tâm giết hại cốt nhục của mình và Hoàng hậu được? Tuổi tác Hoàng hậu bây giờ cũng đã lớn rồi, khả năng sinh thêm một đứa nữa là rất nhỏ.

Nói thật thì đã rất lâu rồi Thái hậu chưa nhìn thấy Mộ Cẩm Ngọc, ấn tượng của bà với Mộ Cẩm Ngọc cơ bản đều dựa vào những lời buôn chuyện từ các cung nhân. Bà chỉ nhớ mang máng rằng mặt mũi đứa nhỏ này hai ba năm trước đã vô cùng anh tuấn, đường nét còn có vài phần tương tự tiên đế.

Vòng tay mà Thái hậu ban thưởng cho Ninh Hoàn được làm từ dương chi bạch ngọc, loại ngọc này thuộc hàng cực phẩm, toàn thân vòng nhẵn nhụi không chút tì vết, sờ vào rất thoải mái dễ chịu. Ninh Hoàn nghiêm túc quan sát một chút, cả trong lẫn ngoài chiếc vòng đều không được đánh dấu, xem ra đây chỉ là một chiếc vòng tay chẳng mấy quan trọng của Thái hậu.

Quan viên trông coi kho dược thô đã bao giờ thấy được món đồ quý giá như vậy, hắn vội vàng chạy đến nhận vòng: "Thái tử phi đột nhiên ban thưởng đồ vật quý giá như vậy, hạ quan quả thật thụ sủng nhược kinh."

Ninh Hoàn cong môi cười lạnh: "Nhận đồ của bổn cung xong, làm việc mà không tốt hoặc để lộ ra tin tức gì, kết cục của ngươi cũng chỉ có kinh chứ không có sủng."

Quan viên này tên là Dương Thỉ, Dương Thỉ hứa hẹn thề thốt rất nhiều lần: "Thái tử phi yên tâm, miệng của hạ quan cực kỳ kín đáo. Chuyện này nếu bị truyền ra hạ quan cũng không tránh được việc bị chém đầu, hạ quan chắc chắn sẽ không tùy tiện nói bậy."

Dương Thỉ là phó sứ trông coi kho dược thô, đây cũng chẳng phải chức quan béo bở gì, không những thế mà việc canh phòng của kho dược thô còn cực kỳ nghiêm ngặt, nếu không cẩn thận còn có khả năng sẽ rơi đầu, lương bổng mỗi tháng chỉ tương đương với hai thạch[3] gạo, hoàn toàn không đủ để chi tiêu, hắn làm ở cái chỗ này cũng sắp phát điên luôn rồi.

[3]Một thạch gạo = số gạo một người tiêu thụ trong 1 năm = khoảng 150kg

Mấy ngày trước không biết vì lí do gì mà Thái tử phi đột nhiên lại nhắm vào hắn, không hề tiếp cận bất kì người nào khác, chỉ hỏi độc một mình hắn kha khá vấn đề, sau đó lại đưa cho hắn không ít bạc.

Việc kho dược thô có quan hệ mật thiết với Thái Y Viện và Ngự Dược Phòng, Dương Thỉ cũng biết được không ít chuyện. Miễn là có bạc là có thể sai sử được cả yêu ma quỷ quái, dưới sự cám dỗ của lợi ích, hắn đã tuôn hết tất cả việc lớn việc nhỏ mà bản thân biết ra cho Ninh Hoàn.

Lần này Thái tử phi muốn lấy được thông tin về việc tiêu thụ và sử dụng dược liệu của kho dược thô. Dương Thỉ lấy được thông tin này cũng không khó lắm, vả lại hắn tự thấy cái này cũng chẳng phải chuyện gì cần giữ bí mật, một chiếc vòng tay dương chi bạch ngọc quý giá như vậy cũng đủ để trao đổi rồi.

Hắn tự ước lượng cái vòng này, đại khái có thể bán được năm trăm lượng bạc.

Từng ấy bạc cũng đủ để mua được một tòa viện phủ không tồi trong kinh thành.

Sau khi Ninh Hoàn lấy được sổ sách mà mình cần, y chờ đến khi chạng vạng rồi mới đi qua cửa tiệm cầm đồ của bản thân trong kinh thành.

Quả nhiên, chiếc vòng ngọc sau khi qua tay Dương Thỉ đã nhanh chóng nằm trong cửa tiệm cầm đồ. Ông chủ tiệm chỉ dùng năm trăm lượng đã thu được cái vòng này về tay.

Vật về chủ cũ, Ninh Hoàn vuốt ve chuỗi vòng tay này, hai mắt hơi nheo lại.

Sau khi y xem xét một hồi đã đưa ra kết luận, số lượng nha phiến được gieo trồng ở Đại Lạc triều thực sự rất ít, mà nha phiến trong kho dược thô phần lớn đều được tiến cống từ một nơi gọi là Kim Sóc. Quan thổ ty ở Kim Sóc trong mấy năm nay đều sẽ tiến cống một lượng nha phiến lớn, có vẻ như nơi đó là địa phương gieo trồng nha phiến đầu tiên ở Đại Lạc triều, vì thế mà mỗi năm đều sẽ cống nạp lên hàng trăm cân nha phiến.

Trong một thoáng Ninh Hoàn đã có cảm giác cái tên Kim Sóc này nghe rất quen tai, chắc là đã từng được nhắc đến trong thoại bản, nhưng có vẻ như không được miêu tả quá nhiều nên Ninh Hoàn cũng đã quên mất nó cụ thể là viết về cái gì.

Nha phiến chủ yếu dùng để trị bệnh ho khan và kiết lỵ, nhưng giá cả của nó lại khá đắt đỏ, có rất nhiều loại thuốc khác có thể thay thế công dụng của nha phiến, mà trong cung cũng chẳng có nhiều quý nhân mắc bệnh ho khan kiết lỵ để mà dùng, mấy năm nay số lượng tiêu hao ở trong cung phần lớn là qua tay Thái Y Viện.

Nếu nguồn gốc nha phiến mà Hoàng hậu dùng là chính đáng, Ninh Hoàn cũng phân phó cấp dưới không cần tiếp tục tra xét trong kinh thành nữa.

Người làm trong hiệu cầm đồ gần đây đã bị Ninh Hoàn đổi hết mấy lượt, trong số đó có một người bí mật bẩm báo với Ninh Hoàn: "Thưa tiểu thư, ngày hôm qua nô tài đi hỏi thăm được chút chuyện trong một tiệm thuốc, vị chưởng sự của tiệm thuốc đó nói nếu tiểu thư cần thì ông ta có thể giúp tiểu thư tinh luyện nha phiến, chỉ có điều giá cả hơi cao một chút, một lượng vàng đổi một lượng thuốc. Vị chưởng sự này cũng có lai lịch không tầm thường, nô tài nghe nói họ hàng của ông ta có người làm quan ở Huệ Dân Dược Cục."

Ninh Hoàn gật đầu: "Bí mật đi mua một ít về đây."

Thời gian rất nhanh đã trôi đến thời điểm sắp giao thừa, chỉ còn khoảng hai ba ngày nữa là bước sang năm mới, Ninh Hoàn đoán chắc giờ này Mộ Cẩm Ngọc cũng đã đặt chân xuống nơi đất Bắc rồi, y cũng nên viết một phong thư gửi cho hắn.

Đúng là Mộ Cẩm Ngọc đã tới Hãn Châu, so với phỏng đoán của Ninh Hoàn thì hắn còn đến đây sớm hơn, hắn lợi dụng trận tuyết lớn rơi dày đặc ở phương Bắc mà mang binh đến tập kích tộc Phong Đan đang chiếm giữ kho lương, kho lúa này cất giữ một lượng lương thực vô cùng lớn, đồng thời cũng là nguồn cung chủ yếu của quân lính Phong Đan.

Quan viên ở Hãn Châu bằng mặt không bằng lòng, cùng với phần lớn quan lại theo Mộ Cẩm Ngọc từ kinh thành đến đây đều là thân tín của Hoàng đế, ngoại trừ một vị tướng lãnh tên là Vương Quân vẫn luôn hết lòng ủng hộ Mộ Cẩm Ngọc ra, thì tất cả những tướng lãnh khác đều phản đối trước quyết sách của hắn.

Nhưng Mộ Cẩm Ngọc cũng chẳng phải loại người lương thiện gì cho cam, mà phần lớn mọi người cũng biết hắn là một kẻ chuyên quyền độc đoán tính cách lại còn hung ác tàn bạo, hắn vừa đến hãn Châu đã lập tức ra tay giết chết vài tên quan viên từng mắc sai lầm để lập uy.

Trong kinh thành có không ít thư từ được truyền tới đây, cơ bản là ngày nào cũng có vài bức, mà bất kể là việc lớn hay việc nhỏ thì cấp dưới của Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn đều đặn bẩm báo với hắn.

A Hỉ lặng lẽ đứng bên cạnh Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc trầm ngâm lên tiếng: "Ninh Hoàn cũng đang điều tra về chuyện nha phiến, y rất nhanh sẽ tra ra Vi Túc thôi."

A Hỉ cũng biết chuyện này, hắn do dự một lúc mới nói: "Là do điện hạ đang không ở trong kinh, Thái tử phi là đang giúp ngài phân ưu giải nạn đấy ạ."

Hành động của Ninh Hoàn vô cùng kín kẽ điệu thấp, mọi phương diện y đều an bài cực kỳ chu toàn, nếu không phải do y còn đang ở trong phủ Thái tử, mỗi một hành động cử chỉ đều sẽ bị tai mắt dày đặc trong phủ chú ý thì Mộ Cẩm Ngọc cũng rất khó mà biết được y đang làm gì.

Dù thế nào đi chăng nữa thì ít nhất việc này cũng đã chứng minh được rằng Ninh Hoàn không phải người của Hoàng đế. Nếu y là tay sai của lão thì căn bản không cần phải tốn công điều tra thứ này.

Mỗi ngày Mộ Cẩm Ngọc đều sẽ bớt chút thời gian để xem thư từ gửi tới từ trong kinh, có thư thăm hỏi âm dương quái khí của mấy tên huynh đệ, có tin mật từ cấp dưới, nhưng mãi mà vẫn chẳng thấy một bức nào từ tay Ninh Hoàn.

Lần này hắn kéo xuống dưới cuối cùng thì rốt cục cũng thấy được phong thư mình đang chờ, vẻ mặt Mộ Cẩm Ngọc hơi đổi, vội vàng lấy thư ra xem.

Mộ Cẩm Ngọc đọc kĩ từ đầu đến cuối, chẳng thấy một dòng nào là Ninh Hoàn nói nhớ hắn, đối phương chỉ thuật lại rõ ràng những gì y tra được về vấn đề nha phiến, đại ý là để Mộ Cẩm Ngọc ở phương Bắc có thể yên tâm.

Sau khi đọc xong Mộ Cẩm Ngọc lại kĩ càng soi lại một lần.

Cuối cùng hắn mới quay sang nói với A Hỉ: "Nếu một người không hề bộc bạch lòng mình, chỉ làm một vài chuyện có lợi cho ngươi, chăm sóc người thân của ngươi rồi còn khen ngươi rất đẹp thì A Hỉ, ngươi thấy đối phương có ý gì?"

Biểu cảm A Hỉ khá phức tạp: "Điện hạ đang nói về Thái tử phi sao?"

Mộ Cẩm Ngọc gật đầu.

A Hỉ nói: "Nô tài thấy Thái tử phi chắc chắn đã yêu điện hạ say đắm rồi, nhưng tính tình Thái tử phi trời sinh đã hướng nội, không thích thể hiện tình cảm ra ngoài mặt mà chỉ dùng hành động để chứng minh. Điện hạ nên biết rằng hầu hết nữ tử đều rất dễ ngại ngùng."

Mộ Cẩm Ngọc nhắm mắt lại.

Nhưng Ninh Hoàn là nam tử mà, y ngại ngùng cái gì chứ?

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Viết một bức thư cho Sở Hà, kêu hắn nghe theo chỉ thị của Thái tử phi, bất cứ việc gì cũng phải trợ giúp Thái tử phi, nếu Thái tử phi muốn dùng đến tai mắt trong cung thì để Sở Hà giúp y liên hệ."

Sở Hà cũng chính là thân tín của Mộ Cẩm Ngọc.

Vốn A Hỉ vẫn luôn nghĩ cho dù Thái tử điện hạ có thật sự, thật sự động lòng thì cũng không nên giao thân tín của chính mình cho Thái tử phi tùy ý sai sử.

Nhỡ đâu Thái tử phi mà có dị tâm ——

A Hỉ không biết phải nói như thế nào, chỉ có thể cẩn thận nhắc nhở: "Điện hạ, nếu ngài mà tin lầm người, chỉ sợ sau này..."

Hoàng đế vốn đã không ưa gì Mộ Cẩm Ngọc, chỉ sợ sau này hắn chết cũng không có chỗ mà chôn.

Đôi mắt Mộ Cẩm Ngọc vẫn nhắm chặt như cũ, nếu Ninh Hoàn thật sự phản bội hắn, vậy hắn sẽ có cơ hội trói Ninh Hoàn lại cẩn thận dạy dỗ một phen.

Về phần mất mạng —— Hắn sống cũng không thoải mái chút nào, Mộ Cẩm Ngọc vốn cũng chẳng muốn sống lâu trăm tuổi, chết thì cứ chết thôi.

Chương 24

Chương 24: Canh ba

Thời tiết ở phương Bắc giá lạnh, có rất nhiều binh lính không chịu nổi khí hậu khô lạnh nơi đây, gió Bắc giống như hàng trăm lưỡi dao nhỏ cứa vào mặt, y phục giữ ấm khi hành quân cũng không có nhiều tác dụng, không biết bao nhiêu binh lính đã bị cóng đến mức tay chân đông lạnh rồi hoại tử, ngay cả việc cầm vũ khí cũng không làm được.

Nhưng lúc này còn chưa phải thời điểm lạnh nhất trong năm, nếu còn gặp gió to và tuyết rơi lớn hơn nữa thì đúng là đã khổ lại càng khổ hơn. Đây cũng là lí do Đại Lạc vẫn luôn tránh việc xảy ra chiến tranh vào mùa đông, mà tộc Phong Đan lựa chọn đánh chiếm Khung Châu vào lúc này chắc là do biết được cái khó của bọn họ.

Quân y đi theo cũng có chia thuốc mỡ cho binh lính bôi vào vết thương, nhưng tác dụng của thuốc giống hệt muối bỏ biển, hơn nữa còn hao tổn rất nhiều của cải. Hai ngày nay A Hỉ vẫn luôn đi theo Mộ Cẩm Ngọc ra ngoài, tay hắn cũng không tránh khỏi việc bị nứt da, bèn vội vàng lấy bình thuốc mỡ xin được từ Điệp Thanh để dùng. Mấy thế hệ tổ tiên của Ninh Hoàn đều dùng loại thuốc này vào lúc hành quân đánh giặc khi đông đến, cũng coi như là vật tổ truyền của nhà y, hiệu quả vừa nhanh mà cảm giác khi bôi xong lại không bị dính dớp.

Mộ Cẩm Ngọc nhận ra đây là thuốc mỡ do Ninh Hoàn làm.

Hắn rất quan tâm đến mọi việc trong quân, thấy A Hỉ bôi thuốc thì lại nhớ đến vài binh lính tay tụ máu sưng phồng đến độ không cầm nổi vũ khí: "Cái này dùng được không? So với thuốc của quân y thì thế nào?"

A Hỉ đáp: "Nô tài chưa dùng thuốc của quân y, chỉ dùng mỗi cái này thôi ạ, sau khi bôi thuốc của Thái tử phi thì nô tài thấy bàn tay hơi nóng lên."

Mộ Cẩm Ngọc vẫn nhớ rõ phương thuốc mà Ninh Hoàn viết cho hắn, vừa lúc bây giờ đang có việc cần dùng, Mộ Cẩm Ngọc bèn nói lại với quân y. Những dược liệu ghi trong giấy rất dễ tìm, chuyện lấy mỡ cừu ở phương Bắc lại càng không vấn đề gì, các binh lính rất nhanh đã được quân y phát cho một loại thuốc mỡ mới.

Văn hóa tộc Phong Đan và Trung Nguyên rất khác nhau, hầu hết bản tính người Phong Đan đều dã man tàn bạo từ trong máu, sau khi kho lương của bọn chúng bị Mộ Cẩm Ngọc tập kích lấy lại, nguồn cung ứng lương thảo bị đứt đoạn ngay lập tức dẫn đến việc ăn không đủ no, chúng bèn loan tin sẽ bắt dân chúng của Khung Châu để ăn thịt.

Trong lúc nhất thời quân tâm đại nộ.

Sau khi Mộ Cẩm Ngọc tới phương Bắc thì vẫn luôn khăng khăng làm theo quyết định của bản thân, chưa một lần nào chịu nghe lời khuyên của các lão quan thần do Hoàng đế phái tới. Cựu tướng Trương Chiêu cũng đã không ít lần trộm phê bình vị Thái tử điện hạ này, mà cấp dưới của Trương Chiêu còn loan truyền tin đồn trong quân danh, nói là do Thái tử đánh chiếm kho lương mới dẫn đến kiếp nạn lớn này của dân chúng Khung Châu, đẩy hết tội ác của đám người Phong Đan lên đầu Mộ Cẩm Ngọc. Mà Trương Chiêu thì càng cố gắng thêm mắm dặm muối vào lời đồn đãi rồi loan truyền đến tận kinh thành.

Nhánh quân do Trương Chiêu thống lĩnh là nơi tập hợp những binh lính vô cùng xuất sắc, nhưng thực tế thì đã mười mấy năm rồi Trương Chiêu chưa ra chiến trường, vẫn luôn sống cuộc sống sung sướng ở kinh thành. Mặt ngoài tuy Mộ Cẩm Ngọc không có biểu hiện gì rõ ràng, nhưng trong lòng đã ngầm ra quyết định, tướng quân thống lĩnh quân tiên phong tuyệt đối không thể để người này làm được, mà lòng quân cũng không được phép dao động, xem ra nếu chỉ giết mấy tên quan viên ở Hãn Châu thì vẫn chưa đủ để lập uy.

Tướng quân tên Vương Quân là người luôn đứng về phía Mộ Cẩm Ngọc, trên đường hành quân về phía Bắc người này đã không ít lần bày tỏ thiện chí với hắn, quan hệ trên triều với Hoàng đế cũng không quá thân thiết, còn là một người có tính cách khá ôn hòa hiếm thấy trong số các vị tướng quân, ấn tượng của Mộ Cẩm Ngọc với Vương Quân khá tốt.

Mỗi khi đêm xuống, đã rất nhiều lần hắn mơ thấy Ninh Hoàn.

Thời gian đôi bên đi từ tìm hiểu đến thành thân quá ngắn, sau khi thành thân cũng ít khi ở chung với nhau, những đêm Mộ Cẩm Ngọc mất ngủ là hắn sẽ hồi tưởng lại tất cả những lời nói của mình với Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn lúc nào cũng là dáng vẻ hờ hững lạnh nhạt, cảm xúc dao động không nhiều, mỗi khi y vui vẻ cũng chỉ cong môi cười nhẹ, tức giận thì lạnh lùng lườm một chút.

Mộ Cẩm Ngọc rất muốn biết một Ninh Hoàn bộc lộ cảm xúc chân thật sẽ như thế nào.

Người ấy rất kỳ lạ, hành động lẫn lời nói của y đều khiến người ta có cảm giác dường như y biết gì đó.

"Sau khi đến phương Bắc, điện hạ tuyệt đối không được tin những lời ba hoa xảo trá của cấp dưới, dù thắng hay thua cũng không thể mất lý trí..."

Lời mà Ninh Hoàn nói ngày ấy vẫn như đang quanh quẩn bên tai, cấp dưới ba hoa xảo trá mà y ám chỉ là Vương Quân sao?

Vào ngày giao thừa thì quân lính của Mộ Cẩm Ngọc đã đóng quân ở nơi cách thành Khung Châu vài chục dặm[1], hắn chuẩn bị giành lại tòa thành này. Đêm xuống, binh lính đang nghiêm túc tuần tra ở phía ngoài, Mộ Cẩm Ngọc thì ở trong lều quan sát bản đồ, nhìn một lúc hắn lại nhớ Ninh Hoàn.

[1]1 dặm = 1.6 km

Hắn với Ninh Hoàn chỉ vừa mới thành thân không lâu, đáng nhẽ giờ này phải cùng nhau đón năm mới, song cuối cùng lại rơi vào cảnh trời Nam đất Bắc. Mộ Cẩm Ngọc suy nghĩ một lúc rồi quyết định viết một bức thư hồi âm cho Ninh Hoàn, mất nhiều ngày thế mới chịu hồi âm cho y, không biết Ninh Hoàn có tức giận không.

Nửa đêm trong quân danh đột ngột có tiếng động lạ vang lên, chỉ trong khoảnh khắc mà ánh lửa đã bùng lên cao ngất ngưởng, Mộ Cẩm Ngọc xoa xoa ngón tay, gấp gọn thư rồi nhét vào trong lồng ngực. Quân lính Phong Đan tập kích vào ban đêm, binh lính hộ tống Mộ Cẩm Ngọc lập tức dàn hàng thủ hộ trước lều của hắn.

"Khung Châu đã được giành lại rồi." Thái hậu nhấp một ngụm trà, hương trà thanh mát lan tỏa trong vòm miệng, rõ ràng đều là cùng một loại trà, nhưng qua tay Ninh Hoàn lại ra được hương vị khác: "Thái tử đúng là có chút năng lực, thật ra hồi nó mười mấy tuổi cũng không ngang bướng như vậy, lăn lộn trong quân danh cũng đạt được vài thành tựu, không hiểu sao càng lớn lại càng không đứng đắn."

Ninh Hoàn đổ nước nóng vào lá trà, nước trà đậm màu sau khi rót ra lại chuyển sang màu trong veo như ngọc bích, khóe miệng y cong nhẹ: "Mộc tú vu lâm, phong tất tồi chi[2]. Thái tử điện hạ tài đức hiền lương, tất sẽ có kẻ luôn tìm cách hãm hại."

[2]Ẩn dụ về một người có tài năng hoặc tính cách xuất chúng, người dễ bị ghen ghét và đổ lỗi

Ngón tay thon dài của y cầm lấy ấm trà, nhìn qua cũng rất khó nhận xét xem bàn tay trắng nõn ấy với bạch ngọc cái nào đẹp hơn. Thu Thái hậu trầm ngâm một lúc.

Dạo gần đây Thu Thái hậu cũng đã suy nghĩ rất nhiều.

Không biết vì sao, bà bắt đầu có cảm giác Mộ Cẩm Ngọc khi còn bé đúng là rất giống tiên đế, cả hai đều sở hữu dung mạo vô cùng khôi ngô tuấn tú.

Đồng thời bà cũng tự thuyết phục bản thân, tự nhủ mình nên nghe theo ám chỉ của Ninh Hoàn. Tuy tiên đế đã mất, nhưng cuối cùng đã để lại một hài tử, những hành động hoang đường vô lý mấy năm nay của Mộ Cẩm Ngọc cũng chỉ để Hoàng đế thả lỏng cảnh giác, cố gắng giữ mạng cho bản thân.

Giữa hàng lông mày của Thái hậu xuất hiện chút sầu bi: "Tuy Thái tử đã thành công giành lại Khung Châu, nhưng việc đứa nhỏ này giết chết Trương Chiêu lại khiến Hoàng đế tức giận ——"

"Trương Chiêu làm việc tắc trách, thủ hạ dưới trướng nhận trọng trách tuần tra nhưng lại không phát hiện Phong Đan tập kích, tuy Thái tử điện hạ giết hắn ta có hơi nặng tay thật, nhưng quy củ trong quân danh xưa nay đều vô tình như vậy, sao có thể việc gì cũng nể mặt nhau như trong kinh thành được. Nếu lần này không giết Trương Chiêu, vậy sau này sẽ tiếp tục có thêm một tên Trương Chiêu khác bỏ bê nhiệm vụ, trận chiến ngày đó Thái tử điện hạ có thể gặp dữ hóa lành chuyển bại thành thắng, nhưng nếu có lần sau thì sao?" Ninh Hoàn rót thêm trà vào cái chén trống không của Thái hậu, giọng nói vô cùng lạnh lùng, "Việc này liên quan đến tồn vong của Đại Lạc của chúng ta, thưa Thái hậu nương nương."

Năm mới đã đến, thời tiết trong kinh thành cũng bắt đầu ấm áp hơn, nhưng Ninh Hoàn biết ở phương Bắc giờ này vẫn đang vô cùng rét lạnh.

Thái hậu cũng đã lớn tuổi rồi, mí mắt bà luôn có vẻ trũng xuống, trong lòng cũng thường xuyên nhớ lại chuyện xưa.

Lúc này bên ngoài bỗng có phi tần đến thỉnh an Thái hậu, người tới là Thu phi — Ngoại sanh[3] của Thái hậu.

[3]Cháu ngoại, có thể là con của anh chị em ruột hoặc con của con gái

Dung mạo Thu phi thiên về hướng dịu dàng, nhưng lọt vào giữa một rừng hoa như chốn hậu cung thì cũng chỉ thuộc hàng trung bình, trước không bằng nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, chim sa cá lặn của Hoàng hậu, sau cũng không có vẻ quyến rũ lả lơi thu hút ánh nhìn như của Thẩm quý phi. Mục đích Thu gia để nàng tiến cung tất nhiên là vì muốn củng cố địa vị của gia tộc, nhưng Hoàng đế căn bản là không vừa mắt nàng, vì nể mặt Thái hậu nên mới phong cho nàng làm phi.

Thu phi cũng không khéo ăn nói, nàng chỉ nhẹ nhàng hỏi han vài câu liền cáo lui.

Thái hậu lắc đầu: "Cô nương Thu gia chính là như thế đấy, không học được bản lĩnh hồ mị quyến rũ nam nhân, làm gì cũng chẳng được Hoàng đế thích."

Ninh Hoàn bỗng cười khẽ: "Thái hậu nói thần thiếp mới nhớ, tiểu công tử Thu gia đúng là phong lưu kiệt xuất. Nghe nói Thu công tử mới xảy ra xô xát với Duệ Vương điện hạ đấy ạ, hình như là do tranh giành Doanh Doanh cô nương ở Túy Hoa Lâu mới ra cớ sự này."

Trong lòng Thái hậu bất an, bà vẫn nhớ đức hạnh Duệ Vương và Nhạc Vương đều y hệt Hoàng đế, xưa nay vẫn luôn ham mê sắc đẹp. Một tên thì đi Túy Hoa Lâu nghe nữ tử đánh đàn, tên kia thì đi Xuân Phong Các uống rượu với tiểu quan. Mặt ngoài thì luôn tỏ vẻ thân thiết với bà, song thực tế thì một chút kiên nhẫn bồi bà uống trà còn chẳng có, quan hệ với Thu gia càng không quen thân, vậy mà Duệ Vương dám vì một kỹ nữ mà ra tay đánh tiểu ngoại sanh của bà.

Thái hậu xuất gia rồi lại hoàn tục chính là vì suy nghĩ cho Thu gia, bà còn phải lo lắng để ý những nữ tử tiến cung của Thu gia, song giờ nhìn lại mới thấy, bản thân làm vậy dường như cũng không có tác dụng gì.

Sau khi Ninh Hoàn cáo lui, Thái hậu mới cho người truyền lời đến Thu gia, để bọn họ chú ý nâng đỡ Thái tử trong triều, tuy việc Thái tử giết Trương Chiêu có hơi quá quắt, song dù sao cũng đã lập công lớn, phần công lao này đủ để xóa sạch lỗi lầm rồi, hơn nữa Trương Chiêu đúng là rất đáng chết.

Ninh Hoàn thong thả rời khỏi cung Thái hậu, mới đi được vài bước liền đụng phải Hoàng đế.

Dung mạo Hoàng đế mày kiếm mắt sáng, quanh miệng còn có một chòm râu, thoạt nhìn vô cùng uy nghiêm.

Ninh Hoàn nhìn lướt qua đám người theo sau Hoàng đế, sau khi ghi nhớ gương mặt từng người xong mới hành lễ với lão.

Hoàng đế nghe nói dạo gần đây Ninh Hoàn thường xuyên tiến cung Thái hậu, bèn thuận miệng hỏi vài câu.

Ninh Hoàn đáp: "Thái hậu nương nương biết nhi thần có chút hứng thú với Kinh Phật, nên mới giảng giải một chút Kinh thư cho nhi thần nghe."

Bản thân Hoàng đế cũng biết Thái hậu rất cô đơn, nhưng bởi vì tính cách bà có chút kỳ quái khó đoán nên không có Hoàng tử Công chúa nào thân thiết với bà, ngay cả lão cũng không muốn thường xuyên qua cung Thái hậu.

Ninh Hoàn so với những gì Hoàng đế luôn kỳ vọng rất khác nhau, lão vốn tưởng nàng ta là loại nữ nhân thích gây sự khắp nơi, song kết quả phủ Thái tử cũng không có gì gọi là gà bay chó sủa cả.

Nhưng may là thế lực của phủ Định Viễn Hầu không lớn, cộng thêm Định Viễn Hầu cũng không có thực quyền gì, nghe nói quan hệ của Ninh Hoàn và Thái tử vẫn đang không mặn không nhạt, mà cho dù sau này có gắn bó thân mật đi chăng nữa, thì Ninh gia cũng chẳng thể trợ lực gì nhiều cho Thái tử.

Hoàng đế vốn định để Mộ Cẩm Ngọc lần này có đi mà không có về, tính cách Thái tử bộp chộp lỗ mãng như thế mà đánh thắng Phong Đan được mới là lạ. Nhưng không ngờ cuối cùng trời xui đất khiến thế nào mà có thể thành công giành lại Khung Châu thật, trong lòng Hoàng đế cũng hơi bực tức, hơn nữa Mộ Cẩm Ngọc còn giết chết thân tín Trương Chiêu của lão, hôm qua nghe tin xong lão tức tới độ không ăn nổi cơm.

"Thái tử không ở trong kinh, ngươi thường xuyên tới trò chuyện với Thái hậu cũng tốt." Hoàng đế lại nói, "Lần này Thái tử giành lại được Khung Châu đúng là chuyện đáng mừng."

"Hổ phụ vô khuyển tử."[4] Ninh Hoàn không ngại khen lão vài câu, "Thái tử điện hạ kiêu dũng thiện chiến cũng là do bệ hạ anh minh thần võ, có tấm gương sáng như bệ hạ, điện hạ ở chiến trường dĩ nhiên là đánh đâu thắng đó."

[4]Người cha có tài thì tất nhiên sẽ không sinh ra người con bất tài

Hoàng đế cười ra tiếng, điểm này ở Thái tử thì đúng là rất giống mình, kế thừa được khí phách hồi trẻ của lão, ngày lão còn trẻ đã mang binh xông pha đánh giặc, nắm trong tay quyền cao chức trọng, cũng vì thế mà sau này mới có thể dễ dàng sát huynh đoạt vị. Tên huynh trưởng yếu đuối vô dụng kia của lão căn bản không thể nào ra trận giết địch, tiên đế chính là điển hình của kiểu người ngay cả thiên hạ của bản thân cũng không giữ được.

Sau khi về phủ, Ninh Hoàn tắm gội xong thì thay một bộ y phục khác, vừa lúc phía Bắc có thư gửi tới. Hiện giờ trong phủ đang có một người tên là Sở Hà toàn tâm toàn ý để cho Ninh Hoàn sai bảo, không hổ là thân tín số một của Mộ Cẩm Ngọc, làm việc gì cũng kín đáo gọn gàng, Ninh Hoàn dùng người cũng vô cùng thoải mái.

Y nhận lấy bức thư từ trong tay Sở Hà, thờ ơ lên tiếng: "Chuyện của Huệ Dân Dược Cục cũng đến lúc nên loan truyền ra ngoài rồi, làm sao để cho các tiên sinh kể chuyện trong tửu lầu biết mà giảng giải cho mọi người thì làm."

Sở Hà đáp: "Rõ."

Vốn lúc đầu Sở Hà còn rất miễn cưỡng, hắn chỉ bằng lòng nghe sai khiến của một người duy nhất là Thái tử điện hạ, chứ với nữ nhân của Thái tử thì không thích chút nào. Song sau khi đi theo Ninh Hoàn được một khoảng thời gian, Sở Hà mới nhận ra vị chủ nhân này chưa bao giờ để lộ vui giận, không hề đơn giản như những gì hắn đã nghĩ.

Chương 25

Chương 25: Hoa đào

Ninh Hoàn không biết Mộ Cẩm Ngọc sẽ viết gì trong thư, có lẽ là hỏi thăm một vài chuyện ở phủ, mà Sở Hà vốn là thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc, giữa hai người họ chắc hẳn cũng không có quá nhiều bí mật cần giấu diếm, nghĩ vậy nên y vô cùng thoải mái mở thư ngay trước mặt Sở Hà.

Trong thư không có một chữ nào cả, chỉ vẽ duy nhất một cành đào rực rỡ, màu vẽ là màu đỏ sẫm rất lạ, Ninh Hoàn dùng ngón tay sờ giấy một chút, cảm thấy hình như đây là máu.

Chắc là sau khi Mộ Cẩm Ngọc giết người xong, cứ thế dùng máu người mà họa ra cành đào này.

Y chăm chú nhìn đi nhìn lại vài lần, cành đào này được họa rất đẹp, nhưng ngoài từ xinh đẹp ra y lại không thấy được có bí mật gì gửi gắm hay không.

Ninh Hoàn hỏi Sở Hà: "Đây là một loại ám hiệu sao? Một cành đào là có ý gì?"

Sở Hà hơi ngạc nhiên: "Thái tử phi nương nương không biết điển cố này sao?"

"Ừ?" Ninh Hoàn khó hiểu, "Điển cố gì?"

Sở Hà kể: "Tiền triều có một vị công tử vô cùng tài hoa xuất chúng tên là Đào Hoa. Y xuất thân thế gia, dáng vẻ thanh cao tao nhã, đáng tiếc phụ thân của vị này lại bị gian thần hãm hại, chỉ trong một đêm mà song thân đã qua đời, bản thân y thì bị đưa vào chốn tầm hoan mua vui, danh xưng là Tiểu Đào Hoa. Sau đó tên gian thần hãm hại cả nhà Đào Hoa lại vừa gặp đã thương y, Đào Hoa biết đối phương là kẻ thù cho nên cự tuyệt không đồng ý. Song vì để chứng minh tấm lòng của mình mà tên gian thần ấy đã chuộc thân cho Đào Hoa rồi cưỡng ép y về nhà mình, mỗi ngày gian thần đều tự rạch cổ tay, lấy máu bản thân để họa hoa đào cho y xem, cứ thế cho đến khi cơ thể vì mất máu quá nhiều mà suy yếu qua đời."

Ninh Hoàn híp mắt: "..."

Chuyện vớ vẩn gì thế này, ngay cả thoại bản y hay xem cũng không hề xuất hiện loại điển cố kỳ cục như vậy.

Trong lòng Sở Hà có chút nghi ngờ, câu chuyện này hẳn là người người nhà nhà ai cũng biết mới phải, sao mà Thái tử phi lại như chưa nghe bao giờ. Nhưng sau đó hắn lại tự hỏi tự trả lời, dáng vẻ Thái tử phi vừa nhìn là biết người có gia giáo nghiêm khắc, nhân phẩm đoan chính lễ nghĩa, chắc là hạ nhân trong phủ rất kín miệng, không có kể cho nương nương mấy câu chuyện phong hoa tuyết nguyệt này.

Hắn lo Ninh Hoàn không hiểu nên lại chêm thêm vài câu: "Điển cố về gian thần và Tiểu Đào Hoa này sau đó được dân chúng lưu truyền, có không ít người cảm thấy tên gian thần này rất si tình nên tiếc thương cho hắn, sau này lại có rất nhiều vị công tử si tình học theo hắn, lấy máu tươi họa một cành đào cho người trong lòng. Thuộc hạ nghĩ cành hoa đào này hẳn là do Thái tử điện hạ dùng máu của ngài ấy để họa, muốn bày tỏ nỗi nhớ nhung và tình yêu của mình tới nương nương."

Ninh Hoàn nâng mi: "Có nhiều người dùng máu để họa hoa đào không?"

"Không nhiều lắm ạ, đa số đều dùng máu giả từ chu sa." Sở Hà trộm nói thầm trong lòng, không biết tự lấy máu từ người mình thì đau tới mức nào, "Nhưng thuộc hạ tin Thái tử điện hạ sẽ không làm giả thứ này." — Bởi vì Thái tử điện hạ có khuynh hướng thích tự hại mình, trước giờ đều không sợ đau.

Ninh Hoàn im lặng một lúc, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Ngươi lui xuống đi."

Tâm tư Mộ Cẩm Ngọc cũng không khó đoán, dù sao dáng vẻ Ninh Hoàn diện y phục nữ tử cũng rất đẹp, trước khi hắn rời kinh còn từng thể hiện dục vọng thể xác với y, sinh hoạt ở nơi mà xung quanh toàn một đống nam nhân thối như thế, Mộ Cẩm Ngọc chắc là đang rất nhớ hồi còn ở phủ Thái tử, có lẽ cũng vì thế mà hắn xem y thành một người không tồi trong phủ, sinh ra chút tình cảm ái muội không chân thật với y.

Nhưng tình cảm này đã định sẵn là không có lời hồi đáp.

Những phi tần Mộ Cẩm Ngọc thu nạp trong thoại bản đều là nữ nhân, hắn không có hứng thú gì với nam tử. Theo như Ninh Hoàn nhận định thì đoạn tình cảm đột ngột nảy sinh này của Mộ Cẩm Ngọc chỉ tựa như làn sương mù mỏng manh, một cơn gió nhẹ thổi qua là sẽ tan biến vào không khí. Rồi thời gian trôi đi, những nhân vật mới sẽ lần lượt kéo nhau xuất hiện không dứt, tầm mắt của hắn sẽ nhanh chóng dời sang người khác mà thôi.

Ngón tay Ninh Hoàn gõ nhẹ lên mặt bàn, y đoán chắc chưa đến hai ba tháng nữa là Mộ Cẩm Ngọc sẽ quên mất chuyện bản thân dùng máu họa hoa đào, mà hai ba tháng cũng hơi nhiều rồi, y bấm đốt ngón tay một chút — Thời gian tới sẽ xuất hiện tình tiết Mộ Cẩm Ngọc vô tình cứu được một nữ tử gặp nạn, sau đó nạp nữ tử này làm thị thiếp.

Ninh Hoàn chuẩn bị bút mực.

...

"Hoa rơi rụng, nước chảy mau,

Tương tư một mối đeo sầu đôi nơi."

(Bản dịch thơ Biệt sầu của nhà thơ Lý Thanh Chiếu từ dịch giả Nguyễn Thị Bích Hải)

Mộ Cẩm Ngọc nhìn bức họa Ninh Hoàn hồi đáp lại, nhịn không được cứ thế mở miệng liến thoắng mấy câu.

A Hỉ xoa xoa mắt, hắn không hiểu mấy chuyện của người đọc sách cho lắm, chứ nếu mà để hắn nhìn được bức họa này, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu A Hỉ chắc chắn là "Hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình" chứ không phải cái gì mà "Tương tư một mối đeo sầu đôi nơi" đâu.

Nhưng nhìn Thái tử điện hạ đang vô cùng có tinh thần bên kia, A Hỉ cũng không tiện đứng nói mát.

A Hỉ gật đầu như gà mổ thóc: "Đúng vậy đúng vậy, ngài nói gì thì chính là như thế. À nô tài quên mất chuyện này, vị cô nương mà hai ngày trước được một kỵ binh cứu, điện hạ định sắp xếp —"

Mộ Cẩm Ngọc nghĩ một lát mới nhớ cái kẻ ăn không ngồi rồi này: "Không đưa nàng ta vào trong thành thì sao, còn muốn giữ lại nuôi không à? Khi nào đi tuần tra thì tiện tay đưa nàng đến chỗ nào có dân cư đi, đừng có để mãi ở đây không lại gây thêm phiền phức."

Nữ tử này dung mạo không tồi, xuất thân cũng trong sạch đàng hoàng, nàng là nữ nhi của một thương nhân, bất hạnh thay cả nhà đụng độ người Phong Đan thì bị giết sạch, nàng may mắn trốn thoát mới được kỵ binh đi tuần cứu mạng.

Không ít tướng lãnh trong quân doanh đều ngo ngoe rục rịch, đã hành quân được nhiều ngày như vậy rồi, bọn họ đều rất thèm muốn nữ nhân, song vị Thái tử mới được phong làm đại tướng quân kia mới là thống soái của quân doanh, nữ tử này cũng phải đưa cho Thái tử hưởng dụng mới đúng.

A Hỉ vốn định chờ đêm xuống rồi đưa nữ tử này vào lều của Mộ Cẩm Ngọc cho điện hạ hạ hỏa. Ở biên ải cũng có doanh kỹ[1], doanh kỹ ở đây hầu hết đều là người nhà của các quan viên phạm trọng tội, đa số các binh lính đều sẽ tới nơi này xả. Song A Hỉ lại chưa thấy Thái tử điện hạ đến đấy lần nào, hắn cảm thấy có thể là do điện hạ bị bệnh sạch sẽ, doanh kỹ dù ít dù nhiều đều có khả năng mắc bệnh trong người, nữ tử có xuất thân trong sạch lại có chút nhan sắc này rất thích hợp cho theo hầu hạ Thái tử.

[1]Kỹ nữ được nuôi trong doanh trại quân đội. Kỹ nữ trong quân đội này cũng thường được chia làm hai loại. Loại một chỉ là phục vụ giải trí về nghệ thuật cho các tướng sĩ, loại hai (không chính thức) là chỉ những kỹ nữ phục vụ cả nhu cầu tình dục cho tướng sĩ

Kết quả một chút hứng thú Mộ Cẩm Ngọc cũng không có, liếc mắt một cái xem dáng vẻ nàng như nào hắn cũng lười. A Hỉ đành phải dặn dò tướng lãnh phụ trách đi tuần, tìm cơ hội đưa nữ tử này đến thôn trang hoặc là vào trong chợ thành.

Ngoại trừ bức họa hồi đáp này, Ninh Hoàn còn kể lại những chuyện y đã làm trong kinh thành khoảng thời gian gần đây, Mộ Cẩm Ngọc nghiêm túc đọc lại phong thư đi kèm một lần nữa.

Ninh Hoàn đúng là có chút tài năng, trong kinh thành đã bị y nhấc lên một đợt hỗn loạn không hề nhỏ.

Huệ Dân Dược Cục là một nhánh của Thái Y Viện, nơi này mở ra nhằm mục đích khám chữa bệnh cho dân chúng phổ thông, một phần phạm nhân bị bệnh trong ngục cũng do Huệ Dân Dược Cục phái người đi chữa trị. Đám người đó dĩ nhiên không thiếu dược liệu, mà một trong những loại dược liệu chiếm phân lượng lớn của Huệ Dân Dược Cục chính là nha phiến. Thứ này ở trong kinh thành cũng thuộc dạng quý hiếm, mà Đại Lạc triều cũng không cho gieo trồng với số lượng lớn.

Quan viên có chức quyền lớn nhất trong Huệ Dân Dược Cục là Vi Tĩnh, cũng là đệ đệ của viện sử Vi Túc của Thái Y Viện, gã ngồi được cái chức quan béo bở này không thể thiếu một tay Vi Túc lo liệu.

Nha phiến trong kho dược thô được vận chuyển đến Thái Y Viện, sau đó rơi vào tay Vi Túc, Vi Túc là thái y phụ trách việc tinh luyện nha phiến, mà Vi Tĩnh cũng từ Vi Túc mà học được cách luyện chế thứ này, gã đem nha phiến từ Huệ Dân Dược Cục đến một tiệm thuốc có quan hệ thân thiết, sau đó bày bán nha phiến đã được tinh luyện thành đan dược với giá cao cho những thương nhân giàu sang nhưng không có quyền thế, sau lại có vài thương nhân bị nghiện, vừa mới năm ngoái thôi đã tan nhà nát cửa, vợ con ly tán rồi cuối cùng treo cổ tự sát.

Những thương nhân này cũng không có khả năng đối đầu với thế lực chống lưng cho Huệ Dân Dược Cục, càng không rõ thứ mình dùng là nha phiến có tính nghiện rất nặng, cứ mơ mơ màng màng mà chết, sau khi chết cũng không gây ra náo động gì lớn.

Ninh Hoàn viết lại tình trạng của một thương nhân trong số đó, nào là cửa nát nhà tan, đất đai mất hết thành một câu chuyện xưa mang theo hồi chuông cảnh tỉnh, sau khi y bán lại cho mấy tiên sinh kể chuyện ở các tửu lầu lớn xong, những vị tiên sinh ấy sẽ kể lại cho dân chúng đến nghe.

Không khéo là gần đây lại có một người cũng đang nghiện nha phiến, kẻ này không phải thương nhân bình thường, là do hắn thường xuyên tụ tập với một đám bằng hữu không ra gì nên mới không cẩn thận dính vào nha phiến. Để mà nói thì hắn với Ninh Hoàn cũng có chút dây mơ rễ má sâu xa, chính là vị hôn phu của nhị tỷ Ninh Hoàn — Điền Hạ, cái người ngày trước bị Ninh Hoàn ném xuống hồ nước. Sau khi hắn ngốn hết mấy ngàn lượng bạc vào nha phiến xong thì hết sạch bạc, song cơn nghiện vẫn cứ tái phát không ngừng, quậy cho cả nhà gà chó không yên.

Tuy địa vị Điền gia ở trên triều cũng không phải kiểu có thể hô mưa gọi gió, song cũng là nhân vật có tiếng nói nhất định. Điền phụ thấy nhi tử của mình bị giày vò thành dáng vẻ thoi thóp, người không ra người quỷ không ra quỷ, vốn ông còn không hiểu nguyên nhân gì lại khiến Điền Hạ biến thành tình trạng như thế này, sau lại biết được một vài chuyện ồn ào về nha phiến đang lưu truyền trong kinh thành, rồi mới để ý đám bằng hữu của Điền Hạ cũng là dáng vẻ nửa sống nửa chết như thế thì lập tức đoán được hết mọi chuyện, biết Điền Hạ như thế này là do nghiện nha phiến. Trong cơn tức giận Điền phụ đã viết tấu chương dâng lên Hoàng đế, đồng thời trong buổi chầu sớm cũng đề nghị Hoàng đế phải điều tra kĩ càng chuyện này.

Vài vị quan viên chính trực cũng đứng dậy — Huệ Dân Dược Cục vốn được mở ra để cứu trợ dân chúng gặp khó khăn, nếu bây giờ lại đúng với lời đồn đãi trong kinh thành, hợp tác cùng tiệm thuốc dùng nha phiến để cướp tài sản của thương nhân, há chẳng phải biến thành nơi chuyên gia hại người sao?

Việc này ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy nghiêm của triều đình.

Một quan ngự sử nói với Hoàng đế: "Thần đề nghị phải tra xét việc này kĩ càng, nếu không tra rõ thì tất cả dân chúng đều sẽ cho rằng Huệ Dân Dược Cục cấu kết cùng tiệm thuốc coi mạng người như cỏ rác, vậy không khác gì đang đem uy nghiêm của triều đình đi quét sân!"

Hộ Bộ thị lang cũng đứng dậy: "Nếu Huệ Dân Dược Cục và Thái Y Viện đều trong sạch, vậy chính là các thư sinh kể chuyện đang bịa đặt để gây sự chú ý, việc tra xét này cũng để trả lại sự trong sạch cho Thái Y Viện, đồng thời nghiêm phạt những kẻ đã tung tin đồn!"

Điền đại nhân lên tiếng: "Nha phiến đan khiến người ta điên cuồng, khuyển tử của hạ thần bị thứ độc dược này hành hạ đến thoi thóp, không biết là kẻ nào lại đi tinh luyện loại dược gây hại cho dân chúng như thế này, thần cũng cho rằng cần phải điều tra rõ ràng, phải bắt được tên tặc tử đã luyện chế thứ đan dược này rồi xử trảm. Không thể để thứ độc dược này lưu truyền thịnh hành trong Đại Lạc triều của chúng ta được."

Tiền triều đã từng thịnh hành Ngũ thạch tán, không ít những vị quan to quyền quý đã bị nó kéo sa lầy, tinh thần lúc nào cũng mơ màng mất hồn mất vía, cả người thì gầy gò tiều tụy, song dù đã như thế nhưng bọn họ vẫn coi nó là một thú vui phong nhã. Sau khi Đại Lạc triều ra đời mới bắt đầu cấm lưu hành Ngũ thạch tán, ngoại trừ những khi cần dùng để chữa bệnh thì tất cả các quan viên đều không được đụng vào.

Đám quan viên khẽ bàn tán: "Nghe nói nha phiến còn khiến người ta nghiện nặng hơn cả Ngũ thạch tán!"

"Nếu ai ai cũng dùng nha phiến, vậy thì nam nhi Đại Lạc ta sẽ bị thứ này mê hoặc hết sạch, tinh thần lúc nào cũng mơ màng uể oải, chẳng phải là đang tạo cơ hội cho nước khác xúc phạm chúng ta hay sao?"

Viện sử Vi Túc của Thái Y Viện kiêm chức Lễ Bộ thị lang tất nhiên cũng đang có mặt trên triều, những chuyện mà thân đệ của mình làm ra hắn đều biết cả, hiện giờ còn nghe thấy mấy vị quan viên này nhắc đến tác hại của nha phiến, tinh thần hắn cứ thấp tha thấp thỏm, bất an mà trộm liếc Hoàng đế một cái.

Gương mặt của Hoàng đế bị khuất sau chuỗi ngọc trên mũ miện, có liếc nữa cũng không nhìn được lão đang có biểu cảm gì.

Một lúc lâu sau Hoàng đế mới dùng giọng điệu đè nén cơn giận mà nói: "Chuyện này liên quan trực tiếp đến mặt mũi triều đình, nhất định phải tra xét rõ ràng! Những kẻ châm ngòi thổi gió, lan truyền tin đồn cũng phải bắt giữ lại. Lư Duy, ngươi phụ trách tra rõ việc này cho trẫm!"

Một vị quan văn đứng dậy: "Vi thần tiếp chỉ."

Chuyện này đã bị lan truyền rất rộng rãi, cho dù hậu cung trước nay không được phép nhúng tay vào chuyện triều chính thì ít nhiều đều nghe được phong phanh. Chỉ trong thời gian ngắn, các thái giám và cung nữ cũng thường xuyên bàn tán xôn xao.

Sau khi Ninh Hoàn biết được hướng đi của chuyện này thì cũng không có phản ứng gì rõ ràng, bởi kết cục ra sao y cũng đều đã đoán được trước. Viện sử Vi Túc và đệ đệ Vi Tĩnh của hắn chắc chắn không thể dễ dàng thoát tội, hành động dùng quyền để trục lợi cá nhân của Vi Tĩnh đã chạm vào giới hạn của Hoàng đế, trước đây lão tin tưởng Vi Túc bao nhiêu thì giờ đây căm hận hai huynh đệ bọn họ bấy nhiêu, chắc lão đang muốn băm bọn họ thành một đống thịt nát lắm.

Y ngước mắt nhìn Sở Hà: "Hoàng đế sẽ không tha cho những người đi loan tin đâu, chắc chắn lão sẽ tra xem ai là người bán tin tức cho các tiên sinh kể chuyện, ngươi đã giải quyết sạch sẽ hết chưa?"

Sở Hà đáp: "Đã xử lý gọn gàng hết rồi ạ, miệng bọn họ đều rất kín, hơn nữa đây vốn là chuyện có thật đã từng xảy ra, các tiên sinh kể chuyện cũng không tung tin bịa đặt để bôi nhọ triều đình, có đi tra đầu đuôi thì cũng chỉ tìm được những người thân hoặc hàng xóm của các nạn nhân đã tử vong vì nha phiến thôi. Triều đình sẽ không giết những thư sinh ấy để đổi lại bao lời tranh luận gièm pha, càng không giết dân chúng bình thường đâu ạ."

Ninh Hoàn gật đầu: "Ừm."

Y tự rót cho mình một ly trà, hơi nóng cùng hương trà bay lên rồi lượn lờ trong trong không khí, bao phủ từng ngóc ngách trong noãn các, mùi thơm nhàn nhạt quanh quẩn nơi chóp mũi.

Y phục mà y đang mặc là một bộ trường bào màu thuần trắng, phần cổ áo và cổ tay áo có thêu hoa văn mây bạc, mái tóc đen dài cũng chỉ dùng một dải lụa cùng màu vơ gọn ra đằng sau.

Sở Hà dĩ nhiên không biết được thân phận thật của Ninh Hoàn, hắn chỉ cảm thấy Thái tử phi rất quái lạ, trong khoảng thời gian Thái tử điện hạ không ở kinh thành, y phục của Thái tử phi ngày càng tối giản, nhìn kĩ còn nhận ra đây là y phục của nam tử.

Các phu nhân tiểu thư trong kinh đều thích ăn diện lộng lẫy, dù đang ở trong nhà cũng sẽ tô son điểm phấn một chút, đến phen Ninh Hoàn thì Sở Hà chẳng thấy trên mặt Thái tử phi có chút dấu vết nào của phấn son cả.

Sau khi đã báo cáo xong hết Sở Hà cũng định cáo lui, đúng lúc này Ninh Hoàn lại chợt lên tiếng: "Ngươi có biết người của Thái tử trong Thái Y Viện là ai không?"

Sở Hà thật thà đáp: "Thuộc hạ không biết cái này, chuyện của Thái tử điện hạ thuộc hạ chỉ biết một phần nhỏ, không phải cái gì cũng được kể."

Lòng nghi ngờ của Mộ Cẩm Ngọc rất nặng, ngay cả A Hỉ luôn theo bên cạnh hắn cũng bị hắn hạ độc phải lấy thuốc giải theo hạn, còn những thuộc hạ khác thì chỉ biết được chút chuyện của hắn, muốn biết hết là không thể.

Người mà biết hết được bí mật của Mộ Cẩm Ngọc, chỉ có thể là người chết.

Nhân phẩm Triệu Nghi không tồi, lần trước hắn được mời đến phủ Thái tử xem mạch là có thể thấy được y thuật cũng khá ổn, nhưng rốt cuộc hắn có phải thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc không thì y còn chưa xác định được, không thể cứ thế đánh liều đẩy đối phương lên ngồi cái chức Viện sử Thái Y Viện.

Viện sử Thái Y Viện là một chức quan rất quan trọng, nó có mối liên hệ trực tiếp đến sức khỏe của Hoàng đế, với tính tình đa nghi của Hoàng đế thì sau khi Vi Túc rớt đài, chắc chắn lão sẽ đề bạt một người mà lão tin tưởng lên cái ghế Viện sử. Mà chuyện của Vi Túc cũng không phải chỉ giết Vi Túc là xong, những thái y nào có quan hệ thân thiết với hắn nhất định cũng không tránh khỏi việc bị liên lụy.

Trong khoảng thời gian này Ninh Hoàn đã vô cùng quen thuộc với nội bộ Thái Y Viện, y viết tên vài vị đồng tri và viện phán có khả năng sẽ được đề bạt lên trên giấy, viết xong lại ngồi ngẫm nghĩ xem người nào trong số này có khả năng là thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc, nghĩ hết nửa ngày lại thấy suy nghĩ của mình không khả thi.

Thái Y Viện kiểu gì cũng phải trải qua một đợt thanh lọc mới, Ninh Hoàn biết chuyện này không thể giải quyết được trong một sớm một chiều, không vội được.

Y suy tư một chốc rồi bảo với Sở Hà: "Ngươi quan sát kĩ càng một chút, những ngày tới mà có danh y nào từ châu khác được đề bạt vào kinh thì báo lại cho bổn cung, phải tra rõ tên họ, xuất thân và cả nơi ở sau khi vào kinh."

Các thái y trong kinh thành đều có khả năng dây mơ rễ má đến một phe phái nào đó, Hoàng đế cũng lo ngại sẽ dùng nhầm quân cờ của kẻ khác, nếu ngoài Vi Túc ra không còn thái y nào có thể để lão tin tưởng thì rất có thể lão sẽ hướng mắt sang những danh y xuất thân trong sạch mới vào kinh.

Sở Hà còn chưa nghĩ sâu xa được đến thế, song hắn đã biến thành kẻ cực kỳ tin cậy Thái tử phi, nghe dặn xong thì lập tức đáp: "Rõ."

Bình thường Ninh Hoàn đều rất nhàn nhã rảnh rỗi, y cũng không muốn hao phí sức lực đi làm chuyện gì, chỉ muốn được yên tĩnh một mình. Uống trà, ngắm hoa, đi ngủ, đọc sách là những hoạt động yêu thích của y, song tình hình hiện giờ lại không để y có thể tiếp tục lười biếng như trước nữa, hai ngày tới y cũng nên tiến cung giải quyết chút việc.

Y lười nhác nâng mắt lên: "Ngươi lui ra đi, đợi bổn cung thay y phục xong sẽ tiến cung."

Chương 26

Chương 26: Truyền tin

Sau khi Sở Hà ra ngoài, Ninh Hoàn lấy một bộ y phục màu lam nhạt từ trong tủ rồi mặc vào. Nhiệt độ bên ngoài vẫn còn rất thấp, thú thật thì y chỉ muốn ôm lò sưởi tay ngủ nướng trong noãn các cả ngày, nhưng y cũng biết ở đất Bắc bây giờ chỉ sợ còn lạnh hơn rất nhiều.

Đôi con ngươi vẫn luôn hờ hững của Ninh Hoàn chợt có chút vô định, theo như y đoán thì với cái thời tiết lạnh lẽo như thế này, rất có thể Mộ Cẩm Ngọc sẽ cóng đến độ mất tỉnh táo.

Sau khi thắt đai lưng xong, Ninh Hoàn gọi Điệp Thanh vào giúp y chải tóc. Lần này y tiến cung không phải để qua chỗ Thái hậu, nơi mà y muốn đến là cung của Hoàng hậu, cũng chẳng hiểu oan gia ngõ hẹp thế nào mà trên đường đi lại đụng độ với liễn kiệu của Hoàng quý phi.

Chức danh Thái tử phi dĩ nhiên cao quý hơn Hoàng quý phi, bởi một bên là chính thê của Hoàng đế tương lai, còn bên kia chỉ là thị thiếp của Hoàng đế, dù cho cấp bậc Chánh nhất phẩm của Hoàng quý phi cao hơn Tòng nhất phẩm của Thái tử phi thì thân phận chính thê vẫn hơn một bậc.

Nhưng dù sao thì vai vế của Thái tử phi vẫn là hậu bối, nếu đụng độ vị Quý phi được Hoàng đế sủng ái thì sẽ xuống kiệu hành lễ trước.

Hiện giờ Thẩm quý phi gần như đang lên như diều gặp gió, huynh đệ của nàng vừa mới được thăng quan tiến chức, hơn nữa do bệnh tình của Hoàng hậu trở nặng nên việc xử lý sự vụ của lục cung cũng rơi xuống vai nàng, tư thái đúng là kiêu ngạo hơn ngày xưa rất nhiều. Bây giờ đụng độ với liễn kiệu của Thái tử phi, Thẩm quý phi cũng không có ý định cúi đầu trước.

Thẩm quý phi không biết người đang ngồi trong liễn kiệu đằng trước là ai, đôi con ngươi sáng ngời của nàng nhìn chăm chú vào tấm màn che sẫm màu ở đối diện, chỉ thấy từ bên trong vươn ra một bàn tay trắng nõn như ngọc, người hầu bên cạnh nàng nhỏ giọng bẩm báo: "Là liễn kiệu của Thái tử phi ạ."

Ánh mắt nàng dừng lại trên đôi tay phía trước, bàn tay này không hề giống với bàn tay mềm mại không xương của các nữ tử bình thường, trái lại khớp xương từng ngón đều lộ ra rất rõ, trắng đến mức gần như nhìn được cả gân xanh nhạt màu dưới lớp da, mới đầu còn tưởng là tay của một vị công tử quen sống trong nhung lụa.

Tiếp sau đó là một gương mặt trắng trẻo, Ninh Hoàn khoác trên người chiếc áo choàng màu đỏ tươi, khuất dưới lớp áo là màu lam nhạt của y phục, trong lòng y còn đang ôm một cái lò sưởi tay chạm khắc hình trúc lâm thất hiền[1], y không hề câu nệ mà chỉ cười nhẹ, nhìn lướt qua đội hộ vệ là đã đoán ra thân phận người đối diện, Ninh Hoàn lười biếng lên tiếng trước: "Ra là Quý phi nương nương."

[1]

Liễn kiệu của Thẩm quý phi đã sớm dừng lại, nàng im lặng quan sát Ninh Hoàn một lúc, trong lòng cũng có chút ngạc nhiên, mấy lời đồn thổi về nhan sắc của Ninh Hoàn nàng cũng đã nghe qua — Đệ nhất mỹ nhân kinh thành ư, nhưng so với hậu cung mỹ nhân như mây, không những thế còn có một vị Hoàng hậu khuynh quốc khuynh thành hồng nhan họa thủy đang tồn tại, Thẩm quý phi cũng chẳng để tâm lắm với cái danh hiệu này.

Lúc trước Duệ Vương biết tin Ninh Hoàn được ban hôn cho Thái tử thì đã tiến cung Thẩm quý phi làm loạn một trận, lần ấy ấn tượng của nàng về Ninh Hoàn càng thêm tồi tệ, trong lòng cũng mặc định Ninh Hoàn chắc cũng không khác gì loại nữ nhân hồ mị như Hoàng hậu.

Bây giờ gặp rồi mới thấy khá mới mẻ.

Địa vị của phủ Định Viễn Hầu cũng không quá hiển hách, song cái khí chất cao quý ngạo mạn này của Ninh Hoàn lại vượt mặt tất cả các Hoàng tử lẫn Công chúa trong cung, nét kiêu ngạo giữa hai hàng mày cũng không giấu được. Thẩm quý phi dùng thân phận thiếp thất phải vất vả khổ sở mới trèo lên cao được như ngày hôm nay, trong lòng nàng cũng hiểu rằng những người như Ninh Hoàn ở nơi khóe mắt chân mày đều sẽ lộ ra nét phú quý giàu sang.

Tuy Thẩm quý phi có chút không hài lòng vì Ninh Hoàn không xuống kiệu hành lễ với nàng, song ngoài mặt cũng không để lộ dấu vết gì, vô cùng thoải mái mà cười nhẹ, thân thiết hỏi: "Thái tử phi là đang đến thăm Hoàng hậu nương nương sao? Nghe nói hình như bệnh của Hoàng hậu lại nặng hơn rồi thì phải, cũng không biết bao giờ Thái tử điện hạ mới có thể quay về, dưới gối nàng ấy chỉ có mỗi một mình Thái tử, muốn không lo cũng không được mà."

"Vậy sao?" Ninh Hoàn lên tiếng, "Vận mệnh Thái tử điện hạ quý giá, chắc chắn sẽ gặp dữ hóa lành, bình an hồi kinh thôi."

Thẩm quý phi bị lời nói của Ninh Hoàn chọc cho quặn cả lòng, ngoài miệng nàng vẫn vui vẻ cười hùa theo, trong lòng thì lại nói thầm, còn chẳng biết Mộ Cẩm Ngọc là con hoang của ai đâu.

Nhưng theo Ninh Hoàn thấy, chẳng cần biết Mộ Cẩm Ngọc là máu mủ của ai, cái ngôi vị Hoàng đế này chắc chắn phải để hắn ngồi, ngoài hắn ra thì chẳng còn ai đủ tư cách nữa.

Hoàng hậu rất nhanh đã biết chuyện về nha phiến. Hồi trước lúc tiểu cô của Ninh Hoàn cai nghiện có cả sự trợ giúp của châm cứu, bởi vì Vi Túc rớt đài nên thái y phụ trách việc bắt mạch thỉnh an cho Hoàng hậu đổi thành Triệu Nghi, Ninh Hoàn bèn truyền lời dặn dò cho hắn, để hắn châm cứu cho Hoàng hậu mỗi khi đến bắt mạch.

Nhưng chung quy châm cứu cũng chỉ là biện pháp hỗ trợ mà thôi, muốn thành công cai nghiện thì phải lập tức ngừng sử dụng nha phiến đan.

Ninh Hoàn nhân lúc Hoàng hậu còn đang tỉnh táo mà nói vài lời khích tướng nàng, để nàng ném hết nha phiến đan vào trong Ngự Hoa Viên. Hiện giờ Vi Túc còn đang bị điều tra, hẳn là trong tay Hoàng đế cũng không còn hàng tồn nữa, chỉ cần Hoàng hậu cố chịu đựng mỗi khi cơn nghiện phát tác là sẽ ổn.

Song quá trình này cũng không hề nhẹ nhàng đơn giản chút nào, Ninh Hoàn hồi tưởng lại vị Hoàng hậu đã đến tuổi trung niên nhưng vẫn cực kỳ xinh đẹp nhu nhược kia, cũng không biết nàng có thể vượt qua được khổ ải này hay không. Dung mạo quá đẹp nhưng trên người lại chẳng có một chiếc gai nhọn nào để tự bảo vệ bản thân thì cũng không khác gì một loại đau khổ cả.

Nhiều ngày sau bồ câu lại bay tới đưa thư, Ninh Hoàn tiếp tục nhận được một bức hoa đào nhiễm máu.

Y đứng bên cửa sổ ngắm nhìn bức họa hoa đào này, đầu ngón tay trắng nõn miêu tả lại từng đường nét của nhánh cây màu đỏ sậm trên trang giấy.

Thật ra khi Ninh Hoàn hạ bút xuống phong thư hồi đáp, bức họa ấy cũng có thể hiểu là "Tương tư một mối đeo sầu đôi nơi".

"Hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình" hay là "Tương tư một mối đeo sầu đôi nơi", cái nào mới là suy nghĩ của y, Ninh Hoàn cũng không thể khẳng định được. Bởi vì mấy ngày vừa qua phải bề bộn nhiều việc, chưa thể bớt ra thời gian nghỉ ngơi cho đàng hoàng nên tinh thần y rất phiền muộn bức bối.

Theo như trong thoại bản thì đáng nhẽ giờ này bên cạnh Mộ Cẩm Ngọc đã có một vị nữ tử ôn nhu dịu dàng bầu bạn rồi mới phải. Sau này khi Mộ Cẩm Ngọc rơi vào cảnh đói khát giữa trời tuyết lạnh, hắn giữ được cái mạng cũng là nhờ máu của vị nữ tử này. Có thể là nữ nhân ấy tự nguyện cắt cổ tay cho Mộ Cẩm Ngọc uống máu, cũng có thể là Mộ Cẩm Ngọc vì mạng sống mà giết người, chẳng ai biết đâu mới là sự thật.

Nhưng có vẻ như vế sau có tính tin cậy cao hơn, bởi sau khi trở về từ trận chiến này, tâm tính của Mộ Cẩm Ngọc đã trở nên nghi thần nghi quỷ, tàn nhẫn vô nhân tính hơn ngày xưa rất nhiều.

Ninh Hoàn lấy giấy bút viết cho Mộ Cẩm Ngọc một phong thư khác, hỏi han xem bên cạnh hắn đã có thêm thị thiếp mới nào hay chưa.

Lúc Mộ Cẩm Ngọc nhận được bức thư này thì cũng ngạc nhiên: "Cô đã đích thân ra trận đánh giặc luôn rồi, vậy mà Thái tử phi còn đoán già đoán non rằng cô thu nạp thêm thị thiếp ư?"

Mộ Cẩm Ngọc nhìn lướt qua đám người đang đứng trong lều vải, những nam tử đi theo hắn đánh giặc nếu không phải là tráng hán cả người đầy sẹo thì cũng là loại người thô lô cục mịch... Cho dù Mộ Cẩm Ngọc vì Ninh Hoàn mà có thể chấp nhận nam nhân thì hắn cũng không thể nào chấp nhận những nam nhân to cao cường tráng, nhìn không khác gì mấy quả núi nhỏ giống đám người này được.

Hắn chỉ duyệt mỗi Ninh Hoàn thôi.

Trong lòng Mộ Cẩm Ngọc cứ đinh ninh, chắc là do Ninh Hoàn cô đơn lẻ bóng nên mới suy nghĩ miên man rồi nổi máu ghen tuông đây mà.

Hắn liên tục thề thốt rằng mình không hề đi doanh kỹ, cũng không có nhúng chàm bất cứ vị tướng quân nào trong doanh, đúng là không lâu trước đây binh lính của hắn có cứu mạng một nữ tử, nhưng hắn đã cho người thả nàng đi rồi.

Mộ Cẩm Ngọc viết thư xong lại tiếp tục họa một cành hoa đào cho Ninh Hoàn.

Sau khi nhận được hồi âm của Mộ Cẩm Ngọc, Ninh Hoàn đặt bức họa sang bên cạnh rồi mở thư ra đọc trước, cho đến khi y đọc hết những gì Mộ Cẩm Ngọc viết trong thư, đầu óc Ninh Hoàn trống rỗng mất một lúc.

Y không biết sau khi giết Trương Chiêu rồi, Mộ Cẩm Ngọc có thể bỏ qua cho Vương Quân hay không. Vương Quân là một quân cờ bí mật được Hoàng đế cài vào trong quân doanh, hắn sẽ tìm mọi cách để khen ngợi và cổ vũ Mộ Cẩm Ngọc, dùng những lời ba hoa xảo trá để thu hút sự chú ý của vị Thái tử điện hạ này.

Sau khi tộc Phong Đan giả vờ muốn rút lui, Vương Quân vẫn luôn khuyên can Mộ Cẩm Ngọc nên thừa thắng mà xông lên, song kết quả của việc tiếp tục đuổi giết Phong Đan là Mộ Cẩm Ngọc bị viện binh của bọn chúng tập kích, tách khỏi nhánh quân bên mình. Hai ngày mà cuộc chiến diễn ra còn đổ một trận tuyết lớn, với thời tiết giá lạnh khắc nghiệt của phương Bắc, người bình thường căn bản không thể sống sót trong hoàn cảnh bốn phía đều phủ tuyết trắng xóa như thế được.

Dù cho Mộ Cẩm Ngọc có nhớ tới lời dặn dò của Ninh Hoàn trước lúc rời kinh, nhận ra được điểm bất thường ở Vương Quân rồi giết thẳng thì kết cục của hắn vẫn sẽ rơi vào cái bẫy của Phong Đan — Bởi ý định của Mộ Cẩm Ngọc trong thoại bản cũng là thừa thắng xông lên, ngay cả Hoàng đế mà có ý ngăn cản thì hắn vẫn sẽ quyết đuổi giết đến cùng, đây vốn là tác phong xưa nay của Mộ Cẩm Ngọc, bất cứ ai cũng không thể cản bước hắn được.

Ninh Hoàn hỏi hệ thống: "Nếu Mộ Cẩm Ngọc chết rồi thì sao?"

Hệ thống thuận miệng đáp lại: "Thế giới này sụp đổ, tất cả mọi người đều chôn cùng hắn."

Hệ thống chỉ nhả mỗi một câu rồi im bặt, thật ra còn vế sau nhưng nó không nói nữa "Nếu trong tình huống không mất mạng ngay lập tức, dù có phải chịu tra tấn đến mức người không ra người quỷ không ra quỷ thì vai chính vẫn sẽ sống sót."

Ninh Hoàn nằm nghiêng người trên chiếc tháp mềm, trong tay y còn đang cầm bức họa hoa đào của Mộ Cẩm Ngọc. Khoảng hai khắc sau Ninh Hoàn mới đứng dậy khỏi tháp, mài một ít mực rồi hạ bút viết một đoạn thơ lên giấy Tuyên Thành, sau đó gấp gọn rồi để vào một tờ giấy khác, niêm phong kĩ càng lại.

Thời điểm Sở Hà bước vào để bẩm báo lại sự tình liền thấy Thái tử phi đang nhìn chằm chằm về một phía nào đó, dáng vẻ dường như đang suy tư điều gì.

Ninh Hoàn nghĩ, tuy lần này y xuất phát đến đất Bắc là lúc trong kinh thành vẫn còn việc chưa giải quyết triệt để, song những vấn đề phát sinh sau này lại không cần lo lắng quá nhiều, Hoàng hậu cũng đã dần dần thoát khỏi sự giày vò tra tấn từ nha phiến rồi.

Điều duy nhất khiến y bận tâm chính là không biết cái chức Viện sử của Thái Y Viện sẽ rơi xuống đầu ai. Chuyện của Vi Túc còn chưa điều tra xong, ít nhất cũng phải mất mười ngày nửa tháng nữa mới có kết quả. Nếu cố gắng ra roi thúc ngựa từ kinh thành đến phương Bắc rồi lại quay về — Chắc là sẽ kịp.

Ninh Hoàn không thích mấy hoạt động như tập võ cưỡi ngựa bắn cung, nên dĩ nhiên là không thể so được với các huynh trưởng của y, song việc đó lại không đồng nghĩa rằng y không biết. Nếu trên đường đi có gặp phải cướp bóc thì cuối cùng người chịu thiệt vẫn sẽ là bọn cướp đấy mà thôi, vấn đề an toàn không cần lo lắng quá nhiều. Nhưng sau khi nhận ra có lẽ mình sẽ phải rơi vào cảnh màn trời chiếu đất giữa ngày đông lạnh giá thế này, Ninh Hoàn chợt có cảm giác hơi nhức đầu.

Y nói với Sở Hà: "Dạo gần đây ta thấy nhớ Thái tử điện hạ, ngươi đi tìm hai thị vệ kinh nghiệm phong phú có võ công tầm trung đến đây, để bọn họ đi cùng ta đến phương Bắc, tốt nhất là tìm người nào đã từng đến đất Bắc rồi. Với người ngoài thì cứ bảo ta bị ốm, đang nghỉ ngơi ở sơn trang của Thái tử."

Sở Hà sửng sốt: Đến mức này thì cũng quá càn quấy rồi thì phải? Chỉ vì hơi nhớ nhung Thái tử mà cứ thế chạy thẳng đến đất Bắc ư? Hắn cảm thấy với cái cơ thể gầy yếu này của Thái tử phi, rất có khả năng sẽ chết ngắc giữa đường.

"Thái tử phi nương nương, chuyện này không thể liều lĩnh —"

"Bổn cung đang ra lệnh cho ngươi, chứ không phải thương lượng với ngươi." Đôi mắt lạnh lùng của Ninh Hoàn nhìn thoáng qua Sở Hà, "Ngươi chỉ cần làm theo những gì ta bảo là được."

Sở Hà bị ánh nhìn lạnh lẽo của Ninh Hoàn lướt qua người thì tâm trạng cực kỳ khó tả, theo lý mà nói thì hắn là thủ hạ của Thái tử, nhưng Thái tử điện hạ đã để hắn đi phục vụ cho Thái tử phi, hắn vẫn nên nghe theo lệnh của Thái tử phi thôi. Trước giờ Thái tử phi làm việc vẫn luôn rất cẩn thận chu toàn, mong là lần này cũng sẽ suôn sẻ không xảy ra vấn đề gì: "Thuộc hạ lập tức đi tìm người, ngài còn dặn dò gì không ạ?"

Ninh Hoàn ngẫm nghĩ một chút: "Cứ cách ba ngày thì sai nha hoàn đưa đống Kinh thư trong cái tráp này đến Vĩnh Thọ Cung, bảo với Thái Hậu là nhân lúc rảnh rỗi ở sơn trang, ta có chép Kinh Phật cầu phúc cho người."

Sở Hà ứng tiếng, nhấc chiếc tráp gỗ đỏ đang đặt trên bàn lên: "Rõ."

Ninh Hoàn cũng bắt đầu thấy mệt, bây giờ y chỉ muốn nằm ngủ một giấc, bèn vẫy vẫy tay với Sở Hà: "Ngươi lui xuống đi."

Sau khi Sở Hà ra ngoài không lâu, Điệp Thanh liền bê một chén tổ yến đến. Yến được dùng là yến đỏ, hầm với đường phèn nên màu sắc rất đẹp, mùi hương cũng thơm nức. Mỗi ngày Ninh Hoàn đều sẽ ăn một chút tổ yến, nhưng y cũng chỉ ăn non nửa chén đã thôi, vậy mà hôm nay Điệp Thanh lại thấy Thái tử phi ăn hết sạch.

Ăn xong Ninh Hoàn đi tắm rửa cho tỉnh táo, bấy giờ mới đi sang phòng sắc thuốc, y định lấy vài dược liệu để mang theo. Đúng lúc này y đột nhiên nhận ra rằng trước giờ mình chưa từng đi xa lần nào, ngày xưa y vẫn luôn quanh quẩn trong kinh thành, sau khi xuyên tới đây cũng vẫn ở kinh thành, thân phận thì giống hệt hồi trước, chưa một lần được nhìn ngắm cảnh vật bên ngoài.

Kiến thức mà y biết phần lớn đều đến từ sách truyện, những dãy núi trắng như tuyết, những thảo nguyên rộng mênh mông hay những cồn cát cao ngất ngưởng thì đều là những phong cảnh được miêu tả bằng chữ viết, còn bản thân y thì chưa có cơ hội nhìn ngắm lần nào. Chắc là những người khác cũng cảm thấy y giống hệt một con chim bị nuôi nhốt, nếu có ngày sổ lồng thì chắc chắn sẽ gục ngã trước gió mưa.

Chương 27

Chương 27: Tuyết tan

Khung cảnh bên trong thành Khung Châu vô cùng hỗn độn, đường phố vốn rất ồn ào náo nhiệt nay đã chẳng còn được bình yên như ngày xưa, cửa tiệm và nhà dân nào cũng có dấu vết bị cướp bóc sạch sẽ, tàn tích của lửa thiêu và những vệt máu khô xuất hiện ở khắp mọi nơi, dường như đang nhắc nhở cho người khác biết nơi đây đã từng xảy ra chuyện gì.

Thanh niên trai tráng khoẻ mạnh trong thành đã bị giết gần hết, số người thiệt mạng lên đến gần năm vạn, phần lớn những phụ nhân trẻ tuổi đều đã bị cưỡng bức, trên gương mặt của các cụ già và trẻ con phủ đầy sự hoảng sợ lo lắng.

Sau khi bọn họ nhìn thấy Thái tử điện hạ dẫn đầu một tốp kỵ binh tiến vào thành thì lập tức đi truyền tin cho những người khác, chỉ chốc lát sau tất cả dân chúng còn sót lại trong thành đều đã chạy đến nơi có Thái tử điện hạ. Khoảng cách giữa Khung Châu và kinh thành khá xa, những người dân bình thường ở đây dĩ nhiên không biết được những chuyện xảy ra ở trong kinh, cũng như danh tiếng tàn ác thô bạo vốn có của Mộ Cẩm Ngọc. Thứ duy nhất bọn họ biết là Thái tử đã thắng trận, đoạt lại thành Khung Châu từ tay lũ giặc, bọn họ sẽ không còn phải làm nô lệ cho Phong Đan nữa!

Mộ Cẩm Ngọc ngồi trên lưng con ngựa cao lớn, biểu cảm trên gương mặt hắn sắc bén và lạnh lẽo như chim ưng, bộ chiến giáp màu bạc loé lên những tia sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Nhìn cảnh vật hoang tàn bên trong thành, hắn bình tĩnh chia việc cho các tướng sĩ: "Mấy ngày nữa sẽ có lương thảo và vật tư vận chuyển từ Giang Châu tới đây để cứu trợ dân chúng, những thi thể trong thành phải nhanh chóng đưa đến một địa điểm cách xa nơi có dân cư rồi chôn xuống đất, một khi thời tiết bắt đầu oi bức thì rất dễ tạo thành dịch bệnh. Lý Phương, ngươi phụ trách việc này."

Một tướng sĩ đáp lại.

Việc trùng tu và hồi sinh lại thành Khung Châu là chuyện của sau này, muốn xây dựng lại thì cần phải có quan viên đến nhậm chức và kiểm soát tình hình. Nơi đây đã mất đi nhiều nam tử khoẻ mạnh như vậy, muốn khôi phục lại trạng thái như cũ thì ít cũng phải mất vài chục năm.

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nhìn lướt qua những bức tường đổ vỡ, trong lòng hắn cũng khó nén được lửa giận, Phong Đan đã giết hại biết bao con dân Đại Lạc hắn, hễ là nam nhi chảy trong mình dòng máu Đại Lạc thì chắc chắn đều sẽ muốn diệt sạch người Phong Đan, để chúng phải nếm mùi vị bị tàn sát giống họ.

Tộc Phong Đan cũng không hoàn toàn rút lui, nhóm người chiếm thành Khung Châu lần này là nhánh tộc lớn nhất của bọn chúng, do Đại Hoàng tử Hạ Thuật Tất thống lĩnh. Hạ Thuật Tất đã cho binh lính rút lui về Nguỵ Môn Quan, song chúng vẫn đang lăm le muốn dồn sức ngóc đầu dậy lần nữa.

Một đứa bé khoảng năm sáu tuổi với một bên tay bị cụt bỗng nhiên chạy đến trước ngựa của Mộ Cẩm Ngọc, đang vội đuổi theo phía sau là một phụ nhân với vẻ mặt xanh xao vàng vọt, nàng lo lắng chạy tới bế bổng đứa bé lên.

Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc rét căm căm: "Tay của đứa bé này sao lại bị cụt?"

Phụ nhân không dám nhìn thẳng vào mắt những binh lính xung quanh, nàng run rẩy cúi thấp đầu rồi trả lời: "Bị người Phong Đan chém."

Đứa bé giơ bàn tay còn lại lên dụi dụi mắt: "Bọn họ bắt nạt nương của ta, còn đem cha ta đi mất nữa... Tướng quân, bao giờ cha ta mới về vậy?"

Tráng niên trong thành đã sớm bị người Phong Đan tập trung thành một khu rồi giết sạch, Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng nói: "Cha ngươi sẽ không về nữa, nhưng tất cả những đau khổ mà các ngươi phải chịu, cô sẽ khiến chúng phải trả lại gấp mười lần. Con dân Đại Lạc ta không phải món đồ chơi cho những kẻ ngoại lai, cô sẽ thay ngươi giết cha và con cái của chúng."

Những binh lính đứng đằng sau nghe được lời nói của Mộ Cẩm Ngọc xong thì nhất thời cũng dâng trào cảm xúc. Trong những tháng ngày đánh giặc vừa qua, Thái tử điện hạ không chỉ đứng chỉ huy ở hậu phương mà còn đích thân lên chiến trường để giết địch, được chiến đấu cùng vị thiên tử tương lai khiến cho bọn họ quân tâm đại chấn. Mà việc giành lại thành Khung Châu và cứu được những người dân vô tội cũng là một chuyện vô cùng đáng mừng.

"Đúng thế! Giết bọn chúng! Diệt Phong Đan!"

Ban đêm xuống, các tướng sĩ cùng quân sư đều đang ở trong lều để bàn bạc việc tác chiến, quân sư nói: "Điện hạ, Hạ Thuật Tất và binh lính của hắn đã rút lui về Nguỵ Môn Quan, Khung Châu đã được chúng ta giành lại rồi, bọn chúng có muốn cướp giết lần nữa cũng rất khó, thần cho rằng chỉ nên đánh đuổi chúng về đất của chúng là được, vật tư và lương thảo hiện có không đủ để cho quân ta tiếp tục giằng co nữa."

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng mở miệng: "Phong Đan giết hại gần mười vạn con dân Đại Lạc ta, chuyện này nếu cứ dễ dàng để gió cuốn đi như vậy thì chỉ khiến tham vọng của chúng càng ngày càng lớn mà thôi, chắc chắn trong vòng mười năm tiếp theo chúng sẽ lại xâm phạm quốc thổ chúng ta. Cô muốn giết chết Hạ Thuật Tất, diệt toàn bộ người Phong Đan, tuy Nguỵ Môn Quan dễ thủ khó công nhưng bù lại chúng ta có bản đồ địa hình nơi đó, sau khi viện binh và lương thực vận chuyển từ Giang Châu đến được đây, chúng ta hoàn toàn có thể bắt được Hạ Thuật Tất, việc giết chết Vương của Phong Đan cũng không phải vấn đề bất khả thi nữa."

Đại Lạc đã ngỏ ý cầu hoà với cái nước nhỏ bé này không biết bao nhiêu lần. Tuy vẻ ngoài Hoàng đế rất dũng mãnh thiện chiến, thời còn trẻ lão cũng đã từng tới biên ải bảo vệ quốc thổ Đại Lạc, song thực tế lão lại là người không thích chiến tranh, nếu có thể giải quyết mọi chuyện bằng phương pháp hoà bình thì chắc chắn lão sẽ không chủ động khai chiến. Trận chiến lần này nổ ra là do Khung Châu đã rơi vào tay kẻ địch, cộng thêm việc lão muốn nhân cơ hội để diệt trừ Mộ Cẩm Ngọc.

Đất đai và vật tư của Đại Lạc xưa nay đều vô cùng phong phú, có khuyết mất một góc lão cũng không thèm để ý, chỉ cần không phải là nơi giàu có đông đúc thì cứ cho Phong Đan luôn cũng được.

Nhưng Mộ Cẩm Ngọc lại thuộc phái chủ chiến, không chỉ có vẻ ngoài tàn bạo mà tính cách của hắn cũng hung ác không kém, hắn chỉ hận không thể giết sạch người Phong Đan — Nếu không phải do lũ người đó xâm phạm ranh giới giữa hai nước, thì bây giờ hắn vẫn đang trải qua những tháng ngày vui vẻ bên Ninh Hoàn.

Quân sư thấy ý nghĩ muốn thừa thắng xông lên của Mộ Cẩm Ngọc cũng rất ổn, chỉ có điều rủi ro quá lớn. Tướng quân Vương Quân là người trước giờ vẫn luôn ủng hộ quyết định của Mộ Cẩm Ngọc, lần này thấy Thái tử quyết phải đuổi cùng giết tận Phong Đan, Vương Quân cũng vô cùng tán đồng: "Thái tử điện hạ nói không sai, Phong Đan đã biến Khung Châu của ta thành một địa ngục nhân gian, chúng ta không thể cứ dễ dàng thả chúng đi như vậy được. Phải giết chết Hạ Thuật Tất để nâng cao sĩ khí."

Lời này của Vương Quân chọc đúng vào chỗ ngứa của Mộ Cẩm Ngọc, hắn cũng tán đồng mà gật đầu.

Vương Quân thấy trên gương mặt xưa nay vẫn luôn lạnh lùng của Thái tử điện hạ chợt xuất hiện một nụ cười nhạt, song hắn cũng không rõ ý nghĩa của nụ cười này cho lắm, còn tưởng Thái tử điện hạ đang khen ngợi mình.

Thân là tướng quân, Vương Quân có thể nhận ra Thái tử điện hạ hoàn toàn không phải một kẻ vô dụng bất tài như mọi người vẫn nghĩ, ít nhất là trên phương diện tác chiến đánh giặc này Thái tử vẫn rất có tài. Điều đó không chỉ thể hiện qua những lần chém giết trên chiến trường, mà còn thông qua những quy định nghiêm khắc trong quân doanh và cách Thái tử đối xử với dân chúng gặp được trên đường, không hề giống với dáng vẻ của hắn lúc còn ở kinh thành. Sự thay đổi rõ rệt này rất kỳ quái, Vương Quân định sẽ viết thư truyền tin cho Hoàng đế.

Sau khi về lều riêng, Vương Quân vừa cởi y phục vừa nói với thân tín của mình: "Ngày mai chắc chắn Thái tử sẽ thảo luận phương pháp tác chiến một lần nữa, sau khi có kết quả rồi thì tuồn tin ra cho do thám của Hạ Thuật Tất."

Thân tín ứng tiếng: "Rõ."

Vương Quân cười lạnh: "Tuy quyết định của Thái tử rất không tồi, nhưng lần này bệ hạ đã quyết tâm để hắn một đi không trở lại. Tiếc thật, Đại Lạc ta đành phải tổn thất một vị tướng tài thôi."

Hạ Thuật Tất thật sự không thể tiếp tục đối kháng nữa, một khi viện binh từ Giang Châu đến kịp thì bọn chúng chỉ có nước cắp đuôi mà chạy thôi. Song mấu chốt ở chỗ, tốp viện binh này có thật sự dùng được hay không?

Vả lại sau khi Phong Đan nhận được tin tức từ chỗ Vương Quân, bọn chúng sẽ điều thêm mấy vạn binh lính thủ thành đến hỗ trợ, phải đối đầu với tốp lính cường tráng dũng mãnh ấy, Hạ Thuật Tất không tin Mộ Cẩm Ngọc có thể thắng được.

"Có thích khách!"

"Bảo vệ Thái tử!"

"..."

Thời điểm này là lúc tất cả mọi người đều đã vào giấc, chỉ ngoại trừ những binh lính đi tuần tra. Phía bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập cùng tiếng ồn ào láo nháo, Vương Quân hãi hùng lẩm bẩm, đám thích khách này là do Hoàng đế phái tới sao? Hắn vừa định ra khỏi lều để quan sát tình hình thì bỗng có một tên mặc y phục dạ hành, mặt mũi bị bịt kín mít lao từ trên mái lều xuống, đối phương ra tay chặt đầu hắn cực kỳ nhanh gọn, chỉ trong giây lát máu tươi đã văng đầy đất.

Tên thủ hạ đứng sau Vương Quân bị máu tươi bắn đầy mặt, cảnh tượng bản thân vừa chứng kiến làm cả người hắn lạnh lẽo, song còn chưa kịp hồi thần lại thì đã bị chém luôn một đao.

Vị quân sư mệt mỏi nhấc mảnh vải ở lều lên rồi đi vào, bởi vì phải thức trắng cả đêm để thảo luận việc quân nên tinh thần quân sư không được tươi tỉnh lắm. Thái tử phía bên trong đứng dậy hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

Quân sư vuốt chòm râu: "Bẩm điện hạ, tướng quân Vương Quân đã bị thích khách giết hại."

"Thật đáng tiếc." Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc vô cùng lạnh lẽo, hắn cười lạnh một tiếng: "Đưa thi thể về kinh thành đi, quân sư cũng đi nghỉ ngơi thôi, chuyện này để mai bàn tiếp."

Cả ngày nay hắn đều lao đầu vào thảo luận việc tác chiến, cơ thể cũng thấy mệt mỏi uể oải, A Hỉ lại gần giúp Mộ Cẩm Ngọc cởi bỏ áo giáp. Dạo gần đây tính tình Thái tử điện hạ bình thường hơn xưa rất nhiều, mà A Hỉ cũng dần hiểu được rằng thật ra Thái tử điện hạ vẫn biết đâu là đúng đâu là sai, nhưng bản chất ác độc tàn bạo trong người điện hạ vẫn luôn dẫn hắn bước vào con đường sai trái.

Mộ Cẩm Ngọc ngẩng đầu nhìn lại tấm bản đồ địa hình của Ngụy Môn Quan, trong lòng hắn cũng đã có quyết định.

Nửa tháng sau, viện binh từ Giang Châu cuối cùng cũng đã tới nơi, bọn họ mai phục ở phía sau đội quân thủ thành của Phong Đan.

Vương Quân chết thì dĩ nhiên Phong Đan sẽ không có được tin tức về viện binh của Đại Lạc, trận này vốn có thể đánh nhanh thắng nhanh, song mấu chốt ở chỗ Mộ Cẩm Ngọc đã đánh giá cao quân tiếp viện từ Giang Châu, hắn không ngờ Hoàng đế có thể làm ra trò kinh tởm đến thế, dù mảnh đất phía Bắc này có rơi vào tay Phong Đan đi chăng nữa thì lão cũng phải trừ khử Mộ Cẩm Ngọc cho bằng được.

Nhóm viện quân được cử đến đây hầu như toàn là những binh lính yếu kém gầy gò, độ tuổi ngoài bốn mươi năm mươi chiếm đa số, thanh niên trai tráng thì chẳng được mấy mống. Hơn nữa áo giáp mà Binh bộ phân chia cho họ cũng toàn là những bộ giáp cũ kĩ lâu đời, bởi nhiều năm bị cất trong kho nên đã ẩm mốc, nặng nề hơn rất nhiều, tác dụng giữ ấm cơ thể cũng không thấm vào đâu. Khoác trên người bộ y phục như thế trong cái thời tiết gió Bắc lạnh thấu xương, căn bản không thể nào tập trung tinh thần mà chiến đấu được.

Nếu đây là một nhánh quân tinh nhuệ, thì dưới sự chỉ huy của Mộ Cẩm Ngọc, bọn họ chắc chắn sẽ phục kích diệt được toàn bộ viện binh của Phong Đan. Vương thành của bọn chúng giờ đây không còn binh lính thủ thành nữa, sau khi giết chết Hạ Thuật Tất, Mộ Cẩm Ngọc có thể tiếp tục tấn công giết luôn Vương của Phong Đan.

Vậy mà kết quả cuối cùng lại là Phong Đan miễn cưỡng thắng trận, nhóm viện binh dũng mãnh của Phong Đan khoác trên người những mảnh da dê đã tập kích ngược lại nhóm quân mai phục của Mộ Cẩm Ngọc, phương Bắc lại đổ một trận tuyết lớn sau cuộc chiến hôm ấy.

Mộ Cẩm Ngọc khạc ra một ngụm máu, hắn dùng đao rạch chiếc áo giáp của một binh lính đã chết ra, mũi đao sắc bén xuyên qua lớp bông nhồi trong áo.

Ngoại trừ một chút bông được phủ ở bên trên, lớp dưới cùng của áo được nhét đầy cỏ lau. Hắn hoàn toàn không lường trước được cái gọi là quân viện binh từ Giang Châu lại là như thế này.

Đôi con ngươi của Mộ Cẩm Ngọc hiện lên sát ý: "Phụ hoàng..."

Trận tuyết lớn đã vùi lấp hết xác chết và mùi máu tươi nồng nặc nơi chiến trường, trên ngực Mộ Cẩm Ngọc còn đang cắm một mũi tên, hắn lảo đảo trèo lên lưng ngựa.

Suốt mấy ngày đêm màn trời chiếu đất, không ngừng ra roi thúc ngựa khiến Ninh Hoàn vô cùng mệt mỏi, nhưng chung quy y vẫn tới chậm mất rồi. Y và thủ hạ phải đi hỏi thăm hồi lâu mới biết Mộ Cẩm Ngọc cho quân mai phục ở một hang động cạnh sông Hoài.

A Hỉ hoàn toàn không nghĩ tới việc quân mình sẽ thua trận, rõ ràng bọn họ đã biết trước được hướng đi của binh lính Phong Đan, quân mai phục còn nhiều hơn bên Phong Đan năm nghìn người.

"Có khả năng Thái tử đang bị thương, đã tìm chỗ nào đó để ẩn nấp rồi." Ninh Hoàn nói, "Tất cả chia nhau ra tìm đi, hai canh giờ sau sẽ tập hợp ở đây, nếu đến chạng vạng vẫn có người chưa quay lại thì các ngươi cũng phải về trước, trận tuyết này sẽ rơi đến tối, chúng ta không thể chết ở đây vì tìm người được."

Trong lòng A Hỉ rất áy náy, hắn nói: "Thái tử phi nương nương, nô tài đi theo bảo vệ ngài."

Ninh Hoàn không biết Mộ Cẩm Ngọc có thể trốn ở nơi nào, hiện giờ số lượng người cùng tìm kiếm cũng không nhiều, y dặn dò: "Ngươi ở lại đây kiểm tra xác chết đi, nói không chừng một trong số đó là Thái tử điện hạ."

Sắc trời đã tối đen như mực, Mộ Cẩm Ngọc đang do dự xem có nên rút thẳng mũi tên này khỏi ngực hay không, tên cắm vào không sâu lắm, chỉ động vào thịt chứ không ảnh hưởng đến xương cốt, nhưng thời tiết hiện giờ rét lạnh căm căm, chỉ sợ nếu lôi tên ra hắn sẽ chết vì mất máu.

Mộ Cẩm Ngọc chẳng sợ chết, lúc lên đường tới phương Bắc hắn cũng đã xác định bản thân rất có thể sẽ một đi không quay lại. Nhưng hắn cũng không muốn bỏ mạng trong hang núi này, không ai tìm được hắn thì làm sao Ninh Hoàn ôm xác hắn mà khóc được đây.

Chỗ bị mũi tên cắm vào vẫn đang chảy máu, Mộ Cẩm Ngọc đã hao tổn gần hết sức lực, thân nhiệt bắt đầu nóng lên, giờ đây hắn chỉ muốn nhắm mắt lại.

Muốn rời khỏi hang động này ngay bây giờ là chuyện bất khả thi, hơn nữa lúc hắn tiến vào cái hang này thì ngựa cũng đã chạy mất, khi ấy hắn thật sự không có sức mà suy nghĩ cần phải buộc ngựa lại.

Mộ Cẩm Ngọc dùng ngón tay quệt máu ở ngực rồi vẽ một cành hoa đào lên vách đá, máu trên người hắn vẫn cứ chảy không ngừng, mà những bông hoa đào nở trên mặt đá cũng càng ngày càng nhiều, vài giây trước khi mất ý thức, thứ duy nhất Mộ Cẩm Ngọc thấy là một bóng người cao gầy với y phục trắng thuần.

Người tới cau chặt mày, nhưng biểu cảm vẫn lạnh nhạt không khác gì bình thường, chắc đây là ảo giác của hắn nhỉ.

Ninh Hoàn nhìn cành huyết đào được vẽ trên vách đá, những bông hoa mới nhất còn đang tỏa ra mùi máu tươi gay mũi, thoạt nhìn rất xinh đẹp, cánh hoa vẫn mang sắc màu tươi tắn chứ chưa chuyển sang đỏ sậm.

Vừa mới nãy, Ninh Hoàn nhìn thấy một con ngựa chạy xuống từ trên núi, lưng nó còn buộc dây cương chứng tỏ không phải ngựa hoang, y thấy kì quặc nên đã chạy tới kéo ngựa lại, sau đó một người hai ngựa bắt đầu đi vào núi tìm kiếm.

Không ngờ thật sự tìm được một cái hang động, nhưng người trong động thì đã hôn mê bất tỉnh.

Gương mặt tuấn tú của Mộ Cẩm Ngọc không có chút màu máu nào, đôi môi cũng vì mất máu quá nhiều mà tái nhợt. Ninh Hoàn áp tay lên vầng trán nóng bỏng của hắn, ở trên ngực người nọ còn đang cắm một mũi tên, phần thân tên lộ ra bên ngoài đã gãy gập làm đôi, Ninh Hoàn không rõ đầu tên đã cắm sâu tới mức nào.

Từ khi y nhìn thấy con ngựa kia cho tới lúc này đã hơn hai canh giờ, sắc trời ngoài kia cũng đã tối đen mịt mù, tuyết thì có xu thế càng rơi càng lớn, muốn xuống núi bây giờ là rất khó, hơn nữa còn có khả năng đụng phải dã thú đói khát.

Ninh Hoàn đi ra ngoài cửa hang nhặt nhạnh vài nhánh cây, tuy đã bị tuyết phủ lên song chúng cũng không bị ẩm ướt, y vẩy vẩy cho tuyết rớt hết xuống rồi vào hang đốt một đống lửa.

Dù có thú dữ ngửi được mùi máu mà lại gần đây thì cũng sẽ e dè ánh lửa này.

Bên trong hang động được chiếu sáng, cành hoa đào trên vách đá cũng theo đó mà hiện ra rõ ràng. Ninh Hoàn vốc một nắm tuyết mịn rồi hơ tay trước đống lửa, đợi tuyết tan xong y mới chấm chút nước lên khóe môi Mộ Cẩm Ngọc.

Đôi môi nứt nẻ thô ráp bị nước tuyết làm cho ướt nhẹp.

Nhưng làm vậy căn bản chẳng có tác dụng gì, nước vẫn không thể chảy vào trong miệng hắn được.

Tuyết trong núi rất sạch sẽ, vả lại bây giờ cũng không phải lúc để thể hiện tính tình thiếu gia ghét dơ ghét bẩn, Ninh Hoàn ngậm một ngụm nước tuyết rồi ghé vào truyền miệng cho Mộ Cẩm Ngọc.

Sau khi đút nước cho Mộ Cẩm Ngọc hơn mười lần, bấy giờ Ninh Hoàn mới lấy ra mấy viên đan dược rồi nhét vào miệng hắn.

Mũi tên trên người Mộ Cẩm Ngọc cần phải rút ra, Ninh Hoàn suy xét thời gian một chút, chắc là đối phương đã nhịn đói gần hai ngày rồi, mà hiện giờ y cũng không mang theo thứ gì có thể để Mộ Cẩm Ngọc ăn được.

Y chợt nhớ tới hai con ngựa còn đang buộc ngoài hang, Mộ Cẩm Ngọc bị thương như vậy cũng không thể cưỡi ngựa được.

Ninh Hoàn giết chết một con ngựa, vốn y còn định cắn răng mà đút máu ngựa cho Mộ Cẩm Ngọc, nhưng thực sự y không vượt qua nổi thử thách này, rất sợ bản thân sẽ nôn ra, nên cuối cùng y đành xé một mảnh vải bông của áo trong, dùng nước tuyết vò sạch rồi mới lấy miếng vải đó để thấm máu ngựa, y đặt Mộ Cẩm Ngọc nằm ngửa xuống đất, nhỏ từng giọt máu từ vải bông xuống miệng hắn.

Những năm qua y vẫn luôn sống trong nhung lụa, chẳng bao giờ phải tự tay làm bất cứ việc gì, bây giờ đột nhiên phải xuống tay với một con vật còn sống, mùi máu tươi nồng nặc lúc giết ngựa khiến y phải váng đầu buồn nôn mất một lúc

Trên tay Ninh Hoàn toàn là máu tươi, sau khi y cho Mộ Cẩm Ngọc uống máu ba lần thì đối phương đã hồi lại chút sức lực, hắn chậm chạp mở mắt.

Ninh Hoàn thở dài nhẹ nhõm: "Cuối cùng điện hạ cũng tỉnh rồi."

Mộ Cẩm Ngọc nằm mơ thấy Ninh Hoàn dùng miệng đút nước cho mình, cánh môi y dán sát vào khóe miệng hắn, song lúc tỉnh lại mới thấy là Ninh Hoàn đang dùng vải thấm máu cho hắn uống.

Mộ Cẩm Ngọc không biết đây là mơ hay là thực, phần ngực bị trúng tên vẫn đang truyền đến cơn đau tê tâm liệt phế, hắn vươn tay ra cầm lấy cổ tay Ninh Hoàn.

Thứ hắn cảm nhận được là làn da mịn màng còn có chút mát lạnh, thật sự là Ninh Hoàn rồi.

Chương 28

Chương 28: Lửa cháy

Giọng nói của Mộ Cẩm Ngọc khàn đặc: "Ninh Hoàn, sao em lại ở đây?"

Ninh Hoàn bất đắc dĩ cười nhẹ: "Dĩ nhiên là vì không yên tâm Thái tử điện hạ."

"Cô giết chết tên gian tế Vương Quân, không nghĩ đến lúc sau lại xảy ra sự cố."

Mùi máu tươi nồng nặc bao trùm không gian trong hang động, Ninh Hoàn vốn thích sạch sẽ, trong nhất thời y chưa kịp thích ứng với cái mùi gay mũi này, thậm chí có hơi muốn rời khỏi hang.

Những bông tuyết ngoài trời rơi càng lúc càng dày đặc, màn đêm đen kịt phủ xuống cảnh vật xung quanh, một vài bông tuyết bị gió cuốn bay lạc vào trong hang rồi tan thành nước khi gặp ánh lửa, trước cửa hang vì thế mà đọng lại một vũng nước.

Ninh Hoàn vứt tấm vải bông đã sẫm màu máu xuống nền tuyết, y vốc tuyết chà xát lên từng ngón tay dính bẩn, cả hai bàn tay y đều nhuốm đầy những vệt đỏ sậm của máu, mà những đụm tuyết trắng tinh sau khi bị y vày vò thì cũng biến thành tuyết đỏ, mười ngón tay của Ninh Hoàn lại quay về trạng thái sạch sẽ như cũ. Tuy trên y phục vẫn còn mấy chỗ dính phải mảng máu lớn không thể cọ sạch được, nhưng ít nhất thoạt nhìn không giống như y vừa đi giết người nữa.

Gió lạnh luồn lách vào những chỗ hở của y phục, khiến chúng nó phồng hết lên, cơ thể cũng theo đó mà nhận cơn rét thấu xương, Ninh Hoàn lại vốc thêm một nắm tuyết nữa vào hang, đút cho Mộ Cẩm Ngọc uống, giúp vị máu nồng trong khoang miệng hắn nhạt bớt, xong rồi y mới lấy tấm khăn lụa trong tay áo ra lau mặt cho hắn: "Đầu đuôi chuyện lần này như thế nào?"

Bàn tay Ninh Hoàn từ nãy đến giờ vẫn luôn chạm vào tuyết, lúc đầu ngón tay y lướt qua gò má Mộ Cẩm Ngọc, hắn cũng cảm nhận được hơi lạnh tỏa ra từ người y.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Viện binh điều từ Giang Châu đến đều là những lão binh không già yếu thì cũng tàn tật, dù cho nhân số nhiều hơn Phong Đan thật, song có sắp xếp mai phục trước thì vẫn không đánh lại được bọn chúng."

Tuy nguyên nhân này không giống trong thoại bản, nhưng kết cục thì không sai lệch chút nào.

Mộ Cẩm Ngọc dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Áo giáp được vận chuyển đến cũng không được nhồi bằng bông, phần lớn đều là cỏ lau."

Mặc dù cỏ lau cũng trắng tinh giống như bông, nhưng tác dụng giữ ấm thì không hề có.

Ninh Hoàn nhíu mày: "Cỏ lau giá rẻ, bông thì lại đắt hơn, Binh bộ dùng hoa lau để lót làm áo giáp cho binh lính thì chắc đã có kẻ tham ô quân lương. Sau khi điện hạ về kinh thì nhất định phải tra rõ việc này."

"Em còn không hiểu sao?" Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng, "Cô là Thái tử chí tôn, bọn chúng dám điều một đám quân chi viện cùng vật tư tồi tàn như thế đến đây, dĩ nhiên là nghe theo lệnh của kẻ khác. Nếu không thì việc cô mất mạng trên chiến trường, đám quan viên phụ trách quân lương không một ai thoát tội cả."

Đương nhiên Ninh Hoàn biết.

Y rũ mắt: "Thái tử điện hạ, trước khi cánh chim ngài đủ vững chãi thì đừng nên làm gì hết, có một số việc cần phải mắt nhắm mắt mở cho qua. Cứ từ từ đi từng bước một đã, ngài nên xử lý đám quan hậu cần trước."

Đôi mắt Mộ Cẩm Ngọc sáng như đuốc.

Hắn thật sự đã chịu đựng việc bị đối xử như vậy lâu lắm rồi, nhưng chung quy hắn cũng chỉ là Thái tử, cái danh này nói hoa mĩ thì là dưới một người trên vạn người, song một người đấy hoàn toàn có năng lực đè bẹp hắn.

Ninh Hoàn nói: "Ngoài mũi tên trên ngực thì điện hạ còn bị thương chỗ nào khác nữa không?"

Mộ Cẩm Ngọc lắc đầu.

"Mũi tên cần phải rút ra, nhưng không phải vào lúc này, đợi ngày mai sau khi về quân doanh rồi xử lý. Điện hạ phải nhịn đau một thời gian đấy." Ninh Hoàn giúp hắn cởi bộ chiến giáp dính đầy máu khô lẫn cả y phục bên trong xuống, những đường cong cơ bắp rắn chắn cùng miệng vết thương dữ tợn đồng thời lộ ra dưới luồng khí vừa nóng vừa lạnh — Lạnh là do cơn gió to ở ngoài lọt vào, còn nóng là từ ánh lửa đang bốc lên, "Bôi chút thuốc cầm máu trước."

Y rắc bột thuốc lên miệng vết thương của Mộ Cẩm Ngọc, thuốc khi tiếp xúc với da thịt sẽ có chút đau xót, Ninh Hoàn cứ nghĩ đối phương sẽ đau đến mức kêu ra tiếng, song từ đầu đến cuối Mộ Cẩm Ngọc vẫn không hề rên tiếng nào.

Y đậy nắp rồi cất bình thuốc đi: "Gai ngược trên mũi tên chắc hẳn đã bám vào một mảng lớn da thịt, nếu điện hạ thấy đau thì cứ nói."

Mũi tên đang cắm trong lồng ngực Mộ Cẩm Ngọc này không khác gì một gốc đại thụ bám chặt vào bùn đất, nếu cứ thế rút ngược tên ra thì chắc chắn sẽ kéo theo cả thịt và một lượng máu lớn, đây cũng là nguyên nhân khiến Ninh Hoàn không dám tùy tiện xuống tay. Tuy tạm thời cứ để mũi tên ở đó sẽ khiến Mộ Cẩm Ngọc phải chịu cơn đau xót liên tục, nhưng ngoại trừ sắc mặt có chút tái nhợt ra thì Mộ Cẩm Ngọc cũng không có biểu cảm gì là đang đau đớn, cứ như là không biết đau.

Ninh Hoàn thấy rất lạ, sao lại có người không sợ đau được? Dù là nam tử cường tráng dũng mãnh thì vẫn sẽ thấy đau, vẫn sẽ vì đau mà tâm trạng xấu đi, song đến phiên Mộ Cẩm Ngọc thì lại chẳng thấy ở hắn chút dấu hiệu tiêu cực nào. Hơn nữa tâm trạng hắn dường như rất vui vẻ, hai tròng mắt dưới ánh lửa còn như đang phát sáng, từ nãy đến giờ vẫn luôn nhìn chằm chằm Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn giơ y phục dính máu và nước tuyết của Mộ Cẩm Ngọc cạnh đống lửa để hong khô, tuy sau khi khô rồi thì mùi máu tươi sẽ khó ngửi hơn rất nhiều, nhưng ít nhất vẫn có thể giữ ấm cho hắn được.

Chiếc áo choàng làm từ bông phập phồng dưới ánh lửa, chờ đến khi vệt nước và máu dính trên áo đều đã khô hết, Ninh Hoàn mới đưa áo cho Mộ Cẩm Ngọc: "Mặc vào."

Mộ Cẩm Ngọc cầm lấy: "Ừm."

Loay hoay nãy giờ Ninh Hoàn cũng thấy mệt, tinh thần y phải gồng mình tỉnh táo suốt một thời gian dài đã có chút quá sức, y dựa người vào cành hoa đào trên vách đá, nhẹ nhàng nhắm mắt lại: "Ta không thích huyết đào đâu, lần sau điện hạ đừng vẽ nữa."

Mộ Cẩm Ngọc nhìn chăm chú vào chiếc cằm trắng nõn của Ninh Hoàn: "Vậy em thích cái gì?"

Ninh Hoàn nghĩ nửa ngày cũng không trả lời được, chắc là y thích tự do, song cái này cũng chả có gì hay để nói.

Tự do gần như đồng nghĩa với việc Mộ Cẩm Ngọc lên làm Hoàng đế.

Ninh Hoàn đáp: "Nhìn thấy Thái tử điện hạ đăng cơ."

Trái tim Mộ Cẩm Ngọc đập chệch mất một nhịp, con ngươi đen bóng càng thêm tối lại, trong lúc nhất thời biểu cảm cũng có chút u ám không rõ.

Chỉ trong một khắc ngắn ngủi mà Ninh Hoàn cũng đã thiếp đi, tuy Mộ Cẩm Ngọc còn đang bị trọng thương nhưng sau khi được bôi thuốc và nghỉ ngơi một lúc, tình trạng cơ thể hắn đã hồi phục lại được kha khá, có thể đứng dậy đi lại được, thậm chí có muốn làm chút chuyện gì khác cũng không vấn đề.

Mộ Cẩm Ngọc cẩn thận ôm Ninh Hoàn đang ngủ say vào trong lòng, Ninh Hoàn mơ màng cảm giác được động tác của hắn, hai mắt hơi hé mở, hành động này khiến Mộ Cẩm Ngọc có thể nhìn được rõ ràng màu mắt của y, thật sự rất nhạt, vừa giống như màu của một chiếc lá cây cuối thu, lại vừa giống màu hổ phách trong suốt, đều vô cùng xinh đẹp, gương mặt tái nhợt của y nhờ có ánh lửa hắt vào mà hiện lên chút ấm áp tươi tắn.

Mộ Cẩm Ngọc vỗ vỗ vai y: "Ngủ đi."

Tuy rằng đống lửa trong hang động rất ấm áp, nhưng trận gió tuyết ngoài kia vẫn đang không ngừng cuốn theo bông tuyết bay vào đây, nếu không cho thêm củi thì lửa sẽ cháy càng ngày càng nhỏ. Mộ Cẩm Ngọc ôm Ninh Hoàn quay người vào gần vách đá hơn, lấy lưng hắn để cản lại gió lạnh bên sườn, cơ thể Ninh Hoàn không cao lớn như Mộ Cẩm Ngọc, y được hắn che chở kín kẽ đến mức không cảm nhận được chút gió lạnh nào.

Trong lúc nửa mê nửa tỉnh, Ninh Hoàn cố gắng nắm lấy cổ tay Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ đừng đụng vào vết thương."

Mộ Cẩm Ngọc "Ừm" một tiếng: "Ta biết rồi."

Ninh Hoàn tiếp tục nhẹ nhàng chun mũi lại: "Người điện hạ hôi quá."

Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn là người rất yếu ớt lại còn hay soi mói bắt bẻ, nhưng cuối cùng y vẫn đến đây để tìm hắn. Mộ Cẩm Ngọc áp đầu Ninh Hoàn lên người mình: "Sao cô không ngửi thấy gì cả? Chỉ thấy người em thơm quá."

Mộ Cẩm Ngọc ghé sát vào sau gáy Ninh Hoàn, cọ nhẹ chóp mũi lên vành tai y: "Chỗ này rất thơm."

Ninh Hoàn buồn ngủ tới mức không muốn nói gì hết, dĩ nhiên cũng không có sức để suy nghĩ xem Mộ Cẩm Ngọc có phải đang trêu chọc mình hay không.

Bàn tay to lớn đen sì của Mộ Cẩm Ngọc cầm lấy những ngón tay trắng nõn thon dài của Ninh Hoàn, tay hắn vốn không phải màu đen như thế, sau khi lên chiến trường mới dính một đống máu cùng với bùn đất, y phục trên người cũng không thoát khỏi vận mệnh bị bẩn, Ninh Hoàn kêu hắn hôi chắc cũng là thật, mùi từ miệng vết thương lở loét trộn lẫn với mùi máu nồng nặc thì làm sao mà dễ ngửi cho được.

Hai tay Ninh Hoàn vẫn cứ lạnh băng cứng đờ, bởi vừa rồi y vốc tuyết quá nhiều nên vẫn chưa ấm lại được, Mộ Cẩm Ngọc kéo hai tay y dán lên phần da thịt dưới y phục của mình.

Nền đất vừa ẩm ướt vừa rét lạnh khiến cả tối Ninh Hoàn ngủ cũng không được yên ổn cho lắm, còn Mộ Cẩm Ngọc thì phải nói là cực kỳ nóng nảy bứt rứt. Chỉ cần hắn nhắm mắt là sẽ ngửi được mùi hương lạnh lẽo đặc trưng trên người Ninh Hoàn, mà mở mắt ra thì lại thấy gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt của y.

Lúc ánh lửa tắt hẳn thì khi ấy đang là nửa đêm, không gian trong hang động rơi vào bóng tối đen đặc, độ ấm cũng bắt đầu giảm xuống với tốc độ chóng mặt, rất có xu hướng biến thành một cái động băng. Mộ Cẩm Ngọc giơ tay chạm vào vầng trán lạnh lẽo của Ninh Hoàn, ghé vào gần để nghe hô hấp của y, Ninh Hoàn lạnh đến mức vô thức run rẩy.

Mộ Cẩm Ngọc đốt lửa lại một lần nữa, thêm vào vài nhánh cây khô mà Ninh Hoàn đã nhặt về. Ninh Hoàn là người mà làm việc gì cũng đều tính toán lo liệu trước sau rất kĩ càng, chạng vạng hôm trước y đã cố gắng tìm nhặt tất cả những nhánh cây khô ở gần đấy, chúng có rất nhiều bên sườn của hang động, nếu như có dã thú bén mảng tới đây thì họ cũng sẽ nghe được tiếng cành khô gãy. Rất may là dù đã bị nước tuyết làm ẩm nhưng cố gắng thì vẫn nhóm được lửa.

Sau khi ánh lửa bùng lên, khí lạnh xung quanh đã bắt đầu tản đi, Mộ Cẩm Ngọc giang tay ôm Ninh Hoàn vào lòng, cả người y đang rét căm căm nên cũng không kêu ca gì, chỉ dịch dịch người để không đụng trúng vết thương của Mộ Cẩm Ngọc, bỗng trên trán lại bị người nọ hôn một cái.

Ninh Hoàn vẫn đang mơ màng nên mặc kệ hắn, vả lại bây giờ y cũng chẳng có sức để tức giận với Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc tiếp tục hôn lên thái dương Ninh Hoàn, lúc sau lại dời môi xuống hai má y, Ninh Hoàn rất gầy, thịt trên má cũng chẳng được mấy, cả gương mặt tổng kết lại cũng chỉ có hai từ nhỏ nhắn. Song mỗi một cái hôn mà Mộ Cẩm Ngọc dành cho Ninh Hoàn đều khiến nhịp tim hắn đập nhanh hơn một chút, bản thân hắn cũng biết rất rõ Ninh Hoàn tuyệt đối không phải loài cừu non yếu ớt để kẻ khác thích cắn xé thế nào cũng được, y càng xinh đẹp bao nhiêu thì cũng càng nguy hiểm bấy nhiêu, giống hệt cánh hoa diễm lệ tẩm kịch độc, dù cho màu sắc của cánh hoa ấy là màu thuần trắng đi chăng nữa, thì khi chạm vào vẫn sẽ một kích chí mạng.

Nhưng chính cái vẻ đẹp chết người ấy mới có thể châm lên ngọn lửa dục vọng muốn hủy diệt của kẻ khác, muốn xây một tòa kim ốc[1] rồi giấu y vào trong đó, cũng muốn xây một lâu đài rộng lớn giam y lại vĩnh viễn.

[1]"Kim ốc" trong "Kim ốc tàng kiều", nghĩa là "Nhà vàng cất người đẹp", là một câu ngạn ngữ nổi tiếng, được biết đến như một lời định ước của phu quân đối với nguyên phối thê tử, một trong những câu ngạn ngữ cổ điển nổi tiếng nhất trong văn hóa Trung Quốc

Khi đống lửa thứ hai tắt ngóm cũng là lúc bầu trời ngoài kia đã bắt đầu hửng sáng, phía Đông đã hiện lên chút ánh nắng của mặt trời, nền trời xanh thẫm cũng vì nhiễm một chút nắng ban mai mà trở nên nhạt màu hơn.

Trong lúc nửa mê nửa tỉnh, Ninh Hoàn còn tưởng bản thân đang ở thôn trang để tránh rét, nơi đó có bức bình phong với họa tiết vân mây, chiếc giường ngủ làm từ bạch ngọc, lư hương hình Bác Sơn tỏa ra mùi trầm hương dìu dịu. Ngày thường y vẫn luôn ôm lò sưởi tay nằm lười trên giường mà không làm gì cả, nơi đây sẽ chẳng có ai làm bẩn bộ y phục trắng tinh của y, càng không có ai dám nhúng chàm y, song những ký ức về tháng ngày được sống nhàn tản khi xưa chỉ góp phần hình thành nên sự đối lập với những gì đang diễn ra, đau đớn truyền đến từ đầu lưỡi đã nhắc nhở Ninh Hoàn rằng đây mới là hiện thực.

Đôi môi y bị người nọ tách ra, nụ hôn của đối phương chẳng mang theo kĩ xảo gì cả, chỉ có sự bá đạo cường thế muốn gì đoạt nấy, hang động không còn ánh lửa đã tối tăm đi rất nhiều, hình thành sự tương phản rõ rệt với cảnh vật sáng sủa phía bên ngoài, dường như đã tách thành hai thế giới khác biệt, khí lạnh thấu xương vẫn đang luồn lách vào qua cửa hang, song cơ thể Mộ Cẩm Ngọc thì lại vô cùng nóng bỏng.

Những viên đá lởm chởm đằng sau lưng cọ xát đến cộm cả người, mùi tro tàn từ đống lửa và mùi máu khô thoang thoảng trộn lẫn vào nhau, quanh quẩn bên trong hang đá.

Ninh Hoàn nghe được tiếng thở dốc nặng nề của Mộ Cẩm Ngọc đang kề sát bên tai mình, y vô thức ngước mắt lên nhìn, Mộ Cẩm Ngọc lại cho rằng y đang đáp lại hắn, thế là lại dùng sức ghì chặt y hơn.

Mọi chuyện bắt đầu như thế nào Ninh Hoàn cũng đã quên mất, chắc là phản ứng sáng sớm của đối phương mạnh mẽ quá nên mới như vậy, dù trên người còn đang có thương tích thì vẫn dư thừa tinh lực làm mấy thứ vớ vẩn này.

Đầu ngón tay Ninh Hoàn dính phải chất lỏng ấm áp, máu tươi sền sệt dính hết lên tay y, vết thương của Mộ Cẩm Ngọc lại hở miệng mất rồi. Ninh Hoàn thầm nghĩ, nếu y bị thương như thế này thì chắc chắn phải nằm bất động mất vài tháng, dù một đầu ngón tay thôi y cũng không muốn động, vậy mà đối phương còn có sức để mà nghĩ linh tinh vớ vẩn, thể chất khỏe mạnh như thế bảo sao trải qua nguy hiểm trắc trở mà vẫn sống được. Y lại lấy bình thuốc ra bôi cho Mộ Cẩm Ngọc.

Vài tia nắng mặt trời len lỏi vào trong hang động, chúng hắt lên bức họa huyết đào trên vách đá, từng bông hoa đỏ sẫm nháy mắt đã sáng bừng lên.

Tuyết đã ngừng rơi, Mộ Cẩm Ngọc cắt một khối thịt ngựa rồi nướng trên lửa, nướng chín xong mới đưa cho Ninh Hoàn ăn.

Màu tuyết trắng xóa phủ kín cảnh vật xung quanh, cả hai không biết bao giờ mới rời khỏi đây được, bỗng một tiếng ưng bén nhọn vang lên trên không trung, Mộ Cẩm Ngọc nhìn thấy bóng dáng nó đang bay lượn bên ngoài, hắn nói: "Là ưng của quân doanh."

Hắn huýt sáo gọi một tiếng, liệp ưng nhanh chóng sà cánh xuống, Mộ Cẩm Ngọc đút cho nó một miếng thịt ngựa: "Nó thấy được chúng ta rồi, hai ngày nữa sẽ có người tìm tới đây."

Chương 29

Chương 29: Đầu ngón tay

Liệp ưng ăn xong một miếng thịt ngựa thì bay đi, Mộ Cẩm Ngọc cắt thêm một tảng thịt nữa rồi giơ lên lửa nướng.

Hương vị của thịt ngựa không đậm đà được như thịt hươu hay thịt cừu, lúc nướng không tiết ra nhiều dầu, sau khi chín cũng không tỏa ra mùi thơm.

Ninh Hoàn lười biếng dựa lưng vào vách đá, một lúc sau y mới ra khỏi hang, vốc tuyết lên, chà xát tay và mặt.

Nước tuyết tan vừa lạnh vừa có chút ngọt nhẹ, đầu lưỡi y bị lạnh đến mức hơi tê dại, cơn tê dại ấy dường như đã vượt qua cả nụ hôn vừa nãy trong hang đá. Ninh Hoàn xoa xoa mặt, bước đến chỗ đống lửa hong khô tay.

Mộ Cẩm Ngọc đưa một miếng thịt ngựa đã chín cho y.

Cả hai ngồi chờ đến chiều hôm ấy, rốt cục cũng thấy được bóng dáng A Hỉ cùng mấy chục binh lính theo sau, tuy Mộ Cẩm Ngọc đang bị thương nặng trên người, song hắn không hề lộ ra biểu hiện gì trước mặt cấp dưới, rất điềm tĩnh trở về quân doanh cùng họ.

Lúc đoàn người về đến nơi thì sắc trời đã tối đen, không gian xung quanh bị phủ một lớp màu u ám không rõ, cũng vì thế nên không có ai chú ý đến sự xuất hiện của Ninh Hoàn.

Quân sư cùng vài vị tướng quân đều muốn vào xem tình trạng của Mộ Cẩm Ngọc, song tất cả đều bị chặn ở ngoài lều, Ninh Hoàn chỉ cho quân y tiến vào, y cần lấy một chút dược vật từ quân y.

Ninh Hoàn ngâm vài chiếc khăn vải vào nước ấm, y cởi áo choàng đang khoác trên người xuống, để lộ thân hình còn mảnh mai hơn so với mấy tháng trước. Trong mấy ngày gấp rút lên đường, vì để tiện hơn nên y không mặc y phục nữ tử mà vẫn luôn mặc đồ nam, cổ tay gầy gò dán sát vào tay áo, y vắt khô khăn rồi đưa cho Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ lau người trước đi."

Áo trên của Mộ Cẩm Ngọc đã cởi ra, miệng vết thương cắm mũi tên đã mưng mủ hơn rất nhiều.

Hắn cầm khăn lau sạch hết vết máu khô, phần da thịt gần miệng vết thương cũng lau, Ninh Hoàn nhìn động tác thô lỗ của hắn mà cau mày: "Điện hạ nhẹ nhàng chút."

Mộ Cẩm Ngọc ngước mắt: "Cô muốn em lau."

Ninh Hoàn vò thêm một cái khăn sạch khác: "Điện hạ tự lau thì tiện hơn, chút nữa ta muốn rút mũi tên ra, thịt thối ở vết thương cũng phải cắt bỏ, quá trình này dĩ nhiên rất đau đớn, nếu điện hạ không chịu nổi thì cứ kêu."

Máu thịt liền thân không thể nào không đau được, ngay cả một nam tử mình đồng da sắt cũng không chịu nổi cơn đau đụng đến xương tủy. Ma Phí Tán[1] đã được đun xong, Ninh Hoàn để bát thuốc sang một bên chờ nó nguội, y lấy dao găm bản thân luôn mang theo ra, bỏ vào nồi nước đang sôi sùng sục.

[1]Vào thời Đông Hán, danh y nổi tiếng Hoa Đà đã chế tạo thành công một loại thuốc tê gọi là ma phí tán. Trong vài bộ phim về tam quốc cũng có nhắc tới

Động tác của y vừa nhã nhặn vừa nhanh nhẹn, làm cái gì cũng rất dứt khoát gọn gàng, góc nghiêng lạnh lùng không để lộ bất kì cảm xúc gì. Sau khi đun sôi dao găm xong, y vớt ra để nguội rồi lại nướng trên lửa một lần nữa.

Các quân y thường ngày làm việc cũng không để ý chuyện này cho lắm, chỉ hơ dụng cụ trên lửa một chút là đã dùng được rồi, nhưng do tính cách Ninh Hoàn thích sạch sẽ, y không chịu nổi việc dao găm đã dùng nhiều lần nay lại được sử dụng để đâm vào da thịt nên muốn xử lý thật sạch trước.

Mộ Cẩm Ngọc cầm bát Ma Phí Tán đã nguội lên, một hơi cạn sạch. Phương thuốc phối chế thứ này được lưu truyền từ thần y Hoa Đà, song sau này đã từng thất truyền một lần. Thuốc mà hắn vừa uống được sắc từ phương thuốc mà người đời sau đã sửa đổi nhiều lần, do một lần Ninh Hoàn đọc sách cổ vô tình nhìn thấy, đúng lúc cần dùng nên vừa rồi y có hỏi lấy một vài loại thảo dược từ chỗ của quân y, nhưng gom góp xong cũng chỉ được tương đối, vẫn còn thiếu một loại dược. Y không biết hiệu quả của bát thuốc này như thế nào, mà dù cho có tác dụng thật thì vẫn không tránh được việc sẽ đau đớn, dù sao cũng là cắt thịt trừ trên người xuống.

Ninh Hoàn lo Mộ Cẩm Ngọc không nhìn nổi cảnh máu me này: "Điện hạ có muốn che mắt lại không?"

"Không cần, cô chịu được." Phần lớn người thường đều sẽ sợ đau, song số lần Mộ Cẩm Ngọc tự hại cũng đã sớm giúp hắn có thể dễ dàng đối mặt với chuyện này rồi, vả lại nhìn cái dao găm này vẫn dễ chấp nhận hơn so với đống kim châm dài thườn thượt, "Ninh Hoàn, em không cần lo lắng."

"Điện hạ nhìn kiểu gì mà thấy ta lo lắng?" Ngón tay thon dài của y lướt qua lưỡi dao găm sắc bén, cười nhạt, "Tuy đây là lần đầu tiên."

Nói vậy thôi chứ thực tế Ninh Hoàn cũng có chút run tay, y vốn không thích việc phải nhìn một mảng da thịt cùng máu tươi nhiều như thế. Sau khi tự trấn an bản thân, Ninh Hoàn bắt đầu tập trung cắt những chỗ thịt thối đi.

Mộ Cẩm Ngọc kêu lên một tiếng.

Tác dụng của Ma Phí Tán thật sự chẳng thấm vào đâu, cơn đau thấu xương từ vùng ngực lập tức lan ra toàn thân, chỉ trong nháy mắt Mộ Cẩm Ngọc đã đổ mồ hôi lạnh ròng ròng.

Nhưng hắn không muốn để lộ trạng thái này trước mặt Ninh Hoàn, mất mặt với những người khác thì không sao, song hắn vẫn muốn giữ gìn mặt mũi nam tử với y.

Sau lưng Ninh Hoàn cũng đã đổ mồ hôi lạnh, y nhìn chằm chằm vào dao găm đang cầm: "Thái tử điện hạ, nếu đau ngài cứ kêu lên."

"Không đau." Giọng nói Mộ Cẩm Ngọc khàn đặc, "Không cần lo cho cô."

Từng mảng thịt thối bị cắt khỏi cơ thể, lượng lớn máu tươi chảy ra nhuộm đỏ bàn tay và cổ tay áo Ninh Hoàn, mùi máu nồng nặc gay mũi phả vào mặt y, hàng mày Ninh Hoàn nhẹ nhàng cau lại, thái độ bình tĩnh ấy của Mộ Cẩm Ngọc khiến y cũng thả lỏng đi rất nhiều, y nhẹ giọng nói: "Lúc rút mũi tên ra sẽ đau hơn nữa, gai ngược sẽ kéo theo một phần da thịt."

Ánh mắt của Mộ Cẩm Ngọc rất nóng, tuy rằng cơn đau nhức từ lồng ngực vẫn đang không ngừng kích thích thần kinh hắn, song những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu hắn ngay lúc này đã bao phủ sự đau đớn ấy — Vì sao Ninh Hoàn lại đến đây, vì sao lại lại đối xử với hắn tốt như vậy, với tính cách lạnh lùng ấy của đối phương, thì dù cho trong lòng có rất thích hắn đi chăng nữa chắc cũng chẳng chịu nói ra, nhưng sáng nay y cũng không cự tuyệt hắn, hẳn là đã chấp nhận rồi nhỉ.

Đối với chuyện tình cảm, Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn là người thiếu thốn kinh nghiệm trầm trọng, hắn không biết phải thể hiện tình cảm với đối phương như thế nào, cũng không biết phải thân mật kiểu gì. Hắn nghĩ bản thân cần phải giải thích với Ninh Hoàn một chút, thẳng thắn nói cho Ninh Hoàn mọi chuyện — Bao gồm cả việc hắn đã biết y là nam.

Một tiếng "Cạch" bỗng vang lên, mũi tên từng cắm trên người Mộ Cẩm Ngọc nay đã an vị nằm trên chiếc khay bên cạnh, miệng vết thương của hắn cũng theo đó mà chảy nhiều máu hơn, Ninh Hoàn thấy dáng vẻ từ đầu tới cuối vẫn im thin thít của hắn thì giật mình "Cái bát thuốc kia thật sự có tác dụng vậy sao?"

Y nhanh chóng cầm cây kim đã đun trong nước sôi và tang bạch bì[2] để khâu vết thương của Mộ Cẩm Ngọc lại, khâu xong y lại bôi thuốc cho hắn.

[2]Vỏ rễ của cây dâu tằm

Ninh Hoàn nói: "Sau khi tác dụng của Ma Phí Tán hết rồi thì cơn đau sẽ tăng lên nhiều hơn, nếu không chịu được thì điện hạ hãy nói với ta, ta đun thêm thuốc cho ngài."

Nói xong y mới cúi xuống quan sát mũi tên: "May là mũi tên không được tẩm độc, hẳn là bọn chúng không có khả năng dùng một số lượng độc dược lớn như vậy."

Chi phí để dùng độc quá đắt đỏ, đám người Phong Đan sinh sống tại nơi hoang dã ấy cũng không có nhiều kiến thức về độc dược, cách chế tạo cung tên và phương pháp tác chiến của chúng phần lớn đều lấy từ Đại Lạc.

Ninh Hoàn biết trước mỗi lần lên chiến trường, phụ thân y sẽ ra lệnh cho binh lính bôi thủy kim[3] lên đầu mũi tên, thứ này kiếm rất dễ, song uy lực của nó lại không hề tầm thường, tạo nên thương vong cực kỳ lớn cho phe địch, khiến miệng vết thương của chúng không thể nào lành lại được, sau đó chết vì mất máu. Nhưng thủy kim lại cực kỳ dơ bẩn, cũng dễ khiến binh lính trong quân doanh bị kiết lỵ, nên sau đó bọn họ chỉ dùng độc chiết từ các loại cây cỏ.

[3]Phân ủ với nước giếng và đất ít nhất một năm

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Quân viện binh của Phong Đan hẳn là đã hội hợp lại với Hạ Thuật Tất, khả năng bọn chúng muốn rèn sắt khi còn nóng, lần nữa đánh chiếm Khung Châu là rất lớn."

"Tình trạng của Thái tử điện hạ bây giờ không thích hợp lên tiền tuyến." Ninh Hoàn nói, "Vẫn còn các tướng quân khác chủ trì, trước mắt điện hạ cứ thành thật nghỉ ngơi đi."

Một cơn tê dại nóng bỏng lướt qua ngực Mộ Cẩm Ngọc. Hắn biết chỉ có duy nhất Ninh Hoàn quan tâm hắn, từ trước đến nay dù là Hoàng đế hay là Hoàng hậu, thì cả hai người họ cũng chưa lần nào lo lắng chăm sóc cho hắn được như hiện giờ.

Nhưng hiện giờ Mộ Cẩm Ngọc vẫn còn rất nhiều điều nghi vấn muốn hỏi Ninh Hoàn.

"Làm sao em biết được Vương Quân là gian tế?" Mộ Cẩm Ngọc hỏi, "Cô chỉ vừa mới phát hiện hắn thông đồng với Phong Đau thì đã nhận được thư của em, suy đoán của chúng ta giống hệt nhau."

Mộ Cẩm Ngọc hắn ở đất Bắc, là do thân tín của hắn thấy được cảnh Vương Quân đang dịch dung để đi gặp tên sứ thần Phong Đan đã cải trang thành nông phu, nên hắn mới có thể biết được chuyện gian tế. Song Ninh Hoàn vẫn luôn ở kinh thành thì sao lại nắm bắt được tình hình chi tiết đến như vậy?

"Thái tử điện hạ cho rằng Vương Quân dám một thân một mình thông đồng với Phong Đan sao?" Ninh Hoàn vắt một cái khăn sạch khác, "Dĩ nhiên đằng sau hắn có bệ hạ chống lưng, có một lần ta tiến cung thì vô tình nghe được bệ hạ đang thảo luận chuyện này với người khác, nên mới viết thư để điện hạ đề phòng hắn."

Trải qua nhiều chuyện như thế, đương nhiên Mộ Cẩm Ngọc đã sớm không còn nghi ngờ việc Ninh Hoàn là người của Hoàng đế nữa. Ngay cả thân tín của hắn cũng hiếm ai có thể làm được như Ninh Hoàn, trèo đèo lội suối ngàn dặm đường để đến đây.

"Được rồi, tạm thời điện hạ không cần suy nghĩ nhiều." Ninh Hoàn đưa khăn cho hắn, "Việc quan trọng bây giờ là phải tĩnh dưỡng trước. Vấn đề về binh sĩ và vật tư của Khương Châu chắc chắn là do Binh bộ nhúng tay, con dân phương Bắc mất mạng dưới vó ngựa của Phong Đan không phải là việc nhỏ, điện hạ còn là thiên tử tương lai, bọn họ dám làm vậy hẳn là do nghe lệnh của Hoàng đế."

Hình tượng của Hoàng đế trong mắt Ninh Hoàn đã thêm vài phần độc ác tàn bạo. Một vị quân chủ dung túng cho kẻ địch dùng vó ngựa đạp lên những con dân nơi biên ải, sẵn sàng vứt bỏ một vùng quốc thổ để nuôi dưỡng lòng tham không đáy của những kẻ ngoại lai, nhưng lại không chịu tha cho người chỉ hơi có khả năng là máu mủ của huynh trưởng mình.

"Binh bộ — Nơi này thuộc quyền của Thu gia, bên trong hầu hết là người do Thu gia sắp xếp vào." Mộ Cẩm Ngọc không nhận khăn, "Đằng sau Thu gia là Thái hậu chống lưng, bọn chúng lúc nào cũng làm trò đổi trắng thay đen, cuối cùng vẫn cứ cho rằng bản thân bị cô vu oan giá họa."

"Nếu tạm thời không trừ khử bọn họ được, vậy cứ lôi về dưới trướng mà sai sử." Ninh Hoàn cưỡng ép nhét khăn vào tay Mộ Cẩm Ngọc, "Quan hệ giữa điện hạ và Thái hậu nên dịu đi một chút, Thu gia nghe lệnh của Thái hậu, những vinh hoa phú quý của họ bây giờ cũng đều hưởng ké từ bà, mà điện hạ lại cần sự trợ giúp của bọn họ."

Mộ Cẩm Ngọc nhìn thẳng vào mắt Ninh Hoàn: "Em biết thân thế của cô đúng không? Thái hậu hận mẫu hậu của cô, bà vẫn luôn cho rằng cái chết của tiên đế có liên quan đến dung mạo của mẫu hậu, nên bà cũng ghét lây sang cô, không đời nào bà chịu giúp cô đâu."

"Ta biết thân thế của điện hạ, đây cũng chính là điểm mạnh nhất của ngài, thứ mà Nhạc Vương và Duệ Vương đều không có được." Ninh Hoàn nói, "Điện hạ hi vọng mình là máu mủ của ai?"

"Chuyện này không có chân tướng, vô luận là máu mủ của ai, cô vẫn sẽ là cô, không vì điều gì mà thay đổi." Đã từng có một thời gian Mộ Cẩm Ngọc căm ghét thân thế của chính mình, nhưng về sau hắn đã học được cách từ từ chấp nhận chuyện này, dù hắn có muốn tiếp tục tránh né thì cũng không thể, song tinh thần hắn vẫn bị đả kích nghiêm trọng, cũng từng làm ra nhiều chuyện không chấp nhận được, "Cô đã không thèm để ý vấn đề này lâu rồi."

"Thái hậu chắc chắn đang hi vọng điện hạ là cốt nhục của tiên đế, người bà căm hận cũng không phải điện hạ và Hoàng hậu, mà chính là Hoàng đế. Điện hạ nghĩ Thái hậu không biết Hoàng hậu rất đáng thương ư? Nàng chỉ là một cái cớ, một lí do cho hành động giết vua đoạt vị của Hoàng đế mà thôi." Ninh Hoàn bất đắc dĩ cầm lấy chiếc khăn trong tay Mộ Cẩm Ngọc một lần nữa, nhẹ nhàng lau người cho hắn, "Từ trước tới nay điện hạ chưa một lần nào trút giận lên người Hoàng hậu, còn không phải là do ngài cũng thấy nàng rất đáng thương sao?"

Mộ Cẩm Ngọc nhìn về phía Ninh Hoàn.

Danh tiếng của Hoàng hậu và Thái tử ở dân gian cũng không tốt lắm, phần lớn những người biết được việc này đều sẽ mắng nhiếc nàng, kêu nàng không khác gì loại mỹ nhân hại nước giống Đát Kỷ, Bao Tự. Theo như suy nghĩ của bọn họ thì sau khi tiên đế bị giết, Hoàng hậu cũng nên tự sát theo.

Nhưng lúc ấy trong bụng nàng đã có một sinh mạng bé nhỏ, hơn nữa gia tộc nàng còn hơn một trăm mạng người muốn sống.

"Thái độ của Thái hậu với điện hạ sẽ có chuyển biến, điện hạ viết cho bà một bức thư đi, giải thích lại chuyện này thật rõ ràng."

"Được."

Ninh Hoàn gọi người vào bê chậu máu loãng ra bên ngoài rồi đun thêm nước nóng. Y muốn lau người một chút, song điều kiện ở đây không so được với kinh thành, trong lều vải không được tách gian.

Ninh Hoàn nói: "Thái tử đi ngủ sớm đi."

Mộ Cẩm Ngọc do dự: "Em muốn tắm à?"

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Chẳng lẽ điện hạ muốn nhìn sao?"

Hai tai Mộ Cẩm Ngọc đỏ lên: "Cô không có ý đấy."

"Ta cũng biết Thái tử không phải loại người như vậy." Ninh Hoàn nhớ lại nụ hôn bá đạo của Mộ Cẩm Ngọc hồi sáng, trong lòng có hơi cáu giận, song y cũng không phải khuê nữ nhà lành vì trinh tiết mà đòi chết đòi sống, hơn nữa gương mặt của Mộ Cẩm Ngọc thật sự rất anh tuấn, nên cuối cùng y chỉ đành làm bộ như chưa có chuyện gì xảy ra, "Thỉnh điện hạ quay người."

Mộ Cẩm Ngọc xoay người lại.

Ninh Hoàn tháo đai lưng xuống, che đôi mắt Mộ Cẩm Ngọc lại: "Được rồi."

Y dùng nước ấm lau sơ qua cơ thể, lấy y phục mang theo mặc vào rồi bê chậu nước đi đổ, bên ngoài giờ này đã vô cùng yên tĩnh, chỉ còn thấy bóng dáng của vài binh lính đi tuần lướt qua.

A Hỉ nhác thấy Ninh Hoàn thì vội vàng chạy đến: "Ai u Thái tử phi nương nương, chuyện này ngài cứ để nô tài làm là được."

Sau khi Ninh Hoàn quay vào lều thì Mộ Cẩm Ngọc đã nằm xuống, trong khoảng thời gian đánh giặc vừa qua, hắn vừa đích thân lên tiền tuyến chém giết, vừa bị thương rồi lại băng bó chữa trị, nếu nói về độ vất vả thì hắn chỉ có hơn chứ không hề kém cạnh bất cứ binh sĩ nào. Hầu hết những Thân Vương hoặc là Thái tử đi dẫn quân thì chỉ đến để quan sát và chỉ huy, cũng sẽ không cùng ăn cùng ở với các binh lính khác, song đến phiên Mộ Cẩm Ngọc thì lại là ngoại lệ. Nếu lần này Mộ Cẩm Ngọc có thể sống sót trở về, thì với những chiến công hiển hách mà hắn tự tay đạt được ấy, chúng hoàn toàn có thể vạch ra được ranh giới rõ ràng giữa hắn và những vị Hoàng tử, Vương gia khác.

Ninh Hoàn tháo chiếc đai lưng đang che mắt Mộ Cẩm Ngọc xuống, sau khi cởi ra lại thấy hai mắt hắn vẫn đang mở to, hiển nhiên nãy giờ vẫn chưa ngủ.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Cô muốn ôm em ngủ."

Ninh Hoàn quay người đi: "Vết thương ở ngực điện hạ không thể chịu lực đè lên được, dù có ôm gối đầu cũng không cho."

Bên trong lều vải dĩ nhiên không được thoải mái như ở noãn các ấm áp, mà thời tiết ở đất Bắc còn lạnh lẽo hơn trong kinh thành rất nhiều, chăn ở đây cũng không đủ mềm không đủ ấm, nệm giường thì được đặt thẳng xuống nền đất, nằm ngủ trên đó cực kỳ khó chịu.

Đúng là miệng vết thương của Mộ Cẩm Ngọc hiện giờ đang rất đau, bị dao cắt thịt thì sao mà không đau cho được, nhưng hắn nhớ người xuống tay là Ninh Hoàn nên cũng đành chịu.

Hắn ghì chặt hai vai Ninh Hoàn rồi kéo người lại gần, Ninh Hoàn hoang mang ngước mắt lên.

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu muốn hôn y.

Ninh Hoàn vội vàng giơ tay chặn trước miệng hắn, Mộ Cẩm Ngọc nheo mắt lại: "Vì sao không cho hôn? Chúng ta thành thân rồi cơ mà."

Ninh Hoàn không biết phải giải thích như thế nào, y cũng không thể nói thẳng ra "Bởi vì ta là nam nhân" được.

Trong mắt phần lớn mọi người thì việc phu quân muốn thân thiết với thê tử là vô cùng đương nhiên, song vấn để ở đây là Ninh Hoàn cũng không phải "thê tử" thật.

Ninh Hoàn chỉ đành chạm vào làn da xung quanh vết thương của hắn: "Nếu cứ làm liều thì vết thương sẽ đau."

Mộ Cẩm Ngọc thẳng thừng kéo tay y đè lên ngực mình: "Cô không sợ đau."

Tuy vết thương này không xuất hiện trên người Ninh Hoàn, song hành động đè mạnh tay y lên vết thương của Mộ Cẩm Ngọc vẫn khiến y tái mặt. Đôi đồng tử nhạt màu của Ninh Hoàn nhìn thẳng vào Mộ Cẩm Ngọc hồi lâu, người này đúng là một kẻ điên không biết đau mà.

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Sau này Thái tử sẽ không hối hận chứ?"

Đa số nam nhân đều sẽ không chấp nhận được việc hôn môn với một nam nhân khác.

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Bằng lòng nguyện ý."

Ninh Hoàn chạm tay lên gương mặt đối phương, đường nhìn của hắn vẫn đang hướng thẳng vào y, dung nhan anh tuấn hệt như được chạm trổ mà thành, đúng là một mỹ nam tử hiếm có khó tìm.

Thật ra thì, ngay từ đầu lời nói "Bình thường, chẳng có gì đặc sắc" của y hoàn toàn là dối lòng, Ninh Hoàn vẫn luôn biết Mộ Cẩm Ngọc thực sự rất tuấn tú.

Mộ Cẩm Ngọc nắm lấy cổ tay của Ninh Hoàn, kéo những ngón tay thon dài của y lên môi hôn.

Hắn nhìn đôi gò má thanh tú trắng nõn của y dần dần nhiễm màu đỏ ửng, con ngươi vẫn luôn hững hờ cũng có chút ánh sáng lóe lên.

Từ đầu ngón tay phớt hồng đến mu bàn tay trắng trẻo, cảm giác tê dại mờ nhạt cùng với sự ẩm ướt dính dấp vẫn không ngừng truyền đến từng tế bào trong cơ thể y.

Mộ Cẩm Ngọc nhẹ nhàng cắn xuống đầu ngón tay y, Ninh Hoàn chỉ cảm thấy như sắp chảy máu đến nơi, y vội lấy tay khác đẩy cằm hắn ra: "Đủ rồi."

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu hôn lên má y một cái.

Tuy vẫn không đòi hỏi được nhiều lắm, song từng ấy cũng đã đủ khiến hắn thỏa mãn, miệng vết thương cũng không hề đau đớn chút nào: "Được, đi ngủ thôi nào."

Chương 30

Chương 30: Mặt nạ

Ngày mùa đông thường đêm dài ngày ngắn, mà đêm đen ở biên ải còn dài hơn thế, khi nền trời vẫn đang khoác chiếc áo đen kịt, phía bên ngoài đã loáng thoáng có tiếng động, lều vải dĩ nhiên không có tác dụng cách âm, nên Ninh Hoàn vừa nghe được chút tiếng vang thì cũng tỉnh ngủ.

Vết thương trên ngực Mộ Cẩm Ngọc đòi hỏi thời gian nghỉ ngơi lâu dài, thoạt nhìn thì có vẻ như cơn đau đớn cũng không giày vò hắn quá nhiều, vẫn đang ngủ rất say.

Ninh Hoàn ngồi dậy cạnh hắn.

Nước ấm đã được đun sẵn, Ninh Hoàn rửa mặt và tay rồi ngậm nước súc miệng, bởi ở đây không có gương nên y cũng không biết sắc mặt bản thân hiện tại như thế nào. Đồ vật tùy thân y mang theo có không ít, hầu hết đều là những thứ không chiếm nhiều diện tích, trong số đó có một chiếc mặt nạ che nửa mặt chạm rỗng hình tiên hạc, hiệu cầm đồ của Ninh Hoàn trong kinh thành có biết sở thích sưu tầm những thứ nhỏ nhắn tinh xảo của y, nên mỗi khi thu được vật gì khá thú vị đều sẽ mang qua cho y xem trước, chiếc mặt nạ này cũng từ đó mà ra.

Việc y tới đất Bắc lần này cần phải được bảo mật, chỉ mặc đồ nam thôi thì chưa đủ, gương mặt này của y vẫn quá thu hút sự chú ý.

Bởi tối hôm qua sắc trời đã muộn, nên số người nhìn thấy y cũng không nhiều lắm, Ninh Hoàn cầm mặt nạ lên rồi đeo vào.

Thời điểm y ra khỏi lều là khi đằng chân trời phía Đông đã nổi lên những mảng màu trắng bạc như là vảy cá, A Hỉ cũng đã thức dậy, hắn nhìn thấy Ninh Hoàn thì lập tức hành lễ. Bản thân A Hỉ cũng cực kỳ bội phục Thái tử phi nương nương, trước giờ hắn chưa từng nghe thấy có vị tiểu thư mảnh mai yếu ớt nào có thể vượt ngàn dặm đường xa để đến cái nơi hoang vắn khổ cực như thế này, nếu hôm ấy Thái tử phi không tìm được điện hạ ở trong hang động, không kịp thời cứu thương cho điện hạ, thì cho dù bọn họ có thả ưng ra để tìm e là cũng chẳng có tác dụng.

A Hỉ nói: "Bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi ạ, đồ ăn ở quân doanh sẽ kém hơn kinh thành một chút, mong Thái tử phi có thể thông cảm."

Ninh Hoàn biết thức ăn ở đây có khi còn không đầy đủ bằng một bữa ăn dành cho những con mèo được nuôi trong gia tộc quyền quý: "Tạm thời cứ gọi ta là công tử đi."

Bỗng phía đằng trước chợt vang lên một tiếng kêu thảm thiết, sắc mặt A Hỉ hơi thay đổi: "Hình như lại có binh sĩ bị độc vật cắn, ở đây thường xuyên xuất hiện vài con vật quái dị lắm ạ, hình dạng rất giống con sâu dài nhưng lại không ngủ đông, ngày mùa đông vẫn sẽ đào đất chui lên, hôm qua đã có hai người bị nó cắn chết rồi, nô tài thấy với tình hình này thì chúng ta phải sớm rời khỏi nơi này thôi, không thể tiếp tục đóng quân ở đây nữa."

Trên mặt đất trải đầy những viên đá nhỏ và cát sỏi, không có lấy một ngọn cỏ nào khiến cho xung quanh càng thêm phần hoang vu, đáng nhẽ với loại đất đai và thời tiết như thế này thì các sinh vật sống hẳn là đã chết sạch rồi chứ.

Ninh Hoàn nói: "Qua đấy xem thử."

Y cùng A Hỉ đi đến chỗ có tiếng kêu, thấy được vài binh sĩ đang đứng vây quanh một người, bên cạnh đó là một con vật nhìn rất giống rắn, cơ thể đã bị chém thành bảy tám khúc.

Mặt mũi binh lính bị nó cắn đã bắt đầu tím tái, trên ngón út của người nọ còn đang có lỗ máu, hai ngày gần đây đã có vài người bị nó tấn công, sau khi vết thương xuất hiện không lâu thì đều trúng độc mà chết, trong lòng binh lính nọ cũng rất sợ hãi.

Ninh Hoàn vừa liếc nhìn đã biết loài sâu có ngoại hình giống rắn này là con gì, đặc điểm lộ ra trên mình nó thật sự rất dễ nhận biết: "Sâu bụng đỏ."

Y đã từng nhìn thấy hình vẽ của con vật này trong sách cổ, song đây mới là lần đầu tiên gặp được nó ngoài đời thực, trong sách viết toàn thân của loài sâu này đều chứa kịch độc, xuất hiện và sinh sống ở vùng sa mạc, vào mùa đông và độ giữa hè sẽ nấp dưới cát để ngủ.

Hình dáng của nó rất giống rắn, nhưng còn có phần xinh đẹp hơn loài rắn, mặt lưng trắng sáng như ngọc, dưới bụng lại đỏ tươi như màu máu.

Ninh Hoàn giúp binh lính bị cắn ép máu độc ra, vừa lúc quân y nghe thấy tiếng động cũng chạy qua đây xem xét.

Ninh Hoàn không ngẩng đầu lên mà chỉ hỏi: "Ngươi đã từng nghe qua loài cỏ nào có tên là Thiên Tuyết chưa?"

Tên của loài thảo dược này y cũng chỉ từng thấy trong sách cổ, nó có thể giải độc của sâu bụng đỏ.

Quân y suy nghĩ một lúc: "Loại cỏ này chúng ta đã thấy rất nhiều, hình như nó hay mọc quanh nhà dân, người dân cũng thường xuyên cắt đem cho cừu ăn, đông đến sẽ thu hoạch được một lượng cỏ khô lớn để cất giữ, nó có thể dùng để giải độc sao?"

Ninh Hoàn nhìn quân y một cái: "Ngươi không biết ư?"

Quân y rất thành thật trả lời: "Chưa nghe thấy bao giờ."

Ninh Hoàn trầm tư một lúc: "Gọi vài binh lính đi thu gom cỏ Thiên Tuyết ở những thôn xóm gần đây về quân doanh đi, quân y có biết hình dạng nó như thế nào không? Nếu có thì vẽ ra cho mọi người nhận biết."

"Dân chúng ở đây hẳn là đều biết." Quân y giải thích, "Hỏi bọn họ là được."

Ninh Hoàn gật đầu: "Được."

Tuy quân y không rõ ràng thân phận của Ninh Hoàn cho lắm, song hắn vẫn nhận ra Hỉ công công vẫn luôn đi theo Thái tử điện hạ. Vị công công này mỗi khi chạm mặt các tướng quân trong doanh cũng không hề lộ ra dáng vẻ khúm núm e dè, song bây giờ lại vô cùng cẩn thận theo hầu phía sau Ninh Hoàn, thái độ cực kỳ kính trọng. Hắn nhịn không được hỏi A Hỉ: "Vị công tử này là người xuất hiện tối hôm qua phải không, y là —"

A Hỉ thuận miệng nói vài câu: "Một vị công tử gặp nạn ấy mà, y vô tình gặp được Thái tử điện hạ rồi được điện hạ ưu ái, giữ lại bên người giúp ngài ấy giải quyết vài chuyện."

Ninh Hoàn nói: "Ta họ Bạch."

Mẫu thân của y họ Bạch.

Quân y chắp tay: "Bạch công tử."

Trong lòng quân y cũng cảm thấy cái xưng hô này vô cùng hợp lý — Gọi Bạch công tử cũng đúng, mặt mũi trắng trẻo như thế mà, ở nơi biên ải gió cát cuồn cuộn như này mà lại xuất hiện một vị công tử thanh tú trắng trẻo ngần ấy, đúng là hiếm thấy thật.

Ninh Hoàn quay sang bảo A Hỉ: "Sâu bụng đỏ thường sẽ đi theo đàn, dưới lớp cát này hẳn là còn không ít, ngươi dặn dò binh lính đừng nên ngồi bệt xuống đất, nhiệt độ cao sẽ khiến chúng nó đào đất chui lên."

Có lẽ hiện đang là mùa đông nên chúng chỉ chui ra vài con, chứ đến lúc xuân về hoa nở thì khéo lại nhìn thấy cả đàn lúc nha lúc nhúc.

A Hỉ gật đầu: "Chút nữa nô tài sẽ cho người đi thông báo."

"Thái tử điện hạ!"

Gần đó chợt vang lên tiếng gọi, binh lính trong quân doanh nhìn thấy Mộ Cẩm Ngọc thì đều đứng lại chào hỏi hắn, Ninh Hoàn cũng quay người lại.

Tối hôm qua trong quân doanh đã bắt đầu lan truyền tin đồn Thái tử điện hạ bị trọng thương chỉ còn một hơi tàn, cộng thêm việc các vị tướng quân đều không biết được tình hình thật của hắn, song bây giờ mọi người lại thấy Thái tử đang mặc trên người bộ chiến giáp màu ánh bạc, biểu cảm trên gương mặt vẫn cứ kiêu ngạo y như cũ, lúc điện hạ di chuyển cũng cực kỳ uy nghiêm ổn định, không có chút dấu vết nào giống như đang bị trọng thương.

Lúc binh lính nghe được thông tin viện quân của Phong Đan đã tập hợp lại cùng Hạ Thuật Tất thì ai nấy đều cảm thấy bất ổn. Lương thảo dự trữ của Khung Châu đã sắp cạn kiệt, nếu bọn họ vẫn tiếp tục giằng co với Phong Đan thì e là bên gục trước sẽ không phải kẻ địch. Trong thời gian qua, Thái tử điện hạ vẫn luôn chỉ huy và dẫn dắt bọn họ trên chiến trường, nếu Thái tử thật sự xảy ra chuyện gì thì khi đối mặt với đám quân lính cường tráng của Phong Đan, bọn họ sẽ ít nhiều mà cảm thấy sợ sệt hơn ngày thường.

Hiện giờ nhìn thấy Thái tử điện hạ vẫn đang bình an khỏe mạnh, tinh thần cũng không có vẻ uể oải suy sụp sau khi thua trận, cả quân doanh dường như đã được ăn một viên thuốc an thần.

Ninh Hoàn ngước nhìn Mộ Cẩm Ngọc: "Sắc trời vẫn còn sớm, điện hạ có thể ngủ thêm chốc nữa."

Mộ Cẩm Ngọc cũng muốn ngủ thêm một lát, nhưng khi hắn vừa tỉnh giấc định làm tiếp chuyện của tối qua thì lại chẳng thấy người đâu, trong nháy mắt Mộ Cẩm Ngọc tỉnh cả ngủ.

Mộ Cẩm Ngọc hỏi: "Vừa xảy ra chuyện gì?"

Ninh Hoàn làm thế tay duỗi ra: "Quay về rồi nói."

Trên đường về lại lều, A Hỉ nhận trách nhiệm trần thuật câu chuyện vừa xảy ra một lần nữa.

Sau khi vào bên trong, Ninh Hoàn nói với Mộ Cẩm Ngọc: "Sâu bụng đỏ có chứa kịch độc, chúng ta có thể lấy chất độc của nó để chế thành nước độc, trước khi lên chiến trường thì ngâm phần đầu của mũi tên vào chất lỏng ấy. Quân lính Phong Đan sau khi trúng tên chắc chắn sẽ chết."

Hai mắt Mộ Cẩm Ngọc lập tức sáng ngời, hắn vạch tấm bản đồ ra: "Nơi chúng lấy nước sinh hoạt là hồ Văn Nghi, hiện giờ chỗ đấy vẫn đang đóng băng, chúng đều đục băng ở một chỗ cố định để lấy nước, chúng ta có thể hạ độc xuống nơi đó."

Ninh Hoàn nói: "Ý định của điện hạ rất có tính khả thi."

Nếu hồ nước đấy thật sự đang đóng băng, thì dù bọn họ có hạ độc vào nguồn nước e là cũng không có hiệu quả quá lớn. Song đối phương lại lấy băng chứ không lấy nước, vậy chỉ cần đổ chất độc lên trên mặt băng là được, tuy sau khi băng tan thành nước sẽ khiến độc tính giảm đi khá nhiều, nhưng để tạo thành một đợt bệnh nặng thì thế cũng đã đủ rồi.

Hồ Văn Nghi ở rất xa nơi dân chúng cư ngụ, người bình thường cũng sẽ chẳng có ai đi xa như vậy chỉ để gánh nước, trong lúc còn đang có chiến sự thì càng không có người bén mảng đến gần đấy. Chờ đến mùa xuân năm sau là lúc băng đã tan hết, lớp độc phủ lên mặt băng cũng sẽ được hòa loãng vào với nước rồi từ từ biến mất.

A Hỉ bưng đồ ăn sáng vào trong lều, hạt cơm là hạt lúa mì, song lúa mì cũng không được nghiền kĩ càng, thức ăn được đựng trong một cái bát sứ thô, bên cạnh còn có một bát canh trong tới mức có thể nhìn thấy đáy, hai phần thịt ngựa luộc đều là cắt xuống từ những con ngựa chết già, nhai vừa dai vừa khô, không những thế còn có chút mùi tanh.

Xưa nay Ninh Hoàn chưa bao giờ ăn những món sơ sài như thế này.

Mộ Cẩm Ngọc biết rất rõ tác phong ăn uống hồi còn ở phủ của Ninh Hoàn, uống một muỗng tổ yến thôi cũng phải bắt bẻ còn hai cọng lông chim chưa nhặt sạch, chén đĩa ăn cơm đều phải là đồ mạ vàng. Hắn rất lo Ninh Hoàn sẽ hất bàn tại chỗ, đang định kêu A Hỉ đi nấu một bát cháo trắng tới thì lại thấy Ninh Hoàn đã gật đầu để A Hỉ đặt đồ xuống.

Ninh Hoàn chỉ ăn cơm lúa mì, bởi vì hạt cơm vẫn còn dính trấu nên y phải nhai một lúc lâu mới có thể nuốt được. Mộ Cẩm Ngọc nhìn dáng vẻ nhai kĩ nuốt chậm nhã nhặn của y, nửa bên mặt vẫn đang đeo mặt nạ màu bạc, hình tiên hạc chạm khắc trên mặt nạ còn như muốn bay hẳn lên trời, chiếc cằm nhỏ nhắn thì vô cùng thu hút ánh nhìn kẻ khác.

Cuối cùng hắn vẫn không nhịn được mà giơ tay miết cằm Ninh Hoàn: "Lớn lên không khác gì tiểu hồ ly, em suốt ngày khoác áo lông hồ ly thế đã nhìn thấy nó bao giờ chưa? Ở đây hay có hồ ly trắng lắm, để hôm nào cô bắt một con may y phục cho em."

Ninh Hoàn ngước mắt lên.

Lực tay Mộ Cẩm Ngọc không khác gì chiếc kìm sắt, dù đang bị thương thì vẫn cực kỳ mạnh: "Cô đã khiến em mệt nhọc rồi, trước đây hai má ít nhiều vẫn có chút thịt, sau khi hồi kinh cô nhất định sẽ bồi thường cho em."

Lòng bàn tay mềm mại của Ninh Hoàn vuốt ve tay của Mộ Cẩm Ngọc, tháng ngày cưỡi ngựa bắn cung vừa qua đã khiến ngón tay hắn thô ráp hơn trước rất nhiều. Da thịt Ninh Hoàn vốn đã mỏng, nay lại bị hắn tì đến mức hơi khó chịu, y đẩy nhẹ tay hắn ra: "Điện hạ tập trung ăn cơm đi."

Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn muốn tìm cơ hội thích hợp để nói với Ninh Hoàn rất nhiều chuyện, song lúc nào hắn cũng thấy chưa phải lúc.

Ninh Hoàn chỉ ăn non nửa bát cơm đã không ăn được nữa, Mộ Cẩm Ngọc cứ thế ăn nốt chỗ cơm thừa của y luôn, ăn xong hết mới nhớ mình còn đang là người bệnh bị thương nặng, đáng nhẽ lúc nãy nên bảo là không nhấc nổi tay, lừa Ninh Hoàn bón cơm cho mình mới đúng, giờ ngộ ra thì cũng chậm mất rồi.

Sau khi ăn xong Ninh Hoàn giúp hắn thay thuốc, miệng vết thương đã không còn hiện tượng thối rữa nữa, tình trạng lành lại còn rất khả quan, song lần này không thể nào không để lại sẹo được. Ninh Hoàn vừa quấn băng cho hắn vừa nói: "Chỗ này sẽ có sẹo."

Mộ Cẩm Ngọc đợi y băng bó xong mới kéo người ôm vào lòng, cúi đầu tì cằm lên vai y: "Sau này em có chê cô không?"

Ninh Hoàn: "Gì cơ?"

Sẹo cũng đâu có xuất hiện trên người y, y chê cái gì chứ?

Nói thật thì trọng lượng của Mộ Cẩm Ngọc thực sự rất nặng, hắn tì cằm tới mức Ninh Hoàn tê hết cả vai, song Mộ Cẩm Ngọc vẫn ghì chặt Ninh Hoàn vào lòng mình: "Có thể nào khiến em mất hứng thú không?"

Cuối cùng Ninh Hoàn cũng hiểu hắn có ý gì.

Y đạp lên chân Mộ Cẩm Ngọc một cái: "Điện hạ vẫn nên xử lý chuyện trước mắt đi đã."

Mộ Cẩm Ngọc thẳng thừng tháo mặt nạ Ninh Hoàn xuống, cúi đầu hôn lên má y một cái rồi bế người ngã xuống giường.

Ninh Hoàn rất nghi ngờ hiệu quả mà Ma Phí Thang hôm qua Mộ Cẩm Ngọc uống còn chưa mất hết, không thì sao đối phương lại có vẻ chẳng sợ đau đớn chút nào như thế được.

Ninh Hoàn lấy tay đè lên môi Mộ Cẩm Ngọc: "Nên dưỡng thương trước đã, đừng có quậy."

"Chờ cô khỏe lại —"

Ninh Hoàn nghiến răng, chờ Mộ Cẩm Ngọc khỏe rồi, y nhất định phải đánh hắn một trận.

Chương 31

Chương 31: Con thỏ

Binh lính được giao nhiệm vụ đã thu gom hết cỏ Thiên Tuyết được trồng xung quanh các hộ dân về quân doanh, đương nhiên là không phải cứ tới gặt xong đi về, tất cả đều được trao đổi bằng lương thực. Một trong những quân kỷ mà Mộ Cẩm Ngọc từng đặt ra là không được phép cướp bóc của dân chúng.

Ninh Hoàn đun chế cỏ Thiên Tuyết xong, lấy chất lỏng ấy bôi lên da của binh lính bị trúng độc.

Y chỉ huy một vài người cùng nhau đào xới lớp cát mịn, bắt được gần trăm con sâu bụng đỏ nấp ở dưới cát, bởi vì đang là mùa đông lạnh giá nên lũ sâu này di chuyển rất chậm chạp, còn thường đi theo cả đàn.

Hiện giờ trong quân doanh đang trải qua một đợt chấn chỉnh lại, bởi vì đã nghe ngóng được tin tức Thái tử điện hạ vẫn bình an vô sự nên tinh thần mọi người lập tức tươi tỉnh như cũ. Tiếng kèn dài lên tục kêu vang, những tướng quân khoác trên mình bộ chiến giáp đang tập kết binh lính vào đội, tốp kỵ binh đều nhịp xếp thành đội hình Phương trận. Mọi người tận mắt chứng kiến được cảnh Thái tử điện hạ mặc giáp bạc kiêu ngạo cưỡi trên lưng ngựa, oai phong lẫm liệt không khác gì ngày xưa, hình ảnh này khiến nhuệ khí của quân lính càng lúc càng dâng cao.

Tại Vĩnh Thọ Cung, Thu Thái hậu nhận được một bức thư mật từ một tên thái giám trong cung Hoàng hậu lén lút truyền cho bà, bà vốn cảm thấy chuyện này rất quái lạ, song sau khi hồi cung mở thư ra đọc, sắc mặc Thu Thái hậu lập tức thay đổi.

Hậu cung trước giờ đều không được nhúng tay vào chuyện triều chính, nhưng bà cũng không phải người không biết chút gì về những sóng gió nơi quan trường. Lúc Thành Đế còn đang tại vị, có rất nhiều chuyện ông đều thảo luận và tâm sự cùng bà, khi ấy đám người Phong Đan cũng đã rất nhiều lần tác oai tác quái nơi biên ải, tuy rằng có thể đưa Công chúa đi hòa thân để giữ gìn mối quan hệ hòa bình giữa hai nước, song thái độ của Thành Đế lại là không chịu khuất phục, muốn đối đầu với Phong Đan. Một khi bọn chúng chiếm cứ được nơi có đất đai phì nhiêu, cỏ cây tươi tốt như Ngọc Dương, thì chuyện nuôi quân vượt sông Hà đến tàn sát Trung Nguyên chỉ còn là vấn đề thời gian.

Giờ đây Thái tử đang rất có cơ hội thắng trận, song Thu gia lại ngáng chân ngay tại thời điểm quyết định, khiến cho Phong Đan thật sự tiến quân được về phía Nam thì chẳng phải gia tộc bà sẽ biến thành tội đồ của Đại Lạc hay sao?

Thu Thái hậu cũng không tin huynh đệ của mình có thể làm ra chuyện này, lập tức giả bệnh bảo Hoàng đế cho đệ đệ bà tiến cung.

Chạng vạng cùng ngày, Binh Bộ thượng thư đã có mặt tại Vĩnh Thọ Cung, Hoàng Đế không sắp xếp quá nhiều tai mắt để theo dõi Thái hậu, bởi lão không cho rằng bà có thể làm được chuyện gì.

Thu Thái hậu không vội lôi bức thư của Thái tử ra, trước tiên bà chỉ hỏi thử vài câu.

Thu Trường Vũ rất tin tưởng vị trưởng tỷ Thái hậu này của mình, cả hai vốn đã là người cùng một thuyền, Thái hậu chỉ thử vài câu ông đã kể rõ đầu đuôi mọi chuyện ra: "Ra là nương nương cũng đã nghe được tin này à... Đấy là quyết định của bệ hạ."

Chuyện này mới nghe thì có vẻ cực kỳ vô lý, song Thu Trường Vũ thân là nhà đằng ngoại của Thái hậu nên cũng biết rất nhiều những vấn đề lục đục trong gia tộc Hoàng thất, ông nhẹ giọng nói: "Bệ hạ không thể nào rộng lượng bỏ qua cho Thái tử được nữa, lần cử người đi phương Bắc này cũng đã tỏ rõ thái độ muốn điện hạ phải chết rồi, thần đoán được ý trong lời nói của bệ hạ thì không thể không theo được."

Thu Thái hậu giận dữ, tiện tay vớ lấy cái ly ngay bên cạnh rồi ném thẳng xuống đất, lập tức dưới nền đất đã lênh láng một vũng nước: "Nếu Thái tử bại trận, đất Bắc rơi vào cảnh nguy hiểm tứ phía vậy thì Đại Lạc ta cũng sẽ bị đám ngoại lai Phong Đan đó xâu xé không còn một mảnh. Thu gia chúng ta sao có thể biến thành tội đồ của Đại Lạc được?"

Thu Trường Vũ: "Chỉ e là trong mắt bệ hạ bây giờ, sự tồn tại của Thái tử điện hạ mới là vấn đề khiến ngài ấy bận lòng, thần cũng chỉ nghe theo mệnh lệnh của bệ hạ mà thôi."

Thu Thái hậu lại nhớ về những lời nói ngày ấy của Ninh Hoàn, bà càng nghĩ càng thấy Mộ Cẩm Ngọc đúng là máu mủ của tiên đế, nếu không thì tại sao Hoàng đế lại phải tìm đủ mọi cách để giết chết hắn như thế chứ? Chắc chắc Hoàng đế đã có được manh mối nào đó.

Sau khi bình tĩnh lại, Thu Thái hậu nói: "Xưa nay Thẩm gia vẫn luôn thích nhằm vào Thu gia, trước đây không lâu Duệ Vương còn đánh vỡ đầu Bảo Kình chỉ vì một đứa kỹ nữ, nếu Nhạc Vương hoặc Duệ Vương bước lên ngôi vị Hoàng đế thì chắc chắn gia tộc chúng ta sẽ bị chèn ép."

Thu Trường Vũ: "Dạo gần đây Binh Bộ cũng đang sứt đầu mẻ trán, sau khi tin tức Thái tử điện hạ bại trận truyền đến kinh thành, không biết kẻ nào lại đi loan truyền tin đồn Binh Bộ Giang Châu vận chuyển áo bông nhồi bằng cỏ lau và vũ khí rỉ sắt cho quân lính của Thái tử."

Bởi vì chuyện này là sự thật nên hiển nhiên Hoàng đế giận tím mặt, hạ lệnh phải tra bằng được quan viên nào để lộ tin tức.

"Nhưng bây giờ dù có chuyện gì xảy ra thì vật tư vận chuyển đến chỗ Thái tử điện hạ sẽ không thiếu một thứ gì hết, chỉ cần điện hạ có thể kiên cường vượt qua được trận đánh này là sẽ bình an trở về."

Thu Thái hậu vịn lấy tay ghế, bà im lặng một lát mới lên tiếng: "Ai gia cảm thấy Thái tử rất không tồi, những việc điên điên khùng khùng mấy năm qua của hắn có vẻ chỉ để tránh kẻ khác thám thính được mà thôi, cũng may là có thể sống sót được trong tay Hoàng đế."

Thu Trường Vũ trầm ngâm.

Trước giờ Thu gia vẫn luôn làm phe trung lập, tùy ý để cho Hoàng đế sai sử điều khiển, cái danh Binh Bộ thượng thư nghe thì có vẻ quyền lực ngập trời, song thực tế thì đã bị chia nhỏ đi không ít. Mới năm ngoái Hoàng đế đã đề bạt một người khác lên cái chức này, nói là Binh Bộ ở kinh thành có rất nhiều chuyện phải giải quyết, cần phải có hai thượng thư cùng nhau thương nghị thì mới xuể được. Binh Bộ đã sớm không còn là nơi Thu Trường Vũ có thể tự mình quyết định.

Sau lưng Nhạc Vương là Thẩm gia, mà đúng là Thẩm gia và Thu gia rất không hợp nhau, nếu Thái tử thật sự giống với những gì mà Thái hậu nói, có thể lập công lớn trong trận chiến với Phong Đan lần này, thì Thu gia sẽ lựa chọn phò tá Thái tử.

Mặt mũi Thu Trường Vũ cau có: "Chuyện lần này đúng là thần đã nhúng tay vào, chỉ sợ sau này Thái tử điện hạ sẽ ghi thù."

Thái hậu lắc đầu: "Thái tử biết rất rõ ai mới là người nhằm vào hắn."

"Vút —"

Một mũi tên xé gió bay đi, bóng dáng màu trắng đang chạy ở đằng trước lập tức dừng lại, Mộ Cẩm Ngọc thúc ngựa chạy đến xách hai tai con thỏ lên.

Máu tươi tí tách không ngừng chảy xuôi xuống, hắn nhìn thoáng qua con thỏ mập mạp này, vừa lúc tối nay có thể nướng cho Ninh Hoàn ăn.

Binh lính đã dò xét đến khu vực cách nơi đóng quân của Phong Đan khoảng trăm dặm, bọn chúng đóng quân ở gần hồ Văn Nghi giống hệt suy đoán của Mộ Cẩm Ngọc, vậy thì chuyện chúng lấy nước uống ở đấy là chắc chắn rồi.

Miệng vết thương của hắn đã lành lại rất khả quan, bắt đầu lên kế hoạch mấy ngày nữa sẽ đi hạ độc vào nguồn nước rồi bất ngờ tập kích quân địch.

Đi nửa ngày trời mà vẫn chẳng thấy bóng dáng con hồ ly nào, Mộ Cẩm Ngọc đành phải xách theo con thỏ mới bắt được về doanh.

Ninh Hoàn và quân y đang cùng nhau chế nước độc, mùi hương tanh tưởi bao trùm cả quân doanh, vài binh lính nhìn thấy Mộ Cẩm Ngọc quay lại thì đều hô to: "Thái tử điện hạ."

Sắc trời đã bắt đầu mờ tối, Mộ Cẩm Ngọc tóm lấy cánh tay Ninh Hoàn: "Ra đây với ta."

Ninh Hoàn bảo với quân y: "Ta đi trước, ngươi cứ theo phương pháp vừa rồi mà làm."

Mộ Cẩm Ngọc bảo A Hỉ đốt một đống lửa lên, Ninh Hoàn thì đi rửa sạch tay rồi đổi y phục.

Trời vừa tối cũng là lúc những cơn gió lạnh bắt đầu tác quái khiến người ta phát run, ngoại trừ những binh lính phụ trách việc tuần tra thì đa số mọi người đều đã chui vào lều.

Ninh Hoàn nhìn Mộ Cẩm Ngọc: "Sao trên người điện hạ lại có máu?"

Mộ Cẩm Ngọc xách tai con thỏ mập nằm dưới đất lên: "Cô mới săn được con thỏ, vừa lúc cho em khai trai luôn, từ hôm đến đây em có bao giờ ăn thịt ngựa đâu, gầy đi bao nhiêu rồi kìa."

Lúc đi Ninh Hoàn không có đem theo gương, nên y cũng chẳng biết bản thân bây giờ gầy béo ra sao.

Mộ Cẩm Ngọc thuần thục móc ra dao găm rồi lột da con thỏ: "Lấy lông nó may một đôi găng tay cho em."

Ánh lửa rực sáng bùng lên, Mộ Cẩm Ngọc giơ xiên thỏ lên lửa nướng, dầu từ thịt rất nhanh đã tiết ra, vang lên những tiếng "lách tách" khi bị lửa đốt.

Mộ Cẩm Ngọc cắt một miếng thịt xuống, rắc chút muối tinh lên rồi đưa cho Ninh Hoàn: "Em nếm thử đi."

Thật ra Ninh Hoàn không biết ăn những thứ nhiều dầu mỡ như vậy. Mùa đông năm ngoái, khi đám bằng hữu hoặc là huynh trưởng của y tụ vào một chỗ ngồi nướng thịt hươu thịt dê, y cũng chỉ ngồi bên cạnh nhìn thôi.

A Hỉ mang bình rượu tới, rượu ở đây nhìn có chút đục đục song lại rất nồng, Ninh Hoàn vẫn luôn sợ bẩn nên chưa uống bao giờ.

Mộ Cẩm Ngọc đưa bát rượu cho y: "Uống chút rượu cho ấm người."

Rượu trong bát đục đến mức khó nhìn được bóng người, vị dầu mỡ còn đang đọng lại nơi đầu lưỡi, thịt thỏ thơm mềm thì đã trượt xuống cổ họng, Ninh Hoàn đẩy nhẹ tay Mộ Cẩm Ngọc: "Rượu đục quá, ta không uống được."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Ở đây không có rượu trong như ở trong cung."

Song hắn lại chẳng chê chút nào, ngửa đầu uống cạn.

Ninh Hoàn nói: "Vết thương của điện hạ còn chưa khỏi hẳn, uống ít một chút."

Mộ Cẩm Ngọc tiếp tục cắt thịt thỏ đút cho Ninh Hoàn, lát thịt mỏng được mũi dao sắc nhọn còn đang lóe ánh bạc xuyên qua, Ninh Hoàn cũng không sợ, cứ thế cúi xuống cắn thịt.

A Hỉ đứng bên cạnh cứ nhìn đăm đăm vào miếng thịt, nước dãi cũng sắp chảy đến nơi.

Tuy hồi còn ở kinh thành lúc nào hắn cũng phải khổ sở theo hầu vị Thái tử điện hạ vui giận thất thường này, song mỗi ngày đều được cơm no rượu say, bây giờ phải đến cái nơi chim còn không thèm ỉa lại còn mười ngày nửa tháng phải ăn lúa mì có trấu, đã lâu lắm rồi hắn chưa được ăn đồ dầu mỡ.

Ninh Hoàn nhìn thoáng qua: "Xé một cái đùi thỏ cho A Hỉ đi."

Hai mắt A Hỉ rưng rưng xúc động.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Thỏ này cô bắt cho em, hắn muốn ăn thì tự đi bắt đi, em đừng sờ tay vào, dính mỡ bẩn bây giờ."

A Hỉ suýt bật khóc tại chỗ.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn dáng vẻ sắp lồi hết cả tròng mắt của hắn, lúc thì nhìn Ninh Hoàn lúc lại ngó thịt thỏ, đành phải xé một cái chân cho hắn: "Đi đi đi, đừng ở đây nhìn chằm chằm bọn ta nữa."

A Hỉ vội vàng cầm chân thỏ chuồn biến.

Sức ăn của Ninh Hoàn không lớn lắn, chỉ vài miếng đã bắt đầu ngán, thấy y không mang theo bầu nước, Mộ Cẩm Ngọc bèn đưa cái của mình cho y.

Ninh Hoàn không đề phòng gì nên vừa uống một ngụm thì đã bị sặc, đây rõ ràng là rượu.

Cổ họng y cay xè đến mức ho khan mất một lúc, Mộ Cẩm Ngọc kinh ngạc: "Em không đi tửu lầu uống rượu bao giờ sao? Một ly đã ngã rồi?"

Ninh Hoàn nheo mắt lại: "Trước tiên điện hạ giải thích một chút đã, tại sao trên người đang bị thương mà vẫn uống rượu?"

Người đang bị thương kị nhất là đụng đến rượu.

Từ bé đến lớn Mộ Cẩm Ngọc chưa từng nghe lời bất kì ai, hắn toàn là kiểu vào tai này ra tai kia. Tuy lời dặn của Ninh Hoàn hắn đều sẽ nghiêm túc lắng nghe, nhưng phần lớn đều là y vừa dứt lời là sẽ quên luôn, Mộ Cẩm Ngọc lật con thỏ lại: "Thịt ở chân sau nhiều lắm, để ta cắt một miếng cho em."

Ninh Hoàn thật sự thấy ngấy lắm rồi, bị đối phương bón cho mấy miếng thịt xong lại uống một hớp rượu, thật ra không phải y không biết uống, bình thường y cũng thường xuyên ủ vài vò rượu mơ xanh hoặc là hoa đào rồi nhâm nhi vài ly, song vị của chúng đều rất ngọt ngào dễ uống, không hề nồng nặc cay xè giống như rượu của Mộ Cẩm Ngọc.

Y ngẩng đầu nhìn lên mảng trời nơi biên ải, mặt trăng ở đây hình như lớn hơn rất nhiều so với trăng ở kinh thành, đây là lần đầu tiên Ninh Hoàn thấy được vầng trăng to như vậy, ánh sáng màu bạc của nó chiếu rọi xuống cảnh vật xung quanh, khiến chúng tạo thành vài bóng mờ dưới nền đất, y hơi nheo mắt lại.

Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang ăn thịt thỏ, ánh lửa cũng đã dần dần tàn lụi, hắn lấy vải thô lau qua tay, quay đầu nhìn sang gò má ửng hồng của Ninh Hoàn, chiếc mặt nạ chạm hình hạc đã được y tháo xuống treo trước ngực.

Dạ dày y bị rượu mạnh đốt đến mức khó chịu, đầu óc cũng có chút mơ hồ không tỉnh táo, Mộ Cẩm Ngọc chăm chú nhìn y: "Mặt em đỏ kìa."

Giờ Ninh Hoàn chỉ muốn quay về ngủ, y "Ừm" một tiếng rồi lảo đảo đứng dậy, trong nhất thời cả cơ thể còn chưa đứng vững được, lập tức bị Mộ Cẩm Ngọc ôm vào lòng.

Mộ Cẩm Ngọc ôm bả vai y: "Em thấy mặt trăng trên kia có giống em không?"

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Hồ ly đâu?"

Mộ Cẩm Ngọc giải thích: "Hình như ở đây không có hồ ly, cô có muốn bắt cũng không được."

Hắn vừa dứt lời đã thấy một cái bóng trắng vừa nhỏ vừa dài chạy vụt từ bên cạnh qua, nhanh chóng ngoạm phần thịt thỏ còn dư rồi chạy biến đi.

Mộ Cẩm Ngọc suýt thì bị con hồ ly to gan này chọc cho tức chết, ban ngày thì chả thấy bóng dáng nó đâu, đêm xuống ngửi thấy mùi thịt thì lại bén mảng ra đây ăn trộm ăn cướp. Ngày mai hắn nhất định phải lột da con hồ ly này may áo choàng cho Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn lại cười ra tiếng.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh, bế bổng y lên bảo: "Về ngủ đi."

Ninh Hoàn đáp: "Mai ta phải quay về kinh thành rồi, việc ta rời kinh không hề thông báo cho ai cả, vắng mặt lâu quá dễ khiến người khác sinh nghi."

Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn cần phải trở về, hắn còn phải đánh một trận chiến đẫm máu nữa mới có thể kết thúc được, để y ở lại đây thì không an toàn. Song dù có diệt được Hạ Thuật Tất rồi thì Mộ Cẩm Ngọc cũng không thể để mọi thứ dừng lại tại đó được, hắn muốn nhân lúc vương thành Phong Đan không còn binh lính thủ vệ mà dẫn quân đánh thẳng vào, giết chết Vương của bọn chúng mới có thể chặt đứt mối nguy sau này.

"Chậm nhất là mùa đông cô sẽ về gặp em."

Tuy bây giờ nơi đất Bắc vẫn đang băng tuyết bốn phía, song ở kinh thành đã là thời điểm xuân về hoa nở.

Ninh Hoàn vươn tay chạm vào gương mặt tuấn tú sắc bén của Mộ Cẩm Ngọc: "Vì ngôi vị Hoàng đế, điện hạ cần phải dùng hết sức để chiến đấu."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Được, hiện giờ ngoài này không còn ai nữa, cô có thể hôn em không?"

Ninh Hoàn nhắm mắt giả vờ ngủ, còn rất tiện tay che kín mặt mình lại.

Mộ Cẩm Ngọc hối hận, vừa rồi hắn nên cứ thế mà hôn mới phải, ai đời muốn hôn người ta mà còn hỏi đối phương có đồng ý hay không.

Chương 32

Chương 32: Danh tự

Thời điểm kinh thành náo nhiệt nhộn nhịp nhất là vào giữa tháng ba và tháng tư, từng cánh hoa đào lất phất rơi xuống để lộ nhụy hoa vàng nhạt bên trong, trên cành cây nhú lên những mầm non nhỏ rồi cũng dần dần chuyển sang màu xanh biếc.

Vừa đặt chân vào cổng thành là sẽ nhận ra được sự ồn ào rộn vang khác hẳn với những thôn xóm ở trấn nhỏ dọc đường đi, nơi đây có khoảng trời trong vắt cùng những tia nắng ấm áp, vài tốp trẻ con nô đùa chạy nhảy cùng nhau, chúng sẽ nghịch ngợm bẻ cành liễu để bắt chước việc thổi kèn, từng cánh diều đủ màu sắc cũng đương dang rộng cánh trên nền trời xanh.

Ninh Hoàn quay về phủ Thái tử.

Mới sáng sớm Sở Hà đã nhận được tin Ninh Hoàn sắp về tới nơi, hắn vừa giương mắt nhìn đã thấy Thái tử phi khoác trên người chiếc áo choàng dày rộng đang tiến vào. Ninh Hoàn ném chiếc áo gấm trắng tinh lên người Sở Hà rồi đi vào trong: "Cho người chuẩn bị nước nóng."

Sở Hà đã tích được một đống chuyện để bẩm báo lại cho Thái tử phi, song Ninh Hoàn vừa mới vượt đường xa về đến phủ, cả thể xác lẫn tinh thần y đều đã kiệt sức, căn bản không có tâm trạng để nghe Sở Hà nói chuyện.

Người kinh hỉ hơn Sở Hà chính là Điệp Thanh, nàng và những người khác không hề biết Ninh Hoàn đã đi đâu, thời gian qua vẫn cứ tưởng y đang nghỉ ngơi ở sơn trang. Điệp Thanh vội vàng tiến lại: "Sao tiểu thư mặc dày thế ạ? Ở sơn trang lạnh lắm sao?"

Càng đi về phía Nam thì nhiệt độ cũng càng ngày càng cao, song cả Ninh Hoàn lẫn thủ vệ đi theo đều không mang y phục mỏng, lúc đi đường cũng không gặp được phiên chợ nào cả, mà dù có gặp được thật thì y cũng tuyệt đối không mua những đồ xấu xí như vậy, vì thế chỉ có thể nhịn nóng mấy ngày.

Sau khi vào phòng y cũng không vội ngồi xuống, đồ đạc nơi đây vẫn giữ nguyên vị trí giống như lúc y chưa rời đi, chiếc lư hương làm từ sứ xanh đang được đốt hương an thần, nhóc mèo trắng như tuyết đang nằm ngoan ngoãn trên nệm mềm, nghe thấy tiếng nói chuyện thì quay đầu lại hóng hớt.

Ninh Hoàn đứng bên cửa sổ uống chút trà, chờ nước tắm đun xong y bèn đi tắm rửa thay y phục.

Sau khi ra khỏi phòng tắm thì mái tóc dài của y đã thấm ướt một nửa, trên người Ninh Hoàn mặc y phục mỏng màu thuần trắng, dáng người thon gầy cao hơn nha hoàn đang đi cạnh y rất nhiều, Sở Hà vội vàng đuổi theo y: "Bẩm Thái tử phi, chuyện của Huệ Dân Dược Cục và Thái Y Viện đã xử lý xong xuôi vào tháng trước rồi ạ, Vi Túc và đệ đệ hắn đều bị xử tử, Vi gia thì bị lưu đày, cùng thời điểm đó đã có người mới được đề bạt lên chức Lễ Bộ thị lang, song chức vị Viện sử của Thái Y Viện vẫn đang để trống. Gần đây có vài vị thần y mới vào kinh, trong số đó có một đại phu rất được bệ hạ ưu ái."

Ninh Hoàn không để ý lắm: "Bổn cung muốn nghỉ ngơi hai ngày, chạng vạng ngươi hẵng quay lại..."

Sở Hà cảm thấy bản thân rất giống với câu "Hoàng đế chưa vội thái giám đã gấp", hắn tiếp tục nói: "Ngài có muốn tìm cơ hội gặp mặt vị đại phu này không? Hắn có vẻ rất khó mời đấy ạ."

Ninh Hoàn uống một hớp trà: "Chút nữa rồi nói, tổ yến đâu?"

Điệp Thanh vội đáp: "Còn đang đun ạ."

Ninh Hoàn duỗi tay ra, Tuyết Mãn lập tức hất cằm lên cho y vuốt, nhóc mèo trắng này được chăm bẵm rất khá, lông toàn thân chỗ nào cũng mềm mại bóng loáng, hoàn toàn không sợ người. Sở Hà thấy Ninh Hoàn thà chơi với mèo cũng không muốn nghe hắn nói, song hắn vẫn cố gắng nói nốt những chuyện còn lại: "Trong phủ Thái tử cũng có chuyện xảy ra, bởi vì không có ngài tọa trấn nên ngày nào đám thị thiếp trong Thấm Phương Viên cũng lục đục —"

Ninh Hoàn xoa xoa vùng giữa hai mày, bây giờ y chỉ muốn tìm cây kim khâu kín cái miệng ồn ào của Sở Hà lại.

Ninh Hoàn liếc mắt ra hiệu cho Điệp Thanh: "Đuổi hắn ra ngoài rồi đóng cửa viện Lê Tuyết Đường lại, hai ngày sau mới mở ra."

Sau khi ăn tổ yến xong, Ninh Hoàn nằm lên giường ngủ bù, bởi cả thân lẫn tâm y đều rất mệt nên chỉ vừa dính gối là đã thiếp đi, một giấc ngủ này kéo dài hết hai ngày, trong lúc ngủ y còn không tỉnh giấc lần nào. Cho đến buổi sáng ngày thứ ba, khi bầu trời ngoài kia đã bắt đầu hửng nắng, bấy giờ Ninh Hoàn mới thức dậy nhờ những tiếng chim hót líu lo trên cây.

Lúc quan sát bản thân qua gương đồng, Ninh Hoàn mới nhận ra y đúng là đã gầy hơn trước đây một chút, mặt mũi còn vì ngủ quá lâu mà dính vài nét bệnh tật ốm yếu.

Y vừa ra ngoài đã đụng phải Tuyết Mãn đang ngoạm một con chim nửa sống nửa chết vung vẩy trên mặt đất, trông dáng vẻ nó còn rất vui vẻ, cánh của con chim kia đã không thể bay nữa, Tuyết Mãn càm một lúc thì nhả nó ra, hai mắt lóe sáng mà dùng chân trước vồ lấy nó, một lúc sau chơi chán rồi thì bắt đầu ăn.

Cuối cùng thì Sở Hà cũng được cho vào, hắn nhìn thấy cảnh mèo ăn chim thì giật mình: "Đừng nói đây là chim do Thái tử phi nuôi đấy chứ?"

"Chỗ này không nuôi chim chóc." Ninh Hoàn ngẩng đầu nhìn cây lê mọc trong viện, mấy ngày nay vừa đúng vào độ hoa lê nở rộ, những cánh hoa trắng muốt chụm lại thành từng mảng trông rất bắt mắt: "Anh vũ[1] cũng không nuôi."

[1]Vẹt lùn

Phần lớn những hộ phú quý trong kinh thành đều thích nuôi anh vũ, nhất là loại có thể nói được, há mồm kêu "Lão gia" ngậm miệng gọi "Tiểu thư", rất giỏi khiến người khác yêu thích. Song Ninh Hoàn lại đang nuôi mèo, mèo và chim vốn không thích hợp để nuôi chung với nhau, rất dễ khiến chim chết.

Sở Hà nói: "Nếu là chim hoang dã thì tốt rồi, thuộc hạ sợ nó ăn nhầm phải chim mà ngài nuôi. Dạo gần đây trong kinh rất thịnh hành thú vui nuôi chim chóc, mấy thương nhân đến từ nước Thục còn mang theo một loài chim tên là Vương Mẫu, đuôi của nó cực kỳ dài, lúc bay lên trông rất xinh đẹp, từng cọng lông màu ngọc lục bảo sáng lấp lánh rực rỡ, nghe nói một ngàn lượng bạc còn không mua nổi một con đâu ạ."

"Nơi này không nuôi chim chóc, ngươi nghe không hiểu à?" Ninh Hoàn chậm rãi lên tiếng, chốc lát sau đã có vài nha hoàn vác một cái thang đến, "Ai ra giá một ngàn lượng mua chim?"

"Nhiều lắm ạ, Tiêu Vương thế tử, Duệ Vương điện hạ, vài vị công tử thường xuyên tụ tập cùng Võ An Hầu, còn có mười một vị Công chúa..." Sở Hà liệt kê tất cả những người hắn biết ra, "Bọn họ đều là người có bạc, mà nhiều bạc quá không biết làm gì thì dĩ nhiên sẽ tiêu xài vào những thứ vô bổ."

Ninh Hoàn nhận chiếc kéo bạc từ tay nha hoàn rồi bước lên thang.

Sở Hà há hốc mồm nhìn y, hắn chưa từng thấy nữ nhân nào đã thành thân rồi mà lại đi trèo cây, mà tiểu thư khuê các chưa xuất giá cũng hiếm ai làm thế.

Gió xuân ấm áp phất qua mặt y, Ninh Hoàn đang mặc áo ngắn màu thiên thanh và váy lụa màu ngọc bích, cổ tay áo nhỏ hẹp tuột xuống để lộ đoạn cổ tay trắng sáng như ánh trăng, y chậm rãi cắt vài nhánh hoa lê rồi đưa cho Điệp Thanh đang đứng bên dưới.

Sở Hà cứ cảm thấy có gì đó quái quái, song hắn vẫn không thể nói được là quái chỗ nào. Một lúc lâu sau mới cảm thán, cái danh xưng mỹ nhân đệ nhất kinh thành này đúng là có sức nặng thật, y phục bình thường như thế mà Thái tử phi cũng có thể mặc thành dáng vẻ khuynh quốc khuynh thành.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Nói chi tiết những gì liên quan đến vị thần y kia cho bổn cung."

Những cành hoa lê bị y lôi kéo bắt đầu ào ạt rụng xuống, trên vai y cũng vì thế mà xuất hiện vài cánh hoa, màu trắng muốt hòa vào sắc xanh nhìn cũng cực kỳ đẹp.

Sở Hà bắt đầu kể lại lai lịch của vị thần y kia: "Người này không có lòng tham giống như Vi Túc, trước đây là người hành y để cứu giúp dân chúng, xuất thân từ gia tộc quyền quý, trong nhà có ngàn mảnh ruộng màu mỡ, hồi trẻ từng đến thôn Quý Châu giúp đỡ vài người dân ở đó —"

Ninh Hoàn hơi trầm ngâm: "Bây giờ khác xa so với ngày xưa à?"

"Nghe nói sau khi phụ mẫu hắn chết, trong nhà xảy ra xung đột do tranh giành gia sản nên tính cách hắn đã thay đổi rất nhiều, không tiếp tục phí thời gian ở nơi thôn quê nữa mà bắt đầu kết thân với những vị quan to quyền quý."

Sở Hà kể lại tất tật cho Ninh Hoàn hết hai khắc.

Trong lúc nghe hắn nói Ninh Hoàn vẫn luôn ngồi trên cây, cây lê này tuy không quá cao song cũng không phải dạng lùn tịt, người bình thường mà ngồi trên đó ít nhiều đều sẽ cảm thấy sợ hãi, nhất là còn ngồi trên cái cành cây mảnh khảnh như vậy. Nhưng từ đầu đến cuối mặt mũi Ninh Hoàn vẫn vô cảm, sau khi Sở Hà nói xong y mới leo thang xuống dưới đất.

Y cầm khăn vải lau lau tay: "Được, ta biết rồi."

Sở Hà tha thiết hỏi: "Ngài có dặn dò gì không ạ?"

"Sẽ có việc cho ngươi làm, nhưng để chút nữa đi." Ninh Hoàn đưa khăn cho nha hoàn đứng bên cạnh: "Phương Bắc thế nào rồi? Có tin gì mới không?"

Mặt mũi Sở Hà lập tức xuất hiện nét cười, hắn vui vẻ mở miệng: "Hôm qua tin tức mới đến kinh thành, Thái tử điện hạ của chúng ta thắng trận rồi ạ, ngài ấy diệt sạch toán quân do Hạ Thuật Tất cầm đầu đến không còn manh giáp. Hiện giờ ai ai trong kinh thành cũng đang bàn tán chuyện này đấy ạ."

Thái tử là thân sinh nhi tử của Hoàng hậu, không cần biết rốt cục hắn là cốt nhục của tiên đế hay là Hoàng đế, thì hắn vẫn luôn là trữ quân danh chính ngôn thuận, sẽ chẳng ai có thể sửa được xuất thân ấy của hắn. Truyền thống của Đại Lạc triều xưa nay vẫn luôn là đích trưởng tử kế thừa gia nghiệp, điều lệ này đã tồn tại được mấy trăm năm qua, chưa một lần nào dao động, trừ phi Mộ Cẩm Ngọc phạm phải tội lớn tày trời hoặc là đã mất mạng, thì lúc đó ngôi vị Thái tử mới có thể rơi xuống đầu kẻ khác.

Hiện giờ Thái tử còn đang có quân công, hơn nữa còn là công lớn do đánh đuổi được Phong Đan khỏi Đại Lạc, sau đợt này Hoàng đế muốn lung lay địa vị Thái tử của hắn cũng rất khó.

"Thái tử điện hạ có bị thương không?"

"Lần này không bị thương ạ." Sở Hà cực kỳ vui vẻ: "Hình như điện hạ chỉ bị thương trong lần mai phục quân viện binh của Phong Đan thôi, thuộc hạ được người khác kể lại như thế."

Kỵ binh của Đại Lạc đã dò xét được nơi đóng quân của Phong Đan, bọn họ nhân lúc đêm khuya vắng lặng trộm hạ độc xuống nguồn nước của quân địch. Nọc độc chiết từ sâu bụng đỏ hòa loãng vào nước xong lại bị đun lên để nấu thức ăn thật ra đã không còn hiệu quả được như lúc đầu, chút độc tính ấy không đủ để tạo thành một đợt chết người cho đám quân lính cường tráng của Phong Đan, song vẫn đủ khiến bọn chúng tiêu chảy hàng loạt.

Quân y đi theo Mộ Cẩm Ngọc lên tiền tuyến không có hiểu biết nhiều về độc tính và thuốc giải của sâu bụng đỏ, nhưng người Phong Đan quanh năm sinh sống tại nơi đây thì lại biết rất rõ, song chúng chưa bao giờ nghĩ tới nọc độc của đám sâu này lại được tinh luyện thành nước độc có thể tan ra trong nước, cho nên chưa bao giờ suy xét đến tình huống này.

Sau khi quân địch trúng độc rồi đau bụng cả đám, Mộ Cẩm Ngọc lập tức dẫn dắt kỵ binh đánh thẳng vào doanh trại của chúng, hầu hết quân lính Phong Đan đều không kịp cầm lấy vũ khí chứ đừng nói đến chuyện cưỡi ngựa, chỉ có thể chịu chết để những mũi tên tẩm độc ghim vào cơ thể. Nước độc trên mũi tên có nồng độ cao hơn rất nhiều so với độc loãng mà bọn chúng dùng để đun nấu, dù cho có thể may mắn chạy trốn thì kết cục của những người đấy cũng chỉ có tử vong.

Vài tháng trước, thời điểm Phong Đan tiến về phía Nam để tàn sát con dân Đại Lạc, mỗi một tướng sĩ của chúng chỉ cần nhìn thấy dân thường là sẽ cướp bóc, hàng trăm hàng vạn những dân chúng chăn nuôi gia súc vô tội nơi biên ải đã bị chúng giết hại, không biết bao nhiêu thôn xóm làng mạc bị đồ sát đến mức không còn một sinh mạng nào, đất đai nâu sậm cũng bị nhuốm thành màu đỏ tươi. Mấy vạn dân chúng Khung Châu bị bọn chúng vây nhốt lại trong chính bức tường thành quê hương, bị biến thành nô lệ và lương thực dự trữ, đón nhận những cái chết đau đớn không có chút tôn nghiêm nào.

Mâu thuẫn giữa hai nước cũng không chỉ mới xảy ra trong vài tháng chiến trận này, mấy năm qua Phong Đan cũng đã không ít lần đánh đập cướp bóc những con dân nơi biên ải của Đại Lạc, cho nên kết quả của trận chiến lần này là mấy vạn binh lính của Phong Đan bị tàn sát, toàn bộ khu vực Ngụy Môn Quan chất chồng xương trắng, máu chảy thành sông, song những tướng sĩ đi theo Mộ Cẩm Ngọc lại chỉ cảm nhận được sự sung sướng tràn trề khi đã báo được thù lớn, đây cũng là những gì Phong Đan đáng nhận.

Tin tức về chiến trận rất nhanh đã được truyền đến những châu khác ở phía Bắc, dân chúng nơi nơi đều vô cùng vui mừng hân hoan, kha khá quan viên ở kinh thành cũng đã bắt đầu thay đổi cái nhìn về Thái tử.

Nghe xong chuyện này, Ninh Hoàn cười nhẹ: "Đúng như dự kiến."

"Chắc Thái tử điện hạ sẽ sớm hồi kinh thôi." Sở Hà chà xát tay, "Giờ đây ngài ấy đã không còn giấu tài nữa, cả kinh thành nhất định sẽ cực kỳ trầm trồ sợ hãi."

Ninh Hoàn nhìn hắn thì lại cười: "Tạm thời Thái tử sẽ chưa về đâu, ngài ấy đã định sẽ giết Vương của Phong Đan để giải quyết trong một lần luôn, muốn bọn chúng phải hoàn toàn mất đi khả năng ngóc đầu lại lần nữa."

Hạ Thuật Tất chỉ là Đại Hoàng tử của Phong Đan, số tướng sĩ chết trận lần này của bọn chúng chỉ có thể khiến chúng im ắng được vài thập niên, đợi đến khi Phong Đan nuôi quân lớn mạnh lần nữa, chắc chắn chúng sẽ lại xâm phạm quốc thổ Đại Lạc. Mộ Cẩm Ngọc muốn chặt đứt đường lui của bọn chúng.

"Thật sao? Vậy thì lại phải mất vài tháng nữa rồi."

Sở Hà lại bắt đầu lo lắng cho an nguy của Mộ Cẩm Ngọc.

Ninh Hoàn tìm một cái bình gốm để cắm hoa lê vào, thời gian nó nở quá lắm cũng chỉ được vài ngày. Y mang bình hoa đặt vào trong dược phòng, nơi này cũng không khác gì thư phòng riêng của y, cạnh cửa sổ còn được đặt bàn nhỏ và văn phòng tứ bảo[2].

[2]Đời xưa khi viết chữ và vẽ tranh, người ta không thể rời khỏi bốn đồ dùng văn phòng là giấy, mực, bút và nghiên. Đó là những thứ mà ngày nay chúng ta gọi là "văn phòng tứ bảo" (bốn vật quý trong văn phòng)

Không khí của kinh thành khác biệt rất nhiều so với những nơi khác, bởi đây là mảnh đất phồn vinh và náo nhiệt nhất của Đại Lạc, có rất nhiều tiểu thương sẽ đến đây để mở sạp buôn bán, cũng có kha khá những người đến từ nước khác nhập cư tại đây. Người đến người đi không ngừng nghỉ, cứ cách một khoảng thời gian là đồ vật thịnh hành trong kinh cũng sẽ thay đổi.

Hai ngày nay Ninh Hoàn thường xuyên đi dạo trên phố xá, y bắt gặp không ít những vị công tử trẻ tuổi tay xách theo một cái lồng chim, mà trong mỗi lồng đều là những con chim với đủ mọi màu sắc khác nhau.

Y cũng tham gia cuộc vui này bằng cách làm ra một cái lồng chim màu vàng, nhưng là một cái lồng chim trơ trọi chẳng có gì, dù là một vật trang trí nhỏ cũng không, hơn nữa đây vẫn chỉ là một bán thành phẩm, phần đỉnh gắn móc và bệ chim đều chưa thấy đâu.

Sở Hà ngồi xổm bên cửa sổ xem Thái tử phi nghịch ngợm cái lồng sắt này, Thái tử phi nói muốn làm ra một cái lồng thật đẹp để nhốt chim chóc, nhưng trong kinh thành cũng có rất nhiều sư phụ chuyên làm lồng chim cơ mà, Thái tử phi chỉ cần nói một câu thôi là hắn sẽ đi xách mấy người đó tới phủ ngay lập tức. Sở Hà nghĩ mãi cũng chỉ có thể đưa ra kết luận, có lẽ mấy vị sư phụ hành nghề vài thập niên đó làm không đẹp được như Thái tử phi.

Ninh Hoàn bảo hạ nhân đi kiếm cho y ngà voi, gỗ tử đàn, sừng tê giác, lưu ly, con đồi mồi và vài loại đá quý nhiều màu khác. Trang sức lúc thành thân y mang theo tới đây cũng có không ít, mở rương ra kiểu gì cũng sẽ tìm được vài món đồ trông rất tinh xảo, Sở Hà quan sát Thái tử phi ngồi điêu điêu khắc khắc lên ngà voi và gổ tử đàn vài cái, sau đó lại không chút chần chừ giật luôn viên huyết thạch[3] to như trứng chim bồ câu đính trên mũ phượng, tiếp theo đó còn đập vỡ một cái vòng tay phỉ thủy màu xanh biếc. Cuối cùng thì sau mấy ngày ngủ không ngon giấc, Sở Hà đã được chiêm ngưỡng một cái lồng vàng cực kỳ tinh xảo xinh đẹp, cho dù có đem đến trước mặt Ngọc Hoàng Đại Đế thì cũng không sợ mất mặt.

[3]

Bởi vì ngày xưa Ninh Hoàn đã từng rất phá của, cộng thêm việc y từng chơi cùng một đám công tử cũng phá phách không kém, nên dĩ nhiên y biết cái gì mới có thể thu hút được sự chú ý của những vị phá gia chi tử này.

Tuy vàng bạc đá quý nhìn có vẻ rất tục, không thể đem so với sự thanh nhã của tranh vẽ cành trúc hoa lê hoa cúc được, song nó lại là những đồ cực kỳ thích hợp để khoe mẽ thân phận địa vị, bởi cái đám người phá của ấy thích nhất là phô trương danh tiếng. Ninh Hoàn đã nhìn quá nhiều những món đồ đẹp đẽ rồi, y hiểu nhất là cách phối hợp chúng ra sao để toát ra được vẻ cao quý không thô tục, trên ngà voi được y khắc hoa văn sen trắng, phần nhụy hoa thì đính thêm những viên ngọc bích và đá quý nhỏ, phần thân lồng còn được y gắn vô số châu báu, hốc đựng thức ăn cho chim và cửa lồng đều được tráng men xanh hình hoa sen.

Sở Hà hỏi: "Nương nương định dùng chiếc lồng đẹp như này để nhốt loài chim nào ạ? Ngài cũng muốn nuôi một con sao? Hay để thuộc hạ đi mua một con Vương Mẫu về?"

"Ta không nuôi." Ninh Hoàn nói, "Cái này để đem đi đấu giá." Ai ra giá cao nhất thì mua được.

Sở Hà đáp: "Lồng này ở kinh thành chính là độc nhất vô nhị."

Giờ hắn cũng đã ngộ ra lý do Thái tử phi muốn tự tay làm cái lồng này, nếu để một vài vị sư phụ có tiếng tăm đụng vào thì rất có thể sẽ xuất hiện ba bốn cái giống nhau y như đúc, vật hiếm là vật quý, món đồ độc nhất như thứ này chắc chắn sẽ càng quý giá hơn thế.

Sở Hà bắt đầu suy đoán ý định của Ninh Hoàn: "Ngài muốn bán cho ai? Có phải Duệ Vương điện hạ không? Chúng ta ra giá một vạn lượng bạc lừa hắn một phen?"

Hai mắt Ninh Hoàn cười cong cong, y vẽ thêm vài nét mực vàng cuối cùng lên phần đế lồng rồi mới để nó sang bên cạnh: "Lúc đó rồi nói sau, lui xuống đi, bổn cung muốn viết thư cho Thái tử."

Hắn cũng sắp trở về rồi, cũng nên viết một bức thư báo bình an.

Ninh Hoàn cầm lấy thỏi mực, đổ một chút nước vào rồi bắt đầu mài, sau khi đầu bút lông đã thấm ướt, y hạ bút xuống viết lại những chuyện đã xảy ra trong kinh thành dạo gần đây, hết hẳn một trang giấy mới dừng lại, phần đề tên là hai chữ Ninh Hoàn, viết xong y cuộn lại để sang bên cạnh.

Trong lúc nhất thời không biết phải làm gì, Ninh Hoàn lấy thêm một tờ giấy khác ra, y vô thức nhớ lại khung cảnh lạnh lẽo hoang vu ở đất Bắc, nơi đó dường như không cùng một thế giới với kinh thành phồn hoa này. Mực nước chấm mãi không hết, dường như Ninh Hoàn đã thả hồn vào cõi thần tiên nào đó, song cây bút y cầm trong tay lại chưa hề dừng lại, vừa thong dong vừa nhàn nhã viết đi viết lại ba chữ Mộ Cẩm Ngọc, tổng cộng là bốn mươi ba nét bút, dù tên người nọ phức tạp hơn tên y rất nhiều, song viết rồi lại thấy cũng không khó lắm, thế là y cứ vô thức viết kín hết cả tờ giấy bằng kiểu chữ Khải nhỏ, phần đề tên cũng là hai chữ Ninh Hoàn.

Nhiệt độ bên ngoài lại bắt đầu nóng lên, những con chim không biết từ đâu đến lại đứng trên cây kêu loạn lên khiến người ta thấy phiền, Ninh Hoàn nằm trên bàn sách ngủ gật một giấc, khi tỉnh lại thì mực trên giấy đã khô, y bèn gấp lại rồi nhét vào phong thư, lá thư đầy ắp chữ được thủ hạ truyền tin đến phương Bắc.

Lúc Mộ Cẩm Ngọc mở thư ra, đập vào mắt hắn là một tờ giấy kín mít đều là tên của mình.

Hắn hơi khó hiểu, tuy rằng A Hỉ từ nhỏ đã làm thái giám, không có chút kinh nghiệm tình trường nào, song bên cạnh hắn cũng chẳng còn ai có thể hỏi chuyện này nữa, Mộ Cẩm Ngọc vẫn quyết định hỏi A Hỉ: "Thái tử phi có ý gì, y gửi tới một bức thư nhưng lại chỉ viết đầy tên của cô."

A Hỉ ngẫm nghĩ một lúc nhưng vẫn nghĩ không thông, nên cuối cùng hắn đành phải nịnh nót vài câu dễ nghe: "Thái tử phi nương nương tình sâu nghĩa nặng với điện hạ, chắc là ngài ấy đang nhớ nhung điện hạ lắm cho nên mới viết đầy tên của điện hạ đấy ạ."

Mộ Cẩm Ngọc thấy lời này vô cùng hợp lý, hắn lập tức muốn cứa tay vẽ thêm một bức huyết đào cho Ninh Hoàn.

Chương 33

Chương 33: Lồng vàng

Tối hôm đó Ninh Hoàn lại tiếp tục trang trí lồng chim, lúc đang làm thì bỗng thấy một tờ giấy rơi xuống đất, trên mặt giấy đầy kín chữ viết, y nhìn thoáng qua thì chợt nhận ra đây là bức thư y viết cho Mộ Cẩm Ngọc.

Không phải y đã cho người đi gửi thư rồi sao?

Ninh Hoàn đột nhiên nhớ lại chuyện gì, y vội vàng lục lại tờ giấy viết đầy tên Mộ Cẩm Ngọc, thật sự không tìm thấy.

Thứ vốn để gửi đi thì lại ở đây, thứ không nên gửi thì lại đưa cho người ta mất rồi.

Y khép hai mắt lại, mới đầu xuân nên vẫn chưa xuất hiện nhiều muỗi lắm, không khí buổi đêm vừa yên tĩnh vừa trong lành, cơn gió mát mang theo hương hoa lê luồn vào từ khung cửa sổ mở toang.

Ninh Hoàn suy nghĩ xem mình nên giải thích như thế nào.

Y vò nát tờ giấy trong tay rồi viết một bức thư khác, chỉ lung tung giải thích vài câu rồi để sáng mai cho người đi gửi lại.

Buổi sáng vừa mới ngủ rồi nên đêm xuống y không thấy buồn ngủ lắm, hơn nữa chuyện vừa xảy ra khiến y càng không có tâm trạng ngủ nghê gì hết.

Trong tay y cầm con dao để khắc gỗ đang loay hoay khắc hình Côn Bằng, bởi vì vừa làm vừa thơ thẩn nên sơ ý đâm trúng đầu ngón tay, máu tươi trong nháy mắt đã rỉ ra, Ninh Hoàn chỉ băng bó qua loa rồi lại ngồi khắc tiếp, cuối cùng mới đổi hốc thức ăn chim tráng men thành hình Côn Bằng y vừa khắc xong.

Ngoại trừ những cửa tiệm buôn bán chính thức, những sạp hàng từ thiện và những người bán hàng rong từ chùa miếu ra, thì một vài hiệu cầm đồ trong kinh thành cũng sẽ định kỳ mở những lần đấu giá đồ vật, tuy Ninh Hoàn cũng có một tiệm cầm đồ riêng trong kinh thành, song y không tổ chức đấu giá ở đấy.

Trong kinh có một thương nhân giàu có đến từ nước khác, vị thương nhân này họ Trương, ông ta mở một cửa tiệm buôn bán tên là Trân Bảo Các, nơi này có rất nhiều trang sức đa dạng, chiếm được yêu thích của phần lớn các tiểu thư nhà quyền quý trong kinh thành.

Ông chủ Trương này thường ngày rất thích tới Nghĩa Khang Lâu nghe các tiên sinh kể chuyện, thuận tiện tâm sự cùng một đám bằng hữu thân thiết. Đề tài mà ông ta cùng bằng hữu thảo luận hôm nay là vị công tử nào trong kinh thành nuôi được loài chim quý hiếm nhất.

Một người nói là Duệ Vương điện hạ với đôi chim Vương Mẫu của gã, một người lại nói là Thu tiểu công tử của Binh Bộ thượng thư đang nuôi một con chim bảy màu, hai loài chim này đều được mang đến từ những thương nhân nước ngoài, số lượng vô cùng ít ỏi.

Ông chủ Trương nói: "Ta cũng đang nuôi một con anh vũ, mấy hôm trước huynh đệ ta có mang một cái lồng sắt màu vàng đến chơi, cái lồng này cực kỳ xinh đẹp, ta cũng không nỡ thả chim vào trong đấy."

"Ông chủ Trương ngày nào cũng thu về một đống vàng mà cũng có vật không nỡ dùng ư?"

"Để ta nói cho ngươi biết, cái lồng này là độc nhất vô nhị trên đời đấy, vị sư phụ làm ra nó đã bỏ nghề rồi, mấy ngày nữa ta còn đang định đem đi đấu giá đây, nhưng mà không ai trả quá năm ngàn lượng thì ta cũng không bán đâu." Ông chủ Trương khoe mẽ, "Không tin thì để ta mang đến cho các ngươi nhìn, tiện thể mở mang tầm mắt luôn."

Cả đám người đều la ó: "Một cái lồng sắt mà tận năm ngàn lượng? Ông chủ Trương này, ngươi thèm bạc đến phát điên rồi đấy."

"Ta còn lâu mới tin chỉ là cái lồng nhốt chim mà quý giá đến mức đấy, nghe nói con chim bảy màu của Thu tiểu công tử cũng phải mất ba ngàn lượng mới mua được đấy, sao lại có loại lồng còn đắt hơn cả chim được?"

Vừa đúng lúc Thu tiểu công tử nhà Binh Bộ thượng thư — Thu Bảo Kình cũng đang ngồi uống rượu ở Nghĩa Khang Lâu, hắn thấy có người đang nhắc tên mình thì dỏng tai nghe ngóng từ trên lầu hai, nghe một lúc mới biết là đang nhắc tới cái lồng sắt nào đó.

Hắn "Chậc" một tiếng: "Lồng chim chết tiệt gì không biết."

Thu Bảo Kình là con út của Thu gia, từ nhỏ đã được cha mẹ vô cùng yêu thương, hơn nữa mặt mũi hắn vừa lanh lợi vừa đáng yêu, có vài nét tương tự như Thu Thái hậu thời còn trẻ, nên dĩ nhiên Thu Thái hậu cũng vô cùng thiên vị đứa cháu trai nhỏ này, còn thường xuyên lén cho hắn ngân phiếu để tiêu xài, chỉ cần Thu Bảo Kình không làm ra những trò như cưỡng ép dân nữ, giết người phóng hỏa thì Thu Thái hậu đều sẽ chiều theo hắn.

Hắn tiếp tục ngồi uống rượu thêm một lát, chờ được tới lúc tên sai vặt của ông chủ Trương mang cái lồng sắt kia đến.

Vốn lúc đầu tất cả mọi người còn không tin, song sau khi thấy ông chủ Trương xốc miếng vải đen phủ ngoài chiếc lồng lên, một đống đá quý sáng lấp lánh đính xung quanh khung lồng khiến mắt ai nấy đều sáng chói.

"Ông chủ Trương xa hoa thật đấy, đúng là khiến bọn ta được mở mang tầm mắt, nhưng tục ngữ có câu "Không nên khoe của", ngươi không sợ bị người khác trộm mất sao?"

Ông chủ Trương cười nói: "Trong viện nhà ta nuôi hai con chó to giỏi cắn người lắm, tên trộm nào dám đến thì cũng chỉ có nước bị nhá thành bộ xương. Hy vọng mọi người hôm nay nhìn thấy được có thể giúp ta rao tin ra ngoài một chút, hôm đấu giá cũng sẽ bán được giá tốt hơn."

Thu Bảo Kình ngồi trên lầu hai suýt thì bị cái lồng kia chiếu lóe cả mắt, hắn xoa xoa tay nói: "Chúng ta cũng xuống xem đi."

Đang ngồi uống rượu cùng Thu Bảo Kình cũng là một đám công tử ăn chơi trác táng khác, chỉ có điều địa vị gia tộc không cao bằng hắn, xưa nay vẫn thích theo sau nịnh hót Thu Bảo Kình, nghe hắn nói vậy thì cũng đồng ý đi xuống.

Thu Bảo Kình lượn qua chỗ đấy, có người nhận ra hắn bèn kêu: "Thu công tử!"

Thu Bảo Kình cười: "Cho gia đây xem thử."

Ngón tay hắn vuốt ve qua phần móc treo đính đá quý, rồi men theo đó sờ dần xuống thân lồng, cuối cùng thấy được hộc để thức ăn điêu khắc hình Côn Bằng, vừa nhìn đã không thể rời mắt.

Thu Bảo Kình tự là Quý Côn, hắn lập tức cảm thấy cái lồng chim xinh đẹp này vốn nên thuộc về mình.

"Ông chủ Trương, cái lồng này hết bao nhiêu bạc?" Thu Bảo Kình nói, "Gia mua."

Vẻ mặt ông chủ Trương khó xử, ở đây không ai không biết Thu Bảo Kình là cháu ngoại trai của đương kim Hoàng Thái Hậu, gọi Hoàng Thượng một tiếng biểu ca, trong kinh thành rất ít ai dám chọc vào vị này.

Ông chủ Trương nói: "Cái này thảo dân vốn định bán đấu giá ạ."

Thu Bảo Kình liếc ông ta một cái: "Ngươi ra giá đi, gia sẽ tăng giá lên."

Người khác đều nhận ra Thu Bảo Kình đang cố ý làm khó ông chủ Trương, tuy bây giờ trong Nghĩa Khang Lâu cũng có không ít người gia thế quyền quý, song có thể ngang hàng với Thu Bảo Kình thì lại chẳng có ai. Những vị có thể ra giá như Tiêu Vương thế tử, Võ An Hầu hay là Lục công tử Đường công tử gì đấy thì đang không có ở đây.

Đầu ông chủ Trương đổ một đống mồ hôi.

Song đúng lúc này lại có một người nữa tiến vào, Duệ Vương điện hạ cực kỳ kiêu căng dẫn theo Diễm Diễm cô nương của Túy Hoa Lâu tới đây, xưa nay Túy Hoa Lâu vẫn luôn theo tôn chỉ bán nghệ không bán thân, Duệ Vương phải tốn rất nhiều sức lực mới có thể mời được Diễm Diễm cô nương đi cùng gã, thấy nàng bảo muốn ăn bánh bao ở Nghĩa Khang Lâu nên gã lập tức dắt người tới đây.

Lúc nãy gã đã thấy khu vực chỗ trước cửa lớn rất ồn ào náo nhiệt, tâm trạng cũng vì thế mà vô cùng tò mò, song bởi vì người bu kín quá nên gã không biết đang xảy ra chuyện gì, phải kéo một người qua hỏi mới biết hóa ra đang bán lồng chim.

Sau khi biết chỉ là một cái lồng chim bỏ đi thì Duệ Vương có hơi thất vọng, gã định đưa Diễm Diễm lên lầu.

Diễm Diễm liếc mắt đưa tình về phía gã: "Điện hạ, nô gia cũng muốn nhìn thử cái lồng chim này hình dáng ra sao mà lại khiến nhiều người vây xem đến như thế."

Duệ Vương không muốn cự tuyệt mỹ nhân: "Vậy chúng ta qua đó xem."

Mấy tên hộ vệ cường tráng của gã đẩy đống người đang túm tụm ra, Duệ Vương ôm vai Diễm Diễm tiến lên nhìn, vừa thấy chiếc lồng chim xa hoa phú quý kia thì Diễm Diễm lập tức mở to hai mắt: "Thật là xinh đẹp! Cái lồng này mà nhốt đôi chim Vương Mẫu của Vương gia đúng là một đôi tuyệt phối, không biết phải ra bao nhiêu bạc mới có thể mua được."

Duệ Vương cười khẽ: "Bạc sao... Cái này không phải vấn đề. Chủ của cái lồng này là ai? Muốn ra giá bao nhiêu?"

Một thanh niên mặc y phục màu xanh lá ở đằng trước đột nhiên quay đầu lại, sắc mặt Duệ Vương hơi đổi: "Không ngờ tiểu cữu cũng ở đây."

Tuy gã kêu Thu Bảo Kình một tiếng tiểu cữu, song trong lòng cũng chẳng coi hắn là tiểu cữu thật, chỉ là nể mặt đối phương là biểu đệ của Hoàng thượng nên mới kêu thôi, tuổi cả hai không cách nhau nhiều lắm, sau lưng mỗi người cũng đều có một đám người suốt ngày nịnh hót, song phương nhìn thấy nhau lúc nào cũng có cảm giác không phục.

Lần trước gã ở Túy Hoa Lâu giành giật người mà đã đánh Thu Bảo Kình một trận, sau khi Hoàng đế biết chuyện thì lập tức gọi gã tiến cung mắng nhiếc hồi lâu, còn phạt gã cấm túc một tháng, tuy rằng Thẩm gia và Thu gia đã đứng ra hòa giải, song trong lòng đôi bên vẫn kết thành mối thù không gỡ được, sau lần ấy cứ nơi nào có Thu Bảo Kình là sẽ không thấy bóng dáng Duệ Vương, và ngược lại cứ nơi nào Duệ Vương đến thì Thu Bảo Kình tuyệt đối sẽ không xuất hiện.

Vết thương trên đầu Thu Bảo Kình đã lành lại, nhưng vết thương lòng thì vẫn còn đó. Sau khi nghe được giọng nói Duệ Vương, mặt mũi Thu Bảo Kình lập tức âm u: "Hóa ra là Duệ Vương điện hạ, nhưng mà tiếc quá, cái lồng chim này ta đã mua rồi."

Ông chủ Trương nói: "Lồng chim này đang đấu giá ạ, khởi điểm là năm ngàn lượng."

Diễm Diễm cau mày: "Năm ngàn lượng, cũng quá đắt rồi..."

Duệ Vương nắm lấy tay nàng: "Năm ngàn năm trăm lượng!"

Thu Bảo Kình cũng sợ công phu sư tử ngoạm của ông chủ Trương, song trước mặt một đám người hắn lại không muốn thua Duệ Vương: "Sáu ngàn lượng!"

Chương 34

Chương 34: Ngọc vỡ

Cuối cùng, lúc mà con số đã lên đến chín ngàn lượng, Thu Bảo Kình cũng có chút chùn bước.

Hắn không định lên giá nữa.

Khi hắn mua con chim bảy màu kia với giá ba ngàn lượng, sau khi Binh Bộ thượng thư biết chuyện còn mắng hắn một trận, bây giờ hắn mà tiếp tục vung chín ngàn lượng chỉ để mua một cái lồng chim về, khéo sẽ khiến Thu Trường Vũ tức đến ngất xỉu.

Nhưng thằng nhãi Duệ Vương này hết lần này tới lần khác tranh giành đồ vật với hắn, không thèm nể mặt hắn chút nào, Thu Bảo Kình đã sớm ghi hận trong lòng. Nếu đối phương không phải nhi tử của Hoàng đế, hắn chắc chắn sẽ tìm cách tra tấn gã đến chết.

Thu Bảo Kình đã quyết định thôi, song hắn không muốn bản thân chịu lỗ nặng như thế, cộng thêm việc biết rất rõ tính cách của Duệ Vương, nên Thu Bảo Kình tiếp tục tăng giá lên: "Một vạn lượng!"

Trong tay Thẩm gia có nguồn cung từ làm ăn buôn bán nên căn bản không thiếu bạc, hơn nữa bọn họ sẽ không tiếc chiều chuộng hai nhi tử của Thẩm quý phi, tuy một vạn lượng bạc đối với Duệ Vương cũng có chút nhiều nhưng cắn răng thì gã vẫn chi được: "Một vạn một ngàn lượng."

Thu Bảo Kình tiếp tục nâng lên một vạn bốn ngàn lượng, đợi đến khi đối phương mở miệng "Một vạn năm ngàn lượng" hắn liền chắp tay lại: "Ta không nâng giá nữa, Duệ Vương điện hạ cho hạ nhân về lấy bạc đi thôi. Cái lồng sắt này quý giá lắm đấy, đừng chỉ nói cho vui mồm rồi không mua đấy nhé."

Sắc mặt Duệ Vương có hơi cứng đờ lại, đến lúc này gã mới nhận ra mình vừa bị Thu Bảo Kình gài bẫy.

Thu Bảo Kình này đúng là thâm độc hơn gã nhiều lắm.

Những người đứng xung quanh đều đang nhỏ giọng bàn tán: "Một vạn năm ngàn lượng lận!"

"Chỉ là một cái lồng chim thôi đấy, đúng là nói về độ hào phóng thì không ai bì được với Duệ Vương điện hạ!"

Duệ Vương đi ra ngoài căn bản không mang theo nhiều ngân phiếu như vậy, gã định đưa trước cho ông chủ Trương mấy ngàn lượng rồi bảo sau này cứ đến phủ gã mà lấy nốt. Song đến lúc đó có trả hay không thì phải xem tâm trạng gã ra sao đã.

Thu Bảo Kình đoán được mánh của Duệ Vương thì nói: "Phủ Duệ Vương điện hạ cách nơi đây cũng không xa đâu, đừng nói ngươi định ghi nợ để sau này trả đấy chứ?"

Diễm Diễm cô nương đứng bên cạnh mềm mại đáng thương nhìn sang gã: "Điện hạ có đủ bạc không? Thật ra nô gia có tích góp được một ít, nếu điện hạ cần nô gia sẽ đưa cho ngài."

Duệ Vương là một nam nhân trọng sĩ diện, Diễm Diễm đã nói như vậy thì sao gã không trả cho được, huống hồ xung quanh còn đang có rất nhiều người hóng hớt.

Gã có chút không xuống nước nổi, đành kêu một tên hộ vệ về phủ lấy ngân phiếu.

Thu Bảo Kình cũng không vội rời khỏi đây, hắn phải tận mắt nhìn thấy Duệ Vương đưa ngân phiếu cho ông chủ Trương rồi mới đi đâu thì đi.

Ninh Hoàn đang ngồi uống trà trong một gian phòng đắt đỏ trên lầu cao nhất của Nghĩa Khang Lâu, sau khi lá trà được ngâm qua nước nóng thì tỏa ra mùi hoa nhài vô cùng nồng đậm, y đang mặc một bộ y phục màu hồng ngân, vẫn là y phục của nam tử, nửa gương mặt được che khuất sau chiếc mặt nạ màu bạc, chỉ lộ ra đường nét khuôn cằm nhỏ nhắn hơi nhọn.

Ninh Hoàn nhấp một hớp trà.

Sở Hà đứng bên ngoài căn bản không có tí kiên nhẫn nào, cứ chốc lại chạy đi nghe ngóng xem giá lồng chim đã lên đến bao nhiêu, chốc lại thảo luận với tiểu nhị xem cái lồng này rốt cuộc có đáng giá mấy ngàn lượng hay không, cuối cùng quay lại hỏi Ninh Hoàn: "Cả hai đều là Hoàng thân quốc thích, Thái tử phi cảm thấy ai sẽ mua được cái lồng này?"

Ninh Hoàn cúi đầu uống trà, hơi nóng bốc lên khiến hàng mi mảnh dài của y có chút ẩm ướt.

Sở Hà móc một đồng xu giá trị ba văn ra, mặt trước và mặt sau nhìn không hề giống nhau: "Bên nào cũng không phải người tốt lành gì, một tên thì bị Quý phi cưng chiều như châu báu, tên kia thì được Thái hậu nâng niu che trở trong lòng bàn tay, để thuộc hạ tung đồng xu này xem kết quả, nếu mặt sấp thì là Duệ Vương thắng, mặt ngửa là Thu công tử thắng."

Ninh Hoàn nói: "Không cần tung, là Duệ Vương."

Sở Hà không tin nên vẫn cứ tung, kết quả là mặt ngửa: "Là Thu công tử."

Sau đó hắn lại đi ra ngoài hóng hớt thêm một khắc, cuối cùng nghe thấy Duệ Vương mua được lồng.

Gã sai vặt trong phủ Duệ Vương rất nhanh đã cầm theo hơn một vạn ngân phiếu quay lại, tuy Duệ Vương không thiếu bạc thật, song số bạc gã vung tay trong hôm nay cũng đủ làm gã đau lòng hết một năm.

Nhưng trước mặt Diễm Diễm cô nương và các dân chúng vây xem, Duệ Vương có không muốn thì cũng không được, gã đưa ngân phiếu cho ông chủ Trương.

Ông chủ Trương cực kỳ vui vẻ hồ hởi trao lồng chim tận tay cho Duệ Vương.

Thu Bảo Kình đứng bên cạnh tự mình làm mình mất mặt, hắn cười lạnh vài tiếng xong định quay người đi.

Song ngay lúc này Duệ Vương lại nhớ tới vừa nãy Thu Bảo Kình cố ý nâng giá để bẫy gã, trong lòng gã cực kỳ khó chịu bèn cúi xuống nhìn cái lồng chim đang cầm trong tay, chiếc lồng được chế tác cực kỳ quý giá tinh tế, thoạt nhìn thì có vẻ rất xứng với cái giá này, hốc thức ăn điêu khắc hình Côn Bằng đặt bên trong trông cũng vô cùng đẹp.

Thu Bảo Kình tự là Quý Côn, nên sau khi nhìn thấy hình Côn Bằng này thì gã càng thêm buồn bực, cộng thêm việc gã cũng muốn chọc tức Thu Bảo Kình một phen, Duệ Vương bèn mở cửa lồng chim rồi tháo hốc thức ăn ra: "Tuy là lồng sắt rất đẹp, song cái hốc thức ăn cho chim này thì lại quá xấu, chim của bổn Vương nhìn thấy chắc cũng chẳng thèm ăn đâu."

Vừa nói gã vừa nhướng mày với Thu Bảo Kình, làm trò mà ném thẳng cái hốc thức ăn xuống trước mặt Thu Bảo Kình, còn giơ chân lên nghiền qua nghiền lại.

Hốc thức ăn làm từ gỗ tử đàn nên rất cứng cáp, Duệ Vương dẫm mấy phát cũng không làm nó hỏng được, trái lại còn khiến bản thân đau hết cả chân, gã bèn đá một phát đi thật xa.

Đồ vật mà mình thích bị đối phương cướp đi thì thôi, song đối phương còn cố ý phá hỏng ngay trước mặt mình thì lại là chuyện khác. Trong nháy mắt Thu Bảo Kình đã giận điên lên, có ai ở đây mà không biết tên tự của hắn đâu, thứ Duệ Vương đang dẫm là hốc thức ăn chim sao? Gã đang dẫm là mặt của Thu Bảo Kình hắn!

Máu trong người Thu Bảo Kình "vụt" một phát chạy thẳng lên đỉnh đầu.

Ninh Hoàn vẫn cứ vừa thong thả uống trà vừa lật giở sổ sách, Sở Hà sợ Thái tử phi xem không hiểu, còn đang định đi tìm một cái bàn tính tới tính toán, kết quả lại thấy Ninh Hoàn đọc lướt nhanh như gió, chỉ chốc lát đã lật sang tờ khác.

Một lát sau Ninh Hoàn hạ ly trà xuống, lấy một bình dược trong tay áo ra đưa cho hắn: "Hẳn là phía dưới đã xảy ra ẩu đả rồi, ngươi sai người đi hỗ trợ Thu Bảo Kình một chút, đừng để hắn bị đánh chết. Nếu bị thương nặng quá thì bảo người nào cho hắn uống mấy viên này."

Sở Hà cảm thấy rất lạ: "Thái tử phi đoán trúng được người mua lồng chim là Duệ Vương thì thôi đi, sao mà ngài lại biết Thu Bảo Kình sẽ bị đánh? Hắn là người thua thì hẳn là sẽ đánh người khác chứ."

Trước kia khi Ninh Hoàn tiến cung thỉnh an Thái hậu có thu được một vài tin tức về đám con cháu Thu gia, sau đó y cũng đi nghe ngóng thêm một ít chuyện nơi phố xá lề đường.

Thu Bảo Kình vẫn thông minh lanh lợi hơn Duệ Vương một chút, hắn biết nên dừng lại lúc nào để có thể hạn chế tổn thất, mà gia tài của Binh Bộ thượng thư cũng không thể so được với Hoàng thất phú quý. Tuy lồng chim đẹp thì đẹp thật, song nếu vượt qua khả năng của hắn thì chắc chắn Thu Bảo Kình sẽ từ tỏ, nhưng trước đó hẳn là hắn sẽ cố gài bẫy tên Duệ Vương vung bạc như rác này.

Thu Bảo Kình đang trong độ tuổi "Nghé con không sợ cọp", cộng thêm việc từ bé hắn đã được cả nhà chiều chuộng, nên mặc dù trong lòng đã có ý từ bỏ thì vẫn không thể nuốt trôi cơn uất nghẹn này. Còn Duệ Vương lại là kẻ thiếu khôn khéo, trong lồng chim còn có một hốc thức ăn khắc hình Côn Bằng nhìn vô cùng rõ ràng, sau khi mua được lồng chim rất có thể gã sẽ làm gì đó khiến Thu Bảo Kình phải mất mặt.

Thường thì khi ra ngoài Thu Bảo Kình chỉ dẫn theo một tên sai vặt, còn lại đều là những công tử nhà khác, đều là một giuộc ăn chơi trác táng giống y hệt hắn. Song Duệ Vương xuất thân từ Hoàng thất còn được Thẩm quý phi cực kì cưng chiều thì lại khác, nàng ta rất sợ có thích khách tấn công gã nên lúc nào cũng cho một đám người trông cực kỳ gian ác hung bạo đi theo.

Nếu mà cả hai đánh nhau thật thì đám công tử đi theo Thu Bảo Kình chắc chắn sẽ không dám chọc vào Duệ Vương, hơn nữa bọn họ cũng không đánh lại tốp hộ vệ theo sau gã, rất có khả năng sẽ là đám người chạy trốn đầu tiên.

Mọi chuyện quả nhiên giống hệt như những gì Ninh Hoàn đoán, sau khi Thu Bảo Kình đấm vào mặt Duệ Vương một cú, gã lập tức điên lên rồi phất tay cho đám hộ vệ đằng sau: "Đánh hắn cho ta! Đánh thật mạnh vào!"

Diễm Diễm cô nương sợ tới mức tái mặt: "Á — Điện hạ, ngài đánh chết người thì phải làm sao?"

"Mẫu phi ta là đương kim Hoàng quý phi, hắn thì là cái thá gì chứ? Thái hậu suốt ngày thắp hương bái Phật, chuyện của lục cung đều do một tay mẫu phi ta xử lý kia kìa." Duệ Vương đương nhiên muốn tỏ ra oai phong trước mặt nữ tử: "Đánh hắn! Có bổn Vương chống lưng cho các ngươi!"

Diễm Diễm cô nương vừa che mắt vừa lùi về phía sau: "Nô gia không nhìn nổi cảnh tượng máu me như thế, xin thứ lỗi cho nô gia rời đi trước."

Ông chủ Trương đã sớm cầm bạc đi về, đám người vây xem lúc nãy cũng đã tản đi phân nửa, còn dư lại đa số đều là mấy kẻ gan to thích hóng hớt.

Đám hộ vệ của Duệ Vương đều biết thân phận Thu Bảo Kình, tuy lúc đánh đã cố dùng ít lực lại, song vì cơ thể hắn vốn đã yếu nên mới ăn phải một đạp đã muốn nát hết cả tim gan phèo phổi. Từ xưa đến nay Thu Bảo Kình còn chưa bao giờ phải chịu nỗi nhục nhã đến thế, trong nhất thời giận quá mà ảnh hưởng đến cơ thể, hắn bỗng hộc ra một ngụm máu rồi ngất đi.

Mấy tên hộ vệ vẫn đang định đánh tiếp thì ông chủ của tửu lầu vội chạy qua can: "Đừng đánh nữa! Đừng đánh!"

Mặt mũi Duệ Vương tức giận: "Ngươi dám nhúng tay vào chuyện của bổn Vương?"

Ông chủ nọ dẫn theo vài tên tiểu nhị đến kéo người ra, mình thì nói với Duệ Vương: "Điện hạ à, vị Thu công tử này cũng đâu phải người thường không có danh tiếng gì đâu, nếu mà xảy ra chuyện gì ở tửu lầu của thảo dân thì không được tốt cho lắm — Ai u, sao Thu công tử lại chẳng nói năng gì thế này? Có phải bị đánh chết rồi hay không?"

Duệ Vương hãi hùng khiếp vía.

Gã chỉ muốn dạy cho Thu Bảo Kình một bài học mà thôi, căn bản không định đánh chết người. Bình thường gã cũng hay trêu ghẹo những phụ nhân đi trên đường, nếu gặp tên mắt mù nào dám can thiệp vào thì cũng đánh người ta một trận rồi giải quyết chút là xong xuôi, nhưng bây giờ nếu Thu Bảo Kình thật sự có chuyện gì, Thái hậu và Binh Bộ thượng thư chắc chắn sẽ không tha cho gã.

Trong lòng Duệ Vương đã bắt đầu sợ hãi, song gã vẫn cố gắng bình tĩnh đánh giá tình hình xung quanh: "Còn sống không?"

Một tên hộ vệ cúi xuống: "Vẫn thở ạ."

Duệ Vương lập tức nói: "Chuyện ngày hôm nay dừng tại đây, chúng ta về!"

Gã vội vàng vớ lấy cái lồng chim rồi chuẩn bị tiến cung tìm Thẩm quý phi, đánh tiếng trước để nàng giải quyết hậu quả cho gã.

Gã sai vặt đi theo Thu Bảo Kình cũng bị bọn Duệ Vương đánh một trận, ông chủ nọ lắc lắc đầu rồi đút vài viên thuốc cho cả Thu Bảo Kình lẫn sai vặt: "Mau đi thông báo cho Thu gia, nói là Thu tiểu công tử bị người ta đánh ngất xỉu."

Rất nhanh Thu gia đã nhận được tin tức, chốc lát sau đã có một nam tử phong thái phú quý, mặt mũi để một chòm râu dê dắt theo một đám người khác đến đây, hắn chính là đại ca Thu Bảo Kỳ của Thu Bảo Kình.

Mặt mũi Thu Bảo Kỳ âm u khó đoán, song cũng không nói gì cả, đại phu của Thu gia vội chạy đến dò xét hơi thở của Thu Bảo Kình.

Đại phu nói: "Ngũ thiếu gia vẫn còn sống... Đại thiếu gia, chúng ta mau cho người nâng Ngũ thiếu gia về phủ thôi."

Thu Bảo Kỳ quan sát bốn phía rồi mở miệng với giọng nói rét lạnh: "Việc này xảy ra trong tửu lầu của các ngươi, nếu Thu Bảo Kình thật sự có chuyện gì, các ngươi cứ chuẩn bị tinh thần dẹp tiệm đi!"

Ông chủ nọ đứng bên cạnh nghe thấy thế thì lập tức kêu oan: "Người đánh là Duệ Vương điện hạ, tiểu nhân thật sự không thể nào ngăn được. Duệ Vương vừa mới vào tửu lầu đã nhằm vào Thu tiểu công tử rồi, điện hạ ra tay giành chiếc lồng chim mà Thu tiểu công tử yêu thích, đám hộ vệ của ngài ấy còn đứng canh giữ ngay bên cạnh, cho dù chúng tiểu nhân có muốn giúp thì cũng bất lực a! Thưa đại công tử, vừa rồi tiểu nhân còn cho tiểu công tử ăn năm viên hồi mệnh đan tổ truyền của nhà tiểu nhân nữa."

Thu Bảo Kỳ biến sắc: "Ngươi cho đệ đệ ta ăn thứ bậy bạ gì?"

Ông chủ nọ vội vàng lấy chiếc bình đựng thuốc ra, đại phu đứng cạnh đổ một viên ra ngửi thử: "Đúng là thuốc tốt."

Sắc mặt Thu Bảo Kỳ dịu đi một chút, bỗng sau lưng hắn chợt thấy lạnh toát, có cảm giác như đang bị ai đó quan sát, Thu Bảo Kỳ là người tập võ nên tính cảnh giác vô cùng nhạy, hắn ngẩng đầu nhìn lên trên, kể từ khi hắn bước chân vào đây thì đám người hóng hớt cũng đã đi hết, trên lầu hai cũng không thấy bóng người.

Thu Bảo Kỳ không trả lại bình thuốc cho ông chủ mà cứ thế mang Thu Bảo Kình về phủ.

Trận ẩu đả này vốn không phải chuyện nhỏ, tuy địa vị Thu gia đã không còn được như ngày xưa, không còn quyền lực hô mưa gọi gió khiến người khác phải e dè sợ hãi, song Thái hậu vẫn đang sống sờ sờ đây, dù là Vương gia thì cũng không thể tùy tiện đánh đích tử của Thu Trường Vũ đến chết ngất được.

Thái hậu giận tái mặt, trong cung truyền ra tin tức Thẩm quý phi bị bà gọi đến Vĩnh Thọ Cung, thẳng thừng cho nàng ta hai bạt tai trước mặt tất cả cung nữ. Thái hậu là thân mẫu của Hoàng đế, Thẩm quý phi bị đánh cũng tuyệt không dám phản kháng.

Trước đây dù Thái hậu có căm ghét Hoàng hậu đến mức nào thì bà cũng chưa từng đánh nàng bao giờ, dưới gối Thẩm quý phi có cả trai cả gái, hai nhi tử cũng đều đã được phong Vương tước, xưa nay vẫn vô cùng kiêu căng ngạo mạn, song nay lại xảy ra chuyện thế này, nàng ta cũng chẳng còn chút mặt mũi nào nhìn ai.

Vào buổi chầu sớm của sáng hôm sau, các đại thần đều túm năm tụm ba bàn tán vô cùng sôi nổi, đề tài xoay quanh Thẩm gia cùng đám quan viên bại hoại dưới trướng Nhạc Vương, nói là thương nhân nước ngoài đến đây phá hỏng không khí tốt đẹp ở kinh thành, mang bao nhiêu món đồ quái quỷ làm người khác tranh nhau giành giật, khiến tình trạng xa hoa lãng phí bắt đầu thịnh hành, nhất định phải trị tội bọn họ.

Nhạc Vương cũng chen miệng nói đỡ, kêu là Duệ Vương còn bé nên chưa hiểu chuyện.

Thu gia nhất định phải đòi lại công bằng cho Thu Bảo Kình bằng được mới thôi, người là bị Duệ Vương đánh trọng thương, nếu không nghiêm khắc trừng trị Duệ Vương thì bọn họ không nuốt trôi được cơn tức này.

Hoàng đế không còn lựa chọn nào khác đành phải tước vương vị của Duệ Vương, sau khi gã bị phế truất rồi, thì dù sau này Mộ Cẩm Ngọc có mất đi ngôi vị Thái tử đi chăng nữa, thì cái chức ấy cũng sẽ chẳng thể nào rơi xuống đầu gã. Gã phạm phải tội lớn đến như vậy, trừ phi có năng lực nuôi binh tạo phản thì may ra mới có thể cướp được ngôi vị Hoàng đế, còn không thì cái danh hiệu Thái tử đời này đã định sẵn là vô duyên với gã.

Đại Lạc có mối quan hệ giao thương với rất nhiều nước khác, nên cuối cùng Hoàng đế cũng không xử lý những thương nhân ở trong kinh thành, mà chỉ xuống tay với những thành phần vương công quý tộc xa hoa lãng phí. Ngoài ra thì chuyện Duệ Vương vung một vạn năm ngàn lượng bạc chỉ để mua một cái lồng chim cũng đã gây nên một làn sóng nghị luận vô cùng lớn trong dân gian, gần như người dân nào cũng đều bàn tán chuyện này. Đối với những người bình thường như bọn họ mà nói, thì chi tiêu cả năm tính ra cũng chỉ có hai mươi lượng bạc là cùng, vậy mà Duệ Vương lại có thể chi hơn một vạn lượng bạc chỉ để mua một cái lồng sắt, dân chúng đều cho rằng Duệ Vương đã tham ô không ít.

Trận phong ba bão táp này đã đủ để khiến Hoàng đế vô cùng căm ghét Duệ Vương.

Lúc này phương Bắc lại truyền đến tin tức tốt.

Thái tử Mộ Cẩm Ngọc dẫn binh san bằng Vương thành Phong Đan, dân chúng Phong Đan bị giết, Vương của Phong Đan cũng đã bị bắt. Phong Đan đã xúc phạm Đại Lạc nhiều năm, chúng không những cướp bóc lương thực, tài sản, nữ tử nơi biên ải mà còn giết vô số người vô tội. Đa số quan viên Đại Lạc đều cho rằng bọn họ không thể nào đánh lại được những binh lính dũng mãnh cường tráng của Phong Đan, vậy mà lần này Thái tử lại có thể bắt giữ được Vương của bọn chúng, trận thắng này đã thực sự khiến cho lòng bất cứ một binh lính Đại Lạc nào cũng vô cùng phấn chấn.

Vương thành Phong Đan đã bị đánh cướp không còn lại gì, quốc khố của bọn chúng chứa rất nhiều những đồ vật quý giá mà chúng cướp được từ biên ải, những thứ còn lại thì phần lớn đều là chiếm đoạt từ những nước nhỏ hơn.

Cổng lớn chậm rãi mở ra, Mộ Cẩm Ngọc dẫn đầu một tốp quân binh tiến vào.

Hắn phát hiện một cành hoa đào làm từ ngọc ở trong quốc khố Phong Đan, hắc ngọc làm cành khô, hồng ngọc thì làm cánh hoa, dáng vẻ yêu kiều nhưng không mị hoặc. Dưới ánh sáng toát ra từ dạ minh châu, hắn có thể thấy được trên cánh hoa đào màu đỏ tươi còn đang lóe lên chút lấp lánh, vĩnh viễn không phai màu.

Ninh Hoàn gửi một bức thư cho hắn, nói rằng phong thư lần trước mà hắn nhận được là do y gửi nhầm, y chỉ lấy tên hắn để luyện chữ mà thôi. Nếu y không gửi nhầm thì thì tốt rồi, đấy là cố tình viết cho hắn đọc. Song nếu thật sự là gửi nhầm, vậy tại sao vô duyên vô cớ y lại viết tên hắn làm gì?

Vương thành của Phong Đan đã diệt vong, Mộ Cẩm Ngọc dẫn quân tiến về phía Nam, thắng lợi hồi kinh. Mùa xuân nơi kinh thành cũng đã qua, song mùa xuân của đất Bắc bây giờ mới đến, dưới cơn gió lạnh lẽo cuối đông, đâu đó đã xuất hiện một vài cây hoa đào mọc dại bên vệ đường.

Vậy nên bức thư mà Ninh Hoàn gửi đi sẽ mãi chẳng nhận được hồi âm, thứ duy nhất đến tay y lại là một cành hoa đào khác. Song nó không giống những cành huyết đào sẽ rút đi màu sắc đỏ tươi rồi chuyển sang nâu sẫm, màu sắc của cành đào này sẽ mãi mãi không thay đổi.

Kinh thành đã bước vào đầu hạ, cho dù có mở cửa sổ khi chạng vạng thì vẫn rất oi bức, hoàng hôn buông xuống phủ một lớp áo u tối vào trong gian phòng, một tiểu nha hoàn bước đến cạnh cửa sổ để châm đèn dầu, nàng vốn cho rằng trong phòng không có ai, vậy mà lại thấy Thái tử phi đang mặc trường sam màu trắng thuần ngồi cạnh cửa sổ, trong tay còn cầm một cành hoa đào, cũng không biết người đã ngồi ấy từ khi nào.

Chương 35

Chương 35: Khải hoàn

Lần tiếp theo Ninh Hoàn đến Vĩnh Thọ Cung thì tình cờ gặp được Hoàng quý phi và Duệ Vương.

Song lúc này Duệ Vương đã không còn là Duệ Vương nữa, bây giờ gã là Ngũ Hoàng tử. Việc bị phế truất vương vị cũng không phải chuyện nhỏ, nếu gã gây sự với một gia tộc nào khác thì có lẽ mọi chuyện sẽ không đi đến nước này, nhưng cố tình gã lại chọc vào Thu gia ㅡ Nhà ngoại của Thái hậu, Hoàng đế vẫn luôn ôm nỗi hổ thẹn trong lòng nên đối xử với bà phải gọi là muốn gì được nấy.

Hơn nữa chuyện này còn xảy ra ngay tại thời điểm Đại Lạc và Phong Đan đang chiến tranh, các tướng sĩ thì vào sinh ra tử nơi tiền tuyến, còn Vương gia ở kinh thành lại vung hết một vạn năm ngàn lượng bạc chỉ để mua một cái lồng sắt, ảnh hưởng của việc này thật sự vô cùng nghiêm trọng, Thẩm gia có làm gì đi chăng nữa thì cũng không thể ngăn lại những suy đoán bàn tán của dân chúng, ngự sử cũng cho rằng Duệ Vương thật sự quá hoang dâm vô độ, cần phải điều tra rõ xem nguồn gốc đống bạc ấy từ đâu mà ra.

Còn có vài người dân mỉa mai nói: "Thái tử ở đất Bắc màn trời chiếu đất đánh giặc, binh lính ăn không đủ no mặc không đủ ấm, đến lượt Vương gia thì dùng mấy vạn lượng bạc để hầu hạ một con chim, đúng là còn quý hơn cả mạng một tên tiện dân như ta."

Từ thời khai quốc cho đến nay Thu gia đã xuất hiện không ít trung thần lương tướng, cộng thêm việc bây giờ Thái hậu còn đang tạo áp lực nên Hoàng đế không thể khiến Thu gia lạnh lòng được, lời đồn thổi trong dân gian cùng với những câu hỏi của quan ngự sử khiến cho lão vô cùng mệt mỏi nhức đầu. Nếu trước đây Hoàng đế còn yêu thương Duệ Vương, thì sau khi chuyện này xảy ra, lão chỉ nhìn mặt gã một lát thôi đã thấy mất kiên nhẫn.

Hoàng đế vẫn đang tìm cách để trấn an Thu gia, mới vừa rồi Hoàng quý phi còn mang theo Ngũ Hoàng tử đến cung Thái hậu để tạ tội, song nhìn dáng vẻ cả hai lúc đi ra là biết hẳn bọn họ cũng không được bà cho chút sắc mặt hiền hòa gì.

Thẩm quý phi vừa đi vừa răn dạy Ngũ Hoàng tử: "Lần sau ngươi không được bộp chộp như vậy nữa! Thu gia sẽ không chỉ làm khó ngươi mà còn làm khó cả ca ca ngươi nữa, bọn họ đã kết thù với chúng ta rồi, mà chuyện ngươi gây ra cũng khiến Hoàng thượng tức giận không nhẹ."

Ngũ Hoàng tử đáp: "Rõ ràng là Thu Bảo Kình xông lên đánh ta trước, dựa vào cái gì mà bọn họ không chịu chút thiệt hại nào cơ chứ?"

Thẩm quý phi dí ngón tay lên đầu gã: "Dựa vào việc Thái hậu là mẹ ruột của Hoàng đế, còn cái vị đang nằm trên giường kia chính là cháu ngoại trai của bà."

Trán Ngũ Hoàng tử bị Thẩm quý phi chọc đến đỏ hết cả lên, song nàng ta cũng thiên vị nhi tử của mình nên không mắng mỏ nặng lời lắm, vấn đề khiến nàng ta lo lắng nhất lúc này là địa vị phi tần của bản thân. Lần này nhi tử nàng đắc tội với Thu gia, chỉ sợ sẽ khiến Thái hậu ghi hận trong lòng, sau này sẽ tìm cách tước danh hiệu quý phi của nàng.

Thái hậu là mẹ đẻ của Hoàng đế, lúc Hoàng đế giết huynh trưởng để lên ngôi đã thấy vô cùng có lỗi với bà, cũng vì thế cho nên sau này lão sẽ không bao giờ để bà phải chịu thiệt thòi lần nào nữa.

Ninh Hoàn nhìn thoáng qua đối phương rồi xuống kiệu hành lễ: "Quý phi nương nương, Ngũ Hoàng tử điện hạ."

Trước khi Ninh Hoàn thành hôn, Ngũ Hoàng tử đã từng có một khoảng thời gian liều sống liều chết theo đuổi y, hiện giờ nhìn thấy y vẫn cứ là dáng vẻ không rời nổi mắt, Thẩm quý phi vừa âm thầm véo nhi tử vừa cười tủm tỉm với Ninh Hoàn: "Thái tử phi đang định đi thỉnh an Thái hậu nương nương sao? Có vẻ như hôm nay tâm trạng người đang không được vui đâu."

Ninh Hoàn chỉ ngạo nghễ gật đầu: "Dạo trước đây ta vẫn luôn ở sơn trang ngoài kinh thành, khó lắm mới có thể hồi kinh được, đến thỉnh an Thái hậu và Hoàng hậu cũng là việc nên làm."

Thẩm quý phi cười nhẹ rồi đi trước.

Chờ đến khi đã cách xa Vĩnh Thọ Cung, ý cười trên mặt nàng mới từ từ nhạt dần: "Ninh Hoàn là một cô nương rất biết lễ nghĩa, không giống với những lời đồn đãi về nàng cho lắm, có lẽ là sau khi gả cho Thái tử thì mới thay đổi tính nết. Ngươi cũng nên thành hôn đi thôi, có thê tử rồi thì học cách kiềm chế một chút, đừng có bốc đồng rồi lại gây chuyện."

"Nhưng nàng cứ tiếp tục lấy lòng Thái hậu thì có ích lợi gì? Chuyện mà Hoàng hậu hồng nhan họa thủy của chúng ta làm ra còn khiến Thái hậu tổn thương hơn nhiều so với những gì ngươi làm."

Ngũ Hoàng tử thở dài: "Mỹ nhân số một kinh thành đã gả cho Thái tử rồi, những người còn lại ai ta cũng không vừa ý, giá mà lúc trước mẫu phi tim cách gả Ninh Hoàn cho ta thì tốt."

Hiện giờ xảy ra chuyện như này, danh tiếng của gã cũng đã vang xa khắp chốn, những cô nương có dung mạo có gia thế có nhân phẩm dĩ nhiên đều sẽ không muốn gả cho gã, tình hình bên phía Nhạc Vương chắc cũng không khác gã là bao.

Thẩm quý phi không vội lắm, tuy tiểu nhi tử xảy ra chuyện lớn, song dưới gối nàng vẫn còn Nhạc Vương rất được Hoàng đế yêu thích.

Ninh Hoàn bước vào Vĩnh Thọ Cung, thoáng nhìn đã thấy Thái hậu đang ngồi trên bảo tọa đằng sau bình phong, một người cung nữ đang quỳ bên cạnh bóp vai cho bà.

Y hành lễ với Thái hậu.

Thái hậu nhìn thấy Ninh Hoàn thì gật đầu: "Ngồi xuống đi."

Cung nữ mang nước trà lên, Ninh Hoàn nhấp một hớp: "Thần thiếp đã nghe được chuyện mới xảy ra dạo gần đây, Thái hậu xưa nay vốn luôn yêu thương Thu tiểu công tử, nay lại phát sinh ra cớ sự này, hẳn là trong lòng người cũng thấy rất khó chịu, Ninh Hoàn bèn tiến cung đến thăm người một lát."

"Ngươi đúng là rất có lòng." Thu Thái hậu thở dài, "Số người thật tâm để ý tới ai gia trong hoàng cung này cũng không được bao nhiêu, hôm qua Hoàng thượng có tới thăm ai gia, ai gia nói Duệ Vương là do bị Thẩm quý phi chiều hư nên mới thành ra như vậy, muốn Hoàng thượng biếm nàng xuống hàng phi để nàng nhớ cho tốt sai lầm của nàng, vậy mà Hoàng thượng còn qua loa lấy lệ gạt chuyện này đi."

"Bệ hạ hẳn là đang suy nghĩ làm sao cho chu toàn đôi bên thôi ạ." Ninh Hoàn nói, "Tình trạng của Thu tiểu công tử thế nào rồi, đã khá hơn chưa ạ?"

Thu Thái hậu uống chút trà: "Vết thương cũng không khó chữa trị, chủ yếu là đứa nhỏ này bị chuyện hôm đó đả kích, trong lòng vẫn không dễ dàng chấp nhận được nên cứ thường xuyên ho ra máu, ngày thường nó vẫn luôn ngoan ngoãn dễ bảo, ai gia cũng không ngờ nó còn có một mặt cố chấp như vậy."

Đối với Thu Thái hậu thì Thu Bảo Kình chẳng khác nào nhi tử của bà, bà nhìn kiểu gì cũng thấy hắn vừa ngoan vừa lanh lợi.

Ninh Hoàn nói: "Hôm trước thần thiếp nghe thấy có người nói ở Thái Y Viện mới xuất hiện một vị thái y diệu thủ hồi xuân, người nọ hình như họ Chung, dạo gần đây thường xuyên đến bắt mạch cho Hoàng thượng thì phải, cũng không biết có thể mời được vị thái y này đến xem bệnh hay không."

Trước giờ thái y bắt mạch cho Thu Thái hậu vẫn luôn cố định một người, bà cũng từng để thái y đấy đến khám cho Thu Bảo Kình, giờ mới nghe thấy Ninh Hoàn nhắc đến vị Chung thái y này, Thái hậu còn chưa nghe về người nọ lần nào: "Thật vậy à? Ai gia còn chưa thấy ai kể về hắn bao giờ, chút nữa ngươi về thì cho người đi tìm hiểu một chút, nếu y thuật vị Chung thái y này thật sự tốt như vậy thì để hắn đến xem bệnh cho đứa nhỏ Thu Bảo Kình kia thử."

Ninh Hoàn hơi cong môi.

Thu Thái hậu đột nhiên nhớ lại chuyện Thái tử đánh trận ở phương Bắc, bà như suy tư mà nhìn Ninh Hoàn một lát. Thẩm gia vì chuyện của Thu Bảo Kình mà đối chọi gay gắt với Thu gia, sau khi mọi thứ kết thúc bọn họ còn cố đào bới một vài chuyện cũ xấu mặt của Thu gia để trả thù, tuy rằng Thái hậu vẫn luôn an tĩnh ở hậu cung, song những chuyện xảy ra ở tiền triều bà lại biết rất rõ.

Cả hai nhà đã hoàn toàn trở mặt thành thù, Nhạc Vương và Ngũ Hoàng tử đều quay lưng lại với Thu gia, Thu gia tuyệt đối không thể để một trong hai người họ bước lên ngôi vị Hoàng đế được. Có nâng đỡ ai đi chăng nữa thì cũng không phải hai kẻ này.

Còn về Thái tử — Đã nhiều năm qua Thái hậu chưa một lần nào chịu nói chuyện với hắn, song giờ đây cũng có chút muốn gặp đứa cháu này.

Ninh Hoàn vừa mới ra khỏi Vĩnh Thọ Cung đến một nơi có chút vắng vẻ, ngay lập tức đằng sau đã vang lên tiếng bước chân vội vàng, y từ từ đi chậm lại.

Người đằng sau y là một cung nữ có lệ chí trên mặt, Ninh Hoàn quay người lại nhìn, nàng lập tức hành lễ với y: "Tham kiến Thái tử phi nương nương."

Ninh Hoàn gật đầu.

Cung nữ nọ tên là Khinh Yên, năm ngoái mới được điều đến Vĩnh Thọ Cung để hầu hạ mấy con mèo mà Thái hậu nuôi, lần trước Ninh Hoàn tiến cung thì thấy nàng đang trốn trong một góc khóc thút thít, y hỏi thăm vài câu thì mới biết trong nhà nàng đang xảy ra chuyện cần dùng bạc gấp, nàng một thân một mình ở trong cung Thái hậu, chẳng thân thiết với ai nên dĩ nhiên không có ai để vay mượn cả. Ninh Hoàn lúc bấy giờ lại không mang theo bạc trên người, y bèn tháo cây châm vàng trên đầu xuống đưa cho nàng.

Khinh Yên nói: "Mấy tháng vừa rồi nô tì không thấy nương nương tiến cung, cây châm mà lần trước người cho nô tì được người nhà nô tì đổi được một trăm lượng bạc, bệnh tình của phụ thân nô tì cũng đã khỏi hẳn. Nhưng chiếc châm ấy đã bị người khác mua lại nên nô tì không thể chuộc lại được, nô tì mới tích cóp được mười lượng bạc muốn trả cho người."

"Ngươi giữ lại mà chi tiêu trong cung." Ninh Hoàn nói, "Bổn cung không thiếu bạc."

Khinh Yên cúi đầu: "Nếu sau này có việc gì nô tì có thể phụ giúp người xin Thái tử phi cứ sai sử, nô tì không muốn người phải tốn công vô ích."

Trong hậu cung cũng có vài người là tai mắt của Ninh Hoàn, y chỉ thoáng nhìn Khinh Yên một lát: "Cứ sống sót cho tốt là được."

Ngày hôm sau Ninh Hoàn nghe được tin Chung thái y của Thái Y Viện đến Thu phủ khám bệnh y như dự đoán. Tuy Thái hậu cũng đã nhiều tuổi, song bà làm gì cũng đều vô cùng nhanh gọn dứt khoát, đã quyết định là sẽ thực hiện luôn.

Khung cảnh thắng trận hồi kinh của Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ náo nhiệt rộn ràng, dân chúng từ mọi phố lớn ngõ nhỏ đều ùa ra đường hóng hớt, chỉ thấy một vị tướng quân dung mạo anh tuấn lạnh lùng đang cưỡi trên lưng con ngựa chiến cao to, biểu cảm hắn vô cùng nghiêm nghị bất phàm, đôi mắt sắc sảo khiến người khác không dám nhìn thẳng. Người đó chính là Thái tử Mộ Cẩm Ngọc, vẻ ngoài hắn đúng là hơi có vẻ hung ác khó gần, song lại không hề đáng sợ như những lời đồn đãi.

Hoàng đế cũng không đích thân ra cổng thành đón hắn mà lại để Mộ Cẩm Ngọc phải tiến cung chờ lão gọi vào gặp. Đợi đến khi hắn rời khỏi cung thì sắc trời cũng đã ám màu, ngày mai trong cung sẽ tổ chức yến tiệc để ăn mừng, nhưng Mộ Cẩm Ngọc chỉ muốn nhanh chóng về đến phủ Thái tử.

Hắn cũng đã nghe tin Duệ Vương bị phế truất cùng với việc hai nhà Thu gia Thẩm gia đối chọi gay gắt trên triều, vốn Thu Bảo Kình và Ngũ Hoàng tử từ xưa đã có hiềm khích với nhau, nên khi chuyện này xảy ra không một ai nghi ngờ có người đã âm thầm lên kế hoạch từ trước.

Mộ Cẩm Ngọc cũng biết được việc người tính kế bọn họ là Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn đang đứng cạnh cửa sổ giã thuốc, mùi thảo dược nhàn nhạt bao trùm lấy gian phòng rồi bay ra ngoài từ khung cửa mở, bộ y phục to rộng mà y đang mặc nhìn rất không vừa người, ánh đèn dầu màu vàng bên cạnh hắt lên khiến vóc dáng y nhìn càng thêm gầy yếu.

Mộ Cẩm Ngọc dựa vào khung cửa gõ vài cái.

Ninh Hoàn ngước mắt nhìn sang: "Thái tử điện hạ đã về rồi."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Cô đi tắm rửa trước đã."

Ninh Hoàn gọi nha hoàn chuẩn bị chút đồ ăn tối, chờ Mộ Cẩm Ngọc tắm xong thì dùng bữa. Tuy rằng lúc này vẫn chưa muộn lắm, song do chiều nay y không có ngủ nên bây giờ đã thấy hơi mệt, bèn trèo lên giường nằm trước.

Mộ Cẩm Ngọc vừa vào cửa đã thấy trên bàn được dọn sẵn đồ ăn tối, một bát nước hoa mai lạnh, một bát cháo táo đỏ còn đang tỏa ra hơi ấm, cả hai đều là món khai vị của mùa hè. Bởi thức ăn trong quân doanh ngày nào cũng đều rất sơ sài, ít khi có món mặn nên một bàn đầy chén đĩa nào là thịt nguội bát bảo, chân giò hun khói và chè trân châu, ngay cả hai món chay nhìn cũng vô cùng ngon miệng, màu sắc đẹp đẽ bắt mắt.

Hắn ở trong cung cũng chưa dùng bữa, chỉ báo cáo lại tình hình quân doanh với Hoàng đế đến mức khô hết cả mồm, nghe lão lải nhải rất nhiều lời nhạt nhẽo vô nghĩa, từ sáng đến tối cũng đã bắt đầu thấy đói bụng.

Mộ Cẩm Ngọc không thấy Ninh Hoàn đâu, hắn quay sang hỏi nha hoàn: "Thái tử phi đâu?"

Nha hoàn đáp: "Hai ngày gần đây Thái tử phi lên giường sớm lắm ạ, ngài ấy đã dùng bữa tối nên bây giờ đang ngủ rồi. Điện hạ có muốn uống chút rượu không ạ? Trong viện có mấy vò rượu hoa mai mà Thái tử phi ủ hồi trước."

Hương vị rượu hoa mai vừa nhẹ vừa dễ uống, thường ngày Ninh Hoàn đều sẽ uống hai ly.

Mộ Cẩm Ngọc dùng bữa xong thì uống trà súc miệng, hắn đi vào gian trong thì thấy Ninh Hoàn đúng là đã nằm ngủ rồi, ngày mùa hè khiến không khí oi bức nóng nực, mặc dù đã để một chậu đá lạnh trong phòng song vẫn cảm thấy rất khó chịu. Mộ Cẩm Ngọc buông màn giường xuống, từ sau lưng che đôi mắt Ninh Hoàn lại.

Ninh Hoàn chộp được tay hắn: "Điện hạ."

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy lông mi y hẳn là đã chọc vào lòng bàn tay mình, hắn "Ừm" một tiếng: "Thấy cô về rồi cũng không thèm để ý."

Ninh Hoàn cười khẽ: "Thái tử muốn ta phải làm gì? Nhìn thấy điện hạ thì lao vào lòng ngài sao?"

Mộ Cẩm Ngọc thấy ý này rất không tồi.

Hắn chỉ dùng một bàn tay là có thể bao phủ toàn bộ đôi mắt Ninh Hoàn, tay còn lại vuốt ve bờ vai y, lần mò từ phần vai xuống vạt áo trước ngực.

Ninh Hoàn đè tay đối phương lại: "Đừng cử động."

Hô hấp Mộ Cẩm Ngọc dồn dập hơn một chút, lòng bàn tay hắn xoa nắn làn da lạnh lẽo mềm mại của người nọ vài cái rồi rút ra, tay bên kia cũng không tiếp tục che mắt y nữa.

Phía sau bức màn giường là một khoảng không gian u ám mờ tối, màn đã được đổi thành loại vải sa mỏng để dùng vào mùa hè, loáng thoáng còn có thể thấy được ánh đèn dầu mờ ảo thắp ở gian ngoài.

Ninh Hoàn quay người thì thấy hầu kết Mộ Cẩm Ngọc cuộn xuống rất rõ ràng, y vươn tay ra sờ lên phần gồ ghề ấy: "Vết thương trên người đã khỏi hẳn chưa?"

"Khỏi hẳn rồi, có để lại sẹo." Mộ Cẩm Ngọc nắm lấy đầu ngón tay y: "Em có muốn nhìn thử không?"

"Để ngày mai đi, điện hạ mệt mỏi cả ngày rồi, cũng nên đi nghỉ ngơi thôi."

Khoảng thời gian hành quân đánh giặc vài tháng qua đã khiến bàn tay hắn xuất hiện thêm nhiều vết chai mỏng, khớp xương ở đốt ngón tay thon dài cũng gồ lên rất rõ, hắn dùng lòng bàn tay to lớn của mình nắm lấy ngón tay lạnh lẽo của Ninh Hoàn: "Sao tay lại lạnh thế này, nhưng mà vẫn đẹp lắm."

Ninh Hoàn không thể rút tay lại được, y nghe thấy lời khen của Mộ Cẩm Ngọc thì cũng chẳng biết đáp lại thế nào.

Tay Mộ Cẩm Ngọc luồn theo vạt áo to rộng của y mà sờ vào bên trong, từ đầu ngón tay đến lòng bàn tay, lại từ lòng bàn tay đến phần cổ tay mảnh khảnh, cuối cùng tay hắn hoàn toàn chìm vào trong tay áo của y, nhẹ nhàng nhéo nhéo lên bả vai hơi lạnh của Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn tóm lấy tay đối phương cách lớp y phục: "Tối nay nóng quá, để ta đi mở cửa sổ."

Y xuống giường đẩy cánh cửa sổ ra, song làn gió bên ngoài cũng không giúp không khí mát mẻ hơn tí nào, nhưng mở ra vừa đúng lúc có ánh trăng chiếu rọi vào trong phòng, hơi sương màu bạc phủ đầy xuống nền đất, không ngờ bên ngoài lại còn sáng hơn cả bên trong, song đấy cũng không lạ gì vì ngọn đèn dầu ở gian ngoài đã sớm bị người nào đó thổi tắt. Chợt một cơn gió nhẹ phất qua, làn tóc đen dài của Ninh Hoàn theo đó mà đung đưa nhẹ nhàng.

Mộ Cẩm Ngọc bao trùm lấy tay Ninh Hoàn rồi khép cửa lại một lần nữa, trong phòng lập tức rơi vào bóng tối mịt mù, phần lưng của y dán sát vào cánh cửa gỗ gồ ghề, xương sống nhô ra bị cộm đến có chút đau đớn.

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu hôn lên môi y một cái, sau đó mới nhấc bổng người lên đi về phía giường.

Hắn dán mặt vào cổ Ninh Hoàn ngửi rất lâu, còn vừa cắn vừa mút làn da ở chỗ ấy đến mức hiện ra vài dấu hôn, song đấy cũng do Mộ Cẩm Ngọc thật sự không biết phải làm gì nữa ― Đến cả nữ nhân hắn còn chưa từng thân mật lần nào chứ đừng nói đến nam nhân, trong đầu hắn chỉ có một suy nghĩ mơ hồ, còn cụ thể ra sao thì hoàn toàn mù tịt, nên cuối cùng chỉ biết ghì chặt Ninh Hoàn vào trong lòng.

Suốt cả đêm hai người cũng không ngủ ngon giấc cho lắm, vốn mùa hè đã vô cùng oi bức rồi, nay lại còn dán dính vào nhau thì càng thêm khó chịu, Ninh Hoàn mơ màng ngủ đến nửa đêm thì chợt tỉnh, phát hiện y phục trên người đều đã ướt đẫm mồ hôi.

Chương 36

Chương 36: Vào hạ

Khi Ninh Hoàn tỉnh dậy vào sáng hôm sau thì cả người vô cùng mệt mỏi, những chỗ y bị Mộ Cẩm Ngọc dùng sức siết chặt đều hằn ra vài vệt đỏ.

Trải qua một trận chiến đẫm máu thì thể trạng của Mộ Cẩm Ngọc cũng đã tốt hơn rất nhiều, vốn lúc đầu vẻ ngoài hắn còn là kiểu cao gầy ốm yếu, thoạt nhìn một cơn gió thổi qua thôi cũng sẽ không chịu nổi, song bây giờ thì cánh tay gồ lên những đường cong cơ bắp rất rõ ràng, nét bệnh tật nham hiểm của ngày xưa cũng phai nhạt đi gần hết.

Ninh Hoàn mở to mắt, y giơ tay đẩy đẩy lồng ngực đối phương: "Cả người ướt đẫm rồi."

Bởi vì ngày hạ oi bức nên cả hai đều đổ mồ hôi, y phục đôi bên đều ướt nhẹp hết. Trường sam màu bạc của Ninh Hoàn dán sát vào cơ thể y, lộ ra một khúc eo nhìn cực kỳ mảnh mai. Y phục của Mộ Cẩm Ngọc thì còn mỏng hơn thế, lớp áo lót làm từ vải lụa đã gần như trong suốt, còn đang xộc xệch hở tung hai vạt áo ra, để lộ mảng ngực đang đổ một lớp mồ hôi mỏng, từng khối cơ ngực lẫn cơ bụng đều gồ lên nhìn rất săn chắc.

Mộ Cẩm Ngọc đương quay người ôm Ninh Hoàn vào lòng, cằm hắn nhè nhẹ ma sát lên đỉnh đầu người nọ, ngay cả mái tóc đen dài này cũng thoang thoảng mùi hương lạnh lùng đặc trưng của Ninh Hoàn, hắn cảm thấy hẳn là cả cơ thể mình đã chứa đựng đầy ắp cái mùi này rồi. Mộ Cẩm Ngọc hít một hơi thật sâu, hai bàn tay to đã bắt đầu vuốt ve bả vai người trong lòng.

Mới đầu chỉ là ở phần đầu vai, nhưng chốc lát sau đã dời vị trí xuống đằng sau lưng, Mộ Cẩm Ngọc xoa nắn phần xương bả vai của y, cảm giác khi chạm vào nơi này cực kỳ thoải mái.

Giống như trong giấc mộng của hắn, khi ấy hắn hoàn toàn chiếm được Ninh Hoàn trọn vẹn.

Nhưng lại chẳng theo một trình tự nào.

Càng ôm thì càng nóng, từng giọt mồ hôi không ngừng chảy ra khiến cả người đều dấp dính ẩm ướt, sắc trời ngoài kia đã sáng hẳn từ lâu, bình minh ngày hè vốn luôn mọc sớm, hai người nằm quay mặt vào nhau là có thể nhìn thấy đối phương rất rõ.

Vậy nên Ninh Hoàn cũng thấy được đôi con ngươi đỏ au của Mộ Cẩm Ngọc.

Ngón tay y cũng đã thấm đẫm mồ hôi, Ninh Hoàn nắm lấy tay đối phương: "Mùa hè rất dễ bị nóng trong người, điện hạ nên ăn chút đồ lạnh để hạ hỏa."

Đầu ngón tay mềm mạng đụng phải lòng bàn tay có vài vết chai mỏng, chút mồ hôi từ ngón tay y dường như sắp chảy thành giọt rớt xuống, Ninh Hoàn cảm thấy bản thân thật sự không khác gì người vừa mới được vớt từ dưới nước lên.

Mộ Cẩm Ngọc lại đè lên người y một lần nữa, Ninh Hoàn nhớ lại vài chuyện song y căn bản không thể cử động chút nào, nếu chỉ so về mặt sức lực thì y chắc chắn không có cửa để thắng Mộ Cẩm Ngọc, chỉ có thể bó tay bị hắn áp ngực xuống.

"Tiếp theo phải làm gì?" Mộ Cẩm Ngọc kéo đai lưng Ninh Hoàn ra, "Cởi y phục? Cởi bên trên hay dưới trước?"

Ninh Hoàn cười ra tiếng: "Trước đây điện hạ không được ai dạy về chuyện này sao? Ít nhất cũng phải có nha hoàn chỉ cho ngài chứ?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Cô căn bản không có hứng thú với các nàng."

Đôi môi mỏng của Ninh Hoàn chậm rãi nhếch lên thành một nụ cười nhẹ.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn biểu cảm mờ ám không rõ ý của y, hắn kéo hai vai y ngồi dậy: "Chẳng lẽ em được nha hoàn dạy rồi à?"

Ninh Hoàn nói: "Ta không thích..."

Song mới nói được một nửa y đã dừng lại, chuyển sang câu khác: "Trước khi xuất giá có ma ma đến giảng dạy, dù không thích nhưng vẫn nghe một chút."

Mộ Cẩm Ngọc nheo mắt lại: "Nói kĩ lại cho cô nghe thử."

Y từ từ ghé sát vào tai Mộ Cẩm Ngọc, nhẹ giọng lên tiếng: "Cũng chẳng có gì hay để nói, ma ma chỉ bảo nên hạn chế làm chuyện phòng the, thường xuyên quá sẽ hao tổn tinh thần của điện hạ, đối với cơ thể trăm hại không lợi, cho nên không thể dễ dàng làm được, bất cẩn chút là sẽ chết người."

Ninh Hoàn nói xong cũng tự thấy buồn cười, y nhịn không được lại cười ra tiếng: "Điện hạ nhớ kỹ chưa?"

Mộ Cẩm Ngọc lại đẩy y ngã xuống gối: "Em đang lừa cô."

Đôi mắt Ninh Hoàn cong cong: "Đúng là ta lừa điện hạ, nhưng là câu nào mới được?"

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Câu nào cũng không đúng, em nghĩ cô là nhóc con ba tuổi để em thích lừa là lừa à?"

Ninh Hoàn cười: "Vậy Thái tử điện hạ bao nhiêu tuổi rồi?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Cực kỳ lớn."

Ninh Hoàn úp mặt xuống gối cười không ngừng, Mộ Cẩm Ngọc thấy bả vai y cứ rung rung khiến cho mái tóc dài đằng sau cũng lắc lư theo, hắn giang tay vớt Ninh Hoàn vào lòng ôm tiếp.

Cả hai đùa giỡn trên giường hết nửa ngày mới dậy, Ninh Hoàn cảm thấy mùa hè ở kinh thành đúng là khiến người khác vô cùng khó chịu: "Hoàng thượng có định đi hành cung tránh nóng không? Ở đây quá oi bức."

"Chắc là thời gian tới sẽ đi, dạo này trong kinh xảy ra khá nhiều chuyện." Mộ Cẩm Ngọc nhìn giọt mồ hôi tích ở cằm Ninh Hoàn, bèn đưa tay lau cho y, "Em giống như làm từ băng ấy, nóng lên là trên người chảy đầy nước, y phục cô bị em làm ướt hết rồi."

Nói quyến rũ một chút thì là mồ hôi chỉ toàn mùi lãnh hương, bởi đúng là trên người Ninh Hoàn chỉ có mỗi mùi này.

Ninh Hoàn chậm rãi cầm khăn lau trán: "Buổi tối điện hạ ngủ bên gian ngoài thì thoải mái hơn, ngoài đó cũng có giường, trải chiếu trúc lên nằm là mát, cả hai không dán dính vào nhau thì sẽ không đổ mồ hôi."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Cô lại thích đổ mồ hôi."

Ninh Hoàn đi tắm rửa một chút, cơ thể y không phải kiểu khỏe mạnh nên vẫn dùng nước ấm.

Mộ Cẩm Ngọc cũng gọi người chuẩn bị nước lạnh.

Lần thắng trận này của hắn được Hoàng đế tổ chức tiệc mừng để khao các binh lính một bữa, nên dĩ nhiên Mộ Cẩm Ngọc cũng phải có mặt.

Hoàng đế nhìn Mộ Cẩm Ngọc bằng ánh mắt rất phức tạp, lão càng quan sát càng thấy hắn rất giống mình, mấy ngày nay trong cung cũng có vài thái giám và cung nữ thường xuyên bàn tán, nói là Thái tử điện hạ rất có bóng dáng của Hoàng thượng thời trẻ.

Song việc Mộ Cẩm Ngọc giết cả Trương Chiêu lẫn Vương Quân thật sự khiến lão tức giận, nhưng mạng của hai kẻ đó lại không thể nào phủ định được công lao to lớn của hắn. Huống hồ Trương Chiêu đúng là làm việc qua loa tắc trách, bị đem ra xử lý vì vi phạm quân kỷ cũng đúng, còn Vương Quân ― Chuyện Vương Quân thông đồng với Phong Đan dĩ nhiên Hoàng đế cũng biết.

Những tướng sĩ thắng trận trở về đều nên được ban thưởng, Hoàng đế cũng không tiện lấy lại binh quyền của Mộ Cẩm Ngọc ngay lúc này. Nếu hắn là một Thái tử thông minh biết mình biết ta, thì lão cũng chỉ cần nói vài câu ám chỉ thôi, đối phương nên ngoan ngoãn giao binh quyền ra cho lão. Song mấy chuyện mà Mộ Cẩm Ngọc gây ra những năm qua thực sự quá đổ đốn, tính tình cũng không chín chắn thành thục, năm ấy khi Hoàng đế tứ hôn cho hắn, trong lòng hắn không phục đã lập tức gây ầm ĩ trước mặt tất cả quan viên. Nên giờ đây Hoàng đế lo lắng nếu như thu hồi binh quyền vào thời điểm này, rất có thể Mộ Cẩm Ngọc sẽ làm loạn luôn tại yến tiệc, đối với dân chúng thì Thái tử chính là công thần diệt trừ Phong Đan, lão không thể để hắn chịu thiệt ngay lúc này được.

Sau khi Mộ Cẩm Ngọc được thưởng thì hắn cũng chưa vội về ngay, chờ tan tiệc xong thì đi qua cung của Hoàng hậu.

Chuyện Hoàng hậu dính tới nha phiến Mộ Cẩm Ngọc căn bản không có thời gian để xử lý, khi ấy hắn còn đang chuẩn bị đi phương Bắc đánh giặc, nên việc này được giải quyết tất cả là do Ninh Hoàn giúp đỡ.

Những ngày qua Hoàng hậu thật sự đã rất cố gắng để gượng dậy, cơn nghiện nha phiến mấy tháng trước đã khiến nàng vô cùng đau đớn khó chịu, đường đường là Mẫu nghi thiên hạ song lại khổ sở đến mức chỉ muốn đập đầu vào cột mà chết, sau này nàng cắn răng lắm mới có thể chịu đựng được.

Nha phiến đúng là thứ gây hại cho người khác rất nghiêm trọng, một khi nó có cơ hội lan truyền trong dân gian, thì tất cả dân chúng sẽ rơi vào tình trạng cả ngày lúc nào cũng không tỉnh táo, Đại Lạc sớm muộn cũng sẽ bị các nước khác xâu xé tan nát. Ninh Hoàn xử lý đám người dùng nha phiến để trục lợi này sớm cũng coi như chặt đứt hậu họa sau này.

Từ bé Mộ Cẩm Ngọc đã không nhận được sự trợ giúp và nâng đỡ từ mẫu hậu giống Duệ Vương và Nhạc Vương, dường như hắn đã bị ném đến một nơi khỉ ho cò gáy nào đó, học được vài thứ linh tinh rồi lớn lên cong cong vẹo vẹo. Song mệnh của Hoàng hậu cũng khổ sở chẳng kém gì hắn, hắn không thể đòi hỏi quá nhiều thứ ở một người như nàng.

Hôm nay hắn đến thăm thì thấy tinh thần Hoàng hậu đã khá hơn rất nhiều, dung mạo lại quay về vẻ xinh đẹp diễm lệ như xưa, thậm chí còn tươi tắn hơn trước kia một chút.

Thay vì phân vân Mộ Cẩm Ngọc giống tiên đế hay là Hoàng đế hơn, thì thật ra người hắn giống nhất chính là Hoàng hậu, nét anh tuấn trên gương mặt hắn hoàn toàn được thừa hưởng từ vẻ đẹp khuynh quốc của nàng.

Hoàng hậu cười nói: "Ngươi thay bổn cung gửi lời cảm ơn đến Thái tử phi, son phấn và cao Ngọc Dung mà nàng tặng cho ta đều dùng rất tốt, khoảng thời gian ngươi không ở trong kinh nàng cũng thường xuyên tới thăm bổn cung."

Thật ra chuyện này Mộ Cẩm Ngọc cũng không biết, bởi không ai báo cáo lại với hắn cả, hắn chỉ nhận được thông tin Ninh Hoàn tiến cung Thái hậu mà thôi.

Mỗi khi gặp Hoàng hậu hắn cũng không có quá nhiều chuyện để nói, tuy rằng Mộ Cẩm Ngọc không ghét nàng, song với tính cách của hắn thì cũng rất khó mà nảy sinh tình cảm thân thiết với nàng, chỉ là Đại Lạc trọng nhất là đạo hiếu, bản thân hắn cũng theo đó mà mưa dầm thấm đất từ nhỏ, Hoàng hậu cũng chưa làm chuyện gì gây tổn hại đến hắn, nên dĩ nhiên hắn vẫn sẽ có lòng làm tròn chữ hiếu với nàng. Hoàng thất vốn đã vô tình, thứ duy nhất gắn kết bọn họ lại với nhau chính là dòng máu chảy trong người.

Mộ Cẩm Ngọc cũng không biết nói gì với Hoàng hậu, hắn chỉ hỏi thăm tình trạng sức khỏe nàng, kể lại một vài chuyện hắn gặp được khi hành quân đánh giặc, từng lời hắn nói đều được nàng nghiêm túc lắng nghe, đợi hắn kể xong nàng mới nói: "Ngọc nhi, ngươi cũng đã trưởng thành rồi, không còn bốc đồng như ngày xưa nữa, dạo trước đây bổn cung nhận được thư gửi từ bên nhà ngoại, mọi người đều khen ngươi tuổi trẻ tài cao."

Trước đây thái độ của Vương[1] gia đối với Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn mơ hồ không rõ, lúc thì lo lắng Hoàng đế sẽ phế Thái tử vì nghi ngờ thân phận của hắn, lúc khác lại cảm thấy với tính cách ấy của hắn chắc là sẽ chẳng làm nổi trò trống gì, nên bọn họ chỉ âm thầm giúp đỡ Hoàng hậu một vài chuyện, còn đối với Mộ Cẩm Ngọc thì rất ít khi qua lại. Vương gia đã xuất hiện rất nhiều thế hệ quan to quyền quý, cả gia tộc cũng có hàng trăm người, bọn họ không dám đặt cược tính mạng của mình lên người một vị Thái tử danh tiếng chẳng có chỗ nào tốt đẹp.

[1]Vương gia ở đây là nhà họ Vương chứ không phải dòng dõi vua chúa

Song trận bình định Phong Đan của Mộ Cẩm Ngọc lần này đã khiến Vương gia thay đổi suy nghĩ, bắt đầu có ý muốn nâng đỡ Thái tử. Địa vị của Thẩm gia đã sớm vượt qua Vương gia và Thu gia từ lâu, nếu Vương gia có công trợ vua thì tương lai chắc chắn sẽ phất lên lại lần nữa.

Gần đây Ninh Hoàn rất hay ra ngoài đi thăm thú, y đã quen thuộc với từng phố lớn ngõ nhỏ trong kinh thành, nên dù có đi một mình thì cũng không lo bị lạc đường. Thường ngày y đều sẽ dẫn theo một nha hoàn đi cùng, song hôm nay Ninh Hoàn chỉ ngồi kiệu nhỏ một người.

Y đi tắt qua con hẻm nhỏ mọc đầy hoa mai, giờ này đang có khá nhiều người đi lại ở đây, loáng thoáng còn thấy được vài tên lái buôn cùng tôi tớ sai vặt lướt qua.

Đằng trước bỗng vang lên tiếng ồn ào náo nhiệt, Ninh Hoàn bảo người khiêng kiệu dừng lại rồi vén màn đi xuống.

Thì ra là một nữ tử trung niên bỗng dưng ngất xỉu giữa đường, nam tử trẻ tuổi ngồi bên cạnh vừa lảo đảo lay cánh tay của nàng vừa không ngừng gọi "Nương". Sắc mặt nữ nhân này vẫn khá bình thường, không có vẻ tái nhợt, chỉ là phần cổ lại sưng phồng lên, gần như to gấp đôi so với người khác, mặt bên còn xuất hiện tình trạng phù thũng.

Chiếc kiệu đi đằng trước Ninh Hoàn cũng đã dừng lại, một nam tử trung niên trên mặt nuôi một chòm râu dê, dáng người cao gầy mặc mãng bào màu xanh bước xuống.

Ninh Hoàn chưa để ý đến nam tử kia, y lại gần bắt mạch cho phụ nhân ngất xỉu rồi hỏi người trẻ tuổi đang ngồi bên cạnh: "Bị sưng như thế này từ bao giờ?"

Nam tử kia gần như sắp khóc: "Từ bảy ngày trước, hôm nay ta đi lấy thuốc cùng với nương, hai ngày gần đây nó sưng to tới mức khiến nương ta không ăn được cơm, chỉ có thể uống mỗi nước."

Ninh Hoàn lấy bộ kim châm từ trong tay áo ra: "Ta biết y thuật, để ta châm cứu cho nương ngươi."

Trước đây Chung Tân cũng đã từng gặp được trường hợp này khi còn ở trong thôn, lúc ấy hắn phải mất hai ba ngày mới tìm được cách để chữa trị, song biện pháp cũng là châm cứu.

Hắn nhìn vị mỹ nhân lạnh lùng mặc y phục quý giá này ghim vài cây châm vào tay phải của phụ nhân, một lúc sau người bệnh đã dần dần tỉnh lại, nàng giơ tay sờ soạng vào chỗ vẫn đang bị phù thũng trên cổ, quay sang nói với con trai: "Ta có thể nuốt được rồi."

Ninh Hoàn gật đầu: "Mấy ngày nữa sẽ đỡ hẳn, thời gian tới không nên uống rượu."

Vị phụ nhân cùng con trai liên tục cảm ơn rồi mới rời đi, bởi vì xung quanh Ninh Hoàn còn có mấy người khiêng kiệu trông rất cường tráng, thoạt nhìn cũng không dễ chọc nên dân chúng đến hóng hớt cũng không dám lại gần nữa, bắt đầu từ từ tản đi.

Chung Tân chưa vội quay về kiệu, hắn chắp tay với Ninh Hoàn: "Tại hạ là Chung Tân, ngự y của Thái Y Viện, y thuật của phu nhân đúng là diệu thủ hồi xuân, khiến cho người khác vô cùng khâm phục."

"Chung thái y?" Ninh Hoàn cười, "Nghe danh đã lâu, hôm nay nới có cơ hội gặp mặt, ta quá lắm cũng chỉ múa rìu qua mắt thợ mà thôi."

Dạo gần đây Chung Tân được giao nhiệm vụ đến chữa bệnh cho cháu ngoại trai Thu Bảo Kình của Thái Hậu, nên mỗi ngày đều sẽ đi qua con hẻm này. Hắn mới vào kinh không lâu, tuy thường xuyên phụ trách việc bắt mạch cho Hoàng đế, cũng như được lão vô cùng tin cậy song số người biết đến hắn cũng không nhiều lắm.

Vẻ mặt Chung Tân ngờ vực: "Xin hỏi ngài là ―"

Một người khiêng kiệu lên tiếng: "Đây là Thái tử phi nương nương."

Chung Tân vội vàng hành lễ: "Vi thần tham kiến Thái tử phi nương nương, không ngờ nương nương cũng là một vị cao thủ Hạnh Lâm."

"Chung thái y không cần quan trọng quá những nghi thức xã giao này." Ninh Hoàn nói, "Ta chỉ có chút tài mọn thôi, do đọc qua vài quyển y thư nên mới học lỏm được. Song gần đây ta cũng có chút thắc mắc về y thuật muốn hỏi Chung thái y một chút."

Tuy xưa nay Chung Tân vẫn luôn lăn lộn chốn quan trường, sau khi vào kinh cũng thuộc hàng quan to được nhiều người tranh nhau săn đón, song hắn cũng không hiểu biết nhiều về những chuyện tranh giành quyền lực, phần lớn thời gian đều dành cho việc khám chữa bệnh.

Vì thế nên thân thế của Thái tử, cũng như việc Thái tử bị Hoàng đế kiêng kị cùng chèn ép hắn cũng không biết gì hết, vả lại cũng chẳng ai lại đi đặt cược mạng sống để mà kể cho hắn những chuyện này.

Cũng chính vì lai lịch trong sạch và y thuật cao siêu ấy của hắn, cộng thêm việc hắn không thuộc bất cứ bè đảng phe phái nào trong kinh nên mới được lòng Hoàng đế, lão thấy Chung Tân rất thích hợp để trọng dụng, đợi một thời gian nữa sẽ đề bạt hắn lên cái chức Viện sử của Thái Y Viện. Còn Chung Tân thì vẫn chưa biết gì về chức vị sau này của bản thân.

Bây giờ hắn lại được tận mắt chứng kiến y thuật của Ninh Hoàn, lòng tò mò nhanh chóng bị gợi lên, bèn đi theo Thái tử phi đến phủ Thái tử, ngồi bàn luận về chứng bệnh vừa mới gặp với Ninh Hoàn rấu lâu.

Đối với một kẻ không xuất thân từ kinh thành như Chung Tân, thì ấn tượng của hắn về Thái tử điện hạ chính là vô cũng dũng mãnh thiện chiến, trong lòng cũng cực kỳ khâm phục vị Thái tử này. Không ngờ sau khi gặp được Thái tử phi rồi mới biết vị này cũng không kém cạnh gì, lời nói cử chỉ rất nhã nhặn từ tốn, khí chất cao quý nho nhã, gặp được dân thường ngã bệnh cũng sẽ xuống giúp đỡ, là một người lương thiện hiếm thấy.

Cả hai ngồi nói chuyện gần một canh giờ trong thư phòng của Ninh Hoàn, cuối cùng y mới đích thân tiễn người ra tận cửa: "Sau này Chung thái y có rảnh thì cứ tới phủ Thái tử, Thái tử điện hạ vẫn luôn rất coi trọng những hiền tài như Chung thái y, cũng như rất kính trong y thuật của ngươi, do hôm nay điện hạ đang ở trong cung dự tiệc nên mới không có dịp gặt mặt. Song điện hạ mới từ phương Bắc trở về, quân công gặt hái được cũng bị khá nhiều người đố kị ghen ghét, chỉ sợ sẽ làm ảnh hưởng đến Chung thái y, nên vì để bảo vệ an toàn cho ngươi, nếu có tới phủ Thái tử thì phải thật cẩn thận, đừng để cho người khác biết được."

Chung Tân cười cười rồi lắc đầu: "Vi thần không sợ bị liên lụy, nhưng dù sao cũng vừa mới vào kinh nên vẫn sẽ cẩn thận. Cách Thái tử phi xử lý ca bệnh kia khiến vi thần rất có hứng thú, trở về sẽ cẩn thận suy nghĩ lại, bao giờ có dịp sẽ tới làm phiền Thái tử phi, giờ thì thần phải quay lại Thái Y Viện rồi."

Ninh Hoàn duỗi tay: "Mời."

Sau khi tiễn Chung Tân ra về, y cũng quay lại Lê Tuyết Đường, thấy Sở Hà còn đang ngồi buôn chuyện với Điệp Thanh, vừa nói vừa cắt hạt dưa, vỏ hạt rơi vãi đầy đất.

Ninh Hoàn liếc mắt: "Nhặt hết vỏ lên."

Sở Hà vội chạy đi tìm chổi quét vỏ hạt dưa: "Bảo sao dạo gần đây Thái tử phi kêu thuộc hạ đi tìm vài người có bệnh lạ, còn cho người đi theo dõi Chung thái y ở Thu phủ."

"Hôm nay có thấy kẻ đáng nghi nào rình trộm không?"

"Việc Chung thái y khám bệnh cho Thu Bảo Kình là do Hoàng đế ra lệnh, hơn nữa hắn còn vừa mới từ nơi khác vào kinh, không quen biết nhiều người lắm nên Hoàng đế cũng không cho người đi theo dõi, bọn thuộc hạ đều đã chú ý cẩn thận rồi, ở trên đường không có kẻ nào đáng ngờ đâu ạ." Sở Hà biết tác phong làm việc chu toàn của Ninh Hoàn, "Hai người kia miệng cũng kín lắm, ngài cũng đã ra tay cứu phụ nhân ấy một mạng mà, bọn họ sẽ không vạ miệng đâu ạ."

Ninh Hoàn cũng thấy hơi mệt, y ngẩng đầu nhìn sắc trời, chắc Mộ Cẩm Ngọc cũng sắp rời cung rồi.

Chăn nệm trên giường đã được đổi thành loại mỏng hơn, Ninh Hoàn không thích dùng chiếu vào mùa hè cho lắm, bởi vì chiếu trải lên giường vẫn quá cứng, cộm người khiến y không thoải mái, song mấy ngày nay nhiệt độ thật sự quá oi bức, nên sáng nay y đã bảo nha hoàn lấy chiếc chiếu ngà voi từ trong kho ra giặt sạch rồi đem phơi.

Mùa hè cũng không hợp để đốt hương liệu, khói cùng hơi nóng bốc lên rất khó chịu, vì vậy nên Ninh Hoàn thay thế bằng cách treo túi thơm ở bốn góc phòng, bên trong túi là các loại hoa cỏ dùng để đuổi mấy con côn trùng nhỏ. Cửa sổ trong phòng đang được mở ra, song lại không có bóng dáng con muỗi nào cả, giữa phòng được đặt một chậu đá lạnh để hạ nhiệt, nha hoàn bưng một bát nước mơ lạnh tiến vào, Ninh Hoàn vừa nhàn nhã lật sách vừa uống nước mơ.

Chương 37

Chương 37: Vụn băng

Bát nước mơ hết phân nửa đều là đá vụn, Ninh Hoàn vừa mới uống một hớp đã nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ phía ngoài, còn chưa kịp uống hớp thứ hai thì người kia cũng đã đứng trước mặt y.

Trên người Mộ Cẩm Ngọc hẵn còn đang mặc mãng bào, A Hỉ tiến lại gần giúp hắn cởi y phục.

Ninh Hoàn ngồi cạnh cửa sổ lười nhác ngoái đầu lại nhìn.

Mộ Cẩm Ngọc tháo chiếc kim quan màu tím dành cho Thái tử xuống, đổi sang bộ y phục thường ngày rồi mới đến chỗ Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn nhai đá vụn: "Điện hạ ở trong cung thế nào?"

"Cô đi thăm mẫu hậu, có vẻ như nàng đã khá hơn nhiều." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Em quan tâm nàng rất chu đáo."

Ninh Hoàn đáp: "Hoàng hậu cũng không phải người không có chính kiến, chỉ là những năm qua nàng bị dân gian hiểu lầm và đả kích quá nhiều thôi, sau này nàng sẽ từ từ tỉnh táo lại. Điện hạ chỉ cần thể hiện tốt ở trên triều là được, không thể tùy hứng như trước đây nữa, còn chuyện ở hậu cung Hoàng hậu có thể tự giải quyết."

Mộ Cẩm Ngọc vặn lại: "Cô tùy hứng lúc nào?"

Ninh Hoàn cười như không cười, y vẫn nhớ những chuyện mà sau này Mộ Cẩm Ngọc làm trong cuốn thoại bản.

Rất xứng với bốn chữ hoang dâm vô độ, một vị bạo quân thực thụ.

Y vỗ vỗ lên chiếc gối bên cạnh, dịch người lại nhường ra một vị trí, Mộ Cẩm Ngọc thuận thế ngồi xuống.

Ninh Hoàn tựa lưng lên người Mộ Cẩm Ngọc, nhàn nhã uống nước mơ.

Trong bữa tiệc lúc nãy Mộ Cẩm Ngọc có uống chút rượu, bây giờ cảm giác choáng váng do say vẫn chưa biến mất, hắn cũng nhắm mắt lại nghỉ ngơi.

Dù ở bất cứ đâu thì Mộ Cẩm Ngọc cũng không cảm thấy thư giãn như khi bên cạnh Ninh Hoàn, đúng là anh hùng khó qua ải mỹ nhân, ôn nhu hương thật sự có thể bào mòn ý chí của một người, chôn vùi người đó trong sự dịu dàng vô bờ bến, mãi mãi không muốn tỉnh dậy.

Thân phận Thái tử của hắn tuy rằng cao quý, nhưng thật ra lại rất khó xử. Những thứ người khác có hắn mãi mãi chẳng đạt được, thậm chí còn chẳng nhàn nhã thoải mái được như các thiếu gia nhà quyền quý, tuổi còn nhỏ hắn đã rời cung lập phủ riêng, đông lạnh hè oi, cơm nóng trà nguội hắn cũng chẳng bao giờ để ý.

Vốn vẫn đang trải qua những tháng ngày vật vật vờ vờ, sống một hôm mà cứ như một năm, nhìn thấy cái gì cũng chướng mắt khó chịu, song đến giờ hắn lại nhận ra, không ngờ thời gian cũng có thể trôi nhanh như vậy, chớp mắt đã qua rất lâu rồi.

Ninh Hoàn thấy người nọ đã ngủ thì bèn lật giấy nhẹ nhàng hơn.

Sắc trời bên ngoài đã dần dần u ám, mới không để ý thôi mà đã tối đến mức không nhìn rõ nổi chữ viết, Mộ Cẩm Ngọc cũng tỉnh lại sau giấc ngủ, trong giọng nói còn nhuốm đầy vẻ chưa tỉnh hẳn: "Giờ nào rồi?"

"Giờ Dậu." Tiếng Ninh Hoàn vang lên trong bóng tối mờ mịt: "Bữa tối hẳn là đã xong rồi."

Nha hoàn gõ cửa tiến vào, nửa bên người của Ninh Hoàn hiện lên trong ánh đèn dầu mông lung, tuy ánh sáng từ ngọn đèn rất mờ ảo, song vẫn có thể nhìn được hình dáng sống mũi thẳng tắp duyên dáng của y cùng hàng mày đậm nét dễ nhìn, là vẻ đẹp cực kỳ ấn tượng.

Cũng khó trách Ninh Hoàn lại thích mặc y phục nữ tử, màu sắc của chúng rất phong phú, kiểu dáng cũng đa dạng nhiều loại, người như vậy mặc gì thì đều rất đẹp.

Ninh Hoàn kể lại chuyện hôm nay gặp Chung Tân cho Mộ Cẩm Ngọc, tiếp tục tìm một chỗ thoải mái trên người hắn rồi tựa vào: "Điện hạ cần phải khống chế được Thái Y Viện, không thể để xảy ra chuyện giống như Hoàng hậu một lần nữa."

"Chung thái y là một người lương thiện, hồi còn trẻ hắn đã bị hai nhà thúc bá chiếm hết gia sản, lòng tốt bị người giày xéo đến độ không còn nhà để về, bất đắc dĩ mới phải đi khám bệnh cho dân chúng, nhưng cũng không quan trọng giá cả thế nào. Sau này Chung Tân chữa được bệnh cho nhi tử của một vị quan viên, nhờ đó mà có cơ hội đoạt lại gia sản bị cướp, bấy giờ mới dần dần móc nối quan hệ với những người quyền quý, đồng thời cũng bắt đầu lăn lộn vào chốn quan trường. Những người đấy đều biết tấm lòng lương thiện của hắn, ai từng được hắn chữa bệnh đều sẽ quyên góp không ít bạc cho Huệ Dân Dược Cục ở nơi đấy."

Ninh Hoàn cảm thấy Chung Tân đúng là một người tài có thể trọng dụng được, tuy nhân phẩm Hoàng đế đã bết bát không nỡ nhìn, nhưng ít ra lão vẫn biết chọn người có năng lực: "Ta có một cách có thể tóm được Chung Tân, khiến hắn sẵn sàng trung thành và tận tâm với điện hạ."

Mộ Cẩm Ngọc: "Em nói thử đi."

Ninh Hoàn ghé vào bên tai Mộ Cẩm Ngọc nói vài câu.

Mộ Cẩm Ngọc nghe xong thì bật cười: "Hoàng đế mà biết thì sẽ bị em chọc tức chết mất."

Khuỷu tay của y tì lên ngực Mộ Cẩm Ngọc: "Người ta đã may sẵn váy cưới cho mình rồi thì cứ dùng thôi."

Thật ra Ninh Hoàn cũng không phải kiểu mỏng manh yếu ớt gì, khung xương của thiếu niên vẫn sẽ nặng hơn của nữ tử một chút, chưa kể dáng người y còn khá cao nữa, đè tì lên ngực Mộ Cẩm Ngọc như thế cũng khiến hắn có hơi khó thở.

Trong khoảng không nửa sáng nửa tối, Mộ Cẩm Ngọc chợt nhớ lại ngày thành thân hôm ấy Ninh Hoàn cũng mặc váy cưới. Đáng tiếc ngày đó hắn còn đang rối rắm nên không thèm nhìn kĩ, không những thế mà còn chẳng chịu động phòng với Ninh Hoàn, lại còn nói một đống lời linh tinh vớ vẩn.

Khi ấy hắn đã nói gì nhỉ?

Sau khi dùng xong bữa tối, Mộ Cẩm Ngọc bèn quay lại viện của hắn để xử lý sự vụ, thật ra hắn rất muốn làm một cái thư phòng nhỏ ở viện Ninh Hoàn để dọn sang đó luôn, song lúc người đến người đi ra ra vào vào cũng không tiện lắm, vả lại Ninh Hoàn vốn thích yên tĩnh, bình thường cũng không muốn bị người khác làm phiền, mà đám thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc cũng chẳng hiền lành nhã nhặn gì cho cam, phần lớn đều là kẻ có chút thô kệch như Sở Hà, động tay một phát là có thể đập vỡ một tủ mâm bát của Ninh Hoàn.

Lúc hắn xong việc quay lại thì cũng đến giờ Tý, là thời điểm trăng đã treo cao giữa nền trời. Ninh Hoàn đang nằm ngủ trên giường, y quay lưng lại phía ngoài cửa, đến lúc nằm xuống Mộ Cẩm Ngọc mới phát hiện nệm trên giường đã được thay bằng chiếu ngà voi, thứ này còn mát mẻ thoải mái hơn nhiều so với chiếu trúc, cộng thêm khí lạnh tỏa ra từ hai chậu đá nên trong phòng cũng rất dễ chịu, vô cùng thích hợp vào những đêm hè như thế này.

Bẵng đi một thời gian, Mộ Cẩm Ngọc cũng tìm dịp để hẹn gặp Chung Tân. Sau khi Chung Tân trò chuyện với Ninh Hoàn thì thấy vị Thái tử phi này nói năng rất nho nhã, khí chất lại trầm ổn phi phàm, nên trong vô thức hắn cũng tự nhận định chắc hẳn Thái tử cũng là một người văn nhã như thế, cho đến khi gặp được người thật rồi thì Chung Tân mới phát hiện, Thái tử với Thái tử phi hoàn toàn là hai kiểu người khác nhau.

Dáng người của Mộ Cẩm Ngọc rất cao, nhìn khắp quan viên cả triều cũng chẳng tìm thấy ai cao lớn được như hắn, cảm giác áp bách mà vị này toát ra cũng cực kỳ mạnh, dù có nở nụ cười thì cũng không khiến người khác có cảm giác được đắm mình trong gió xuân như là Thái tử phi. Người như vậy trời sinh đã định sẵn là kẻ tay nhuốm đầy máu, khiến những người khác phải khiếp sợ trong lòng, không dám đối diện với hắn.

Chung Tân chợt nhớ lại những lời đồn thổi về Thái tử điện hạ khắp phố lớn ngõ nhỏ, mọi người đều nói điện hạ đã giết rất nhiều binh linh dũng mãnh thiện chiến của Phong Đan, chém đầu hơn trăm người, chiến công hiển hách đầy mình, mà một chiến thần như vậy thì dĩ nhiên trên người sẽ có sát khí.

Chung Tân thấy hơi bất an.

Giọng nói Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng trầm thấp: "Thái tử phi xưa nay đều say mê y thuật, có phải hai ngày trước y đã bàn luận với Chung thái y không?"

Chung Tân trong vô thức thấy hơi căng thẳng: "Đúng ạ."

Mộ Cẩm Ngọc nói tiếp: "Dạo này y không rảnh rỗi lắm, bèn nhờ cô truyền lời cho ngươi, chứng bệnh lần trước mà y nói với ngươi, ngươi đã nghĩ ra phương thuốc trị liệu chưa?"

"Vi thần đã nghĩ ra." Chung Tân gật đầu, "Hai ngày nay vi thần cũng đã đi tìm một nam tử bị chứng mục xương ở trong kinh thành, bệnh của người này rất giống với những gì Thái tử phi đã tả, sau khi xem xét tình trạng người nọ thần đã cho hắn ăn hai viên đan dược, nhưng lại không có chuyển biến khá hơn, thần cũng vì thế mà có chút buồn bực, còn đang muốn tìm Thái tử phi để thảo luận."

"Không cần tìm y, phương thuốc đây." Mộ Cẩm Ngọc lấy một tờ giấy ra đưa cho Chung Tân, "Thái tử phi bảo cô mang đến cho ngươi."

Chung Tân vội vàng cầm lên nhìn: "Ra là còn phải thêm bảy phần ban miêu và rượu nữa. Thần còn nghĩ nếu không có tác dụng gì thì chỉ có thể dùng đến châm cứu."

Hắn bừng tỉnh, chắp tay với Mộ Cẩm Ngọc: "Y thuật của Thái tử phi quả thực rất cao siêu, vi thần xin được thụ giáo, khi nào quay về sẽ thử làm theo."

Sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc đã dịu đi khá nhiều, giọng nói cũng không còn lạnh lùng như mới nãy nữa: "Chung thái y đúng là ham học hỏi, dành rất nhiều tâm huyết cho phương diện y thuật này, cô rất kính nể ngươi."

"Vi thần không dám, Thái tử điện hạ quá khen rồi."

"Hôm ấy sau khi Chung thái y về rồi, Thái tử phi cũng có hỏi han chút chuyện về ngươi, nghe nói hồi ngươi còn ở Quý Châu đã từng ra tay cứu mạng rất nhiều người, được dân chúng ở đấy vô cùng kính yêu." Đôi mắt hẹp dài của Mộ Cẩm Ngọc nhìn thoáng qua đối phương, "Một tấm lòng lương thiện như thế, được tiến cử vào kinh cũng không lạ."

Chung Tân không biết rốt cục trong hồ lô của vị Thái tử này đang giấu cái gì. Dù sao người ngồi đối diện hắn lúc này cũng là trữ quân của cả một nước, không giống với những vị đại thần mà hắn đã từng gặp, Chung Tân ngồi nói chuyện với Thái tử mà cũng căng thẳng không khác gì lúc gặp Hoàng đế, cố gắng nghiền ngẫm từng lời nói của đối phương xem nó có ý gì.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Ngươi với Thái tử phi cũng coi như là có giao tình, lại còn từng làm nhiều việc thiện, cô đánh giá ngươi rất cao. Hiện giờ cái ghế Viện sử của Thái Y Viện vẫn đang còn trống, Chung thái y thấy sao?"

Chung Tân đương nhiên là thấy rất được.

Viện sử... Đây là chức quan cao nhất trong Thái Y Viện, có tên thái y nào nuôi chí hướng mà lại không muốn trở thành Viện sử chứ?

Chung Tân hắn đã vào kinh làm quan, dĩ nhiên cũng muốn gây dựng được sự nghiệp để đời ở nơi kinh thành này, song hắn không quyền không thế, cũng không theo hầu bất cứ ai, có thể trèo lên cái chức ngự y này đã không dễ dàng rồi, sao dám mơ mộng bò cao hơn nữa?

Chung Tân gượng cười: "Vi thần chỉ mới vào kinh, không dám có suy nghĩ lớn gan như vậy."

Mộ Cẩm Ngọc cười ra tiếng: "Mới vào kinh? Vị trí cao thì dĩ nhiên sẽ dành cho người nào có khả năng, ngươi cũng biết Viện sử trước đây vì sao mà bị xử tử đúng không?"

Vẻ mặt Chung Tân nghiêm túc: "Thần biết."

"Vi Túc dùng người rất không công tư phân minh, cấu kết cùng đệ đệ ruột, chỉ vì chút lợi ích mà sát hại người dân vô tội. Tuy thời điểm xử lý hai người này cô đang không ở trong kinh, song vẫn được nghe kể lại rõ ràng." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Thái Y Viện và Huệ Dân Dược Cục có quan hệ mật thiết với nhau, một nơi liên quan đến an nguy của quan viên, một nơi lại ảnh hưởng đến tính mạng của dân chúng, cô là Thái tử thì không thể mặc kệ việc này được. Viện sử là chức quan cao nhất trong Thái Y Viện, vị trí này hẳn là nên dành cho người tài đức vẹn toàn, không thể để một kẻ như Vi Túc chiếm cứ được. Chung thái y, cô thấy ngươi rất phù hợp."

Trong nhất thời Chung Tân có cảm giác vừa biết ơn lại vừa áy náy.

Biết ơn là vì Thái tử điện hạ không những tin tưởng nhân phẩm của mình, mà còn định cất nhắc mình lên vị trí khác, còn áy náy là vì bản thân hắn cũng không phải một người hoàn mỹ không tì vết, chỉ sợ tương lai xảy ra sai sót gì, đành phải phụ lòng sự tin tưởng của điện hạ.

Chung Tân đáp: "Vi thần có tài đức gì mà lại có thể để điện hạ tốn công nâng đỡ như thế."

"Không lâu nữa Hoàng đế sẽ có thông báo xuất phát đến hành cung, chắc chắn lúc đó ngươi cũng sẽ góp mặt. Cô sẽ nói giúp ngươi vài câu trước mặt phụ hoàng, cũng sẽ cho người âm thầm giúp đỡ ngươi." Ánh mắt Mộ Cẩm Ngọc đầy thâm ý, "Chung thái y, ngươi vạn lần đừng khiến cô thất vọng."

Tim Chung Tân gần như muốn nhảy khỏi cổ họng, hắn thật sự không biết bản thân có tài đức gì, vừa mới vào kinh đã được cả Thái tử lẫn Thái tử phi thưởng thức.

Nếu hắn thật sự có thể trở thành Viện sử của Thái Y Viện, có thể tự quyết định những chuyện bản thân muốn làm, vậy thì hắn có thể cứu chữa cho nhiều người hơn.

Chung thái y chắp tay: "Vi thần chắc chắn sẽ nỗ lực làm việc."

Mộ Cẩm Ngọc gật đầu: "Mọi hành động của cô đều sẽ bị người khác chú ý, chúng ta cũng không thể ở chỗ này lâu được. Ngươi mới tới Thái Y Viện, nếu có gì không hiểu thì cứ tìm Triệu Nghi, kiến thức của hắn rất phong phú, có thể giúp đỡ ngươi ít nhiều. Sau này có rảnh cũng cứ thoải mái đến phủ Thái tử tìm Thái tử phi."

Thời gian cũng không còn sớm nữa, Mộ Cẩm Ngọc rời khỏi Thái Y Viện. Mấy ngày gần đây trong cung đều đang vội vàng chuẩn bị để đến hành cung tránh nóng, nơi đâu cũng thấy bóng dáng người đi qua đi lại vô cùng bận rộn, hắn vốn định qua thăm Hoàng hậu một chút, song lại được thông báo nàng đang không ở trong cung mà đã đến Ngự Hoa Viên.

Ngoài trời đang oi bức như thế này, Mộ Cẩm Ngọc không biết Hoàng hậu đi Ngự Hoa Viên làm gì, hắn cũng không muốn hỏi thêm, bèn quay người đi Vĩnh Thọ Cung thỉnh an Thái hậu.

Sau trận ẩu đả giữa hai nhà Thẩm gia Thu gia, ngoại trừ Mộ Cẩm Ngọc ra thì chẳng còn ai có thể đấu lại Nhạc Vương nữa, cộng thêm việc sau khi nghe những lời Ninh Hoàn nói, bây giờ Thái hậu đã mặc định Mộ Cẩm Ngọc chắc chắn là máu mủ của tiên đế.

Giờ đây lời nói cùng cử chỉ của hắn đã ổn trọng hơn trước kia không ít, mặt mũi cũng anh tuấn sắc bén, từng đường nét đều đẹp như một bức tranh được vẽ vô cùng tỉ mỉ. Đã qua nhiều năm như vậy rồi, dù là gương mặt của người thương sâu đậm thì cũng đã phần nào phai mờ, Thái hậu đã không còn nhớ rõ mặt mũi đại nhi tử của mình nữa, thứ duy nhất còn đọng lại trong ký ức bà chính là khí chất ôn hòa nhã nhặn của tiên đế.

Vậy mà sau khi nhìn thấy Mộ Cẩm Ngọc, Thái hậu lại dựa theo đường nét trên khuôn mặt hắn để hồi tưởng lại một người khác cũng có vài phần tương tự, mũi cao môi mỏng, dáng người cao gầy, bà càng nhìn thì càng thấy hai người họ rất giống nhau.

Xem ra Ninh Hoàn nói không sai.

Nếu Mộ Cẩm Ngọc thật sự là cốt nhục của tiên đế, vậy thì không cần biết phải làm cách nào, bà nhất định sẽ đưa hắn lên ngôi vị Hoàng đế. Mà cho dù không phải đi chăng nữa, thì việc trợ giúp Mộ Cẩm Ngọc cũng rất có lợi cho Thu gia.

Thái hậu hỏi thăm hắn một chút, thời gian Mộ Cẩm Ngọc ở đất Bắc đánh giặc lúc nào cũng là người dẫn đầu các tướng sĩ, cùng ăn cùng ở với binh lính, lúc được ban thưởng cũng rất thoải mái mà chia tất cả tài vật cho người nhà của những binh lính đã chết trận. Nếu Thu gia đã quyết định về phe của hắn, vậy thì dù cho kết cục sau này là tốt hay xấu, hắn đều sẽ nhớ kỹ.

Nếu mà so sánh thì mới thấy Nhạc Vương không khác gì một con sói mắt trắng, nghe nói đến cả biểu đệ mình gã cũng nhúng chàm.

Thái hậu cực kỳ hài lòng về Mộ Cẩm Ngọc, bà gật đầu nói: "Thấy ngươi bình an trở về khiến ai gia vô cùng vui mừng, nhưng sao không thấy Thái tử phi tiến cung cùng ngươi? Ai gia đang nhớ y lắm, câu chuyện xưa lần trước y còn đang kể dở đây, ai gia rất nóng lòng muốn nghe phần còn lại."

Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn là người rất biết lấy lòng người khác, hắn uống một hớp trà: "Hai ngày nữa Thái tử phi sẽ đến thỉnh an ngài."

Thái hậu gật đầu rồi nói tiếp: "Trận chiến bình diệt Phong Đan lần này của ngươi đã khiến rất nhiều nước nhỏ khiếp sợ, vừa lúc có vài thương nhân phú quý từ Đông Ốc Quốc định đến Đại Lạc để làm ăn, bọn họ còn muốn dẫn theo một vị Công chúa, chắc là để nàng làm trắc phi của ngươi."

Thời còn trẻ Thái hậu đã từng nuôi dưỡng một Công chúa do phi tần khác qua đời để lại, vị Công chúa này sau lại được gả đến Đông Ốc Quốc, mỗi năm đều sẽ viết thư cho Thái hậu một hai lần, nên chuyện về Đông Ốc Quốc mà Thái hậu nói tám phần là sự thật.

Mộ Cẩm Ngọc chẳng hứng thú với cái vị Công chúa ấy, việc thương nhân của các nước nhỏ đến Đại Lạc cũng không phải chuyện lớn, hắn định bụng về phủ sẽ kể lại với Ninh Hoàn, bèn đứng dậy rời khỏi Vĩnh Thọ Cung.

Mới đi được không lâu Mộ Cẩm Ngọc đã nhìn thấy cỗ kiệu màu vàng sáng ở đằng trước, hắn nheo mắt lại.

Người hầu đứng bên cạnh lên tiếng: "Là kiệu của bệ hạ đấy ạ, mới nãy bệ hạ gặp được Hoàng hậu nương nương ở ngoài, bèn đưa nương nương về cung luôn ạ."

Sau khi chuyện về nha phiến bung bét ra, Hoàng đế cũng thẹn không dám nhìn Hoàng hậu, sau này cũng ít khi qua cung của nàng. Lão còn nghe được tình trạng lúc Hoàng hậu cai nghiện, chật vật đến mức thành dáng vẻ điên khùng, cũng vì thế mà lão càng không muốn nhìn thấy người trong lòng ngày xưa nay đã thay đổi, chỉ nghĩ thôi cũng ghê tởm.

Khi nãy bên hồ Thái Dịch, Hoàng đế thoáng thấy một nữ tử đang ngồi bên bờ thì tò mò đến gần nhìn, người nọ chợt quay đầu lại cười một cái, hình ảnh dường như trùng lặp với khung cảnh hai mươi năm về trước, chính vì nét cười này khi ấy của Hoàng hậu đã khiến Hoàng đế lòng lang dạ thú động tâm, cuối cùng quyết định giết tiên đế để cướp ngôi.

Dung mạo của Hoàng hậu bây giờ càng thêm phần quyến rũ hơn so với hồi thiếu nữ, có thể đè đầu hết đám dong chi tục phấn ở hậu cung, sức dụ hoặc không hề tầm thường. Dạo gần đây chuyện của Thu gia và Ngũ hoàng tử cứ luân phiên làm Hoàng đế đau đầu nhức óc, Thẩm quý phi còn không ngừng ám chỉ lão nên tha cho Ngũ hoàng tử, cả người lão sắp ngột ngạt đến chết, giờ đây lại gặp được Hoàng hậu nhu nhược dịu dàng, Hoàng đế chợt nhớ lại tình ý ngày xưa.

Hầu hết những ai biết y thuật đều có thể điều chế ra hương liệu, đa số những loại dược phẩm dùng để dưỡng nhan của các phi tần hậu cung đều do thái y phụ trách. Sau khi trải qua nhiều lần suy sụp đau khổ như thế, Hoàng hậu đã sớm không còn ngây thơ vô hại như vẻ bề ngoài của nàng.

Trong phủ Thái tử có trồng mấy cây hoa hòe, bây giờ đang vào mùa hoa nở, từng chùm hoa trắng tinh điểm xuyết chút xanh nhạt của búp non nở rộ trên cành cây, Ninh Hoàn rất thích hương thơm của loài hoa này. Chiều hôm nay y ra ngồi ngoài thềm, mải mê hái hoa hòe hết cả buổi, chờ đến khi sắc trời tối sầm mới quay lại phòng, lúc này mới phát hiện Mộ Cẩm Ngọc đã về rồi.

Mộ Cẩm Ngọc không biết đây là thứ gì, mấy loại hoa hoa cỏ cỏ ở xung quanh hắn cũng rất ít khi được hắn để ý, ngoại trừ những loài hoa phổ biến ai cũng biết ra, thì ngay cả thược dược và nguyệt quý hắn cũng không phân biệt được.

Hắn cúi đầu nhìn đống hoa Ninh Hoàn đang chơi đùa, Mộ Cẩm Ngọc hít một hơi: "Thơm quá, đây là hoa gì?"

"Hoa hòe vừa mới hái."

Mộ Cẩm Ngọc nhìn đĩa nho đang để ở bên cạnh, xung quanh còn rải rác đá vụn.

Ninh Hoàn để hoa hòe sang một góc, cầm nho đút cho Mộ Cẩm Ngọc.

Đầu ngón tay y đụng vào đá vụn liền dính chút hơi lạnh, Mộ Cẩm Ngọc ăn nho xong thì cắn luôn tay Ninh Hoàn, không cho y rút lại.

Cảm giác đau đớn nhè nhẹ truyền đến từ ngón tay y, Ninh Hoàn định rụt về theo phản xạ, song cổ tay lại bị đối phương tóm lấy.

Đĩa nho đầy ắp bị hất đổ xuống đất, nước đá theo đó mà vung vãi thấm ướt một mảng, váy của Ninh Hoàn cũng không thoát khỏi số phận dính nước, y nhìn từng quả nho tròn vo lăn lông lốc xuống bậc thềm.

Mộ Cẩm Ngọc kéo Ninh Hoàn vào lòng: "Cô chỉ định ôm em một cái thôi."

Cơ thể cao lớn của hắn ghì thật chặt Ninh Hoàn, dán dính ngực mình vào mặt y: "Thật sự không định làm gì hết."

Nho ủ lạnh cả buổi trưa đều mất hết, Ninh Hoàn nheo mắt lại, nghiến răng: "Ừm?"

Chớp mắt sau, cảm giác đau đớn đã truyền đến từ bả vai Mộ Cẩm Ngọc, Ninh Hoàn vậy mà lại cắn hắn, y phục ngày hè vốn đã mỏng, nhát cắn này y cũng dùng rất nhiều sức.

Mộ Cẩm Ngọc thân cường thể kiện, bị cắn một phát cũng chả thấm vào đâu, nhưng không hiểu hắn nghĩ cái gì, lại cũng cúi đầu kéo áo ngoài Ninh Hoàn ra, cắn một miếng lên bả vai trắng tinh như tuyết của người trong lòng.

Chương 38

Chương 38: Rượu nồng

Sắc mặc Ninh Hoàn thay đổi, y đẩy Mộ Cẩm Ngọc ra, kéo áo lên rồi chạy đi.

Mộ Cẩm Ngọc vội đuổi theo: "Ninh Hoàn!"

Hắn cảm thấy hẳn là Ninh Hoàn sẽ không nhỏ nhen như vậy chứ, hắn cũng đâu có cắn mạnh lắm, sao tự dưng lại nổi giận rồi?

Ai ai cũng nói hắn vui giận thất thường, song Mộ Cẩm Ngọc lại thấy bốn chữ này hợp với Ninh Hoàn hơn, đang êm đang đẹp nói giận là giận ngay được.

Rèm cửa chân trâu buông thõng ngăn cách không gian bên ngoài và trong phòng, ít ra ngoài này còn có chút ánh chiều tà soi rọi, còn trong phòng thì lại là một mảnh tối om, lúc Ninh Hoàn đương định bước qua ngạch cửa, y chợt ngoái đầu lại nhìn sắc trời.

Mộ Cẩm Ngọc đuổi kịp y, hắn giơ tay nắm lấy bả vai Ninh Hoàn: "Em chạy cái gì? Có phải vừa nãy cắn đau em không? Em giận à?"

Chiều cao cả hai chêch lệch không nhỏ, dáng người Mộ Cẩm Ngọc thật sự rất cao, Ninh Hoàn phải hơi ngẩng đầu mới nhìn được mặt hắn: "Vừa rồi còn đang ở ngoài, Thái tử không thể làm như vậy được."

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu: "Vậy về phòng là có thể cắn thế nào cũng được?"

Ninh Hoàn thổi một hơi nhẹ vào bên tai hắn: "Điện hạ nghĩ sao?"

Mộ Cẩm Ngọc bị y phả hơi làm cứng đờ cả người, còn chưa kịp phản ứng lại đã thấy y cười khẽ rồi quay người vào phòng: "Dĩ nhiên cũng không được."

Ninh Hoàn vẫn không có biểu hiện gì khác thường lúc dùng bữa tối, chờ đến khi ngồi vào chậu tắm, y mới nhìn xuống dấu răng vẫn chưa tan trên bả vai.

Giọt nước trong suốt chảy xuôi theo mái tóc dài của y, Ninh Hoàn hất hất nước lên chỗ bị cắn, hàng mi dày rậm cụp xuống, một người vốn chỉ thích nữ nhân như Mộ Cẩm Ngọc, nếu biết được sự thật thì e là sẽ chỉ có cảm giác bị lừa gạt.

Sự ái muội chỉ mới nảy mầm cắm rễ được một chút, song Ninh Hoàn đã biết nó chẳng thể nào sinh trưởng thành một cây đại thụ che trời được, bởi chung quy cả hai vẫn không bước chung một con đường.

Y bình tĩnh nhìn chăm chú vào một nơi nào đó trong bóng tối, nhưng cảm giác rung động hư ảo ấy lại tràn ngập cõi lòng một lần nữa.

Thời gian rất nhanh đã trôi đến lúc đi hành cung tránh nóng, chỗ ở của Ninh Hoàn ở hành cung được bao quanh bởi một rừng trúc, không gian rất yên tĩnh vắng lặng, chỉ có một điểm bất cập duy nhất là sâu bọ ở đây khá nhiều, mà dã thú cũng không ít. Sau khi Tuyết Mãn được xách theo tới hành cung, chỉ trong ba ngày đầu mà nhóc này đã bắt cho Ninh Hoàn hết rắn lại đến chuột.

Lá gan Ninh Hoàn cũng không nhỏ, song từ bé y đã không thích rắn, thấy Tuyết Mãn tha rắn về bèn đoán nơi này hẳn là có không ít.

Khi Mộ Cẩm Ngọc quay về thì thấy vài nha hoàn đang rải thứ gì ở các phòng, hắn hỏi xong thì mới biết đó là bột hùng hoàng và bán biên liên để đuổi rắn.

Mỗi khi Ninh Hoàn cần dùng dược liệu thì phần lớn đều sẽ tới kho dược thô để lấy. Kho dược thô chịu sự quản lý trực tiếp của Thái Y Viện, mà gần đây Thái Y Viện cũng đã có thông báo mới ㅡ Chung thái y mới được tiến cử không lâu lại rất được Hoàng đế tin tưởng, nay đã lên chức Viện Sử của Thái Y Viện.

Dạo gần đây Chung Tân phải gọi là rất nở mày nở mặt, lần này Hoàng đế đi hành cung tránh nóng, hắn là ngự y riêng của Hoàng đế thì dĩ nhiên cũng phải tới theo.

Ninh Hoàn chúc mừng Chung Tân một phen.

Chung Tân cho rằng bản thân được như ngày hôm nay là do Thái tử điện hạ dìu dắt, cộng thêm việc quân tâm khó dò, hắn không nhận ra Hoàng đế có thật sự hài lòng về mình hay không, chỉ biết Thái tử khen ngợi mình không ít.

Trong lúc vô thức, Chung Tân đã bắt đầu nghiêng về phía Mộ Cẩm Ngọc.

Song cả hai cũng không có quá nhiều liên hệ. Trong mấy ngày ở hành cung vừa qua, nhóm hoàng thất quý tộc rất hay mở tiệc uống rượu, có một vị Thế tử vì uống quá nhiều mà đột nhiên bị mù, bởi đây là việc lớn nên Chung Tân phải lập tức đến xem.

Ninh Hoàn cũng không nghĩ gì nhiều, chỉ lấy đủ dược liệu thì đi về.

Hoàng đế đang ở trong cung của Hoàng hậu, hai ngày nay lão đều luôn ở đây.

Hoàng hậu vốn là một mỹ nhân lạnh lùng cứng ngắc như gỗ, nhan sắc cũng vì đã có tuổi mà không còn được như trước, Hoàng đế đã chán với việc suốt ngày phải dỗ dành nàng, tình cảm với nàng cũng từ từ phai nhạt dần.

Vậy mà dạo gần đây nét mặt nàng lại tươi tắn hơn nhiều, tuy vẫn kém hơn thời điểm thiếu nữ trăng tròn, song vẫn quyến rũ hơn những phi tần khác.

Hơn nữa thái độ của nàng với lão cũng đã nhiệt tình hơn trước kia.

Hoàng đế cũng đoán được lý do nàng thay đổi.

Dạo trước Hoàng hậu bị Hoàng đế lạnh nhạt, ở trước mặt Thái hậu thì cũng bị bà mắng mỏ không ít, quyền lực trong tay lại bị chia nhỏ ra cho các Quý phi, đám hạ nhân chắc hẳn vì những chuyện này mà cũng không còn tôn kính với nàng như xưa nữa.

Sự tôn quý của nàng từ đâu mà tới? Còn không phải từ trên người Hoàng đế mà ra à. Chắc là sau khi thoát khỏi nha phiến, đầu óc Hoàng hậu cũng minh mẫn hơn nên đã nghĩ thông chuyện này rồi.

Hoàng hậu được nuông chiều từ bé ruốt cuộc ý thức được, phải biết lấy lòng lão mới có thể tận hưởng những tháng ngày sung sướng tự tại, nàng nhiều tuổi sắc suy, không thể tiếp tục làm mình làm mẩy như thời trẻ được.

Hoàng đế sa vào sự thay đổi dịu dàng của Hoàng hậu, song lại lo lắng đến Thái tử có thể tạo uy hiếp, lão không định để Mộ Cẩm Ngọc hưởng lợi như thế.

Binh quyền trong tay Mộ Cẩm Ngọc cũng chưa hoàn toàn thu hồi, võ tướng trong kinh đều rất kính trọng vị Thái tử này. Hơn nữa dạo gần đây hắn cũng không làm ra chuyện gì bốc đồng, cộng thêm việc Hoàng hậu lấy lại được sủng ái từ Hoàng đế, điều này sẽ khiến nhiều người tiếp tục quy thuận dưới trướng của hắn.

Giết Hoàng hậu hoặc là lạnh nhạt Hoàng hậu...

Hoàng đế thoáng nhìn sang phía vị Hoàng hậu xinh đẹp quyến rũ kia... Lão lại không nỡ xuống tay với một mỹ nhân như vậy.

Muốn tìm một mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành như nàng không phải chuyện dễ, người duy nhất có thể ngang hàng với vẻ đẹp ấy thì đã gả cho Thái tử. Hoàng đế đã cướp nữ nhân của huynh trưởng mình, nếu bây giờ cướp luôn của nhi tử thì cũng không hay lắm.

Hoàng hậu lại gần lão, bàn tay mềm mại không xương nhẹ nhàng xoa bóp vai cho Hoàng đế: "Bệ hạ đang suy nghĩ chuyện gì? Sao sắc mặc lại khó nhìn như vậy?"

Trước đây Hoàng đế còn chưa bao giờ được nàng săn sóc như vậy, lão thầm tiếc hận trong lòng, nếu hồi nàng mười mấy tuổi mà cũng được như bây giờ thì tốt, lão cười một tiếng: "Không có gì."

Một tên thái giám chạy từ bên ngoài vào: "Bẩm bệ hạ, có chuyện không hay. Mới vừa rồi vài vị Hoàng tử và Thế tử ngồi uống rượu cùng nhau, Khánh Vương Thế tử vì uống nhiều quá nên bị mù rồi ạ."

Khánh Vương ở phía Nam đã qua đời vì trấn áp dân chúng nổi loạn, Vương phi cũng thắt cổ tự vẫn theo, cả nhà chỉ còn độc một tiểu Thế tử. Vị Khánh Vương thế tử này từ bé đã được nuôi nấng trong cung cùng các Hoàng tử khác, cả ngày chỉ chơi bời lêu lổng, tuy chẳng bao giờ làm việc gì đàng hoàng song Hoàng đế cũng không trách mắng gì hắn, hiện giờ người xảy ra chuyện, hạ nhân cũng sẽ bẩm báo với lão một tiếng.

Hoàng đế nhíu mày: "Gọi Chung Tân đến khám cho hắn, chút nữa trẫm cũng sẽ qua thăm."

Hoàng hậu dịu dàng hỏi han vài câu, Hoàng đế thở dài nói: "Mấy đứa nhỏ này chẳng đứa nào khiến ta bớt lo được."

Chuyện sau khi uống rượu thì bị mù cũng không hiếm thấy, Hoàng đế tới thăm rồi mắng đám người này một phen, sau lại kêu Chung Tân vào hỏi chuyện.

Chung Tân tỉ mỉ thuật lại tình trạng của Khánh Vương Thế tử, đảm bảo sau bảy ngày nữa là sẽ khỏi hẳn.

"Cơ thể Thế tử vốn đã yếu ớt, đây là do uống rượu quá độ nên mới bị mù, sau này cần hạn chế lại." Chung Tân vừa theo sau Hoàng đế vừa nói, "Tình huống này chỉ thỉnh thoảng mới xảy ra thôi ạ."

Chuyến đi hành cung lần này Hoàng đế chỉ dẫn theo một tên thái giám, hiện giờ thêm cả Chung Tân thì cũng chỉ có ba người, đi chung với nhau cũng không tạo cảm giác phô trương thanh thế.

Sắc trời đã dần tối, ở hành cung không sáng sủa được như trong hoàng cung, thái giám cầm đèn đi bên cạnh cũng không có nhiều tác dụng lắm.

Hoàng đế không mở miệng nói chuyện, hai người còn lại dĩ nhiên cũng không dám ho he câu nào, cả đường đi đều im lặng. Phía trước là một rừng cây hạnh xum xuê, mùa xuân mà tới đây ngắm hoa hạnh thì cũng rất đẹp, còn bây giờ có nhìn thì cũng chỉ thấy toàn lá xanh và cành khô, đột nhiên có tiếng động truyền ra từ trong rừng cây: "Chút nữa ta phải quay về rồi, phụ hoảng trông chừng ta chặt lắm, mẫu phi cũng hà khắc không kém. Vốn Thái tử vẫn luôn là kẻ không biết phấn đấu nhất, vậy mà hiện giờ so với ai hắn cũng nổi bật hơn, đúng là khiến người khác căm hận!"

Nghe được giọng nói này, sắc mặc Hoàng đế lập tức xấu đi.

Lại một thanh âm của nữ tử vang lên: "Điện hạ mau quay lại thôi, nô tì cũng phải về rồi, nếu không sẽ lại bị ma ma đánh mất."

Đây hẳn là hiện trường làm bậy của Ngũ Hoàng tử và một cung nữ nào trong cung.

Đối với Hoàng đế thì tất cả nữ nhân ở hậu cung đều là người của lão, nếu chưa được lão ban thưởng thì các Hoàng tử cũng không được phép nhúng chàm.

Bây giờ Ngũ Hoàng tử dám lớn mật thông đồng với cung nữ, chẳng phải sau này sẽ dám thông đồng với phi tần của lão luôn à?

Hoàng đế vốn đã ghét chuyện này, giờ nghe xong thì càng điên tiết. Ngự y lẫn thái giám đứng bên cạnh lão không dám phát ra tiếng nào, mặt mũi Hoàng đế âm u, song cuối cùng lão cũng không tóm Ngũ Hoàng tử tại trận mà đi thẳng về tẩm cung của mình.

Hoàng đế càng nghĩ càng thấy khó chịu.

Lão cũng không định xử lý nhi tử của mình chỉ vì một ả cung nữ, song việc này cứ như một cái dằm ghim vào trong lòng lão.

Chuyện lần trước Ngũ Hoàng tử chọc giận Thu gia còn chưa chìm hẳn xuống, mà tin tức một vị Hoàng tử chi một vạn năm ngàn lượng bạc để mua một cái lồng chim cũng đã lan xa ra ngoài kinh, dân chúng liên tục bàn tán truyền miệng về mức độ xa hoa lãng phí của Hoàng thất... Sau khi suy nghĩ hồi lâu, trong mắt Hoàng đế xuất hiện ý lạnh.

Lão cười nhạt hỏi Chung Tân: "Chung thái y, buổi tối hôm nay ngươi nghe được chuyện gì?"

Chung Tân do dự: "Thần thấy giọng nói ấy hẳn là của Ngũ Hoàng tử, ngài ấy ㅡ"

Thái giám đứng bên cạnh ho khan một tiếng.

Chung Tân vội vàng lấy lại tinh thần: "Thần không nghe thấy gì hết."

Hoàng đế hài lòng gật đầu. Chung Tân vừa thật thà vừa có tài, người cũng không đến mức ngu ngốc, chỉ cần sau này "dạy dỗ" cẩn thận là sẽ dùng được. Song hiện giờ có vài chuyện quan trọng vẫn chưa thể giao cho Chung Tân, lão nói: "Được rồi, ngươi lui xuống đi."

Sau khi Chung Tân đi ra, Hoàng đế vẫy tay gọi thái giám lại gần, ghé vào tai thái giám nói vài câu.

Sau khi Thu gia và Thẩm gia xảy ra va chạm, quan hệ của Thái hậu và Thái tử đã dịu đi rất nhiều, Hoàng đế không thể trơ mắt nhìn thế lực của hắn ngày một phát triển như thế được.

Nếu không phải do trên người hắn còn đang có quân công hiển hách, trận chiến bình định Phong Đan khiến danh tiếng vang xa thì dù có phải khiến Hoàng hậu chết tâm, lão cũng sẽ giết Mộ Cẩm Ngọc.

Thái giám gật đầu: "Ngũ Hoàng tử điện hạ vốn đã dễ gió chiều nào hay chiều ấy, theo như thái độ của điện hạ hôm nay thì chắc hẳn ngài ấy cũng rất ghét Thái tử, có xảy ra chuyện gì giữa hai người thì cũng không có gì lạ."

Hoàng đế phất tay cho người lui xuống, đêm dài tịch mịch cũng khiến lão nhàm chán, sau khi xử lý xong chút sổ sách thì lại qua cung của Hoàng hậu.

Mộ Cẩm Ngọc phát hiện hình như hai ngày gần đây Ninh Hoàn đang tránh hắn. Nếu hắn dán lại gần lúc y đang đọc sách, kiểu gì lát sau cũng đứng dậy đi ra ngoài, nếu hắn đi theo y thì một chốc lại thấy người nọ quay vào phòng.

Tối đi ngủ cũng chẳng cho ôm, toàn nằm quay lưng lại với hắn.

Mộ Cẩm Ngọc thấy rất khó hiểu, rốt cuộc hắn làm gì chọc Ninh Hoàn giận rồi?

Chỉ vì một phát cắn hôm trước?

Hôm nay Mộ Cẩm Ngọc cùng hai vị Thế tử khác được mời đến chỗ Ngũ Hoàng tử uống rượu, Mộ Cẩm Ngọc vốn đã không vui, thế là càng uống tợn, hắn thầm nhủ trong lòng, chốc nữa về phải bắt Ninh Hoàn giải thích rõ ràng mới được.

Sắc mặt Ngũ Hoàng tử không được tốt lắm, Mộ Cẩm Ngọc thấy đối phương mặt mũi trắng bệch, hai mắt cứ láo liên không dám nhìn thẳng hắn, nhưng hiện giờ hắn cũng chẳng có tâm trạng nào mà đi để ý gã nên chỉ uống hết ly này tới ly khác. Một lúc sau có người đề nghị chuồn ra ngoài tới một thị trấn cách đó vài chục dặm, ở đấy có một cái kỹ viện không tồi.

Bọn họ còn muốn lôi kéo Mộ Cẩm Ngọc đi cùng, song hắn kiên quyết từ chối.

Mộ Cẩm Ngọc không có hứng thú gì với những nữ nhân trong kỹ viện, xưa nay hắn vẫn luôn thấy chuyện giao hoan này rất phiền. Tuy mỗi khi ở gần Ninh Hoàn đều sẽ cảm thấy có chút khó nhịn, song chỉ cần Ninh Hoàn không có ở đây, cảm giác ấy cũng sẽ từ từ biến mất, hắn cũng không bao giờ nghĩ đến chuyện tìm người khác để hạ hỏa.

Người rót rượu cho Mộ Cẩm Ngọc không phải A Hỉ mà là một tên thái giám của Ngũ Hoàng tử, người này có chút vụng về, trên trán còn đổ một đống mồ hôi, Mộ Cẩm Ngọc thấy đối phương cứ vừa rót vừa đổ rượu ra ngoài thì bực cả mình, đẩy người nọ ra: "Cô tự rót!"

Hắn ngửa đầu cạn sạch ly, sau đó lại tiếp tục tự rót tự uống.

Lúc Mộ Cẩm Ngọc quay về thì sắc trời vẫn còn sớm, Ninh Hoàn đang nằm ngủ trưa rất say, hành cung đúng là mát mẻ hơn trong kinh thành nhiều lắm, mở cửa sổ vào giờ Ngọ là có thể cảm nhận được những cơn gió mát lạnh từ ngoài thổi vào, trên người Ninh Hoàn đương đắp một cái chăn mỏng.

Y ngửi được mùi rượu nồng nặc phất qua.

Ninh Hoàn miễn cưỡng hé mắt ra đã muốn ngồi bật dậy, song nam nhân cao lớn kia đã lập tức đè y lại: "Ninh Hoàn."

Giọng Ninh Hoàn còn có chút buồn ngủ: "Sao lại uống nhiều rượu như vậy? Gần đây trong cung không cấm rượu à?"

Chuyện Khánh Vương uống rượu quá độ mà bị mù vẫn còn rành rành ra đấy, Ninh Hoàn cứ nghĩ Hoàng đế sẽ nổi giận rồi cấm tiệt tụ tập uống rượu chứ.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Sao dạo này em lơ cô?"

Ninh Hoàn đè cổ tay hắn lại: "Thái tử nghĩ nhiều rồi, tính cách ta vốn là kiểu không thích để ý tới người khác như vậy."

"Em nói hươu nói vượn." Mộ Cẩm Ngọc nâng mặt Ninh Hoàn lên, "Cô biết tâm ý của em rồi."

Ninh Hoàn chậm rãi ngước mắt lên: "Ta... Tâm ý gì cơ?"

"Lòng em duyệt cô rồi." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Cô biết."

Bởi vì đã uống quá nhiều rượu, nên hắn mới có thể không ngại ngùng gì mà nói thẳng ra.

Ninh Hoàn cười ra tiếng, y đẩy tay người nọ: "Thái tử mới đang nói hươu nói vượn đấy."

Mộ Cẩm Ngọc vói tay vào y phục Ninh Hoàn: "Em mặc thứ này chẳng đẹp gì cả, mặc y phục nam tử mới đẹp."

"Ta mặc y phục nam tử? Thái tử không chán ghét nam nhân à?"

"Cô rất thích em."

Chỗ bị cắn lần trước đã sớm biến mất, Mộ Cẩm Ngọc vuốt ve bả vai Ninh Hoàn, bởi vì đang say rượu nên gan hắn cũng to ra không ít, cúi đầu hôn xuống cổ y một cái.

Ninh Hoàn nhắm mắt lại: "Thái tử đừng hối hận. Nếu sau này ngài dám làm ta đau lòng..."

Y bám lấy bờ vai vững chãi của đối phương.

Hơn một trăm năm trước, gia tộc của Ninh Hoàn đã từng có lần hành thích vua, bởi vì vị quân chủ này tin vào những lời gièm pha mà muốn giết chết vị gia chủ hàng năm vẫn luôn chinh chiến nơi sa trường của Ninh gia, sau này Ninh gia lại phò tá một vị Vương gia khác lên ngôi. Bản thân Ninh Hoàn cũng không thích những chuyện lục đục giữa quan viên trên triều, y chỉ muốn sống những ngày thong dong nhàn nhã, song điều ấy cũng không đồng nghĩa với việc y bó tay bất lực trước mọi vấn đề."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Cô sẽ đào tim ra cho em."

Từng lọn tóc dài của Ninh Hoàn rơi xuống nền đất, trong con ngươi vẫn luôn hững hờ cũng có chút ý cười, y cúi đầu đẩy đẩy lồng ngực Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc thật sự không chịu nổi ánh mắt này của y, hắn giam người lại trong lòng hôn rất lâu.

Ngón tay thon dài của Ninh Hoàn bám vào y phục của Mộ Cẩm Ngọc, nơi nào mà y lướt qua đều sẽ bị nới lỏng. Vải gấm vừa trơn vừa mát lạnh, mãng văn thêu bên trên lại có chút thô ráp sần sùi.

Gương mặt y chôn vào bên hõm cổ Mộ Cẩm Ngọc, từ từ trượt dần xuống ngực, rồi lại xuống thêm chút nữa.

Mái tóc đen dài xõa tung trên người Mộ Cẩm Ngọc, mà mùi hương lạnh nhạt của người ấy cũng bao phủ mọi giác quan của hắn.

Một lát sau Ninh Hoàn mới thấy không ổn lắm, vốn y còn đang dính sát vào người Mộ Cẩm Ngọc, song lúc này lại ngồi dậy.

Y cúi đầu nhìn Mộ Cẩm Ngọc, xong lại ngẩng đầu nhìn Mộ Cẩm Ngọc. Trước kia y chưa từng trải qua những chuyện này, chỉ biết một chút từ những tập tranh và sách truyện. Song biết là một chuyện, tự mình trải nghiệm lại là một chuyện khác.

Ninh Hoàn không biết phải dùng cái gì để so sánh, y đành phải giơ cổ tay mình ra xem, sau khi ước lượng xong thì có cảm giác rất có thể mình sẽ chết.

Làm gì có ai lại to như vậy.

Y ho khan một tiếng, cuối cùng cũng có chút cảm giác cưỡi trên lưng cọp.

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu nhìn y: "Em cũng không biết phải làm như thế nào à?"

Gương mặt trắng nõn của y hiếm thấy mà nổi chút hồng nhạt, Ninh Hoàn "Ừm" một tiếng: "Điện hạ tự mình dịu xuống đi."

Mộ Cẩm Ngọc cầm tay Ninh Hoàn: "Cô muốn em."

Cũng may là Mộ Cẩm Ngọc không hề có ý định cưỡng ép y, lòng hiếu kỳ muốn nếm thử mùi vị tình dục cũng không quá nặng, một canh giờ này không khiến Ninh Hoàn khó sống lắm.

Song y lại cảm thấy hai tay mình chắc chắn là đã hỏng luôn rồi.

Hơi thở dồn dập gấp gáp, phần y phục bên hông Ninh Hoàn đã thấm ướt một mảng lớn.

Y cầm khăn lau chùi hai tay, lúc sau lại tiếp tục lau cả cổ và mặt, sau khi nước trên mi không nhỏ giọt nữa thì mới quan sát y phục trên người, hôm nay y mặc màu trắng nên nhìn cũng không lộ liễu lắm.

Nhưng y phục của Mộ Cẩm Ngọc lại là màu tối nên nhìn vẫn cực kỳ rõ.

Ninh Hoàn vốn đang định nhắc hắn đổi một bộ y phục khác, song đôi mắt Mộ Cẩm Ngọc lại vẫn chưa lấy lại tiêu cự.

Hắn bỗng dưng ghì chặt Ninh Hoàn vào lòng: "Ninh Hoàn, đột nhiên mắt cô không nhìn rõ thứ gì nữa."

Ninh Hoàn gần như không tin vào tai mình: "Gì cơ?"

Hôm nay Mộ Cẩm Ngọc thật sự đã uống quá nhiều rượu, nhưng hắn vẫn còn tỉnh táo, chưa đến độ say như chết. Ninh Hoàn cũng không tin đối phương giống Khánh Vương thế tử, uống đến mức mù mắt.

Mộ Cẩm Ngọc nhớ lại mọi chuyện hôm nay: "Cô uống rượu ở chỗ Ngũ Hoàng tử, hẳn là rượu đã bị bỏ thuốc."

Cổ tay Ninh Hoàn còn đang run rẩy, dù bây giờ y bắt mạch thì cũng không nghe ra được cái gì: "Điện hạ đi đổi y phục đi, ta sẽ gọi Triệu Nghi tới đây. Chắc là Ngũ Hoàng tử đã bị người khác lợi dụng, đứng sau lưng gã chỉ có thể là Nhạc Vương hoặc Hoàng thượng, Hoàng thượng cũng sẽ nhân cơ hội này lấy lại binh quyền từ tay ngài, tạm thời không thể để lộ chuyện này được."

Chương 39

Chương 39: Mù

Tên Ngũ Hoàng tử ngu xuẩn kia...

Ninh Hoàn không tin gã là kẻ có đầu óc để bày ra trò này.

Hiện giờ người ngợm cả hai còn đang dính bẩn, Ninh Hoàn gọi nha hoàn chuẩn bị nước để tắm gội.

Hai mắt Mộ Cẩm Ngọc không nhìn được gì, Ninh Hoàn chỉ có thể dắt hắn đi, sau khi tắm xong thì vừa lúc Triệu Nghi cũng tới nơi.

Ninh Hoàn nói với Triệu Nghi: "Đột nhiên điện hạ không nhìn được nữa, Triệu thái y xem thử tình hình của ngài ấy đi."

Triệu Nghi đã ngửi được mùi rượu nồng nặc trên người Mộ Cẩm Ngọc, dù đối phương đã tắm rửa sạch sẽ song mùi hương ấy vẫn chưa mất đi.

Triệu Nghi nói: "Có khi nào là do điện hạ uống rượu quá ㅡ"

"Hẳn là không phải vậy." Ninh Hoàn nói, "Bổn cung nghi có người hạ độc vào rượu của Thái tử."

Triệu Nghi bắt mạch cho Mộ Cẩm Ngọc, vạch mí mắt hắn lên quan sát: "Có dấu hiệu trúng độc, nhưng tạm thời chưa xác định được là độc gì. Thần cũng không dám tùy tiện chữa trị ngay bây giờ, để thần về chuẩn bị một ít giải dược cho điện hạ rồi quay lại."

Ninh Hoàn gật đầu.

Y đích thân tiễn Triệu Nghi rời đi, cả hai đi thẳng một đường ra phía ngoài, sắc trời lúc này đã nhuốm màu u ám, bên tai chỉ vang vọng lại tiếng gió thổi xào xạc vào những tán trúc, Ninh Hoàn nhẹ giọng lên tiếng: "Mong Triệu thái y sẽ không để lộ chuyện này ra, nếu có người hỏi thì cứ nói Thái tử điện hạ vừa mới tới hành cung, thân thể chưa thích ứng nên bị cảm lạnh."

Triệu Nghi hơi sửng sốt, sau mới chắp tay với Ninh Hoàn: "Thần đã hiểu."

Ninh Hoàn biết kẻ hạ độc sẽ tới để thăm dò, là Hoàng đế hay Nhạc Vương thì kiểu gì y cũng sẽ tra ra được, y phải biết được ngọn ngành gốc gác thì mới có thể đúng bệnh hốt thuốc.

Mộ Cẩm Ngọc còn chưa thích ứng với việc đột nhiên bị mù, hắn đi đi lại lại trong phòng rất cẩn thận, cố gắng không làm vỡ đồ đạc của Ninh Hoàn.

Buổi tối khi nằm ngủ chung, Mộ Cẩm Ngọc mãi chẳng thể nào yên giấc. Song đây cũng không phải lần đầu tiên hắn gặp phải chuyện như thế này, cái chức vị Thái tử của hắn vốn đã bị rất nhiều người lăm le nhòm ngó, cho nên Mộ Cẩm Ngọc cũng không thấy lo lắng lắm.

Nhưng hắn cùng Ninh Hoàn chỉ vừa mới tỏ lòng không lâu.

Mộ Cẩm Ngọc ôm lấy người nọ từ sau lưng: "Em có chê cô là người mù không?"

Ninh Hoàn đương nửa mê nửa tỉnh: "Ừm?"

"Ninh Hoàn, em có ghét bỏ cô bị mù không?"

Ninh Hoàn không biết tại sao Mộ Cẩm Ngọc lại có suy nghĩ này, mặc dù hắn bị mù thì cũng là một người mù rất tuấn tú, hai tròng mắt mất tiêu cự không hề ảnh hưởng gì đến ngũ quan anh tuấn của đối phương.

Ninh Hoàn đáp: "Thái tử điện hạ đi ngủ sớm một chút, chuyện này cần phải tra xét rõ ràng, ngày mai còn phải đối mặt với nhiều việc lắm đấy."

"Cô phải nghe em thề." Mộ Cẩm Ngọc ôm siết y chặt hơn, "Nếu không cô cứ thấy bất an."

"Sẽ không chê ngài." Giọng nói Ninh Hoàn rất nhẹ, "Khi còn ở phương Bắc, cả người điện hạ dơ hề hề ta cũng có ghét bỏ ngài đâu, yên tâm được chưa?"

Mộ Cẩm Ngọc ngửi ngửi hõm cổ y: "Em hôn một cái cô mới tin."

Ninh Hoàn im lặng một lúc.

Tuy rằng y không phản cảm chuyện thân mật, nhưng chung quy vẫn thấy không quen lắm, ngay cả hôn môi với Mộ Cẩm Ngọc cũng mới được có vài lần.

Hiện giờ đối phương đang không nhìn được gì, Ninh Hoàn cũng không muốn so đo với một người bệnh, y chỉ muốn dỗ cái người này đi ngủ để bản thân cũng được yên giấc.

Ninh Hoàn hôn lên đôi môi mỏng của đối phương: "Được rồi, Thái tử đi ngủ đi."

Khóe môi Mộ Cẩm Ngọc cong lên: "Mỗi khi cô bị ốm là em sẽ ngoan ngoãn nghe lời vậy sao?"

Bàn tay to lớn của Mộ Cẩm Ngọc nâng eo Ninh Hoàn lên, kéo người vào trong lòng mình, vóc người cả hai có sự chênh lệch không hề nhỏ, Ninh Hoàn bị đối phương bao phủ dưới thân rất dễ dàng.

Ninh Hoàn hơi khó thở: "Điện hạ định đè chết ta à..."

Mộ Cẩm Ngọc hôn xuống bên thái dương y: "Chúng ta có thể hôn thân mật hơn không?"

Ví dụ như dùng lưỡi một chút.

Ninh Hoàn không biết phải đáp lại kiểu gì, nếu Mộ Cẩm Ngọc muốn làm vậy thật thì y cũng không ngăn nổi, song đối phương lại hỏi ý kiến của y trước, vậy thì trước tiên cứ từ chối đã, y im lặng một lúc: "Tối mai đi."

Mộ Cẩm Ngọc hỏi tiếp: "Chuyện chiều hôm nay làm, tối mai lại làm tiếp?"

Ninh Hoàn nghiến răng: "Nếu mỗi ngày đều làm một lần, không bằng Thái tử chặt tay của ta đi mà dùng."

Cổ tay y đến giờ vẫn còn đang nhức đây.

Bây giờ Ninh Hoàn cũng đã hiểu được những câu miêu tả mập mờ về Mộ Cẩm Ngọc trong cuốn thoại bản rồi, đối phương đúng là người được thượng đế lựa chọn, xuất thân Hoàng gia vẻ ngoài anh tuấn thì thôi đi, vậy mà các mặt khác cũng mạnh mẽ vượt mức bình thường.

Mộ Cẩm Ngọc nắm lấy bàn tay Ninh Hoàn đưa lên môi, mỗi một ngón tay hắn đều tỉ mỉ hôn một lần.

Lồng ngực Ninh Hoàn xuất hiện cơn tê dại nhè nhẹ, y áp lòng bàn tay lên môi Mộ Cẩm Ngọc: "Được rồi, chúng ta ngủ thôi."

Dù vẫn đang mở to mắt, song Mộ Cẩm Ngọc lại chỉ có thể nhìn được một khoảng không tối đen, hắn không biết vẻ mặt Ninh Hoàn lúc này sẽ như thế nào, chỉ có thể dựa theo giọng nói để tưởng tượng.

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy chắc chắn là người nọ đang hai mắt long lanh, gò má đỏ bừng.

Sau khi cả hai tỉnh lại vào buổi sáng ngày kế, các nha hoàn bắt đầu nối đuôi nhau bê nước vào và hầu hạ việc chải đầu.

Chuyện của Mộ Cẩm Ngọc đám nha hoàn cũng không được cho biết, tuy lúc hầu hạ các nàng cứ thấy có gì đó là lạ, song lại không thể nói rõ được lạ ở chỗ nào.

Sau khi hạ nhân rời đi, Ninh Hoàn mới nói với Mộ Cẩm Ngọc: "Hẳn là hôm nay đám người theo dõi chúng ta sẽ truyền tin về cho người hạ độc, tuy nha hoàn đều là người của mình nhưng rất có thể các nàng sẽ nhiều lời để lộ chút manh nối, trước mặt các nàng điện hạ cũng phải cư xử bình thường, muốn làm gì thì kêu A Hỉ đi làm."

Mộ Cẩm Ngọc cũng biết đạo lý này.

Ngũ Hoàng tử vẫn luôn mong ngóng Mộ Cẩm Ngọc xảy ra chuyện, cả đêm qua gã đều không ngon giấc, sau khi tỉnh ngủ cũng vội vàng hỏi tên thái giám đi theo gã: "Sao Mộ Cẩm Ngọc không có chút tin tức gì thế? Hắn không bị mù sao?"

Ý tưởng hạ độc này là do tên thái giám theo hầu gã đề xuất, độc cũng là do hắn chuẩn bị.

Gã thấy dạo gần đây dáng vẻ của Mộ Cẩm Ngọc cứ phải gọi là xuân phong đắc ý, trong lòng càng ngày càng ghen ghét khó chịu.

Mới hôm nọ, tên thái giám bên người gã có nói vài câu khích tướng: "Xuất thân của Thái tử không hề minh bạch, ngôi vị Hoàng đế rõ ràng phải để ngài hoặc là Nhạc Vương ngồi mới đúng. Hiện giờ Thái tử còn đang qua lại hợp tác với Thu gia, nếu mai sau hắn mà lên ngôi thật thì Thẩm gia cùng điện hạ ngài làm sao mà có trái ngọt để ăn được? Hiện trong tay nô tài đang có bí dược gia truyền, có thể khiến người dùng dược bị mù mắt, chẳng phải mới đây Khánh Vương Thế tử uống quá nhiều rượu mà đột nhiên không nhìn thấy gì sao, điện hạ cũng nên gài bẫy Thái tử một phen mới đúng? Chắc chắn sẽ không có ai nghi ngờ ngài hết."

"Nếu lần này mà thành công, Hoàng thượng chắc chắn sẽ không giữ lại một vị Thái tử bị mù, sau này Nhạc Vương đăng cơ thì điện hạ sẽ lại lần nữa được phong Vương, đám người Thu gia cũng phải trả giá lớn."

Tên thái giám nọ nói năng vừa lý lẽ vừa có đầu có cuối, Ngũ Hoàng tử vốn đã là kẻ đầu óc không thông minh cho lắm, vừa nghe đã tin đối phương răm rắp, lập tức lên kế hoạch hạ độc.

Hiện giờ làm thì cũng đã làm xong rồi, song Ngũ Hoàng tử lại lo sau khi Mộ Cẩm Ngọc bị mù thì đi mách tội với Hoàng đế, khăng khăng đổ tội cho gã, làm gã lo ngay ngáy suốt cả buổi tối, vậy mà hôm sau lại chẳng có chút tin tức gì từ phía Mộ Cẩm Ngọc, đám hạ nhân chỉ báo lại vài câu: "Sáng sớm Thái tử có đi dạo với Thái tử phi trong rừng trúc, cả hai đều trông rất nhàn nhã thong dong."

Ngũ Hoàng tử không tin một người bị mù mà còn có thể thong dong được, gã lừ mắt nhìn tên thám giám đang đứng bên cạnh.

Thái giám nọ cũng chỉ nghe lệnh của người khác, hắn vội vàng truyền tin lại cho thủ hạ của Hoàng đế.

Nửa canh giờ sau tin tức cũng đã đến tai lão.

Hoàng đế cho người đi điều tra một chút, đúng là tối hôm qua có thái y đến chỗ của Thái tử, song nguyên nhân không phải hai mắt Mộ Cẩm Ngọc có vấn đề, mà là bị cảm lạnh.

Thời tiết ở hành cung mát mẻ lạnh lẽo hơn kinh thành rất nhiều, ban đêm còn có thể hạ nhiệt độ xuống mức hơi lạnh quá, mới đến vài hôm mà bị cảm lạnh cũng rất bình thường.

Hiện giờ đối phương vẫn chưa có hành động gì, Hoàng đế cũng không tiện chủ động qua xem, sở dĩ lão lợi dụng Ngũ Hoàng tử là bởi không muốn xung đột trực diện với Mộ Cẩm Ngọc, với cái tính tình thất thường ấy của hắn, ai biết được đối phương sẽ gây ra chuyện gì.

Bên phía Mộ Cẩm Ngọc không có tin tức gì có thể là do hạ nhân của Ngũ Hoàng tử quá vô dụng nên việc mới không thành, hai mắt cần phải mù vẫn chưa mù, hoặc cũng có thể là hắn đã mù rồi nhưng giả vờ như không có chuyện gì, chỉ đang giấu giếm tin tức với người ngoài. Nhưng mấu chốt ở chỗ Mộ Cẩm Ngọc vốn không phải loại người ổn trọng trầm tĩnh, nếu thật sự đang giả vờ thì chắc chắn có người đứng sau lưng kiềm chế cảm xúc cho hắn.

Hoàng đế vốn định nhân lúc hai mắt Mộ Cẩm Ngọc không nhìn được gì mà tước hết binh quyền trong tay hắn, lấy mỹ danh là để hắn nghỉ ngơi dưỡng bệnh. Mù chính là chuyện ảnh hưởng đến quãng đời từ nay về sau, cho dù dăm ba năm nữa Mộ Cẩm Ngọc có thể dần dần khôi phục thị lực, thì bấy giờ hắn cũng đã không thể nào nhúng tay vào chuyện triều chính nữa.

Lão phái thêm vài tai mắt đi thám thính chỗ ở của Mộ Cẩm Ngọc, quanh cung Thái tử đều được canh gác vô cùng nghiêm ngặt, thủ hạ của lão có dò la thì cũng không lấy được tin gì có ích, lúc báo cáo lại cũng giống hệt những gì mà Ngũ Hoàng tử nghe được, chỉ thấy Thái tử cùng Thái tử phi ngồi trải chiếu ở giữa rừng trúc, bên trên đặt đồ ăn cùng chén rượu, thoạt nhìn vô cùng nhàn nhã tự tại.

Thái tử cứ thong dong thoải mái như vậy, trái lại khiến Hoàng đế thấy vô cùng khó chịu.

Lão đành phải cho lan truyền tin tức Chung Tân đã từng chữa khỏi rất nhiều ca bệnh liên quan đến mắt, hiện giờ còn trị khỏi được cho Khánh Vương Thế tử, e là không còn đại phu nào hiểu biết về mắt hơn Chung thái y. Sau đó lão còn dặn dò Chung Tân một phen, nhất định phải tìm mọi cách gặp được người trong cung Thái tử.

Đến ngày mười lăm cùng tháng đó, Hoàng đế tổ chức một buổi tiệc ngắm trăng, song Thái tử vẫn cứ cáo ốm vì chưa hết cảm lạnh, sợ tham gia sẽ lây bệnh cho Hoàng đế.

Hoàng đế tổ chức buổi tiệc này vốn định một mũi tên trúng hai đích, đồng thời xử lý cả Mộ Cẩm Ngọc và Ngũ Hoàng tử, cuối cùng Mộ Cẩm Ngọc không xuất hiện, Ngũ Hoàng tử thì lại ngoan ngoãn hầu hạ Thẩm quý phi suốt cả buổi tối, lão không soi mói được cái gì nên đành nghẹn một bụng tức giận, nhìn thấy Thẩm quý phi cũng chướng mắt.

"Là Hoàng đế làm." Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh, "Mấy cái trò tép riu này lão làm với cô cũng chẳng ít, đường đường là vua của một nước, vậy mà lại thích chơi kiểu hèn hạ như vậy."

"Đối phương còn thả ra tin tức Chung Tân diệu thủ hồi xuân, đây là muốn chúng ta gọi Chung Tân đến khám."

Ninh Hoàn đắp khăn lạnh đã thấm nước thuốc lên mắt Mộ Cẩm Ngọc: "Ngoại trừ Triệu Nghi ra, mời bất cứ một thái y nào khác tới chỉ sợ sẽ khiến Hoàng đế chú ý, hiện giờ điện hạ cáo ốm không đến, e là hôm khác Hoàng đế cùng Nhạc Vương sẽ đích thân qua thăm."

Thời tiết hôm nay oi bức hơn bình thường không ít, dù sao cũng là mùa dễ giảm cân. Ở đằng sân sau được đặt một cái giường trúc, Ninh Hoàn và Mộ Cẩm Ngọc cùng ngồi đó hóng mát.

Ninh Hoàn dựa vào người Mộ Cẩm Ngọc: "Ta cũng đã cho người đi điều tra, độc dược dùng để hại điện hạ không phải do Chung Tân chuẩn bị, bên cạnh Hoàng đế còn có một vị đại phu khác biết phối độc, chắc hẳn là người của Ngự Dược Phòng, y thuật của đám người bên đó còn cao hơn Thái Y Viện một chút, có biết phối độc cũng không lạ. Chung Tân đã nghe chuyện của điện hạ rồi, hiện giờ hắn đang tìm giải dược giúp chúng ta."

Cây cỏ mọc ở sân sau rất um tùm tươi tốt, tối hôm qua còn mới có một trận mưa to đổ xuống, mặt đất còn chưa hết ẩm ướt, một con rắn hoa đang từ từ trườn lên theo chân giường trúc.

Ninh Hoàn vừa thấy con vật này thì không nhịn được mà chau mày lại.

Y vốn đã không ưa rắn, cái cách mà thứ không chân này chuyển động làm y thấy rất khó chịu.

Mộ Cẩm Ngọc sửng sốt: "Làm sao vậy?"

Ninh Hoàn nói: "Có rắn, điện hạ đưa dao dăm cho ta, ngồi yên đó đừng nhúc nhích, nó có thể sẽ cắn ngài."

Ninh Hoàn không hay mang vũ khí bên người, còn Mộ Cẩm Ngọc thì ngược lại, lúc nào hắn cũng cầm theo vật phòng thân. Giờ đây hai mắt hắn còn chưa nhìn lại được, Ninh Hoàn lo đối phương lại bị rắn độc cắn nữa thì hỏng.

Mộ Cẩm Ngọc tập trung lắng nghe tiếng động, hắn đột nhiên duỗi tay chộp chuẩn xác vào mình rắn, con vật còn không thô bằng hai ngón tay này đã nhanh chóng mất mạng.

Mộ Cẩm Ngọc là người tập võ nên dĩ nhiên tai thính mắt tinh, tuy giờ đây hai mắt không dùng được, song chỉ cần tai thôi hắn cũng có thể cảm nhận được nguy hiểm.

Ninh Hoàn vò khăn để hắn lau tay.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Có phải em không thích chỗ này không?"

Nơi bọn họ đang ở tên là Thanh Trúc Hiên, không được tính là chỗ thoải mái trong hành cung, mọi người đều biết nơi đây thường xuyên có rắn nên đều không muốn dọn vào, Mộ Cẩm Ngọc thân là Thái tử vốn cũng không nên vào đây ở, hắn đáng nhẽ phải được sắp xếp một chỗ tốt hơn rất nhiều.

Nhưng lúc đấy hắn cũng không nghĩ xa như vậy, bản thân Mộ Cẩm Ngọc vốn đã chẳng để ý đến việc ăn mặc ngủ nghỉ cho lắm, nếu thoải mái được thì tốt, còn không có thì hắn chắp vá lại vẫn chẳng sao, tuy xuất thân Hoàng thất song hắn lại không có thói quen sống xa hoa kén chọn.

Vậy nên khi vào ở rồi Mộ Cẩm Ngọc cũng không thấy có gì bất ổn, cho đến giờ hắn mới nhận ra, bản thân mình không bắt bẻ nhưng người khác lại không giống thế, Ninh Hoàn đã quen sống trong nhung lụa, y không thích phải chịu thiệt một chút nào.

Ninh Hoàn vứt khăn vào chậu nước: "Ta thích chỗ ở của Hoàng đế."

Mộ Cẩm Ngọc bế bổng y lên rồi đi vào phòng.

Tuy hiện giờ hắn vẫn không nhìn thấy gì, song đã nhớ kỹ từng ngõ ngách trong sân viện này, không cần ai dắt cũng có thể đi lại bình thường. Ngoại trừ A Hỉ ra, tất cả hạ nhân còn lại đều không biết mắt Mộ Cẩm Ngọc đang có vấn đề.

Hắn cắn lên vành tai người trong lòng: "Đợi cô lên làm Hoàng đế, cô sẽ xây cho em một tòa kim ốc."

Ninh Hoàn ngước mắt: "Còn chưa đợi được kim ốc của điện hạ, tay của ta cũng sắp tàn phế luôn rồi."

Y không rõ tại sao tinh lực của Mộ Cẩm Ngọc lại có thể nhiều đến thế, người bình thường hẳn là không bì kịp với hắn đâu. Mấy ngày vừa qua hôm nào cũng làm, Ninh Hoàn cũng có chút ăn không tiêu.

Mộ Cẩm Ngọc ôm người về phòng, có lẽ là do hai mắt không thấy gì nên hắn càng làm càng quá đà, dục vọng chiếm hữu của hắn thật sự rất lớn, cho dù chưa làm đến bước cuối thì trên người Ninh Hoàn cũng bị cắn mút ra một đống ô mai.

Mộ Cẩm Ngọc không hiểu rõ về chuyện này, còn Ninh Hoàn thì cái hiểu cái không nhưng vẫn giả vờ là hiểu. Mỗi khi Ninh Hoàn có ý kháng cự lại là Mộ Cẩm Ngọc lập tức mở miệng gặng hỏi, có phải em chê cô bị mù hay không. Sau nhiều lần thì Ninh Hoàn cũng đã từ bỏ việc giãy giụa, dù sao đối phương cũng chẳng thấy gì, tạm thời y cứ nhẫn nhịn để kệ hắn trước đã, bao giờ người nọ khỏi hẳn rồi tính sổ sau cũng được.

Bình phong làm từ đá vân mẫu che khuất cảnh sắc bên trong, màn lụa màu xanh phất phơ bay lên, cơn buồn ngủ khi đến giờ Ngọ cũng đã bắt đầu xâm chiếm cơ thể Ninh Hoàn, y đã lim dim đến mức không mở nổi mắt, vậy mà cằm còn bị người kia bóp chặt, không thể làm gì khác ngoài việc đáp lại nụ hôn của đối phương, đồng thời động tác trên tay cũng chưa ngừng lại.

Mộ Cẩm Ngọc... Hắn không biết nên nói với Ninh Hoàn như thế nào, có thể là do lượng độc trong chén rượu hôm ấy hắn uống không đủ nhiều, cũng có thể là do thể chất hắn vốn đã không dễ trúng độc, cộng thêm việc tên thái giám hôm đó rót rượu còn làm đổ hơn phân nửa, cho nên ngoại trừ ngày đầu tiên hắn hoàn toàn không nhìn được cái gì, thì sang hôm sau đã có thể lờ mờ nhìn được chút đồ vật, tuy là khi nhìn xa thì vẫn chưa thể rõ như trước, song ở khoảng cách gần thì vẫn nhìn được rất kĩ.

Đây cũng là nguyên nhân mà hôm nay hắn có thể tóm được ngay bảy tấc của con rắn hoa dễ như trở bàn tay.

Ninh Hoàn bị hắn hôn sâu đến mức rên thành tiếng, y vừa mệt vừa buồn ngủ, cuối cùng gục lên vai đối phương mà thiếp đi.

Chương 40: Thăm dò

Đến khi Ninh Hoàn tỉnh lại thì đã là nửa đêm, đầu óc y vẫn còn hơi mơ hồ, chỉ cảm thấy cả người cứ ướt ướt dấp dính.

Áo trong màu trắng có chút ẩm dính sát vào cơ thể, mùi hương nam tính nồng đậm bao phủ toàn thân y khiến Ninh Hoàn cảm thấy không được tự nhiên.

Hơi ấm từ người nọ truyền sang cơ thể Ninh Hoàn, eo y cũng bị đối phương ôm chặt khít.

Eo Ninh Hoàn rất thon, vóc người y không thuộc kiểu cơ bắp cân xứng có lực như Mộ Cẩm Ngọc mà thiên về loại hình gầy gò, còn có chút hơi hướng phong lưu nhu nhược, nếu mà ăn diện lên thì chính là ví dụ điển hình cho các quý công tử nhà giàu ốm yếu đa tình. Eo vừa gầy vừa nhỏ, trắng nõn mảnh khảnh, tuy sờ vào thì vẫn sẽ thấy được chút đường cong, song cũng rất nông.

Bàn tay để trên hông y vẫn đang ve vuốt nhẹ nhàng, Ninh Hoàn nhắm mắt giữ tay đối phương lại: "Điện hạ muốn làm gì?"

Mộ Cẩm Ngọc hôn y: "Em mệt thì cứ ngủ tiếp đi."

Sao mà y có thể ngủ tiếp nổi, mà dù có muốn ngủ thật thì cũng không thể nào vào giấc trong tình huống như thế này được.

Ninh Hoàn rời giường rồi rót một ly trà, cụp mắt ngồi uống trà cạnh bàn, cơ thể y vốn đã không khỏe lắm, mấy ngày gần đây còn liên tục phải suy nghĩ, giờ mới thấy hơi nhức đầu.

Hành cung vào ban đêm có chút lạnh lẽo, Ninh Hoàn uống hai ngụm trà thì cũng đã tỉnh táo hơn khá nhiều: "Điện hạ nghỉ ngơi đi, ta đọc sách một lát."

Mộ Cẩm Ngọc khoác áo ngoài vào: "Đọc sách buổi tối có hại cho mắt."

"Sao điện hạ biết là đang tối?" Ninh Hoàn nói, "Giờ vẫn là ban ngày, vừa mới qua chính ngọ thôi, điện hạ ngủ trưa đi."

Ninh Hoàn biết hai mắt hắn còn chưa khôi phục, không phân biệt được ngày hay đêm.

Y thay bộ y phục ẩm ướt trên người đi, vặn đèn dầu cháy to hơn một chút, ánh lửa bập bùng rất nhanh đã chiếu rọi cả gian phòng. Ninh Hoàn mài chút mực nước, vừa xem sách cổ vừa viết lời bình sang bên cạnh, những cuốn sách này đều là y lấy từ Tàng Thư Các, rồi được chuyển từ phủ Thái tử đến hành cung, phần lớn đều là sách về y thuật không được ai sửa sang lại, còn có vài quyển bị sâu mọt gặm cắn. Y vừa ghi lời bình vừa cẩn thận đọc kĩ từng trang, tìm xem có phương thuốc chữa mù nào được ghi trong đây không.

Có một vài cách phối dược thoạt nhìn có vẻ khá ổn, song y lại không dám để Mộ Cẩm Ngọc đi thử.

Mộ Cẩm Ngọc đương nhìn bóng dáng của Ninh Hoàn dưới ngọn đèn dầu phía đằng xa, hiện giờ hắn vẫn chưa thể nhìn rõ được như trước, chỉ có thể thấy chút hình ảnh mơ hồ mờ nhạt, còn mặt mũi đối phương ra sao thì hoàn toàn chẳng rõ chút nào, song dù chỉ là một bóng lưng thôi thì Mộ Cẩm Ngọc cũng cảm thấy đấy hẳn là một bóng lưng cực kỳ duyên dáng, vừa mảnh khảnh vừa thanh tú, khác hoàn toàn với lúc y ở trên giường.

Những lần thân mật vừa qua chỉ có mỗi hắn là cảm nhận được sự sung sướng, còn Ninh Hoàn lại chưa để hắn chạm vào người y lần nào. Một phần là vì y lo Mộ Cẩm Ngọc không biết chừng mực, thô lỗ mạnh bạo làm y đau, phần còn lại là do y chưa chuẩn bị sẵn sàng.

Mộ Cẩm Ngọc càng muốn được nhìn ngắm một Ninh Hoàn khác, không phải cái người đọc sách lặng lẽ, cũng không phải cái người giã thuốc lạnh lùng, thứ hắn muốn là kéo xuống lớp mặt nạ kiêu ngạo mà hờ hững của y, để người nọ lộ ra nét yếu ớt hoảng loạn chẳng ai hay biết.

Lúc gà cất tiếng gáy sáng thì nền trời ngoài kia vẫn còn chưa thấy ánh dương, Ninh Hoàn đã gục xuống mặt bàn ngủ từ bao giờ, cây bút làm từ trúc trong tay y cũng nghiêng lệch sang một bên.

Khi Mộ Cẩm Ngọc bước qua thì thấy trên gương mặt y đã dính một chút mực nước, trong lòng bàn tay cũng có vết mực đã khô, màu đen của mực gần như hòa vào nền tóc của y, khiến làn da đã trắng nay càng thêm nõn nà.

Trang sách đang mở ra cũng bị thấm mực hết phân nửa, đoạn lời bình "Ấm áp, còn được viết là ㅡ" đã hoàn toàn biến mất sau mảng nước đen loang lổ. Mộ Cẩm Ngọc nhẹ nhàng rút bút trúc trong tay người nọ ra, bế bổng y lên đi về phía giường.

Lần tỉnh lại tiếp theo của Ninh Hoàn là khi mặt trời đã lên đến đỉnh đầu, y và Mộ Cẩm Ngọc chỉ vừa mới dùng xong điểm tâm sáng, đã nghe người bẩm báo Hoàng đế đang đến đây.

Tin này đến quá đột ngột, Ninh Hoàn hối hận vì buổi sáng lỡ ngủ quên hết giờ giấc, không kịp cho người đi để ý hành động của Hoàng đế, giờ có muốn nhờ Hoàng hậu cản lão lại thì cũng đã không kịp.

Ninh Hoàn dặn dò vài câu cho hạ nhân rồi quay sang bảo Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ nằm lên giường giả bệnh đi, ta đối phó với Hoàng đế trước."

Lúc giọng thái giám vừa truyền đến từ bên ngoài, Ninh Hoàn cũng đi ra khỏi phòng, y thoáng nhìn qua nhân số đám người đối diện, Hoàng đế không dắt theo quá nhiều người, một thái giám tổng quản bên cạnh lão, hai tên thái giám nhỏ tuổi hơn còn đang nâng vác gì trên tay, cuối cùng là Chung Tân cầm một hòm thuốc.

Xem ra lão không yên lòng về bệnh tình của Mộ Cẩm Ngọc, muốn để Chung Tân đích thân xem mạch cho hắn, tiện thể thử thăm dò một chút.

Chung Tân cũng lặng lẽ liếc Ninh Hoàn một cái.

Ninh Hoàn tiến đến hành lễ: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng, vết thương cũ của Thái tử điện hạ khi lên chiến trường vẫn đang trong thời gian khôi phục lại, cộng thêm hiện giờ còn bị cảm lạnh nên ngài ấy đương nằm nghỉ trên giường, không kịp ra đón phụ hoàng, mong phụ hoàng bỏ qua."

Hoàng đế gật đầu: "Thái tử phi không cần đa lễ, Thái tử là trữ quân của một nước, trẫm tiện đường nên mới ghé qua xem tình trạng sức khỏe thằng bé đã khá hơn chưa, y thuật của Chung thái y diệu thủ hồi xuân, vừa lúc để Chung thái y xem mạch cho Thái tử."

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Lần bệnh này của điện hạ tới như trời long đất lở, hai ngày nay thường xuyên đầu váng mắt hoa, còn đôi khi cảm thấy hai mắt như lọt vào khoảng tối, nhìn đồ đạc cũng không được rõ lắm, Triệu thái y tới khám cũng bó tay bó chân. Vốn nhi thần còn đang lo lắng bất an, nay lại có Chung thái y đến xem mạch, nhi thần đã yên lòng hơn rất nhiều."

Chung Tân chắp tay: "Vi thần được nương nương coi trọng."

Ninh Hoàn đang định cùng bọn họ tiến vào, bỗng Hoàng đế lại liếc mắt nhìn y một chốc, lão đã tại vị hơn hai mươi năm, dĩ nhiên ánh nhìn này đủ uy nghiêm đủ tàn nhẫn, Ninh Hoàn cúi đầu theo bản năng, chỉ còn bên tai là nghe được giọng nói của lão: "Thái tử phi cứ ở bên ngoài đi, Trẫm và Chung thái y vào xem là được rồi."

Ninh Hoàn nheo mắt, chắp tay lại: "Nhi thần tuân chỉ."

Các nha hoàn còn đang đồng loạt quỳ gối ngoài sân viện, sau khi đám người Hoàng đế vào gian trong, Ninh Hoàn mới dặn dò các nàng: "Đứng lên hết đi, chuẩn bị một chút trà nóng, pha Long Tỉnh là được."

"Vâng ạ."

Sau khi Hoàng đế vào trong đã lập tức ngửi được mùi thuốc thoang thoảng, hai ngày nay Ninh Hoàn vẫn luôn đắp một chút nước thuốc lên mắt Mộ Cẩm Ngọc, cũng vì thế cho nên trên người hắn và cả gian phòng đều ám đầy mùi thảo dược. Song bởi vì đang là ngày hè, cửa sổ lúc nào cũng được mở ra để đón gió trời, ở mỗi góc phòng còn được treo túi thơm đuổi côn trùng nên đã át đi được phần lớn mùi thuốc nồng nặc, chỉ còn lại chút hương rất nhạt, không hề khiến người khác cảm thấy gay mũi hoặc khó chịu, ngược lại còn rất thoải mái.

Mộ Cẩm Ngọc ho khan vài tiếng, hắn miễn cưỡng từ trên giường đứng dậy: "Nhi thần tham kiến phụ hoàng."

Cả hai còn chẳng rõ có phải phụ tử ruột thịt hay không, song dù sao thì đôi bên cũng đều không coi đối phương là người thân, chút tình cảm mặt ngoài này đều chỉ để diễn trò, cực kỳ giả dối.

Hoàng đế quan sát Mộ Cẩm Ngọc: "Đang yên đang lành sao bỗng dưng lại bị bệnh? Để mẫu hậu ngươi mà biết, nhất định nàng lại đau lòng không thôi."

Mộ Cẩm Ngọc chỉ cảm thấy mỉa mai, Hoàng hậu vốn là bị Hoàng đế cưỡng ép, lão vẫn luôn hao công tốn sức để chứng minh cho người ngoài rằng lão tạo phản là vì Hoàng hậu, thứ hấp dẫn lão chính là nhan sắc hồng nhan họa thủy của nàng chứ hoàn toàn không phải quyền thế ngập trời, lúc nào cũng tỏ vẻ tình sâu nghĩa nặng, sau khi chán rồi thì lại dùng nha phiến để khống chế Hoàng hậu.

Mộ Cẩm Ngọc ho lụ khụ: "Mới hôm trước Ngũ đệ có mời nhi thần uống rượu, tối đó bị chuốc hơi nhiều, khi về còn gặp gió lạnh nên mới gây ra trận bệnh này, đã khiến phụ hoàng phải nhọc lòng rồi."

Hoàng đế lên tiếng: "Mấy hôm trước Vân Châu có tiến cống vài bình nước hoa hồng, uống vào có thể giúp cơ thể thả lỏng, đầu óc cũng tỉnh táo hơn. Trẫm mang một ít đến cho ngươi, đều đựng trong năm bình bạch ngọc này đây, mấy cái bình này trẫm rất thích, ngươi uống hết nhớ phải đem trả lại cho trẫm."

Một tiểu thái giám nhấc khăn vải đậy trên khay lên, để lộ ra năm cái bình cao khoảng bảy tám tấc.

Mộ Cẩm Ngọc bỗng bật cười, hắn nói: "Nhi thần đúng là sốt hỏng đầu rồi, vậy mà nhìn bình bạch ngọc thành bình lá liễu đỏ."

Sắc mặt Hoàng đế thay đổi, một lúc sau mới quay sang mắc nhiếc hai tên thái giám: "Có mấy cái bình mà cũng lấy nhầm được? Thứ không có mắt!"

Hai thái giám vội vàng quỳ xuống.

Hoàng đế lên tiếng: "Thôi, coi như trẫm ban thưởng cho ngươi đi, không cần phải trả bình lại nữa. Chung Tân, ngươi lại bắt mạnh cho Thái tử một chút."

Chung Tân ứng tiếng, hắn vội đi qua lật mí mắt Mộ Cẩm Ngọc lên nhìn, xem mặt trên của lưỡi rồi mới bắt mạch: "Thái tử điện hạ đúng là đang bị cảm lạnh, sau khi uống rượu thì bệnh có phần nặng hơn, mấy ngày tới cần phải cẩn thận uống thuốc nghỉ ngơi."

Hoàng đế không ngờ Mộ Cẩm Ngọc thật sự không bị gì cả, trong lòng lão cũng vì thế mà càng thêm ghét bỏ Ngũ Hoàng tử, cái loại được việc thì ít mà hỏng việc thì nhiều, phá phách gây sự cái gì cũng thành thạo, đến lúc giao việc cho làm thì kiểu gì cũng hỏng.

Lúc này Ninh Hoàn cũng đích thân bưng trà vào trong, từng viên ngọc đính trên rèm cửa va chạm vào nhau tạo ra tiếng động rất thanh thúy. Hoàng đế vừa quay đầu nhìn đã thấy y đang lại đây.

Lão gả Ninh Hoàn cho Mộ Cẩm Ngọc cũng không phải để xem cảnh phu thê hòa thuận.

Chính những lời đồn đãi về dung mạo họa thủy, cùng với bản lĩnh mê hoặc tất cả nam nhân trong kinh thành của Ninh Hoàn mới khiến lão chú ý, cũng vì thế mà quyết định đứng ra ban hôn cho bọn họ. Vốn mục đích của Hoàng đế là chờ Ninh Hoàn đập phá tan hoang phủ Thái tử, khiến Mộ Cẩm Ngọc tức giận đến mất trí, làm ra mấy chuyện không có nhân tính.

Nhưng kết quả là Ninh Hoàn chẳng những không giống những gì mà lão nghĩ, ngược lại còn rất khéo léo phải phép, nói năng biết tiến biết lùi, khí chất vừa bình tĩnh vừa kiêu ngạo toát ra từ trong xương này khiến lão ― Vô thức nhớ tới vị tân khoa trạng nguyên được chọn lựa vô cùng kĩ càng kia.

Lòng Hoàng đế trong nháy mắt đã chùng xuống.

Lão đột nhiên nhớ lại thái độ dần dần nghiêng về hướng Mộ Cẩm Ngọc của Thu gia dạo gần đây, nguyên nhân rất có thể là do mâu thuẫn giữa Ngũ Hoàng tử và Thu Bảo Kình, song cũng không thể ngoại trừ trường hợp Ninh Hoàn đã chủ động tiếp cận Thái hậu.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Bẩm phụ hoàng, nhi thần có chuẩn bị một chút nước trà, phụ hoàng ngồi xuống dùng đi ạ."

Dù cho Hoàng đế biết giờ này Mộ Cẩm Ngọc hẳn là không có bản lĩnh mưu đồ gây hại lão để cướp ngôi, song lão cũng không dễ dàng uống trà do Ninh Hoàn pha, chỉ cầm ly lên rồi ngửi: "Trà xuân Long Tỉnh, không tồi."

Chung thái y kê một đơn thuốc mới, Ninh Hoàn nhìn qua: "Đa tạ Chung thái y, hi vọng lần này điện hạ có thể mau chóng khỏi bệnh."

Chung Tân lần đầu làm việc trái với ý vua, trong lòng vẫn luôn lo lắng không yên. Nhưng hắn nghĩ đi nghĩ lại chuyện Thái tử điện hạ đề bạt mình, Thái tử phi cũng không ít lần giúp mình nhận ra chỗ thiếu sót trong y thuật, bây giờ hắn giúp đỡ hẳn là việc nên làm. Còn Hoàng đế ㅡ Thái tử điện hạ đã làm nhiều việc vì Đại Lạc như vậy, không ngờ bệ hạ còn muốn hại ngài ấy.

Sau khi rời khỏi chỗ ở của Mộ Cẩm Ngọc, Hoàng đế hỏi Chung Tân: "Ngươi thấy Thái tử phi thế nào?"

Chung Tân hơi giật mình, không biết phải đáp lại thế nào.

Hoàng đế biết rất rõ Chung Tân không phải loại người cáo già mưu mô, người này đến từ một thôn xóm dân dã, còn chưa mài giũa ra được lòng dạ khôn khéo, dù thông minh nhưng cũng không phải quá mức thông minh: "Cứ thành thật mà nói, bày tỏ suy nghĩ trong lòng ngươi là được."

Chung Tân đáp: "Thần cho rằng Thái tử phi là một cô nương đoan trang, có gia giáo, so với các khuê tú khác thì có vẻ trầm tĩnh yên lặng hơn, rất khó có thể nhận biết được Thái tử phi đang vui hay đang giận, là người rất biết kiềm nén cảm xúc, ngoài ra còn rất thông minh."

Hoàng đế gật đầu: "Đi sai một nước cờ, ngược lại còn khiến Thái tử được hưởng lợi. Nhạc Vương là người lòng dạ không sâu, nếu lúc ấy trẫm mà biết tính tình Ninh Hoàn như thế này thì đã gả nàng cho Nhạc Vương."

Hiện giờ có hối hận thì cũng muộn.

Nhưng không sao, người nào không lợi dụng được thì còn có thể giết, Hoàng đế tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho họ.

Giết Hoàng hậu sẽ ảnh hưởng đến vỏ bọc một vị quân vương si tình, vì mỹ nhân mà bị ép phải tạo phản của lão, giết Thái tử sẽ ảnh hưởng đến cục diện triều đình, khiến cho các quan lại nghi ngờ, trong sách sử cũng sẽ lưu lại vài dòng không hay.

Giết một Thái tử phi ㅡ Hẳn là sẽ chẳng ảnh hưởng đến ai, quá lắm cũng chỉ bẻ gãy được một cánh của Mộ Cẩm Ngọc, dù sao phủ Định Viễn Hầu cũng không phải gia tộc có nhiều thực quyền.

Chờ tới khi nào Ninh Hoàn chết rồi, lão sẽ lại sắp xếp một người mà lão có thể kiểm soát được vào bên cạnh Mộ Cẩm Ngọc.

Giọng nói Hoàng đế lạnh lẽo: "Không thể giữ nàng ta lại lâu."

Ninh Hoàn mở nắp bình nước hoa hồng ra ngửi thử, mùi hương rất thơm, dù cho y vốn không thích những thứ nồng nặc, song vẫn bị cái mùi này hấp dẫn.

Y nhìn trang trí ngoài mặt bình: "Đừng nói vừa nãy Hoàng đế thử điện hạ bằng cách xem hoa văn của bình đấy nhé?"

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Lúc Chung Tân bắt mạch cho ta có nói bệnh đương còn nặng, hai mắt vẫn chưa hồi phục, Hoàng đế nghe xong thì miễn cưỡng tin, cũng không làm khó ta nhiều. Cái bình đó màu gì?"

Ninh Hoàn cụp mắt: "Màu đỏ."

Mộ Cẩm Ngọc mới bị nóng đến mức đổ một đống mồ hôi, hắn gật đầu rồi xuống giường, cởi bỏ áo ngoài dày nặng ra: "Ra là vậy, Hoàng đế còn bảo với cô là màu trắng, suýt nữa thì đã tin lão."

Y phục tối qua hắn mặc đã dính không ít vết bẩn, Ninh Hoàn tiếp tục loay hoay dọn dẹp đống đồ của y, còn Mộ Cẩm Ngọc thì ra ngoài đi dạo với A Hỉ.

Cả hai đi bộ đến rừng trúc, lá trúc bị gió thổi mà va đập vào nhau, phát ra từng âm thanh xào xạc bên tai, một bóng dáng màu đen đột nhiên nhảy xuống từ trên không, người nọ quỳ gối trước mặt Mộ Cẩm Ngọc, báo cáo lại những tin tức bản thân thu thập được.

Mộ Cẩm Ngọc gật đầu: "Truyền tin lại cho Sở Hà, bảo hắn báo lại với Thái tử phi, chuyện tiếp theo Thái tử phi sẽ tự mình điều tra tiếp, các ngươi âm thầm giúp đỡ y một chút là được."

Người nọ ứng tiếng, sau đó tiếp tục thuật lại chi tiết những gì hắn nghe được từ Hoàng đế.

Dáng người thon dài của Mộ Cẩm Ngọc có vẻ cao lớn lạ thường, gương mặt chỉ phút chốc đã tối đi, trong mắt cũng đồng thời hiện lên ý giết chóc: "Xưa nay đều như vậy, chỉ cần là thứ cô thích, bọn chúng sẽ đều tìm cách hủy diệt."

Ám vệ kia không dám phát ra chút tiếng động nào.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Cô cũng muốn nhìn thử, xem lão dám động vào người của cô dưới mí mắt cô kiểu gì, chỉ cần lão chạm vào dù chỉ một đầu ngón tay của y ㅡ"

Tính tình của Thái tử vốn đã tàn bạo, tuy rằng mấy tháng gần đây đã kiềm chế bản thân hơn ngày xưa khá nhiều, song đấy là do chưa có dịp gì để hắn thể hiện ra mà thôi: "Cô sẽ biến lão thành vị Hoàng đế đầu tiên trong lịch sử bị róc thịt."

A Hỉ cảm thấy sát khí trong tròng mắt Thái tử bốc lên cực kỳ dày đặc, trong lúc nhất thời hắn cũng hơi mờ mịt, không phải hai mắt điện hạ đã mù rồi ư? Sao còn có thể bộc lộ nhiều cảm xúc như vậy chứ?

A Hỉ thầm đoán, có thể là do hai mắt vẫn chưa nhìn thấy gì nên trong lòng điện hạ mới bực bội, mới dám nói ra những lời như kiểu lăng trì Hoàng đế, dù cho Hoàng đế có giống với Trụ Vương đi chăng nữa, thì cũng không phải muốn lăng trì là lăng trì được. Nhưng ㅡ Chung quy tính cách điện hạ vốn đã bốc đồng, nói không chừng ngài ấy sẽ thật sự bất chấp nguy hiểm mà lên làm bạo quân.

A Hỉ nói: "Điện hạ nên quay về uống thuốc thôi, hẳn là thuốc đã đun xong rồi đấy ạ."

"Để bát thuốc cạnh cửa sổ cho nguội bớt đi đã." Ninh Hoàn vẫn đang viết chữ, y nói mà còn chẳng thèm ngẩng đầu lên, "Rót nửa bình nước hoa hồng mang đến đây."

Mộ Cẩm Ngọc vừa quay về đã bị A Hỉ kéo qua chỗ này, A Hỉ đưa bát thuốc cho hắn: "Điện hạ uống đi ạ, một hơi cho hết luôn."

Mộ Cẩm Ngọc cực kì phiền: "Ngươi ra ngoài đi."

Sau khi A Hỉ lui xuống, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới xụ mặt rầu rĩ: "Uống muốn phát ngấy lên được, cô không muốn uống thuốc nữa, bẩm sinh cô đã ghét cái thứ đắng nghét này rồi."

Ninh Hoàn buông cây bút đang cầm xuống, sau khi dùng khăn vải lau tay xong, y mới bước đến trước mặt Mộ Cẩm Ngọc: "Nước hoa hồng rất ngọt, điện hạ uống một hớp thuốc rồi lại uống nước hoa hồng là được."

Mộ Cẩm Ngọc miễn cưỡng đồng ý, song điều kiện là Ninh Hoàn phải bón cho hắn.

Trong tay Ninh Hoàn cầm một chiếc thìa, cứ đút cho Mộ Cẩm Ngọc một thìa thuốc đen đặc xong là lại chuyển sang một thìa nước hoa hồng ngọt lịm. Phải hết một khắc mới uống xong thuốc, y gọi nha hoàn vào dọn thìa bát xuống.

Mộ Cẩm Ngọc uống trà xanh để súc miệng, thấy Ninh Hoàn lại muốn đi viết chữ bèn kéo người lại, ôm vào trong lòng: "Sau khi bị mù rồi cô cứ có cảm giác lo được lo mất, em phải ở bên cô nhiều hơn chút."

Ninh Hoàn cũng biết điều này, người bình thường đang yên đang lành lại bị mù thì ai nấy đều sẽ suy sụp tinh thần một thời gian, y hiểu được nỗi lòng khổ sở của Mộ Cẩm Ngọc, tâm trạng y cũng vì thế mà hạ xuống ít nhiều. Ninh Hoàn nâng mặt người nọ lên, đặt một nụ hôn xuống giữa hàng mày của hắn: "Điện hạ yên tâm, mọi chuyện rồi sẽ khá lên thôi."

Chương 41

Chương 41: Thuốc giải

Ninh Hoàn nghe được vài thông tin từ phía Sở Hà.

Có hai ba lão thái y trong Ngự Dược Phòng rất được Hoàng đế tin tưởng, bọn họ đều là dược sư nổi danh của Đại Lạc.

Những lão thái y này có chung tính cách rất cổ quái, hiếm khi giao du với người ngoài, thêm vào việc Ngự Dược Phòng không chịu sự quản lý của Thái Y Viện mà chỉ nghe lệnh trực tiếp từ phía Hoàng đế, nên người khác có muốn quen biết với họ cũng không hề dễ.

Ninh Hoàn tìm hiểu về cuộc đời của ba người này một chút, biết được bọn họ đã có danh tiếng về y thuật từ hồi còn trẻ, sau này lại được đề bạt vào trong cung, mới đầu chỉ nhậm chức ở Thái Y Viện, đến khi trải qua một cuộc thi chọn lọc cấp độ khó thì mới chuyển sang Ngự Dược Phòng.

Y chỉ tập trung sự chú ý vào một vị thái y họ Ngô trong số đó, hai người còn lại đều có gốc gác trong kinh thành, căn bản chưa rời kinh lần nào, hành nghề cũng ngay thẳng, liêm chính. Chỉ có Ngô thái y là đã từng qua lại với một đám người trong giang hồ thời còn trẻ, cũng từng phối ra được một loại mê dược có công dụng rất hiệu quả, chỉ một gói nhỏ thôi là đã có thể hạ gục mấy chục nam nhân vạm vỡ. Ông ta có lần hợp tác cùng thổ phỉ hòng cướp đoạt vật tư do bên tiêu cục vận chuyển, sau này mới được chiêu hàng vào triều đình, dựa vào tài y thuật cao siêu của bản thân mà được Hoàng đế thưởng thức, thậm chí còn chẳng phải trải qua bất kì cuộc thi nào.

Sau khi Ngô thái y vào kinh, mấy năm gần đây thường xuyên có vài vị đại thần hoặc là phi tần không biết điều mất mạng vì trúng độc, lại mãi vẫn chưa tra ra hung thủ.

Ninh Hoàn nghi ngờ loại độc khiến Mộ Cẩm Ngọc bị mù là do Ngô thái y điều chế.

Y định đến chỗ của Ngô thái y để tra thử.

Sở Hà cực kỳ phản đối, hắn lắc đầu: "Ngự Dược Phòng là nơi phối thuốc cho thiên tử, ngài nhất định không vào đó được, nếu mọi chuyện dễ dàng như vậy thì chẳng phải Hoàng đế lúc nào cũng có khả năng mất mạng hay sao? Chắc chắn sẽ có rất nhiều ám vệ mai phục khắp mọi nơi, ngay cả ruồi bọ có khi còn chẳng thể lọt vào được."

Ninh Hoàn không bận tâm lắm, y gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn: "Nơi bổn cung định đến không phải chỗ làm của Ngô thái y, mà là nhà của ông ta. Các thái y đều có chỗ ở riêng, không phải lúc nào cũng đóng đô ở Ngự Dược Phòng."

Hoàng đế ra lệnh trông coi Ngự Dược Phòng nghiêm ngặt không có nghĩa là lão ta cũng sẽ cho người bảo vệ chỗ ở của Ngô thái y, dù sao thì dược để lão dùng lại chẳng được phối ở nhà của ông ta.

Nếu ông ta là người chuyên môn phụ trách việc cung cấp độc dược cho Hoàng đế, vậy hẳn là trong nhà phải có một lượng dược vật lớn. Mọi thứ trong Ngự Dược Phòng đều được quản lý rất cẩn thận, loại độc trí mạng như vậy căn bản không thể giấu ở Ngự Dược Phòng, chỉ có thể cất ở nhà ông ta.

Nếu loại độc dùng để hại Mộ Cẩm Ngọc là do Ngô thái y điều phối, vậy thì chắc chỗ ông ta ở sẽ còn tồn lại không ít.

Hai nơi này tuy cách nhau không quá xa, song tình hình trông coi lại cách biệt rất lớn.

Đã khá lâu rồi Ninh Hoàn chưa hoạt động gân cốt, tuy võ công của y không thể gọi là cao siêu gì, để mà so sánh thì vẫn không bì được với phụ thân và các huynh vẫn luôn chinh chiến nơi sa trường, song để đối phó với thị vệ hoàng cung thì lại dư sức.

Sở Hà nói: "Ngài muốn tìm thứ gì cứ bảo thuộc hạ đi lấy là được, chứ để Thái tử mà biết ngài xảy ra chuyện, kiểu gì đám thuộc hạ cũng bị Thái tử lột da mất."

"Các ngươi không biết đâu, hai ngày tới nhớ chú ý quan sát một chút, xem lúc nào vắng người qua lại thì bảo ta." Ninh Hoàn mở miệng, "Tính tình điện hạ đã thay đổi rất nhiều so với trước kia rồi, bụng dạ cũng lương thiện hiền hòa, sẽ không dễ dàng lột da các ngươi như vậy đâu."

Sở Hà cảm thấy cái câu "Tình nhân trong mắt hóa Tây Thi" này thật sự chẳng lệch đi đâu được, Thái tử trong mắt bọn họ với Thái tử trong mắt Thái tử phi căn bản là hai người khác nhau.

Dù sao thì cuối cùng Sở Hà vẫn bẩm báo lại cho Mộ Cẩm Ngọc biết, miễn cho sau này Thái tử phi có bị người khác bắt được thì lại chẳng có ai đứng ra xử lý hậu quả.

Ngô thái y không thường xuyên quay về chỗ ở, phần lớn thời gian ông ta đều phải sẵn sàng có mặt để nhận nhiệm vụ, một tháng thì hết phân nửa là ở trong Ngự Dược Phòng. Sở Hà báo cáo lại khung thời gian đại khái cho Ninh Hoàn, quá trưa hôm ấy y bèn lẻn vào lục tìm đồ đạc.

Chỗ ở của thái y có một mùi thảo dược rất nồng nặc, Ninh Hoàn lật giở không ít bút ký của ông ta mà vẫn chẳng tìm thấy thứ gì hữu ích.

Cũng có khả năng là thứ y cần tìm đang ở Ngự Dược Phòng, nói không chừng Ngô thái y đã được Hoàng đế đồng ý cho thoải mái hoạt động ở đấy. Ninh Hoàn không nhịn được nghĩ, giá mà bên cạnh Hoàng đế có vài người của y thì tốt rồi, nếu thế thì việc ra vào Ngự Dược Phòng để tìm đồ hoàn toàn không có vấn đề gì nữa.

Tạm thời y chỉ có thể cẩn thận suy nghĩ, tính cảnh giác của Hoàng đế rất cao, vả lại lão cũng không dễ dàng tin tưởng người khác, muốn cài người vào bên cạnh lão đúng là chuyện khó như lên trời.

Đến khi sắp phải rời khỏi chỗ ở của Ngô thái y, Ninh Hoàn vẫn chưa thu hoạch được gì có ích, đây là điều khiến y cảm thấy cực kỳ khó hiểu.

Ngô thái y là một dược sư, vậy mà trong nhà lại không có một lọ dược nào do ông ta tự phối, đây là chuyện bất khả thi.

Mọi nơi có thể tìm y đều đã xem qua, không thấy thì có lẽ là bị giấu ở chỗ kín khác. Ninh Hoàn sờ soạng lung tung, cuối cùng cũng phát hiện một bộ phận nhô ra trên mặt tường, sau khi gõ gõ vài cái để kiểm tra, phát hiện đây không phải chốt mở để bắn ra thứ gì gây hại thì y bèn ấn xuống chỗ nhô lên kia, mặt tường đối diện nhanh chóng nứt ra, để lộ hơn mười bình sứ hình dạng khác nhau ở bên trong.

Đại khái là Ngô thái y đã cao tuổi nên trí nhớ kém, mỗi bình đều được dán nhãn ở trên thân, nào là "Ngũ độc" nào là "Đoạn gân", còn có cả "Trợ tình". Ninh Hoàn nheo mắt lại, y đúng là đoán không sai, Ngô thái y thật sự là người chuyên gia phối độc dược cho Hoàng đế, hẳn là đám ám vệ và mật báo của lão cũng thường xuyên dùng những loại độc này.

Cuối cùng Ninh Hoàn cũng tìm được một lọ dược có dán nhãn "Tế minh".

Y đổ chút bột trong bình ra, đưa lên gần mũi để ngửi xem đây là độc dược hay là giải dược. Nhưng chắc là nơi này sẽ chẳng có thứ gì được gọi là giải dược cả, song đối với Ninh Hoàn thì chỉ cần y nhận biết được loại độc ấy là đủ.

Y không biết phải giải độc trên người Mộ Cẩm Ngọc kiểu gì là do y hoàn toàn không có thông tin về loại độc mà đối phương trúng phải, chỉ tới khi nào đã hiểu biết rõ về nó thì y mới có thể đưa ra cách xử lý.

Sau khi quan sát màu sắc và mùi hương của loại bột này, Ninh Hoàn cũng đã doán được bảy tám phần, y dùng khăn gói lại một chút bột, sắp xếp mọi thứ về đúng vị trí cũ rồi mới rời khỏi chỗ ở của Ngô thái y.

Đám người Sở Hà còn đương ngồi hít khí trong góc tối, ai nấy đều tinh thần bất an, đến khi cả lũ nhìn thấy bóng dáng Ninh Hoàn thì mới đồng loại thở dài nhẹ nhõm.

Sau khi về tới phủ Thái tử, Sở Hà mới lên tiếng: "Mọi chuyện sao rồi? Thái tử phi đã tìm được manh mối gì chưa?"

Ninh Hoàn gật đầu: "Đã tìm được, để ta cân nhắc xem nên làm thế nào trước, còn có chút chuyện nữa cần nhờ ngươi giải quyết."

Sở Hà ứng tiếng: "Vâng."

Ninh Hoàn đi vào phòng, y mở khăn vải ra rồi quan sát chút thuốc bột, sau lại viết một phương thuốc khác.

Trong phương thuốc này có hai loại dược tương đối khó tìm, y không biết trong Thái Y Viện còn trữ hay không. Hai ngày nay Hoàng đế ra lệnh canh giữ Thái Y Viện rất chặt chẽ, cho dù có nói là Thái tử cần dùng thì cũng sẽ khiến lão sinh nghi ngay.

Y kêu Sở Hà lén lút vào kinh trộm dược.

Chờ đến khi Ninh Hoàn đã sắp xếp mọi việc cẩn thận, Điệp Thanh cũng đúng lúc bưng trà vào phòng, Ninh Hoàn nhấp một chút trà rồi quay sang Mộ Cẩm Ngọc: "Khoảng năm ngày ―"

Song mới được nửa câu y lại ngưng.

Ninh Hoàn vốn định nói "Khoảng năm ngày nữa có thể sẽ khỏi hẳn", chỉ cần Sở Hà đem dược về đúng thời hạn, theo như những gì y phán đoán thì hẳn là Mộ Cẩm Ngọc sẽ sớm nhìn lại được.

Nhưng mọi chuyện đều có khả năng xảy ra chút gì đó ngoài ý muốn, Ninh Hoàn nghĩ vẫn là không nên gieo hi vọng cho Mộ Cẩm Ngọc vội, vạn nhất đến lúc đó giải dược lại không có tác dụng, Mộ Cẩm Ngọc chắc chắn sẽ rất khổ sở. Mộ Cẩm Ngọc hỏi lại: "Cái gì?"

Ninh Hoàn tiếp tục nhấp một hớp trà: "Năm ngày tới cũng phải nghỉ ngơi đàng hoàng."

Chỉ một lát sau, Mộ Cẩm Ngọc đã lại lấy lý do bản thân đau lòng vì bị mù mà thành công ôm Ninh Hoàn vào trong lòng.

Tính tình người nọ như thế Ninh Hoàn cũng không có cách nào để đối phó, y chỉ có thể tạm thời chiều theo ý Mộ Cẩm Ngọc, chẳng ai lại đi so đo với người bệnh cả.

Sang hôm sau Sở Hà đã mang loại dược Ninh Hoàn cần về đến nơi, sau khi cho đám nha hoàn đi đun thuốc xong, Ninh Hoàn cũng đã từ từ yên tâm hẳn.

Nếu y tính không sai thì hẳn là hai mắt Mộ Cẩm Ngọc sẽ cải thiện rõ ràng sau khi uống giải dược, mặc dù có thể vẫn chưa khôi phục hoàn toàn, song chắc chắn sẽ nhìn được chút đồ vật mơ hồ.

Ninh Hoàn đích thân nhìn Mộ Cẩm Ngọc uống hết cả bát thuốc: "Điện hạ thấy có gì thay đổi không?"

Mộ Cẩm Ngọc lau khóe môi: "Thay đổi gì?"

Ninh Hoàn ngẫm nghĩ, chắc là do vừa mới uống nên chưa có tác dụng, nên chờ thêm hai ba canh giờ nữa rồi mới kiểm tra lại.

Chạng vạng cùng ngày đó, Mộ Cẩm Ngọc chợt phát hiện hai mắt hắn đã hoàn toàn khôi phục bình thường.

Ninh Hoàn cũng đúng hạn mà hỏi han tình hình của Mộ Cẩm Ngọc.

Sau khi hai mắt Mộ Cẩm Ngọc xảy ra vấn đề, phần lớn thời gian Ninh Hoàn đều ở bên hắn, gần như đạt đến trình độ "muốn gì được nấy", bởi vậy nên Mộ Cẩm Ngọc tự nhận là bị mù cũng rất sướng.

Hắn khua khua tay vài cái giữa không trung, chạm được vào cánh tay Ninh Hoàn, một lúc sau lại mò mẫm nắm lấy bàn tay y.

Nhìn mấy hành động liên tiếp này xong, dĩ nhiên Ninh Hoàn có thể hiểu là hai mắt đối phương vẫn chưa nhìn được gì hết.

Y thấy hơi kỳ lạ, chẳng lẽ cái lọ dược "Tế minh" kia không phải thứ được bỏ vào chén rượu của Mộ Cẩm Ngọc? Ngô thái y sẽ không tới mức đi điều chế ra hai loại dược mù mắt khác nhau chứ?

Ninh Hoàn nghĩ mãi vẫn chẳng hiểu.

Tối hôm đó, Ninh Hoàn dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve quanh hai mắt của Mộ Cẩm Ngọc, từ trước đến nay y chưa từng nghe thấy một vị Hoàng đế nào lại mà lại bị mù, ít nhất cũng phải nhìn được một bên, vẫn phải tiếp tục nghĩ cách khác thôi.

Tuy Mộ Cẩm Ngọc đã vào giấc, song Ninh Hoàn cứ sờ tới sờ lui trên mặt hắn mãi như thế, hắn có muốn ngủ tiếp cũng ngủ không nổi.

Cái loại cảm giác áy náy này... Mộ Cẩm Ngọc vốn đã không có. Trong lòng Ninh Hoàn chỉ toàn những suy nghĩ nhớ nhung về hắn sẽ chỉ khiến hắn càng lúc càng đòi hỏi nhiều hơn mà thôi.

Ngày hôm sau Ninh Hoàn bèn sửa lại phân lượng của các loại dược trong phương thuốc, cho nha hoàn đi đun tiếp lần nữa.

Hai ngày này Mộ Cẩm Ngọc đúng là uống thuốc nhiều tới mức muốn bốc hỏa, hắn cảm thấy bản thân sắp biến thành cái ấm thuốc luôn rồi.

Nên là đương nhiên bát thuốc này không xuống được bụng hắn, Mộ Cẩm Ngọc tiện tay đổ hết vào chậu hoa.

Qua giờ Ngọ, Ninh Hoàn ngồi ngủ gục trên chiếc bàn dài, y tùy ý dùng một tay chống cằm, hai mắt nhẹ nhàng khép lại, trên người mặc một chiếc áo trong màu trắng, còn để lộ đoạn cổ tay nhỏ nhắn.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn y chăm chú, cửa sổ bên cạnh đương mở toang ra, từng cơn gió lạnh thốc vào cuốn bay hết những trang giấy trên bàn, Ninh Hoàn cũng theo đó mà bừng tỉnh, y nhặt lại những tờ bị bay rồi đè cái chặn giấy lên, sau đó mới dựa vào nệm mềm để nghỉ ngơi.

Gương mặt mỗi khi y say ngủ thật sự như đang dụ dỗ Mộ Cẩm Ngọc làm chút gì đó.

Ninh Hoàn cảm giác được có người đang tới gần bèn mở mắt ra, mấy ngày gần đây Mộ Cẩm Ngọc không phải đau mắt thì cũng là đau đầu, gần như lúc nào cũng cần y ở bên chăm sóc, bây giờ đối phương lại kêu hai mắt không thoải mái, Ninh Hoàn bèn ấn bóp cho hắn một lúc: "Đỡ hơn chưa?"

Mộ Cẩm Ngọc nắn cổ tay y: "Trong lòng cô vẫn rất buồn bực."

Ninh Hoàn xoa xoa lồng ngực đối phương, y vẫn chưa ngủ đẫy giấc, xoa nhẹ vài cái thì tiếp tục ngả lưng vào nệm mềm: "Điện hạ ngủ một lát đi, chớ có suy nghĩ lung tung."

Mộ Cẩm Ngọc rút nệm mềm rồi ném đi, kéo Ninh Hoàn vào trong lòng mình.

Một chuỗi động tác này cực kỳ lưu loát tự nhiên, Ninh Hoàn nheo mắt ㅡ Sao Mộ Cẩm Ngọc lại biết sau lưng y có nệm?

Một vài chuyện tương tự như thế thật ra mấy ngày nay cũng có rất nhiều, song Ninh Hoàn không bận tâm về chúng lắm ㅡ Nhưng sau khi đã uống một đống thuốc mà vẫn chẳng thấy tí hiệu quả gì, đầu tiên Ninh Hoàn sẽ nghi ngờ y thuật của bản thân, lúc sau y mới lại hoài nghi tới vị bệnh nhân Mộ Cẩm Ngọc này.

Mộ Cẩm Ngọc hôn lên giữa hàng mày Ninh Hoàn: "Cô không ngủ được."

Ninh Hoàn ngước mắt, cười như không cười: "Phải làm sao điện hạ mới ngủ được?"

Mộ Cẩm Ngọc ghé vào tai y nói một câu.

Đầu ngón tay hơi lạnh của Ninh Hoàn lúc có lúc không mà chạm nhẹ vào môi đối phương, y lướt dần xuống vùng cổ, song lại sờ đến vành tai hắn, cuối cùng Ninh Hoàn mới thổi một hơi nhẹ vào bên tai người nọ.

Bị Mộ Cẩm Ngọc ghì chặt vào trong lòng để hôn môi Ninh Hoàn cũng không phản kháng, y trêu chọc đối phương vài lần qua lớp vải y phục, như vô tình mà đụng khuỷu tay vào cạnh bàn, khiến cái chặn giấy rơi thẳng xuống đất.

Ninh Hoàn bị người nọ hôn đến mức hai tai ửng hồng, y đẩy nhẹ Mộ Cẩm Ngọc: "Nhặt cái chặn giấy lên đi, đừng để chút nữa gió lại thổi bay tán loạn."

Mộ Cẩm Ngọc đành phải cúi xuống nhặt cái chặn giấy lên, đến khi hắn đặt nó lên bàn rồi quay người lại, chợt phát hiện Ninh Hoàn đã chỉnh xong phần cổ áo xộc xệch từ lâu.

Mộ Cẩm Ngọc im lặng một lúc: "Đột nhiên cô nhìn được rồi."

Ninh Hoàn nghiến răng: "Điện hạ còn đau mắt nữa không? Còn đau đầu nữa không? Còn tức ngực nữa không?"

Mộ Cẩm Ngọc tiếc hận trong lòng, bây giờ có muốn đau cũng không được nữa rồi, sau này Ninh Hoàn sẽ chẳng tự tay bón thuốc cho hắn nữa, càng sẽ không xoa ngực xoa đầu cho hắn.

Ninh Hoàn hỏi tiếp: "Điện hạ thấy được từ bao giờ?"

"Mới nãy."

Ninh Hoàn ngẫm lại vài chuyện kì lạ dạo gần đây: "Năng lực lừa gạt của điện hạ đúng là cao minh."

Mộ Cẩm Ngọc vội vàng đè người lại, không cho y đi mất.

Ninh Hoàn nhìn đôi mắt hẹp dài sâu thẳm của đối phương, tròng mắt đúng là đã có thần.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Cô với em vừa tỏ lòng chưa được bao lâu, cô chỉ muốn cả hai thân mật với nhau hơn một chút."

Mái tóc đen của Ninh Hoàn trải dài trên gường, y khẽ nhắm mắt lại: "Vậy nên điện hạ lừa ta."

Mộ Cẩm Ngọc nắm lấy cổ tay y: "Chỉ trong mấy ngày vừa rồi thôi."

Ninh Hoàn quay người đi.

Mộ Cẩm Ngọc lập tức dán lại gần, ôm lấy y từ sau lưng: "Giận sao?"

Ninh Hoàn không trả lời.

Mộ Cẩm Ngọc nói tiếp: "Ninh Hoàn, xin lỗi em."

Ninh Hoàn bị người nọ ôm rất chặt, y vốn đang buồn ngủ, vả lại chuyện này cũng chẳng có gì nghiêm trọng đến mức phải động tay động chân, bởi vậy nên y lại nhắm mắt ngủ tiếp, chờ bao giờ tỉnh rồi nói sau.

Mộ Cẩm Ngọc đợi chờ hết nửa ngày vẫn chẳng nhận được lời phản hồi của Ninh Hoàn, cuối cùng mới phát hiện y đã ngủ say từ bao giờ.

Chương 42

Chương 42: Y họa

Thấy Ninh Hoàn đã ngủ rồi, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới bắt đầu ngẫm nghĩ lại chuyện ban nãy, dường như Ninh Hoàn đã đoán ra được mấy ngày qua hắn đang lừa y.

Nếu bởi vì việc này mà Ninh Hoàn lạnh nhạt với hắn, từ nay về sau sẽ không tin hắn nữa thì chẳng phải là mất nhiều hơn được sao?

Mộ Cẩm Ngọc càng nghĩ càng hối hận, hắn dùng lực siết chặt cái chặn giấy, rất muốn bóp nát cái thứ này thành trăm mảnh.

Bóp hết nửa ngày mới phát hiện nó làm bằng đồng thau, có đập phá kiểu gì thì cũng không vỡ được, cho dù hắn võ công cao cường, nội lực đầy mình thì cũng chẳng thể nghiền cái này thành bột phấn.

Vốn là vì thứ đồ chết tiệt này mà tức, giờ đã tức lại càng tức hơn!

Ninh Hoàn đương ngủ rất say, có lẽ là do y biết hai mắt Mộ Cẩm Ngọc đã khôi phục như trước, cho nên nằm ngủ cạnh hắn mà chẳng có một chút cảnh giác, ngày thường y ngủ khá nông, rốt cục đến giờ cũng có thể yên tâm phần nào.

Mộ Cẩm Ngọc ngắm nhìn dung nhan say ngủ của Ninh Hoàn, hắn vốn không định lừa gạt y quá lâu, quá lắm chỉ một hai tháng là thôi, cũng vì muốn có thời gian ở cạnh y nhiều hơn một chút.

Song tác phong làm việc của Ninh Hoàn lại nhanh ngoài dự đoán, nếu y có lòng tranh đấu trên chốn quan trường, có tham vọng đạt được lợi ích nào đó hoặc muốn làm việc lớn gì ㅡ Chắc chắn sẽ là một nhân tài cực kỳ hiếm gặp.

Mộ Cẩm Ngọc nằm trông người nọ ngủ, gương mặt này của y thật sự khiến người khác ngắm hoài không chán, càng nhìn càng thấy hoàn mỹ không tì vết, cả người như đang bừng sáng.

Hắn bỗng nhiên phát hiện chén thuốc màu chu sa đặt trên bàn nhỏ còn chưa khô hẳn, bên cạnh là một chiếc bút lông đang gác trên giá cắm hoa mai trầm hương.

Mộ Cẩm Ngọc nhấc bút lông lên, quệt đầu lông xuống mực chu sa một chút, rồi chợt nổi hứng muốn vẽ tranh lên y phục Ninh Hoàn.

Y phục của Ninh Hoàn vẫn luôn là màu trắng như tuyết giống mọi khi, Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy rất lạ, dù khi Ninh Hoàn mặc y phục nữ tử thì cũng không bao giờ ăn diện bắt mắt lộng lẫy, đa số đều là những màu sắc thanh nhã đơn giản, trong đó thì màu trắng chiếm chủ đạo.

Mùa hè là mùa của vải sa mỏng, nhất là khi dính mực nước vào thì càng dễ nhìn xuyên thấu hơn, Mộ Cẩm Ngọc loay hoay vẽ vời trên người Ninh Hoàn một lúc, sau mới trở mình y lại, biến cả bộ y phục của đối phương thành vô số cành hoa đào.

Sau khi vẽ xong thì hai tay Mộ Cẩm Ngọc cũng dính chút màu, hắn cắn cán bút, kéo phần ống tay áo Ninh Hoàn ra để tránh cho màu nước tụ lại hết một chỗ.

Đến lúc đã hoàn thành xong tác phẩm, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới ngắm nghía kĩ càng một lượt.

Hiển nhiên là tài vẽ tranh của Thái tử điện hạ cực kỳ cao siêu, hoa đào diễm lệ nhưng không dung tục, tươi đẹp rực rỡ, chỉ có điều đã dây không ít màu nước xuống giường, song dường như màu sắc ấy còn thấm nhuần vào cơ thể của vị Thái tử phi còn đương say giấc kia, khiến dáng vẻ người ấy càng thêm xinh đẹp.

Lần vẽ tranh này đã mất gần một canh giờ.

Mộ Cẩm Ngọc đang do dự có nên vẽ thêm một bông hoa đào lên trán Ninh Hoàn hay không, đa số những người vẽ hoa đào hoa mai lên mặt thì đều là nữ nhân muốn tô điểm phần giữa chân mày, rất có thể Ninh Hoàn sẽ tức giận nếu hắn làm thế. Song sau khi đã ngẫm nghĩ một lúc, Mộ Cẩm Ngọc lại cho rằng việc này không phải chỉ dành riêng cho nữ tử, ngay cả Bồ Tát còn có vết đỏ giữa mày kia mà, vậy nên dĩ nhiên Ninh Hoàn cũng có thể có hoa đào trên trán.

Nhưng còn chưa đợi hắn kịp xuống tay, Ninh Hoàn lại đã tỉnh giấc.

Trong nhất thời Mộ Cẩm Ngọc bị hoảng sợ, bút lông đang cắn trong miệng cũng rơi thẳng xuống người Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn lười nhác duỗi eo một chút: "Điện hạ?"

Y cúi đầu nhìn bộ y phục phủ kín cành hoa đào mình đang mặc, có vẻ đây không phải là đồ mới thay, bởi sau khi cây bút lông rớt xuống người y, nó còn lăn vài vòng trên giường dây thêm một đống mực đỏ tươi.

Ninh Hoàn hơi nhướng mày: "Thái tử điện hạ định giải thích như thế nào đây? Trong này không có giấy Tuyên thành sao? Đến nỗi phải vẽ luôn lên người ta?"

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Mấy hôm trước cô lừa em, bây giờ vẽ hoa nhận lỗi."

Ninh Hoàn đứng dậy: "Cách điện hạ nhận lỗi... Cũng đủ sáng tạo khác người đấy."

Y vừa di chuyển một chút là những cành đào trên y phục cũng theo đó mà lay động, thật ra Ninh Hoàn rất hợp với những màu sắc tươi tắn rực rỡ, màu nào càng sáng lại càng tôn lên làn da trắng tựa tuyết của y.

Ninh Hoàn giơ tay vơ gọn mái tóc đằng sau lưng, quay người lại nhìn mới phát hiện tấm chiếu ngà voi trắng tinh trên giường đã loang lổ vết mực đỏ.

Y hỏi người nọ: "Trên đời này nhiều loài hoa như vậy, tại sao Thái tử vẫn luôn vẽ hoa đào?"

"Từng có thuật sĩ nói mệnh cô là mệnh đào hoa, cô đã gặp rất nhiều người, lại chẳng thấy ai trong số họ là hoa đào của mình." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Nhưng sau khi gặp được em, cô càng nhìn càng thấy em giống bông hoa đào trong đời cô. Cũng từng có cung nhân nói với cô, nếu đã thích ai thì phải vẽ một cành hoa đào tương tư để tặng cho người đó, bọn họ đều làm như vậy."

Hôm nay y bị đối phương vẽ một đống hoa đào lên người trong lúc ngủ, chẳng biết ngày mai hắn sẽ còn làm gì nữa.

Ninh Hoàn chỉ vào chiếc chiếu ngà đã bị nhuộm hồng: "Điện hạ vẫn nên nghĩ cách giặt sạch chiếu đi đã, ngà voi không thể dùng nước chà hết được đâu, sau này phải biết quý trọng đồ vật có giá trị."

Mộ Cẩm Ngọc cứ đinh ninh là sau khi thổ lộ tấm lòng, hắn sẽ có thể tránh được kiếp nạn vẽ lung tung lên y phục của Ninh Hoàn, bây giờ nghe y nói thế xong, trong nháy mắt Mộ Cẩm Ngọc như bị giội một thùng nước lạnh.

Ninh Hoàn vẫn luôn rất giữ gìn những đồ đạc y có, vậy mà từ khi y ở chung với Mộ Cẩm Ngọc cho đến giờ, người nọ đã đập phá không ít đồ của y.

Ngay lúc này Mộ Cẩm Ngọc cũng đã nhận ra tầm quan trọng của việc lên làm Hoàng đế, chờ bao giờ hắn đăng cơ xong, khi ấy hắn thích đập bao nhiêu đồ của Ninh Hoàn cũng được hết. Song dù làm Hoàng đế thì cũng không thể ngày nào cũng phá hỏng chiếu ngà voi, quá lắm là ném vỡ mấy bộ chén đũa thôi.

Chiếu ngà voi rất khó làm sạch, cái thứ này thật sự quá mong manh kiều quý, còn quý hơn cả vàng cả bạc, ngay cả gỗ Hoàng Đàn cũng không so được với nó, Mộ Cẩm Ngọc và đám thủ hạ tìm đủ mọi cách cũng không cọ sạch được vết nước màu trên chiếu, tuy mặt chiếu trắng tinh nhiễm chút màu son cũng không đến mức khó coi, chỉ là trông hơi không ăn nhập cho lắm.

Hôm nay Mộ Cẩm Ngọc đang đi trên đường thì bỗng bị một vị Thế tử kéo đi uống rượu, người này có quan hệ khá tốt với hắn, bảo là muốn cho hắn xem "chút mới mẻ".

Mộ Cẩm Ngọc cũng không từ chối thẳng thừng, mấy trận tụ tập đàn đúm của đám Thế tử Hầu gia này đều không thoát được tai mắt của Hoàng đế, thậm chí ngay trên mái nhà e là còn có cả mấy tên ám vệ của lão đang nghe lén, dịp này vừa hay để lão biết hắn vừa khỏi bệnh đã lại chạy đi uống rượu tiếp.

Trong lúc đang ngươi một chén ta một chén, Mộ Cẩm Ngọc như vô tình mà nhắc đến việc bản thân làm bẩn tấm chiếu ngà voi của Thái tử phi nhà hắn, hỏi đám người trên bàn xem có ai biết cách làm sạch hay không.

Cả đám đều cười rúc rích, còn mờ ám hỏi hắn là làm bẩn kiểu gì, đồ trên giường nên dĩ nhiên bọn họ cũng đều nghĩ theo hướng trên giường.

Mấy nam tử trẻ tuổi như bọn họ một khi uống say là đều rất thích lái sang những chủ đề thô tục không đàng hoàng.

Mộ Cẩm Ngọc không thích bị người khác bàn luận về chuyện phòng the giữa hắn và Ninh Hoàn, mặt mũi lập tức trầm xuống: "Lúc vẽ tranh vô tình làm dây màu nước xuống mà thôi, đừng có nghĩ lung tung."

Thân phận Thái tử của Mộ Cẩm Ngọc vốn rất cao quý, hơn nữa tính tình hắn xưa nay vẫn luôn cứng rắn, đám người nọ tâng bốc nịnh bợ còn không kịp, dĩ nhiên không dám cãi lời.

Trong số những người ngồi ở đây cũng chẳng được mống nào là có năng lực, trước giờ đều đàn đúm với Thu Bảo Kình và Ngũ Hoàng tử, khác xa những vị công tử đứng đắn nhà Thừa tướng hay là Đại Lý Tự Khanh, cái gì có thể không biết chứ khom lưng cúi đầu thì vô cùng nhuần nhuyễn: "Ra là vậy, không ngờ Thái tử điện hạ cũng có hứng thú với việc vẽ tranh, ta nghe nói dùng chút dầu mè là có thể lau sạch được."

"Dùng nước sạch chà là hết."

"..."

Mộ Cẩm Ngọc thoạt nhìn có vẻ không hứng thú với mấy câu chuyện phong hoa tuyết nguyệt, nên dĩ nhiên đám bọn họ cũng không dám tiếp tục nói những lời thô tục nữa. Một lát sau hạ nhân đã mang lên vài nữ tử xinh đẹp như hoa và vài tiểu quan thanh tú dễ nhìn, một vị Hầu gia vội vàng phất tay cho hạ nhân lui xuống, sợ chọc giận đến Mộ Cẩm Ngọc.

Đôi con ngươi hẹp dài của Mộ Cẩm Ngọc nhìn lướt qua đám người kia, hắn uống một hớp rượu: "Các ngươi chơi của các ngươi, không cần vì sự xuất hiện của cô mà mất hứng, đừng để bọn họ đụng chạm vào cô là được."

An Nhạc Hầu cười: "Thái tử phi là mỹ nhân đệ nhất kinh thành, Thái tử điện hạ chướng mắt đám dong chi tục phấn này cũng đúng."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Cô chỉ không muốn khiến Thái tử phi ghen thôi."

Có mỹ nhân tham gia vào tiệc rượu là mọi thứ đã khác hẳn, rượu quá ba tuần xong, bầu không khí xung quanh đã nhanh chóng dâng cao.

Mộ Cẩm Ngọc thấy một tiểu quan đương ngồi lên đùi An Nhạc Hầu, cả hai còn thầm thì mấy lời dâm dục hết cả nửa ngày, cái gì mà lần trước đã ăn no chưa, hôm nay còn muốn ăn tiếp không.

Mộ Cẩm Ngọc chẳng hiểu gì sất, hắn nhịn không được mà hướng mắt về phía An Nhạc Hầu.

Trước đây hắn đã từng thấy qua cảnh này không ít lần, dù sao thì Đại Lạc cũng đã cho phép hai nam tử thành thân với nhau, khác biệt ở chỗ là chưa lần nào hắn chứng kiến ngay tại hiện trường như thế này, càng chưa nghe thấy mấy lời ăn với chả không ăn như của An Nhạc Hầu.

Xưa nay Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn không có hứng thú về phương diện giường chiếu, hắn cực ghét đám người cứ hơi chút lại làm ra vẻ ngượng ngùng xoắn xít rồi tìm cơ hội dán dính lên người hắn, căn bản không quen không thân thì dán sát vào người khác làm gì. Cũng bởi vì không quan tâm về mấy chuyện phong hoa tuyết nên dĩ nhiên hắn cũng chẳng bao giờ đi tìm hiểu xem giữa người với người phải làm như thế nào.

Mặc dù đường nhìn của Mộ Cẩm Ngọc không hề mang theo chút cảm xúc gì, song An Nhạc Hầu vẫn cảm thấy ánh mắt đang hướng về phía mình cực kỳ hung ác nham hiểm, cả hắn và tiểu quan đều không được tự nhiên, vội tìm cái cớ kéo nhau ra ngoài.

Mộ Cẩm Ngọc cũng định trở về, nói không chừng giờ này Ninh Hoàn đã quên mất vụ chiếu ngà voi rồi cũng nên, dù gì cũng đã mấy canh giờ trôi qua từ lúc đó, hẳn là người nọ nên nguôi giận rồi.

Đến khi hắn ra khỏi phòng thì lại vô tình liếc thấy An Nhạc Hầu đang ở phòng bên cạnh, đám quý tử này thường xuyên tụ tập đàn đúm với nhau, chuyện trao đổi tiểu thiếp với luyến đồng đã không còn xa lạ từ lâu, cũng vì thế mà chẳng có chút kiêng dè gì, cách một gian phòng là đã có thể làm bậy được, hơn nữa lúc An Nhạc Hầu đi vào còn đang trong tình trạng nóng như lửa đốt, cửa phòng chỉ khép hờ lại.

Cảnh Mộ Cẩm Ngọc nhìn thấy vừa đúng là lúc tiểu quan kia đang quỳ gối hầu hạ An Nhạc Hầu.

An Nhạc Hầu ấn đầu tiểu quan, miệng không ngừng khép mở nhả ra mấy lời dung tục.

Đến bây giờ Mộ Cẩm Ngọc mới hiểu ý nghĩa của "Ăn hay không ăn" mà vừa nãy bọn họ nói, trong đầu hắn như xuất hiện một tiếng nổ vang, căn bản không nghĩ tới chuyện còn có thể làm như vậy.

Cho tới khi ra tới ngoài đường, Mộ Cẩm Ngọc mới đột nhiên phát hiện một điều, có phải hắn biết quá ít hay không?

Đến lúc Mộ Cẩm Ngọc về tới phủ thì Ninh Hoàn đã say giấc, tinh thần hắn còn đương mắc kẹt trong sự khiếp sợ ban nãy, chiếu ngà voi gì gì đó đều bị vứt lên tám tầng mây từ lâu, đầu óc chỉ toàn cảnh tượng của An Nhạc Hầu và tên tiểu quan nọ.

Sở Hà nhác thấy Thái tử điện hạ đang hứng gió lạnh mà ngắm trăng ở bên ngoài, hắn bèn lại gần bẩm báo vài câu.

Mộ Cẩm Ngọc nhanh chóng lấy lại tinh thần, sau khi nghe xong những gì Sở Hà nói, mặt mũi hắn lập tức xuất hiện nét u ám.

Chạng vạng hôm nay Ninh Hoàn có đi ra ngoài dạo bộ một chút, cách nơi ở của bọn họ không xa có một cái hồ sen, y rất thích sen trong hồ này, đôi khi sẽ bảo nha hoàn ngồi thuyền nhỏ ra hái vài bông hoa về làm hương liệu, buổi chiều y có đứng nán lại bên bờ hồ khá lâu.

Y vốn thích ở một mình cho nên không để nha hoàn nào đi theo, đám người Sở Hà thì nấp trong chỗ kín để bảo vệ y, có điều chỗ bọn họ ẩn nấp lại cách Ninh Hoàn khá xa.

Ngay lúc ấy đột nhiên xuất hiện một tên thái giám trẻ tuổi chạy vụt tới, muốn đẩy ngã Ninh Hoàn xuống hồ.

Sở Hà nói: "Tim thuộc hạ khi ấy vọt thẳng lên tận cổ họng, còn đang chuẩn bị lao xuống nước để ôm Thái tử phi lên thì kết quả ngài ấy lại ㅡ"

Hồi tưởng lại khung cảnh buổi chiều, trong lòng Sở Hà cảm thấy xúc động khó tả.

Mộ Cẩm Ngọc hỏi: "Thái tử phi làm sao?"

"Ngài ấy điểm huyệt tên thái giám kia, ném hắn vào hồ nước chết đuối."

Mu bàn tay của Mộ Cẩm Ngọc gồ lên gân xanh.

Nơi hắn ở khi chạng vạng sẽ rất yên tĩnh, nước trong hồ sen lại sâu, nếu có người rơi xuống thật thì dù kêu cứu rách cổ họng cũng rất khó phát hiện được. Hẳn là Hoàng đế muốn dựng lên câu chuyện Thái tử phi chết chìm, sau đó để hắn thú một nữ tử biết phá phách về phủ.

Kết quả lại không được như lão mong muốn, bởi Ninh Hoàn căn bản không phải quả hồng mềm thích làm gì thì làm như lão vẫn nghĩ.

Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh: "Tìm cơ hội thích hợp đi phóng hỏa chỗ Nhạc Vương đang ở đi."

Mộ Cẩm Ngọc biết rất rõ thứ chiếm vị trí quan trọng trong lòng Hoàng đế là gì, chẳng phải những phi tần mềm yếu đáng thương trong hậu cung của lão, mà là đám con nối dõi. Tuy dưới gối lão có không ít nhi tử, song trong số đó lại chẳng được mấy người qua tuổi nhược quán, chính vì thế mà một kẻ như Nhạc Vương cũng có thể trở thành Hoàng tử được lão yêu thương nhất.

Phải đe dọa đến tính mạng của Nhạc Vương thì lão mới nếm mùi bất an được.

Đêm hè ở hành cung rất mát mẻ, phía đằng xa còn thoáng thấy ánh vàng mờ ảo của những con đom đóm, bóng người đổ dưới đất bị tia sáng từ đèn treo kéo dài ra gấp mấy lần.

Sở Hà do dự một lúc mới nói: "Dù có phóng hỏa thì cũng không thể nào cháy đến tận người Nhạc Vương được, điện hạ thừa biết là thị vệ bảo vệ gã cũng chẳng phải ngồi không, việc này chỉ khiến Hoàng đế cho rằng ngài lòng lang dạ thú, càng thêm đề phòng ngài mà thôi."

"Lòng lang dạ thú?" Mộ Cẩm Ngọc bật cười, "Cho dù cô chẳng hề lòng lang dạ thú như lão nghĩ thì lão cũng tuyệt đối không tin cô, ngay từ đầu đã luôn đề phòng cô rồi, mới đây còn âm thầm khiến Ngũ đệ hạ độc mù mắt cô đấy."

Không cần biết là lí do gì, là phản kích hay là án binh bất động, chẳng phải chỉ cần bắt thóp được chút sai sót của hắn là Hoàng đế đã vội vin vào điều đấy để diệt hắn hay sao?

Theo như tác phong xưa nay của lão, thì sau khi đoán được Mộ Cẩm Ngọc muốn động đến Nhạc Vương, lão nhất định sẽ cử thêm người để bảo vệ gã, đến lúc đó chỉ cần thổi gió vài câu bên tai Nhạc Vương, gã sẽ bắt đầu nghi ngờ Hoàng đế không tin tưởng mình, đang cho người theo dõi mình.

Chẳng bao lâu sau chỗ ở của Nhạc Vương đã ngùn ngụt lửa, nguyên nhân có lẽ là do chuột chạy nhảy làm đổ đèn dầu, thế lửa lan ra rất nhanh, Nhạc Vương còn đang ngái ngủ đã bị thị vệ xách ra bên ngoài, cả đám người nhốn nháo bê nước dập lửa.

Đến khi đứng ở ngoài rồi trong lòng Nhạc Vương vẫn còn đang hãi hùng, việc có hỏa hoạn trong cung cũng không phải hiếm thấy, song gã không ngờ lại có ngày xảy ra trên người mình.

Người phụ trách gác đêm hôm đó là nữ nhi của vú em Nhạc Vương, gã nể mặt mũi vú em nên cũng không ra tay phạt nặng.

Sau khi dập lửa được nửa ngày, cuối cùng cũng thấy bóng dáng của Hoàng đế và Quý phi. Thẩm quý phi vội vàng chạy đến xem xét tình trạng của Nhạc Vương, cả Hoàng đế cũng lo lắng gã xảy ra chuyện.

Sau khi Duệ Vương bị tước vương xong, Hoàng tử được lòng Hoàng đế nhất cũng chỉ còn một mình Nhạc Vương, nếu ngay cả gã cũng không còn nữa thì những Hoàng tử còn lại không phải quá nhỏ thì cũng là có mẫu phi xuất thân thấp kém, chỉ biết bảo gì nghe nấy, căn bản không thể trợ lực gì cho nhi tử của mình.

Lão càng nghĩ càng thấy trận hỏa hoạn này rất đáng ngờ, sau khi trấn an Nhạc Vương xong, Hoàng đế quay về cùng thái giám đi bên cạnh, lão mở miệng: "Chuyện Thái tử phi sao rồi, cử người đi làm việc mà vẫn chưa có tin tức gì à?"

Thái giám hơi do dự: "Người nọ đã chết đuối trong hồ sen rồi ạ, tuy Thái tử phi thích độc lai độc vãng, song Thái tử lại sắp xếp không ít ám vệ bên người nàng, để nô tài tìm cơ hội cử người khác xuống tay."

Người được cử đi thì chết trong hồ sen, chỗ Nhạc Vương lại bị phóng hỏa, Hoàng đế càng nghĩ sâu càng khó chịu: "Chỗ ở của Nhạc Vương đột nhiên có hỏa hoạn... Có phải là Thái tử cố ý làm cho trẫm xem không?"

"Xưa nay Thái tử điện hạ vẫn luôn bất thường, hẳn là lòng dạ không sâu được đến thế đâu ạ."

Ngày xưa Hoàng đế cũng nghĩ Mộ Cẩm Ngọc là một tên vô dụng, chẳng được tích sự gì, song kết quả thì sao? Hắn không những bình định được Phong Đan mà địa vị trên triều cũng ngày một vững chắc hơn, bây giờ muốn lung lay cũng không dễ.

Trận hỏa hoạn này Hoàng đế cũng chỉ có thể nghi ngờ Mộ Cẩm Ngọc mà thôi, lão không có chứng cứ xác thực nào để gán tội, chỉ có thể vừa nghĩ vừa cáu giận, hối hận xưa kia không bóp chết Mộ Cẩm Ngọc trước khi hắn đủ lông đủ cánh.

Điều mà lão lo lắng nhất chính là cảnh huynh đệ tàn sát lẫn nhau, nhưng thật ra Nhạc Vương có giết Mộ Cẩm Ngọc lão cũng không đau lòng lắm, chỉ là trận hỏa hoạn lần này lại khiến lão bất an, sợ một ngày nào đó Mộ Cẩm Ngọc thật sự gây hại cho Nhạc Vương. Bởi Nhạc Vương là mấu chốt để lay động được ngôi vị Thái tử của Mộ Cẩm Ngọc, nhóm đại thần về phe Nhạc Vương có không ít.

Hoàng đế âm thầm cử thêm người đi bảo hộ Nhạc Vương, vừa lúc để đám người này quan sát xem Nhạc Vương có suy nghĩ đại nghịch bất đạo nào không.

Sau khoảng thời gian tránh nóng cũng đã đến lúc hồi kinh, thời tiết đang độ đầu thu, trong kinh thành cứ sau một cơn mưa thu là lại xuất hiện không khí lạnh.

Thu đến đồng nghĩa với việc tổ chức một đợt đi săn, thời điểm này cũng là lúc có vài Phiên Vương vào kinh để triều cống.

Mộ Cẩm Ngọc đương ngồi nghị sự cùng Ninh Hoàn trong thư phòng, ngoài trời đang đổ mưa to, kéo theo trong phòng cũng nhiễm chút hơi lạnh, Ninh Hoàn nhìn tờ danh sách rồi lên tiếng: "Điện hạ nên cho người đi điều tra kĩ càng thân phận của những người đi theo Phiên Vương, cả gốc gác cũng không được bỏ qua, chuyến đi săn năm nay hẳn là không thiếu sự góp mặt của bọn họ, điện hạ cũng không tránh được việc phải tiếp xúc làm quen."

Mộ Cẩm Ngọc lơ đễnh "Ừm" một tiếng.

Ninh Hoàn ngước mắt nhìn hắn: "Điện hạ có đang nghiêm túc nói chuyện với ta không đấy?"

Bây giờ hắn không nghiêm túc nổi.

Dạo gần đây Mộ Cẩm Ngọc cuối cùng cũng hiểu được chuyện xảy ra giữa An Nhạc Hầu và tiểu quan nọ, đồng thời hắn cũng biết thêm được rất nhiều thứ. Song hắn biết là một chuyện, hắn muốn để Ninh Hoàn biết lại là một chuyện khác, phải để cả hai cùng tìm hiểu thì mới dần dần nếm thử được, chứ không thể nào tiếp diễn tình trạng thành thân rồi mà chưa một lần viên phòng.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Chuyện của đám Phiên Vương kia cô đều biết cả, trước đây đã cài người thám thính vào bên người bọn họ rồi."

Ninh Hoàn ngạc nhiên: "Điện hạ đã sớm sắp xếp tai mắt rồi?"

"Đương nhiên, sau khi cô đăng cơ chắc chắc phải tước vương vị bọn họ." Mộ Cẩm Ngọc khoanh tròn vào mấy cái tên trên giấy, "Đám người đó dựa vào cái gì mà đến một vùng đất khác sống như vua một cõi như thế, còn sung sướng tự tại hơn cả cô? Chỉ cần đám đó mất hứng là tất cả quan viên Đại Lạc đều phải nơp nớp lo sợ vấn đề cử binh tạo phản, cô không muốn làm một Hoàng đế phải đeo cả đống gông xiềng trên người."

Ninh Hoàn tiếp tục thảo luận với hắn thêm nửa canh giờ nữa, sau đó mới về phòng nằm nghỉ ngơi, y lật cuốn《Hoài Hải tập》đang đọc dở ra, mới xem được một chút đã thấy có chỗ không ổn.

Bìa vẫn là bìa cũ, song nội dung bên trong đã biến hết thành tranh vẽ, còn toàn là loại tranh nhìn mà đau mắt, bên cạnh còn chú thích cái gì mà "Quan Âm tọa liên."

Ninh Hoàn khép sách lại.

Y thả cuốn sách đang cầm lên bàn, vớ một cuốn khác dở ra, phát hiện nội dung bên trong cũng bị đổi y như quyển vừa rồi, tuy trên giấy vẫn là chữ viết, nhưng lại là một đống từ ngữ dung tục.

Chương 43

Chương 43: Cung yến

Ninh Hoàn lật xem hết đống sách trên bàn một lần, chẳng tìm được quyển nào có nội dung đàng hoàng.

Sau khi trầm mặc trong chốc lát, y uống một ngụm nước rồi lên tiếng: "Dạo này điện hạ xem sách gì vậy?"

Không phải chỉ có Thái tử đọc sách, mà thiên tử đôi khi cũng lật dở vài quyển, phương diện này sẽ có quan viên chuyên môn phụ trách giảng dạy. Ngày còn nhỏ, khi sắc trời còn chưa có ánh nắng thì ấy cũng là lúc các Hoàng tử đã phải tỉnh giấc để đi đọc sách, quanh năm suốt tháng chẳng dành được một ngày nghỉ ngơi đàng hoàng. Tuy bây giờ Mộ Cẩm Ngọc không phải vất vả cực nhọc như hồi xưa nữa, song hắn vẫn thường xuyên ngồi nghe các học sĩ giảng giải kinh thư.

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Sách thánh hiền."

Hắn thuận miệng đọc tên một quyển: "《Quần Thư Trị Yếu》."

"Điện hạ đọc ở đâu?"

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Trong mười cuốn Khổng Tử gia ngữ, không phải mới nãy em đang đọc sách sao? Không thấy à?"

Ninh Hoàn cũng không nói toạc ra, y chỉ cụp mắt rồi cười khẽ, lông mi y vốn đã rất dài, nay rũ xuống liền tạo thành một bóng râm mờ nhạt trên gương mặt trắng nõn: "Vừa đọc đã thấy mệt, điện hạ qua đây cho ta dựa một chút."

Mộ Cẩm Ngọc lại gần Ninh Hoàn, hắn tự nhận bản thân ít nhiều vẫn có tác dụng đấy chứ, chí ít là có thể làm một cái gối cho người ấy, ngoài hắn ra thì chẳng có cái gối nào to được như vậy đâu.

Ninh Hoàn dựa đầu lên vai đối phương, bởi vóc người Mộ Cẩm Ngọc rất lớn nên chẳng tốn chút sức nào cũng có thể bao bọc Ninh Hoàn dễ dàng. Ninh Hoàn nhấc một quyển sách trên bàn lên, tiện tay lật lật vài tờ, câu chuyện xưa trong này còn được kể lại rất thú vị, tréo ngoe đủ đường, phân nửa nội dung là cốt truyện, phân nửa còn lại là hoạt động trên giường.

Mộ Cẩm Ngọc nhác thấy người trong lòng vẫn đang xem sách với gương mặt vô cảm, hắn bèn ghé vào xem chung, cuối cùng còn vì lo Ninh Hoàn không hiểu gì mà tận tâm giải thích cho y nghe: "Thân phận của nhân vật chính trong này là Hoàng đế, hắn coi trọng một vị công tử tuấn tú nên đã che giấu thân phận thật của mình, đảm nhiệm chức vụ thị vệ của công tử đó, về sau vị công tử ấy đã được thị vệ cứu mạng vài lần, cực kỳ tin tưởng hắn."

Ninh Hoàn gật đầu: "Rất hay."

Nếu Hoàng đế nọ đã có thể hạ mình làm một tên thị vệ cho vị công tử con nhà thương gia kia, vậy công tử ấy không để nha hoàn làm ấm giường vào mùa đông, mà thay bằng thị vệ làm ấm giường thì cũng hợp tình hợp lý.

Lúc làm ấm giường dĩ nhiên sẽ xảy ra vài tình tiết khiến người ta phải mặt đỏ tim đập, ví dụ như sau khi vị công tử ấy bị thị vệ cưỡng hôn thì bắt đầu giãy giụa "Giữa hai nam tử sao có thể làm loại chuyện này", lại ví dụ như công tử bị thị vệ giày vò đến độ chết đi sống lại.

Mộ Cẩm Ngọc ôm eo Ninh Hoàn: "Em thấy cốt truyện này thế nào, có muốn thử thực hiện với cô không?"

Ninh Hoàn đáp: "Lúc điện hạ nghe các học sĩ giảng kinh thư cũng vội vàng như vậy sao? Khi đọc sách là phải tập trung."

Mấy tình tiết khó nói này còn được viết cực dài, phải lật hết mười mấy trang mới xong, tác giả còn miêu tả rất chi tiết tinh tế, quả thật là hoạt sắc sinh hương.

Ninh Hoàn không chút ngại ngùng mà lật sang trang sau, dáng vẻ rất giống một người đang nghiêm túc nghiền ngẫm từng câu chữ.

Mộ Cẩm Ngọc chỉ cảm thấy mùi hương nhàn nhạt trên người Ninh Hoàn sao mà khiến người khác khó kìm lòng đến vậy, hắn vuốt ve bờ vai thanh mảnh của y, kéo người vào trong lòng rồi nhấc y ngồi lên đùi hắn.

Quyển sách đang trong tay y bỗng rơi xuống nền đất, gió thu mang theo hơi lạnh dạo lướt từng ngõ ngách trong gian phòng một lần, Ninh Hoàn dời đường nhìn thành mặt đối mặt với Mộ Cẩm Ngọc, trong đôi ngươi nhạt màu hiện lên chút ý cười mờ ám.

Y áp má vào gương mặt tuấn tú của đối phương, cùng hắn da thịt chạm nhau, trong giọng nói còn toát ra chút vui vẻ, hơi thở khi y cất lời lập tức phả vào vành tai Mộ Cẩm Ngọc: "Lúc điện hạ đọc sách thánh hiền, trong sách có dạy ngài được làm chuyện ấy vào ban ngày sao?"

Trong đầu Mộ Cẩm Ngọc như phát ra một tiếng ầm vang, nháy mắt đã mất hết lý trí.

Hắn ghì chặt Ninh Hoàn vào trong lòng rồi hôn sâu xuống, bởi nụ hôn này hắn dùng rất nhiều sức nên chỉ chốc lát đã nếm được vị máu nhàn nhạt.

Mộ Cẩm Ngọc vốn là một kẻ không hề bình thường, bản chất của hắn đã sớm chất chứa sự bạo ngược và dục vọng cưỡng ép.

Ninh Hoàn cảm giác được chút đau đớn cũng chỉ hơi chau mày, y nhẹ nhàng vòng tay lên cổ đối phương, hai mắt khẽ khàng nhắm lại.

Hôn xong rồi Mộ Cẩm Ngọc mới thấy hối hận, hắn nhấc cằm Ninh Hoàn lên: "Có phải đã làm em đau không? Để cô nhìn xem nào."

Mới vừa rồi hắn nếm được vị máu tanh nhàn nhạt, cứ có cảm giác đã cắn Ninh Hoàn chảy máu.

Mặt mày Ninh Hoàn ửng hồng, đôi mắt cũng mất tiêu cự trong chốc lát, vậy mà còn thật sự hé miệng ra cho hắn xem.

Đúng là đã bị Mộ Cẩm Ngọc cắn một phát, song cũng không nghiêm trọng gì, không có chảy máu.

Mộ Cẩm Ngọc ấn ngón tay lên khóe môi Ninh Hoàn, chăm chú nhìn y.

Dáng môi của Ninh Hoàn rất đẹp, lại còn vừa bị người nọ hôn đến mức hơi sưng lên, màu sắc ngày thường vẫn luôn thiên hướng nhàn nhạt thuần khiết, song bây giờ lại trái ngược, trên dưới đều đã nổi lên sắc đỏ bừng.

Y hơi hé miệng để lộ chút đầu lưỡi lại càng thêm dụ người, mới nãy hắn đã nhấm nháp qua hương vị nơi ấy, biết được nó ngọt ngào tới mức nào.

Như bị ma xui quỷ khiến, Mộ Cẩm Ngọc nhìn chằm chằm vào môi y: "Ninh Hoàn, em có muốn... Ăn thứ này không?"

Ninh Hoàn nghĩ bụng chắc là tổ yến đã được hầm xong rồi: "Chút nữa ăn tổ yến."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Không phải cái đấy."

Đầu ngón tay hắn không ngừng niết lên khóe môi Ninh Hoàn, lúc sau mới thử ấn sâu vào bên trong.

Hành động ám chỉ này quá mức rõ ràng, Ninh Hoàn cũng không có khả năng không hiểu gì cả.

Y tóm lấy cổ tay đối phương, cúi đầu cắn lên ngón giữa của hắn.

Mộ Cẩm Ngọc siết y vào lòng, dán chặt vào người y: "Em có ăn cái này được không?"

Bởi Mộ Cẩm Ngọc không biết nặng biết nhẹ, mới vừa rồi còn cắn đau y, Ninh Hoàn rất sợ đối phương sẽ chà xước khóe miệng mình, hai ngày tới y còn phải đi gặp người khác, cho nên chỉ im ru cắn ngón tay hắn.

Trong miệng vẫn còn vị máu nhàn nhạt, Ninh Hoàn xuống rót một ly trà, kêu nha hoàn đi bổ chút trái cây.

Chốc lát sau nha một đĩa đào đã được bưng lên, thịt đào sau khi vào thu đều rất giòn, ngọt nhẹ đưa miệng, y vừa ăn trái cây vừa bảo Mộ Cẩm Ngọc chỉnh lý lại hết đống sách lung tung kia.

Thật ra Mộ Cẩm Ngọc không chỉ chuẩn bị mỗi sách, hắn còn tàng trữ thêm một đống đồ linh tinh nữa, tất cả đều là kinh nghiệm hắn học hỏi được từ trong sách. Dây thừng để trói Ninh Hoàn, một chuỗi ngọc cho Ninh Hoàn dùng, đai lưng che mắt Ninh Hoàn, còn có một cái lục lạc trông rất tinh xảo. Nhưng tạm thời Ninh Hoàn chưa biết đến sự tồn tại của những thứ này, chúng hiện đang được giấu trong rương y phục của y.

Trong mấy ngày tiếp đón Phiên Vương vào kinh, Mộ Cẩm Ngọc dĩ nhiên phải bận rộn hơn trước, những đề tài buôn chuyện trong kinh cũng theo đó mà không tránh khỏi việc dính dáng đến bọn họ. Ngoài ra còn có một vị Vương tử của Đông Ốc Quốc đi cùng Công chúa của nước họ tới đây, tin đồn vị Công chúa này sắp tới sẽ lên làm trắc phi của Thái tử điện hạ đã bắt đầu được lan truyền.

Mối quan hệ giữa Hoàng đế và các Phiên Vương khá rắc rối phức tạp, bọn họ rất muốn làm dịu đi tình trạng căng thẳng, cũng là để Hoàng đế không còn đề phòng kiêng kị như vậy nữa. Có người muốn nhân dịp này kết thân với Nhạc Vương, có người lại muốn tìm cơ hội làm bạn với Thái tử.

Đông Ốc Quốc có một vị Công chúa, nữ tử này trong thoại bản là một trong số những người được Mộ Cẩm Ngọc thu vào hậu cung, ngoài ra Kiên Vương cũng dắt theo nữ nhi của ông ta vào kinh, vị Quận chúa này từng quen Mộ Cẩm Ngọc khi còn nhỏ, sau này cũng thuận lý thành chương mà tiến vào hậu cung của hắn.

Cái chết của Ninh Hoàn trong thoại bản cũng xảy ra tại thời điểm này, dưới sự phụ trợ của hai loại tính cách ngây thơ hồn nhiên và nhiệt tình nóng bỏng, dĩ nhiên kiểu người giả nhân giả nghĩa lại thích gây chuyện như Ninh Hoàn càng khiến Mộ Cẩm Ngọc chán ghét.

Mộ Cẩm Ngọc trong sách dường như ôm nỗi thù hận với tất cả mọi thứ, cuối truyện lại biến mọi người thành những quân cờ hoặc là công cụ để bản thân điều khiển, tinh lực thừa thãi của hắn dường như đều trút hết lên việc giết người và giường chiếu, hiện giờ đang là giai đoạn hắn ngủ đông trong thoại bản, một khi đã đoạt được ngôi vị Hoàng đế đến tay, thì khi ấy cũng là lúc hắn càng không kiêng nể mà làm ra nhiều chuyện khó tưởng tượng hơn.

Hôm nay Ninh Hoàn đi uống trà ở tửu lầu, y đương mặc một bộ y phục màu xanh nhạt, vừa chậm rãi thưởng thức trà vừa cẩn thận nghe đám người xung quanh bàn tán về chuyện Kiên Vương vào kinh, nghe nói ông ta còn dẫn theo vị công tử nhỏ tuổi nhất trong nhà.

Ninh Hoàn thấy hơi khó hiểu, không phải bảo là Quận chúa à? Sao bỗng nhiên lại biến thành công tử rồi?

Y bước xuống lầu dưới, đang dẫn đầu đằng trước là một đoàn người cưỡi ngựa, phía sau là hai chiếc xe ngựa và một tốp người khiêng đồ đạc, hẳn đều là cống phẩm.

Kiên Vương đúng là rất phô trương, đất phong của ông ta cũng là khu vực lớn nhất trong số các Phiên Vương, ngay cả Hoàng đế cũng phải nể mặt ông ta ba phần.

Ninh Hoàn quan sát hồi lâu rồi ra một thế tay, rất nhanh đã có một tên tiểu nhị chạy đến cạnh y.

Ninh Hoàn ghé vào tai đối phương dặn dò vài câu, tiểu nhị gật đầu: "Tiểu nhân lập tức đi hỏi thăm, nhận được tin tức sẽ báo lại cho ngài ngay."

Tối nay trong cung cũng tổ chức yến tiệc, tuy thân phận của Mộ Cẩm Ngọc vẫn là Thái tử như cũ, song nếu mà so sánh với hắn của năm ngoái, thì hiện giờ địa vị trên triều đã hoàn toàn thay đổi.

Trên đài cao bên trong tửu lầu, các con hát đang diễn vài vở kịch hài, khiến đám người xung quanh cười nói không ngừng, đến tận lúc Hoàng hôn buông xuống Ninh Hoàn mới quay về phủ Thái tử.

Hôm sau cuối cùng tin tức cũng đến tai y, ra là Quận chúa của Kiên Vương đổ bệnh nên mới không theo tới đây được. Vị tiểu công tử đi cùng ông ta là do trắc phi sinh hạ, bởi vì tính tình rất được lòng người khác, cộng thêm vị trắc phi này còn đang trong độ xuân sắc mỹ miều, nên Kiên Vương cũng vì thế mà cực kỳ yêu thương tiểu nhi tử.

Ngày tiếp theo là ngày Hoàng đế mở tiệc chiêu đãi tốp người của Kiên Vương ở điện Tử Thần, Ninh Hoàn với thân phận Thái tử phi dĩ nhiên cũng phải góp mặt.

Y ngồi bên cạnh Thái hậu và Hoàng hậu, tuy Thái hậu vẫn còn vướng khúc mắc trong lòng với Hoàng hậu, nhưng khi gặp được Ninh Hoàn thì bà đã vui vẻ hơn rất nhiều. Tiểu công tử của Kiên Vương cũng tiến lên thỉnh an Hoàng hậu và Thái hậu, đến bấy giờ Ninh Hoàn mới có dịp quan sát đối phương kĩ càng.

Vị này khoảng tầm mười bảy mười tám tuổi, vóc người không cao, mặt mũi trắng trẻo thanh tú, đường nét trên gương mặt còn chưa thoát hết sự trẻ con, thoạt nhìn đúng là rất dễ khiến người khác yêu mến.

Công tử nọ tên là Khúc Tòng Nam, hắn cười hì hì mà nói với Thái hậu: "Hồi ta còn nhỏ đã có lần vào cung gặp được lão nhân gia ngài, đã qua nhiều năm như thế, lần nữa tái kiến ngài lại vẫn y hệt năm ấy, đúng là càng sống càng trẻ lại mà."

Mặt mũi Thu Thái hậu cũng xuất hiện nét vui vẻ: "Đứa nhỏ này, miệng lúc nào cũng ngọt."

Khúc Tòng Nam hành lễ với Hoàng hậu, cuối cùng mới nhìn sang Ninh Hoàn: "Vị này là... Thái tử phi của Cẩm Ngọc ca ca phỏng?"

Ninh Hoàn hờ hững nâng mắt: "Khúc công tử."

Thoạt nhìn y có vẻ không hề hòa ái dễ gần như Thái hậu, cũng chẳng dịu dàng yên tĩnh như Hoàng hậu, khí chất của y lạnh lùng hơn, ánh sáng trong đôi con ngươi cũng thiếu chút ấm áp.

Khúc Tòng Nam lên tiếng: "Thái tử phi, ta đã thường xuyên nghe mọi người nhắc đến ngươi, không hổ danh là mỹ nhân đệ nhất kinh thành, khiến cho mấy vị huynh đệ tới đây hôm nay ai ai cũng đều ngưỡng mộ. Trước kia khi ngươi chưa xuất giá, còn có người đoán xem đối tượng hôn phối của ngươi là ai, những tưởng sẽ là Duệ Vương, ai ngờ cuối cùng lại gả cho Thái tử điện hạ."

Nói một tràng dài xong, Khúc Tòng Nam còn thêm vài câu: "Hàng năm ta vẫn luôn ở Kiên Châu, bình thường cũng hay nói chuyện thẳng thắn, nếu có chỗ nào phật ý, mong Thái tử phi lượng thứ."

Thái hậu ngồi bên cạnh đã thấy hơi xấu hổ.

Dù thế nào đi chăng nữa, bỗng dưng lại đề cập tới chuyện Ninh Hoàn từng qua lại với nhiều nam tử trước khi thành thân thì đúng là rất khiến người khác phải khó chịu.

Ninh Hoàn uống một ngụm trà: "Chuyện này có gì đâu mà phải phật lòng phật ý? Nói vậy hẳn là Kiên Vương đã dành quá nhiều tâm huyết để bồi dưỡng Thế tử, nên đành phải lơ là tiểu công tử đôi chút, thiếu hiểu biết cũng không trách được."

Biểu cảm Khúc Tòng Nam sượng lại.

Thế tử phủ Kiên Vương là do Vương phi sinh hạ, cũng chính là đích tử. Tuy Khúc Tòng Nam cũng chiếm được không ít tình yêu thương của Kiên Vương, song hắn vẫn chỉ là con của vợ lẽ.

Mới vừa rồi hắn còn diễn một vai ngây thơ đơn thuần, không ngờ Ninh Hoàn lại bị vặn ngược thành con vợ lẽ không được giáo dục đàng hoàng.

Khúc Tòng Nam cười nói: "Phụ vương nuông chiều ta quen rồi."

Vừa dứt lời xong hắn đã lại nói tiếp: "Còn nhớ rõ khoảng thời gian ở trong cung khi còn nhỏ, ta thường xuyên nhìn thấy Thái tử điện hạ. Khi ấy ta rất thích đi theo sau điện hạ để chơi đùa, nhưng điện hạ lại chê ta chỉ là tiểu hài tử, vậy mà có một ngày ta nói ta phải đi, điện hạ lại bảo nếu ta là nữ nhi thì tốt rồi, nếu là nữ nhi thì sau này điện hạ có thể lấy ta."

Thái hậu biết Ninh Hoàn cũng không phải quả hồng mềm, ngược lại còn rất có bản lĩnh, giờ người cũng đã đến quậy thẳng trước mặt y, bà chỉ cười tủm tỉm ngồi bên cạnh xem kịch vui, muốn nhìn Ninh Hoàn định giải quyết như thế nào.

Ninh Hoàn chỉ gật đầu: "Tốt."

Trong sách có miêu tả về tính tình của Mộ Cẩm Ngọc thời niên thiếu, cũng không thoát được hai từ thô bạo, đây là giai đoạn hắn bốc đồng xốc nổi thích làm ra những chuyện khó ai mà tưởng tượng được, lúc nào cũng bị bao phủ bởi bầu không khí u ám khó gần, không thích giao tiếp với người ngoài, nếu Khúc Tòng Nam thật sự đã khiến Mộ Cẩm Ngọc có thể nói ra câu "Nếu ngươi là nữ nhi ta sẽ lấy ngươi", thì vị này quả thực lợi hại không khác gì thần tiên.

Khúc Tòng Nam hơi lộ ra biểu cảm khó nói, sau đó đã nhanh chóng cười tươi: "Ta cũng chỉ thuận miệng nên mới kể thôi, dù sao thì ta vẫn là nam nhân, hoàn toàn không có khả năng mờ ám với Thái tử điện hạ, hẳn là Thái tử phi sẽ không để ý chuyện này chứ?"

Ninh Hoàn cười nhạt: "Nam nhân và nam thân thì không thể thành thân sao? Mới hôm qua ta còn nghe được tin hỉ sự của một vị thiếu gia thành Bắc cùng một vị thư sinh có tài văn chương nổi danh kia, nếu Khúc tiểu công tử đã mặt dày mày dạn không phải Thái tử điện hạ thì không thể, vậy bây giờ tới thẳng trước mặt bệ hạ mà xin một đạo thánh chỉ, rồi sau đó chăm chỉ tới quỳ gối thỉnh an ta mỗi ngày là được. Yên tâm, công tử cũng không cô đơn đâu, trong phủ điện hạ còn cả tá thị thiếp đồng cảnh ngộ với ngươi kìa."

Nét mặt Khúc Tòng Nam trong giây lát đã cứng đơ ra: "Ngươi ㅡ"

Tháng ngày hắn sống ở Kiên Châu vài năm qua cũng chẳng sung sướng cho lắm, huynh trưởng với thân phận Thế tử đã bắt đầu kiêng kị chèn ép hắn ở khắp mọi nơi. Chuyến vào kinh lần này mục đích là để tìm một đường lui thoải mái hơn.

Hiện giờ địa vị của Thái tử điện hạ trong kinh không khác gì mặt trời ban trưa, sau trận chiến bình định Phong Đan kia, đã có không ít người cảm thấy cái chức Thái tử này Mộ Cẩm Ngọc ngồi rất yên ổn, về sau hiển nhiên sẽ đăng cơ xưng đế. Mới nãy thôi Khúc Tòng Nam còn thấy được diện mạo anh tuấn nổi bật của Mộ Cẩm Ngọc giữa một rừng người, trong lúc nhất thời lòng dạ không kìm được mà mơ ước sắc đẹp của đối phương, bèn tới giáp mặt với Thái tử phi, xem vị này có phải một người dễ ở chung hay không, nếu mà tính tình Thái tử phi mềm mỏng dễ nói chuyện, vậy thì Khúc Tòng Nam sẽ nghĩ cách tiến vào phủ Thái tử làm trắc phi, sau này lại được phong Quý phi chẳng hạn.

Sau khi ăn khổ ở chỗ Ninh Hoàn xong, Khúc Tòng Nam cụp đuôi quay về.

Hắn đứng ở đằng xa mà nhìn về phía Ninh Hoàn, người này đúng là cực kỳ xinh đẹp, từng đường nét trên gương mặt đều có vẻ sâu sắc hơn nữ tử bình thường một chút, đây là vẻ đẹp không phân biệt nam nữ, hắn cảm thấy Ninh Hoàn mà mặc y phục nam tử thì chắc chắn sẽ cực kỳ phong lưu dụ người.

Nếu chỉ so về dung mạo thôi thì đúng là chẳng ai bì được, nhưng phần lớn các tiểu thư khuê các đều rất đứng đắn đàng hoàng, nếu không thì tại sao nam nhân lại phải đi tìm thị thiếp chứ? Còn chẳng phải là do các thị thiếp càng nhuần nhuyễn công phu trên giường hơn hay sao, không giống dáng vẻ như cá chết của chính thất.

Xưa nay Khúc Tòng Nam vẫn luôn ngả vào lòng những nam tử mặt mũi anh tuấn, cơ thể cường tráng, đối tượng mà hắn qua lại toàn là một dạng ấy, ít nhiều cũng đã có chút kinh nghiệm. Ngay khoảnh khắc hắn nhìn thấy Mộ Cẩm Ngọc là đã buông lời nhận xét trong lòng, dung mạo đối phương tuấn tú khỏi bàn, vóc người cũng là kiểu chân dài vai rộng, cởi y phục xong chắc chắn sẽ thấy được tám khối cơ bụng, khác hoàn toàn đám công tử chỉ biết ăn chơi trác táng, vừa dòm mặt đã biết là thận yếu.

Hắn càng ngắm người ta càng thấy lòng dạ ngứa ngáy khó nhịn, Khúc Tòng Nam bèn tiến lên kính rượu với Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc chẳng nhớ Khúc Tòng Nam là ai, thời niên thiếu của hắn thật sự rất khiến người khác kinh hãi, khi ấy Khúc Tòng Nam cũng chẳng có gan ở gần hắn. Sau khi đã nốc không ít rượu, Mộ Cẩm Ngọc bèn ra bên ngoài hóng gió cho tỉnh táo đôi phần.

Khúc Tòng Nam cũng bám theo sau, hắn vốn định trò chuyện vài câu với Thái tử điện hạ, không ngờ đám người chú ý tới Mộ Cẩm Ngọc trong yến tiệc có không ít, thấy Mộ Cẩm Ngọc ra ngoài cũng vội vàng chạy theo.

Có hai quan viên đang đứng nghị sự với Mộ Cẩm Ngọc, Khúc Tòng Nam còn định đi ra nghe lén, song lại bị một thị vệ cản lại, người hắn chạm phải mũi đao bén thì đành phải quay về.

Chương 44

Chương 44: Khoác áo

Kiên Vương cố ý móc nối mối quan hệ tốt đẹp với Mộ Cẩm Ngọc, hiện giờ hắn đang là trữ quân, tương lai sẽ đăng cơ xưng đế, dĩ nhiên ông ta không thể không nịnh bợ đôi phần. Ông chỉ hối hận vì không đưa nữ nhi của mình vào kinh cùng, Quận chúa vì bị bệnh hành hạ mà chẳng có hơi sức đâu để lặn lội đường xa, nên cuối cùng Kiên Vương mới dẫn theo Khúc Tòng Nam.

Nếu Mộ Cẩm Ngọc thích nam tử, cho dù Kiên Vương có ngứa mắt với cảnh hai nam nhân dính vào nhau thì vẫn sẽ vui vẻ mà đưa nhi tử mình cho hắn. Buổi tối ngày yến tiệc hôm đó, Khúc Tòng Nam chưa thành công bám lên người Mộ Cẩm Ngọc nên cứ nhớ mãi không quên, đã đề cập tới chuyện này trước mặt Kiên Vương rất nhiều lần.

Thành thật mà nói thì mặt mũi Khúc Tòng Nam rất dễ nhìn, tuy rằng vóc dáng không cao, song bù lại được dung mạo môi hồng răng trắng, nom vô cùng tuấn tú. Tính tình hắn hoạt bát vui tươi, mới vào kinh được mấy ngày mà đã làm thân với không ít người.

Ninh Hoàn gập lại tờ mật báo rồi hơ lên ngọn lửa, nháy mắt trang giấy đã bị ánh lửa nuốt trọn, y lên tiếng: "Thời gian tới điện hạ nên hạn chế qua lại với người của phủ Kiên Vương, nếu ông ta cố tình làm thân thì ngài hãy cân nhắc tình hình chung rồi hẵng quyết định, rất có thể Kiên Vương đang đồng thời nịnh bợ cả điện hạ lẫn Nhạc Vương."

Mộ Cẩm Ngọc đương nhiên cũng hiểu.

Hắn bực bội đáp: "Gần đây cái lão già Dương Thái kia đã mấy lần vạch tội cô trên triều, chỉ vì cô uống thêm vài chén rượu trong yến tiệc mà lão đã kêu phẩm hạnh Thái tử không đứng đắn, không xứng với cái danh trữ quân của một nước. Giờ cô mà qua lại thân thiết với phủ Kiên Vương, khéo lão sẽ tấu cô mưu toan tạo phản luôn cũng nên?"

"Dương Thái?" Ninh Hoàn nheo mắt, hồi tưởng lại chút chuyện trong đầu, "Có phải phu nhân của ông ta xuất thân từ phủ Văn Quốc Công, nữ nhi thì gả cho cháu ngoại trai của Thẩm quý phi không?"

Mộ Cẩm Ngọc nhướng mày: "Sao em lại biết chuyện này? Cô cứ nghĩ em chỉ biết lão là Hộ Bộ Thượng thư thôi chứ."

Ninh Hoàn lên tiếng: "Xuất thân của Dương Thái nghèo hèn, bây giờ lại quyền thế ngập trời đứng trên vạn người, đúng là không dễ dàng."

Địa vị trên triều của Dương Thái rất cao, ông ta đảm nhiệm chức vụ Hộ Bộ Thượng thư, gần đây còn đang có vài tiếng gió nói ông ta sắp kiêm luôn cả chức Thừa tướng.

Ninh Hoàn cầm một quyển sách lên, chấm đầu bút lông vào mực nước, cụp mắt nói: "Chức quan Hộ Bộ Thượng thư từ xưa đến nay đều do những quan viên xuất thân danh gia vọng tộc đảm nhiệm, ít nhất thì cũng phải là người có tổ tiên ba đời làm quan. Gốc gác của Dương Thái vừa bần vừa hàn, thông qua một khoa cử mà nhận được cái danh Thám Hoa, sau lại được Văn Quốc Công ưng ý rồi nhận làm con rể. Sau khi đã có chỗ chống lưng là Văn Quốc Công, bấy giờ đường làm quan của ông ta mới một đường thẳng tắp mà đi lên, tiến thẳng vào Hộ Bộ, còn có người cho rằng ông ta sớm muộn cũng sẽ nắm giữ chức quan cao nhất trong triều."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Tin này không sai, tháng sau lão sẽ kiêm chức Thừa tướng."

Ninh Hoàn dùng bút khoanh một vòng trên tờ danh sách: "Giết Dương Thái, sau đó đề bạt người này lên thay thế ông ta."

Mộ Cẩm Ngọc sửng sốt: "Em nghĩ phu quân của em là Hoàng đế đấy mà thích giết ai thì giết? Cho dù ta là Hoàng đế thật thì cũng không thể tùy ý xử tử các quan viên từ tam phẩm trở lên được, nếu bọn họ có phạm tội thì quá lắm cũng chỉ có thể giáng chức điều đi phương Nam thôi."

Ninh Hoàn khá ngạc nhiên với sự thay đổi của Mộ Cẩm Ngọc: "Ồ? Sau khi Thái tử điện hạ lên làm Hoàng đế cũng sẽ không tùy ý giết bọn họ sao?"

Mộ Cẩm Ngọc đã từng có suy nghĩ muốn chém chết tất cả mọi người... Thật ra bây giờ hắn vẫn có suy nghĩ ấy, song Ninh Hoàn lại không thích nhìn cảnh máu me, ngay cả con mèo chết tiệt suốt ngày làm nũng với y mà hắn còn không động vào được, nên lâu dần Mộ Cẩm Ngọc cũng đã từ bỏ ý định muốn chém giết.

Nếu mà giết sạch quan viên đại thần rồi, vậy sau này ai sẽ cung phụng hắn lên làm Hoàng đế chứ, rồi hắn biết sai ai đi xây kim ốc cho Ninh Hoàn đây.

"Bao giờ lên ngôi rồi nói sau." Mộ Cẩm Ngọc đáp, "Thái tử không có quyền lực xử lý Thượng thư, hơn nữa sau lưng Dương Thái vẫn có cây cột chống là phủ Văn Quốc Công, hiện giờ còn đang là thông gia với Thẩm gia, bên trong Hộ Bộ đều là người của bọn chúng, tạm thời không nên động vào."

Mộ Cẩm Ngọc rất ghét cái lão già Dương Thái này, sau khi lão kết thông gia với Thẩm gia xong thì lập tức quay sang bợ đỡ Nhạc Vương, dạo gần đây liên tiếp nhằm vào đảng Thái tử trên triều.

Sau đợt tranh chấp vừa rồi giữa hai nhà Thu Thẩm, Thu gia đã bắt đầu có xu hướng ủng hộ Thái tử, Thu gia nắm quyền ở Binh Bộ, song Hoàng đế lại cố tình chia nhỏ quyền lực của Binh Bộ Thượng thư.

Giọng nói Ninh Hoàn rất nhẹ: "Điện hạ chờ chút."

Mộ Cẩm Ngọc nhìn y: "Em có cách à?"

Ninh Hoàn tiếp tục dùng bút khoanh tròn một cái tên khác trong danh sách: "Điện hạ có thân quen với Trung Thư Lệnh không?"

Mặt mũi Mộ Cẩm Ngọc nháy mắt đã đen sì.

Trung Thư Lệnh Giả Đình là một lão già cổ hủ, trước đây Mộ Cẩm Ngọc quậy phá gây ra không ít chuyện, đã từng bị lão dâng một đống sổ con để vạch tội.

"Có quen, lão già chết tiệt ấy." Mộ Cẩm Ngọc căm hận lên tiếng, "Chờ cô lên làm Hoàng đế xong, nhất định sẽ làm thịt lão đầu tiên."

Thật tình mà nói thì cái chức quan này đáng nhẽ nên để Thái tử đảm nhiệm, song Hoàng đế hoàn toàn không tin tưởng Mộ Cẩm Ngọc chút nào, tuy tính cách Giả Đình quái gở lại rất khiến người khác có ác cảm, còn thường xuyên phát ngôn những câu vừa nghe đã phát phiền, nhưng Hoàng đế lại rất tin tưởng ông.

Ninh Hoàn biết người này là một trung thần hiếm có, chỉ là ông không thích một vị Thái tử có lối sống bê tha như Mộ Cẩm Ngọc nên mới cố tình đối đầu với hắn.

Y phân tích cho Mộ Cẩm Ngọc hiểu một chút: "Tuy tính cách của ông ấy không được lòng nhiều người, song lại có không ít công trạng. Năm đó ông còn từng được dân chúng tôn sùng vì đứng ra đảm nhận việc tu sửa bờ đê và cứu những nạn dân đói nghèo, việc Giả Đình không hòa nhã với điện hạ không có nghĩa là ông ấy sẽ ủng hộ Nhạc Vương, chỉ cần điện hạ cố gắng thể hiện khả năng của bản thân thì dĩ nhiên Trung Thư Lệnh sẽ nghiêng về phía đích tử hơn. Chẳng phải sau khi điện hạ trở về từ trận chiến với Phong Đan, ông ấy cũng bớt gây sự với ngài hơn còn gì?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh.

Ninh Hoàn mỉm cười: "Điện hạ có biết mối thù giữa Dương Thái và Giả Đình không? Đa số những lần tranh luận của Giả Đình đều nhằm vào một chuyện nhất định, chứ ông ấy không hề cố tình gây sự với ai cả, song chỉ có Dương Thái là ngoại lệ, Giả Đình luôn chĩa mũi dùi về phía Dương Thái."

Mộ Cẩm Ngọc hỏi: "Chuyện gì?"

"Hai ngày trước từng có con hát diễn một vở kịch hài, lại vừa đúng là câu chuyện sắp nói sau đây." Ninh Hoàn nhấp ngụm trà cho thanh giọng.

"Hai mươi năm trước, Dương Thái lấy nữ nhi của Văn Quốc Công, chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi đã được đề bạt từ quan lục phẩm lên Viên ngoại, con đường làm quan như nước chảy bèo trôi của ông ta cũng thu được rất nhiều sự tán thưởng của những quan lớn khác. Lại đúng vào năm đó, Giả Đình dựa vào gia thế và mối quan hệ với Hoàng thất mà lên làm Thiếu khanh của Đại Lý Tự, phẩm cấp cao hơn Dương Thái mấy bậc. Trong một lần hai người đó gặp mặt, Dương Thái thấy vạt áo của Giả Đình có dính chút bụi bẩn nên đã vội vàng tiến tới, khom lưng cúi đầu mà phủi hộ ông ta, kết quả là Giả Đình đen mặt quay người đi, ông cho rằng dáng vẻ dễ dàng cong lưng uốn gối của Dương Thái hoàn toàn không xứng làm quan."

Chuyện này đã từng một thời lưu truyền khắp nơi trong kinh thành, dân chúng bình thường rất thích bàn tán về những chuyện của các quan viên, Mộ Cẩm Ngọc cũng nhớ bản thân đúng là đã từng nghe qua.

"Điện hạ cũng biết nhân phẩm của Dương Thái rồi." Ninh Hoàn đẩy chén trà đến trước mặt hắn, "Điển hình của loại người tiểu nhân, khẩu phật tâm xà, có thể không từ thủ đoạn để trèo lên cao hơn. Giả Đình thì lại là người quá chính trực nghiêm minh, gia thế của ông hùng hậu, dù Dương Thái có làm gì đi chăng nữa thì cũng không diệt nổi Giả Đình. Trung Thư Lệnh cũng biết lão tiểu nhân Dương Thái tìm mọi cách gây sự với mình ở khắp nơi, nên ông cũng rất căm ghét lão ta."

Mộ Cẩm Ngọc nhấp một ngụm trà trong chiếc ly Ninh Hoàn đang cầm: "Hai người họ đã ôm mối thù này nhiều năm như vậy, nếu Giả Đình có năng lực trừ khử Dương Thái thì ông ta đã sớm xuống tay rồi."

"Chỉ cần ông ấy phụ bỏ đá xuống giếng là được." Ninh Hoàn uống hết ly trà, chẳng hề bận tâm mà lên tiếng, "Hộ Bộ bị lão tiểu nhân Dương Thái kia cầm quyền biết bao năm, nội bộ đã sớm có vấn đề. Vài năm trước xảy ra lũ lụt tràn lan, Hoàng đế cử Hộ Bộ Thượng thư đi phát thông cáo cứu tế dân chúng, hẳn là điện hạ cũng thấy có điều bất ổn đúng không? Lại là yêu cầu người dân nộp thuế, Dương Thái còn đề nghị thay đổi luật thu thuế mới, các quan viên triển khai việc này như thế nào, rồi dân chúng hưởng ứng ra làm sao, điện hạ có biết không?"

Sau khi đã cân nhắc rất lâu, cuối cùng Ninh Hoàn mới đưa ra quyết định nên xuống tay từ Dương Thái là hợp lý nhất. Người bị Mộ Cẩm Ngọc khai đao đầu tiên trong sách cũng là Dương Thái, nhưng chuyện này phải rất lâu sau mới xảy ra.

Sở dĩ y muốn bắt đầu hành động từ sớm, là do sắp tới sẽ có một nhân vật đóng vai trò mấu chốt lộ diện.

Tuy đã nói nên hạn chế qua lại với phủ Kiên Vương, song gần đây Kiên Vương lại cứ liên tiếp xảy ra chuyện, ông ta còn thường xuyên mời người khác đến phủ của mình.

Trong lúc Mộ Cẩm Ngọc còn đang bị công việc bề bộn quấn thân, Kiên Vương còn chủ động đến phủ hắn thăm hỏi.

Hai ngày qua ông ta đã xuất hiện vài lần, nhưng toàn vào những lúc Mộ Cẩm Ngọc không rảnh gặp mặt, chiều hôm nay hắn mới bớt được chút thời gian ra để đón tiếp.

Từng vũ nữ xinh đẹp thướt tha đương uyển chuyển nhảy múa, tiếng sáo hòa lẫn với tiếng đàn vang lên từng hồi, Mộ Cẩm Ngọc chẳng có chút hứng thú nào, chỉ hờ hững đảo mắt nhìn một chút rồi thôi. Kiên Vương trái lại đã bị những mỹ nhân đang múa kia hút mắt, không ngớt lời tán thưởng khí hậu nơi kinh thành đúng là thích hợp nuôi dưỡng mỹ nhân, người trước xinh đẹp hơn người sau.

Khúc Tòng Nam chủ động đứng bên cạnh rót rượu cho hai người, Mộ Cẩm Ngọc hơi có ấn tượng với người này, dù sao thì mấy chuyện ồn ào trong kinh gần đây cũng không thoát được can hệ với nhi tử của Kiên Vương, hắn còn nghe nói hình như Nhạc Vương cũng có chút hứng thú với cái vị đang đứng trước mặt này, mấy ngày vừa rồi còn qua lại không ít. Song Mộ Cẩm Ngọc lại chẳng thấy Khúc Tòng Nam có chỗ nào hơn người, mặt mũi bình thường, cách ăn nói không có gì đặc sắc, vừa nhìn đã biết không phải nam tử có tài chí, càng không phải kiểu tráng sĩ thân cao chín thước xông pha chiến trường, căn bản không lọt mắt Mộ Cẩm Ngọc chút nào.

Ưu điểm duy nhất chắc là tính cách lanh lợi ngoan ngoãn, có thể đứng hầu rượu lại biết nịnh hót, nhưng mà việc này ― A Hỉ cũng làm được.

Kiên Vương cười tủm tỉm: "Dưới gối thần cũng có một Quận chúa, tiểu nữ tính tình hiền lành, Vương phi và các ma ma trong phủ dạy dỗ nàng rất tốt, vừa biết tri thức vừa hiểu lễ nghĩa, đáng tiếc mới vừa rồi nàng lại bị bệnh tật quấn thân, sức khỏe ốm yếu nên thần mới không dẫn người vào kinh cùng, nếu không thì đã có cơ hội được diện kiến Thái tử điện hạ, biết đâu lại có diễm phúc được điện hạ ưu ái."

Mộ Cẩm Ngọc cười cười: "Cô đã thú thê."

"Cho dù chỉ được làm trắc thất, tiểu nữ cũng sẽ tuyệt đối biết thân biết phận."

Thành thật mà nói, nếu có thể kết thông gia với Kiên Vương thì hắn sẽ có thêm rất nhiều trợ lực, song Mộ Cẩm Ngọc lại không thích làm như vậy.

Chẳng lẽ hắn có thể làm phu quân của ai cũng được ư? Chỉ vì một cái ngôi vị Hoàng đế chết tiệt mà thu nạp tất cả nữ nhi gia tộc quyền thế về phủ, lần lượt ngủ với các nàng? Nếu phải làm vậy mới có thể xưng đế, Mộ Cẩm Ngọc hắn cực kỳ không thích.

Bản chất của hắn là thế, hắn muốn làm gì thì sẽ làm cái đó, hắn không muốn thì sẽ tuyệt đối không làm, người khác càng không thể bắt ép hắn phải theo ý họ được, chẳng cần biết chuyện đấy đem lại được bao nhiêu lợi ích.

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Thái tử phi của cô hay ghen, chỉ sợ sau khi Quận chùa gả vào đây lại bị y mặt nặng mày nhẹ suốt ngày, ngay cả cô cũng khó đảm bảo có thể che chở nàng mọi lúc mọi nơi được. Nếu Quận chúa xảy ra chuyện gì trong phủ Thái tử, sau này cô còn mặt mũi nào mà gặp Kiên Vương đây?"

Nét cười trên mặt Kiên Vương chậm rãi nhạt đi, ông cũng đã nghe qua danh tiếng của Thái tử phi ― Mỹ nhân đệ nhất kinh thành. Còn có cả tin đồn rằng vào ngày Hoàng đế ban hôn cho Thái tử, Thái tử còn cực kỳ không bằng lòng.

Nghe những miêu tả của Mộ Cẩm Ngọc về Ninh Hoàn xong, Kiên Vương cũng cảm thấy vị Thái tử phi này đúng là khó đối phó.

Rượu quá ba tuần xong, cả hai người đều đã có chút men say, rượu này là do Kiên Vương mang từ Kiên Châu đến kinh thành, nồng độ rất nặng, Mộ Cẩm Ngọc chỉ mới run tay một chút mà đã đánh đổ cả chén rượu lên người, làm y phục ướt đẫm một mảng.

Hắn bèn sang gian phòng bên cạnh để thay y phục.

Khúc Tòng Nam liếc Kiên Vương: "Phụ Vương, để ta vào xem thử."

Kiên Vương hơi do dự: "Ngươi đừng vào đó, thoạt nhìn điện hạ có vẻ không thích nam tử đâu, nãy giờ ngươi mải mê nhìn điện hạ mà người nọ cũng đâu có để ý lần nào, dáng vẻ rõ ràng là không biết giữa hai nam tử cũng có thể liếc mắt đưa tình, nghe nói tính tình điện hạ còn hung ác thô bạo, nhỡ ngài ấy ra tay đánh ngươi thì phải làm sao?"

"Phụ Vương yên tâm, ta chưa bao giờ thất bại cả." Mỗi khi Khúc Tòng Nam cười tươi thì đôi mắt sẽ cong lên, trông rất dễ nhìn, "Không có nam tử nào nỡ đánh ta đâu."

Kiên Vương còn đang định nói "Thái tử phi là bình dấm chua thành tinh" thì Khúc Tòng Nam cũng đã mất dạng.

Mộ Cẩm Ngọc chỉ mới cởi xong áo ngoài, đầu óc hắn còn đang hơi mơ màng do men rượu, lại gần chiếc ghế rồi ngả người xuống.

Khúc Tòng Nam vừa bước vào phòng đã nhìn thấy chiếc tử kim quan trên đầu Thái tử điện hạ đã được tháo xuống, mái tóc đen của hắn buông xõa đằng sau lưng, nhìn lên là một gương mặt anh tuấn đến nỗi không thể bắt bẻ điểm nào, sống mũi cao thẳng như đỉnh núi, đường nét ngũ quan sâu sắc tựa màu mực, tuy rằng chúng toát lên ba phần hung ác nham hiểm, song thứ khiến người khác cảm nhận rõ rệt hơn lại là cơ thể tràn ngập sức mạnh cùng với ham muốn chinh phục được hắn.

Mấy ngày trước Khúc Tòng Nam cũng đã gặp qua Nhạc Vương, nhưng gương mặt của gã thật sự không bì nổi với Mộ Cẩm Ngọc, mà hắn lại chỉ thích những người dễ nhìn, cho nên dứt khoát thẳng thừng từ chối.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn thoáng qua kẻ vừa mới tiến vào, vóc dáng đối phương không cao lại còn hơi nhỏ gầy, trong tầm nhìn mơ hồ vì say rượu của mình, Mộ Cẩm Ngọc cứ nghĩ chắc là hạ nhân nào đó.

Khúc Tòng Nam lên tiếng: "Thái tử điện hạ, để ta giúp ngài thay y phục."

Mộ Cẩm Ngọc nhẹ nhàng khép mắt lại, chỉ nhả một tiếng "Ừm".

Tiếng vải vóc sột soạt vang lên, ngay sau đó Khúc Tòng Nam đã dời tay xuống thân dưới của Mộ Cẩm Ngọc, định dùng tay kích thích đối phương một chút, song đúng lúc này Mộ Cẩm Ngọc bỗng nhiên mở mắt, đến giờ hắn mới nhìn rõ gương mặt của kẻ đối diện.

Mộ Cẩm Ngọc giận dữ, nhấc chân đạp thẳng Khúc Tòng Nam ra, nét mặt chỉ phút chốc đã trầm đến độ như vắt ra được mực, trong đôi mắt hắn phủ kín ý niệm giết chóc và sự ghê tởm: "Ngươi dám động vào cô?"

Khúc Tòng Nam vốn đã gầy yếu, sau khi ăn một cú đạp từ người nọ thì có cảm giác như thể xương cốt đã vỡ nát, hắn "Khụ" một tiếng, ộc ra một chút máu.

A Hỉ vừa mới đi ra ngoài không lâu, lúc về thì lại nghe được tiếng động bên trong phòng, hắn lập tức phát hoảng cho người đi bẩm báo Thái tử phi.

Mộ Cẩm Ngọc giận đến mức mặt mũi xanh mét, chỉ muốn giết chết Khúc Tòng Nam luôn, song cuối cùng hắn vẫn giữ lại được chút lý trí, vẫn nhớ đối phương là nhi tử của Kiên Vương, nếu chỉ vì một chuyện cỏn con này mà lại ra tay xử lý cốt nhục của ông ta, chỉ sợ sẽ vứt sạch mặt mũi ông ta ra bãi rác, còn có thể bị ghi thù.

Nhưng hắn cũng không muốn dễ dàng tha cho Khúc Tòng Nam như vậy.

Khúc Tòng Nam bị thái độ của Mộ Cẩm Ngọc dọa đến mức đầu óc chẳng suy nghĩ được gì, dường như đã quên luôn cơn đau đớn trên lồng ngực, thứ duy nhất mà hắn cảm nhận được là nỗi sợ hãi vô tận, ánh mắt của Mộ Cẩm Ngọc thực sự quá có lực công kích, vừa lạnh lẽo vừa tàn độc, hoàn toàn không giống ánh mắt của một người bình thường, mà càng giống của một kẻ điên, một con thú hoang không có tính người.

Dù cho gương mặt của đối phương đúng là rất anh tuấn, thì giờ đây Khúc Tòng Nam cũng hoàn toàn không dám mơ tưởng thêm gì nữa, ai mà có gan đi dây dưa với một kẻ điên chứ.

Khúc Tòng Nam nhấc nửa người khỏi mặt đất, khó nhọc lui về đằng sau, cú đá vừa rồi của Mộ Cẩm Ngọc thật sự rất đau, lồng ngực hắn hiện giờ vẫn chưa thể phát ra bất cứ âm thanh nào, chỉ có thể truyền đạt sự sợ hãi qua ánh mắt "Đừng, đừng giết ta...".

Đúng lúc này, rèm cửa bỗng bị ai đó vén lên, một giọng nói lạnh nhạt truyền đến từ phía ngoài: "Điện hạ đang làm gì vậy?"

Mộ Cẩm Ngọc tạm thời gạt ý nghĩ muốn giết chết Khúc Tòng Nam sang một bên, hắn hừ lạnh, tròng mắt bị sự ghê tởm bao phủ: "Nam tử này dám động vào người cô, kinh tởm."

Ninh Hoàn bước vào trong mới thấy được trạng thái thê thảm của Khúc Tòng Nam, đối phương vẫn đang ộc máu, nhìn qua còn thoáng thấy hình như xương ngực đã hơi lõm xuống, Ninh Hoàn lên tiếng: "A Hỉ, điện hạ uống quá nhiều rượu nên tinh thần không tỉnh táo, ngươi mau dẫn điện hạ đi nằm nghỉ đi."

Khúc Tòng Nam vẫn đang chìm đắm trong nỗi sợ hãi, mồm miệng không ngừng lẩm bẩm "Đừng giết ta".

Sau khi đã tiễn được vị sát thần Mộ Cẩm Ngọc kia đi, bấy giờ trạng thái của Khúc Tòng Nam mới đỡ hơn.

Ninh Hoàn lạnh lùng nhìn hắn: "Thỏa mãn chưa?"

Khúc Tòng Nam gục đầu xuống òa khóc, tuy rằng hắn biết có vài nam nhân cực kỳ ghét chuyện này, nhưng không ngờ lại bao gồm cả Mộ Cẩm Ngọc.

Hắn được cả nhà chiều chuộng từ bé cho đến giờ, đây cũng là lần đầu tiên bị thương nặng tới như vậy.

Một bên tay Khúc Tòng Nam đã bị trật khớp lúc ngã xuống đất, Ninh Hoàn bèn khoác một tay đối phương lên vai mình: "Đi ra ngoài gặp Kiên Vương thôi."

Kiên Vương thấy Khúc Tòng Nam hoàn mỹ đi vào, lúc sau lại vừa sứt mẻ vừa khóc lóc đi ra, trên ngực còn thấm đẫm máu tươi, cả người nhìn vô cùng thê thảm, ông ta quay sang nhìn Thái tử phi đang đứng bên cạnh, còn nghĩ là do y ghen ghét nên đánh Khúc Tòng Nam thành như này.

Sắc mặt Kiên Vương không dễ nhìn lắm: "Chuyện này ―"

Ninh Hoàn chậm rãi lên tiếng: "Quý công tử đây chạy loạn trong phủ Thái tử, tông vào điện hạ lúc ngài ấy đang thay y phục, tính tình điện hạ sau khi uống rượu lại hay cáu gắt, mới vô tình khiến Khúc công tử bị thương, việc này nếu bị lộ ra thì danh tiếng phủ Kiên Vương cũng sẽ ảnh hưởng phần nào, mà thanh danh của Khúc công tử thì càng không cần phải nói, bổn cung hi vọng sau ngày hôm nay, sẽ không nghe được bất cứ lời đồn đãi vớ vẩn gì."

Kiên Vương liếc nhìn Khúc Tòng Nam một cái, nhi tử ông ta vẫn chưa lấy lại tinh thần, còn đang đứng khóc không ngừng.

Kiên Vương đáp: "Khuyển tử không hiểu chuyện, mong Thái tử phi có thể rộng lượng bỏ qua."

"Dĩ nhiên bổn cung sẽ không để tâm." Ninh Hoàn lên tiếng, "Chuyện này nói lớn cũng không lớn lắm, Thái tử và Khúc công tử đều còn trẻ, mà giữa những người trẻ tuổi đều sẽ xảy ra tranh chấp, hôm nay đánh nhau một trận, sang ngày mai đã có thể cùng nhau chơi đùa tiếp."

Kiên Vương cũng sẽ không vì nhi tử ăn một cú đá mà ôm thù với Mộ Cẩm Ngọc.

Nếu Thái tử thật sự không chấp nhận được nam tử, vậy Khúc Tòng Nam chịu khổ một chút cũng coi như trong dự kiến, Kiên Vương chắp tay: "Chỉ là chút va chạm nhỏ thôi, phủ Kiên Vương cũng sẽ không để trong lòng, khuyển tử vô ý đụng vào Thái tử điện hạ, mong điện hạ có thể lượng thứ."

Ninh Hoàn nói: "Chút nữa ta sẽ cho thái y đến phủ Kiên Vương băng bó vết thương cho Khúc công tử."

"Đa tạ Thái tử phi."

Sau khi rời khỏi phủ Thái tử, Khúc Tòng Nam ngồi trên xe ngựa vẫn cứ ôm ngực khóc bù lu bù loa, Kiên Vương không nhịn được mà lên tiếng: "Là Thái tử đánh ngươi hay là Thái tử phi?"

Kiên Vương không thích nam sắc, ông cảm thấy một nam tử đi quyến rũ một nam tử khác mà bị đánh thì là chuyện rất bình thường, song thời thế ngày nay lại chuộng nam sắc, đâm ra Kiên Vương cứ có cảm giác suy nghĩ của ông mới là sai lệch.

"Là Thái tử." Khúc Tòng Nam vừa nhớ tới cảnh ấy là lại bắt đầu sợ, "Hắn nói ta kinh tởm."

Kiên Vương vỗ vỗ bả vai Khúc Tòng Nam: "Nam nhi không thể dễ dàng rơi nước mắt như vậy được, chuyện này cũng không có gì hết, nằm giường nghỉ ngơi vài ngày là lại khỏe lên thôi, trên đời có biết bao nữ tử xinh đẹp như Thái tử phi mà ngươi lại không thích, cố tình thích nam tử làm chi. Trước đây chúng ta ở Kiên Châu thì là lớn nhất, nên ngươi muốn đụng vào ai cũng được, nhưng nơi đây không phải Kiên Châu mà là kinh thành, xảy ra chuyện này cũng không tránh khỏi."

Ông ta không thể nào đối đầu với Thái tử chỉ vì một nhi tử của trắc thất được, đành phải ổn định cảm xúc của Khúc Tòng Nam trước.

Nhưng Khúc Tòng Nam đã hoàn toàn ghi hận Mộ Cẩm Ngọc, chuyện xảy ra ngày hôm nay khiến hắn thấy bản thân đã mất hết mặt mũi, thể diện không những bị tổn hại mà còn bị đem đi quét rác, mối thù này đã cháy lên thì rất khó dập tắt được.

Ninh Hoàn cho người đi dọn dẹp tàn tích tiệc rượu, đồng thời dặn dò Điệp Thanh đến Thái Y Viện mời một vị thái y thân quen đến phủ Kiên Vương, tiện thể hỏi han xem trạng thái cảm xúc của ông ta như thế nào.

Sau khi sắp xếp mọi thứ đâu vào đấy xong, bấy giờ y mới về phòng.

Ninh Hoàn hơi mệt trong người, y giơ tay ấn lên phần giữa hàng mày, lời nói của Mộ Cẩm Ngọc lúc nãy như đang còn văng vẳng bên tai y.

Y kêu hạ nhân đi đun canh giải rượu, sau mới bưng bát vào gian trong.

Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang nằm ngủ, mùi rượu toả ra từ người hắn bao phủ cả gian phòng, Ninh Hoàn thả chút hương liệu vào lư hương, y vỗ vỗ bờ vai người nọ: "Điện hạ dậy đi, uống chút canh giải rượu."

Mộ Cẩm Ngọc thiếu kiên nhẫn mà hé mắt, sau khi thấy người kia là Ninh Hoàn thì bỗng dưng nhào tới ôm y, chôn mặt xuống cần cổ đối phương: "Người em thơm quá."

Cảm giác ẩm ướt nóng ấm truyền đến từ phần cổ, Ninh Hoàn bị hắn cắn đến mức hơi khó chịu, y chau mày lại: "Điện hạ hôm nay bị làm sao vậy?"

Mộ Cẩm Ngọc luồn tay vào y phục Ninh Hoàn: "Hắn dám đụng vào người cô, tiếc là hôm nay cô không mang theo đao, không thì nhất định sẽ chặt tay hắn."

Giọng điệu khi Mộ Cẩm Ngọc nói những lời này rất bình tĩnh, như thể đó là một việc đương nhiên, vốn hai ngày trước Ninh Hoàn còn nghĩ người này đổi tính đổi nết rồi, song bây giờ lại nghe đối phương nói năng rành mạch như vậy, nhất thời mới cảm thấy không ổn: "Điện hạ, ngài hành động quá cảm tính."

Y biết lí do Mộ Cẩm Ngọc không xuống tay tàn độc với Khúc Tòng Nam, không phải là vì hắn không mang theo đao, mà bởi hắn vẫn chưa phải Hoàng đế, hiện giờ chỉ là Thái tử, còn bị rất nhiều luật lệ hạn chế và ràng buộc. Một khi không còn ai áp chế được hắn nữa, chỉ sợ với cái tính tình bướng bỉnh không biết sợ này của Mộ Cẩm Ngọc, nóng giận lên rất có thể sẽ làm ra những chuyện không tưởng.

Mộ Cẩm Ngọc đè Ninh Hoàn xuống dưới giường, vươn tay vuốt ve cơ thể y: "Cô nên làm gì mới được? Không chặt tay hắn chẳng lẽ cứ để hắn tiếp tục sờ cô à? Em có biết cô thấy kinh tởm như thế nào không?"

Mộ Cẩm Ngọc càng nghĩ càng thấy uất ức, sức lực trên tay cũng vì thế mà nặng hơn: "Rõ ràng cô mới là bên chịu thiệt, không phải em nên dỗ cô ư?"

Hắn dùng ngón tay chặn môi Ninh Hoàn lại, y căn bản không nói được câu nào, sau khi bị người nọ vuốt ve lên xuống, hai bên má chỉ chốc lát đã ửng ráng hồng.

Chương 45

Chương 45: Hôn

Ninh Hoàn cố gắng dùng lưỡi đẩy ngón tay Mộ Cẩm Ngọc ra, bờ môi y đã óng ánh vệt nước, đồng tử cũng mất đi tiêu cự, Ninh Hoàn thở hổn hển mấy hơi lấy lại sức, bấy giờ mới lên tiếng: "Ta biết điện hạ không sai."

Y cầm khăn mềm cẩn thận lau chùi ngón tay Mộ Cẩm Ngọc: "Nhưng có rất nhiều người đang quan sát điện hạ từng giây từng phút, làm chuyện gì cũng nên cẩn thận hơn."

Tâm trạng Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ nóng nảy: "Tại sao lúc nào cô cũng phải nhịn? Thế thì còn làm Thái tử làm gì nữa, còn không bằng làm dân thường."

Ninh Hoàn vứt chiếc khăn đã lau xong sang một bên: "Đời là bể khổ, Thái tử điện hạ đã gặp được bao nhiêu dân thường rồi? Nỗi khổ của họ không hề thua kém ngài chút nào đâu."

Mộ Cẩm Ngọc nhìn y chằm chằm: "Cô không nhìn được nỗi khổ của người khác, cô chỉ muốn giải quyết những kẻ cô ghét thôi. Ninh Hoàn, cô không thể chịu được việc trở thành công cụ, thành bậc thang để kẻ khác bám víu mà trèo lên trên, nói bọn họ cần cô chẳng bằng nói bọn họ cần địa vị cùng quyền lực. Dù cho Khúc Tòng Nam không phải nhi tử của Kiên Vương, hắn có là nhi tử hay nhi nữ của bất cứ ai khác cô vẫn muốn giết hắn."

Tuy hắn cảm tính là vậy, nhưng lúc hắn quyết định xuống tay cũng đã nghĩ đến hậu quả.

Mỗi người mỗi tính, Mộ Cẩm Ngọc không thể nhẫn nhịn được như Ninh Hoàn, không thể ghi nợ rồi tính sổ sau.

Ninh Hoàn bưng bát canh giải rượu, cúi đầu nếm thử xem còn nóng hay không.

Tuy Mộ Cẩm Ngọc có say thật, nhưng cũng không đến mức đầu óc mơ hồ, chỉ là đã vất vả uống say rồi mà không bày trò giả vờ thì đúng là phải xin lỗi đống rượu đã uống hôm nay.

Mộ Cẩm Ngọc bắt đầu nhắm mắt giả ốm: "Cô đau đầu, không có sức nhấc tay đâu, em đút cho cô đi."

Ninh Hoàn bèn đút hắn uống canh giải rượu.

Mộ Cẩm Ngọc lại lên tiếng: "Người ngợm mệt mỏi quá, cô ôm em mới thấy thoải mái."

Sau khi thành công kéo Ninh Hoàn vào trong lòng, tâm trạng Mộ Cẩm Ngọc cuối cùng cũng khá hơn được một chút: "Ninh Hoàn, vì sao chỉ nhìn em một cái là tim cô lại đập rất nhanh? Em nghe thử đi."

Ninh Hoàn áp tai lên ngực đối phương: "Chỗ này à?"

Mộ Cẩm Ngọc "Ừm" một tiếng: "Chỗ này cũng thế."

Ninh Hoàn từ từ nhích dần xuống khỏi lồng ngực hắn, chăn đắp trên người Mộ Cẩm Ngọc cũng bắt đầu phồng lên.

Mới đầu Mộ Cẩm Ngọc còn chưa nhận ra y định làm gì, chỉ cảm thấy hình như gò má Ninh Hoàn đã áp sát vào hông dưới của hắn, hơi thở ấm áp phả lên da thịt, sau đó là lòng bàn tay mềm mại đang vuốt ve hắn.

Mộ Cẩm Ngọc đè tay y lại, để nơi ấy hoàn toàn tiếp xúc với bàn tay y, khoảng hơn một khắc sau Ninh Hoàn mới đột nhiên thả tay ra, rồi y cứ thế hạ môi xuống.

Đôi môi mềm mại lại ẩm ướt dán lên nơi đang tràn đầy sức sống kia, nhẹ nhàng liếm mút.

Mộ Cẩm Ngọc nhất thời khiếp sợ nên không kịp kiềm lại, còn chưa bắt đầu cũng đã kết thúc.

Ninh Hoàn không nghĩ đối phương lại gọn gàng dứt khoát như vậy, y hơi đờ người trong chăn một chốc, lúc sau mới vừa lau mặt vừa chui ra.

Trong nháy mắt Mộ Cẩm Ngọc đã hoàn toàn tỉnh rượu, hắn cũng không ngờ bản thân lại có thể nhanh như vậy: "Ninh Hoàn, ta..."

Ninh Hoàn lấy một chiếc khăn vải khác để lau mặt, song trên tóc y cũng bị dính rất nhiều, chỉ mới qua một lúc mà mùi xạ hương đã bắt đầu bao phủ cả chiếc giường.

Những đường cong trên cơ thể mảnh khảnh của y nom cực kỳ xinh đẹp, mái tóc đen xõa dài sau lưng, lại được làn da trắng tựa tuyết tôn lên, khiến sắc màu này dường như đậm đặc hơn rất nhiều, đôi con ngươi trước sau vẫn luôn mang theo sắc thái bình tĩnh lại lạnh nhạt, chỉ có hai cánh môi mỏng kia là trông ẩm ướt hơn bình thường, cũng tươi tắn hơn bình thường.

Mộ Cẩm Ngọc nhìn gương mặt xinh đẹp của người nọ còn đang dính chất lỏng trắng đục, thậm chí ngay cả hàng lông mi cũng nhiễm chút màu trắng, hắn bèn giơ tay vuốt lên hàng mi dày rậm kia, ghé sát lại vành tai của y mà hôn.

Ninh Hoàn rất nhanh đã cho người đi loan tin rằng Thái tử và tiểu công tử của phủ Kiên Vương đã kết thù.

Mộ Cẩm Ngọc và Kiên Vương có thể tạo một mối quan hệ thân thiết ở mức xã giao, song nếu vượt qua giới hạn đó thì chắc chắn sẽ khiến Hoàng đế khó chịu và sinh lòng nghi kị, hơn nữa cũng sẽ bị một vài đại thần gán tội.

Trong khoảng thời gian gần đây Mộ Cẩm Ngọc vốn đã hành động khá nhiều, hiện giờ trong triều vừa có phe ủng hộ hắn, cũng vừa có một đống người muốn đẩy hắn vào chỗ chết. Một khi tin tức hắn và phủ Kiên Vương xảy ra tranh chấp được loan truyền, chắc chắn sẽ có không ít người cảm thấy yên tâm.

Còn về phía phủ Kiên Vương, Ninh Hoàn nói rằng là do đám hạ nhân trong phủ Thái tử mồm năm miệng mười, bàn tán ra vào nên mới vô tình khiến vài kẻ có mục đích nghe được.

Lại nói đến vị Khúc công tử bị Mộ Cẩm Ngọc đạp một phát vào ngực hôm ấy, qua vài ngày Ninh Hoàn cũng có sang thăm hắn một chuyến, y còn cầm theo chút quà cáp để an ủi động viên. Được cái là Kiên Vương không hề bỉ ổi như trong suy nghĩ của Ninh Hoàn, ông rất hào sảng mà nói rằng vết thương trên người Khúc Tòng Nam cũng không quá nặng, đợi mấy bận nữa vẫn có thể bộc lộ tài năng trong chuyến đi săn mùa thu sắp tới, dù sao hắn cũng là nam nhi đại trượng phu, nào có yếu ớt như vậy.

Cú đạp ấy của Mộ Cẩm Ngọc không khiến Khúc Tòng Nam bị gãy xương, còn chút vết thương ngoài da thì chỉ cần đàng hoàng nghỉ ngơi là sẽ lành lại rất nhanh. Ninh Hoàn một mình vào thăm Khúc Tòng Nam.

Sắc mặt đối phương vẫn hơi tái nhợt, trên người thì bị quấn băng vải kín mít, đương nằm trên giường nghỉ ngơi.

Ninh Hoàn uống một hớp trà: "Về sau Khúc công tử nên học cách nhớ cho kĩ, đừng tiếp tục mơ ước những thứ không thuộc về bản thân nữa."

Ảo tưởng của Khúc Tòng Nam về Mộ Cẩm Ngọc đã hoàn toàn tan biến.

Tuy hắn thích những nam nhân có vẻ ngoài dễ nhìn, cũng thích việc lì lợm đeo bám, song tất cả những đối tượng mà hắn đeo bám trước đây đều không ra tay đánh người bao giờ, Khúc Tòng Nam chỉ có một cái mạng, loại người giơ chân đá một phát đã khiến hắn hộc máu mồm như Mộ Cẩm Ngọc đã trở thành bóng ma trong lòng Khúc Tòng Nam.

Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, bây giờ chỉ cần nghĩ tới Mộ Cẩm Ngọc thôi Khúc Tòng Nam cũng thấy đau ngực.

Khúc Tòng Nam căm hận nói: "Nếu sớm biết Thái tử ghê tởm nam nhân như vậy thì ta đã chẳng chủ động rước nhục vào người. Hai ngày nay ta đã đi hỏi thăm người khác, bọn họ đều nói lúc ngươi bị Hoàng đế ban hôn cho hắn hắn cũng không bằng lòng, có phải sau khi thành thân ngươi cũng thường xuyên bị hắn đánh hay không?"

Ninh Hoàn cười nhạt: "Không phải người nào cũng sẽ bị đối xử giống như ngươi."

Lời nói của Khúc Tòng Nam nhuốm đầy sự ác ý: "Ai ai cũng nói tính tình Thái tử điện hạ hung tàn độc ác, xưa nay đều không ham mê sắc đẹp, thái độ của hắn với ngươi ngày hôm đó cũng chẳng mấy quan tâm, chắc là mối quan hệ giữa cả hai cũng lạnh nhạt lắm chứ gì?"

Ninh Hoàn hất thẳng ly trà vào mặt Khúc Tòng Nam.

Khúc Tòng Nam kinh ngạc đến trố mắt: "Ninh Hoàn, ngươi làm vậy là có ý gì?"

"Nếu Khúc tiểu công tử muốn giữ được mạng để quay về Kiên Châu, vậy điều đầu tiên ngươi cần phải học là cẩn thận trong từng lời ăn tiếng nói, đừng có tự tiện đoán mò mối quan hệ của người khác." Ninh Hoàn bật cười nhìn Khúc Tòng Nam, song trong mắt y lại chẳng có chút vui vẻ nào, "Hôm nay ta đến đây thăm ngươi, hoàn toàn là do ta nể mặt Kiên Vương, chuyện ngày hôm đó là do ngươi bắt đầu trước, có bị đánh cũng là ngươi xứng đáng."

Địa vị của phủ Thái tử dĩ nhiên là cao hơn phủ Kiên Vương, Khúc Tòng Nam còn chưa có cửa khiến Ninh Hoàn phải nể mặt.

Trong lòng Khúc Tòng Nam cũng hơi bối rối, vốn lúc đầu hắn đã coi Ninh Hoàn là kẻ thù, nhưng sau khi suýt bị Mộ Cẩm Ngọc vặn cổ, Ninh Hoàn lại là người ra ngăn cản và cứu hắn một mạng, Khúc Tòng Nam còn chuẩn bị sẵn sàng để nói lời cảm ơn với y.

Song từ bé hắn đã bị chiều hư, có muốn nói cũng rất khó mở lời, nay lại bị Ninh Hoàn hất trà vào mặt, Khúc Tòng Nam dùng tay áo lau đi những giọt nước đang chảy: "Hừ, nể tình ngươi là nữ nhân, ta đây không thèm so đo."

Đến khi Ninh Hoàn đã rời khỏi phủ Kiên Vương, bấy giờ mới có hạ nhân đưa cho Khúc Tòng Nam một tấm bái thiếp[1]: "Nhạc Vương điện hạ nghe nói công tử bị thương nên muốn qua thăm ngài."

[1]Một loại thiếp thời xưa, dùng để thông báo sẽ đến thăm ai đó

Khúc Tòng Nam chỉ cần nhớ lại vòng eo phệ ra của Nhạc Vương là đã thấy ghê, trong buổi tiệc rượu hai ngày trước gã còn làm như vô tình mà sờ tay Khúc Tòng Nam.

Tuy rằng mặt mũi Nhạc Vương cũng không đến nỗi nào, song Khúc Tòng Nam vẫn chướng mắt loại người thô bỉ như gã, hắn thích những người vừa có dung mạo tuấn tú vừa có cảm giác sạch sẽ hơn.

Vậy nên Khúc Tòng Nam viện bừa một lí do để từ chối: "Cứ bảo ta bị thương nặng, hiện giờ không thể gặp ai."

Kinh thành là nơi náo nhiệt đông vui nhất Đại Lạc, hơn nữa Khúc Tòng Nam vốn là kẻ ham chơi, dù cho hắn đang bị thương thật thì cũng không thể nào nằm yên mãi trong phủ, chưa tới mấy ngày đã lại bắt đầu chạy ra ngoài lượn lờ.

Những tiểu quan ở nơi tầm hoan mua vui bằng nam sắc trong kinh thành hầu hết đều thuộc loại hình người gầy mặt trắng, Khúc Tòng Nam nhìn thôi cũng chẳng có hứng, đành ngày nào cũng ngồi trong Câu Lan quan sát các con hát xướng ca.

Nơi này thật sự rất khác với Kiên Châu, hồi bé Khúc Tòng Nam còn chưa biết được sự náo nhiệt ở kinh thành là như thế nào, bây giờ thì đến rồi lại không muốn về nữa.

Cả buổi trưa Khúc Tòng Nam đã vung rất nhiều tiền thưởng, sau khi rời khỏi Câu Lan, hắn thoáng thấy ở phía đằng trước không xa là một đám người đang tụ tập hóng hớt chuyện gì đó, Khúc Tòng Nam vì tò mò mà cũng lại gần xem thử.

Ra là có một người bán thân để chôn cha, chuyện này cũng không hiếm thấy, song đa số đều là nữ tử, còn cái người đang quỳ kia rõ ràng là nam nhi.

Mặt mũi đối phương rất trắng, vóc người cũng cao lớn, đang yên tĩnh quỳ gối bên cạnh thi thể của cha, ông lão kia hẳn là chết vì tuổi già, nhăn nheo đến mức khiến người khác không thể nào đoán được tuổi.

Khúc Tòng Nam cảm thấy nếu người này mà bán thân vào thanh lâu, chắc chắn sẽ gây được hứng thú hơn đám tiểu quan tô son trát phấn kia nhiều. Chỉ là bạc trên người hắn bây giờ cũng chẳng còn bao nhiêu, hơn nữa vốn không định mua, nên cứ đứng ở đó hóng hớt.

Vây xung quanh còn có mấy tên công tử nhà giàu đang há mồm cười to.

Biểu cảm trên mặt người kia đã như chết lặng, không hề mở mồm nói một câu nào, chỉ giương hai mắt vô hồn mà nhìn quanh.

Khúc Tòng Nam móc một nắm hạt dưa từ trong túi tiền ra, vừa liếc mắt một cái thì bỗng thấy người quen ― Mà thật ra cũng chẳng thể tính là quen, coi như nửa chín nửa sống.

Ninh Hoàn vừa mới ra khỏi cửa phủ thì đã thấy đám đông đang tụ tập ở cách đó không xa, y bèn kêu Sở Hà đi xem thử là chuyện gì.

Chốc lát sau Sở Hà đã quay lại: "Có một nam tử đang bán thân chôn cha, trong phủ Thái tử hiện giờ không thiếu hạ nhân, hơn nữa người kia cũng không cụt tay cụt chân gì, hẳn là rất nhanh sẽ có người mua."

Sở Hà vừa dứt lời thì đã có vài người tách khỏi đám đông mà rời đi, để lộ một khoảng trống có thể nhìn được người bên trong, Ninh Hoàn thoáng thấy một ông lão cả người bẩn thỉu đương nằm trên mặt đất, lưng ông bị gù khá rõ, tóc trên đầu đã rụng gần hết, hẳn là lúc còn sống đã từng làm khuân vác.

Nam tử quỳ gối bên cạnh thì ngay cả một bộ đồ tang cũng chẳng có, y phục trên người đã bẩn đến mức không nhìn được màu sắc ban đầu.

Với ngoại hình như thế thì thật ra cũng không cần sợ không có người mua, nhưng giờ này cũng đã cuối ngày rồi, tiếp tục kéo dài sang hôm sau thì thi thể sẽ bốc mùi nặng hơn, đám người đứng hóng hớt xung quanh còn đang không ngừng nhạo báng ông lão này già quá, sắp thành đồ cổ đến nơi.

Ninh Hoàn bảo Sở Hà: "Cho hắn mười lượng bạc."

Xưa nay phủ Thái tử chưa bao giờ thu nhận những người không rõ xuất thân, phòng trường hợp dính phải bẫy rập của kẻ khác. Còn cho bạc thì không sao, dù là thật hay là giả thì cũng chẳng ảnh hưởng.

Sở Hà đưa mười lượng bạc cho nam tử kia: "Bạc này là do ― Công tử nhà ta cho ngươi, mau đưa cha ngươi đi chôn cất đi."

Cuối cùng thì đôi mắt của nam tử cũng xuất hiện chút ánh sáng, hắn nhìn thẳng vào Sở Hà.

Sở Hà lại nói: "Nhà ta không mua người, ngươi bảo trọng."

Nói xong Sở Hà bèn quay người trở về, nam tử nọ cũng run rẩy đứng dậy khỏi mặt đất, khập khiễng mà đi về phía Ninh Hoàn, đến giờ Ninh Hoàn mới phát hiện đối phương bị thọt một chân.

Hẳn đây là lí do quỳ mãi vẫn chưa có người mua.

Ninh Hoàn quan sát đối phương một lúc, cũng không vội đi trước.

Nam tử nọ lại gần y rồi dập đầu nói cảm ơn.

Ninh Hoàn hỏi đối phương: "Ngươi là người phương nào? Tên là gì? Tại sao lại vào kinh?"

Người nọ đáp lời: "Ta tên là Dương Huy, người Đồng Châu, trong nhà bởi vì hạn hán nên không thu hoạch được gì, mới quyết định vào kinh."

Ninh Hoàn im lặng một lúc: "Ông lão nằm trên mặt đất là gì của ngươi."

Dương Huy nói: "Ông nội."

Ninh Hoàn lên tiếng: "Thảo nào nhìn có vẻ đã rất cao tuổi. Sở Hà, ngươi cho người đi mua một chiếc quan tài về đây, ngày mai đem ông lão đi chôn cất, sắp xếp xong thì thu người này vào phủ."

Sở Hà kinh ngạc đến độ rớt cằm: "Ấy, Công tử à, cho hắn bạc là được, sao còn cần thuộc hạ giúp hắn làm gì?"

Mặc dù không quá tình nguyện, song Sở Hà vẫn làm việc đâu ra đấy. Đến lúc hắn hỏi han mới biết người nọ đúng là rất khổ, ngay cả gian phòng bốn trăm văn tiền một tháng cũng không thuê nổi, lại cùng ông nội đi ngủ ở dưới gầm cầu, buổi tối ngày mùa thu thường sẽ rất lạnh, người nọ nói rằng ông hắn đã chết cóng vào đêm mấy ngày trước.

Hai ngày tiếp theo, Sở Hà giúp đỡ Dương Huy lo liệu việc hậu sự chu toàn, đến khi mọi thứ đã hoàn thành hắn mới dẫn người vào phủ Thái tử.

Vừa vào đến nơi đã thấy Mộ Cẩm Ngọc đang nhảy xuống khỏi lưng ngựa, Sở Hà nhìn bộ đồ cải trang điện hạ đang mặc là biết đối phương vừa mới đến quân doanh, hắn vội vàng bảo Dương Huy hành lễ: "Điện hạ, đây là hạ nhân mà Thái tử phi vừa mới mua."

Mộ Cẩm Ngọc để A Hỉ dắt ngựa về chuồng, nghe tiếng Sở Hà thì thoáng nhìn Dương Huy một cái.

Trực giác của Dương Huy khiến hắn cảm thấy nam tử phía đối diện cực kỳ nguy hiểm, tuy dung mạo người nọ rất anh tuấn, song giữa hàng mày lại dính chút sát khí mơ hồ, vừa nhìn đã có cảm giác muốn lùi về sau.

"Người của Lê Tuyết Đường không đủ à?"

Sở Hà cũng không biết Thái tử phi định để người này làm gì, hắn chỉ làm việc theo lệnh: "Không thiếu người ạ, thuộc hạ cũng không rõ tại sao Thái tử phi lại mua thêm người."

Mộ Cẩm Ngọc quan sát mặt mũi Dương Huy, nhìn qua có vẻ rất đàng hoàng, hẳn là người có đầu óc lại thành thật.

Bữa tối hôm nay hắn định qua chỗ Ninh Hoàn ăn, song hắn vừa mới từ quân doanh trở về, cả người còn thấm đẫm mồ hôi khó ngửi, nên quyết định đợi tắm gội xong rồi mới qua.

Lúc Dương Huy quay người rời đi cũng đủ để Mộ Cẩm Ngọc phát hiện hắn bị thọt, Mộ Cẩm Ngọc nhướng mày.

Sở Hà vừa giới thiệu kĩ càng với Dương Huy những nơi mà cả hai đi qua, vừa dặn dò hắn: "Vị vừa nãy chính là Thái tử điện hạ, tính tình điện hạ rất khó đoán, ngươi đừng chọc giận ngài ấy, nếu không thì ngoại trừ Thái tử phi ra ai cũng không bảo vệ được ngươi đâu."

Dương Huy gật đầu.

Ninh Hoàn mà ngày đó Dương Huy gặp là một vị công tử phong lưu tuấn tú, đến lần tiếp theo hắn mới thấy một nữ tử cao gầy mặc váy trắng, thoạt nhìn rất lạnh lùng.

Sở Hà nhỏ giọng bảo hắn: "Thái tử phi mặc cả đồ nam lẫn đồ nữ, nhưng đúng là ngài ấy mặc cái gì trông cũng đẹp.'

Dương Huy cũng liếc nhìn gương mặt xinh đẹp của Thái tử phi, dung mạo xuất sắc như vậy, làn da thì trắng đến lóa mắt, đúng là mặc cái gì cũng đẹp. Nhưng chung quy hắn vẫn thấy Thái tử phi hợp với y phục nam tử hơn, tuy mặc đồ nữ trông vẫn rất đẹp, nhưng lại cứ có cảm giác không ăn nhập cho lắm.

Ninh Hoàn đang ngồi viết lách gì đó, cửa sổ đương mở ra, mùi thảo dược rất đậm cứ bao phủ từng ngõ ngách trong thư phòng, khiến nơi đây giống hệt chỗ buôn bán dược liệu.

Sở Hà lên tiếng: "Thuộc hạ đã đưa Dương Huy đến rồi ạ."

Dương Huy quỳ gối: "Tham kiến Thái tử phi nương nương."

Ninh Hoàn không ngẩng đầu: "Đứng lên đi, chuẩn bị một gian phòng của hạ nhân cho hắn, trước tiên cứ cho đi chẻ củi đã, mỗi tháng nhận chín trăm văn tiền tiêu sài."

Sở Hà cứ tưởng Thái tử phi thu người là do thấy đối phương có năng lực nào đó, ai dè cuối cùng lại cho đi chẻ củi, hắn cảm thấy hơi thất vọng, vội vàng tống cổ Dương Huy đi làm việc.

Ninh Hoàn gấp gọn tờ giấy đã khô mực, tờ danh sách đặt trên bàn vẫn chưa cất đi, để lộ hai chữ "Dương Thái" được khoanh tròn.

Ninh Hoàn dùng mực đỏ gạch ngang lên hai chữ này.

Bình thường y vẫn luôn bị công việc quấn thân, nay vừa mới giải quyết mọi chuyện xong thì lại thấy hạ nhân bẩm báo, nói là Chung thái y vừa mới đi ngang qua phủ Thái tử, bèn ghé vào thăm hỏi một chút.

Chương 46

Chương 46: Mưu mô

Chỗ đứng hiện giờ của Chung Tân ở Thái Y Viện đã coi như vững chắc, vòng quan hệ thì không khác gì cá gặp nước, gần đây trong kinh vừa vào độ nhập thu, nhiệt độ cứ lúc lạnh lúc nóng, không ít người dân nghèo khó vì thế mà đổ bệnh.

Mặc dù Đại Lạc đã mở ra Huệ Dân Dược Cục để giúp đỡ những dân chúng không có khả năng mua thuốc, song Chung Tân vẫn thích đến nghe Ninh Hoàn đưa ra vài lời khuyên.

Ninh Hoàn không ngại chia sẻ những gì mà mình biết cho Chung thái y, Chung Tân thấy Thái tử phi phụ giúp tận tâm tận sức như thế, trong lòng cũng rất khâm phục trí tuệ của đối phương.

Người đời hầu hết đều sẽ truyền thụ những kinh nghiệm quý báu của bản thân cho đệ tử hoặc là con cháu ruột thịt, hiếm ai lại đưa những thứ ấy cho người ngoài, ngay cả Chung Tân cũng thế, hắn sẽ không bao giờ tùy tiện giảng giải tri thức cả đời mình cho người khác, cũng vì thế mà khi đối mặt với Ninh Hoàn, Chung Tân có cảm giác khá hổ thẹn.

Song Ninh Hoàn lại không bận tâm đến điều ấy, y chỉ lắc đầu cười: "Chung thái y hành nghề đã lâu, đi khắp bốn phương cứu được vô số mạng người, sau này vào kinh cũng vì muốn chữa được cho nhiều bệnh nhân hơn. Ngày ta còn bé đã từng rất ốm yếu, người nhà có mời một vị thầy thuốc già đến xem bệnh, do đó ta mới may mắn có cơ hội đi theo thần y, học được vài phần công phu, song cuối cùng những tri thức ấy lại không có đất dụng võ, nay gặp được Chung thái y rồi, rốt cục cũng có thể dùng để giúp đỡ nhiều bá tánh hơn."

Chung thái y nghe xong thì do dự hồi lâu, mãi sau mới chịu mở miệng: "Dạo gần đây bệ hạ thường xuyên nằm mơ thấy ma quỷ ㅡ"

Ninh Hoàn cố gắng kiềm chế khóe môi đang cong lên: "Ồ?"

Chung thái y chắp tay lại: "Chẳng rõ chuyện này có liên quan đến nương nương hay không?"

Đúng là y đã đánh giá vị Chung thái y này hơi thấp rồi, song Ninh Hoàn vẫn bình tĩnh lên tiếng: "Không liên quan."

Chung thái y lại nói: "Thần không thể tự tiện thuật lại tình trạng sức khỏe của bệ hạ cho người khác, sở dĩ hôm nay thần nói với nương nương, cũng là do trong lòng thần vẫn luôn rất khâm phục cách đối nhân xử thế của ngài."

"Chung thái y, không thể tùy tiện nói ra những lời hàm oan cho người khác như vậy được." Ninh Hoàn rót nước trà nóng hổi vào chén sứ trắng tinh như tuyết, hương thơm đặc trưng của lá trà lượn lờ nơi đầu mũi, "Chuyến đi săn mùa thu sắp tới, Chung thái y cũng đi cùng chứ?"

Chung Tân không hiểu tại sao Thái tử phi lại tự dưng chuyển đề tài sang chuyến đi săn: "Thần sẽ đi theo đoàn ngự giá, võ nghệ của Thái tử điện hạ rất cao cường, nhất định trong chuyến săn sẽ khiến mọi người được mở rộng tầm mắt."

"Cái này cũng chưa chắc." Ninh Hoàn đẩy chén trà đến trước mặt Chung Tân, "Chung thái y nếm thử đi. Điện hạ mới từ chiến trường trở về chưa được mấy tháng, vết thương trên người còn chưa khôi phục hoàn toàn. Đất Bắc giá rét lạnh lẽo, trước đây điện hạ vẫn luôn ở trong kinh, khi đó lại phải hành quân dưới thời tiết tuyết rơi trắng xóa, hơn nữa ngài ấy còn phải làm gương cho các binh sĩ, cả người đều rải đầy sẹo lớn sẹo nhỏ do đánh giặc rồi."

Chung thái y nhấp một hớp trà, cảm thán nói: "Điện hạ đúng là đã chịu khổ, một vị công thần của Đại Lạc."

"Liệu Chung thái y có biết trong trận chiến ở Ngụy Môn Quan, những viện binh của Thái tử điện hạ đã mặc gì để ra trận không?"

Chung thái y nhìn thẳng vào Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn chậm rãi lên tiếng: "Là cỏ lau, nơi đó là địa phương giá lạnh nhất ở Đại Lạc, thời tiết khi ấy cũng là lúc có nhiệt độ thấp nhất trong năm, mà vật tư là do Binh Bộ phụ trách, chẳng nhẽ Binh Bộ lại có cái gan dám cắt xén vật tư của Thái tử ư?"

Chung thái y im lặng không đáp, song trong lòng cũng đã có suy nghĩ riêng.

Ninh Hoàn tiếp tục hỏi: "Lần Thái tử bị mù ở hành cung, Chung thái y cũng biết người đứng sau màn phải không?"

Chuyện này thì Chung Tân có biết, dạo gần đây hắn đã gặp được vị Ngô thái y của Ngự Dược Phòng vài lần, cũng biết độc dược để dùng cho những việc như thế này là do Ngô thái y điều chế. Mà sau khi Hoàng đế đã quan sát Chung Tân một thời gian, lão đã bắt đầu cử Chung Tân đi làm một vài chuyện, cũng nhờ đó mà Chung Tân có thể phát hiện được một mặt khác của vị quân vương cao cao tại thượng kia.

"Chuyện của bệ hạ không liên quan tới ta, cũng không liên quan tới điện hạ, hơn nữa người bắt đầu trước là ai hẳn là Chung thái y cũng rõ." Ninh Hoàn thong thả uống trà, "Ta thường hay nghe nói, rằng nếu giết chóc quá nhiều thì tinh thần sẽ luôn nghi thần nghi quỷ. Cũng như Đường Thái Tông khi về già thường xuyên mơ thấy mình bị các huynh đệ lấy mạng, lại nói bệ hạ đã từng làm chuyện giống hệt như vậy, đêm nằm mơ thấy ác quỷ cũng không có gì lạ."

Chung thái y do dự một chốc: "Bệ hạ đã bắt đầu nghi ngờ, ngài ấy ra lệnh cho chúng thần kiểm tra những món ăn và hương liệu trong cung của Hoàng hậu, tuy rằng không tra ra được điều gì bất thường, song thần vẫn nghĩ hẳn là hương liệu có dính dáng tới Thái tử phi ngài, bởi có hai loại hương liệu mà thần chỉ có thể gặp được ở phủ Thái tử."

"Vậy sao?" Ninh Hoàn nheo mắt lại, "Chung thái y nghi ngờ bổn cung muốn hại bệ hạ à?"

Chung Tân vội đáp: "Thần không có ý đấy, thần vạn lần cũng không dám ngậm máu phun người."

Chuyện này không thể nói thẳng ra được, song trong lòng đôi bên đều đã hiểu rõ.

Chung thái y lại nói: "Thần chỉ muốn báo lại cho nương nương mà thôi, mấy ngày gần đây không đêm nào bệ hạ không mơ thấy ác mộng, đã bí mật cử các thái y đi điều tra Hoàng hậu và những phi tần khác, song vẫn không tìm được manh mối gì ở chỗ Hoàng hậu nương nương cả, bệ hạ vẫn rất tin tưởng ngài ấy."

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Rất nhiều chuyện không phải cứ có thái y là sẽ giải quyết được, thay vì kiểm tra hương liệu với đồ ăn, không bằng bảo bệ hạ mời hòa thượng hoặc đạo sĩ tiến cung thì tốt hơn đấy."

Trực giác của Chung Tân mách bảo rằng người có thể làm được việc này chỉ có mỗi Thái tử phi. Bởi vì hương liệu sau khi đốt xong sẽ lan ra khắp ngõ ngách trong cung, bất cứ ai cũng có thể ngửi được, vậy mà chỉ duy nhất Hoàng đế lại gặp ác mộng, chuyện này cũng quá kì lạ.

Đương nhiên, nếu Ninh Hoàn đã dám làm loại chuyện mạo hiểm như thế này thì y chắc chắn sẽ không để lại bất cứ nhược điểm nào khiến người khác tóm được.

Ngay tại khoảnh khắc Chung Tân bước vào phủ Thái tử là hắn đã mơ hồ gia nhập vào phe cánh của Thái tử điện hạ, hơn nữa hắn và Thái tử phi đều quý mến và thưởng thức đối phương, hắn cũng chẳng có lý do gì để hại Ninh Hoàn. Huống hồ hắn lại chẳng có cảm tình gì với Hoàng đế, việc Hoàng đế hạ độc Thái tử đã đủ khiến hắn tỉnh táo.

"Khi nào thần quay về sẽ lập tức nói lại với bệ hạ." Chung Tân lên tiếng, "Nói không chừng sau khi mời đạo sĩ là sẽ giải quyết được."

"Uống trà đi." Hai mắt Ninh Hoàn cong lên, "Nguội hết bây giờ."

Hoàng đế sẽ tuyệt đối không để ai biết rằng lão đã già.

Lão cứ nghĩ bản thân vẫn đang trong độ tráng niên, song thực tế thì cũng đã qua tuổi nửa trăm.

Vẻ ngoài Hoàng đế vẫn có vẻ uy nghiêm khí phách như xưa, mặt mũi cũng hồng hào tươi tỉnh, thoạt nhìn tinh thần rất tốt. Vài năm trước lão có thể thị tẩm ba bốn phi tần trong một đêm, song cơ thể hiện giờ đã chẳng bì được với ngày trẻ nữa, cũng vì thế mà lão thường xuyên qua cung của Hoàng hậu hơn, nơi đó vừa nạp thêm vài cung nữ trẻ, tính Hoàng đế thì vốn là kiểu có mới nới cũ, người nào lão cũng lâm hạnh một lần.

Có quan viên dâng đan dược lên cho lão, lão bèn để Chung Tân kiểm tra trước, Chung Tân bóp nát một viên rồi ngửi thử, ngửi xong lại đưa lên lưỡi nếm, thứ này có tác dụng bổ thận tráng dương, dạo gần đây Hoàng đế vì trầm mê nữ sắc mà tinh thần uể oải thấy rõ, cơ thể cũng tàn tạ không ít.

Hoàng đế đang xem sổ con, trong đó có một quyển cáo tội Thái tử của Hộ Bộ Thượng thư Dương Thái dâng lên. Tuy Hoàng đế có hơi không hài lòng với chuyện thông gia giữa hai nhà Dương Thẩm, song ngày thường lão vẫn luôn rất thiên vị ông ta, giờ lại thấy Dương Thái tiếp tục nhằm vào Mộ Cẩm Ngọc, khỏi phải nói cũng biết lão vừa ý thế nào.

Sau khi kiểm tra cẩn thận xong, bấy giờ Chung Tân mới cung kính lên tiếng: "Bẩm bệ hạ, đan dược này không có bất cứ vấn đề gì, chỉ có điều, dạo gần đây ban ngày bệ hạ uống nhiều nước, ban đêm lại thường xuyên mơ ác mộng, thần cho rằng bệ hạ không nên lâm hạnh phi tần nữa."

Hoàng đế còn đang ôm ấp suy nghĩ tranh thủ lúc bản thân còn trẻ mà sinh thêm vài Hoàng tử, lão nghe vậy xong thì ho khan vài tiếng, liếc ánh mắt uy nghiêm qua phía Chung Tân: "Trẫm ăn đan dược mấy ngày rồi mà cũng chẳng thấy khá hơn, y thuật của Chung khanh cũng không chữa được cho trẫm sao?"

Chung Tân đáp: "Vi thần vô năng, không thể nào giải quyết được tình trạng của bệ hạ, triệu chứng của bệ hạ rất khó chữa trị bằng thuốc thang và châm cứu, thần cho rằng nên mời một vị đạo sĩ có danh tiếng tiến cung để trừ tà thì hiệu quả hơn."

Sắc mặt Hoàng đế bỗng dưng tối xuống, lão phất tay cho Chung Tân lui ra ngoài.

Tất cả đồ đạc bày biện trong phòng đã được thay đổi sau khi vào thu, thu vàng là thời điểm chuyển giao giữa hạ sang đông, những cây lê trồng trong viện đã trĩu nặng trái chín, sắc vàng phủ kín một vùng trời, thảm trải trong phòng được thêu hoa văn ánh kim, đồ vật trang trí cũng thiên hướng vàng nhiều hơn, sau khi mở cửa sổ ra là phía bên trong sẽ bừng sáng, không hề giống với những ngày hè vừa lạnh lẽo vừa thanh tĩnh.

Thậm chí đến cả tấm màn treo trên giường cũng được đổi thành kiểu dáng khác, các nha hoàn đang vội vàng thu dọn chăn gối để thay mới, đồ chỉ vừa được bên thợ thêu giao đến vào hôm qua, bởi vì xưa nay Ninh Hoàn vẫn luôn rất kĩ tính, vậy nên từng đường kim mũi chỉ đều cực kỳ tinh tế.

Tấm chăn mới thay chỉ dày hơn chăn mùa hè một chút xíu, đợi một thời gian nữa nhiệt độ hạ xuống nhiều hơn, khi ấy sẽ lại đổi sang chăn khác.

Có nha hoàn bưng một đĩa trái cây vào trong phòng, nàng quay người đương muốn đi ra thì bỗng thấy Thái tử điện hạ đã trở về.

Nha hoàn vội vàng lui ra ngoài.

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Sao bỗng dưng em lại mua thêm hạ nhân?"

Ninh Hoàn đưa một quả quýt cho đối phương, Mộ Cẩm Ngọc bèn bóc vỏ rồi đút cho y: "Hắn có tác dụng gì?"

"Người nọ là nhi tử của Dương Thái."

Mộ Cẩm Ngọc nghi hoặc: "Dương Thái nuôi thiếp thất bên ngoài à? Để phu nhân của lão biết còn không làm thịt lão sao."

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Vài bữa nữa mới cho nàng biết, điện hạ điều tra đến đâu rồi?"

"Đang lên kế hoạch." Mộ Cẩm Ngọc đáp, "Trong cung mới truyền ra tin tức, nói là gần đây Hoàng đế đang không được ổn lắm, nhưng chuyến đi săn thu lại sắp đến, lão cũng không dám để cho đám Vương Hầu kia biết tình trạng cơ thể nên vẫn luôn uống thuốc."

"Chuyến đi sănㅡ" Ninh Hoàn hỏi, "Lúc sắp xếp đội ngũ, điện hạ có thể nhét người vào được không?"

Mộ Cẩm Ngọc gật đầu: "Hẳn là có thể."

Ninh Hoàn kéo hắn lại gần: "Ta có một cách."

Mộ Cẩm Ngọc ghé sát vào người y, sau khi Ninh Hoàn nói xong hắn bèn nghiêng đầu hôn lên má y một cái: "Rất khả thi, người em thơm quá Ninh Hoàn."

Ninh Hoàn cụp mắt nói nhỏ: "Mai ta sẽ vào chùa Kim Minh trai giới hai ngày, nghe các đại sư giảng Kinh."

Mộ Cẩm Ngọc "Ừm" một tiếng.

Hôm nay các nha hoàn vừa mới dọn dẹp phòng ốc xong, rất nhiều đồ đạc đều bị thay đổi vị trí, Ninh Hoàn thoáng thấy một cái rương gỗ màu đỏ được làm rất công phu đang đặt trong góc, vẻ ngoài rất lạ lẫm, y bèn tò mò đi qua xem.

Biểu cảm của Mộ Cẩm Ngọc hơi đổi.

Sau khi mở rương ra, Ninh Hoàn nheo mắt nhìn đống đồ cất bên trong, y tiện tay cầm một cái lên.

Ngón tay y vừa thon dài vừa trắng trẻo, nay lại phối với chuỗi hạt châu màu ngọc bích, trong nhất thời khiến người khác khó mà phân được bên nào trắng hơn, y lên tiếng hỏi: "Đây là cái gì? Ở đâu ra?"

Dù sao thì bỗng dưng nhìn thấy một chuỗi hạt cất trong rương cũng rất kì lạ, trong chốc lát Ninh Hoàn vẫn chưa đoán được công dụng của thứ đồ này, y thấy Mộ Cẩm Ngọc không trả lời thì bèn cầm một cái bình nhỏ khác lên, vừa mới mở nút bình đã ngửi thấy một mùi hương vô cùng nồng nặc, Ninh Hoàn nhận ra đây là hương kích tình, nếu hít nhiều sẽ khiến tinh thần không tỉnh táo, y vội vàng ấn nút bình lại.

Hửng sáng hôm sau Mộ Cẩm Ngọc đã rời phủ đến quân doanh, còn Ninh Hoàn thì vẫn chờ mặt trời lên cao mới từ từ tỉnh giấc.

Lúc Sở Hà đến Lê Tuyết Đường, bấy giờ Ninh Hoàn vẫn đang chải tóc, Sở Hà bẩm báo với y: "Bẩm Thái tử phi nương nương, mọi người đã chuẩn bị xong xuôi hết rồi ạ."

Ninh Hoàn nhấp một hớp trà xanh: "Gọi Dương Huy đi theo."

"Ấy? Chúng ta đi lên núi thì dắt theo một người què làm gì ạ? Hơn nữa chân cẳng hắn như thế, cũng chẳng biết có đi nổi hay không."

"Đã vượt ngàn dặm xa xôi để tới kinh thành, thì lên núi cũng không vấn đề gì, để hắn bê đồ đứng một bên là được."

Sở Hà đáp: "Đã rõ."

Thời điểm Dương Huy xuất hiện trong sách là khi Mộ Cẩm Ngọc đang xung đột với Dương Thái. Lúc đầu người này tìm trăm phương nghìn kế để ám sát Dương Thái, đến sau này mới là nhân tố mấu chốt, bất ngờ khiến lão nhận một cú đả kích."

Dương Huy là nhi tử của Dương Thái và một nữ tử nhà nông, khi ấy Dương Thái còn chưa tham gia khoa cử. Xuất thân của Dương Thái nghèo hèn, đám người trong kinh đều cho rằng với gia thế như vậy, chắc chắn sẽ chẳng ai thèm gả, đến sau này lão trúng Thám Hoa mới được Văn Quốc Công chọn làm con rể, nhưng đâu ai biết rằng, thời điểm Dương Thái vào kinh Dương Huy cũng đã được hai tuổi.

Ông lão đầu rụng gần hết tóc chết vì lạnh lần đó chính là phụ thân của Dương Thái. Bọn họ ở dưới quê cách kinh thành rất xa, tin tức nghe được không nhanh nhạy và đầy đủ, cũng chỉ biết được rằng trong kinh có một vị quan lớn tên là Dương Thái qua một lần chạy nạn, chật vật ăn xin đến tận kinh thành, cuối cùng lại bị đám hạ nhân của Dương gia đánh đuổi. Trong những ngày bán mình để chôn ông, Dương Huy cố gắng hỏi han rất nhiều người, rốt cục cũng có thể chắc chắn người nọ chính là cha hắn.

Cho dù đã vào phủ Thái tử, song Dương Huy vẫn mãi nghĩ về chuyện của Dương Thái, từ ngày vào phủ đến nay hắn đều câm như hến, khiến những hạ nhân khác nghi ngờ Thái tử phi mua về một người câm.

Sau khi vào chùa Kim Minh xong, Ninh Hoàn bèn đi gặp phương trượng, một đám hạ nhân cứ thế mà rảnh rỗi chẳng biết làm gì.

Sở Hà ăn không ngồi rồi lên tiếng: "Hôm nay chúng ta phải ở đây ăn chay rồi, khổ nỗi ta đây không ăn thịt một bữa thôi cũng khó chịu."

Nương của của Dương Huy vì quá đói nên đã ăn đất Quan Ân, cuối cùng phình bụng mà chết, hắn nghe Sở Hà nói thế thì cũng chẳng thèm để ý.

Sở Hà hơi bực: "Ngươi bị câm thật đấy à?"

Việc Ninh Hoàn tới chùa Kim Minh cũng không cố gắng giấu diếm ai, Khúc Tòng Nam chê ỏng chê eo thức ăn của trù phòng Vương phủ, mới sáng sớm đã lượn ra ngoài để ăn điểm tâm, vừa lúc nhìn thấy một cỗ kiệu đi qua, hắn nhận ra Sở Hà hay theo cạnh Ninh Hoàn bèn cho người đi hỏi han một chút.

Khúc Tòng Nam hỏi: "Y đi đâu?"

"Hẳn là lên núi Bồ Tát ạ." Một gã sai vặt đáp, "Nô tài vừa nghe bọn họ nói cái gì mà chùa Kim Minh."

"Ra là vậy..." Khúc Tòng Nam nói, "Mau chuẩn bị kiệu cho ta, ta cũng lên núi bái Bồ Tát."

Mặt mũi gã sai vặt mù tịt: "Hả?"

Gã đã theo hầu Khúc Tòng Nam nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên thấy vị công tử này chủ động đi chùa miếu.

Cả đêm qua Khúc Tòng Nam vẫn luôn mơ thấy gương mặt ấy của Ninh Hoàn, ngay khoảnh khắc hắn nhìn thấy Ninh Hoàn mặc đồ nam, Khúc Tòng Nam lập tức cảm thấy Mộ Cẩm Ngọc không còn là nam tử đẹp nhất mà hắn từng gặp nữa, Ninh Hoàn mới càng xinh đẹp tuấn tú hơn.

Gã sai vặt vẫn nhớ là vết thương trên người Khúc Tòng Nam còn chưa lành hẳn: "Nếu để Thái tử điện hạ biết, chỉ sợ ngài lại ―"

Mặt mũi Khúc Tòng Nam đen sì: "Đừng có nhắc tới hắn trước mặt ta."

Các tăng nhân trong chùa Kim Minh cũng không biết hôm nay rốt cục là ngày gì, đầu tiên là Thái tử phi hào phóng chi một đống tiền công đức, theo sau là Dương đại nhân cùng toàn gia đến thắp hương bái Phật, cuối cùng còn thêm một vị tiểu công tử của phủ Kiên Vương.

Ít ra thì vị công tử của phủ Kiên Vương còn dễ đối phó, chỉ cần bảo là phương trượng đang có chút việc bận, không tiện tiếp đón là đối phương cũng không quấn lấy nữa, cứ thế mà đi dạo đến nơi khác trong chùa.

Song toàn gia Dương Thái lại không dễ chọc, vị này chính là quyền thần trên triều, dù có thế nào đi chăng nữa thì cũng tuyệt đối không thể đắc tội.

Tăng nhân kiên nhẫn giải thích lại lần nữa: "Do Thái tử phi nương nương đến sớm hơn một chút..."

"Ngươi cứ quay vào thông báo lại đi, nói là đại nhân nhà chúng ta tới." Hạ nhân Dương gia đốp lại, "Thái tử phi chắc chắn sẽ nể mặt đại nhân nhà ta."

Tăng nhân đành phải quay vào, chốc lát sau mới đi ra: "Thái tử phi không cho phép làm phiền."

Sắc mặt Dương phu nhân có chút khó nhìn, trước đây nàng đã từng gặp Ninh Hoàn, nhưng khi ấy là lúc Ninh Hoàn còn chưa gả đi. Phủ Định Viễn Hầu hoàn toàn chẳng có chút thực quyền nào, địa vị trong kinh cũng không bằng Dương gia, mỗi lần Ninh Hoàn gặp nàng là đều phải ân cần tới chào hỏi, hiện giờ ngồi được cái ghế Thái tử phi thì ngược lại còn làm dáng, không thèm nể mặt ai nữa.

Nàng cười lạnh: "Đến cả bệ hạ còn cho đại nhân nhà chúng ta chút thể diện, nàng ta với Thái tử điện hạ cũng đủ uy phong đấy. Thái tử cũng chẳng kém cạnh chút nào, bây giờ có công quân trên người là đã bắt đầu diễu võ dương oai khắp nơi."

Đứng cách đó không xa, Sở Hà vừa cắn hạt dưa vừa giới thiệu cho Dương Huy: "Cái vị cả người đeo đầy châu ngọc kia chính là Dương phu nhân, Thái tử phi nhà chúng ta đi chùa đã đổi sang đồ màu trắng, đến phen nàng thì đúng là phải khen ngược, đầu tóc đính đầy châm vàng. Vị công tử trẻ tuổi đứng bên cạnh là Dương công tử, năm nay mười bảy tuổi, nghe nói rất thông minh sáng dạ, các tiên sinh ở Thái Học đều rất quý mến hắn, hẳn là mai sau cũng sẽ làm quan lớn, ấy, mặt mũi ngươi với hắn cũng khá giống nhau đấy chứ. Còn cái vị mặc y phục màu tím kia chính là Dương đại nhân ― Dương Thái, hiện đang là thân tín của Hoàng đế, ngay cả điện hạ nhà chúng ta còn phải nể mặt lão vài phần, chậc chậc..."

Chương 47

Chương 47: Sinh bệnh

Đường nhìn của Dương Huy đảo qua đoàn người Dương gia, mấy nha hoàn đứng hầu hạ Dương phu nhân thậm chí còn ăn diện sang quý hơn những tiểu thư nhà giàu ở quê hắn.

Dương Thái bỏ hắn mà đi từ khi hắn còn nhỏ, Dương Huy chưa một lần nào được gặp người cha này, chỉ được nghe về việc ông ta đọc sách khắc khổ như thế nào qua lời kể từ ông nội.

Chỉ tiếc hắn vốn không phải một người ham học, vả lại trong nhà cũng không lấy đâu ra bạc mà cho hắn đọc sách, ngày bé còn từng bị bẫy thú kẹp khiến chân có tật, đã hơn đầu hai mấy năm rồi mà chẳng có ai chịu gả. Rồi một đợt thiên tai bất chợt ập đến, hắn trơ mắt nhìn nương và ông nội của mình lần lượt qua đời, nay lại bắt gặp người cha ruột quyền cao chức trọng, gia đình êm ấm hạnh phúc, Dương Huy nghẹn một bụng uất ức mà chẳng biết phải tìm nơi nào để xả.

Sở Hà thấy đôi mắt Dương Huy bỗng nhiên đỏ hoe thì giật mình, chẳng biết bản thân đã nói câu gì động chạm đối phương, cả người bắt đầu luống cuống: "Ngươi làm sao đấy? Để Thái tử phi mà biết còn tưởng ta bắt nạt người mới, lôi ta ra mắng một trận mất. Cho ngươi hạt dưa này, có ăn không?"

Dương Huy đẩy tay Sở Hà ra: "Không ăn!"

Lúc Sở Hà nói chuyện đã cố ý hạ giọng xuống, song Dương Huy thì lại la rất lớn.

Khoảng đất xung quanh bọn họ rải rác một đống vỏ dưa, hơn nữa tiếng la vừa rồi cũng đủ khiến Dương gia chú ý.

Trong chùa miếu thường xuyên có các tăng nhân đi quét tước, mặt đất bình thường vẫn luôn rất sạch sẽ, Sở Hà không muốn gây thêm phiền phức, bèn vội vàng nhặt nhạnh đống vỏ dưa vung vãi.

Vị thiếu gia họ Dương kia đột nhiên bước qua phía này, hắn hỏi Sở Hà: "Ngươi là người của phủ Thái tử à?"

Sở Hà lập tức đứng dậy chắp tay: "Tiểu nhân theo tới đây hầu hạ Thái tử phi nương nương dâng hương."

Dương thiếu gia lại hỏi: "Chùa miếu là nơi thanh tịnh, ngươi vào đây ăn uống là đang bất kính với Phật Tổ, chẳng lẽ Thái tử phi nhà ngươi không dặn dò ư?"

Trong lòng Sở Hà hơi khó chịu, cái vị Dương thiếu gia này mà cũng xứng tới dạy dỗ hắn á, Thái tử phi nhà hắn đã quyên một đống bạc cho chùa, hắn cắn hạt dưa có lỡ rơi xuống đất thì sao chứ? Hắn cũng đâu có phun lung tung khắp nơi.

Nói xong Dương thiếu gia lại liếc qua Dương Huy một cái, hắn vô thức cảm thấy người này nhìn rất quen mắt, song nhất thời lại không nhớ ra được đã từng gặp ở đâu.

Dương Huy lườm xéo đối phương rồi xoay người đi ra chỗ khác, bấy giờ Dương thiếu gia mới phát hiện chân người nọ có tật, lúc quay về bèn kể cho Dương phu nhân: "Phủ Thái tử còn có cả hạ nhân bị què, một đám đều chả có phép tắc gì hết."

Dương phu nhân vốn rất thích lo chuyện bao đồng, mà nhi tử của nàng lại giống hệt mẫu thân, thấy cái gì cũng sẽ chêm vào vài câu.

Dương phu nhân âm dương quái khí mà nói: "Nữ nhi xuất thân từ phủ Định Viễn Hầu thì lấy đâu ra phép tắc? Trước khi thành thân còn thông đồng với một đám người khác, đúng là ô nhục."

Mí mắt Sở Hà giật giật: "Dương phu nhân nói thế là có ý gì?"

Dương phu nhân cười nói: "Làm sao? Tên cẩu nô tài nhà ngươi định khua môi múa mép khiến ta và Thái tử phi xảy ra hiềm khích à?"

Nàng chẳng chịu thừa nhận bản thân vừa độc mồm độc miệng, nếu mà Sở Hà có mách lẻo lại với Ninh Hoàn, vậy chắc chắn là tên nô tài đó cố tình gây sự.

Địa vị của Dương phu nhân trong Dương phủ xưa nay vẫn luôn xếp đầu tiên, con đường thăng tiến thuận lợi của Dương Thái hoàn toàn là nhờ dựa vào phụ thân nàng, mà hiện giờ Văn Quốc Công vẫn còn đây, Dương Thái đối với nàng càng là tôn kính có thừa, cả hai đã thành thân từng ấy năm mà chưa một lần lời qua tiếng lại, Dương Thái cũng không hề nạp thêm bất cứ tiểu thiếp nào vào phủ.

Các phu nhân trong kinh thành đều rất hâm mộ Dương phu nhân.

Sở Hà cũng không muốn gây thêm chuyện, bèn cắn môi nuốt cục tức này xuống, thầm nhủ "Quân tử báo thù mười năm chưa muộn", đợi khi nào hắn về phủ sẽ bẩm báo lại với Thái tử điện hạ.

Sắc trời khi toàn gia xuống núi đã bắt đầu nhuốm màu âm u, Dương phu nhân lên tiếng: "Nhìn thế này là sắp mưa rồi, chỉ sợ hôm nay Thái tử phi sẽ phải ở trên núi mà ăn chay thôi."

Nữ nhi của Dương phu nhân đã gả vào Thẩm gia, người bên đó đối xử với Dương tiểu thư rất tốt, Thẩm quý phi còn thường xuyên gọi Dương tiểu thư vào cung trò chuyện với nàng, lần đi chùa Kim Minh của Dương phu nhân hôm nay cũng là vì muốn cầu phúc cầu tự cho nữ nhi.

Đến khi chạng vạng đúng là trời đổ cơn mưa, mưa thu miên man khiến cho lộ trình xuống núi khó đi hơn rất nhiều, Khúc Tòng Nam bèn cứ thế mà ở lại chùa, hắn kêu các tăng nhân chuẩn bị cho mình một gian phòng rồi tiện đường hỏi xem Ninh Hoàn đang ở đâu.

Sau khi biết được bản thân và Ninh Hoàn không ở cùng một viện, Khúc Tòng Nam mất hứng: "Tại sao lại thế?"

Tăng nhân lại kiên nhẫn giải thích với hắn: "Khúc thí chủ là nam tử, còn Thái tử phi là nữ tử, hai người không thể ở cùng nhau được."

Nhưng Khúc Tòng Nam còn lâu mới tin Ninh Hoàn là nữ, kể từ khi hắn thấy y mặc đồ nam là đã hoàn toàn mất niềm tin vào điều này.

Tuy rằng Ninh Hoàn đã thành thân với Mộ Cẩm Ngọc, song chẳng phải giữa hai người họ cũng không hòa thuận à, vả lại mối hôn sự này là do Hoàng đế đứng ra làm chủ, người trong cuộc không hề tự nguyện.

Từ lúc Khúc Tòng Nam vào kinh cho đến nay, hắn chưa từng gặp qua nam tử nào có ngoại hình xuất sắc hơn Ninh Hoàn, bèn bắt đầu đi tìm xem đối phương đang ở đâu.

Sở Hà báo lại chuyện này cho Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn gỡ chiếc trâm cài trên tóc xuống, làn mưa bụi phía bên ngoài vẫn đang phủ kín cảnh vật, mái tóc đen dài của y mềm mại buông xõa đằng sau lưng, biểu cảm trên gương mặt trắng nõn có hơi chút lạnh lùng xa cách.

Tính tình của Ninh Hoàn không phải kiểu tàn nhẫn bạo lực, mà Khúc Tòng Nam cũng chẳng gây ra chuyện gì to tát, đối phương chỉ ôm ấp những suy nghĩ vớ vẩn về Mộ Cẩm Ngọc thôi thì chẳng tới mức khiến y nổi sát tâm. Vả lại thế lực của phủ Kiên Vương cũng không hề nông, không thể tùy ý đụng chạm được.

Hơn nữa theo như tình hình hiện giờ thì Khúc Tòng Nam chỉ toàn làm những chuyện ngu xuẩn, có theo dõi y thì cũng là do tò mò mà thôi, ngay cả việc phải che dấu hành động của bản thân mà cũng chẳng biết.

"Không cần để ý tới hắn." Ninh Hoàn lên tiếng, "Cứ coi như không tồn tại là được."

Nửa đêm hôm đó, trong chùa Kim Minh bỗng dưng xuất hiện thích khách, Khúc Tòng Nam còn bị đám người đó tấn công, tất cả mọi người trong chùa đều bị chuyện này làm cho kinh hãi.

Vị tăng nhân biết y thuật thì đã được mời đi làm lễ nên không có trong chùa, Ninh Hoàn bèn đi qua viện của Khúc Tòng Nam để băng bó cho đối phương.

Khúc Tòng Nam cố gồng mình để không rơi nước mắt.

Ninh Hoàn đối xử với hắn chẳng hề dịu dàng chút nào, lần trước thì hất trà vào mặt, đến nay gặp lại mà mặt mũi cũng chẳng tươi tắn.

Sau khi Khúc Tòng Nam được Ninh Hoàn mạnh tay băng bó xong, hắn mới run rẩy che lại cánh tay bị thương: "Này thì tốt rồi, chuyến săn thu sắp tới ta chắc chắn không săn nổi con gì, chỉ có thể ngồi xem người khác trổ tài."

Ninh Hoàn lạnh lùng hỏi: "Từ khi vào kinh cho đến nay, phủ Kiên Vương đã từng có xích mích với những ai?"

Khúc Tòng Nam đáp: "Bọn chúng không tới đây ám sát ta, là do chúng nghĩ ngươi ở đây nên mới tới, người chúng nhằm vào là ngươi đấy."

Ninh Hoàn híp mắt lại.

Chuyến đi chùa lần này của Khúc Tòng Nam rất kín tiếng, gần như chẳng ai biết, không những thế còn vô tình ở lại trong chùa, hẳn là đám thích khách kia không biết rõ y ở viện nào, mới nhầm Khúc Tòng Nam thành y.

Khúc Tòng Nam hơi tủi thân: "Chính tai ta nghe thấy chúng nói ra tên của ngươi, lúc chúng phát hiện người ở trong này là ta cũng rất kinh ngạc."

Lúc Khúc Tòng Nam nói chuyện có hơi ngẩng đầu quan sát cổ của Ninh Hoàn, hắn loáng thoáng thấy được hầu kết nhô ra, tuy nhìn không rõ lắm, nhưng đúng là có thật.

Khúc Tòng Nam lại nói: "Ta thì có thể xích mích với ai được chứ? Ngày nào mà ta chẳng lượn lờ ngoài đường, ám sát lúc đấy chẳng phải tốt hơn à, sao phải khổ sở chạy đến cái chùa cổ này mà ra tay làm gì? Hơn nữa ta còn nghe nói hình như Công chúa của Đông Ốc Quốc sắp gả cho Thái tử làm trắc phi, nàng có thân phận Công chúa cao quý như thế, nói không chừng trong lòng đang không thỏa mãn với cái danh thiếp thất, mà nếu chính phi là ngươi không tồn tại nữa thì dĩ nhiên nàng có thể làm Thái tử phi được rồi."

Ninh Hoàn cũng đang nghi ngờ, người sắp xếp vụ ám sát này vừa có thể là Hoàng đế, vừa có thể là người của Đông Ốc Quốc.

Y buông tay Khúc Tòng Nam ra: "Từ mai ngươi đừng bám theo ta nữa."

Khúc Tòng Nam đáp lại: "Đại đạo triều thiên, ta muốn đi đâu thì sẽ đi đó, ngươi dựa vào đâu mà gán cho ta cái tội bám theo ngươi? Mà này, có phải ngày nào ngươi cũng rửa tay bằng sữa ngựa không, tại sao lại trắng đến mức phát sáng như vậy?"

Ninh Hoàn chẳng có tâm trạng để trò chuyện thêm với Khúc Tòng Nam.

Y để lại một bình thuốc: "Hai ngày bôi một lần, đừng để miệng vết thương đụng vào nước."

Khúc Tòng Nam mở nút bình ra: "Thứ này khó ngửi quá, mà ngươi nhớ phải cẩn thận một chút, đám thích khách kia chạy trốn thành công, không chừng sẽ tiếp tục ra tay với ngươi."

Ninh Hoàn gật đầu: "Ta biết."

Khúc Tòng Nam đảo mắt: "Dù gì thì ta cũng coi như đã đỡ hộ ngươi một đao, ngươi không bày tỏ ý kiến gì ư, Ninh Hoàn?"

Ninh Hoàn ngẫm nghĩ một lúc: "Nếu Thái tử điện hạ có định giết ngươi lần nữa, lúc đó ta sẽ tới cứu."

Khúc Tòng Nam chẳng biết phải nói gì nữa.

Cú đá lần ấy của Mộ Cẩm Ngọc đã khiến hắn ghi hận cả đời rồi, chẳng nhẽ đối phương còn định đá hắn nữa?

Trong phủ Thái tử hiện giờ lại là một khung cảnh khác.

Trên đường về phủ Mộ Cẩm Ngọc dính phải cơn mưa, y phục đang mặc vốn đã khá nặng, sau khi thấm nước lại càng nặng nề hơn, A Hỉ hầu hạ điện hạ cởi bộ giáp trên người xuống xong bèn nói: "Tối nay Thái tử phi không về phủ ạ, ngài ấy ở lại trên núi trai giới một hôm."

Hôm qua Ninh Hoàn đã nói với hắn chuyện này, Mộ Cẩm Ngọc vẫn nhớ, A Hỉ lại nói tiếp: "Hôm nay mới có tin tức truyền ra từ trong cung đấy ạ, nô tài nghe nói bệ hạ vừa mời một vị đạo trưởng đến, chẳng biết là định làm gì."

Tin này Mộ Cẩm Ngọc cũng biết, cách đây không lâu Ninh Hoàn đã từng mời vị đạo trưởng này tới phủ Thái tử bằng danh nghĩa của hắn, tác phong làm việc của y rất kín đáo gọn gàng, cuối năm ngoái đã bắt đầu thu phục được kha khá hạ nhân trong cung, dần dần phát triển thế lực của y, song mối quan hệ ở ngoài bây giờ cũng mở rộng không ít. Giữa cả hai đều không giấu giếm gì nhau, còn thường xuyên bàn bạc kế hoạch với đối phương, nên những gì Ninh Hoàn định làm hắn đều biết cả.

Mộ Cẩm Ngọc còn một đống công văn cần xử lý, hắn đi tắm một chút rồi ngồi vào bàn làm việc.

Tuy rằng đã luyện binh cả ngày ở quân doanh, song Mộ Cẩm Ngọc lại chẳng thấy mệt mỏi chút nào, chưa tới một canh giờ đã giải quyết hết công việc tồn đọng.

A Hỉ cũng đúng lúc lên tiếng: "Giờ đã không còn sớm nữa rồi, điện hạ nên đi nghỉ ngơi thôi ạ, ngày mai ngài còn phải vào triều nữa."

Mộ Cẩm Ngọc khép lại quyển công văn cuối cùng: "Được, đến Lê Tuyết Đường đi."

A Hỉ có lòng mà nhắc nhở hắn: "Điện hạ đã quên là Thái tử phi không có ở phủ rồi sao? Hơn nữa nơi này cách Lê Tuyết Đường cũng khá xa đấy ạ."

Bởi vì Thái tử phi hiện đang không ở đây, nên A Hỉ mới cảm thấy điện hạ chẳng có việc gì mà phải qua đó.

Đã khá lâu rồi Mộ Cẩm Ngọc chưa ngủ trong viện của hắn, song nếu không có Ninh Hoàn, vậy thì hẳn là ngủ ở đâu cũng như nhau.

Giường của hắn lớn hơn nhiều so với chiếc đặt trong phòng Ninh Hoàn, đồ vật bày biện trong gian trong cũng đơn giản hơn, nằm lên giường thích ngủ như thế nào thì ngủ như thế ấy, chẳng cần lo lắng đạp nhầm Ninh Hoàn xuống đất.

Mộ Cẩm Ngọc cởi áo ngoài xong thì nằm xuống, tuy rằng trong phòng có đốt hương an thần, song hắn lại cứ trằn trọc mãi.

Gió đêm bắt đầu nổi lên, chúng va đập vào ô cửa sổ phát ra những âm thanh đứt quãng, trong đêm khuya tĩnh lặng như bây giờ, một chút tiếng vang nhỏ thôi cũng sẽ dễ dàng ảnh hưởng đến giấc ngủ.

Mộ Cẩm Ngọc hoàn toàn thức trắng.

Thật ra cũng không phải giấc ngủ không thoải mái, chỉ là nếu có Ninh Hoàn ở bên thì sẽ tốt hơn.

Chẳng rõ sắc trời ngoài kia đã sáng lên từ lúc nào, cả đêm Mộ Cẩm Ngọc chẳng chợp mắt được mấy, đầu óc mệt mỏi đến độ muốn vỡ ra, cũng vì thế nên trong buổi chầu sớm ngày hôm nay, hắn có hơi lơ đãng.

Dạo mấy ngày nay, Dương Thái không hôm nào không buộc tội Mộ Cẩm Ngọc, chuyện quan viên bị vạch tội thật ra cũng chẳng phải việc gì hiếm lạ, nào là tác phong, y phục cho đến diện mạo, tùy tiện lôi một cái ra để nói cũng đủ thành lý do để gán tội, chứ chưa cần phải nói đến những tội trạng thật sự.

Trong buổi chầu sáng nay, phe Nhạc Vương và phe Thái tử đã nổ ra một cuộc tranh cãi, sau khi luật thuế mới được triều đình đưa vào hoạt động hồi năm ngoái, không ít quan viên vì hiểu sai luật mà khiến gánh nặng trên vai dân chúng chỉ tăng chứ không giảm, thậm chí còn có kẻ lợi dụng chuyện này mà tham ô.

Đống sổ con cáo tội Dương Thái của Mộ Cẩm Ngọc đã dâng lên không ít, song tất cả đều như đá chìm đáy biển, bởi vốn Hoàng đế đã quyết tâm che chở vị Dương đại nhân này rồi.

Chỉ có duy nhất một tội được đưa ra ngoài ánh sáng, đó là việc Dương gia kết thông gia với Thẩm gia, song dù sao thì hôn sự cũng đã thành rồi, không thể ép phu thê người ta hòa li được, nên cuối cùng chỉ có thể nhắc nhở những quan viên khác.

Tối hôm qua Ninh Hoàn không về phủ, sang hôm nay thì phải nghẹn một bụng tức giận ở trên triều, Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy đầu mình sắp nổ tung.

Chạng vạng cùng ngày Ninh Hoàn mới trở về, sau khi tắm gội xong thì bèn qua thư phòng, lát sau lại thấy A Hỉ gõ cửa tiến vào bẩm báo: "Bẩm nương nương, Thái tử điện hạ đổ bệnh rồi ạ."

Ninh Hoàn ngẩng đầu lên giữa một đống sách: "Cái gì?"

"Ngày hôm qua ngài ấy bị mắc mưa trên đường về, từ lúc ấy là mặt mũi đã trông không được khỏe lắm." A Hỉ vắt óc giải thích cho Thái tử phi, "Hơn nữa hôm nay vào chầu cũng không dễ chịu, cả ngày trời điện hạ cứ âm âm u u, hiện giờ đã lên giường nằm rồi ạ."

Ninh Hoàn buông bút xuống: "Ta qua ngay."

Ninh Hoàn đi sang viện của Mộ Cẩm Ngọc, nơi mà y hiếm khi đặt chân tới. Vừa bước vào phòng Ninh Hoàn đã thấy người nọ đương nằm trên giường, y tiến lại gần sờ tấm chăn hắn đang đắp, có hơi ẩm, đã thế lại còn là chăn cũ, vậy mà đám hạ nhân cũng không biết đường đem đi phơi cho khô ráo.

Y ngẫm nghĩ một lúc, đám người hầu hạ Mộ Cẩm Ngọc này ㅡ Kêu bọn họ đi giết người khéo kẻ trước còn nhanh hơn kẻ sau, chứ mà bảo bọn họ nhắc nhở Mộ Cẩm Ngọc ăn cơm ngủ nghỉ, rồi còn phơi chăn thì đúng là quên nhanh hơn chữ quên.

Ninh Hoàn nhìn thoáng qua A Hỉ: "Hôm nay điện hạ ăn gì?"

A Hỉ sửng sốt: "Ăn cơm ạ."

Mộ Cẩm Ngọc từ từ mở mắt: "Chưa ăn gì hết."

"Khoác thêm áo ngoài rồi về bên kia với ta." Ninh Hoàn đương xem mạch cho Mộ Cẩm Ngọc, đúng là nhịp đập hơi loạn, "Bữa tối đã chuẩn bị xong rồi."

Tuy Mộ Cẩm Ngọc đã hai ngày một đêm chưa ngủ được giấc nào ra hồn, song tinh thần hắn lại chẳng uể oải chút nào.

Trên đường về Lê Tuyết Đường, Mộ Cẩm Ngọc hỏi Ninh Hoàn về tình hình ở chùa Kim Minh, y bèn kể lại cho hắn nghe, chỉ có vụ ám sát là chưa nói.

Thuốc vẫn đang đun, Ninh Hoàn đẩy nhẹ Mộ Cẩm Ngọc một cái: "Điện hạ đã thức lâu như vậy rồi, lên giường chợp mắt chút đi."

Đột nhiên Mộ Cẩm Ngọc lại quay sang ôm vai y.

Xung quanh hai người họ đều chẳng có ai, ngọn đèn dầu được thắp vẫn đang tỏa ra ánh sáng màu vàng, Ninh Hoàn ngẩng đầu lên, ngắm nhìn đôi mắt vừa sáng ngời vừa sâu thẳm như màn đêm của Mộ Cẩm Ngọc.

Hắn nói: "Cô bị bệnh."

Ninh Hoàn hôn lên khóe môi đối phương: "Bị bệnh thì uống thuốc."

Cả hai cứ như gần như xa mà dán dính vào nhau, song Mộ Cẩm Ngọc lại bất chợt dập tắt ánh đèn dầu đang cháy.

Cả gian phòng lập tức rơi vào khoảng không tối mù mịt, Ninh Hoàn bị đối phương bế ngồi lên đùi, ngay giây sau y đã vội đè lại bàn tay của người nọ: "Điện hạ."

Mộ Cẩm Ngọc cúi xuống cổ y, hôn lên nơi đó một chút: "Cô ốm rồi, em chiều cô một lần đi, cô chỉ muốn làm cái này thôi."

Trong không gian mờ tối đen đặc, âm thanh duy nhất có thể nghe được chính là tiếng hít thở nặng nề của cả hai, mặt mũi Ninh Hoàn nhiễm đầy ráng hồng, nơi khóe mắt lại càng đỏ ửng hơn thế, môi dưới gần như đã bị hàm răng trắng tinh cắn đến độ bật máu.

Chẳng rõ đã qua bao lâu, Mộ Cẩm Ngọc chậm rãi thả lỏng tay ra, hắn ghé sát lại vành tai y mà hỏi: "Thế nào?"

Nhịp tim Ninh Hoàn vẫn đang đập rất nhanh, y từ từ duỗi ra những ngón tay mà hồi nãy đã siết chặt, sau khi lấy lại tinh thần, Ninh Hoàn bèn mò mẫm thắt lại chiếc đai lưng bị người nọ cởi ra, rồi ném một chiếc khăn tay cho hắn: "Điện hạ lau tay đi."

Mộ Cẩm Ngọc cắn lên bả vai y cách lớp y phục: "Ninh Hoàn, có phải em xấu hổ khi phải đối mặt với cô không?"

Ninh Hoàn chỉ cảm thấy cả người cứ dính dớp như thế này thì rất khó chịu, y toan đẩy người nọ ra.

Song Mộ Cẩm Ngọc lại càng siết chặt y hơn: "Em đừng cử động, cô bị bệnh mà, chỉ muốn ôm em chút thôi."

Điều đáng tiếc nhất chính là đèn dầu đã bị hắn thổi tắt, nên dĩ nhiên Mộ Cẩm Ngọc chẳng thể ngắm nhìn được biểu cảm của Ninh Hoàn lúc này, nhưng nếu mà hắn không tắt đèn đi, kiểu gì Ninh Hoàn cũng không cho hắn động tay động chân.

Sau khi ghì người ta vào lòng hôn hít một lúc, Mộ Cẩm Ngọc mới lại nói: "Giờ cô đang bệnh, chỉ muốn hôn từ đầu tới chân em một lần thôi, nếu em chiều ý cô, nói không chừng cô sẽ vui vẻ mà khỏe lại."

Ninh Hoàn giơ tay đụng vào khóe môi bị đối phương cắn đau: "Thuốc đã đun xong rồi, điện hạ chờ uống thuốc đi."

Sau khi nha hoàn bưng thuốc tới, bấy giờ đèn dầu cũng đã được đốt lại lần nữa, Mộ Cẩm Ngọc chợt phát hiện phần mứt hoa quả ăn kèm khi uống thuốc chẳng thấy đâu nữa.

Ninh Hoàn đã chỉnh lý lại y phục xộc xệch từ lâu, hoàn toàn không nhìn ra chút dấu vết nào cho thấy y vừa thất thần, Ninh Hoàn rót cho mình một ly trà rồi lên tiếng: "Điện hạ cứ uống từ từ."

Mộ Cẩm Ngọc nếm một thìa thuốc: "Giờ cô thấy khỏe rồi, ngủ một giấc là sẽ hết bệnh."

Chương 48

Chương 48: Gối thơm

Sau khi Mộ Cẩm Ngọc uống hết bát thuốc kia thì mất hứng hồi lâu, bèn ôm ghì Ninh Hoàn vào trong lòng cả buổi.

Tuy rằng vóc người Ninh Hoàn khá cao, song lại không bì được với cơ bắp cường tráng của Mộ Cẩm Ngọc, cả người y lọt thỏm trong vòng tay đối phương, phần eo còn bị siết cực kỳ chặt.

Đêm đó y tỉnh giấc vì nóng nực mấy bận, người nọ vẫn cứ ôm siết lấy y, mà nhiệt độ cơ thể của hắn thì lại cao, cảm giác không khác gì đang đắp cả cái thảm lông dê trên người, nhưng cuối cùng Ninh Hoàn vẫn thiu thiu mà thiếp đi.

Cũng vì thế mà sang sáng hôm sau, khi Ninh Hoàn thức giấc vẫn còn hơi chưa tỉnh ngủ, y ghé sát vào lồng ngực Mộ Cẩm Ngọc, cùng đối phương bốn mắt nhìn nhau một lúc, Ninh Hoàn cảm thấy ánh nhìn của người nọ thực sự quá nóng bỏng, bèn giơ tay che kín đôi mắt ấy lại, song cuối cùng lại bị hắn cầm tay lên hôn.

Ninh Hoàn từ từ áp mặt lên ngực hắn, mái tóc đen dài của cả hai cứ thế mà đan vào nhau, bỗng những ngón tay trắng nõn chợt kéo tấm chăn lên quá đầu, Ninh Hoàn dịch người, dán môi mình lên môi người nọ, cùng hắn hôn nhau chốc lát.

Cả đêm qua Mộ Cẩm Ngọc ngủ rất ngon, trạng thái tinh thần sau khi tỉnh cũng cực kỳ sảng khoái, đầu óc chẳng còn nhức mỏi chút nào. Sau khi hắn được Ninh Hoàn chủ động hôn thì lại càng vui vẻ, bị bệnh đúng là tốt thật, vốn hắn còn định giả vờ thêm hai ngày nữa, song với trạng thái như này thì có muốn diễn vẻ ốm yếu cũng không nổi, mà có diễn cũng không giống. Rõ ràng trước đây hắn hoàn toàn là một tên bị bệnh lao ho sù sụ suốt ngày, chẳng rõ vì sao mà giờ đây cơ thể càng ngày càng khỏe khoắn, uống một bát thuốc rồi ngủ qua đêm là hết bệnh.

Vậy nên Mộ Cẩm Ngọc bèn hỏi A Hỉ xem mình còn có thể bị bệnh gì, A Hỉ vò đầu bứt tóc cả nửa ngày: "Nếu lần sau Thái tử phi định đi nữa, không bằng điện hạ cứ nói ngài bị bệnh tương tư đi, nô tài thấy bệnh tương tư cũng rất nghiêm trọng."

"Đúng rồi, nô tài còn có việc bẩm báo lại điện hạ." A Hỉ nói tiếp, "Ngày hôm kia nương nương đi chùa Kim Minh, lại vô tình đụng độ với toàn gia Dương đại nhân, Dương phu nhân còn mắng nhiếc nương nương đấy ạ."

Đôi con ngươi của Mộ Cẩm Ngọc trong nháy mắt đã hạ nhiệt độ.

A Hỉ lại đâm thêm một đao nữa: "Còn nữa ạ, cái vị, ầy... Khúc công tử của phủ Kiên Vương ấy ạ, hắn vẫn luôn bám theo Thái tử phi, tối nọ trong chùa còn bị thích khách xông vào, hình như Thái tử phi đã tự tay băng bó vết thương cho Khúc công tử, nô tài thấy hắn có vẻ rất thích Thái tử phi đấy ạ."

Biểu cảm của Mộ Cẩm Ngọc chỉ trong giây lát đã tệ đi rất nhiều, xuất hiện nét hung ác tàn bạo thường thấy.

A Hỉ cũng chẳng biết phải nói gì, chung quy hắn chỉ thấy Khúc Tòng Nam đúng là hồ đồ, làm tình địch của người khác quá lắm cũng bị đánh một trận thôi, chứ làm tình địch của Thái tử điện hạ thì rất có thể sẽ bị thiên đao vạn quả.

Mộ Cẩm Ngọc có phải người biết giữ gìn đạo đức đâu.

Tuy rằng dạo gần đây biểu hiện của Thái tử điện hạ khi ở phủ rất bình thường, không đánh ai cũng chẳng giết ai, mỗi ngày đều vui vẻ qua chỗ Thái tử phi để dùng bữa, song chuyện này cũng không có nghĩa là hắn đã đổi tính, biến thành một người lương thiện biết khoan dung độ lượng.

Vấn đề của Hộ Bộ rất nghiêm trọng, Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang trong giai đoạn thu thập thêm bằng chứng, để một ngày nào đó trong tương lai có thể diệt trừ cả đám, trước đây hắn vốn không phải người sẽ làm những việc này, song sau khi đã trải qua khá nhiều chuyện, tâm tính cũng có chút chuyển biến, không còn nóng nảy xốc nổi như ngày xưa nữa.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, chớp mắt đã tới ngày sứ giả của Đông Ốc Quốc vào kinh thành.

Vì để chiêu đãi Công chúa của Đông Ốc Quốc, trong cung đã đặc biệt tổ chức một màn biểu diễn đá cầu. Vị Hoàng đế khai quốc của Đại Lạc cực kỳ thích bộ môn này, cho nên nó cứ thế mà được lưu truyền qua nhiều đời, chưa một lần nào bị lãng quên, thậm chí còn có vài vị công tử ăn chơi trác táng trong kinh thành thường xuyên vung bạc cho các nghệ nhân đá cầu ở Ngõa Xá[1]. Ngoại trừ các võ tướng ra, thì một vài vị quan văn cũng biết đá cầu, ngay cả các phi tần trẻ tuổi tính tình hoạt bát trong cung cũng thường xuyên chơi.

[1]Một nơi biểu diễn nghệ thuật dân gian rất phát triển ở thời nhà Tống, Nguyên, cũng là một nét văn hóa không thể thiếu trong phim truyền hình lịch sử Trung Quốc

Ninh Hoàn không có hứng thú với đá cầu cho lắm, quê nhà của y không thịnh hành bộ môn này, cách đây mấy tháng y có từng bắt gặp một trận tranh cãi trên phố, bèn tò mò đến Ngõa Xá mua vé vào xem, cuối cùng mới biểu diễn được một nửa y đã rời đi.

Đông Ốc Quốc không giống với Phiên Vương, bọn họ không phụ thuộc vào Đại Lạc, song trận bình định Phong Đan của Mộ Cẩm Ngọc lần ấy đã khiến một loạt các nước nhỏ ở xung quanh khiếp sợ, mà Đông Ốc Quốc cũng vì thế mà nhân cơ hội triều cống. Việc tiếp đón các Hoàng tử và Công chúa của Đông Ốc Quốc có phần trang trọng hơn so với Phiên Vương, các tiết mục biểu diễn trong yến hội cũng càng thêm đa dạng và phong phú.

Hoàng tử của Đông Ốc Quốc tên là Lang Duyên, thoạt nhìn đã qua tuổi nhi lập, dưới cằm có nuôi một chòm râu rậm rạp, hắn sở hữu đôi con ngươi sâu thẳm lóe chút ánh sáng, đứng bên cạnh là vị Công chúa tên Lang Phức, ấn tượng với làn da trắng nõn và thần thái linh động hoạt bát.

Lang Duyên cười bảo Lang Phức: "Muội cũng đã học một chút lễ nghi của Trung Nguyên rồi, thử đoán xem vị nào ở đây là dũng sĩ đã đánh bại Phong Đan?"

Lang Phức linh hoạt đảo đôi con ngươi đen bóng, sau khi đã quan sát bốn phía, bấy giờ nàng mới dừng đường nhìn lên người Mộ Cẩm Ngọc đang khoác mãng bào màu đen. Khi Mộ Cẩm Ngọc ngồi giữa các Hoàng tử khác, gương mặt anh tuấn ấy của hắn càng thêm nổi bật, song nét tuấn tú này lại không hề chứa chút yếu ớt nào, trái lại còn khiến người ta cảm nhận được sự lạnh lùng lẫn nguy hiểm rất rõ ràng, cực kỳ giống một lưỡi đao vừa ra khỏi vỏ, đương lóe lên từng tia sáng lạnh lẽo.

Nàng chỉ thẳng ngón tay về phía Mộ Cẩm Ngọc: "Người nọ có phải là Thái tử không? Hắn hẳn là người có võ công cao nhất ở đây!"

Lang Duyên cười to: "Mắt nhìn của muội rất khá."

Lang Phức kiêu ngạo nâng cằm: "Đương nhiên, mắt muội có lúc nào là không tốt đâu. A, người kia cũng là nam tử ư? Sao vẻ ngoài lại ẻo lả như vậy, giống hệt tiểu hài tử còn chưa cai sữa."

Lang Duyên đã đi thu thập thông tin về những người ở đây từ trước, cũng đã thấy tranh chân dung của từng người, có rất nhiều thương nhân trong kinh thành là người Đông Ốc Quốc, tai mắt của hắn rải rác khắp nơi, thế lực cũng đủ dùng. Vốn hắn cũng không quen biết Khúc Tòng Nam, song cách đây hai ngày, tên gia hỏa chuyên môn gây chuyện này lại từng phá hỏng kế hoạch của hắn, cũng vì thế mà Lang Duyên mới được nghe thấy cái tên Khúc Tòng Nam qua lời bẩm báo của thủ hạ.

"Đó là tiểu nhi tử của Kiên Vương." Lang Duyên khinh miệt lên tiếng, "Có rất nhiều nam tử ở Đại Lạc không ra dáng nam tử, không ít kẻ đều là hạng tay trói gà không chặt, thậm chí cả dây cương cũng chẳng cầm nổi."

Lang Phức càng nhìn Mộ Cẩm Ngọc càng thấy đối phương tuấn tú, ánh nhìn của nàng cứ dính chặt lên người hắn: "Tại sao Đông Ốc Quốc chúng ta lại không có nam tử anh tuấn như vậy? Vương huynh, muội quyết định rồi, nếu hắn có thể chiến thắng trong cuộc thi đấu sắp tới, ta sẽ đồng ý gả cho hắn."

Lang Duyên lắc đầu: "Theo như phong tục của Đại Lạc, thì quý tộc của nước họ sẽ không lên sâu khấu biểu diễn cho chúng ta xem đâu, chỉ có các võ tướng bình thường thôi."

Lang Phức hơi không vui: "Tại sao?"

Bộ môn đá cầu đã sớm được truyền bá từ Đại Lạc đến Đông Ốc Quốc, quý tộc nước họ cũng rất thích trò này, mỗi khi Đông Ốc Quốc tổ chức lễ hội long trọng, Lang Phức sẽ cùng các nữ tử khác biểu diễn đá cầu trước mặt Quốc vương và Vương hậu.

Lang Duyên đáp: "Đây là quy củ của nước họ."

"Bọn họ đúng là nhiều quy củ." Lang Phức cực kỳ không vui: "Chờ đến khi ta lên làm Hoàng hậu của bọn họ, nhất định phải sửa lại những quy củ này."

Mười sáu người của đội quân bên phải đã chiến thắng trong cuộc thi đá cầu, Hoàng đế ban thưởng cho bọn họ một vài đồ vật, đúng lúc này Lang Phức đột nhiên đứng dậy: "Bệ hạ, trước đây ta đã được nghe qua về sự anh dũng thiện chiến của Thái tử quý quốc, huynh trưởng ta cũng là dũng sĩ của Đông Ốc Quốc, tại sao chúng ta lại không để cho hai người họ tỉ thí một trận, cho mọi người ở đây được mở rộng tầm mắt?"

Tất cả các đại thần đều lặng thinh.

Lang Duyên thầm mắng Lang Phức vài câu ở trong lòng, hắn đứng lên nói: "Lang Phức vẫn luôn nghĩ sao nói vậy, nàng cũng không hiểu biết nhiều về quy củ Đại Lạc, mong rằng bệ hạ đừng vì thế mà bận lòng."

Hoàng đế cười ra tiếng: "Người không biết không có tội, thật ra trẫm cũng rất muốn xem thử tài nghệ giữa tam Hoàng tử và Thái tử."

Lang Phức cười nói: "Đi thôi Vương huynh, muội muốn biết rốt cục là huynh hay Thái tử lợi hại hơn."

Lang Duyên gọi mười lăm thủ hạ đứng dậy.

Sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc đã tối đến độ không tả nổi, hắn cũng gọi mười lăm người ra trận.

Cả hai bên đều đi thay đồ, Mộ Cẩm Ngọc mặc y phục bằng vải gấm màu đỏ, còn Lang Duyên là màu lam, sau khi đôi bên đều đã lên đài, Lang Duyên bèn chắp tay mở lời: "Thái tử điện hạ, xin được chỉ giáo."

Tổng cộng có ba vòng đấu, dùng bốc thăm để quyết định, cuối cùng là bên Lang Duyên phát cầu trước.

Thời gian của cuộc thi kéo dài rất lâu, Ninh Hoàn không hiểu quy tắc của hoạt động này, bèn vừa nhìn vừa hỏi Sở Hà đứng bên cạnh, còn Hoàng hậu thì hoàn toàn chẳng có chút hứng thú nào, nàng quay sang bảo Ninh Hoàn: "Bổn cung thấy không khỏe lắm, Thái tử phi đỡ bổn cung về trước đi, vừa lúc đang có chuyện muốn nói với ngươi."

Gần đây Ninh Hoàn cũng không có thời gian rảnh để thỉnh an Hoàng hậu, nên nghe nàng nói xong đã nhanh chóng nhận lời: "Vâng."

Hoàng hậu dặn dò với thái giám, bảo hắn bẩm báo cho Hoàng đế rằng nàng hơi mệt mỏi, muốn về cung trước.

Sau khi cả hai đứng dậy, Hoàng hậu mới tò mò mà nhìn qua Ninh Hoàn: "Hình như ngươi lại cao hơn rồi, bổn cung còn tưởng ngươi chẳng cao được nữa chứ."

Đúng là Ninh Hoàn đã cao hơn trước, y còn hơn tên thái giám đứng cạnh Hoàng hậu tới nửa cái đầu, vóc dáng y phong lưu mảnh khảnh, thoạt nhìn cực kỳ xinh đẹp, Ninh Hoàn nghe Hoàng hậu nói xong cũng chỉ mỉm cười, không đáp thêm gì cả.

Dạo gần đây, số lần Hoàng hậu nở nụ cười đã nhiều hơn xưa, sau khi hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế của nha phiến, nàng cũng bắt đầu suy nghĩ cẩn thận lại mọi chuyện. Trước đây nàng vẫn luôn tự ôm tội lỗi vào người, cũng vì thế mà sinh ra oán hận với chính mình, còn bỏ bê nhi tử suốt nhiều năm trời, song cuối cùng thì giờ đây Hoàng hậu cũng đã có thể từ từ buông được khúc mắc trong lòng xuống.

Cách đây khá lâu Ninh Hoàn đã từng nói với Hoàng hậu, rằng đừng biến lỗi lầm của Hoàng đế thành lỗi lầm của nàng, hồng nhan chẳng phải họa thủy, chính sự tham lam và lòng dạ hiểm ác của Hoàng đế mới là căn nguyên của tất cả tai họa.

"Có phải mấy ngày trước Dương phu nhân đã kiếm chuyện với ngươi không?" Hoàng hậu vừa đi vừa trò chuyện với Ninh Hoàn, "Hai hôm trước bổn cung có nghe hạ nhân của Thái tử bẩm báo lại."

Thật ra Ninh Hoàn còn chẳng gặp được đám người Dương gia, lần đâm chọc khi ấy của Dương phu nhân y cũng không được tận mắt chứng kiến.

Hoàng hậu lại nói: "Nữ nhi của Dương gia đã gả vào Thẩm gia, thành thê tử của cháu ngoại trai Thẩm quý phi, đôi khi Thẩm quý phi rảnh rỗi cũng sẽ gọi nàng ta vào trò chuyện, để bổn cung thay ngươi dạy dỗ nàng một phen."

Hoàng hậu vẫn luôn cảm thấy bản thân đã nợ Mộ Cẩm Ngọc rất nhiều, tuy rằng đứa nhỏ này là máu mủ do nàng sinh ra, song đã bao năm rồi nàng không làm tròn chức trách của mẫu thân, ngay cả việc giúp hắn trụ vững cái ngôi vị Thái tử mà nàng cũng không làm được, song bây giờ nàng đã biết Mộ Cẩm Ngọc phải lòng Ninh Hoàn, hơn nữa Ninh Hoàn còn là Thái tử phi, Hoàng hậu tuyệt đối sẽ không để ai tính kế sau lưng Ninh Hoàn.

Sau khi về đến cung, Hoàng hậu cho cung nữ dâng trà lên xong, bấy giờ mới phất tay cho các nàng lui xuống, còn cẩn thận khép kín cửa sổ lại: "Dạo gần đây bệ hạ vẫn luôn mơ thấy tiên đế, thứ ngươi đưa cho bổn cung thật sự có tác dụng, nhưng sao mấy hôm trước ngươi lại bảo bổn cung đốt nó đi?"

"Bệ hạ đã bắt đầu nghi ngờ." Ninh Hoàn uống một hớp trà, "Tuy rằng ngoài mặt vẫn không nói năng gì, song thực tế thì các thái y của Thái Y Viện cũng đã nhân lúc đến bắt mạch để điều tra, nếu sau này bệ hạ mà cho mấy lão đông tây[2] ở Ngự Dược Phòng nhúng tay vào chuyện này thì rất nhanh bọn họ sẽ phát hiện có điểm khả nghi, đợi một thời gian nữa ta sẽ đưa cho nương nương thứ khác."

[2]Mấy lão khốn

Phần lớn mọi người đều thích ngủ gối sứ, song Hoàng hậu và Ninh Hoàn thì lại khác, bởi thể chất của cả hai đều thiên hướng yếu ớt mảnh mai, nên vì lẽ đó mà thích dùng gối mềm hơn. Mỗi khi Hoàng đế qua đêm ở cung Hoàng hậu thì dĩ nhiên cũng sẽ dùng gối mềm, mà trong ruột gối lại có nhét túi thơm, thật ra thứ này không hề có độc, nhưng sau khi kết hợp với hương liệu được đốt trong cung của Hoàng hậu, bấy giờ mới có thể phát huy công dụng, khiến con người ta mơ ác mộng liên tục.

"Vị Công chúa của Đông Ốc Quốc kia rất có khả năng sẽ thành thân với Thái tử." Hoàng hậu nhẹ chau mày, "Nàng ta có vẻ không phải là đèn cạn dầu, vị huynh trưởng đi cùng cũng không giống người lương thiện, ngươi nhớ cẩn thận một chút, bổn cung sẽ tìm cơ hội nói với bệ hạ, xem xem có thể đổi thành Nhạc Vương được hay không."

Sau khi cùng nhau uống hết một chén trà nhỏ, Hoàng hậu lên tiếng muốn về phòng ngủ nằm nghỉ, Ninh Hoàn cũng thuận theo mà cáo lui.

Y bấm đốt ngón tay tính thử thời gian, hẳn là trận tỉ thí giữa Mộ Cẩm Ngọc và Hoàng tử Đông Ốc Quốc cũng nên kết thúc rồi.

Thời tiết dạo này không được đẹp cho lắm, lúc nào cũng khiến người ta khó mà đoán trước được, khi thì đột ngột đổ cơn mưa, sáng sớm tỉnh giấc lạnh đến mức tê tái, song đến giữa trưa thì lại nắng chiếu chói chang đỉnh đầu, rồi ngay khi mặt trời vừa mới lặn, khí lạnh tiếp tục bất ngờ ùa đến, khổ nỗi mấy hôm nay Ninh Hoàn lại toàn mặc y phục mỏng, khó tránh khỏi việc cảm lạnh, đôi khi sẽ ho lụ khụ mấy tiếng.

Điệp Thanh thấy hôm nay tiểu thư không mặc áo choàng ra ngoài thì không nhịn được mà cau mày: "Chúng ta quay về thôi tiểu thư, đừng đứng chờ cạnh bờ hồ nữa, nơi này gió lớn lắm, trong yến tiệc náo nhiệt bao nhiêu ngài lại không ở lại xem. Tiểu thư về uống chút rượu cho ấm người đi ạ, tiện thể xem Thái tử điện hạ đá cầu với Hoàng tử Đông Ốc Quốc, nô tỳ thấy người nọ uy vũ cường tráng như thế, cũng không biết điện hạ nhà chúng ta có thể thắng được hay không."

Ninh Hoàn chẳng cần đoán cũng biết Mộ Cẩm Ngọc chắc chắn sẽ thắng.

Quả nhiên, y vừa mới về đến nơi đã nghe thấy một tràng âm thanh reo hò của các tướng sĩ Đại Lạc, ra là Thái tử điện hạ lại tiếp tục thắng.

Cả ba vòng đấu vừa rồi, Lang Duyên vậy mà không thắng được lần nào.

Đám người Đông Ốc Quốc có mặt trong yến tiệc đều tái mặt, song Lang Duyên lại rất có khí phách, vẫn bình tĩnh mà nói với Mộ Cẩm Ngọc: "Thái tử điện hạ thật sự rất tài giỏi."

Thời điểm bắt đầu cuộc thi Mộ Cẩm Ngọc đã liếc về phía Ninh Hoàn, hắn vốn đang định biểu diễn cho Ninh Hoàn xem bản thân đánh bại nam tử khác như thế nào, kết quả vừa mới bắt đầu thi đấu chưa được bao lâu, hắn đã trơ mắt nhìn y rời đi cùng Hoàng hậu.

Đấu ba vòng thì thắng hai vòng đã đủ rồi, ít nhất cũng nên giữ lại thể diện cho đối phương, song Mộ Cẩm Ngọc lại bị Ninh Hoàn khiến cho tức đến độ không thèm nể mặt Lang Duyên chút nào, gọn ghẽ thắng luôn vòng cuối.

Dường như Lang Phức là người cười tươi nhất trong buổi tiệc, nàng vội chạy đến giữa sàn đấu, đưa cho Lang Duyên và Mộ Cẩm Ngọc mỗi người một chiếc khăn lau mồ hôi: "Ngươi thật lợi hại, đây là lần đầu tiên ta gặp được người có thể đánh bại Hoàng huynh."

Mộ Cẩm Ngọc sầm mặt xuống đài, căn bản không hề liếc sang chiếc khăn của Lang Phức lần nào.

Nụ cười trên mặt nàng ta cứng đờ, nàng hỏi Lang Duyên: "Vì sao hắn không để ý tới muội?"

Lang Duyên vội vàng an ủi nàng: "Giữa cả hai đã thân quen chút nào đâu, Đại Lạc có quy củ nam nữ thụ thụ bất tương thân, nam tử của bọn họ không thể nhận khăn tay của nữ tử chưa xuất giá được."

"Là vậy sao?" Lang Phức nhìn chằm chằm vào bóng lưng thẳng tắp của Mộ Cẩm Ngọc, ôm một bầu nhiệt huyết mà lên tiếng, "Muội sẽ khiến hắn hối hận."

Lang Duyên cũng chẳng biết phải nói gì với vị muội muội ngốc nghếch của mình, cũng may là nghe nói vị Thái tử phi của Đại Lạc là một mỹ nhân ngu xuẩn như muội hắn. Ngốc nghếch đụng độ ngu xuẩn, chắc là muội muội hắn có thể trên cơ nàng ta được.

"Muội đã biết chuyện hắn có Thái tử phi rồi hay chưa? Nếu muội gả đi thì sẽ chỉ làm trắc phi thôi, trước tiên học cách kiềm chế tình tính lại đi đã."

Lang Phức khinh miệt nói: "Chuyện đó thì liên quan gì? Không phải chỉ cần huynh cử người đi giết nàng ta là xong à? Quý nữ Đại Lạc làm sao mà so được với Công chúa như ta."

Lang Duyên im lìm một chốc: "Muội đừng tùy tiện nói ra những lời này trước mặt người khác."

Tuy rằng những ai có thể nghe được đều là người Đông Ốc Quốc, song Lang Duyên vẫn lo rằng Đại Lạc có cao thủ, sẽ nhìn ra được bọn họ đang nói gì.

Ninh Hoàn vừa đi vài bước đã bắt đầu ho: "Điện hạ kêu ta ngồi xem làm gì?"

Mộ Cẩm Ngọc thẳng thừng nhéo cằm y: "Tại sao không nhìn cô đá cầu?"

Hắn đã sớm muốn nhéo cằm y mạnh bạo như vậy từ lâu, rất giống cảnh tượng trêu ghẹo tiểu mỹ nhân, chỉ tiếc mãi vẫn chưa có cơ hội để thực hiện, cuối cùng bây giờ cũng chộp được một cái, Mộ Cẩm Ngọc thầm nhủ nhất định phải làm đến nơi đến chốn.

Ninh Hoàn vẫn cứ tiếp tục ho, đôi con ngươi luôn thờ ơ của y cũng bị y ho đến mức óng ánh nước, khuôn cằm nhọn thì bị người nọ dùng bàn tay thô sần bóp nhéo: "Xem hay không thì điện hạ vẫn sẽ thắng, còn Hoàng hậu thì lại muốn nói chuyện với ta."

Mộ Cẩm Ngọc vuốt ve làn da mềm mại ấm áp của y: "Em đang viện cớ."

Hắn nhác thấy đôi môi Ninh Hoàn đang hơi hé mở, cố gắng kiềm chế suy nghĩ muốn cắn y.

Ninh Hoàn đáp: "Ta không viện cớ."

Giọng nói của Mộ Cẩm Ngọc bởi vì vài suy nghĩ không thể nói mà có chút ấm ách: "Bây giờ cô đang rất đau lòng, bị em làm tổn thương rồi, kiểu gì cũng có ngày em khiến cô đổ bệnh vì tức."

Lòng bàn tay của Ninh Hoàn áp lên lồng ngực đối phương, ý cười bên khóe môi như có như không: "Điện hạ muốn ta làm gì thì mới hết đau lòng đây?"

Mộ Cẩm Ngọc bèn chỉ vào mặt hắn.

Ninh Hoàn dành cho hắn một cái hôn phớt: "Vậy được chưa?"

Dĩ nhiên là hắn phải được nước làm tới rồi, Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Đương nhiên là chưa, cô cũng không phải loại người tùy tiện để em dùng chút mánh khóe như vậy đuổi đi, điều kiện thì để tới tối rồi bàn sau, có phải em bị cảm hay không? Nãy giờ cứ ho mãi không ngừng."

Ninh Hoàn đáp: "Không sao đâu, do trời đột nhiên trở lạnh thôi."

Chương 49

Chương 49: Ý xuân

Bốn mùa trong kinh thành cũng chỉ quanh đi quẩn lại những kiểu thời tiết sau, hoặc nắng hoặc mưa, không gió thì tuyết, vừa không quá khắc nghiệt lại vừa không chênh lệch nhiều so với những năm trước.

Tuy thoạt nhìn dường như cũng chỉ có từng ấy, song lại khiến con người ta chẳng thể đoán được thời tiết ngày mai ra sao, bản thân Ninh Hoàn cũng như thế, có những lúc y bình đạm nghiêng người thiếp đi trên giường, cũng có những lúc y yên tĩnh ngồi trước bàn để xử lý công việc, biểu cảm trên gương mặt trước sau chỉ có mỗi thế, nhưng chung quy vẫn chẳng có ai dò ra được y đang vui hay đang giận.

Vẻ ngoài của Mộ Cẩm Ngọc không hề giống một người có tâm tư tinh tế, song hắn vốn cũng chẳng cần phải giỏi đoán ý làm gì, bởi quyền lực của bản thân đã thừa sức để hắn tùy ý bày tỏ cảm xúc, để cho kẻ khác phải cẩn thận nhìn mặt đoán ý.

Song cái người tên Ninh Hoàn với thân mình mảnh khảnh này lại chứa đựng quá nhiều chuyện, cũng như tồn tại rất nhiều điều khiến Mộ Cẩm Ngọc không thể giải thích được.

Bởi phải tham gia yến tiệc trong cung, nên dĩ nhiên ai ai cũng ăn diện lộng lẫy, mới nãy y chỉ vừa chạm vào Mộ Cẩm Ngọc một chút thôi, cũng đã để lại một ít phấn mặt trên gò má đối phương, Ninh Hoàn dùng lòng bàn tay gạt chút phấn đó đi: "Điện hạ không thể rời khỏi chỗ ngồi quá lâu, mau quay lại đi."

Ninh Hoàn quay về buổi tiệc uống hai ly rượu cho ấm người, rượu ở đây cũng không quá nặng, song bởi vì tình trạng cơ thể y mấy ngày này không được khỏe cho lắm, nên đôi má trắng nõn rất nhanh đã phớt hồng.

Hàng chục con hát vẫn đương biểu diễn tiết mục, tất cả mọi người đều đang chăm chú thưởng thức, lại duy một người vẫy vẫy tay với Ninh Hoàn, ý gọi y đi qua.

Ninh Hoàn nhướng mày.

Một chốc sau y đứng dậy khỏi chỗ.

Khúc Tòng Nam còn thấp hơn y một chút, hắn tò mò nhìn Ninh Hoàn: "Rốt cục ngươi là nam hay là nữ vậy?"

Hôm nay Ninh Hoàn trang điểm đậm hơn đôi chút, tuy phần da thịt bị lớp phấn bao phủ đã mất đi sự nõn nà thường thấy, song lại khiến cho dung mạo y xuất hiện cảm giác mơ hồ có thể chạm vào, trên cánh môi là một lớp son đỏ tươi, diễm lệ như màu hoa hồng, dung mạo này thực sự quá thu hút. Khoảnh khắc y đứng cạnh Hoàng hậu ban nãy, thậm chí còn có phần động lòng người hơn cả vị mỹ nhân được mệnh dang là khuynh quốc khuynh thành.

Nhưng Khúc Tòng Nam vẫn không thể hiểu nổi.

Đôi mắt hẹp dài của Ninh Hoàn chậm rãi nhìn qua Khúc Tòng Nam: "Mới vào kinh chưa được bao lâu mà Khúc tiểu công tử cũng đã đến không ít chốn."

Khúc Tòng Nam vô cùng thoải mái thừa nhận: "Đúng thế, ta từng thấy ngươi lúc ngươi mặc đồ nam, là cái hôm ngươi mua một nô bộc về phủ."

Ninh Hoàn nghiêng đầu hỏi: "Ngươi muốn nói cho người khác sao?"

Y vẫn luôn hạ thấp giọng mỗi khi nói, âm sắc cũng không hề nhu mì dịu dàng như của nữ tử, mà thiên hướng lạnh nhạt hơn.

Khúc Tòng Nam đáp: "Đương nhiên ta sẽ không nói cho kẻ khác, ngươi nghĩ ta là loại tiểu nhân như vậy ư? Nhưng mà ấy, nếu ngươi là nam tử mà lại giả dạng là nữ ở bên Mộ Cẩm Ngọc, vậy chắc chắc ngươi đang lừa gạt tình cảm của hắn."

"Ồ?"

Khúc Tòng Nam cũng ngại nhìn chằm chằm Ninh Hoàn, hắn càng quan sát dung mạo y thì mặt mũi càng đỏ ửng lên: "Nhân phẩm ngươi cũng quá tệ rồi."

Ninh Hoàn lên tiếng: "Nếu Khúc tiểu công tử gọi ta ra đây chỉ để nói những lời này, vậy mời ngươi quay về đi, chuyện của bổn cung không phiền ngươi nhọc lòng. Hiện giờ bổn cung nhắc nhở ngươi một câu, gặp càng nhiều sóng gió trong kinh thành, chết càng nhanh."

Mới vừa nãy Khúc Tòng Nam còn nép ở một góc để nhìn lén, hắn chính mắt thấy Ninh Hoàn hôn Mộ Cẩm Ngọc như thế nào, hiện giờ lại nghe y lạnh lùng đáp trả mình thì trong lòng cực kì không phục: "Tại sao ngươi cứ lạnh lùng với ta vậy? Mộ Cẩm Ngọc có phải người lương thiện gì đâu, cớ gì ngươi lại tốt với hắn như thế?"

Ninh Hoàn liếc mắt quan sát Khúc Tòng Nam một chốc, chỉ giây lát đã hiểu.

Y biết Khúc Tòng Nam là loại người ăn chơi trác táng chỉ trông mặt mà bắt hình dong, trước đây khi thấy đối phương cứ luôn nhằm vào mình, y cứ nghĩ là do hắn vẫn còn tơ tưởng Mộ Cẩm Ngọc, trăm lần cũng không ngờ hóa ra người này lại thay lòng nhanh đến thế.

Ninh Hoàn không thích lợi dụng tình cảm của người khác, y cũng sẽ không tùy tiện cho đối phương hi vọng.

Y lạnh lùng nhìn Khúc Tòng Nam: "Vứt hết những suy nghĩ không nên có đi, Mộ Cẩm Ngọc mà phát hiện sẽ lập tức làm thịt ngươi đấy."

Khúc Tòng Nam tức đến độ dậm chân: "Suy nghĩ gì chứ? Ta thì có suy nghĩ gì? Hắn có bản lĩnh thì tới đây xem, coi cha ta là người chết chắc?"

Khúc Tòng Nam cực kỳ tủi thân, chẳng nhẽ hắn chỉ nhìn Ninh Hoàn nhiều hơn bình thường một chút mà Mộ Cẩm Ngọc đã làm thịt hắn á?

Dù sao hắn vốn đã thích gây chuyện từ hồi còn ở Kiên Châu, là một kẻ rất có năng khiếu khiến người khác phê bình phán xét, cũng chẳng phải chưa từng đùa giỡn các công tử nhà lành bao giờ.

Cái vóc người mảnh khảnh ấy của Ninh Hoàn còn chưa chắc đã thỏa mãn được nhu cầu của hắn đâu, hắn luôn thích những kẻ mặt đẹp đi đôi với cơ thể cường tráng, tuy dung mạo Ninh Hoàn rất đẹp, song thoạt nhìn lại không đủ rắn chắc. Hắn cũng chỉ muốn ngắm mỹ nhân nhiều chút mà thôi, chứ chưa hề nảy sinh ra ý nghĩ nào khác.

Thế là lỗi của hắn à? Khúc Tòng Nam chẳng thấy hắn làm sai chỗ nào, muốn làm thân với mỹ nhân là chuyện thiên kinh địa nghĩa rồi, sai ở đâu?

Ninh Hoàn phất tay áo quay về: "Ngươi nên tạ ơn phụ vương ngươi đi."

Nếu không phải do kiêng kị thế lực của Kiên Vương, thì Khúc Tòng Nam đã sớm bị đá chết ngay tại cái lần hắm dám động tay động chân với Mộ Cẩm Ngọc.

Khúc Tòng Nam đáp lại: "Ta gọi ngươi ra đây là muốn nói cái này, thích khách trong chùa lần đó đúng là người của Đông Ốc Quốc, lúc bọn chúng nói chuyện ta có nghe được khẩu âm. Mấy ngày nay ta cũng đã đi hỏi thăm vài nơi, biết được rất nhiều thương nhân đang buôn bán trong kinh là người Đông Ốc Quốc, hơn nữa họ đều nghe lệnh của Lang Duyên, tên này là kẻ lòng lang dạ thú, tuy ngoài mặt thì có vẻ đang nghe lời của Đại Lạc, song thực tế thì trong lòng đã sớm có mưu đồ gây rối."

Đại Lạc khai quốc đã trăm năm, ngoại có nước địch bao vây, nội có hôn quân gian thần. Mộ Cẩm Ngọc trong sách có thể vẻ vang mà đạt được ngôi vị Hoàng đế, hoàn toàn là do tích cách tàn bạo điên cuồng của hắn, bởi hắn đã giết sạch những ai không ủng hộ mình lên ngôi, cả kinh thành máu chảy thành sông, tất cả các vị trung thần lương tướng cũng đều mất mạng, cuối cùng chỉ còn lại một giang sơn loạn lạc hoang tàn.

Vết thương trên cánh tay Khúc Tòng Nam vẫn còn chưa lành hẳn, hắn càng nghĩ càng thấy mình đang chịu thiệt: "Thay vì giết ta thì Mộ Cẩm Ngọc nên xử Lang Phức với Lang Duyên mới đúng, nàng Công chúa kia không phải đèn cạn dầu đâu, ngươi cứ chờ mà xem, nàng chắc chắn còn giỏi gây chuyện hơn cả ta."

Ít nhất thì Khúc Tòng Nam vẫn biết khó mà lui, song với thiên tính cố chấp của người Đông Ốc Quốc, chỉ sợ bọn họ sẽ chẳng nhận thức được điều này, núi càng cao càng khó leo lại càng kích thích ham muốn chinh phục của họ.

Mấy ngày gần đây hắn có nghe được không ít lời đồn đãi, rằng rất có thể Hoàng đế sẽ ban hôn một vị Công chúa nước khác cho Thái tử làm trắc phi, vốn Khúc Tòng Nam cũng không mấy tin tưởng, bởi dù sao thì Đông Ốc Quốc vẫn là một nước nhỏ rất có thực lực, chẳng nhẽ Hoàng đế không sợ Mộ Cẩm Ngọc sẽ thông đồng hợp tác với bọn họ? Song sau khi chứng kiến bộ dạng la hét ngu xuẩn của Lang Phức ngày hôm nay, Khúc Tòng Nam mới cảm thấy Hoàng đế thật sự sẽ gả nàng vào phủ Thái tử để khiến Mộ Cẩm Ngọc ghê tởm.

Tình hình trên đài bấy giờ đang là trận thi bắn tên giữa Đông Ốc Quốc và tướng sĩ Đại Lạc, Sở Hà đứng bên cạnh lên tiếng: "Lần này là Đông Ốc Quốc chiếm thế thượng phong, nhưng chút nữa vẫn còn trận thi đấu vật."

Đường đường là một nước lớn mà lại thua trận, sắc mặc Hoàng đế có hơi khó coi, người được cử đi thi bắn tên chính là một trong số đám con cháu trẻ tuổi của Thẩm gia, còn là con rể của Hộ Bộ Thượng thư Dương Thái.

Lang Phức lại bắt đầu rảnh rỗi kiếm chuyện, nàng đứng lên nói: "Bệ hạ, tất cả nữ lang của Đông Ốc Quốc đều thành thạo cưỡi ngựa bắn cung, ta thấy Thái tử của quý quốc rất kiêu dũng thiện chiến, chẳng hay Thái tử phi là nữ tử như thế nào? Lang Phức vô năng, rất mong được tỷ thí cùng Thái tử phi một phen."

Phụ thân trên danh nghĩa của Ninh Hoàn ㅡ Định Viễn Hầu không hề ư hử tiếng nào, chỉ có Mộ Cẩm Ngọc là đứng dậy khỏi chỗ, hắn lạnh lùng liếc mắt về phía Lang Phức: "Thái tử phi cành vàng lá ngọc, cô không cho y đụng vào những thứ này."

Lang Phức vẫn cứ cao ngạo hếch cằm lên: "Tại sao? Chẳng nhẽ ngay cả cầm cung tên mà nàng cũng không cầm nổi ư?"

Không đợi Mộ Cẩm Ngọc kịp đáp trả, Hoàng đế cũng đã lên tiếng trước: "Thái tử phi, ngươi có thể nhấc được cung tên hay không?"

Ninh Hoàn bình thản ngước mắt nhìn: "Nhi thần hẳn là có thể."

Lang Phức khoác trên mình bộ y phục đỏ hồng rực lửa, nàng tự tin bước khỏi chỗ, cầm lấy cung tên từ tay thủ hạ, cứ thế mà đứng kéo cung tại vị trí cách xa bia ngắm một trăm thước, mũi tên sắc nhọn xé gió mà lao đi, "vụt" một phát ghim trúng hồng tâm.

Nàng khinh thường mà nhìn sang Ninh Hoàn: "Thế nào?"

Lang Phức không ngờ Ninh Hoàn lại xinh đẹp đến như vậy, sau khi nhìn thấy dung mạo đối phương thì bụng dạ nàng càng thêm khó chịu. Lòng đố kị của nàng đã nghiêm trọng từ khi còn bé, những thị nữ hầu hạ lẫn những nữ tử nàng chơi cùng đều không bao giờ được phép ăn diện đẹp hơn nàng, song nay lại nhìn thấy vị Thái tử phi nọ vừa có dung mạo động lòng người lại vừa khoác trên người bộ y phục lộng lẫy quý giá, ruột gan Lang Phức cứ như bị người đem đi nướng trên đống than.

Ninh Hoàn nhận lấy cung tên, từng ngón tay của y đều trắng sáng như băng tuyết, mỗi đốt ngón tay cũng rất thon dài mảnh khảnh, thoạt nhìn còn tinh xảo hơn những món trang sức được chạm khắc từ ngọc, vóc người cao gầy lại khiến người khác cảm thấy y rất ốm yếu, ánh mắt lúc thoáng lướt qua Lang Phức của y chẳng hề chứa đụng chút cảm xúc nào, không khác gì khi y nhìn những thái giám cung nữ, hoàn toàn không bận tâm đến nàng ta.

"Gần đây sức khỏe của nhi thần không được tốt lắm, hiện giờ cũng không có đủ sức trổ tài, e là không trúng được hồng tâm." Ninh Hoàn nhẹ nhàng lên tiếng, "Để mọi người chê cười rồi."

Tư thế khi y kéo cung nom cực kỳ thờ ơ, mũi tên cũng nhẹ nhàng vùng ra khỏi dây cung, tất cả mọi người đều hướng ánh nhìn quan sát hướng đi của mũi tên, song nó lại không hề bay về phía chiếc bia ngắm trống không ở đằng xa, mà lại nhắm thẳng vào tấm bia của Lang Phức.

"Phập" một tiếng, mũi tên ghim chặt vào hồng tâm của Lang Phức nay đã bị xẻ đôi, cứ thế mà tách thành hai nửa rơi trên mặt đất, còn đầu tên của Ninh Hoàn thì đã thế chỗ mà yên vị ở chính giữa, cũng chính là nơi Lang Phức vừa bắn trúng lúc nãy.

Bởi y không dùng đủ sức, nên mũi tên trông có vẻ rất yếu ớt, như thể bất cứ lúc nào cũng có khả năng rơi xuống.

Còn mũi tên của Lang Phức thì đã nằm trên mặt đất.

Nội tâm nàng ta đan xét giữa ghen ghét và đố kị, Lang Phức cắn môi dưới, trong lúc nhất thời cũng chẳng biết phải nói gì cho tốt.

Lang Duyên vội vàng đứng dậy, hắn kinh ngạc nhìn Ninh Hoàn: "Tài nghệ của Thái tử phi quả thực xuất sắc."

Ninh Hoàn không muốn để cho mọi người nghi ngờ, y chỉ cười mỉm: "Từng luyện cung với Thái tử điện hạ vài hôm."

Mộ Cẩm Ngọc đứng ở phía đằng xa ngắm nhìn y, đôi con ngươi càng thêm sâu sắc.

Ninh Hoàn lấy chiếc khăn ở bên hông ra, cẩn thận lau chùi những ngón tay ban nãy vừa cầm cung, đôi bàn tay của y cực kỳ dễ nhìn, vừa có thể chế thuốc, vừa có thể ghim kim vào xương khô thịt sống, lại vừa có thể nhất xích hàn quang[1], dễ dàng thắng lợi.

[1]Miêu tả tia sáng lạnh lẽo lóe lên từ lưỡi kiếm

Lang Phức lại tiếp tục lên tiếng: "Như vậy sao tính là thắng được? Rõ ràng ngươi bắn chệch hướng."

Lang Duyên chỉ cảm thấy bẽ mặt với cái thái độ không chịu nhận thua của muội muội mình, hắn vốn còn nghĩ Thái tử phi cũng là một người ngu xuẩn, giờ đây mới phát hiện người này cực kỳ khó đoán ý.

Ninh Hoàn bật cười, song ánh nhìn của y lại hướng về phía Lang Duyên: "Yến tiệc được tổ chức vì mục đích chiêu đãi, không quan trọng thắng thua, nếu Công chúa đã để ý chuyện này đến vậy, thế cứ coi như ngươi thắng là được."

Lang Phức có chút không nuốt nổi cơn giận này, nhưng Lang Duyên lại véo lên đùi nàng, hạ giọng cảnh cáo: "Đừng quậy!"

Lang Phức nghiến răng nghiến lợi: "Vương huynh, huynh nhất định phải giết nàng cho muội."

Lang Duyên bắt đầu thấy không yên tâm về chuyện đưa Lang Phức đến phủ Thái tử, cái nhìn vừa rồi của Thái tử phi quá rét lạnh, hơn nữa bên trong còn ẩn chút sát ý, để Lang Phức tiến vào đó còn không biết sẽ bị đối phương chỉnh thành cái dạng gì. Mới nãy thôi, mũi tên của Ninh Hoàn đã xẻ đôi mũi tên mà Lang Phức bắn ra, chỉ sợ mai sau sẽ có ngày đối phương bổ dọc Lang Phức thành hai nửa mất.

Tuy rằng đầu óc Lang Phức hơi đơn giản, song vẻ ngoài cũng là một đại mỹ nhân nhu mì biết nũng nịu, nữ tử như vậy nên giúp Đông Ốc Quốc lấy được nhiều lợi ích hơn nữa, không thể chết một cách vô ích được.

Nếu chưa diệt được Ninh Hoàn, vậy hắn không thể nào để Lang Phức bước vào phủ Thái tử.

Đến khi trở về từ bữa tiệc thì sắc trời cũng đã nhá nhem tối, đêm mùa thu thường sẽ lạnh lẽo hơn bình thường, trên tấm màn trời đen kịt kia đương treo một mảnh trăng khuyết, điểm xuyết xung quanh là những ánh sao sáng lấp lánh cùng dải ngân hà nom cực kỳ hút mắt. Cơ thể Ninh Hoàn được bao bọc bởi lớp khí lạnh dày đặcngày thu, theo như ngày thường thì giờ này y vốn đã đi ngủ, ban nãy Mộ Cẩm Ngọc bị rót rất nhiều rượu, cả hai vừa ra đến bên ngoài hắn đã cởi chiếc áo khoác đang mặc xuống, phủ lên người Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn ngửi được mùi rượu nồng nặc từ người hắn: "Điện hạ lên xe ngựa đi, trở về uống chút canh giải rượu."

Cả bàn của Mộ Cẩm Ngọc toàn là nam nhân, hầu hết đám người đó đều thích uống rượu có tác dụng bồi bổ cơ thể, loại rượu được mang ra phục vụ ngày hôm nay có ngâm cả nhung hươu, nhân sâm lẫn tam thất, cũng vì thế mà giờ đây Mộ Cẩm Ngọc thấy cả người đương nóng bừng lên, tích một đống sức lực mà chẳng biết nên dùng vào việc gì.

Hắn bèn bế thốc Ninh Hoàn lên xe ngựa.

Ninh Hoàn bị cộm đến mức hơi khó chịu, người nọ hoàn toàn chẳng biết cái thứ ấy của hắn có kích thước dọa người như thế nào, Ninh Hoàn xuống khỏi đùi hắn, ngồi sang bên cạnh rót một ly trà rồi từ từ uống.

Mộ Cẩm Ngọc nhân lúc đang trong cơn say, ngả đầu vào gối mà chợp mắt chốc lát.

Lớp trang điểm trên mặt Ninh Hoàn đã trôi đi khá nhiều, y căn bản không thích phấn son, thứ này chẳng hề ăn nhập với khí chất lạnh lùng hờ hững của y chút nào.

Khi xe ngựa đã đỗ trước cửa phủ Thái tử, Mộ Cẩm Ngọc và Ninh Hoàn lần lượt xuống khỏi xe, phía bên trong là cả hàng đèn lưu ly đang tỏa ánh sáng vàng nhạt, bóng của chúng chồng chéo lên nhau dưới nền đất, Điệp Thanh đã cho người đi chuẩn bị nước nóng.

"Thế này trông xấu." Mộ Cẩm Ngọc bỗng dưng lên tiếng.

Ninh Hoàn không nghe rõ lời đối phương, y đang định bước qua cửa: "Cái gì?"

Mộ Cẩm Ngọc giơ tay rút những món trang sức trên tóc Ninh Hoàn ra, chiếc trâm kim phụng cứ thế mà rơi thẳng xuống mặt đất, vang lên một tiếng va đập lanh lảnh, hắn chùi đi vết son trên đôi môi y: "Cô thấy em mặc y phục nam tử mới đẹp, nhưng nếu em đã thích như vậy thì cô sẽ không bắt em thay đổi."

Ninh Hoàn bị đối phương đè lên tường, trong đôi con ngươi xuất hiện chút không hiểu: "Gì cơ?"

Mộ Cẩm Ngọc hôn lên vành tai y: "Ninh Hoàn, cô khó chịu quá, cả người cứ nóng bừng, chắc cô sắp chết rồi."

Xúc cảm vừa ấm áp vừa ẩm ướt truyền đến từ phía mang tai, sau đó mới từ từ len lỏi hướng vào sâu bên trong, Ninh Hoàn cảm nhận được tiếng hít thở của người nọ đang mỗi lúc một nặng nề: "Cô đã cho người đi điều tra về em, tuy em là thân nam tử, song từ bé đã thích đồ nữ lẫn son phấn trang điểm, dung mạo em thì lại cực kỳ xuất chúng, nên người trong nhà mới nuôi dạy em như là nữ nhi."

Bởi vì chuyện nam tử thành thân với nam tử ở Đại Lạc đã rất đỗi bình thường, nên phủ Định Viễn Hầu cũng chẳng thấy việc nuôi nấng nam hài như nữ hài có gì không đúng.

Ninh Hoàn nhớ lại lời thông báo đã được nghe ngày trước, những điều không hợp với lẽ thường trong thế giới này sẽ đều được sửa lại cho đúng, bao gồm cả việc y xuất hiện.

Hệ thống sẽ cho Mộ Cẩm Ngọc một cách giải thích hợp lý nhất.

Song Ninh Hoàn vẫn rõ ràng bản thân mình có xuất thân khác với điều mà Mộ Cẩm Ngọc nói, y nhẹ nhàng khép mắt lại.

"Cô vẫn cảm thấy có gì đó không đúng lắm, nhưng rốt cục cũng chỉ có thể hiểu như vậy." Giọng nói của Mộ Cẩm Ngọc lộ ra âm sắc cực kỳ trầm ấm êm dịu giữa buổi đêm tĩnh lặng, "Em hãy cứ làm những điều mà em muốn."

Ninh Hoàn ngước mắt nhìn người nọ: "Tại sao bây giờ điện hạ lại nói chuyện này?"

"Chắc có lẽ là do cô đã phải lòng em rất nghiêm trọng." Mộ Cẩm Ngọc đáp, "Hôm nay em dám rời đi lúc cô đá cầu, còn đang nợ cô một lời giải thích rõ ràng đấy, chờ cô tắm xong sẽ đòi."

Nước ấm đã được chuẩn bị, Mộ Cẩm Ngọc với Ninh Hoàn chia nhau đi tắm, vốn Mộ Cẩm Ngọc là người ra trước, hắn đương nằm trên giường chờ Ninh Hoàn, còn lôi cả chuỗi ngọc lẫn lọ thuốc mỡ kia khỏi rương, song bởi vì hôm nay hắn đã nốc quá nhiều rượu, còn vừa tự giải quyết một lần trong phòng tắm, nên cuối cùng lại chẳng đợi được tới lúc Ninh Hoàn tắm xong, cứ thế mà thiếp đi trước.

Ninh Hoàn kéo chăn lên đắp cho hắn, bản thân y thì đi uống thuốc, sau đó ngồi cạnh lư hương lau khô tóc, tiện tay lật sách ra đọc vài trang, đến khi hơi buồn ngủ mới về giường.

Sáng ngày kế, Mộ Cẩm Ngọc tỉnh dậy với một cơn đau đầu nhức óc, chắc là do hôm qua hắn có chút quá chén, hậu say rượu lúc nào cũng rất khó chịu. Ninh Hoàn ngồi xoa bóp vùng thái dương cho Mộ Cẩm Ngọc, còn đối phương thì lại nhìn ngắm y một lúc lâu.

Tuy thân là nam tử, song dung mạo của Ninh Hoàn lại có thể miêu tả bằng hai từ xinh đẹp, thời điểm y vừa mới tỉnh ngủ, gương mặt ấy thậm chí còn hút hồn hơn cả những đóa mẫu đơn trắng dính đầy sương sớm khi đầu hạ.

Phần cổ áo trong của y đã bị lỏng ra khá nhiều, để lộ vùng cổ thanh mảnh trắng nõn, tựa như được ngưng tụ từ băng tuyết, mái tóc đen dài đương xõa tung trên chiếc gối gấm mềm mại, dáng người cao gầy thì lại bị tấm chăn bông che khuất.

Ninh Hoàn của bây giờ đã xinh đẹp hơn hồi năm ngoái nhiều lắm, thân mình y không những cao lên, mà ngũ quan cũng càng thêm sắc sảo rõ nét.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Giờ cũng không còn sớm nữa, điện hạ đi trước đi, ta ngủ thêm một ―"

Mộ Cẩm Ngọc đột nhiên chui vào chăn.

Ninh Hoàn còn chưa kịp nói hết câu cũng đã phải vội vàng cắn chặt mu bàn tay, ngăn cản bản thân không bật ra bất cứ âm thanh gì.

Gió thu đầu sớm cuốn theo khí lạnh rét buốt, những chiếc lá cây màu vàng cam không ngừng kéo nhau bay lả tả vào trong sân viện, lục lạc mới được treo lên cành lê cũng đương lắc lư phát ra từng âm thanh lanh lảnh, nhóc mèo trắng tinh như cục bông nằm duỗi người ở một góc nhỏ gần đó, chốc lát sau đã lại đứng dậy đi dạo xung quanh.

Trái ngược với khung cảnh tịch liêu của ngày thu bên ngoài, phía đằng sau tấm rèm giường trong phòng lại nồng đậm ý xuân.

Đôi đồng tử của Ninh Hoàn đã có chút mơ màng, Mộ Cẩm Ngọc rất hiếm khi thấy được dáng vẻ y thất thần như bây giờ.

Cảm giác chiếm giữ được y thật sự khiến Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ thỏa mãn, nếu hắn và Ninh Hoàn không ở bên nhau, vậy thì Mộ Cẩm Ngọc sẽ chẳng bao giờ biết rằng trên thế gian này vẫn còn tồn tại nhiều sự dịu dàng lưu luyến đến vậy.

Sẽ có người lo lắng hắn ấm hay hắn lạnh, sẽ quan tâm đến nỗi đau của hắn, vừa có thể vượt ngàn dặm xa xôi đến thăm, lại vừa có thể bầu bạn bên cạnh mà chăm sóc.

Hắn vừa mới khiến Ninh Hoàn hoàn toàn thả lỏng, hiện giờ cứ thế mà làm tới luôn hẳn là khả thi.

Song Mộ Cẩm Ngọc đâm thử vài lần mà vẫn chẳng vào được, có vẻ chuyện này rất khác với những gì trong sách viết, nếu hắn cưỡng ép thì rất có thể sẽ khiến Ninh Hoàn bị thương, Mộ Cẩm Ngọc đành phải tạm thời dừng lại.

Tốt nhất nẫn nên chậm rãi từng bước, chỉ mỗi mình bản thân sướng thì quá vô vị, cái hắn muốn là được bắt nạt Ninh Hoàn, nhìn y đánh mất sự bình tĩnh thường thấy mới khiến Mộ Cẩm Ngọc thỏa mãn.

Ninh Hoàn từ từ tỉnh táo lại, khẽ khàng nhấc hàng lông mi ướt nước lên.

Mộ Cẩm Ngọc vòng tay ôm y vào lòng, đồng thời nắm lấy một bên mắt cá chân của Ninh Hoàn.

Dáng chân y rất thon, màu sắc thì thiên về nhạt nên nom cực kỳ đẹp mắt, Mộ Cẩm Ngọc ngắm nhìn một lúc mới phát hiện bản thân rất ưng ý, Ninh Hoàn có thói quen sạch sẽ, là người thích sạch nhất trong những người Mộ Cẩm Ngọc đã từng gặp, bất kì chỗ nào trên cơ thể cũng đều được chủ nhân là y tẩy rửa kĩ càng, không khác gì một khối ngọc tinh khiết.

Ninh Hoàn chau mày: "Đừng bóp mạnh như vậy."

Sức lực của Mộ Cẩm Ngọc rất lớn, đôi khi chính hắn cũng không khống chế được lực tốt, mà Ninh Hoàn thì lại khiến hắn động tình hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng, cũng như càng yếu ớt mỏng manh hơn.

Đã từng có một khoảng thời gian cái gì cũng không hiểu, song sau khi được ngắm nhìn dung nhan xinh đẹp của người nọ vào buổi sớm, đột nhiên Mộ Cẩm Ngọc lại thông được rất nhiều thứ, thậm chí còn nảy ra thêm nhiều ý tưởng.

Hắn nắm lấy cổ tay Ninh Hoàn.

Trên mu bàn tay y vẫn còn vết cắn rất rõ, xung quanh còn hơi đỏ lên, chính nhờ vết vắn này mà ban nãy Ninh Hoàn mới có thể giữ lại được chút lý trí tỉnh táo, bởi dù sao thì cơ thể y cũng chỉ là cơ thể phàm tục, hơn nữa bởi vì sức khỏe ốm yếu nên còn nhạy cảm hơn người khác rất nhiều.

Có lẽ lần sau hắn nên trói cổ tay Ninh Hoàn lại, làm thế y sẽ không tự cắn mình được nữa, nói không chừng trong lúc mơ màng còn có thể gọi hắn mấy tiếng "Ca ca tốt" gì gì đó.

Về tuổi tác thì đúng là hắn hơn Ninh Hoàn mấy tuổi, vậy mà trước giờ y chưa lần nào kêu tên hắn, vẫn luôn xưng hô là "Thái tử".

Mộ Cẩm Ngọc đang định xốc chăn lên cẩn thận ngắm nghía y, song Ninh Hoàn lại cản hắn.

Ninh Hoàn không muốn bị người khác nhìn thấy toàn bộ cơ thể, y thích hành động thân mật hôn môi trong bóng tối hơn, vế trước sẽ khiến y cảm thấy bất an.

Mộ Cẩm Ngọc bèn ôm y vào trong lòng, vừa vội vàng vừa vụng về hôn lung tung khắp gương mặt trắng trẻo của y, từ vầng trán hôn xuống sống mũi, từng nụ hôn vụn vặt cứ rải rác trên làn da y, cuối cùng mới dừng lại tại nơi khóe môi, hắn cưỡng ép tách mở đôi môi ấy, từng chút từng chút làm sâu nụ hôn này.

Thật ra hắn vẫn luôn lo sợ sẽ đánh mất Ninh Hoàn, bởi Mộ Cẩm Ngọc biết bản thân hắn không xứng sở hữu những điều tốt đẹp, nếu có thể nuốt y vào trong bụng thì tốt, lúc đó y sẽ không thể rời khỏi hắn dù chỉ nửa bước.

Chương 50

Chương 50: Ngầm hiện

Sau khi nị oai[1] trên giường hồi lâu, cuối cùng cả hai mới kết thúc bằng việc Ninh Hoàn tiếp tục ôm chăn, còn Mộ Cẩm Ngọc thì rời giường trước.

[1]Hành động tình tứ giữa người yêu

Trù phòng đã chuẩn bị điểm tâm xong xuôi, Mộ Cẩm Ngọc rung chuông để nha hoàn bưng nước vào.

Lúc Mộ Cẩm Ngọc đương thay y phục thì Ninh Hoàn mới chỉnh lại áo trong cho ngay ngắn, cơ thể y vẫn còn đọng lại cảm giác khó chịu khi Mộ Cẩm Ngọc thử đâm vào khi nãy, tuy rằng chưa thật sự vào được, song y vẫn thấy phần dưới hơi không thoải mái.

Tình huống khi ấy đúng là tiến thoái lưỡng nan, thật ra thì cứ thuận lý thành chương mà làm tiếp cũng tốt, lại chẳng hiểu Mộ Cẩm Ngọc nghĩ cái gì trong đầu mà vội vàng kết thúc.

Ninh Hoàn cũng không rõ người nọ có ý gì, nhưng dù sao thì tác phong làm việc của hắn xưa nay vẫn luôn như thế. Có lẽ là do không đủ kinh nghiệm, chỉ biết lý luận suông bằng đống tranh vẽ, đến lúc làm thật thì gì cũng chẳng biết, Ninh Hoàn sợ đụng đến lòng tự ái của hắn nên cũng không nói gì.

Mộ Cẩm Ngọc đã thay xong y phục mà vẫn chưa thấy bóng dáng Ninh Hoàn đâu, hắn bèn vén màn giường lên: "Em chậm quá đấy Ninh Hoàn."

Ninh Hoàn bình tĩnh ngước mắt nhìn hắn: "Điện hạ thì rất nhanh, làm cái gì cũng nhanh."

Mộ Cẩm Ngọc chợt nhớ lại ký ức khiến hắn thấy nhục nhã ngày trước, từ sau hôm ấy Ninh Hoàn cũng chưa từng dùng miệng cho hắn lần nào nữa.

Hơn nữa khi đó y cũng không làm đến cùng, chỉ mới hôn vài cái mà thôi.

Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn muốn chứng minh cho Ninh Hoàn thấy bản thân không hề nhanh như thế, có làm liên tục một canh giờ cũng chẳng hề hấn gì, song mãi mà vẫn chưa tìm được cơ hội nào để thể hiện.

Ý cười bên môi Ninh Hoàn như có như không: "Điện hạ đứng đây làm gì? Che hết ánh sáng rồi."

Cẳng chân của y buông thõng xuống dưới, màu da như ngọc ấy trắng đến mức lóa mắt, cộng thêm màu chăn vốn đã thiên hướng đậm, nên vô tình khiến cho cả người Ninh Hoàn như đang tỏa sáng.

Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ không vui: "Em đang cười nhạo cô đấy à?"

Ninh Hoàn nhẹ nhàng cong môi, còn chưa kịp bật cười thành tiếng thì đối phương cũng đã đè nặng lên người y.

Nụ cười của y cứng lại.

Bấy giờ màn giường đã được treo lên, ánh mặt trời cùng với làn gió thu lạnh lẽo cùng nhau tiến vào trong phòng, Ninh Hoàn đè cổ tay người nọ lại: "Đừng."

Đôi mắt hẹp dài của Mộ Cẩm Ngọc phủ kín sắc màu u tối: "Cô thật sự nhanh lắm sao?"

Ninh Hoàn đáp: "Không nhanh."

Y ngẩng đầu hôn nhẹ lên khóe môi đối phương, lực chú ý của hắn lập tức bị kéo đi, cũng không tiếp tục tra hỏi y nữa, mà cẩn thận nâng mặt Ninh Hoàn lên, cùng y trao nhau nụ hôn sâu.

Ninh Hoàn vòng tay qua eo Mộ Cẩm Ngọc, vóc người mảnh khảnh của y hoàn toàn được lồng ngực rộng lớn kia bao bọc, tóc dài phủ đầy bờ vai.

Chỗ ở của Lang Duyên và Lang Phức là ở ngoài cung, Lễ Bộ dựa theo lệ thường mà đưa hai người họ đến Tứ Phương Quán, ở nơi đấy cũng có rất nhiều người đến từ các nước khác, đây là lần đầu tiên Lang Phức được rời khỏi quê nhà, nên đôi khi nàng bắt gặp một vài người tóc đỏ mắt xanh cũng không tránh khỏi ngạc nhiên.

Tuy rằng Lang Duyên rất ghét cái tính thích gây chuyện của Lang Phức, song dù sao thì nàng vẫn là muội muội của hắn, hơn nữa vẫn còn giá trị lợi dụng, nên suốt chặng đường hắn đều rất kiên nhẫn: "Đại Lạc thường xuyên thông thương với các nước khác, đây cũng là nguyên nhân khiến chúng ta có thể bắt gặp người nước ngoài ở kinh thành bọn họ suốt bốn mùa trong năm."

Khoảng cách giữa Đông Ốc Quốc và Đại Lạc rất gần nhau, tuy rằng có chút khác biệt về khẩu âm, song đôi bên đều có thể nghe hiểu ngôn ngữ của đối phương. Còn những nước nào cách Đại Lạc quá xa, xảy ra bất đồng trong giao tiếp thì triều đình Đại Lạc cũng sẽ cử quan viên đi phiên dịch.

Lang Phức không nhịn được mà tán thưởng: "Quan viên nước họ nhiều thật, dân chúng trong thành cũng đông, chắc phải gấp bảy tám lần thành Đông của chúng ta nhỉ? Muội thấy ở đây cái gì cũng bán, muội bắt đầu thích Đại Lạc rồi đấy Vương huynh."

Lang Duyên đáp: "Nếu muội gả cho Thái tử, sau này hắn mà thuận lợi giành được ngôi vị Hoàng đế, vậy muội sẽ thuận theo mà trở thành Hoàng hậu của Đại Lạc, lúc đó muội muốn cái gì là có cái nấy. Đại Lạc là một nước lớn, đất rộng của nhiều, còn chúng ta lại không có nhiều thợ giỏi và khoáng sản để cho ra số lượng binh khí lớn như vậy, phần đa đều phải giao dịch với nước họ, nếu mai sau muội lên làm Hoàng hậu rồi, vậy Đông Ốc Quốc cũng không cần lo về vấn đề mua bán nữa."

Thương nhân từ Đông Ốc Quốc sẽ thường mang một ít thổ sản vùng núi, nào là hàng da, các giống ngựa cùng với chim chóc quý hiếm tới Đại Lạc. Lang Duyên và Lang Phức đều thông thạo bắn cung cưỡi ngựa, chuyến đi lần này bọn họ đã cống lên mười mấy con ngựa nổi danh cho Hoàng đế.

Lang Phức rất mong chờ chuyến đi săn sắp tới, nàng biết chuyến săn mùa thu là một sự kiện vô cùng trọng đại của Đại Lạc, nàng đã hạ quyết tâm sẽ cưỡi ngựa của mình để biểu diễn tài năng trong bãi săn.

Trong kinh thành có rất nhiều dân thường, bởi vậy nên triều đình đã ra lệnh hạn chế cưỡi ngựa trên đường cái, Lang Phức cứ vừa ngày ngày đút cỏ khô cho con ngựa lông trắng như tuyết của nàng, vừa thở ngắn than dài vì không thể cưỡi ngựa dạo phố.

Vài hôm trước nàng đã mua một nữ tử Đại Lạc về làm thị nữ, thị nữ nọ là người xuất thân từ kinh thành, rất am hiểu về những khía cạnh đặc sắc trong kinh, nên có thể dẫn Lang Phức đến tất cả những nơi vui chơi náo nhiệt ở đây.

Lang Duyên đã bị Hoàng đế gọi vào trong cung, tuy chẳng biết bọn họ muốn bàn luận chuyện gì, song Lang Phức lại cực kỳ vui vẻ bởi không có huynh trưởng giám sát.

Nàng ngó ngang ngó gọc, nhìn cái gì cũng thích, không ngừng vung bạc mua một đống thứ, đi đằng sau nàng là hai gã tùy tùng phụ trách cầm đồ, thị nữ nọ thì bước bên cạnh Lang Phức: "Trân Bảo Các này là do một thương nhân ở Đông Ốc Quốc mở ra, đã có tuổi đời khá lâu năm trong kinh thành, Công chúa có muốn vào xem thử không ạ?"

Lang Phức tò mò trong lòng, bèn đi vào.

Ông chủ cửa tiệm vừa nhìn thấy Lang Phức thì đã giật mình, lập tức cung kính dẫn nàng đi chọn lựa trang sức.

Đúng lúc này bên ngoài lại có vị khách mới đến, thoạt nhìn là một phu nhân ăn diện đẹp đẽ, Lang Phức không biết người nọ là ai, song ông chủ tiệm thì lại nhận ra danh tính đối phương, chính là phu nhân của Hộ Bộ Thượng thư Dương Thái.

Ông ta vội vàng tiếp đón: "Dương phu nhân."

Dáng vẻ của Dương phu nhân cực kỳ kiêu căng, tuy nàng không nhận ra Lang Phức nhưng lại biết mặt tất cả các quý nữ trong kinh, mặc dù mặt mũi đối phương rất lạ, song y phục đang mặc lại đủ đẹp đẽ quý giá, nên Dương phu nhân cứ thế mà nhận định Lang Phức thành nữ nhi của một thương nhân chỉ phú không quý nào đó.

Dương phu nhân lên tiếng: "Hôm nay ta vừa lúc có việc đi ngang qua, mang chiếc áo ngọc[2] của ta ra đây đi."

[2]Áo liệm

Hai tháng trước Dương phu nhân có đặt may một chiếc áo thêu bằng chỉ vàng, tay nghề của cửa tiệm này rất bất đồng so với những nơi khác, mọi người đều nói ông chủ cùng tiểu nhị của Trân Bảo Các là người Đông Ốc Quốc, cũng vì thế mà kinh nghiệm có phần phong phú dày dặn hơn. Mới nãy nàng có vô tình đi ngang qua, tiểu nhị trong tiệm đột nhiên chạy tới thông báo, rằng áo ngọc nàng đặt làm đã xong xuôi rồi.

Ông chủ tiệm cười nói: "Phu nhân tới thật đúng lúc, đồ vừa mới được chuyển đến ngày hôm qua, tiểu dân còn đang định ngày mai tự tay mang đến phủ cho ngài."

Dương phu nhân nói: "Tiểu nhị trong tiệm ngươi rất chu đáo, vừa nãy đã báo cho ta."

Ông chủ tiệm cho người đi lấy chiếc áo ngọc kia ra rồi giơ áo cho Dương phu nhân xem.

Lang Phức đứng bên cạnh trong nháy mắt đã bị thu hút.

Phần lớn nữ tử đều sẽ thích châu báu sáng lấp lánh, Lang Phức cũng không ngoại lệ, nàng lên tiếng: "Còn cái nào nữa không? Ta cũng muốn mua."

Dương phu nhân nghe được khẩu âm kì lạ của Lang Phức, trong lòng thầm nhủ không biết nữ nhi thương nhân này là từ đâu chạy tới, bản tính nàng vốn đã kiêu ngạo từ xưa, lập tức lừ mắt nhìn Lang Phức một cái.

Tính tình Lang Phức cũng chẳng thua kém ai, nàng sinh ra đã là Công chúa, từ khi rời quê nhà cho đến giờ cũng chưa lần nào chịu thiệt thòi, bèn cứ thế mà giơ tay giật chiếc áo ngọc kia: "Ông chủ, ta cũng muốn mua chiếc áo này, ngươi bán nó cho ta!"

Ông chủ Trân Bảo Các dĩ nhiên muốn nghiêng về phía Lang Phức hơn, dù sao thì ông ta cũng là một trong số những nội tuyến mà Lang Duyên cài vào trong kinh thành, tuyệt nhiên không dám bất kính với Công chúa nước mình.

Dương phu nhân giận dữ: "Tiện nhân này ở đâu ra? Một chút quy củ phép tắc cũng không biết, Trần mụ, kéo nàng ra ngoài cho ta."

Hai phụ nhân đi theo sau Dương phu nhân nhanh chóng tiến lên tóm lấy Lang Phức.

Lang Phức càng tức tợn: "Ngươi là ai? Hoàng đế của các ngươi nhìn thấy ta còn phải cung cung kính kính, ngươi dựa vào cái gì mà đòi đuổi ta ra ngoài?"

Trân Bảo Các vội vàng giải thích: "Thưa Dương phu nhân, đây là Lang Phức Công chúa của Đông Ốc Quốc, cũng là khách quý của Hoàng đế đấy ạ."

Dương phu nhân xuất thân từ phủ Văn Quốc Công, trước khi xuất giá nàng chèn ép thứ nữ trong nhà, sau khi xuất giá cũng đè đầu cưỡi cổ được trượng phu gia thế hèn mọn, nàng được phụ mẫu yêu thương cùng phu quân tôn trọng, thậm chí ngay cả Công chúa Đại Lạc còn không dám bất kính với nàng, làm sao nàng có thể chịu thiệt thòi như vậy được?

Vô luận là Lang Phức hay Dương phu nhân thì cũng đều là hai nữ tử được chiều hư, xưa nay chưa từng trải qua sóng gió gì, tuy Dương phu nhân không có thân phận Công chúa cao quý, song sinh hoạt hàng ngày của nàng cũng không kém Công chúa là bao.

Dương phu nhân giận tái mặt: "Chỉ là một ả Công chúa của nước nhỏ thôi mà cũng dám diễu võ giương oai ở kinh thành à? Còn không nhìn lại xem Đông Ốc Quốc chật chội nhỏ bé như thế nào kia, thân phận Công chúa của ngươi còn chưa so được với Quận chúa Đại Lạc đâu, mà ngay cả Quận chúa còn phải nể mặt bổn phu nhân mấy phần, ngươi thì là cái thá gì?"

Lang Phức hét ầm lên, nàng tức muốn hộc máu mà vứt luôn chiếc áo ngọc của Dương phu nhân xuống dưới đất, dẫm chân lên đạp đạp liên tục.

Chiếc áo ngọc này giá trị cả vạn lượng, Dương phu nhân vốn định chờ tới khi Trung thu rồi mới mặc, chủ yếu là để khoe khoang với những vị phu nhân khác, hiện giờ lại bị Lang Phức dẫm cho nát bét, nàng vừa tức vừa khổ tới độ ôm ngực ngất xỉu.

Chuyện này rất nhanh đã truyền đi khắp nơi, khiến cho ai ai cũng xôn xao bàn tán, các phu nhân trong kinh cũng âm thầm mà lén thảo luận.

Ninh Hoàn nghe kể xong cũng hơi ngạc nhiên.

Y đương nhiên sẽ không thấy khó hiểu rằng vì sao Dương phu nhân và Lang Phức lại oan gia ngõ hẹp mà đụng trúng nhau, bởi Sở Hà đã sớm báo lại với y, rằng chuyện này là do thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc sắp xếp.

Dạo gần đây hắn đang điều tra bên Hộ Bộ, nhân vật trọng điểm là Dương đại nhân Dương Thái, những chuyện liên quan đến Dương gia đều được lật lại tra xét kĩ càng. Sau khi hắn biết Dương phu nhân đang đặt may một chiếc áo ngọc thì rất tiện tay mà an bài kế hoạch này.

Ninh Hoàn hỏi: "Dương Huy vẫn đang phụ trách bổ củi à?"

Sở Hà gật đầu: "Hắn y như người câm ấy ạ, cả ngày chẳng nói năng gì, chỉ biết làm việc."

Ninh Hoàn buông cán bút đang cầm xuống, cầm lấy chiếc khăn mà lau chùi ngón tay.

Hồi trước Sở Hà chỉ thấy Thái tử phi mặc đồ nam mỗi khi ra ngoài, lại chẳng hiểu vì sao mấy ngày nay ở trong phủ mà cũng mặc.

"Đợi vài hôm nữa rồi cho người đi phóng hỏa ở Tứ Phương Quán đi, chú ý đừng để lửa lan sang nhà dân cùng cửa tiệm bên cạnh." Ninh Hoàn chậm rãi lên tiếng, "Còn chút chuyện nữa ta sẽ dặn dò A Hỉ, rồi hắn sẽ nói lại với ngươi sau."

Sở Hà là thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc, mà thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc thì chỉ chú trọng kết quả, tuyệt không bận tâm đến chuyện trong quá trình làm việc có dính máu hay đả động tới người khác hay không, nên sau khi nghe Thái tử phi dặn dò xong, Sở Hà bèn nói: "Người làm việc lớn không nên để ý đến tiểu tiết, đôi khi sắp xếp mọi thứ chu toàn quá lại dẫn đến thất bại, ngài muốn phóng hỏa vậy cứ cho một mồi lửa là được, không cần do dự như vậy đâu ạ."

Song Ninh Hoàn lại là người chưa từng có suy nghĩ làm việc lớn, hồi còn ở nhà y chính là nhân vật nhàn nhã rảnh rỗi nhất, thứ y theo đuổi cũng chẳng phải sự nghiệp lớn lao gì cho cam.

Y chậm rãi liếc nhìn Sở Hà, Ninh Hoàn lạnh lùng lên tiếng: "Nếu ta không do dự thiếu quyết đoán, vậy việc đầu tiên ta làm sẽ là cắt lưỡi ngươi."

Sở Hà vội vàng ngậm mồm cất lưỡi đi làm việc, hắn chợt cảm thấy Thái tử phi có tình người như vậy cũng khá tốt, chứ nếu mà là điện hạ thì mình đã sớm mất lưỡi rồi.

Sau khi Lang Duyên trở về từ phía Hoàng cung, hắn lập tức bị Lang Phức chọc cho tức rồ lên.

Một khi Lang Phức vẫn chưa gả cho Mộ Cẩm Ngọc, vậy thì Đông Ốc Quốc thật sự không thể đắc tội nổi Dương gia, bởi Dương phu nhân vốn là nhân vật thuộc hàng nghênh ngang đi lại trong kinh thành, hắn vội vàng cầm theo một vạn lượng bạc cùng Lang Phức đến phủ Dương gia ― Dĩ nhiên là không gặp được người.

Sáng sớm ngày kế, Dương Thái đã bị quan ngự sử đại phu phê bình một chập, Trung Thư Lệnh Giả Đình thì thẳng thắn giáp mặt mắng ông ta là "Gian thần".

Các triều thần tranh cãi trong buổi chầu sớm chính là như thế, mỗi khi xảy ra việc bất đồng quan điểm là sẽ công kích đối phương là "Gian thần".

Song lý luận của Giả Đình cũng cực kỳ thuyết phục.

Dựa vào chút bổng lộc ấy của Dương Thái, ông ta lấy đâu ra bạc mà cho phu nhân nhà mình mua áo ngọc hết một vạn lượng?

Rất nhanh đã có người đứng dậy phản bác lại lời Giả Đình, nói Dương phu nhân xuất thân từ phủ Văn Quốc Công, của hồi môn chắc chắn không hề thiếu, nào là thôn trang cùng với đất ruộng, nàng căn bản thừa bạc để tiêu xài.

Giả Đình vốn đã có xung đột với Dương Thái, ông nghe xong thì cười lạnh: "Có một vị phu nhân xa hoa lãng phí như vậy, tác phong của Dương đại nhân ắt cũng chẳng đoan chính được là mấy. Áo liệm vốn là vật đem xuống lăng mộ của những Hoàng đế tiền triều, nay lại biến chất thành y phục thịnh hành trong kinh, thành món đồ cho các phu nhân quyền quý thi nhau phân cao thấp, các vị thiếu gia công tử cũng chỉ suốt ngày lo chơi bời lêu lổng, ăn không ngồi rồi, chuyện này cực kỳ ảnh hưởng đến bầu không khí của Đại Lạc, rồi cuối cùng sẽ dẫn đến sự bàn tán chê trách của bá tánh. Nếu ngay cả phu nhân nhà mình mà Dương đại nhân cũng không quản lý được, vậy làm sao có thể phụ giúp bệ hạ cai quản thiên hạ? Thần cho rằng Dương Thái là một tên gian thần vô liêm sỉ, không xứng làm quan."

Cách nói chuyện của Giả Đình từ xưa tới nay vẫn luôn cay nghiệt, cũng không phải ông chỉ nhắm vào mỗi Dương Thái, mà thái độ với bất kì đại thần nào khác cũng hệt như vậy, chỉ là đối với Dương Thái thù cũ nợ mới thì lại càng không nể nang mà thôi. Với chức danh Trung Thư Lệnh ấy của ông, cộng thêm việc được Hoàng đế tín nhiệm, Giả Đình mới có lòng tin để hiên ngang phát ngôn những lời trên.

Dương Thái quỳ xuống trước mặt Hoàng đế: "Bẩm bệ hạ, thần thành hôn đã nhiều năm, tất cả tài sản trong nhà đều để cho phu nhân quản lý, bổng lộc mỗi tháng của thần cũng là nàng cầm, ngày thường thần vẫn luôn bận bịu sự vụ ở Hộ Bộ, cũng vì thế mà quên dặn dò phu nhân tiêu xài tiết kiệm một chút, đây là lỗi của vi thần."

Hoàng đế lạnh lùng nhìn các triều thần cãi cọ, cuối cùng lão mới cho Dương Thái một bậc thang bước xuống: "Trẫm biết Dương đại nhân vẫn luôn tôn trọng phu nhân, nhưng sau chuyện này khanh cũng nên cứng rắn hơn, lấy ra uy phong của quan viên quản lý Hộ Bộ mà bảo ban lại Dương phu nhân đi. Áo ngọc thật sự quá mức xa hoa lãng phí, sau này những quan viên nào không được phong tước tuyệt không cho phép mặc áo ngọc."

Có Hoàng đế che chở nói đỡ, mọi lỗi lầm lập tức được đẩy hết lên người Dương phu nhân, chuyện này cũng cứ thế mà miễn cưỡng cho qua.

Song trong lòng Dương Thái lại trùng xuống, dù Hoàng đế có thiên vị ông ta như thế nào đi chăng nữa, thì sau khi đã xảy ra chuyện này, việc để ông ta tiếp tục nhậm chức Thừa tướng đã rất bất khả thi, mà dù cho Hoàng đế có quyết tâm để ông ta làm Thừa tướng, thì Giả Đình cùng các đại thần khác chắc chắn sẽ ngăn cản.

Có biết bao nhiêu quan viên đều đang ngày đêm mơ ước cái chức danh này, dưới một người mà trên vạn người, còn được tất cả các quan lại khác tôn kính ngưỡng mộ.

Lại cứ như vậy mà lỡ mất dịp tốt.

Nhưng chung quy cũng không đến mức vô vọng, Dương Thái vẫn còn rất may mắn, bởi ông ta có năng lực làm việc, hơn nữa Hoàng đế cũng có lòng bảo hộ, nên mới không có kết cục giống Duệ Vương xa hoa lãng phí kia, bị tước mất Vương vị.

Chỉ là cơ hội tiếp theo... Rất có thể phải tới năm năm, mười năm nữa, nếu mà bất hạnh thì sẽ còn lâu hơn. Còn trường hợp xấu nhất là Mộ Cẩm Ngọc lên làm Hoàng đế.

Thật ra lòng tham của Dương Thái cũng không quá nghiêm trọng, gần hai năm qua ông ta được Hoàng đế tín nhiệm, Hoàng đế đã cho ông ta không ít cơ hội để trổ tài làm việc. Nhưng khoảng thời gian trước khi phất lên Dương Thái đã nhận được rất nhiều sự trợ lực, mà phân nửa trong số đó là đến từ phủ Văn Quốc Công, nên sau khi đã trèo được lên cao, hầu hết những người mà ông ta đề bạt đều có quan hệ với Văn Quốc Công, mấy chuyện mà bọn họ làm ra ông ta cũng chỉ mắt nhắm mắt mở, đối với phu nhân lại càng dung túng.

Chạng vạng cùng ngày, khi Dương Thái đang ngồi kiệu từ Hộ Bộ về phủ, chợt thấy cỗ kiệu bỗng dừng lại, hạ nhân đứng ngoài bẩm báo lại với ông ta, rằng kiệu của Thái tử phi cũng đang định đi qua đường này, mà các quan viên phẩm hàm không cao mỗi khi đụng độ người trong Hoàng gia đều phải xuống hành lễ.

Dương Thái bèn đi xuống khỏi kiệu, hành lễ với đối phương.

Ninh Hoàn cũng vén một góc rèm lên, y khẽ cười: "Dương đại nhân."

Dạo đây Dương Thái đã không ít lần làm khó Mộ Cẩm Ngọc, ông ta nhận ra được chút lạnh lùng trong giọng nói của Thái tử phi.

"Giờ cũng không còn sớm nữa, Dương đại nhân mau về thôi, thượng lộ bình an."

Dương Thái ngẩng đầu, ông ta nhìn thấy một nam tử trẻ tuổi đương đi cạnh cỗ kiệu của Thái tử phi, người nọ có vẻ như bị tật ở chân, lúc di chuyển hơi cà nhắc, mặt mũi thì âm u khó nhìn, dáng vẻ không vui tai vui mắt chút nào.

Ông ta bèn quay về kiệu.

Chương 51

Chương 51: Lửa lớn

Đến khi về phủ thì sắc trời đã muộn, mặt trời đương khuất dần sau đường chân trời phía đằng Tây, để lại chút màu tím khói loang lổ nhưng cũng rất xinh đẹp.

Dương Huy đang cầm chổi khập khiễng quét đống lá cây cùng hoa rụng ở trước sân, Ninh Hoàn đã đổi sang y phục ở nhà, nhiệt độ buổi chạng vạng có hơi rét lạnh, y không nhịn được mà bật ra vài tiếng ho, Ninh Hoàn nhẹ nhàng lên tiếng: "Không cần vội quét sân làm gì, sáng mai rồi làm cũng chưa muộn."

Dương Huy vẫn luôn yên tĩnh kiệm lời, sau khi vào phủ Thái tử được một thời gian thì hắn cũng nhận ra có chỗ không đúng. Phủ Thái tử rất bất đồng so với những nơi khác, tuy lúc mới đến Dương Huy còn chưa hiểu được điều này, song những ngày qua đã đủ để hắn biết rằng nơi này có rất nhiều quy củ và luật lệ, các hạ nhân khác còn đối nhân xử thế vô cùng hào phóng rộng rãi, cũng vì thế cho nên việc bản thân hắn được Thái tử phi thu vào phủ quả thực rất khó tin.

Tiền tiêu vặt được phát mỗi tháng không hề ít, ngày nào cũng được no nê ba bữa, mặc dù vẫn có vài hạ nhân khinh bỉ một người lạ bị thọt chân là hắn, song vẫn tốt hơn cảnh màn trời chiếu đất lại còn đói bụng như trước kia rất nhiều. Dương Huy đã từng phải trải qua những chuyện đau khổ nhất trên cõi đời này, chỉ là vài ánh nhìn của người khác cũng không khiến hắn bận tâm cho lắm.

Dương Huy đáp: "Không sao ạ, nô tài có thể làm được."

"Ngươi ôm đồm hết mọi việc như thế, vậy người khác biết làm gì bây giờ?" Giọng nói của Ninh Hoàn rất bình thản, "Không muốn cho bọn họ đường sống à?"

Dương Huy thật sự không hề nghĩ tới hướng này, trong nhất thời cứ thế mà đờ người ra.

Ninh Hoàn ngồi trước chiếc bàn đá trong sân, Điệp Thanh vội vàng cầm áo choàng trong phòng ra khoác lên người y, rồi lại nhanh chóng đi chuẩn bị trà nóng.

"Đã quen dần với phủ Thái tử chưa?"

Dương Huy sửng sốt: "Quen rồi ạ."

Hắn có hơi lo lắng Thái tử phi sẽ đuổi mình đi khỏi đây, kinh thành mênh mông biển người, hắn lại chẳng có chỗ nào để tới, hơn nữa ra ngoài rồi cũng không biết có thể tìm việc gì làm.

Tính Dương Huy vốn không phải kiểu quanh co lòng vòng, hắn nói thẳng: "Nô tài sẽ nỗ lực hết sức mình để làm việc."

"Trong phủ không hề thiếu những người biết nỗ lực, Sở Hà nói với bổn cung rằng dạo gần đây ngươi vẫn luôn ủ rũ không vui, bổn cung mới nghĩ là do ngươi không quen, không muốn tiếp tục ở lại nữa."

"Không phải vậy, nô tài chỉ ㅡ" Vẻ mặt Dương Huy hoang mang, "Nô tài chỉ không biết tại sao mà lại thấy rất nhớ nhà."

"Vậy thì bình thường." Đôi con ngươi thờ ơ của Ninh Hoàn đương nhìn thẳng vào Dương Huy, "Người xa quê vẫn luôn nhớ nhà khi thu về, nhà của ngươi ở đâu? Đã xảy ra chuyện gì?"

Dương Huy nghe thấy giọng nói lạnh nhạt song lại khiến người ta rất thoải mái của Thái tử phi, bỗng vô thức mà thuật lại hết cảnh ngộ bất hạnh của mình cho đối phương.

Chỉ trong một thoáng đụng mặt ngắn ngủi khi nãy, Dương Huy cũng đã chắc chắn vị đại nhân đó chính là cha ruột của hắn, một người hô mưa gọi gió trong chốn quan trường. Còn vị phu nhân mà ông ta thành thân cùng là một nữ tử vừa cao quý vừa kiêu ngạo, khoác trên mình những bộ y phục lụa là châu báu, giọng nói du dương thánh thót.

Nhưng còn mẹ ruột của Dương Huy thì lại đói bụng đến mức hai mắt phát xanh, rõ ràng vẫn biết đất Quan Âm không thể ăn được, song cuối cùng vẫn nặn đống đất ấy thành bánh bao, cứ vừa ăn vừa uống nước bẩn rồi sình bụng mà chết.

Cả nhà hắn phải chịu cảnh đói nghèo, người cha ruột thì lại cùng phu nhân mới tận hưởng thịt cá đủ đầy chốn kinh thành.

Dương Huy không hề rơi một giọt nước mắt nào, đôi mắt hắn trống rỗng: "Mẹ và ông nội nô tài vẫn cứ đinh ninh ông ta đã chết trên đường vào kinh dự thi, thời điểm ông ta khởi hành, mẹ nô tài đã lấy ba lượng bạc kiếm được qua việc bán sạch của hồi môn mà đưa cho ông ta làm lộ phí, ông nội nô tài còn phải làm mướn cho người khác hơn chục năm nữa, chẳng khác gì con trâu đi cày ruộng."

Cho nên ông lão mới trông gầy gò như vậy.

Dương Huy nói: "Hẳn là Thái tử phi sẽ vĩnh viễn không hiểu được cảm giác này đâu."

"Bổn cung có thể tưởng tượng." Ninh Hoàn gõ gõ ngón tay thon dài xuống mặt bàn, "Nếu bổn cung phải nếm trải cảm giác ấy, chắc chắn sẽ muốn giết ông ta."

"Nhưng điều nực cười nhất là ㅡ" Dương Huy cười khổ, "Sau khi ban hành luật thuế mới, số lương thực mà nhà nô tài được phát đã nhiều hơn so với những năm trước, nếu có được chúng sớm hơn, nói không chừng mẹ nô tài đã chẳng phải chết đói."

Người phụ trách ban hành luật thuế mới lại chính là Dương Thái.

Biểu hiện buồn bực không vui mấy ngày nay của Dương Huy đều đã có lời giải đáp.

Ninh Hoàn nói: "Tỉnh táo lên, cuộc đời này còn dài lắm, đợi một thời gian nữa bổn cung sẽ đưa ngươi đi gặp một người, tất cả những muộn phiền của ngươi đều sẽ được giải quyết ở chỗ người nọ."

Dương Huy đương nhiên sẽ không dễ dàng tin tưởng chút hi vọng nhỏ nhoi ấy.

Trên mặt đất lại có một chiếc lá nửa vàng nửa xanh bay đến, Dương Huy nhìn đống lá cây rơi rụng tán loạn, lại bắt đầu không kiềm lòng được mà nhớ về quê nhà đã chẳng còn ai.

Đây chính là thu tư[1].

[1]Nỗi nhớ nhung, hoài niệm khi thu về

Ninh Hoàn cũng chợt thấy đồng cảm với hắn, bởi y cũng là người có quê nhà mà chẳng thể trở về, thậm chí cố hương của y còn không tồn tại ở nơi đây.

Vài tiếng ho khan bỗng vang lên, dáng người mỏng manh của Ninh Hoàn hơi run rẩy trong gió thu, tóc đen xõa dài trên bờ vai đương buông thõng xuống, còn có vài sợi rơi vào nước trà trong veo.

Tóc đen dính nước trông càng thêm đậm màu.

Dương Huy không biết rốt cục Thái tử phi là nữ tử hay là nam tử, dáng vẻ khi y mặc đồ nữ hoàn toàn xứng với bốn chữ khuynh quốc khuynh thành, hiện giờ khoác trên mình y phục nam tử lại cũng cực kỳ phong lưu tuấn tú, hà minh ngọc ánh.

Ninh Hoàn nhẹ nhàng lau môi, đôi con ngươi cũng hiện lên chút ý cười lạnh lẽo: "Ngươi nên chuẩn bị tinh thần sẵn sàng, đừng bất chợt mềm lòng."

Dương Huy chắp tay hành lễ rồi cầm chổi lui xuống.

Sắc trời cứ dần dần mà chuyển màu u ám, cuối cùng thì tia nắng duy nhất còn sót lại cũng đã bị bóng tối nuốt trọn, bầu trời đêm nay chẳng thấy trăng đâu, chỉ có những vì tinh tú đương lấp lánh sáng ngời.

Sau khi tới nơi này, Ninh Hoàn đã ép bản thân không được phép nhớ nhà, chuyện tới đâu hay tới đó, y chính là kiểu người dù có ở đâu thì đều có thể dễ dàng hòa nhập như cá gặp nước, nếu vẫn mãi đắm chìm trong mộng tưởng hão huyền thì sẽ chỉ khiến bản thân cảm thấy khổ sở mà thôi.

Bóng đêm dày đặc, sao trời lấp lánh.

Phía hành lang đằng xa kia chợt xuất hiện một bóng người cao lớn mạnh mẽ, mèo con đương đi dạo đêm thì bỗng thấy có người đến, bèn nhảy cái "Bịch" từ trên cành lê xuống dưới đất.

Mộ Cẩm Ngọc cũng không giật mình chút nào, hắn chỉ đơn thuần không thích con mèo xấu xa cứ hay bám dính lấy Ninh Hoàn này mà thôi, mèo ta chạy đến trước mặt hắn rồi cọ người vào chân Mộ Cẩm Ngọc, dường như đã ngửi được mùi thơm trên người hắn.

Mộ Cẩm Ngọc cứ bị mèo nhỏ vướng chân thì rất phiền: "Đừng có lượn lờ trước mặt cô."

Mèo nhỏ kêu "meo meo" mấy tiếng mà vẫn chẳng thu hút được sự chú ý của ai, cuối cùng cáu kỉnh chạy biến đi.

Mộ Cẩm Ngọc vào phòng, trong lư hương đang cháy lách tách hương an thần, hỗn hợp mùi giữa hoa sen và bạch đàn lượn lờ nơi chóp mũi hắn, Mộ Cẩm Ngọc nhìn quanh khắp chốn: "Thái tử phi đâu?"

Điệp Thanh đang ngồi một góc để khâu áo, nàng nghe thấy tiếng Mộ Cẩm Ngọc thì vội vàng đứng lên: "Nô tì cũng không biết tiểu thư ở đâu, mới nãy lúc dùng bữa thì vẫn thấy ạ."

Mộ Cẩm Ngọc đi sang các phòng khác tìm người, lại vẫn chẳng thấy Ninh Hoàn đâu, hắn bèn ra ngoài sân, cuối cùng mới thấy người nọ đang ngồi trên mái nhà, Mộ Cẩm Ngọc cũng trèo lên với y.

Có cơn gió nhẹ thổi qua kéo theo chút hơi lạnh, Mộ Cẩm Ngọc cởi áo ngoài rồi khoác lên người y: "Sao em lại lên đây?"

Ninh Hoàn đáp: "Ngắm sao một chút."

Mộ Cẩm Ngọc lại hỏi: "Sao không khoác thêm áo choàng hả, mau đưa tay cho ta."

Mộ Cẩm Ngọc nắm lấy bàn tay y, quả nhiên là lạnh như băng.

Ninh Hoàn hơi giật giật mũi, y ngửi được mùi thơm: "Điện hạ ôm gì trong lòng vậy?"

Mộ Cẩm Ngọc lôi bọc trái cây ngào đường ra, chúng được gói kín kẽ trong một lớp giấy dầu: "Mua ở một tiệm trên phố Nam, mọi người đều bảo cái này ngon, ta bèn mua về cho em."

Nhân bên trong có hạt thông, hạnh nhân, đào, lát chanh, còn bỏ thêm cả sữa bò, mùi hương ngọt lịm lan tỏa ra khắp nơi.

Ninh Hoàn cầm một miếng rồi ngậm trong miệng, vị thơm ngọt lập tức tràn ngập nơi đầu lưỡi, các loại hạt và trái cây thì có vị rất thanh, còn sữa bò thì đậm đà hơn, chanh thái lát lại tăng thêm chút vị đắng nhẹ, đủ loại hương vị cứ thế mà đọng lại giữa răng môi, cuối cùng mới đi xuống bụng.

Mộ Cẩm Ngọc ngồi bên cạnh y.

Chẳng ai là không biết trên trời có mặt trăng và ngôi sao, song không phải ai cũng sẽ dành thời gian ra để ngắm chúng, Mộ Cẩm Ngọc thì càng chưa bao giờ cảm thấy chúng có gì đẹp.

Hắn không phải là người am hiểu thi thơ, cũng không có cảm nghĩ gì về mấy thứ này, chỉ biết sao là sao trăng là trăng, còn lại thì mù tịt.

Song ngay lúc này đây, Mộ Cẩm Ngọc lại thấy dải ngân hà uốn lượn trên nền trời thật sự rất xinh đẹp.

Dưới ánh sáng mờ ảo của những vì tinh tú, tất cả đèn Dương Giác trong viện đều đã được thắp lên, gương mặt Ninh Hoàn có hơi mông lung dưới chút ánh sáng ấy, cả hai ngồi tựa vào nhau trong khoảng không mờ tối.

Ninh Hoàn lại cầm một miếng nữa lên.

Mộ Cẩm Ngọc chợt hỏi: "Em đang nghĩ gì?"

Ninh Hoàn cắn nhân bánh: "Nhớ nhà."

"Vậy ngày mai đi phủ Định Viễn Hầu?" Mộ Cẩm Ngọc không có ấn tượng với phủ Định Viễn Hầu cho lắm, quan hệ với nhạc phụ cũng chẳng thân thiết, "Cô có thể ở bên đó với em một hôm."

"Không phải, nơi đó không phải nhà ta." Đôi môi mỏng của Ninh Hoàn vì ăn nhiều đường mà được phủ một lớp óng ánh, "Nhà ta không ở trong kinh thành này."

Mộ Cẩm Ngọc không nghĩ nổi nhà Ninh Hoàn còn có thể ở kinh thành nào, hắn hơi nheo mắt lại: "Hử?"

Ninh Hoàn tựa đầu lên vai hắn: "Ở một nơi mà điện hạ không biết."

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu hôn cái chóc lên môi y: "Em ăn nhiều đường quá, để ta nếm thử xem có ngọt hay không."

Ninh Hoàn ngồi trong lòng hắn, y cúi đầu chạm môi với Mộ Cẩm Ngọc.

Đúng là rất ngọt.

Cảm giác được bế bổng Ninh Hoàn lên thực sự vô cùng thoải mái, rõ ràng cơ thể y rất gầy gò, song khi bế rồi lại mới thấy xương cốt chẳng hề cấn tay chút nào.

Mộ Cẩm Ngọc được y hôn tới mức cả người như lâng lâng, kiềm lòng chẳng đậu mà đáp lại y một nụ hôn sâu hơn.

A Hỉ đứng phía dưới chẳng hề biết tình hình trên mái nhà lúc bấy giờ, hắn chỉ thoáng thấy hai bóng người đang ở trên mái, thoạt nhìn rất giống Thái tử điện hạ và Thái tử phi.

Hắn chắp tay lên tiếng: "Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh, cau có mà cắn lên môi dưới Ninh Hoàn: "Mặc kệ hắn, cô vẫn muốn hôn em."

Ninh Hoàn bị người nọ hôn tới mức mềm hết cả eo, y cuộn người áp mặt vào lồng ngực Mộ Cẩm Ngọc, đôi con ngươi xinh đẹp đã được hơi nước mỏng manh bao phủ, gò má cũng ửng ráng hồng.

Y nhắm mắt lại, tiếp tục hé miệng để Mộ Cẩm Ngọc hôn, song A Hỉ đứng dưới lại gân cổ gào to: "Thái tử điện hạ!"

Mộ Cẩm Ngọc ném một miếng ngói xuống đất, A Hỉ suýt nữa thì bị đập cho bất tỉnh.

Hắn choáng váng mà nghiêng ngả một lúc, ngay giây sau cổ áo A Hỉ đã bị Mộ Cẩm Ngọc xốc lên.

Thái tử điện hạ nghiến răng nghiến lợi gằn từng chữ với hắn: "Làm sao? Ngươi có chuyện gì?"

Chuyện của A Hỉ cũng không nghiêm trọng lắm.

Là vấn đề ở Tứ Phương Quán.

Tứ Phương Quán bị phóng hỏa, đương nhiên là A Hỉ và Mộ Cẩm Ngọc đều biết chuyện này là do Ninh Hoàn sắp xếp.

A Hỉ nghĩ rất đơn giản, cái vị Lang Phức Công chúa kia rất có thể sẽ gả vào phủ Thái tử làm trắc phi, vậy nên Thái tử phi mới nổi máu ghen, bèn lập kế muốn thiêu sống Lang Phức Công chúa. Hắn đã sớm biết Thái tử phi chẳng phải người hiền lành từ lâu, mặt mũi Thái tử phi xinh đẹp bao nhiêu thì lòng dạ cũng tàn nhẫn bấy nhiêu, tuỳ ý thiêu sống người khác hẳn là cũng không có vấn đề gì, đây cũng là lý do mà bình thường A Hỉ vẫn luôn rất cung kính với Ninh Hoàn.

Xung quanh Tứ Phương Quán đa số là những cửa tiệm của người nước ngoài, thế lửa cháy vừa rồi quả thực vô cùng kỳ diệu, không hiểu sao mà chỉ lan sang những cửa tiệm của người Đông Ốc Quốc.

Lang Duyên chật vật mang Lang Phức ra khỏi gian phòng đang nổi lửa, cả hai đều bị khói làm cho sặc sụa, đây là lần đầu tiên Lang Phức đụng phải trận hỏa hoạn như thế này, nàng vừa ho khan vừa hỏi: "Sao lại thế này? Sao có thể?"

Lang Duyên nhìn về phía ngọn lửa đang càng lúc càng bốc cao, những cửa hàng xung quanh bị liên lụy đều là nội tuyến có liên hệ chặt chẽ với hắn, bọn họ sẽ thường xuyên truyền một vài tin mật hoặc là đồ vật có giá trị đến Đông Ốc Quốc, vất vả lắm mới có thể phát triển việc làm ăn phát đạt đến mức này, vậy mà chỉ một mồi lửa đã khiến bọn họ phải làm lại từ đầu.

Đội phụ trách cứu hỏa trong kinh thuộc quyền cai quản của Binh Bộ, mặt ngoài thì có vẻ như người đứng đầu Binh Bộ là Thu gia, song thực tế thì quyền lực nội bộ đã sớm bị Hoàng đế chia nhỏ, nhảy ra một vị Thượng thư nữa để cắt xén thực quyền của Thu Trường Vũ.

Tân Binh Bộ Thượng thư Doãn Nhân là thân tín số một của Hoàng đế, quan hệ với Dương Thái cũng rất thân thiết, trong buổi chầu sáng nay, khi Dương Thái bị đảng Thái tử chèn ép trên triều, Doãn Nhân còn to gan mà đứng ra nói đỡ cho ông ta.

Nhánh cứu hỏa này là do một viên quan dưới trướng Doãn Nhân cai quản.

Song sự thật là hắn mới vào Binh Bộ chưa được bao lâu, có không ít quan viên dưới trướng hắn bằng mặt mà không bằng lòng, thực tế thì bọn họ vẫn nghe lệnh của Thu gia. Chức quan của Doãn Nhân quá lớn, mà thân tín của hắn ở Binh Bộ lại chẳng được mấy người, trong thời gian ngắn cũng không thể duỗi tay ra xa, ngay cả đám quan viên trong Binh Bộ còn chẳng quản nổi.

Đội cứu hỏa đến hiện trường, xách theo nào là thùng nước, túi nước, vòi phun cùng với thang mây, quanh đây không có nhiều nhà dân cho lắm, song đội cứu hỏa vẫn ưu tiên dập lửa cho người Đại Lạc hơn, sau đó mới đến các thương nhân Đông Ốc Quốc.

Vật tư của các thương nhân Đông Ốc Quốc tổn thất nặng nề, thậm chí còn có vài tên trộm cướp nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, cũng không biết đã bị lấy đi những thứ gì trong lúc hỗn loạn.

Lang Duyên tức đến nỗi tái mặt, hắn biết chắc chắn trận hỏa hoạn này tuyệt nhiên không vô duyên vô cớ mà xảy ra, rốt cuộc là ai đang cố ý nhắm vào bọn họ?

Người duy nhất hắn có thể nghĩ đến chính là Dương Thái.

Dù sao thì muội muội không có triển vọng này của mình cũng đã chọc giận phu nhân của Dương Thái, hôm nay còn có người nói với Lang Duyên, rằng chức vị Thừa tướng đã sắp đến tay Dương Thái chỉ sợ sẽ vì chuyện này mà vụt mất.

Đám quan viên đến cứu hỏa này cũng cực kỳ lề mề chậm trễ, làm hắn tổn thất vô số tài vật, giá trị của những thứ ấy còn không biết gấp mấy lần cái áo ngọc kia nữa!

Lang Duyên suýt chút nữa tức đến bất tỉnh.

Nếu đã thực sự kết thù với Dương Thái, vậy Lang Duyên cũng không có ý định giảng hòa nữa, hắn nghe nói Dương Thái và Thái tử là hai phe đối lập, vậy sau này Lang Phức có gả cho Thái tử, thì việc giảng hòa hay không giảng hòa cũng chẳng vấn đề gì.

Dương Thái cho người đi phóng hỏa, quan viên phụ trách cứu hỏa thì lại không làm tròn phận sự, ngay trong bữa tiệc tối ngày hôm sau, Lang Duyên vừa khóc lóc vừa kể lể với Hoàng đế, làm trò trước mặt các đại thần mà tố cáo Dương Thái ỷ thế hiếp người, quan viên Binh Bộ lại vì sợ đắc tội với Dương Thái mà không đến cứu hỏa kịp thời, khiến cho các thương nhân Đông Ốc Quốc phải tổn thất nặng nề ở kinh thành Đại Lạc.

Đông Ốc Quốc là khách của Đại Lạc, tuy rằng Hoàng đế không quá tôn trọng, song lão cũng không coi thường ra mặt, dù ít dù nhiều đều sẽ giữ thể diện cho bọn họ, hai nước hòa thuận dù sao vẫn tốt hơn là chiến tranh, một con chó giữ nhà tuy không so được với sói đói, song nếu bị cắn thì vẫn sẽ đau.

Dĩ nhiên là Hoàng đế lập tức trách tội lên đầu Binh Bộ, cứ thế mà tra dần xuống dưới, chẳng ngờ lại tra đến thân tín Doãn Nhân của lão.

Dương Thái có khổ mà không nói nên lời, mọi người đều đinh ninh là do ông ta cho người phóng hỏa, mà bấy giờ lại chẳng có ai chất vấn ông ta, đâm ra Dương Thái cũng không thể đột ngột đứng dậy phân bua.

Tân Binh Bộ Thượng thư Doãn Nhân mới nhậm chức không lâu cũng có khổ mà chẳng thể nói, buổi tối hôm đó hắn đã đi ngủ từ sớm, quan viên phụ trách đội cứu hỏa tuy là thủ hạ dưới trướng hắn, nhưng hắn làm sao mà biết đám người này dám bỏ bê chậm trễ cứu trợ đâu? Bình thường bọn họ cũng chẳng thèm nghe lệnh hắn.

Dưới sự tấn công của Thu gia, sổ con buộc tội Doãn Nhân quả thực bay đến trước mặt Hoàng đế như bông tuyết.

Trong kinh xảy ra hỏa hoạn vốn chẳng phải chuyện nhỏ, lần này là Tứ Phương Quán bị cháy, chịu tổn thất nặng chỉ có một ít thương nhân Đông Ốc Quốc, nhưng nhỡ lần sau lửa lại bốc lên từ phố Tây náo nhiệt phồn hoa nhất kinh thành thì sao?

Kinh thành chính là nơi phồn vinh nhất của Đại Lạc, dân cư trong thành ước chừng phải lên đến hơn trăm vạn.

Vài thập niên trước đây, trong kinh cũng từng có một trận hỏa hoạn, khu vực bị lửa cháy chính là nơi có dân cư đông đúc, và bởi vì công cuộc cứu hỏa chậm trễ mà gần một vạn bá tánh đã chết cháy trong ánh lửa, thiệt hại vô cùng nặng nề, quốc khố cũng vì thế mà phải chi ra một số lượng bạc rất lớn.

Có không ít quan viên đều cho rằng cần phải chỉnh đốn lại đội cứu hỏa của kinh thành, Doãn Nhân cũng không xứng đáng tiếp tục giữ chức vị Binh Bộ Thượng thư nữa.

Hoàng đế không thể không cắt chức Doãn Nhân, mà Doãn Nhân vừa đi xong, tạm thời chưa tìm được người mới để đề bạt lên chức vị này, Binh Bộ lại quay về dưới quyền cai quản của Thu gia.

Dạo gần đây Hoàng đế vốn đã mệt mỏi vì nằm mơ nhiều, trận hỏa hoạn vừa rồi lại càng khiến mặt mũi lão ủ ê nhợt nhạt.

Chương 52

Chương 52: Diễm lệ

Trong triều đình Đại Lạc, Lại Bộ có địa vị cao nhất, xếp thứ hai là Hộ Bộ.

Sở Hà cực kỳ bội phục trí nhớ của Thái tử phi, quan viên trên triều nhiều đến độ đếm không xuể, vậy mà chỉ qua vài lần tiến cung dự tiệc thôi, chưa nói tới việc Thái tử phi đã nhớ kỹ mặt tất cả những viên quan quyền cao chức trọng, mà thậm chí những người không nổi trội lắm Thái tử phi cũng đều biết. Hơn nữa Ninh Hoàn cũng không chỉ đơn thuần thu thập tin tức chốn quan trường, y còn xuống phố để lắng nghe những lời bàn ra tán vào của dân chúng, cũng như quan sát sự việc dưới cái nhìn của các tiên sinh kể chuyện.

Từ thuở Đại Lạc khai quốc cho tới nay, tuy triều đình vẫn luôn cấm tiệt dân chúng không được bịa đặt về chuyện quan trường, song nếu chỉ đơn thuần thảo luận thì lại không ngăn cản. Dân gian vẫn hay lén lút đoán già đoán non với nhau, xem xem đại thần nào là gian thần, đại thần nào mới là trung thần, còn thường xuyên say sưa bàn tán về những xích mích giữa các đại thần. Trong cung lại hay có con hát biểu diễn ca múa cho Hoàng đế cùng Vương gia, giả dụ có ai trong số đấy chiếm được sự yêu thích của Hoàng đế, còn có thể lớn gan mà bắt chước tác phong cử chỉ của vị quan nào đó mà chọc cười thiên tử.

Sở Hà cảm thấy, e rằng ngay cả Hoàng đế cũng không hiểu rõ bản tính các vị thần tử của mình bằng Thái tử phi đâu.

Hắn thở dài thườn thượt, Thái tử phi đúng là chẳng biết mệt, chỉ cần ngài ấy bắt gặp được vị đại thần nào là lập tức cho người đi tra hết gốc gác mười tám đời nhà người ta, từ xuất thân cho đến con đường học vấn rồi lại đến kết quả khoa cử, năm nào vào triều làm quan, năm nào bị cách chức, có quan hệ tốt với ai rồi lại gây thù chuốc oán với kẻ nào, ngày thường hay thích làm gì, phu nhân là nữ tử nhà ai, có nạp thêm thiếp thất hay không... Gi gỉ gì gi cái gì Thái tử phi cũng muốn biết.

Mới nãy có một viên quan tới phủ thăm hỏi Thái tử điện hạ, song lại đúng lúc điện hạ đang không có ở phủ, Ninh Hoàn bèn tự mình tiếp đãi người nọ.

Lại Bộ Thị lang nghe nói quyền hạn của Thái tử phi ở trong phủ rất cao, quan hệ với Thái tử cũng tương kính như tân. Chỉ mới qua thời gian một chén trà, mà Lại Bộ Thị lang cũng đã bị thu hút bởi tài văn chương cùng cách ăn nói của Ninh Hoàn, dường như đang gặp lại lão bằng hữu đã nhiều năm chẳng thấy.

Sở Hà nhác thấy tình hình chuyện trò nom cực kỳ vui vẻ hỏa thuận của đôi bên, nên ngay sau khi nhóm người Lại Bộ rời khỏi phủ, hắn đã tò mò hỏi Thái tử phi: "Đây là lần đầu ngài gặp Lại Bộ Thị lang phải không ạ? Thuộc hạ còn cứ tưởng cả hai là bằng hữu đã quen nhau mười mấy năm ấy chứ."

Ninh Hoàn nhấp một ngụm trà: "Hiểu rõ về cuộc đời và tính tình của đối phương, rồi đúng bệnh hốt thuốc mà nói về những điều người nọ có hứng thú thì cũng chẳng phải chuyện gì khó."

"Biết bao nhiêu là chuyện như vậy, sao ngài nhớ được kĩ thế ạ? Lại còn không nhầm lẫn chỗ nào." Sở Hà cực kỳ khâm phục, "Lại Bộ Thị lang tên là Tề Thanh, mà Đại Lý Tự cũng có một vị quan tên là Tế Thanh, rất nhiều người thường xuyên nhớ lộn hai người họ, hơn nữa trong triều cũng còn không ít các quan viên tên tuổi giống nhau, ngài không sợ nhớ nhiều quá lại đâm ra nhầm nhọt sao ạ?"

Ninh Hoàn chưa từng nghĩ tới chuyện bản thân sẽ nhầm lẫn, y lười nhác nâng mắt lên: "Không."

Sở Hà bỗng cảm thấy bản thân với Thái tử phi đúng là khác biệt như người trên trời kẻ dưới đất, nếu Thái tử phi mà tham gia kì khoa cử, tám phần mười sẽ mang danh hiệu Trạng Nguyên mà quay về.

Ninh Hoàn vẫn luôn suy tính mọi thứ chu toàn, y làm vậy cũng không chỉ vì nhất thời, mà còn vì những tháng ngày lên ngôi của Mộ Cẩm Ngọc trong tương lai.

Cai quản một nước hoàn toàn không phải chuyện đơn giản, có rất nhiều lúc bản thân sẽ phải lọt vào tình thế biết người biết mặt lại chẳng biết lòng, vị Đế vương cao quý ngồi trên long ỷ rất khó có thể lắng nghe được tâm tư bá tánh, muốn nhận định được vị thần tử nào là trung vị thần tử nào là gian cũng chẳng hề dễ dàng, vì vậy cho nên, biết dùng đúng người đúng chỗ là cực kỳ quan trọng.

Mộ Cẩm Ngọc trong sách hoàn toàn là một vị quân vương coi mạng người như cỏ rác, tàn bạo lại chẳng có tính người, song giờ đây hắn lại cần phải thay đổi, trở thành một vị minh quân biết trị nước.

Đương lúc A Hỉ đang giúp Mộ Cẩm Ngọc cởi bộ áo giáp sau khi hắn vừa mới về phủ, Ninh Hoàn thuật lại sự việc hồi nãy cho hắn nghe, cuối cùng y mới lên tiếng: "Hiện giờ Doãn Nhân đã bị cách chức, điện hạ có thể sắp xếp một vài thân tín vào thế chỗ hắn, tuyệt đối không thể để Thu gia tiếp tục bành trướng nữa."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Cô cũng định làm thế, còn đang định thảo luận với em xem nên chọn ai mới tốt, phía bên Lại Bộ cũng cần cân nhắc kĩ."

Lại Bộ Thượng thư rất khác so với Hộ Bộ Thượng thư Dương Thái, ông ngay thẳng và chính trực hơn, song lại ngay thẳng đến độ khiến Hoàng đế nhức đầu, đôi khi còn không thèm giữ thể diện cho lão, nhưng chính vì thế mà ông rất hợp cạ với Trung Thư Lệnh Giả Đình.

Hai tháng đổ lại đây ngày nào Mộ Cẩm Ngọc cũng luyện võ, trên người cũng nhờ vậy mà xuất hiện thêm không ít cơ bắp, dáng người hắn vốn đã cao lớn, khoác y phục vào lại càng thêm kiên cường như tùng trúc, song như thế lại khiến người khác khó mà nhận ra cơ thể đằng sau lớp vải ấy săn chắc tới mức nào.

Mỗi khi Mộ Cẩm Ngọc người khoác mãng bào, đầu đội tử kim quan là lại bộc lộ được khí chất quý công tử thanh lịch tao nhã, nếu hắn có thể kiềm chế lại chút sát ý tàn bạo trên người mình, nói không chừng sẽ thật sự có kẻ mắt mù đi trông mặt mà bắt hình dong, tưởng nhầm hắn thành vị công tử phong lưu tao nhã vừa có tri thức vừa biết lễ nghĩa cũng nên.

Đến khi Mộ Cẩm Ngọc cởi bỏ lớp y phục rồi, bấy giờ mới thấy được tám khối cơ bụng lõm xuống, đường nét còn rõ rệt hơn nhiều so với năm ngoái, hắn của ngày trước vẫn là kiểu dáng vóc mảnh khảnh gầy yếu, khoác y phục chẳng nổi, nay lại bắp tay nổi cộm toàn cơ là cơ, từng đường cong trông hệt như được điêu khắc mà thành, cả người nom còn cứng hơn tảng đá.

Theo như lý thuyết thì nhu cầu của người tập võ thường sẽ dày đặc hơn người thường một chút, dù sao thì cơ thể bọn họ cũng cường tráng hơn.

Mấy ngày vừa qua Mộ Cẩm Ngọc thật sự bận tới độ chân không chạm đất, tối về đến phủ cũng phải xử lý một đống sổ sách chất chồng, rõ ràng bản thân có một vị Thái tử phi xinh đẹp như hoa ở trong phòng, lại chỉ có thể nhìn mà không thể ăn.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Nhóm thương nhân Đông Ốc Quốc kia đã vào kinh thành nhiều năm, cũng âm thầm cấu kết với không ít quan viên trên triều, trận hỏa hoạn vừa rồi đã thu được không ít đồ vật của bọn họ, sau khi đợt thu săn kết thúc cần phải tống bọn họ đi, những quan viên liên quan cũng phải cách chức."

Xử lý tất cả mọi chuyện trong một lần là việc khá bất khả thi, cũng chỉ có thể đợi tới lúc Mộ Cẩm Ngọc đăng cơ xong rồi mới tính sổ cả thể.

Mộ Cẩm Ngọc bỗng dưng ôm lấy y từ sau lưng: "Việc cần cô xử lý có quá nhiều, cũng may mắn là có em hỗ trợ, cô nên trả ơn em như thế nào đây? Lấy thân báo đáp được không?"

Tuy rằng bên cạnh hắn cũng có mưu sĩ, song Mộ Cẩm Ngọc lại không hoàn toàn tin tưởng những người ấy, hơn nữa năng lực của bọn họ cũng không bì được với Ninh Hoàn, lòng dạ lại càng chẳng tinh tế tỉ mỉ được như y.

Ninh Hoàn bị vòng tay của đối phương siết chặt cứng, y thở thôi cũng thấy khó nhọc: "Điện hạ mau tắm rửa thay y phục đi."

Mộ Cẩm Ngọc dán môi vào vành tai y, cất giọng nói trầm thấp: "Đừng nhúc nhích."

Cơ thể người nọ cao lớn cường kiện, tương phản hoàn toàn với dáng người mảnh khảnh mềm yếu của Ninh Hoàn.

Cho nên hai tay của Ninh Hoàn bị hắn trói lại dễ như bỡn.

Sau khi đã vào thu, ngày mỗi lúc một tàn nhanh hơn, màn trời chỉ trong thoáng chốc đã sầm tối, âm thanh duy nhất vang vọng nơi sân viện chỉ có tiếng động từ trong phòng.

Đã vài lần Ninh Hoàn muốn Mộ Cẩm Ngọc thổi tắt ngọn đèn bên cạnh đi, song hắn lại cố chấp không chịu, cứ một hai phải nhìn mặt y cho bằng được. Mộ Cẩm Ngọc đã mơ ước có được y thật lâu, hắn vốn định làm như vậy từ trước đây rồi, đêm nay cũng ôm ấp ý nghĩ muốn tiến thêm một bước nữa, để Ninh Hoàn có thể thích ứng thêm đôi chút.

Ninh Hoàn vẫn luôn mặc kệ đối phương làm loạn, tính tình của hắn vốn chính là kiểu tùy hứng ngang ngược như thế, dù cho y có bảo không cần thì Mộ Cẩm Ngọc cũng phải tìm đủ mọi cách ép y nói muốn mới thôi.

Tạm thời Ninh Hoàn không có sức lực đâu để mở mà miệng, song Mộ Cẩm Ngọc thì lại lên tiếng: "Tướng vị của Dương Thái coi như đã hết hi vọng, cô định để Giả Đình nhậm chức Thừa tướng, còn Trung Thư Lệnh sẽ do cô đảm nhiệm."

Thật ra chức vị Trung Thư Lệnh vốn là của Mộ Cẩm Ngọc, chỉ vì Hoàng đế không tin tưởng hắn cho nên mới để người khác lên thay.

"Lang Duyên và Lang Phức đừng hòng giữ mạng mà về nước." Đôi con ngươi của Mộ Cẩm Ngọc hiện lên một tia sát ý, song động tác trên tay thì lại chưa từng ngừng giây nào, "Lang Phức xuân thu đại mộng muốn gả cho cô, còn dám có ý định động đến em, cô tuyệt đối sẽ không để huynh đệ bọn chúng sống sót trở về Đông Ốc Quốc."

Tuy Đông Ốc Quốc sở hữu rất nhiều loài chim quý hiếm cùng với đồ thuộc da, nhưng chung quy vẫn chỉ là một nước nhỏ, nếu bọn họ an phận mà làm ăn buôn bán với Đại Lạc, vậy thì sẽ chẳng có ai thèm bận tâm, song cuối cùng lại không biết tự lượng sức mình mà muốn nhúng tay vào việc triều chính Đại Lạc, cài một đống nội tuyến trong kinh để thông đồng với các quan viên.

Một kẻ lòng lang dạ thú như Lang Duyên, Mộ Cẩm Ngọc mà giết hai huynh đệ bọn họ còn khiến Đông Ốc Quốc được lợi ấy chứ.

"Chờ tới khi cô lên làm Hoàng đế, nhất định cô sẽ giết chúng." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Ninh Hoàn à, sao em lại chẳng nói gì vậy?"

Ninh Hoàn khẽ khàng nhắm mắt lại, hàm răng trắng tinh đương bặm chặt môi dưới, ráng hồng kiều diễm phủ kín gò má y, đôi hàng mi lại càng bị nước mắt thấm cho ướt nhẹp.

Y nhỏ giọng lẩm bẩm hai câu.

Mộ Cẩm Ngọc không nghe rõ lời Ninh Hoàn nói, bèn ghé sát vào môi y: "Hử? Em sao vậy?"

Chẳng có lời hồi đáp nào được cất lên, chỉ còn mỗi xúc cảm triền miên lưu luyến nơi đầu ngón tay.

Lòng bàn tay Mộ Cẩm Ngọc ẩm ướt dính nhớp, trên những ngón tay thon dài hữu lực đều vương đầy chất dịch óng ánh, chốc lát sau hắn mới cầm ngọn đèn bên cạnh lên, muốn cẩn thận ngắm nhìn gương mặt Ninh Hoàn.

Dưới ánh đèn vàng nhạt mờ ảo, đôi con ngươi Ninh Hoàn vẫn chưa lấy lại được tiêu cự, ngọn đèn trong tay Mộ Cẩm Ngọc bất cẩn mà nghiêng sang một bên, vài giọt dầu cứ thế mà rơi xuống y phục Ninh Hoàn, tạo thành từng vệt nhòe nho nhỏ.

Ninh Hoàn vẫn đang kinh ngạc trước sự thất thố của bản thân, cho nên đối với những hành động tiếp theo của Mộ Cẩm Ngọc, y hoàn toàn không có năng lực để tự ngẫm lại nữa, đầu óc chẳng suy nghĩ được bất cứ thứ gì.

Sau khi đối phương tháo dây trói tay chân y ra, bấy giờ Ninh Hoàn mới từ từ ngồi dậy.

Nước ấm vẫn luôn được chuẩn bị sẵn, song Ninh Hoàn lại lười di chuyển, y chỉ đứng dậy rót một chén trà, rồi cứ thế mà ngả người xuống giường thiếp đi.

Đầu ngón tay Mộ Cẩm Ngọc như vẫn còn cảm nhận được sự nóng bỏng nhưng lại khiến lòng người cực kỳ rung động hồi nãy.

Sớm hôm sau khi Ninh Hoàn tỉnh giấc, bấy giờ y mới phát hiện mình đang nằm trên giường, chắc là hôm qua Mộ Cẩm Ngọc đã bế y lên.

Y tiếp tục đặt đầu lên gối mềm nằm thêm chốc lát.

Mưa thu cứ kéo dài miên man mãi chẳng thấy dứt, không khí cũng vì thế mà có chút ẩm ướt lạnh lẽo, làn tóc đen của y lòa xòa phủ trên bờ vai, gương mặt nhợt nhạt của Ninh Hoàn vẫn đương đượm nét chưa tỉnh ngủ.

Sau khi Ninh Hoàn tắm gội thay y phục xong, Sở Hà mới qua bẩm báo với y: "Có Hoàng tử Lang Duyên và Công chúa Lang Phức đến xin gặp ạ."

Ninh Hoàn thờ ơ gật đầu: "Cứ đưa bọn họ đến đình nhỏ trong hậu hoa viên trước đi."

Thế thì cũng khác gì ngồi ở đại sảnh đâu, Sở Hà chẳng hiểu Thái tử phi có ý gì mà lại để hai người họ chờ đợi trong đình vào cái thời tiết đổ mưa như thế này.

Hắn đành phải mời người đến hậu hoa viên.

Chiếc ô giấy được gập lại, gió lạnh từ bốn phương tám hướng cùng nhau đổ xô vào người, Lang Phức bị cóng tới độ mặt mũi tái nhợt: "Nàng làm vậy là có ý gì? Muội muốn gặp Thái tử, Thái tử đâu?"

Hiện giờ Lang Duyên đang cực kỳ chướng mắt Lang Phức: "Câm miệng, đừng có ồn ào."

Mấy ngày nay Lang Phức cứ như đang nuốt phải pháo, tính tình còn ngang ngược khó bảo hơn hồi còn ở Đông Ốc Quốc: "Vì sao ta phải câm miệng? Cái gì huynh cũng đổ lỗi lên đầu ta, còn không phải là do huynh bất tài à? Nếu huynh mà có năng lực thì nữ nhân Dương gia kia dám bắt nạt ta chắc? Trượng phu nàng dám phóng hỏa đốt ta chắc?"

Lang Duyên lập tức giả làm người điếc.

Đây là vấn đề của hắn sao? Đây là vấn đề của toàn bộ Đông Ốc Quốc. Một đất nước nhỏ bé dân chúng thưa thớt, lãnh thổ thậm chí còn không rộng bằng đất phong của một vị Vương gia nào đó ở Đại Lạc, thì đương nhiên phu nhân của quyền thần nơi này chẳng thèm dành cho họ chút tôn trọng nào.

Hắn cũng biết bản thân mình nhỏ yếu, cho nên Lang Duyên mới dốc sức liều mạng phát triển thế lực riêng, muốn mọi người biết đến mình, cũng muốn gả muội muội cho Hoàng đế tương lai của Đại Lạc.

Từng hạt mưa cứ thi nhau mà rơi lộp bộp, hai người bị kẹt lại trong đình gần một canh giờ, cuối cùng đến khi Lang Duyên kéo một hạ nhân đi ngang qua lại, người nọ mới bảo sẽ đi sang chỗ Thái tử phi để bẩm báo, song sau một khắc trôi qua, hạ nhân kia lại quay về với tin tức rằng trên mặt đất đang có rất nhiều nước, Thái tử phi sợ làm bẩn giày, nên đợi tới lúc tạnh mưa nương nương mới qua.

Lang Phức sắp tức đến phát điên.

Nàng vừa ôm cánh tay vừa nói: "Nếu mưa cứ rơi mãi không tạnh, chẳng nhẽ chúng ta phải chờ cả ngày à?"

Lang Duyên thật sự chẳng nhịn nổi nữa, hắn giơ tay tát Lang Phức một cái: "Câm miệng, đừng có gây chuyện trong phủ Thái tử."

Cái tát này đập vào sau lưng Lang Phức, đây là lần đầu tiên nàng bị huynh trưởng dùng vũ lực, Lang Phức đối diện với ánh nhìn dữ tợn nữa Lang Duyên, bấy giờ cũng thấy hơi sợ hãi.

Lại nửa canh giờ nữa trôi qua, thời gian đã điểm đến giữa trưa, mưa lúc này đã hoàn toàn tạnh hẳn, một chốc sau Lang Duyên với Lang Phức mới thấy được bóng dáng của Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn khoác trên người chiếc áo choàng, mặt mũi y lạnh tanh, sau khi tiến vào trong đình y mới lên tiếng: "Tam Hoàng tử có chuyện?"

Lang Duyên đáp: "Đông Ốc Quốc của chúng ta có ý muốn được liên hôn cùng với Đại Lạc, định sẽ gả Lang Phức cho Thái tử điện hạ, nên hôm nay ta mới dẫn nàng đến phủ Thái tử để gặp Thái tử điện hạ trước."

Ninh Hoàn ôm chiếc lò sưởi tay ở trong lòng, y cười nhạt: "Bổn cung cũng đã từng nghe thấy chuyện này, song bệ hạ lại chưa từng hạ chỉ, nên đây quá lắm cũng chỉ là lời nói nhảm của người khác mà thôi. Nhưng nếu Công chúa đã thật sự có lòng muốn làm thiếp của Thái tử như thế, vậy trước tiên ngươi nên sửa lại tính nết của bản thân đi, phủ này có không ít quy củ và luật lệ, không hề thoải mái tự tại như trong phủ của Nhạc Vương đâu. Hơn nữa quy củ của bổn cung là nghiêm khắc nhất, ta đây cũng không hề nhân từ rộng lượng với bất cứ ai, lấy ví dụ như bây giờ đi, hiện tại bổn cung muốn Lang Phức Công chúa ra ngoài đình quỳ gối ngay lập tức, bởi vì trắc phi không được phép mặc y phục màu đỏ thẫm."

Chương 53

Chương 53: Bày tỏ

Lang Duyên cảm thấy cực kỳ bẽ mặt trước thái độ của Ninh Hoàn.

Sự thật là hắn dẫn theo Lang Phức tới đây để tìm Thái tử Mộ Cẩm Ngọc, song Thái tử đâu phải người mà bọn họ muốn gặp là gặp được? Hai huynh đệ họ đã tới cả nha môn và quân doanh để tìm, lại vẫn chẳng thấy người đâu, cuối cùng mới đành phải tới phủ Thái tử, lại khó ở chỗ nơi đây là do Thái tử phi một tay che trời, nếu bọn họ muốn gặp được Mộ Cẩm Ngọc thì chỉ có thể qua được cửa của Ninh Hoàn.

Lang Duyên đã nghĩ tới việc giết chết Thái tử phi, có thể cử thích khách hoặc là cho người đi hạ độc, sau đó lại để Lang Phức lên làm chính phi.

Tuy Lang Phức là nữ tử ngoại tộc, nhưng chỉ cần lấy lòng được Thái tử thì vị trí chính phi có hề gì, dù sao ngày xưa Đại Lạc cũng đã từng có tiền lệ. Song vấn đề lại nằm ở chỗ trận hỏa hoạn vừa rồi, ngọn lửa hôm ấy đã thiêu cháy không ít đồ vật của Lang Duyên, dẫn đến việc hắn không còn đủ khả năng để làm quá nhiều chuyện trong kinh nữa.

Việc gì mà chả cần dùng bạc, mà thứ Lang Duyên cùng thủ hạ của hắn thiếu nhất hiện giờ lại chính là bạc.

Nên Lang Duyên chỉ còn mỗi một cách là đưa Lang Phức đến gặp Mộ Cẩm Ngọc trước, để Mộ Cẩm Ngọc phải lòng nàng.

Hắn không bận tâm về phía Hoàng đế cho lắm, cũng chỉ là một câu tứ hôn mà thôi, để tới khi thành công bên Mộ Cẩm Ngọc rồi, bấy giờ hắn lại tiến cung thuyết phục Hoàng đế là được.

Chứ nếu để Hoàng để hạ chỉ ban hôn trước, Thái tử xưa nay vẫn luôn ngang ngạnh bướng bỉnh lại kháng chỉ không theo, vậy Đông Ốc Quốc kiểu gì cũng phải mất hết thể diện.

Lòng dạ Lang Duyên hiện giờ khéo còn lạnh lẽo hơn cả cơn mua thu hồi sáng, hắn miễn cưỡng nở nụ cười, mở lời với Ninh Hoàn: "Tiểu Vương cũng thường hay nghe về Thất Xuất của quý quốc, chẳng biết hành động này của Thái tử phi là phạm vào điều thứ mấy?"

Những ngón tay trắng muốt của Ninh Hoàn bao bọc xung quanh lò sưởi tay tráng men ấm áp, song ý cười bên môi y thì lại vô cùng lạnh lùng: "Bổn cung không rõ, chi bằng Tam Hoàng tử nói cho ta nghe một chút?"

"Trong 《Đại Đái Lễ Ký》có viết, không thờ phụ mẫu phu quân, không kéo dài hương hỏa, đố kị, nhiều chuyện, mắc bệnh nan y, có thói trộm cắp." Lang Duyên mỉm cười, "Nếu tính đố kị của Thái tử phi mà lớn như vậy, chính là phạm vào Thất Xuất."

"Ồ?"

Điệp Thanh đứng bên cạnh chờ các nha hoàn mang đồ tới, trên chiếc ghế đá được trải một tấm thảm da hồ ly, sau đó lại phủ thêm một lớp đệm thật dày, cuối cùng còn đặt thêm cả gối mềm.

Phô trương như thế này cũng là lần đầu tiên Lang Duyên được chứng kiến.

Ninh Hoàn ngồi xuống ghế, chờ tới khi nước đã sôi lên, bấy giờ y mới tự mình pha một ấm trà: "Ngươi muốn Thái tử hưu[1] bổn cung sao?"

[1]Bỏ vợ

"Không dám."

Nét cười nơi khóe môi Ninh Hoàn đã biến mất, gương mặt trắng trẻo chỉ trong giây lát đã đanh lại, đôi con ngươi cũng xuất hiện sự lạnh lùng giá rét, rõ ràng giọng điệu y vẫn cứ bình bình như cũ, song lại vô cớ khiến người khác có cảm giác như đang bị uy hiếp: "Nếu đã không dám, vậy ngươi nói những điều ấy là có ý gì?"

Lang Duyên nghe nói sau khi các quý nữ thế gia của Đại Lạc xuất giá, dù ít dù nhiều thì đều sẽ thể hiện rằng bản thân là một đương gia chủ mẫu rộng lượng nhân từ trước mặt người ngoài, dù cho sau khi đóng cửa lại có lục đục tranh đấu đến đâu, thì tối thiểu vẫn sẽ không bộc lộ tính đố kị của mình ra ngoài mặt.

Vậy mà vị Thái tử phi ngồi đối diện lại nói thẳng rằng mình không thể sống chung được với Lang Phức, Lang Phức mà rơi vào tay y thì tuyệt đối không có ngày nào yên lành.

Tuy rằng đầu óc Lang Phức không được thông minh lắm, song qua đoạn đối thoại giữa Ninh Hoàn cùng Lang Duyên, nàng vẫn nhận ra rằng đối phương là nhân vật khiến Vương huynh phải kiêng kị.

Lang Duyên cũng không chiếm được bất kì lợi ích nào từ phía thủ hạ của Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Công chúa ra ngoài sân quỳ gối đi, Sở Hà, kéo nàng ta xuống, Điệp Thanh thì đi chuẩn bị cho bổn cung một bàn cờ, chẳng biết Hoàng tử Lang Duyên có thể chơi cờ được hay không? Bổn cung đang nhàm chán, không bằng ngươi theo ta đánh hai ván."

Cờ nghệ của Lang Duyên rất khá, thời điểm bắt đầu tiếp xúc với văn hóa Trung Nguyên, thứ đầu tiên hắn chọn chính là chơi cờ, ở phương diện này cũng có thể gọi là một cao thủ.

Lang Phức còn đang định mở miệng ồn ào, lại bị một ánh nhìn tàn độc của Lang Duyên khiến cho im bặt, nàng bị người của Ninh Hoàn ấn quỳ thật mạnh xuống con đường đá lạnh lẽo bên ngoài đình, nước đọng trên mặt đất còn rất nhiều, đầu gối chỉ vừa mới chạm xuống đã cảm nhận được cơn rét lạnh đến thấu tim.

Ninh Hoàn chậm rãi lên tiếng: "Công chúa chắc cũng biết rằng ở Đại Lạc, thê tử và thiếp thất khác nhau chứ?"

Lang Phức không phục mà đáp lại: "Không biết."

Ninh Hoàn vần vò một quân cờ đen trong tay: "Ở Đại Lạc, thê tử là phối ngẫu cũng như vợ, Thái tử chủ ngoại thì bổn cung chủ nội, nếu điện hạ đối xử với bổn cung tốt, vậy đó chính là tôn trọng bổn cung, theo như lẽ thường thì khi chính thê được trượng phu hết mực sủng ái, sẽ được người đời ca tụng là cử án tề mi[2], phu thê tình thâm. Thiếp là nô tỳ, tùy ý sai sử không khác gì nữ nô, người đời vẫn hay có câu "Gặp được quý nhân nhưng chẳng thể kết nghĩa phu thê", nếu điện hạ đối xử tốt với thiếp thất, vậy chính là đang bố thí, còn nếu mà sủng thiếp diệt thê thì phải chịu người đời chê trách."

[2]Vợ chồng tôn trọng yêu thương nhau

Lang Phức càng bực tức trong lòng, nàng vốn không định tới đây để làm thiếp, thứ nàng muốn chính là diệt trừ Ninh Hoàn rồi lên làm chính thê, đường đường là Công chúa của một nước, sao nàng có thể cam tâm tình nguyện mà làm thiếp được cơ chứ.

"Hoàng tử Lang Duyên, ngươi thật sự muốn đưa muội muội của mình đến phủ Thái tử chỉ để làm thiếp thôi à?"

Lang Duyên đã có chút không duy trì nổi biểu cảm trên mặt nữa, cũng chẳng biết phải đối đáp thế nào. Nếu hắn trả lời "Đúng thế", vậy thì theo như những gì Ninh Hoàn nói, đây chính là đang để một vị Công chúa đến phủ người ta mà làm nô, chẳng khác nào khiến Đông Ốc Quốc bọn họ mất sạch thể diện.

Còn nếu bảo "Không phải", vậy dĩ nhiên mối hôn sự này sẽ thuận lý thành chương mà tan thành mây khói.

Lang Duyên nghiến răng, lớn mật mà vặn lại: "Thái tử phi đang ganh ghét với tân nương à?"

Ninh Hoàn cười nhạt: "Chỉ là nhìn không quen có người tự nguyện khiến bản thân trông hèn hạ mà thôi, người khác là do bị vận mệnh đùa giỡn mới không tránh khỏi số phận làm cơ thiếp, lại có người rõ ràng chẳng bị ai ép, tự bản thân vô liêm sỉ mà chọn một con đường chẳng dễ đi."

Lang Duyên chẳng nói chẳng rằng, không đáp "Đúng" mà cũng không đáp "Sai."

Chốc lát sau, Ninh Hoàn đặt một quân cờ xuống: "Ngươi thua."

Đầu óc Lang Duyên đờ đẫn, hắn thua ư? Tuy rằng mới nãy hắn đúng là có suy nghĩ về chuyện khác, song lực chú ý lại chưa từng rời khỏi thế cờ lúc nào, sao tự dưng lại thua đột ngột như vậy được? Cờ nghệ của Lang Duyên đã đạt tới trình độ đỉnh cao, còn lợi hại hơn tài săn thú của hắn, đã mười mấy năm rồi hắn chưa từng thua ai.

Lang Duyên miễn cưỡng cười: "Vừa nãy ta có hơi lơ đãng, không tập trung vào bàn cờ cho lắm, chúng ta chơi thêm ván nữa đi."

Ninh Hoàn hoàn toàn không hề khách khí với hắn, sau khi tiếp tục thất bại thêm hai ván nữa, tâm trạng Lang Duyên đã gần như suy sụp hẳn, đây là lần đầu tiên hắn có cảm giác thua trận triệt để như thế này, thậm chí ngay cả lần đá cầu thua Mộ Cẩm Ngọc ngày đó hắn cũng không tức tới vậy, bởi dù sao Mộ Cẩm Ngọc vẫn là một chiến thần có thể bình định cả Phong Đan, nhưng còn chuyện ngày hôm nay rốt cục là sao đây? Hắn chưa bao giờ nghe thấy ai nói cờ nghệ của Thái tử phi cực kỳ cao siêu.

Lang Duyên có hơi không chấp nhận được sự thật.

Sau khi Mộ Cẩm Ngọc nghe được tin Lang Duyên và Lang Phức tới thì bèn quay về phủ, hắn sợ Ninh Hoàn sẽ bị hai người đó chọc cho tức tới độ ngã bệnh.

Lang Phức thoáng nhìn đã phát hiện bóng người phía đằng xa kia là Thái tử, tâm trạng nàng thoắt cái đã vui vẻ.

Ninh Hoàn lòng dạ hẹp hòi như vậy, Lang Phức không tin Thái tử điện hạ sẽ thật sự dung túng cho hành động của y.

Mộ Cẩm Ngọc đi từ xa đã thấy được khung cảnh đánh cờ của Ninh Hoàn và Lang Duyên.

Tuy Lang Duyên đã không còn trẻ tuổi, dung mạo cũng không quá anh tuấn, song ở hắn lại toát lên được một phong vị khác rất lạ, vóc người cao lớn cường tráng, ngũ quan rất đậm chất nam tử, mày rậm mắt to.

Bước chân của Mộ Cẩm Ngọc bỗng chốc chậm nhịp lại, bởi hắn nhìn thấy Ninh Hoàn chẳng rõ vì sao mà lại mỉm cười với Lang Duyên, hơn nữa nụ cười ấy nom còn rất xinh đẹp, vì thế cho nên gương mặt vốn đã xuất hiện vài nét tàn độc của Mộ Cẩm Ngọc chỉ trong giây lát đã như bao phủ một lớp khí lạnh.

A Hỉ biết rằng trong đầu điện hạ nhà mình thường hay xuất hiện những suy nghĩ không hề giống người bình thường, người thường mà thấy chó con mèo con thì đều sẽ bảo chúng rất đáng yêu, nhất định sẽ lấy thức ăn mà đút cho chúng nó, song đến phen Thái tử điện hạ thì lại khác, nếu ngài ấy mà thấy thứ gì đáng yêu là sẽ lập tức bóp chết luôn tại chỗ, để không ai có khả năng nhìn thấy nữa.

Từ nhỏ tâm lý Mộ Cẩm Ngọc đã cong queo vặn vẹo, chưa từng làm chuyện gì bình thường, cũng mới được năm nay là trông khá khẩm hơn đôi chút.

Quả nhiên chỉ chốc lát sau, A Hỉ đã nghe được vị Thái tử điện hạ đi đằng trước đang tự lẩm bẩm: "Tại sao lại chơi cờ với hắn?"

"Để cô băm hắn thành thịt nát xong, xem em còn muốn ở cạnh hắn nữa không?"

Lông tơ cả người A Hỉ thi nhau dựng đứng lên.

Mộ Cẩm Ngọc đứng yên tại chỗ mất một lúc, cố gắng khiến bản thân quay về trạng thái bình thường rồi mới sải bước đi qua.

Ninh Hoàn lạnh nhạt cong môi: "Còn muốn chơi thêm ván nữa? Nhưng bổn cung thấy mệt rồi, chi bằng thôi đi, có tiếp tục đến tối ngươi cũng không thắng được."

Lang Duyên không chịu nhận thua như vậy: "Một ván nữa đi."

Ninh Hoàn nhìn dáng vẻ tài nghệ chẳng ăn ai mà tính tình lại ngang ngược cố chấp kia của hắn, nhịn không được mà bật cười.

Lang Phức còn đang mong chờ Mộ Cẩm Ngọc sẽ hỏi nàng vì sao mà lại quỳ ở đây, song kết quả Mộ Cẩm Ngọc còn chẳng thèm liếc mắt tới nàng, cứ thế vòng qua người nàng mà tiến vào trong đình.

Lang Duyên bị ánh nhìn lạnh lẽo của Mộ Cẩm Ngọc nhìn chằm chằm từ đầu đến cuối, đâm ra lúc chơi cờ lại càng căng thẳng hơn khi nãy, chưa tới hai khắc đã lại thua.

Hắn đứng dậy chắp tay với Mộ Cẩm Ngọc: "Tham kiến Thái tử."

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng hỏi hắn: "Tam Hoàng tử tới phủ cô có chuyện gì?"

Lang Duyên thoáng nhìn qua Lang Phức vẫn đang quỳ tới độ tức muốn hộc máu kia, trong nhất thời cũng chẳng biết phải nói như nào.

Sau khi tiếp xúc với Ninh Hoàn ngày hôm nay, hắn sợ để Lang Phức gả vào đây sẽ chẳng khác gì đưa dê vào miệng cọp. Ninh Hoàn tuyệt đối không phải loại người dễ bị bắt nạt, nếu y đã cố tình chèn ép, vậy thì vị muội muội chuyên gia gây sự kia của hắn chỉ e là sống không quá ba ngày, nói không chừng đến lúc chết rồi còn chẳng biết bản thân chết như thế nào.

Lang Duyên phức tạp mà liếc Ninh Hoàn một cái: "Chỉ luận chút cờ nghệ với Thái tử phi mà thôi."

Nếu phía Mộ Cẩm Ngọc đã vô vọng, vậy hắn cũng chỉ có thể cân nhắc tới Nhạc Vương.

Khả năng Nhạc Vương ngồi vào được cái ngôi vị Hoàng đế kia cũng không phải không có.

Chỉ có điều Dương Thái là người bên phe Nhạc Vương, Lang Duyên lo là sau khi hắn đã đắc tội Dương Thái, rất có thể Nhạc Vương sẽ không muốn gặp mình.

Kết quả sau khi hắn tặng cho Nhạc Vương một cặp Hải Đông Thanh, đối phương vậy mà không hề từ chối, còn cực kỳ vui lòng mà nhận luôn.

Trong nháy mắt Lang Duyên đã có hi vọng.

Người duy nhất không hài lòng ở đây chỉ có Lang Phức, nàng muốn bản thân được gả cho một vị anh hùng, mà ngóng mắt toàn bộ Đại Lạc cũng chỉ duy Mộ Cẩm Ngọc là phù hợp với yêu cầu của nàng, bởi trên người hắn có công lao hiển hách đánh thắng được Phong Đan, là chiến thần mà Lang Phức ngưỡng mộ, hơn nữa dung mạo hắn còn cực kỳ tuấn tú, có lục tung cái kinh thành này e rằng cũng khó tìm được nam tử thứ hai anh tuấn được như hắn.

Nàng đã từng có lần gặp được Nhạc Vương, mặt mũi gã căn bản không chỉ kém Mộ Cẩm Ngọc có một chút, dưới cái nhìn của Lang Phức mà nói, nếu Mộ Cẩm Ngọc mà là vàng, vậy Nhạc Vương chắc chắn là bùn.

Lang Duyên và Lang Phức vừa kéo nhau rời đi thì ngay giây sau Mộ Cẩm Ngọc đã ngã bệnh, Ninh Hoàn tốn cả nửa ngày cũng không tìm hiểu được hắn rốt cục bị bệnh gì, triệu chứng có hơi giống cảm lạnh, cứ uể oải nằm liệt trên giường không dậy nổi.

Y biết mấy năm trước đối phương rất hay bỏ bê sức khỏe bản thân, bệnh tật trên người cũng triền miên chẳng dứt, rất có thể đã bất chợt mà tái phát. Ninh Hoàn bèn đi hỏi A Hỉ một chút, A Hỉ khi thì nói Thái tử điện hạ chính là đang mắc bệnh tương tư, khi thì lại nói có khi nào điện hạ lại phát điên rồi, song Ninh Hoàn lại thấy A Hỉ mới giống người đầu óc có vấn đề hơn, y bèn kêu hạ nhân đi đun canh Cam Thảo để Mộ Cẩm Ngọc uống.

Mộ Cẩm Ngọc rất rõ bản thân e là đã mắc tâm bệnh, chỉ muốn Ninh Hoàn mọi lúc mọi nơi quan tâm đến hắn, tuy rằng hắn biết việc khiến y lo lắng suốt ngày như vậy thật sự rất thiếu đạo đức, nhưng Mộ Cẩm Ngọc chính là muốn như thế, muốn trong tim trong mắt y chỉ toàn bóng hình bản thân.

Ninh Hoàn tự mình bón thuốc cho Mộ Cẩm Ngọc hết hai ngày, nguyên nhân đổ bệnh của đối phương thực sự rất khó hiểu, y còn chưa tra ra được rốt cục tại sao mà bị bệnh thì người nọ lại bỗng dưng khỏe lại, cũng khó hiểu y như cũ, nhoáng cái đã phấn chấn lại như ngày thường.

Song trong lòng Ninh Hoàn vẫn luôn cảm thấy bất an.

Phía bên Lại Bộ cũng đã bắt đầu hành động, trước đây khá lâu Mộ Cẩm Ngọc đã từng cài thủ hạ của mình vào trong đó, dạo gần đây cũng vẫn luôn tìm cách để thu phục được quan viên bên Lại Bộ. Sau khi trải qua một đợt thanh lọc, có vài viên quan mới được điều từ nơi khác vào kinh thành, lại thêm việc không ít thân tín của Hoàng đế đã bị cách chức rồi đuổi tới nơi xa xôi hẻo lánh, giờ đây sáu Bộ đã đều có nội tuyến của Mộ Cẩm Ngọc, ngay cả bản thân hắn cũng giữ một vị trí nhỏ trong Binh Bộ, địa vị vì thế mà càng thêm vững chắc.

Thậm chí đến cả Hoàng đế cũng chưa nhận ra, rằng trong khoảng thời gian vừa rồi Mộ Cẩm Ngọc đã dệt một tấm lưới lớn như thế nào ở trong triều, hơn nữa tấm lưới ấy còn đang ngày một dày hơn, rất nhanh sẽ tới ngày bao trùm được ngôi vị Hoàng đế của lão.

Đến khi Ninh Hoàn biết được nguyên nhân thật sự của trận bệnh ấy thì đã là ba ngày sau, bởi y nhận ra Mộ Cẩm Ngọc hoàn toàn không định chừa cho Lang Duyên một con đường sống, dù cho đối phương có bình an rời kinh sau mấy tháng nữa, thì cũng sẽ bị đám thủ hạ hung ác của Mộ Cẩm Ngọc mai phục trên đường mà chém chết.

Nếu như giữa Lang Duyên và Dương Thái đã có thù oán, mà đám vây cánh của Dương Thái lại đông đảo, thì mặc kệ đến lúc đó Dương Thái có xảy ra chuyện gì hay không, thì cái chết của Lang Duyên vẫn sẽ bị đẩy hết lên đầu ông ta cùng với những người của phủ Văn Quốc Công.

Ninh Hoàn cũng định nghiêm túc mà trò chuyện với Mộ Cẩm Ngọc, y biết căn bệnh nghiêm trọng nhất của đối phương chính là tâm bệnh, mà đôi khi đầu óc hắn cũng có chút tật xấu, chẳng cần biết lý do cũng chẳng quan tâm thời điểm, cứ đột nhiên mà nổi giận.

Tuy cua còn chưa tới thời điểm mập nhất, song phủ Thái tử cũng đã bắt đầu chế biến cua, buổi tối hôm đó trên bàn liền xuất hiện món cua nhồi cam. Chọn lấy một quả cam thật to rồi tách lớp vỏ trên đỉnh, sau đó lại đào hết phần ruột bên trong ra, để lại một chút nước cam ở dưới đáy rồi mới nhồi đầy thịt cua vào trong vỏ, tiếp tục lấy phần vỏ lúc nãy đã bóc ra đậy lên trên, và cuối cùng là đem đi hấp với rượu dấm.

Mộ Cẩm Ngọc biết mấy món Ninh Hoàn hay ăn còn chế biến cầu kỳ hơn cả trong cung, bầu không khí đêm nay rất không tồi, tất cả cửa sổ đều được mở toang ra, ánh trăng cứ thế mà thuận theo tràn vào trong phòng, Ninh Hoàn gắp một đũa thịt cua, lại chấm thêm chút muối rồi mới đặt vào trong bát của Mộ Cẩm Ngọc: "Bệnh của điện hạ đã khá hơn chưa?"

Thật ra đã không còn vấn đề gì rồi.

Song Mộ Cẩm Ngọc lại đáp: "Đợi chút nữa em thử kiểm tra đi."

Thịt cua thấm nhuần hương cam, vừa đưa vào trong miệng đã cảm nhận được vị tươi ngon, Ninh Hoàn nhấm nháp chút rượu vàng, men say khiến gò má y nhanh chóng ửng hồng.

Thịt cua tính hàn, thân thể Ninh Hoàn thì vốn không được khỏe lắm, cũng vì thế nên y mới uống chút rượu vàng để làm nóng cơ thể, vậy mà sau khi tắm gội xong đầu óc vẫn cứ lâng lâng. Thành ra trong lúc Mộ Cẩm Ngọc đang bận xử lý công vụ, Ninh Hoàn lại đương nằm gối đầu lên đùi hắn.

Bởi vì say rượu, nên khi Ninh Hoàn nói chuyện vẫn luôn nhắm mắt: "Thái tử điện hạ bị bệnh có phải là vì muốn gây sự chú ý với ta không? Trước giờ ta chỉ thấy tiểu hài tử mới làm như vậy thôi."

Bút lông trong tay Mộ Cẩm Ngọc theo đó mà hơi rung lên, trên công văn lập tức dính một chấm mực tròn vo: "Em nói hươu nói vượn gì đấy, cô không phải loại người như thế."

Ninh Hoàn đột nhiên chạm vào nơi ấy của hắn, y nhích mặt lại gần bụng dưới Mộ Cẩm Ngọc một chút: "Có thật vậy không?"

Dù cho đã cách một lớp y phục, song Mộ Cẩm Ngọc vẫn có thể cảm nhận được sự mềm mại từ đôi má y, hắn im lặng chốc lát: "Không phải, từ bé tới giờ cô vẫn luôn chẳng được ai quan tâm, dĩ nhiên sẽ không tìm cách lôi kéo sự chú ý của người khác, vốn là tự sinh tự diệt mà trưởng thành, tuyệt đối không thể nào ấu trĩ như vậy được."

Ninh Hoàn ngước mắt lên: "Điện hạ không nói dối đấy chứ?"

Mộ Cẩm Ngọc sắp bị Ninh Hoàn quyến rũ tới chết luôn, hắn muốn nắm cằm y mà hôn xuống, lại bị y giơ tay chặn lại.

Ninh Hoàn vẫn ngả đầu lên đùi hắn như cũ, y hơi dán mặt vào nơi ấy của Mộ Cẩm Ngọc, lúc được lúc không mà khẽ khàng hôn hắn.

Mộ Cẩm Ngọc bị y dày vò tới mức cả người bừng bừng lên, hắn đành phải đè eo Ninh Hoàn lại: "Cô chỉ không vui khi thấy em cười với kẻ khác mà thôi, rất muốn nhốt em lại, bệnh của cô có thể là thật, cũng có thể là giả, một khi tâm trạng cô xấu đi là sẽ ngã bệnh."

Ninh Hoàn ngồi dậy, y vòng tay qua cổ người nọ: "Nếu là giả thì tốt, sau này không được vờ bệnh khiến ta sợ nữa, không tra ra được là bệnh gì ta sẽ rất lo lắng."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Sao lại gọi là vờ bệnh được? Không hề, em vu oan cho cô, đau lòng chết cô mất."

Ninh Hoàn xoa xoa ngực cho hắn: "Đỡ hơn chút nào chưa? Để ta xem xem rốt cục điện hạ bị bệnh chỗ nào."

Mộ Cẩm Ngọc còn chưa giải quyết hết đống công văn trên bàn, đã phải thoát y cho Ninh Hoàn quan sát xem chỗ nào bị bệnh, song Ninh Hoàn lại đột nhiên ghé sát vào tai hắn mà nói: "Đối với người khác cười chỉ là cười, còn đối với điện hạ, cười mới là thích."

Ngay giây phút ấy, dường như tảng băng cứng rắn ngự trong lòng Mộ Cẩm Ngọc đã bỗng chốc tan thành một hồ nước xuân.

Trong nháy mắt Thái tử điện hạ đã thấy cả người mình chỗ nào cũng khỏe, lồng ngực với đầu hoàn toàn không đau đớn chút nào nữa, bệnh tật gì đó tan biến hết, không những thế hắn còn muốn xử tử Ninh Hoàn ngay tại chỗ.

Ninh Hoàn đốt lửa trên người đối phương xong, lại cứ thế dựa vào trong lòng hắn mà say ngủ.

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu hôn lên má y, càng hôn lại càng thấy sao mà Ninh Hoàn thơm thế không biết, hắn nhẫn nhịn ý nghĩ muốn đánh thức người nọ, rồi hướng mắt sang đống công văn đang chất chồng như núi kia, chung quy thì đống nợ mà hắn gây ra hai ngày qua vẫn còn đây, đành phải xử lý công việc trước.

Làm Thái tử thật sự không dễ dàng, tương lai làm Hoàng đế lại càng không dễ dàng, hắn nhất định phải tự thưởng bản thân bằng cách xây một tòa kim ốc cho Ninh Hoàn mới được.

Đêm tối lạnh dần, Mộ Cẩm Ngọc cởi chiếc áo khoác đang mặc ra, phủ lên bờ vai người trong lòng.

Ninh Hoàn bình thản mà nép vào trong lồng ngực đối phương, an yên say giấc.

Chương 54

Chương 54: Hổ dữ

Lương phóng chí, bạch lộ hàng, hàn thiền minh, ưng nãi tế điểu, dụng thủy hành lục[1].

[1]Ghi chép trong cuốn《Lễ ký – Thời tiết và thời vụ》

Chuyến săn mùa thu năm nay của Đại Lạc cực kỳ phô trương, địa điểm tổ chức bãi săn cũng đã quyết xong, là ở trên núi Vân Mục. Đội ngũ gần ba vạn người kéo dài mênh mông rầm rộ mà đi khỏi kinh thành, kèn trống vang rền, cờ quạt che khuất mặt trời, bộ chiến giáp trên người Mộ Cẩm Ngọc cũng bị ánh nắng chiếu rọi mà lóe lên từng tia sáng chói lòa.

Lộ trình di chuyển từ kinh thành đến hành cung trên núi Vân Mục, cùng những hoạt động trong khi chờ cắm trại đều do các thân tín của Mộ Cẩm Ngọc lo liệu, mấy ngày vừa qua Hoàng đế thật sự hữu tâm vô lực, lão không còn sức đâu để mà quan tâm sắp xếp mọi chuyện trong chuyến săn, cứ đinh ninh tốp người phụ trách việc này vẫn đều là thân tín của mình, lại chẳng hề hay thế lực của Mộ Cẩm Ngọc đã sớm thâm nhập vào trong từ lâu.

Các Phiên Vương cũng dẫn theo quân lính riêng của bọn họ, từng đội ngũ đều trông vô cùng hoành tráng hùng vĩ, mặt đất dưới chân cũng vì thế mà bụi mù khắp chốn.

Chuyến đi lần này Hoàng đế chỉ đưa Hoàng hậu, Thẩm quý phi và hai phi tần khác theo cùng, Ninh Hoàn cũng đồng hành để bầu bạn với Hoàng hậu. Vài năm về trước, Hoàng đế đã từng cưỡi ngựa với các tướng sĩ khác nhằm thể hiện cho họ thấy rằng lão vẫn đang độ xuân xanh, song tình trạng sức khỏe lão bây giờ lại nay chẳng bằng xưa, lúc nào cũng thấp thỏm lo âu, sợ bị người khác phát hiện mình đã già, nên năm nay lão chỉ ngồi bên trong xa giá, đôi khi sẽ có một vài đại thần đến hầu hạ, thảo luận việc triều chính hoặc là mấy mẩu chuyện hài của những đại thần khác với lão, nhưng chung quy gần vua như gần cọp, những Hoàng tử máu mủ của lão lại không một ai chủ động qua gặp phụ hoàng.

Vừa thoáng thấy Dương Thái bước xuống từ trên xa giá, Cửu Hoàng tử còn nhỏ tuổi lập tức thúc ngựa chạy đến chỗ Mộ Cẩm Ngọc, hắn nhịn không được mà lên tiếng: "Hoàng huynh, đệ thấy phụ hoàng thiên vị Dương đại nhân cũng là chuyện khó trách, chỉ với mỗi phẩm chất thông tuệ gan dạ ấy của ông ta, đã có ưu thế hơn phần lớn những quan viên trên triều rồi, chứ mỗi khi bọn họ thấy mặt phụ hoàng là đều sợ trước sợ sau. Nếu không đưa cái chức Thừa tướng cho Dương đại nhân, e là trong lòng phụ hoàng cũng rất khó chịu."

An Nhạc Hầu cười vui vẻ: "Dương Thái đã quen khom lưng cúi đầu trước mặt phu nhân lẫn Văn Quốc Công, dĩ nhiên sẽ biết vuốt mông ngựa bệ hạ, ai mà lại không thích nghe nịnh chứ. Chờ tới lúc Giả Đình xuất hiện là lại khác ngay ấy mà."

Nếu giữa các đại thần mà xảy ra xích mích, thì Hoàng đế sẽ không những không can ngăn mà ngược lại, lão còn hi vọng mối thù ấy sẽ mãi mãi không bao giờ gỡ nút được, hiềm khích giữa Trung Thư Lệnh Giả Đình và Hộ Bộ Thượng thư Dương Thái trong mấy năm gần đây đã ngày một căng thẳng, hơn nữa cách đây không lâu Giả Đình còn mắng Dương Thái là "Gian thần" ngay thẳng mặt, đôi bên đã phát triển tới mức độ hoàn toàn không thể làm hòa được.

Sau khi đã đặt chân tới hành cung trên núi Vân Mục, Mộ Cẩm Ngọc bèn chỉnh đốn lại đội ngũ binh lính, sắp xếp đám thủ hạ nghỉ ngơi cho lại sức, rồi sớm hôm sau mọi người mới di chuyển đến địa điểm phía bên ngoài hành cung. Tất cả quan văn và võ tướng đều đứng vào hàng ngũ vô cùng nghiêm chỉnh, những tốp lính riêng của các Phiên Vương cũng xếp hàng ngay ngắn đâu vào đấy, không khí trên sân bãi cực kỳ trang nghiêm, lá cờ treo trên ngọn cũng phấp phới uốn mình trong cơn gió ngày thu.

Thái tử cùng các Hoàng tử, Vương gia khác đều đứng đầu hàng ngũ, ngay phía sau bọn họ là những quan viên có địa vị hiển hách nhất trong triều.

Hôm nay Hoàng đế cũng khoác trên người trang phục cưỡi ngựa, mặt mũi lão hồng hào khỏe mạnh, thoạt nhìn đã khôi phục sức lực khá nhiều sau một đêm nghỉ ngơi, chỉ là đôi tròng mắt lại có vẻ đục ngầu hơn ngày thường. Tư thế của Hoàng đế vừa uy nghiêm vừa bình tĩnh, lão mở lời với mọi người: "Các khanh không cần đa lễ, đứng lên hết đi, từ khi Đại Lạc ta khai quốc cho đến nay, vẫn luôn giữ gìn truyền thống tổ chức săn bắn với quy mô quân doanh ở núi Vân Mục vào mỗi năm. Tổ tiên ta đã phải trả giá bằng xương máu để giành được thiên hạ này, nam nhi Đại Lạc tuyệt đối không được quên những chiến tích khó khăn ấy, không được quên những tướng sĩ đã hi sinh cho tổ tiên, cho Đại Lạc chúng ta!"

Mọi người đồng thanh đáp lời.

Hoàng đế thấy vậy bèn cười: "Vậy chuyến đi săn ngày hôm nay bắt đầu, ba canh giờ sau trẫm muốn thấy được chiến lợi phẩm của các khanh. Dũng sĩ săn được nhiều nhất sẽ được thưởng, trong bãi săn cũng có cả thú dữ, nếu săn được thú dữ thì trẫm thưởng nhiều hơn!"

Huynh muội Lang Duyên đều đang có mặt ở đây, mục đích Hoàng đế cho bọn họ đi theo dĩ nhiên là để thị uy, không khác các Phiên Vương khác là bao, chung quy cũng đều vì muốn biểu diễn sự oai phong dũng mãnh của quân lính Đại Lạc, khiến cho bọn họ khiếp sợ ít nhiều, vĩnh viên cũng không nảy sinh tâm tư làm phản.

Lang Phức đã biết chuyện Lang Duyên đổi ý, bởi lần ra oai phủ đầu hôm đó của Ninh Hoàn mà Lang Duyên không định gả nàng cho Mộ Cẩm Ngọc nữa, mà chuyển đối tượng sang tên phế vật Nhạc Vương.

Lang Phức chỉ cần nhìn cái dáng vẻ dầu mỡ núc ních thịt của Nhạc Vương là đã thấy buồn nôn, nàng vẫn ái mộ vị Thái tử điện hạ dũng mãnh oai phong kia hơn, nhưng người làm chủ mọi thứ dĩ nhiên là Lang Duyên, ngay cả mặt mũi Hoàng đế mà Lang Phức còn không được diện kiến, thì nàng lấy đâu ra cơ hội khiến lão tứ hôn cho mình được? May mắn là sau khi đã đến bãi săn, cuối cùng Lang Phức cũng được nhìn thấy thánh nhan.

Nàng bặm môi dưới mà lên tiếng: "Bẩm bệ hạ, nếu người thắng cuộc là nam nhi của Đông Ốc Quốc chúng ta thì sao?"

Hoàng đế cười to: "Vậy à? Nếu như nam nhi Đông Ốc Quốc có thể vượt được dũng dĩ của Đại Lạc, vậy trẫm sẽ ban thưởng cho bọn họ ngàn lượng hoàng kim."

Vất vả lắm Lang Phức mới có dịp gặp được Hoàng đế, nàng dồn hết can đảm mà lớn gan nói: "Nếu chúng ta thắng, vậy bệ hạ có thể ban thưởng ta cho Thái tử điện hạ được không?"

Nếu Hoàng đế đồng ý với điều kiện này, nàng nhất định sẽ ra roi thúc ngựa đám nam nhi Đông Ốc Quốc, để bọn họ dốc sức đi săn thú, nỗ lực giành thắng lợi.

Hoàng đế bất ngờ một chốc, rồi lão nở nụ cười: "Thấy Công chúa đã si tình như thế, thì dù cho các ngươi có không thắng, trẫm cũng sẽ đính hôn cho ngươi và Thái tử."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh.

Hiện ở đây đang có quá nhiều người, hắn không tiện khiến Hoàng đế mất thể diện.

Nữ nhân Lang Phức ngu xuẩn này, chỉ nghĩ rằng bước được vào phủ Thái tử là sẽ muốn gì được nấy, lại không suy xét xem bản thân có cái mạng để mà tận hưởng hay không. Chỉ một mình Ninh Hoàn thôi cũng đã thừa sức dày vò nàng ta đến chết đi sống lại, chứ đừng nói đến kẻ tàn bạo không có tính người như Mộ Cẩm Ngọc.

Hoàng đế cũng thấy được biểu cảm cực kỳ không hài lòng của Thái tử, vẫn là dáng vẻ thiếu kiên nhẫn hệt như trước đây, hoàn toàn không biết cách che giấu cảm xúc thật, song ít ra hắn vẫn có một chút tiến bộ, không còn bốc đồng như xưa nữa. Chứ nếu mà là năm ngoái, chỉ cần không hài lòng với mối hôn sự do Hoàng đế sắp xếp là Mộ Cẩm Ngọc sẽ lập tức tỏ thái độ ngay trước mặt đám đông.

Hiện giờ bốn phía đều có bóng dáng Phiên Vương, nếu Mộ Cẩm Ngọc thật sự dám chống đối lão ngay trước mặt đại thần văn võ cùng các Phiên Vương, vậy càng khiến lão có lý do chính đáng mà phạt hắn, cũng để cho mọi người chứng kiến xem Thái tử xốc nổi như thế nào.

Đáng tiếc lại không xảy ra.

Tất cả mọi người đều đã lên ngựa sẵn sàng, ai ai cũng dẫn theo thị vệ thân tín để chuẩn bị săn thú.

Hoạt động săn bắn không chỉ dành riêng cho võ tướng, các quan văn cũng sẽ tham gia, đa số quan văn Đại Lạc không phải dạng yếu ớt mảnh mai, mà hầu hết đều biết cưỡi ngựa bắn cung, dùng được đao kiếm, thậm chí còn có vài người dũng mãnh hơn cả võ tướng.

Nhóm công tử thế gia xuất sắc ở Đại Lạc đều sẽ thông thạo Ngũ kinh và Lục nghệ, kĩ năng điều khiển chiến xa[2] và tài nghệ cưỡi ngựa bắn cung đều là những thứ bọn họ phải nhuần nhuyễn từ khi còn niên thiếu, khu vực săn bắn mỗi năm vẫn luôn xuất hiện bóng dáng các quan văn thể hiện tài năng, để cho nhóm võ tướng kia biết bọn họ cũng không phải chỉ biết đọc sách.

[2]

Với kẻ không thạo cưỡi ngựa bắn cung như Dương Thái, dĩ nhiên sẽ không tham gia vào hoạt động này, nên ông ta chỉ ngồi hầu hạ bên cạnh Hoàng đế, thời điểm này năm ngoái Hoàng đế có săn được một con hươu đực, còn năm nay thì lão chỉ đơn giản phát biểu vài câu trước mặt đám đông, bản thân thì không đích thân tham gia săn thú.

Trong lúc ngồi gần Hoàng đế, Dương Thái lén lút nhắc nhở lão: "Thần thấy dạo gần đây vây cánh của Thái tử đang ngày một dày đặc, khắp nơi khắp chốn đều thấy tình trạng đang cấu kết thông đồng với người khác, thần e là chuyện này sẽ khiến xã tắc hỗn loạn."

Hoàng đế cười lạnh: "Hiện giờ trẫm vẫn đang khỏe mạnh ngồi đây đấy, Thái tử ư? Vẫn còn non trẻ lắm, một chút suy nghĩ cũng để lộ ra ngoài mặt được, năng lực chưa so được đâu."

"Bệ hạ không nên thiếu cảnh giác." Dương Thái nhịn không được mà nói, "Nếu bệ hạ định đính hôn cho điện hạ và công chúa Đông Ốc Quốc, sau này điện hạ mà thông đồng với Đông Ốc Quốc thì sẽ ㅡ"

Hoàng đế lại tiếp tục cười lạnh.

Thật ra đây vốn là mục đích của lão, chung quy Đông Ốc Quốc vẫn chỉ là một nước nhỏ, dù cho có gả công chúa của chúng cho Mộ Cẩm Ngọc thì cũng chẳng trợ lực giúp đỡ Mộ Cẩm Ngọc được mấy, thua xa lợi ích đến từ các nữ tử thế gia quyền quý của Đại Lạc, mà thân phận dị tộc của Lang Phức cũng dễ dàng tạo bằng chứng giả vu oan cho Mộ Cẩm Ngọc tội danh phản quốc.

Dù sao thì nàng ta cũng là Công chúa của một nước, nếu sau này gả vào phủ Thái tử rồi, Hoàng đế không tin Mộ Cẩm Ngọc dám tùy ý giết nàng.

Vả lại theo như mắt nhìn của Hoàng đế, thì Lang Phức thật sự là một mỹ nhân hiếm có khó tìm, tuy rằng không bì được với khí chất không dính bụi trần của Thái tử phi, song nàng lại hơn được ở điểm thanh tú đáng yêu, vốn lão đã cực kỳ vừa ý Lang Phức, nếu không cũng chẳng dung túng cho mấy lời nói của nàng như vậy, lão cũng không tin Mộ Cẩm Ngọc có thể làm chủ được nửa thân dưới, đến lúc đó rồi, phủ Thái tử chắc chắn sẽ có cảnh hai nữ nhân đấu đá nhau tới độ gà bay chó sủa.

Thân là Trung Thư Lệnh quyền cao chức trọng, song Giả Đình lại không quá quan tâm đến an nguy của bản thân, tính ông vốn đã nóng nảy, bình thường mà giận lên thì ai ông cũng dám mắng, trong chuyến săn hôm nay lại càng không bận tâm đến lời dặn dò của thủ hạ, cứ thế mà đuổi theo con thỏ vào sâu bên trong rừng.

Núi Vân Mục là nơi xây hành cung cũng như khu vực săn bắt chuyên biệt của Hoàng đế, tuy đôi khi nơi đây đôi khi có xuất hiện một vài thú dữ nguy hiểm, song số lượng cũng rất ít ỏi, Giả Đình lại không tin bản thân ông sẽ xui xẻo mà đụng phải bọn chúng.

Dọc đường đi từ nãy tới giờ, Giả Đình mới chỉ săn được hai con thỏ, trong lòng ông thấy chưa thỏa mãn cho lắm, ít nhất ông cũng muốn bắt được một con hoẵng hoặc là nai con để lúc về còn có cái mà khoe khoang.

Giả Đình coi thường cái thói chuyên gia xu nịnh của Dương Thái, theo như ông thấy thì, lão ta chỉ vừa mới nghe thấy săn thú là đã kinh sợ rụt người lại, hoàn toàn không dám dấn thân vào nơi nguy hiểm, chẳng đáng để đem ra so sánh với ông, nhưng dân gian lại nhất định phải nhắc tới ông thì không thể thiếu Dương Thái và ngược lại, cũng thường xuyên so đo công lao của cả hai, chuyện này khiến Giả Đình cảm thấy cực kỳ khó chịu.

Bởi vì Giả Đình đi quá nhanh, nên ông đã sớm tách khỏi tốp thủ hạ của mình từ lâu, trong lúc nhất thời cũng không lần thấy đường ra.

Đúng lúc này, bụi cỏ ở đằng trước bỗng lay động một chút, Giả Đình thoáng thấy một đoạn sừng hươu lộ ra giữa lớp cỏ, ông nhanh chóng vui vẻ: "Chính là ngươi!"

Ông kéo cung căng tên, mũi tên sắc nhọn trong giây lát đã cắm trúng vào phần mông của con hươu nọ, nó lập tức bị kinh hãi mà vội vàng chạy trốn, Giả Đình nhanh chóng vừa thúc ngựa đuổi theo vừa rút tên giương cung lần hai.

Khi mũi tên thứ hai chuẩn xác mà ghim vào phần cổ của con hươu, Giả Đình nhảy xuống khỏi lưng ngựa, tiến lại gần để kiểm tra.

Bỗng một tiếng hổ gầm chợt vang lên trong không trung, toàn bộ cánh rừng đều rung động vì âm thanh đó, trong lúc Giả Đình còn chưa kịp phản ứng lại thì trong tầm mắt ông cũng đã xuất hiện một con hổ trắng đang đứng mai phục trên tảng đá ở ngay gần, đôi con ngươi của nó đương nhìn ông lom lom, tròng mắt không có chút độ ấm nào cứ thế mà quan sát Giả Đình mà chẳng hề chớp mắt.

Ông bị nó nhìn chằm chằm tới mức cả người cứng đờ ra.

Hành động của nó vừa nhanh nhẹn vừa hung bạo, Giả Đình còn chưa có thời gian trèo lên lưng ngựa thì hổ ta cũng đã vồ tới, ông sợ đến độ nhắm tịt hai mắt lại, chòm râu hoa râm cũng theo đó mà rung rung.

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một mũi tên bén nhọn chợt xuyên thủng qua phần trán của con hổ, cả cơ thể cao lớn của nó trong phút chốc đã ngã ầm xuống nền đất.

Chân tay Giả Đình vẫn cứ tê cứng như cũ, ngay cả việc xoay cổ ông cũng chẳng làm được, rõ ràng là bị dọa sợ tới mức tim đập loạn xạ.

Mộ Cẩm Ngọc nhảy xuống từ lưng ngựa, hắn bật cười mà huých Giả Đình một cái: "Lá gan của Giả đại nhân chỉ nhỏ như vậy thôi ư? Chỉ là một con hổ đã đủ để dọa ông sợ ngây người sao?"

Tuy rằng Ninh Hoàn đã dặn dò Mộ Cẩm Ngọc rất nhiều lần là phải học cách kính trọng Giả Đình hơn, nhưng mấy năm qua lão già này làm khó hắn không ít lần, lần nào cũng đều thổi râu trợn mắt trách cứ Thái tử chẳng ra thể thống gì, hiện giờ lại thấy được dáng vẻ lão gia hỏa này đương ngây ra như phỗng, Mộ Cẩm Ngọc cũng cảm thấy cực kỳ buồn cười.

Cuối cùng thì Giả Đình cũng đã lấy lại tinh thần, song cơ thể ông vẫn hơi cứng ngắc, ông hướng mắt về phía nam tử anh tuấn kia: "Thái tử điện hạ."

Mộ Cẩm Ngọc bước về phía trước, rút mũi tên cắm trên đầu con hổ ra: "Sâu trong rừng rất nguy hiểm, sao Giả đại nhân lại chạy vào tận đây? Tuổi ông cũng đã cả luống rồi mà còn không biết chỗ này như thế nào sao?"

Mạng của mình là do Thái tử giật về, dù cho đối phương có không khách khí như thế nào thì Giả Đình cũng không tiện mở miệng dạy dỗ, sắc mặt ông không được tốt lắm: "Thần bị tách khỏi thủ hạ."

Mộ Cẩm Ngọc nhướng mày: "Con hổ này hẳn là chiến lợi phẩm của cô chứ?"

Giả Đình đáp: "Dĩ nhiên là của Thái tử điện hạ."

"Vậy được, Giả đại nhân cũng đừng kể lại chuyện đụng phải hổ với ai." Mộ Cẩm Ngọc cười, "Không thì mọi người sẽ lại cho rằng ngươi giúp cô, thành ra phần công lao này cô không thể độc chiếm một mình."

Giả Đình trầm mặc chốc lát: "Thần đã rõ, việc ngày hôm nay thần sẽ không nói cho ai."

Bởi vì săn thú mà suýt nữa đã bị hổ ăn thịt, đây không thể nghi ngờ là một chuyện khiến ông cực kỳ mất mặt, dĩ nhiên sẽ không lắm lời mà đi kể cho người khác.

Giả Đình vẫn nhớ rất rõ bản thân đã từng thất vọng về Thái tử trong quá khứ như thế nào, đã từng không ít lần nêu tội Thái tử vì thái độ ngang ngạnh khó bảo lại rẻ rúng lễ nghĩa của đối phương, một vị đại thần công chính liêm minh như ông thực sự vô cùng đau lòng trước một vị Thái tử như vậy.

Ông vẫn luôn cho rằng Thái tử là một người lòng dạ hẹp hòi, có thù tất báo, chẳng ngờ đối phương lại không hề bận tâm về những hiềm khích ngày xưa mà ra tay cứu mạng mình, sau đấy còn không định nhận tuyên dương từ người đời, ngược lại còn muốn ém chuyện này xuống.

Với thân phận là Trung Thư Lệnh của ông, Hoàng đế không sủng Thái tử thì ông đương nhiên không nên quá thân thiết với đối phương, nếu mà chuyện Thái tử có ân cứu mạng với ông mà bị truyền ra ngoài, thì với bản tính ấy của Hoàng đế, chắc chắn sẽ không tránh khỏi việc nghi thần nghi quỷ, hiện giờ Thái tử lại có ý không muốn để lộ chuyện này ra, vậy thì Giả Đình cũng không định công khai.

Mộ Cẩm Ngọc chỉ đường cho ông: "Giả đại nhân quay về đi, ông là trụ cột của triều đình, không thể xảy ra chuyện gì ở một nơi như thế này được, dù có chết cũng phải nhắm mắt xuôi tay trên triều. Đường này cô đã đi qua rồi, rất an toàn, đi một đoạn là sẽ gặp được những người khác."

Tuổi của Giả Đình đã chẳng còn ít, tóc ông cũng đã lấm tấm hoa râm, song lại nhất quyết không chịu thừa nhận cơ thể mình giờ đây chẳng thể bì nổi với lớp trẻ. Vừa nãy còn mới bị con hổ kia dọa cho sợ cứng người, dẫn đến giờ đây trèo lên ngựa cũng hơi khó khăn, Mộ Cẩm Ngọc bèn bước lại gần giúp ông leo lên trên yên ngựa.

Giả Đình chắp tay với Mộ Cẩm Ngọc: "Đa tạ Thái tử."

Dứt lời xong ông bèn cưỡi ngựa quay đi, trong lúc đi đường ông cũng không nhịn được mà hồi tưởng lại sự việc vừa rồi, hoàn cảnh khi ấy không hề giống đã được lên kế hoạch sẵn, hổ dữ tuyệt đối không nghe lời con người, hơn nữa rủi ro của việc này thật sự quá lớn, chỉ cần chậm một bước thôi là ông sẽ bị cắn chết. Vả lại Mộ Cẩm Ngọc có muốn nhân cơ hội này để mượn sức ông thì cũng vô ích, đối phương biết rất rõ ông là người bảo thủ tới mức nào, sẽ không vì một cái ân cứu mạng mà cảm động rơi nước mắt, cam nguyện đầu rơi máu chảy gì cả.

Nhưng thật ra mà nói, hành động lần này của Thái tử xác thực đã khiến ông rất kinh ngạc.

Giả Đình bắt đầu cẩn thận ngẫm lại những hành động trong một năm qua của Thái tử, dường như đối phương đã thực sự quay về đúng đường, trở thành một vị trữ quân khá có triển vọng, tính tình cũng không còn ngang bướng như trước, mà ngược lại cởi mở phóng khoáng hơn xưa, rất có phong phạm quân tử.

Mộ Cẩm Ngọc sai sử thủ hạ mang xác hổ rời đi, còn lồng sắt nhốt hổ thì cứ tiện tay ném vào trong hang núi nào là được, chuyện này vốn đã sắp xếp chu toàn từ trước, kết quả cũng là khả quan ngoài dự kiến.

A Hỉ dòm phần đầu hổ cứng cáp đã bị mũi tên bắn xuyên qua, không kìm lòng được mà tán thưởng: "Lực tay của điện hạ thực sự quá mạnh, có tìm khắp quân doanh cũng không thấy được nam tử nào kiêu dũng thiện chiến được như ngài đâu ạ."

Mộ Cẩm Ngọc không có cảm xúc gì trước lời nịnh hót của A Hỉ, thật ra hắn rất muốn đại chiến mấy trăm hiệp với hổ ta, làm sao cho mình mẩy chằng chịt vết thương khiến Ninh Hoàn đau lòng thì làm, lại không ngờ lực tay hơi mạnh một chút, lỡ bắn nó chết luôn.

Chương 55

Chương 55: Săn thu

Thật ra thì đợt chinh chiến lần ấy, vốn khi Mộ Cẩm Ngọc hồi kinh là trên người đã có vết thương cũ, đáng nhẽ với cơ thể sẹo mới sẹo cũ chồng chéo lên nhau như vậy, hắn căn bản không thể nào dồi dào sức khỏe giống hiện giờ.

Ngày xưa Mộ Cẩm Ngọc cũng coi như là một mỹ nam ốm yếu, lại chẳng rõ vì sao mà cơ thể lại càng lúc càng cường kiện mạnh khỏe, hoặc có lẽ là do Ninh Hoàn am hiểu y thuật, bình thường cũng rất lo lắng chăm sóc đến tình trạng sức khỏe hắn, mới dẫn đến việc giờ đây hắn ngày một rắn chắc hơn, song tâm tính lại thành ra chẳng chịu nổi chút tủi thân thiệt thòi nào.

Thời gian trôi đi rất nhanh, cả đám người chỉ chốc lát đã tề tựu đông đủ, bắt đầu so đo xem ai săn được nhiều hơn.

Việc Thái tử săn được một con hổ tất nhiên đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, những người có lòng muốn săn thú dữ chỉ chiếm một phần nhỏ, không chỉ do số lượng của chúng thưa thớt, mà còn bởi bọn chúng thuộc hàng rất khó săn bắt lại còn cực kỳ nguy hiểm, đợt đi săn lần này chỉ duy độc Thái tử là săn được một con, khiến cho đám người xung quanh không nhịn được mà bắt đầu bàn tán sôi nổi.

Ninh Hoàn đứng tách khỏi đám người đương thảo luận ấy, y nhanh nhẹn bước qua chỗ Hoàng hậu, hướng mắt về phía tốp nam tử mặc y phục giản dị ở cách đó không xa.

Giữa hàng mi của Hoàng hậu nhuốm vài nét mệt mỏi, nàng giơ tay ấn lên vùng mi tâm: "Bệ hạ định ban thưởng Công chúa Lang Phức cho Thái tử."

Nam nữ bất đồng, tuy cả Hoàng hậu lẫn Ninh Hoàn đều là mỹ nhân hiếm có khó tìm, nhưng Hoàng hậu vẫn là nữ tử, khung xương nàng có phần mảnh mai tinh tế hơn, ngay cả những ngón tay cũng khiến người khác có cảm giác chỉ cần nhẹ nhàng gập lại là sẽ gãy.

Nơi khóe mắt nàng đã xuất hiện vài nếp nhăn mờ nhạt, mặt mũi cũng vương nét sầu muộn: "Tại chốn thâm cung này chính là như thế đấy, chẳng có nữ tử nào có khả năng độc chiếm một nam nhân, quyền thế càng cao lại càng nhiều ong bướm vây quanh, sắc đẹp chỉ là thứ trói buộc mà thôi, đôi khi còn khiến bản thân mất đi sự tự do."

Gió thu hiu quạnh, chiếc áo choàng trắng tinh trên người Ninh Hoàn bị thổi đến độ phồng lên, y nhẹ nhàng nheo mắt lại, đôi mắt vốn đã hẹp dài xinh đẹp, nay lại vì động tác của y mà lộ ra chút thông tuệ hơn người, ranh mãnh hệt như hồ ly.

Y chỉ đơn giản gật đầu.

Hoàng hậu thoáng nhìn qua y: "Ngươi không ghen ghét sao? Ngươi làm nhiều việc cho Cẩm Ngọc như vậy, nếu Cẩm Ngọc mà sủng ái tân nhân ㅡ"

Ninh Hoàn nghiêng đầu: "Nhi thần bẩm sinh đã khuyết thiếu cảm giác này."

Dung mạo y không phải kiểu rạng rỡ giống như Hoàng hậu, mà ngược lại còn lạnh lùng tựa tuyết trắng, dường như bất cứ lúc này cũng có thể tan thành nước, từng làn gió thu như thể đều cuốn theo một chút sắc màu, tia nắng vàng rực in dấu lên người y, khiến cho đôi mắt vẫn luôn hững hờ của Ninh Hoàn cũng nhuốm chút cảm xúc khó hiểu: "Vả lại, con người ta sao phải đi ghen ghét với một quân cờ?"

Một vài thái giám đương đứng bên cạnh hầu hạ hai vị quý nhân này, Ninh Hoàn cầm chung trà lên, cúi đầu nhấp một hớp nhỏ, từ khi còn bé y đã chẳng cần ghen ghét ai, bởi bất cứ lúc nào y cũng có khả năng xóa sổ những kẻ khiến y mất hứng khỏi cõi đời này.

Một bông hoa xinh đẹp như Hoàng hậu có lẽ cũng mọc ra gai nhọn, song gai nhọn lại chỉ có thể làm người ta chảy máu, chỉ cần dùng kéo hoặc nhíp là đã dễ dàng cắt bỏ đống gai ấy.

Ninh Hoàn cũng là một đóa hoa diễm lệ chẳng kém, thoạt nhìn thì toàn thân y chẳng có gai nhọn, song chỉ khi nào tiếp xúc với y rồi, bấy giờ mới biết được từ cánh hoa, cành hoa cho đến phần lá xanh đều chứa đầy kịch độc, chỉ cần chạm vào một chút là không thuốc nào cứu nổi.

Sự dịu dàng không gai góc ấy của y, là nảy mầm từ phần rễ nguy hiểm chôn sâu dưới lòng đất.

Lòng bàn tay Hoàng hậu chợt bị nhét một thứ vào, đầu ngón tay nàng rỉ ra chút mồ hôi mỏng, chỉ chốc lát sau bên tai cũng vang lên tiếng nói bình thản.

Nàng gật đầu.

Ninh Hoàn đứng dậy rời đi, Hoàng hậu chăm chú nhìn theo bóng y một lúc, rất lâu sau nàng mới quay sang nói với cung nữ đứng cạnh: "Có phải Thái tử phi quá cao rồi hay không? Bổn cung thấy toàn bộ kinh thành cũng chẳng có quý nữ phu nhân nhà ai có thể cao hơn y."

Lời này Hoàng hậu đã nói không ít lần, song cung nữ đứng bên cạnh cũng không nhịn được mà đồng tình: "Thái tử phi đúng thật là rất cao ạ, phong thái cũng không hề giống bất cứ ai, cao như vậy đúng là đại mỹ nhân đấy ạ."

Hoàng hậu đã sớm cảm thấy Ninh Hoàn quá cao, nàng hơi chau mày lại: "Nhưng mà như thế cũng hơi quá, bổn cung cứ có cảm giác có chỗ nào đó không đúng lắm."

Song cuối cùng Hoàng hậu cũng không đào sâu vào vấn đề ấy nữa.

Buổi tối hôm đó, Hoàng đế cho tổ chức lửa trại để ăn mừng chuyến săn, cả đám người đều tựa sát vào nhau, vừa ăn thịt nướng vừa nâng chén cụng ly. Hoàng hậu là mẫu nghi thiên hạ nên dĩ nhiên phải ngồi bên cạnh Hoàng đế, tuy tuổi nàng cũng đã không ít, song dáng vẻ thướt tha ấy lại vẫn hệt như năm nào, dung nhan khuynh quốc khuynh thành vẫn khiến mọi người phải ngừng thở.

Rất nhiều người chỉ cần nhìn thấy nàng là sẽ không kiềm lòng được mà nhớ lại chuyện năm ấy, nhớ lại Hoàng đế đã dùng cách nào để có được nàng ㅡ Giết hại tiên đế, cường thủ hào đoạt, chỉ vì một nữ tử xinh đẹp mà đệ đệ lại không ngần ngại xuống tay với chính huynh trưởng, chuyện này dù có nói ở đâu thì cũng đều là đề tài khiến ai nấy say sưa thảo luận.

Nhóm Phiên Vương cùng các đại thần biết được đầu đuôi chuyện xưa thì lại càng liếc nhìn Hoàng hậu nhiều hơn.

Dáng vẻ của nàng hoàn toàn không giống với tưởng tượng hồ ly tinh của hầu hết mọi người, tuy rằng gương mặt ấy thực sự rất đẹp, nhưng mỗi tác phong cử chỉ lại vô cùng tao nhã phóng khoáng, không chỉ toát ra được khí chất khoan thai của Hoàng hậu, mà còn khiến người khác cảm thấy nàng rất dịu dàng, rất dễ gần.

Lang Phức với tính tình hoạt bát lanh lợi đương biểu diễn điệu múa đặc sắc của Đông Ốc Quốc trước đám đông.

Hoàng đế nheo mắt nhìn Lang Phức một lát.

Hoàng hậu tự mình cầm lấy dao găm, cắt một miếng thịt hươu vừa mới nướng cho Hoàng đế: "Bệ hạ, ngài nếm thử thịt nướng đi."

Thịt hươu tươi ngon được nướng đến độ tiết ra mỡ vàng óng ánh, mùi hương thơm nồng bay đi khắp chốn, chẳng cần gia vị cầu kỳ, chỉ rắc thêm một chút muối tinh là đã có thể khiến người ta chảy nước miếng.

Hoàng đế ăn một miếng thịt hươu đậm đà mùi vị, chòm râu dưới cằm cũng lấm tấm chút dầu mỡ.

Hoàng hậu mỉm cười: "Nếu bệ hạ đã có ý đính hôn cho Công chúa Lang Phức và Thái tử, vậy đêm nay đúng là dịp thích hợp để bọn họ ở cùng nhau."

Lang Phức đã ấn định vị trí trắc phi, vậy dĩ nhiên không cần gióng trống khua chiêng, lễ nghi trang trọng như khi đón rước chính phi.

Sau khi nghe xong lời của Hoàng hậu, Lang Phức bèn ngượng ngùng mà cúi đầu, hoàn toàn không che giấu được niềm vui sướng trong lòng.

Còn Ninh Hoàn thì lại hướng mắt về phía Lang Duyên, cười nửa miệng mà nhìn hắn.

Giờ đây Lang Duyên đã cực kỳ phiền ghét Lang Phức, song dù sao nàng vẫn là muội muội hắn, hắn không thể nào trơ mắt nhìn nàng chạy đến trước mặt Ninh Hoàn mà chịu chết được, Lang Duyên lên tiếng: "Bệ hạ, chuyện này không thể quyết định vội vàng được, Lang Phức là Công chúa của nước ta, sao có thể để mọi thứ diễn ra tùy tiện như thế chứ."

Hoàng đế cười to: "Ngươi yên tâm, trẫm nhất định sẽ để Công chúa nở mày nở mặt mà bước vào phủ Thái tử."

Lão còn đang chờ cảnh Lang Phức và Ninh Hoàn quậy nát cái phủ Thái tử ấy đây.

Thị nữ mà Lang Phức mua ở kinh thành đương đứng bên cạnh rót rượu cho nàng, thị nữ vừa hầu hạ vừa nói: "Nô tỳ cảm thấy Hoàng tử căn bản không muốn gả ngài cho Thái tử điện hạ, nếu Công chúa không nắm chắc được cơ hội đêm nay, chỉ e là sau này sẽ rất khó gặp được dịp tốt như vậy."

Lang Phức bặm môi: "Ta có thể nói gì chứ? Chẳng lẽ muốn bổn Công chúa nói thẳng với Hoàng đế rằng đêm nay ta muốn viên phòng với Thái tử sao?"

Nàng biết lễ nghi của Đại Lạc rất rườm rà, nữ tử ở đây cần phải biết giữ ý, tuy rằng lá gan của Lang Phức rất lớn, song nàng cũng không tiện chủ động trong chuyện này.

Nào có nữ tử nhà ai lại tự tiến chẩm tịch[1] ngay trước đám đông.

[1]Tự nguyện dâng hiến cơ thể

Đôi con ngươi của thị nữ đứng bên cạnh chợt lóe lên tin sáng lạnh lẽo, cuối cùng nàng mới cười cười: "Nô tỳ thấy câu nói này rất đúng, đó là gạo nấu thành cơm. Chỉ cần Công chúa và Thái tử điện hạ gạo nấu thành cơm, vậy mối hôn sự này tự nhiên sẽ như ván đã đóng thuyền, ngài xem đi, Thái tử điện hạ uống biết bao nhiêu là rượu như vậy, say rượu loạn tính không phải là chuyện rất dễ xảy ra hay sao, cho dù điện hạ không muốn đi nữa, thì Công chúa cũng chỉ cần dụ dỗ ngài ấy một chút là điện hạ cũng sẽ đồng ý thôi."

Đông Ốc Quốc không quan tâm trinh tiết của nữ tử như Đại Lạc, mà bản thân Lang Phức cũng là một nữ tử dám làm loại chuyện này, nàng ngẫm nghĩ chốc lát, rồi rốt cục cũng hạ quyết tâm.

Thị nữ ghé vào tai nàng thì thầm: "Nô tỳ biết lều của Thái tử điện hạ ở đâu."

Lang Phức mím môi cười.

Nàng quay đầu nhìn sang Nhạc Vương với bộ dạng cực kỳ thô tục, rồi lại ngắm nghía Thái tử lạnh lùng tuấn tú, trái tim cũng theo đó mà đập rộn ràng, hôm nay nàng đúng là đã đưa ra một quyết định hết sức đúng đắn.

Tuy Lang Duyên cho rằng nàng không đấu nổi với Ninh Hoàn, nhưng mà có ai đoán được chuyện mai sau chứ? Kẻ thắng người thua còn chưa chắc chắn đâu.

Ninh Hoàn rời khỏi đám đông đốt lửa trại từ rất sớm, hai má y bị hơi nóng bốc ra làm cho đỏ ửng lên, có chút khó chịu.

Sau khi đã tách khỏi nơi ấy, gió lạnh nhè nhẹ phất qua người y khiến Ninh Hoàn thấy dễ chịu hơn khá nhiều.

Ninh Hoàn ngẩng đầu nhìn lên màn trời, thời tiết mấy ngày gần đây đều có nắng đẹp, cũng do đã sắp cận kề Trung thu, nên mảnh trăng treo trên nền đêm kia càng có vẻ tròn trịa hơn đôi chút.

Mặc dù Khúc Tòng Nam đi theo phụ Vương của hắn tới khu săn, nhưng vết thương trên cánh tay hắn vẫn chưa lành lặn, ngay cả cưỡi ngựa còn không cưỡi nổi, chỉ có thể tẻ nhạt ngồi chờ trận lửa trại buổi tối.

Mặc dù tiệc rượu cũng rất thú vị, song ánh nhìn của Khúc Tòng Nam lại vẫn luôn vô thức mà hướng về phía Ninh Hoàn.

Giữa một đám người đông đảo, dung nhan ấy của y lại rực sáng tựa trăng, toát ra khí chất câu hồn đoạt phách, y không chỉ khiến lòng dạ Khúc Tòng Nam rung rinh, mà ngay cả Nhạc Vương cùng Ngũ Hoàng tử cũng trộm ngắm y không ít.

Hai huynh đệ gã không dám có ý bất kính với Ninh Hoàn ngay trước mặt Hoàng đế, với Hoàng đế mà nói, đùa giỡn tẩu tử không khác gì đang bóc trần vết sẹo cũ của lão, như đang cố ý châm chọc mỉa mai lão, cho nên đám Nhạc Vương cũng chỉ dám nghĩ chứ chẳng dám làm, quá lắm là trộm ngắm Ninh Hoàn mà thôi.

Song Khúc Tòng Nam lại không phải nhi tử Hoàng đế, hắn lớn lên trong sự chiều chuộng của phụ mẫu, nên đương nhiên lá gan cũng lớn hơn, dám làm nhiều thứ hơn.

Đã nhiều ngày rồi hắn chưa được gặp Ninh Hoàn, cũng muốn được nhìn thấy y.

Có hai nam tử thô kệch đương ngã nhào bên đống lửa, cả đám người đều xem rất vui vẻ, hoàn toàn dồn hết sự chú ý vào trong đó, Khúc Tòng Nam cũng nhân lúc mà tách khỏi đám đông đang náo nhiệt.

Sau khi bắt gặp được bóng dáng mảnh khảnh của Ninh Hoàn, Khúc Tòng Nam vội vàng chạy tới: "Ninh Hoàn!"

Ninh Hoàn nghe thấy giọng nói ấy thì hơi khó hiểu, y quay người hờ hững nhìn Khúc Tòng Nam: "Ra là Khúc tiểu công tử."

Khúc Tòng Nam giơ con thỏ đang cầm ra: "Đây là tướng sĩ của phụ Vương ta bắt được, ngươi thấy nó đáng yêu không?"

Thỏ con màu xám bị hắn cầm đuôi giơ lên, bốn chân đương quơ quào loạn xạ giữa không trung.

Ninh Hoàn ôm lấy nó: "Thỏ nhỏ như vậy, ngươi định ăn sao?"

"Không ăn, ta định phóng sinh." Khúc Tòng Nam nói, "Trước khi phóng sinh thì mang cho ngươi xem, ngươi thấy trông ta có giống nó không?"

Ninh Hoàn không nhìn thấy giữa đôi bên có chỗ nào tương tự, y chỉ vuốt ve phần lưng mềm mại của con thỏ, gãi nhẹ lên phần lông bù xù rồi cười nhẹ: "Giống chỗ nào?"

"Vành tai á, vành tai ta cũng rất dài." Khúc Tòng Nam cười hì hì, "Ngươi nhìn xem, có đúng là dài không này, ngươi có muốn sờ thử hay không?"

Vành tai Khúc Tòng Nam đúng thật là hơi dài, lại còn nhọn nhọn, nom khá là thuận mắt.

Ninh Hoàn thả thỏ con xuống đất, thỏ ta vì sợ hãi quá mức mà trong giây lát đã chạy biến: "Đẹp, nhưng giờ ta phải quay về rồi, ban đêm gió lớn, ngươi cũng về nghỉ ngơi sớm một chút."

"Ầy ㅡ" Khúc Tòng Nam cực kỳ không hài lòng, "Ta vất vả lắm mới trốn ra được đây để nói chuyện với ngươi, ngươi quay về làm cái gì? Ngươi sợ bị Mộ Cẩm Ngọc bắt được hả? Cứ yên tâm đi, hắn không biết đâu, lúc nãy ta chuồn đi còn thấy hắn đang chăm chú xem cái người bị ngã, vả lại ta cũng không định làm gì, chỉ muốn trò chuyện vài câu với ngươi thôi mà."

Thật ra Khúc Tòng Nam mà có muốn làm gì thật thì cũng bất khả thi, bởi Ninh Hoàn còn cao hơn cả hắn, y cũng có chút võ công phòng thân, dù cho Khúc Tòng Nam không bị thương thì cũng chẳng phải đối thủ của y.

Ninh Hoàn không muốn phí thời gian với tiểu hài tử đầu óc đơn giản, y thẳng thừng bước về phía trước, Khúc Tòng Nam lập tức vội đuổi theo: "Ây ây, ngươi từ từ thôi, Mộ Cẩm Ngọc sắp nạp Lang Phức lên làm trắc phi luôn rồi, nếu sau này hắn không thích ngươi nữa, ngươi có thể lén đến Kiên Châu tìm ta..."

Buổi đêm mát lạnh, cuối cùng thì Khúc Tòng Nam cũng không đuổi kịp bước chân Ninh Hoàn, hắn bị gió thốc cũng thấy hơi cóng, bèn thở dài trong lòng, vẫn nên tìm một vị tướng quân nào anh tuấn thì tốt hơn, vơ đại một người kiểu gì cũng sẽ dễ gần hơn Ninh Hoàn, ai dè vừa mới xoay người đã bị kẻ khác chặn đường.

Khúc Tòng Nam ngẩng đầu nhìn lên, lập tức đối diện với một gương mặt vừa lạnh lùng lại nhuốm đầy nét tàn độc.

Khúc Tòng Nam dựng tóc gáy, kể từ cái lần hắn ăn một cú đạp của Mộ Cẩm Ngọc khi ấy, về sau mỗi khi nhác thấy đối phương là Khúc Tòng Nam đều sẽ đi đường vòng.

Mộ Cẩm Ngọc bóp cổ Khúc Tòng Nam, mặt mũi chẳng có biểu cảm gì mà hỏi: "Thái tử phi của cô đẹp không?"

Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ căm ghét kẻ nào dám mơ tưởng đến Ninh Hoàn, thời điểm Ninh Hoàn ngồi giữa đám người khi nãy, hắn đương nhiên biết ánh mắt của những kẻ nhìn y lộ liễu tới mức nào.

Dung nhan ấy thực sự quá xinh đẹp, là gương mặt mà có đi đến đâu cũng sẽ được người khác theo đuổi.

Nhưng Ninh Hoàn đã thành thân với hắn, cả đời này y cũng chỉ có thể thuộc về hắn, tuyệt đối không có khả năng ở bên người khác, Mộ Cẩm Ngọc cũng không bao giờ cho phép kẻ nào theo đuổi Ninh Hoàn.

Vừa thoáng thấy Ninh Hoàn rời khỏi đám người, ánh nhìn của Mộ Cẩm Ngọc cũng bám theo y mà hướng về phía ngoài, lại không ngờ Khúc Tòng Nam cũng rời đi, còn dám xách một con thỏ tới đây dụ dỗ y.

Tròng mắt của Mộ Cẩm Ngọc đã đỏ ngầu, giọng điệu cũng lạnh lẽo tột độ: "Tai ngươi đúng là rất giống tai thỏ đấy, không bằng cắt xuống đi, để cô đưa cho Ninh Hoàn xem thử, xem có đúng là đẹp hay không."

Khúc Tòng Nam gần như bị Mộ Cẩm Ngọc dọa tới độ hôn mê bất tỉnh, hắn cực kỳ khiếp sợ Mộ Cẩm Ngọc, trong lúc hoảng hốt cũng chợt nhớ tới lời cảnh cáo ngày ấy của Ninh Hoàn.

Y đã sớm nói hắn đừng nên lại gần y quá.

Đáng tiếc khi ấy lá gan Khúc Tòng Nam vẫn rất lớn, hoàn toàn không để lời y vào trong lòng.

"Điện hạ?" Một giọng nói quen thuộc chợt vang lên, "Ngài đang làm gì vậy?"

Mộ Cẩm Ngọc vốn đang hung thần ác sát định bóp chết Khúc Tòng Nam, vừa nghe thấy âm thanh nọ thì lập tức quay đầu lại, lực tay cũng lỏng đi khá nhiều: "Ninh Hoàn, sao em lại tới đây?"

Khúc Tòng Nam che lại cần cổ, khó nhọc mà ho khan.

Ninh Hoàn lạnh lùng liếc hắn mội cái: "Quay về đi, đừng nói chuyện này với bất cứ ai."

Dù cho suýt chút nữa đã bị Mộ Cẩm Ngọc bóp chết, nhưng chung quy chuyện này cũng là do Khúc Tòng Nam đuối lý trước, dù cho hắn có bị ngu thì cũng không bao giờ tùy tiện kể chuyện này với người khác.

Tội danh dám dụ dỗ Thái tử phi không phải là thứ mà Khúc Tòng Nam có thể gánh vác nổi.

Bây giờ hắn vẫn đang trong trạng thái cực kỳ hoảng sợ, không dám liếc nhìn Mộ Cẩm Ngọc một cái nào, chỉ vội vàng chạy biến đi.

Tròng mắt Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang giăng kín tơ máu: "Tại sao em lại thả hắn đi?"

"Hắn là nhi tử của Kiên Vương, chẳng lẽ điện hạ định giết hắn thật sao?" Ninh Hoàn lên tiếng, "Thời điểm này điện hạ không nên gây thù chuốc oán."

"Cô giết người sẽ không để lại dấu vết, chẳng ai biết là do cô làm, tiêu hủy thi thể là được." Mộ Cẩm Ngọc nhìn chằm chằm Ninh Hoàn, "Hắn biết rõ em là người của cô, lại vẫn dám có ý đồ với em, hắn đáng chết."

Toàn kinh thành có ai mà không biết Mộ Cẩm Ngọc là kẻ điên đâu? Khúc Tòng Nam đúng là ngại mạng quá dài nên mới dám dụ dỗ Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn bước lại gần đối phương: "Giết người cũng không thể giải quyết được vấn đề cần giải quyết, sát nghiệt nhiều quá chung quy cũng sẽ ㅡ"

Mộ Cẩm Ngọc ngắt lời y: "Nhưng cô chỉ nghĩ được cách giải quyết như vậy mà thôi."

"Thế bây giờ sửa lại là được, chúng ta đổi sang một cách khác." Ninh Hoàn nói, "Sai bao nhiêu thì phạt bấy nhiêu, sau này điện hạ sẽ làm như vậy."

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy cực kỳ vớ vẩn: "Không bao giờ."

"Nhưng ta chỉ thích điện hạ như thế thôi." Ngón tay Ninh Hoàn nhẹ nhàng vuốt lên hàng chân mày của hắn, "Điện hạ muốn tùy ý giết người, hay muốn được ta thích hơn?"

Đương nhiên là cái gì Mộ Cẩm Ngọc cũng muốn, hắn không thèm làm hành động chọn lựa chó má như thế.

Song hiện giờ Mộ Cẩm Ngọc lại không thể không chọn một, hắn không vui mà đáp: "Cô muốn em thích."

Lòng bàn tay của Ninh Hoàn áp sát vào gương mặt tuấn tú của người nọ.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh, chung quy trong lòng hắn vẫn cảm thấy khó chịu, chỉ cần nhớ lại cảnh tượng Khúc Tòng Nam xách thỏ ra dụ dỗ Ninh Hoàn là Mộ Cẩm Ngọc đã thấy ghê tởm.

Hôm nay hắn còn giết chết được một con hổ, còn chẳng thèm xách hổ đến khoe với Ninh Hoàn như Khúc Tòng Nam.

Mộ Cẩm Ngọc nắm lấy tay y: "Em thấy tai hắn đẹp ư?"

Ninh Hoàn không biết Mộ Cẩm Ngọc đã âm thầm nghe lén từ lúc nào, lại còn bình tĩnh được tới vậy, nhịn được tới lúc mình đi rồi mới xuống tay với Khúc Tòng Nam, hẳn là lần này trí nhớ của Khúc Tòng Nam cũng nên cải thiện, đừng tiếp tục có ý đồ với người đã thành gia lập thất nữa.

Ninh Hoàn chạm tay lên vành tai Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ đẹp hơn."

Mộ Cẩm Ngọc bế thốc y lên, ác liệt mà hôn sâu.

Trong lòng hắn vẫn cực kỳ uất nghẹn, giữa hàng mày còn đang vương đầy sát khí, thế nên lúc hôn Ninh Hoàn cũng không hề dịu dàng chút nào.

Đầu lưỡi Ninh Hoàn bị đối phương cắn đau, y hơi chau mày lại: "Nhẹ thôi."

Mộ Cẩm Ngọc rầu rĩ không vui, hắn ấn Ninh Hoàn vào trong lòng mình: "Hừ, cô bị em làm cho tức đến đau hết cả ngực."

Sau khi Khúc Tòng Nam quay lại với mọi người, tinh thần bấy giờ vẫn đang bàng hoàng, hắn bắt đầu suy ngẫm lại mọi chuyện khi nãy, hôm nay hắn bị Mộ Cẩm Ngọc tóm được đã coi như hoàn toàn chọc giận đối phương, Khúc Tòng Nam rất sợ Mộ Cẩm Ngọc sẽ không bỏ qua cho hắn, âm thầm cử người đi ám sát.

Khúc Tòng Nam tự cảm thấy bản thân đúng là khó khăn đủ đường, nhưng điều khổ sở nhất lại là, cho dù hắn có vì chuyện này mà mất mạng, thì cuối cùng Ninh Hoàn vẫn chẳng hề thích hắn.

Khúc Tòng Nam vừa lo âu vừa thấp thỏm mà vớ đại cái chén nào đó, cũng chẳng rõ chất lỏng bên trong là gì mà cứ thế uống luôn để cổ họng đỡ rát, hắn dấu nhẹm chuyện tối hôm nay đi, cũng không dám báo lại cho phụ Vương rằng mình vừa đắc tội Thái tử.

Bóng đêm tối dần, đám người cũng từ từ mà giải tán, đúng lúc này Khúc Tòng Nam chợt nghe được tiếng ồn ào phía bên ngoài, hắn chẳng rõ đã xảy ra chuyện gì, bèn chạy ra để hóng hớt.

Khúc Tòng Nam kéo một tên thị vệ lại: "Sao vậy? Có chuyện gì à?"

Thị vệ đáp: "Nghe nói bệ hạ uống say, mà Công chúa Lang Phức thì hẳn là đi nhầm chỗ, bệ bạ suýt nữa đã sủng hạnh nàng, nhưng Công chúa vì không chịu nên đã hét toáng lên, khiến cho một đám người chú ý mà chạy qua, mấu chốt ở chỗ nơi đấy lại là lều bạt của Hoàng hậu, ở chỗ của Hoàng hậu mà lại làm ra chuyện này, thể diện của bệ hạ hôm nay... E là đem đi quét rác hết sạch, mọi người đều biết ngài ấy đã có ý để Công chúa Lang Phức vào phủ Thái tử, gần như nàng đã là người của Thái tử."

Khúc Tòng Nam cảm thấy Hoàng đế thật buồn nôn: "Sao bệ hạ lại có thể làm ra loại chuyện như thế? Hoàng hậu là cướp của tiên đế, nay còn tiếp tục giành giật người của nhi tử..."

Những người khác cũng có chung suy nghĩ như Khúc Tòng Nam, dù sao thì qua buổi tối hôm nay, chắc chắn sẽ có không ít đại thần phản cảm với đạo đức của Hoàng đế, thậm chí có một vài vị đại thần liêm chính thanh cao đã không thể nhịn nổi nữa.

Thị vệ nọ lắc đầu: "Ngài tốt nhất vẫn đừng nên nói nữa, chung quy nơi này lại không phải Kiên Châu, khó tránh khỏi có tai mắt khắp nơi, cũng đừng bàn tán về chuyện này nữa, nghỉ ngơi sớm một chút đi ạ."

Chương 56

Chương 56: Đồn đại

Khúc Tòng Nam vốn chẳng hề buồn ngủ chút nào, sau khi nghe thấy chuyện này xong thì lại càng tỉnh như sáo.

Tâm trạng hắn cứ lộn tùng phèo hết cả lên, ngập tràn tâm trí đều là cảnh tưởng bản thân suýt chút nữa đã bị Mộ Cẩm Ngọc giết chết khi nãy.

Giờ đây lại nhảy ra chuyện Lang Phức dan díu với Hoàng đế, chẳng cần biết nàng ta có thật sự bị sủng hạnh hay không, cũng đã không thể nào bước vào phủ Thái tử mà lên làm trắc phi được nữa, Khúc Tòng Nam cũng chẳng rõ rốt cục bản thân hắn có cảm nhận gì trước chuyện này.

Chuyến đi vào kinh lần này Khúc Tòng Nam vốn ôm ấp lòng ngưỡng mộ với Thái tử, sau khi trái tim của hắn bị Thái tử đá cho vỡ nát thì Khúc Tòng Nam lại quay ra thích Thái tử phi dịu dàng vô hại, kết quả hai mối tương tư này đều vội vàng mà đi đến đoạn cuối, bản thân hắn thì thương tích đầy mình ㅡ Bị Mộ Cẩm Ngọc đá một phát, bị thích khách chém một nhát, giờ còn bị bóp cổ.

Nhưng ít nhất thì Khúc Tòng Nam cũng mường tượng được Lang Phức sẽ có kết cục thê thảm thế nào khi dám chạy lên giường Hoàng đế, trong lòng hắn vì vậy mà cũng dễ chịu hơn đôi chút.

Thật ra thì giữa Lang Phức và Hoàng đế hoàn toàn không xảy ra chuyện gì.

Song Hoàng đế lại bị Lang Phức đả kích một phen, lão vẫn luôn cảm thấy bản thân đang trong độ tráng niên cường kiện, đám cung nữ thái giám hầu hạ xung quanh cũng không ngớt lời tâng bốc lão, nhóm phi tần trẻ tuổi tiến cung cũng đều khen lão lợi hại, để rồi dần dà, Hoàng đế lại thật sự cảm thấy mình vẫn đầy sức hấp dẫn như ngày xưa.

Nhưng Lang Phức lại chỉ thích nam tử trẻ tuổi anh tuấn, trong mắt nàng Hoàng đế hoàn toàn chẳng khác gì một lão già, sao mà nàng chịu phát sinh quan hệ với lão cho được? Hoàng đế say nhưng Lang Phức thì không, sức nàng còn rất khỏe, cho nên ngay giây phút nàng nhận ra kẻ vồ lên người mình là Hoàng đế, Lang Phức đã không hề do dự chút nào mà cho lão một cái tát, cũng lớn giọng nhục mạ lão là "Lão già khốn kiếp".

Tuy rằng lúc nàng chửi bới đã dùng tiếng bản xứ của Đông Ốc Quốc, song ngôn ngữ của đôi bên lại không khác nhau là mấy, gần như có thể nghe hiểu ý nghĩa trong đó, nên dĩ nhiên Hoàng đế có thể nhận ra được cảm xúc ghét bỏ của nàng.

Lời nói ấy tựa như lưỡi dao sắc nhọn, cắm thật mạnh vào lồng ngực của lão, khiến Hoàng đế phải đối diện với sự thật rằng lão đã sớm già rồi, đã chẳng thể nào tranh giành nữ nhân với đám nhi tử trẻ khỏe cường tráng.

Dưới tác động của men say cùng với hiệu quả của thuốc, cũng như bị lời nói của Lang Phức kích thích, nên dù đã biết đối phương là Lang Phức, Hoàng đế lại vẫn cưỡng ép mà xé y phục nàng ra, lão muốn dạy dỗ cho nàng ta một bài học, để nàng biết rằng dù lão có già rồi thì vẫn thừa sức bắt nàng đi vào khuôn phép.

Ngay giây tiếp theo, vài cung nhân cũng đã xông vào để hộ giá.

Lang Phức với y phục xộc xệch đương nằm dưới đất mà gạt nước mắt, gương mặt vốn xinh đẹp nay lại loang lổ vệt nước, cả người nàng cũng như mới được vớt lên từ dưới hồ, Hoàng đế thì ngồi ngay cạnh nàng mà thở phì phò từng hơi, tròng mắt giăng kín khí lạnh rét buốt.

Sau khi Lang Duyên nhìn thấy Lang Phức vẫn đang khóc sướt mướt trong lều của Hoàng hậu, hắn suýt chút nữa đã phát điên luôn.

Nơi này chung quy lại chẳng phải hoàng cung, tin tức không dễ dàng phong tỏa được như vậy, bốn phía xung quanh đều là các vương công đại thần, còn chưa đến một canh giờ mà chuyện này gần như đã phát tán đến độ ai ai cũng biết.

Lang Duyên cũng chẳng biết phải xử lý chuyện này thế nào mới tốt, cục diện cứ đảo ngược hết lần này tới lần khác, giờ đây hắn cũng chẳng hề hấn gì nếu như Lang Phức trở thành một trong số những phi tần của Hoàng đế, song muội muội hắn vừa ngang ngược vừa khó chiều, chắc chắc nàng sẽ chê bai Hoàng đế lớn tuổi, rất có thể vừa nãy còn nói mấy lời không lọt tai khiến Hoàng đế tức giận.

Nếu không thì tại sao mặt mũi Hoàng đế lại khó coi như vậy chứ?

Hoàng đế không cho các đại thần khác vào trong, giờ lão đã hoàn toàn tỉnh rượu, trầm mặt mà nhìn về phía Lang Duyên: "Nước các ngươi đúng là nuôi dạy được một nàng Công chúa rất tốt đấy, trẫm đã có ý để nàng gả cho Thái tử, kết quả nàng lại vô liêm sỉ mà chạy đến chỗ của trẫm và Hoàng hậu, ý đồ quyến rũ trẫm, làm trẫm nhận nhầm nàng thành Hoàng hậu."

Lang Phức che mặt gào khóc, nàng gần như sắp chết vì tủi nhục, sau khi nghe được lời Hoàng đế thì lập tức cãi lại: "Ngươi nói láo, vì sao ta phải quyến rũ ngươi chứ? Rõ ràng là ngươi ㅡ"

Lang Duyên lập tức cho nàng một bạt tai, Lang Phức bị hắn đánh đến lệch hẳn đầu sang một bên, bên khóe môi cũng rỉ ra tơ máu.

"Lang Phức, ngươi câm miệng cho ta!"

Lang Duyên lại vội vàng quay sang nói với Hoàng đế: "Bệ hạ, nàng đã bị phụ Vương và mẫu hậu ta chiều hư, nên mới có thể làm ra loại chuyện hoang đường như thế này, ta sẽ giao lại nàng cho bệ hạ, từ nay về sau ngài muốn xử lý nàng thế nào cũng được."

Quy củ giữa hai nước hoàn toàn bất đồng, Lang Duyên đã từng có một thời gian dài học tập các phép tắc và lễ nghi của Đại Lạc, nên hắn biết được thể diện của Hoàng thất quan trọng đến mức nào.

Đối với Hoàng thất Đại Lạc thì mặt mũi là một điều cực kỳ trọng yếu, không một kẻ nào được phép khiến bọn họ mất mặt, Hoàng đế đã cố tình tuyên bố sẽ để Lang Phức gả cho nhi tử của lão trước mặt bàn dân thiên hạ, hiện giờ lại phát sinh quan hệ với nữ nhân tương lai của nhi tử, trong mắt nhóm đại thần thì hành vi này hoàn toàn chẳng khác gì loạn luân, là loại chuyện trái với luân thường đạo lý trong mắt người đời, mà kẻ để ý thể diện như Hoàng đế dĩ nhiên sẽ giận chó đánh mèo lên Đông Ốc Quốc.

Lang Duyên rất sợ Hoàng đế sẽ trả thù hắn và Lang Phức, khiến cả hai không còn mạng mà hồi hương nữa.

"Để trẫm xử lý? Chẳng lẽ ngươi còn muốn trẫm nạp nàng vào hậu cung à?" Mặt mũi Hoàng đế cực kỳ khó nhìn, gân xanh trên trán cũng lồi lên, "Để trẫm nạp nữ nhân đã ban cho nhi tử của mình vào hậu cung?"

Lang Phức vẫn đang khóc bù lu bù loa, nàng vô cùng tủi thân: "Ta không cần! Ta không muốn làm phi tần của lão!"

Đầu Lang Duyên đau đến độ như muốn vỡ ra, hắn hiểu rất rõ rằng tử lộ này là do Lang Phức tự rước lấy, nếu hắn có vị muội muội nào thông minh xinh đẹp hơn nàng thì cũng đã chẳng để nàng đi theo, bây giờ muốn giữ được mạng mình, Lang Duyên chỉ có thể hi sinh Lang Phức.

Lang Duyên rút dao găm dắt bên eo ra, trong chớp mắt đã kề lưỡi dao lên cổ Lang Phức: "Bệ hạ, chuyện này là Lang Phức sai trước, là nàng xúc phạm đến ngài, nếu bệ hạ không thể tha thứ cho nàng, vậy ta sẽ giải quyết hộ ngài, coi như là tạ tội."

Hoàng đế chỉ muốn giết Lang Phức thôi ư? Điều lão muốn là giết tất thảy những ai biết chuyện tối nay, thậm chí lão còn sinh ra chút căm thù với Đông Ốc Quốc, cũng muốn giết luôn cả Lang Duyên.

Lang Phức ngừng khóc ngay tắp lự: "Đừng giết muội!"

Lang Duyên thấy Hoàng đế hoàn toàn không có ý định ngăn cản, hắn hạ quyết tâm, thẳng thừng cứa cổ Lang Phức.

Chỉ trong giây lát máu tươi đã văng tung tóe, Hoàng hậu đứng cách đó không xa chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này, nháy mắt đã sợ đến tái mặt.

Hoàng đế xoay xoay chiếc nhẫn ban chỉ trên ngón tay, cơn giận cũng từ từ nguôi bớt: "Truyền lời xuống dưới đi, ngày hôm qua Công chúa Lang Phức tự ý xông vào nơi ở của trẫm, bị ngự tiền thị vệ tưởng nhầm là thích khách mà giết."

"Tuân chỉ!"

Lang Duyên vừa mới tự tay kết liễu mạng sống của muội muội ruột thịt, trong lòng hắn đang hết sức tồi tệ, song ngoài mặt vẫn phải cung kính nói với Hoàng đế: "Kính mong bệ hạ sẽ bỏ qua cho sự thiếu sót ấy của Đông Ốc Quốc."

"Bỏ qua?" Hoàng đế cười lạnh, "Ngươi cũng biết chuyện ngày hôm nay gây ra bao nhiêu phiền phức cho trẫm cơ à!"

Bụng dạ Hoàng đế hiện đang chất chứa một đống hận thù với Lang Phức và cả Đông Ốc Quốc, chỉ cần nhớ lại ả nữ nhân đó đã tỏ thái độ ghét bỏ với chân long thiên tử là lão như thế nào, Hoàng đế đã tức muốn điên lên, lão còn muốn xử tử Lang Duyên luôn cho hả giận đây!

"Lui ra đi." Hoàng đế lạnh lùng lên tiếng, "Mang thi thể muội muội ngươi đi luôn."

Chờ Lang Duyên đi khuất rồi, bấy giờ Hoàng đế lòng như lửa đốt rốt cục cũng không kiềm nén nổi nữa, nôn ra một ngụm máu đen.

Hoàng hậu vội vàng rót một ly trà cho lão: "Bệ hạ mau uống chút trà đi, ngài bớt giận, đừng nên bực tức làm gì."

Hoàng đế nhắm mắt lại: "Trẫm đã thật sự quá chén rồi, khi ấy còn nhầm ả ta thành nàng, không biết rồi các đại thần sẽ nghị luận gì sau lưng trẫm đây."

Hoàng hậu lên tiếng: "Bệ hạ uống say, hơn nữa là do nàng tự ý chạy đến đây, chuyện ngài nhận nhầm người cũng là khó trách."

Tin tức Lang Phức mất mạng rất nhanh đã truyền đến tai mọi người.

Nhóm ngự tiền thị vệ của Hoàng đế đối ngoại mà nói, do Công chúa Lang Phức say rượu mà đi nhầm chỗ, lại định xông vào nơi ở của Hoàng thượng và Hoàng hậu mà làm bậy, cuối cùng bị thị vệ hộ giá lỡ tay giết chết.

Cùng lúc đó, một lời đồn khác cũng đương lan truyền với tốc độ nhanh chóng trong bộ phận các vương công đại thần.

Có kẻ nói rằng sự thật đêm đó là Hoàng đế đã vừa mắt Công chúa từ trước, lại nhân cơ hội say rượu mà định xảy ra quan hệ với nàng, song Công chúa đã được ban hôn cho Thái tử dĩ nhiên không chịu thuận theo, cuối cùng nàng mới cứa cổ tự sát.

Trước đây Hoàng đế đã từng mưu triều soán vị, cướp đoạt thê tử của huynh trưởng, cũng bởi lão có vết xe đổ trong quá khứ, nên đại đa số mọi người đều cho rằng chuyện lão tiếp tục tranh giành nữ nhân với nhi tử cũng chẳng có gì khó tin, hoàn toàn lường trước được, cho nên tất cả đều thống nhất mà tin tưởng vào lời đồn đãi kia.

Đã có không ít đại thần bày tỏ sự không hài lòng của mình.

Ninh Hoàn hiện đang ngồi trong lều mà lựa chọn bấc đèn: "Đến gặp Hoàng đế để hỏi thăm tình huống ngày đó có bốn vị đại thần, một người là Quốc công, một người là Ngự sử, hai vị còn lại lần lượt là Lại Bộ Thượng thư và Trung Thư Lệnh, cả bốn vị đó đã nổi danh là cương trực công chính từ ngày xưa, vẫn luôn cực kỳ chú trọng vào quy củ và thể diện triều đình, nên chắc chắn hôm nay phải hỏi cho bằng được tình hình thực tế từ chỗ Hoàng đế. Tuy rằng các đại thần đã nhẫn nhịn việc Hoàng đế mưu triều soán vị năm đó, lại chưa chắc có thể tiếp tục chịu được thêm chuyện lần này, phụ đoạt tử thê."

"Phụ đoạt tử thê? Nàng ta thì được tính là thê tử của cô chắc?" Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh, "Cô hoàn toàn không đếm xỉa đến nàng ta chút nào."

"Ý của ta là, Hoàng đế rất có thể sẽ tức đến độ ngã bệnh." Ngọn đèn dầu thoáng chốc đã bừng sáng, Ninh Hoàn cười mỉm, "Ông ta không thể nào kiểm soát được lời ăn tiếng nói của mọi người, bị cả đống người phỉ báng, phê bình sau lưng, nhưng ông ta cũng chỉ có cách chịu đựng, không thể đến một người thì giết một người được."

Những người tham gia chuyến săn này đều là các vương công đại thần, vớ đại mội người cũng là trụ cột nước nhà, nếu Hoàng đế chỉ giết một hai người thì cũng không sao, việc triều chính vẫn sẽ hoạt động như cũ, chứ nếu lão định giết hết sạch thì ㅡ Giang sơn xã tắc này coi như đi đời.

Mộ Cẩm Ngọc cười mỉa: "Lão ta để ý mặt mũi cùng tôn nghiêm như thế, chắc là mấy ngày tới không yên giấc nổi đâu, mà Lang Duyên cũng chẳng cần cô phải xuống tay, kiểu gì lão cũng sẽ giận cá chém thớt mà xử lý hắn, khiến hắn sống không nổi chết không xong."

"Ừm." Hàng mi dài mảnh của Ninh Hoàn đương cụp xuống, gương mặt trắng nõn vừa toát lên vẻ trầm ổn, bình tĩnh song lại cực kỳ dịu dàng, "Điện hạ thấy không, dù cho ông ta là Hoàng đế thì cũng phải cân nhắc rất nhiều thứ, không thể muốn giết ai là giết kẻ đó được, ông ta chẳng thể nào xử tử sạch các văn võ đại thần, bởi bọn họ mà chết hết rồi thì đâu còn ai ca tụng ông ta lên làm Hoàng đế nữa? Vậy nên điện hạ cũng cần phải kiềm chế lại những suy nghĩ khát máu trong lòng ngài đi."

Mộ Cẩm Ngọc giang tay quơ y vào lòng: "Em vừa tóm được dịp là lại muốn lên lớp cô đấy phỏng? Muốn làm lão sư của cô đến thế cơ à? Giờ cả người cô chẳng có chút suy nghĩ tàn bạo nào cả, cũng không bao giờ muốn giết người nữa, em yên tâm rồi chứ? Ninh tiên sinh?"

Ninh Hoàn bật cười: "Ta chỉ lo lắng thôi, vạn nhất ngày nào đó ta chết bệnh hoặc là bỗng nhiên biến mất, vậy chẳng còn ai có thể quản được điện hạ nữa, rồi đột nhiên ngài lại thích chơi trò chém đầu, bị các đại thần lật đổ ㅡ"

Mộ Cẩm Ngọc che miệng y lại: "Nói năng linh tinh gì vậy, sao em có thể không ở đây được?"

Thật ra cả ngày hôm nay tâm trạng của Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn không vui vẻ cho lắm, bản chất hắn vốn không giống người bình thường, nếu như đổi vị trí của Hoàng đế cho hắn, vậy Mộ Cẩm Ngọc sẽ giải quyết mọi chuyện theo cách tàn nhẫn nhất có thể, bởi lòng dạ hắn trước giờ đều vô tình như vậy.

Song hắn lại rất ít khi bộc lộ khía cạnh này trước mặt Ninh Hoàn, Mộ Cẩm Ngọc biết bản thân trong mắt Ninh Hoàn hẳn là rất đơn thuần vô hại, bởi đó giờ hắn đều biểu hiện như thế.

Nhưng Ninh Hoàn thực sự quá thông minh, dường như y có thể nhìn thấu được lòng người, lúc nào cũng đoán trúng tất cả những suy nghĩ trong lòng hắn, biết được bản tính hắn tối tăm và bạo ngược đến mức nào.

"Chỉ là ví dụ thôi." Ninh Hoàn áp hai tay vào má Mộ Cẩm Ngọc, nhón chân hôn lên vầng trán của đối phương, dành cho người nọ một nụ hôn dịu dàng ấm áp trên gương mặt tuấn tú, "Ta thích điện hạ nhất, nên sẽ không dễ dàng rời đi đâu."

Trái tim của Mộ Cẩm Ngọc dường như đang nóng lên, hắn lập tức đè Ninh Hoàn xuống giường, mãi đến khi lý trí quay lại mới phát hiện, bản thân đã in dấu vô số vết hôn cắn lên bả vai y.

Ninh Hoàn ít nhiều vẫn có hơi căng thẳng, y khép mắt lại: "Chút nữa điện hạ đừng quá thô bạo."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Cô không định làm ở chỗ này đâu, lều vải lại chẳng có cách âm, nhỡ kẻ khác mà nghe được thì biết làm sao?"

Ninh Hoàn im lặng chốc lát.

Mộ Cẩm Ngọc lại nói: "Lần đầu hẳn là phải ở nhà, hai ta động phòng hoa chúc một lần nữa."

Nhiệt độ trong đôi ngươi của Ninh Hoàn chậm rãi hạ xuống, y nheo mắt lại: "Ồ? Có phải điện hạ còn muốn mặc hỉ phục rồi bái thiên địa một lần nữa hay không?"

"Như vậy cũng được." Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy rất không tồi, "Càng trang trọng càng tốt, chỉ tiếc là không thể để em ngồi kiệu tám người nâng nữa."

Ninh Hoàn lật người ngồi lên cơ bụng rắn chắc của hắn, theo hành động cúi đầu của y, mái tóc đen dài thi nhau rơi tán loạn, giờ đây dung nhan câu hồn đoạt phách ấy đương nhẹ nhàng nheo đôi mắt hẹp dài, "Nếu điện hạ đã muốn hành xử khác người như thế, vậy cứ làm bạn với tay của ngài đến hết đời đi."

Dứt lời Ninh Hoàn bèn ngồi dậy, y chỉnh trang lại y phục xộc xệch, che lại vùng xương quai xanh và bả vai phủ kín dấu hôn.

Đôi đồng tử của Mộ Cẩm Ngọc thâm trầm như thể sâu không thấy đáy: "Nếu không thì em thử ngồi lên đi, cô thấy để em chủ động thì sẽ ổn hơn rất nhiều."

Từng ngón tay thon dài của Ninh Hoàn đang chậm rãi thắt lại chiếc đai lưng lỏng lẻo, sau khi đã thắt xong rồi, bấy giờ y mới dùng lòng bàn chân dẫm lên cái vật đang cương cứng kia: "Không được."

Mộ Cẩm Ngọc chợt nắm lấy mắt cá chân y, từng chút từng chút kéo Ninh Hoàn vào trong lòng mình, da thịt chạm nhau cực kỳ thân mật: "Vậy đổi cách khác."

Ngọn đèn dầu trên bàn cháy âm ỉ suốt đêm, sớm hôm sau, Ninh Hoàn lộ mặt ra khỏi chăn mà ho khan, trạng thái tinh thần y vẫn còn rất mệt mỏi, cả người cũng theo đó mà uể oải, dung nhan tái nhợt yếu ớt lại càng khiến người thương yêu.

Mộ Cẩm Ngọc thấy khóe môi Ninh Hoàn có vết xước nhỏ, bèn bôi thuốc mỡ cho y, bôi luôn cả lòng bàn tay và bắp đùi Ninh Hoàn.

Mộ Cẩm Ngọc cũng chẳng biết phải giải thích thế nào cho phải, hắn đành nói: "Có lẽ là do lâu rồi chưa thân thiết với em đó, chứ cô thật sự không ăn hổ tiên[1]."

[1]Hay còn gọi là pín hổ đóa =))))

Ninh Hoàn lại ho vài tiếng nữa, y xoay lưng lại với người nọ, giả vờ ngủ tiếp.

Chương 57

Chương 57: Mê tình

Mộ Cẩm Ngọc ôm lấy y từ sau lưng, khẽ khàng hạ xuống từng nụ hôn vụn vặt lúc được lúc không, song cơ thể Ninh Hoàn vẫn không được thoải mái lắm, cả đêm qua hai người đều chẳng có giấc ngủ nào yên ổn, vốn là sáng hôm qua Mộ Cẩm Ngọc đã tốn sức đi săn thú, vậy mà đến tối lại xả hết đống tinh lực còn sót lại, giờ đây hắn đang chôn mặt vào mái tóc đen dài của Ninh Hoàn, say giấc giữa mùi hương lạnh lẽo đặc trưng.

Tuy rằng cảm giác dính dớp trên cơ thể vẫn rất rõ ràng, song Ninh Hoàn vẫn cố gắng xoay người lại với hắn, Mộ Cẩm Ngọc ngủ rất trầm, còn vô thức mà luồn tay vào trong y phục y, eo hông Ninh Hoàn vừa mảnh khảnh vừa co dãn mềm mại, khi sờ lên cực kỳ thoải mái.

Ninh Hoàn yên lặng ngắm nhìn dung nhan tuấn tú của người nọ trong chốc lát.

Hoàng hậu quốc sắc thiên hương, Hoàng đế và tiên đế đều có vẻ ngoài khá dễ nhìn, đến phen Mộ Cẩm Ngọc thì rõ ràng là trò giỏi hơn thầy, những khi hắn tỉnh táo thì phần lớn thời gian mặt mũi đều cau có khó chịu, đâm ra cũng chẳng được mấy người dám ngẩng đầu đối diện với hắn, hiện giờ người ngủ rồi thì nét mặt mới dịu đi đôi chút, song lại càng lộ rõ nét anh tuấn hơn người. Ninh Hoàn chạm tay lên gương mặt người nọ, đầu ngón tay y chậm rãi phác họa theo từng đường nét góc cạnh, từ vầng trán cho đến khuôn cằm, cuối cùng y mới hạ một nụ hôn khẽ khàng cạnh khóe môi hắn, rồi từ từ nhấc người dậy.

Chuyện liên quan đến Công chúa Lang Phức chỉ vừa mới xảy ra tối qua, mà ngay trong đêm cũng đã một truyền mười, mười truyền trăm, khiến cho toàn bộ khu vực dựng lều trại xung quanh trở nên vô cùng ồn ào náo nhiệt, song đến khi sắc trời đã ló rạng, mọi người lại thống nhất mà cùng nhau ngậm miệng, không một ai chủ động đề cập tới sự việc phát sinh trong tối hôm trước.

Có một vài người còn rất mong chờ cảnh Thái tử mất mặt, bởi dù sao Lang Phức cũng đã được ấn định cho hắn, tương đương với việc nàng đã trở thành người của Thái tử, mặc kệ là Lang Phức quyến rũ Hoàng đế, hay là Hoàng đế cưỡng ép Lang Phức thì chung quy Thái tử cũng phải bày tỏ chút thái độ.

Hầu hết nam nhi đại trượng phu đều sẽ có tâm huyết trong người, Thái tử không thể hoàn toàn không bận tâm chút nào đến chuyện này, không thể tỏ vẻ rằng danh dự bản thân mình chẳng hề ảnh hưởng, song hắn cũng không được phép biểu hiện bản thân bị chuyện này gây ảnh hưởng nghiêm trọng, cũng như không được quyền công khai tỏ thái độ với Hoàng đế.

Ninh Hoàn gọi người bưng nước vào để lau qua cơ thể, y đổi một bộ y phục mới, lại dặn dò Điệp Thanh một chút: "Đốt thêm một ít hương an thần đi. Sở Hà, Hoàng thượng và Hoàng hậu đã dậy chưa?"

"Đã dậy rồi, thuộc hạ nghe nói tối qua bệ hạ còn xảy ra chút xung đột nhỏ với vài vị đại thần, đám người Giả đại nhân đều khá khó chịu với chuyện này." Sở Hà lắc đầu, "Ai mà ngờ được bệ hạ lại có thể làm ra loại chuyện vớ vẩn như vậy chứ? Giả đại nhân còn nói, tổ tiên Hoàng thất mà biết được sự việc hoang đường do bệ hạ gây ra, khéo phải tức tới độ bật nắp quan tài mà sống dậy."

Ninh Hoàn im lặng chốc lát: "A Hỉ, truyền lời ra bên ngoài rằng Thái tử điện hạ bị thương khi săn hổ, tối qua còn hứng gió lạnh nên bây giờ bị cảm, sáng sớm mệt mỏi không rời giường được, hôm nay từ chối tiếp khách, bất luận vị đại thần nào cũng không gặp, chuyến săn sắp tới cũng để tướng quân Tuyên Uy thay thế."

A Hỉ đáp: "Đã rõ, nô tài sẽ lập tức truyền lời xuống."

Ninh Hoàn gật đầu: "Được rồi, lui xuống đi."

Hoàng đế phải vất vả lắm mới có thể khiến mấy vị đại thần miệng treo đầy luân thường đạo lý kia bình tĩnh lại, cả tinh thần lẫn thể xác lão đều đã kiệt sức, gần như tất cả phần còn lại của chuyến săn thu là do Dương Thái phụ trách.

Đêm hôm qua, Hoàng đế chỉ vừa mới nằm ngủ với Hoàng hậu được một chốc thì đã bắt đầu mơ, tiên đế ở trong giấc mộng ấy đứng trước mặt lão, thất khiếu đổ máu mà xách cổ áo Hoàng đế lên chất vấn: "Ngươi cướp nữ nhân của trẫm còn chưa đủ, giờ lại muốn cướp luôn nữ nhân của Thái tử hay sao?"

Lúc Hoàng đế tỉnh lại cũng đã mình đầy mồ hôi lạnh, tinh thần cứ mãi lo sợ không yên, từ nửa đêm đến rạng sáng vẫn chẳng thể chợp mắt lại lần nữa.

Lão muốn xem thử thái độ của Thái tử đối với chuyện này, muốn quan sát trực tiếp biểu cảm của hắn, cũng như nghe hắn nói vài lời, song đáng tiếc ở chỗ, thứ duy nhất Mộ Cẩm Ngọc thể hiện ra ngoài lại là tin tức bản thân bị ốm, cả đám người cũng vì thế mà suy diễn đủ thứ.

Có người nói Thái tử đang không cam lòng, lại bởi vì đạo hiếu mà không dám ngỗ nghịch với phụ hoàng, cũng có người cho rằng Thái tử điện hạ rõ ràng là bị Hoàng đế khiến cho tức tới đổ bệnh, thậm chí còn có người nói Thái tử căn bản không hề bận tâm đến Lang Phức, bởi dù sao nàng cũng chưa chính thức bước vào phủ Thái tử, hơn nữa trước đây Thái tử cũng chưa từng tỏ vẻ bản thân có hứng thú với nàng, cáo ốm chỉ là vì không muốn khiến Hoàng đế khó xử mà thôi. Song vô luận là như thế nào, thì những lời bàn tán về Mộ Cẩm Ngọc vẫn nghiêng về hướng tích cực nhiều hơn.

Hai ngày qua sáng hôm nào Ninh Hoàn cũng qua chỗ Hoàng hậu, kể từ hôm đó trở đi Hoàng đế chỉ toàn để quý phi đi theo, nên Ninh Hoàn cũng không có dịp gặp lại lão lần nào, tối hôm nay khi quay về lại đúng lúc đụng mặt Khúc Tòng Nam.

Vết thương trên cổ Khúc Tòng Nam còn chưa hết hẳn, hiện giờ hắn đã hoàn toàn khiếp sợ Mộ Cẩm Ngọc, chỉ dám đứng ở đằng xa mà liếc nhìn Ninh Hoàn, Ninh Hoàn thấy dáng vẻ hắn cứ muốn nói lại thôi, bèn vẫy tay gọi đối phương đi qua.

Phiên Vương đúng là vấn đề cần phải giải quyết, vì sự yên ổn của nước nhà, sau khi Mộ Cẩm Ngọc đăng cơ cũng nên bắt đầu từ từ cắt giảm tước vị rồi diệt trừ tận gốc, Khúc Tòng Nam lại không phải đích tử, nên hắn cũng chẳng cần suy xét sâu xa làm gì, vả lại với cái đầu óc ấy của hắn, có nghĩ cũng không nghĩ được nhiều như thế.

Vừa thấy Ninh Hoàn gọi hắn qua, Khúc Tòng Nam đã lập tức bước đến.

Ninh Hoàn lấy bình thuốc mỡ từ trong tay áo ra đưa cho hắn: "Bôi vào vết thương, ngày mai là vết bầm tín sẽ tan hết."

Chỉ trong nháy mắt Khúc Tòng Nam đã vui vẻ phấn chấn, hắn cười tủm tỉm mà nhận thuốc: "Tuy rằng ngươi vẫn luôn nói mấy lời từ chối ta, chẳng phải vẫn cứ tốt với ta đấy sao, ba lần ta bị thương đều do ngươi chữa trị."

Nói xong Khúc Tòng Nam còn vẽ chuyện mà mở nút bình ngay trước mặt Ninh Hoàn, lấy một chút thuốc mỡ ra ngửi: "Mùi hắc quá, à đúng rồi, sớm ngày kia là phải hồi kinh, mai chính là ngày cuối cùng rồi đấy, Thái tử cảm đã mấy hôm rồi, hẳn là phải hết bệnh rồi chứ? Ta còn nghe nói, dù cho hắn có bệnh đến sắp chết thì cũng phải cố gắng gượng dậy mà tham gia nốt ngày cuối."

Ninh Hoàn gật đầu: "Dĩ nhiên, ngày mai cần có Thái tử chủ trì."

Khúc Tòng Nam lại nói: "Đợt trước Lang Duyên có tặng cho Nhạc Vương điện hạ một đôi Hải Đông Thanh, mà trong chuyến săn này Nhạc Vương lại đi tặng chúng nó cho Hoàng thượng, bây giờ ngươi để ta hôn một cái, toàn bộ chuyện còn lại ta đều sẽ kể cho ngươi hết."

Ninh Hoàn nhướng mày.

Khúc Tòng Nam ngẩng đầu lên: "Ngươi mà không nghe là sẽ hối hận đó."

Ninh Hoàn đáp lời: "Ta sẽ không hôn người nào xấu hơn ta."

Khúc Tòng Nam không ngờ Ninh Hoàn lại đáp trả cay nghiệt như vậy, tim hắn trong giây lát đã vỡ thành tám mảnh: "Ta mà xấu sao? Tuy rằng không bì được với ngươi, nhưng cũng rất đẹp mà?"

Khúc Tòng Nam còn muốn cố gắng chứng minh vẻ đẹp của mình: "Từ nhỏ các vú em đã rất thích bồng bế ta rồi, nha hoàn cũng thường xuyên hôn má ta, ngoại trừ Thái tử thì chưa có nam nhân nào ta muốn mà lại không chiếm được đâu, ta xấu chỗ nào chứ?"

Ninh Hoàn đáp: "Ngươi không nói thì ta đi đây."

Chỉ dựa vào một chút tin tức Khúc Tòng Nam vừa lộ ra, Ninh Hoàn cũng có thể để thủ hạ đi điều tra phần sau.

Khúc Tòng Nam rất khó chịu: "Thôi, coi như là vì ngươi đã cho ta thuốc trị thương, ta nói là được chứ gì. Móng vuốt của Hải Đông Thanh có bôi độc dược, ngày mai chúng sẽ cào Thái tử điện hạ, và bởi vì loài chim cảnh này là thứ Lang Duyên tặng cho Nhạc Vương, nên tội lỗi sẽ được trút hết lên đầu của hắn, toàn bộ người Đông Ốc Quốc hoàn toàn không có khả năng quay về nước. Là do người thuần ưng cho Nhạc Vương có gốc gác ở Kiên Châu, còn từng là thủ hạ của phụ Vương ta nên ta mới nghe được chuyện này, ngoài ra thì rất ít người biết."

Nét cười bên khóe môi Ninh Hoàn chợt hạ xuống: "Được, ta biết rồi."

Khúc Tòng Nam dí sát mặt vào gần y một chút: "Ta đã nói hết cho ngươi rồi, có thể để ta hưởng chút lợi lộc không?"

Ninh Hoàn đẩy vai hắn ra: "Thiên tử tương lai đăng cơ ắt sẽ có không ít lợi ích, sao Khúc tiểu công tử lại chỉ biết đến sắc đẹp như vậy? Xinh đẹp đến mấy chung quy cũng sẽ biến thành bộ xương trắng mà thôi, đều là giả dối hết."

Khúc Tòng Nam thấy y chẳng chịu cho mình chạm vào dù chỉ một chút, hắn nhịn không được mà lẩm bà lẩm bẩm: "Lại gạt ta, trông ta dễ gạt lắm đúng không? Nếu hết thảy đều là giả dối, vậy tại sao ngươi lại ở cạnh Thái tử tuấn tú, mà không phải Nhạc Vương xấu xí chứ?"

Ninh Hoàn chỉ mỉm cười rồi quay đi.

Y vừa mới vào trong lều đã thấy một tên thái giám đang đứng bẩm báo trước mặt Mộ Cẩm Ngọc, trí nhớ Ninh Hoàn là kiểu đã gặp qua là sẽ không quên được, hình như tiểu thái giám kia là người hầu hạ bên cạnh Hoàng đế.

Ninh Hoàn chờ người nọ đi khỏi rồi mới nói: "Hiện giờ thế lực ngầm của điện hạ đã khá đông đảo, trên triều cũng có không ít người ủng hộ ngài, ngày mai Nhạc Vương sẽ mất mạng, lại chờ đến khi Dương Thái rớt đài, điện hạ bấy giờ cũng có thể khống chế được Hộ Bộ và Lại Bộ, chuẩn bị mưu tính đến việc trọng đại hơn."

Bởi vì khoảng thời gian vừa qua Mộ Cẩm Ngọc đã bình thường hơn rất nhiều, nên tiến độ cũng nhanh hơn so với trong sách.

Ninh Hoàn cảm thấy hẳn là đối phương đã đủ khả năng để đảm nhiệm chức trách này.

Mộ Cẩm Ngọc thấy hơi khô cổ, hắn uống một hớp trà, song vẫn cứ nóng nảy: "Biến cố trong năm nay ập tới quá nhanh, mọi chuyện cũng xoay chuyển quá nhanh, cô còn từng cho rằng ít nhất cũng phải năm mười năm mới có thể kết thúc."

Ninh Hoàn cầm lấy chiếc khăn mà nha hoàn dâng lên, y vừa lau mặt vừa nói: "Người thuần ưng là nội tuyến của điện hạ phải không?"

Mộ Cẩm Ngọc hơi ngạc nhiên: "Sao em lại biết chuyện Hải Đông Thanh?"

Chuyện mà tiểu thái giám bẩm báo khi nãy không liên quan đến vụ việc ngày mai.

"Điện hạ vì bảo toàn mạng sống mà giả điên, hoặc cũng có thể là ngài đã từng bị điên thật, chuyện này ta không biết, song trong cung lẫn ngoài cung đều có không ít nội ứng do ngài sắp xếp, ngoài cung có Nghĩa Khang Lâu và hai thanh lâu phụ trách việc nghe ngóng bí mật của các đại thần, trong cung lại có thái giám mỗi năm lấy của ngài vạn lượng bạc."

Bởi vì hôm nay Ninh Hoàn mặc y phục nữ tử, nên trên mặt y cũng có trang điểm đôi chút, khăn vải ẩm ướt chà qua bờ môi y, để lại vệt hồng mờ nhạt, gương mặt vốn trắng trẻo sau khi được lau sạch lại càng lộ nét sáng trong: "Hoàng đế và các đại thần vẫn luôn đánh giá thấp điện hạ, chuyện này ta cũng mới biết đây thôi."

Ánh nhìn sâu thẳm của Mộ Cẩm Ngọc vẫn luôn hướng về phía Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn chà lau xong mặt mũi và bàn tay bèn thả tóc xuống, y cầm chiếc lược gỗ đàn hương, chậm rãi chải mái tóc đen nhánh từ trên xuống dưới: "Điện hạ để người thuần ưng đi lan truyền tin tức, rằng Nhạc Vương và Hoàng đế tẩm độc vào móng vuốt Hải Đông Thanh, ngày mai sẽ dùng thứ độc ấy mà giết chết điện hạ, đồng thời ngài cũng giá họa cho Lang Duyên."

Vốn dĩ Ninh Hoàn đã cho rằng những lời Khúc Tòng Nam nói là sự thật, nhưng hiểu theo một hướng khác thì những điều ấy cũng chẳng sai, bởi vì Nhạc Vương và Hoàng đế thực sự định làm vậy.

Nhưng một chuyện cần phải kín miệng như thế, còn là tội lớn có thể bị chém đầu, chẳng rõ vị thủ hạ kia có quan hệ thế nào với Khúc Tòng Nam, mà lại dám tùy tiện kể một việc nghiêm mật nhường ấy cho một vị công tử ngu ngốc xinh đẹp?

Chỉ có một cách giải thích duy nhất, ấy là có người đứng đằng sau mà dàn dựng chuyện này, người thuần ưng ấy hẳn là không chỉ kể cho một mình Khúc Tòng Nam, mà còn lo sợ thiên hạ không đủ loạn mà tìm cớ truyền tin cho biết bao kẻ khác, e là trong số đó sẽ không thiếu những gương mặt có sức ảnh hưởng lớn, và rồi chuyện Nhạc Vương và Hoàng đế chuẩn bị giết hại Thái tử, giá họa cho Lang Duyên cứ thế mà lan ra khắp nơi.

Người đứng đằng sau màn thao túng hết thảy, dĩ nhiên là Mộ Cẩm Ngọc.

Nếu Ninh Hoàn không đoán sai, vậy người cuối cùng mất mạng sẽ là Nhạc Vương.

Mộ Cẩm Ngọc gật đầu: "Em nói không sai."

Ninh Hoàn nhìn bóng dáng ấy trong gương: "Điện hạ có bao nhiêu phần là thật? Bao nhiêu phần là giả? Bị bệnh là giả, bị điên cũng là giả, xưa nay ngài vẫn luôn bình thường có đúng không?"

Thật ra Ninh Hoàn đã vô tình xem nhẹ một vấn đề, ấy là kẻ điên sẽ không thể nào làm một người bình thường, song người bình thường chỉ cần mất hứng lại rất dễ dàng phát điên. Giả dụ như tất cả những hành động của Mộ Cẩm Ngọc ở trong sách, căn bản không phải là do đầu óc hắn có vấn đề, mà là hắn đã bình tĩnh lên kế hoạch rồi mới làm thì sao? Bình tĩnh giả điên mà mưu toan hết thảy, rồi lại bình tĩnh đeo chiếc mặt nạ ấy mà làm ra những chuyện tàn nhẫn.

Mộ Cẩm Ngọc ôm lấy y từ đằng sau: "Đúng, mà cũng không đúng, nhưng em đã là người hiểu rõ cô nhất trên đời này, em thông minh hơn cô rất nhiều."

Bởi vì bản thân hắn hoàn toàn không phân rõ được giữa mộng ảo và hiện thực.

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu hôn lên khóe môi y, thân mình mảnh khảnh của Ninh Hoàn nép trong vòng tay hắn trông chẳng khác nào những cánh hoa yếu ớt, Mộ Cẩm Ngọc càng hôn càng khó kiềm lòng nổi, cuối cùng lại đặt Ninh Hoàn lên trên giường, ngón tay thon dài chấm một chút dầu thắp: "Cô rất yêu em, Ninh Hoàn, em đừng lo có được không? Cô sẽ không bao giờ lợi dụng em, lừa gạt em. Em là ㅡ"

Người ta tin tưởng nhất trên đời này, cũng là người ta yêu nhất, nếu ngay cả Ninh Hoàn mà hắn cũng lợi dụng được, vậy việc hắn tồn tại trên thế gian này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Ninh Hoàn không lường trước được đối phương lại đột nhiên muốn làm, chỉ trong chớp mắt y đã đổ mồ hôi lạnh, cơn đau truyền đến cũng khiến y muốn ngất xỉu.

Mộ Cẩm Ngọc rất ít khi có thể đoán được tâm trạng của Ninh Hoàn, bởi vì dáng vẻ của y trước sau vẫn luôn dịu dàng mà lại xa cách, như là cơn gió xuân lạnh lùng, có thể cảm giác được hơi lạnh, có thể ngửi được mùi cỏ cây mà nó cuốn theo, song lại không cầm nắm được trong lòng bàn tay.

Vậy nên hắn đã nghĩ rất lâu, rằng một khi hắn bắt được rồi, vậy phải làm gì mới tốt đây.

Hẳn là dung hòa y vào xương cốt, vĩnh viễn không chia lìa?

Hay là kim ốc tàng kiều y trong một chiếc lồng giam được đúc từ vàng?

Mộ Cẩm Ngọc nhìn thấy hàng lông mi ướt nhẹp nước mắt của Ninh Hoàn, cơ thể trắng nõn ấy cũng rất lạnh lẽo, ngay trong lúc hắn định nhấc người rời đi, thì Ninh Hoàn lại bỗng yếu ớt mà vòng tay qua cổ hắn: "Mộ Cẩm Ngọc."

Giọng nói ấy khiến Mộ Cẩm Ngọc mất lý trí chỉ trong nháy mắt.

Nhưng chung quy cũng chỉ làm có một lần, bởi cơ thể Ninh Hoàn không chịu được nhiều sức ép.

Sau nửa đêm, Ninh Hoàn tựa đầu lên bờ vai Mộ Cẩm Ngọc mà cùng hắn bàn bạc về chuyện sau này, có điều đầu óc Mộ Cẩm Ngọc giờ đây chỉ tràn ngập những hình ảnh khi nãy, hoàn toàn không có tinh thần để suy nghĩ đến chuyện khác.

Hắn còn muốn làm tiếp.

Triệu chứng này còn cứ như bị nghiện, toàn bộ tâm trí đều chứa đầy chuyện ấy.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Sau khi việc này xảy ra, mặc kệ Ngũ Hoàng tử có thể làm được gì hay không, Hoàng đế cũng sẽ phong tước cho hắn một lần nữa, Thẩm gia càng tuyệt không để yên, điện hạ chắc chắn là Thẩm gia không liên quan gì tới chuyện này sao? Không tra ra được dấu vết gì à?"

Mộ Cẩm Ngọc "Ừm" một tiếng: "Còn sớm, chúng ta làm tiếp đi."

Ninh Hoàn nói: "Hiện giờ Thẩm gia là do phụ thân của Thẩm quý phi ㅡ"

Ninh Hoàn còn chưa nói xong thì Mộ Cẩm Ngọc cũng đã chặn miệng y lại: "Lần nữa được không? Vừa rồi không tính."

Mộ Cẩm Ngọc sắp điên đến nơi, trước đây hắn hoàn toàn không hề biết làm chuyện này lại có thể thoải mái đến như vậy, chẳng cần biết ngày xưa hắn như thế nào, dù sao thì lần này là thật sự sắp phát điên: "Lần nữa."

Ninh Hoàn đã mệt đến độ không nhấc nổi mắt, hàng lông mi của y đương che khuất đôi con ngươi phía bên dưới: "Điện hạ thật sự lưu luyến đến vậy sao?"

Mộ Cẩm Ngọc hôn lên khóe môi y: "Cô thích em."

Ninh Hoàn đả kích lòng tự tôn của hắn một phen: "Biểu hiện của điện hạ không ổn chút nào, vừa liều lĩnh vừa vội vàng, chẳng khác gì mèo con lần đầu được ăn cá."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Đợi chút nữa cô sẽ cho em dùng xuân dược, để em hằng đêm đều không thể rời khỏi cô."

Ninh Hoàn đẩy nhẹ hắn: "Điện hạ thật sự định làm ra chuyện bất lương như thế à? Cái đấy chỉ có hạng lưu manh mới làm thôi."

Mộ Cẩm Ngọc đáp trả: "Cô vốn cũng chẳng phải người lương thiện gì, mới nãy em còn mắng cô là đồ vô lại, dù sao em mắng cũng đã mắng rồi, cô mà không làm chút gì vô lại thì quá có lỗi với em, trừ phi em chịu chiều ý cô một lần nữa."

Ninh Hoàn chỉ có thể nghĩ ra kế hoãn binh trước: "Đợi về phủ đi, về phủ rồi Thái tử muốn làm thế nào cũng được."

Mộ Cẩm Ngọc lại hỏi: "Sao hồi nãy em lại không cho cô thúc vào trong? Như vậy không tính là lần đầu, lần sau mới tính."

Ninh Hoàn cố nén suy nghĩ đạp thẳng người nọ xuống giường: "Ta khiến điện hạ tủi thân sao?"

Mộ Cẩm Ngọc thật sự cảm thấy tủi thân, hắn "Ừm" một tiếng.

Ninh Hoàn nói: "Ngài đi ngủ đi, trong mộng muốn gì được nấy."

Mộ Cẩm Ngọc ôm y vào lòng: "Được rồi, không trêu em nữa, khi nãy em thật sự khó chịu sao? Cô kém tới vậy à?"

Gương mặt xinh đẹp đượm nét lạnh lùng của Ninh Hoàn đương dựa vào gối mềm, lòng bàn tay y chậm rãi phác họa đường nét rắn chắc của lồng ngực đối phương, tròng mắt hững hờ như có ý quyến rũ vô hình: "Điện hạ tự cảm nhận đi?"

Mộ Cẩm Ngọc vốn không định làm vào đêm nay, càng không muốn làm trong một nơi như thế này, cái hắn muốn là vào một thời điểm thích hợp hơn, tốt nhất là có kiệu tám người nâng, nhất bái thiên địa thì lại càng tuyệt.

Song hắn có thể khống chế được sự tình, lại chẳng kiểm soát được cảm xúc, làm cũng đã làm rồi, có thấy hối hận thì cũng đã muộn. Trải nghiệm lần đầu thực sự quá nhanh, Mộ Cẩm Ngọc còn chưa nếm ra vị gì thì Ninh Hoàn cũng đã suýt bị hắn làm cho ngất xỉu, dĩ nhiên sẽ không đồng ý để hắn tiếp tục.

Chờ Đến khi Ninh Hoàn đã say ngủ, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới kiểm tra và bôi thuốc cho y, nương theo ánh đèn vàng mà nhìn qua, đúng là nơi đó đã xuất hiện một vết thương nhỏ, tuy rằng cơ thể Ninh Hoàn thực sự rất xinh đẹp, nhưng đi kèm với nó lại là sự yếu ớt mỏng manh.

Cảm giác bị người khác nắm lấy hai chân thật sự có chút khó chịu, trong cơn nửa mê nửa tỉnh, Ninh Hoàn xoay người muốn khép chân lại, mái tóc đen dài của y phủ kín bờ vai mảnh khảnh rồi xoã tung trên gối mềm, vòng eo mềm dẻo lại phủ kín dấu tay, như là những cánh hoa in dấu lên cơ thể, vóc dáng vừa mong manh lại vừa mềm mại ấy thực sự khiến con người ta cực kỳ chìm đắm.

Chương 58

Chương 58: Ưng kêu

Khi Ninh Hoàn tỉnh lại vào sáng hôm sau, bấy giờ sắc trời ngoài kia cũng đã chiếu rạng.

Cơn đau nhức trên người y vẫn chưa thuyên giảm, từ phần eo trở xuống có cảm giác rất nhức mỏi vô lực, từ đầu tới chân cứ như vừa bị ai đó dùng rìu mà chém.

Ngón tay mảnh khảnh của y nắm lấy chăn gấm, thậm chí ở các khớp xương còn thoáng thấy được đường gân màu xanh nhạt, Ninh Hoàn chôn cằm vào gối mềm, đôi mắt hẹp dài không nhịn được mà hơi híp lại.

Tối hôm qua y có chút thất thố, song cũng do Mộ Cẩm Ngọc đi vào quá vội vàng, cảm xúc cũng ập tới mãnh liệt, tâm trí Ninh Hoàn khi đó hoàn toàn chẳng suy nghĩ được điều gì, không lường trước được đối phương lại đột nhiên muốn làm chuyện này.

Hoặc có lẽ y cũng đã nghĩ tới, song lại không cố gắng nghĩ sâu xa hơn.

Ninh Hoàn biết rất rõ, rằng những mưu tính và cả sự thông tuệ của Mộ Cẩm Ngọc đều chẳng thua kém gì y, việc trái tim y rơi vào tay hắn cũng đã đủ để chứng minh cho điều ấy.

A Hỉ từ bên ngoài bước vào lều: "Trời còn chưa sáng Thái tử điện hạ đã phải đến quân doanh để chỉnh đốn các đội ngũ rồi ạ, điện hạ có dặn dò nô tài qua hầu hạ Thái tử phi, ngài đã muốn dậy chưa ạ?"

Ninh Hoàn vẫn đương ngả người lên gối mềm, trên mặt gối có thêu một đóa tịnh đế liên, lại bởi vì được Ninh Hoàn gối đầu khá lâu mà dường như đã nhuốm đầy hương thơm lạnh lẽo trên người y. Trạng thái hiện giờ của Ninh Hoàn vẫn đang cực kỳ lười biếng mất sức, y chẳng muốn làm bất cứ chuyện gì, cũng như không muốn phải nghĩ ngợi thêm nữa, Ninh Hoàn nhẹ nhàng nhắm mắt lại, nơi bọng mắt y loáng thoáng xuất hiện một vùng bóng râm do hàng lông mi đương hạ xuống: "Rót trà đi."

A Hỉ vội vàng rót một ly trà ấm.

Ninh Hoàn vươn cánh tay ra khỏi chăn.

A Hỉ cũng không biết nên nhìn sang hướng nào mới phải, hắn là một trong những người biết được thân phận thật của cái vị đang nằm trên giường kia, sở dĩ Mộ Cẩm Ngọc để A Hỉ qua hầu hạ Ninh Hoàn mà không phải Điệp Thanh, cũng do hắn là thái giám, mà máu ghen của Mộ Cẩm Ngọc thì vốn đã rất lớn, không thích Ninh Hoàn tiếp xúc gần gũi với bất kì ai khác phái, đương nhiên, dù là nam nhân nào có vẻ ngoài ưa nhìn một chút cũng tuyệt đối không được.

Theo sau bàn tay lộ ra khỏi chăn là cánh tay với những đường cong duyên dáng, nõn nà tựa tuyết, trắng đến mức dường như giây tiếp theo sẽ lập tức tan thành nước giữa không trung, điều chướng mắt duy nhất là trên cánh tay ấy bây giờ đương chằng chịt dấu hôn cùng với dấu tay, thậm chí ngay cả đầu ngón tay mà cũng có vết răng mờ mờ.

Ninh Hoàn mệt mỏi uống một hớp trà, tinh thần cũng theo đó mà tỉnh táo đôi chút: "Khi nào điện hạ quay về?"

A Hỉ thở dài: "Còn chưa biết tình hình hiện giờ đang như thế nào, ngài cứ nghỉ ngơi trước đi ạ, Thái tử điện hạ đã dặn dò nô tài phải cẩn thận chăm sóc ngài."

Trời xanh vời vợi, một tiếng ưng thét dài xuyên thủng qua những tầng mây, Mộ Cẩm Ngọc cầm kiếm cứa qua cổ hươu trước mặt toàn thể văn võ đại thần, máu tươi trong phút chốc đã túa ra ồ ạt, mọi người cũng kéo nhau cầm ly đến hứng máu hươu.

Hoàng đế vững vàng mà ngồi trên vị trí cao nhất, dù cho mấy ngày gần đây mọi người vẫn không ngừng bàn tán về chuyện hôm nọ, song lão cũng không bộc lộ quá nhiều cảm xúc trước việc ấy nữa, ngay cả thái độ với đám người Lang Duyên cũng quay về như cũ, càng không chủ động đề cập đến Lang Phức.

Mộ Cẩm Ngọc đương khoác trên người bộ quân phục, còn cố tình mà cụng ly với Nhạc Vương: "Nghe nói cuộc đi săn hôm nọ ngươi đã thu hoạch được khá nhiều chiến lợi phẩm, chỉ có điều hôm đó cô lại bị bệnh, không thể chứng kiến dáng vẻ oai hùng lúc đi săn của ngươi, thật đáng tiếc."

Nhạc Vương có chút chột dạ, gã căn bản không dám ngước mắt nhìn Mộ Cẩm Ngọc lấy một lần, chỉ ngửa đầu uống rượu máu hươu.

Vị máu tươi nồng nặc thấm nhuần qua yết hầu, bụng dạ Nhạc Vương cũng bắt đầu xuất hiện chút chờ mong.

Các đây không lâu phụ hoàng đột nhiên cho gọi gã đến gặp, cả hai đều thẳng thắn với đối phương, phụ hoàng thừa nhận rằng chính gã mới là trữ quân mà lão ưng ý, còn một kẻ tàn nhẫn độc ác lại vui giận thất thường như Mộ Cẩm Ngọc hoàn toàn không xứng đáng với ngôi vị Thái tử, suốt những năm qua lúc nào phụ hoàng gã cũng muốn diệt trừ Mộ Cẩm Ngọc để đưa cái danh trữ quân ấy cho Nhạc Vương, nên sau khi nghe được những lời ấy của Hoàng đế, Nhạc Vương lập tức cảm thấy cái long ỷ như đã gần trong gang tấc.

Chỉ cần Mộ Cẩm Ngọc chết rồi ㅡ Vậy ngôi vị Thái tử sẽ nghiễm nhiên thuộc về gã.

Trên không trung đang có một đôi liệp ưng bay lượn, việc đi săn từ xưa tới giờ đều không thiếu bóng dáng của ưng và cẩu, có không ít đã người đã bị đôi chim ưng này thu hút, đều ngước mắt lên nhìn chúng.

Cách đây vài hôm, có khá nhiều các vương công đại thần đã từ miệng của đủ loại người mà nghe được tin tức, rằng hôm nay Hoàng đế muốn diệt trừ Thái tử trong buổi nghi lễ, và thứ kết liễu mạng sống của Thái tử chính là đôi ưng đang chao liệng kia.

Những người biết được chuyện này có không ít, song nếu không phải là mấy lão cáo già vẫn luôn giữ vị trí trung lập, thì cũng thuộc kiểu nhát gan nhu nhược không dám gây chuyện, chỉ có thể giữ kín chuyện Hoàng đế muốn giết chết Thái tử ở trong lòng mà thôi.

Từ nãy tới giờ Nhạc Vương cứ cảm thấy có cái gì đấy sai sai, hình như hôm nay Mộ Cẩm Ngọc hơi thân thiết với gã quá thì phải? Vì sao hắn cứ mãi bắt chuyện với gã suốt vậy?

Tuy gã và Mộ Cẩm Ngọc là huynh đệ, có trò chuyện thân thiết với nhau thì cũng là lẽ đương nhiên, nhưng Nhạc Vương lại không hề có cái ý này, gã sợ lát nữa tính mạng mình bị liên lụy theo.

Cho nên chỉ vừa mới đáp lời được Mộ Cẩm Ngọc vài câu, Nhạc Vương đã viện cớ mà đi tới chỗ đám thủ hạ của gã.

Đúng lúc này, người thuần ưng cũng bắt đầu đưa ra động tác với đôi ưng đang bay lượn trên không trung.

Hai con chim ác đột nhiên lao vụt xuống, chúng bay thẳng về phía Nhạc Vương lẫn Mộ Cẩm Ngọc, bởi vì mọi thứ chỉ diễn ra trong chớp nhoáng, thoắt cái đã kết thúc nên tốp thị vệ đứng xung quanh căn bản không kịp ra tay bảo vệ.

Võ công của Mộ Cẩm Ngọc vốn đã rất khá, cộng thêm việc hắn đã từng rèn giũa bản thân hết một năm ở phương Bắc, nên dĩ nhiên phản ứng cũng nhanh nhạy khác xa so với người thường, ngay tại khoảnh khắc móng vuốt của chim ưng cào rách y phục của Mộ Cẩm Ngọc, thì chỉ giây tiếp theo tia sáng bạc từ thân kiếm cũng đã lóe lên, hai bên móng vuốt của chúng đã yên vị mà nằm dưới mặt đất.

Con ưng bị Mộ Cẩm Ngọc chặt đứt móng vuốt đương quằn quại giãy giụa trên nền đất.

Võ công và phản xạ của Nhạc Vương kém xa so với Mộ Cẩm Ngọc, mặt mũi gã bị móng vuốt sắc bén của ưng cào mấy vết, cả cánh tay lẫn lồng ngực cũng cùng chung số phận, thậm chí ngay cả một mắt của gã cũng bị nó mổ, khắp mặt đều phủ kín máu tươi, Nhạc Vương đau đớn mà gào thét thảm thiết.

Mộ Cẩm Ngọc giơ kiếm chém nốt con ưng còn lại.

Hiện trường chỉ trong phút chốc đã loạn tùng phèo, tốp thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc và Nhạc Vương vội vàng chạy đến.

Sự việc diễn ra trong chớp mắt, trên gương mặt Hoàng đế vốn còn đang nở nụ cười lạnh lẽo vì đã nắm chắc được phần thắng, song lúc này đây biểu cảm của lão lại hoàn toàn biến dạng, quả thật không thể nào tin vào những gì mà lão vừa nhìn thấy.

Mộ Cẩm Ngọc che lại cánh tay bị thương: "Trên móng vuốt của chúng có độc, đôi liệp ưng này là của kẻ nào?"

Độc trên vuốt ưng chính là kịch độc, lúc nãy Mộ Cẩm Ngọc đã bị chúng làm rách y phục, trên cánh tay cũng không tránh khỏi việc dính vài nhát cào, mà độc dược cũng theo đó mà len lỏi vào sâu trong cơ thể, mặt mũi hắn giờ đây đã xám đi, màu môi cũng chuyển sang tím tái.

Cũng may là hắn chỉ bị thương ở cánh tay, miệng vết cào cũng không quá sâu, vẫn đủ sức để nói chuyện.

Còn Nhạc Vương thì đã sắp không cầm cự nổi nữa, gã bị ưng mổ mù một bên mắt, Thẩm lão gia chỉ vừa tiến đến nhìn gã một cái đã lập tức ngất xỉu, huynh trưởng của Thẩm quý phi đang không ngừng gào thét gọi thái y, song độc dược lại phát tán quá nhanh, cả người Nhạc Vương đã bắt đầu run rẩy.

Mộ Cẩm Ngọc thầm cười mỉa.

Thái y rất nhanh đã chạy đến nơi, người tới là Chung Tân và Triệu Nghi, tuy Hoàng đế không thể nào tin tưởng Triệu Nghi, nhưng Chung Tân thì lại là thân tín của lão.

Hoàng đế vội nói: "Nơi đây nhiều người, mau đưa Nhạc Vương vào trong lều để chữa trị."

Chung Tân kiểm tra tình trạng vết thương: "Bẩm bệ hạ, độc dược mà Nhạc Vương điện hạ và Thái tử điện hạ trúng chính là kịch độc, mà thứ độc này có gốc gác từ Đông Ốc Quốc, vì vết thương của Thái tử điện hạ có phần nhẹ hơn nên chỉ cần uống thuốc giải là có thể yên tâm, nhưng cánh tay này của Nhạc Vương điện hạ, e là phải chặt đứt ㅡ"

Vì để vu oan giá họa tội danh lên đầu đám người Đông Ốc Quốc, nên chất độc bôi lên vuốt ưng đúng là được phối theo phương thuốc của bọn họ, là do Ngô thái y của Ngự Dược Phòng phụ trách điều chế, nên dĩ nhiên không thể nào không có thuốc giải được.

Thế nhưng trước mặt biết bao nhiêu người ở đây, làm sao Hoàng đế có thể nói rằng lão có thuốc giải được cơ chứ.

Mặt mũi Nhạc Vương đương máu me be bét, gã mở đôi môi run rẩy mà nói: "Phụ hoàng cứu nhi thần! Phụ hoàng..."

Hoàng đế đành phải nói: "Trước tiên cứ đưa điện hạ vào trong lều đi, trẫm biết các ngươi chắc chắn sẽ giải quyết được, nếu không cứu được Nhạc Vương điện hạ, trẫm sẽ khiến tất cả các ngươi chôn cùng!"

Mộ Cẩm Ngọc liếc mắt ra đằng sau.

Binh Bộ Thượng thư Thu Trường Vũ lên tiếng dẫn đầu: "Bệ hạ, chuyện này liên quan trực tiếp đến an nguy của trữ quân, thần cho rằng cần phải nghiêm tra!"

Trung Thư Lệnh Giả Đình cùng Lại Bộ Thị lang cũng bước khỏi hàng ngũ: "Cần phải nghiêm trị thủ phạm! Thần thỉnh bệ hạ nên lập tức sắp xếp quan viên điều tra việc này!"

Hoàng đế nghiến răng nghiến lợi: "Bắt giam đám người Đông Ốc Quốc lại cho trẫm!"

Lang Duyên hoàn toàn chẳng rõ vừa mới xảy ra cái gì, hắn không hề biết một chút gì về chuyện Hải Đông Thanh, song đối diện với tình huống hiện giờ, Lang Duyên cũng nhận ra được bản thân đang bị ép phải gánh tội thay, hắn vừa định mở mồm chất vấn Hoàng đế thì một tên võ tướng đã lập tức thụi cho hắn một cú, đồng thời nhét khăn vải vào mồm hắn.

"Lang Phức không biết liêm sỉ mà chạy vào lều của trẫm, Lang Duyên vì thế mà ôm hận trong lòng, dám sử dụng chiêu thức ác độc này để hại Thái tử và Nhạc Vương." Ánh nhìn tàn bạo của Hoàng đế lướt qua đám người Đông Ốc Quốc, "Trẫm nhất định phải bình định nước các ngươi."

Hoàng đế đã hoàn toàn đẩy tội danh này lên đầu Lang Duyên, nên đương nhiên chuyện này cũng không còn gì cần phải điều tra giải quyết nữa.

Trung Thư Lệnh Giả Đình cùng Đại Lý Tự Khanh đã ra vào chốn quan trường biết bao nhiêu năm, cả hai đều hiểu rất rõ về tác phong làm việc của Hoàng đế, một khi sự việc còn chưa tiến hành điều tra kĩ càng, thì cho dù hung phạm đã được áp giải đến trước mặt Hoàng đế, lão cũng không nên vội vàng kết tội như thế này.

Giả Đình lên tiếng: "Bệ hạ, thần cho rằng chuyện này vẫn nên để Hình Bộ và Đại Lý Tự điều tra cẩn thận, không thể lơ là với an nguy của trữ quân được."

Hoàng đế lạnh lẽo đáp lời: "Trước hết cứ đưa Nhạc Vương vào lều đi đã!"

Nhạc Vương đã hoàn toàn hôn mê, thoạt nhìn có vẻ không cứu được.

Tình trạng của Mộ Cẩm Ngọc cũng không phải quá ổn, dù sao thì độc trên vuốt ưng vẫn là kịch độc, đầu óc hắn bấy giờ cũng choáng váng từng cơn, cứ thế mà ngã xuống đất ngất xỉu.

Giả Đình vì nợ ơn cứu mạng ngày ấy của Mộ Cẩm Ngọc, ông lập tức cùng các vị đại thần khác chạy đến: "Thái tử điện hạ!"

Tất cả lực chú ý của Hoàng đế đều tập trung hết lên người Nhạc Vương, lão cùng với thái y đi vào bên trong lều, chỉ để các đại thần khác ở lại mà chăm nom Mộ Cẩm Ngọc.

Chốc lát sau Mộ Cẩm Ngọc cũng được đưa vào trong lều vải.

Giả Đình đã từng có một khoảng thời gian nhậm chức tại Đại Lý Tự, cho nên quan hệ của ông và Đại Lý Tự Khanh đương nhiệm khá thân thiết, cả hai cùng nhau theo vào với nhóm thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc.

Mặt mũi Mộ Cẩm Ngọc bấy giờ đã chuyển sang màu tím, Triệu Nghi đương đứng cạnh hắn để châm cứu hòng ép máu độc ra ngoài, một thủ hạ là tướng quân của Mộ Cẩm Ngọc thì cất giọng oang oang: "Hôm trước ta có nghe lén được vài lời của cái tên thái giám hay hầu hạ Hoàng thượng, kẻ đó nói bệ hạ đang ấp ủ kế hoạch để Hải Đông Thanh tấn công điện hạ, sau đó đổ hết tội nghiệt lên đầu đám người Đông Ốc Quốc, nghe được chuyện này xong ta lập tức quay về bẩm báo lại cho Thái tử điện hạ, vậy mà điện hạ lại nói ta đang tìm cách chia rẽ mối quan hệ phụ tử của ngài ấy, bệ hạ tuyệt đối không bao giờ làm ra loại chuyện như thế. Bây giờ thì mọi người cũng thấy đấy, ta nói có sai đâu! Nhạc Vương điện hạ bị liên lụy là do ngài ấy đứng gần Thái tử điện hạ quá, cũng may là điện hạ của chúng ta phản xạ nhanh nhạy, mới không rơi vào tình trạng nghiêm trọng như của Nhạc Vương."

Sắc mặt Giả Đình lập tức đanh lại: "Im ngay! Bệ hạ là người mà ngươi có thể vu khống được hay sao?"

"Giả đại nhân? Sao ngài cũng ở đây thế này? Còn cả Lưu đại nhân nữa?" Tướng quân nọ lên tiếng, "Oan uổng cho ti chức quá, ti chức hoàn toàn không dám vu khống bệ hạ, những điều bên trên là do chính tai ti chức nghe được từ miệng của vị công công hay theo hầu bên cạnh Hoàng thượng mà ra, nếu Giả đại nhân vẫn không tin, vậy chuyện này cứ để Lưu đại nhân giải quyết chẳng phải là xong sao? Đúng lúc có Đại Lý Tự Khanh ở đây, chuyên môn của các ngài chính là điều tra vụ án còn gì, ti chức còn nhớ Giả đại nhân cũng từng nhậm chức một thời gian ở bên Đại Lý Tự."

Một viên quan khác cũng hùa theo: "Đúng vậy, thái độ của bệ hạ ngày hôm nay thật sự không bình thường chút nào, vì cớ gì mà không cho chúng ta tra xét đầu đuôi chuyện này cho rõ ràng? Hơn nữa bệ hạ cũng chỉ lo lắng cho tình trạng của Nhạc Vương, hoàn toàn chẳng thèm ngó ngàng gì đến Thái tử điện hạ, rõ ràng điện hạ mới là trữ quân của Đại Lạc."

"..."

Hiển nhiên là nhóm thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc vốn đã nghẹn một cục tức to đùng, Giả Đình cũng không muốn tranh cãi thêm với bọn họ, sau khi đã nghe được Triệu thái y khẳng định tình huống của Thái tử không quá nghiêm trọng, bấy giờ ông mới yên tâm rời khỏi lều.

Sau khi đã bước ra bên ngoài, Giả Đình hỏi Đại Lý Tự Khanh: "Ngài cảm thấy khả năng tất cả mọi chuyện đều do bệ hạ đứng đằng sau sắp xếp có lớn không?"

Đại Lý Tự Khanh nhắm hai mắt lại: "Giả đại nhân, thú thật với ngài là hôm trước ta cũng đã được nghe kể chuyện này từ người phụ trách thuần ưng, nhưng bởi vì bút tích ấy đúng là của bệ hạ, là ngài ấy có ý muốn diệt trừ Thái tử nên mấy ngày nay ta vẫn không dám để lộ tin tức."

Biểu cảm của Giả Đình trong nháy mắt đã biến đổi: "Cái gì? Bệ hạ muốn diệt Thái tử? Hoang đường! Đúng là hết sức hoang đường!"

Thành thật mà nói, những hành động gần đây của Hoàng đế đã khiến một nhóm các đại thần cảm thấy rất không hài lòng.

Vụ việc của Công chúa Lang Phức đã làm bọn họ hoàn toàn thất vọng với Hoàng đế, lại chẳng ngờ đường đường là vua của một nước, vậy mà phải làm ra loại chuyện như thế này để hại trữ quân.

Đại Lý Tự Khanh im lặng chốc lát: "Thân thế của Thái tử điện hạ hẳn là ngài cũng biết, rất có thể đấy cũng là điều mà bệ hạ kiêng kị."

Giả Đình nghiến răng: "Vô luận Thái tử là máu mủ của ai, thì cũng đều thuộc dòng dõi chính thống đã được chọn lựa, nếu là hài tử của tiên đế thì lại càng tốt, ngay từ đầu vị trí này vốn đã là của tiên đế."

Trước đây Giả Đình vẫn luôn không vừa mắt vị Thái tử điện hạ này, ông cảm thấy hắn vừa không có chí tiến thủ lại vừa tàn bạo vô tình, song sau khi đã trải qua chuyến đi săn mấy ngày vừa rồi, ông cuối cùng cũng ngộ ra được một điều, biết người biết mặt không biết lòng, hóa ra Thái tử điện hạ lại là một nhân vật đại trí giả ngu[1], khoan dung thương người.

[1]Đạo trị quốc của người xưa, một cách che giấu tài năng thực sự

Ông với Thái tử vốn đã có hiềm khích từ xưa, vậy mà điện hạ lại không hề bận tâm chút xích mích ấy, ra tay tương trợ cứu mạng ông từ trong nanh hổ, dù biết rõ Hoàng thượng muốn diệt mình, song lại ghi nhớ tình cảm phụ tử mà đứng ra nói đỡ cho bệ hạ, vẫn khăng khăng cho rằng bệ hạ sẽ không bao giờ làm ra chuyện như vậy.

Lập trường của Giả Đình đã bắt đầu có chút thay đổi, mà các vị đại thần khác cũng không khác ông là bao, những người đã từng ủng hộ Nhạc Vương nay lại cùng nhau không kiềm lòng được mà hướng về phía Thái tử.

Dù cho Nhạc Vương có đại nạn không chết, thì rốt cục gã cũng đã mù một bên mắt, hoàn toàn mất đi khả năng đi tranh đoạt ngôi vị Hoàng đế, tiên hoàng đã có quy định, bất kì Hoàng tử nào có khiếm khuyết về thể xác đều sẽ không có tư cách được truyền ngôi, Hoàng đế của Đại Lạc tối thiểu cũng phải là người có ngũ quan đoan chính, cơ thể lành lặn không thừa không thiếu.

Hoàng đế cũng chính là bộ mặt của toàn bộ Đại Lạc, tất cả dân chúng cùng đại thần trên triều đều không thể chấp nhận được một vị quân vương khuyết tật.

Một khi Nhạc Vương đã vô duyên với ngôi vị Hoàng đế, mà Ngũ Hoàng tử thì đã bị tước vương vị từ lâu, vậy Thẩm gia sẽ hoàn toàn không còn chỗ dựa nữa.

Ninh Hoàn vừa tỉnh giấc đã ngay lập tức nghe được tin đồn Nhạc Vương qua đời.

Chuyến săn lần này y vốn không nhúng tay quá nhiều, thứ duy nhất mà y sắp xếp chỉ có mỗi lần tai nạn hôm ấy của Trung Thư Lệnh Giả Đình, tuy chuyện của Lang Phức cũng là do y lên kế hoạch, song chung quy kết quả cũng do nàng tự tìm đường chết.

Đến khi mọi chuyện gần như đã tới hồi cuối, bây giờ Ninh Hoàn mới biết được hóa ra Mộ Cẩm Ngọc còn chuẩn bị một vở kịch hay như vậy.

Không những thế, rất có khả năng chuyện này mới chỉ được hắn lên kế hoạch trong một thời gian ngắn, vậy mà kết quả đạt được lại rất khả quan.

Thành công mĩ mãn.

Thậm chí Ninh Hoàn còn chẳng cần phải tốn công suy nghĩ cũng biết được giờ này Hoàng đế đang khổ sở như thế nào, nhưng để mà nói thì phần lớn những nỗi đau, những nỗi bất hạnh mà Mộ Cẩm Ngọc đã từng trải qua đều từ Hoàng đế mà ra, sự đau khổ của ông ta hẳn sẽ biến thành chất dinh dưỡng cho Mộ Cẩm Ngọc, rất có thể bây giờ hắn đang cực kỳ sảng khoái mà chứng kiến dáng vẻ suy sụp của ông ta cũng nên.

Ninh Hoàn đương khoác trên người một chiếc áo choàng mỏng, y cầm thìa quấy quấy bát tổ yến trong tay, cụp mắt lên tiếng: "Sao giờ này điện hạ vẫn chưa về?"

"Bẩm Thái tử phi nương nương, Thái tử điện hạ hiện đang hôn mê, ngài ấy bị chim ưng tấn công, trúng kịch độc ạ." Sở Hà đứng bên cạnh giải thích, "Bây giờ điện hạ đang đau đớn muốn chết, cả người bị chất độc dày vò đến độ hơi thở thoi thóp, sắp không cầm cự nổi nữa rồi ạ. Chuyện này đúng là không có cách giải quyết, vì cần phải lấy được sự đồng tình từ các vị đại thần nên điện hạ đã dùng khổ nhục kế lấy thân thử độc, ầy, Thái tử điện hạ thật sự rất lợi hại đấy ạ."

Chương 59

Chương 59: Thuốc tốt

Thẩm quý phi được một nhóm người hộ tống đến nơi, hiện giờ phía bên nàng đã loạn như cào cào, tuy Ninh Hoàn cũng không phải loại người hay bỏ đá xuống giếng gì, song dù sao thì Nhạc Vương cũng là kẻ thù của Mộ Cẩm Ngọc, tương đương với kẻ thù của y, nên y cũng nhanh chóng đi qua đấy quan sát tình hình.

Nhạc Vương hiện đang ở chỗ của Hoàng đế, sống chết chưa rõ an nguy khó dò, bởi vì trạng huống của gã hết sức máu me, lại thêm cơ thể sau khi trúng độc đã nhanh chóng hoại tử, tỏa ra mùi thối rữa khó ngửi nên Hoàng đế mới không cho Thẩm quý phi vào trong, sợ một khi nàng thấy rồi sẽ ảnh hưởng đến tinh thần.

Thẩm quý phi chỉ có thể nghe thái giám bẩm báo hết lần này tới lần khác.

Nàng thấy bóng dáng Ninh Hoàn lại gần đây, dù cho căn bản không có tâm trạng gì để tiếp đón đối phương, song Thẩm quý phi vẫn phải bất đắc dĩ mà đứng dậy, hai mắt nàng đã sưng vù, đỏ hồng như quả đào, hoàn toàn không còn đọng lại chút vẻ kiêu ngạo đắc ý của ngày xưa: "Thái tử phi."

Ninh Hoàn gật đầu với nàng: "Nghe nói Thái tử và Nhạc Vương xảy ra chuyện, Hoàng hậu đã qua thăm Thái tử điện hạ trước, song người lại lo lắng Thẩm quý phi đau lòng quá độ, mới dặn dò bổn cung qua xem sao."

Thẩm quý phi cầm khăn vải chấm chấm khóe mắt, nàng miễn cưỡng đáp lời: "Đa tạ tấm lòng của Hoàng hậu nương nương và Thái tử phi."

Sau khi Nhạc Vương bị thương, tất cả oai phong của Thẩm quý phi đều tan thành mây khói, nếu như vết thương của gã ở chỗ khác thì đã tốt, song lại cố tình bị ưng mổ vào mắt, vỡ hẳn một nhãn cầu... Tương đương với chuyện Nhạc Vương đã hoàn toàn vô duyên với ngôi vị Hoàng đế.

Đúng lúc này lại có một tên thái giám lên tiếng: "Các thái y đã cho Nhạc Vương điện hạ uống thuốc rồi ạ, hình như là thuốc giải, nô tài đã nghe chính miệng Ngô thái y khẳng định rằng thứ thuốc ấy có hiệu quả, thế nhưng sau khi uống thuốc xong, các triệu chứng trên người điện hạ lại vẫn chưa thuyên giảm, Chung thái y và Triệu thái y đều nói là do chất độc đã ngấm vào xương cốt, vô phương cứu chữa, nên đã đồng loạt đưa ra ý kiến muốn bệ hạ chém đứt một cánh tay của Nhạc Vương điện hạ, bảo rằng chỉ có làm như thế mới giữ lại được mạng sống..."

Gương mặt diễm lệ của Thẩm quý phi chỉ trong nháy mắt đã tái đi, từng giọt nước mắt cứ thi nhau rơi xuống như những viên ngọc đã được xâu thành chuỗi: "Cái, cái gì? Nhi tử của ta ㅡ"

Cốt nhục thân sinh của mình nay lại phải chịu đau đớn khổ sở tới nhường này, Thẩm quý phi cảm thấy lòng mình như đau đến mức quặn lại, hoàn toàn không hít thở nổi.

Mặt mũi Ninh Hoàn vẫn không hề đổi sắc, chỉ lạnh nhạt mở miệng: "Không ngờ là tình trạng của Nhạc Vương điện hạ lại nghiêm trọng tới như vậy, đám người Đông Ốc Quốc này thật sự đáng chết ㅡ"

Y vừa nói vừa quan sát biểu cảm trên gương mặt của Thẩm quý phi, dung nhan xinh đẹp ấy hiện giờ hoàn toàn không xuất hiện chút căm hận khắc cốt ghi tâm nào, mà chỉ có sự hoang mang bối rối vì không biết phải làm sao, thậm chí còn có nét hối hận thoáng qua.

Thông qua cảm xúc bộc lộ trên khuôn mặt nàng, Ninh Hoàn có thể chắc chắn rằng nàng biết rất rõ nguồn cơn của chuyện vừa rồi.

Dưới cái nhìn của Hoàng đế cùng với những kẻ ủng hộ Nhạc Vương, đám người Đông Ốc Quốc ấy chung quy cũng chỉ là những con tốt chịu tội thay mà thôi.

Cho tới tận bây giờ mà bọn họ vẫn không hề nhận ra, rằng bản thân mình mới chính là những con rối đã bị người khác gài bẫy, với bản tính ngạo mạn tự phụ lại bảo thủ ấy của Hoàng đế, e là ngay cả lão cũng nhận định sự cố của Nhạc Vương là do gã đã đứng quá gần Mộ Cẩm Ngọc, mà đôi chim ưng kia vì không phân biệt được mục tiêu giữa hai người nên mới tấn công cả hai.

Mọi chuyện cuối cùng lại thành tự bê đá đập chân mình, dĩ nhiên trong lòng Thẩm quý phi hiện giờ đang chất chứa sự đau khổ và hối hận không sao tả xiết, nhưng để mà hận thì nàng có thể hận kẻ nào đây? Chẳng lẽ lại hận tên nô tài thuần ưng không làm ăn đến nơi đến chốn? Hay là hận Ngô thái y đã phối thuốc quá mức tàn độc?

Rõ ràng thứ thuốc độc ấy vốn phải được dùng trên người Thái tử.

Chốc lát sau lại có một tên thái giám chạy tới bẩm báo: "Cánh tay phải của Nhạc Vương điện hạ đã bị chặt đứt, hiện giờ ngài ấy đương hôn mê chưa tỉnh, bệ hạ đã sang bên lều của Thái tử..."

Cả người Thẩm quý phi lập tức lảo đảo, suýt nữa đã té xuống đất mà ngất đi, Ninh Hoàn bèn giơ tay đỡ nàng: "Quý phi nương nương cẩn thận, Nhạc Vương điện hạ cát nhân thiên tướng[1], khả năng vượt qua được cửa tử cũng rất lớn, quý phi cũng phải khỏe mạnh bình an để xem cảnh hung phạm bị trừng trị thích đáng chứ, có đúng không? Vừa rồi Thái tử điện hạ cũng bị thương không nhẹ, bổn cung còn chưa kịp tới thăm, giờ đây cũng không làm phiền quý phi nương nương nữa, xin cáo từ trước."

[1]Người tốt ắt có trời thương

Thẩm quý phi còn đương choáng váng chưa định, nàng run rẩy đôi môi, khép khép mở mở rồi cũng chỉ nhả ra được một tiếng: "Thỉnh."

Hung phạm ư?

Nhi tử nàng đã vĩnh viễn mất đi một cánh tay, từ nay về sau hoàn toàn không có khả năng lên làm Hoàng đế nữa, nàng phải đi đâu để tìm hung phạm đây? Còn nữa, lấy đâu ra hung phạm cho nàng tìm bây giờ?

Tiểu thái giám vừa đến bẩm báo thoạt nhìn rất thông minh lanh lợi, là hạ nhân mới được nạp vào cung của Thẩm quý phi, chỉ trong một thời gian ngắn đã dựa vào sự thông tuệ của bản thân, thành công đến hầu hạ trực tiếp cho nàng.

Ninh Hoàn cho đối phương một ánh nhìn lạnh lùng.

Mộ Cẩm Ngọc có rất nhiều nội tuyến trong cung, thái giám nọ chính là một trong số đó, giữa Ninh Hoàn và Mộ Cẩm Ngọc bây giờ đã chẳng còn bất cứ ngăn cách nào nữa, và bởi vì y có thể bày mưu tính kế những chuyện trên triều lẫn những pha đấu đá lục đục ở trong cung, nên Mộ Cẩm Ngọc đã hạ lệnh cho đám thủ hạ của hắn, rằng tất cả đều phải tuân thủ theo những gì Ninh Hoàn sai bảo.

Tiểu thái giám thấy được ánh mắt của Ninh Hoàn cũng chỉ im lặng rồi gật nhẹ đầu.

Thừa dịp xung quanh vẫn đang hỗn loạn, hầu hết mọi người đều không có sức để chú ý đến chuyện khác, thái giám nọ bèn âm thầm chạy lại gần, hành lễ với Ninh Hoàn: "Bái kiến Thái tử phi nương nương."

Ninh Hoàn gật đầu: "Qua đây, bổn cung có chuyện cần ngươi làm."

Tiểu thái giám vội bước qua.

Kết thúc vài lời thì thầm với đối phương, Ninh Hoàn hờ hững nhìn hắn: "Nghe rõ chưa?"

"Nô tài nhớ kỹ."

"Được, lui xuống đi." Ninh Hoàn nói, "Nhớ hầu hạ Thẩm quý phi chu đáo."

Lúc Thẩm quý phi vào thăm Nhạc Vương thì bấy giờ Hoàng đế đã không còn ở cạnh gã, lão nghe nói các đại thần đang nghị luận về chuyện lão bỏ bê không quan tâm Thái tử, cho nên Nhạc Vương vừa hôn mê lão đã phải vội qua xem tình trạng của Mộ Cẩm Ngọc.

Song Thẩm quý phi thì lại không biết đã xảy ra chuyện gì, khoảnh khắc nàng vừa mới vào bên trong lều, mùi máu tươi nồng nặc lập tức ập vào mặt nàng, suýt nữa đã khiến nàng bất tỉnh tại chỗ.

Thẩm quý phi vừa khóc lóc vừa chất vấn đám nô tài: "Thái y đâu?"

"Dạ thưa nương nương, Chung thái y và Triệu thái y đã cùng bệ hạ đi qua lều của Thái tử điện hạ rồi ạ."

Chốc lát sau Ngô thái y qua xem tình hình Nhạc Vương, Thẩm quý phi vừa thấy người đã không kiềm chế nổi cơn uất ức, nàng ném chung trà vào đầu Ngô thái y, đập phá hồi lâu mới ôm ngực quay về.

Dù sao thì Nhạc Vương vẫn cần có không gian nghỉ ngơi, nàng không thể nào làm ầm ĩ ở đây mãi được.

Về đến nơi rồi mà Thẩm quý phi vẫn cứ khóc mãi không ngừng, dường như muốn khóc đến độ mù lòa, nàng vừa rơi nước mắt vừa lặp đi lặp lại rằng bản thân số khổ, vốn còn thấy mấy năm nay Hoàng hậu đã thất sủng, rất có thể nàng sẽ chiếm được ngôi vị mẫu nghi thiên hạ ấy, vậy mà cuối cùng Hoàng hậu lại phục sủng như xưa. Rồi lại đến việc hai nhi tử vốn luôn được Hoàng thượng yêu thương, chẳng rõ vì sao mà một đứa bỗng dưng bị thất sủng rồi mất đi vương vị, đứa còn lại cứ ngỡ có hi vọng kế thừa giang sơn thì kết quả lại thành kẻ tàn tật, nàng không chỉ vô duyên với danh vị Hoàng hậu, mà ngay cả danh vị Thái hậu cũng rất có thể sẽ với chẳng tới.

Thẩm quý phi khóc đến độ tan nát cõi lòng, một tên thái giám tiến lại gần rồi dâng khăn cho nàng: "Nương nương đừng khóc nữa, nhỡ đâu ngài khóc mệt quá rồi lại đổ bệnh, khi ấy Nhạc Vương điện hạ và Ngũ Hoàng tử điện hạ sẽ đau lòng lắm."

Thẩm quý phi có khổ mà không nói nên lời, nàng vừa lau nước mắt vừa lên tiếng: "Minh nhi gặp phải chuyện như vậy, bổn cung ngoại trừ rơi nước mắt vì nó thì cũng chẳng thể làm gì hơn, Phong nhi thì đã bị bệ hạ lạnh nhạt kể từ lần đắc tội với Thu gia, bổn cung biết phải xoay xở ra làm sao bây giờ!"

Tiểu thái giám lưỡng lự chốc lát: "Nô tài có nghe được một vài lời đồn thổi, không biết có nên bẩm báo lại với nương nương hay không, là chuyện có liên quan đến Nhạc Vương điện hạ đấy ạ."

Đôi mắt Thẩm quý phi vẫn đang sưng vù lên: "Chuyện gì?"

"Nô tài nghe nói, mọi chuyện hôm nay là do bệ hạ lên kế hoạch trước..."

Thẩm quý phi nhắm mắt lại, dĩ nhiên nàng biết chuyện này là do Hoàng đế và Nhạc Vương mưu tính.

"Bệ hạ cực kỳ sủng ái Hoàng hậu nương nương, thậm chí còn từng vì Hoàng hậu mà cướp đoạt ngôi vị Hoàng đế, chẳng phải nương nương cũng nhận ra là năm nay Hoàng hậu lại càng được ưu ái hơn sao, sự tồn tại của Nhạc Vương điện hạ chính là đang uy hiếp đến nhi tử thân sinh của Hoàng hậu, cũng chính là Thái tử điện hạ, vì thế mà bệ hạ mới lập nên kế hoạch này, mục đích muốn diệt trừ Nhạc Vương điện hạ để khiến Hoàng hậu nương nương yên tâm."

Tuy rằng Thẩm quý phi cũng không được thông minh cho lắm, song nàng vẫn nhớ người mà Hoàng đế kiêng kị nhất chính là Thái tử: "Ngươi đừng có nói năng lung tung! Còn dám khua môi múa mép nữa, cẩn thận bổn cung chém đầu ngươi!"

Thái giám nọ vội vàng tự tát vào miệng mình: "Là nô tài lắm lời! Nhưng nô tài thật sự chỉ đang suy nghĩ cho nương nương và Nhạc Vương điện hạ thôi ạ... Chuyện này thật sự quá kỳ quặc, bởi đôi chim ưng đấy là do điện hạ dâng cho bệ hạ, người phụ trách thuần ưng cũng là thân tín của bệ hạ, nên dĩ nhiên người ngoài nhìn vào sẽ khó tránh khỏi sẽ nghĩ theo hướng ấy..."

"Ôi, Nhạc Vương điện hạ của chúng ta bị thương nặng như thế, còn Thái tử điện hạ thì lại chỉ xước xát ngoài da, thậm chí lúc nương nương chưa tới đây Hoàng thượng đã đi rồi, ngài ấy dẫn theo các thái y khác để chữa trị cho Thái tử điện hạ."

Tiểu thái giám vẫn không ngừng nói: "Nương nương à, nương nương thật sự cho rằng vị Hoàng tử mà bệ hạ ưng ý nhất chính là Nhạc Vương điện hạ hay sao? Vạn nhất bệ hạ đã xác định được Thái tử chính là máu mủ của ngài ấy, vậy thì dựa vào sự sủng ái của bệ hạ dành cho Hoàng hậu nương nương, cộng thêm việc để bồi thường cho chuyện của Công chúa lp, nô tài e rằng bệ hạ sẽ thật sự xuống tay với Nhạc Vương điện hạ chỉ vì Thái tử thôi đấy ạ, bởi phe phái của điện hạ ở trong triều cũng không hề ít."

Thẩm quý phi bất lực dùng hai tay ôm mặt: "Bệ hạ thật sự rất sủng ái Hoàng hậu, nếu ngài ấy đã xác định được thân phận của Thái tử ㅡ"

Nàng mệt mỏi thở dài: "Thì bổn cung cũng có thể làm gì nữa đâu? Bổn cung chỉ biết bất lực mà thôi."

Tiểu thái giám lên tiếng: "Nương nương với bệ hạ vẫn còn tình cảm với nhau, phỏng chừng bệ hạ cũng đang cảm thấy có lỗi, nương nương cứ thử ngồi chờ mà xem, một khi bệ hạ khôi phục vương vị cho Ngũ Hoàng tử điện hạ, đây tám phần là ngài ấy đang chột dạ, muốn làm vậy để bồi thường cho nương nương, song nô tài lại thấy Ngũ điện hạ không có năng lực như Nhạc Vương điện hạ, cho dù có lấy lại được vương vị thì cũng khó mà uy hiếp được đến Thái tử."

Sau khi Thẩm quý phi phải trải qua đợt sóng gió lần này từ Nhạc Vương, tâm lý nàng đã yếu nhược đến mức không thể chịu thêm bất cứ đả kích nào nữa, song tất cả sự uất ức mà nàng dồn nén, tích tụ trong lòng lại chẳng có chỗ nào cho nàng xả giận, cho nên Thẩm quý phi chỉ có thể trút hết những cảm xúc tiêu cực ấy lên người Hoàng đế và Thái tử.

Chung thái y bắt mạch cho Mộ Cẩm Ngọc đồng thời quan sát tình trạng cụ thể của hắn, trước đó Triệu Nghi đã châm cứu để ép chất độc ra ngoài, tuy rằng trạng thái của Mộ Cẩm Ngọc hiện giờ vẫn chưa tốt lắm, song cũng đã khá hơn Nhạc Vương gấp trăm lần.

Triệu Nghi viết một đơn thuốc, dặn dò hạ nhân cứ nửa canh giờ là phải bón cho Thái tử điện hạ uống một bát, Hoàng đế cũng nhận ra Triệu Nghi là thủ hạ của Mộ Cẩm Ngọc, nên sau khi đã khám xong lão chỉ dẫn Chung Tân đi theo, hỏi hắn về tình trạng của Thái tử.

Chung Tân tỉ mỉ bẩm báo lại: "Thái tử điện hạ chỉ bị trầy da không quá nghiêm trọng, độc còn sót lại trong cơ thể cũng đã được Triệu thái y thanh lọc hơn phân nửa, hẳn là nghỉ ngơi mười ngày sẽ khỏe lại."

Hoàng đế cau mày, lão nhịn không được mà bật ra lời nói đã kiềm nén trong miệng: "Có cách nào khiến chất độc trong người hắn phát tán mạnh hơn không?"

"Việc này ㅡ" Chung Tân do dự hồi lâu, cuối cùng mới chắp tay lên tiếng, "Vi thần vô năng, trong lúc nhất thời chưa nghĩ ra biện pháp nào khả quan, không thể phân ưu giúp bệ hạ."

Hoàng đế cũng cảm thấy bây giờ mà hành động nữa thì có hơi không ổn lắm, dạo gần đây trong nội bộ các văn võ bá quan đã truyền tai nhau đủ loại đồn đãi rồi, lão thở dài: "Đi qua chỗ Thẩm quý phi đi, trẫm thăm nàng một chút, sáng mai sẽ hồi kinh."

Hàng trăm suy nghĩ cứ thế mà bủa vây lấy tâm trí Hoàng đế chỉ trong giây lát, lão biết Nhạc Vương đã không thể nào vực dậy nổi nữa, tuy rằng lão vẫn rất ghét Ngũ Hoàng tử, song việc nâng đỡ gã lúc này lại rất cần thiết, tuyệt không được để các đại thần theo phe Nhạc Vương chuyển sang ủng hộ Thái tử. Cũng vì thế nên sau khi gặp Thẩm quý phi, lão chỉ an ủi nàng vài câu đơn giản, rồi mới nhắc đến chuyện khôi phục vương vị cho gã.

Thẩm quý phi vẫn đang đau lòng quá độ, không cho lão thấy bất kì phản ứng gì.

Hoàng đế vốn đã vô cùng phiền muộn, nay lại thấy Thẩm quý phi chỉ trưng một khuôn mặt buồn bực mà chẳng nói lời nào, đâm ra lão lại càng khó chịu trong lòng, nếu là bình thường thì có khi lão sẽ cố gắng an ủi nàng thêm vài câu nữa, còn bây giờ thì lão lười quan tâm, thẳng thừng quay về chỗ của Hoàng hậu.

Hoàng hậu vừa dịu dàng lại vừa biết ý, mặc dù nhi tử nàng cũng đang bị thương nằm đó, nàng lại tuyệt nhiên không oán giận nửa lời.

Cuối cùng thì Ninh Hoàn cũng đã tới được chỗ Mộ Cẩm Ngọc đang nghỉ ngơi, A Hỉ vội vội vàng vàng chạy đến thuật lại tình trạng của Thái tử điện hạ: "Lúc nãy Triệu thái y đã châm cứu, còn dặn dò cứ nửa canh giờ là phải uống một chén thuốc, tuyệt đối không được trì hoãn việc này, từ đó tới giờ điện hạ đã uống hai chén, đợi chút nữa nô tài sẽ bưng chén thứ ba tới ạ."

Ninh Hoàn gật đầu: "Ngươi lui xuống đi, thuốc đun xong thì lại qua, ta vào xem tình trạng điện hạ một chút."

A Hỉ nghĩ nghĩ rồi nói: "Để ép chất độc ra khỏi cơ thể nên cánh tay điện hạ bị khoét một mảng lớn, do máu chảy quá nhiều nên hiện tại đã băng bó kín mít, chỉ có điều tạm thời điện hạ sẽ không nhấc nổi tay ạ."

So với Nhạc Vương thì như thế đã hết sức khả quan rồi, gã còn mất hẳn một cánh tay cơ mà.

Kế hoạch lần này của Hoàng đế thực sự rất tàn độc, nghe nói dù Nhạc Vương đã bị chặt đứt một cánh tay song chất độc vẫn không ngừng phát tán, cả người đều mưng mủ lở loét, các bộ phận khác cũng có dấu hiệu thối rữa.

Thời điểm phối độc Ngô thái y cũng đã cân nhắc việc phối thêm cả thuốc giải, thuốc giải ấy cũng đã cho Nhạc Vương dùng, song hiệu quả lại không bì được với độc tính, chỉ có thể giúp gã nhặt lại được mạng, còn cơ thể thì vẫn phải chịu không ít khổ sở.

Ninh Hoàn biết rất rõ với võ công và phản xạ của Mộ Cẩm Ngọc, hắn hoàn toàn có thể khiến bản thân không phải chịu bất cứ tổn thương gì, vậy mà giờ đây tình trạng lại tồi tệ như thế, Ninh Hoàn khó mà không hoài nghi đối phương có khuynh hướng thích tự hại.

Y xốc màn lên rồi bước vào.

Bên trong lều đương tràn ngập mùi thảo dược nồng nặc, cánh tay phải của Mộ Cẩm Ngọc đã bị băng bó đến kín mít, phỏng chừng phải tĩnh dưỡng hết nửa năm mới khỏe lại được như cũ, gương mặt tuấn tú hơi tái nhợt, đôi môi mỏng vẫn còn sắc tím vì bị trúng độc, hắn yếu ớt lên tiếng: "Em đến rồi..."

Dù cho tối hôm qua Ninh Hoàn đã đoán được rằng hôm nay hắn sẽ hành động, song y tuyệt không đoán được việc hắn bị thương nặng như thế này.

Y ấn ngón tay lên phần quấn băng vải của Mộ Cẩm Ngọc: "Điện hạ đúng là rất có bản lĩnh, ngay cả bản thân mình mà cũng dám tính toán, ngài có biết chỉ cần vuốt ưng cào sâu thêm ba phân nữa, là cánh tay này coi như bỏ đi không?"

Đôi mắt của Mộ Cẩm Ngọc bỗng dưng khép lại, cứ thế mà bất tỉnh.

Ninh Hoàn bắt mạch cho hắn một lát, mạch đập tuy vẫn bình thường, song sắc mặt lại thật sự rất tệ, nhiệt độ trên trán và cơ thể đều đang phừng phừng như lửa đốt, khoảnh khắc y nghe thấy đối phương bị khoét mất một mảng da thịt trên cánh tay, nơi ngực trái theo đó mà truyền đến một cơn đau đớn, khó chịu đến mức chỉ hít vào thở ra thôi cũng thấy khó khăn.

Ninh Hoàn đương nhìn ngắm gương mặt đang mê man của hắn hồi lâu, A Hỉ lại bất chợt tiến vào: "Bẩm Thái tử phi nương nương, thuốc của Thái tử điện hạ đã đun xong rồi ạ, hiện giờ điện hạ cần phải uống, nửa canh giờ sau nô tài sẽ bưng lên tiếp."

Ninh Hoàn cầm lấy bát thuốc: "Lui xuống đi."

Y để cho thuốc nguội bớt một lát, rồi mới đỡ hắn dựa người vào gối mềm, thìa gỗ múc nước thuốc đen đặc để sát vào khóe miệng hắn, song dù cho Ninh Hoàn có bóp cằm đối phương kiểu gì thì thuốc vẫn cứ chảy hết xuống dưới.

Cuối cùng y bèn ngậm một hớp thuốc, cúi đầu dán môi lên khuôn miệng khép chặt kia, nước thuốc chua chát cứ thế mà chảy vào trong miệng của Mộ Cẩm Ngọc, mùi thảo dược khó ngửi phủ kín khoang miệng hắn, song hương thơm trên người Ninh Hoàn thì lại cực kỳ dụ người.

Đầu lưỡi ngọt ngào lại mềm mại ấy của y, khiến con người ta thần hồn điên đảo, muốn ngừng lại chẳng ngừng được.

Mộ Cẩm Ngọc sắp không giả vờ nổi nữa.

Ninh Hoàn tiếp tục ngậm thêm một thìa thuốc, cúi đầu đút cho hắn uống, chờ đến khi bát thuốc đã thấy đáy, y đang định ngẩng dậy thì môi mềm lại bị người nọ mút mát.

Vị thuốc chát chúa dường như đã biến thành chất nghiệm thấm nhuần xương cốt.

Ninh Hoàn lo lắng bản thân giãy giụa sẽ đụng vào vết thương của Mộ Cẩm Ngọc, nên y tạm thời không cử động, song đối phương lại càng hôn càng sâu, một tay còn thuận tiện mà kéo lỏng đai lưng của Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn phát hiện có chút khác thường, y lập tức cầm lấy cánh tay quấn kín mít của hắn, tháo lớp băng gạc ra.

Trên cánh tay đúng là có vết thương, nhưng cũng chỉ là vài vệt cào do vuốt ưng để lại mà thôi, căn bản không có cái gọi là xẻo thịt lộ xương gì hết, hoàn toàn không cần phải buộc đến kín kẽ như thế.

Ninh Hoàn ngồi trên người hắn, y đè hai bàn tay lên cơ bụng đối phương, tóc dài xõa tung đằng sau lưng, gương mặt trắng trẻo đương tỏa ra khí lạnh mơ hồ, y nghiêng nhẹ đầu: "Nghe nói điện hạ hơi thở thoi thóp?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Kẻ nào tung tin thất thiệt đấy? Cô còn khơi mới chết."

Ninh Hoàn bị hắn chọc giận đến nhức đầu, Mộ Cẩm Ngọc nhác thấy y cáu đã vội vàng ôm chặt người vào lòng: "Thật ra cũng không ổn lắm, trúng độc xong cả người cô vẫn luôn khó chịu, em quan sát kĩ đi."

Ninh Hoàn biết hắn trúng độc thật, tạm thời cũng chẳng thể nào so đo với đối phương: "Điện hạ uống thuốc đúng giờ, nghỉ ngơi cẩn thận là nửa tháng nữa sẽ khỏe lại."

Mộ Cẩm Ngọc đáp lời: "Giờ tay cô đau lắm, căn bản không nâng lên được."

Ninh Hoàn lại nhìn miệng vết thương lần nữa, tuy rằng bị cào không quá sâu, song dù gì thì cũng có độc, còn khiến Mộ Cẩm Ngọc sốt cao chưa giảm.

Y cầm băng vải quấn lại cho hắn: "Đàng hoàng nằm nghỉ đi, ngày mai sẽ khỏe hơn nhiều."

Cả người Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang nóng bừng do bị sốt, mà cơ thể Ninh Hoàn thì lại mát lạnh rất dễ chịu, hắn bèn vô thức mà ôm y chặt hơn, ghì siết y vào trong lồng ngực bản thân.

Chương 60

Chương 60: Hồi kinh

Tuy rằng trong lòng Ninh Hoàn vẫn cảm thấy không thoải mái cho lắm, song y vẫn nhớ hiện giờ Mộ Cẩm Ngọc còn đang ốm yếu, dù bị hắn siết đến độ khó thở thì cũng không nói lời nào, chỉ có thể tạm để đó chờ sau này lại tính sổ.

Cả người Mộ Cẩm Ngọc đương nóng phừng phừng, lòng bàn tay hắn cũng đồng dạng như thế, Ninh Hoàn bị đối phương mơn trớn một lúc đã hơi khó chịu, y vội nắm lấy ngón tay hắn: "Điện hạ đừng quậy nữa, đi ngủ."

Mộ Cẩm Ngọc thừa biết rằng với bệnh trạng hiện giờ của bản thân, hắn có thể tùy ý thích làm gì thì làm, bởi lúc này là thời điểm Ninh Hoàn cực kỳ đau lòng hắn, dù cho hắn có chọc thủng trời thì y cũng không nỡ đánh hắn dù chỉ một cái, vậy nên Mộ Cẩm Ngọc thẳng thừng hừ lạnh: "Cơ thể cô trúng độc, khó chịu."

Ninh Hoàn nghiến răng: "Điện hạ muốn như thế nào?"

"Em lại hôn cô nữa đi." Mộ Cẩm Ngọc đáp, "Còn phải dùng lưỡi."

Ninh Hoàn bị hắn chọc cho tức đến độ cười ra tiếng: "Bây giờ mà điện hạ còn có tâm trạng nghĩ đến chuyện này à? Ngài không sợ cứ thế mà mất mạng sao?"

Mộ Cẩm Ngọc rất đúng lý hợp tình: "Chết dưới hoa mẫu đơn, thành quỷ cũng phong lưu."

Ninh Hoàn nhắm mắt lại giả vờ ngủ.

Mộ Cẩm Ngọc lại thấp giọng hỏi y: "Đêm qua là lần đầu em thừa hoan, giờ còn thấy đau hay không? Cô muốn xem vết thương."

Hắn biết hôm qua Ninh Hoàn đã bị mình giày vò không ít, cũng do hắn là lần đầu tiên thực hành nên có hơi lóng ngóng vụng về, sơ ý khiến Ninh Hoàn bị thương.

Ninh Hoàn giơ tay che mắt hắn lại: "Đừng xem, ngủ dậy ta có bôi thuốc rồi, giờ không sao nữa."

"Em lại tự bôi nữa à?" Mộ Cẩm Ngọc hỏi y, "Lần sau cô sẽ bôi cho em."

Hoãn lại một hai ngày còn được, chứ để tình trạng này diễn ra lâu dài thì không có khả năng, vậy nên vài hôm sau Hoàng đế vẫn phải lên đường hồi kinh.

Mạng của Nhạc Vương cuối cùng cũng giữ lại được, song người vẫn đang hôn mê chưa tỉnh, ngày ngày triền miên trên giường bệnh. Tình trạng của gã không thể nào quay về cùng các văn võ bá quan khác, nằm xe ngựa xóc nảy chung quy sẽ có hại đến thương tích, nên tạm thời Nhạc Vương vẫn sẽ tĩnh dưỡng trên núi Vân Mục, vốn đây là một chuyện hết sức bình thường, nhưng Thẩm quý phi lại quá xót nhi tử, cộng thêm việc bị tên thái giám đi bên cạnh câu được câu không mà xúi giục, đâm ra nàng càng nghĩ càng thấy Hoàng đế đúng là một kẻ máu lạnh vô tình, nhẫn tâm vứt bỏ Nhạc Vương ở lại nơi này, bản thân thì ung dung hồi kinh.

Hoàng đế chia năm xẻ bảy tình yêu của lão cho mấy chục, thậm chí là cả trăm nữ nhân, thì trong nơi thâm cung ấy liệu được mấy người sẽ bằng lòng nguyện ý mà đáp trả lão chân tình? Tình cảm của các nàng dù ít dù nhiều đều được xây dựng dựa trên cơ sở lợi ích, mà tình cảm giữa Thẩm quý phi và Hoàng đế so ra vẫn kém tình mẫu tử của nàng với nhi tử thân sinh, mắt thấy chính vì Hoàng đế mà Nhạc Vương mới thành ra nông nỗi này, vậy mà chỉ việc dành ra thêm vài ngày nữa trên núi Vân Mục thôi mà lão cũng không muốn, hận thù trong lòng Thẩm quý phi cứ thế mà dần tích tụ, song vẫn không có cách nào để xả ra được.

Ngũ Hoàng tử lại được phong lên làm Duệ Vương một lần nữa, trên đầu gã hiện giờ là vị huynh trưởng tàn phế, đám người Thẩm gia cùng các quan viên trên triều từng ủng hộ Nhạc Vương nay lại quay sang nâng đỡ gã gần hết, một đống chuyện cứ thi nhau ập tới, dù cho trong một khoảnh khắc, Duệ Vương đã thật sự cảm thấy đau lòng cho vị huynh trưởng vẫn đang hôn mê kia của gã, thì chút đau lòng ấy cũng rất nhanh đã bị niềm vui sướng mới mẻ nọ bao phủ.

Thậm chí ngay khi đứng trước mặt Thẩm quý phi, gã cũng khó lòng mà che giấu được nét vui vẻ phấn chấn ấy của mình.

Trông thấy tiểu nhi tử thiếu suy nghĩ, lại đi đắc chí vui mừng vì huynh trưởng gặp nạn, thêm cả Thẩm gia cũng không thèm quan tâm đến sống chết của Nhạc Vương, chỉ chăm chăm dạy dỗ Duệ Vương những mánh khóe tranh quyền đoạt lợi trên triều đình, lòng dạ Thẩm quý phi càng thêm khổ sở bức bối, bắt đầu trút mối hận của mình lên tất cả mọi người.

Hoàng đế hoàn toàn không hiểu được những suy nghĩ buồn thương bi lụy trong đầu Thẩm quý phi hiện giờ, sở dĩ lão vội vàng hồi kinh là do Trung thu đã sắp tới, trong cung còn phải tổ chức yến hội.

Tuy rằng vừa mới xảy ra chuyện của Nhạc Vương, song ngày Trung thu cũng không thể nào hủy bỏ được, hơn nữa Thái hậu còn đang ở trong cung, muốn qua mắt bà không phải chuyện dễ.

Vừa hồi kinh xong là Mộ Cẩm Ngọc đã cáo ốm không vào triều, ngay cả ở quân doanh cũng không thấy được bóng dáng hắn, đối ngoại chỉ nói dư độc trên người vẫn chưa được xử lý triệt để, dẫn đến sức khỏe hiện giờ đang còn yếu. Tính mạng của trữ quân liên quan trực tiếp đến giang sơn Đại Lạc, hơn phân nửa các đại thần trong triều đều đã được Mộ Cẩm Ngọc thu phục thành công, cũng có không ít người bị phong thái của hắn làm cho thay đổi suy nghĩ, nên trước tình hình Thái tử cáo ốm không lộ diện, tự nhiên trong triều sẽ xuất hiện vô số giả thuyết.

Càng lúc càng có thêm nhiều người nghị luận về vụ việc liệp ưng bỗng dưng nổi điên ngày hôm ấy, cũng càng lúc càng có thêm nhiều đại thần lén lút truyền tai nhau thông tin Hoàng đế vì ngôi vị trong tay, nên mới vô duyên vô cớ hạ quyết tâm sát hại Thái tử, Hoàng đế đúng là một vị bạo quân đa nghi.

Sau khi những lời này bay được đến tai Hoàng đế, dĩ nhiên đã khiến lão tức đến độ ho ra máu.

...

"Lang Duyên cùng nhóm người Đông Ốc Quốc đều đã bị Hoàng đế giết hết." Ninh Hoàn uống một ngụm trà hoa quế, dạo gần đây đang vào độ hoa quế trổ bông, hương thơm trầm lắng của chúng rất dễ khiến con người ta siêu lòng, dùng để ngâm trà cũng rất sảng khoái, "Nghe nói tử trạng là bị băm thành thịt nát, cũng coi như thấy được lửa giận trong lòng ông ta bốc cao đến mức nào."

Đã qua không ít ngày kể từ trận tai nạn hôm đó, dư độc trên người Mộ Cẩm Ngọc gần như đã hết sạch, hiện giờ hắn hoàn toàn có thể căng cung bắn tên, biểu diễn cho Ninh Hoàn xem thế nào là một tay thiện xạ, song khoảng thời gian này là lúc cục diện trên triều đang có sự chuyển biến, đủ loại nghị luận bàn tán cứ kéo đến không ngừng, cũng vì thế mà Mộ Cẩm Ngọc tạm thời không có ý định vào triều, tiếp tục ngủ đông mà âm thầm an bài lại mọi chuyện.

Vả lại giả bệnh cũng thật sự chơi rất vui, Ninh Hoàn sẽ đích thân đút hắn uống thuốc, còn ngày ngày ở bên chăm sóc hắn.

Nghe y nói xong, Mộ Cẩm Ngọc cười mỉa: "Lão nào có giống băm Lang Duyên, lão đang coi hắn như cô để mà băm ấy chứ, coi cô chẳng khác nào cái đinh trong mắt cái gai trong thịt."

"Chứng cứ bên Hộ Bộ đã đủ hết chưa?" Ninh Hoàn vừa uống trà vừa hỏi, "Cơ thể ông ta hiện giờ không chịu nổi bất cứ đả kích nào nữa đâu, chỉ cần lên cơn tức lần nữa là sẽ gục hẳn."

"Hai ngày qua đã gom được hết rồi." Mộ Cẩm Ngọc xoay vòng chiếc nhẫn ban chỉ trên ngón tay, "Cả phủ Dương Thái sẽ gà chó không yên sớm thôi, chẳng mấy chốc sẽ có ngôn quan đến hạch tội lão. Em chờ mà xem, lão ta sẽ không những không ngồi nổi cái ghế Thừa tướng, mà ngay cả vị trí Hộ Bộ Thượng thư cũng bay mất."

Bên phía Thẩm gia đã bị Ninh Hoàn khống chế, không bao lâu rồi sẽ loạn thành một mớ, chờ đến khi Dương Thái rớt đài, Thẩm gia cũng bị bứt gốc, bấy giờ triều đình sẽ hoàn toàn biến thành nơi Mộ Cẩm Ngọc một tay che trời, hắn nắm giữ binh quyền trong tay, phụ trách quản lý binh phòng kinh thành cũng là thân tín do hắn điều khiển, khi ấy Mộ Cẩm Ngọc có muốn làm Hoàng đế hay không, hay khi nào lên làm Hoàng đế đều phải phụ thuộc vào mong muốn của hắn.

Ninh Hoàn gật đầu: "Được."

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu nhìn y, bất chợt giơ tay nắm cằm Ninh Hoàn: "Cô cảm thấy em đang không vui, mấy ngày qua vẫn luôn như thế này, em có tâm sự gì phải không?"

Ninh Hoàn buông tách trà xuống: "Điện hạ vẫn luôn lừa gạt ta, ta vui thế nào đây?"

"Không phải chuyện đấy." Mộ Cẩm Ngọc vặn lại, "Em sẽ không vì thế mà giận cô đâu, Ninh Hoàn à, có chuyện gì vậy? Hay là em vẫn cho rằng cô là kẻ bụng dạ khó lường, em lo cô sẽ lừa em rồi lợi dụng em sao?"

Ninh Hoàn xoa nhẹ ngón tay lên cổ tay đối phương: "Thái tử điện hạ nghĩ nhiều rồi, nhân sinh vốn dĩ đã không vui vẻ được mấy ngày, mất hứng mới là chuyện bình thường."

Nhóm nha hoàn bưng lên mười mấy loại khuôn bánh cho Ninh Hoàn lựa chọn, ngoại trừ hai kiểu dáng vuông tròn, còn có hình cá chép, hình giao long, hoa mai, hình vẽ có Hằng Nga bôn nguyệt, nguyệt trung tiên quế, hỉ tự và thọ tự, Ninh Hoàn tùy tiện chọn một cái hình mặt trăng: "Lấy cái này đi."

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Có phải em nhớ nhà không? Đây chắc hẳn là lần đầu em đón Trung thu ở nơi khác nhỉ?"

Ninh Hoàn trêu mèo: "Điện hạ đừng nghĩ nhiều quá."

Buổi yến hội Trung thu ngày đó chỉ duy mình Duệ Vương là trông cực kỳ vui vẻ, gã vẫn luôn tíu tít ngồi bên cạnh Hoàng đế, vừa rót rượu vừa cười nói đùa giỡn.

Nhạc Vương vẫn đang nằm trên núi Vân Mục, nghe đâu tình trạng còn không được khả quan cho lắm, tuy trong lòng Thẩm quý phi rất khó chịu, song thịt ở mu bàn tay hay lòng bàn tay thì chung quy đều là thịt, nay Nhạc Vương đã mất cơ hội thượng vị, coi như là vì tương lai của Thẩm gia cũng như ngôi vị Thái hậu, Duệ Vương có thể được Hoàng đế sủng ái lần nữa cũng tốt, nhưng chỉ cần nghĩ tới việc Duệ Vương phấn chấn phất lên là do đạp lên người Nhạc Vương mà có được, trong lòng nàng vẫn không thể ngăn lại cảm giác đau đớn như bị dao cứa.

Dạo gần đây trong cung có mời không ít các hòa thượng đạo sĩ, nghe nói là để làm lễ trừ tà cho Hoàng đế.

Một vị hòa thượng trẻ tuổi trong số đó lại rất có duyên với Thẩm quý phi, hòa thượng nọ giảng giải cho nàng nghe một ít kinh Phật, còn khuyên nàng buông bỏ khổ sở mà quy y cửa Phật, song lòng dạ Thẩm quý phi vẫn còn đang chìm đắm trong dục vọng thượng vị, dĩ nhiên không có khả năng xuống tóc đi tu, chỉ có thể nương nhờ tiếng Phật để làm phai nhạt nỗi đau trong lòng.

Cảnh tượng náo nhiệt vui vầy trong cung hoàn toàn trái ngược với không khí tiêu điều thê lương trên núi Vân Mục, cũng không biết Nhạc Vương trải qua những tháng ngày ở trên đó kiểu gì, sau khi tiệc rượu đã qua được một nửa, Thẩm quý phi bèn giả vờ say mà xin cáo lui trước, Hoàng đế đã vô tâm mặc kệ nhi tử nàng như thế, nàng cũng muốn tìm vị hòa thượng trẻ kia mà tâm sự, để lòng mình có thể an yên được phần nào.

"Đã một tháng rồi Hoàng đế không sủng hạnh quý phi."

Sau khi tiệc rượu trong cung kết thúc, Ninh Hoàn bước vào trong xe ngựa, y đưa cho Mộ Cẩm Ngọc một cái bánh Trung thu.

Mộ Cẩm Ngọc không muốn ăn: "Cô ghét nhất là bánh Trung thu."

Đống bánh bày biện trong buổi tiệc hôm nay hắn cũng không hề động tới chút nào.

"Đến cả cỏ cây còn có tình, nói gì đến việc giờ đây hai nhi tử mỗi người một cảnh ngộ, nỗi oan khuất trong lòng không có cách nào giãi bày, bực bội tích tụ ngày qua ngày cũng cũng chẳng thể nào xua đi, Hoàng đế lại còn không ở bên cạnh nàng, dĩ nhiên Thẩm quý phi sẽ muốn đi tìm người khác."

Mộ Cẩm Ngọc im lặng một lúc: "Em dùng cách này à?"

Ninh Hoàn nhướng mày: "Làm sao? Chỉ có Hoàng đế được phép tam cung lục viện, còn phi tần bị vắng vẻ thì không thể hồng hạnh xuất tường à?"

Mộ Cẩm Ngọc liếc y một cái: "Các nàng phải có đức hạnh của phi tần, bị vắng vẻ mới là chuyện bình thường. Người nọ từ đâu đến? Đám hòa thượng đạo sĩ vào cung kia là do em sắp xếp à?"

"Đức hạnh phi tần?" Ninh Hoàn lên tiếng, "Đức hạnh phi tần chỉ là thứ dùng để chèn ép chính mình rồi tạo cơ hội cho người khác mà thôi, chỉ cần là người thông minh thì sẽ tuyệt đối không bị cái lý do thoái thác này làm chùn bước. Thẩm quý phi đã ở trong cung hết năm này qua tháng nọ, nàng sinh ra đã định sẵn tương lai sẽ tiến cung, ngoại trừ Hoàng đế và nhi tử của nàng ra thì cũng chẳng đụng mặt được mấy nam nhân, dạo gần đây tâm trạng nàng vẫn luôn buồn bực khổ sở mà lại chẳng có ai kề bên an ủi, nàng muốn vui vẻ một chút, tìm một người có thể hiểu được mình thì là sai sao?"

Mộ Cẩm Ngọc híp mắt lại: "Nếu như sau này cô lạnh nhạt em, em cũng sẽ đi tìm người có thể hiểu được em để vui vẻ một chút ư?"

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Thái tử điện hạ sẽ ghẻ lạnh ta sao? Ta không phải nữ tử, những lời hồi bé được giảng cũng không phải là tam tòng tứ đức, nếu điện hạ mà rời đi thật, ta vui vẻ thì ta cũng sẽ đi con đường của ta, cả đời này tuyệt không ngoảnh lại, nhất biệt lưỡng khoan[1], còn ta không vui thì điện hạ cũng sẽ không vui nổi đâu."

[1]Sau khi biệt ly, mong cả hai sẽ có cuộc sống thoải mái

"Cô không phải loại nam nhân tam tâm nhị ý." Mộ Cẩm Ngọc đáp, "Xưa nay chỉ một lòng, đời này chỉ một người."

Ninh Hoàn chậm rãi rướn nửa người trên qua phía hắn, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng mơn trớn hầu kết người nọ: "Ta sẽ giúp Thái tử điện hạ nhớ kỹ lời này."

Gương mặt ấy của Ninh Hoàn nom càng thêm câu hồn khi y tiến lại gần, bất kể là đôi mắt hẹp dài luôn luôn hờ hững, hay là đôi môi mỏng với khóe miệng khẽ khàng nhếch lên kia.

Mộ Cẩm Ngọc biết rất rõ người đối diện cực kỳ nguy hiểm, y tuyệt không phải loài chim hoàng yến để người tùy ý làm nhục, dù cho vẻ ngoài ấy có diễm lệ hơn hoàng yến biết bao nhiêu lần đi chăng nữa, nhưng chính điểm ấy lại là thứ khiến Mộ Cẩm Ngọc không thể không chìm đắm, hắn muốn chinh phục y, muốn chiếm y làm của riêng, khiến y toàn tâm toàn ý mà trao tấm chân tình cho hắn, mặc sức mà trầm luân, giãy giụa dưới thân hắn.

Những thứ càng khó chinh phục, lại có năng lực chạy trốn mới càng quý báu, bất kể là người nào có dã tâm, có tham vọng thì đều sẽ muốn chiếm đoạt một nhân vật như vậy.

"Cô có thể tự nhớ được." Mộ Cẩm Ngọc ấn lòng bàn tay y lên ngực trái của mình, "Nếu cô thay lòng đổi dạ, sẽ lập tức moi tim ra cho em."

Ninh Hoàn buồn ngủ mà bật cười: "Không nói chuyện này nữa, ta nằm nghỉ một lát, cũng sắp về đến phủ rồi."

Song Mộ Cẩm Ngọc lại không có ý muốn tha cho y, hắn dán sát vào vành tai Ninh Hoàn, cất giọng trầm thấp: "Em không muốn thử trong xe ngựa sao?"

Nhất thời Ninh Hoàn còn chưa phản ứng được ý hắn: "Ừm?"

Một bàn tay đã thành công luồn vào trong y phục Ninh Hoàn, làn da lạnh lẽo của y bị bàn tay có vết chai của Mộ Cẩm Ngọc cọ xát mà hơi đau xót, Ninh Hoàn vội chặn tay hắn lại: "Điện hạ điên rồi?"

Mộ Cẩm Ngọc cũng biết xưa nay y vẫn luôn lạnh nhạt bình thản, thường ngày đều trưng ra biểu cảm từ chối thân cận xa cách ngàn dặm, vô luận là ở trong cung hay là trong phủ Thái tử, những hạ nhân nhìn thấy y luôn luôn tỏ ra cung kính lễ phép, không dám xúc phạm y dù chỉ một chút.

Y vốn là người đứng trên cao, nhưng Mộ Cẩm Ngọc lại cực kỳ muốn nhìn thấy biểu cảm những lúc động tình của y.

Hắn bế Ninh Hoàn lên, ôm y vào trong lòng, lại cúi đầu hôn lên vành tai y: "Cô rất muốn, làm sao bây giờ?"

Sức lực của Ninh Hoàn hoàn toàn không so được với Mộ Cẩm Ngọc, y cựa quậy một hồi cũng không có tiến triển gì, ngược lại còn bị hắn véo vào bên sườn eo, lập tức mất sức mà ngồi trên đùi hắn.

Mộ Cẩm Ngọc rõ ràng là bên chiếm thượng phong, nếu mà so sức mạnh thì y thật sự không so nổi với hắn.

Ninh Hoàn không ngờ đối phương vậy mà lại có loại ý tưởng kỳ lạ này, ở trên xe ngựa mà cũng giở trò được.

Mộ Cẩm Ngọc cười xấu xa: "Kêu phu quân đi rồi cô tha cho em, không xử em ở đây."

Gương mặt trắng nõn của y dần dần bị ráng hồng bao phủ, Ninh Hoàn nhẹ nhàng khép mắt lại.

Mộ Cẩm Ngọc nhác thấy biểu cảm ấy của y, bắt đầu nghĩ tới nghĩ lui xem có nên tiếp tục bắt nạt người hay không, hắn vừa lúc được lúc không mà hôn lên bả vai người trong lòng, vừa lưỡng lự hết một khắc.

Nếu chút nữa Ninh Hoàn bị hắn chọc cho khóc thì sao? Mà có vẻ như y khóc rồi lại càng kích thích hơn, hắn còn chưa được chứng kiến cảnh Ninh Hoàn không kiềm lòng nổi mà rơi nước mắt đâu.

Xe ngựa lúc chạy luôn có chút xóc nảy, người ngồi bên trong cũng không được thoải mái cho lắm, nếu Ninh Hoàn mà có sơ ý kêu thành tiếng 一 Cũng không sao, để y cắn vai hắn là được.

Tiếp theo nên làm gì đây, hay là cứ hôn y trước đi.

Mộ Cẩm Ngọc bèn nâng mặt Ninh Hoàn lên, triền miên cùng y một lát.

Ninh Hoàn ước chừng chắc cũng sắp tới nơi, tuy rằng ngồi trong lòng Mộ Cẩm Ngọc bị hắn cộm đến mức khó chịu, song y cũng không giãy giụa chút nào, bị hắn cắn lên khóe môi hai lần cũng mặc kệ, đúng lúc Mộ Cẩm Ngọc đương định xuống tay cởi y phục của Ninh Hoàn ra, xe ngựa lại đột nhiên dừng lại, tiếng của A Hỉ cũng theo đó mà vọng vào: "Bẩm Thái tử điện hạ, đã về tới phủ rồi ạ."

Ninh Hoàn chỉnh trang lại y phục cho đàng hoàng, rồi mới ngồi dậy khỏi người hắn.

Mộ Cẩm Ngọc chẳng hiểu kiểu gì mà đã về tới phủ rồi, hắn bất đắc dĩ cũng đành xuống khỏi xe ngựa, thuận tiện lườm A Hỉ một cái.

Chương 61

Chương 61: Trung thu

Vừa bước xuống khỏi xe ngựa, ánh trăng bàng bạc trải dài trên mặt đất cũng theo đó mà hiện lên trước mắt, trăng đêm nay tròn vành vạnh như một chiếc đĩa bạc, không chỉ to hơn nhiều so với ngày thường, mà trông còn cực kỳ sáng rọi.

Gió thu nhẹ nhàng ập vào người Ninh Hoàn, cuốn cho vạt áo y bay lất phất, cơ thể vốn đã yếu ớt cũng theo đó mà biểu tình, y che miệng ho khan vài tiếng.

Tuy rằng Mộ Cẩm Ngọc đang nghẹn khuất cực kỳ khó chịu, song hắn vẫn cố kiềm chế lại, bước đến nắm lấy tay Ninh Hoàn: "Em lạnh đúng không?"

Ninh Hoàn vừa phải bị động mà nhận lấy vài cơn gió lạnh, Mộ Cẩm Ngọc cởi chiếc áo choàng đang khoác trên người xuống, phủ lên bờ vai y: "Đừng nhúc nhích."

Vào trong phòng rồi lại ấm áp hơn rất nhiều, lư hương uyên ương làm bằng men sứ đang đốt hương trầm, mùi thơm có chút nồng nặc ấy rất dễ khiến con người ta thấy đau đầu, Ninh Hoàn đưa áo choàng cho Điệp Thanh đứng bên cạnh: "Mở hết cửa sổ ra đi, hít chút khí trời."

Trung thu đến là muỗi cũng đi hết, cửa sổ chỉ vừa mới được đẩy ra, gió lạnh đã nhanh chóng luồn vào trong phòng, thổi tắt ánh nến ngay tắp lự, song trăng sáng ngoài trời cũng đã kịp thời chiếu rọi, nó vừa vặn ngự tại nơi đối diện với ô cửa sổ, hạ ánh sáng lạnh lùng của mình xuống, khiến cả gian phòng thoạt nhìn như đang ban ngày.

Nhóm nha hoàn phụ trách mở cửa sổ xong bèn đi ra ngoài, chốc lát sau Điệp Thanh bưng một đĩa điểm tâm trái cây lên, pha thêm một ấm trà xanh.

Hôm nay là Trung thu, dĩ nhiên trong phủ sẽ có người đảm nhiệm công việc làm bánh Trung thu, Ninh Hoàn lẫn Mộ Cẩm Ngọc đều chưa nếm một miếng bánh nào trong bữa tiệc hồi tối, tất cả bánh trong phủ đều được làm theo khuôn hình thỏ ngọc mà y chọn, nhân bên trong lại là phương thuốc cổ truyền của nhà y.

Ninh Hoàn cắt một miếng, đưa cho Mộ Cẩm Ngọc phân nửa.

Mộ Cẩm Ngọc cắn một cái rồi uống một hớp trà: "Ngấy."

Hắn thấy Ninh Hoàn đương thong thả nếm từng miếng một, động tác y vừa nhã nhặn vừa từ tốn, bèn cảm thấy hẳn là phần trong tay y ngon hơn của mình, Mộ Cẩm Ngọc rướn người sang chỗ Ninh Hoàn, cắn một miếng bánh y đang ăn, dù đều là nhân mứt hoa hồng giống nhau, song dường như phần của Ninh Hoàn thật sự ngọt hơn của hắn rất nhiều.

Hắn cứ thế mà ăn hết miếng bánh trong vô thức, thậm chí cả phần trong tay Ninh Hoàn cũng vào bụng hắn, tàn vụn dính trên ngón tay y cũng không thoát khỏi số phận bị Mộ Cẩm Ngọc liếm sạch sẽ, đã từng này tuổi rồi, song đây vẫn là lần đầu tiên hắn ăn hết sạch một cái bánh Trung thu, thái độ của Mộ Cẩm Ngọc đối với loại đồ ăn này từ trước tới nay vẫn luôn là một kiểu, nhai được hai miếng là sẽ bỏ.

Bánh thì đã giải quyết xong, nhưng dư vị trong miệng thì vẫn còn đọng lại, vị ngọt của mứt hoa hồng cứ vương vấn mãi không tan, Mộ Cẩm Ngọc uống hết hai chén trà, lại quơ tay ôm Ninh Hoàn vào lòng mà hôn: "Em đừng cử động, để cô nhìn xem có phải lại gầy đi không."

Ninh Hoàn tìm một vị trí thoải mái trong lòng hắn rồi ngả lưng lên, cửa sổ vẫn đương mở toang ra, đôi lúc sẽ có một hai cơn gió luồn lách vào trong phòng, Mộ Cẩm Ngọc bèn nhanh chóng quay lưng lại phía ngoài, chắn gió cho y.

Ninh Hoàn khép mắt lại: "Cho người vào đóng lại đi, độc trên người điện hạ vừa mới hết, tạm thời cơ thể ngài vẫn chưa khỏe hẳn đâu."

Mộ Cẩm Ngọc biết rất rõ tình trạng sức khỏe của mình hiện giờ, hắn không những không hề yếu ớt tí nào, thậm chí còn có thể khiến Ninh Hoàn không xuống giường nổi ấy chứ, cũng chỉ có mỗi Ninh Hoàn là kiên nhẫn với hắn, ngày ngày để ý đến cơ thể hắn, lo hắn xảy ra chuyện.

"Không cần, trúng độc xong cơ thể cô hay bị nóng." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Đóng cửa sổ rồi lại càng bức bối."

Ninh Hoàn vòng tay qua cổ hắn, khẽ khàng hôn lên khóe môi người nọ: "Đóng lại đi."

Ngay khoảnh khắc âm thanh lạnh lùng ấy cất lên, Mộ Cẩm Ngọc cứ như người bị chuốc thuốc mê, thật sự đi khép tất cả cửa sổ lại, song bởi vì ánh nến trong phòng còn chưa được thắp lên, gian phòng chỉ nháy mắt đã bị bóng tối bao trùm.

Ô cửa cuối cùng cũng không được khép chặt vào, chỉ để lại khe hở nho nhỏ, vừa đủ cho một tia sáng lọt qua.

Mộ Cẩm Ngọc tai thính mắt tinh, cộng thêm việc hắn đã quen thuộc với đồ vật bố trí trong phòng, rất nhanh đã quay lại: "Đã đóng lại hết rồi, có phải em rất buồn ngủ không? Để cô ôm em ngủ."

Trong khoảng tối mịt mờ, cổ hắn bị người nọ quấn lấy, môi mỏng cũng được một làn hương thanh lãnh quét qua, giọng nói thân thuộc vang lên ngay cạnh vành tai: "Trên người điện hạ còn khó chịu không?"

Mộ Cẩm Ngọc hoàn toàn không đỡ được mỗi khi Ninh Hoàn trêu chọc hắn như thế, lập tức bế y lên, vùi đầu hôn trả.

Ánh trăng le lói hắt qua khe hở, mọi thứ trong tầm nhìn đều rất mờ ảo, khó có thể nhìn được rõ ràng, song Mộ Cẩm Ngọc lại muốn quan sát thật kĩ, hắn không thích ân ái trong bóng tối.

Trong lúc mê muội nhất thời, Mộ Cẩm Ngọc đã ôm Ninh Hoàn đến chiếc giường nhỏ bên cạnh cửa sổ, hắn bỗng dưng đẩy tung cánh cửa ra, dáng hình cả hai lập tức trở nên rõ ràng dưới vầng trăng sáng.

Màu da Ninh Hoàn thiên về trắng lạnh tựa tuyết, tóc dài xõa hết ra đằng sau lưng, lại bởi vì nền da y quá trắng, nên từng mạch máu nhỏ ẩn hiện trên cổ đều có thể nhìn xuyên thấu được, trên lồng ngực y còn có một nốt ruồi đỏ, tuy rằng rất bé, song cũng do màu da y thực sự rất sáng, nên vết chu sa đỏ hồng này lại càng thêm rõ ràng, vừa mờ ám vừa quyến rũ, dường như đang dụ dỗ người khác đến hôn lên.

Ninh Hoàn được hắn bế lên trên giường, y khẽ nheo đôi mắt dài, gương mặt người đối diện vừa góc cạnh vừa anh tuấn, giờ đây dung nhan ấy được ánh trăng chiếu rọi, nom càng thêm giống một thanh kiếm sắc bén, tất cả gai góc của Ninh Hoàn đều được y cẩn thận chôn sâu xuống đáy lòng, còn Mộ Cẩm Ngọc thì hoàn toàn trái ngược, hắn bộc lộ hết những khía cạnh ác liệt ấy ra ngoài mặt.

Ninh Hoàn hơi nhấc người dậy: "Khép cửa vào, ai lại mở cửa mà làm chuyện này chứ."

Mộ Cẩm Ngọc luồn tay qua y phục Ninh Hoàn, nắm lấy cánh tay y, xúc cảm dưới lòng bàn tay hắn vừa ấm áp lại vừa mềm mại, hệt như một viên ngọc: "Đừng cử động, cô muốn cẩn thận ngắm nhìn em."

Hắn cúi xuống hôn lên nốt chu sa ngự trên lồng ngực y.

Hắn nghe được nhịp đập thình thịch từ bên ngực trái Ninh Hoàn, dồn dập hơn bình thường rất nhiều, rất rất nhiều.

Làn da khi động tình của Ninh Hoàn sẽ hơi chuyển sang màu ráng hồng, y vớ lấy đống y phục rải rác bên cạnh rồi trùm lên đầu, song Mộ Cẩm Ngọc lại mạnh mẽ lật chúng lên, hắn giơ tay ghì lấy cằm y, một hai phải nhìn mặt Ninh Hoàn mới chịu.

Ninh Hoàn nằm trên chiếc giường nhỏ, những ngón tay thon dài đương siết chặt gối mềm, Mộ Cẩm Ngọc thì đứng dưới giường, bóng dáng cả hai đan chồng lên nhau, dưới ánh trăng sáng lại càng lộ rõ vẻ mờ ám triền miên.

Mộ Cẩm Ngọc còn vừa thân mật với y vừa đắc ý hỏi xem Ninh Hoàn cảm thấy hắn như thế nào, trước lúc hôn mê Ninh Hoàn có cố gắng bật ra được hai câu, song Mộ Cẩm Ngọc lại không nghe rõ được chính xác những gì y nói, chỉ có thể loáng thoáng đoán được là đang mắng mình quá to.

Hắn vuốt ve cơ thể người dưới thân, lòng bàn tay thấm đẫm mồ hôi.

Cửa phòng chợt vang lên tiếng gõ, Mộ Cẩm Ngọc không muốn giấc ngủ của Ninh Hoàn bị gián đoạn nên không cho người đứng ngoài tiến vào, hắn đích thân đi ra.

Ngoài cửa là A Hỉ.

A Hỉ thấp giọng ghé vào tai hắn: " Tối qua Dương Huy đã đến làm loạn ở phủ Thượng thư, phá hỏng bầu không khí đón Tết của cả nhà Dương đại nhân, hiện đã bị người bên Hình Bộ bắt giam lại, sau khi Dương phu nhân biết được đầu đuôi mọi chuyện thì lập tức nổi điên, hơn một canh giờ trước nàng đã dẫn theo các nha hoàn và ma ma về phủ Văn Quốc Công, bây giờ trong phủ Văn Quốc Công vẫn đang ầm ĩ."

"Dương Huy bị bên Hình Bộ bắt?"

"Trong Hình Bộ có người của phủ Văn Quốc Công ạ, Dương phu nhân không thể dùng tư hình để giết Dương Huy ngay tại nhà, nên đã cho bên Hình Bộ giam hắn lại, nàng muốn bọn họ âm thầm xử tử Dương Huy." A Hỉ nói, "Tuy rằng đã biết Dương Thái lừa nàng, song nàng cũng không thể nào vứt bỏ phu quân của mình được, có tức giận tới mấy rồi cuối cùng cũng phải ở với nhau, song Dương Huy với thân phận đích trưởng tử thì cần phải xóa sổ, nếu không hắn sẽ gây uy hiếp đến địa vị của nhi tử nàng."

Đôi con ngươi của Mộ Cẩm Ngọc cũng xuất hiện chút ý cười: "Tốt, ngươi để cho Hình Bộ Thị lang phụ trách thẩm tra chuyện này đi."

Đúng là trong Hình Bộ có người của phủ Văn Quốc Công, tùy ý xử tử phạm nhân nào đó cũng không phải chuyện gì lớn, song phần lớn quan viên trong đó đều nghe theo lệnh của Mộ Cẩm Ngọc, Hình Bộ đã sớm bị hắn khống chế.

Thời cơ để kéo Dương Thái xuống cuối cùng cũng đến, bây giờ mới chỉ là bắt đầu thôi.

Sáng hôm sau Mộ Cẩm Ngọc vẫn phải vào triều, Ninh Hoàn còn đang say giấc, Mộ Cẩm Ngọc ghì người vào trong lòng rồi cúi đầu hôn y hai cái, chờ tới khi Ninh Hoàn chịu đáp lại hắn một chút, bấy giờ hắn mới phấn chấn mà rời giường.

Đến khi Ninh Hoàn nhìn thấy khoảng giường bên cạnh đã trống không, y mới gom đống y phục rải rác lại, hơi nhíu đôi mắt hẹp dài: "Lặp lại lần nữa."

Âm thanh trong đầu y theo đó mà vang lên.

Ninh Hoàn lặng thinh chốc lát, chợt nhắm hai mắt lại.

Sau khi đã bàn bạc xong xuôi mọi việc trong buổi chầu sớm, đúng lúc Hoàng đế đang định cho bãi triều, Hình Bộ Thị lang lại đột ngột bước ra khỏi hàng: "Bẩm bệ hạ, thần có một chuyện muốn khởi tấu, chuyện này có liên quan đến Hộ Bộ Thượng thư Dương đại nhân, thần cũng không biết có nên nói ra hay không."

Cả đêm qua Dương Thái căn bản không chợp mắt được chút nào, ngập tràn đầu óc đều là những lời nói rét lạnh thấu xương của Dương Huy: "Ta với ông nội phải ăn xin dọc đường mới tới được kinh thành, trước khi ra đi ông nội muốn được gặp lại ông lần cuối, vậy mà lại bị đám hạ nhân tàn độc trong phủ ông đánh đuổi, cuối cùng mới phải nhắm mắt xuôi tay dưới gầm cầu, nương ta cũng mất mạng vì đói kém, ông thì cẩm y ngọc thực, trái ôm phải ấp kiều thê mỹ thiếp, còn có thể nhàn nhã mà trông trăng. Ta không có người cha như thế, ta chỉ hận không thể ăn tươi nuốt sống ông ngay lập tức."

Những năm qua ông ta vẫn luôn tránh né nghĩ đến việc ở quê nhà, vả lại ông ta nhớ trong nhà còn có một khoản tiết kiệm nhỏ, cả cha mẹ lẫn vợ ông ta cả đời chỉ biết trồng trọt, hẳn là sẽ sống tốt, chứ nếu để bọn họ tới kinh thành, chưa chắc có thể hưởng thụ được phúc phần ở đây, hoàn toàn không ngờ được trong nhà vậy mà lại gặp nạn.

Chỉ cần nhớ tới người cha già qua đời ở dưới gầm cầu, ông ta đã đứng ngồi không yên, suốt đêm vẫn không thể yên giấc.

Mặt mũi Dương Thái hiện giờ đương trắng bệch, cả người mơ hồ lộ ra nét bệnh tật, Hoàng đế cũng phát hiện ra được trạng thái ông ta đang không ổn lắm, mà quan hệ giữa Hình Bộ Thị lang và Mộ Cẩm Ngọc lại khá tốt, bèn lạnh giọng nói: "Không biết có nên nói hay không thì đừng nói nữa."

Giả Đình lên tiếng: "Nếu đã có liên quan đến Dương đại nhân thì chắc hẳn là chuyện lớn, bệ hạ, thần cho rằng cần phải nói."

Biểu cảm của Hoàng đế lạnh lẽo như băng: "Khanh nói đi."

"Tối hôm qua bên Hình Bộ có áp giải được một người từ trong Dương phủ, vi thần nghe nói là do hắn đã làm loạn tại phủ Dương đại nhân, vốn là vi thần còn đang bị đủ loại án khác quấn thân, căn bản chuyện đấy không đến phiên vi thần quản, song hôm qua lại là ngày Trung thu, vi thần cảm thấy có chút lạ nên đã đích thân thẩm vấn tên phạm nhân kia, sau đó mới biết được hóa ra người nọ là nhi tử thân sinh của Dương đại nhân."

"Nói hươu nói vượn!" Văn Quốc Công tức tới độ tím hết cả mặt mũi, ông vội vàng bước ra, "Sao Lưu đại nhân lại có thể dễ dàng tin những lời nói vớ vẩn của tên tiểu nhân đó được?"

Hoàng đế lạnh lùng hỏi: "Ồ? Dương Thái nuôi thiếp thất ở bên ngoài ư?"

Hoàng đế cảm thấy đây căn bản chẳng phải việc gì to tát, cũng chỉ là nuôi thiếp thất mà thôi, không ít quan viên đều làm thế.

"Trước khi Dương đại nhân làm quan đã từng thành thân ở quê nhà, còn sinh hạ được một nhi tử, sau khi thăng quan tiến chức rồi lại được Văn Quốc Công để ý, tới khi kết duyên được với thiên kim của phủ Văn Quốc Công thì trực tiếp cắt đứt quan hệ với người thân."

Câu chuyện bỏ rơi người vợ Tào Khang[1] này vừa được Hình Bộ Thị lang kể xong, trên triều lập tức nổi lên từng đợt xì xào bàn tán.

[1]Người vợ cùng chồng trải qua khó khăn gian khổ

Hoàng đế đảo mắt nhìn qua Hộ Bộ Thị lang, cuối cùng mới dừng lại trên người Dương Thái: "Dương Thái, khanh có điều gì giấu diếm? Lời của phạm nhân kia nói có đúng thật không? Lưu Thiệu! Bôi nhọ mệnh quan triều đình chính là trọng tội, trẫm đề nghị khanh nên thẩm tra cho kĩ càng rồi hẵng tâu lại lần nữa, tránh làm cho triều đình lời ra tiếng vào, ảnh hưởng đến thanh danh của Dương khanh!"

Hộ Bộ Thị lang nói: "Nếu đây chỉ đơn giản là chuyện bỏ rơi thê nhi, vi thần cũng sẽ không tâu lên khiến bệ hạ nhọc lòng, có điều đây lại là vấn đề do quê quán của Dương đại nhân gặp mất mùa, vị thê tử đầu tiên cũng theo đó mà chết đói, nhi tử và phụ thân của Dương đại nhân ăn xin dọc đường mới tới được kinh thành, kết quả lại bị hạ nhân của Dương phủ đuổi ra, ông lão cũng vì thế mà mất. Đại Lạc ta tôn lễ trọng hiếu, đặt chữ hiếu lên hàng đầu, Dương đại nhân đường đường là một vị quan đứng hàng tam công[2] mà lại làm ra loại chuyện như thế này, vi thần thật sự vô cùng thất vọng, lại cho rằng bệ hạ cũng sẽ không vừa lòng với hành động ấy, nên mới quyết định thưa lên."

[2]Ba chức quan cao nhất trong triều đình phong kiến tại các nước Á Đông như Trung Quốc và Việt Nam

Hoàng đế cả giận mà nói: "Chuyện này hết sức hoang đường! Dương Thái, khanh nói đi?"

Dương Thái quả quyết phủ nhận mọi chuyện, một khi ông ta thừa nhận thì sẽ bị cả thiên hạ nhạo báng: "Bẩm bệ hạ, tên phạm nhân kia là đầy tớ trong phủ Thái tử, vi thần đã từng có lần tranh chấp với Thái tử điện hạ, nên chắc chắn lần này Thái tử điện hạ đang dàn xếp mọi chuyện để hủy hoại danh dự của thần, phụ thân của thần đã qua đời từ sớm, thê tử cũng chỉ có duy nhất một người."

"Lưu Thiệu, khanh nghe rõ chưa?" Hoàng đế lạnh lùng nói, "Mọi chuyện còn chưa điều tra rõ ràng, khanh đã đem đi nói lung tung trên triều, bôi nhọ thanh danh của Hộ Bộ Thượng thư, giáng chức hai bậc, phạt bổng lộc một năm. Thái tử, phạm nhân kia có đúng là tôi tớ trong phủ của ngươi hay không?"

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Nhi thần không hề quen biết tên phạm nhân ấy, Dương đại nhân rõ ràng đang ngậm máu phun người, phụ hoàng nhất định phải điều tra rõ việc này."

Thẩm Hưng vội vàng bước khỏi hàng: "Bẩm bệ hạ, thần xin được phụ trách điều tra việc này, trả lại sự trong sạch cho Thượng thư đại nhân."

Mộ Cẩm Ngọc cười mỉa: "Ồ? Có ai mà không biết Thẩm gia và Dương gia vừa mới liên hôn đâu? Để Thẩm đại nhân điều tra việc này ư? Liệu đại nhân có thể chấp pháp công minh được hay không? Dương Thái ngậm máu phun người, vu khống nhi thần bôi nhọ danh dự ông ta, nhi thần cũng kiến nghị phải điều tra rõ việc này, trả lại sự trong sạch cho nhi thần."

Đầu Hoàng đế đã hơi có dấu hiệu đau nhức, lão nhịn không được mà hướng mắt về phía Giả Đình, Giả Đình chính là vị thần tử khiến lão yên tâm nhất trên triều: "Giả Đình, ý của khanh thế nào?"

Giả đại nhân lên tiếng: "Thần cũng cho rằng hẳn nên tra rõ việc này, Đại Lạc lấy hiếu để trị nước, nếu Dương đại nhân thật sự coi thường luân lí, bỏ rơi thê nhi không nhận phụ mẫu, vậy từ nay về sau không nên tiếp tục vào triều làm quan nữa. Thái tử điện hạ còn là trữ quân một nước, việc Dương đại nhân bôi nhọ danh dự của Thái tử điện hạ cũng cần phải tra xét kĩ càng, trả lại cho điện hạ danh tiếng trong sạch. Chủ quản Hình Bộ Trịnh Uẩn, Trịnh đại nhân là một vị thanh quan liêm chính, xưa nay luôn luôn công minh, thần cho rằng Trịnh đại nhân có thể điều tra ra được chân tướng."

"Được." Hoàng đế lạnh lùng an bài, "Trịnh Uẩn, trẫm lệnh cho khanh điều tra việc này."

Một vị quan viên lập tức bước khỏi hàng ngũ: "Thần tuân chỉ."

Mấy ngày nay Hoàng đế cũng nhận ra có người đang chĩa mũi dùi về phía Dương Thái, lại không ngờ Dương Thái thật sự còn có loại chuyện cũ này, để bây giờ bị người nắm được thóp. Sau khi đã bãi triều, lão bèn cho thái giám bên người đi mời Dương Thái đến gặp.

Kết thúc buổi chầu sớm xong, Mộ Cẩm Ngọc sải bước đuổi theo Giả Đình: "Giả đại nhân, xin hãy dừng bước."

Giả Đình ngạc nhiên quay đầu: "Thái tử điện hạ."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Cô đang cầm một quyển sổ con bị bác bỏ, không biết Giả đại nhân đã xem qua chưa?"

Giả Đình hơi lưỡng lự: "Sổ con về vấn đề gì?"

"Có liên quan đến đảng phái của Dương Thái tham ô thuế bạc, nuốt hết đất đai của dân chúng."

Cái mà Mộ Cẩm Ngọc muốn dĩ nhiên không phải chỉ một mình Dương Thái rớt đài, mà là Dương Thái lẫn toàn bộ những kẻ đứng sau ông ta, cả một tập thể. Chuyện quyền thần tham ô hối lộ cũng chẳng phải việc gì hiếm thấy nữa, Hoàng đế cần bọn họ làm việc cho mình, chỉ cần đừng lộ liễu quá thì hầu hết đều sẽ mắt nhắm mắt mở mà cho qua, nếu như vụ cáo buộc này xảy ra tại thời điểm khác, dĩ nhiên sẽ bị Hoàng đế bác bỏ ngay lập tức, nếu trình lên nhiều lần còn có thể bị lão quy vào tội bôi nhọ, ăn nói vô căn cứ.

Nhưng tình hình hiện nay là cả triều đều đã biết Dương Thái bỏ rơi thê nhi, hại chết phụ thân, giờ mà có thêm người vạch tội đám thủ hạ của ông ta ăn hối lộ trái phép thì cũng rất hợp lý, bởi dù sao Dương Thái cũng là một gian thần, thủ hạ ông ta có làm ra mấy chuyện như thế cũng không có gì lạ.

Giả Đình cẩn thận xem qua quyển sổ con mà Mộ Cẩm Ngọc đưa hai lần: "Được lắm, ông ta vậy mà còn làm ra loại chuyện như thế này, mấy năm nay đều do bệ hạ ưu ái ông ta, hẳn là ngài ấy cũng giúp Dương Thái che giấu mấy chuyện này trong quá khứ, bằng không với ngần ấy tội danh, đầu của Dương Thái và đám thủ hạ có rơi mười lần cũng không đủ."

Mộ Cẩm Ngọc đáp lời: "Cô cũng thành thật với Giả đại nhân, nhi tử của Dương Thái đang làm sai vặt trong phủ của cô, Thái tử phi thấy hắn bán mình chôn ông, thương cảm nên mới mua hắn về, sở dĩ cô không nói chuyện này trên triều cũng là do sợ xảy ra hỗn loạn, nhưng việc Dương Thái bỏ rơi thê nhi là sự thật, chỉ cần cho người về quê ông ta điều tra, hẳn là sẽ tìm được chân tướng."

Giả Đình không ngờ Thái tử lại đi nói chuyện này với mình, ông chắp tay: "Thái tử điện hạ lương thiện nhân hậu, lão thần minh bạch, điện hạ yên tâm, chuyện này sớm muộn cũng sẽ được phơi bày ra ngoài ánh sáng."

Chương 62

Chương 62: Như mộng

Mộ Cẩm Ngọc bước từng bước xuống bậc thềm đá, chờ đến khi đặt chân đến bậc cuối cùng, hắn mới xoay người nhìn về phía hoàng cung nguy nga.

Hắn hiểu rất rõ ngôi vị Hoàng đế biểu thị cho những gì, chính là quyền lực tối cao, chỉ cần một lời nói đã có thể thu về biết bao vinh hoa phú quý, lại cũng có thể khiến người nào đó muốn sống không được muốn chết không xong. Mà hiện giờ vị trí này chỉ còn cách hắn trong gang tấc, tất cả những chướng ngại vật có khả năng gây uy hiếp đến hắn đều đã được xử lý sạch sẽ, song thời điểm sắp thành công lại khiến con người ta sinh ra cảm giác có chút không thật.

Một vài tâm phúc của Mộ Cẩm Ngọc có tới bái kiến hắn, cũng nhân dịp thảo luận về việc an bài mọi chuyện sau này. Hôm nay Hình Bộ Thị lang đã vạch trần chuyện xưa của Dương Thái ngay trên triều, dù có tra xét sâu hơn thì chung quy cũng chỉ liên quan đến đạo đức cá nhân, hoàn toàn chưa nghiêm trọng đến mức xử tử chém đầu, e là Hoàng đế sẽ tìm mọi cách đổi trắng thay đen để bảo vệ cho Dương Thái, cách duy nhất để kéo Dương Thái rớt đài cũng chỉ có thể nhân lúc Dương gia và phủ Văn Quốc Công xảy ra tranh chấp, ốc còn không mang nổi mình ốc mà tố giác tất cả các tội trạng của bọn họ.

Nhóm đại thần trên triều cũng không hoàn toàn trong sạch, những tội danh như tham ô, không làm tròn trách nhiệm chỉ cần tra là sẽ có, mối quan hệ giữa Dương Thái và phủ Văn Quốc Công vốn đã đan chặt vào nhau, hiện giờ còn dính líu đến bè đảng tranh chấp của Nhạc Vương và Thái tử, chỉ cần Hình Bộ chịu điều tra đến cùng, có lưu đày ông ta đến chốn hoang vu đã là rất nhẹ nhàng rồi.

Mộ Cẩm Ngọc nói qua vài quyết định của hắn sau này cùng nhóm thân tín, một vị đại thần lên tiếng: "Trong buổi chầu hôm nay, bệ hạ đã một mực bảo vệ cho Dương Thái, một khi Dương Thái và nhóm quan viên dưới trướng ông ta bị xử lý sạch sẽ, quyền khống chế cục diện triều chính của bệ hạ cũng coi như hoàn toàn biến mất. Gần đây phía Đông Nam còn đang xuất hiện thổ phỉ làm loạn, sự vụ trên triều cũng ùn ùn ập tới, song năng lực giải quyết lại không đáp ứng nổi, không những thế bệ hạ còn bị gian thần cùng với nhóm thần côn kia che mắt, bỏ bê triều chính, đưa ra không ít quyết định hết sức vô lý, thần cho rằng Thái tử điện hạ nên mau chóng thay bệ hạ trị quốc."

Đống sổ con buộc tội Dương Thái rất nhanh đã được dâng lên trong buổi chầu, tuy việc Dương Thái bỏ rơi thê nhi vẫn chưa được Hình Bộ tra xét rõ ràng, song thái độ giữa Dương phủ và phủ Văn Quốc Công đã có chút căng thẳng, vị phu nhân cứng đầu còn thích làm bậy kia của ông ta một mực không chịu quay về, hầu hết các văn võ bá quan, hay thậm chí là cả Hoàng đế cũng đều đã tự đưa ra kết luận trong lòng. Hiện giờ nhóm quan viên dưới trướng Dương Thái còn bị quan Ngự sử vạch ra một đống tội trạng chồng chất, phần lớn mọi người đều không có gan đứng ra nói đỡ cho ông ta.

Hoàng đế vẫn luôn có ý muốn bảo vệ Dương Thái, nhưng Giả Đình với Dương Thái vốn đã có ân oán, ông bày tỏ thái độ tuyệt không bỏ qua chuyện này, lại thêm nhóm học trò của ông trải rộng khắp thiên hạ, những quan viên có quan hệ tốt với Giả Đình càng không muốn buông tha cho Dương Thái.

Cả tinh thần lẫn thể xác Hoàng đế mấy ngày nay đều hết sức mệt mỏi, đối mặt với áp lực từ phía các lão thần, Hoàng đế đành phải bất đắc dĩ cách chức Dương Thái để điều tra, Giả Đình tạm thời kiêm tướng vị, Thái tử cũng tạm thời đảm nhận chức Hộ Bộ Thượng thư, cùng Trung Thư Lệnh Giả Đình phụ trách việc xử lý sự vụ trong cung.

Thật ra Hoàng đế cũng rất muốn nghiêm túc rèn giũa Duệ Vương một phen, Duệ Vương cũng mong mỏi Hoàng đế sẽ cho gã một chức vị nào đó có thực quyền, nhưng ngồi ở vị trí không tương xứng với năng lực lâu dần cũng sẽ chỉ rước về tai họa, Hoàng đế không dám để cho Duệ Vương tự mình nắm giữ quyền hành, chỉ để cho gã nhậm chức chủ quản ở Lại Bộ.

Duệ Vương thấy huynh trưởng của gã đã tàn phế, thế lực đằng sau lưng huynh gã cũng đã quy về dưới trướng gã, trong hàng ngũ Hoàng tử cũng chỉ duy độc gã là có thể đối đầu với Thái tử, kết quả Hoàng đế lại cho Mộ Cẩm Ngọc lên làm Thượng thư, được vào Nội Các, còn gã thì chỉ là một tên chủ quản nhỏ bé.

Duệ Vương cảm thấy Hoàng đế thật sự vô cùng bất công, gã không nhịn được mà nổi cơn bực tức trước mặt Thẩm gia và Thẩm quý phi, chỉ vì chức vị gã đảm nhận không to nên cảm thấy mất mặt, cũng vì thế mà gã chả bao giờ chịu nhúng tay vào chính sự trong nha môn, còn thường xuyên la mắng quan viên dưới trướng.

Từng hành động cử chĩ của gã dĩ nhiên đều không tránh khỏi tai mắt của Hoàng đế, lão suýt chút nữa đã bị Duệ Vương chọc cho tức đến hộc máu.

Thời tiết ngày qua ngày một lạnh hơn, nhiệt độ hạ thấp dẫn đến việc dễ dàng đau ốm, trong nửa năm đổ lại đây, Hoàng hậu đã biết chăm sóc lấy lòng hơn hồi trước rất nhiều, cũng không biết là nàng đã dùng thuốc tiên gì, mà dung nhan còn tươi tắn gấp mấy lần hai năm trước, vẻ ngoài ấy vốn đã là kiểu quốc sắc thiên hương, khiến con người ta vì nó mà phạm sai lầm, Hoàng đế lại càng thích dáng vẻ ấy của nàng, mấy ngày qua hôm nào cũng qua đêm ở cung Hoàng hậu, song những cơn ác mộng vẫn không ngừng quấn lấy lão, chúng đều có liên quan đến tiên đế.

Mớ hỗn loạn trên triều khiến cho Hoàng đế không thể nào thả lỏng được, cũng chỉ có những khi ở cạnh Hoàng hậu là lão mới được tận hưởng chút thời gian yên tĩnh, tuy rằng đêm nào cũng mơ thấy ác mộng, song mời đạo sĩ đến trừ tà chung quy cũng có chút hiệu quả, uống chút nước bùa, lại ngồi nghe kinh thư là sẽ khá hơn rất nhiều. Nhóm thái y ở Ngự Dược Phòng đều nói rằng thứ nước ấy có hại cho sức khỏe lão, song Chung Tân thì lại bảo cũng chỉ là tro giấy hòa tan mà thôi, uống vào không ảnh hưởng gì hết.

Tết Trùng Dương vừa mới qua, Dương Huy cũng được thả ra khỏi nhà lao.

Nhuyễn kiệu của Thái tử phi đang để ở ngoài cửa, tất cả chúng quan viên đều kính cẩn lễ phép, tuy rằng thế lực của Mộ Cẩm Ngọc ở Hình Bộ không phải một tay che trời, song thân tín của hắn cũng chẳng thiếu, khoảng thời gian Dương Huy bị giam ở đây không phải chịu khổ sở quá nhiều.

Chỉ có điều cả người trông gầy hơn trước, hắn khập khiễng mà bước về hướng kiệu.

Ninh Hoàn bình thản lên tiếng: "Ngươi ra ngoài rồi, chẳng bao lâu Dương Thái sẽ vào thay. Thời gian qua có ổn không?"

"Tháng ngày trong lao ngục chung quy vẫn tốt hơn những ngày nô tài phải ăn vỏ cây khi còn ở quê." Dương Huy vẫn là tính cách thành thật chất phác như xưa, hắn im lặng một chốc rồi lại nói, "Đêm Trung thu hôm đó nô tài vào trong phủ Thượng thư, nhìn cả nhà ông ta quây quần quanh bàn mà ăn bánh bột ngô, sau này nghĩ lại mới biết đó là bánh Trung thu, từ nhỏ đến giờ nô tài còn chưa được ăn lần nào."

Ninh Hoàn dùng Dương Huy để châm ngòi nổ lên mối quan hệ giữa Dương phủ và phủ Văn Quốc Công, cũng như hủy hoại danh tiếng của Dương Thái trên triều, tiền đề cho việc tố giác tội trạng của ông ta.

Hiện giờ Dương Thái đã bị giam lỏng, cũng đồng nghĩa với việc Dương Huy đã hoàn toàn hết giá trị lợi dụng.

Có tiếp tục ở trong phủ Thái tử thì cũng chỉ là một kẻ nhàn rỗi.

Tính tình y xưa nay vẫn luôn lạnh lùng, bất cứ chuyện gì hay người nào cũng đều có thể biến thành quân cờ trong tay y, vô luận là Thái hậu, Hoàng hậu, hay là Chung Tân, Dương Huy, thì tác dụng lớn nhất của bọn họ với Ninh Hoàn cũng chỉ là để dọn sạch những vật cản trên đường đi mà thôi.

Dương Huy lên tiếng: "Cảm tạ Thái tử phi đã cho nô tài một cơ hội để báo thù, nương và ông nội nô tài ở nơi chín suối cũng có thể an tâm mà nhắm mắt, nô tài còn một mong muốn quá đáng nữa 一"

"Không cần cảm tạ ta." Ninh Hoàn nhẹ nhàng chặn lời hắn, "Ta biết ngươi muốn nói gì, giấy bán thân ta sẽ trả cho ngươi, từ nay về sau ngươi không còn là nô bộc của phủ Thái tử nữa."

Sở Hà đứng bên cạnh cũng đúng lúc đưa cho hắn tờ giấy bán thân cùng với một túi tiền: "Bên trong là ngân phiếu hai trăm lượng."

Dương Huy nhận tờ giấy: "Nô tài biết ơn phủ Thái tử, nhưng nô tài không cần ngân phiếu."

"Cầm lấy đi, coi như bồi thường cho khoảng thời gian ngồi trong ngục của ngươi, Thái tử phi của chúng ta vẫn luôn đối xử với mọi người rất hào phóng." Sở Hà nói, "Đủ cho ngươi làm chút buôn bán trong kinh thành, tự nuôi sống bản thân."

Ninh Hoàn hỏi: "Định ở lại kinh thành?"

"Không ạ, nô tài sẽ mang thi cốt của ông nội về quê, ông phải được chôn cất ở nhà." Vành mắt của Dương Huy bỗng chốc đã hoen đỏ, "Ông nội không quen ở trong kinh thành, nếu nô tài chôn ông ở đây, chắc chắn ông nằm dưới đất cũng không được thoải mái."

"Thi cốt 一" Ninh Hoàn ngồi bên trong kiệu, trong tay y đương cầm một chuỗi bồ đề làm từ ngọc bích, "Có thể nhờ người vận chuyển về quê ngươi, kinh thành là nơi phồn vinh hiếm thấy, các thương nhân đến từ nước khác cũng khó mà rời bỏ được chốn này, ngươi cần gì phải quay về vùng quê mất mùa?"

"Ông nội nô tài thường hay nói, chim bay về quê, cáo chết hướng gò. Tuy ở kinh thành rất tốt, nô tài đi suốt hai ngày trời cũng đi không hết các ngõ hẻm nơi đây, cũng ăn không xuể những món ăn được bày bán, nhưng những gương mặt mà nô tài gặp qua đều vô cùng xa lạ, khẩu âm cũng không quen thuộc, so ra vẫn không bằng tình người gần gũi ở quê nhà."

Nếu Ninh Hoàn mà có sức lực, chắc chắn chuỗi bồ đề trong tay y đã sớm bị bóp nát: "Đưa hắn hai trăm lượng ngân phiếu làm lộ phí đi."

Sở Hà lại đưa tiền cho Dương Huy: "Nhận đi, đừng khiến Thái tử phi nhà chúng ta phải mất thể diện. Từ biệt tại đây thôi, ngươi nhớ bảo trọng."

Từ lúc Dương Huy đi ra khỏi Hình Bộ cho đến giờ vẫn chưa thấy được mặt Ninh Hoàn, y vẫn luôn ngồi bên trong kiệu.

Hắn cũng biết là chẳng có gì hay mà phải gặp nhau, từ đầu chí cuối chỉ đơn thuần là một cuộc giao dịch mà thôi, tuy hắn không hiểu những thị phi chốn quan trường, song cũng mơ hồ đoán được có vẻ như cha ruột của mình là kẻ thù của Thái tử, vụ việc lần này xảy ra cũng cũng khiến Thái tử có thể đứng giữa mà kiếm lợi.

Nhuyễn kiệu lần nữa di chuyển, Sở Hà đi theo bên cạnh nói: "Có thể hôm nay điện hạ sẽ về khá trễ đấy ạ, quân vụ mấy ngày qua có hơi chồng chất, điện hạ cũng nắm thực quyền lớn, phải lo toan càng nhiều."

Ninh Hoàn đương nhắm mắt lại, "Ừm" một tiếng: "Ngươi thấy lời hắn vừa nói thế nào?"

"Ai? Ngài nói Dương Huy sao?" Sở Hà không rõ Thái tử phi đang có ý gì cho lắm, nhưng hắn vẫn nhớ chủ tử của mình là một người thông minh, bình thường vẫn luôn kiệm lời, mỗi khi mở miệng tuyệt không nói lời vô nghĩa, đều sẽ ẩn giấu chút ý nghĩ sâu xa nào đó, hắn cần phải cân nhắc thật kĩ, "Cuộc sống của hắn gắn liền với đồng ruộng, không có tham vọng, càng không có mắt nhìn xa trông rộng, chỉ muốn quay về bảo vệ mảnh ruộng ba tấc đất của hắn. Còn nếu mà có tham vọng thì hẳn là đã chạy đến trước mặt Dương Thái mà gọi cha, không cần phải cá chết lưới rách rồi vào ngục ngồi lâu như vậy."

"Hắn là người có khí phách, không thiếu suy nghĩ như ngươi, hắn mà không có chí thì đã sớm mất mạng từ lâu rồi." Ninh Hoàn nói, "Bổn cung hỏi ngươi một câu, quay về cố hương thật sự tốt như vậy sao?"

"Khụ, cái này." Sở Hà cố gắng nghiền ngẫm ý của Thái tử phi, cẩn thận động não, "Thuộc hạ chưa từng rời kinh quá lâu, từ nhỏ đã sinh ra và lớn lên ở đây, nên cũng không biết cảm giác nhớ quê hay không nhớ quê là như thế nào, thuộc hạ chỉ cảm thấy kinh thành hẳn là địa phương tốt đẹp nhất trên đời, những nơi khác đều không náo nhiệt phồn hoa bằng nó."

Phủ Thái tử đã gần ngay trước mắt, các kiệu phu cùng nhau nâng cỗ kiệu bước qua cửa chính.

Ninh Hoàn bước xuống dưới, Điệp Thanh tiến lên đỡ y, sở dĩ phải dùng đến kiệu là bởi mấy ngày gần đây y bị ốm không hề nhẹ. Kể từ khi trời bắt đầu trở lạnh, thân thể Hoàng đế ở trong cung cũng theo đó mà mắc vài bệnh vặt, mà Ninh Hoàn ở ngoài cung lại cũng chẳng khá hơn là bao.

Y cứ trầm trầm mê mê mà ngủ đến chạng vạng, Điệp Thanh có bưng thuốc đến hai lần, song cả hai lần đều bị y đổ hết vào chậu hoa, mùi thuốc đắng nghét cứ mãi quẩn quanh trong phòng, không tài nào tản đi hết được. Trên người y đương khoác một bộ cẩm y màu ngà trắng, đường nét cơ thể nom yếu ớt đến độ gần như không thể gồng gánh nổi lớp y phục ấy thêm nữa.

Ninh Hoàn chợt nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên y gặp Mộ Cẩm Ngọc, hẳn là khi ấy hắn cũng gầy gò như y hiện giờ, có điều khung xương của y lại mảnh khảnh hơn đôi chút, thoạt nhìn rất giống từng phiến hoa mỏng manh.

Mộ Cẩm Ngọc vừa về đến phủ đã đi đổi y phục, Sở Hà thì cứ thập thò ló đầu đằng sau tấm bình phong, hắn thiếu kiên nhẫn mà lên tiếng: "Nói."

Sở Hà lưỡng lự chốc lát, rồi vẫn thuật lại hết những gì mà Thái tử phi hỏi mình hôm nay cho điện hạ nghe.

Mộ Cẩm Ngọc đá thẳng vào tấm bình phong: "Thái y đâu?"

Bức bình phong làm từ lưu ly chỉ trong nháy mắt đã vỡ tan tành, Sở Hà bị hắn dọa tới độ lập tức quỳ xuống: "Sáng hôm nay thái y đã đến khám một lần, nhưng thuốc đều bị Thái tử phi đổ hết vào chậu hoa rồi ạ."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Được việc thì ít, hỏng việc thì nhiều, cút đi!"

Sở Hà vội vàng chạy biến.

A Hỉ lại gần giúp hắn cởi mãng bào xuống, lại phụ điện hạ khoác thường phục vào, từ đầu chí cuối đều không dám ho he lấy một tiếng.

Mộ Cẩm Ngọc sải bước đến Lê Tuyết Đường, lê trên cây đã sớm bị hái hết xuống, lá vẫn chưa đến độ rụng nhiều, nhóm nha hoàn phụ trách quét sân xong thì túm tụm lại cùng cho mèo ăn, các nàng nhìn thấy Mộ Cẩm Ngọc thì vội vàng đứng dậy hành lễ.

Song hắn không liếc nhìn bất cứ ai, đi thẳng vào phòng trong.

Ninh Hoàn đương dựa vào gối mềm mà đọc sách, tóc dài sau lưng không được buộc gọn lên, trên người khoác một bộ y phục nhạt màu, trên đùi có đắp một tấm chăn, bên cạnh y là hai chậu vạn niên thanh và phong lan, trong lư hương đang đốt hương hàng chân, thoáng thấy bóng dáng hắn bước vào phòng, y chậm rãi ngước mắt lên: "Điện hạ về rồi."

Mộ Cẩm Ngọc "Ừ" một tiếng, hắn ngồi xuống cạnh y: "Hôm nay em ra ngoài đón Dương Huy à?"

Ninh Hoàn tiếp tục lật sách: "Hắn có quay lại phủ Thái tử thì cũng không có đất dụng võ, ta cho hắn chút ngân phiếu làm lộ phí."

Mộ Cẩm Ngọc choàng tay qua ôm y từ đằng sau, cằm đặt lên vai y: "Đang đọc gì vậy? Cô xem với."

Nói rồi hắn đè tay Ninh Hoàn lại, lật bìa sách nhìn lướt: "《Nghi Lễ Đồ》? Có gì thú vị đâu, chẳng bằng em nhìn cô còn hơn, trưa nay cô không ăn cơm, ở công đường cũng nuốt không trôi."

Ninh Hoàn quay sang nói với A Hỉ đang đứng bên cạnh: "Trong phòng bếp có chè hạt sen nấm tuyết, bưng một chén lên đây."

Đợi tới khi A Hỉ đã lui xuống, Mộ Cẩm Ngọc mới cúi đầu gặm hai miếng lên bả vai y: "Có phải em lại gầy đi rồi phải không? Ngồi yên cho cô ôm một lát."

Ninh Hoàn buông quyển sách đang đọc xuống, ngả lưng lên người Mộ Cẩm Ngọc.

A Hỉ rất nhanh đã bưng chè lên, Mộ Cẩm Ngọc nếm một thìa, hai mắt lại nhìn qua chậu vạn niên thanh ngay cạnh: "Sao trong cái chậu này lại có mùi thuốc? Cô nhớ hôm qua ở đây vẫn là cây hải đường cơ mà? Thế nào mà thành vạn niên thanh rồi?"

Ninh Hoàn đáp: "Ở dưới chôn bã thuốc để bón cây."

"Để nhiều quá nó chịu không nổi đâu, rất dễ chết gốc. Hình như trong kho còn có cái bồn cây cảnh, hoa mai hay hoa mận gì đó, ngươi đi tìm đi A Hỉ."

Ninh Hoàn gảy gảy lá vạn niên thanh: "Bồn cảnh trong kho? Đồ giả mà thôi, lá từ phỉ thúy, cánh hoa từ bạch ngọc hoặc là mã não vẫn không so được với cây xanh."

"Đẹp hơn mà, còn không bị khô héo, không cần ngày nào cũng bón bã thuốc làm gì." Mộ Cẩm Ngọc lại nhìn về phía chậu phong lan, phong lan khó chăm hơn, không thể tùy tiện đổ thuốc vào được, "Tuy rằng chậu phong lan này đẹp thật, nhưng lại mất đi vẻ mĩ miều vốn có. Cô nghe nói thứ này vốn mọc trên núi, loài hoa cao quý như nó hẳn là cũng không có bạn bè gì ở đấy, càng đừng nói được ở trong phòng ấm. Bây giờ nó đã có người ở bên cạnh, tưới nước bón phân cho nó, lại còn giúp nỏ diệt trừ cỏ dại, trên đời này chẳng còn ai có thể tri kỉ hơn được nữa."

Ninh Hoàn bật cười, y vươn tay bóp mặt Mộ Cẩm Ngọc: "Để ta xem xem da mặt điện hạ dày đến mức nào."

Khoảng thời gian gần đây Mộ Cẩm Ngọc gần như chưa thấy Ninh Hoàn nở nụ cười lần nào, vốn y đã rất ít khi cười, nhưng biểu cảm lúc này lại cực kỳ xinh đẹp, dường như có thể hòa tan cả băng tuyết.

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Em nhìn thẳng vào mắt cô đi, em sẽ rời khỏi cô sao?"

Ninh Hoàn nhẹ hôn lên trán hắn: "Điện hạ nghĩ sao?"

"Cô sợ bản thân chỉ đang tự mình đa tình, muốn nghe chính miệng em nói."

Đôi môi mỏng của Ninh Hoàn chợt dừng tại khóe miệng hắn, y lại gần vành tai người nọ: "Điện hạ muốn thế nào, ta sẽ làm thế đó."

Đôi mắt Mộ Cẩm Ngọc lập tức bừng sáng: "Thật không?"

"Liệu được mấy con chim nhạn rời đàn có thể quay về cố hương được chứ." Một đàn chim nhạn đương bay về phía Nam chợt xuất hiện qua khung cửa sổ, màu lá thu bị gió sương ngoài trời thấm đẫm, càng trở nên đậm sắc hơn, Ninh Hoàn nắm lấy ngón tay người nọ, "Cả đời này ta sẽ cùng Thái tử điện hạ trải qua mưa gió."

"Quyết định rồi? Ngươi chỉ có một cơ hội duy nhất này thôi, bởi một khi ta biến mất, ngươi sẽ không bao giờ có thể trò chuyện được với ta nữa, vĩnh viễn sống trong cuốn sách này." Hệ thống nói, "Bởi vì tác phong làm việc của ngươi rất đáng tin, là ký chủ tỉnh táo nhất mà ta từng gặp nên ta mới dành riêng cho ngươi cơ hội quay về này."

"Quyết định rồi." Ninh Hoàn nói, "Ta nguyện ý trầm mình tại nơi đây, có là hư hay là thực cũng không quan trọng."

Chương 63

Chương 63: Ôn tuyền

Bệnh mà Ninh Hoàn mắc phải chính là tâm bệnh, sau khi đã nghĩ thông suốt thì sức khỏe y cũng theo đó mà chuyển biến tốt hơn, kỳ thật cơ thể y cũng không yếu ớt đến mức đó, chỉ vì chuyện ấy mà bị đả kích tới độ nằm liệt giường.

Y tĩnh dưỡng hết nửa tháng cũng coi như khôi phục được chín phần mười, giọng nói trong đầu y không xuất hiện thêm lần nào nữa, Ninh Hoàn đoán có thể nó đang chờ Mộ Cẩm Ngọc bước lên đế vị, cơ thể y hoàn toàn khỏe mạnh rồi mới biến mất.

Bè đảng của Dương Thái chẳng bao lâu đã bị kết tội kết bè kết phái, tham ô hối lộ, hiếp bức bá tánh, tội danh nào cũng đều thuộc hàng có thể tru di cửu tộc, mà Thẩm gia thân là thông gia với Dương gia cũng chịu không ít khổ sở.

Dương phủ và phủ Văn Quốc Công đều bị xét phủ, nghe nói Văn Quốc Công bị tịch thu một trăm vạn lượng bạc trắng, các loại đồ cổ như tranh chữ cũng có giá trị liên thành.

"Hai trăm tám mươi vạn lượng, tương đương với thuế thu cả năm của một châu phía Nam." Mộ Cẩm Ngọc giải thích tỉ mỉ với Ninh Hoàn, "Sau khi cửa kho mở ra, đập vào mắt là ánh vàng rực rỡ, đâu đâu cũng đều là thỏi vàng thỏi bạc, chính cô đích thân dẫn người vào tra xét đấy, Dương phủ thì không có nhiều như vậy, chỉ được ba mươi vạn lượng, song đám người bên phủ Văn Quốc Công đều do ông ta dung túng mà ra, có muốn cũng không thoát nổi."

Ninh Hoàn lim dim khép mắt: "Cũng đều do Hoàng đế mắt nhắm mắt mở mà thành, được cái là ít hơn nhiều so với ta nghĩ, chuyện này không phải chỉ giải quyết trong kinh là xong, tất cả các quan lớn cùng thông đồng với bọn họ ở các châu khác cũng phải lôi ra, ép đám người ấy ăn được bao nhiêu bạc thì nôn ra bấy nhiêu."

"Hoàng đế chắc là sắp tức điên rồi." Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh, "Tra càng sâu lão càng không bảo vệ nổi Dương Thái. Thẩm gia gần đây còn liên tục buộc tội cô, song đống sổ con mà đám người đó tâu lên đều bị cô bác bỏ hết, Hoàng đế cũng chưa nhìn thấy bóng dáng chúng lần nào, chờ đến khi lão khôi phục tinh thần, bấy giờ trên triều cũng chẳng còn được mấy người chịu nghe lời lão nữa. Giả Đình đã được phong tướng vị rồi, cô cũng sắp nhậm chức Trung Thư Lệnh, em thấy nên để ai chủ quản Hộ Bộ?"

"Không phải mấy tháng trước ta đã chọn ra vài người cho điện hạ rồi hay sao?" Ninh Hoàn cầm tờ danh sách trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường, "Nhưng ta cũng chỉ hiểu biết phần lớn các quan lại trong kinh, cùng một vài vị có thành tích nổi bật ở các nơi khác mà thôi, cụ thể ra sao còn cần điện hạ phải cẩn thận suy xét."

Mộ Cẩm Ngọc nhìn mấy cái tên được Ninh Hoàn khoanh tròn, tất cả đều là thân tín của hắn, lý lịch ngày xưa rất khá, năng lực làm việc cũng xuất chúng.

Hắn cũng vừa mới nhớ lại đúng là từng có chuyện này, chỉ tiếc khi ấy hắn còn chưa bắt đầu điều tra Dương Thái, mọi chuyện cũng chưa an bài đâu vào đâu, tờ danh sách này gần như đã bị hắn cho vào quên lãng.

"Em còn sáng dạ hơn mấy vị đại thần kia nhiều, không vào triều làm quan thật sự rất đáng tiếc, nếu không thì ít nhiều gì cũng sẽ cho em cái chức thừa tướng."

Ninh Hoàn thản nhiên xé toạc tờ danh sách: "Trên đời trăm ngàn con đường, ai nói người thông tuệ thì nên làm quan?"

Y vẫn luôn không có tâm tư gần gũi thế tục như vậy, việc theo đuổi danh lợi và quyền lực vốn chưa bao giờ là thứ mà y muốn.

Mảnh giấy rơi lả tả xuống đất như là bông tuyết, Ninh Hoàn tựa sát mặt lại gần Mộ Cẩm Ngọc, dung mạo điệt lệ ấy của y trông càng thêm mê hoặc lòng người khi nhìn ở khoảng cách gần, nhịp đập nơi ngực trái của Mộ Cẩm Ngọc ngày một vang dội, tim cũng gần như muốn vọt lên tận cuống họng, hắn kiềm lòng không được mà nâng một bàn tay lên mơn trớn cằm y.

Bởi vì tình trạng sức khỏe Ninh Hoàn mấy ngày qua vẫn luôn không ổn, nên Mộ Cẩm Ngọc cũng không giày vò y trên giường, nhưng chung quy thì cơ thể Mộ Cẩm Ngọc cũng thuộc dạng khỏe mạnh, lại thêm hắn vốn có nhu cầu cao, chỉ dùng tay và miệng thôi thì hoàn toàn không thỏa mãn nổi hắn.

Cả hai dựa sát vào nhau mà trò chuyện, suy nghĩ của hắn lại cứ không nhịn được mà bay đến vấn đề khác, Mộ Cẩm Ngọc vuốt ve Ninh Hoàn một chốc, nhịn xuống ý nghĩ muốn hôn y rồi buông người ta ra.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Điện hạ còn nhớ vừa rồi có những người nào được liệt kê trên giấy không? Thuật lại cho ta nghe thử xem."

Mộ Cẩm Ngọc vòng tay qua ôm y: "Có quỷ mới nhớ được, nếu em đã không thích công danh lợi lộc, chỉ muốn nhàn nhã qua ngày, vậy dĩ nhiên cô sẽ không làm khó em, sau này cô sẽ làm một Thái tử tốt, sau nữa lại làm một Hoàng đế tốt, để em không cần phải dốc sức lo toan cho cô như hiện tại nữa."

Chỉ đến khi nghiêm túc ngẫm lại, Mộ Cẩm Ngọc mới công nhận rằng hơn hai mươi năm vừa qua của hắn thật sự rất chẳng ra gì, giả dụ như hồi niên thiếu hắn mà quyết chí làm chuyện lớn, thì bây giờ cũng không đến nỗi gian van vất vả. Song nếu khi ấy hắn thật sự có chí khí từ sớm, chỉ sợ sẽ chẳng thể nào ở cạnh Ninh Hoàn.

Mới vào độ đầu đông, trong triều cũng đã trải qua một đợt thanh lọc mới, hàng ngũ quan lại xuất hiện thêm không ít gương mặt xa lạ được đề cử từ các châu khác, nhóm vây cánh của Dương Thái hoàn toàn bị diệt trừ, phần lớn thân tín của Hoàng đế cũng bị Mộ Cẩm Ngọc quét sạch.

Song Hoàng đế chỉ thấy được sủng thần Dương Thái của lão bị diệt, lòng dạ theo đó mà nặng nề, ngoại trừ ở rịt trong cung Hoàng hậu thì cũng chỉ đi gặp vài tên hòa thượng đạo sĩ, còn ăn không ít chu sa vào bụng, cơ thể ngày một tệ đi trông thấy.

Vào đợt tuyết đầu mùa cùng năm, Hoàng đế ngã bệnh một khoảng thời gian, trong lúc lão tĩnh dưỡng trên giường, việc giám quốc được giao cho Thái tử, lại chờ đến khi sức khỏe lão ổn định lại, có thể vào triều rồi, bấy giờ khi nhìn xuống các văn võ bá quan đang quỳ gối kia, Hoàng đế mới chợt phát hiện có chỗ không ổn.

Bên dưới xuất hiện thêm một vài gương mặt xa lạ, tuy rằng số lượng không nhiều lắm, phẩm hàm cũng không cao, song đều đảm nhiệm những vị trí quan trọng.

Thái tử Mộ Cẩm Ngọc đương khoác trên người mãng bào tứ trảo, thoạt nhìn bộ y phục màu minh hoàng này trông không khác gì long bào ngũ trảo của Hoàng đế.

Mới năm ngoái thôi, khí chất thiếu niên của Mộ Cẩm Ngọc còn chưa biến mất hẳn, thường xuyên để lộ vui giận ra ngoài, tất cả suy nghĩ đều viết hết lên mặt.

Vậy mà sang tới năm nay, phong thái của hắn đã hoàn toàn thay đổi, gương mặt anh tuấn lúc nào cũng như đang phủ sương lạnh, đôi tròng mắt sắc sảo lại càng như một hồ nước sâu không thấy đáy, khiến người khó mà đoán nổi hắn đang nghĩ điều gì.

Hoàng đế chỉ bỏ bê triều chính chưa được mấy tháng, mà trên triều đã hoàn toàn biến thành thiên hạ của Thái tử.

Trong lúc nhất thời, Hoàng đế cực kỳ hối hận với những việc mà lão đã làm suốt mấy tháng vừa qua, vì để kiềm chế Thái tử và Thu gia, lão bèn đưa Duệ Vương đến Binh Bộ, cho gã ngồi vào cái chức Thượng thư để chia nhỏ quyền lực trong tay Thu Trường Vũ và thân tín của Mộ Cẩm Ngọc.

Vậy mà Mộ Cẩm Ngọc cũng chẳng có phản ứng gì rõ ràng, thậm chí ngay cả nhóm quan viên dưới trướng hắn cũng im lặng không lên tiếng.

Hoàng đế thầm thấy không ổn.

Quả nhiên lão không lo hão, chưa tới hai ngày mà Duệ Vương đã chạy đến trước mặt lão mà khóc lóc kể lể, cả Binh Bộ không một ai chịu nghe theo gã, đều là dáng vẻ bằng mặt không bằng lòng, cũng không chịu cho gã nhúng tay vào một vài chuyện quan trọng, gã đến Binh Bộ cực kỳ nhàn rỗi rảnh rang, hoàn toàn không giống dáng vẻ của một vị quan nhất phẩm.

Ngay hôm sau Hoàng đế đã lập tức chất vấn đám quan viên bên Binh Bộ, không nghĩ tới bên Lại Bộ lại bỗng dưng lên tiếng, tố Duệ Vương trước đây chủ quản Lại Bộ luôn luôn bỏ bê công việc, ngày ngày ỷ vào thân phận Vương gia mà làm xằng làm bậy, không thèm coi ai ra gì.

Binh Bộ thuận nước đẩy thuyền mà nói Duệ Vương không kham nổi trọng trách này, quân vụ bên Binh Bộ đều hết sức quan trọng, đất nước không thể để Duệ Vương lung tung chỉ điểm được.

Hoàng đế nhìn nhóm thần tử đương nói năng hùng hồn ở phía dưới, hoàn toàn là dáng vẻ không thèm nể nang Duệ Vương chút nào, đồng nghĩa với việc bọn họ cũng không thèm quan tâm đến thể diện của lão.

Nhưng đó vốn là những đại thần dưới trướng lão 一

Hoàng đế trơ mắt mà nhìn quyền lực trong tay mình đang dần dần xói mòn, sức khỏe lão đã bắt đầu có dấu hiệu yếu đi, mà Thái tử thì lại ngày một cường đại hơn, lão không thể nào chấm dứt hẳn trận khắc khẩu của nhóm đại thần phía dưới, nhưng chỉ cần Mộ Cẩm Ngọc ho khan một cái, hay thậm chí là một lần liếc mắt của hắn thôi, cũng có thể khiến đám người kia im hơi lặng tiếng ngay lập tức.

Khi phát hiện lão thần như Giả Đình mà cũng có thái độ y hệt như thế, Hoàng đế chợt ý thức được bản thân đã thực sự đánh mất quyền uy trước mặt các đại thần.

Kể từ cái lần Hoàng đế xúc phạm đến Lang Phức khi ấy, những lão thần vốn luôn trung tâm với Hoàng đế cũng đã bắt đầu sinh ra hoài nghi về đạo đức quân chủ của lão. Vụ việc dùng Hải Đông Thanh để sát hại Thái tử sau đó lại càng như đổ thêm dầu vào lửa, lại thêm những tháng ngày vừa hồi kinh đã sủng tín đạo sĩ, cáo ốm bãi triều triên miên của lão, nhóm đại thần đã hoàn toàn thất vọng.

Thái tử như mặt trời ló rạng, làm cho các lão thần thấy được hi vọng vào ngày mai.

Bởi vì tâm trạng xuống dốc, Hoàng đế ộc ra hai ngụm máu, bệnh càng thêm trở nặng.

Phủ Thái tử cũng đi theo Hoàng đế đến hành cung.

Ninh Hoàn vấn tóc, đội mũ ngọc, trên người khoác một bộ y phục màu trắng, thường ngày y vẫn luôn ở rịt trong phủ, rất ít khi nghiêm chỉnh quấn tóc lên như bây giờ. Dung mạo nam tử trong gương tuấn tú vô song, mi mắt như họa, nhóm nha hoàn thái giám đương hầu hạ bên cạnh y đều ngại ngùng không dám ngẩng đầu liếc nhìn. A Hỉ lại càng cảm thấy bản thân hồi đó chắc là bị mù, còn nhận định Thái tử phi là một nữ tử mỹ mạo vô song, Thái tử phi mặc y phục nam tử thật sự không có chút nét yểu điệu mảnh mai nào, mà chỉ lộ ra khí chất vô cùng sạch sẽ nhã nhặn.

Tinh khiết giống như ánh trăng sáng, lại cũng giống như tàn hương rơi trước cửa Phật.

Mộ Cẩm Ngọc đang nhìn vòng eo nhỏ nhắn được đai lưng bằng ngọc quấn quanh của Ninh Hoàn.

Y thấy Mộ Cẩm Ngọc ở đây thì hơi ngạc nhiên: "Chẳng phải Hoàng đế đã gọi điện hạ và Duệ Vương đến thư phòng hay sao? Giả đại nhân, Thu Trường Vũ và cả các lão thần khác đều đang chờ điện hạ đó, ngài còn không đi nữa là sẽ trễ cho coi."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Giờ cô đau đầu lắm, ngực cũng đau, cả người đều khó chịu."

Ninh Hoàn biết người nọ lại đang giả bệnh, một tháng hắn có thể bệnh ít nhất mười lần.

"Điện hạ mau đi đi." Ninh Hoàn chỉnh trang lại đai lưng, "Tuy rằng Hoàng đế đã là nỏ mạnh hết đà, song ông ta vẫn là đế vương, đừng để ông ta phải chờ lâu."

Mộ Cẩm Ngọc chỉ chỉ lên má mình.

Ninh Hoàn ngẩng đầu hôn hắn một chút: "Đi thôi."

"Được, vậy em chờ cô, cô sẽ về nhanh thôi, em nhất định phải chờ đấy."

Đợi bóng dáng Mộ Cẩm Ngọc khuất khỏi tầm mắt, Ninh Hoàn sửa sang lại phần vạt áo: "Mang cung tiễn ra đây, xuất phát thôi."

Sở Hà hơi do dự: "Vạn nhất Thái tử điện hạ mà về lại không thấy ngài thì làm sao bây giờ? Chắc chắn điện hạ sẽ tức giận đấy ạ."

"Bên phía Hoàng đế hiện đang thảo luận quân vụ khẩn cấp, ít nhất cũng phải tốn hai canh giờ, bổn cung đi săn một chút sẽ về."

Khỏi bệnh xong y rất muốn hoạt động gân cốt, hành cung lại còn ngay gần một bãi săn, khả năng cưỡi ngữa bắn cung của Ninh Hoàn cũng thuộc diện khá ổn, y muốn săn một con hồ ly hoặc là hươu về, nếu may mắn không chừng còn săn được gấu hoặc là hổ cũng nên.

Chỉ có điều đường trong núi rất dễ đi lạc, Ninh Hoàn lúc đi dẫn theo bốn năm người, lúc về trời cũng đã chạng vạng, tay cả đám đều trống trơn.

Thời tiết mùa đông giá lạnh, mồ hôi tiết ra lại bị gió thốc cho run bắn lên, cả người Ninh Hoàn đều bị khí lạnh bao phủ.

Điệp Thanh đi bên cạnh y nhỏ giọng nói: "Nửa canh giờ trước Thái tử điện hạ đã về đến nơi rồi ạ, điện hạ tìm ngài suốt."

Ninh Hoàn gật đầu: "Ta biết rồi, ngươi ra ngoài đi."

Y bước vào trong phòng, thấy Mộ Cẩm Ngọc đương nằm trên giường mà lật sổ con, xem xong một quyển là vứt thẳng xuống đất, phía dưới đã chất chồng mười mấy quyển.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Điện hạ trút giận lên đống tấu chương này làm gì?"

Mộ Cẩm Ngọc nghe được giọng y, hắn xoay người lại: "Cô về rồi mới biết em chạy ra ngoài săn thú, em vốn đã đồng ý chờ cô rồi cơ mà, sao cuối cùng lại nuốt lời."

Ninh Hoàn cởi áo choàng ra rồi treo lên: "Nếu mai không có chuyện gì thì hẳn là cả ngày cũng không cần ra ngoài, điện hạ từ từ xử lý đống sổ con đấy đi."

Y thấy hơi lạnh, muốn đi ngâm suối nước nóng một lát.

Sau khi Mộ Cẩm Ngọc cầm quyền xong, nơi ở của hắn trong hành cung đương nhiên sẽ là chỗ tốt nhất, còn có cả suốt nước nóng.

Ninh Hoàn đương khoác một chiếc áo trong hơi dài mỏng, y tựa lưng lên tảng đá bên cạnh, cả buổi trưa săn thú khiến y có chút mệt mỏi, bèn nhắm hai mắt lại.

Chốc lát sau Mộ Cẩm Ngọc cũng tới.

Độ ấm trên người Ninh Hoàn chỉ vừa mới khôi phục chút ít, tóc đen thấm đẫm nước suối, gương mặt trắng nõn cũng dính vài vệt nước mờ nhạt.

Mộ Cẩm Ngọc duỗi tay thử độ ấm của nước, ngay khi hắn sắp chạm vào bả vai Ninh Hoàn, y chợt mở mắt.

Tuy rằng cả hai đã thân mật với nhau không ít lần, song dạo vừa qua lại hiếm khi làm tới bước cuối, bởi cơ thể Ninh Hoàn vốn đã yếu ớt, Mộ Cẩm Ngọc rất sợ bản thân sẽ không kiềm chế nổi mà giày vò y đến chết.

Hắn cứ thể mà xuống hồ trong trạng thái còn đang mặc y phục, kéo Ninh Hoàn đến trước mặt mình: "Đang nghĩ gì vậy?"

"Chuyện trong cung, cân nhắc xem nên để ông ta chết hay là giữ lại một cái mạng."

"Tính mạng của hai chân long thiên tử đều bị em giữ trong tay rồi đấy." Mộ Cẩm Ngọc nâng mắt, "Để lão ta sống tiếp đi, cô muốn lão trở thành Thái thượng hoàng, không quyền không thế bị giam lỏng trong cung, nhìn cô quân lâm thiên hạ, để lão nếm trải nỗi khuất nhục mà cô đã từng phải chịu."

Y phục thấm ướt nước dính sát vào cơ thể, truyền đến cảm giác dính dấp rất không thoải mái, Mộ Cẩm Ngọc kéo lấy tay Ninh Hoàn, để y giúp mình tháo đai lưng.

Hắn ngắm nhìn dáng vẻ vừa lạnh lùng vừa ỉu xìu vì mệt mỏi của y, lại chợt nhớ về khung cảnh y mặc trang phục cưỡi ngựa màu thuần trắng hồi sáng, rõ ràng khi ấy hắn cũng đã biết y muốn làm gì, song lại chỉ có suy nghĩ chặn y lại, lột sạch y phục rồi xử.

Tới khi đống y phục đều đã bị vứt hết lên bờ, từng ngón tay thanh mảnh của Ninh Hoàn bám lên tấm rào chắn bên cạnh, đồng thời cũng dựa lưng lên đó.

Mộ Cẩm Ngọc bỗng nắm lấy thân dưới của y, hắn nhìn phần đuôi mắt đang dần dần ửng hồng của Ninh Hoàn, nhìn y mất sức mà ngã vào lòng mình, bấy giờ mới ghé vào tai y mà hỏi: "Em có thể nín thở bao lâu dưới dước?"

Ninh Hoàn còn chưa thử bao giờ, song chỉ ngay giây sau y cũng đã bị hắn kéo người xuống, cả hai cùng trầm mình vào làn nước.

Xung quanh chợt rơi vào trạng thái yên ắng, Ninh Hoàn có hơi khó chịu, đúng lúc y đang định ngoi lên, Mộ Cẩm Ngọc lại đột ngột nâng má y, cúi đầu dán môi hắn lên phiến môi mỏng của Ninh Hoàn.

Hơi thở cả hai quấn lấy nhau, Ninh Hoàn chợt xuất hiện cảm giác như đang cận kề ranh giới tử vong, y rơi vào sự hoảng hốt vì không biết bản thân đang ở đâu mất vài giây, đến khi lấy lại được tinh thần thì cả người cũng đã rời khỏi mặt nước.

Cả người y đang treo trên hông Mộ Cẩm Ngọc, tóc đen ướt nhẹp chảy xuôi theo sống lưng rồi xõa tung trên mặt nước, trọng tâm toàn cơ thể hiện đều dồn vào phần eo người nọ.

Muốn sống không được, muốn chết không xong.

Từ dưới nước cho đến trên bờ, lại từ trên bờ dời đến trên giường, cả đêm Mộ Cẩm Ngọc vẫn một mực cày cấy không chịu ngừng lại, Ninh Hoàn đã mở miệng xin tha từ lâu, song hắn cứ như không biết thỏa mãn mà tiếp tục thúc eo.

Đến khi y tỉnh giấc vào sáng hôm sau, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc đang vùi đầu vào cổ y, đè nặng y đến mức khó thở.

Ninh Hoàn đẩy nhẹ hắn một cái.

Mộ Cẩm Ngọc vô thức cử động hông eo trong lúc vẫn đang mơ ngủ, Ninh Hoàn lập tức bặm môi kiềm nén tiếng rên, y run rẩy vỗ vỗ lên má hắn, cuối cùng người cũng đã tỉnh, song hắn lại ôm lấy bả vai y mà hôn: "Còn chưa no, cô muốn..."

Mộ Cẩm Ngọc vừa mở mắt ra đã nhanh chóng phát hiện bản thân suýt nữa đã khiến Ninh Hoàn tức đến ngất xỉu, hắn vội vàng ôm người ta vào lòng mà dỗ: "Cô nhất thời không kiềm chế được."

Ninh Hoàn vẫn chưa lấy lại được sức, y khép mắt ngủ tiếp.

Tình trạng trên giường hỗn độn khôn tả, đệm chăn dưới thân cũng có cảm giác ướt dính lạnh lẽo, Mộ Cẩm Ngọc thấy cơ thể Ninh Hoàn còn chưa được tẩy rửa sạch sẽ, bèn vội vàng bế y đi tắm.

Tắm rửa xong xuôi, Mộ Cẩm Ngọc bọc Ninh Hoàn trong một lớp lông hồ ly trắng tinh, giấc ngủ này của y thực sự rất trầm, mỹ nhân lạnh lùng đương say giấc trên giường êm, được tầng tầng các lớp rèm bao phủ xung quanh, mặc cho Mộ Cẩm Ngọc có hôn y triền miên như thế nào, cũng vẫn không hề tỉnh giấc.

Chương 64

Chương 64: Cùng vui

Chạng vạng những buổi đầu đông thường khá lạnh, thể chất Ninh Hoàn vốn là kiểu sợ lạnh, nằm ở nơi ấm áp giữa trời đông giá rét này khiến y rất dễ dàng say ngủ, cộng thêm vừa mới trải qua hai lần ân ái ban nãy, càng làm cho giấc ngủ này kéo dài hơn.

Mộ Cẩm Ngọc lo y bụng rỗng mà ngủ lâu sẽ có hại cho sức khỏe, bèn cho đám hạ nhân chuẩn bị chút đồ lót dạ rồi mang lên, hắn không biết nên để y ăn cái gì mới tốt, chỉ cảm thấy cơ thể y cần phải bồi bổ, chắc là có thể dùng nhân sâm và nhung hươu, vừa vặn dạo có phiên quốc tiến cống nhung hươu, hắn cứ thế mà quyết định bỏ thêm vào trà và đồ ăn mỗi ngày của Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn nửa tỉnh nửa mê được Mộ Cẩm Ngọc đút canh sâm nhung hươu, y căn bản cũng không biết mình đang uống cái gì, thấy Mộ Cẩm Ngọc đưa tới thì uống, dùng xong lại gục đầu ngủ tiếp.

Thực ra thì cơ thể y hậu ốm đau không đến mức kém cỏi như vậy, y vừa có thể cưỡi ngựa săn thú, lại thêm tuổi y vẫn còn nhỏ, nghỉ ngơi hai ngày hai đêm là có thể hồi phục hoàn toàn. Vậy mà Mộ Cẩm Ngọc còn cố ý bồi bổ y bằng nhiều thứ, sau khi tỉnh ngủ Ninh Hoàn chỉ cảm thấy cả người cứ nóng ran lên, khí huyết đương cuồn cuộn không ngừng.

Mộ Cẩm Ngọc không hề hay về tình trạng của y, sang hôm sau lại tiếp tục dặn hạ nhân chuẩn bị vài món bổ dưỡng mang lên, khoảng thời gian Ninh Hoàn bệnh tật hồi trước cũng khiến hắn vừa nghĩ đã sợ, một lòng không muốn khiến y mệt mỏi thêm nữa.

Ninh Hoàn uống một hớp canh vịt hầm nhung hươu, y cảm thấy mùi vị có chút quái quái, uống sang hớp thứ hai đã dừng lại, liếc mắt nhìn một bàn đang bày đầy món mặn kia, còn thêm cả cái gì mà câu kỷ nhân sâm, đương tỏa ra mùi thuốc nồng nặc đặc trưng.

Y biết khẩu vị của Mộ Cẩm Ngọc là thiên về đồ mặn, đa số những món hắn động đũa đều liên quan đến thịt, miễn là có thịt là hắn thích hết, duy chỉ không thích dược thiện[1].

[1]Đồ ăn có nguyên liệu từ thuốc

Vậy mà giờ hắn lại bỗng dưng đổi tính, bày ra một bàn đồ ăn cái gì cũng bổ thận tráng dương, chỉ e là do ngày đó túng dục quá độ, vận động liên tục suốt đêm, dẫn đến tình trạng cơ thể kiệt sức.

Y cũng biết là dạo gần đây có rất nhiều công vụ trên triều cần hắn xử lý, ban ngày lo toan triều chính, đến tối lại sa vào chuyện phòng the rất có thể sẽ khiến hắn tiều tụy, Ninh Hoàn ngẫm nghĩ hồi lâu mới lên tiếng: "Cuối năm bận rộn, thời gian tới chúng ta ngủ riêng đi, đợi qua năm mới rồi điện hạ lại đến."

Mộ Cẩm Ngọc không đồng ý: "Tuyệt đối không được, cô không ôm em thì ngủ không ngon, mà ngủ không ngon thì ngày hôm sau sẽ không có sức vào triều."

Ninh Hoàn bảo nha hoàn đi nấu hai chén cháo trắng, đến khi ăn cháo xong mà vị tanh nồng của nhung hươu vẫn cứ bám riết trong khoang miệng, cũng may là trong cháo không thấy bóng dáng của nhung hươu.

Bất kể là minh quân hay là hôn quân, đều không phải vừa mới lọt lòng đã lên làm Hoàng đế, trong khoảng thời gian Mộ Cẩm Ngọc giám quốc cũng xuất hiện không ít nan đề, Đại Lạc khai quốc đã trăm năm, đương kim Hoàng đế lại thiếu đầu óc đi kèm với lười nhác, các vấn đề cần giải quyết đã dồn nén tích tụ lại từ lâu.

Hai điều quan trọng nhất khi làm Hoàng đế chính là biết dùng người và biết bổ nhiệm các kiểu nhân tài, số lượng quan viên trong triều ủng hộ hắn không hề ít, ai nấy đều bày tỏ thái độ sẽ vì Thái tử mà bày mưu tính kế.

Những cái tên mà Ninh Hoàn khoanh tròn trên danh sách cũng lần lượt được Mộ Cẩm Ngọc đề bạt, các Bộ trong triều cũng đang dốc sức phụ trợ hắn, vài năm sau Mộ Cẩm Ngọc sẽ thấy được hiệu quả. Trong triều từ lâu đã có truyền thống bao che giữa các quan viên, các quan nhỏ cũng sẽ thường xuyên tặng đồ cho các quan lớn, nếu chỉ bổ nhiệm chức vụ dựa vào việc khảo hạch thì thật sự cực kỳ thiếu độ chính xác. Tiêu chí đánh giá của Ninh Hoàn còn phải thông qua những thông tin từ phía dân chúng, nô bộc trong phủ cùng các đồng liêu và các quan hạ cấp, nhờ thế mà việc đánh giá này cũng được toàn diện hơn, y đã phải tốn rất nhiều sức lực để xử lý vấn đề này.

Tối hôm ấy, Mộ Cẩm Ngọc ngồi xử lý đống sổ sách dưới ánh đèn, Ninh Hoàn ngồi cạnh hắn lại đang đọc sách giải trí.

Chẳng sợ vẫn đang thừa thãi sức lực, mỗi khi nhúng tay vào những vấn đề như thế này đều không tránh khỏi cảm giác lười biếng, bút lông trong tay Mộ Cẩm Ngọc chấm xuống mực nước: "Làm Hoàng đế cũng chẳng dễ chút nào, ít ra trong thoại bản còn nhàn nhã thoải mái hơn, mỗi ngày ôm ấp mỹ nhân, hoa tiền nguyệt hạ[2]."

[1]Nam nữ hẹn hò

Ninh Hoàn không thèm nâng mắt lấy một cái, cực kỳ thản nhiên trước mấy lời oán than của Mộ Cẩm Ngọc: "Còn chưa khoác được long bào đâu, điện hạ nghĩ hơi xa rồi đấy."

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh hai tiếng liền: "Cô đã cho người đi may long bào và làm mũ miện rồi, đây cũng chỉ là chuyện sớm muộn thôi."

Giờ đây hắn đã có thể tùy ý thích làm gì thì làm trong kinh thành, Hoàng đế lại vẫn mơ mộng hão huyền muốn dùng Duệ Vương và Thẩm gia đến để kìm kẹp hắn, lại chẳng ngờ đám ám vệ thân tín bên cạnh lão đều đã phản chủ hết.

Tác phong làm việc của Ninh Hoàn vẫn luôn là kiểu có thể không thấy máu là tốt nhất, Mộ Cẩm Ngọc tàn nhẫn độc ác thích nhổ cỏ tận gốc, y lại thích đi đường vòng mà từng bước tiếp cận, dường như khía cạnh nào của hắn cũng đối lập với Ninh Hoàn, tính cách lại càng không bình tĩnh ổn trọng được như y.

"Long bào?" Ninh Hoàn chau mày, "Ông ta đã ngồi trên cái ngai vàng kia không ít năm, dĩ nhiên phải có bản lĩnh, lời này mà truyền đến tai ông ta, kiểu gì cũng sẽ rước về tai họa."

"Lão biết rồi." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Hôm nay lão nghe xong thì tức tới độ bệnh nặng hơn, cô vốn cũng muốn làm lão tức."

Mộ Cẩm Ngọc chính là kiểu người có thù tất báo, những tháng ngày thơ bé cùng thuở niên thiếu bị Hoàng đế chèn ép gây khó đủ đường, còn suýt nữa đã điên loạn, dĩ nhiên bây giờ hắn muốn trả đủ.

Chẳng cần biết Hoàng đế có phải thân sinh phụ thân của hắn hay không, cảm xúc của Mộ Cẩm Ngọc đối với lão cũng chỉ có căm hận.

Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn làm việc luôn luôn cẩn trọng, bình thường còn hay nghĩ ngợi, có đôi khi hắn còn phải hoài nghi cái cơ thể gầy yếu này của Ninh Hoàn là do y tích tụ quá nhiều tâm sự mà thành.

Nhưng hắn cũng hiểu rằng trăm phương ngàn kế ấy của y đều là suy nghĩ cho hắn, thế gian này chỉ có mỗi một Ninh Hoàn như thế, toàn tâm toàn ý mà thích hắn.

Mộ Cẩm Ngọc bị đống sổ sách kia làm cho tức điên lên, hắn ném thẳng cuốn sổ con đang cầm đi: "Một đám vô dụng! Ngày mai cô sẽ xử trảm tất!"

Ninh Hoàn cầm cuốn sổ lên xem, ra là hai xe lương thực do triều đình vận chuyển bị thổ phỉ đánh cướp.

Sau khi cẩn thận đọc hết từ đầu đến cuối, Ninh Hoàn đương định nói phía quan viên phụ trách có vấn đề, Mộ Cẩm Ngọc lại bất chợt cười lạnh: "Rặt một lũ sâu mọt, tuần phủ ngu xuẩn đến mức không nhận ra chính bản thân mình mới là vấn đề của chuyện này, cứ thế mà giết thì lại lợi cho hắn quá, bao giờ hắn giải quyết xong cái mớ mà hắn gây ra, cô mới biếm đến nơi đất hoang chim không thèm ỉa cho biết mùi."

Ninh Hoàn cong môi: "Điện hạ đã ổn trọng hơn rất nhiều rồi, xác thực có phong thái của bậc đế vương."

A Hỉ bưng trà tiến vào, trà của Mộ Cẩm Ngọc là bạch trà, còn Ninh Hoàn bởi vì khó ngủ nên uống chút trà dưỡng thần, y vừa nếm đã thấy vị nhung hươu lờ lợ, bèn quay sang hỏi A Hỉ: "Trà gì đây?"

A Hỉ liếc mắt nhìn Thái tử điện hạ, chốc sau mới cúi đầu đáp lời y: "Chỉ là trà bổ dưỡng cơ thể thôi ạ, ngài yên tâm."

Ninh Hoàn lại uống thêm một chút, vừa đúng lúc y đang khát nước, lại thêm vị trà cũng không đến mức khó uống, một lúc sau chén trà đã thấy đáy.

Mộ Cẩm Ngọc tiếp tục xử lý sự vụ của hắn, còn Ninh Hoàn vừa uống trà xong bỗng thấy cả người nóng bừng lên, ở hành cung quá ấm, giường y đang nằm còn được trải hai lớp thảm da gấu dày sụ, chẳng mấy chốc mà Ninh Hoàn đã toát mồ hôi.

Y cởi áo ngoài ra, lại lôi một cái gối qua nằm, Mộ Cẩm Ngọc lập tức giơ tay lôi gối ra ném đi: "Em nằm trong lòng cô ngủ là được rồi, cần gối làm gì, mau lại đây."

Ninh Hoàn dựa vào ngực hắn, nhẹ nhàng nhắm mắt lại: "Ta ngủ một lát, điện hạ mỏi thì cứ thả ta lên giường là được, đừng gọi ta dậy."

Nửa canh giờ sau, Mộ Cẩm Ngọc cuối cùng cũng giải quyết xong hết đống công vụ tồn đọng, hắn cúi đầu hôn lên khóe môi người trong lòng, không ngờ Ninh Hoàn đương ngủ say lại vươn tay nâng mặt hắt, đáp lại nụ hôn vừa mới.

Mộ Cẩm Ngọc sửng sốt mất một lúc.

Ninh Hoàn rất hiếm khi nằm mơ, xưa nay lại càng chưa lần nào có mộng xuân, chẳng rõ hôm nay vì sao mà cả người y cứ bừng bừng lên, nhưng tình trạng này cũng đã tiếp diễn suốt mấy ngày qua, nên y không bận tâm nhiều lắm, chỉ có điều Mộ Cẩm Ngọc trong giấc mộng này lại dịu dàng hiếm thấy, khiến Ninh Hoàn có hơi khó kiềm lòng nổi.

Y mê man mở mắt ra, Mộ Cẩm Ngọc đương cúi đầu gặm cắn vành tai y: "Thích cô sao?"

Ninh Hoàn phát hiện bản thân đang nằm trong lòng hắn với trạng thái y phục trên người đã cởi được phân nửa, giấc mộng vừa rồi vừa hư ảo vừa chân thực.

Nước xuân tràn lên bờ sông.

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy Ninh Hoàn ắt hẳn là hóa thân của nước.

Cần cổ thon dài của y phác họa ra một độ cung tuyệt đẹp, tóc dài tán loạn trên nền lông thú, cùng quấn quít với từng lọn tóc của hắn, khó mà phân rõ.

Đôi đồng tử nhạt màu xinh đẹp của y đã có chút vô định, cả người vẫn đang rơi vào trạng thái thất thần, không rõ hư thực.

Một lúc lâu sau, hàng lông mi dài mảnh đậm màu ấy mới hơi giật nhẹ, sắc thái đen tuyền của nó cùng với mái tóc y càng tôn lên làn da trắng trẻo tựa tuyết.

Mộ Cẩm Ngọc vuốt những sợi tóc sẫm màu của Ninh Hoàn, lại dời tay mơn trớn hầu kết y, cuối cùng mới nhấc chiếc cằm nhọn của y lên: "Em lại ngất rồi ư? Sao không nói lời nào?"

Dù cho Ninh Hoàn mãi không mở miệng, Mộ Cẩm Ngọc vẫn cảm thấy cực kỳ thỏa mãn, hắn hít mùi hương đặc trưng trên cơ thể Ninh Hoàn, là mùi đàn hương và hoa sen tinh khiết, giống hệt khí chất không nhiễm khói lửa nhân gian của y, tựa như một người không thuộc về thế tục này.

Cả trong lẫn ngoài cơ thể Ninh Hoàn hiện giờ đều nhuốm đầy hương vị của Mộ Cẩm Ngọc, y như đang lạc vào cõi mộng ảo, không biết rốt cục bản thân đang tỉnh hay là đang mơ, cơn sóng nhiệt trên người đã giảm đi đôi chút, chỉ còn bàn tay là vẫn đang vô lực bám lên bờ vai rộng lớn của hắn.

Giờ khắc này Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ thương tiếc Ninh Hoàn, chỉ muốn hòa y vào cốt nhục chính mình.

Song cảm giác thiếu an toàn vẫn luôn ngự trị trong lòng Mộ Cẩm Ngọc, dù cho Ninh Hoàn đã hoàn toàn thuộc về hắn, Mộ Cẩm Ngọc vẫn cứ thấp thỏm không yên, sợ một lúc nào đấy y đột ngột biến mất, sợ y bỗng dưng bỏ hắn mà đi.

Bởi y chính là dòng nước, có muốn cũng không nắm giữ được.

Mộ Cẩm Ngọc mút lên khóe môi y: "Có thích cô làm vậy không?"

Ninh Hoàn nỉ non như đang nói mê: "Thích điện hạ."

Uyên ương giao cảnh vũ, phỉ thúy hợp hoan lung[3].

[3]Trong cuốn《Ba mươi vần thơ thực》

Tu tác nhất sanh bính, tẫn quân kim nhật hoan[4].

[4]Trong cuốn《Bồ Tát Man》

Đến khi tỉnh giấc vào ngày kế, nhìn cánh tay và hông eo đầy dấu vết của mình, Ninh Hoàn mới rõ ràng tối hôm qua không phải một giấc mơ.

Cả người y nặng nề chẳng khác gì vừa mới bị bánh xe chèn qua, Ninh Hoàn nghiêng người nhìn Mộ Cẩm Ngọc: "Mấy ngày qua điện hạ bỏ gì vào trà của ta?"

Mộ Cẩm Ngọc còn đang ngái ngủ, không muốn tỉnh một chút nào, hắn đè Ninh Hoàn xuống giường rồi lại hôn y: "Cô lo cơ thể em không chịu nổi, cho em uống chút nhung hươu mới tiến cống."

Ninh Hoàn nghiến răng, dùng sức cắn lên vai hắn: "Điện hạ mới là người không chịu nổi ấy."

Mộ Cẩm Ngọc thấy hơi đau, song hắn càng thích dáng vẻ hung dữ này của y hơn, bèn ấn ấn đầu Ninh Hoàn: "Cắn mạnh thêm chút nữa."

Sáng sớm ngắn ngủi, Mộ Cẩm Ngọc vốn định tranh thủ thời gian mà triền miên với Ninh Hoàn tiếp, A Hỉ đứng bên ngoài lại lên tiếng: "Bẩm Thái tử điện hạ, hôm qua trong cung có xảy ra chút chuyện ạ."

Ninh Hoàn xoay người lại, tóc dài theo động tác của y mà chảy xuôi xuống, có thể mơ hồ thấy được cần cổ và bả vai trắng như tuyết.

"Điện hạ nên vào cung đi, xử lý cẩn thận." Âm sắc của Ninh Hoàn vẫn còn khàn khàn, "Đừng chìm đắm vào việc này quá."

Mộ Cẩm Ngọc lại hôn y: "Chờ cô về rồi tiếp tục."

Hôm qua Hoàng đế có dùng thêm chu sa, lại bỗng có dấu hiệu chuyển biến khá hơn, còn xuống giường đi lại được một lúc, tên đạo sĩ tiến cung còn xúi giục bên tai lão, rằng nếu muốn hoàn toàn khỏi hẳn thì cần chuẩn bị mười đồng nam đồng nữ để luyện đan, tất cả còn phải xuất thân từ gia tộc phú quý.

Tuy rằng Hoàng đế cũng có chút giao động, nhưng nghe yêu cầu cần hài tử của các Vương hầu Tể tướng thì lão lại hơi chùn chân, nếu là ngày xưa khi lão còn nắm quyền thì chuyện này không khó, song thực quyền trong tay lão hiện giờ đã mất đi phân nửa, lão không dám làm thêm chuyện gì dại dột.

Hoàng đế bỗng bất chợt nhận ra, hai lần lão ốm đau vừa rồi đều không thấy bóng dáng Thẩm quý phi tới thăm.

Thẩm quý phi từng là một nữ nhân thông minh lanh lợi, tính cách thẳng thắn, cực kỳ được lòng Hoàng đế, vậy mà khi lão bệnh tật quấn thân lại chẳng thấy nàng đâu, chuyện này vừa nghĩ đã kỳ lạ.

Lão muốn qua cung Thẩm quý phi xem thử.

Đã qua nửa đêm, song đèn đuốc trong cung Thẩm quý phi vẫn đang sáng trưng, Hoàng đế không để cho bất cứ thái giám cung nữ nào vào bẩm báo, cứ thế đi thẳng vào bên trong, đập vào mắt lão là cảnh tượng Thẩm quý phi đang thảo luận Kinh Phật với một tên hòa thượng trẻ tuổi, y phục nàng ta thì xộc xệch hở hang, cả hai nói qua nói lại một lúc thì bắt đầu lao vào quấn lấy nhau, lăn lộn loạn xạ dưới nền đất.

Máu nóng của Hoàng đế trong nháy mắt đã sộc thẳng lên trên đầu, lập tức hôn mê bất tỉnh.

Sự việc của Nhạc Vương đã khiến Thẩm quý phi hoàn toàn thất vọng với Hoàng đế, song nàng cũng bất lực vì bản thân không thể thay đổi được điều gì, chỉ có thể nhân lúc Hoàng đế đang ốm đau mà buông thả, để khoái cảm từ thể xác tạm thời vùi lấp tình trạng của bản thân, mấy ngày qua không hôm nào là nàng không quấn quýt với tên hòa thượng trẻ này, nên mới nhất thời buông lỏng cảnh giác.

Sau khi Hoàng đế tỉnh lại từ cơn mê mang, cơ thể lão rơi vào trạng thái cứng đơ, muốn động đậy cũng không động đậy được.

Lão muốn xử trảm Thẩm quý phi, nhưng giết nàng rồi thì biết phải ăn nói với Thẩm gia thế nào? Với Duệ Vương thế nào? Tuy rằng nỗi oán hận của Hoàng đế cũng đã lan sang người Duệ Vương và Thẩm gia, chỉ hận không thể lột da bọn họ, song nếu như nam nhi Thẩm gia chết hết rồi, cả triều đình sẽ hoàn toàn rơi vào tay Thái tử.

Làm Hoàng đế còn phải chịu nỗi uất nghẹn đến mức này, lão cảm thấy dù có chết lão cũng không nhắm nổi mắt, cơ thể còn bị cơn giận làm ảnh hưởng mà ộc ra mấy ngụm máu, đầu óc Hoàng đế bấy giờ chỉ còn lại mỗi thứ đan dược được luyện từ máu mà tên đạo sĩ kia đã nói.

Nếu thứ này có thể chữa khỏi bệnh của lão, giúp cơ thể lão khôi phục lại tình trạng khỏe mạnh cường kiện như xưa, lão sẽ hoàn toàn đủ khả năng giành lại quyền lực trong tay Thái tử, sau đó lại diệt Duệ Vương và Thẩm gia, bồi dưỡng lại một Hoàng tử biết nghe lời hơn, hoặc là sinh thêm một đứa khác cũng được.

Lão bèn cho thái giám đi mời vài vị trọng thần tiến cung, ai trong số đó cũng là lão thần lâu năm, Hoàng đế cho rằng bọn họ chắc hẳn vẫn luôn trung thành với lão, bao gồm cả Thừa tướng Giả Đình.

Sau một hồi tâm sự giữa quân thần, nghe Hoàng đế thuật lại những gian nan khó khăn khi làm vua một nước suốt hai mươi năm qua, một nhóm các lão quan viên đều khó mà không lau nước mắt.

Hoàng đế nhác thấy nét mặt buồn bã của bọn họ, lão bất chợt đổi giọng: "Hẳn là các ái khanh đều hi vọng trẫm sớm ngày khỏe lại có đúng không? Mới đây trẫm vừa mới nghe nói có một phương pháp rất kỳ diệu, có thể giúp tình trạng của trẫm chuyển biến tốt đẹp hơn."

Nhóm lão thần đương nhiên là đồng thanh khẳng định.

Hoàng đế lập tức nhắc đến vấn đề mười đồng nam đồng nữ.

Lão vừa dứt lời xong, đã chẳng còn ai ở đây muốn lão khỏe lại nữa.

Hoàng đế yếu ớt lên tiếng: "Trẫm không cần các ngươi phải hi sinh con cháu dòng chính, mang dòng thứ tiến cung là được."

Tuy rằng là dòng thứ, nhưng chung quy vẫn là mạng người, có đổi sang con cháu bình dân bọn họ còn không ủng hộ, huống chi là con cháu của chính mình?

Đôi con ngươi già yếu của Hoàng đế đã hơi đục ngầu: "Các ái khanh, trẫm cũng chỉ có một yêu cầu duy nhất như vậy thôi, Thái tử hiện đang kết bè kết cánh khắp nơi, khiến cho triều đình biến thành cục diện hỗn loạn đổ đốn, trẫm cần phải vực dậy xử lý hắn."

Nhóm các lão thần đều nhìn thấy tình trạng tồi tệ của Hoàng đế, cũng không tiện mắng nhiếc đám đạo sĩ quỷ ma kia, sợ khiến lão giận thêm, nhỡ nhàng có khi còn chết vì tức thì lại càng không ổn, nên chỉ ăn ý giữ im lặng, không mở miệng đồng ý với yêu cầu của lão, cứ thế mà đồng loạt xin cáo lui.

Song vừa mới rời khỏi cung Hoàng đế, các lão thần đã đụng mặt Thái tử điện hạ.

Giả Đình tiến lên trước: "Thái tử điện hạ, bệ hạ đã bị đám đạo sĩ che mờ đôi mắt, vừa rồi còn tỏ ý muốn đưa mười đứa trẻ tiến cung để luyện đan."

Mộ Cẩm Ngọc cất giọng lạnh lẽo: "Sao phụ hoàng có thể hồ đồ như thế được? Bên phía Quý phi còn mới xảy ra chuyện không hay, trong cung bị yêu tăng dâm loạn, nhúng chàm Quý phi, các ái khanh cứ tới chính đường nghị sự trước đi, đưa ra giải pháp xem nên xử lý chuyện của Hoàng thượng như thế nào, còn vấn đề của Quý phi sẽ do cô và Hoàng hậu phụ trách."

Nhóm lão thần ngơ ngác nhìn nhau, duy chỉ Giả Đình là thở dài: "Yêu tăng tà đạo nhiễu loạn cung đình, cần phải trừ khử hết, bệ hạ trong lúc bệnh nặng lại chỉ một lòng tin tưởng bọn chúng, hoàn toàn không phải hành động nên có của một vị minh quân, vi thần sẽ cùng mọi người thảo luận chuyện này một phen."

Mộ Cẩm Ngọc chìa tay nhường đường: "Thỉnh chư vị ái khanh, cô cũng sẽ cho các vị một phương án giải quyết thỏa đáng."

Chương 65

Chương 65: Kết thúc

Tuyết năm nay vẫn chưa rơi, Ninh Hoàn bước ra khỏi phòng trong, lên tiếng dặn dò Sở Hà: "Điều binh tới thủ phủ, trừ khi Thái tử điện hạ quay về thì không tiếp bất cứ ai, dù là bá tánh bình dân hay là vương công đại thần, tự tiện xông vào thì bắt tất lại."

Giờ khắc này trong cung đang trải qua một lần đổi mới, một cuộc chiến không thấy máu.

Đêm qua Thẩm gia đã nhận được tin từ Thẩm quý phi, bọn họ cũng hiểu rằng với tâm tính ấy của Hoàng đế, một khi lão hồi phục sức khỏe, chắc chắn sẽ diệt Thẩm quý phi và toàn gia bọn họ.

Tuy rằng Duệ Vương là loại người bất tài, có nâng đỡ cũng không làm được trò trống gì, song Thẩm gia hoàn toàn có thể đứng đằng sau khống chế gã, để gã ngồi lên cái long ỷ ấy cũng sẽ khiến mấy trăm nhân khẩu của Thẩm gia bình an vô sự.

Các quan Nội Các đã sớm được gọi tiến cung từ tờ mờ sáng, duy chỉ Thẩm gia là không nhận được tin gì, bọn họ nghe nói tình trạng sức khỏe của Hoàng đế đã có dấu hiệu không ổn, trong lúc nhất thời cả đám bắt đầu lo sợ bất an, còn định vây bắt Thái tử rồi ép Hoàng đế lập Duệ Vương làm trữ quân.

Dù sao thì Thẩm quý phi cũng đã gây ra chuyện như thế, lúc này Thẩm gia đã đến bước đường cùng rồi, có gánh thêm vài tội danh nữa cũng chẳng khác gì.

Chuyện Mộ Cẩm Ngọc tự ý may long bào đã sớm lọt vào tai Hoàng đế, lão cũng kể cho Duệ Vương nghe, mong gã có thể biết nắm bắt tình hình, nhân lúc nào đó mà lôi chuyện này ra bắt bí được Mộ Cẩm Ngọc. Đây cũng chính là niềm hi vọng duy nhất của lão bấy giờ.

Cũng trong sớm hôm nay, Thẩm Qua dẫn theo năm mươi tư binh mà Duệ Vương tốn công tìm về đến phủ Thái tử, hắn nghe nói Thái tử đã tiến cung, hiện trong phủ chỉ có Thái tử phi và hạ nhân, bèn mang đám tướng lĩnh nhà hắn tới chặn trước cửa phủ Thái tử, muốn ngang ngược xông vào.

Duệ Vương lớn giọng nói: "Phủ Thái tử lén lút may long bào, ý đồ mưu phản, bệ hạ đã có lệnh cho bổn Vương tới điều tra!"

Sở Hà khoác trên người bộ chiến giáp uy phong, tay cầm đao bước ra ngoài, dẫn đầu nhóm người đứng đối lập với phe phái Duệ Vương: "Duệ Vương điện hạ chớ có ngậm máu phun người! Ngài cho rằng phủ Thái tử là nơi nào mà có thể tùy ý hống hách như vậy?"

Duệ Vương lôi một cuộn thánh chỉ từ trong tay áo ra: "Đây là thánh chỉ của phụ hoàng bổn Vương, các ngươi mở cửa ra cho ta!"

Tin tức bệnh tình của Hoàng đế trở nặng cũng đã đến tai Hoàng hậu, phân lượng thuốc mà lão dùng đều do một tay nàng đo đếm, dĩ nhiên nàng cũng nắm rõ tình trạng sức khỏe của lão.

Sở dĩ hôm qua lão có chuyển biến khá hơn, là do Hoàng hậu chủ động ngừng cho lão dùng thuốc, đồng thời để cho thái giám nhắc nhở lão rằng Thẩm quý phi có chỗ bất thường, khiến lão tự thân đến cung Thẩm quý phi xem xét tình hình.

Hoàng hậu chậm rãi tô son điểm phấn cho bản thân, xong xuôi hết thảy mới thoáng thấy bóng dáng Thái tử.

Mộ Cẩm Ngọc hành lễ với nàng: "Mẫu hậu."

Hoàng hậu gật đầu, nàng mở lời với Mộ Cẩm Ngọc: "Mấy năm gần đây ân oán giữa bổn cung và Thẩm quý phi đã tích tụ không ít, ngươi cho thủ hạ xử lý nhóm hòa thượng đạo sĩ trong cung đi, bổn cung sẽ ban chết cho nàng ta."

Các tướng sĩ dưới trướng Mộ Cẩm Ngọc rất nhanh đã tóm gọn đám đạo sĩ tăng nhân trong cung, thời gian vừa qua đã có không ít kẻ tiến cung, toàn bộ các cung khác đều phải nghiêm tra một phen, những tên đạo sĩ bị bắt tạm thời bị bên Hình Bộ nhốt vào trong ngục, đợi sau này mới thẩm vấn.

Hoàng hậu dẫn người tới cung Thẩm quý phi.

Đợi xử lý xong chuyện hậu cung, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới tới gặp các đại thần đang thảo luận chính sự.

Mười mấy vị quan viên cấp bậc từ nhị phẩm đổ lên trong kinh đương sôi nổi đưa ra ý kiến.

Vị Hộ Bộ Thượng thư vừa mới nhậm chức chủ động lên tiếng: "Bệ hạ nay bệnh nặng, đã sớm không được minh mẫn tỉnh táo như ngày xưa, đường đường là vua của một nước, sao có thể tin vào mấy lời của đám tăng nhân đạo sĩ lừa bịp kia, yêu cầu thần tử đưa con cháu vào cung để luyện đan dược? Thật sự quá hoang đường! Ngay cả hôn quân cũng không bao giờ làm ra loại chuyện tàn bạo vô nhân tính như thế!"

Giả Đình vẫn khá bình tĩnh, tố chất của ông trong nhóm các đại thần có thể nói là đủ lão luyện, lời nói do ông phát ngôn lại càng có uy: "Lão phu cho rằng, nếu bệ hạ đã không thể kham nổi trọng trách nước nhà, vậy theo lý hẳn là nên thoái vị nhường ngôi cho người xứng đáng hơn, an nhàn giữ chức Thái thượng hoàng mà nghỉ dưỡng tại hành cung. Thái tử là một vị trữ quân thông tuệ quả cảm, đã đến thời điểm thích hợp để kế thừa giang sơn."

Vài vị Quốc công ngơ ngác quay sang nhìn nhau, nhất trí mà không nói lời nào.

Giả Đình liếc nhìn bọn họ: "Các người thật sự định mang con cháu trong nhà tiến cung để luyện đan cho bệ hạ hay sao? Hiền Quốc công, lão phu nghe nói con dâu nhà ông vừa mới sinh một đôi long phượng thì phải, vừa đúng lúc đưa chúng cho các đạo sĩ luyện đan."

Mặt mũi Hiền Quốc công chỉ trong nháy mắt đã đỏ lên: "Bệ hạ thật sự là càng ngày càng xằng bậy! Trước đây thì dan díu với Công chúa Lang Phức, vô tình làm hại Nhạc Vương, thật sự không thể để ngài ấy tiếp tục ngồi trên ngai vị được nữa, ta cũng cảm thấy Thái tử điện hạ cực kỳ phù hợp."

Lại Bộ Thượng thư và Hình Bộ Thượng thư cũng đều nhiệt liệt tỏ thái độ ủng hộ việc Thái tử lên ngôi.

Theo sự đi đầu của Giả Đình, vài vị trọng thần dưới trướng ông đều có ý kiến tương tự, các đại thần khác cũng đồng loạt ủng hộ, song trong số đó có cả người giữ mối quan hệ tốt với Thẩm gia, muốn lén lút đi truyền tin cho bọn họ, kết quả ngay cả cửa còn chưa bước chân qua cũng đã bị thái giám cản lại.

Mộ Cẩm Ngọc tiến vào từ phía ngoài, bộ mãng bào được thêu chỉ vàng chỉ bạc trên người hắn đương lóe ra từng tia sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời chính ngọ, gương mặt tuấn tú không giận tự uy, tất cả mọi người đều không dám ngẩng đầu liếc nhìn hắn, chỉ đồng loạt quỳ xuống hô "Vạn tuế" ngay khi hắn bước đến.

Mộ Cẩm Ngọc vội đỡ Giả Đình dẫn đầu đoàn người dậy: "Giả Tướng cần gì phải làm thế."

Nhóm đại thần lên tiếng: "Bệ hạ đã bị yêu tăng yêu đạo làm mụ mị đầu óc, đã không còn là bệ hạ của ngày trước, nước không thể một ngày không vua, Thái tử điện hạ nên kế thừa ngôi vị Hoàng đế, gồng gánh trọng trách quốc gia."

Giả Đình dập đầu: "Nếu Thái tử điện hạ không đồng ý, lão thần sẽ quỳ cho tới khi chết thì thôi."

Đôi mắt hẹp dài của hắn nhẹ lướt qua hàng người: "Cô đã giam giữ nhóm đạo sĩ đó rồi, việc này còn cần phải điều tra kĩ càng hơn, chư vị đứng lên hết đi."

Nhóm các đại thần đều nhất trí sửa lại xưng hô với Mộ Cẩm Ngọc.

Chốc lát sau A Hỉ chạy tới, ghé vào tai Mộ Cẩm Ngọc bẩm báo: "Nửa canh giờ trước Duệ Vương và Thẩm gia mang tư binh đến phủ, tuyên bố muốn thu thập chứng cứ điện hạ lén may long bào, ý đồ mưu phản."

Mộ Cẩm Ngọc nheo mắt lại.

"Có Thái tử phi nương nương ở, hẳn là có thể thủ được đấy ạ."

Mọi chuyện diễn ra trong cung, tên Duệ Vương ngu xuẩn kia còn không biết chút gì, mà Thẩm gia cũng hoàn toàn không ngờ Hoàng đế bệnh nặng lại đi nghe lời đám yêu đạo kia, đòi con cháu của các đại thần để luyện đan. Tình hình hiện giờ đã thành các đại thần đều một lòng ủng hộ Thái tử lên ngôi, Hoàng đế cứ thế mà thành Thái thượng hoàng.

Sau khi phải bị động thoái vị, sống chết của lão đã hoàn toàn bị Mộ Cẩm Ngọc khống chế.

Ban chết Thẩm quý phi xong, Hoàng hậu chủ động tới thăm Hoàng đế, nàng đích thân mài mực, trên gương mặt xinh đẹp động lòng người là nét cười dịu dàng: "Bệ hạ, mực đã mài xong rồi, ngài đừng để sử quan vào ghi chép làm gì, thần thiếp thấy vẫn nên để ngài tự tay viết mới được."

Ngón tay lão run rẩy: "Ngươi — Các ngươi —"

Nàng bình thản lên tiếng: "Hẳn là bệ hạ nên cảm thấy may mắn vì thần thiếp và Thái tử đã để lại cho ngài một cái mạng, nếu ngài vẫn cố chấp không chịu viết, chỉ e là cái mạng này cũng sẽ chẳng còn nữa, chỉ cần ngài nhắm mắt xuôi tay xong, Thái tử sẽ thuận theo tự nhiên mà lên làm Hoàng đế."

Hoàng đế đành phải chịu trận mà thỏa hiệp: "Giả Đình đâu? Trẫm muốn gặp chư vị đại thần."

Thái giám tổng quản của Hoàng đế vội vàng chạy đến, hắn ta quẹt đống mồ hôi trên trán, nơm nớp lo sợ mà bẩm báo: "Bẩm bệ... bệ hạ, nhóm người Giả đại nhân đều đang đứng bên ngoài khuyên ngài thoái vị lên làm Thái thượng hoàng, để Thái tử điện hạ kế thừa ngôi vị, giết những yêu tăng yêu đạo kia ạ..."

Hoàng hậu đưa bút cho lão, từ tốn mở miệng: "Thẩm quý phi đã đi trước ngài rồi, thần thiếp ban cho nàng ta ba thước lụa trắng, trước khi chết nàng còn muốn được nhìn mặt Nhạc Vương lần cuối, song thần thiếp không thỏa mãn yêu cầu ấy của nàng. Nhưng dù sao thì đôi huynh đệ Nhạc Vương và Duệ Vương cũng đã không ít lần kéo bè kéo cánh, gây sự với Thái tử khắp mọi nơi, hẳn là Thẩm quý phi sẽ sớm được đoàn tụ với bọn họ thôi, bệ hạ có muốn gặp họ luôn hay không?"

Hoàng đế tâm như tro tàn.

Dù cho bản thân lão đang bệnh nặng, bệnh tới độ hơi thở thoi thóp thì lão cũng không muốn chết, vẫn luôn mong ngóng cơ hội Đông Sơn tái khởi[1], lão cảm thấy bản thân còn rất trẻ, dù cho thời gian qua lão đã đưa ra không ít quyết định sai lầm, song tất thảy đều có thể bù đắp trong tương lai.

[1]Vực dậy lần nữa

Lão cất giọng nói khàn đặc: "Duệ Vương đâu? Thẩm Qua đâu?"

Nếu có Thẩm gia và Duệ Vương ở đây, chắc chắn sẽ không để cho đám người của Thái tử làm loạn.

Hoàng hậu mỉm cười: "Duệ Vương sao? Thần thiếp cũng không rõ lắm."

Ngoài cửa phủ Thái tử, Ninh Hoàn khoác trên người chiếc áo choàng trắng tinh, y cười tủm tỉm nhìn về phía Duệ Vương: "Thánh chỉ mật của bệ hạ? Đưa bổn cung xem thử."

Duệ Vương khó dằn lòng nổi mà liếc nhìn Ninh Hoàn mấy lần.

Mặt mũi y thực sự quá xinh đẹp, song ai cũng nhận ra y phục trên người y là y phục của nam tử, tuy rằng gã không rõ đã xảy ra chuyện gì, song tình hình hiện giờ cũng không phải là lúc để nghĩ lung tung.

Thẩm Qua cũng biết Ninh Hoàn, hình tượng Ninh Hoàn trong lòng hắn xưa nay vẫn luôn là một nữ nhân ngu xuẩn, hiện Thái tử không ở trong phủ, cũng không khác gì đang nói cái phủ này có thể tùy ý xâu xé, bọn hắn muốn tra thế nào thì tra thế đó.

Hi vọng duy nhất chính là trong ngày hôm nay.

Thẩm Qua đưa cuộn thánh chỉ cho Ninh Hoàn: "Thỉnh Thái tử phi nương nương xem cho kĩ! Tiếp chỉ xong mời ngài cho người mở cửa lớn ra, để chúng ta dẫn người vào điều tra!"

Ninh Hoàn nhận cuộn giấy xong, chỉ nhìn thoáng qua đã thẳng thừng xé toạc: "Làm giả thánh chỉ, Thẩm đại nhân đang muốn được xử trảm sao? Sở Hà, bắt hết bọn họ lại, nhớ đừng khiến Duệ Vương điện hạ bị thương đấy."

Nét mắt Thẩm Qua phút chốc đã thay đổi: "Lên hết cho ta!"

Bọn hắn dẫn theo năm mươi binh sĩ thân thể cường tráng, có muốn xông vào cũng không phải không thể.

Cửa lớn phủ Thái tử vừa mở ra, gần trăm tướng sĩ khoác áo giáp lập tức lao vào giáp lá cà với nhóm người Duệ Vương, hai bên đánh nhau chắc chắn sẽ đổ máu, Ninh Hoàn bèn rời khỏi hiện trường.

Chưa tới nửa canh giờ, năm mươi binh sĩ do Duệ Vương và Thẩm Qua dẫn đến đều đã mất mạng, trước cửa phủ Thái tử nhuộm đầy máu đỏ, trên bậc thềm đá xanh cũng loang lổ vệt máu.

Ninh Hoàn dặn dò thủ hạ: "Trước hết cứ giam chúng vào nhà lao trong phủ đi, cho người bao vây Thẩm phủ và phủ Duệ Vương, bất kì kẻ nào trong phủ đều không được phép ra ngoài, tự tiện xông vào cũng giết."

Duệ Vương gào to: "Ninh Hoàn, ngươi dám kháng chỉ không theo! Phụ hoàng của ta sẽ giết ngươi!"

"Phụ hoàng của ngươi?"

Một tên thái giám từ trong cung chạy đến, ghé vào tai Ninh Hoàn bẩm báo vài câu.

Ninh Hoàn không ngờ mọi chuyện lại tiến triển thuận lợi như vậy, y gật đầu: "Lui xuống đi."

Y lạnh lùng liếc nhìn Thẩm Qua và Duệ Vương: "Bệ hạ đã thoái vị, có cả chiếu thư thoái vị rồi, ngôi vị Hoàng đế được truyền cho Thái tử điện hạ."

Mặt mũi Duệ Vương tái xám trong giây lát, đã cách ranh giới cái chết chẳng còn bao xa, song gã vẫn không thể hiểu được tại sao mọi thứ lại thành ra thế này, Duệ Vương quay mặt sang nhìn Thẩm Qua, kẻ vẫn luôn thúc giục gã xuống tay.

Ninh Hoàn lại nói: "Thay đổi triều đại, Thẩm quý phi không tuân phép tắc, dâm loạn hậu cung, đã thắt cổ tự sát, cho hai kẻ này tội danh mưu phản rồi tống vào đại lao Hình Bộ đi, Thẩm phủ và phủ Duệ Vương chờ tra xét."

Thẩm Qua và Duệ Vương đồng thời bị kéo xuống.

Thi thể la liệt trên mặt đất lục tục được người đến dọn đi, từng thùng nước thay phiên nhau đổ xuống, cọ rửa những bãi máu loang lổ khắp nơi.

Ninh Hoàn an bài trợ cấp thưởng phạt cho các binh sĩ bị thương, lại xử lý nốt những công việc tồn đọng, chu toàn cẩn thận tất cả mọi thứ.

Một ngày rất nhanh đã trôi qua, sắc trời cũng dần chuyển sang màu đen đậm, hoàn toàn không nhìn thấy chút ánh nắng nào nữa, gió Bắc thổi đến, cuốn từng cụm lá khô bay phấp phới, Sở Hà đứng bên cạnh y lên tiếng: "Thái tử phi, bên ngoài gió lớn, ngài vẫn nên vào phòng thôi ạ."

Ninh Hoàn chỉ vừa bước chân qua ngạch cửa, ngoài trời đã bắt đầu lất phất vài bông tuyết nhỏ, một chốc sau đã có xu thế rơi càng lúc càng lớn, đây là trận tuyết đầu mùa trong năm.

Ngọn đèn dầu trong phòng đương cháy, Ninh Hoàn đẩy cửa sổ ra, gió tuyết từ ngoài lập tức ập vào trong, khiến gian phòng nháy mắt đã nhiễm đầy hơi lạnh.

Khung cảnh khắp nơi đều lộ nét tiêu điều hiu quạnh, song trong tay Ninh Hoàn lại đang cầm một cành hoa đào diễm lệ bằng ngọc bích, y ngước mắt trông qua ô cửa sổ, mãi cho tới khi trong sân viện dần đầy người, cho tới khi tất cả hạ nhân trong phủ đều quỳ xuống hô to.

"Vạn tuế."

Phiên ngoại 1

Bệ hạ, ngài có được không đó?

Việc loại bỏ đám dư đảng của Thẩm gia tiêu tốn hết hai tháng, các bộ phận quan lại cũng lục tục thay người mới, nội bộ triều đình cũng bắt đầu tươi tắn hơn hẳn so với trước đây.

Mà hai tháng đấy lại vừa đúng dịp năm mới, Mộ Cẩm Ngọc cũng thuận lý thành chương mà đổi niên hiệu thành Thiên Diệu.

Bởi vì Thái thượng hoàng vẫn chưa mất, nên dĩ nhiên cũng không cần tổ chức tang sự long trọng gì, việc bộ máy quan lại thay đổi này dường như vô cùng im ắng, tuy rằng trong dân gian vẫn xuất hiện không ít lời bàn tán, song lại bởi trước đây Thái tử vốn đã có quân công diệt trừ Phong Đan, nên thái độ của phần lớn dân chúng đối với hắn vẫn không có gì thay đổi.

Nơi ở của Thái thượng hoàng được chuyển đến Thưởng Tâm Viên, ngoại trừ Thái hoàng Thái hậu thì cả nhóm Thái phi cũng di cư theo, người ngoài nhìn vào ắt sẽ cho rằng từ giờ Thái thượng hoàng sẽ được tận hưởng cuộc sống nhàn nhã yên bình, không còn vướng bận những muộn phiền từ chuyện triều chính nữa, song người trong cuộc thì lại hoàn toàn không cảm thấy thế.

Nhóm cung nữ và thái giám hầu hạ lão dĩ nhiên sẽ chẳng cung cung kính kính như trước, mà bệnh tình của Thái thượng hoàng lại chưa có chuyển biến tốt đẹp, người bên cạnh còn không chăm lo lão đến nơi đến chốn, những khổ sở và cả nỗi cô đơn bị người xa lánh ấy là thứ mà nửa đời trước lão chưa từng nếm trải, song giờ đây cũng đã có cơ hội được hưởng.

Hơn nữa Mộ Cẩm Ngọc còn gài rất nhiều nội tuyến của hắn vào xung quanh lão, từng hành động cử chỉ của lão đều sẽ được thông báo đến tai Mộ Cẩm Ngọc.

Thân phận nam tử của Ninh Hoàn đã là chuyện rõ như ban ngày với nhóm các đại thần, Mộ Cẩm Ngọc vốn cũng không định giấu giấu diếm diếm, mà đối với hắn thì đây căn bản không phải chuyện gì đáng để xấu mặt cả.

Hiện giờ cả ngày hắn chỉ mơ mộng đến việc xây cho Ninh Hoàn một tòa kim ốc.

Song tất cả các đại thần đều không cho phép hắn làm như vậy, cả quốc khố trống rỗng kia cũng thế.

Chuyện đầu tiên nhóm đại thần nghĩ đến chính là khuyên can Mộ Cẩm Ngọc mở rộng hậu cung, nơi đấy cần phải có nhiều người hơn mới được. Mà mấu chốt là trong nhà các đại thần đều đang có vài vị công tử và tiểu thư không tồi, ai nấy đều rất chờ mong có thể đưa được người vào hậu cung Hoàng thượng.

Trong buổi bàn luận ở thư phòng ngày hôm nay, Giả Đình cùng một nhóm các đại thần khác đều tranh cãi không ngớt vì muốn Mộ Cẩm Ngọc lập sáu phi, thậm chí còn lôi tranh chân dung của các nữ tử xinh đẹp ra cho hắn chọn lựa.

Mộ Cẩm Ngọc không thèm xem dù chỉ một bức, hắn quăng hết xuống: "Toàn mấy thứ gì đâu không, ngày nào trẫm cũng xử lý sự vụ không xuể, sao còn thời gian mà ngó qua các phi tần được? Trong cung chỉ cần có Hoàng hậu là đủ rồi."

Giả Đình to gan mở miệng: "Bẩm bệ hạ, mặc dù Hoàng hậu nương nương rất tốt, nhưng ngài ấy là nam tử! Làm sao có thể vì hoàng thất Đại Lạc mà nối dõi tông đường được!"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Hoàng thất nhiều Vương gia như thế, sau này trẫm nhận một đứa làm con thừa tự là được chứ gì? Chẳng lẽ cả mấy trăm người mà không có một ai muốn làm Hoàng đế à?"

Cái gì mà nối dõi tông đường, khai chi tán diệp, Mộ Cẩm Ngọc hắn hoàn toàn không có ý tưởng đấy.

Hắn bẩm sinh đã lạnh lùng ích kỷ, cũng chẳng thấy cảnh tượng một đám trẻ con quậy đến quậy đi, phá phách khắp nơi có gì tốt, thậm chí Mộ Cẩm Ngọc còn phản cảm là đằng khác.

Giả Đình bị lời đáp trả của hắn làm cho tức đến tím hết cả mặt.

Sau khi Mộ Cẩm Ngọc đăng cơ, bản tính thật của hắn cũng theo đó mà bộc lộ, giờ đây hắn chẳng cần phải làm một vị Thái tử tài đức vẹn toàn, tuân thủ lễ nghi, cũng chẳng phải quy củ làm gương cho đủ loại quan lại nữa, toàn bộ Đại Lạc này hắn chính là chí tôn, nói một không hai, đâm ra Mộ Cẩm Ngọc vui vẻ cực kỳ, cách cư xử với các lão thần cũng chẳng khách sáo chút nào, hoàn toàn không để những lão thần ấy có cơ hội chèn ép được hắn.

Làm Hoàng đế ư — Dĩ nhiên là phải duy ngã độc tôn, chứ mà để kẻ khác kiểm soát mọi lúc mọi nơi thì còn làm Hoàng đế cái rắm gì nữa.

Giả Đình lại nhớ về những ấn tượng tốt đẹp của ông với Mộ Cẩm Ngọc ngày trước, chắc khi ấy ông bị người rót canh mê dược nên mới thế.

Cũng may là Mộ Cẩm Ngọc chưa từng làm ẩu, không bất chợt chém đầu ai cả, bạc trong quốc khố hắn cũng không tùy ý tiêu xài hoang phí, mỗi ngày đều cho mở buổi chầu sớm rất đúng giờ, còn tự mình ôm đồm xử lý tất cả tấu chương.

Ngoại trừ thái độ cực kỳ ngoan cố trước việc mở rộng hậu cung ra, thì không còn việc gì đáng nói nữa.

Giả Đình mang một vài quyển ngôn luận của các thánh nhân tiền triều đến để giảng đạo với Mộ Cẩm Ngọc, song đến lúc nghe hết rồi hắn cũng không hề hối cải chút nào, thậm chí còn âm trầm cười: "Ngài nói thêm câu nữa, trẫm hái đầu ngài xuống."

Có ai lại muốn mất đầu đâu, dĩ nhiên Giả Đình cũng thế, đâm ra ông chỉ đành ngậm miệng không nói nữa.

Hôm đó Hộ Bộ Thượng thư được Mộ Cẩm Ngọc giữ lại nói chuyện, người này tên là Phan Quan, một trong những quan viên được Ninh Hoàn tỉ mỉ chọn lựa.

Mộ Cẩm Ngọc liếc người nọ một cái: "Trẫm muốn xây cho Hoàng hậu một tòa kim ốc, phải vừa to vừa đẹp, ngoài ra còn thêm một tòa hành cung tránh nóng, hành cung tránh rét. Hành cung tránh rét phải có suối nước nóng, hành cung tránh nóng phải nuôi các giống chim quý và trồng nhiều hoa cỏ. Thêm nữa, hành cung tránh nóng phải có một vườn thảo dược, Hoàng hậu thích sắc thuốc."

Hộ Bộ Thượng thư im lìm chốc lát: "Bệ hạ, chuyện này Hoàng hậu nương nương có biết không ạ?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Dĩ nhiên Hoàng hậu không biết, có gì thì khanh cứ nói với y là quốc khố nhiều bạc, không có chỗ tiêu, vừa lúc xây cung điện và vườn cho y."

Hộ Bộ Thượng thư cực kỳ nghiêm túc cẩn thận mà liệt kê cho Mộ Cẩm Ngọc: "Quân phí cho phía Nam đã chi ra chín trăm vạn lượng bạc, những nơi chịu ảnh hưởng từ khí lạnh trong năm nay cũng đã chi ra một trăm năm mươi vạn lượng bạc để cứu trợ, chi phí tu sửa đê điều là..."

Hộ Bộ Thượng thư nói không ngừng nghỉ suốt hơn một canh giờ, cuối cùng mới tổng kết cho Mộ Cẩm Ngọc ba chữ: "Không có bạc!"

Bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới nhận ra, rằng mỗi Hoàng đế đều sẽ gặp đủ loại khó khăn khác nhau, ví dụ như hắn đây, vừa mới đăng cơ xong, chỉ muốn xây một tòa kim ốc cho sủng Hậu của mình cũng không làm được.

Không có bạc thì phải làm ra bạc, một quốc gia muốn có bạc thì trước hết phải ổn định triều cục, phải trở nên cường đại hơn nữa. Nếu hắn muốn xây cho Ninh Hoàn một tòa kim ốc, thì việc đầu tiên hắn cần làm là phải trở thành một vị quân chủ cần mẫn việc nước.

Song đương nhiên, Hoàng đế vẫn có tư khố của Hoàng đế, trong kho của Mộ Cẩm Ngọc chất không ít bạc, hắn cũng sở hữu mấy ngàn cửa hiệu buôn bán lương thực cùng bạc trắng, đất đai vô số, số cửa hàng đứng tên hắn trong kinh cũng không ít, đầy ắp cả tư khố lẫn quốc khố, chỉ có điều hắn vừa mới đăng cơ chưa được bao lâu, nhóm các đại thần đều đang quan sát chặt chẽ hắn từng giây từng phút.

Hơn nữa đống nguy cơ tiềm ẩn trên triều đúng là không ít, Tây có dị tộc như hổ rình mồi, Đông có hải tặc tác loạn khắp nơi, ngay cả phía Nam cũng đang có mấy vị Phiên Vương mà Mộ Cẩm Ngọc muốn bứt gốc, ngoài ra thì tác phong của nội bộ quan lại cũng cần một phen chấn chỉnh, trên dưới đều có chỗ phải sửa đổi.

Hộ Bộ Thượng thư nhác thấy sắc mặt Hoàng thượng đang không ổn lắm, hắn quỳ xuống thưa: "Bệ hạ?"

Bấy giờ nét mặt Mộ Cẩm Ngọc mới dịu đi đôi chút.

Hộ Bộ Thượng thư thở dài: "Trong lúc Thái thượng hoàng còn tại vị, tác phong các quan lại đã mục nát đi nhiều, chi phí mà Hộ Bộ tiêu xài hàng năm đều vượt quá mức cho phép, hơn nữa Thái thượng hoàng còn cho tu sửa lại không ít cung điện, số bạc đổ vào bãi săn và trại nuôi ngựa hàng năm phải lên đến —"

Có nói nữa thì cũng đều là lỗi của Thái thượng hoàng.

Tâm trạng Mộ Cẩm Ngọc vẫn không tốt cho lắm.

Tối đến hắn qua chỗ Ninh Hoàn, vừa lúc y đang ngồi chơi cờ với Chung Tân.

Phần lớn những quan viên được Thái thượng hoàng trọng dụng đều đã bị xử trảm, vài thái y ở Ngự Dược Phòng cũng không thoát khỏi cảnh ấy, song Chung Tân lại là người mà Ninh Hoàn cài vào bên cạnh Thái thượng hoàng, đâm ra hắn vẫn yên ổn mà ngồi ở vị trí cũ, không có điều gì thay đổi.

Hiện giờ trong Thái Y Viện không có quá nhiều chuyện cần lo toan, nên Chung Tân mới có dịp rảnh rỗi để tìm Ninh Hoàn chơi cờ, tiện thể thảo luận những vấn đề về y thuật.

Nhìn thấy Ninh Hoàn tiếp xúc với người khác, dù cho Chung Tân chỉ là một lão trung niên khó coi mà thôi, thì trong lòng Mộ Cẩm Ngọc vẫn hết sức khó chịu.

Sau khi dùng ánh mắt dọa cho Chung Tân đi rồi, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới ỉu xìu mà nằm xuống cạnh Ninh Hoàn: "Ngực trẫm đau quá, mới bị đám đại thần kia chọc tức, em mau xoa xoa cho trẫm."

Ninh Hoàn thu dọn bàn cờ, đồng thời quay sang bảo A Hỉ: "Lại đây xoa ngực cho bệ hạ."

Để Ninh Hoàn xoa ngực thì là sung sướng thỏa mãn, còn để A Hỉ xoa ngực thì chắc chắn là phải tội.

Mộ Cẩm Ngọc gườm A Hỉ một cái: "Ngươi lượn! Đừng có đứng chờ ở đây nữa!"

A Hỉ nhanh chân chạy biến đi, lượn được bao xa là lượn cho bằng được, một khắc cũng không ở lại đấy nữa.

Ninh Hoàn lần lượt gom lại những quân cờ đen trắng rồi bỏ vào hộp, mới quay đầu đã thấy Mộ Cẩm Ngọc đang rầu rĩ không vui mà nhìn y chằm chằm.

Y đặt hộp ngọc lên bàn, rót cho hắn một ly trà xanh: "Uống trà bớt giận, là vị đại thần nào khiến bệ hạ của chúng ta mất hứng vậy?"

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Hộ Bộ, còn có hai lão Thừa tướng, ai cũng khiến trẫm không vui."

Hắn cầm tay Ninh Hoàn rồi nhấp một hớp trà, rồi lại men theo ly trà mà hôn lên ngón tay y: "Nhìn thấy em mới vui được chốc lát, trẫm hơi nhức đầu, qua đây cho trẫm ôm chút."

Ninh Hoàn cúi đầu hôn lên vầng trán đối phương: "Bây giờ đỡ hơn chưa?"

Trái tim Mộ Cẩm Ngọc đập lỡ một nhịp, hai vành tai cũng hồng hồng: "Chưa, chỗ này cũng muốn."

Ninh Hoàn hôn lên khóe môi hắn một cái.

Mộ Cẩm Ngọc nới lỏng y phục trên người ra, hết chỉ vào cổ lại chỉ hầu kết: "Chỗ này, chỗ này nữa, phải hôn hết."

Ninh Hoàn cười nhạt mà nhìn hắn: "Không phải bệ hạ nhức đầu sao?"

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Nhìn thấy em xong, cả người đều nhức."

Vạt áo trước ngực hắn đã lỏng ra trông thấy, để lộ cơ bắp cường tráng có lực, chiếc phát quan dành riêng cho bậc đế vương đã bị hắn tháo xuống, tóc đen nửa xõa, đôi con ngươi thâm trầm mà nhìn Ninh Hoàn chăm chú, không chút nào giấu diếm dục vọng của mình với y: "Em lại hôn trẫm một chút."

Ninh Hoàn nói: "Là chuyện hậu cung sao? Các đại thần nghị luận chuyện này à?"

Mộ Cẩm Ngọc không muốn để Ninh Hoàn biết được những thứ phiền lòng ấy, nếu chuyện gì cũng cần y hao tâm tốn sức vì hắn, vậy Hoàng đế như hắn cũng quá vô dụng. Hắn càng muốn xây cho y một tòa kim ốc, rồi từ nay về sau bảo bọc y trong đó, để y không cần ưu sầu phiền não vì bất cứ chuyện gì nữa.

"Đám người đấy cho rằng nam tử khắp thiên hạ này ai ai cũng thô tục như mình, đều muốn tam thê tứ thiếp." Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh, "Lòng ham hư vinh lộ rõ mồn một, kẻ nào cũng muốn đưa nhi tử nhi nữ nhà mình vào trong cung, để mai trẫm chém đầu hai người cho bọn họ sợ, biết điều mà an phận hơn."

Mộ Cẩm Ngọc nghĩ một lúc: "Còn vấn đề trữ quân, đợi qua mấy năm nữa thì ôm một đứa trong phủ Vương gia nào đó vào cung là được, trẫm thấy con nít là phiền."

Hắn cũng thấy may ở chỗ là Ninh Hoàn sẽ không mang thai, nếu không thì để y uống thuốc tránh thai không được, mà không để y uống thì cũng không được, lần nào cũng phải lo trước lo sau, sợ y sinh hết đứa này lại sinh đứa khác.

Một đám nhóc quậy phá ầm ĩ trước mặt thật sự rất phiền, vả lại Ninh Hoàn chỉ yêu một mình hắn là đủ rồi, hắn muốn y chỉ dành tình cảm cho hắn mà thôi, không được yêu thêm cả trẻ con nữa.

Mộ Cẩm Ngọc biết Ninh Hoàn cũng không có suy nghĩ muốn có con, bởi trong cung cũng có chẳng ít cung nữ dám qua mắt hắn mà quyến rũ y, song Ninh Hoàn chưa từng chấp nhận bất kỳ ai, và sau này đám người đó cũng bị Mộ Cẩm Ngọc tái phát bệnh mà xử lý hết. Đợi một thời gian nữa, hắn sẽ tìm một hạt giống tốt để bồi dưỡng thành trữ quân.

Mộ Cẩm Ngọc cọ xát Ninh Hoàn qua lớp y phục: "Em có muốn ăn cái này của trẫm không?"

Ninh Hoàn bị hắn cọ đến độ hơi xót, y đè lên chỗ kia: "Dạo gần đây có hơi thường xuyên, cơ thể bệ hạ sẽ mất sức."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Trẫm còn lâu mới mất sức, em cũng đâu có ép khô trẫm."

Lần nào Mộ Cẩm Ngọc cũng chơi chiêu này, tính tình thì bá đạo ngang ngược song lại thích bám dính lấy y để năn nỉ ỉ ôi, thoạt nhìn thì trông có vẻ rất đáng thương, song Ninh Hoàn biết rõ đối phương rất thích dùng mấy thủ đoạn xấu xa ở trên giường, lời thô tục cũng nói không ít, thái độ ngoan ngoãn nghe lời hiện giờ cũng chỉ được nhất thời thôi.

Ninh Hoàn nói: "Ta xoa xoa cho bệ hạ."

Song càng xoa càng cứng, Ninh Hoàn lại bảo: "Cổ tay ta mỏi, bệ hạ buông ra trước đã, ta bóp cổ tay một chút."

Mộ Cẩm Ngọc vẫn còn chưa đã thèm mà buông tay Ninh Hoàn ra, tự thân vận động.

Ninh Hoàn vừa thấy gông cùm xiềng xích được tháo bỏ, lập tức trèo xuống giường rồi chạy ra cửa, Mộ Cẩm Ngọc vừa mới giải quyết xong cũng đuổi theo y, Ninh Hoàn chỉ mới chạy được mấy bước cũng đã bị đối phương bế bổng lên, ấn người y lên ván cửa.

Mộ Cẩm Ngọc tổn thương lên tiếng: "Em được lắm, trẫm tin em như thế mà em lại đi lừa trẫm, giờ trẫm tức rồi, nhất định phải phạt em thật nặng."

Thấy Ninh Hoàn chỉ giãy giụa vài cái rồi im bặt, Mộ Cẩm Ngọc nhịn không được mà hỏi: "Em không hỏi trẫm định phạt như thế nào à?"

Ninh Hoàn hỏi lại: "Bệ hạ muốn phạt kiểu gì?"

"Trẫm muốn ôm em đi một vòng trong phòng."

Ninh Hoàn không hiểu lắm, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc lại ghé sát vào tai y mà nói thêm một câu, y nghe xong mới đẩy nhẹ vai người nọ: "Ngài lăn đi."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Trẫm ôm em cùng lăn."

Phiên ngoại 2

Mười năm như mộng

Thời điểm quay lại kinh thành lần thứ hai, trong lòng Khúc Tòng Nam không khỏi có chút thổn thức.

Mười mấy năm qua đi, hắn cũng từ một thiếu niên biến thành một nam tử qua tuổi nhi lập, bầu không khí nơi kinh thành cũng nhộn nhịp náo nhiệt hơn hẳn ngày xưa, dù là đêm khuya thì đâu đó vẫn sẽ thấy bóng dáng những người bán rong gánh hàng hóa đi rao.

Lần trở lại kinh thành này của hắn, nếu mà kể chi tiết thì đúng là tạo hóa trêu ngươi.

Ai cũng không ngờ rằng sau khi Mộ Cẩm Ngọc xưng đế, vị quân chủ mới ấy lại có thể làm được nhiều chuyện lớn đến như vậy, khiến một triều đại có dấu hiệu xuống dốc hồi sinh trở lại, quả thực có thể được coi là vị Hoàng đế lỗi lạc nhất kể từ khi Đại Lạc khai quốc cho đến nay.

Đối ngoại, Mộ Cẩm Ngọc đích thân dẫn quân bình định Đông Ốc Quốc lẫn những nước cấu kết với chúng, mở rộng lãnh thổ Đại Lạc, làm tất cả các nước có ý đồ ngo ngoe rục rịch xung quanh đều ngoan ngoãn quy phục, tiến cống hàng năm.

Đối nội, Mộ Cẩm Ngọc chấn chỉnh lại tác phong nề nếp chốn quan trường, trọng dụng những viên quan xuất thân nghèo khó song lại trẻ tuổi triển vọng, khiến cho bộ máy quan lại cả kinh thành lẫn những châu khác rực rỡ hẳn lên. Các quan viên chăm lo việc nước, dân chúng cũng vì thế mà được hưởng những ngày nhàn nhã yên bình, nạn trộm cướp cũng giảm đi không ít.

Lần trước khi Khúc Tòng Nam tới kinh thành với cha hắn, bọn họ có dẫn theo không ít thị vệ để bảo hộ, sợ không may gặp phải thổ phỉ hay giặc cướp trên đường đi, song lần này thì lại khác, hành trang xuất phát của hắn rất gọn nhẹ đơn giản, vậy mà suốt quãng đường cũng không gặp được một tên thổ phỉ nào, mà thôn xóm thành trấn khắp nơi còn có sức sống hơn nhiều so với trước kia, rất hay bắt gặp khung cảnh mấy đứa trẻ con hoạt bát chạy xô ra giữa đường để nô đùa.

Kiên Vương đã qua đời vào tám năm trước, vị huynh trưởng đích tử của hắn kế thừa Vương vị của ông, sau khi cha hắn đi rồi, quãng thời gian hắn và mẫu phi hắn ở phủ thật sự không dễ chịu thoải mái chút nào, để rồi cuối cùng bà cũng đã qua đời vì đau buồn vào năm ngoái.

Hai năm trước trong kinh truyền đến tin tức Hoàng thượng muốn thu lại đất phong đã ban, Thiên Diệu đế Mộ Cẩm Ngọc vừa đa nghi vừa ngang tàng, hắn vẫn luôn không tin nổi đám Vương hầu khác họ này. Song bấy giờ Vương huynh của Khúc Tòng Nam lại chỉ muốn tiếp tục làm thổ Hoàng đế ở Kiên Châu, đâm ra tìm đủ mọi cách để chống đối triều đình, mãi cho đến tận năm ngoái, triều đình ra lệnh xuất binh diệt cả nhà huynh trưởng hắn, mà Khúc Tòng Nam từ trước tới nay vẫn luôn là một kẻ không có tham vọng gì lớn, hắn sợ Mộ Cẩm Ngọc muốn chết, đối với lệnh từ triều đình càng là nói gì nghe nấy, đâm ra đi hết một vòng tròn, cái Vương vị này cuối cùng vẫn rơi lên đầu hắn.

Kiên Châu một lần nữa về dưới sự cai quản của triều đình, thuế má và đất đai đều không đến lượt Khúc Tòng Nam, hắn chỉ có thể hồi kinh, làm một vị Vương gia nhàn nhã rảnh rỗi, không quyền không chức.

Ngay khoảnh khắc đến được kinh thành, điều mà Khúc Tòng Nam nghĩ đến đầu tiên chính là Ninh Hoàn.

Hắn cũng không biết liệu y còn nhớ mình hay không, bao năm qua Khúc Tòng Nam đã gặp qua đủ loại tuấn nam mỹ nữ, lại chẳng được một ai sở hữu khí chất và phong thái như của Ninh Hoàn.

Tuy rằng đã không thấy y mười mấy năm, nhưng bên tai hắn vẫn luôn nghe được tên y, nghe được đủ loại người kể về y và Mộ Cẩm Ngọc.

Tính tình Hoàng đế chính trực lại tôn sùng vũ lực, Đại Lạc cũng theo đó mà rất chú trọng việc nuôi quân luyện binh, những nhân tài trên triều cũng thi nhau chế tạo những binh khí có lực sát thương cực lớn.

Tính tình Ninh Hoàn ôn hòa lại thiên về sách lược, trong lúc Mộ Cẩm Ngọc dẫn quân xuất chinh không có trong kinh, y đều có thể xử lý tất cả sự vụ từ lớn đến nhỏ cực kỳ chu toàn cẩn thận, hơn nữa xưa nay y vẫn luôn kính trọng các học giả, vị đào lý[1] đại nho nào trong thiên hạ cũng đều quen biết y, khiến cho sĩ tử cả nước cực kỳ tôn trọng Hoàng thất.

[1]

Nề nếp quan lại được chấn chỉnh, quốc khố dần dần sung túc, Ninh Hoàn cũng đi khắp nơi để mở học đường, giúp triều đình Đại Lạc có thể thu nhận được nhiều người tài hơn.

Các quan địa phương cũng thành lập cô nhi viện và viện dưỡng lão để cứu trợ những đứa trẻ bị bỏ rơi cùng những người già không có con cái chăm nom, Huệ Dân Dược Cục còn phụ trách việc giúp đỡ dân chúng nghèo khổ bị bệnh nặng, khiến cho các bá tánh cực kỳ tán dương triều đình.

Khúc Tòng Nam cho hạ nhân quét tước phủ Kiên Vương, vị tiên sinh dạy hắn hồi hắn còn nhỏ nay đã được mời đến kinh thành, vào Thái Học để giảng bài, một ngày làm thầy, cả đời làm cha, Khúc Tòng Nam bèn đến Thái Học thăm hỏi ông.

Đi ngang qua rồi mới biết việc canh giữ ở Thái Học cực kỳ nghiêm ngặt, Khúc Tòng Nam bước theo sau người chỉ đường để tìm tiên sinh, lại thoáng thấy ở đằng xa là hai viên quan mặc triều phục tam phẩm, đang đi cùng một vị nam tử cao gầy.

Đã nhiều năm không gặp, Ninh Hoàn cũng đã thay đổi kha khá so với hồi y còn niên thiếu, nếu nói trước kia y là một bông mẫu đơn đong đầy sương sớm chỉ mới hé nở, thì giờ đây nụ hoa trắng tựa tuyết ấy đã hoàn toàn bung cánh, phong thái diễm lệ ấy khiến người khác không thể nào dời mắt được.

Tích thạch như ngọc, liệt tùng như thúy, lang diễm độc tuyệt, tuyệt thế vô song[2].

[2]

Có vẻ như Ninh Hoàn đang nói gì đó với hai quan viên đứng sau, song bởi khoảng cách quá xa, Khúc Tòng Nam cũng không nghe được lời y nói, chỉ thấy y đương mặc một bộ y phục nhẹ nhàng, eo thắt đai lưng lỏng, song chiếc đai lưng vẫn khiến vòng eo của y trông cực kỳ thon gọn, dáng vóc như lan như ngọc, chỉ một cái ngoảnh đầu trong chớp mắt, cũng đủ khiến con người ta sừng sỡ vì nhìn thấy dung mạo của y.

Người hầu dẫn đường thấy Khúc Tòng Nam dừng bước, vội vàng quay lại giục hắn: "Vương gia, chúng ta mau đi thôi, sao ngài lại đột ngột đứng lại thế ạ?"

"Ngài đang nhìn Tĩnh Hiền Vương sao?" Người hầu nói, "Tĩnh Hiền Vương thật sự rất đẹp, mà bệ hạ cũng rộng lượng thật, không ngờ ngài ấy còn có thể để Tĩnh Hiền Vương thoải mái rời cung, người hay tới Thái Học để giảng y thuật và các luật lệ lắm ạ, đôi khi cũng sẽ thấy người dạy thiên văn và số học, song không thường xuyên. Hoàng thượng cũng rất quan tâm các sĩ tử, ngài ấy còn có lần đích thân tới đây dạy binh pháp, có điều bệ hạ rất hay chướng mắt những người lóng ngóng vụng về, đã không ít lần ngài quát tháo bọn họ đến độ máu chó đầy đầu, không dám ho he tiếng nào."

Hai vị Đại học sĩ đi bên cạnh Ninh Hoàn đang nghe y dặn dò, y yêu cầu hai sĩ tử chuyên ngành hình luật khởi hành đi phương Bắc để tham gia vào một vụ kiện ở đó, trong lúc vẫn đang nói, Ninh Hoàn chợt cảm thấy có người đang nhìn mình chằm chằm, y vốn rất nhạy cảm với ánh nhìn, bèn quay đầu xem xem là ai, lập tức thấy được Khúc Tòng Nam đang đứng cười tủm tỉm ở phía đằng xa.

Thoạt nhìn hắn vẫn là loại hình công tử phong lưu, ăn chơi trác táng, chỉ có vóc dáng là đã cao hơn một chút, tính tình cũng ổn trọng hơn xưa không ít, gặp người sẽ khách sáo trò chuyện mấy câu, chứ không còn bỗ bã như trước, chuyện triều đình phong Vương cho hắn rồi triệu hắn vào kinh Ninh Hoàn cũng biết.

Y vẫy tay gọi Khúc Tòng Nam lại gần.

Khúc Tòng Nam bước nhanh đến.

Đại Lạc xưa nay có quy củ "Hậu cung không được nhúng tay vào chuyện triều chính", song Mộ Cẩm Ngọc lại chẳng mấy quan tâm đến điều ấy, bởi hậu cung của hắn cũng chỉ có một mình Ninh Hoàn, hơn nữa vì để chặn miệng các đại thần, hắn còn phong Ninh Hoàn lên làm Tĩnh Hiền Vương, nên sau khi đã rời cung, xưng hô của các đại thần với y cũng đều là "Vương gia".

Khúc Tòng Nam mở lời trước: "Không ngờ Tĩnh Hiền Vương điện hạ cũng ở đây, trùng hợp thật."

Ninh Hoàn ngước mắt lên: "Nếu về kinh rồi thì phải sống tốt những ngày nhàn nhã của ngươi, đừng gây chuyện lung tung, nếu không cũng chẳng còn ai bảo vệ được ngươi nữa."

Lòng dạ Khúc Tòng Nam trăm mối ngổn ngang: "Sau khi phụ vương và mẫu phi ta qua đời, đã rất hiếm khi ta nghe được lời răn dạy từ người khác. Mà này, ta chẳng thân quen vị trọng thần nào trên triều, hẳn là sẽ không ai nói tốt về ta, Vương vị này có phải là do Tĩnh Hiền Vương lấy được từ chỗ bệ hạ không? Bằng không tại sao trên ta còn nhiều huynh đệ thế, cuối cùng tước vị lại rơi xuống đầu ta được?"

Khóe môi Ninh Hoàn nhẹ cong: "Nghĩ cho kĩ lại đi, bổn cung không nói nhiều với ngươi nữa, cũng đến lúc nên quay về rồi."

Khúc Tòng Nam chắp tay: "Cung tiễn điện hạ, ngày sau tái kiến."

Một nhóc con khoảng bốn năm tuổi đột ngột lảo đảo chạy tới, nhóc ôm chặt lấy chân Ninh Hoàn, cất giọng nói non nớt mềm mại: "Điện hạ."

Trước khi Khúc Tòng Nam vào kinh cũng đã được nghe kể, Hoàng thượng từng bế một đứa trẻ trong Vương phủ của vị đệ đệ nào đó vào cung, đứa bé này vừa mới lên hai đã được phong làm Thuận Vương, cũng chính là đối tượng để bồi dưỡng thành Thái tử, trữ quân tương lai.

Hẳn là đứa trẻ trước mắt này đây.

Điệp Thanh chạy theo đằng sau vội vàng ôm Thuận Vương lên, đồng thời mở chiếc khăn tay gói điểm tâm ra cho nhóc con này ăn.

Ninh Hoàn giơ tay ấn ấn mũi nhóc: "Hồi cung."

Tuy Thuận Vương chưa được bao lớn, song lại cực kỳ thông minh, cái gì cũng chỉ cần dạy một lần là đã học được.

Ninh Hoàn và Mộ Cẩm Ngọc đều sẽ không chăm trẻ con, đứa nhỏ này cũng không khác những đứa nhỏ lớn lên trong cung là bao, do cung nữ và các vú em phụ trách chăm sóc, Ninh Hoàn sẽ chỉ mang nhóc ra ngoài chơi một vài bữa, để nhóc gặp được nhiều người và biết được nhiều chuyện hơn, bằng không suốt ngày ở chung với cung nữ và thái giám, sẽ khiến thế giới quan nhóc hạn hẹp.

Đến khi người nọ đi rồi, bấy giờ Khúc Tòng Nam mới hồi thần, bầu không khí gần hắn dường như còn đọng lại mùi đàn hương nhạt nhòa.

Người hần dẫn đường đứng bên cạnh Khúc Tòng Nam vẫn là lần đầu tiên được nhìn Ninh Hoàn ở khoảng cách gần như vậy, hắn căn bản không thốt được một lời nào, mãi sau mới bật ra một câu: "Tĩnh Hiền Vương quả thực là một đại mỹ nhân hiếm có khó tìm, chắc chắn bệ hạ cực kỳ yêu thương người."

Sau này Khúc Tòng Nam còn phải gặp Mộ Cẩm Ngọc không ít, hắn vừa nhớ lại bản thân đã từng có hai lần suýt chút nữa là chết dưới tay đối phương thì nháy mắt đã phát sợ, không dám có bất cứ suy nghĩ vớ vẩn gì nữa.

Đồng thời Khúc Tòng Nam cũng cho rằng, hẳn là chỉ có thiên tử mới có thể khống chế được một đại mỹ nhân như Ninh Hoàn.

Thuận Vương nô đùa trong cung của Ninh Hoàn một lúc.

Ninh Hoàn cũng không phải cực kỳ thích trẻ con, y để nhóc con này bên cạnh mình cũng là vì muốn rèn giũa tính nết và nhân phẩm từ bé, vị trí trữ quân đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với sự yên ổn của giang sơn xã tắc. Có điều ở chung lâu thì tình cảm cũng sâu đậm, Ninh Hoàn cảm thấy nhóc này rất ngoan.

Hai tháng gần đây Mộ Cẩm Ngọc không ở trong kinh, hắn cải trang đi phương Bắc, hẳn là giờ này đang trên đường về rồi.

Cả tính cách lẫn dung mạo của Thuận Vương đều có nét giống Mộ Cẩm Ngọc, Ninh Hoàn cảm thấy sau khi nhóc con này lớn lên chắc hẳn sẽ không khác Mộ Cẩm Ngọc là mấy, chỉ có điều tính tình sẽ không tàn bạo ác liệt như hắn mà thôi.

Trẻ con dễ đến dễ đi, nô đùa một chốc đã ngủ, trong lúc ngủ mơ còn lẩm bẩm đòi Ninh Hoàn chơi với nhóc.

Ninh Hoàn để cung nữ bế Thuận Vương về cung của nhóc.

Nửa đêm khi y còn đang say giấc, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc cũng đã quay lại, mặt mũi hắn giờ đây càng thêm tuấn tú uy nghiêm, chuyến đi lần này của hắn khiến cho đám quan viên càng thêm sợ chết khiếp.

Hắn vừa mới về cung đã nghe được tin Ninh Hoàn nói chuyện với Khúc Tòng Nam.

Ninh Hoàn nhường nửa giường cho hắn trong trạng thái lim dim, theo như lời người ngoài, Ninh Hoàn quả thực là một đại mỹ nhân hiếm thấy, mà y của mấy năm gần đây lại càng lúc càng khiến con người ta phải mê muội.

Bởi vì Ninh Hoàn đang quay lưng về phía hắn, đâm ra Mộ Cẩm Ngọc vừa cúi đầu là nhìn thấy phần gáy trắng nõn của y, đã sắp hơn hai tháng hắn không được thân mật với y rồi, mà bản thân thì đang trong độ sung mãn, vừa thấy y là đã động tình.

Vừa chui vào chăn xong, Mộ Cẩm Ngọc đã quơ người vào lòng, ghen tuông lồng lộn mà nói: "Trẫm nghe nói em gặp Khúc Tòng Nam, năm đó hắn còn từng dụ dỗ em."

Ninh Hoàn nhắm mắt lại: "Chỉ nói có hai câu."

Mộ Cẩm Ngọc khẽ cắn lên cổ y một cái, chẳng bao lâu đã lột hết y phục Ninh Hoàn ra: "Nói chuyện cũng không được, em là của trẫm."

Ninh Hoàn bất chợt bị hắn làm đau, y chau nhẹ mày: "Nhẹ chút."

Mộ Cẩm Ngọc đổi đề tài: "Nhớ trẫm không?"

Ninh Hoàn mơn trớn khuôn mặt người nọ, ý cười như có như không: "Bệ hạ nghĩ sao?"

Mồ hôi nơi ngực bụng của Mộ Cẩm Ngọc nhỏ giọt xuống người Ninh Hoàn: "Ngày nào trẫm cũng nhớ em."

Liều mình triền miên.

Rõ ràng không chịu nổi sự thô bạo của nam nhân, song Ninh Hoàn lại chưa từng kháng cự, y ngửa đầu hôn khẽ lên khóe môi hắn, mệt mỏi mất sức mà vịn lấy vai đối phương.

Chuyến đi này Mộ Cẩm Ngọc đã quan sát mọi thứ rất cẩn thận, trước đây hắn chưa bao giờ nghĩ Đại Lạc có thể hưng thịnh được như ngày hôm nay, bởi dù cho hắn có lên làm Hoàng đế, thì trong suy nghĩ của Mộ Cẩm Ngọc, hắn cũng phải là một vị bạo quân tàn nhẫn mất tính người, chứ không phải một vị minh quân sáng suốt yêu dân.

Cái lần hắn khởi hành đến đất Bắc để bình định Phong Đan khi còn là Thái tử ấy, con đường hành quân chỉ lác đác vài hộ dân cư, đâu đâu cũng thấy hoang vu vắng vẻ, vậy mà cũng con đường ấy của mười mấy năm sau, hai bên đường đã mọc đầy thôn xóm, đất hoang đã có dân chúng khai khẩn, dê bò đứng trên bờ ruộng nhai cỏ, hoa đào ngày xuân nở rộ khoe sắc.

Hóa ra một kẻ u ám như hắn cũng có thể mang lại sự sống cho vùng đất này, có thể lưu lại một nét bút sáng rọi trong sử sách.

* * *

Bắt đầu từ phiên ngoại sau là em Hoàn dẫn anh người yêu về gặp gia đình nha =))))) khiếp quá có eny được cả nhà cưng như châu báu đâm ra hẹn hò cũng phải lén lén lút lút trông đến là khổ

Phiên ngoại 3

Quay về quê nhà (1)

Thời điểm Ninh Hoàn tỉnh lại, y chỉ cảm thấy vô cùng nhức đầu.

Mùi hương thoang thoảng của mai trắng đương lượn lờ bên trong màn giường, mang theo chút lạnh lẽo thấm đẫm phế phổi, là thứ mùi hương mà đã rất lâu rồi y chưa ngửi thấy, năm tháng đằng đẵng cũng đủ khiến y cảm thấy xa lạ.

Ninh Hoàn còn tưởng y vẫn đang nằm mơ.

Ninh Hoàn mở mắt ra, bốn phía xung quanh là tấm màn lụa màu tím nhạt có điểm xuyết chút ánh vàng, phần vải ở phía ngoài cùng kia là có vẻ dày nhất, y nhẹ nhàng vén màn lên, khung cảnh quen thuộc nhanh chóng xuất hiện trong tầm mắt.

Không khí trong phòng ấm áp như mùa xuân, trong lồng hấp là một đĩa bánh thơm, phủ ngoài lồng là vài bộ y phục bắt mắt, phía dưới lót một lớp lông dê dày dặn được Tây Nhung tiến cống, và một bức bình phong làm từ gỗ tử đàn để tách gian.

Không có quá nhiều ánh sáng lọt được vào đây.

Ninh Hoàn buông màn xuống, giật lục lạc.

Chốc lát sau đã có người nhanh chóng bước vào, một cậu nhóc sai vặt với vẻ ngoài trắng trẻo gọn gàng vội quỳ gối trước giường Ninh Hoàn: "Tiểu thiếu gia? Cậu tỉnh rồi ạ?"

Lông mi Ninh Hoàn rung nhẹ: "Treo màn lên đi."

Ninh Hoàn nằm ngủ trên một chiếc giường làm từ gỗ đàn hương, được thợ thủ công chế tác cực kỳ tỉ mỉ tinh tế, phủ bên trên là một lớp nệm gấm dày dặn, chăn mà y đắp là một tấm da hồ ly vừa trắng vừa mềm, bởi vì mùa đông thiên về lạnh, nên thứ gì trên giường y cũng có vẻ ấm áp gọn nhẹ hơn.

Tạm thời y vẫn chưa lấy lại được sức lực, tinh thần cũng đờ đẫn không kịp phản ứng.

Đã quay lại rồi ư?

Cậu nhóc sai vặt thấy Ninh Hoàn cuối cùng cũng mở mắt thì thở dài nhẹ nhõm: "Cuối cùng thiếu gia cũng tỉnh rồi, cậu hôn mê đến nay đã hơn hai mươi ngày, không hôm nào là phu nhân không lo lắng bất an, chỉ hận không thể làm thịt bọn nô tài hầu hạ cậu."

Ninh Hoàn chau mày: "Hôn mê? Hơn hai mươi ngày?"

Y vẫn nhớ rất rõ, bản thân đã ở bên Mộ Cẩm Ngọc hơn hai mươi năm.

Nhóc sai vặt tên là Uyển Đồng, Uyển Đồng nói: "Đúng thế ạ, thiếu gia cứ hôn mê mãi không tỉnh mà chẳng có lý do gì, hai hôm qua các đại phu ở Thái Y Viện đều đã tới để xem bệnh cho cậu, đút cậu uống bao nhiêu thuốc cũng không thấy có dấu hiệu khởi sắc, làm cho phu nhân lo tới độ như bị hỏa thiêu, phu nhân cũng không dám nói chuyện của cậu cho lão tổ tông, sợ người biết được sẽ đau lòng khổ sở."

Ninh Hoàn nhắm mắt lại: "Ta biết rồi."

Ngỡ thật mà giả, ngỡ giả mà thật.

Uyển Đồng ra hiệu cho mấy người sai vặt khác bước vào, Thiên Đông, Huyền Minh, Vô Hoạn lần lượt bưng đồ lại gần, Thiên Đông đút Ninh Hoàn uống thuốc, Huyền Minh bón y ăn mứt hoa quả, Uyển Đồng thì đứng bên cạnh kể cho y nghe những chuyện xảy ra dạo gần đây: "Tam Hoàng tử, Tứ Hoàng tử và Thất Hoàng tử nghe tin cậu xảy ra chuyện thì đều không dám tới đây, cũng do các ngài ấy đều sợ hãi Nhị gia, sợ chuyện cậu bỗng dưng đổ bệnh liên lụy tới mình. Hai hôm trước Nhị gia vừa mới hồi kinh để báo cáo công tác, hiện ngài ấy vẫn đang ở trong kinh đấy ạ."

Ninh Hoàn chỉ uống được hai hớp thuốc đã không muốn uống nữa, Vô Hoạn vội vàng lại gần đút y uống trà xanh súc miệng.

Uyển Đồng thấy y không có chút phản ứng gì bèn nói tiếp: "À, còn chuyện này ạ, bây giờ thiếu gia đang ở trong phủ, nô tài không biết cậu còn nhớ không, nhưng hôm cậu ngất đi là khi cậu đang ở Lộc Minh Cư, sau đó phu nhân mới vội cho người đưa cậu về phủ, ngài ấy vừa phải mọi lúc mọi nơi giấu không cho lão tổ tông biết, vừa phải đi khắp nơi tìm thầy thuốc đến xem bệnh cho cậu, chuyện này còn đến cả tai Hoàng thượng và Hoàng hậu rồi đấy ạ..."

Ninh Hoàn nhìn cách bài trí đồ đạc y hệt như Thủy Tú Viện trong nhà y, đúng là không giống viện riêng của y thật.

Vừa mới tỉnh lại đã bị bốn người vây xung quanh, Ninh Hoàn có hơi khó chịu: "Thay y phục, ta muốn tới gặp lão tổ tông."

"Không được đâu thiếu gia, cậu phải chờ phu nhân qua đây đã ạ, ngài ấy bảo nếu sắc mặt cậu tươi tắn thì mới cho cậu đến gặp lão tổ tông." Uyển Đồng nói, "Tiểu thiếu gia, cậu nghe con mấy câu đi, nếu không phu nhân nhất định sẽ không tha cho con."

Ninh Hoàn lạnh lùng lên tiếng: "Các ngươi ra ngoài trước đi."

Uyển Đồng biết tính tình thiếu gia lạnh lùng, song bình thường rất ít khi cáu giận, hôm nay lại thấy thiếu gia có hơi không vui ra mặt, trong lòng Uyển Đồng cũng hơi sợ, bèn vội vàng dẫn người lui ra ngoài.

Sau khi ra ngoài, Uyển Đồng bảo một nha hoàn đi bẩm báo với phu nhân rằng thiếu gia đã tỉnh.

Xong rồi cậu nhóc mới chụm lại thì thầm với ba người kia: "Tâm trạng tiểu thiếu gia đang không được tốt, nếu cậu ấy mà biết Lộc Minh Cư đã bị phu nhân tịch biên, còn phải ở trong nhà tĩnh dưỡng thêm mấy năm nữa, kiểu gì cũng sẽ nổi giận."

Tuy rằng đám người bọn họ chưa từng thấy Ninh Hoàn nổi giận lần nào, song lại vẫn có thể tưởng tượng ra khung cảnh đấy.

Lực chú ý của mỗi người đều không giống nhau, Ninh Hoàn day nhẹ lên chân mày, y bước xuống khỏi giường gỗ, dẫm chân trần lên thảm trải mà bước đến trước tấm gương đặt ở đầu giường.

Thời tiết tháng mười một đã lộ rõ sự rét buốt, tuy rằng trong noãn các đúng là khá ấm áp, song vẫn chưa đủ ấm để một thiếu niên gầy yếu, có thể chỉ khoác áo trong mỏng manh mà đi chân trần trên mặt đất.

Đây vẫn là cơ thể của y, là y thời niên thiếu, dung mạo cũng vẫn lạnh lùng diễm lệ như cũ, ngón tay thon dài của Ninh Hoàn dời từ giữa mày xuống khuôn cằm nhỏ, thật sự là y.

Tất cả những gì y đã trải qua trong sách, nay chỉ như một giấc mộng.

Thậm chí có thể nó chỉ là một giấc mộng thật, mà hiện giờ y đã tỉnh, giấc mộng ấy cũng theo đó mà tan thành mây khói, toàn bộ sự tồn tại của những chuyện, và thậm chí là cả những người mà y từng gặp dường như đều không có thật, đều biến mất không một dấu vết.

Cái gọi là một năm của nơi đó, chỉ là một ngày ngắn ngủi ở đây.

Khí lạnh xâm nhập cơ thể, Ninh Hoàn bắt đầu cảm thấy hơi buốt, đúng lúc này cửa phòng đột ngột bị đẩy ra, một nữ nhân khoác trên người chiếc áo choàng lộng lẫy nhanh chóng bước vào nắm lấy tay y: "Dạng Nô, cuối cùng con cũng tỉnh lại rồi."

Tên mụ của Ninh Hoàn là Dạng Nô.

Y cụp mắt nhìn khuôn mặt đầy vẻ lo lắng khẩn trương của mẫu thân, nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay nàng: "Mẫu thân, con bình yên vô sự."

"Sao có thể bình yên vô sự được? Bình yên vô sự mà con lại hôn mê lâu như vậy sao? Các thái y đến khám cho con đều không tìm ra nguyên nhân." Tô phu nhân vừa rơi nước mắt vừa nói, "Đều tại con thích thức khuya đọc sách mới khiến cơ thể kiệt sức, tạm thời mẫu thân sẽ giữ lại Lộc Minh Cư của con, một năm tới con phải ngoan ngoãn ở Ninh phủ, phải để mẫu thân quan sát mới được, đám con hát kia thì cho chút bạc rồi để họ về lại nơi ở của mình đi, còn bọn hạ nhân chỉ được cái mã chứ không làm nên trò trống gì của con thì đuổi về biệt viện mà làm việc."

Tính cách của mẫu thân y chính là như thế, thoạt nhìn thì có vẻ là một người mềm yếu nhu nhược, song thực tế thì cách nàng quyết định việc gì đều cực kỳ dứt khoát mạnh mẽ, tuyệt không cho người khác có cơ hội phản bác.

Đối với Ninh Hoàn thì y với mẫu thân đã không gặp nhau suốt mấy thập niên, nên bây giờ Tô phu nhân có nói gì y cũng đều nghe theo.

Tô phu nhân gạt nước mắt: "Con chuẩn bị kĩ càng đi rồi tới gặp lão tổ tông, đã hơn hai mươi ngày người không gặp được con, đang nhớ con muốn chết kia, mẫu thân có nói với người là con đã đi thăm thú Giang Nam, chút nữa nhớ phải ứng đối linh hoạt nghe chưa?"

Nói xong nàng lại tiếp tục dặn dò vài lời với mười mấy hạ nhân trong viện của Ninh Hoàn.

Vật còn người ở, Ninh Hoàn dạo bước trong Ninh phủ, y nhìn ngắm những cảnh vật quen thuộc, lại nhất thời có cảm giác như đã cách một đời người.

Sau khi Ninh Hoàn thay y phục để ra ngoài, theo sau y chỉ có một mình Uyển Đồng, cả hai đang bước từng bước trên hành lang thì phía trước bất chợt xuất hiện một nam tử khoác trên người chiếc áo choàng, mặt mũi có ba phần tương tự với Ninh Hoàn, hắn khẽ mỉm cười với y: "Tỉnh rồi? Ta đã sớm bảo với mọi người là đừng nên chiều chuộng đệ quá, vậy mà lão tổ tông và mẫu thân đều không nghe ta, để đệ đi đâu cũng có một đám người theo sau hầu hạ, uống hớp nước cũng phải có người đút tận miệng, về lâu làm sao đệ có thể không ốm được?"

Người tới là nhị ca của Ninh Hoàn, là một người cực kỳ thích dạy bảo người khác, đám thiếu niên chơi cùng Ninh Hoàn không ai là không sợ nhị ca y.

Ninh Hoàn thuận miệng hùa theo hắn: "Nhị ca nói phải."

Nhị gia xoa xoa đầu Ninh Hoàn: "Lần này ta mang về một cặp hồ ly trắng từ phương Bắc, vốn là để chúng ở Lộc Minh Cư của đệ, mà giờ mẫu thân cũng tịch thu cái viện đấy của đệ rồi, để hôm nào ta vào đấy trộm ra cho đệ."

Ninh Hoàn còn chưa kịp đáp lời nhị ca, đã thấy một vị nữa cũng đang bước lại đây: "Dạng Nô tỉnh rồi đấy à? Mấy hôm trước ta đút đệ uống mấy bát thuốc đều bị đệ phun hết ra tay, nhớ bồi thường ta mấy bộ y phục đấy."

Y quay đầu lại, lập tức thấy một nam tử tuấn tú đang mỉm cười bước về phía này, tam ca của y.

Đã rất nhiều năm Ninh Hoàn chưa gặp lại các huynh trưởng, song bấy giờ y lại không có tâm trạng để cười nói với bọn họ, y chỉ nghiêm túc nhìn đối phương một lát: "Tam ca."

Tam gia nhéo gáy Ninh Hoàn hệt như nhéo gáy thỏ: "Có phải lại gầy đi rồi hay không? Nhị ca, huynh nói gì đi? Ta thấy nhóc này gầy y hệt mấy cô nương nhà người ta rồi đấy."

Nhị gia nghiêm nghị đáp trả: "Đệ thả đệ ấy ra mau, còn ra thể thống gì nữa? Ta thấy đệ đúng là càng ngày càng quậy phá, vốn Dạng Nô đã hết bệnh rồi, khéo lại bị đệ chọc tức đến ốm lại mất."

Tam gia cười haha: "Lộc Minh Cư của đệ bị phu nhân thu lại rồi, nàng trách tội nhiều người lắm, ngay cả mấy Hoàng tử chơi cùng đệ cũng không thoát nổi, tốt nhất là một năm tới đệ ngoan ngoãn ở trong phủ đi, đừng có nghĩ đến chuyện ra ngoài sống một mình nữa."

Mặt mũi Ninh Hoàn sầm xuống: "Ừm."

Nói xong y tiếp tục bước về phía viện lão tổ tông.

Nhị gia cầm cây quạt gõ gõ lên vai tam gia: "Dạng Nô lớn rồi, đệ đừng suốt ngày trêu thằng bé giống cô nương nữa."

Tam gia vẫn cười: "Ta thuận miệng thôi mà, ai bảo đệ ấy xinh xắn như thế làm gì. Nhị ca, ta thấy Dạng Nô có vẻ đã thay đổi rất nhiều, chứ hồi trước ta mà nói thế, kiểu gì cũng bị đệ ấy đánh cho một cái, bây giờ hết hôn mê rồi thì lại buồn phiền không vui, như là đang có tâm sự gì, hay là trong số những hạ nhân bị thái thái đuổi đi có người mà đệ ấy ưng ý?"

Hắn vừa dứt lời đã bị nhị gia gõ gõ vài cái lên trán: "Ăn nói linh tinh, Dạng Nô kén chọn như nào cũng đâu phải đệ không biết, tám trăm năm rồi còn chưa thấy đệ ấy hứng thú với thứ gì, chắc là do Lộc Minh Cư bị mẫu thân ta tịch thu nên đệ ấy mới không vui thôi."

Tam gia xoa đầu: "Thôi, để ta viết thư báo tin Dạng Nô đã tỉnh cho phụ thân với đại ca, huynh cũng viết một bức cho lão tứ lão ngũ đi, tối nay đại tỷ về phủ, chút nữa nàng sẽ biết sau."

Nhân khẩu Ninh gia đông đúc, huynh đệ tỷ muội của Ninh Hoàn thì càng nhiều khỏi nói, tuy rằng không phải chung một mẫu thân, song ai cũng đối xử với nhau rất tốt, trong nhà cũng hiếm khi xảy ra chuyện lục đục đấu đá.

Ninh Hoàn vội vàng bước vào viện lão tổ tông.

Một bà lão màu tóc đã trắng xám nghe được tin báo xong thì nhanh chóng ra khỏi phòng, bà tiến đến nắm lấy tay Ninh Hoàn: "Dạng Nhi à, mấy ngày vừa rồi con chơi có vui không? Có quen được bạn mới nào không? Con có chuyện gì thú vị thì kể cho nội nghe với."

Hốc mắt Ninh Hoàn chỉ giây lát đã hoen đỏ, y nhắm mắt lại để bình tĩnh một chút, lát sau mới trở tay nắm ngược lại tay lão tổ tông: "Có vài chuyện ạ, để con nhớ lại mấy đoạn vui vẻ rồi sẽ kể với người."

Lão tổ tông đã nhiều tuổi, trong những năm tháng dài đằng đẵng trước kia, Ninh Hoàn vẫn luôn lo lắng một ngày nào đó bà bất chợt đi mất, từ bé y đã sống trong viện của bà, cũng được bà cực kỳ yêu thương thiên vị.

Hai mươi ngày qua của y cũng chỉ đơn giản là một giấc mộng Hoàng Lương[1], có phải là thực hay không y cũng không biết, hoặc có lẽ đó chỉ là những thứ mà y tưởng tượng ra, nhưng tất cả đều quá mức sinh động, thậm chí đến bây giờ chúng như vẫn còn đang hiển hiện trước mắt y, khiến Ninh Hoàn thật sự không thể nào buông bỏ được người trong mộng.

[1]

Y dìu lão tổ tông vào phòng: "Con có quen được một vài người bạn mới..."

* * *

Mộ Cẩm Ngọc trong cơn nửa mơ nửa tỉnh định quay sang ôm người bên cạnh theo bản năng, song tay hắn lại rơi vào khoảng không, ban đầu Mộ Cẩm Ngọc còn cho rằng hôm nay Ninh Hoàn dậy sớm, phải đến nửa canh giờ sau hắn mới nghĩ tới việc bản thân còn phải lên triều, lại chẳng thấy A Hỉ vào gọi dậy, Mộ Cẩm Ngọc đành phải tự mình mở mắt ra.

Đập vào mắt hắn là màu chăn và màu màn giường cực kỳ thô tục, thuộc loại Ninh Hoàn tuyệt đối không bao giờ thích, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới phản ứng lại, hắn đang không ở trong cung.

Không phải trong cung, vậy đây là nơi nào?

Ninh Hoàn đâu?

Một thị nữ nghe được tiếng động trong phòng bèn vội chạy tới: "Vương gia."

Mộ Cẩm Ngọc: "?"

Vương gia? Chuyện chết tiệt gì đây?

Hắn rõ ràng là Hoàng đế.

Song đúng lúc này Mộ Cẩm Ngọc lại nhận ra cơ thể hắn có chỗ khác thường, vóc người này thật sự quá yếu, không giống hắn.

Mộ Cẩm Ngọc vén màn giường lên, lập tức thấy được cách bài trí đồ đạc vừa lộng lẫy vừa dung tục, hoàn toàn không liên quan đến sở thích của Ninh Hoàn chút nào.

Ninh Hoàn của hắn đâu?

Một thị nữ xinh xắn đang đứng cạnh giường: "Vương gia, ngài nên rời giường rồi ạ, Trịnh tiên sinh còn đang chờ gặp ngài."

Trịnh tiên sinh nào?

Mộ Cẩm Ngọc tìm một cái gương để soi, gương mặt này đúng là mặt hắn, song lại là hắn của hai chục năm trước.

Khó trách lại cảm thấy bản thân trẻ lại không ít.

"Cút, trẫm muốn bình tĩnh."

Thị nữ nọ nghe thấy Mộ Cẩm Ngọc tự xưng là "trẫm" thì nháy mắt đã hoảng sợ, nàng còn cho rằng Vương gia sốt đến hỏng đầu rồi, bèn vội vàng lui ra ngoài.

Mộ Cẩm Ngọc không biết rốt cuộc bản thân đã tới chỗ nào.

Có thể là hắn đột ngột qua đời, lại mang theo ký ức kiếp trước mà đầu thai chuyển thế, kết quả là sống lại trên cơ thể này.

Mộ Cẩm Ngọc phải tốn cả một ngày mới lấy được chút thông tin từ trong miệng những người ở đây. Hắn bây giờ là Khang Vương Triệu Ngọc, đệ đệ nhỏ tuổi nhất của đương kim Hoàng thượng, cũng là đứa con Hoàng Thái hậu sinh hạ được lúc lớn tuổi, sau khi Hoàng thượng lên ngôi đã lập tức ban cho hắn một khu đất phong cực kỳ sung túc màu mỡ, để hắn sung sướng làm thổ Hoàng đế ở đấy.

Năm nay là đại thọ sáu mươi lăm của Hoàng Thái hậu, lần hồi kinh này của Mộ Cẩm Ngọc là để tới chúc thọ mẫu thân, nơi hắn ở bấy giờ là phủ Khang Vương xây trong kinh thành.

Cái người gọi Trịnh tiên sinh kia, là mưu sĩ của hắn.

Mộ Cẩm Ngọc cho gọi Trịnh tiên sinh tới.

Người tới là một nam tử trung niên cao gầy, trên mặt có nuôi một chòm râu dê, Trịnh tiên sinh nói với Mộ Cẩm Ngọc: "Lần này Vương gia tuyệt đối không được gây chuyện trong kinh thành, hơn nữa ngài tốt nhất nên tìm cơ hội tới Ninh gia một chuyến, gặp lão tổ tông bên đấy, hiện nay đang có không ít quan viên đang buộc tội ngài là tàng trữ của cải riêng bằng cách sưu cao thuế nặng[2], vấn đề này Ninh gia có lẽ sẽ giúp được ngài."

[2]

Mộ Cẩm Ngọc: "..."

Hóa ra cái vị mà hắn nhập vào này đang nuôi tham vọng lên làm Hoàng đế? Rốt cục hắn có biết làm Hoàng đế mệt như thế nào không? Gà vừa gáy đã phải rời giường, bận rộn tới nửa đêm mới được đi ngủ, tấu chương xử lý không xuể, cầm binh đánh giặc cũng không hết, hơn nữa còn phải tìm cách cân bằng các phe phái trong triều đình, tại vị hơn hai mươi năm mà hắn còn không xây nổi cho Hoàng hậu của mình một tòa kim ốc nào, có thể coi là vị quân chủ cần cù liêm chính nhất từ khi Đại Lạc khai quốc cho tới nay.

Làm Hoàng đế thật sự không hề nhàn nhãn thoải mái như làm Vương gia, hơn nữa thân phận Vương gia này còn là đệ đệ ruột của Hoàng đế, sở hữu đất phong sung túc trải dài mấy ngàn dặm.

Trịnh tiên sinh không phải quê ở kinh thành, mà là được Triệu Ngọc cứu sống, khẩu âm cũng vì thế mà rất lạ, thường xuyên khiến người ta nghe không rõ lời hắn nói.

Mộ Cẩm Ngọc chau mày: "Lăng gia[3]? Lăng gia nào?"

[3]

Trịnh tiên sinh nói: "Chính là Ninh gia hiển hách nhất trên triều, dưới gối Ninh tướng quân có sáu vị công tử, là do mấy năm qua Vương gia không ở trong kinh nên mới không quen biết, đại công tử Ninh phủ dũng mãnh thiện chiến, nhị công tử đa mưu túc trí, tam công tử hào sảng nghĩa khí... Nghe nói tiểu công tử Ninh phủ cũng là một thiếu niên có tài văn chương nổi bật, ngoại hình còn xinh đẹp như thần tiên."

Mộ Cẩm Ngọc cười lạnh, vị Lăng tiểu công tử xinh đẹp như thần tiên này liệu có đẹp được như Ninh Hoàn nhà hắn không?

Nghe nói là phủ của quyền thần, Mộ Cẩm Ngọc bèn đáp: "Ngày mai bổn Vương sẽ đi."

Trịnh tiên sinh lại nói: "Trước đây Vương gia từng có tranh chấp với Tam công tử Ninh phủ, còn đánh nhau một chập, thảo dân nghe nói ngày mai Tam gia ở phủ, lần này ngài đừng để xảy ra ẩu đả nữa."

Mộ Cẩm Ngọc lại hừ lạnh cái nữa, ít nhiều gì hắn cũng đã làm Hoàng đế vài thập niên, chẳng nhẽ còn đi so đo từng tí một với đám trẻ chắc?

* * *

Dù đoạn đầu em Hoàn đã được tả là yếu ớt, được cả nhà chiều lên trời nhưng lần đầu editor đọc đến đoạn ẻm bị 4 sai vặt vây quanh đút thuốc bón đồ ăn thì editor vẫn ngã ngửa đấy ạ =)))))))

Phiên ngoại 4

Quay về quê nhà (2)

Sau khi đã bình tĩnh lại, bấy giờ Ninh Hoàn mới nghĩ cách xem nên giải quyết mọi chuyện như thế nào.

Lộc Minh Cư là nơi ở bên ngoài của y, tuy rằng Ninh phủ nguy nga tráng lệ, song trong nhà vẫn có lão tổ tông và mẫu thân ngày ngày quản thúc, đâm ra Ninh Hoàn cũng không thích suốt ngày ở phủ, một tháng phải có phân nửa thời gian là y đến Lộc Minh Cư.

Ninh Hoàn nói với lão tổ tông: "Nội à, con vẫn hay tới ở Lộc Minh Cư, vậy mà giờ mẫu thân đã tịch biên nơi đó rồi, còn không cho con ra khỏi phủ suốt một năm tới nữa, nội có thể giúp con nói với mẫu thân một chút, để con dọn qua đấy được không?"

Lão tổ tông cười tủm tỉm dùng trà: "Mẫu thân con làm không sai, nhóc con như con suốt ngày túm tụm chơi đùa với người khác thì còn ra thể thống gì? Mấy Hoàng tử kia đều là đám trẻ hư, con đừng suốt ngày lêu lổng với chúng nữa, ngoan ngoãn ở trong phủ đi."

Ninh Hoàn bất đắc dĩ: "Con không có tụ tập với bọn họ."

Y chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh mà thôi, sai vặt trong Ninh phủ đều nghe lệnh của mẫu thân y, y có gió thổi cỏ lay gì là đều sẽ truyền đến tai nàng, nếu mà trưa hôm đó y ăn ít hơn bình thường vài miếng cơm thôi, là mẫu thân y có thể lập tức sai người mang đồ bổ qua cho y luôn.

Dù sao thì Ninh Hoàn cũng không phải mấy nhóc con nữa, dưới sự cưng chiều cùng quản thúc từ phía người thân như thế, y cũng khó mà không phản nghịch một chút.

Ninh Hoàn có nói gì lão tổ tông cũng không mềm lòng, bà chống gậy kéo Ninh Hoàn đi xem pho tượng Bồ Tát mà bà vừa mới thỉnh được, Ninh Hoàn theo bà vái mấy cái, lại cùng bà dùng bữa tối xong mới được thả về.

Lão tổ tông yêu thương cháu trai, vẫn luôn gắp thức ăn vào bát y không ngừng nghỉ, bà nói: "Con gầy quá rồi, mau mau ăn nhiều thêm một chút, lúc tam ca con bằng tuổi con cũng đã cao hơn con cả khúc rồi đấy. Dạng Nhi của nội cũng tới tuổi thành hôn rồi, con có ưng ý cô nương nhà ai chưa? Hai hôm trước nội có gặp được nữ nhi nhà Lý ngự sử, thoạt nhìn rất tốt, vừa đoan trang vừa biết lễ nghĩa, còn có vẻ rất thông tuệ."

Nét cười trên mặt Ninh Hoàn khựng lại.

Y chỉ vừa mới tỉnh dậy, mặc dù y cũng không biết rốt cục những chuyện kia có xảy ra thật hay không, hay chỉ là một giấc mộng Hoàng Lương của y, song giờ đây y thật sự không muốn liên quan gì đến tình yêu nữa.

"Chúng ta đừng nói về chuyện này nữa nội." Ninh Hoàn đáp, "Con có suy tính riêng của con, chi bằng nội giục tứ ca thì hơn, huynh ấy còn lớn hơn con mấy tuổi."

Lão tổ tông cười: "Nội chỉ nghĩ đến con thôi, có ai mà không biết nội thương Dạng Nhi nhất chứ? Chuyện gì cũng phải suy xét đến con đầu tiên. Nếu con không thích cô nương nào, thế công tử nhà khác thì sao? Nội vừa mới biết được vài vị công tử ôn hòa hiểu lễ nghĩa lắm, không chỉ có tài mà ngoại hình cũng ưa nhìn, chắc chắn con sẽ thích, ở chung với nhau còn có cùng đề tài mà nói chuyện."

Ninh Hoàn vội vàng qua loa lấy lệ với bà để đẩy chuyện này đi.

Đến khi y rời khỏi viện của lão tổ tông, bấy giờ trời cũng đã về khuya, lúc y đi chỉ khoác trên người chiếc áo choàng mỏng, khi về rồi lại được bà đổi thành chiếc áo choàng lông cáo màu đen tuyền.

Bữa tối y ăn khá nhiều, đến lúc về còn phải khoác trên người y phục nặng nề như vậy, đâm ra đi được chốc lát đã đổ mồ hôi.

Nhóm sai vặt đang đi trước y để rọi đèn, còn chưa kịp đến cửa viện của y, Ninh Hoàn cũng đã nhìn thấy một nam tử tuấn tú đang đứng phía đằng xa.

Bao nhiêu năm qua y vẫn luôn rất nhớ người thân — Song điều kiện tiên quyết phải là y đã thật sự trải qua bao nhiêu năm ấy.

Thứ gọi là thời gian mà y từng cho rằng rất đỗi bình thường kia, nay lại khiến y có cảm giác vô cùng quý giá, giờ đây y được gặp lại mẫu thân, bà nội và hai vị huynh trưởng, dù cho vẫn còn phụ thân và những huynh đệ khác Ninh Hoàn chưa thấy được, song y cũng đã cảm thấy mỹ mãn.

Ninh Hoàn chắp tay: "Nhị ca."

Nhị gia cười: "Năm ngoái khi ta hồi kinh, đệ vẫn còn chưa cao được như vậy, nay đúng là lớn thật rồi, tính tình cũng trầm ổn hơn, nhị ca có việc muốn nhờ vả đệ, rất mong đệ có thể đồng ý."

Ninh Hoàn gật đầu: "Nhị ca cứ nói."

"Thời gian tới là dịp Khang Vương Triệu Ngọc tiến cung chúc thọ Thái hậu, cả Hoàng Thượng lẫn Thái hậu đều rất cưng chiều vị này, hắn cũng vì thế mà cực kỳ kiêu căng ngạo mạn, còn dám to gan mơ ước ngôi vị Hoàng đế." Giọng nói của Nhị gia ẩn chứa chút lạnh lẽo, "Hắn lén nuôi mấy vạn binh mã, lại tàng trữ của riêng, tăng thuế cho dân, Ninh gia chúng ta tuyệt đối không thể tha cho người này. Nhị ca đã chuẩn bị tấu sớ về hắn để dâng lên cho Hoàng thượng."

Ninh Hoàn đã từng nghe danh vị Khang Vương Triệu Ngọc này, hắn là đệ đệ đồng mẫu với Hoàng thượng, tuổi tuy nhỏ lại được ngàn vạn sủng ái, song y vốn vẫn cho rằng hắn đang an phận ở đất phong làm một tên thổ Hoàng đế, không ngờ đối phương lại còn nuôi tham vọng đến mức độ này.

"Lần này hắn vào kinh, dĩ nhiên sẽ tìm dịp tới Ninh phủ, ta không tiện gặp hắn cho lắm, mà lão tam cũng từng xích mích với Triệu Ngọc, có gặp e là cũng chỉ có ẩu đả, lão tổ tông lại không hiểu biết nhiều những việc này, ta sợ người sẽ vô tình đồng ý giúp đỡ hắn." Nhị gia nói tiếp, "Nếu hắn tới bái phỏng, nhóm hạ nhân lại không ngăn cản được, đến lúc đó đệ hãy ra đón tiếp hắn, đối phó vài câu qua loa để mời hắn về là được."

Thường ngày Ninh Hoàn vẫn luôn không quan tâm mấy chuyện này, chỉ cần liên quan đến triều chính là y sẽ chẳng có hứng thú.

Y mỉm cười: "Nhị ca, muốn mời được ta rời núi thì cũng phải trả thù lao hậu hĩnh, huynh bảo mẫu thân trả Lộc Minh Cư cho ta đi."

Nhị gia gõ mạnh lên trán y mấy cái: "Xem đệ kìa, chuyện này thì ta không dám đâu, vừa quay đi đệ lại ngất xỉu chập nữa thì chẳng phải mẫu thân sẽ tính sổ lên đầu ta à, nàng có bao giờ tha cho ai đâu. Ta chỉ tiết lộ tin này cho đệ coi như là điều kiện trao đổi thôi, mấy ngày nay lão tổ tông đang cho mời các công tử trẻ tuổi tới phủ uống trà, song cái uống trà cũng chỉ là vỏ ngoài thôi, chứ thực tế là bà đang tuyển người cho đệ đấy."

Ninh Hoàn xoa xoa vùng giữa mày: "..."

Nhị gia lại nói: "Nội nói đệ không thích cô nương, cũng nghĩ đệ sẽ ưng ý các công tử cao lớn tuấn tú hơn, Dạng Nô, đệ thật sự không thích nữ tử đấy à?"

Ninh Hoàn nghiến răng, y đẩy nhị ca một cái: "Khuya rồi, huynh mau lượn đi."

Sau khi về tới phòng, Ninh Hoàn cởi áo choàng, uống thêm hai hớp nước sơn tra.

Chỉ chốc lát sau, trong phòng y đã thêm một đống người, nha hoàn, ma ma cùng nhóm sai vặt đều tụ hết vào đây, ở trong phủ chính là như vậy, Tô phu nhân chỉ hận không thể để những người này đi theo y không rời khắc nào, cứ luôn lo sợ y sẽ xảy ra chuyện.

Ninh Hoàn dặn dò: "Lui xuống đi ngủ hết đi, ta đến thư phòng đọc sách một lát, không cần vào quấy rầy."

Bên trong thư phòng y vẫn được bài trí như cũ, chuỗi tràng hạt mà Ninh Hoàn vẫn thường hay cầm đang đặt trên một quyển sách thuốc, Ninh Hoàn sờ sờ hạt châu, khẽ khép mắt lại.

* * *

Mãi một khoảng thời gian sau Mộ Cẩm Ngọc mới nhận ra nơi hắn cần đến là "Ninh phủ" chứ không phải "Lăng phủ", trước kia họ Ninh vẫn luôn là một họ thường thấy ở Đại Lạc, đâm ra Mộ Cẩm Ngọc cũng không nghĩ gì nhiều.

Mấy ngày qua lúc nào hắn cũng trong trạng thái bực bội không yên, một lòng tìm cách để quay về nơi ở vốn có.

Tuy rằng làm Vương gia ở đây rất nhàn nhã tự tại, nhưng hắn chỉ muốn ở cạnh Ninh Hoàn, chỉ có khi bên y hắn mới thấy thoải mái.

Song Mộ Cẩm Ngọc không ngờ là đám người Ninh gia này lại lớn lối tự đại đến như vậy, hắn thân là đệ đệ của Hoàng thượng, đường đường là Khang Vương điện hạ, vậy mà mấy lần đến gặp đều phải ăn canh bế môn[1], đều bị quản gia truyền lời rằng chủ tử không có trong phủ.

[1]

Mưu sĩ họ Trịnh kia nói với hắn rằng hắn cần phải làm thân với Ninh gia, nghiệp lớn mưu toan tạo phản kia của hắn còn đang giang dở, trước hết phải khiến Ninh gia yên lòng trước đã.

Nhưng Mộ Cẩm Ngọc hắn không có lòng tạo phản.

Song dù cho hắn không định tạo phản, thì chuyện kết thân với Ninh gia vẫn là việc nên làm, bởi dù sao Ninh gia cũng là hoàng thân quốc thích, một trong số những đại gia tộc hiển hách nhất đương thời.

Mộ Cẩm Ngọc ôm tâm trạng khó chịu mà nghĩ, nếu hắn buộc phải ở lại đây, không thể quay trở về được nữa, vậy hắn nhất định phải tìm cách trị cái gia tộc kiêu ngạo này.

Lúc ngồi trên xe ngựa hôm nay, Mộ Cẩm Ngọc nhìn thấy mấy nam tử trẻ tuổi nối đuôi nhau bước vào Ninh phủ, hắn cười lạnh một tiếng, nhảy xuống khỏi xe ngựa.

Quản gia tỏ vẻ khó xử: "Hôm nay là ngày Tam gia phủ tiểu nhân mở tiệc chiêu đãi quan khách, lão tổ tông thì vẫn chưa tỉnh giấc, hiện trong phủ chỉ có tiểu công tử thôi ạ."

Mộ Cẩm Ngọc nghe nói tiểu công tử Ninh gia này là một người tài, sinh ra là con chính thất, xuất thân cao quý.

Chỉ có điều là — Mục đích hắn tới đây vốn là để gặp Nhị công tử và lão tổ tông Ninh phủ, đâm ra cũng quên hỏi thăm xem tên vị tiểu công tử này là gì.

"Vừa khéo, bổn Vương đang muốn gặp tiểu công tử nhà các ngươi."

Đúng lúc ấy quản gia lại bắt gặp Uyển Đồng đang đi gần đó, bèn dặn dò cậu nhóc: "Mau dẫn điện hạ đi gặp chủ tử các ngươi."

Uyển Đồng sờ đầu: Chủ tử của bọn họ?

Chủ tử của bọn họ dĩ nhiên là tiểu công tử Ninh Hoàn, một vị không thích gặp gỡ người lạ, Uyển Đồng nhác thấy Mộ Cẩm Ngọc lạ mặt, lại nhớ hôm nay Tam gia đang mở tiệc chiêu đãi rất nhiều người, bèn cho rằng quản gia nói nhầm, cứ thế dẫn Mộ Cẩm Ngọc qua chỗ Tam gia.

Vị này vừa nhìn đã biết không dễ chọc, vẻ ngoài cũng hiển nhiên là một người có quyền có thế.

Uyển Đồng cực kỳ cẩn thận đi trước để dẫn đường: "Xin thứ lỗi cho tiểu nhân mắt mù, xin hỏi ngài là vị điện hạ nào?"

Mộ Cẩm Ngọc lạnh lùng lên tiếng: "Khang Vương."

Hai mắt Uyển Đồng chỉ thoáng chốc đã mở to, ra là vị Khang Vương có địa vị cao nhất trong số các Vương gia, đệ đệ ruột của Hoàng thượng! Nhưng cậu nhớ rất rõ vị này từng đánh nhau với Tam gia, đôi bên đều không phải người gì dễ chọc, vậy rốt cuộc có nên dẫn người đi tiếp hay không đây?

Uyển Đồng cẩn thận từng li từng tí đáp lời hắn: "Thảo nào tiểu nhân cảm thấy ngài trông rất lạ, ra là trước đây chưa nhìn thấy ngài bao giờ."

Bấy giờ Ninh Hoàn đang ngồi trên lầu dùng trà, vị trí này của y vừa hay có thể quan sát được khung cảnh bên phía tam ca, đồng thời cũng nhìn được rất rõ dung mạo của từng người phía bên đó, chốc nữa kiểu gì tam ca cũng sẽ gọi y qua ngâm thơ vẽ tranh, làm quen bạn mới cho xem.

Bỗng Ninh Hoàn thoáng thấy Uyển Đồng đang dẫn đường cho một nam tử cao lớn ở đằng xa, y lập tức híp mắt lại: "Vô Hoạn, Huyền Minh, đi hỏi thăm xem vị kia là công tử nhà ai, cũng đừng để hắn tới chỗ Tam gia, dẫn người tới thẳng chỗ của ta."

Dáng người cùng tư thế bước đi của Mộ Cẩm Ngọc, Ninh Hoàn tuyệt đối không bao giờ nhớ nhầm, càng không có khả năng nhận nhầm.

Vô Hoạn đáp lời y rồi vội vàng chạy xuống.

Chốc lát sau Huyền Minh lại chạy một mạch tới chỗ y: "Thưa tiểu thiếu gia, vị kia là Khang Vương điện hạ, dựa theo vai vế thì cậu hẳn nên gọi ngài ấy một tiếng Thập Cửu thúc ạ."

Trong số những nhi tử của tiên đế, Khang Vương Triệu Ngọc đứng hàng thứ mười chín, còn nhỏ tuổi đã đến ở đất phong, trước kia Ninh Hoàn chưa có dịp gặp vị này lần nào.

Ninh Hoàn nhìn theo bóng dáng người nọ tiến lại gần, phía đằng trước là Vô Hoạn cùng Uyển Đồng đang dẫn đường.

Đến khi khoảng cách rút ngắn lại, chân dung người nọ cũng hiển hiện trong tầm mắt y, ly trà Ninh Hoàn đang cầm trong tay bỗng chốc vỡ nát, mảnh sứ nhỏ cứa qua tay y, nước trà ấm nóng hòa lẫn máu tươi chảy xuôi xuống dưới.

Thiên Đông đứng hầu hạ bên cạnh chỉ nháy mắt đã biến sắc: "Tiểu thiếu gia! Tay của cậu —"

Gương mặt Ninh Hoàn tái nhợt: "Không sao, Huyền Minh, ngươi đi xuống dẫn Khang Vương tới chỗ lão tổ tông đi, nói là hiện giờ người đang rảnh, chút nữa ta cũng sẽ qua đó sau, lúc đi nhớ chọn đường nào dài hơn một chút."

Huyền Minh thấy chủ tử nhà mình liên tục đổi ý, lại thêm sắc mặt Ninh Hoàn hiện giờ đang không ổn lắm, đâm ra cậu cũng không dám nói gì thêm, chỉ vội vàng chạy xuống cản người lại.

Mộ Cẩm Ngọc đã chuẩn bị bước lên cầu thang, lại bị tên sai vặt mặt trắng người gầy này ngăn cản.

Trong lòng Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ khó chịu, suốt quãng thời gian hắn làm Hoàng đế vừa qua, ngoại trừ Ninh Hoàn dám kiêu ngạo với hắn, thì không còn kẻ nào dám khiến hắn chịu thiệt như lúc này.

Song hắn vốn định tới đây để gặp lão tổ tông, hiện giờ người đã bằng lòng gặp hắn, vậy hắn qua là được.

Ninh Hoàn không biết rốt cục quá khứ kia của y là mơ hay là thực, cũng không biết người trước mắt này có phải nam nhân đã chung chăn chung gối suốt mấy chục năm với y hay không.

Nếu hắn chỉ là một người có vẻ ngoài và thói quen giống hệt Mộ Cẩm Ngọc —

Ninh Hoàn nhắm mắt lại: "Thiên Đông, bây giờ ngươi lập tức qua chỗ lão tổ tông, phải tới trước bọn họ..."

Y bình tĩnh dặn dò thêm vài câu, Thiên Đông nghe xong thì liên tục gật đầu, vội vàng chạy đi.

Tạm thời Ninh Hoàn cũng không gấp, vết thương ở tay y còn đang chảy máu, áo gấm trên người cũng dính bẩn không ít.

Y quay về viện của mình, để nha hoàn xử lý rồi băng bó vết thương, sau đó đổi sang một bộ y phục khác.

Một lần đi này của Mộ Cẩm Ngọc gần như đã vòng quanh khắp cả Ninh phủ, nơi này đúng là không tầm thường, nào là lầu gác, đình viện, lâm viên, hòn non bộ cùng những chiếc cầu nhỏ bắc qua hồ đều trông vô cùng xinh đẹp, mỗi một góc đều có cảm giác rất tinh xảo mỹ lệ, cảnh vật bên trong không hề kém cạnh hành cung của hắn, nhóm hạ nhân nhìn thấy hắn cũng rất quy củ đứng lại hành lễ, vừa thấy đã biết phủ này cực kỳ sung túc giàu có.

Lão tổ tông Ninh gia là một người thoạt nhìn có vẻ rất hòa ái dễ gần, song Trịnh tiên sinh từng nói bà không phải kiểu người dễ đối phó. Mộ Cẩm Ngọc cầm đống vàng bạc ngân khí hắn mang đến từ đất phong đưa cho bà, cũng cùng bà trò chuyện vài câu.

Lão tổ tông cười tươi: "Khang Vương có thể tới đây thăm bà lão này đã là phúc của Ninh gia rồi, song những đồ này lão nhân lại không thể nhận được, mấy ngày nữa là tới đại thọ của Thái hậu nương nương, điện hạ nên tặng những thứ này cho Thái hậu mới phải. Người đâu, mau rót trà cho Khang Vương điện hạ."

Thiên Đông vội vàng tới rót hai chén trà, Mộ Cẩm Ngọc nếm thử một chút, trong nháy mắt đã chau mày.

Nhà ai mà lại đãi khách bằng trà kim ngân chứ?

Mộ Cẩm Ngọc ghét nhất là vị trà này, một ngụm hắn cũng không muốn uống.

Thiên Đông cẩn thận quan sát nét mặt Khang Vương, cậu thấy đối phương khẽ chau mày lại, vừa nếm một chút đã buông chén xuống, có vẻ như không thích trà này.

Thiên Đông bèn vội nói: "Có phải trà này không hợp khẩu vị điện hạ không ạ? Để nô tài đổi sang trà táo đỏ."

Tuy rằng lão tổ tông không biết tại sao Ninh Hoàn lại làm mấy việc này, song xưa nay bà vẫn luôn chiều chuộng thương yêu y, nên cũng mặc kệ cho hạ nhân của y bày trò.

Thiên Đông lại đổi sang một ly trà táo đỏ, chỉ có điều lần này ly trà còn chưa chạm được đến tay Mộ Cẩm Ngọc cũng đã nghiêng một cái, nước trà đổ hết lên người hắn, làm y phục ướt một mảng lớn.

Mộ Cẩm Ngọc cực lực nhịn xuống cơn giận trong lòng.

Lão tổ tông răn dạy Thiên Đông vài câu, rồi để cậu nhóc đưa Mộ Cẩm Ngọc đi thay y phục.

Đợi hai người đi rồi bà mới nhẹ lắc đầu: "Cái tính tình này của Dạng Nhi... Ghét người ta thì việc gì phải tiếp đón, lại còn cố tìm cách chọc người ta giận lên mới được, đổ hết trà lên người thế này."

Mộ Cẩm Ngọc bị Thiên Đông dẫn sang phòng khác thay y phục, bấy giờ mặt mũi hắn cuối cùng cũng sầm xuống: "Ngươi cố tình?"

Thiên Đông sợ tới độ rụt cổ lại.

Ninh Hoàn ngồi phía bên trong bình phong hết nửa khắc, y cũng không biết rốt cục mình có chờ được Mộ Cẩm Ngọc hay không.

Ngay khi giọng nói quen thuốc kia lọt vào tai y, Ninh Hoàn uống một hớp trà kim ngân.

Thiên Đông đáp: "Là do nô tài có hơi căng thẳng nên mới nhỡ tay làm đổ trà lên người điện hạ, ở đây có y phục của công tử nhà nô tài, điện hạ thay đi ạ."

"Cút ngay, bổn Vương tự thay, ngươi đi ra ngoài, đừng có đứng đây rình."

Tính nết giống nhau, yêu ghét giống nhau, song có lẽ gặp nhau rồi lại như người xa lạ, đối phương căn bản không biết đã từng gặp gỡ y trong giấc mộng.

Tâm trạng Ninh Hoàn cuối cùng cũng bình tĩnh lại, y biết bản thân bây giờ sẽ không mất kiểm soát nữa, buông ly trà trong tay xuống, y chậm rãi lên tiếng: "Thiên Đông, ngươi đi vào phía trong bình phong đi, để Khang Vương tự thay y phục."

Ngay khoảnh khắc Mộ Cẩm Ngọc nghe được giọng nói này, hắn lập tức sững người.

Hắn bước qua tấm bình phong: "Ninh Hoàn? Em cũng ở đây sao?"

Ly trà trong tay Ninh Hoàn lại rơi xuống đất lần nữa.

Thật ra Mộ Cẩm Ngọc không biết phải nói gì nữa, hắn không rõ rốt cục Ninh Hoàn này có phải là Ninh Hoàn của hắn hay không, nên chỉ nói duy nhất một câu bèn thôi, lại dùng đôi mắt hẹp dài nghiêm túc quan sát đối phương.

Ninh Hoàn: "Thiên Đông, lui xuống đi."

Sau khi cửa phòng được đóng lại, Ninh Hoàn thấy đối phương vẫn đang đứng nhìn mình chằm chằm, trong lòng y cũng đã có đáp án, bèn cười nhẹ: "Bệ hạ còn không thay y phục, là muốn ta giúp ngài sao?"

Mộ Cẩm Ngọc lập tức bước tới ôm lấy y: "Hóa ra em cũng ở đây, làm mấy ngày qua cô nóng lòng muốn chết, còn định tìm thuật sĩ giang hồ làm phép để quay trở về."

Ninh Hoàn bị hắn cúi đầu hôn mấy cái, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc mới yên lòng, hắn cọ cọ lên má y: "Nơi này rốt cuộc là chỗ quái nào? Sao cả em cũng tới đây?"

Ninh Hoàn đáp: "Đây là nhà ta."

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu mới phát hiện tay y bị thương, lòng bàn tay còn đang quấn băng gạc, bèn nâng tay y lên hôn: "Sao lại bị thương?"

Ninh Hoàn giật nhẹ tay về: "Vết thương nhỏ thôi."

Mộ Cẩm Ngọc nhẹ nhàng hôn lên khóe môi y, chỉ cần Ninh Hoàn ở bên cạnh hắn là đủ, giang sơn không còn thì có thể giành lại, mà không giành cũng không sao, làm Vương gia lại càng nhàn hạ tự tại hơn, vả lại giờ đây hắn giàu nứt đố đổ vách, thừa sức xây kim ốc cho Ninh Hoàn.

Dù cho có ở bên Ninh Hoàn bao nhiêu lâu, Mộ Cẩm Ngọc đều cảm thấy không đủ.

Ninh Hoàn bị hắn hôn có hơi khó chịu, vùng cổ y truyền đến cảm giác ướt át nóng bỏng, vóc dáng cao lớn của đối phương hiện đang hơi cúi xuống để hôn y, vành tai Ninh Hoàn cũng bị hắn cắn đến hồng rực lên: "Được rồi, đừng gây chuyện ở chỗ lão tổ tông, kẻo lại khiến bà tức ốm. Chút nữa ngài về với ta, ta có rất nhiều chuyện cần hỏi."

Thật ra để y dẫn hắn ra ngoài là ổn nhất, chỉ tiếc Lộc Minh Cư của y đã bị mẫu thân tịch thu rồi.

"Được." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Lại hôn ta một chút, hôn hai cái nữa sẽ cho em đi."

Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ thích được Ninh Hoàn hôn, song thật ra dáng vẻ Ninh Hoàn hiện giờ có hơi lạ mắt, bởi lúc này y vẫn đang còn niên thiếu, hoàn toàn không có khí chất trưởng thành hút người như trước, y hồi đó quả thực dụ người đến độ khiến Mộ Cẩm Ngọc mỗi sáng đều không muốn vào triều, chỉ hận không thể ngày ngày thân thiết cùng y.

Bây giờ lại có cảm giác đang bắt nạt tiểu Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn kiễng chân, giơ tay áp lên gương mặt góc cạnh của Mộ Cẩm Ngọc, hôn hắn hai cái.

Đôi con ngươi sâu sắc của Mộ Cẩm Ngọc ngập tràn yêu thích: "Không đủ, thêm chút nữa."

Ninh Hoàn lắc đầu: "Mau đi cáo từ với lão tổ tông đi, tạm thời ngài đừng nhắc về ta."

Mộ Cẩm Ngọc ép Ninh Hoàn mở miệng hôn sâu với hắn một lúc, cuối cùng lại cắn nhẹ lên môi dưới của y: "Chờ ta."

Hắn quay lại chỗ lão tổ tông nói lời cáo từ, rồi vội vàng bước theo Thiên Đông qua viện Ninh Hoàn, vừa bước qua cửa Mộ Cẩm Ngọc đã cúi người ôm Ninh Hoàn lên, há miệng gặm y, Ninh Hoàn bị đối phương cắn có hơi không thoải mái, y giơ tay chỉ về phía giường: "Bên kia."

Mộ Cẩm Ngọc bế ngang người lên bước thẳng đến giường.

Hắn ôm Ninh Hoàn lăn hai vòng trên giường, y phục trên người y cũng bị hắn xé rách.

"Người em thơm quá."

Ninh Hoàn nhẹ thở dốc, ngón tay y siết lấy đai lưng hắn: "Đừng vội như vậy."

Đúng lúc này, giọng nói của Thiên Đông từ bên ngoài vang lên: "Tam gia! Ngài đừng vào bên trong, tiểu thiếu gia nhà con còn đang có việc!"

"Đệ ấy thì có việc gì chứ, chắc lại đang ngủ nướng thôi." Tam gia đẩy Thiên Đông sang một bên, đi thẳng vào bên trong, "Tiểu Dạng Nô, nhóm công tử kia đến hết rồi, mặt mũi ai nấy cũng đều không tồi, đệ xem có vị nào hợp ý đệ thì nói, lão tổ tông sẽ nhờ Hoàng thượng chỉ hôn cho."

Ánh nhìn của Mộ Cẩm Ngọc chỉ giây lát đã sắc lạnh.

Ninh Hoàn nhét hắn vào trong chăn, tự mình chỉnh lại y phục một chút rồi bước ra ngoài: "Ta vừa mới nhìn rồi, không vừa mắt ai cả, tam ca cho bọn họ về hết đi, sau này cũng không cần mở mấy buổi tiệc chiêu đãi như thế này nữa."

Tam gia bước vào viện không hề khách sáo chút nào, hắn tự rót cho bản thân một ly trà, vừa uống vừa nhìn Ninh Hoàn: "Nghe bảo Triệu Ngọc tới à? Hắn qua bên lão tổ tông..."

Ninh Hoàn vội chặn lời tam ca: "Đừng nói lời không hay sau lưng người ta, huynh mau đi đi."

"Ta mà nói lời không hay sau lưng hắn? Có nói cũng là hắn xứng đáng." Tam gia cực kỳ không hài lòng, "Lúc trước ta dẫn binh ở Văn Châu, hắn khắp nơi khắp chốn đều muốn can thiệp vào, còn cài nội tuyến để theo dõi ta, ta chỉ giết nội tuyến rồi đánh hắn một trận là đã nhẹ nhàng lắm rồi đấy. Người này lòng lang dạ thú, Hoàng thượng đối xử với hắn tốt đến vậy hắn còn không thỏa mãn, bây giờ tới phủ nhà chúng ta cũng không biết là định làm gì..."

Nói một hồi Tam gia mới thấy băng gạc trên tay y: "Tay đệ sao vậy?"

"Vết thương nhỏ thôi." Ninh Hoàn nhẫn nhịn suy nghĩa tống đối phương ra ngoài, "Huynh không có chuyện gì nữa thì về đi."

Thường ngày Tam gia vẫn luôn lắm chuyện, hơn nữa hắn còn thương nhất vị đệ đệ Ninh Hoàn này, đâm ra thấy y rồi lại càng nhiều lời: "Sao mà bị thương? Sao đệ lại bất cẩn thế hả? Rồi cả cổ sao lại đỏ bừng lên thế kia? Có phải cổ áo cọ vào da hay không?"

Người phía bên trong màn giường cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa, Mộ Cẩm Ngọc rất muốn bước xuống đánh Tam gia một trận.

Ninh Hoàn kéo áo dịch lên: "Tam ca, huynh về đi."

Tam gia là người tập võ, tính cảnh giác vì thế mà rất nhạy: "Trên giường đệ có người đúng không? Đệ dắt ai về đấy? Mau cho ta xem với."

Ninh Hoàn đẩy thẳng người ra ngoài: "Có người, chuyện này huynh đừng có hỏi, cũng đừng nói với ai khác."

Tam gia cười như có như không mà nhìn y, lại giơ tay xoa đầu Ninh Hoàn: "Được rồi, Dạng Nô lớn rồi, tam ca không chậm trễ chuyện tốt của đệ nữa, sau này nhớ bảo người ta dâng cho huynh một ly trà đấy nhé."

Ninh Hoàn đóng cửa lại.

Cửa vừa mới khép xong, Mộ Cẩm Ngọc cũng bước ra, hắn xị mặt hỏi y: "Đám người tới đây sáng nay là để cho em chọn đấy à?"

Ninh Hoàn biết Mộ Cẩm Ngọc rất hay ghen, chỉ có chút chuyện nhỏ thôi cũng chua được.

Y xoa nhẹ vùng giữa mày: "Là do lão tổ tông sắp xếp."

Mộ Cẩm Ngọc lại bế người lên, cúi đầu gặm y tiếp: "Nam tử vừa rồi là tam ca của em?"

Ninh Hoàn gật đầu.

Mộ Cẩm Ngọc bắt đầu ghét bỏ cái tên Khang Vương trước đây quá vô dụng, sao đánh người mà còn đánh không chết nổi.

Hắn tức giận không nhẹ, lại ôm Ninh Hoàn lên giường thân mật một lúc, Ninh Hoàn cũng nhắm mắt lại tùy ý hắn.

Song Mộ Cẩm Ngọc thử hai lần đều không vào được, tuổi tác Ninh Hoàn nhỏ lại, cơ thể cũng non nớt hơn xưa rất nhiều, không còn dáng vẻ phong tình vạn chủng khiến hắn không rời giường nổi nữa.

Trong nhất thời Ninh Hoàn cũng không tìm được thứ gì giống như thuốc mỡ, chỉ có thể nắm lấy bàn tay còn đang làm loạn của Mộ Cẩm Ngọc: "Hôm nay tạm đến đây thôi, ngày khác ta sẽ tới tìm ngài."

Hiện giờ y còn đang ở trong phủ, có mẫu thân và lão tổ tông quan sát mọi lúc mọi nơi, đâm ra không thể dễ dàng làm bừa được, chỉ có thể mờ mờ ám ám hệt như đang yêu đương vụng trộm. Chỗ ở bên ngoài của y thì đã bị mẫu thân tịch thu, tạm thời không thể dọn ra ngoài được, muốn kiếm cớ rời phủ cũng là một nan đề.

Bảo y tự mình tới phủ Khang Vương cũng kỳ cục, thân phận của y trong kinh được rất nhiều người biết.

Mộ Cẩm Ngọc không hài lòng gặm cổ y: "Em đừng cử động, mấy ngày qua ta vẫn luôn rất nhớ em, sau này chúng ta tính sao đây?"

Ninh Hoàn biết Mộ Cẩm Ngọc bá đạo thành thói, y phục trên người y đã bị đối phương kéo xuống từ lâu, tóc đen lòa xòa rơi trên da thịt, người nọ lại tiếp tục chui vào chăn chọc y, ngón tay Ninh Hoàn siết lấy chăn, gò má ửng hồng, giọng nói y có hơi khàn khàn: "Lão tổ tông cũng đã gặp ngài rồi, những chuyện khác sau này sẽ bàn tiếp."

Mộ Cẩm Ngọc phá y xong lại muốn hôn y, Ninh Hoàn né hắn một cái rồi bật cười: "Lần tới mà có gặp ca ca ta trong kinh, không cho ngài đánh huynh ấy."

Phiên ngoại 5

Quay về quê nhà (3)

Mặc dù khi nãy Mộ Cẩm Ngọc còn chưa thấy được tam ca của Ninh Hoàn, song giọng điệu của đối phương lại không mấy thân thiện, bản thân hắn cũng chẳng có ấn tượng tốt gì cho cam, hơn nữa dục vọng chiếm hữu của hắn với Ninh Hoàn vẫn luôn rất nghiêm trọng, cực kỳ không muốn y có quan hệ thân thiết với bất cứ ai khác.

Mộ Cẩm Ngọc ôm hôn y một lúc, Ninh Hoàn tựa vào lòng hắn: "Được rồi, ngài ở chỗ của ta lâu quá sẽ khiến người khác nghi ngờ, mau về thôi."

Mộ Cẩm Ngọc cúi đầu cắn y một cái: "Còn chưa bắt đầu đã phải kết thúc."

Ninh Hoàn chạm nhẹ lên mặt hắn: "Tạm thời không gấp được, ngài cũng mới tới đây hai hôm trước đúng không? Chuyện Triệu Ngọc chiêu mộ binh sĩ ngài cũng biết rồi chứ?"

Cả hai từ lâu đã không còn việc gì phải giấu diếm lẫn nhau, nên Ninh Hoàn muốn hỏi gì là sẽ nói thẳng, không cần vòng vo tam quốc.

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Dĩ nhiên là biết."

"Bây giờ còn muốn thống trị thiên hạ nữa không?" Ninh Hoàn đẩy cái tay không đàng hoàng đang chạm vào thân dưới y ra, "Ngài đến đây rồi mà vẫn là con vua."

Mộ Cẩm Ngọc đáp lời y: "Làm Hoàng đế còn không nhàn nhã tự tại bằng Vương gia, mỗi ngày không cần phải vào triều, công vụ bớt đi được phân nửa, tư khố còn trữ rất nhiều bạc, nếu vị quân chủ đang cai quản kia là một Hoàng đế nhân đức, ta cũng không hơi đâu đi tranh giành cái ngai vàng ấy."

Ninh Hoàn hôn nhẹ lên khóe môi hắn: "Tuy rằng có đôi lúc Hoàng thượng sẽ hơi thiếu chủ kiến, nhưng cũng được xem là một vị minh quân thương dân. Hơn nữa bệ hạ còn là huynh trưởng của ngài, quan hệ với ngài rất thân thiết, giống như chúng ta với Thuận Vương vậy."

Chỉ cần nhìn vào mảnh đất phong của Triệu Ngọc là cũng có thể nhận ra được điều ấy, một nơi vô cùng giàu có sung túc nay lại dưới quyền Khang Vương, hiển nhiên là coi hắn như người một nhà.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Ngày mai ta tiến cung bảo bệ hạ tứ hôn cho chúng ta."

Ninh Hoàn cười như không cười: "Chuyện này ngài miễn bàn, bây giờ còn chưa phải lúc."

Ninh gia và Hoàng gia vẫn luôn có mối quan hệ thông hôn suốt nhiều năm, huyết mạch đôi bên cũng rất gần, lại thêm địa vị gia tộc y trên triều hiện giờ có phần không minh bạch cho lắm, hôn sự không thể tùy ý thích làm gì là làm được.

Mộ Cẩm Ngọc tạm thời còn chưa nắm rõ được cục diện nơi đây, song hắn tin tưởng Ninh Hoàn, cũng biết y luôn luôn làm việc chu toàn ổn thỏa.

Cả hai rì rầm trên giường thêm một lúc mới dậy, Mộ Cẩm Ngọc thắt lại đai lưng, Ninh Hoàn hỏi hắn: "Những thứ ngài đưa cho lão tổ tông, có phải người không nhận không?"

"Không nhận." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Lão tổ tông rất minh mẫn, lời nào nói ra cũng tuyệt không cho người khác phản bác."

Ninh Hoàn được bà chăm bẵm mà lớn lên, dĩ nhiên cũng hiểu tính bà: "Người sẽ không tùy tiện nhận quà người khác tặng đâu, mà ấn tượng về ngài trong mắt Ninh gia hoàn toàn là một phản thần, người dĩ nhiên càng không thể nhận, trước hết cứ để những thứ ấy ở chỗ ta đi."

"Được." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Lần vào kinh này ta có mang theo không ít đồ, mưu sĩ bên cạnh ta bảo ta giàu nứt đố đổ vách, em còn muốn gì nữa thì cứ nói, ta sẽ sai người mang đến cho em."

Ninh Hoàn bật cười: "Ngài cứ đi trước đi, chút về bảo thủ hạ đem mười vạn lượng bạc đến chỗ ta là được."

Mộ Cẩm Ngọc lần mò trên người một lúc: "Ngân phiếu của ta em cầm hết đi, hiện giờ em quá gầy, ta cũng không nỡ làm em mệt, nhớ phải ăn nhiều cơm hơn một chút."

Nói rồi hắn đưa toàn bộ ngân phiếu tùy thân cho Ninh Hoàn.

Ninh Hoàn đếm đếm: "Tiểu Vương gia đúng là xa xỉ thật, ra ngoài cũng phải mang theo mười mấy vạn ngân phiếu."

Khang Vương Triệu Ngọc vốn là một kẻ lòng lang dạ thú, mỗi năm vị này đều sẽ chi ra hàng trăm vạn lượng bạc để đút lót cho quan viên triều đình, hắn ra tay cũng hào phóng hơn Hoàng đế, chưa bao giờ biết thiếu bạc là gì, đâm ra số lượng ngân phiếu tùy thân như thế này cũng không lạ.

Mộ Cẩm Ngọc lại ôm Ninh Hoàn gặm thêm hai cái nữa mới rời đi.

Ninh Hoàn lấy được mười lăm vạn ngân phiếu từ trên người Mộ Cẩm Ngọc, vơ vét được mười vạn lượng bạc từ chỗ Nhị gia, Tam gia thì vẫn luôn tò mò với đối tượng trên giường ngày hôm đó của y, đâm ra tìm đủ mọi cách để moi thông tin từ miệng Ninh Hoàn, cuối cùng không thu được gì đã đành, còn bị y lấy mất năm vạn lượng bạc.

Đống vàng bạc cùng ngân khí mà Mộ Cẩm Ngọc để ở chỗ y đã được Ninh Hoàn cho người đưa qua viện của lão tổ tông, khiến bà cực kỳ khó hiểu với hành động này.

Bà biết Ninh Hoàn xưa giờ vẫn luôn rất khó lấy lòng, tuy những đồ Khang Vương mang tới đúng là đủ quý giá, song lại không phù hợp với sở thích của Ninh Hoàn, vậy đang êm đang đẹp bà lại đi nhận những thứ ấy làm gì?

Lão tổ tông ngắm nghía một chiếc vòng tay phỉ thúy: "Chất lượng không tồi, Khang Vương quả thật rất hào phóng, song dù cho Hoàng thượng có thiên vị hắn, thì với cái tính tình ấy của hắn cũng đã định sẵn là không thể chết già được rồi. Con ngoan à, nhà chúng ta không thể làm thân với vị này được."

"Tai nghe không bằng mắt thấy, dù sao nội cũng đã gặp Khang Vương rồi, nội thấy hắn thế nào ạ?"

Lão tổ tông cười cười: "Ta cảm thấy thanh niên này có khí khái đế vương, nhưng thế thì đã sao? Hắn có thể thật sự tạo phản được ư? Hoàng thượng và Thái hậu đều yêu thương hắn như vậy, dù cho Khang Vương có tạo phản thành công, thì cũng chẳng được mấy đại thần bằng lòng phò tá hắn đâu."

Ninh Hoàn đáp lời bà: "Không phải chuyện ấy, ý con là, nếu gạt bỏ việc ân oán và thân phận sang một bên, vậy nội cảm thấy Khang Vương là người như thế nào?"

"Một thanh niên rất tốt, không phải hạng dưa vẹo táo nứt." Lão tổ tông cẩn thận nhớ lại, "Mặt mũi cũng tuấn tú, vóc dáng còn rất cao, cao hơn cả tam ca con."

Vừa đúng lúc Tam gia đang đi vào viện, hắn nhác thấy lão tổ tông điểm danh mình bèn tò mò lên tiếng: "Gì ạ? Ai cao hơn con cơ?"

Ninh Hoàn ho nhẹ một tiếng: "Không có gì."

Tam gia lại nói: "Ngoài trời đổ tuyết rồi, chúng ta đi tửu lầu uống rượu thưởng tuyết đi, ta cũng đang có chuyện muốn hỏi đệ."

Ninh Hoàn đứng dậy chào tạm biệt lão tổ tông, đi cùng Tam gia ra ngoài.

Sau khi ra khỏi viện Tam gia mới nói: "Có phải đệ vừa mới bỏ ra năm mươi vạn lượng bạc mua cái viện mà Khang Nhạc Hầu bán không? Gọi là cái gì mà Hoa Viên à?"

Ninh Hoàn bất đắc dĩ: "Mẫu thân ta tịch thu Lộc Minh Cư, giờ ta không còn chỗ ở nào bên ngoài phủ, hôm nào cũng phải chịu sự quan sát của nàng lẫn lão tổ tông, nàng còn cho người trông chừng ta mọi lúc mọi nơi, ngày uống thuốc ba bữa, cứ uống nữa ta sẽ chết mất."

Tam gia không nhịn được mà bật cười: "Cũng hiếm có cái viện nào đẹp như cái đệ mới mua, hôm nào mời ta đến ở vài ngày đi."

Ninh Hoàn lấy chiếc lò sưởi từ trong ống tay áo ra: "Huynh cũng có góp năm vạn lượng bạc vào cái viện đấy, muốn qua thì cứ qua đi, hạ nhân ở đấy đều biết huynh cả."

"Lộc Minh Cư thanh nhã yên tĩnh như thế mà cũng chỉ rộng khoảng hơn năm mươi mẫu, hoàn toàn không to bằng cái Hoa Viên hơn hai trăm mẫu kia của đệ." Tam gia hỏi, "Đệ mua cái viện lớn như thế làm gì? Mời người về biểu diễn ca múa suốt ngày à? Rất không giống tác phong thường ngày của đệ, đợi bao giờ phu nhân mà biết là kiểu gì cũng cấm túc đệ trong phủ cả tháng."

Ninh Hoàn cong môi bước lên phía trước: "Số người biết ta mua viện này không nhiều lắm, huynh nghe được tin từ ai?"

"Nhị ca kể cho ta." Tam gia vội bước theo y, "Yên tâm, hai tụi ta không nói với phu nhân đâu, nhưng đệ mà suốt ngày không qua đêm trong phủ thì chắc chắn nàng sẽ cho người đi tra xét thôi."

Ninh Hoàn và Mộ Cẩm Ngọc rất khó gặp nhau, bởi y không thể tới ở phủ Khang Vương, mà Mộ Cẩm Ngọc cũng đồng dạng không thể đến trụ Ninh phủ được, mua một chỗ ở bên ngoài mới tiện.

Sang hôm sau Mộ Cẩm Ngọc đúng thật có tiến cung gặp Hoàng thượng và Thái hậu.

Hoàng đế tuy là huynh trưởng ruột của hắn, song ngoại hình cả hai cũng không quá giống nhau, Hoàng đế thiên về hướng nho nhã hiền hòa, còn Mộ Cẩm Ngọc lại lạnh lùng sắc bén hơn một chút.

Hồi Hoàng đế vẫn còn niên thiếu, bấy giờ Khang Vương mới chỉ là một cục bột nhỏ còn chưa biết đi, trắng trắng xinh xinh trông hết sức đáng yêu, khiến Hoàng đế cực kỳ thương vị đệ đệ này.

Sau này Khang Vương lớn hơn một chút, Hoàng đế đã thuận lý thành chương mà đăng cơ, trở thành một người cô đơn, những kẻ xung quanh hắn đều sẽ vì thân phận chí tôn ấy mà hết sức cẩn thận từng lời ăn tiếng nói, song đệ đệ gan lớn này lại vẫn trước sau như một, khiến vị quân chủ là hắn cảm thấy người đời đều là những kẻ giả dối, duy chỉ có vị đệ đệ ruột thịt này là đối xử với hắn thật lòng như cũ. Hoàng đế phong đệ đệ làm Khang Vương, ban thưởng đất phong màu mỡ.

Mỗi năm Khang Vương sẽ vào kinh một lần, tuy số lần hai huynh đệ gặp nhau chẳng được bao nhiêu, song Hoàng đế lại cảm thấy tình cảm đôi bên vẫn khăng khít như xưa, tuyệt không tin những tấu chương buộc tội Khang Vương mà quan ngự sử dâng lên.

Mấy năm gần đây thế lực riêng của Khang Vương đã mỗi lúc một lớn, triều đình hoàn toàn không kiểm soát nổi hắn nữa, song Hoàng đế lại vẫn nửa tin nửa ngờ, vẫn cho rằng các quyền thần đang cố ý chia rẽ huynh đệ bọn họ.

Sau khi Mộ Cẩm Ngọc nghe Trịnh tiên sinh phân tích kĩ càng thế cục hiện giờ, cuối cùng hắn cũng đã hiểu được phần nào tình hình của triều đại này.

Hoàng đế vừa thấy Mộ Cẩm Ngọc tiến vào đã bước đến nắm lấy tay hắn, cẩn thận quan sát: "Ngọc Nhi, đệ gầy hơn năm ngoái nhiều quá."

Tuy rằng ngày xưa Mộ Cẩm Ngọc cũng có huynh đệ ruột thịt, song lại chưa bao giờ thân mật như lúc này, đâm ra trong lòng có hơi không thoải mái.

Hoàng đế nắm tay Mộ Cẩm Ngọc nói rất nhiều chuyện, cuối cùng mới hỏi hắn sao bây giờ còn chưa cưới Vương phi, kinh thành mỹ nhân như mây, Hoàng huynh sẽ cẩn thận chọn cho đệ vài người.

Mộ Cẩm Ngọc cũng không biết phải nói gì, mấy vị đại nhân này hễ nhìn thấy người trẻ tuổi là sẽ luôn mồm nhắc tới hôn nhân đại sự, cả đám đều nghĩ đến chuyện thành hôn sinh con.

Hắn không biết vì sao Khang Vương Triệu Ngọc đến bây giờ còn chưa cưới Vương phi, nhưng lòng hắn chỉ có Ninh Hoàn, không thể để Hoàng đế chia rẽ uyên ương được.

Mộ Cẩm Ngọc ngẫm nghĩ rồi nói: "Mấy năm qua thần đệ ở một mình cũng rất tốt."

"Đại Hoàng tử của trẫm cũng đã có Hoàng phi rồi, đệ còn lớn hơn thằng bé vài tuổi, chuyện này tuyệt đối không thể chậm trễ được nữa." Hoàng đế thấy đệ đệ thì cực kỳ vui vẻ, "Chúng ta đi thăm mẫu hậu, tối nay hai ta không say không về."

Mộ Cẩm Ngọc nghĩ bụng dù sao hắn cũng không làm phản, tình cảm huynh đệ trước hết vẫn nên bồi đắp, tốt nhất là không nên để đối phương biết hắn có khả năng làm phản.

Tối đó rượu quá ba tuần, Mộ Cẩm Ngọc nói với Hoàng đế: "Bệ hạ, dị tộc ở biên cảnh Tây Nam vẫn luôn làm phiền dân chúng, cũng khiến triều đình phải đối mặt với không ít rắc rối, thần đệ ở Văn Chân đã chi ra rất nhiều bạc để nuôi chiến mã, nay số chiến mã đấy triều đình toàn quyền xử lý, cũng là giúp bệ hạ giải quyết được mối lo cấp bách, số bạc mà phủ Khang Vương thu vào mấy năm nay thần đệ cũng sẽ nộp hết vào quốc khố, tùy cơ chờ bệ hạ điều động."

Hoàng đế cười tươi: "Ngọc Nhi, trẫm biết đệ trung tâm, nhưng quốc khố hiện giờ dư dả, không thiếu bạc cùng lương thực, đám người dị tộc đó còn chưa đủ khả năng gây ra hỗn loạn gì, Hoàng huynh sẽ chỉ nhận số chiến mã của đệ thôi."

Tối đó Mộ Cẩm Ngọc ngủ lại trong cung, sang hôm sau đã lại bị nhóm người tông thất[1] trạc tuổi kéo đi uống rượu, Hoàng gia xã giao cũng không ít, tối đó cả đám người trẻ tuổi túm tụm vào nhau nói nói cười cười trong tửu lầu, xung quanh là các cô nương đánh đàn xướng khúc, có một Quận vương nói hắn đã mời Tam gia của Ninh phủ đến vui cùng, lập tức cả nhóm người bắt đầu thảo luận chuyện của Ninh gia.

[1]

Mộ Cẩm Ngọc uống một hớp rượu: "Sao các ngươi không mời tiểu công tử Ninh phủ?"

Một vị Vương gia nghe thế thì lắc đầu liên tục, hắn nói với Mộ Cẩm Ngọc: "Khang Vương điện hạ mấy năm qua hiếm khi ở trong kinh nên không biết đấy thôi, tiểu công tử Ninh Hoàn cực kỳ không thích những dịp tụ tập như thế này, tính tình thì vừa trầm tĩnh vừa lạnh lùng, người ta chỉ chơi với các Hoàng tử thôi, mà có đôi khi ngay cả Hoàng tử còn không mời được y tới ấy chứ."

Có người hùa theo: "Ninh Hoàn ưa nhìn thật sự, ai mà thấy y cũng đều phải xuân tình nhộn nhạo thôi, khó trách nhũ danh là Dạng Nô[2]."

[2]

Cửa phòng bị đẩy ra, một thiếu gia với bộ cẩm y hoa lệ bước vào: "Thảo luận gì tiểu Dạng Nô nhà ta đấy? Thằng bé có người trong lòng rồi, đừng có mơ ước nữa."

Mộ Cẩm Ngọc và vị này không hợp nhau, Tam gia bước vào phòng rồi mới thấy hắn cũng đang ở đây, chứ nếu mà biết trước thì chắc chắn sẽ không đến.

Đôi bên đều không phải người hiền lành gì cho cam, trong lòng Mộ Cẩm Ngọc thì còn đang khó chịu, rõ ràng Ninh Hoàn là nhà hắn, cũng chỉ thuộc về một mình hắn.

Tam gia vào phòng xong bèn cố tình chọn chỗ cách xa Mộ Cẩm Ngọc, hắn ôm một nữ tử xinh đẹp đang rót rượu vào trong lòng, nâng tay mỹ nhân lên uống một hớp.

Đám người xung quanh đều đang kêu Tam gia đúng là phong lưu, song cũng có vài người nhỏ giọng hỏi xem người trong lòng Ninh Hoàn là ai.

Mộ Cẩm Ngọc chỉ hận không thể lập tức khiến toàn thiên hạ đều biết được, trên mặt mũi viết đầy hai chữ "Là ta."

Địa vị của Mộ Cẩm Ngọc hiển nhiên là cao nhất trong số những người ở đây, bản thân hắn có binh lính riêng, hơn nữa còn là đệ đệ ruột của Hoàng đế, tuy rằng vị nào trong đây cũng đều là vương công quý tộc, song ai nấy đều phải nể mặt hắn ba phần, bèn vội vàng gọi một ca cơ xếp đầu bảng ra kính rượu cho Mộ Cẩm Ngọc.

Ca cơ thướt tha lả lướt bưng chén rượu lại gần, Mộ Cẩm Ngọc có hơi phiền, kính rượu thì cứ kính đi, còn cứ phải một hai muốn ngồi lên đùi hắn làm gì, Mộ Cẩm Ngọc đẩy nữ tử kia ra: "Bổn Vương giữ mình trong sạch."

Tam gia phong lưu còn đang ôm một người trong lòng, nghe thấy Mộ Cẩm Ngọc nói xong thì nhướng mày.

Mộ Cẩm Ngọc nhận thấy ánh nhìn của Tam gia đang hướng về phía mình bèn hừ lạnh, coi như nể mặt Ninh Hoàn, hắn sẽ không thèm so đo với đối phương.

Cả đám người chỉ chốc lát đã lăn ra say xỉn, ai nấy đều nốc không ít rượu.

Ninh Hoàn nghe tin hôm nay Mộ Cẩm Ngọc đi uống rượu ở tửu lầu với một nhóm người bèn đặc biệt đi xe ngựa tới đón hắn, y để một sai vặt mới tới không lâu, mặt mũi còn rất trẻ đi vào trong truyền lời cho Mộ Cẩm Ngọc.

Tam gia với Mộ Cẩm Ngọc ra khỏi phòng gần như cùng lúc, hai người một trước một sau, tam gia đi trước tinh mắt thấy được Ninh Hoàn đang khoác áo choàng hồ ly thuần trắng, còn Mộ Cẩm Ngọc là nghe sai vặt báo tin xong mới ra, hắn vừa thấy Ninh Hoàn đã định giả vờ say để nhào đến.

Kết quả là Tam gia lại giành trước một bước: "Dạng Nô sợ tam ca cưỡi ngựa không an toàn nên mới đi xe ngựa qua đây đấy à? Lần đầu thấy đệ quan tâm ta như thế đấy."

Ninh Hoàn nghiến răng.

Y không ngờ tam ca nhà mình cũng ở đây, song việc đã rồi cũng chẳng còn cách nào khác, y cũng không thể nào nói với huynh trưởng của mình là "Ta không tới đón huynh, ta tới đón vị Khang Vương phía sau huynh" được.

Ninh Hoàn duỗi tay: "Tam ca, mời huynh lên xe. Uyển Đồng, mau đỡ Tam gia vào."

Tam gia say không biết trời trăng gì được đỡ vào thùng xe, trước khi chui vào còn vỗ mấy phát lên vai Ninh Hoàn: "Huynh đệ tốt."

Lực tay Tam gia rõ mạnh, Ninh Hoàn suýt nữa thì bị hắn vỗ chết luôn.

Mộ Cẩm Ngọc cong khóe miệng lên cười lạnh, cứ thế phất tay áo đi thẳng.

Ninh Hoàn liếc mắt nhìn sai vặt, nhóc sai vặt lập tức vội vàng đuổi theo Mộ Cẩm Ngọc: "Khang Vương điện hạ, ngài chờ nô tài một chút, nô tài dẫn ngài tới chỗ này."

Nhóc sai vặt mới tới tên là Cam Thảo, hạ nhân ở Hoa Viên, tối nay đúng là tối Cam Thảo mệt muốn mất mạng, cứ phải chạy hết đầu này sang đầu khác.

Cam Thảo vất vả lắm mới mời được Khang Vương tới Hoa Viên, song người tới rồi lại bảo hắn bị bệnh nan y, bắt cậu nhóc phải mời bằng được Ninh Hoàn tới đây mới thôi, Khang Vương vung tay hào phóng, nhét hẳn một trăm lượng bạc vào tay Cam Thảo.

Hoa Viên cách Ninh phủ khá xa, Cam Thảo cưỡi ngựa mà đi, lúc đến nơi thì Ninh Hoàn đã thay y phục xong xuôi, chuẩn bị đi ngủ, y nghe Cam Thảo nói xong thì lên tiếng: "Bây giờ ta ra ngoài sẽ khiến phu nhân để ý, hôm nay không được, chiều mai ta sẽ qua sau, ngươi cho điện hạ uống trà khổ qua đi, uống xong là bệnh gì cũng khỏi."

Khang Vương hất đổ trà khổ qua.

Ninh phủ canh giữ nghiêm ngặt, tường cao sân sâu, chỗ ở của Ninh Hoàn thì lại càng nhiều sai vặt và nha hoàn, chưa bao giờ thiếu người gác đêm.

Song những thứ ấy hoàn toàn không cản nổi Mộ Cẩm Ngọc, võ công hắn ngày xưa cũng coi như cao thủ số một số hai.

Ninh Hoàn say ngủ đến nửa đêm, lại bỗng nhiên hé mắt ra.

Y vừa mở mắt đã thấy Mộ Cẩm Ngọc mặt mũi bí xị đang đứng trước mặt mình, Ninh Hoàn hẵng còn đang buồn ngủ, y chỉ đơn giản nhấc một góc chăn lên: "Vào đi."

Phiên ngoại 6

Quay về quê nhà (4)

Mộ Cẩm Ngọc cũng không khách sáo, chui thẳng vào trong.

Trên người Ninh Hoàn chỉ có một lớp áo lót mỏng, vải lụa trắng thuần dán sát vào da thịt, còn Mộ Cẩm Ngọc thì lại đang khoác y phục đính đầy đồ trang sức, cộm đau cả người Ninh Hoàn.

Noãn các những ngày mùa đông đều rất ấm áp, trong chăn Ninh Hoàn thì lại càng ấm, chút khí lạnh đột ngột ập tới này khiến y không khỏi chau mày lại: "Cởi y phục ra."

Mộ Cẩm Ngọc rì rầm: "Em cởi cho ta."

Ninh Hoàn nhắm mắt mò mẫm trên người đối phương, đến khi đã chạm vào đai lưng Mộ Cẩm Ngọc, y bất chợt kéo mạnh ra, y phục của hắn cũng theo đó mà thoát lỏng, lộ ra lồng ngực săn chắc.

Ninh Hoàn vứt đống y phục lạnh lẽo của người nọ xuống đất.

Mộ Cẩm Ngọc dán dính lấy y từ sau lưng: "Mau hôn ta."

Ninh Hoàn chôn mặt vào trong chăn: "Trên người ngài toàn mùi rượu, đi ngủ đi."

"Em nói bậy, ta rõ ràng đã tắm rồi, còn thay cả y phục." Mộ Cẩm Ngọc kéo y xoay người lại, "Em ngửi kĩ lại đi."

Ninh Hoàn buồn ngủ mà ghé vào cổ hắn ngửi nhẹ, chỉ thấy được mùi trầm hương thoang thoảng.

Giọng y đượm nét mỏi mệt: "Toàn mùi rượu, ngài tắm vẫn chưa hết. Mau đi ngủ đi, chút nữa trời chưa sáng ngài đã phải đi rồi đấy, để người khác phát hiện được lại có chuyện."

Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ không hài lòng: "Ta lăn lộn từ thành Nam tới thành Bắc cả đêm mà em cứ thế kêu ta đi ngủ được à? Chẳng thương ta chút nào."

Ninh Hoàn nhẹ giọng cười: "Ngài muốn ta phải thương thế nào? Đừng nói nữa, ta buồn ngủ quá."

Mộ Cẩm Ngọc gặm hai miếng lên vai y rồi mới ôm siết người vào lòng, ngủ.

Qua giờ Mẹo một khắc, Ninh Hoàn gọi người nọ dậy, song Mộ Cẩm Ngọc đang ngủ ngon đời nào chịu đi, hắn dùng lòng bàn tay to rộng bịt kín miệng y lại, tiếp tục ôm người vào lòng ngủ nướng.

Cả hai lại ngủ quên trời quên đất hơn một canh giờ nữa.

Lần thứ hai Ninh Hoàn tỉnh lại đối phương vẫn đang ngủ say, Mộ Cẩm Ngọc của bây giờ trẻ hơn ngày xưa một chút, tính tình thì lại vẫn thiếu kiên nhẫn hệt như lúc niên thiếu. Ánh nhìn của Ninh Hoàn lướt qua gương mặt người nọ, từ hàng chân mày dài chạm tới phần tóc mai nơi thái dương, đến lông mi đen nhánh che khuất đôi mắt hẹp dài sâu sắc, sống mũi cao thẳng như đỉnh núi, xuống chút nữa là đôi môi mỏng đang hơi nhếch nhẹ lên.

Ninh Hoàn vươn tay ấn ấn lên môi đối phương, rồi lại nhẹ nhàng gãi cằm hắn, Mộ Cẩm Ngọc vẫn đang buồn ngủ không mở nổi mắt, chỉ nắm tay Ninh Hoàn kéo xuống dưới: "Hoàn Hoàn, trẫm không muốn vào triều."

Chốc lát sau hắn mới phản ứng lại, hiện giờ bản thân đã được giải thoát rồi, không cần ngày nào cũng phải đối mặt với mấy lão thần mặt y như trái khổ qua kia nữa.

Mộ Cẩm Ngọc lập tức cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều.

Lại thêm Ninh Hoàn vẫn đang ở bên cạnh hắn, chỉ nghĩ thôi Mộ Cẩm Ngọc cũng đã thỏa mãn, tháng ngày này còn thoải mái hơn nhiều so với lên làm Hoàng đế ấy chứ.

Uyển Đồng bê chậu nước bước vào bên trong, hồi tối qua lúc Mộ Cẩm Ngọc tới thì cậu nhóc đã đi ngủ, dĩ nhiên không biết hắn ở đây, đâm ra khi nhìn thấy một nam tử tuấn tú lạnh lùng bước ra khỏi màn giường của tiểu công tử nhà mình, Uyển Đồng lập tức hoảng sợ, suýt chút nữa đã làm đổ luôn cái chậu bạc đang cầm trong tay.

Ninh Hoàn liếc nhìn cậu nhóc: "Cẩn thận chút, để đồ xuống rồi ra ngoài hết đi, không cần báo lại chuyện này cho phu nhân."

Ngoại trừ Cam Thảo mới đến, tất cả nhóm người Uyển Đồng đều là hạ nhân được Tô phu nhân sắp xếp tới đây để hầu hạ Ninh Hoàn, chỉ cần y có chút gió thổi cỏ lay nào thôi là bọn họ đều sẽ chạy đi bẩm báo cho mẫu thân y, nay lại thấy một người bước xuống từ trên giường Ninh Hoàn, cả đám cũng không biết rốt cục nên làm gì mới tốt.

Nên bẩm báo hay không nên bẩm báo bây giờ?

Nhỡ đâu sau này Tô phu nhân tra hỏi thì thế nào? Chẳng phải là cái mạng nhỏ của bọn họ sẽ bay hết đi hay sao?

Ninh Hoàn chậm rãi lên tiếng: "Nếu mẫu thân ta mà biết, các ngươi cũng không cần phải theo phục vụ ta nữa."

Nhóm người Uyển Đồng vội vã lui ra ngoài.

Mộ Cẩm Ngọc ngoái đầu lại nhìn Ninh Hoàn, tính tình ấy của y vẫn không thay đổi dù chỉ một chút. Trước kia cũng là thế này, trên có vương công đại thần, dưới có cung nữ thái giám, song đều không có kẻ nào dám mạo phạm đến y.

"Chút nữa ngài lén ra ngoài từ sân sau, đừng để người khác phát hiện."

Mộ Cẩm Ngọc đi giày vào: "Chúng ta đã bái thiên địa cả rồi, giờ lại giống hệt đang yêu đương vụng trộm."

Mấu chốt ở chỗ gọi là yêu đương vụng trộm chứ còn chưa thật sự trộm được cái gì.

Mộ Cẩm Ngọc cũng hiểu được cục diện bấy giờ.

Thân phận của Khang Vương này không tầm thường, mà Ninh gia cũng hệt như thế. Ngoại trừ vị huynh trưởng là Hoàng đế kia của hắn ra, tất cả các đại thần trên triều đều cho rằng Khang Vương muốn làm phản, Ninh gia lại càng coi hắn như cái đinh trong mắt cái gai trong thịt, nếu bây giờ hắn mà nói muốn thành thân với Ninh Hoàn, tiến cung nhờ Hoàng thượng tứ hôn cho cả hai thì kiểu gì lão tổ tông của y cũng sẽ dẫn theo con cháu trong nhà, vào cung quỳ gối cho đến khi Hoàng thượng thu lại thánh chỉ đã ban mới thôi.

Nếu muốn Ninh gia chấp nhận hắn, vậy điều đầu tiên Mộ Cẩm Ngọc cần làm là phải khiến bọn họ biết rằng hắn hoàn toàn không có hứng thú gì đến việc trị vì giang sơn xã tắc này, không phải một kẻ lòng lang dạ thú.

Ninh Hoàn là một trong số đích tử Ninh gia, không chừng lão tổ tông còn không nỡ để y đến đất phong của hắn sống đâu.

"Mùng một, mười lăm, hai tư, hai tám hàng tháng ta sẽ qua Hoa Viên, ngài cầm ngọc bài[1] này đi, sau này không cần Cam Thảo dẫn đường ngài cũng có thể tự do ra vào." Ninh Hoàn nói, "Trong nhà ta quản rất chặt, ta không thể hôm nào cũng rời phủ được, chỉ có vài ngày là tiện qua đêm bên ngoài. Mấy hôm nữa là tới sinh thần của Thái hậu, ngài nhớ phải biểu hiện thật tốt, để nhóm các đại thần thả lỏng cảnh giác chút."

[1]

Thấy Ninh Hoàn lại muốn xòe tay tính ngày... Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Phần lớn quan viên triều đình năm nào cũng nhận bạc từ Triệu Ngọc, những người buộc tội hắn đều thuộc nhóm không nhận hối lộ, chiêu này của hắn quá ngu xuẩn, tiêu tốn bao nhiêu của cải mà cũng không đạt được mục đích."

Mộ Cẩm Ngọc đi giày xong, thừa dịp không có ai thấy mà lẻn đi, đây cũng là lần đầu tiên hắn lén lén lút lút yêu đương vụng trộm không khác gì phường trộm cướp như thế này.

Chẳng mấy mà đã đến ngày sinh thần của Thái hậu, nhóm Hoàng tử Hoàng tôn đều tiến cung chúc thọ bà. Con trưởng Ninh gia bấy giờ không ở trong kinh, song Nhị gia cũng là con chính thất, tuổi còn trẻ mà đã quyền cao chức trọng, con đường làm quan trên triều đầy hứa hẹn, hắn cầm theo không ít quà chúc thọ tiến cung.

Lúc Nhị gia còn nhậm chức ở nơi khác cũng đã từng nghe được rất nhiều chuyện về Khang Vương Triệu Ngọc, song số lần hai bên gặp nhau lại rất ít, Nhị gia chỉ từng thấy đối phương khi còn nhỏ.

Gặp được Khang Vương rồi, Nhị gia hành lễ theo lẽ thường: "Khang Vương điện hạ."

Mộ Cẩm Ngọc chưa gặp Nhị gia lần nào, vài người đứng cạnh hắn nhỏ giọng nhắc nhở.

Ra là nhị ca của Ninh Hoàn... Mộ Cẩm Ngọc không ngờ các huynh trưởng của y lại người sau tuấn tú hơn người trước thế này.

Mộ Cẩm Ngọc vội đỡ đối phương: "Hóa ra là Ninh tướng quân, mấy hôm trước bổn Vương có tới Ninh phủ bái phỏng, đáng tiếc chưa gặp được tướng quân lần nào."

Nhị gia cười: "Gần đây hạ quan thật sự bị quân vụ quấn thân, không tiếp đón điện hạ chu đáo được, chút nữa hạ quan sẽ tự phạt ba ly nhận lỗi với ngài."

Mặt ngoài Mộ Cẩm Ngọc tỏ vẻ rất giống một vị quân tử, song trong lòng lại nói thầm, nhận lỗi cái gì không biết, thà tặng Ninh Hoàn cho hắn còn hơn.

Nhị gia tận mắt chứng kiến phong thái ung dung tiêu sái của Khang Vương thì rất ngạc nhiên, đối phương qua lời kể của những người khác đều được miêu tả là có tham vọng rất lớn, khí chất y hệt phường cường đạo bất lương, song bây giờ gặp rồi Nhị gia lại không thấy Khang Vương giống cường đạo chỗ nào, trái lại còn có cảm giác người nọ quý khí đầy mình.

Yến tiệc hôm nay Hoàng đế cũng tham gia.

Rượu quá ba tuần, Hoàng đế nhắc về chuyện Khang Vương cung cấp lương thảo và chiến mã cho triều đình.

Hoàng đế vốn đã yêu quý người đệ đệ này, nay càng thổi phồng Mộ Cẩm Ngọc lên tận trời: "Ngày thường các khanh vẫn luôn nói Ngọc Nhi tự chiêu mộ binh mã riêng, nay Ngọc Nhi lại vì triều đình mà dâng lên năm ngàn chiến mã, bạc của hắn thì đều dùng để nuôi ngựa, hiện giờ biên ải đang có dị tộc làm loạn, tiền tuyến thiếu hụt sức người sức ngựa, hành động này của Khang Vương quả thật là đang giúp triều đình giải quyết mối nguy cấp bách."

Nhị gia nhướng mày.

Năm ngàn chiến mã, nuôi chiến mã khó khăn hơn nuôi ngựa bình thường rất nhiều, số lượng ngựa mà Khang Vương chi ra lần này quả thật không hề nhỏ, đồng nghĩa với việc đã hao tổn phần lớn vốn liếng của hắn.

Lớn đến mức khiến hắn không thể nào khởi binh tạo phản được nữa.

Không cần biết trước đây Khang Vương đã từng có tham vọng như thế nào, thì sau chuyện này thôi hắn nghiễm nhiên đã thành một vị công thần của triều đình, mà Hoàng thượng cũng càng thêm tin tưởng hắn.

Nhị gia không còn lời nào để nói.

Các quan viên khác thấy mặt mũi bệ hạ hồng hào, biểu cảm của Thái hậu cũng vui vẻ không kém thì bắt đầu nịnh nọt tán dương Khang Vương.

Tâm trạng Hoàng thượng rất tốt, thưởng cho Khang Vương không ít đồ vật, còn cho vị đệ đệ này lên ngồi ngay gần mình.

Sau khi tan tiệc, đám người lục rục rời đi, Nhị gia nhướng mày nhìn Khang Vương: "Điện hạ lòng dạ rộng lớn, trung tâm với triều đình, hạ quan khâm phục."

Mộ Cẩm Ngọc đã từng làm Hoàng đế, nên dĩ nhiên hắn biết phải làm gì để khiến Hoàng đế bỏ đi lòng nghi ngờ, không có gì quan trọng bằng tiền và quyền, bỏ tiền nhường quyền, chủ động đưa ra thứ quan trọng nhất trong tay mình là được.

Chiến mã là yếu tố không thể thiếu để đánh giặc, mà hắn lại cung nhiều chiến mã như thế cho triều đình, cũng đồng nghĩa với việc sau này hắn không còn liên quan gì đến số chiến mã ấy nữa, có muốn tạo phản cũng không phản được.

Nhị gia về tới phủ thì gặp Tam gia và Ninh Hoàn đang chơi cờ, hắn bèn kể lại chuyện trong yến tiệc hôm nay.

Tam gia cực kỳ khó hiểu: "Hắn định làm gì? Thật sự đưa năm ngàn chiến mã cho triều đình đấy à? Làm vậy rồi sau này có muốn khởi binh cũng khó, hay là nói cho sướng miệng rồi tới lúc cần lại thoái thác không chừng."

Ninh Hoàn lên tiếng: "Hắn vốn đã không có lòng tạo phản, Hoàng thượng đối xử với hắn tốt như vậy, thay vì tạo phản thì làm Vương gia còn hơn."

"Không có lòng tạo phản? Đệ không nhớ mấy trò ngày trước hắn làm à? Có Vương gia nào lại đi nuôi mấy vạn quân riêng như hắn không? Còn chi một đống bạc đút lót quan viên triều đình?" Tam gia nói, "Chắc chắn hắn từng có ý mưu phản, loại người ôm suy nghĩ lên làm Hoàng đế mới tự do tự tại nhất chưa bao giờ thiếu."

"Cũng có thể trước kia từng có, chuyến này vào kinh rồi thì không có nữa." Ninh Hoàn ngước mắt nhìn Nhị gia, "Việc này của Khang Vương rất đáng tuyên dương, huynh viết một cuốn sổ con khen hắn đi."

Nhị gia nheo mắt: "Bình thường đệ đâu có quan tâm chuyện trên triều, hôm nay làm sao đấy? Đột nhiên đổi tính à? Mà đệ mua cái Hoa Viên kia làm gì? Hay định giữ lại rồi sang tay cho ai?"

Ván này Ninh Hoàn thắng, y ném quân cờ đang cầm trên tay lên bàn: "Giữ lại để mùa xuân đến ngắm hoa, ta còn có chút chuyện cần làm, nhị ca, tam ca, không tiếp hai huynh được."

Lại qua một thời gian nữa, một huyện trong kinh thành chịu thiên tai do thời tiết quá lạnh, triều đình có phái người đi cứu trợ dân chúng gặp nạn, song Khang Vương còn bỏ thêm mấy chục vạn lượng bạc nữa để giúp đỡ bá tánh, năm ngàn chiến mã mà hắn từng nói cũng đã được sung vào Binh Bộ, hoàn toàn không phải lời chót lưỡi đầu môi.

Hai việc này khiến Khang Vương nhận được rất nhiều lời tán dương khen ngợi, đặc biệt là những quan viên đã từng nhận bạc của hắn, gần như ngày nào cũng phải tâng bốc hắn trước mặt Hoàng thượng.

Ngay cả Tam gia cũng bắt đầu đứng ngồi không yên, nhịn không được mà nói thầm: "Rốt cục thì Khang Vương định làm gì?"

Song bấy giờ Nhị gia lại đang rất quý mến vị Khang Vương mới xuất hiện này. Cách đó vài hôm hắn từng đụng mặt đối phương ở thao trường luyện võ, vốn Nhị gia vẫn cho rằng Khang Vương chỉ là một cái gối thêu hoa, được cái mã ngoài thôi chứ trong ruột chẳng có gì, vậy mà không ngờ tài cưỡi ngựa bắn cung của đối phương lại có thể khiến người người chấn động như vậy, ngay cả mấy vị tướng quân lăn lộn nơi võ trường nhiều năm, kinh nghiệm thực chiến cũng coi như đầy mình, lại chẳng được một ai thắng nổi Khang Vương.

Nhị gia cũng hiếm có dịp muốn thử sức như hôm đó, bèn đề nghị Khang Vương tỉ thí.

Khang Vương không hề khách sáo với bất kì ai, song đến lượt Nhị gia thì lại đặc biệt nhượng bộ vài phần.

Nhị gia dĩ nhiên nhận thấy.

Nhị gia lên tiếng: "Bây giờ Khang Vương đã khác xưa rồi, tính tình không hề xốc nổi bốc đồng như mấy lời đồn đại, trái lại còn biết tiến biết lùi, là một nhân tài."

Song Tam gia lại vẫn nhớ như in trận ẩu đả giữa hắn và Khang Vương ngày trước, ấn tượng về đối phương vẫn không tốt chút nào.

"Đúng rồi, huynh có biết Dạng Nô mua cái Hoa Viên kia để làm gì không?" Tam gia nhỏ giọng hỏi Nhị gia, "Ta có đi dò la được chút ít, hình như đệ ấy nuôi người bên ngoài, một tháng sẽ tới đó bốn năm lần, mà lần nào cũng đều ngủ qua đêm."

Nhị gia không tin mấy lời bậy bạ của Tam gia, còn cầm quạt gõ đối phương: "Đệ đừng có ăn nói linh tinh, Dạng Nô còn bé, sao có thể làm được chuyện đấy."

Tam gia xoa xoa cánh tay bị đánh: "Ta lừa huynh làm gì? Chuyện này là thật đấy, hôm nọ ta còn thấy cổ Dạng Nô có vết đỏ, chiều nay thằng bé lại ra ngoài nữa kia kìa."

Nhị gia lại vẫn cảm thấy vị đệ đệ này của hắn cực kỳ băng thanh ngọc khiết, không dính chút khói lửa phàm tục nào.

Song nghe mấy lời thề thốt son sắt kia của Tam gia, Nhị gia cũng khó mà không dao động: "Đệ có bằng chứng không?"

Tam gia nói: "Trước đây không lâu ta còn từng thấy trên giường thằng bé có người cơ mà. Phu nhân với lão tổ tông xưa nay vẫn luôn rất phản cảm hành động nuôi người ngoài phủ, chúng ta mà không giải quyết chuyện này êm đẹp, chờ hai người họ mà biết là kiểu gì Dạng Nô cũng xong đời."

"Dạng Nô cũng quá to gan." Nhị gia nói, "Chút nữa đệ với ta đi xem xem rốt cục là chuyện gì."

Phiên ngoại 7

Quay về quê nhà (5)

Nhị gia và Tam gia vừa mới đến trước cửa lớn của Hoa Viên, thị vệ canh gác cũng nhận ra cả hai, hắn kinh ngạc lắp bắp: "Sao Nhị gia với Tam gia lại tới đây ạ? Hai ngài đợi nô tài đi bẩm báo với tiểu thiếu gia một chút."

Nhị gia lạnh lùng liếc hắn một cái: "Không cần bẩm báo, gia đây cũng không phải người ngoài."

Thị vệ chặn cửa không cho hai người vào: "Tính tình tiểu thiếu gia như nào hai ngài cũng biết mà, nô tài mà không thông báo cho cậu ấy, để hai ngài đi thẳng vào là chắc chắn thiếu gia sẽ trách nô tài làm việc qua loa tắc trách —"

Nhị gia cầm quạt gõ mạnh lên người đối phương: "Ngươi cứ nói chúng ta tự tiện xông thẳng vào là được."

Tam gia cười: "Không sao, hai gia không lật tẩy ngươi đâu."

Phía bên trong Hoa Viên rất rộng, trước đây Tam gia đã từng tới nên biết rõ hiện Ninh Hoàn đang ở đâu, hắn dẫn Nhị gia sải bước qua: "Nếu là nha hoàn nào trong phủ dám không biết liêm sỉ bò lên giường chủ tử thì chắc chắn phải đuổi đi, là sai vặt thì càng không thể giữ lại được."

Nhị gia nghĩ một chốc: "Không cần phải khắt khe như vậy, mà sao đệ quan tâm chuyện này của Dạng Nô thế?"

Tam gia cười nhẹ: "Còn không phải là do ta sợ đệ ấy ít tuổi, dễ bị người khác dạy hư sao."

Nhị gia cầm quạt đập hắn: "Tốt nhất là như thế. Mà đệ yên tâm đi, xưa nay thằng bé vẫn luôn bạc tình, ngày thường đối xử với huynh đệ chúng ta cũng rất lạnh nhạt, chứ đừng nói gì với một kẻ chỉ để làm ấm giường. Chuyện này phải xử lý trót lọt mới được, không nên để mẫu thân ta và lão tổ tông biết."

Tam gia tiện tay kéo một nha hoàn nhỏ đang bưng thức ăn lại: "Tiểu thiếu gia có đang ở viện của y không?"

Nha hoàn không biết hai vị này là khách không mời mà đến, bèn nhút nhát sợ sệt đáp: "Dạ có, nô tỳ đang định qua đấy ạ."

Nhị gia và Tam gia đi theo nàng, ba người cùng nhau xuyên qua con đường mòn được rừng trúc bao quanh, thấy được mấy cây hoa mận cành lá chỉ lác đác vài nụ, rồi cuối cùng mới đến một lầu gác nhỏ nom cực kỳ hút mắt.

Nhị gia bảo nha hoàn: "Ngươi đứng hầu bên ngoài, chúng ta có chuyện cần bàn với tiểu thiếu gia."

Nha hoàn ứng tiếng đứng chờ bên ngoài, Nhị gia dẫn Tam gia vào trong.

Cả hai vừa bước vào đã lập tức ngửi được mùi mai trắng lạnh lẽo thoang thoảng, Nhị gia nhìn ngó dáo dác khắp nơi, trên tường treo bức họa kiệt tác《 Giang Tuyết Đồ 》của danh họa tiền triều, bàn gỗ có đặt một chiếc bình hoa Long Tuyền màu lam nhạt, bên trong cắm mai trắng, tấm rèm châu ngăn cách gian trong gian ngoài, phía đằng sau rèm châu lại được đặt một chiếc giường nhỏ, đang có bóng hình hai người đan chồng lên nhau.

Tam gia đang định bước lên, Nhị gia lại dùng quạt ngăn hắn lại.

Ninh Hoàn đương gối lên đùi Mộ Cẩm Ngọc đọc sách, lâu lâu với tay cầm hạt thông ngào đường từ trong khay để ăn, bấy giờ Mộ Cẩm Ngọc đang ngủ, một tay hắn vững vàng đặt lên vai y.

Ninh Hoàn nghe thấy tiếng động còn tưởng là nha hoàn đến, y không ngồi dậy, chỉ nói một câu: "Dâng trà."

Vừa lúc Mộ Cẩm Ngọc cũng tỉnh ngủ, hắn bế Ninh Hoàn lên hôn một cái: "Uống nhiều trà thế làm gì, thà em nhắm mắt ngủ còn hơn."

Ninh Hoàn dán sát vào khóe môi đối phương: "Ai lại ban ngày ngủ nướng như ngài."

"Công văn chỗ đất phong của ta có hơi nhiều, cả đêm qua phải thức trắng giải quyết hết để hôm nay tới gặp em đấy." Mộ Cẩm Ngọc nói, "Em xem, chúng ta cứ thế này mãi cũng không ổn, rốt cuộc thì bao giờ mới thành thân? Binh quyền còn tồn lại ta đều đã đưa hết cho triều đình rồi, người nhà em cũng nên tin ta không có lòng tạo phản, đồng ý gả em cho ta rồi chứ?"

Cuối cùng thì Nhị gia cũng đã biết nam tử bên trong là ai.

Vẻ mặt Tam gia cũng khiếp sợ.

Cả hai có chết cũng không ngờ cái người mà đệ đệ nhà mình "nuôi bên ngoài" kia lại là Khang Vương.

Còn chưa đợi Nhị gia kịp cản tiếp, Tam gia đã xốc tay áo vọt vào trong: "Tên khốn kiếp Triệu Ngọc kia! Ngươi vậy mà dám ngủ đệ đệ ta! Ngươi đi ra đây, dù có là hoàng thân quốc thích thì ta cũng phải đập ngươi một trận!"

Cây quạt mà Nhị gia cầm theo suốt mùa đông này dĩ nhiên không phải dùng để quạt gió, mà là dùng để đập người cộng thêm giữ gìn phong độ.

Song bấy giờ hắn cũng không giữ nổi phong độ được nữa, càng không định cản Tam gia, trong lòng chỉ muốn cùng Tam gia đập Khang Vương một phen.

Nói đúng hơn là muốn xem Tam gia đập cái kẻ dám ngủ đệ đệ mình ra bã.

Ai cần biết Khang Vương có muốn tạo phản hay không, dám ngủ đệ đệ hắn thì đáng ăn đập.

Dù có bị kéo tới trước mặt Hoàng thượng thì cũng phải đánh.

Song mấu chốt ở chỗ, Nhị gia cảm thấy chắc là Tam gia đánh không nổi Mộ Cẩm Ngọc đâu, hắn có nên vào góp sức không đây?

Cuối cùng thì lý trí vẫn chiến thắng cảm xúc, Nhị gia tóm lấy cánh tay Tam gia: "Chút nữa rồi đánh, tạm thời đệ đừng nóng."

Ninh Hoàn rời khỏi lòng Mộ Cẩm Ngọc: "Nhị ca? Tam ca? Sao hai huynh lại ở đây?"

Nhị gia một lời khó nói hết: "Dạng Nô, sao hai người lại thân thiết thế?"

Rõ ràng thoạt nhìn hai vị này có quăng tám sào[1] cũng không tới cơ mà.

[1]

Ninh Hoàn chẳng mất bao lâu cũng đã đoán ra được đại khái, y cười nhạt liếc nhìn Tam gia: "Tam ca, huynh lại lén bày trò sau lưng ta."

Tam gia nói: "Ta chỉ lo phu nhân biết rồi sẽ phạt đệ nên mới dẫn nhị ca tới đây thôi. Đệ đừng có lảng sang chuyện khác rồi đổ hết lên đầu ta, hai người là thế nào đây? Đệ định khiến lão tổ tông tức chết à?"

Mộ Cẩm Ngọc lên tiếng: "Ta và Ninh Hoàn châu liền bích hợp[2], lão tổ tông mà biết kiểu gì cũng sẽ rất vui."

[2]

"Nói nhăng nói cuội! Kẻ lòng lang dạ thú như ngươi ai biết đang âm mưu cái gì!" Tam gia nói, "Ta tuyệt đối không đồng ý cho ngươi và Dạng Nô ở bên nhau!"

Nhị gia ho khan: "Khang Vương điện hạ, ngài có biết là nếu xét theo vai vế, huynh đệ chúng ta còn phải gọi ngài một tiếng thúc thúc không? Dạng Nô còn bé không hiểu chuyện thì thôi, ngài là trưởng bối, chúng ta là tiểu bối cũng không tiện nói gì ngài, chỉ mong sau này ngài cách xa chúng ta một chút."

Thật ra thì Mộ Cẩm Ngọc vốn chẳng nhớ gì đến vụ vai vế này.

Hắn đồng lứa với Hoàng đế, mà Ninh gia và Hoàng thất những năm qua vẫn luôn liên hôn, nếu xét vai vế thì Ninh Hoàn đúng thật nên gọi hắn một tiếng thúc thúc...

Tuy giọng điệu hai vị huynh trưởng của Ninh Hoàn không giống nhau, song thái độ thì lại cực kỳ thống nhất, đều không vừa ý mối hôn sự này.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Bổn Vương sẽ bảo Hoàng huynh tứ hôn, chênh lệch vai vế không đồng nghĩa hai chúng ta không thành thân được, Ninh gia và Hoàng thất càng thân thì lại càng tốt."

Nhị gia nhìn Ninh Hoàn: "Dạng Nô, ý đệ thì sao?"

Tam gia cũng nhìn y.

Cả hai đều hiểu rõ tính tình Ninh Hoàn, tuy tuổi y nhỏ, song làm chuyện gì đều rất cẩn thận ổn trọng, phải suy xét thật kĩ càng rồi mới đưa ra quyết định được.

Tam gia nhịn không được lên tiếng nhắc nhở y: "Khang Vương đã sớm có dị tâm với triều đình rồi, hắn không thích đệ đâu, cái hắn nhắm đến là thế lực của Ninh gia thôi."

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Thuế ruộng và cả binh mã đều được bổn Vương nộp cho triều đình hết rồi, còn có thể có dị tâm gì được? Tam công tử, chớ có ngậm máu phun người."

Tam gia bị hắn chặn họng, lập tức gườm Mộ Cẩm Ngọc một cái: "Dù sao ta cũng không hài lòng."

Ninh Hoàn mỉm cười: "Hai huynh yên tâm, ta có ý riêng của ta, chút nữa ở lại dùng bữa đi."

Tam gia quét mắt nhìn Ninh Hoàn từ trên xuống dưới một lượt, tuy mới nãy cả hai cùng nằm trên giường, nhưng y phục đôi bên đều ngay ngắn, không giống như đã có chuyện.

Trong lòng hắn vẫn nghẹn cơn tức, chung quy cứ có cảm giác đệ đệ nuôi lớn đến nhường này lại để kẻ khác hưởng lợi.

Tam gia còn chưa kịp từ chối, Nhị gia đã lên tiếng trước: "Được."

Vốn Nhị gia còn rất tán thưởng Mộ Cẩm Ngọc, nay lại biết đối phương là con sói đuôi to đã càm đệ đệ nhà mình đi, khỏi nói trong lòng Nhị gia phức tạp thế nào, chỉ nghĩ cách làm khó Mộ Cẩm Ngọc trên bàn ăn.

Tam gia cũng thầm tính toán trong lòng, hai huynh đệ bọn họ sẽ dốc sức chuốc rượu Khang Vương, một khi đối phương say rồi lại dụ hắn nói lời thật lòng, chắc chắn tên này đang ấp ủ âm mưu gì đó, chờ Khang Vương tiết lộ âm mưu xong, kiểu gì cũng phải tẩn hắn một trận mới được.

Bữa tối hôm đấy trên bàn xuất hiện ba vò rượu, Nhị gia và Tam gia cứ thay phiên nhau chuốc rượu Mộ Cẩm Ngọc. Nhị gia lại lần nữa dùng giọng điệu giấu kim trong bông mà nói với hắn: "Nếu điện hạ đã quyết tâm ở cạnh Dạng Nô, vậy sau này ngài không thể tùy ý nạp thiếp, thiên hạ ba ngàn con sông[3], cần gì chỉ uống một gáo nước."

[3]

Mộ Cẩm Ngọc cạn sạch ly rượu trong tay: "Bổn Vương chưa bao giờ có ý định nạp thiếp, nếu bản tính ta phong lưu thành thói, vậy đã sớm tam thê tứ thiếp từ lâu."

Tam gia lại nói: "Dạng Nô sẽ không dẫn binh đánh giặc, đệ ấy lớn lên dưới mắt Hoàng thượng, tuyệt đối không bao giờ có lòng làm phản."

"Hoàng thượng là huynh trưởng của ta, chúng ta chung một mẫu thân, ta cũng không có lòng làm phản." Mộ Cẩm Ngọc nhướng mày, "Ở cạnh Ninh Hoàn chỉ đơn giản là bởi vì thích y mà thôi. Ta đây cũng đã uống rồi, sao các ngươi còn không uống đi?"

Ba vò rượu chẳng mấy đã thấy đáy, sắc mặt Mộ Cẩm Ngọc vẫn như thường, còn Nhị gia và Tam gia đều đã hơi say.

Tam gia không chịu nhận thua: "Mang thêm hai vò lên đây."

Hắn còn phải đợi Mộ Cẩm Ngọc say để moi tin đây.

Ninh Hoàn lên tiếng: "Không được uống nữa, hôm nay dừng ở đây. Nhị ca, tam ca, ta dẫn hai huynh đi nghỉ, Cam Thảo, phòng ốc đã quét dọn sạch sẽ chưa?"

Cam Thảo đứng bên cạnh nói: "Đã dọn sạch rồi ạ."

Ninh Hoàn đỡ Nhị gia đứng dậy, Cam Thảo bước lại dìu Tam gia đến phòng cho khách.

Cam Thảo cẩn thận từng tí một đặt Tam gia nằm lên giường, Ninh Hoàn lại thẳng thừng đẩy Nhị gia xuống.

Tam gia vừa mới đặt người xuống giường đã bị Nhị gia đè lên người, xương sườn suýt nữa thì nứt.

Ninh Hoàn xoa xoa giữa chân mày: "Nhị ca, ta biết huynh lo cho ta, nhưng bây giờ Khang Vương không còn dị tâm gì với triều đình nữa, các huynh cũng nên dỡ lòng nghi ngờ xuống đi, đều là người một nhà cả, đừng gây khó dễ với người nọ trên triều."

Nhị gia lên tiếng: "Ta không dùng loại thủ đoạn này."

Tam gia hừ lạnh: "Ta vẫn không vừa mắt Khang Vương, chuyện hắn cài nội tuyến theo dõi ta năm đó ta vẫn còn nhớ đây."

"Xưa khác nay khác, ai rồi cũng sẽ thay đổi, hắn cũng thế." Ninh Hoàn đẩy Nhị gia nằm sát vào bên trong, tránh cho nửa đêm cái tư thế ngủ xấu của Nhị gia đạp Tam gia xuống đất, "Phía bên lão tổ tông và mẫu thân ta sẽ tự lo liệu, thời gian tới mong hai huynh giúp đỡ một chút."

Nhị gia ngẫm nghĩ: "Lão tổ tông vẫn luôn rất thương đệ, đệ tìm cách thuyết phục người là được, ta có thể giúp đệ một phen, chỉ cần người đồng ý là mẫu thân cũng sẽ theo ý người thôi. Nếu đệ đã thích Khang Vương thì dĩ nhiên nhị ca sẽ không làm khó hắn, ta chỉ thấy hơi không cam lòng thôi, vất vả lắm mới thấy đệ lớn bằng ngần này, kết quả chưa được bao lâu đệ đã thích người khác."

"Đúng thế." Tam gia nói theo, "Sau này ta gặp hắn một lần, đánh hắn một trận."

Kết quả Tam gia say xỉn bắt đầu khua tay múa chân ra quyền cước muốn đánh người, không cẩn thận đập luôn lên mặt Nhị gia.

Nhị gia duỗi chân đạp hắn xuống đất: "Đệ cút đi."

Ninh Hoàn vội để Cam Thảo vác Tam gia sang phòng khác, song phòng cho khách còn lại vẫn chưa được quét dọn, Tam gia cứ kêu trong phòng có mùi gì rất khó ngửi, cuối cùng lại quay về phòng cũ.

Tam gia thở dài: "Thôi quên đi, ai bảo mặt mũi Khang Vương đẹp thế làm gì, sau này hắn mà dám làm ra chuyện phụ lòng Dạng Nô, nhóm huynh đệ chúng ta hội đồng hắn là được. Đại ca với lão tứ lão ngũ còn chưa biết chuyện này thôi, chứ biết rồi là kiểu gì cũng khó chịu hơn cả đệ."

Nhị gia đã ngủ rồi.

Tam gia độc thoại một lúc mà chẳng có ai nghe, bản thân cũng cảm thấy không thú vị, chốc lát sau cũng ngủ.

...

"Nhị ca và tam ca em đều không thích ta." Mộ Cẩm Ngọc chôn mặt vào cổ Ninh Hoàn, "Ta đã nhượng bộ rất nhiều rồi."

Ninh Hoàn choàng tay qua vai đối phương: "Không liên quan đến ngài, cái bọn họ không thích là những chuyện mà trước kia Triệu Ngọc từng làm."

Ngày trước Triệu Ngọc đúng là đã từng cài nội tuyến bên cạnh Tam gia, tác phong cũng không tốt đẹp gì, trong nhất thời Tam gia cũng khó mà chấp nhận được sự thật rằng hắn đã bình thường trở lại.

Thời điểm Ninh Hoàn mới đến Đại Lạc, Mộ Cẩm Ngọc cũng đã từng vì những hành động ngày xưa của nguyên chủ mà ghi thù với y.

Mộ Cẩm Ngọc nói: "Nhưng hôm nay ta đã cực kỳ tủi thân đó."

Ninh Hoàn: "..."

Ninh Hoàn yên lặng chốc lát, cuối cùng mới khép mắt lại: "Muốn làm gì thì cứ làm đi."

Chỉ nháy mắt Mộ Cẩm Ngọc đã vứt hết tủi thân ra sau đầu, lật người đè Ninh Hoàn xuống.

Hắn tuổi trẻ sức khỏe, lại thêm đã một thời gian dài chưa được thân mật với y, đâm ra lần này có phần gấp gáp vội vàng hơn bình thường.

Ninh Hoàn có chút không chịu nổi, hai tay y siết chặt lấy góc chăn.

Mộ Cẩm Ngọc ôm lấy y từ sau lưng, hôn lên vành tai người trong lòng: "Nếu ta và nhị ca tam ca em gặp nguy hiểm, vậy em sẽ cứu ai trước?"

Mái tóc đen dài của Ninh Hoàn xõa tung trên bờ vai, càng tôn lên da thịt trắng nõn, khiến chúng như thể đang tỏa sáng, gò má y ánh lên chút phớt hồng, thoạt nhìn rất giống như vừa uống say: "Gì cơ?"

Mộ Cẩm Ngọc lặp lại: "Ý ta là, nếu người khác muốn giết ta và hai vị ca ca kia của em, em sẽ cứu ai?"

Lúc nói mấy lời này, hắn còn bỏ dở việc đang làm.

Ninh Hoàn đẩy nhẹ Mộ Cẩm Ngọc một cái, hắn lại cứ bất động như cũ: "Là ca ca em hay là ta?"

Ninh Hoàn nheo mắt lại, đuôi mắt y thậm chí còn nhiễm chút hồng nhạt, y vươn tay chạm vào hầu kết Mộ Cẩm Ngọc: "Không cần đến người khác, hiện giờ ta muốn tự tay giết ngài."

Mộ Cẩm Ngọc lập tức lấp kín miệng y, tiếp tục việc đang dang dở.

Hắn từng thấy trong sách ghi rằng mỗi khi làm chuyện thân mật, muốn đối phương đồng ý yêu cầu gì hay hứa hẹn điều gì đều được.

Toàn viết sai sự thật.

Nhưng Mộ Cẩm Ngọc vẫn không cam lòng.

Cả đêm Ninh Hoàn bị người nọ ăn đi ăn lại không biết bao nhiêu lần, khiến cho sáng hôm sau y tỉnh dậy mệt mỏi tới độ không xuống giường nổi, Mộ Cẩm Ngọc thì vẫn còn chưa đã thèm, thừa lúc Ninh Hoàn còn chưa tỉnh mà giày vò y tỉnh lại.

Ninh Hoàn thật sự có chút ăn không tiêu, dù cho cả người y có làm bằng sắt đi chăng nữa thì cũng hoàn toàn không chịu nổi sức lực như thể dùng mãi chẳng hết ấy của Mộ Cẩm Ngọc.

Mộ Cẩm Ngọc suy nghĩ cẩn thận hồi lâu, cuối cùng mới biết phải đặt câu hỏi uyển chuyển hơn.

Hắn cắn vành tai Ninh Hoàn: "Em nói đi, em quan tâm ta hơn hay là ca ca em hơn?"

Ninh Hoàn cũng biết Mộ Cẩm Ngọc cực kỳ thích ăn dấm, đôi khi chỉ là chút việc nhỏ thôi mà đối phương cũng có thể chua đến chết đi sống lại được, có điều bình thường hắn vẫn luôn rất dễ bị thứ khác lôi kéo sự chú ý, song lần này lại cứ nhớ mãi không quên, một hai phải hỏi cho bằng được mới chịu thôi.

Hiện giờ Ninh Hoàn hoàn toàn không còn chút sức lực nào, cả đêm qua y còn chưa ngủ được một canh giờ.

Cả trong lẫn ngoài cơ thể y đều thấm đẫm mùi hương của Mộ Cẩm Ngọc.

Rõ ràng đã hoàn toàn chiếm được y, Mộ Cẩm Ngọc lại vẫn tham lam đòi hỏi nhiều hơn: "Là ai?"

"Ca ca."

Bất ngờ nghe được đáp án vượt ngoài dự đoán, Mộ Cẩm Ngọc nghiến răng nghiến lợi hỏi tiếp: "Nhị ca hay tam ca?"

"Ca ca." Ninh Hoàn bỗng bật cười, nhẹ nhàng phả hơi bên vành tai hắn, "Ngài đoán xem là ai? Ca ca tốt."

Ngực trái Mộ Cẩm Ngọc nóng lên, chỉ muốn moi tim ra đưa cho Ninh Hoàn ngay lập tức.

Giọng nói của Ninh Hoàn rất êm tai, dù cho có khàn đến mất giọng thì vẫn rất êm tai.

Mộ Cẩm Ngọc cảm thấy bản thân mình hơn Ninh Hoàn vài tuổi, Ninh Hoàn gọi hắn là ca ca cũng là chuyện đương nhiên.

Song với thân phận hiện giờ của hắn, Ninh Hoàn hẳn nên gọi hắn là thúc thúc mới đúng.

Giày vò người ta xong, Mộ Cẩm Ngọc hôn nhẹ lên khóe mắt ẩm ướt của Ninh Hoàn: "Có thể đổi xưng hô được không? Em gọi ta là thúc thúc hoặc là phu quân cũng được."

Ninh Hoàn mặc kệ hắn, nhắm mắt giả vờ ngủ.

Phiên ngoại 8

Quay về quê nhà (6)

Sau khi Nhị gia và Tam gia tỉnh lại, cả hai đồng thời cảm thấy đối phương hết chỗ nói suốt hai khắc.

Nhị gia vừa nhớ lại chuyện ngày hôm qua là lại cáu, hắn lạnh lùng đạp Tam gia xuống đất: "Mất hết mặt mũi Ninh gia, hai người chúng ta mà không uống thắng nổi một mình Khang Vương."

Tam gia vừa xoa mông vừa đứng dậy: "Sau này lại nghĩ cách trả đũa hắn, hôm nay đưa Dạng Nô về nhà đi."

Nhị gia nằm xuống giường: "Đệ thấy mối hôn sự này là tốt hay là xấu?"

"Tốt xấu phải tùy vào Khang Vương." Tam gia cũng không biết phải nói gì, hắn ngẫm nghĩ một lúc, "Nếu Khang Vương an phận không làm phản, vậy hôn sự này bình thường."

Ninh gia vốn đã rất hay liên hôn với Hoàng thất, huynh đệ tỷ muội bọn họ cũng không ít người lấy Hoàng tử Công chúa, tuy xét vai vế thì Khang Vương còn hơn Ninh Hoàn một lứa, song tuổi cả hai cũng không cách nhau xa lắm, thoạt nhìn cũng môn đăng hộ đối.

Nhị gia biết Mộ Cẩm Ngọc văn võ song toàn, nhưng Tam gia thì không, hắn đứng dậy khoác áo choàng lên: "Cũng không biết Dạng Nô thích tên này ở điểm nào, ngoài mặt đẹp ra thì còn cái gì nên hồn?"

Nhị gia cười nhẹ: "Còn phải qua được cửa lão tổ tông đã, tuy hai chúng ta không mách cho người, song cũng không giấu diếm, phải xem Dạng Nô thuyết phục người thế nào, nếu lão tổ tông mà đồng ý rồi, huynh đệ mình có không hài lòng cũng không thay đổi được gì."

Tam gia nghĩ nghĩ: "Cũng phải."

Ra khỏi phòng xong Tam gia lập tức muốn qua chỗ Ninh Hoàn vớt người về nhà, kết quả chẳng thấy y đâu, trái lại còn đụng mặt Mộ Cẩm Ngọc.

Đối phương thoạt nhìn tinh thần rất sảng khoái, hoàn toàn không giống dáng vẻ nên có sau khi say rượu, đem so với Nhị gia Tam gia còn chưa đổi y phục lại càng khiến hai người họ nhếch nhác hơn không ít.

Tam gia đang định vọt vào trong: "Dạng Nô đâu? Ta đến đưa đệ đệ ta về."

Mộ Cẩm Ngọc nhấc mi: "Y còn chưa dậy."

"Nói vớ vẩn gì đấy, giờ nào rồi mà còn chưa dậy?"

Không biết Nhị gia nghĩ gì, chỉ thấy hắn dùng quạt chặn Tam gia lại: "Đừng vào, chúng ta về trước."

Đi được hai bước, Nhị gia quay đầu lại: "E là lão tổ tông nhà chúng ta sẽ không nỡ để Dạng Nô đến ở đất phong xa xôi của điện hạ đâu."

Mộ Cẩm Ngọc đáp: "Việc này có gì mà phải lo, cứ thay phiên mỗi nơi ở một năm là được, công vụ ở đất phong bổn Vương sẽ cho người đưa đến kinh thành."

Thật ra Mộ Cẩm Ngọc cũng chưa từng rời kinh thành quá lâu, dù cho đất phong của hắn có sung túc náo nhiệt như thế nào thì cũng chẳng thể bì được với kinh thành phồn hoa, hơn nữa hắn càng muốn được ở cùng Ninh Hoàn tại một nơi quen thuộc hơn.

Nhị gia không ngờ đối phương lại trả lời như thế: "Vương gia thật sự có thể rời kinh?"

Mộ Cẩm Ngọc hừ lạnh: "Quyền lực địa vị cũng chỉ là phù vân, sao phải luyến tiếc."

Ít nhiều gì hắn cũng đã làm Hoàng đế vài thập niên, còn chưa tới mức tham lam không buông nổi.

Sau khi ra khỏi Hoa Viên, Nhị gia quay sang bảo Tam gia: "Nếu những lời hắn nói là thật, vậy cũng coi như là một nam tử không tồi. Chỉ còn chờ xem phản ứng của lão tổ tông thế nào thôi, nếu người mà không chấp thuận, Hoàng thượng cũng khó mà hạ chỉ ép tứ hôn được."

Ninh Hoàn ngủ thẳng tới xế chiều mới về phủ.

Lão tổ tông thích phỉ thúy, cách một khoảng thời gian Ninh Hoàn lại cho người mang một khay rửa bút hình hoa sen làm từ phỉ thúy qua chỗ bà.

Tuy rằng bà đã lớn tuổi, mắt cũng không còn minh mẫn như trước, song lại rất hay chép Kinh Phật, văn phòng tứ bảo cũng đều là đồ được làm tinh xảo tỉ mỉ, khay rửa bút từ phỉ thúy này chắc chắn sẽ được bà thích.

Lão tổ tông dùng bữa tối xong bèn gọi Ninh Hoàn qua chỗ bà.

Bà đang ngồi lần chuỗi hạt phỉ thúy trên bàn tay, chuỗi hạt này cũng là do Ninh Hoàn đưa tới cho bà vào hai hôm trước, mấy đồ y đem qua bà đều rất thích, nhưng thích thì thích, có một số việc bà vẫn cần phải khuyên bảo Ninh Hoàn một chút.

"Dạng Nhi, nội biết con có lòng, nhưng con không cần tặng đồ cho nội nữa đâu. Bình thường con đã biếng nhác, cửa hàng riêng cũng chẳng chịu quản lý, không so được với các ca ca rủng rỉnh bạc kia của con. Con cứ giữ lại mà tự tiêu đi, chỗ nội không thiếu gì cả."

Ninh Hoàn nhấp một hớp trà: "Con chẳng qua chỉ đang mượn hoa kính Phật thôi, nội không cần phải nghĩ nhiều."

"Ồ?" Lão tổ tông cảm thấy lời này của Ninh Hoàn dường như đang có ẩn ý, "Tấm vải gấm mà lần trước con đem qua cũng là của người khác à? Rốt cuộc là ai mà lại có thể lay động được Dạng Nhi thế này?"

Ninh Hoàn cười nhẹ: "Nội nghĩ là ai?"

"Nội lại đoán không ra." Lão tổ tông hỏi, "Hay là có phú thương từ nơi khác đến nhờ vả con chuyện gì?"

Ninh Hoàn lắc đầu: "Trước đây nội còn từng khen người nọ rồi."

Lão tổ tông nhiều tuổi, có vài chuyện bà nhất thời không nhớ ra nổi, vài cái tên bà nói ra đều bị Ninh Hoàn liên tiếp phủ nhận.

Lòng hiếu kỳ của bà nháy mắt đã bị kéo lên.

Ninh Hoàn thấy bà thật sự rất tò mò, y bảo nha hoàn dâng một chén trà nhỏ lên cho bà: "Là một người bị thế nhân hiểu lầm, mấy ngày qua con có tiếp xúc với người nọ không ít, cũng càng thấy tam nhân thành hổ[1] thật sự rất đáng sợ."

[1]

Cuối cùng thì lão tổ tông cũng nhớ ra: "Khang Vương? Là tên nhóc Triệu Ngọc kia à?"

Ninh Hoàn gật đầu.

Tạm thời lão tổ tông vẫn chưa nghĩ sâu xa, bà nghe Ninh Hoàn nói xong thì cũng gật đầu: "Mắt nhìn người của con xưa nay vẫn rất chuẩn, nội tin con. Song nói đi cũng phải nói lại, Khang Vương đưa nhiều đồ cho nội thế để làm gì? Chẳng nhẽ hắn có chuyện cần nội giúp?"

Ninh Hoàn đáp lời bà: "Thời gian vừa qua con có thường xuyên gặp người nọ, cũng hỏi thăm được vài tin tức từ miệng hắn."

Lão tổ tông nhấc mắt nhìn biểu cảm y: "Bình thường con đâu có quan tâm đến ai, sao lại để ý nhất cử nhất động của Khang Vương như vậy? Hay là đối phương cho con ăn bùa mê thuốc lú gì?"

Ninh Hoàn ho khan một tiếng, y vội uống một ngụm trà: "Nội à, con với người nọ chỉ là quân tử chi giao thôi, nội đừng ghẹo con."

Lão tổ tông cẩn thận hồi tưởng lại, Khang Vương Triệu Ngọc đúng là một nam tử trẻ tuổi tuấn tú.

Ninh Hoàn điểm gì cũng tốt, duy chỉ có tính tình quá để ý đến dung mạo người khác là không ổn.

Chuyện cũng đã đến tai Nhị gia, sớm hay muộn thì Tô phu nhân cũng biết.

Tô phu nhân không dám tự tiện chia uyên rẽ thúy, nàng đành phải trộm nói bóng gió cho lão tổ tông biết, âm thầm nhắc nhở bà chuyện này, kết quả lại thấy lão tổ tông khen Khang Vương không ngớt lời.

"Ta cảm thấy đứa nhỏ này rất không tồi." Lão tổ tông nói với Tô phu nhân, "Dạng Nhi đã kể cho ta không ít chuyện về hắn."

Tô phu nhân sửng sốt: "Dạng Nô kể cho người rồi ạ?"

"Thằng bé từ nhỏ đã ở cạnh ta, có thể giấu ta được chuyện gì?" Lão tổ tông nói, "Cái gì ta cũng biết hết rồi."

Hai năm gần đây lão tổ tông đã không còn quan tâm đến chuyện bên ngoài nữa, sức khỏe bà mỗi năm một kém, ngày ngày chỉ tản bộ quanh Ninh phủ để cơ thể khỏe mạnh, dĩ nhiên không giống Tô phu nhân có thể nghe ngóng bốn phương tám hướng được.

Tô phu nhân cẩn thận ngẫm nghĩ ý của lão tổ tông, nàng cho rằng bà đã đồng ý chuyện này rồi.

Xưa nay Tô phu nhân vẫn luôn là một nàng dâu biết nghe lời, nếu lão tổ tông đã chấp thuận, vậy nàng cũng không nói được gì nữa.

Song đề cập tới hôn sự của con trai, Tô phu nhân không thể không nhiều lời thêm vài câu: "Con thấy cơ thể Dạng Nô không tốt lắm, nếu thằng bé ngày nào cũng chạy nhảy khắp nơi như lão nhị và lão tam thì sớm muộn cũng khiến bản thân kiệt sức, người nên khuyên bảo thằng bé một chút."

Lão tổ tông lẩm bẩm: "Ta còn biết Dạng Nhi đã động lòng với tên nhóc Triệu Ngọc kia rồi, lại không biết liệu Triệu Ngọc có ý đấy với Dạng Nhi hay không, nếu mà đôi bên lưỡng tình tương duyệt, vậy mai ta sẽ đến nhờ Thánh Thượng tứ hôn."

Âm thanh lão tổ tông lầm bầm quá nhỏ, lòng dạ Tô phu nhân lại đang sốt ruột, nàng ghé sát lại để nghe mà vẫn chẳng rõ lão tổ tông đang nói cái gì: "Người nói gì thế ạ?"

Lão tổ tông nghiêm túc suy nghĩ: "Con nói rất đúng, mùa đông đúng là không nên ra ngoài nhiều, nhưng thằng bé ở nhà một mình suốt cũng buồn lòng. Hay là chúng ta gửi thiếp mời Khang Vương tới phủ nhà mình ở vài hôm, có Khang Vương ở cạnh Dạng Nhi, mùa đông năm nay thằng bé dưỡng bệnh trong phủ cũng sẽ dễ chịu hơn."

Mí mắt Tô phu nhân giật giật: "Lão tổ tông, người nói vậy là sao ạ? Con không có ý này, cái con định nói là —"

Lão tổ tông cắt lời nàng: "Con xem liệu Khang Vương có nể mặt nhà chúng ta không? Nếu hắn mà không nể mặt —"

Không nể mặt đồng nghĩa với việc Ninh Hoàn chỉ đơn phương tình nguyện, lão tổ tông thật sự không nỡ để cháu ngoan tủi thân, nhất là đứa cháu bà hết mực yêu thương này: "Hắn mà dám không nể mặt, sau này ta sẽ kể lại cho Thái hậu."

Tô phu nhân nghe thấy lão tổ tông đã nghĩ luôn tới chuyện thành hôn, trước mắt nàng tối sầm, khiếp sợ tới độ không nói nổi lời nào.

Sau khi yên lặng một lúc, Tô phu nhân mới rầu rĩ đáp lời bà: "Vâng ạ."

Lại qua hai ngày sau, Tô phu nhân, Nhị gia, Tam gia cùng nhau chứng kiến cảnh Mộ Cẩm Ngọc quang minh chính đại dọn vào viện của Ninh Hoàn.

Nhị gia hoàn toàn không lường trước được, Ninh Hoàn căn bản không định để lão tổ tông đồng ý, mà là để lão tổ tông đi tác hợp.

Tam gia cũng chẳng biết phải nói gì mới tốt, từ nhỏ đến lớn hắn chưa bao giờ chơi mưu trí thắng được Ninh Hoàn, tuy rằng hơn Ninh Hoàn rất nhiều tuổi, lại không nhiều thủ đoạn bằng y.

Tam gia không nhịn được mà nói với Nhị gia: "Dạng Nô không vào triều làm quan thật sự là quá lãng phí, thằng bé ít nhiều gì cũng có thể trở thành gian thần lợi hại nhất từ trước đến nay ấy chứ?!"

Nhị gia lại cầm quạt gõ hắn: "Nói ít thôi, đi làm việc đi."

Lão tổ tông vui tươi hớn hở mà nhìn hai đứa nhỏ tuấn tú ngày nào cũng sáng tối đến thỉnh an bà, nhìn nhiều rồi lại càng thấy cả hai quả thật rất xứng đôi, bất kể là vẻ ngoài hay là tích cách thì đều hết sức hợp nhau.

Phụ thân và các huynh trưởng không ở trong kinh của Ninh Hoàn đều đã nhận được thư báo, tuy rằng ai nấy đều không biết rốt cục đã có chuyện gì, song lão tổ tông ở trong thư thổi phồng người nọ lên tận trời, Ninh đại tướng quân còn chưa hiểu đầu cua tai nheo gì cũng đã phải mơ hồ chấp nhận.

Mộ Cẩm Ngọc cũng đã nói lại chuyện này cho Thái hậu.

Người khác còn chưa tới nhược quán cũng đã có con, Khang Vương lại hơn hai mươi rồi mà một thị thiếp cũng không có, Thái hậu từ lâu đã thấy có chỗ không ổn. Bà cũng từng nói bóng nói gió xem con mình có phải có bệnh gì khó nói hay không, song nay lại thấy hắn thành đôi với Ninh tiểu công tử, một vị nổi tiếng là thông tuệ xinh xắn, Thái hậu dĩ nhiên là thuận nước đẩy thuyền, đồng ý mối hôn sự này.

* * *

Đông đi xuân tới.

Tháng ba cuối xuân, trong kinh thành tổ chức việc mừng, Khang Vương Triệu Ngọc và Ninh tiểu công tử của Ninh gia thành hôn.

Quang cảnh bên trong Hoa Viên hết sức ồn ào náo nhiệt, tất cả nhóm vương công đại thần đều đến để chúc mừng, đèn lồng cùng chữ Hỉ được treo dán khắp nơi. Hôn sự lần này của Ninh Hoàn không cần phải vào phòng tân hôn như trước, nên dĩ nhiên cũng không cần che mặt lẫn mũ phượng, khăn quàng vai.

Cả hai đều khoác trên mình bộ hỉ phục đỏ y hệt nhau, đồng thời tiếp đón khách khứa.

Ninh Hoàn xưa nay ôn hòa lạnh nhạt, y phục màu son càng khiến màu da trắng nõn của y thêm nổi bật, dung mạo cũng nhuốm chút diễm lệ khó tả.

Mộ Cẩm Ngọc thì trái ngược, bộ hỉ phục được khoác trên người hắn lại toát ra một nét cực kỳ khác biệt, là nét phong lưu phóng khoáng không chút gò bó, hắn không từ chối bất cứ ai đến kính rượu, song lần này không phải chỉ có mỗi hai người Nhị gia Tam gia đến chuốc hắn, mà một dàn ca ca của Ninh Hoàn — Mấy vị ca ca ruột chưa nói, mà cả biểu ca lẫn đường ca của y đều xúm hết lại đây, kẻ trước người sau thay nhau rót rượu cho hắn.

Tam gia rốt cuộc cũng được như ý nguyện: "Hắn uống say rồi chắc chắn không động phòng nổi."

Đoàn người chen chúc, Mộ Cẩm Ngọc bị cả đám vây lại, trong tay hắn cầm ly rượu, đứng từ xa mà liếc nhìn Ninh Hoàn, ngửa đầu cạn sạch.

Ninh Hoàn cong môi, cũng một ly cạn sạch.

Đêm khuya tĩnh lặng, khách đến tan dần, trên mặt đất chỉ còn lại tàn giấy từ pháo nổ.

Mộ Cẩm Ngọc say mèm nằm trên giường chợp mắt chốc lát, tỉnh dậy lại không thấy Ninh Hoàn ở bên cạnh mình, hắn nhìn quanh một lúc, cuối cùng mới thấy y đang vươn người chạm vào cành hoa phía ngoài cửa sổ. Cửa gỗ rộng mở, ánh trăng từ ngoài tỏa bóng vào trong phòng, đèn dầu dập tắt, cả gian phòng lại vẫn sáng ánh trăng trong veo.

Mộ Cẩm Ngọc ôm lấy y từ sau lưng: "Ta thật sự không ngờ chúng ta vẫn còn cơ hội bắt đầu lại lần nữa, dù cho ta không biết nơi đây là đâu, cũng không biết lần này có thể bên nhau đến khi nào."

Ngón tay Ninh Hoàn vuốt ve cánh hoa, nói với đối phương suy nghĩ của mình: "Mỗi bông hoa là một thế giới, mỗi chiếc lá lại là một cõi bồ đề. Có thể chúng ta đã rời khỏi một cánh hoa này, đi tới một cánh hoa khác."

Không biết Mộ Cẩm Ngọc có tin lời y không, chỉ thấy hắn bật cười, ôm trọn bàn tay Ninh Hoàn: "Trước đây em cũng đi từ một cánh hoa này sang cánh hoa khác, mà do ta quá thích em, nên đã cùng em quay lại đây sao?"

Ninh Hoàn ngoảnh đầu lại, hôn phớt lên khóe môi đối phương, đôi con ngươi cũng ánh lên nét cười mờ nhạt: "Hẳn là như thế đi."

Mộ Cẩm Ngọc nâng mặt Ninh Hoàn lên, cúi đầu hôn sâu.

Hỉ phục chậm rãi rơi xuống, vải vóc chồng chéo lên nhau, cửa sổ được một bàn tay khép kín, nhốt ánh trăng lại bên ngoài.

Từng cánh hoa khẽ rung rinh trong gió, rồi lại mang theo hương thơm nhẹ nhàng chạm xuống bùn đất ẩm ướt.

HOÀN TOÀN VĂN