Khi đến căn hộ, tôi kiểm tra nội dung trong hộp thư chung.

Giao bánh pizza, thu gom rác cồng kềnh, tờ rơi trường dạy kèm tư nhân.

Chỉ trong một ngày, nhiều tờ rơi khác nhau đã được nhét vào bên trong. Hộp thư phòng 810 tràn ngập tờ rơi; thậm chí không một mảnh giấy nào có thể nhét vừa nữa.

"......"

Tôi vào thang máy và lên tầng 8.

Khi tôi bước xuống hành lang chung, cánh cửa phòng 808 mở ra.

"Ôi trời, Suzufumi-kun. Chào mừng trở lại."

"Cảm ơn ạ."

Người phụ nữ đang cầm một chiếc hộp có ruy băng noshi (trang trí kèm theo một món quà).

"Cô vừa định đến thăm cháu đây. Đây là giải thưởng cô trúng được trong cuộc xổ số của khu mua sắm. Cô chia cho cháu một ít này."

Bên cạnh hộp có dòng chữ "Thịt lợn bạch kim" được viết đậm bằng nét bút đậm nét.

Nhìn thấy nhãn hiệu thịt này làm tôi nhớ đến một cuộc gặp gỡ gây sốc trong kỳ nghỉ xuân.

"Aaa, cô có chắc không ạ? Thật là một món đồ đắt tiền."

"Cô đã thắng nó hai lần. Hai vợ chồng cô ăn nhiều thịt mỡ như vậy cũng không tốt đâu."

"Cô thật may mắn."

"Nhân tiện, giải thưởng cuối cùng cô giành được là một chuyến đi đến Atami. Cô sẽ đến đó sớm thôi. Cô thực sự mong chờ suối nước nóng."

"Cô thật may mắn..."

Và thực sự rất thích những chuyến đi suối nước nóng, phải không—

"Suzufumi-kun, cháu nấu ăn rất ngon phải không? Hãy nhớ nấu ăn cho cha mẹ và cả bạn bè nữa nhé."

"...Vâng ạ, để đó cho cháu."

Nói xong, người phụ nữ quay trở lại phòng mình.

Tôi đi ngang qua phòng 809 và đứng trước căn phòng cuối cùng——bấm chuông cửa.

Không có phản hồi từ bên trong. Tôi biết chắc chắn rằng không phải vì cô ấy giả vờ không có nhà.

Có vẻ như hôm nay cô ấy cũng chưa về.

Nhìn chằm chằm vào chiếc hộp trên tay, tôi lẩm bẩm một mình.

"...Người mình muốn chia sẻ nhất vẫn còn thiếu nhỉ."

Đã 5 ngày kể từ khi Yuzuki không về nhà.

Có lẽ cô ấy đã bí mật quay lại khi tôi đang ở trường tham gia lớp học.

Kể từ ngày biểu diễn trực tiếp, Yyuzuki đã biến mất khỏi tầm mắt tôi.

Tin nhắn của tôi không được trả lời. Đương nhiên, các cuộc gọi của tôi cũng vậy.

SNS được cập nhật thường xuyên và cô ấy thậm chí còn xuất hiện trên các chương trình web trực tiếp.

Có vẻ như cô ấy không liên quan đến bất kỳ sự cố hay rắc rối nào.

Chỉ có một kết luận có thể được rút ra từ điều này.

——Yuzuki đang tránh mặt tôi.

Tuy nhiên tôi không thể nghĩ ra lý do tại sao.

Không, nếu tôi nghĩ kỹ về nó, thì không phải là không có manh mối nào cả.

Ví dụ, vài ngày trước buổi hòa nhạc, chúng tôi cùng nhau đi bộ về nhà.

Từ thang máy của khu chung cư lên phòng, chúng tôi nắm tay nhau chỉ bằng ngón út.

Vào ngày diễn ra buổi hòa nhạc, tôi đã tặng cô ấy hộp cơm bento tự làm.

Có lẽ một tạp chí hàng tuần đã biết được thông tin này và đưa tin đó là tin đồn tình cảm.

Yuzuki rời căn hộ để ẩn náu và theo chỉ thị của cơ quan, cắt đứt liên lạc với tôi.

Nhưng trong 5 ngày này, tôi lùng sục các tạp chí hàng tuần, tin tức trực tuyến và thậm chí cả các diễn đàn ẩn danh, nhưng không có thông tin nào về đời sống tình cảm của Arisu Yuzuki.

Nếu đúng như vậy thì có lẽ cô ấy chỉ bận rộn với công việc thôi.

Ngoài ra còn có một buổi họp mặt Fan của nhóm sắp diễn ra nên chắc chắn rằng cô ấy đang bị gấp rút chuẩn bị.

Tôi cố gắng đưa ra những lý do này để thuyết phục bản thân nhưng tôi vẫn không thể chấp nhận được.

Suy cho cùng, Yuzuki luôn cho tôi biết trước khi nào cô ấy sẽ ở lại qua đêm, bất kể cô ấy bận rộn đến đâu với công việc.

——Không liên lạc trong 5 ngày thật là kỳ lạ, dù tôi có nghĩ thế nào đi chăng nữa.

Theo nghĩa đen, có cảm giác như Yuzuki đã đi đâu đó ngoài tầm với của tôi vậy.

Kể từ khi hình ảnh hình tượng lịch thiệp của cô ấy tại buổi biểu diễn trực tiếp in sâu vào tâm trí tôi, Idol Yuzuki đã không ngừng lóe lên trong tâm trí tôi.

Khi mọi thứ vẫn ổn định, theo bản năng tôi biết rằng tương lai đang chờ đợi tôi là một sự chia ly dần dần.

"...Yuzuki..."

Không phải tôi buồn vì không được gặp Idol Arisu Yuzuki.

——Người tôi muốn gặp Sasaki Yuzuki.

☆☆☆

Sáng hôm sau, tôi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc trước cổng trường.

"Aaa, cuối cùng cậu cũng tới. Cậu đến muộn quá Suzu ~ "

Rika mỉm cười và đi bên cạnh tôi.

"...Chào Rika."

"Không phải cậu hơi thiếu năng lượng sao? Người bạn thuở nhỏ yêu quý của cậu đã đến chào đón cậu đấy ~ "

Không nản lòng trước câu trả lời mặn mà của tôi, Rika, đi bên cạnh tôi, tỏ ra vui vẻ.

"Có chuyện gì với cậu vậy, khi phục kích tớ như thế này?"

"Gần đây cậu rất cộc lốc với những tin nhắn với tớ. Thế nên tớ nghĩ, nếu cậu có điều gì lo lắng thì Rika Onee-san tốt bụng và dịu dàng này sẽ lắng nghe cậu."

"...Không có gì. Xin lỗi nếu tớ làm cậu lo lắng."

"Thật chứ? Cậu không ép buộc mình chứ?"

Bình thường Rika sẽ nhanh chóng rút lui, nhưng hôm nay cô kiên trì một cách bất thường.

Tôi đeo chiếc mặt nạ của một người bạn thuở nhỏ vui vẻ và gượng cười.

"Cậu lo lắng quá thôi. Quan trọng hơn, cậu đã ôn thi giữa kỳ chưa? Cậu không muốn bị mẹ mắng lần nữa và bị cắt giờ làm việc part-time, phải không?"

"Ư ư..."

Tôi biết rõ rằng Rika đột nhiên trở nên yếu đuối khi nhắc đến chủ đề học tập.

Tuy nhiên, việc sử dụng điều này để vượt qua tình huống này có vẻ hơi thiếu sáng suốt. Tôi không khỏi cảm thấy có chút tội lỗi.

"Đừng lo lắng. Tớ sẽ ngay lập tức nhờ Rika giúp đỡ nếu có chuyện gì xảy ra mà."

"Tốt hơn là hãy thành thật nhé. Nhưng nếu cậu nói dối, tớ sẽ đến gõ cửa nhà cậu ngay cả lúc nửa đêm đó!"

"Vâng vâng, cậu được chào đón bất cứ lúc nào."

Vì học sinh năm hai và năm ba có dãy tủ đựng giày khác nhau nên Rika và tôi chia tay nhau ở lối vào dành cho học sinh.

Thật xấu hổ khi người bạn thuở nhỏ của tôi lại phải lo lắng cho tôi.

Trong một ý nghĩ bất chợt——tôi quyết định đổi đường đến lớp 2-A.

Thông thường, tôi sẽ đi lên cầu thang ngay ngang qua lối vào của học sinh rồi di chuyển xuống phía sau lớp A, nhưng lần này tôi sải bước đến cuối tầng dành cho học sinh năm nhất sau khi xỏ giày đi trong nhà vào.

Tất nhiên lý do là để nhìn trộm Lớp 1-B.

Tôi băng qua trước lớp học ngay trước khi bắt đầu tiết Chủ nhiệm khi hầu hết học sinh đều đã đến.

Những học sinh năm nhất năm nay có vẻ là những học sinh nghiêm túc—khi tôi nhìn vào bên trong qua cánh cửa mở hoàn toàn, hầu hết các Kouhai đều đã ngồi sẵn.

Tuy nhiên, tôi không thể nhận ra cô gái có mái tóc đen dài và đôi mắt màu hổ phách.

Có vẻ như cô ấy vẫn chưa đến trường.

"Ờm... Anh có cần gì trong lớp học năm nhất không ạ?"

Một cô gái đeo kính gọng đỏ ngồi cạnh bên trái Yuzuki trong lớp học, có vẻ nghi ngờ khi tôi nhìn chằm chằm vào lớp học và bước ra hành lang với vẻ cảnh giác.

"Có lẽ hôm nay Yuzuki-san vắng mặt. Mấy ngày nay, dù đã đến trường nhưng cậu ấy đều đi muộn hoặc về sớm."

"A-Anh hiểu rồi."

"Anh là... Mamori-senpai phải không? Người đã tỏ tình với Yuzuki-san vào ngày lễ khai giảng."

Có vẻ như danh tính thực sự của tôi đã bị bạn cùng lớp của Yuzuki phát hiện.

"Em sẽ không nói với cậu ấy là anh đã đến đây. Có vẻ như Yuzuki-san đang tránh mặt anh đấy."

"...Ý em là gì?"

"Gần đây, bất cứ khi nào một bạn nam từ lớp khác bước vào lớp, Yuzuki-san luôn kiểm tra xem đó là ai. Cứ như thể cậu ấy đang đề phòng ai đó vậy."

"Em có nghĩ anh là người mà cậu ấy cảnh giác không?"

"Còn ai trồng khoai đất này? Có lẽ anh đang cố gắng tiếp cận Yuzuki-san lần nữa à? Nếu anh quá cố chấp, em sẽ báo với giáo viên đó nhé?"

Đôi mắt đằng sau cặp kính của cô rất nghiêm túc.

Hơn cả cảnh giác với tôi, cô có vẻ quan tâm đến Yuzuki.

"...được rồi, anh hiểu. Anh sẽ không đến lớp B nữa. Xin lỗi vì đã làm em sợ. Và cảm ơn nhé."

Hy vọng được gặp Yuzuki trong lớp B của tôi đã tắt ngấm.

Nhưng đâu đó trong lòng tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Bạn biết gì không, dù sao thì cô ấy cũng có những người bạn quan tâm đến mình.

☆☆☆

『Mamori Suzufumi từ lớp 2-A, vui lòng đến văn phòng hướng dẫn học sinh trong giờ nghỉ trưa.』

Ngay khi lớp học buổi sáng kết thúc, tôi bị gọi ra ngoài qua hệ thống liên lạc nội bộ của trường. Được triệu hồi bằng cái tên như thế này là lần đầu tiên trong đời học sinh của tôi.

"Có vẻ như Suzufumi cuối cùng cũng được Momo-chan gọi ra!"

Hozumi, người tiễn tôi ra khỏi lớp, có nụ cười toe toét nhất mà tôi từng thấy.

Lý do triệu tập đã quá rõ ràng. Có lẽ là về chuyến thăm lớp 1-B sáng nay của tôi.

Bị giảng dạy về Yuzuki là điều cuối cùng tôi muốn, nhưng lần này, tôi đang ở trong tình thế khó khăn.

Hiện tại, có vẻ như tôi đã trở thành một người hoàn toàn xa lạ với Yuzuki.

Hơn nữa, khung cảnh xung quanh tôi giống như một kẻ bám đuôi tiềm năng.

Tôi thậm chí không thể phản đối nếu bị cho là tệ hơn Mikami-sensei, người từng gặp sự cố suýt trở thành một kẻ biến thái nguy hiểm.

Gõ cửa hai lần, một giọng nói trầm từ bên trong nói: 'Mời vào.'

"Xin thứ lỗi."

Căn phòng chỉ có một giá sách chứa đầy sách hướng dẫn đại học và một chiếc bàn hội nghị sáu chỗ ngồi.

Mặc một bộ vest, Mikami-sensei đang ngồi ở ghế trung tâm ở phía xa, khuỷu tay đặt trên bàn và hai tay đan vào nhau.

"Ngồi xuống đi."

Tôi ngồi xuống chiếc ghế ống đối diện trực tiếp với Mikami-sensei, ở giữa lối vào.

"Em không có gì muốn nói với cô sao?"

Gạt phần tóc mái ngắn bồng bềnh sang một bên, ánh mắt cô sắc bén hơn.

──Nếu em dám gây sự với em ấy...

Lời cảnh báo đáng ngại từng được Mikami-sensei thốt ra sắp trở thành hiện thực.

Bây giờ, lời xin lỗi nào là tốt nhất để xoa dịu cơn giận của cô ấy đây?

Đầu tiên, có lẽ tôi nên xin lỗi vì đã ghé thăm Lớp 1-B. Cúi trán xuống sàn và tuyên bố, "Em sẽ không bao giờ tiếp cận Yuzuki nữa", chắc chắn sẽ thể hiện sự chân thành của tôi.

Yuzuki cũng mong muốn điều đó. Đối với Mikami-sensei, việc một người đàn ông rắc rối như tôi tránh xa Arisu Yuzuki sẽ là một điều đáng mừng.

Có như vậy thì mọi chuyện sẽ được giải quyết suôn sẻ. Sẽ không có ai bị tổn thương, và sẽ không có ai phải đau buồn.

Dù vậy, tôi vẫn không thể mở miệng được.

——Mặc dù những gì tôi cần làm đã rõ ràng.

"...Hiểu rồi, em định tiếp tục giả vờ không biết cho đến cùng."

Như muốn nói rằng mọi hy vọng đã không còn nữa, Mikami-sensei thở dài thườn thượt.

"Vậy thì cô sẽ nói rõ ràng. Yuzuki-chan──"

Tôi siết chặt nắm tay trên đùi và nhắm chặt mắt lại.

Aaa, hết rồi.

"——Buổi biểu diễn trực tiếp của Yuzuki-chan thật tuyệt vời!"

"...Hả?"

"Em cũng đã xem buổi phát sóng trực tiếp phải không? Lần này, việc lựa chọn bài hát hướng đến khán giả phổ thông hơn thường lệ. Cá nhân cô hoàn toàn hài lòng vì đã có tới ba ca khúc solo của Yuzuki-chan. Cô chưa bao giờ mong đợi 'Red Sun Twilight' sẽ là một Ver của Yuzuki-chan. Đó là một điều hoàn toàn bất ngờ. Lần trước và lần trước đó chỉ có hai bài solo, và ở buổi biểu diễn trực tiếp Giáng sinh năm ngoái cũng chỉ có một bài. Chà, điều đó đã làm cho sự phấn khích lần này vượt xa khỏi bảng xếp hạng. Hơn thế nữa, cô lo lắng cho sức khỏe của em ấy. Em ấy đã xuất hiện trên các chương trình phát sóng trực tiếp trước và sau buổi diễn trực tiếp, và với cuộc họp Fan sắp diễn ra, ban quản lý thực sự nên đảm bảo Yuzuki-chan được nghỉ ngơi hợp lý──"

"Chờ đã, chờ đã, chờ đã, chờ đã. Đây là gì vậy, cô muốn em nói ra cảm nghĩ về buổi biểu diễn trực tiếp á? Đừng nói với em là cô triệu tập em đến đây chỉ để nói về điều đó nhé?"

"Chuẩn như cơm mẹ nấu?"

Tôi đang chuẩn bị tinh thần để bị khiển trách vì cuộc tấn công bất ngờ vào lớp B sáng nay, nhưng có vẻ như tin tức đó vẫn chưa đến được tai người này.

"Mấy ngày qua cô đã đợi em mời cô đến thảo luận đó? Nhưng vì em quá thụ động nên cô đoán lần này mình không còn lựa chọn nào khác. Với tư cách là thành viên Câu Lạc Bộ Fan số 000005, cô phải đối xử tử tế với những Fan cấp dưới của mình. Cộng đồng nào chắc chắn sẽ suy tàn nếu có người mới không tham gia——"

Bỏ qua sự thăng trầm của cộng đồng, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Giờ nghỉ trưa của tôi chỉ còn chưa đầy 30 phút. Tôi lấy hộp cơm trưa từ chiếc cặp sách tôi đặt bên cạnh chiếc ghế tẩu của mình ra.

Tôi đã định ăn ở sân sau buổi học, nhưng bài phát biểu đầy nhiệt huyết của Otaku này không có dấu hiệu kết thúc, vì vậy tôi có thể ăn trưa ở đây.

Khi tôi đặt tay lên nắp hộp cơm trưa, tôi cảm thấy một ánh mắt mạnh mẽ từ phía trước.

Mikami-sensei đang trừng mắt nhìn tôi một cách sắc bén như thể muốn giết tôi bằng ánh mắt của cô ấy.

"Sao em dám trơ tráo lấy hộp bento của mình ra trước mặt cô...!"

Có lẽ tôi đã quá thoải mái với cô giáo chủ nhiệm của mình.

Mặc dù tôi có ý định luôn chú ý đến cách cư xử và phép xã giao, nhưng tôi lại có xu hướng quên mất chính khái niệm về cách cư xử trước mặt người này.

"Chà, không còn nhiều thời gian nghỉ trưa nữa nên—"

"Và cô ở đây, suốt ba ngày qua chẳng ăn gì ngoài cỏ và đậu!"

Một lần nữa, câu trả lời hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tôi.

Nghĩ lại thì, người này đã cắt giảm chi phí ăn uống đến mức tối đa để ủng hộ Idol yêu thích của mình.

"Tối qua cô đã ăn giá xào và măng đậu với năm lon chuhai (shochu highball). Sáng nay, cô ăn đậu phụ lạnh và natto, còn bữa trưa, cô được đồng nghiệp tặng kẹo đậu... Cô đã đến giới hạn rồi!"

Nhìn theo ánh mắt của cô, tôi nhận ra nó không phải trên người tôi mà trên hộp cơm bento của tôi.

Nếu cô vốn là người gặp khó khăn về tài chính thì tôi chắc chắn sẽ chăm sóc cô ấy, nhưng trong trường hợp của người này, rõ ràng việc cô thiếu tiền là do chi tiêu cho Idol.

Tuy nhiên, việc phớt lờ một giáo viên đang đói khát trước mặt tôi cảm thấy không thoải mái.

"...Cô có muốn dùng một ít không?"

Trong giây lát, đôi mắt của Mikami-sensei lấp lánh nhưng sau đó chúng nhanh chóng trở lại bình thường.

"Hứm, cô chưa sa sút đến mức phải được một học sinh thương hại và cho đồ ăn đâu."

"Thật ra em còn có một hộp khác."

"Thật sao!?"

Cô tựa người vào bàn, đôi mắt mở to như một đứa trẻ.

"Vâng. Em đã làm hơi nhiều."

Thực ra tôi đã định đưa nó cho Yuzuki ở trường nếu tôi gặp cô ấy, nhưng hôm nay điều đó có vẻ khó xảy ra.

Đưa hộp cơm trưa thứ hai cho Mikami-sensei có vẻ rất vui mừng, cả hai chúng tôi đồng thời nhấc nắp hộp làm bằng liễu.

"Woaaaa..."

Miệng Mikami-sensei há hốc như một đứa trẻ vừa mở rương kho báu.

Bữa trưa hôm nay là bánh sandwich.

Nguyên liệu bao gồm các lựa chọn cổ điển như cá ngừ và giăm bông, cũng như Tonkatsu sang trọng cho bánh sandwich katsu và bánh sandwich trái cây trộn với nhiều kem tươi và dâu tây cắt nhỏ, kiwi và chuối.

"Haaaa..."

Cầm chiếc bánh sandwich cắt vuông cỡ lòng bàn tay bằng cả hai tay, Mikami-sensei chăm chú nhìn nó như một người lính bình thường được nhà vua ban tặng phần thưởng.

"Itadakima—"

Cô nhanh chóng cắn lấy nó như một con thú nhỏ, bắt đầu với món bánh sandwich cá ngừ chứa đầy hạt tiêu đen.

"...Schochu khoai lang, trên đá."

"Cái gì?"

"Hoặc, có thể là rượu vang trắng..."

"......"

Sau khi lẩm bẩm những cụm từ bí ẩn này, Mikami-sensei tiếp theo chọn một chiếc bánh sandwich giăm bông.

Ngoài giăm bông, nó còn chứa đầy dưa chuột cắt nhỏ, tạo thêm kết cấu tươi mát và ngon ngọt.

"Rượu vang đỏ, tốt nhất là loại rẻ tiền từ nhà hàng gia đình... Một ly highball cũng được."

"...Cô đang nói về đồ uống nào sẽ hợp với những chiếc bánh sandwich này phải không?"

Có vẻ như đối với Mikami-sensei, ngay cả đồ ăn kiểu dã ngoại cũng được coi là phù hợp để kết hợp với rượu.

Lựa chọn thứ ba, gây ấn tượng mạnh mẽ, là bánh sandwich katsu.

Tay cô hơi run khi cầm nó, có lẽ đã lâu rồi cô không được ăn thịt hay đồ chiên.

Cụp— cụp— nhai— nhai—

Trong tích tắc, đôi mắt của Mikami-sensei mở to.

"Bia! Bia bia bia! Chủ quán đâu đem ra mauu!"

"Sensei, xin hãy bình tĩnh lại! Đây không phải quán rượu, mà là phòng hướng dẫn học sinh của trường!"

Tôi lắc vai Mikami-sensei, cố gắng giúp cô tỉnh lại.

Bỏ nội dung bình luận của cô sang một bên, có vẻ như Mikami-sensei thực sự rất thích món bánh sandwich.

Cô tiếp tục nhai ngấu nghiến, chỉ để lại chiếc bánh sandwich trái cây.

Ngay cả Mikami-sensei, người nổi tiếng thích uống rượu, cũng xuất hiện như một cô gái điển hình trước đồ ngọt.

Cô lấy ra một chiếc bình thủy màu bạc, dường như đang chuẩn bị cho một buổi uống trà tao nhã.

"Vị kem béo ngậy, vị ngọt dính của chuối kết hợp với vị chua ngọt đậm đà của dâu tây và kiwi tạo nên một món tráng miệng hoàn hảo. Bánh mì này cũng ẩm và bông xốp, tan chảy trong miệng rất ngon."

Sau chiếc bánh sandwich thứ tư, lần đầu tiên tôi đã nghe được lời nhận xét thích hợp về món ăn từ cô ấy.

"Với miệng đầy vị ngọt, uống thứ này giống như——Aaaaa!"

Khuôn mặt của Mikami-sensei ngay lập tức tràn ngập sự hài lòng khi cô uống hết thứ trong bình giữ nhiệt.

"...Chỉ để xác nhận thôi, đó là trà trong bình thủy của cô phải không?"

"...Em có biết không? Kem đánh bông lại rất hợp với rượu sake. Vị ngọt của kem và vị đắng của rượu sake tăng cường lẫn nhau. Nó có thể uống ở nhiệt độ phòng hoặc ở nhiệt độ ấm, nhưng lời khuyên tuyệt đối của cô chắc chắn là rượu sake lạnh. Em biết đấy, cái lạnh buốt thấu xương, mang lại cho ta cảm giác như được ngâm mình vào bồn nước lạnh sau khi xông hơi."

"Ờm, sao đột nhiên cô lại nói nhiều thế? Và không phải mặt cô đang hơi đỏ lên sao?"

"Cô đúng là một cô gái hư, ăn uống trước mặt học sinh của mình——Ufu-ufufufu."

Đây hẳn là ý của họ khi nói 'khiến người ta nổi hết cả da gà (身の毛もよだつ)'.

Mikami-sensei đang cười khúc khích một mình, dường như đang tìm thấy điều gì đó thú vị.

Sau đó, cô duỗi tay lên bàn và đổ người về phía trước, ném đôi giày cao gót đế thấp của mình sang một bên.

"Aaa... Yuzuki-chan... quý giá của tui... tình yêu to bự của tui..."

Với ánh mắt mơ màng, cô bất ngờ bày tỏ tình yêu của mình với Idol mà mình yêu thích.

Cô thực sự yêu Yuzuki.

"Nè, em có nghĩ cô dễ thương hông?"

"Vâng?"

Kuchisake-onna——có vẻ như nó xuất hiện ngay cả ở trường học vào ban ngày. <Eng: Truyền thuyết đô thị Nhật Bản; cô ấy đến gần mọi người (thường là trẻ em) và hỏi họ xem cô ấy có đẹp không. Nếu họ trả lời 'không', cô ấy sẽ trở nên bạo lực. Nếu họ trả lời 'có', cô ấy sẽ tháo mặt nạ ra để lộ cái miệng bị rạch và hỏi lại.>

"Đúng vậy, cô là người dễ thương nhất trường phải hông?"

Mặc dù tôi đã trả lời bằng một câu hỏi, nhưng nó được coi như một lời khẳng định, với phần trên cùng quá phóng đại được thêm vào.

Bỏ qua việc cô có phải là người dễ thương nhất hay không thì Mikami-sensei chắc chắn rất dễ thương.

Đôi mắt tròn, chiếc mũi cao và đôi môi bóng. Tóc bob ngắn rất hợp với cô, cô có khuôn mặt nhỏ nhắn cùng vóc dáng nổi bật.

"Trước đây cô cũng từng nhắm đến việc trở thành Idol."

Tình cờ, một tuyên bố gây sốc đã được đưa ra.

"Cô muốn được nịnh nọt. Chẳng phải tốt nhất là nên thỏa mãn nhu cầu được chấp thuận và kiếm tiền cùng lúc sao?"

Hơn nữa, động cơ khá thấp.

"Nhưng cha mẹ cô đều là giáo viên và họ rất tự hào về công việc của mình. Đó là lý do tại sao họ muốn con gái mình theo bước họ, đặc biệt là với mẹ cô. Cả hai đã từng tranh cãi rất nhiều về chuyện đó."

Mikami-sensei thường nói chuyện nhỏ trong giờ học.

Tuy nhiên, trước đây cô chưa bao giờ đề cập đến môi trường gia đình của mình.

"Khi cô được bảo rằng 'Trở thành Idol chỉ là một trò chơi', cả hai thậm chí còn cãi nhau. Từ góc độ của mình, có lẽ mẹ đang lo lắng cho tương lai của đứa con gái duy nhất của mình. Tuy nhiên, ngay cả khi đó chỉ là mong muốn 'thử điều gì đó', ngay cả khi không có tham vọng cao cả, cô vẫn muốn sống cuộc sống của riêng mình."

Khi mọi người bắt đầu một việc gì đó, cốt lõi thường là một mong muốn mạnh mẽ.

Tôi cũng bắt đầu nấu ăn vì mong muốn làm cha tôi vui lòng.

"Dù họ có phản đối thế nào đi chăng nữa, cô vẫn kiên trì thuyết phục họ. Cuối cùng cô đã được phép theo đuổi ước mơ của mình với điều kiện phải tốt nghiệp cao trung. Vào các ngày trong tuần, cô gửi băng demo và vào cuối tuần, cô tham gia buổi thử giọng. Để kiếm được phí tham gia, cô đã lấp đầy những ngày rảnh rỗi của mình bằng các công việc part-time. Cô cũng phải cân bằng việc học của mình nên cô học đến tận đêm khuya, luôn giữ điểm số trong top 10 của lớp."

Tôi biết rằng một giáo viên tên Mikami Momose thực sự là một người chăm chỉ.

Cô nhiệt tình với các lớp học và sự kiện hơn hầu hết các Sensei khác và cô luôn kèm theo những nhận xét cá nhân cho từng học sinh khi trả bài kiểm tra.

"Vào mùa hè năm ba cao trung, cuối cùng tôi cũng lọt vào vòng thử giọng cuối cùng. Từ 10 người đã tiến xa đến vậy, các thành viên đã được chọn để thành lập một nhóm nhạc Idol. Đó là trại huấn luyện kéo dài 3 ngày 2 đêm, nhưng khi tiếp xúc với mọi người, cô nhận ra một điều."

"...Cô đã nhận ra điều gì?"

"Quyết tâm của mọi người là khác nhau. Cô tưởng mình đang làm khá tốt, cân bằng giữa việc học và công việc part-time nhưng đó là chuyện bình thường. Cô đã đến nhiều buổi hòa nhạc của Idol để học hỏi, đọc ngấu nghiến những cuốn sách về cải thiện kỹ năng trò chuyện và tham dự các bữa tiệc uống rượu liên quan đến giải trí để kết nối——nhưng cô là người duy nhất ngủ hơn 4 tiếng mỗi ngày. Đặc biệt đối với những người trên 20, không có đường quay lại. Họ đang đặt cược cả cuộc đời mình vào việc trở thành Idol, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc rút ngắn tuổi thọ của họ."

Tôi nhớ nhịp sống hàng ngày của Yuzuki.

Có lẽ lý do tôi nghe thấy âm thanh của cuộc sống vào ban đêm hay bình minh không chỉ vì giờ làm việc không đều đặn mà còn vì chắc hẳn tôi đã dành thời gian chuẩn bị, như rèn luyện sức mạnh hay ghi nhớ chữ viết.

"Sau khi nhận ra điều đó, cô đã tự nghĩ. 'Mình không thể tiếp tục sống như thế này đến hết đời.' Đôi khi cô muốn ra ngoài và vui chơi, và cô muốn ngủ nướng vào cuối tuần. Cuối cùng, cô thậm chí còn trượt buổi thử giọng cuối cùng. Vẫn còn thời gian trước thời hạn của lời hứa với mẹ, nhưng cô đã từ bỏ việc trở thành Idol. Từ nửa cuối kỳ nghỉ hè, cô học hành chăm chỉ, vào đại học quốc gia, lấy bằng giảng dạy và trở thành giáo viên của trường. Cô không hối hận. Tuy nhiên, 'Cô vẫn thiếu quyết tâm' để tiến về phía trước trên con đường mà bản thân muốn đi."

Mikami-sensei, nói một cách thản nhiên, có vẻ sảng khoái.

Chắc chắn, bằng cách làm mọi việc theo cách riêng của mình, cô đã có thể đối mặt với thất bại của bản thân một cách đúng đắn.

"Đó chính xác là lý do tại sao cô rất yêu quý sự quyết tâm của Arisu Yuzuki. Dù địa điểm tổ chức có nhỏ đến đâu, em ấy vẫn cống hiến hết mình và ngay cả khi đã trở nên nổi tiếng, em ấy cũng không bao giờ chùn bước trong nỗ lực của mình. Cô yêu Yuzuki-chan vì đã thể hiện được tinh thần của một Idol."

Tôi biết rõ rằng Yuzuki là người nghiêm túc và cầu toàn. Nhưng nghe câu chuyện về một cựu Idol khiến tôi càng cảm thấy sức nặng của từ 'hoàn hảo' hơn.

"Vì vậy cô rất ngạc nhiên về buổi biểu diễn trực tiếp vừa qua. Trong số tất cả mọi người, Arisu Yuzuki đã mắc lỗi vũ đạo một cách bất thường."

"...cái gì?"

Cảm giác như thể một gáo nước lạnh đang dội vào tim tôi——một cảm giác lạnh buốt lan tỏa từ bên trong cơ thể tôi.

"Đó là trong bài hát đầu tay 'Spotlight'. Em ấy đã sửa nó ngay lập tức và vì camera được quay cận cảnh trong khi phát trực tiếp nên cô không nghĩ có ai khác nhận thấy. Lỗi của em ấy trong buổi biểu diễn trực tiếp là rất hiếm; thực ra, theo như cô biết thì đây là lần đầu tiên. Làm thế nào cô nhận biết à? Chà, vì cô là thành viên số 000005."

Lờ đi cái nhìn tự mãn của Mikami-sensei, nhiều dấu chấm khác nhau nối thành đường trong tâm trí tôi.

Trong buổi biểu diễn trực tiếp gần đây, tôi cảm thấy biểu cảm của Yuzuki có chút dao động.

——Đó không chỉ là trí tưởng tượng của tôi.

Nỗi ám ảnh mạnh mẽ của cô về sự hoàn hảo.

Sự kỹ lưỡng khi thậm chí không thể hiện con người thật của mình với bạn bè trong trường.

Cuối cùng, cô ấy đang cố gắng loại trừ tôi khỏi 'thế giới' của cô ấy.

Một Idol bình thường sẽ nghĩ, 'Chỉ lần này thôi'.

Nhưng nếu đó là Arisu Yuzuki──

☆☆☆

Khi về đến căn hộ, tôi tình cờ gặp chủ căn hộ ở trước phòng 810.

Có vẻ như đã có yêu cầu chuyển đi từ cư dân của căn phòng này.

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550. Cảm ơn mọi người.)