La cabeza de Lincoln comenzó a tambalearse ligeramente, sus párpados se volvieron pesados. No había tenido una buena noche de sueño desde el viernes, solo tomaba siestas cortas cuando las necesitaba. Sin embargo, esto no se debía simplemente a su trabajo... Los sueños del hombre estaban plagados de visiones de su hermana desnuda sobre él, exitada.. y , lo que es más inquietante, él mismo cediendo a su placer. Lincoln se despertó de golpe y se obligó a sentarse derecho. Necesitaba concentrarse. Respiró hondo, luego exhaló y volvió al trabajo.

Había pasado casi todo el domingo con la nariz en el trabajo, esforzandose duro para volver a la agenda. Hoy no sería diferente. Lincoln no era ajeno a este tipo de lucha, pero nunca antes había estado en una situación como esta. Tuvo la tentación de simplemente tirar la toalla y pedir una extensión, pero sabía que podía cumplir con su fecha límite siempre y cuando se mantuviera concentrado.

Probablemente...

Justo cuando presionó su lápiz en el monitor, el fuerte RING de su teléfono lo sobresaltó y lo obligó a trazar una línea gruesa en toda la página. Gruñó y pulsó DESHACER antes de comprobar el identificador de llamadas. Su corazón se hundió instantáneamente en su estómago: era Lola. Cada vez que ella o su hermana gemela llamaban, Lincoln sabía que estaba pasando por un mal momento... por mucho que le hubiera gustado ignorarlo, sabía que ella seguiría llamando hasta que respondiera. Con un pequeño suspiro de resignación, tomó el teléfono.

"Demonios-"

—¡LINCOLN ! Una voz aguda chilló directamente en su oído, haciéndolo estremecerse. '¡No vas a CREER lo que hizo esa puta de Lana esta vez!'

"... ¿Qué hizo ella esta vez, Lola?" preguntó Lincoln, a pesar de que ya sabía muy bien cuál sería la respuesta.

'¡ Ese COÑO traidor ha estado tirándose a mi novio a mis espaldas por SEMANAS!'

... Sí, pensó Lincoln. Como se esperaba. "... Lamento escuchar eso, Lola". Se quejó, haciendo todo lo posible para seguir trabajando mientras su hermana despotricaba.

' ¡ Esa jodida... BOLA DE GRASA! Josh era MI hombre, y ella simplemente...

"... Espera. ¿No era Josh el novio de Lana ? ¿Con el que te acostaste?" preguntó Lincoln. Su hermana pequeña se burló en respuesta.

' Uf, vamos, ¿tú también?. Lola gimió. 'Eso fue hace como un AÑO, Linky. ACTUALIZATE.

"Ah. OK. Mis disculpas". Lincoln murmuró rodando los ojos. "Mira, Lola, estoy un poco ocupado, así que-"

—¡Estoy hasta AQUÍ con ella, Lincoln! En ese momento, Lincoln notó que su teléfono había comenzado a vibrar. 'Tienes que decir-'

"Uh, espera un segundo. Estoy recibiendo otra llamada". Dijo Lincoln, haciendo todo lo posible por reprimir su alegría por la distracción.

' No te ATREVAS-'

La voz de Lola fue misericordiosamente interrumpida cuando su hermano cambió de línea. "Él-"

—¡LINCOLN !

"...Hola, Lana." Lincoln gimió. Debería haber sabido que no sería tan fácil.

¡ No le hagas caso a esa zorra! ¡Josh era MÍO! La gemela gritó. '¡Ella es la que se lo ha estado cogiendo a mis espaldas!'

"Mmm. Trágico". Lincoln gruñó. Algunas cosas nunca cambiaron. Las gemelas vivían juntas, compartiendo una puerta giratoria de novios; estas relaciones invariablemente terminarían de la misma manera cada vez. Por supuesto, esto significaba que las dos casi siempre estaban en la garganta de la otra, y todavía esperaban que Lincoln resolviera sus disputas por ellos. No es que pudiera... ambas eran demasiado tercas para escuchar razones.

¡ Ella nunca cambia, Lincoln! Todavía cree que puede... ¡TOMAR lo que quiera! Bueno, ¡lo he tenido! ¡Díle que la quiero FUERA!

"¿Por qué no se lo dices tú mismo?" preguntó Lincoln, chasqueando la lengua con frustración mientras intentaba que el bíceps de Ace Savvy quedara bien .

' ¡NO volveré a hablar con ella nunca más!' Lana dijo. ¡Y esta vez lo digo en serio! ¡Ella está MUERTA para mí!

"Está bien, está bien... te lo pasaré. Espera". Lincoln dijo a medias.

¡ Y dile que dije que es una perra! Lana agregó antes de que su hermano cambiara de línea.

"Está bien, lo siento por-"

'¡ ¿Qué MIERDA, Lincoln?!' gritó Lola.

"Lo siento, Lola". Lincoln suspiró. "Escucha, estaba hablando con Lana, y-"

' Oh, POR FAVOR. ¡No puedes confiar en nada de lo que sale de su boca mentirosa! Espetó su malcriada hermana.

" bien... de todos modos, ella dice que Josh era su novio, y-"

'¡ Te lo dije, eso fue hace SIGLOS!' Lola se burló. '¡Esa idiota simplemente no sabe cómo dejar ir las cosas!'

"Sí, bueno, ella no parece pensar eso". Lincoln explicó mientras dejaba su lápiz óptico, renunciando a la multitarea por el momento. "Y ella quiere que te mudes".

'¡ ¿Q-qué... YO?!' Lola gritó. '¡Por qué ese pequeño...! ¡Si alguien debe mudarse es ELLA! Dile que la quiero fuera-'

-Mira, Lola-

' ¡NO ME CORTES!' Su hermana pequeña gritó, interrumpiéndolo. Lincoln se masajeó las sienes con exasperación. ¡Díle a ese mono grasiento que si no sale al final de la semana, la echaré yo misma!

"...Está bien, lo que sea." Lincoln se quejó. "Aférrate."

¡ Y dile que la odio a muerte! Lola gritó antes de que Lincoln cambiara de línea nuevamente.

"Hola, Lana". Dijo Lincoln. "Acabo de hablar con Lola".

' ¿La llamaste perra?'

"...Por supuesto." El artista mintió, haciendo pocos intentos por ocultar la frustración en su voz. "Mira, Lola dice que quiere que te mudes".

'¡ ¿QUÉ?!' espetó Lana.

"Mira, no te enojes conmigo, solo soy el mensajero". Lincoln murmuró.

' ¡Oh, eso lo DICE... ella cree que puede mandarme!' Lincoln escuchó a su hermana caminar furiosa por el suelo y abrir una puerta. "Escucha AQUÍ, pequeña parasito"

'¡ No, TU escucha!' Lola lloró. ¡Estoy enferma y cansada de tus tonterías! Llegas a casa oliendo a basura, dejas malditas manchas de aceite por todas partes, me robas MI novio...

'¡ Josh era MÍO, mentirosa!' espetó Lana.

' ¡NO lo fue!'

'¡ Era DEMASIADO hombre para ti!'

'¡ Solo porque me lo robaste!' Lola gritó.

'¡ Bueno, tal vez si estuvieras dispuesta a que te la meta por el culo de vez en cuando serías capaz de ratener a un hombre!' Lana replicó.

' ¡Uf... como si!' Dijo Lola, su disgusto evidente en su voz. '¡No soy una zorra asquerosa como TÚ, Lana! ¡Tengo clase!

' Ah, ¿de verdad? ¿TÚ no eres una zorra?", respondió Lana con sarcasmo. "JOSH ciertamente piensa que sí".

' T-tú... tú maldita... ¡eso es todo! ¡Te quiero fuera de mi casa! ¡Te quiero fuera de mi VIDA!'

'¡¿ TU casa?!' Gritó la mecánica. '¡MI nombre está en el contrato de arrendamiento!'

'¡ ES MÍO!' Lola respondió.

' ¿Sí? ¿Cuándo fue la última vez que pagaste el alquiler?

'¡ E- Estoy entre trabajos, Lana!' Lola tartamudeó.

Claro , ENTRE trabajos. ' Lana se burló. "Estoy segura de que hay MUCHAS agencias de modelos que buscan contratar a una shamu hinchada y acabada".

' Yo NO soy...'

' ¿Por qué no te rindes y vendes tu cuerpo?' Lana dijo con una nota de superioriedad en su voz. 'También podrías pasar por una puta, ¿verdad?'

' Tú te lo buscaste!!!'; exclama Lola.

Lincoln pensó;"Y asi llegaron a los golpes"...

Lincoln suspiró y colgó. De nada servía seguir escuchando; además, había oído demasiada información de la cual no quería oir. Sabía muy bien que esto no significaría nada... ninguna de las chicas se mudaría. Echarían humo durante unos días, se reconciliarían y el ciclo finalmente se repetiría. Las gemelos siempre eran asi.

Sacudió la cabeza para volver a concentrarse. "Está bien... de vuelta al trabajo". Lincoln murmuró, recogiendo su lápiz óptico. Pero una vez más, en el momento en que la punta tocó la pantalla, su teléfono sonó una vez más. Lincoln gruñó con frustración, golpeó el lápiz sobre el escritorio y agarró su teléfono. "Miren, ¡¿pueden por favor resolver esta su mierda por ustedes mismas?" Gritó al receptor. "¡Estoy demasiado ocupado para ustedes!"

' ...Eh... lo siento, ¿pero estoy tratando de comunicarme con un Sr. Lincoln Loud?' Dijo una voz desconocida. Lincoln sintió que su rostro se calentaba; se dejó caer en su silla, dejando escapar un gemido bajo.

"...Discupe." Murmuró el hombre avergonzado. "P-perdón por eso... Pensé que era otra persona".

Muy bien . El hombre dijo en un tono tranquilo y sereno. Soy el Dr. Ismael Avila.'

"¡Oh!" Lincoln se enderezó. "Eres el psiquiatra de Loan, ¿verdad?"

' Eso es correcto. Acabo de hablar con su madre... Tengo entendido que Loan estará a su cuidado a partir de ahora; ¿Es cierto?.

"Sí, es cierto." Dijo Lincoln. "Lori dijo que querría conocerme en persona".

—Sí... Loan incluida, por supuesto . dijo el Dr. Avila. "Tu hermana está cubriendo la tarifa, así que no tienes que preocuparte por eso".

"O-oh... está bien. Genial". Lincoln hizo una nota mental para agradecer a Lori más tarde. "Um... ¿cuándo tiene disponibilidad para vernos?"

' Bueno, estás de suerte... mi mañana de las once se ha cancelado, así que podría acomodarte entonces. Si eso funciona bien para ti, por supuesto.

Lincoln abrió la boca para hablar, luego la cerró. Iba a declinar debido a su trabajo, pero no podía... ya era bastante malo que estuviera demasiado ocupado para pasar tiempo con su hija, y no estaba dispuesto a posponer esto también. Además, cuanto antes se ocupara de ello, mejor. "... Sí. Sí, está bien". Dijo de mala gana. Realmente necesitaría abrocharse el cinturón y trabajar duro esta semana.

Excelente. Los veré mañana, entonces. El Dr. Avila respondió. 'Espero conocerlo pronto, Sr. Loud.'

"Sí... igualmente. Nos vemos entonces". Lincoln terminó la llamada y volvió a colocar su teléfono en su escritorio. "...Mierda." Dijo en voz baja. Miró su monitor y suspiró, poniéndose de pie; pensó que debería informar a Loan sobre la cita. Además, realmente necesitaba un poco de café.

"Maldita sea...", se quejó Loan cuando el peor miembro de su grupo murió por tercera vez, haciendo que el equipo fracasara en su cacería. Ella no entendía cómo el tipo llegó hasta Shagaru Magala siendo tan inepto... sin duda él simplemente había confiado en mejores jugadores para llevarlo a través del juego. Aun así, al menos se las habían arreglado para cortar y tallar la cola del monstruo en partes; los necesitaba para su conjunto de armadura.

Loan saltó cuando escuchó un suave golpe en su puerta. "¿S-sí...?"

"Hola Loan, soy yo". Llegó la voz de su padre desde el otro lado. "¿Puedo entrar?" Loan respiró un pequeño suspiro de alivio. Por otra parte, no es como si pudiera haber sido cualquier otra persona... Bobby y su madre estaban en la escuela y en el trabajo, respectivamente.

No es que Bobby vaya a perder su tiempo contigo de todos modos.

"S-sí... entra." Dijo, dejando a un lado su 5DS.

Lincoln entró, una cálida sonrisa en su rostro como de costumbre. "Oye, ¿cómo está-?" Los ojos de Lincoln se abrieron un poco cuando vio el estado de las cosas: Loan estaba acostada en su cama solo con su sueter azul y pantalones de pijama grises, varias bolsas abiertas de papas fritas junto a ella y sus sábanas. cubierto con migas y polvo de queso. Solo había desempacado la mitad, y una de las cajas más pequeñas estaba siendo utilizada como basurero improvisado y ya estaba llena de paquetes vacíos de bocadillos. "... Wow. Lori no estaba bromeando, eh...", murmuró Lincoln.

"¡L-lo siento!" Loan tartamudeó, erguido de un salto. "Yo... me puse un poco demasiado cómoda..." Se rascó un lado de la mejilla, soltando una risa nerviosa.

"Está bien", le aseguró Lincoln. "Nosotros, eh... resolveremos las cosas. Tal vez que no haya Doritos en la cama seria un inicio, ¿de acuerdo?" Su hija asintió tímidamente.

"... Lo siento, tío Lincoln". Murmuró, antes de darse cuenta de lo que dijo. "¡Quiero decir, papá! Lo siento..."

"No te preocupes. Ya te acostumbrarás". Lincoln rió y se apoyó contra el marco de la puerta. "De todos modos, acabo de hablar por teléfono con el Dr. Avila". Loan se animó notablemente con esto. "Puse una cita para mañana".

Loan frunció el ceño ligeramente. "Mañana...?"

"¿Esta mal?"

"N-no... eso está bien". Loan dijo con un movimiento de cabeza. La verdad del asunto es que a ella nunca le gustó ir a la oficina del Dr. Avila. Aparte del hecho de que salir a cualquier parte era difícil para ella, el hecho de que fuera la oficina de su psiquiatra significaba que los otros pacientes en la sala de espera tendían a ser... únicos. Francamente, hizo que Loan se sintiera incómoda.

¿Quién rayos eres tú para hablar?

"Um... ¿Y a qué hora...?" Ella preguntó.

"Once." Lincoln respondió. Loan hizo una mueca; eso significaba que tendría que levantarse a una hora razonable.

"...Bien." Loan forzó una sonrisa. "Gracias Papa." Lincoln le devolvió la sonrisa con una propia.

"Entonces... ¿cómo va todo?" Preguntó. "¿Te estás instalando bien?" Loan asintió.

"S-sí... lo estoy." Ella dijo. "Um... ¿cómo va el trabajo...?" La alegre expresión de su padre vaciló un poco.

"Está... va..." murmuró, rascándose la nuca. Caminó hasta la cama de su hija y se sentó al final. "Lo siento, Loan". Loan frunció el ceño y se deslizó a su lado.

"¿Perdón por que?"

"Debería estar pasando mas tiempo contigo, ¿sabes...? Conociéndote. Pero en lugar de eso, solo estoy trabajando". Lincoln dijo en voz baja. "Tal vez debería pedir una extensión..."

"¡No! ¡Está... está bien!" Le aseguró Loan, agitando frenéticamente las manos. "¡Y-N-no podría pedirte que pongas tu vida en pausa solo por mi culpa! Ya he sido una molestia suficiente..."

"Loan, no eres una molestia. Eres mi hija, te amo. Tenemos veintiún años para ponernos al día, y es solo..." Lincoln suspiró. "No debería estar trabajando en este momento. No es justo para ti". El ceño de Loan se arrugó; apartó la mirada, mordiéndose el labio por un momento.

"Ya... has hecho tanto por mí. Demasiado. Yo... ni siquiera puedo comenzar a expresar cuánto aprecio eso". Loan miró a su padre, una pequeña sonrisa cruzó su rostro. "Haz lo que tengas que hacer. Espere por ti 20 años; Puedo esperar un poco más".

Lincoln permaneció en silencio un momento y respiró hondo por la nariz. "Te lo prometo, tan pronto como termine con esta tarea, haré tiempo para ti. Todo el tiempo que quieras". Loan asintió, sonriendo a su padre.

"Lo Espero."

Lincoln rió y alborotó ligeramente el cabello de la chica antes de ponerse de pie. "Será mejor que vuelva al trabajo. Avísame si necesitas algo, ¿de acuerdo?"

"Está bien. Y-y, um..." Loan desvió la mirada, moviendo sus pulgares tímidamente. "Me gustaría... me gustaría aprender a hacer algunas cosas. En la casa, quiero decir. P-para ayudar. Has sido lo suficientemente amable como para dejarme vivir aquí, así que... creo que debería devolver el favor."

"Eso no será un problema". Dijo Lincoln con una sonrisa. "Pero... no deberías sentir que nos debes nada, Loan. Como dije, eres mi hija... la única que tengo. De ninguna manera no te pediría...". Loan frunció el ceño ligeramente.

"Yo, um... no creo que la mayoría de la gente lo haría". Loan dijo en voz baja. "No soy... normal." Lincoln podía escuchar el dolor en la voz de su hija; era como una lanza que atravesaba directamente su corazón.

"Sabes..." murmuró Lincoln. "Si hay algo que he aprendido a lo largo de los años, es que 'normal' es solo una palabra".

"Oye, Bobby... yo, Tierra a Bobby".

"...¿Eh?" Bobby salió de su aturdimiento y miró al chico regordete sentado frente a él. "Oh... ¿s-sí...?"

"¿Estás bien?" preguntó el chico. "Apenas has comido tu almuerzo". Bobby miró el sándwich de pollo a medio comer que estaba frente a él. Su padre lo había hecho... y aunque puede que no esté al mismo nivel que su madre, no se quedó atrás cuando se trataba de cocinar. Aún así, por delicioso que fuera, Bobby no tenía mucho apetito en ese momento.

"Uh... no tengo mucha hambre." Bobby murmuró. "...¿Tu lo quieres?" Agregó, tomando nota de cómo la mirada del otro chico se movía rápidamente hacia el sándwich.

"¡No te preocupes si lo hago!" Dijo el chico sin dudarlo, inmediatamente alcanzando la mesa y tomándolo. Bobby no pudo evitar hacer una mueca mientras comía casi la mitad de la cosa de un solo bocado. Charlie ya había terminado su propio almuerzo, por supuesto... comía rápido. "Entonces," murmuró a través de un bocado de comida antes de tragar. "¿Pasa algo? Hoy estás incluso más callado que de costumbre".

"... Cosas de casa." Bobby dijo en voz baja. Charlie era quizás lo más cercano que tenía a un amigo, aunque no lo consideraría tal. Nunca se habían juntado fuera de la escuela y, de hecho, rara vez se veían fuera del almuerzo; el chico estaba dos grados por encima de él, después de todo. Bobby, siendo inusualmente culto y verboso para un niño de su edad, encontró difícil conectarse con los otros niños de su clase. No es que tuviera mucho en común con Charlie aparte de su interés compartido en los videojuegos, pero estaba agradecido de tener al menos a alguien con quien sentarse a almorzar.

"Como... ¿buenas cosas caseras, o malas cosas caseras?"

"... Aún no lo sé. Solo... cosas de casa." Bobby murmuró. Charlie levantó una ceja y luego se encogió de hombros. Ya estaba acostumbrado a la naturaleza retraída de Bobby.

"Bueno... ¿algo más nuevo?" Charlie preguntó en un vano intento de iniciar una conversación. "¿Leer el nuevo Ace Savvy?"

"...No." Bobby suspiró. "No me gustan los cómics".

"Correcto." Charlie se quejó. Encontró inusual que al hijo de un dibujante de cómics no le gustaran los cómics, pero nunca se molestó en cuestionarlo... había muchas cosas en Bobby que podrían considerarse inusuales. Aun así, le agradaba bastante el chico.

En ese momento, Bobby fue empujado repentinamente por el codo de alguien que golpeó la parte posterior de su hombro mientras pasaban. "Vaya, lo siento por eso, Dobby ". Una voz insensible se burló detrás de él. "Supongo que debería mirar por dónde voy". Bobby se giró y miró al agresor: un chico un poco mayor, con cabello rubio teñido y una mueca perpetuamente engreída pegada a su rostro. Un niño aún más alto con un gorro negro estaba parado cerca, elevándose sobre ellos mientras soltaba una carcajada en su palma.

"... Es Bobby". Bobby murmuró, solo para retroceder cuando su matón se inclinó hacia adelante, sus ojos entrecerrándose en pequeñas rendijas.

"¿Qué fue eso?" Preguntó en voz baja y amenazante. Bobby tragó saliva y fijó su mirada en el suelo.

"N-nada, Hayden..."

"Sí, eso es lo que yo pensaba." Hayden se rió entre dientes y alborotó bruscamente el cabello del niño más pequeño antes de ponerse de pie. "Siempre fuiste un chico inteligente". Se alejó con su matón a cuestas, y Bobby dejó escapar un suspiro mientras se volvía hacia la mesa. Se encontró con el rostro poco impresionado de Charlie.

"...Qué." Él murmuró. Charlie frunció el ceño y sacudió la cabeza con exasperación.

"NO Tienes que dejar que te pisoteen, Bobby". El chico con sobrepeso gimió. Bobby resopló y desvió la mirada.

"...Está bien." Bobby gruñó por lo bajo. "Si los ignoro, se aburrirán". Charlie suspiró y se inclinó hacia adelante, descansando su rostro regordete en su palma.

"Tómalo de mí, eso es un montón de tonterías. Todo lo que hace es hacer que se esfuercen más". dijo Charlie. "Tienes que reafirmarte. ¡Defiéndete! A mí también me molestaban, y ahora mírame... nadie se mete con el gran Chuck". Infló su pecho con orgullo, pero Bobby solo lo miró con una ceja levantada.

"Eres el doble de grande que todos los de tu grado. Yo no". señaló Bobby. Me mataría.

"Bueno... tal vez, pero al menos caerías peleando". Charlie dijo encogiéndose de hombros. Bobby solo puso los ojos en blanco. Sabía que Charlie tenía buenas intenciones, pero era demasiado cobarde para hacer algo al respecto. Todo lo que podía hacer era sonreír y soportarlo.

...O enfurruñarse y soportarlo, al menos.

La campana sonó, señalando el final del almuerzo. Mientras los otros estudiantes comenzaban a limpiar, Charlie se tragó rápidamente el resto del sándwich de Bobby antes de ponerse de pie. "De todos modos... sea lo que sea esto de 'cosas caseras', espero que lo averigües pronto".

"... Sí. Gracias, Charlie". Bobby murmuró antes de dirigirse a unirse a su clase. "Nos vemos."

Como de costumbre, Bobby se aseguró de pararse al final de la fila mientras los estudiantes regresaban a clase, con la mirada fija en el suelo y las manos metidas en los bolsillos de la sudadera. Prefería estar fuera de la vista cuando podía... siempre sentía que los ojos de todos estaban sobre él cuando estaba de espaldas. Sabía que no lo eran, pero se sentía como si lo fueran.

Desafortunadamente, no estaba prestando suficiente atención al lugar al que se dirigía y chocó con el chico que tenía delante cuando el grupo se detuvo. Se dio la vuelta y miró a Bobby con fastidio, haciéndolo retroceder. "L-lo siento..." susurró tímidamente. El otro chico solo puso los ojos en blanco con desdén, dando un pequeño movimiento de cabeza antes de dirigirse al salón de clases.

"Roberto, no te entretengas". La Sra. Heathers lo regañó. Y párate derecho, por el amor de Dios. Bobby murmuró una disculpa apenas audible antes de entrar arrastrando los pies en el aula.

Por mucho que le gustaría sentarse en la última fila, realmente no tenía otra opción en el asunto... por suerte, su asiento asignado estaba justo en el medio de la clase. Lo odiaba, pero la Sra. Heathers se había negado a dejarlo cambiar. Mientras la clase continuaba con la lectura de 'Donde termina la acera' de Shel Silverstein, Bobby garabateaba ociosamente espirales y formas en su cuaderno. No necesitaba leerlo. Él ya lo había hecho; había leído todas las obras de Silverstein al derecho y al revés. Conocía las palabras, conocía los significados más profundos y podía recitar sus favoritos de memoria. Su maestra a menudo lo regañaba por 'leer por adelantado', pero ¿cómo podría eso ser algo malo? Él no era rápido... todos los demás eran lentos.

Como ahora mismo, por ejemplo. Un niño en la primera fila intentaba leer en voz alta y fallaba de manera espectacular. "E-hay un lugar donde el sid... el sid..." tartamudeó el chico. Bobby se encogió; a gritos, era el título del libro. "El... paseo lateral..."

" Acera ". Bobby siseó, mucho más fuerte de lo que había querido. Ni siquiera necesitó levantar la vista: inmediatamente, pudo sentir que toda la clase lo miraba fijamente. La señora Heathers se aclaró la garganta.

"Bueno, entonces", dijo ella en un tono severo. "Si está tan ansioso por corregir a sus compañeros de estudios, Sr. Loud, ¿quizás le gustaría leer en su lugar?" La cabeza de Bobby se levantó de golpe, con los ojos muy abiertos por el horror.

"Nn-no, yo-"

"Robert. Lee ". Ordenó la Sra. Heathers. Gotas de sudor comenzaron a formarse en la frente del niño, y echó un vistazo rápido a su alrededor; todos frente a él se habían girado en sus asientos, mirándolo con sonrisas divertidas. Bobby tragó y levantó lentamente el libro ante su cara. Escuchó una leve burla de su maestro cuando tuvo que pasar a la página correcta.

"Uu-um..." Bobby tartamudeó, el libro temblando en sus manos. "E-e-ahí e-hay un lugar..." Respiró hondo, haciendo todo lo posible por calmar sus nervios. "Aaa lugar d-dónde el lado... el lado..." Bobby hizo todo lo posible por seguir adelante, pero su voz se apagó en un patético silbido. No pudo hacerlo. La Sra. Heathers sabía que él no podía hacerlo, pero lo había hecho intentarlo de todos modos. Ya podía escuchar al resto de los estudiantes riéndose por lo bajo. "E-la acera... eee..."

"...Daniel." dijo la Sra. Heathers con un suspiro. "Por favor lee." Bobby agachó la cabeza, con el rostro enrojecido por la vergüenza mientras sus compañeros hacían todo lo posible por sofocar las risas a su costa. Dejó escapar un gemido bajo, volteando su capucha sobre su cabeza mientras Daniel, una vez más, luchaba por pronunciar 'acera'.

Loan hizo todo lo posible para raspar las migajas de sus sábanas en una de las bolsas de papas fritas vacías. Por supuesto, esto dio como resultado que aproximadamente la mitad de ellos terminaran en el suelo, pero eso probablemente fue mejor que en la cama, ¿verdad?

Claro, sigue diciéndote eso.

Loan hizo una bola con la bolsa y la arrojó a su bote de basura improvisado, solo para que rebotara en la caja llena de cosas y aterrizara en el suelo. Loan frunció el ceño. Realmente debería tirar todo en una de las cajas más grandes.

... Debería, pero en lugar de eso simplemente se recostó. Seguramente, se había ganado un descanso. Ella había limpiado su cama, después de todo... eso era algo, ¿verdad?

Jesús CRISTO, Loan.

Loan recogió su 5DS y volvió a Pokemon. Ella había estado jugando este juego por más de un año, y nunca se cansaba de él. Solo haría algunas cacerías y luego volvería al trabajo. Solo uno o dos.

...O tres.

También podría hacer un cuarto, ¿verdad?

Muy bien... sólo uno más. Necesitaba la garra, después de todo... seguramente caería la próxima vez.

Maldita sea. Bien, uno más.

Ahí está. Ahora, espera. Se olvidó de que también necesitaba la cola. Con un suspiro, comenzó la cacería de nuevo.

Mal compañero. Caza fallida. Loan refunfuñó por lo bajo y empezó de nuevo.

Falló de nuevo. Muy bien, suficiente cooperativo. Iría sola... sus Pokemon eran duros, podían manejarlo.

...Caza fallida.

Loan agarró la computadora de mano con fuerza, respirando hondo para dejar de gritar de frustración. Se estaba poniendo demasiado nerviosa. Necesitaba un descanso de esto, algo que la ayudara a calmarse un poco.

...Pokémon debería hacer el truco.

Bobby redujo la velocidad hasta detenerse y saltó de su bicicleta, caminando el resto del camino por el camino de entrada. Realmente no era de los que hacían ejercicio, pero disfrutaba andar en bicicleta... no es que realmente lo hiciera fuera de viajar hacia y desde la escuela. El viento a través de su cabello lo estaba relajando después de un duro día en la escuela, y para Bobby, todos los días en la escuela eran duros.

Bobby tecleó el código en el teclado del garaje y la puerta empezó a levantarse, pero se quedó atascada en parte. Bobby entrecerró los ojos y lo golpeó con el puño, pero no hizo nada. "Oh, vamos..." se quejó. Con un suspiro de resignación, apoyó la bicicleta contra la pared y se agachó bajo la puerta abierta.

Agarró el marco interior e intentó levantar la puerta por completo, pero no se movió. Respiró hondo y volvió a intentarlo, esforzándose con todas sus fuerzas contra la puerta, pero de nuevo fue en vano. "Está bien... vamos, Bobby. No eres un completo cobarde..." se dijo a sí mismo. "Aquí vamos." Lo intentó una vez más.

...Y luego la puerta comenzó a moverse.

"Oh no." Bobby jadeó, pateando sus piernas cuando se encontró siendo levantado del suelo. "Nonononono-" El chico se soltó y cayó de espaldas, dejando escapar un resoplido cuando el aire fue expulsado de sus pulmones. Tosió y jadeó por aire, solo para toser más fuerte mientras respiraba el polvo que había levantado. Una vez que la tos se calmó, simplemente miró hacia el techo en silencio. Por supuesto que esto sucedería. Él era Bobby Loud, después de todo, y su destino era el mismo que el de todos los hombres de la familia: fracasar en su vida y esperar que las cosas salgan bien al final. Puede haber funcionado para su padre, pero Bobby no pudo evitar dudar de que tendría un futuro tan brillante. Al menos, al menos se consoló con el hecho de que el día no podía empeorar.

Tan pronto como ese pensamiento abandonó su mente, escuchó su bicicleta volcarse.

Bobby cerró los ojos con fuerza y ​​respiró hondo por la nariz antes de exhalar. Esto estuvo bien. Todo estuvo bien. Esta era la vida como siempre para el chico. Con un pequeño gruñido, se puso de pie. Efectivamente, la campana se había desprendido del manubrio de la bicicleta. Bobby refunfuñó por lo bajo y lo recogió, examinándolo. Él podría arreglarlo. Probablemente vamos. Ojalá. Al menos era solo-

No, se dijo Bobby. No otra vez. Solo ve adentro. Bobby recogió su bicicleta y la llevó al garaje, bajó la pata de cabra y la dejó a un lado. Entonces se le ocurrió que debería haber usado la pata de cabra en primer lugar. Con un pequeño gemido, Bobby se dirigió a la puerta que conducía al lavadero y presionó el botón para bajar la puerta del garaje.

Se quedó atascado a mitad de camino.

Bobby miró por encima del hombro hacia la puerta del garaje con una expresión inexpresiva. Luego, dio media vuelta y entró en la casa.

Loan suspiró y dejó su 5DS. Lo había pospuesto lo suficiente; las quince Coca-Colas Light sin cafeína que había bebido a lo largo del día empezaban a pesarle mucho en la vejiga. Se sentó y se estiró un poco antes de levantarse de la cama. Eso fue suficiente descanso de todos modos. Loan miró el reloj.

Eran casi las cinco de la tarde.

El rostro de Loan cayó. ¿Realmente se había distraído tanto ? Apenas había hecho nada hoy.

Por supuesto que no. ¿Cuándo fue la última vez que lograste algo? No vales nada.

Loan frunció el ceño profundamente y negó con la cabeza. Eso fue todo... no más juegos por hoy. Necesitaba desempacar. Necesitaba al menos tratar de hacer algo por una vez.

Pero por ahora, la presión en su abdomen le recordó por qué se había levantado en primer lugar. Loan salió arrastrando los pies de su dormitorio justo cuando Bobby subía los últimos escalones hasta el segundo piso. Su rostro se iluminó inmediatamente al verlo.

"¡Oh, Bobby!" Loan saludó calurosamente a su hermano pequeño. "B-bienvenido de nuevo". Bobby la miró rápidamente antes de volver a mirar al suelo.

"...Hola." Murmuró el chico. La expresión alegre de Loan vaciló cuando se dio cuenta de su comportamiento. En la superficie, apenas parecía diferente de lo habitual: postura encorvada, las manos escondidas en los bolsillos, la cabeza gacha. Pero había algo un poco diferente esta vez. Su voz sonaba un poco inestable, y Loan podría jurar que vio una pizca de humedad en el rabillo del ojo.

"Bobby... ¿pasa algo malo...?" Loan preguntó con voz suave. Su hermano frunció el ceño, frunciendo el ceño ligeramente.

"...Mal día." Bobby admitió.

"Oh..." Loan se mordió el labio y se movió un poco. Estaba claramente molesto y, francamente, ella no estaba segura de qué hacer... todavía no había podido conectarse con el chico y, salvo por su interacción limitada el sábado, apenas había hablado con él. Ella se inclinó hacia adelante e inclinó un poco la cabeza, tratando de mirarlo a los ojos, pero Bobby simplemente se retiró más. "¿Tú, um... quieres hablar de eso...? Y-yo puede que no sea de mucha ayuda, pero-"

"No." Bobby murmuró. "... No te preocupes por eso. Está bien". Sin otra palabra, Bobby pasó corriendo junto a su hermana y se dirigió a su habitación.

"B-bueno, si cambias de opinión... estaría feliz de escucharte, al menos. A veces... a veces eso ayuda". Ella dijo justo cuando él agarraba el pomo de la puerta. Bobby se estremeció ligeramente.

"...Te lo dije. No te preocupes por eso". Bobby repitió. "Estaré bien." Él se giró para mirarla, sus ojos azules se encontraron con los de ella por un momento. Ella realmente parecía preocupada... él sabía que tenía buenas intenciones, pero no quería hablar. Ni a ella, ni a nadie más.

Aun así... él lo apreciaba.

"Gracias, sin embargo..." dijo mientras abría la puerta. "... Por preguntar, quiero decir." Luego, entró y cerró la puerta detrás de él. Afortunadamente, la tarea fue fácil esta noche: un mensaje de escritura para explicar lo que pensabas que había al final de la acera y hacer un dibujo que lo ilustrara. Sería una tarea sencilla para él, una que podría terminar fácilmente antes de la cena. Sacó su hoja de información y arrojó su mochila a un lado, luego se sentó en su escritorio.

Nombre: Robert Loud

Lo que creo que está al final de la acera es...

Nada, porque no hay acera. Seguir la 'acera' es dejar atrás la tristeza de la edad adulta y recorrer en su lugar el camino de un niño. Los niños conocen 'el lugar donde termina la acera', que es un lugar de asombro y alegría, que no es un lugar sino un estado de ánimo. No hay un 'camino' a seguir, solo una forma de pensar, y por lo tanto no hay acera.

Ahí. Hecho. Después de todo, no había necesidad de hacer un dibujo de nada .

El resto de la noche había sido bastante normal, excepto por la ausencia de Ronnie en la cena; su trabajo la dejaba trabajando hasta tarde la mayoría de las noches, lo que no sorprende dado que trabajaba en un popular restaurante de clase alta en el centro. La única razón por la que tenía algo de tiempo para sí misma era porque había rechazado la oportunidad de ser ascendida a sous chef. Tan buena como había sido la oportunidad, tenía que poner a su familia primero.

Era casi medianoche cuando llegó a casa y se sorprendió al ver que su esposo ya se estaba preparando para ir a la cama. Viendo que tendría que levantarse temprano para el largo viaje a la ciudad, no podía darse el lujo de trabajar hasta tarde. Ronnie no se quejaba; él había estado durmiendo en su estudio durante las últimas dos noches y, francamente, extrañaba tenerlo a su lado.

"¿Sin embargo, estás seguro de que podrás cumplir con tu fecha límite?" Preguntó mientras se deslizaba en su camisón.

"... Haré que funcione". Lincoln prometió. Ya estaba acostado en la cama, con los brazos cruzados detrás de la cabeza. No pudo evitar mirar a su esposa con los ojos mientras la tela transparente del vestido abrazaba su cuerpo, en particular la forma en que acentuaba su trasero perfecto; si no lo supiera mejor, diría que ella lo estaba molestando a propósito. No tenía idea de cómo se suponía que iba a durar una semana entera sin sexo.

"Niño travieso". Ronnie reprendió a su esposo, y él notó que ella lo estaba mirando por el rabillo del ojo. "No creas que no te veo mirando..." Lincoln tosió y rápidamente se giró, sus mejillas enrojeciéndose ligeramente.

"¿Puedes culparme?" Murmuró tímidamente. "Es como colgar un trozo de carne frente a un león hambriento". Ronnie se rió por lo bajo. Esa había sido la idea, por supuesto... la verdad del asunto era que, por mucho que quisiera mantenerse fiel a su palabra, realmente necesitaba desahogarse después de un día tan largo.

Además... ella también había estado ansiosa por saltar sobre los huesos de su esposo.

"Te diré algo..." comenzó con un tono ronco, acercándose a la cama con un notable balanceo de sus caderas. "¿Qué tal si nos olvidamos de ese castigo tuyo por esta noche?"

"No podías mantenerte alejado, ¿verdad?" Dijo Lincoln con una sonrisa. Ronnie hizo un puchero.

"¿Quieres ponerme a prueba?"

"...Seré bueno." Lincoln dijo en voz baja. Ronnie sonrió y se subió a la cama, arrastrándose sobre sus manos y rodillas para colocarse encima de su esposo. Ella se inclinó y le dio un beso apasionado.

"Tal vez quiero que seas malo". Susurró, enviando un escalofrío por la espalda de Lincoln. Se sentó a horcajadas sobre la cintura de su marido, sintiendo ya los frutos de su trabajo rozándose contra ella. "Ciertamente alguien está ansioso..." susurró Ronnie.

"Con un bebé como tú, es difícil no serlo". Lincoln respondió con una sonrisa arrogante. "Realmente soy un g-aaaaah con suerte..." Jadeó cuando Ronnie comenzó a frotarse contra él.

"Puedes apostar tu trasero a que lo eres, Lame-O". Ronnie solo usó el antiguo apodo de Lincoln cuando realmente estaba decidida a mantener el control... no es que a Lincoln le importara. Siendo un tipo bastante pasivo, estaba más que feliz de dejar que su esposa se hiciera cargo de la cama. Puso sus manos en las caderas de Ronnie y comenzó a impulsarse para encontrarse con ella; se estremeció de placer y aceleró el paso. Incluso a través de la tela de los pantalones de su pijama se sentía increíblemente bien. "Así es..." siseó ella. "Te gusta eso, ¿no es así...?"

" Te encanta, ¿verdad..."

"I..."

" ¡Te ENCANTA...!"

"E-espera, no..."

" Fóllame, hermanito... Fóllame".

Los ojos de Lincoln se abrieron de par en par. Dejó escapar un grito estrangulado y se enderezó, empujando a Ronnie fuera de él. Gritó mientras caía contra el colchón, luego se sentó y miró a su marido.

"Lincoln, qué demonios- " La ira de Ronnie se desvaneció en un instante cuando vio el miedo en los ojos de Lincoln; había retrocedido contra la cabecera y su pecho palpitaba con respiraciones profundas. Por unos momentos, ninguno dijo nada. No hacía falta decir nada... Inmediatamente Ronnie tuvo claro lo que había sucedido. "...Lincoln..." Murmuró en voz baja. La respiración del hombre sacudido comenzó a estabilizarse, y su miedo lentamente dio paso a la vergüenza.

"R-Ronnie". Lincoln jadeó. "Lo siento, yo-"

"No. E-está bien... no tienes nada por lo que disculparte". Ronnie le aseguró, su voz baja y gentil. Lentamente se acercó a su esposo y lo abrazó. Él se tensó un poco antes de relajarse en sus brazos. " Lo siento. N-no pensé... oh Dios, Lincoln, debería haberlo sabido " .

Lincoln frunció el ceño. ¿Cómo podría haberlo sabido? Era un hombre adulto. No debería sentirse así... no debería estar temblando en los brazos de su esposa como un niño asustado. Él se sentia patético.

"Esta bien mi amor." Ronnie susurró, acariciando suavemente su cabello. "Todo va a estar bien".

"...Sí." Dijo Lincoln, devolviéndole el abrazo con poco entusiasmo. "Si lo se."

El viaje a la ciudad fue mayormente silencioso, excepto por los tonos familiares de SMOOCH de la radio; Lincoln se había ofrecido a dejar que su hija eligiera la música nuevamente, pero ella había insistido en que él eligiera esta vez.

Loan frunció el ceño mientras miraba a su padre. Parecía malhumorado y tenía profundas arrugas debajo de los ojos. Estaba claro que no había dormido bien. Lincoln tomó su termo del portavasos y bebió varios sorbos de café. Préstamo estimó que debe haber al menos tres tazas allí, tal vez incluso cuatro. Estaba bastante segura de que mucha cafeína no era buena para él, pero francamente parecía que la necesitaba.

"Um, papá... ¿estás bien...?" Loan pregunto. Lincoln miró a su hija y forzó una pequeña sonrisa.

"Sí, estoy bien. Solo que, eh... no pude dormir mucho anoche". Dijo, antes de volver su atención a la carretera. Loan frunció el ceño y asintió levemente. Ella no estaba realmente convencida... él no solo se veía cansado, se veía preocupado. "Por cierto", comenzó Lincoln. "Cuando lleguemos allí... recuerda que solo soy tu tío, ¿de acuerdo?"

"C-bien... por supuesto." Loan murmuró. Acababa de empezar a acostumbrarse a llamarlo papá también... pero tenía sentido que necesitaran mantenerlo en secreto. Dejó escapar un suave suspiro, mirando por la ventana. "... Sin embargo, desearía que no tuviera que ser así". Lincoln frunció el ceño y asintió.

"Yo también..." coincidió Lincoln. "Yo, um... lo siento."

"Está bien. E-es mejor así, supongo. Solo... tendré que tener mucho cuidado de no cometer un desliz". Loan dijo con una risa nerviosa. Lincoln dejó escapar una pequeña risa.

"Los dos lo hacemos", le dijo a su hija.

Cuando sonó la campana, piadosamente señalando que era hora del recreo, Bobby se puso de pie. De acuerdo, no era como si realmente hiciera mucho durante el recreo, pero estaba agradecido por cualquier oportunidad de salir un poco del salón de clases. Además, podría encontrar un lugar tranquilo para sentarse y leer un rato. Como de costumbre, Bobby se quedó atrás por un momento para que los otros estudiantes pudieran salir primero.

"Roberto, ¿puedes venir a verme un momento?" preguntó la Sra. Heathers justo cuando estaba a punto de irse; se obligó a no gemir mientras se acercaba al escritorio de su maestro.

"¿S-sí, señora Heathers...?" Preguntó en voz baja. La mujer suspiró y le entregó su mensaje de escritura de la noche anterior.

"Roberto... ¿te importa explicar esto?" Ella preguntó. Bobby miró la hoja y, para su confusión, descubrió que estaba marcada con una gran D roja. Frunció el ceño mientras la examinaba en detalle, buscando algo que pudiera haberse perdido.

"Yo... yo no entiendo." Él murmuró. "Hice lo que me pediste."

"No, no lo hiciste." dijo la Sra. Heathers con un movimiento de cabeza. "Tan bien escrito como está, te pedí que explicaras lo que pensabas que había al final de la acera. 'Nada' no es una respuesta". Bobby la miró como si le hubiera crecido una cabeza extra; él miró de ella, al papel, y luego de nuevo a ella.

"P-pero no hay nada . No hay acera. N-no puede haber nada allí..."

"El objetivo de esta tarea, Robert, es ejercitar tu creatividad... no interpretar las cosas como mejor te parezca. Hasta ahora, eres el único estudiante que no ha logrado entender eso". La Sra. Heathers abrió una carpeta en su escritorio y sacó una hoja de trabajo en blanco, entregándosela al niño. "Estoy dispuesto a darte una oportunidad más. Intenta seguir las instrucciones esta vez".

"¡Bb-pero no hay nada para ser creativo ! ¡Ha sido escrito! ¡Significa lo que significa!" Bobby tartamudeó. "¡No hay acera, y no hay final! ¡ No hay nada allí! "

"Entonces piensa en algo que podría ser". Su maestro respondió con frialdad. Bobby apretó los dientes con frustración.

"No. Hay. Acera. " Bobby siseó.

"Robert " , dijo la Sra. Heathers en un tono severo. "O haces la tarea según lo previsto o fallas. ¿Entiendes?"

"¡ ¿ Entiendes lo que es una metáfora ?!" Bobby respondió antes de que pudiera detenerse. Se arrepintió de inmediato; La Sra. Heathers frunció los labios y entrecerró los ojos hacia él. "Yo-yo, lo siento..."

"Estoy seguro." Su maestro respondió secamente. "Para ese pequeño arrebato, pasarás el recreo y el almuerzo en tu escritorio. Completarás esa tarea correctamente y en la parte de atrás escribirás no menos de cinco párrafos sobre por qué no debes responderle a tu maestro. Si no lo haces, complete esto dentro del tiempo asignado, lo enviaré a la oficina del director Jacobs. ¿Entiende eso, Sr. Loud? Bobby tragó y bajó la cabeza, asintiendo levemente.

"...Sí, señora Heathers."

Loan hizo rebotar su pierna ansiosamente mientras estaba sentada en la sala de espera. Incluso con su padre a su lado, no le gustaba estar aquí, ni en ningún tipo de sala de espera. Saber muy bien que los colores suaves y apagados de la oficina se eligieron intencionalmente para que los clientes se sintieran cómodos simplemente la incomodaba... como si fuera una especie de caso mental.

Eres taaan desesperante.

"¿Loan? ¿Estás bien?" preguntó Lincoln, tomando nota del comportamiento nervioso de su hija. Ella asintió levemente.

"S-sí... estoy bien." Loan dijo, forzando una sonrisa tranquilizadora. "Um... gracias de nuevo por hacer esto. Sé que estás muy ocupado..."

"Oye... no tienes nada que agradecerme. Estoy aquí para ti". Lincoln respondió con una sonrisa. Colocó su mano sobre la de Loan y le dio un suave apretón; ella misma no pudo evitar sonreír.

Se abrió una puerta cercana y salió una mujer de mediana edad agotada. Detrás de ella había una mujer india alta con el cabello negro recogido en un moño prolijo. Tenía un aire maduro y elegante a su alrededor, y vestía un atuendo casual de negocios que, sin duda, también fue elegido para que sus clientes se sintieran cómodos.

"Está bien, Victoria... Bryce te arreglará tu próxima cita". Le dijo a la mujer. "Aguanta, y siéntete libre de llamarme si algo cambia".

"G-gracias, doctor". La mujer con problemas tartamudeó antes de caminar hacia el mostrador. El dr. Avila se ajustó las gafas con montura de carey antes de volverse hacia los dos con una sonrisa.

"Hola, Loan. Es bueno verte de nuevo". El dijo. Loan se puso de pie, seguida por su padre.

"Hola, Dr. Avila". Loan la saludó, notablemente más alegre de lo que había estado antes. "U-um, este es mi... tío".

"Lincoln Loud. Encantado de conocerte". Dijo Lincoln, estrechando la mano del Doctor.

"El placer es todo mío. Mis disculpas por la espera... ya puedes volver".

El DR. Avila los condujo por un pasillo corto hasta su oficina. Estaba muy bien decorado y las paredes estaban adornadas con sus diversas credenciales, así como varios premios por su trabajo. Claramente, ella tenía una buena reputación entre sus compañeros. Como era de esperar, dada la riqueza de Lori... seguramente no se conformaría con nada más que lo mejor para su hija.

"Por favor sientense." Dijo, señalando hacia dos sillas sentadas frente a su escritorio. Dio la vuelta y se sentó en su propia silla. "En primer lugar, Loan, debo preguntar... ¿tengo tu consentimiento para hablar libremente con tu tío sobre tu tratamiento?"

"U-um..." tartamudeó Loan. Miró a su padre, quien le ofreció una sonrisa de apoyo.

"No necesitas decir que sí si no quieres, Loan". Él le aseguró. "Con lo que te sientas cómoda".

Loan le devolvió la sonrisa y asintió. "Está bien. Yo... yo no quiero guardarle ningún secreto". Le dijo a su psiquiatra. El Dr. Avila sonrió y abrió un cajón.

"Muy bien. Por favor, complete esto, entonces". Dejó un formulario frente a ellos y se tomaron unos minutos para completarlo antes de devolvérselo. "Gracias", dijo mientras tomaba el formulario y lo dejaba a un lado por el momento. "Ahora, entonces... debo decir que estoy bastante sorprendido, Loan. Tu madre me dice que tu nuevo acuerdo fue tu propia decisión... francamente, me complace que hayas tomado tal iniciativa por tu propia voluntad".

"O-oh, um... gracias". Loan murmuró. "Yo... no quería ir a Japón, así que..."

"Comprensible" dijo el Dr. Avila asintiendo. "Le advertí a Lori que obligarte a tal cambio puede ser contraproducente para tu salud mental. Aunque... supongo que este también es un gran cambio para ti".

"Es... es". Loan admitido. "Pero Pa" Se contuvo cuando su padre le dio un discreto empujón con el pie. "Aaaah... el tío Lincoln es... él es muy bueno conmigo..." tartamudeó Loan, forzando una sonrisa nerviosa. "Me gusta allí". El Dr. Avila alzó las cejas, observando a Loan por un momento antes de volver a hablar.

"... Ya veo. Es bueno escuchar eso". Ella dijo, su tono permaneció impasible. Volvió su atención a Lincoln. "Ahora, Sr. Loud... ¿o prefiere que use su primer nombre?"

"Sí, Lincoln está... Lincoln está bien".

"Bueno, Lincoln, es admirable que asumas tal responsabilidad". comenzó el Dr. Avila. "Si puedo preguntar... ¿qué te impulsó a hacerlo?"

"Bueno... ella es familia. Eso es, eh... muy importante para mí". Lincoln se rió entre dientes. "Además, ella es, bueno... ella es genial". Loan se sonrojó de un rosa claro y se dio la vuelta, cubriéndose la cara con las manos.

"V-vamos, papá..." Loan murmuró por lo bajo, solo para taparse la boca con la mano cuando se dio cuenta de lo que había dicho.

Ya la cagaste, Loan. Han pasado, ¿qué, cinco minutos?

Lincoln apretó los dientes y se aferró al reposabrazos con fuerza mientras hacía todo lo posible por mantener la compostura; ¿Quizás ella no había oído?

"...¿Papá?" preguntó el Dr. Avila.

Maldita sea.

"Nn-no, yo, eh... yo no..."

"¡Somos tan cercanos que a veces me llama papá!" Lincoln interrumpió. "Algo así como... un nombre cariñoso, ¿sabes...?" Dio una risa incómoda y una sonrisa poco convincente.

"¡S-sí! ¡Eso! Y-y él piensa en mí como su hija-"

" Loaaaaan ". Lincoln siseó entre dientes.

"-Aaaaarling sobrina. L-como... la mejor." Loan dijo con una sonrisa casi idéntica a la de su padre.

Asombroso. Bravo. Realmente estás clavando esto.

El Dr. Avila miró a los dos con una mirada inquisitiva en silencio; parecía estar estudiándolos Entonces, una cálida sonrisa se extendió por el rostro del médico. "Bueno, parece que ustedes dos se llevan maravillosamente. Me alegro de que finalmente hayas podido forjar un vínculo tan fuerte con alguien además de tu madre... y puedo ver que estás feliz con tu arreglo actual". Loan tuvo que reprimir un suspiro de alivio.

"S-sí, lo soy." Loan dijo. "Él es, eh... es un hombre muy bueno".

"Parecería que sí". El Dr. Avila le sonrió a Lincoln, quien no pudo evitar reírse tímidamente por el cumplido. "Ahora, entonces... me gustaría hablar a solas con tu tío, si te parece bien".

El rostro de Loan cayó. "O-oh... um..." Miró nerviosamente hacia la puerta.

"Si lo prefiere, puede esperar en el pasillo". El Dr. Avila ofreció. Esto hizo que la chica nerviosa se animara un poco.

"G-gracias..." dijo, poniéndose de pie. "Supongo que te veré en un rato, tío Lincoln..." En el fondo de su mente, Loan se dio cuenta de que había querido decir 'papá' otra vez; por primera vez, estaba feliz de haber cometido un desliz.

"Si." Lincoln dijo con una sonrisa amable. Loan se fue y el Dr. Avila esperó unos momentos más antes de volver a hablar.

"Entonces, Lincoln... si puedo preguntar, ¿cómo es tu vida hogareña? En cuanto a la familia, eso es".

"Bueno... estoy casado", explicó Lincoln, "y tenemos un hijo, Bobby. Tiene siete años, pero es un chico inteligente".

"Ya veo. ¿Cómo dirías que se sienten acerca de todo esto? Me imagino que esto es un gran cambio para ellos". Ella preguntó.

"Bueno... Ronnie no estaba muy interesado en eso al principio. Nosotros, eh... tuvimos una mala pelea". Lincoln suspiró. "Pero ella se dio cuenta. Creo que todavía está un poco insegura al respecto, pero creo que se llevan bastante bien. En cuanto a Bobby, él es... tímido. Muy tímido", enfatizó. "Hasta ahora se ha mantenido reservado".

"Ya veo..." murmuró el Dr. Avila. "

"Eh... aunque sé que se acostumbrarán a ella. Es... una chica realmente buena". Lincoln le aseguró, y ella asintió levemente.

"Ella es." El Dr. Avila estuvo de acuerdo. "Aunque debo preguntar... ¿por qué tú? Lo último que supe es que tú y tu hermana estaban separados". El aliento de Lincoln se atascó en su garganta, y su ceño se arrugó levemente; no se le había ocurrido que, a lo largo de los años, a Loan sin duda le habían preguntado sobre su familia en algún momento.

"B-bueno..." tartamudeó. "Nosotros... a principios de este año, nos volvimos a conectar..."

"Hm... es así." Dijo, cruzando los dedos sobre su escritorio. "Perdóname por ser tan audaz, pero... ¿realmente no es más que una sobrina para ti?" Lincoln se tragó el nudo en la garganta.

"¿Qué... qué quiere decir con eso, Doctor...?"

El Dr. Avila frunció los labios, pensando en cómo abordar el asunto, antes de decidir que ser directo era la mejor opción. "...Lincoln, si puedo ser franco por un momento... No creo que Loan sea tu sobrina. Es tu hija, ¿no es así?" A Lincoln se le heló la sangre. Sacudió la cabeza, tratando y desafortunadamente fallando en mantener la compostura.

"N-no... no seas ridículo". Él mintió. "Ella es solo-"

"Sr. Loud", interrumpió el médico, "la psiquiatría es más que simplemente hablar con un cliente. A menudo, las palabras de uno no cuentan toda la historia, así que me he vuelto muy observador del comportamiento de las personas... aunque me imagino que cualquiera sería capaz de decir que algo anda mal".

"E-eso no es..." Lincoln se desvaneció, bajando la cabeza ligeramente. El Dr. Avila frunció el ceño.

"... No es necesario que digas nada si no lo deseas". Ella dijo en un tono suave. "Pero te aseguro... cualquier cosa que me digas no sale de esta habitación". El rostro de Lincoln se arrugó en conflicto. Por mucho que quisiera mantener la farsa, sabía que ella lo tenía.

"...Sí." Dijo en voz baja. "Si ella es." El doctor simplemente asintió sabiamente. "Yo, eh... no lo sabía. No hasta el viernes por la noche".

"...Ya veo..." dijo el Dr. Avila. "Y, dada la diferencia de edad inusualmente pequeña entre usted y su hija, ¿sería justo asumir que las circunstancias de su concepción fueron... menos que consensuadas?"

"Oh, Dios..." gimió Lincoln, enterrando su rostro en la palma de su mano.

"De nuevo, no necesitas-"

"No... no, está bien". Lincoln suspiró y se pasó la mano por el cabello. Se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas; por unos momentos no dijo nada mientras ordenaba sus pensamientos. "La noche antes de que Lori se fuera a la universidad, llegó borracha a casa y... bueno, entiendes la idea". El Dr. Avila frunció el ceño y asintió levemente. "Ella ni siquiera recuerda haberlo hecho. Demonios, no lo recordaba hasta que ella me lo dijo".

"¿Y lo recuerdas ahora...?" preguntó el Dr. Avila. El ceño de Lincoln se frunció profundamente.

"... Hasta el último segundo."

"No es raro que aquellos que han experimentado un evento traumático bloqueen esos recuerdos. A veces, nuestro subconsciente simplemente elige negar la verdad en lugar de enfrentarla". dijo el Dr. Avila. "Lo siento. Debe haber sido un shock para ti".

"Sí, eso es un eufemismo". Lincoln dijo con una risa de autodesprecio. "No sé cuál fue la mayor sorpresa... que mi hermana me violó o que Loan era mi hija. Sin embargo, fue una noche increíble". El Dr. Avila no pudo evitar mostrar una pequeña sonrisa; al menos todavía tenía sentido del humor.

"Y, conociendo la paternidad de Loan, la aceptaste en tu casa de todos modos". Ella declaró. "¿Te sentiste... obligado a hacerlo?"

"... No. No importa si Lori es mi hermana. Loan es mi hija . No podía dejarla ir, no cuando... no cuando acababa de entrar en mi vida". Dijo Lincoln. "Puede sonar extraño, pero aunque apenas la conozco... la amo. Ella es... ella es mi hija. ¿Sabes...?"

"Por supuesto. No es inusual en absoluto... amaste a tu hijo desde el momento en que nació, ¿supongo?"

Más de lo que jamás había amado nada antes. Lincoln admitió. "Supongo... es algo así con Loan, ¿eh?"

"Hay demasiados padres que preferirían no tener nada que ver con su hijo. Claramente, tú no eres uno de ellos. Dijiste que la familia es importante para ti, ¿correcto?"

"Sí. Soy de una familia muy grande, así que... bueno, estoy seguro de que ya lo sabes".

"Por supuesto." Dijo el doctor con una sonrisa. "Tu hermana habla de ellos a menudo. Y, sin embargo... cada vez que se trataba de ti, siempre intentaba bailar alrededor del tema. Ahora veo por qué". Lincoln frunció el ceño. ¿Cómo se tomó Loan la revelación?

"No... genial. Tuvo un ataque de pánico. Uno malo ". Dijo Lincoln. "Ahora apenas le habla a su mamá. Creo que lo que hizo Lori la golpeó demasiado cerca de casa, ¿sabes...?"

"...Comprensible." El Dr. Avila comenzó a anotar algo en su cuaderno. "¿Y cómo te sientes, Lincoln?"

"Yo, um... no odio a Lori. La amo, incluso ahora. Sé que no debería, pero yo solo... no puedo odiarla. Incluso con lo que hizo, no creo que sea mala. persona." Lincoln murmuró. "Además, ella estaba... estaba borracha. Ella... no sabía lo que estaba haciendo..." Apartó la mirada y se mordió el labio con nerviosismo.

"¿Tú... te culpas por lo que pasó?" preguntó gentilmente el Dr. Avila. Lincoln arrugó la frente.

"Hubo... un punto en el que podría haberlo detenido. En el que podría haber corrido. Pero... no lo hice. Simplemente... dejé que sucediera...", dijo Lincoln en voz baja. "Diablos, podría haber gritado en cualquier momento, pero no lo hice. Y ella solo... yo... Maldita sea... " Lincoln bajó la cabeza y se frotó los ojos.

"Toma... no tienes que continuar si no quieres." El Dr. Avila le aseguró mientras le pasaba una caja de pañuelos. Agradecido aceptó uno y se secó los ojos.

"Solo quería que se detuviera, pero luego yo... me empezó a gustar ". Él admitió. "He tenido estas... estas pesadillas donde las quiero . Y siento que... tal vez hice algo para que sucediera, ¿sabes? Tal vez solo estaba..."

"¿Pedirlo?" El Dr. Avila terminó por él. Él asintió levemente.

"...Sí."

El Dr. Avila respiró hondo por la nariz y se enderezó. "Lincoln, déjame preguntarte algo. ¿Cuándo sucedió esto, te sentiste asustado?"

"Bueno, sí." Lincoln murmuró.

"Incluso cuando te empezó a gustar... ¿todavía tenías miedo?" Ella preguntó. Lincoln abrió la boca, luego la volvió a cerrar; se detuvo un momento a pensar en ello.

"Yo... supongo que lo estaba." Él dijo.

"Veo." El Dr. Avila volvió a escribir algo en su cuaderno. "Si se me permite ser tan audaz, ¿usted y su esposa son sexualmente activos?"

"Ah..." Lincoln tosió y desvió la mirada, sus mejillas se tornaron de un rosa claro. "B-bueno... por supuesto que lo somos".

"¿Y disfrutas del sexo?"

"¿D-realmente necesitas preguntar...?" Lincoln murmuró. El Dr. Avila sonrió brevemente.

"El sexo es un acto intrínsecamente placentero. Sentir placer no es algo por lo que debas culparte... especialmente en la cúspide de la pubertad". respondió el médico. "No es raro que las víctimas de agresión sexual se culpen a sí mismas por lo que pasó, especialmente cuando el agresor es alguien cercano a ellas. Pero no es tu culpa, Lincoln. Querías que ella se detuviera, ¿sí?"

"Bueno sí..."

"¿Le dijiste que se detuviera?"

"...Yo hice." Dijo Lincoln.

"Entonces ahí lo tienes. No hay nadie a quien culpar aquí excepto a la propia Lori. Alcohol o no, ella tomó sus decisiones. Se obligó a ti... alguien que confiaba implícitamente en ella. Puede que te hayas sentido bien. Incluso puede que lo hayas disfrutado , en algún nivel. Pero eso no significa que lo quisieras ". explicó el Dr. Avila. "Hay una gran diferencia entre la excitación y el consentimiento". Lincoln tuvo que admitir... que ella tenía razón. Él no lo había querido. No tenía sentido que él hubiera estado de acuerdo con lo que estaba sucediendo.

Y más que nada... solo había sido un niño.

"Eso es, um..." Lincoln dejó escapar una risa breve y aliviada. "Tienes... tienes razón. Supongo que he sido un poco estúpido, eh..."

"En absoluto", explicó el médico. "Nuevamente, este fue un evento muy traumático para ti... no sorprende que tu mente luche por darle sentido a todo. Como estoy seguro de que tu hija lo atestiguaría, estas cicatrices no se desvanecen tan fácilmente". Lincoln exhaló y asintió levemente.

"Yo... supongo."

"Te diré algo, Lincoln". El Dr. Avila sacó una tarjeta del bolsillo de su pecho y se la ofreció. "La elección es suya, pero estaría más que feliz de brindarle asesoramiento si siente que lo necesita. Incluso no pagaré la tarifa de su primera sesión". Lincoln arqueó una ceja.

"¿Quieres decir que esto no fue una sesión...?" Preguntó mientras tomaba la tarjeta.

"Simplemente una entrevista". Dijo el Dr. Avila con una sonrisa. Aunque supongo que hay poca diferencia entre los dos.

Lincoln sonrió y miró la tarjeta. "...Gracias. Lo tendré en cuenta", dijo.

"Bien. Bueno, Sr. Loud, fue un placer conocerlo". Dijo El Dr, poniéndose de pie; Lincoln hizo lo mismo. "No tengo ninguna duda de que Loan está en buenas manos".

"También fue un placer conocerlo, doctor". Lincoln dijo sinceramente mientras estrechaba la mano del doctor. "Y... gracias. De verdad. Tú, ah... me has tranquilizado un poco".

"Alegra oírlo." Dijo el Dr. Avila con una cálida sonrisa.

Lincoln salió de la oficina para encontrar a Loan de pie ansiosamente a unos metros de distancia. "O-oh... um, ¿has terminado...?" Ella preguntó.

—Así es. Tu tío es un buen hombre, Loan. dijo el Dr. Avila. "Estoy seguro de que serás muy feliz con él". El rostro de Loan se iluminó y ella asintió ansiosamente.

"S-sí... Yo también lo creo."

Muy pronto, su secion terminó... una vez que Loan obtuvo sus recetas en el mostrador, los dos se pusieron en camino.

"El Dr. Avila es realmente agradable". Lincoln dijo mientras caminaban de regreso a su auto. "Parece que se preocupa mucho por ti".

"Sí... el es genial. El, eh... el me ha ayudado mucho..." Loan se desvaneció cuando se acercaron al auto. Entonces, se detuvo, dejando escapar un suave suspiro. "U-um... ¿papá...?"

"Si...?" Lincoln se giró, frunciendo el ceño al notar la expresión nerviosa de su hija. "¿Hay algo mal?" Loan se mordió el labio con aprensión y luego dejó escapar un pequeño gemido.

"¡Lo... lo siento...!" Loan gritó. "Y-yo seguí equivocándome, y yo... ¡me equivoqué!"

"¡W-whoa, hey...!" Lincoln agarró ligeramente el hombro de la chica. "Está bien... está bien. Todo salió bien".

"P-pero... me equivoqué". Loan murmuró. "Necesito tener más cuidado... Me esforzaré más la próxima vez, lo prometo..." Lincoln le ofreció una sonrisa tranquilizadora y le dio un suave apretón en el hombro.

"Está bien, Loan. Honestamente... creo que funcionó de la mejor manera. Así que, en todo caso, debería agradecerte ". Él dijo. "El, ah... me ayudó con algunas cosas..."

"Lo sé. Y-yo estaba... escuché un poco..." murmuró Loan. "P-por favor no te enojes..."

"...Oh..." Lincoln frunció el ceño ligeramente.

"Yo-lo siento." Loan agachó la cabeza avergonzada. Francamente, Lincoln no podría estar enojado con ella aunque quisiera.

"Está bien. No estoy enojado... honestamente; y realmente no puedo culparte". Dijo Lincoln con una pequeña risa. "Um... ¿cuánto escuchaste...?"

"...Mucho." Loan admitido. Miró a los ojos de su padre con una mirada triste y compasiva. "Lo... lo siento. Ni siquiera me di cuenta de que estabas sufriendo..."

Lincoln suspiró. "Yo... nunca te dije que lo estaba", dijo. Loan se mordió el labio y desvió la mirada brevemente antes de volver a mirar a Lincoln.

"E-escucha... se vuelve más fácil. Te... prometo que sí. Nunca desaparece... no del todo. Pero se vuelve más fácil". Le aseguró a su padre, con una sonrisa temblorosa extendiéndose por su rostro. "Puede que n-no sepa mucho, pero... he... estado allí antes. Así que... tal vez pueda ayudarte, ¿sabes...?" Los ojos de Lincoln se abrieron un poco antes de que su rostro mostrara una cálida sonrisa. Envolvió a su hija en un abrazo y ella se tensó brevemente antes de relajarse en los brazos de Lincoln.

"Ya me estás ayudando, Loan". Dijo en voz baja. "Más de lo que crees. Te amo". Ahí estaban... las palabras que habían estado en la punta de su lengua desde que supo que esta chica nerviosa era su hija. "Loan sollozó, enterrando su cara en la camisa de su padre.

"Yo... yo también te amo." Murmuró a través de su camisa. Loan disfrutó del abrazo de su padre por un momento; a pesar de su aversión al contacto físico, amaba los abrazos cuando venían de las personas adecuadas. En el pasado, esa solo había sido su madre... pero las de su padre eran aún mejores. No pudo evitar sentirse cálida y segura en sus brazos.

Dios, eres un maldito bebé.

Demasiado pronto, su abrazo se rompió. Lincoln sacó su teléfono de su bolsillo y miró la hora. "Bobby llega a casa alrededor de las cinco... así que todavía tenemos una hora más o menos antes de que tengamos que regresar". Él dijo. "¿Qué dices si almorzamos? Conozco un lugar... tampoco debería estar demasiado lleno". Sabía que debía irse a casa y volver al trabajo lo antes posible, pero...A la mierda.

"Me... me gustaría eso." Loan dijo con una sonrisa.

"¡Oye, Bobby! ¡No te vi en el almuerzo!" Charlie saludó al chico más joven mientras guardaba sus cosas en su casillero.

"...Estar en problemas." Bobby gruñó. "Lo siento."

"Dang, amigo, ¿qué hiciste?" preguntó Charlie. "¿Finalmente entrar en una pelea?" Bobby puso los ojos en blanco.

"Cosas de la tarea..." refunfuñó, subiendo el cierre de su mochila y cerrando su casillero. Cerró con llave, luego le dio unos cuantos tirones fuertes a la cerradura para asegurarse de que estaba segura; experiencias previas le habían enseñado a ser extremadamente cuidadoso, para no encontrar algo asqueroso allí a la mañana siguiente.

"Caramba... ¿te olvidaste de hacerlo o algo así?"

"... No te preocupes por eso." Bobby dijo en voz baja. "Te veré mañana."

"Sí... nos vemos, hombre". Charlie se despidió mientras Bobby se alejaba. Como de costumbre, se había quedado un poco atrás para dejar que la mayoría de los otros estudiantes salieran. Salió de la escuela y caminó hacia los estacionamientos para bicicletas.

El viaje a casa solo tomó unos ocho minutos más o menos... la corta distancia era la única razón por la que se le permitía volver a casa en bicicleta por su cuenta. Aún así, a menudo se tomaba su tiempo, a veces incluso tomando rutas alternativas solo para prolongar el viaje. Pero no hoy. Hoy, solo quería llegar a casa y relajarse.

Muy pronto llegó, saltando de su bicicleta y caminando por el camino de entrada. Afortunadamente, el garaje no se atascó esta vez... hasta que intentó cerrarlo , pero estaba dispuesto a conformarse con un 50 % de éxito. Para él, eso fue bastante bueno.

Entró furtivamente, atravesó el cuarto de lavado y llegó a la sala de estar para encontrar a su padre bajando las escaleras, con una taza de café vacía en la mano. El rostro de Lincoln se iluminó al ver a su hijo.

"Hola, Bobby. Bienvenido de nuevo", dijo mientras revolvía el cabello de su hijo, para gran vergüenza del niño. "¿Cómo era la escuela?"

"...Lo mismo de siempre." Bobby murmuró. "¿Cómo está, um... el trabajo?" Lincoln soltó una risa nerviosa, rascándose la nuca.

"Ya... va. Por cierto, estaba pensando que tal vez podríamos ordenar esta noche... ¿pizza suena bien?" preguntó Lincoln. Bobby sonrió levemente; le encantaba la pizza.

"Sí... eso sería bueno".

"Genial. Ordenaré un poco más tarde". Dijo Lincoln. Bobby asintió y se apresuró escaleras arriba. Tenía deberes, pero se preocuparía por eso más tarde... primero quería relajarse un poco.

Mientras su mano descansaba en el pomo de la puerta, miró hacia la puerta abierta de Loan. Frunció el ceño ligeramente y soltó el pomo; hasta ahora no había sido más que amistosa con él. Debería decir hola, al menos. Se acercó a la puerta arrastrando los pies y se asomó; estaba acostada en su cama, garabateando en su cuaderno de bocetos. Bobby tenía un poco de curiosidad por lo que estaba dibujando, pero pensó que no era asunto suyo.

"... Hola, Loan". Dijo en voz baja. La joven dejó escapar un pequeño grito y saltó, abrazando el cuaderno de bocetos con fuerza contra su pecho con la cara roja.

"¡¿S-sí?! Hay algo-" Loan se desvaneció cuando vio a su hermano pequeño. Se relajó un poco, una brillante sonrisa cruzó su rostro. "O-oh... hola, Bobby. Um... ¿necesitas algo...?"

"...No." Bobby murmuró. "Solo... solo digo hola." Murmuró antes de escabullirse hacia su habitación. Loan parpadeó; eso fue lo primero. Hasta ahora, solo le había hablado cuando ella le habló a él primero. Una sonrisa feliz se dibujó en su rostro de nuevo.

Solo está siendo amable.

Oh, cállate, pensó Loan. Ahora que había levantado la vista de su cuaderno de bocetos, volvió a poner los ojos en su habitación. Se había dejado distraer de nuevo. Todavía estaba lejos de terminar de desempacar, aunque había hecho algunos progresos desde la tarde anterior. Miró su dibujo a medio terminar y frunció el ceño ligeramente. Podría esperar. Con un pequeño suspiro, cerró el libro y se levantó de la cama.

Desempacar sus figuras tomaría mucho tiempo, así que guardaría esa para más tarde. En cambio, agarró una de las cajas de ropa. Lincoln se había tomado el tiempo de doblarlos prolijamente, la primera vez que alguien se había molestado en hacerlo en años; por lo general, simplemente dejaba todo en una gran pila, sacando ropa cuando la necesitaba. Estaba agradecida de que su padre se esforzara tanto por ella y prometió hacer todo lo posible para mantener las cosas ordenadas.

Te doy una semana antes de que este lugar parezca que estalló una bomba.

Loan puso los ojos en blanco e ignoró sus pensamientos intrusivos mientras comenzaba a colocar su ropa en los cajones de la cómoda. Hizo todo lo posible para mantener las cosas organizadas, con sus camisas, suéteres y pantalones en sus propios cajones, y su ropa interior y calcetines compartiendo un cajón. Mientras revisaba su trabajo, se dio cuenta de que faltaba algo: su suéter azul y marrón. Su suéter favorito. Casi entró en pánico por un momento antes de recordar que había dejado su ropa de la primera noche sobre el espejo. Ella gimió, enterrando su cara en su palma. Ella realmente era un desastre.

Aún así... todavía no tenía su propio cesto. Tendría que volver a usar el de Bobby. Tomó la ropa y se dirigió a la habitación de Bobby para encontrar que la puerta había quedado entreabierta. Miró adentro y vio a su hermano sentado con las piernas cruzadas en el suelo frente a su televisor, con el controlador del juego en la mano. Abrió la puerta un poco más y entró, apoyándose contra el marco de la puerta; normalmente no entraría sin llamar así, pero no pudo evitar sentir un poco de curiosidad.

El niño estaba jugando Mario Kart... mal. A pesar de estar solo en 100cc, estuvo en el noveno lugar. En la Copa Champiñón, nada menos. Estaba haciendo giros amplios, golpeando constantemente las barreras o incluso cayendo del escenario. Se quejó por lo bajo cuando se quedó atrás en el décimo lugar. Francamente, fue una exhibición bastante triste.

"T-tienes que ir a la derecha".

Bobby saltó, deteniendo rápidamente el juego y girándose hacia la repentina intrusión. Frunció el ceño cuando vio a su hermana. "¿...Qué...?"

"Tienes que ir a la derecha", repitió Loan mientras entraba, tirando su ropa en el cesto. "E-es por eso que no estás haciendo los giros... necesitas ir a la derecha. Ya sabes... como al inicio; "Yo, um..." Bobby tartamudeó, mirando de nuevo a la televisión. "...No sé cómo hacer eso."

"Y-yo podría... mostrarte, si quieres." Ella ofreció en voz baja. Bobby volvió a mirarla con una mirada ligeramente aprensiva en su rostro, pero ella simplemente le sonrió dulcemente.

"U-um... está bien". Murmuró. Loan sonrió y se sentó en el suelo a su lado. Él le entregó el controlador.

"Gracias. Ahora..." Loan detuvo el juego y continuó donde lo había dejado. Le pareció un poco irónico que un chico tan manso interpretara a Bowser, pero no se quejaba... era uno de sus personajes favoritos, junto con Waluigi y Shy Guy. "Mira", dijo mientras llegaba a la siguiente esquina. "Mantienes presionada la tecla R y simplemente... te deslizas". Los ojos de Bobby se abrieron un poco mientras realizaba un derrape sin esfuerzo alrededor de la esquina, rebasando a Diddy y recuperando el noveno lugar. Había visto a la CPU hacer eso antes, pero pensó que el juego solo estaba haciendo trampa. Loan detuvo el juego y le entregó el control a su hermano. "Aquí, intenta". Ella dijo con una sonrisa.

"C-bien... está bien. Suena bastante fácil..." murmuró. Cuando llegó a la siguiente esquina, hizo lo que le indicaron... solo para volver a chocar contra una barrera y quedarse atrás. Le lanzó a su hermana una mirada molesta.

"O-oh, um... tienes que... mover un poco la palanca de control de un lado a otro para obtener el ángulo correcto". Ella añadió. Bobby asintió y lo intentó de nuevo; Efectivamente, hizo el siguiente giro sin problema. "Ahí, ¿ves?" Loan sonrió al chico. "Y, la próxima vez, intenta mantener presionado el volante más tiempo, hasta que veas chispas... eso te dará un impulso".

"...Okey." Él dijo. En el siguiente turno lo intentó de nuevo... manteniendo la derecha todo el tiempo que pudo. Para placer de Loan, se las arregló para mantener la derecha hasta que aparecieron chispas anaranjadas, dándole un empujón. Una pequeña sonrisa cruzó el rostro del chico y volvió a pausar el juego. "Yo lo hice."

"¿Ves? Es fácil." Loan se rió. "S-si te acostumbras a eso, no tendrás ningún problema". Bobby frunció ligeramente los labios. Loan frunció el ceño mientras salía de la carrera. "¿P-por qué-?"

"Ya perdí dos carreras... no podré ganar". Bobby murmuró. "Espera..." Se puso de pie y caminó hacia el televisor, agarrando otro control. "Es... más fácil si hay dos jugadores". Dijo, ofreciéndole a su hermana el controlador. "S-si quieres, quiero decir..." Murmuró mientras desviaba la mirada, sus mejillas ardiendo ligeramente. Loan parpadeó y luego una amplia sonrisa se dibujó en su rostro.

"...Me encantaría."