Cầm tờ đơn xin phép nghỉ học của Kha, lòng nhỏ Quyên rối bời bởi vô số cảm xúc. Hiển nhiên không phải nhỏ ngạc nhiên vì Kha bị ốm, dầm mưa như hôm qua mà không ốm mới là lạ. Cái làm nhỏ băn khoăn là làm sao hắn có được cái cười nhẹ bẫng đó, cái cười hắn trưng ra sáng nay, khi hắn lảo đảo đi ra mở cổng đưa cho nhỏ lá đơn xin nghỉ học, cái cười không thay đổi khi nhỏ hỏi:

- Mày ở nhà một mình à?

- Không một mình tao gọi mày qua làm gì? Người giúp việc nhà tao mới xin nghỉ, ừ, vậy đó.

- Ba mẹ mày đâu?

- Đi Trung Quốc công tác từ tuần trước, tao nhớ có nói với mày rồi mà. Mày không cần lo, tao cảm sơ sơ thôi nhưng đầu nhức quá không đi học nổi.

- Cái mặt mày nhìn như xác chết trôi mà bảo là cảm sơ sơ! - Nhỏ nhìn tờ đơn - Rồi sao mày có được chữ ký của ba mẹ trong cái đơn này? Đừng nói với tao là mày giả chữ ký đó nha!

- Ai thèm! - Hắn cười - Tao viết sẵn vài lá đơn xin nghỉ rồi nhờ ba mẹ ký trước, khi nào cần thì điền ngày với lý do vô rồi đem nộp thôi.

- Vậy mà mày vẫn không nghỉ học tùy tiện, gương mẫu thật! - Nhỏ nói đùa. Tận trong lòng, nhỏ thấy thương Kha lắm. Chẳng biết hắn nghĩ gì mà vẫn có thể cười như vậy. Ngay cả khi cơ thể yếu đuối nhất, hắn vẫn không cảm thấy cần có người bên cạnh sao?

" OK, thay đổi kế hoạch thôi!" - Vừa rời khỏi nhà Kha, một ý nghĩ cực kỳ hay ho đã hiện ra trong đầu nhỏ. Nhỏ tấp vô bưu điện gần nhất để gọi về nhà. Vì hôm nay nhỏ đi sớm nên giờ chỉ mới là 6 giờ 15 thôi, và giờ này thì chắc chắn nhóc Linh vẫn đang cho bé Khánh ăn sáng trước khi đưa bé đến trường mẫu giáo. Trường bé Khánh nằm trên đường đến trường nhóc Linh luôn mà.

- Alô!

- Mày, thằng Kha bệnh rồi đó. Hôm nay nó không đi học. Lát nữa mày kiểm tra xong là về đúng không, qua nhà thăm nó đi. Nó ở nhà có một mình hà. Cấm cãi, hôm nay mà là nô lệ nên phải nghe lời tao. Tao cúp máy. Bye mày!

Xả xong một tràn như nước vỡ bờ, nhỏ cúp máy cái rụp. Nhỏ biết nhóc Linh sẽ không cãi lời mình. Và nhỏ nghĩ thằng nhóc biết Kha bị bệnh chắc cũng lo lắng lắm.

~~~~~~~~

" Biết ngay là bệnh rồi mà! Ai biểu ngốc, trời mưa vậy đến làm gì... Hừ, chết tiệt, sao mình lại cảm thấy mình mắc nợ anh ta nữa rồi!" - Những ý nghĩ này liên tục quấy rầy nhóc Linh từ lúc nó vội vã chạy ra khỏi lớp sau giờ kiểm tra tới lúc nó đứng muốn rụng giò trên một chuyến xe buýt nhồi nhét gấp đôi số hành khách quy định, rồi đến khi nó đã đứng ngay trước cửa nhà ông già khó ưa mà mớ suy nghĩ lộn xộn đó vẫn chưa chịu buông tha cho nó. Bực thiệt tình, mà bực nhất là nó không hiểu tại sao mình lại có vẻ như là đang - lo - lắng - cho - anh - ta thế này.

Sau một hồi bấm chuông cật lực, nó mới thấy cánh cửa hé ra cùng với tiếng làu bàu:

- Quyên, chẳng phải sáng nay tao có đưa chìa khóa cổng và chìa khóa cửa cho mày ròi sao?

- Ông già! - Nó cáu kỉnh nói lớn - Tui đây nè, bà chị tui còn học trên trường chứ làm gì có đây!

Kha nhìn nhóc Linh với ánh mắt của một người vừa nhìn thấy ma. Mắt hắn mở lớn hết cỡ. Hắn ngạc nhiên đến mức tự hỏi không lẽ cơn sốt đã làm hắn bị quáng gà và đầu óc không tỉnh táo? Sau khi dụi mắt mấy lần, hắn hỏi nhóc Linh bằng cái giọng chứa đầy nghi ngờ:

- Cậu ăn trúng thứ gì à... khụ khụ!!! - Chưa nói hết câu mà hắn đã ho một tràng. Một thoáng lo lắng lướt qua gương mặt nhóc Linh, nhưng cậu nhóc nhanh chóng lấy lại vẻ tỉnh bơ để... càu nhàu hắn:

- Không biết giữ sức khỏe gì hết. Làm gì mà để tui chờ lâu quá vậy? Tưởng anh bệnh đi không nổi luôn chứ.

- Tui tưởng là nhỏ Quyên nên... Mà cơn bão nào đưa cậu đến đây vậy? Cậu không đi học sao? - Kha nhìn nhóc Linh một hồi rồi cười nham nhở - Hay là làm bài kiểm tra không được nên... khụ... giờ đến đây bắt đền tui?

- Làm kiểm tra xong tui được về. Coi thường tui hả? - Nhóc Linh nổi cáu, nhưng nhìn mặt Kha tái xanh là nó chẳng thể nào giận cho được. Đẩy vai Kha vào trong, nó buông tiếng thở dài - Vô nhà nghỉ ngơi giùm cái đi.

Bước vào nhà, nó nhìn quanh và chợt phát hiện một điều là mà mấy lần trước nó không để ý: tấm ảnh gia đình treo ở phòng khách không có Kha. Ngoài hai người mà nó chắc là ba và mẹ Kha, có một cậu con trai cỡ tuổi nó, nhìn cũng khá giống Kha, nhất là đôi mắt. Ai vậy nhỉ? Em trai à? Sao nó chưa bao giờ gặp, cũng chưa bao giờ nghe Kha nhắc tới?

- Cậu nhìn gì mà kỹ thế? - Kha mỉm cười hỏi khi thấy nó cứ nhìn tấm hình chăm chăm.

- Sao tui không thấy anh trong hình? Còn cậu ta là ai? - Nó thắc mắc. Kha cười nhẹ:

- Tui không thích chụp hình.

- Sao kỳ vậy? Hình cả nhà mà cũng không chụp hả?

- ...

Mắt Kha lộ vẻ bối rồi. Nó biết mình đã hỏi khó đồ - khó - ưa nên thôi không hỏi thêm nữa, chỉ im lặng xách cặp theo Kha lên phòng.

Phòng Kha khá rộng nhưng không được ngăn nắp cho lắm. Sách vở bày bừa khắp nơi, kể cả trên giường và trên sàn nhà. Toàn những cuốn sách dày cộm vừa nhìn đã phát ngán. Cả căn phòng mang một màu xám buồn tẻ và lạnh lẽo, thứ duy nhất có vẻ tươi tắn một tí là tấm rèm cửa màu xanh lá nhạt. Nó hơi ngạc nhiên. Sở thích màu sắc của ông già này thật quái lạ.

Kha lảo đảo ngồi phịch xuống giường. Hắn thấy chóng mặt kinh khủng. Không ngờ trận mưa hôm qua lại làm hắn bệnh được. Bình thường hắn cũng hay dầm mưa nhưng có bệnh bao giờ đâu. Có lẽ vì gần cả tuần nay hắn ngủ không được nên sức khỏe mới yếu thế.

Hắn nhìn nhóc Linh, lúc này đang thu dọn mấy cuốn sách hắn bày bừa trên giường. Thiệt tình cậu nhóc đến hắn vui lắm, vì thấy mình đang được quan tâm. Sao cậu biết hắn bệnh mà đến nhỉ? - hắn thầm nghĩ và cười một mình. Chắc lại do bà la sát Quyên rồi.

- Hơ? - Hắn bất ngờ khi tay nhóc Linh đặt lên trán mình. Mặt hắn phút chốc nóng bừng lên, tim đập dồn dập như thể không muốn gì hơn là văng quách ra ngoài cho rồi. Đôi chân mày thanh mảnh của nhóc Linh khẽ nhíu lại:

- Anh sốt hơi cao đó.

- Ưm...

- Uống thuốc chưa?

- ... Chưa - Hắn ấp úng thú nhận. Hắn ghét thuốc nhất trên đời, cho nên mặc dù thuốc có sẵn trong hộp y tế nhưng giờ này hắn vẫn hoàn toàn chưa đụng đến.

- Bó tay anh luôn! - Nhóc Linh chỉ biết than trời - Thuốc để đâu tui đi lấy.

Hắn chỉ tay về phía kệ sách, nơi để cái hộp y tế. Nhóc Linh lục tìm thuốc, còn hắn thì ngả đầu xuống gối, kéo chăn lên tận cằm. Hắn thấy buồn ngủ.

- Ê, hay tui cạo gió cho anh nha?

- HẢ? - Câu nói của cậu nhóc có tác dụng tương đương thuốc nổ TNT, khiến hắn vừa nghe thấy đã bật dậy hệt một cái lò xo.

- Gì mà phản ứng ghê vậy? Tại tui thấy trong đây có cái thẻ bài để cạo gió nè.

Mặt hắn méo xệch nhìn cái thẻ bài hình oval trên tay nhóc Linh. Trời ạ nó ở trong hộp y tế mà sao hắn không biết nhỉ?

- Thôi, không cần đâu! - Hắn cười gượng đầy khổ sơ, không biết rằng cái mặt hắn đang chứng tỏ hùng hồn rằng "Đâu, cần lắm chứ!".

Nhóc Linh nhướng mắt:

- Cạo gió sẽ mau khỏe hơn. Khi chị hai hay tui bị bệnh mẹ tui vẫn thường làm vậy mà.

- Nhưng... nhưng mà tui...

- Anh thì sao?

- Tui không thích... - Hắn bối rối, nhìn bộ dạng như một đứa trẻ biết mình có lỗi - ... cạo gió đau lắm.

Chẳng là hồi bé có lần hắn về quê ngoại chơi, hắn bị cảm và bị bà ngoại đè ra cạo gió. Đau phát khóc, và từ cái ký ức kinh hoàng đó mà hắn căm thù cái vụ cạo gió tận xương tủy. Theo hắn thì đó là một phương pháp chữa bệnh thật man rợ.

Nhóc Linh đương nhiên không biết được chuyện xưa tích cũ của hắn. Nghe hắn bảo đau, cậu nhóc cau mày chọc quê:

- Lớn đầu mà còn sợ đau!

- Đau thì ai mà chẳng sợ chứ? - Hắn chống chế. Nhóc Linh không chịu buông tha:

- Nhưng chỉ là cạo gió thôi mà, đâu có đau dữ vậy?

- Không biết! - Hắn bướng bỉnh đột xuất - Tui không thích!

- Vấn đề không phải ở chỗ anh thích hay không - Nhóc Linh dường như đang cố chứng minh là mình cũng cứng đầu không kém - Mà là ở chỗ anh đang bị bệnh. Cởi áo ra đi, tui sẽ không mạnh tay đâu!

- Không! - Hắn thụt sát vào tường khi thấy nhóc Linh tiến lại gần mình.

- Đừng giống như con nít vậy chứ! - Cậu nhóc nổi cáu - Anh không tự nguyện, tui rat ay thì đừng có trách!

- Không là không mà!

- Cởi mau!

- Không!

- Cởi!

- Không!

- Hờ! Thế thì... xin lỗi nhé!

Một cuộc hỗn chiến bắt đầu. Nhóc Linh leo lên giường và thô bạo túm lấy áo hắn, còn hắn thì dùng hết sức để chống cự.

- Áaaaa! Tui đã nói là không thích mà!

- Anh trẻ con vừa phải thôi!

Phựt!

Một cái nút áo bị nhóc Linh làm đứt. Thằng nhóc này chẳng biết nương tay gì hết. Hắn càng ra sức giữ cái áo chặt hơn.

Phựt!

Thêm một cái nút áo nữa say goodbye. Hic, kỳ này hắn chết chắc rồi! Mà phải thôi, hắn đang bệnh sao mà chống cự lại nhóc Linh được chứ. Rốt cuộc thì cái áo sơ mi của hắn cũng bị lột ra trong tình trạng đứt mất hai cái nút.

- Giờ anh muốn nằm hay là ngồi?

- Có gì khác nhau đâu? - Hắn nhăn nhó. Nhóc Linh cầm tấm thẻ với chai dầu mà hắn thấy giống y chang thần chết cầm lưỡi hái.

Tiếp sau đó mọi người tự hiểu, nhưng mà làm ơn đừng tưởng tượng nhiều quá là được. Chỉ có một điều đáng lưu ý là hắn cực kỳ, cực kỳ dở chịu đau, cho nên...

- Á, đau quá!

- Nhiêu đó mà đã la rồi?

- Nhẹ tay chút đi!

Mấy phút sau

- Áaaa!

- Tui đã nhẹ tay lắm rồi đó.

- Đau chết luôn vậy mà kêu nhẹ hả?

Người nào tình cờ nghe thấy sẽ nghĩ là hắn đang bị hành hạ tra tấn gì ghê lắm cho mà xem. Sau khi nhóc Linh tuyên bố "Xong rồi!" thì hắn đổ ụp xuống giường với cảm giác rã rời. Nhìn bộ dạng hắn thê thảm không thể tả.

- Đau lằm à? - Nhóc Linh hỏi. Hắn cáu:

- Cậu thử đi rồi biết!

- Anh y như con nít! - Nhóc Linh xoa xoa tay lên lưng và vai hắn. Hắn rùng mình, cả người nóng ran, quên cả đau. Mặt hắn đỏ còn hơn mặt trời.

Quăng cho hắn một cái áo khác lấy trên móc, nhóc Linh đứng dậy dọn dẹp mọi thứ rồi nói với hắn:

- Anh mặc áo rồi nghỉ đi, tui nấu cái gì cho anh ăn. Bụng đói thì không uống thuốc được đâu.

- Ưm... tui hỏi cái này nha, sao cậu biết tui bệnh mà tới?

- Chị hai nói. - Cậu nhóc trả lời gọn lỏn.

- Có... ừm... có thấy phiền không?

- ...

- Thực ra tui không đến nỗi không tự chăm sóc mình được, cho nên nếu không thích thì cậu cứ về, tui không sao đâu.

- Anh đuổi tui à? - Nhóc Linh nhìn hắn một cách khó hiểu - Hay còn giận nên không muốn tui ở đây?

- Đâu có - Hắn vội phân minh - Đâu có giận!

- Vậy thì được rồi. Tui đi nấu ăn.

- Cậu biết nhà bếp ở đâu chưa?

- Rồi. Lần trước anh có chỉ rồi mà - Nhóc Linh hơi mỉm cười, nhưng chỉ nhiêu đó thôi cũng đủ khiến hắn sững sờ đến cả phút là ít. Nụ cười cứ như một cơn gió vừa thổi qua. Tự hỏi cười đẹp thế mà sao nhóc lại tiết kiệm nụ cười quá chừng, biết đến bao giờ hắn mới được thấy một nụ cười trọn vẹn của nhóc nhỉ? Và là nụ cười dành cho hắn nữa. Nghĩ đến đây mặt hắn đột nhiên nóng bừng, cũng may nhóc Linh đi mất tiêu rồi nên không thấy được cái vẻ mặt buồn cười thế này của hắn.

- Dậy ăn cháo nè!

Nhóc Linh kéo cái ghế ở bàn học đến gần giường, ngồi xuống đưa cho hắn tô cháo. Hắn ngồi dậy, mệt nhọc. Giờ miệng hắn đắng ngắt, chả muốn ăn gì hết.

- Nóng đó - Nhóc Linh nhắc. Hắn gật đầu ừ khẽ. Nhìn hắn ăn như con mèo.

Trong khi hắn ăn thì nhóc Linh chỉ im lặng ngó hắn. Không biết vì cái nhìn đó hay vì hơi nóng của tô cháo mà tự dưng mặt hắn nóng bừng. Một lúc sau, cậu nhóc lên tiếng:

- Chuyện bữa trước tui chọc giận anh, xin lỗi nghen!

- Không có gì - Hắn cười, ngó lơ chỗ khác - Bữa đó tui tức nên nói vậy, chứ... tui không có thích cô nào đâu á, cậu đừng hiểu lầm!

Nhóc Linh không trả lời. Tuy vậy, trong lòng nó đang cảm thấy cực kỳ nhẹ nhõm, cứ như có ai vừa giải thoát nó khỏi một tảng đá lớn. Nó mỉm một nụ cười nhẹ, và khi Kha nhìn thấy nụ cười đó thì trông hắn như hồn đã lìa khỏi xác ^''^

" Không biết thằng Kha thế nào rồi?" - Nhỏ Quyên vừa chạy như bay ra nhà xe vừa lo lắng nghĩ. Giờ nhỏ không muốn gì hơn là đến ngay nhà thằng bạn thân. Nhưng lúc dắt xe ra đến cổng thì nhỏ quyết định đi về và không cần lo lắng nữa. Có gì đâu mà lo nhỉ, thằng Linh đang ở đó cơ mà. Nở một nụ cười gian tà hết chỗ nói, nhỏ phóng xe về nhà. Đói bụng quá, về kiếm cái gì ăn trước đã.

Nghe tiếng chuông reo, nhóc Linh chạy vội xuống phòng khách, nơi đặt cái điện thoại. Vừa nhấc máy nói được hai chữ alô, một tràng cười đã dội vào tai khiến nó hết hồn. Liền đó là giọng bà chị, nghe như bả vẫn đang muốn cười lắm mà cố nén lại ấy.

- Hí hí, tao biết là mày sẽ nghe máy mà. Thằng Kha thế nào rồi?

- Ngủ rồi. Em cũng sắp về đây, chị lo cho anh ta thì đến đây đi! - Nó nói vẻ không hài lòng. Bà chị ác mà lại tặng thêm cho nó một tràng cười trước khi lên tiếng.

- Em ngoan hôm nay là nô lệ mà, ai cho em đề nghị ý kiến này nọ thế hả cưng? Cứ ở đó đi, chiều tao qua. Keke, chăm sóc thằng Kha cho tốt nhá, tao đi coi phim.

- Khoan, cái gì, em... - Crụp... tít.... tít...!!

" Hehe, dzui quá, hai đứa này sẽ làm cho cuộc đời bớt tẻ nhạt đi" - Dập máy mặc kệ thằng em, nhỏ thả mình xuống ghế, vớ lấy cái remote. Hì, cứ để cho thằng nhóc ở nhà Kha thêm một lúc nữa, có chết ai đâu.

~~~~~~~~~~

- Ai gọi vậy? - Kha nghiêng đầu hỏi khi nhóc Linh vừa đẩy cửa bước vào phòng. Miếng khăn ướt trên trán hắn rơi xuống. Nhóc Linh càu nhàu:

- Anh chưa ngủ à?

Nó đến gần đặt tay lên trán Kha. Vẫn còn sốt.

Đột nhiên, Kha giơ tay nắm lấy tay nó. Tay Kha nóng như than. Nó giật thót người.

- Anh... anh làm gì vậy?

- Ơ... xin lỗi... - Kha cũng giật mình vội bỏ tay nhóc Linh ra. Hắn cũng không biết tại sao mình làm vậy. Thấy nhóc Linh vẫn nhìn mình chăm chăm, hắn đỏ mặt ấp úng - Tại... tay cậu mát quá... nên... nên tui muốn nắm thử... ưm...

- Vô duyên! - Mặt nhóc Linh ửng lên. Nó vùng vằng bỏ ra ngoài. Kha nhìn theo, cốc đầu mình một cái, tự hỏi "Mình vừa làm gì vậy trời?!?"

Lúc nhỏ Quyên đến, Kha đang ở trong phòng đọc sách. Hắn nhìn Quyên, giả vờ giận:

- Hay nhỉ, mày nói trưa tan học sẽ qua mà giờ mới vác mặt đến là sao?

Nhỏ trả lời kèm theo nụ cười mỉm chi dễ ghét:

- Có nhóc Linh ở đây với mày rồi, cần gì tao nữa? Ờ, mà thằng nhóc đâu rồi?

- Ở trong bếp - Kha khẽ nhăn mặt - Mày kêu nó tới chi vậy?

- Hô, thì để chăm sóc mày chứ chi.

- Nhưng... phiền cho nhóc đó quá.

- Xì, khách sáo cái gì chứ? Bộ mày không vui khi gặp nó à? - Nhỏ Quyên nói và nháy mắt đầy ẩn ý. Hắn quay đi để nhỏ không thấy gương mặt đang đỏ lên của mình.

[Continue ]

- Chị hai! - Cánh cửa phòng Quyên hé mở và nhóc Linh ló đầu vào. Nhỏ rời mắt khỏi cuốn đề cương toán, quay ra nhìn thằng em:

- Gì đó mày? Ba mẹ ngủ chưa?

- Ngủ rồi. Em hỏi chị cái này...

- Hử? - Quyên quay hẳn người lại. Nhóc Linh đang xoắn hai bàn tay vào nhau. Hay thật, thế này có nghĩa là thằng nhóc đang bối rối, hiếm thấy à nha.

- Hôm nay, anh ta... ừm..., đi học rồi chứ?

- Anh ta? Thằng Kha hả?

1 giây. 2 giây. 3 giây.

Gật đầu. Quyên phì cười. Thì ra thằng nhóc trông bồn chồn từ chiều đến giờ là vì vụ này. Hehe, chắc nó lo lắng.

- Hưm... khục... ừ, đi học rồi. Nhờ sự chăm sóc tận tình của mày, nó khỏe, mày không cần lo lắng quá.

- Em không có lo cho anh ta! - Linh chống chế. Quyên đấu dịu:

- Ờ, thôi, mày không lo!

Rồi nhỏ quay lại với đống bài tập. Nhóc Linh bực dọc bỏ ra ngoài. Mặt nó nóng bừng. Chết tiệt! Nó không thể phủ nhận là nó đang lo lắng cho ông già đó. Nhưng tại sao nó lại lo? Anh ta có liên quan gì đến nó đâu cơ chứ? Càng nghĩ càng bực không chịu được. Tức quá, cũng tại ông đó hết!

Nhỏ Quyên làm xong bài toán, mở ngăn bàn lấy cái MP3 ra nghe nhạc cho nhẹ đầu. Chọn một bài nhạc tiếng Nhật mấy hôm trước Kha lưu cho, nhỏ vừa nghe vừa nhịp tay lên bàn theo tiếng nhạc. Nghe không hiểu, thế mà nhỏ thấy thích. Thằng Kha thì miễn bàn, nó ghiền loại nhạc này lắm. Mà nhắc tới Kha, hí hí, nếu linh cảm của nhỏ đúng thì thằng này bắt đầu có triệu chứng "say nắng" rồi. Coi cái kiểu lâu lâu lại thở dài rồi thả hồn đi chu du đâu đó của nó thì biết. Nhỏ chỉ chưa chắc chắn lắm về đối tượng của Kha thôi. Tra hỏi thì cũng được, nhưng coi bộ cái tên đầu đất ấy vẫn chưa nhận ra tình cảm của chính mình, có hỏi cũng vô ích. Cứ để mọi chuyện chín thêm một chút nữa đã. Kaka.

Hôm sau gặp ở trường, nhỏ chuyển lời hỏi thăm của nhóc Linh đến Kha mà mặt gian còn hơn cáo. Nói hỏi thăm cho oai, thật ra sáng sớm nhỏ chọc ghẹo rồi dồn ép thằng nhóc đến mức nó chịu hết nổi đành nói đại "Ừ, tui hỏi thăm anh ta, được chưa?" làm nhỏ được một trận cười phát nấc cụt. Và bây giờ nhỏ lại ôm bụng cười khi nhìn vẻ mặt Kha đang cố gắng tiếp thu lời hỏi thăm đó.

- À đúng rồi, tao định hỏi mày chuyện này - Kha quay lạ vẻ nghiêm túc - Bữa tao đến nhà làm bánh plan cho mày, mày muốn nói gì với tao vậy?

- A - Quyên sực nhớ ra, toét miệng cười - Mẹ mày với mẹ tao là bạn học thời cấp ba, mày biết không?

- Chuyện này tao mới nghe à nha - Kha ngạc nhiên - Sao mày biết?

- Mẹ tao kể. Hôm mẹ tao đi họp lớp thì gặp mẹ mày. Nói chuyện một hồi mới biết. Mẹ tao bảo tao với mày có duyên từ thời của mẹ.

- Xì, tao mắc nợ mày thì có chứ duyên đâu mà duyên! - Kha chán nản nói. Quyên liếc hắn bằng ánh mắt sắc hơn dao. Nhưng chỉ mấy giây sau nhỏ lại cười toe:

- Mẹ tao bảo thi tốt nghiệp xong sẽ cho tao đi Đà Lạt.

- Nói với tao làm gì? Hồi nhỏ tao đi rồi, có thấy gì hay ho đâu, trừ cái màn buổi tối đi ăn vặt với...

Nói tới đó hắn khựng lại. Nhỏ Quyên nhìn ánh mắt đau đớn của tên bạn thân, trong lòng cũng thấy xót xa. Nhỏ tìm cách khỏa lấp:

- Mẹ nói sẽ đi với bên nhà mày nữa, cho nên tao với mày sẽ có một chuyến đi nghỉ tuyệt cú mèo trước khi thi đại học!

- Đi với nhà tao?

- Ừ, mẹ mày đồng ý rồi mà.

- Nhóc... ừm... - Tim hắn thót lên một cái - ... nhóc Linh cũng đi chứ?

- Nó không hứng thú - Quyên nói và cố nén cười khi vẻ thất vọng lộ rõ trên mặt Kha. Không nỡ chọc tên bạn nữa, nhỏ hoàn tất vế sau của câu nói - nhưng mẹ tao đã muốn thì không đi cũng không được. Mày khỏi lo.

- Tao lo gì đâu! - Kha đỏ mặt ngó đi chỗ khác. Nhỏ Quyên thấy vậy chẳng nói gì, chỉ cười. Hờ, hình như cảm nhận của nhỏ đã đúng thì phải.

~~~~~~~~~~~~~

- Ba mẹ mày đi Trung Quốc về chưa? - Thấy Kha đứng một mình ngoài hành lang, lỡ đãng lật lật cuốn atlat địa lý, nhỏ Quyên chạy đến bên cạnh. Kha gấp cuốn atlat, nhìn nhỏ con gái mồ hôi nhễ nhại sau trận cầu lưới với tụi con trai dưới sân, buông câu trả lời gọn hơ:

- Rồi.

- Có nói gì đến chuyện... ừm... chuyện ngày mà không? - Quyên e dè. Nhỏ biết mình đang chạm đến nỗi đau của Kha.

- Không. Có gì đâu mà nói! - Kha mỉm cười bình thản, nhưng nhìn đôi mắt cứ như sắp khóc - Có điều tao nấu cơm tối xong ba mẹ tao bảo có việc phải đi và sẽ ăn ở ngoài, làm một mình tao ăn no gần chết.

Tim nhỏ Quyên nhói lên trước cái cười đó. Giờ nhỏ đã biết chính xác cái cảm giác mỗi khi thấy Kha cười là gì. Đau. Chỉ có một chữ duy nhất để diễn tả nụ cười của Kha là đau. Nếu so với nhóc Linh, thằng bạn này của nhỏ mới chính là kẻ không biết cách cười cho đàng hoàng. Và ngay cả khóc, nhỏ chưa bao giờ thấy Kha khóc nhưng nhỏ tin rằng tên này cũng chả khóc cho đàng hoàng được đâu.

Sáng hôm sau vào lớp, nhìn gương mặt hớn hở hết sức của Kha mà nhỏ Quyên cứ mắt tròn mắt dẹt ngạc nhiên. Thằng này có ăn trúng thứ gì không trời. Nhỏ còn nhớ mấy năm trước cứ ngày này là Kha xuống tinh thần thấy rõ, mặt mày trông u ám như bầu trời những ngày mưa dầm, trong khi hôm nay thì lại...

- Mày làm sao thế? - Quyên e dè nhìn Kha, lúc ấy đang ghi ra giấy hàng lô hàng lốc những phương trình hóa học phức tạp. Hắn ngừng viết nhìn lại nhỏ.

- Làm sao là làm sao? Tao khỏe mà.

- Mày... ừm... trông rất vui.

- Thì chiều này được nghỉ tăng tiết, không lẽ được nghỉ tao phải buồn mới đúng à?

- Không, nhưng hôm nay là... ưm...

Kha phì cười trước vẻ ngập ngừng đáng yêu rất hiếm thấy ở nhỏ bạn:

- Chuyện đó mày không phải lo. Không phải bây giờ tao đang cười đó sao?

Rồi Kha quay lại với đống phương trình chỉ cần nhìn là thấy nhức đầu của hắn, trong khi nhỏ Quyên chẳng còn cách nào khác chỉ biết thở dài ngồi vào chỗ. Càng ngày nhỏ càng thấy khó mà hiểu được tên bạn thân của mình. Cứ phải cười như vậy hắn có thấy mệt mỏi không nhỉ?

~~~~~~~~~~~

Giờ ra về, nhỏ Quyên đến chỗ Kha:

- Chiều nay ba mẹ mày có ăn cơm ở nhà không?

Dọn dẹp tập vở vào cặp, Kha nhún vai:

- Chắc không đâu. Chi vậy?

Mắt Quyên dịu lại khi nhìn Kha. Nhỏ mỉm cười:

- Ba mẹ tao hôm nay không về nhà. Mày qua ăn cơm với tao đi.

- Xì, qua nấu cơm cho mày thì có!

Hắn đội nón, cười nhẹ rồi ra khỏi lớp. Nhỏ Quyên nhìn theo, bất giác lại để lọt ra một tiếng thở dài nữa. Thiệt không biết phải làm gì đây. Một lần chứng kiến sự suy sụp của tên bạn năm ngoái đủ để nhỏ nhớ đến suốt đời.

~~~~~~~~

- Chiều nay thằng Kha qua đây, mày phụ nó nấu cơm tối nghe chưa? - Nhỏ Quyên tỉnh bơ tuyên bố trong lúc mắt vẫn dán lên một cảnh phim mùi mẫn lãng mạn trên ti vi. Nhóc Linh đang bưng tô cơm, sững sờ trước cái tin "sét đánh" đến mức quên cả nhai. Một phút sau, giải quyết xong hỗn hợp cơm và đồ ăn trong miệng, nó hỏi mà không thèm giấu giếm thái độ em-không-ưa-chuyện-này:

- Anh ta đến làm gì?

Quyên nở nụ cười gian tà cố hữu, nói bắng một chất giọng cực kỳ êm ái khiến ai nghe cũng nổi gai ốc:

- Tao thích thì kêu nó qua chơi, không được hả?

- Chị kêu anh ta qua nấu ăn cho chị chứ gì, còn làm bộ hiền lành!

- Ai cho mày ăn nói kiểu đấy? - Quyên chồm qua cốc đầu nhóc Linh nhưng nó biết trước nên đã kịp né, làm nhỏ tức xì khói.

- Em chỉ nói sự thật. - Linh bướng bỉnh, và nó ngạc nhiên khi bà chị chẳng buồn cãi lại nữa. Càng sốc hơn khi gương mặt đang phởn phơ của bả chợt hiện vẻ lo lắng.

- Chị đang nghĩ gì vậy? - Linh đặt tô cơm đã được giải quyết gọn xuống bàn. Nhỏ Quyên vẫn nhìn lên ti vi, thờ ơ trả lời:

- Tao lo cho thằng Kha.

- Anh ta thì có gì mà chị phải lo? - Linh thắc mắc. Theo nó thấy thì Kha không phải là loại người cần có người lo lắng cho mình. Cái hôm bệnh ở nhà một mình vẫn bảo nó đi về cơ mà.

- À... - Tự nhiên Quyên nảy ra một ý hay. Nhỏ cố ý tỏ ra bối rối, và cười thầm khi nhóc Linh từ vẻ bất cần mới đầu giờ bắt đầu lộ vẻ lo.

- Anh ta gặp chuyện gì hả? Hay lại bệnh nữa rồi?

- Ra là mày lo cho nó cơ đấy! - Quyên nén cười để giữ vẻ mặt nghiêm túc mà nhỏ cố gắng lắm mới tạo ra được, hài lòng khi nhóc Linh giật mình nói:

- Ai... ai thèm lo cho anh ta đâu!

Rồi thằng nhóc đứng dậy bưng tô cơm đi xuống bếp, bỏ lại sau lưng bà chị yêu quái đang cười lăn lộn trên ghế salon. Trong đầu nhỏ một ý nghĩ rất chi là hay ho vừa xuất hiện: "Nhà mình sắp có thêm một người nấu ăn ngon nữa rồi!"

Kha quỳ xuống trước ngôi mộ nằm chơ vơ trên đỉnh một ngọn đồi nhỏ. Trên mộ có một bó hoa cúc trắng và rất nhiều bánh chocolate. Hắn cười nhẹ. Chắc hẳn sáng nay ba mẹ đã đến đây. Mấy năm trước bận học hắn toàn đến lúc chiều tối, năm nay may mắn đúng ngày được nghỉ tăng tiết hắn mới đến giờ này được. Hai giờ chiều, nắng gay gắt phủ chụp lấy hắn. Bên cạnh mộ có một cây phượng, nhưng tán lá của nó không đủ rộng. Hắn chẳng mấy để ý. Hoa cúa dại nở trắng cả ngọn đồi. Hắn nhìn cái tên khác trên mộ một hồi lâu như bị thôi miên. Tim hắn đau buốt. Đương nhiên hắn chưa từng quên cái tên đó trong chuỗi ngày hắn sống, nhưng vào ngày hôm nay thì điều đó có một ý nghĩa rất khác. Hắn cảm thấy muốn khóc, nhưng bao giờ cũng vậy, cho dù hắn có muốn khóc đến đâu, nước mắt cũng không chảy được. Nó đã biến đi đâu kể từ ngày hôm đó nhỉ?

Hắn đặt chậu xương rồng lên mộ. Cái cây trong chậu có một cái hoa nhỏ xíu màu đỏ, trông như một đốm lửa. Xương rồng nở hoa... "Nếu em trồng một cây xương rồng và nó nở hoa thì em sẽ được một điều ước." "Thật không?" "À, nếu sách nói như vậy thì chắc là thật". Hắn cười với những gì vừa tràn về từ ký ức. Điều ước ư? Điều ước của hắn cho dù có cả trăm cây xương rồng nở hoa hay gấp cả ngàn con hạc giấy thì cũng chẳng thành hiện thực được.

- Anh hai! - Giọng hắn nhẹ như gió. Tấm ảnh trên mộ vẫn đang nhìn hắn cười dịu dàng - Anh tha thứ cho em chứ ạ?

Lặng im. Hắn chạm nhẹ vào cây xương rồng, cảm giác nhồn nhột ở đầu ngón tay do những chiếc gai. Một nụ cười vô thức lại nở trên môi hắn.

- Em... giờ đã không còn được ba mẹ chấp nhận nữa rồi. Em chẳng muốn về nhà chút nào. Haiz... mà cũng đáng đời em lắm ha!

Hắn nói vậy rồi cười. Mặc dù nếu là người bình thường thì chắc sẽ khóc mới phải. Hai tiếng đồng hồ nặng nề trôi qua. Cái nắng gay gắt lúc trưa giờ đã nhạt dần và gió chiều bắt đầu dạo chơi trên đồi. Cũng đến lúc hắn phải về, vì sau khi giải quyết xong việc ở công ty chắc ba mẹ sẽ lại đến đây. Chừng đó hắn cũng chẳng biết phải làm gì.

Hắn đứng lên. Đôi chân tê rần không chịu nổi sức nặng cơ thể làm hắn suýt khuỵu xuống. Nhức đầu quá - hắn sờ tay lên mái tóc nóng hôi hổi do giang nắng cả buổi trưa. Tệ thật, nhỏ Quyên mà biết chuyện này là hắn tha hồ nghe ca cải lương luôn. Ai chứ con nhỏ là chúa càu nhàu. Không biết lát qua bà la sát đó lại đòi hắn nấu thứ gì nữa đây.

- Thưa anh hai em về. Khi nào rãnh em sẽ lại đến.

Hắn nhìn ngôi mộ một lúc nữa rồi quay lưng đi xuống đồi. Trong lòng hắn cảm nhận rõ ràng một cái gì đó rất đau buồn đang đè nặng, nhưng hắn tuyệt nhiên không muốn chia sẻ nỗi buồn đó cho bất cứ ai. Tuyệt đối không muốn ai chạm vào vết thương của riêng mình. Tốt nhất cứ để hắn một mình chịu đựng nó.

Nhỏ Quyên đón hắn bằng một nụ cười tươi tuy ánh mắt hiện rõ hai chữ "lo lắng". Hắn cũng cười, và hoàn toàn bất ngờ, con nhỏ ôm chầm lấy hắn. Hắn chết đứng trong vòng tay nhỏ bạn.

- Xin lỗi mày, tao không giúp gì được hết. - Giọng con nhỏ nghe như sắp khóc làm hắn hết sức bối rối.

- Tao... tao có làm sao đâu. Làm ơn bỏ tao ra, lỡ... lỡ nhóc Linh hay bé Khánh...

- AHHHHHHHHH, chị hai với anh Kha cưới nhau kìa!!!

Một giọng reo hân hoan vang lên, nhỏ Quyên bỏ hắn ra và cả hai dở cười dở mếu khi đôi mắt tròn xoe của bé Khánh đang háo hức dán chặt vào hai đứa. Khổ cho hắn hơn nữa là nhóc Linh đang đứng ở đầu cầu thang và cũng đang thưởng thức khung cảnh trước mặt bằng đôi mắt lấy từ Bắc Cực về.

- Không... không phải đâu Khánh! - Hắn ngồi xuống và kéo bé Khánh lại gần mình - Sao Khánh nói như vậy?

- Vì em thấy mẹ cũng hay ôm ba như vậy. Ba mẹ cưới nhau rồi đúng không? Cưới nhau rồi sinh ra chị hai, anh ba và em đúng không? Cô giáo em bảo thế mà! - Khánh nói giọng ngây thơ (nếu cáo được cho là một loài vật ngây thơ - just kidding ^^) Chị hai ôm anh Kha, có phải chị hai sẽ cưới anh Kha không ạ?

Trong khi Kha khổ sở vì không biết trả lời ra sao thì nhỏ Quyên quan sát nhóc Linh. Gương mặt thằng nhóc lạnh tanh nhìn vui hết sức. Nhỏ nảy ra một ý tưởng vĩ đại, mà theo nhỏ xứng đáng nhận giải thưởng Nobel. Ngồi xuống cạnh Kha, nhỏ lấy giọng ngọt ngào nói với Khánh:

- Em có thích chị hai với anh Kha cưới nhau không?

- Dạ?

- Quyên, mày nói gì kỳ vậy? - Hắn hốt hoảng nhưng gặp cái trừng mắt của nhỏ Quyên đành phải làm thinh. Con nhỏ cười gian manh:

- Nếu chị với anh Kha cưới nhau thì chị sẽ đem anh Kha về ở luôn nhà mình, vậy là ngày nào em cũng được chơi với anh Kha, được anh Kha mua kẹo cho an8...

- Thiệt hả chị hai? - Mắt bé Khánh lấp lánh cả triệu ngôi sao, còn hắn thì cảm thấy mình vừa rơi xuống địa ngục. Bé Khánh hớn hở:

- Vậy bây giờ chị hai cưới anh Kha liền đi!

- Ờ, cưới! - Quyên gục gặc đầu. Hắn ngồi trơ ra như một bức tượng đá. Chuyện quái quỉ gì đang diễn ra vậy trời? Chợt nhỏ Quyên làm như chợt nghĩ ra - Í quên, không được, chị hai không cưới anh Kha được!

- Ủa, sao kỳ vậy? - Bé Khánh đang vui bỗng xụ mặt xuống. Rõ ràng câu nói của nhỏ Quyên đã tạt nguyên xô nước đá vào cô bé - Em ứ chịu, nãy chị hai nói là cưới anh Kha mà! ~.~

Cô bé dậm chân bình bịch ra chiều giận dỗi. Nhỏ Quyên ra sức giải thích, vẫn bằng cái giọng êm ái chết người:

- Vì chị hai với anh Kha là bạn rất thân nên không cưới được.

- Bạn bè không cưới nhau được hả chị? - Khánh ngừng dậm chân, tròn mắt hỏi lại. Nhỏ Quyên có vẻ rất vui khi thấy cô bé nhanh chóng hiểu ra vấn đề.

- Ừ, bạn bè thì không cưới nhau được! - Nhỏ tủm tỉm cười. Cái sát khí nhò cảm thấy lúc nãy giờ dường như đã dịu đi đôi chút.

- Vậy là anh Kha sẽ không qua nhà mình ở nữa hả? - Khánh lại phụng phịu. Rồi như nghĩ ra ý gì đó, mắt cô bé sáng rỡ lên. Mồ hôi hắn rớt một giọt to tướng - Hay là em cưới anh Kha nha?

Kha giờ rơi vào tình huống cười không được mà khóc cũng không xong. Hắn liếc nhỏ Quyên bằng ánh mắt khó chịu, nói qua kẽ răng:

- Thấy hậu quả trò đùa của mày chưa?

Đau lòng hơn cho hắn là nhóc Linh chẳng thèm nhìn hắn cho dù chỉ với nửa con mắt. Chắc hẳn cậu nhóc đang giận vì cô em gái yêu muốn cưới hắn đây mà. Có lẽ theo ý cậu nhóc, hắn hoàn toàn không xứng với bé Khánh.

- Nha anh Kha? Em cưới anh Kha nha? - Bé Khánh nắm tay hắn lắc lắc. Hắn cười méo xẹo. Nhỏ Quyên giải vây:

- Không được đâu. Em còn nhỏ lắm, không cưới anh Kha được!

- Em không biết! - Khánh giậm chân - Em muốn anh Kha qua đây ở luôn. Chị hai không cưới được, em không cưới được, ảnh đi mất tiêu đó!

- Anh vẫn ở đây mà! - Hắn trấn an bé Khánh, nhưng cái bộ mặt khổ sở của hắn hoàn toàn phản tác dụng. Bé Khánh tỏ ra chẳng có chút tin tưởng vào hắn.

- Em ứ chịu! Anh gạt em!

- Khánh nè! - Quyên cúi xuống nói nhỏ với Khánh gì đó. Không biết con nhỏ nói gì mà Khánh đột nhiên cười rạng rỡ. Cô bé hớn hở nhìn Kha. Trời ạ, lúc này Kha thấy ánh mắt cô bé giống y chang bà chị mỗi khi tính chuyện hại người.

- Anh Kha!

- Gì... gì vậy Khánh? - Hắn ráng nặn ra một nụ cười mặc dù đã bắt đầu lấm tấm mồ hôi.

- Anh Kha có thích anh ba em không? - Khánh nhoẻn cười, đôi mắt hạt nhãn đen láy dường như không cho hắn quyền nói dối. Nhưng hắn cũng không thể gọi tên chính xác những cảm xúc trong lòng. Làm sao đây...

- ... Anh không biết! - Hắn ấp úng. Nhỏ Quyên phì cười, còn nhóc Linh mặt mày vẫn lạnh như băng. Bé Khánh vuột ra khỏi tay hắn, lon ton chạy tới chỗ nhóc Linh, nắm tay cậu nhóc:

- Anh ba cưới anh Kha đi!

Mặt hắn đỏ bừng như mặt trời mới mọc. Hắn lao tới bịt miệng Khánh, khổ sở:

- Trời ơi, em đang nói cái gì vậy?

Khánh vùng vẫy đẩy tay hắn ra:

- Anh Kha không thương em hả?

- Ừ, thương, nhưng mà... - Hắn bối rối. Bé Khánh lại quay qua nhóc Linh.

- Anh ba có thương em không?

- Tất nhiên là có chứ! - Linh xoa đầu Khánh. Con bé lại cười toe:

- Hai người thương em thì hai người phải cưới nhau chứ!

[ Continue ]

- Áhahahahahaha...!!!! - Nhỏ Quyên chịu không nổi nữa bò lăn ra cười. Hắn lúng túng, gương mặt đỏ lên như một trái gấc. Bé Khánh đẩy hắn đến cạnh nhóc Linh, cười vui vẻ:

- Hai người đứng đây chờ em nha!

Rồi cô bé chạy lên lầu. Hắn ngượng ngùng quay qua nhìn nhóc Linh. Cậu nhóc nhăn nhó có vẻ rất bực bội. Chết hắn rồi, kỳ này dám cậu ta không thèm nhìn mặt hắn luôn ấy chứ.

Nhỏ Quyên đứng ngoài quan sát thái độ của hai đứa, muốn cười mà không dám, sợ tụi nó nổi khùng thì nhỏ khó sống. Nhưng dù sao, điều làm nhỏ vui nhất lúc này là đã "đào tạo" được cô em gái tuyệt vời như bé Khánh. Kakaka!!!

- Đây, hai anh xòe tay ra nào! - Khánh từ trên lầu chạy xuống nói lớn. Hắn vừa xòe tay ra, cô bé đã thả vào tay hắn một viên kẹo. Nhóc Linh cũng được một viên như thế.

- Kẹo của em tặng hai anh làm quà cưới! - Khánh cười lỏn lẻn. Hắn than thầm trong đầu. Ai dạy con bé mấy chuyện này vậy không biết! (còn ai trồng khoai đất này ^0^)

- Còn cái này là nhẫn cưới! - Khánh đeo vào ngón tay hắn và nhóc Linh mỗi người một cái nơ cột tóc bé xíu có đính ngôi sao bằng nhựa màu xanh lá. Hắn vừa buồn cười vì mình đang gia nhập vào trò chơi cô dâu chú rể như một đứa trẻ con, vừa ngượng vì đối tượng kết hôn lại là một cậu nhóc có bộ mặt hầm hầm như thể sẵn sàng cho cái đứa bày ra chuyện điên rồ này một trận mềm xương nếu đó không phải là cô em gái bé bỏng. Và đâu đó trong lòng hắn đang nhen lên một thứ cảm xúc mà hắn không thể chối bỏ, rằng hắn không hề ghét, nếu không muốn nói là thích cái chuyện cưới hỏi này.

- Bây giờ hai người hãy đút kẹo cho nhau. - Bé Khánh cười mỉm chi. Cả hắn và nhóc Linh đồng thanh:

- HẢ?

Trời ơi, mọi chuyện đang đi đến chỗ điên khùng gì thế này? Hắn ngập ngừng liếc nhóc Linh, thấy gương mặt cậu nhóc đang biểu thị một thái độ rất rõ ràng là có-đánh-chết-cũng-không-làm.

- Hai anh làm đi! Làm ngay đi! - Khánh giậm chân khi thấy hai ông anh có dấu hiệu "bất tuân mệnh lệnh" - Không là em nghỉ chơi hai anh ra luôn!

Gương mặt phụng phịu của cô bé quả là một thứ vũ khí tuyệt vời. Kha và Linh thở dài đưa mắt nhìn nhau, rồi với vẻ hơi miễn cưỡng, cùng lột vỏ viên kẹo của mình. Rồi gần như cùng lúc, cả hai đưa viên kẹo của mình đến trước miệng người kia.

Môi nhóc Linh mềm và ướt chạm vào ngón tay Kha làm tim hắn thót lên, và theo đó thì mặt hắn cũng đỏ lựng. Nhỏ Quyên nhìn thấy chỉ khẽ cười thầm.

- Xong thủ tục! - Khánh reo lên - Bây giờ anh ba có thể mi anh Kha rồi.

- PHẢN ĐỐI! - Hắn la lớn, quay nhìn Quyên - Mày kêu bé Khánh dừng lại đi, tao không chơi nữa.

- Nãy giờ nó làm thiệt chứ chơi gì? - Quyên cười nham nhở - Mày muốn ý kiến ý cò gì thì nói với nó. Mà tao báo trước, mày với thằng Linh chọc cho nó khóc thì tự đi mà dỗ, tao không biết đâu đấy.

Hắn cứng họng, còn nhóc Linh nhăn nhó theo kiểu "Bó tay rồi!". Bé Khánh có một cái tật xấu mà cả nhỏ Quyên, cả hắn và nhóc Linh đều sợ: đã khóc là không ai dỗ được.

Bé Khánh không hổ danh là em gái nhỏ Quyên, cô bé dường như hiểu rất rõ ưu điểm của mình và luôn biết cách tận dụng nó. Điển hình như lúc này chẳng hạn, thấy Kha và Linh muốn trốn tránh nghĩa vụ, cô bé bắt đầu sụt sịt nghe rất chi là thảm thương:

- Hic hic, em không chịu đâu! ~~ Hai anh không thương em gì hết!!!

- Trời ơi, thương thì thương, nhưng anh... làm sao... - Mặt hắn đỏ gay lên. Thiệt tình hắn muốn khóc luôn.

- Hic hic! ~~ - Mắt bé Khánh ngấn nước. Nhóc Linh đầu hàng:

- Rồi, anh sẽ làm mà, em nín đi. Nhưng mà chỉ mi lên má thôi đấy!

Linh vừa nói vừa liếc bà chị mình. Nó chẳng thích chuyện này chút nào, nhưng nếu bé Khánh khóc thì còn tệ hơn. Vả lại nó cũng mất mấy cái kiss với Kha rồi, thêm một cái nữa chắc chẳng chết ai đâu nhỉ?

Kéo tay Kha để Kha cúi người xuống, nó đe dọa:

- Tui làm theo ý bé Khánh để nó khỏi khóc, cấm anh suy nghĩ bậy bạ à nha!

Rồi trước cả khi Kha kịp mở miệng, nó hôn phớt qua má Kha một cái. Mùi kẹo thoảng vào mũi khiến mặt Kha nhanh chóng biến thành một trái gấc chín và cả người thì nóng bừng.

~~~~~~~~

- Quyên, mày làm vậy là sao?

Hắn cằn nhằn nhỏ Quyên. Bé Khánh - người vừa gây ra tình huống dở khóc dở cười giờ đang chơi với búp bê và gấu bông trên phòng, còn Linh vừa ra ngoài mua vài thứ gia vị. Quyên nhìn hắn:

- Tao đã làm gì? - Nhỏ cười, gian xảo hết biết. Chắc con này có họ hàng với Tào Tháo. - Này, cảm giác khi được thằng Linh mi thế nào?

- Chẳng... chẳng thế nào hết! - Hắn lẩn tránh ánh mắt Quyên - Mày cũng thấy mà, bất đắc dĩ thôi.

- Vậy sao mày đỏ mặt? - Quyên cười - Hờ, tao hỏi thiệt, mày ngốc bẩm sinh hay cố tình tỏ ra không biết vậy?

- Tao không hiểu ý mày! - Kha nói cứng mắc cho trái tim đánh lô tô trong lồng ngực. Quyên nhìn xoáy vào hắn:

- Thôi đi, đừng giả vờ với tao nữa. Tao nói thẳng là tao biết mày thích thằng Linh từ lâu rồi.

- Thích? Nhóc Linh? Tao á? - Mặt Kha lộ rõ hai chữ kinh hoàng. Nhỏ Quyên trố mắt nhìn tên bạn mình một hồi, lắc đầu vẻ chán nản:

- Nói vậy là mày không nhận ra gì thật hả?

- ... Tao... tao làm sao mà thích nhóc Linh được chứ? - Kha khổ sở. Quyên còn khổ sở hơn:

- Làm sao tao biết được tại sao mày thích nó? Trời ạ, sao tao lại có thằng bạn đầu đất như mày vậy nè? - Nhỏ ôm đầu - Tao hỏi mày, mày bất kể trời mưa lớn đạp xe mấy cây số đến đây dạy nó lúc chín giờ đêm không phải chỉ vì lời hứa với tao đấy chứ?

- Tao... thì...

- Thừa nhận đi, mày đến vì trong lòng mày thật sự quan tâm và muốn gặp nó, đúng không?

- ...

- Mày đỏ mặt khi tao nhắc đến nó, mày vui khi nó đến chăm sóc hôm mày bệnh, mày dám nói mày không có không?

- Tao... - Bất giác Kha lùi lại. Tim hắn đập mạnh đến mức hắn thấy đau. Hắn không thể phủ nhận những điều nhỏ Quyên nói, nhưng hắn cũng không tin mình đã thích nhóc Linh - ... nhóc Linh... mày cũng biết điều đó là không thể nào mà?

- Vậy mấy cái cảm giác mày hỏi tao hôm trước là gì hả thằng ngố?

Quyên nổi nóng trước cái sự vừa cứng đầu vừa chậm hiểu của thằng bạn. Hắn còn chưa biết trả lời ra sao thì nhóc Linh về, và hắn, với gương mặt không thể đỏ hơn được nữa, vội vã bỏ đi vô bếp.

- Chị lại chọc ghẹo gì anh ta vậy? - Nhóc Linh nhìn theo Kha, thắc mắc. Quyên nhún vai vẻ ngây thơ, vớ lấy cái remote bật ti vi. Biết tính bà chị, Linh không thèm hỏi thêm, xách bịch đồ đi vào trong.

- Nè, anh đang làm gì vậy? - Thấy Kha đứng nhìn chằm chằm vô cái tủ lạnh, Linh lên tiếng hỏi. Nó không ngờ đã làm Kha giật thót cả người.

- Tui... ơ... ừm... cắm nồi cơm điện rồi đó... Tối nay nấu món gì... ưm...

Đưa cho Kha rổ đậu que, Linh nhíu mày:

- Bà chị tui trêu chọc gì anh hả?

- Đâu có! - Kha chối biến. Nhóc Linh không tin:

- Mặt anh còn đỏ bừng kìa! Bả chọc chuyện cưới hỏi hồi nãy chứ gì?

Kha ngước nhìn Linh, một lúc sau hắn mỉm cười:

- Mặt cậu cũng đỏ, ở đó mà nói tui!

- Anh... anh muốn chết à? - Kha nhào tới định đánh Linh một cái thật đau, làm hắn vội đứng lên. Đột nhiên hắn chóng mặt, lảo đảo ngồi lại xuống ghế. Bàn tay nhóc Linh vừa giơ lên đã khựng lại khi thấy vẻ mặt của hắn.

- Anh làm sao vậy? - Nó hỏi, không giấu vẻ lo lắng.

- Không sao. Chóng mặt chút thôi. - Kha gượng cươi. Chắc tại trưa nay giang nắng nhiều quá. Nhóc Linh đặt tay lên trán hắn, làu bàu:

- Làm ơn đi, mới hết bệnh đó. Tự chăm sóc mình chút đi chứ!

Thấy cậu nhóc có vẻ bực, hắn e dè:

- Cậu giận chuyện hồi nãy hả?

- Chuyện gì? - Đang lấy đồ ăn trong tủ lạnh ra, cậu nhóc quay lại cau mày nhìn hắn. Mặt hắn lại được dịp đỏ ửng lên:

- Ưm... thì...

- Có gì đâu mà giận! - Linh thở nhẹ, đưa cho hắn ly nước mát - Bé Khánh còn con nít mà. Với lại... nếu ai mà lấy được anh thì cũng tốt. Hì!

Hắn ngồi ngu ra vì không hiểu nhóc Linh muốn nói gì.

Dọn cơm ra, trước đôi mắt hạt nhãn đầy áp lực của bé Khánh, hắn với nhóc Linh buộc phải ngồi kế nhau. Đối với nhóc Linh thì hình như việc này chẳng có vấn đề gì hết, nhưng với hắn thì không đơn giản thế. Tim hắn cứ đập thình thịch khiến hắn đâm nghi ngờ không biết mình có mắc một chứng bệnh tim nào đó không.

- Mày ăn tự nhiên, ngại gì chứ! Đồ ăn mày với thằng Linh làm mà! - Nhỏ Quyên cười với hắn, nhưng ánh mắt đe dọa thì hướng qua nhóc Linh. Nó, đương nhiên không chống lại bà chị được, đành phải gắp thức ăn cho Kha. Cảnh tượng này làm bé Khánh khoái chí vỗ tay, còn mặt Kha thì trông chẳng khác màu của miếng ớt trong tô canh chút nào.

Hôm sau là chủ nhật nên ăn cơm xong, nhỏ Quyên với gương mặt e lệ hết sức đáng sợ, thông báo rằng "người ta" vừa gọi điện rủ đi coi phim. Nhóc Linh lúc ấy đang rửa chén, còn bé Khánh say sưa với một bộ phim hoạt hình trên Disney Channel. Hắn cười cười nhìn con nhỏ tất bật chuẩn bị:

- Đúng là... biết yêu rồi con người tat hay đổi hẳn!

- Mày chọc tao à? - Quyên lừ mắt nhìn hắn. Hắn ngó lơ:

- Không, tao nói ra một sự thật hiển nhiên thôi!

- Sao cũng được - Quyên nhún vai - Mày trông nhà giùm cho đến khi tao về nha?

Nếu là bình thường chắc hắn đã từ chối thẳng, nhưng hôm nay thì với hắn, ở đâu cũng tốt hơn ở nhà. Cho nên nghe Quyên nói thế, hắn chỉ gật đầu chứ chẳng có ý kiến gì ráo. Quyên cũng biết lý do, nhỏ không hỏi gì thêm. Vẫy tay chào hắn, nhỏ nổ máy xe. Hắn đóng cổng quay vào nhà. Nhóc Linh đã rửa chén xong, đang ngồi xem ti vi với bé Khánh. Cũng phải, lớp tám mà, còn trẻ con chán. Hắn nghĩ vậy và cười một mình.