Tác giả: Sparx

Người dịch: kunoichi_otaku

Nhân vật: Dra/Her

Rating: ko cụ thể

Chương 11 – Ngày hôm sau

Hermione bị đánh thức bởi thứ gì đó cứ ép chặt vào đùi phải. Ngái ngủ, với đôi mắt mới mở được một nửa, cô luồn tay vào túi quần để xem nguồn gốc của cái đau ấy. Cuối cùng, cô cũng lấy ra được chiếc nhẫn cảm giác, thứ mà cô để trong túi quần vào ngày hôm trước.

“Cũng tới lúc này!” Jinx nói một cách giận dữ, “Tôi còn nghĩ cô sẽ không bao giờ lấy tôi ra khỏi túi quần của cô nữa cơ!”

“Tôi xin lỗi, Jinx,” Hermione nói, ngáp dài. Sự thực là, cô đã quên bẵng chiếc nhẫn ấy.

“Nếu cô muốn tôi tha thứ cho cô, tôi muốn cô đeo tôi vào,” Jinx nói, giọng nghe vẫn còn giận.

“Không phải bây giờ, Jinx,” Hermione nói.”Tôi vẫn muốn ngủ thêm chút nữa.” Chiếc nhẫn cảm giác gào khóc phản đối và Hermione lại nhét nó vào túi quần sau. Cô xoay người một chút để đầu có thể thoải mái hơn ở một góc khác và lúc ấy, cô cảm thấy một cơn chuột rút ở phía cổ bên phải.

Nhăn mặt vì đau, Hermione bắt mình phải mở to mắt. Cô xoa bóp cổ và nhận ra rằng cô đang nằm trên một đầu của chiếc ghế trường kỷ trong tư thế khá bất tiện. Không có gì lạ nếu cổ cô có đau một khi đã nằm trong tư thế đó. Cô nhìn quanh, vẫn xoa bóp cổ, và thấy Draco đang ngủ trên đầu bên kia của chiếc ghế, với chiếc Còng Tay Tình Yêu kéo giãn giữa họ. Tại sao chúng ta lại ngủ trên chiếc ghế trường kỷ? Hermione tự hỏi trong khi bàn tay luồn qua tóc - vẫn rối bù.

Hermione gắng nhớ lại sự việc xảy ra vào ngày hôm trước. Cô nhớ là mình đã cãi nhau rất nhiều với Draco. Họ không thể thống nhất được rằng sẽ ngủ ở đâu. Nhưng tại sao họ lại ngủ trên chiếc ghế trường kỷ này chứ?

Chợt, nó làm Hermione nhớ lại. Tối hôm qua, sau cuộc cãi vã vô hạn định về việc ngủ ở chỗ nào, Hermione rốt cuộc lại thả mình xuống chiếc ghế trường kỷ và nói thẳng vào mặt Draco rằng cô sẽ không bị lay động đến khi cậu chịu ngủ trong phòng cô, ở dưới sàn.

Draco cũng ngồi bên đầu kia chiếc ghế và quyết định sẽ không cử động cho đến khi Hermione chịu ngủ trong phòng cậu, ở dưới sàn. Mình nghĩ tính ngoan cố của cả hai đã dẫn hai người tới giấc ngủ ngay trên chiếc ghế trường kỷ, cô kết luận.

Hermione thở dài. Cô lại xoa bóp phía cổ bên phải vì cơn đau âm ỉ vẫn cứ cố chấp kéo dài. Bây giờ, cô không thể ngủ thêm được nữa. Cô nhìn ra của sổ và thấy mặt trời, tại thời điểm hiện tại, đã gần mọc, tạo một thứ ánh sáng mờ trên bầu trời xanh.
Ngồi thẳng lên, cô quay lại nhìn Draco, người vẫn còn đang ngủ. Cô cầm cây đũa phép đang nằm bên cạnh lên, và chọc nhẹ vào cánh tay để kêu cậu ta dậy.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng tới Draco.

Hermione thử lần nữa, nhưng lần này, cô chọc mạnh hơn một chút. Tất cả phản ứng cô nhận được là tiếng làu bàu nhỏ phát ra từ cậu.

“Ôi thôi nào, có phải cậu là đứa ngủ say nhất không vậy,” Hermione nói nhỏ. Cô muốn đi tắm và để làm việc đó, cô cần Draco thức dậy để họ có thể tìm ra cách giải quyết vấn đề… sao cho khôn ngoan và đơn giản.

Hermione thử lần thứ ba, lần này gần như là đâm mạnh vào cánh tay của Draco. Vẫn không có tác dụng. Tên thủ lĩnh Slytherin chỉ thốt ra tiếng làu bàu to hơn. Nếu cô đâm mạnh hơn, Hermione có thể bị bắt vì tội giết người và bị gửi tới Azkaban.

“Thật lố bịch,” Hermione thì thầm trong thất vọng. “Cậu ta ngủ say như chết.”

Với sự bực mình gia tăng, cô rón rén tới gần Draco. Cô đặt môi gần tai cậu, đủ gần để cô có thể hét vào đó.

Bây giờ điều đó thật sự có ảnh hưởng đến Draco.

Cậu giật mình thức dậy, mắt mở to, sửng sốt, “Cái gì? Ở đâu? Chuyện gì đã xảy ra? Có chuyện gì vậy?” cậu hỏi, nhìn quanh quất điên cuồng, giống một con hươu trong dàn đèn pha rọi vào.

Hermione không thể nhịn và phá lên cười cái cách phản ứng của Draco, “Cậu không tỉnh dậy, thế nên tôi đã hét vào tai cậu,” Cô nói sau khi đã bớt cười một chút. “Tôi nghĩ việc đó có hiệu quả, đúng không?”

Vẻ mặt của Draco đổi từ sửng sốt sang sừng sộ. “Vui quá hả, Granger?” cậu hỏi với giọng mang vẻ sắc lạnh mà hằn học. “Tôi rất muốn xem cái phản ứng chết tiệt của cô khi mà tôi hét vào tai cô lần sau đấy.”

“Thôi nào, Malfoy, chúng ta đã dậy rồi,” Hermione nói, vẻ nghiêm trọng. “Chúng ta có thể không để ngày bắt đầu bằng cuộc cãi vã giữa chúng ta chứ?”

“Đó là lỗi của cô. Cô đã hét vào tai tôi mà không rõ lý do.”

“Đó là do cậu không chịu dậy!”

“Mới ở thời điểm nửa buổi sáng thôi đấy!” Giọng đầy tức giận của Salazar Slytherin vang vọng từ bức tường. “Làm ơn để chúng tôi ngủ trong yên bình với! Nếu hai người muốn cãi lộn, thì xin ra ngoài!”

“Tôi cũng thấy vậy!” Godric Gryffindor nói, hằn học.

“Granger, vẫn còn sớm, và tôi muốn ngủ thêm nữa,” Draco nói, hạ giọng xuống để làm vừa lòng những bức chân dung. “Vậy chúng ta sẽ tiếp tục cuộc tranh luận này sau.”

“Cậu sẽ không ngủ tiếp nêu tôi vẫn còn thức và tỉnh như sáo!” Hermione la lên trước khi Draco kịp làm cho mình có thể thoải mái trên chiếc ghế trường kỷ một lần nữa. “Chứ cậu muốn tôi làm gì trong khi cậu ngủ chứ?”

“Tôi không biết,” Draco nói, ngáp to. “Tự giải trí hay làm gì đó đi. Tôi không quan tâm.” Cậu thả lỏng, tựa đầu lên lưng ghế và nhắm mắt lại.

“Ồ không, cậu không được ngủ,” Hermione nói, đâm cậu ta bằng đầu đũa phép lần nữa, biết chắc rằng lần này cậu ta sẽ cảm nhận được. “Dậy mau!”

Draco làm ngơ và vẫn nhắm mắt.

Nhưng Hermione vẫn kiên trì đâm cậu ta mạnh hơn và mạnh hơn nữa. “Malfoy, dậy!” Đâm, đâm. “Dậy ngay!” Đâm, đâm, đâm. “Hãy rời mông khỏi cái ghế đi, Malfoy!” Đâm, đâm. “Ý tôi là thế đấy!” Đâm, đâm, đâm, đâm…

“Được rồi!” Draco cuối cùng cũng cất tiếng, ngái ngủ ngồi dậy. “Cô đúng là một cơn đau chết tiệt, hoặc hơn, cơn đau ở cánh tay.”

Hermione nở nụ cười không thật. “Ha, ha, thật buồn cười.” Cô đứng dậy và thấy hài lòng khi Draco cũng làm y như vậy. “Tôi cần đi tắm, vì vậy nên ta cần phải tìm cách giải quyết sao cho tôi có thể làm mà cậu lại vừa lòng.”

Draco rên lên.

“Chúng ta không có lựa chọn!”

“Không may là vậy.”

Họ đi lên cầu thang dẫn tới phòng của Hermione và khi đã tới đó, họ tiến thẳng đến phòng tắm. Phòng tắm được làm hoàn toàn bằng đá cẩm thạch trắng và Draco nhận ra rằng nó cũng giống như phòng tắm của cậu. Đó là một sự tương phản rõ rệt với phần còn lại của kí túc của các Thủ Lĩnh, những thứ mà được làm phần lớn bằng gỗ và mang màu sẫm.

Một cái bồn tắm lớn, đặt ở cuối nhà vệ sinh, chiếm phần lớn diện tích của phòng tắm và nhiều vòi nước đủ màu, giống những cái vòi nước ở phòng tắm của các Huynh Trưởng, bao quanh nó. Một cái vòi sen có thể tách rời bằng bạc đặt ở trên cùng cái bồn tắm và một cái màn tắm màu trắng bao quanh khu vực cái bồn tắm. Bên cạnh khu vực đó là cái chậu rửa mặt và bồn cầu.

“Chúng ta cần phải tìm cách giải quyết vấn đề này,” Hermione nói, hơi rùng mình khi cô nhận ra rằng khoảng cách giữa cửa phòng tắm và cái bồn tắm chắc chắn hơn 3,5 feet. Điều này có nghĩa Draco sẽ không thể đứng ở bên ngoài. Cô nói thành lời ý nghĩ này tới Draco, người có vẻ không bận tâm chút nào bởi chuyện này.

“Vậy, tôi sẽ đứng trong phòng tắm,” cậu nói, vẫn bình tĩnh.

Đôi mắt Hermione mở to bằng hai cái đĩa.

“Bình tĩnh nào, điều đó không có nghĩa là tôi sẽ nhìn cô tắm,” Draco nói, vẫn cái giọng lành lạnh đó. “Nếu là đứa con gái khác, tôi sẽ không phiền đâu. Vì thế cô không cần phải lo.”

Hermione không biết là phải cảm thấy an tâm hay bị lăng mạ. Cô chỉ đơn giản nhìn chằm chằm Draco, ngờ vực. “Nhưng…nhưng…cái màn tắm…khá trong suốt.”

“Tôi sẽ quay lưng lại phía cái bồn tắm,” Draco lè nhè “Thôi nào, Granger, tôi không có cả ngày đâu. Cứ vậy đi, được không?”

Hermione thở mạnh. Thư giãn nào, Hermione, cô nói với chính mình, mình biết một vài thần chú có thể giúp mình trong trường hợp này.

“Sợ hả, Granger? Đừng lo, tôi sẽ không hạ thấp danh dự của cô đâu,” Draco nói, bật cười, nghe có vẻ rất tự mãn.

Có một tia sáng trong mắt cậu làm Hermione run trong bụng. Nhưng cô không muốn cậu nghĩ rằng cô không thể làm được chuyện như thế này. Cô đi ra khỏi phòng tắm, cầm lấy bộ quần áo mà cô vớ được đầu tiên, nhét chiếc nhẫn cảm giác vào ngăn kéo và trở lại phòng tắm.

“Tôi sẽ ngồi ở đây,” Draco nói, yên vị ở ngay bên ngòai cái bồn tắm.”Quay lưng lại về phía cái bồn tắm,” cậu nói thêm khi nhìn thấy ánh mắt trên gương mặt của Hermione.

Sau khi đánh răng xong, Hermione bước vào bồn tắm, vẫn còn mặc quần áo. Cô để bộ quần áo của cô vớ lúc nãy lên chấn song gắn với bức tường và nhanh tay lấy cây đũa phép ra để thi triển một số thần chú. Đầu tiên, cô vẫy đũa phép để làm cho chiếc màn tắm trở thành màu đen mờ đục. Sau đó, cô ếm sao cho hai đầu của tấm màn dính chặt vào bức tường. Sự hiện diện của chiếc Còng Tay Tình Yêu dường như không có ảnh hưởng gì tới bùa chú ếm tấm màn dính vào tường. Việc đó có thể làm Malfoy không thể mở hoặc nhìn trộm nếu vì một số lí do nào đó mà cậu ta muốn làm thế.

_______________________________


Như đã hứa, Draco ngồi bên ngoài bồn tắm và im lặng khi Hermione đang tắm. Cậu dùng khoảng thời gian đó để lập một danh sách vớ vẩn về những họat động mà cậu không thể thực hiện vì cậu bị mắc kẹt với Hermione.

Không được ăn trong Đại Sảnh Đường nếu muốn gạt bỏ mọi sự xấu hổ khi bị nhìn thấy là đi chung với một Máu Bùn, không thể sử dụng phòng tắm một cách riêng tư, không được vào phòng sinh họat chung nhà Slytherin nếu không đám học sinh ở đấy sẽ biến cô ta thành con ốc sên mất… thực ra thì, ý kiến đó cũng không đến nỗi tồi, cậu nghĩ, cười với chính mình. Không còn những khoảng thời gian hôn hít bí mật với mấy đứa con gái mà mình vớ bừa được ở ngay giữa lớp, không thể cùng Crabbe và Goyle hoặc đứa-con-gái-hoàn-hảo-tầm-thường đe dọa lũ năm nhất rằng chúng sẽ bị đau tim.

Và, một ý nghĩ khủng khiếp chợt nảy ra trong đầu, làm quai hàm cậu rớt xuống tận vai. Không thể chơi Quidditch được nữa! Không thể chơi Quidditch được nữa! Mình sao có thể chơi Quidditch khi Granger vẫn còn bị mắc kẹt với mình kia chứ?

Draco gần như khóc thét lên trong tuyệt vọng. Những gì tiếp theo đó là một dây suy nghĩ mang thứ ngôn ngữ rất văn hoa. Cậu không chỉ không có sự riêng tư vào những ngày lễ, nhưng, bây giờ một trong những họat động yêu thích của cậu cũng vô phương thực hiện chỉ vì cái Còng Tay Tình Yêu vớ vẩn. Rồi ngay sau đó, cậu bắt đầu mưu tính các chiến lược để có thể làm hại cha cậu bằng nhiều cách khác nhau vì những gì đã làm với cậu.

_______________________________


Sau khi Hermione đã tắm xong ("Cuối cùng cô cũng chịu ra!" Draco nói sau 20 phút chờ đợi. "Tôi tưởng là cô đã bị đập đầu và chết trong đó rồi chứ!" cậu nói thêm, đầy chế nhạo), cô theo Draco tới phòng tắm của cậu, nơi mà cô ngồi bên ngoài chiếc bồn tắm và chờ cậu giống như cậu đã đợi cô vậy. Sự khác biệt duy nhất là Draco đã không làm mấy thứ đề phòng như cô đã làm, vì thế nên Hermione phải chắc là cô không sơ ý quay đầu lại.

Khi Draco đã xong việc, họ thẳng tiến tới Đại Sảnh Đường, nơi mà Hermione nhanh tay chất đầy thức ăn lên mấy cái đĩa và vội vàng đi gấp để tránh những câu hỏi rắc rối rườm rà. Họ ăn sáng ở phòng học đó giống những ngày trước.

Hermione nhận ra gần như chắc chắn rằng tên Malfoy trẻ này đang ở trong tâm trạng tệ hơn bình thường. Sau bữa ăn sáng, Draco đã mắng vào mặt Colin Creevey khi mà nó, Colin, yêu cầu Draco và Hermione rằng cho nó chụp họ một tấm hình. Sau đó, Draco dọa nó rằng sẽ biến em trai của nó, Dennis Creevey, trở thành con giun và đem cho Con Mực khổng lồ ăn vì nó không nói lí do đáng thuyết phục về việc tại sao lại đòi chụp hình.

Draco còn xém đá Bà Norris vì con mèo của ông Giám Thị này dám xì một tiếng chê bai cậu. Thật là tốt vì Hermione đã ở đó để ngăn cậu lại, trừ phi họ muốn có thêm buổi cấm túc nào nữa.

Trong buổi ăn trưa (thời gian này thì Harry và Ron đem thức ăn lên cho 2 người cũng ở phòng học đó), Draco đã im lặng từ đầu đến cuối và cố gắng không châm ngòi bất cứ cuộc đánh nhau nào với Harry hay Ron.

“Ermione,” Ron nói trong khi mồm vẫn đầy cà rốt, “Mafoy kớ tàm ì các tờn tới ca coong?”

“Ron, bồ thật kinh tởm và mình không thể hiểu bồ nói gì,” Hermione trả lời thẳng thừng, nhận được cái nhìn từ Ron.

“Mầng nó tà Mafoy-“

“Cậu ấy hỏi là Malfoy có làm gì khác thường tối qua không,” Harry giúp bạn. “Có không?”

Hermione liếc nhìn Malfoy, người chỉ đơn thuần là đang nhìn chằm chằm thức ăn của cậu ta, và lắc đầu.

Tâm trạng Draco càng lúc càng tệ khi Harry và Ron bắt đầu nói về Quidditch, ngay lúc đó cậu bất chợt lôi Hermione ra khỏi phòng học với nửa ổ bánh mì còn nằm nguyên trong miệng và không để cô nói lời tạm biệt với 2 đứa bạn của cô.

Sau bữa trưa, các Thủ Lĩnh đã trở lại kí túc của họ để bắt đầu làm bài tập của kỳ nghỉ mà các giáo sư đã chất đống cho họ, đống bài tập bị chất đầy nhóc giống như bây giờ đó là kể từ khi họ đang ở trong năm có kỳ thi Phù Thủy Tận Sức.

Bữa ăn tối lại là một vấn đề về phần Draco. Hermione gần như cảm thấy lạ vì cậu không tạo ra cớ để cãi nhau với cô. Cô xém hỏi cậu là chuyện gì xảy ra với cậu. Gần như vậy.

Cứ thế, ngày đó dần qua và Hermione chỉ nghe thấy một cái hé nhìn của Draco. Cảm thấy lạ đủ rồi, cô bắt đầu thấy lo lắng. Lần đầu tiên, trong phòng sinh hoạt chung của các Thủ Lĩnh vào buổi tối đó, Draco lấy giấy da ra và bắt đầu viết vội vàng vơ vẩn vào, trong khi Hermione quyết định đọc cuốn sách giáo khoa Cổ Ngữ Runes của mình. Cô giữ im lặng từ đầu đến cuối và cố gắng không để ý đến tiếng động mà cây viết lông ngỗng của Draco tạo ra khá to trên giấy da.

Tại sao mình lại lo lắng về hắn ta nhỉ? Đó không phải là việc của mình, cô nghĩ. Vâng, cô chưa thể đoán ra được điều gì thật sự đang làm bực mình cái tên Slytherin tóc vàng kim ấy.

“Ồ, ồ, ngạc nhiên quá phải không, Godric?” Salazar Slytherin thì thầm người bạn của mình. “Malfoy và con bé Muggle tầm thường đó không cãi lộn hôm nay. Không có bất cứ tiếng nào vọt ra từ miệng bọn chúng từ sáng hôm nay.

“Vâng, tôi cũng thấy có gì đó khác lạ,” Godric thì thầm. “Điều đó gần như là trái với tự nhiên. Đối với bọn chúng đó là quá yên bình.”

Cuối cùng, gần tới 11 giờ đêm, Draco bỏ cây viết lông ngỗng xuống và cuộn lại tờ giấy da khá dài. Cậu đứng lên khỏi chiếc ghế đang ngồi và tiến tới chiếc ghế trường kỷ, Hermione không có lựa chọn ngoài việc đi theo sau cậu. Thả người xuống một đầu ghế, cậu dựa vào cái thứ chất liệu thoải mái của chiếc ghế, nhắm mắt lại và rơi vào giấc ngủ.

Hermione nhìn chằm chằm vào cậu ta và cau mày. Cô muốn thuyết phục cậu ta ngủ trong phòng cô hôm nay. Tất nhiên là ở dưới sàn rồi. Nhưng cô biết tốt hơn là không nên bắt đầu cuộc cãi lộn bây giờ. Vậy nên cô đành phải làm theo tức là tiếp tục ngủ ở chỗ thường ngày.

Nếu cô biết được lí do đơn giản đứng đằng sau tâm trạng khó chịu của Draco: Quidditch. Ôi trời. Rồi điều gì sẽ đến với họ và cả cái vấn đề xảy ra ngoài ý muốn của họ đây?

Chương 12 – Và một học kỳ mới bắt đầu



Tâm trạng tệ hại của Draco đã hoàn toàn tan biến vào ngày hôm sau, vậy là những cuộc cãi vặt lại diễn ra giữa 2 Thủ Lĩnh. Ôi trời, điều đó cứ tiếp diễn vào những ngày nghỉ còn lại, cho tới tận Năm Mới. Godric Gryffindor và Salazar Slytherin quyết định sẽ đi thăm các bức chân dung khác mỗi khi 2 người kia bắt đầu các cuộc cãi vã vô nghĩa. Họ chỉ ở lại khi mà họ muốn được giải trí và tiêu khiển bởi 2 “cái Đầu Nóng” (biệt danh được gán cho Draco và Hermione bởi Peeves. Thử hình dung xem!).

Khi kì nghỉ đã hết, lượng người hỏi Draco và Hermione về cái Còng Tay Tình Yêu càng ngày càng tăng. Cả hai quyết định sẽ kiên trì nói với họ cái câu chuyện mà Hermione đã nói với Parvati: đó là một trò đùa của ai đấy. Phần lớn người nghe câu chuyện đều tin vào nó, nhưng cũng không thiếu những người cố tình bóp méo tình tiết hay thêm mắm thêm muối (“Mình nghe nói là Giáo Sư McGonagall đã gửi nó cho 2 Thủ Lĩnh. Đó là để làm cho quan hệ giữa họ tiến triển hơn,” Draco nghe được từ đứa con gái Gryffindor năm thứ 3 nói với bạn nó như vậy. Cậu ta xém nguyền nó bùa Lãng Quên nếu cái đó không dành cho Hermione).

Chỉ có 1 ít học sinh nhà Slytherin ở lại trường vào Giáng Sinh. Mọi đứa bạn năm thứ 7 của Draco đều đã về nhà với gia đình. Nhưng những người còn ở lại, đặc biệt là mấy đứa con gái, đã không tiếp nhận câu chuyện 1 cách tốt đẹp cho lắm. Họ đều rất, rất buồn bởi vì Draco Malfoy, người được cho là Hoàng Tử Slytherin, lại bị trói buộc với 1 con Máu Bùn thấp kém.

Mặt khác, học sinh ở các nhà khác thì lại cảm thấy đáng thương cho Hermione.

Vào 1 thứ 5 trong kỳ nghỉ Giáng Sinh, 1 cô bé năm thứ 4 nhà Hufflepuff mà Hermione còn không biết đó là ai, tới gần Hermione và nói nhỏ, “Xin chia buồn với chị.” Rồi cô bé ấy chạy đi mất, để Hermione lại với câu tự hỏi rằng ngôi trường này, ngoài Luna, chẳng biết còn có bao nhiêu kẻ lập dị nữa.

Hai Thủ Lĩnh vẫn ngủ trên chiếc ghế trường kỷ ở phòng sinh hoạt chung mỗi đêm, phần lớn là do bản tính cứng đầu của họ. Họ đều không chịu ngủ trong phòng người kia và từ chối cho người kia ngủ trên giường. Bữa ăn sáng, trưa hay chiều đều được mang tới đúng giờ ăn trong cùng 1 phòng học bởi Harry, Ron hay thỉnh thoảng Ginny cũng đem đến.

Trong khi đó, Hermione vẫn tiếp tục tra cứu sách vở về chiếc Còng Tay Tình Yêu. Số lần cô đến thư viện còn lớn hơn thời gian của kỷ nghỉ (bất chấp sự phản đối của Draco), nhưng sự tra cứu của cô vẫn chẳng có gì tiến triển. Thật không may là cái thư viện hình như không có nhiều tư liệu về chiếc Còng Tay Tình Yêu. Tuy vậy, nhưng Hermione vẫn cứ tiếp tục đổ dồn tâm trí vào việc tìm kiếm thứ mà cô đang cần tìm.

Cả Draco lẫn Hermione đều đã than vãn ít hơn phần nào về việc vận mệnh đã bắt 2 người họ mắc kẹt với nhau, nhưng điều đó không có nghĩa là họ thích thú gì cái vận mệnh ấy.

Dù sao, nếu họ đã nghĩ là cuộc đời đối với họ đã rất tệ trong kỳ nghỉ vừa rồi, thì nó sẽ là tệ hơn vào ngày bắt đầu học lại ở trường.

Vào ngày học đầu tiên của năm mới, Draco và Hermione dậy sớm hơn thường lệ vào buổi sáng. Họ tắm trong thời điểm riêng từng người, thay áo chùng (tất nhiên là không phải thay trước mặt người kia) và rời kí túc đến phòng học nơi mà họ định sẽ gặp Harry và Ron các lớp học bắt đầu khoảng 1 tiếng rưỡi.

“Thằng Pottyface và thằng Weasel đâu?” Draco hỏi khi họ tới phòng học thứ 2 trên tầng 3.

“Cậu có thôi lăng mạ bạn của tôi và gọi họ bằng những cái biệt danh ngu ngốc ấy hay không? Hermione ngắt lời. “Cậu nên biết ơn những gì mà họ đã làm cho chúng ta.”

“Chúng làm những điều đó là cho cô, không phải chúng ta,” Draco đính chính lại. “Vậy chứ chúng đâu?”

“Họ sẽ đến đây sớm thôi,” Hermione đảm bảo. “Chắc họ vẫn phải ăn sáng chứ.”

“Chúng tốt hơn là không tới trễ vì tôi đã có ý định sẽ tới lớp học đầu tiên của tôi đúng giờ,” Draco nói. “Ồ không, ý tôi là lớp học đầu tiên của chúng ta,” cậu nói thêm với nụ cười nửa miệng.

Hermione quắc mắt giận dữ vì câu nói đó. “Không cần phải tự mãn quá về việc đó đâu. Cậu sẽ phải tới những lớp học của tôi vào ngày mai.”

Ngày hôm trước, Hermione đã quyết định rằng sẽ đến các lớp học của Draco vào thứ hai, sau khi đã có rất nhiều, và ý tôi là đã có RẤT NHIỀU tranh cãi với cậu ta. Draco sẽ phải có mặt ở các lớp học của Hermione vào ngày hôm sau, và sẽ cứ luân phiên như thế trong thời gian họ cần phải thực hiện như vậy, ngoại trừ những lớp mà hai người có cùng giờ học trong thời khóa biểu thì khỏi cần phải thay phiên.

Draco thả người xuống chiếc ghế trong phòng học và Hermione ngồi đối diện cậu. Ánh mắt họ bất chợt chạm nhau, nhưng rồi họ cũng gần như lập tức ngó lơ sang chỗ khác. Những gì tiếp theo là sự im lặng không một tiếng động, và đó cũng là lúc Hermione lấy ra cuốn sách từ trong cặp. Cô lật mở cuốn sách và bắt đầu đọc.

Draco gõ gõ những ngón tay lên mặt chiếc bàn gỗ, cảm thấy càng lúc càng mất kiên nhẫn vì phải chờ đợi. Cậu bất giác đưa mắt nhìn Hermione và nhận thấy rằng mình đang vô thức xem xét kỹ cô nàng.

Đôi mắt màu nâu chocolate của cô nhìn thẳng vào trang sách và cô hơi cau mày một chút vì tập trung. Mái tóc nâu rối bù xõa xuống vai và có một bím tóc buông thõng xuống mắt. Cô liền gạt nó đi, nhưng nó từ chối việc bị vén ra đằng sau tai.

Draco không biết rằng mình vừa chợt mỉm cười khi cô nàng càng cau mày hơn vì cảm thấy cáu với lọn tóc nâu bất trị.

Cuối cùng, cô cầm lấy dây buộc tóc từ trong cặp và quấn mái tóc thành búi nằm phía sau đầu, chắc chắn rằng bím tóc đó đã được cột chặt vào búi tóc. Đó là khi cô nhận ra là Draco đang nhìn chằm chằm vào cô. “Gì vậy?” cô hỏi, chợt cảm thấy lúng túng.

Giọng nói của Hermione đã kéo Draco ra khỏi dòng suy nghĩ của mình và nụ cười trên môi nhạt dần. “Không có gì,” cậu nói và lập tức ngó lơ chỗ khác.

Sự lặng im phăng phắc lại ngự trị, lần thứ 2 trong ngày.

“Chúng ta có buổi cấm túc hôm nay đấy,” Hermione nói, phá vỡ sự yên lặng giữa 2 người.

“Tôi nhớ.”

“Tôi nghĩ là do tôi vừa mới nhắc cậu.”

“Tôi đâu cần nhắc nhở.” Draco nói, lạnh băng.

Hermione vẫn im lặng và quyết định không trả lời. Cô cũng không hiểu tại sao cô lại cố gắng khơi mào một cuộc đối thoại, nhưng cô biết đó chắc là một trong những điều cần làm với nụ cười không ngờ tới và kéo-dài-2-giây mà cô vừa thấy trên khuôn mặt Draco.

Sau 30 phút chờ đời, Draco nhìn đồng hồ và thấy rằng chỉ còn khoảng 1 tiếng nữa là tới giờ học Bùa Chú. “Granger, đội quân trong mơ của cô chưa hề ở đây và tôi không nghĩ chúng sẽ xuất hiện đâu,” Draco nói, giọng khó chịu.

Hermione cắn bờ môi dưới và nhét cuốn sách vào cặp. Cô có cảm giác là cậu đúng. Harry và Ron đã từng đến trễ rồi, nhưng chưa bao giờ tới trễ cỡ này. “Có lẽ chúng ta nên chờ thêm 15 phút nữa và xem thử xem họ có tới không,” cô đề nghị.

Draco chỉ đơn thuần phản ứng lại bằng cách khịt mũi và lại bắt đầu gõ gõ các ngón tay lên mặt bàn gỗ.

15 phút lại trôi qua khá nhanh. “Chúng vẫn không đến,” Draco báo cho Hermione, người nãy giờ cứ bất an nhìn ra ngoài cửa. “Và tôi đang chết đói đây. Cô nghĩ là chúng ta nên làm gì bây giờ hả?”

Hermione cũng cảm thấy đói rồi. Bụng cô đã réo ra tiếng sôi ùng ục sau vài phút. “Tôi… tôi nghĩ chúng ta phải tới Đại Sảnh Đường để ăn sáng thôi,” cô nói chậm rãi.

“Cô đang đùa,” Draco nói, nhướn đôi lông mày vàng óng. Nhưng nhìn cái vẻ mặt trên gương mặt của Hermione thì rõ ràng cô không đùa tí nào.

“Vậy tức là cô muốn chúng ta sẽ lấy thức ăn ở Đại Sảnh Đường và trở lại đây?” Draco hỏi, cảm thấy khiếp hãi về câu trả lời.

“Chúng ta không có thời gian,” Hermione phản ứng, tính toán điên cuồng. “Sẽ mất khoảng 10 phút để tới đó và 10 phút quay trở lại đây nếu chúng ta đem thức ăn về từ Đại Sảnh Đường, nơi mà nếu chúng ta ăn ngay ở đó cũng sẽ chỉ còn 15 phút để ăn. Chưa kể đến việc chúng ta sẽ phải tới lớp học Bùa Chú trước giờ học bắt đầu, điều đó làm ta còn có ít hơn 15 phút ăn sáng.”

“Tất cả là do lỗi của thằng Potter và thằng Weasley,” Draco quát giận dữ. “Chúng ta sẽ ngồi đâu khi đã tới Đại Sảnh đây?”

“Bàn của nhà Gryffindor,” Hermione nói ngay lập tức.

“Tại sao không phải là bàn nhà Slytherin?!” Draco hỏi.

“Bởi vì tôi sẽ có cả ngày hôm nay để làm mọi việc chung với bọn Slytherin và tôi không muốn phá hỏng cả bữa sáng của tôi với bọn chúng,” Hermione nói, khoanh tay.

“Tôi không muốn phá hỏng bữa sáng của tôi với bọn Gryffindork, “Draco chế nhạo phản ứng. “Tôi sẽ ăn không được ngon miệng nếu ăn ở đó.”

“Được, vậy tại sao chúng ta không chỉ ngồi đây và cãi nhau cho đến khi lớp học bắt đầu nhỉ?” Hermione điềm tĩnh nói. “Và rồi chúng ta sẽ bị chết đói.”

Draco ném cho Hermione một cái nhìn ghê tởm. “Tốt thôi, chúng ta sẽ làm theo ý cô lần này vậy. Nhưng tôi muốn bữa trưa ngồi ở bàn của Nhà tôi, và cô sẽ không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc ngồi với tôi.”

“Bữa trưa?” Hermione lặp lại, cau mày. “Harry và Ron sẽ đem bữa trưa tới đây cho chúng ta như chúng ta đã thỏa thuận.”

“Chẳng còn cơ hội nữa đâu,” Draco nói, dộng nắm tay xuống mặt bàn. “Tôi không còn tin thằng Đầu-Sẹo và thằng Hơi-Thở-Chồn (Weasel-breath) nữa. Tôi sẽ chẳng bao giờ tin. Và tôi đã phát ngán việc chúng ngồi với tôi vào mỗi bữa ăn rồi. Tôi, Draco Malfoy, đã phải ngồi và dùng bữa với kẻ-thù-không-đội-trời-chung của mình, Harry Potter, mọi bữa ăn trong ngày và trong suốt kỳ nghỉ! Tôi không thể chịu đựng thêm chuyện đó được nữa.

“Chúng ta sẽ thay phiên nhau ngồi ở bàn của Nhà từng người vào các bữa ăn. Mặc dù thỉnh thoảng tôi sẽ phải ngồi chung với bọn Gryffindor, nhưng ít nhất tôi sẽ không phải gặp thằng Potter và thằng Weasley vào từng bữa ăn. Trong mọi trường hợp, với cách đó tôi có thể là chính tôi dù chỉ một lần trong một thời gian. Đồng ý không?:

Hermione mất một lúc để ngẫm lại những gì Draco vừa nói. “Tôi sẽ chỉ đồng ý nếu cậu bỏ ngay việc gọi Harry và Ron mấy cái biệt danh ngu xuẩn đó. Và ngừng ngay việc lăng mạ Gryffindor đi. Chúng tôi là Nhà tốt hơn rất nhiều so với cái nhà Slytherin đấy.”

“Sao cũng được, Granger,” Draco làu bàu.

Hermione xem đó là đồng ý. “Vậy đi thôi. Chúng ta không có nhiều thời gian.”

________________

Draco còn nhớ những phản ứng mà cậu và Hermione nhận được vào cái hôm lần đầu tiên họ đi vào Đại Sảnh Đường trong kỳ nghỉ, với chiếc Còng Tay Tình Yêu buộc chặt quanh cổ tay họ. Nhưng nếu họ nghĩ điều đó đã rất tệ hại, thì phản ứng của những người khác vào hôm nay còn tệ hơn thế nữa. Thật hãi hùng, sự thực là, đặc biệt là từ khi Đại Sảnh Đường đông nghẹt đám học sinh trở lại trường sau kỳ nghỉ, Draco không nhận ra rằng có bao nhiêu học sinh đã về nhà trong khoảng thời gian được nghỉ lễ tới giờ.

Lần cuối Draco và Hermione cùng nhau bước vào, bọn học sinh nhìn họ cứ như họ đang hoàn toàn trần truồng, nhưng hôm nay, cứ như là họ đang trần truồng một cách rõ rệt, đội mũ phớt vành to và đang nhảy điệu Salsa vậy.

“Draco! Con Máu Bùn đó đã làm gì với anh thế?!” Pansy bàng hoàng rít lên trong khi Draco đang đi vào với Hermione.

Có tiếng thở hổn hển nghe rất rõ ràng từ đám học sinh cũng như từ các giáo viên.

“Cô Parkinson!” Giáo Sư McGonagall gắt gỏng từ phía bàn của các giáo viên. “Tôi sẽ không tha thứ cho thứ ngôn ngữ đó trong ngôi trường này! Nhà Slytherin bị trừ 30 điểm và cô sẽ bị phạt cấm túc với tôi vào chiều thứ Năm lúc 5 giờ.”

Pansy rên rỉ một lúc trước khi quay lại với đĩa thức ăn của mình.

“Bọn tao tưởng đó chỉ là tin đồn nhảm thôi, Draco,” Crabbe nói trong khi tên thủ lĩnh đáng kính trọng của nó đi gần bên bàn nhà Slytherin.

“Bọn tao không nghĩ lại là sự thật,” Goyle nói. “Mọi việc xảy ra như thế nào thế?”

“Ai gửi cái đó cho cậu vậy?” Blaise hỏi.

“Tao sẽ giải thích sau,” Draco nói nhỏ. “Trong giờ học Bùa Chú.”

Tiếng thì thầm trải dài theo đám học sinh trường Hogwarts nổi lên đến tần số điếc tai hơn trong lúc Draco và Hermione bước vào. Tiếng xì xầm, chỉ trỏ, thúc khuỷu tay và nhìn chòng chọc, không thiếu một hành động gì tại đây cả.

Luna Lovegood đi chậm rãi tới chỗ Draco và Hermione, mắt mở to hơn bao giờ hết. Kiểm tra chiếc Còng Tay tình Yêu bằng đầu đũa phép, trố mắt ra nhìn những điều thú vị hiện ra rồi lại trở về chỗ ngồi ở bàn nhà Ravenclaw.

“Ta nghĩ như vậy là đủ rồi,” Giọng nói to và chắc của Giáo Sư Dumbledore vang vọng khắp Đại Sảnh, “Ta biết các trò khá hứng khởi và hiếu kỳ về chuyện này, nhưng cậu Malfoy và cô Granger cũng đáng được ngồi xuống và ăn sáng chứ.”

Thật đáng ngạc nhiên khi Hermione và Draco đi thẳng tới bàn nhà Gryffindor. Họ ngồi đối diện với Ginny và Draco có cảm giác mọi con mắt của cả nhà Gryffindor đều đổ dồn về phía cậu.

“Tụi bây nhìn cái gì thế?” Cậu gầm lên tức thì, và họ trở lại với việc đang làm của mình. Mình không thể tin được là mình đang ngồi đây, cậu nghĩ, rủa cái vận rủi của mình. Cái thứ Còng Tay Tình Yêu này đã làm mình chìm tới tận đáy rồi.

“Ginny, Harry và Ron đâu?” Hermione hỏi trong lúc đang rót nước trái cây vào cái ly.

“Em tưởng họ đã gặp chị vào sáng sớm này rồi,” Ginny trả lời, cau mày. “Họ không đến để đưa chị bữa sáng sao?”

“Nếu chúng có đến, tụi này đã không phải ngồi đây, đúng không?” Draco vặn lại.

Ginny làm ngơ Draco và tiếp tục nhìn Hermione. “Em không thể nào tin được là họ lại không đến. Chắc lại ngủ quên nữa chứ gì.” Cô thở dài. “Em xin lỗi, chị Hermione. Nếu em biết họ đã như vậy, em đã tự đem thức ăn đến cho chị rồi. Ít nhất thì chị cũng không phải đối mặt với mọi người ở đây như thế này.”

Hermione mỉm cười với cô bé có mái tóc đỏ. “Không phải lỗi của em đâu, Ginny. Và dù sao thì, có thể cũng tới lúc Malfoy và chị nên ngừng việc trốn khỏi người khác rồi. Ai biết là tụi này sẽ bị trói với nhau tới bao giờ. Tụi này không thể cứ trốn mãi được.”

Ngay sau đó, Harry và Ron bỗng vọt vào Đại Sảnh Đường và chạy hết tốc lực tới bàn nhà Gryffindor.

“Được rồi Harry, mau mau chất đồ ăn lên đĩa đi.” Ron nói, không để ý thấy Hermione đang ngồi ở đó với Malfoy. “Hermione sẽ giết tụi mình mất nếu mình không nhanh lên.”

“Ừ, và hãy tưởng tượng mặt của thằng Malfoy lúc đó xem,” Harry nói, cố gắng thở đều trong khi tay vẫn còn liên tục tống lượng thức ăn lớn lên chiếc đĩa trống.

“Mày không cần phải tưởng tượng đâu, Potter,” Draco nói, lạnh băng, nhìn chằm chằm Harry và Ron.

“Và mình tất nhiên sẽ giết mấy bồ,” Hermione nói, nheo mắt, giọng lạnh băng như giọng Draco hồi nãy.

Ron nuốt khá khó khăn và làm rơi một miếng bánh mì vừa đang cầm. “Tụi mình xong đời rồi.”
__________________________

Hermione chưa bao giờ cảm thấy không thoải mái như lúc này, không chỉ khi nguyên cả trường cứ nhìn chằm chằm vào cô trong Đại Sảnh Đường. Lúc Draco ngồi xuống bên cạnh đám bạn nhà Slytherin của cậu ta trong lớp Bùa Chú, mọi cặp mắt lại đổ dồn vào cô. Tất cả đều ném cho cô những cái nhìn khinh miệt, giống như đó là lỗi của cô vì đã làm cho Draco bị trói buộc với cô vậy.

Chẳng biết bọn họ có biết rằng sự thật hoàn toàn là điều ngược lại.

Rất cám ơn ông Lucius Malfoy vì đã làm chọ họ bị mắc kẹt với nhau như thế này. Thử tưởng tượng xem vẻ mặt của bọn chúng như thế nào một khi đã biết được sự thật, Hermione nghĩ, cố gắng xử sự bình thường dưới những cái nhìn chằm chằm đầy buộc tội. Ít nhất thì bên nhà Hufflepuff, những người đang ngồi ở phía bên kia phòng học, có vẻ như cảm thấy tội nghiệp cho trường hợp của Hermione.

“Tụi này quay lại sau kỳ nghỉ Giáng Sinh và thấy cậu bị trói với cô ta. Nói đi Draco, chuyện này xảy ra như thế nào vậy?” Blaise hỏi, đưa mắt khỏi Hermione và tập trung chúng vào người bạn của mình.

Ngay tức khắc, Draco đi vào câu chuyện. Hermione giả vờ là đang thích thú với cuốn Sách Giáo Khoa Bùa Chú, nhưng thực ra là đang chăm chú nghe. Cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn khi Draco nói chiếc Còng Tay Tình Yêu là trò đùa của một ai đấy. Cô nghĩ là cậu sẽ rất xấu hổ nếu nói ra rằng cậu nghĩ chính cha cậu đã làm điều đó. Chuyện ấy có thể làm Draco trở thành trò cười cho bọn nhà Slytherin cũng nên.

“Em nói rồi, Draco, chắc chắn là do cô ta làm,” Pansy nói, vòng tay quanh người Draco và nhìn chằm chằm vào Hermione, đầy miệt thị.

Hermione lập tức đóng sập cuốn sách lại và quay sang Pansy, “Tại sao tao phải làm những việc như vậy? Mày nghĩ là tao thích bị mắc kẹt với tên Malfoy yêu dấu của mày như thế này lắm sao?”

Pansy hít vào đầy căm phẫn. “Có thể mày đã thầm mến Draco.”

“Tôi đồng ý với Pansy,” Draco nói trước khi Hermione có thể trả lời, dựa lưng vào chiếc ghế và gác chân lên bàn. “Nó có thể là do chính cô đã gửi. Cô có thể đã thầm thích tôi và muốn tôi lúc nào cũng ở bên cạnh cô.”

“Tào lao,” Hermione nói, cố gắng lờ đi nụ cười nửa miệng trên khuôn mặt Draco. “Đó là lời giải thích vớ vẩn nhất mà tôi từng nghe.”

“Thực ra, điều đó cũng có lý đấy,” Blaise độc địa. “Có lẽ cô cố ý gửi chiếc Còng Tay Tình Yêu đến cho chính cô và Draco, trông giống như có ai đó gửi tới hai người. Rồi một khi cô mắc kẹt với cậu ta, cậu ta lúc nào cũng sẽ đi với cô. Thử tưởng tượng mọi khả năng xem,” cậu nói thêm với cái nháy mắt trơ trẽn. “Ráng vui vẻ với cô ta trong thời gian cậu có thể làm được đi nhé, Draco.”

Má của Hermione trở nên đỏ như hoa hồng dại khi bọn nhà Slytherin cười rú lên. Cô đoán chừng đó cũng là trí tưởng tượng mà đã để xúc phạm và lăng mạ nhà Gryffindor của bọn chúng. Thật tốt là Giáo Sư Flitwick vừa vào lớp và vì thế cô đã thoát khỏi bất cứ sự ngượng ngập nào khác.

“Chào buổi sáng, các trò,” Vị giáo sư lùn mở lời chào trong khi đang leo lên đống sách mà ông thường hay đứng trên đó. “Các trò cất đũa phép đi. Trước hết hãy ôn lại những gì các trò còn nhớ mà chúng ta đã làm trước kỳ nghỉ.”

“À, cô Granger,” Ông nói khi ông xác định được Hermione, đang ngồi kế Draco. “Giáo Sư Dumbledore đã nói cho tôi biết về trường hợp của trò. Ta nghĩ là ta sẽ không gặp trò vào lớp học đầu tiên mà ta dạy với nhà Gryffindor và Ravenclaw sau đây, đúng không?

Hermione lắc đầu, “Không đâu, thưa Giáo Sư.”

Giáo Sư Flitwick cười hiền. “Được rồi, bắt đầu thôi.”

________________

Trong giữa giờ học Bùa Chú, Pansy, người ngồi ở phía bên kia Draco, nhẹ nhàng thúc vào sườn cậu và chuyền một mảnh giấy. “Từ Vincent đấy,” cô thì thầm.

Draco mở mảnh giấy ra và đọc lướt.

Draco, mày đã dợ đệnh làm gì với cuộc họp Quidditch đầu tiên sau kỳ nghỉ vào thứ Năm này đây? Làm sao mày có thể bay với con Máu Bùn mắc kẹt với mày chứ? Tụi tao có cần phải tìm một Tầm Thủ và Thũ Guân mới không? – Crabbe

Draco vò nát mảnh giấy của Crabbe và phẫn nộ quăng nó đi. Cậu, Draco đã cố không nghĩ tới cuộc họp Quidditch vào thứ Năm này phần lớn ngày nghỉ rồi. Và bây giờ, phải cảm ơn tới thằng đần không biết đánh vần chữ ‘dự định’ và chữ ‘Thủ Quân’ đã nhắc cậu nhớ tới Quidditch.

Chương 13: Chiếc nút quần bị sút và sự cáo buộc sai lầm

Draco ngồi chung với nhà Slytherin vào bữa sáng ngày hôm sau, xoay vẩn vơ cây đũa phép trong tay, Hermione tất nhiên sẽ phải ngồi cạnh cậu ta. Buổi cấm túc ngày hôm trước cũng không đến nỗi tệ như họ tưởng. Giáo Sư McGonagall bắt họ chép phạt trong suốt ba tiếng đồng hồ (‘Tôi sẽ không la hét ở các hành lang. Tôi sẽ là một Thủ Lĩnh có trách nhiệm và là tấm gương sáng cho các học sinh nhỏ hơn noi theo.’). Bà còn nói thêm một bài diễn thuyết trước khi cho họ về (“Cố gắng mà hợp tác với nhau đi, cả hai trò!”)

Như mọi ngày, tụi Slytherin cứ nhìn Hermione cứ như cô là một thứ mầm bệnh hay một loại vi khuẩn bẩn thỉu nào đó làm nhơ bẩn không gian của bọn chúng, môi trường Thuần Chủng. Pansy cứ độc địa buông vào tai Draco lắm lời nhận xét về nhà Gryffindor, nhưng thay vì cậu cười lớn như bình thường thì Draco lại chỉ cười đáp lại lấy lệ. Cậu có thứ quan trọng để nghĩ về hơn; cậu đang mong tới giờ các chuyến thư cú đến vào buổi sáng.

Hơn 1 tuần trước, Draco có viết một lá thư dài, đầy tức giận tới cha cậu và trong đó có đề cập tới chiếc Còng-Tay-Tình-Yêu (đêm mà cậu ngồi với Hermione và phẫn nộ viết nguệch ngoạc vào một tờ giấy da ấy. Xin đọc lại chương 11). Nhưng, cậu lại chưa nhận được trả lời từ cha cậu. Draco cứ tự hỏi rằng chẳng biết thứ gì làm cha cậu phải mất thời gian hưởng ứng lại mỗi khi mà hàng trăm con cú ồ ạt bay vào Đại Sảnh Đường, thả các lá thư xuống đúng người nhận.

Cậu ngừng xoay đũa phép và thở ra đầy biết ơn khi con Cú Ưng của cậu thả một gói bưu kiện kèm một bức thư xuống lòng cậu. Cậu để gói bưu kiện cùng với cây đũa phép qua một bên và xé mở lá thư ra, thấy quá thất vọng khi cậu thấy chỉ là một đoạn thư trả lời rất ngắn từ cha cậu. Nhưng nỗi thất vọng ấy đã tan biến đi ngay khi cậu vừa đọc những gì mà ông Lucius Malfoy viết trong đó:

Draco,

Gặp ta nơi lò sưởi phòng Sinh Họat Chung vào ngày mai, lúc nửa đêm. Và mẹ con có gửi con mấy thứ đồ ngọt.

Từ,
Cha của con

Draco gấp lá thư, bỏ nó trở lại phong bì và nhét nó vào túi quần. Cậu đang rất mong chờ để gặp cha cậu vào tối hôm nay. Ông Lucius Malfoy phải trả lời vô số điều bất trắc ở đây đấy.

__________________________

Sau bữa sáng, Hermione đứng dậy cùng lúc với bọn nhà Slytherin và theo chúng tới lớp học môn Độc Dược. Cô mừng rằng cô có thể học mọi buổi học với nhà Gryffindor hôm nay, cho dù lúc nào cô cũng phải ngồi với Draco. Ngày hôm trước, cô đã rất cố gắng để có thể nói chuyện được với Harry và Ron trong bữa ăn tối bởi vì Draco cứ khoái chen những lời bình phẩm kinh tởm của cậu vào cuộc nói chuyện của họ.

Thay vì đi xuống tầng hầm để học môn Độc Dược thì Draco lại dẫn Hermione đi về hướng ngược lại, thẳng tiến đến Nhà Vệ Sinh Nam.

“Cậu đang làm cái trò gì vậy, Malfoy?” cô hỏi, cố gắng giấu đi sự-thay-đổi-cảm-xúc khi cô bước vào cùng với Draco.

“Tôi vừa nghĩ đến chuyện tản bộ một tẹo trong Nhà Vệ Sinh, Granger. Một chỗ đáng yêu đấy chứ, nhỉ.” cậu nói, giọng trả lời đầy vẻ chế nhạo. “Cô có muốn tham gia với tôi không?”

Hermione liếc cậu một cái nhìn sắc lẹm trước khi cậu bước vào một buồng vệ sinh để tự giải quyết chuyện riêng. Cô chờ ở phía bên ngoài một lúc, rồi nhìn vào đồng hồ và thấy rằng chỉ còn khoảng 2 phút là đến giờ học môn Độc Dược. Cô đập mạnh vào buồng vệ sinh mà Draco đang dùng. “Lẹ lên đi, Malfoy! Tôi không muốn muộc giờ học Độc Dược đâu!” cô gọi.

Không trả lời.

“Malfoy? Cậu bị mắc kẹt trong bồn cầu hay sao thế?”

Vẫn ở trong buồng vệ sinh, Draco rên lên với vận rủi của mình. Chiếc nút quần của cậu đã bị sút ra bởi vì cậu lỡ cài nó hơi mạnh tay. Cậu có biết câu thần chú có thể sửa mấy chuyện kiểu như thế, nhưng vấn đề ở đây là, cậu không thể, trong suốt quãng đời của cậu, nhớ ra câu thần chú đó là gì. Và tiếng la hét và tiếng đập mạnh vào buồng cửa của Hermione không giúp cho trí nhớ của cậu hoạt động có hiệu quả hơn được một chút nào.

“Malfoy! Chuyện gì xảy ra trong đó thế? Thực ra cậu đang làm cái gì vậy hả?!”

Thất vọng, Draco bất thình lình bật mở cử ra làm Hermione giật cả mình. “Vì Merlin, tôi không thể ở một mình được một lúc sao?” cậu hỏi.

“Cậu không thể bởi vì, trong trường hợp cậu quên mất điều này, chúng ta bị mắc kẹt với nhau với một thứ gọi là Còng Tay Tình Yêu,” Hermione trả lời một cách hiển-nhiên. “Và chúng ta sẽ trễ mất nếu cậu không nhanh lên.” Cô lại nhìn xuống đồng hồ. “Thực ra, chúng ta đã trễ thật rồi!” Cô như chực chạy ra khỏi Nhà Vệ Sinh nhưng Draco đã ngăn cô lại.

“Đợi đã, tôi cần câu thần chú để sửa cái nút quần của tôi,” cậu nói.

“Nút nào?” Hermione hỏi, nhìn cậu tò mò.

“Cô hỏi quá nhiều câu hỏi vớ vẩn đấy, cô biết chứ,” cậu càu nhàu. Rồi cậu nâng vạt áo chùng lên, chỉ vào chỗ chiếc nút quần bị sút và cho cô xem chiếc nút quần đó trong lòng bàn tay cậu.

“Tất cả các thời điểm khác cho phép cái nút quần của cậu bị sút ra, Hermione thở dài. “Tại sao lại chọn ngay giờ này chứ?!”

Draco nhìn cô giận dữ. “Tôi có bảo nó sút ra bây giờ đâu!”

“Chúng ta không cãi nhau vào thời điểm này, được chứ?” Hermione nói.

“Tôi không hề khơi mào cuộc cãi vã!”

Hermione thở mạnh và nói với bản thân bình tĩnh lại. “Chẳng có chuyện gì lớn lao ở đây cả,” cô nói với Draco. “Cậu còn không thấy chỗ chiếc nút quần bị sút bởi áo sơ mi của trường và áo chúng sẽ phủ chỗ đó mà.”

“Granger, tôi nghĩ cô là người thông minh trong Đội Quân Trong Mơ chứ,” Draco quắc mắt. “Cô không thể nhận ra rằng nếu tôi không làm cho chiếc nút quần vào đúng chỗ của nó để giữ cái khóa kéo của quần tôi, rồi cái dây kéo có thể sẽ tuột xuống, làm cho cái quần của tôi cũng tuột xuống theo? Tôi chả muốn cái quần bị rớt xuống trong lúc tôi đang bước đi! Lúc đó thì nhục nhã chưa từng thấy!

Hermione khoanh tay lại, nhướn mày và nhìn chằm chằm vào Draco cứ như trên đầu cậu vừa mọc lên một cây táo vậy. “Thật vớ vẩn! Chả có ý nghĩ gì cả, Malfoy! Tôi chắc là cái khóa kéo sẽ giữ được yên cho dù cái nút quần không còn ở chỗ cũ. Thật ra, điều cậu đang nói đến…”

“Nghe này, tôi sẽ không thoải mái khi bước ra khỏi đây mà chiếc nút quần vẫn bị sút!” Draco hét lên khó chịu.

“Cậu chọn lúc quá tuyệt để có mấy thứ vấn đề với cái quần của cậu, nhỉ!” Hermione hét lại. Cô nhìn lại đồng hồ. “Và chúng ta đã trễ giờ Độc Dược 5 phút rồi đó!”

Cảm thấy chẳng thể ở đây lâu thêm chút nào nữa, Hermione thẳng tiến để ra khỏi Nhà Vệ Sinh và mong là cô có thể bắt Draco đi theo.

Thật không may, Draco khỏe hơn cô rất nhiều. Cậu kéo cô lại và đẩy cô sát vào bức tường.

“Thôi nào,” Draco nửa-thầm-thì, “cô thực sự không nghĩ là cô đủ mạnh để có thể kéo tôi đi cùng, đúng không?”

Hermione có thể cảm nhận được hơi thở nóng hổi của cậu trên má cô và cô nhìn thẳng vào đôi mắt xám của cậu ra vẻ chống đối. Cậu nắm cổ tay cô chặt hơn.

“Liệu cô có đưa cho tôi câu thần chú chết tiệt nào đó để sửa cái nút quần không đây? Cô làm càng sớm thì ta sẽ rời khỏi đây càng nhanh,” Draco nói qua kẽ răng. “Tôi chắc chắn là cô không muốn trễ thêm phút nào giờ Độc Dược nữa, đúng không?”

Và lời đó có hiệu quả. Hermione nhanh chóng nói cho cậu câu thần chú, không hề muốn phí thêm thời gian.

“Không khó, phải không?” Draco nói, thả cổ tay cô ra. Cậu tìm lấy chiếc đũa phép trong túi áo chùng, nhưng nhận ra rằng nó không có ở đó. Cậu kiểm tra tất cả các túi, nhưng chiếc đũa phép của cậu hình như đã biến mất. Mắt mở to. Cậu bắt đầu lục tìm trong cặp sách, đổ ra mọi thứ có trong cặp thành một đống trên sàn. Và cây đũa phép cũng không có trong ấy, làm cậu trở nên khiếp đảm.

“Cậu làm vậy để làm gì?” Hermione hỏi, nhìn đống sách đang ở trên mặt đất.

“Tôi không thấy cây đũa phép của tôi!” Draco nói, xem xét lại những cái túi quần, túi áo lần nữa.

Hermione đập lên trán mình và thất vọng hét lên. Giáo Sư Snape sẽ rất vui lòng để xẻo thịt họ. Họ phải tới lớp, thật nhanh. Vấn đề ở đây là, Draco sẽ không có ý định rời khỏi nơi này cho tới khi chiếc nút quần được sửa và tìm được cây đũa thần của cậu. Chết tiệt.

Nhanh chóng suy nghĩ ra được giải pháp, Hermione thả cái cặp của mình xuống. Rồi cô quỳ gối trước quần của Draco, nơi mà chiếc nút quần bị sút và lấy cây đũa phép của mình ra.

“Cô nghĩ là cô làm cái quái gì vậy hả?!” Draco ngạc nhiên la lên.

“Tôi sẽ sửa cái nút quần của cậu bằng cây đũa phép của tôi, có vẻ như cậu không có đũa phép trong thời gian này,” Hermione giải thích.

“Tại sao cô không thể đứng mà làm chứ?” Draco hỏi. “Đây là một vị trí hoặc tư thế rất xấu hổ, nếu cô không nhận ra điều đó.”

Hermione nhướn màu và cô thề rằng cô đã thấy má Draco ửng lên màu phớt hồng. “ Tôi cần phải thi triển thần chú sao cho đúng chỗ nếu không tôi sẽ lại phải khâu vá cái gì khác, không chỉ là cái nút quần của cậu nữa.” Cô mỉm cười trong thâm tâm khi thấy vẻ bàng hoàng trên mặt cậu.

“Ờ, tôi nghĩ sẽ tốt hơn nếu cô làm phép cho đúng chỗ,” cậu nói, giọng có một chút the thé.

Hermione giật lấy cái nút quần màu xám nhỏ từ trong lòng bàn tay của Draco và để nó lại vị trí cũ. Chỉ cây đũa phép của mình vào chỗ đó, cô đọc thầm câu thần chú và chiếc nút tự thêu vào vị trí của nó.

Nhét cây đũa phép vào trong túi áo chùng, cô kéo thử nhẹ cái nút để xem nó có chắc hay chưa.

Và rồi không báo trước, một người tên Michael Corner đã bước vào nhà Vệ Sinh. Không một ai trong hai Thủ Lĩnh nhận ra rằng đứa học sinh nhà Ravenclaw đến cả. Quai hàm cậu ta gần như mở to như chạm mặt đất khi thấy Draco và Hermione ở trong vị trí đó.

Hermione đang quỳ gối trước... ờ, chắc bạn hiểu rõ ý rồi chứ, và đang quay lưng lại về phía Micheal, trong khi Draco đang nhìn xuống cô. Cảnh tượng trước mặt đang diễn ra trong đầu cậu theo một cách hoàn toàn khác và hoàn toàn sai sự thật (tưởng tượng rằng bạn thấy một người con gái đang quỳ gối trước phần-bộ-phận-dưới của một thằng con trai trong nhà vệ sinh… bạn sẽ nghĩ gì? Ờ, tôi thì không nghĩ gì xa xôi cho lắm, nhưng Michael đây lại có trí tưởng tượng rất bất thường và bay cao).

“Rồi đó, xong,” Hermione nói. “Nhanh và dễ dàng.”

“Cô đứng lên được không?” Draco nói, liếc nhìn xuống cái quần của cậu để thấy chiếc nút quần. Cậu kéo thử nó và khấp khởi rằng cái nút đã được vá lại đàng hoàng. “Chắc và đúng chỗ. Cũng không tồi, Granger, Tôi không hề tính cảm ơn cô bởi đó chẳng phải chuyện lớn lao gì.”

“Tôi cũng chẳng mong nhận được lời cảm ơn từ cậu,” Hermione nói, đứng dậy. “Đây là lần cuối cùng tôi làm điều gì đó cho cậu đấy,”

Michael thở hổn hển ra tiếng, phỏng đoán trong suy nghĩ những hành động và các lời nói của Draco và Hermione một cách rất sai lầm.

Hai người học sinh kia nhảy dựng lên khi nghe tiếng thở đó. Họ đã không nhận ra họ có “người đến thăm”. Draco nhìn lên trong khi Hermione quay lại để đối mặt với Michael.

“Chào Michael. Mình không biết là cậu tới,” cô mỉm cười nói, nhớ tới cậu từ khoảng thời gian ngắn mà cậu hẹn hò với Ginny. Nụ cười của cô dần chuyển sang cái cau mày, khi cô thấy vẻ mặt đang hiện hữu trên khuôn mặt Micheal.

“Cậu có ổn không vậy? Cậu trông cứ như là vừa nhìn thấy một con ma vậy.”

“Tôi...tôi ổn. Chưa thấy g... gì cả,” Michael lắp bắp, nắm lấy cái nắm đấm cửa nhà vệ sinh để cảm thấy đỡ choáng. “Tôi chưa hề thấy hai người bôi nhọ-làm gì cả.” Mặt cậu ta chuyển sang màu đỏ như củ cải đường. “Tôi thề đấy! Chẳng có gì hết. Tôi sẽ... Tôi sẽ đi ngay bây giờ đây!” Rồi sau đó, cậu ta phóng nhanh ra khỏi nhà vệ sinh, không thèm nhìn 2 người kia lại lần nào.

Hermione nhìn chằm chằm phía sau cậu ta, cái nhìn bối rối đi qua khuôn mặt cô. “Cậu ta nói cái gì thế nhỉ? Tôi không hiểu lắm.”

Trong một lúc, Draco cũng ngạc nhiên và tỏ vẻ khó hiểu như Hermione, nhưng rồi cậu lại đột nhiên bật cười, “Ôi Merlin ơi! Cậu ta nghĩ là chúng ta đã... là cô đã...” Giọng nói của cậu bị thay thế bởi tràng cười giòn giã.

Hermione chưa từng thấy Draco cười nhiều như thế này bao giờ. Cứ như là cậu ta vừa có được khoảng thời gian đáng nhớ nhất trong cuộc đời vậy. “Tôi chẳng thấy có gì buồn cười ở đây cả.”

“Granger, cô đôi lúc cũng đần quá đấy,” Draco vừa nói vừa cười. “Bạn của cô thấy chúng ta đang ở trong tình huống không được bình thường hay đúng đắn, rồi nó kích thích vào đầu cậu ta ý nghĩ là-“

“Ôi trời đất quỷ thần ơi!” Hermione thở hổn hển, bắt đầu nhận thức được ý nghĩa thực sự của chuyện này. Cô đưa lên lên ôm mặt mình, thốt lên tiếng kêu tuyệt vọng. Hành động ấy chỉ làm cho Draco càng cười lớn hơn thôi. Tại sao những thứ như vậy lại xảy ra với cô chứ?

“Chúng ta phải đi tìm cậu ta để làm rõ trắng đen chuyện này,” Hermione quyết định, vẻ kiên quyết. Cô thả hai tay xuống hai bên và nhìn Draco, chờ đợi một sự đồng tình.

Draco mất vài giây để ngớt cười. “Cậu ta chắc hẳn đã ở trong lớp học vào thời điểm này rồi,” cậu nói. “Và chúng ta thật sự cũng nên đến lớp của chúng ta ngay.”

“Nhưng Malfoy, nếu Michael kể với ai thì sao? Rồi chuyện gì sẽ xảy ra?” Hermione hỏi, cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng cô khi cô chợt nghĩ tới hậu quả nếu việc đó xảy ra. “Cậu có tưởng tượng nổi liệu cả ngôi trường này sẽ nghĩ gì về chúng ta? Về tôi?!”

“Cậu ta sẽ không kể đâu,” Draco nói. “Cậu ta trông có vẻ như quá bàng hoàng đến độ có thể sẽ không bao giờ dám sử dụng nhà vệ sinh lần nữa.”

Hermione hình như chưa được thuyết phục cho lắm. Cô cắn bờ môi dưới, lo lắng.

“Nếu điều đó làm cô phiền đến thế thì chúng ta sẽ tìm cậu ta sau, trong bữa trưa và ếm bùa Lãng Quên lên là xong,” Draco lè nhè, bắt đầu cảm thấy mất kiên nhẫn.

“Nhưng bùa đó là vi phạm nội quy nhà trường!”

“Nghe này Granger, cậu ta sẽ không kể với ai đâu,” Draco cam đoan làm Hermione giật cả mình.

“Nếu cậu đã chắc thế thì...”

“Chúng ta đã trễ giờ Độc Dược 15 phút rồi,” Draco nhắc cô. “Cô có muốn trì hoãn thêm nữa không đấy?”

Hermione nhận ra rằng Draco nói đúng. Cô nên tập trung vào việc tới lớp Độc Dược bây giờ và sẽ lo chuyện về Michael sau. “Tôi nghĩ chúng ta nên đi ngay thôi.”

Nhặt hết các cuốn sách của Draco trên sàn nhà vệ sinh, họ phóng như bay đến tầng hầm và sau một thời gian tưởng như mãi mãi, họ cũng đến được lớp học Độc Dược.

“Cậu Malfoy, cô Granger, ta thấy cuối cùng hai trò cũng chịu đến học với chúng ta,” Giáo Sư Snape nói lạnh băng. “Các trò có định giải thích vì sao các trò đến lớp trễ không? Ta rất muốn được nghe các trò nói đấy.”

“Thưa Giáo Sư, Giáo Sư không thể tin được Granger đã mất bao nhiêu thời gian trong nhà vệ sinh đâu ạ,” Draco nói trước khi Hermione có cơ hội thốt lên. “Cô ta kéo con vào nhà vệ sinh và ở rất lâu trong đó, sửa soạn tóc hay gì gì đó.”

Hermione há hốc miệng và nhìn chằm chằm vào Draco. “Cái gì?!”

“Con đã nói với cô ta suốt là tụi con sẽ bị trễ giờ học, nhưng không, lời nói của con dường như đã cố lọt qua hai cái tai bị điếc đặc ấy,” cậu tiếp tục bảo giả tạo.

“Thật thế sao?” Giáo Sư Snape chậm rãi nói. “Để phạt cô về chuyện đó, cô Granger, nhà Gryffindor sẽ bị trừ 10 điểm. Và nhà Slytherin được cộng 10 điểm vì cậu Malfoy đã cố gắng lôi cô đến lớp đúng giờ.” Khóe môi mỏng của cậu cong thành nụ cười mỉm tự mãn khi cậu nhìn thấy ánh mắt rực lửa đầy giận dữ của Hermione.

“Nhưng thưa Giáo Sư!”

“Trò có muốn tôi tăng lên thành 15 không?” Giáo Sư Snape cắt ngang nỗ lực muốn giãi bày của Hermione. “Nào, đi về chỗ ngồi ngay.”

Hermione quắc mắt nhìn Draco trong khi cậu ngồi vào chỗ cuối lớp, cái nhe răng cười tự mãn hiện hữu trên khuôn mặt. Cô không thể tin được là Draco lại làm như thế đối với cô. Cô lẽ ra đã lôi hắn ra khỏi nhà vệ sinh bằng một câu thần chú, bất chấp việc chiếc nút quần ngu ngốc của cậu ta có sút ra hay không.

Hermione cáu kỉnh chép xuống các dòng chữ được viết trên tấm bảng đen. Khi cô viết, cô bắt gặp được ánh mắt của Harry và Ron và họ nở nụ cười cảm thông với cô. Cô cười nhẹ đáp lại và trở về với việc viết bài của mình. Cô sẽ giải thích lời nói dối rõ ràng của Draco sau, trong giờ giải lao.

Sau giờ Độc Dược, Draco nói với Hermione rằng cậu muốn tới văn phòng của thầy Filch để xem thử liệu các thầy cô Giám Thị có thấy cây đũa phép của cậu ở đâu không. Hermione không trả lời, quyết định sẽ không nói chuyện với Draco suốt ngày hôm nay.

Pansy bắt kịp Draco và nhanh chóng vòng tay qua cánh tay cậu khi họ chuẩn bị rời đi đến văn phòng thầy Filch. “Anh sẽ đi đâu đây, Draco?” ả hỏi với cái chất giọng mà ả cho là ngọt ngào nhất.

“Văn phòng thầy Filch,” Draco trả lời. “Để xem thử cây đũa phép của anh có ở đấy không. Anh để nó ở đâu chẳng biết.”

Pansy thốt ra tiếng cười khúc khích nữ tính làm Hermione sởn da gà. “Ôi Draco, anh đôi lúc cũng rất đãng trí đấy,” ả nói. “Anh để quên cây đũa phép và gói bưu kiện mà anh nhận được sáng nay trên bàn ăn nhà Slytherin trong Đại Sảnh Đường.” Ả ngừng nói một lát để sục sạo tìm kiếm trong cặp ả và rồi từ trong chiếc cặp, ả lấy ra cây đũa thần của Draco và gói bưu kiện. “May cho anh là em có giữ hộ anh mấy thứ đó. Em đã muốn đưa anh trước giờ Độc Dược, nhưng em đã không thấy anh với ai kia, nên em nghĩ là em có thể đợi để đưa chúng sau.”

Nét mặt Draco nhẹ nhõm hẳn thấy rõ. Cậu đặt một nụ hôn lên má của Pansy và cô ả tự hào phản ứng. “Em là nhất đấy, Pansy,” cậu khàn khàn nói.

“Em biết mà,” cô nói rồi lại thêm một cái cười khúc khích đầy nữ tính nữa. Ả rướn người đến gần Draco hơn và nhìn cậu kỳ vọng như đang chờ một nụ hôn khác.

“Trước khi mày làm tao nôn cả bữa sáng của tao ra,” Hermione nói lớn, nhắc cho họ nhớ sự hiện diện của cô, “tụi tao đến lớp học tiếp theo trước đã, được chứ?”

“Lớp học tiếp theo của anh là gì, Draco?” Pansy hỏi, tay vẫn vòng qua cánh tay Draco, xử sự như thể Hermione chưa hề nói gì cả.

“Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám,” cậu trả lời, “với bọn nhà Gryffindorks.”

Pansy cười ngố trước lời coi-như-là-nói giỡn của cậu. “Tội nghiệp anh yêu,” ả thì thầm, cuối cùng cũng chịu thả tay cậu ra. “Em sẽ gặp anh sau nhé.” Và rồi, ả sải bước dài đi về hướng ngược lại.

“Ghen à?” Draco hỏi, nhìn Hermione trong khi cô đang nhìn Pansy từ phía sau giận dữ.

Hermione nheo mắt. “Còn lâu, Malfoy.”

______________

Chương 14: Cuộc Gặp Lúc Nửa Đêm

Theo Draco, ngày thứ tư trôi qua một cách chậm chạp đến dễ nổi cáu. Các Giáo Viên dường như nói chậm hơn bình thường, các giờ học cũng dài hơn và thời gian như đang trêu chọc cậu bằng cách di chuyển với một vận tốc của một con ốc sên. Cậu muốn ngày hôm nay kết thúc sớm vì cậu không thể chờ để gặp lại cha cậu vào tối nay.

Niềm háo hức của cậu, dù sao, cũng không hề liên quan gì đến việc cậu nhớ nhung cha cậu gì cho cam, nhưng phần lớn là do cậu không thể đợi để trút cả đống câu hỏi lên đầu ông Lucius Malfoy.

Hermione vẫn còn đang điên tiết với Draco vì đã nói dối Giáo Sư Snape ngày hôm trước, vì thế nên cô đã im lặng với cậu ta suốt ngày. Ngay từ lúc đầu, Draco đã nghĩ rằng điều đó chẳng khác với mọi ngày khác là bao. Thực ra, cậu ta lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn bởi cậu không cần phải tốn thời gian để cãi nhau với cô.

Sau đó, cậu nhận ra rằng cậu thà gây lộn với Hermione để cậu có thể giết thời gian còn hơn. Cậu cần tiêu thời gian, cậu muốn tốn thời gian.

Ở ngay giữa lớp, Hermione và Draco bất chợt chạm mặt với Michael Corner. Hermione muốn có một cơ hội để giãi bày với cậu ta về những việc xảy ra trong nhà vệ sinh nam ngày hôm qua.

Nhưng trước khi cô kịp mở miệng ra thì Michael đã thể hiện một nét mặt trông báo động, nói rằng, “Tôi chưa thấy gì cả, tôi hứa đấy!” Và rồi mặt cậu ta lại chuyển thành màu đỏ như rễ củ cải đường và cậu ta lẩn sang hướng ngược lại, để những người bạn cùng lớp với cậu, Hermione và Draco ở lại nhìn chằm chằm vào mình.

“Tôi nghĩ phản ứng đó chứng minh được rằng cậu ta chưa kể với bất cứ ai bất cứ cái gì về những gì mà cậu ta nghĩ và thấy ngày hôm qua,” Draco nói trong khi Hermione thì thở dài.

“Mong là vậy,” Hermione lầm bầm, vẫn chưa muốn nói chuyện với Draco.

Khi chuông reng báo hiệu giờ học cuối của ngày đã kết thúc, Draco hứng khởi hẳn lên. Cậu không thể nhớ nổi lần cuối cậu vui như thế này khi nghe tiếng chuông trường vang vọng.

Bữa tối hôm nay sẽ ăn ở bàn nhà Gryffindor. Draco im lặng ăn trong khi Hermione nói chuyện với Harry và Ron.

“Vẫn làm ngơ nó à, ‘Mione’?” Ron hỏi, bất chấp sự hiện diện của Draco.

Hermione gật đầu. “Ừ.”

“Bồ nên để tụi mình nguyền nó vì những gì nó đã làm ngày hôm qua,” Harry nói.

Hermione đã nói với họ ngày hôm trước về lời nói dối của Draco trong giờ Độc Dược. Không cần phải nói cũng biết phản ứng của ba người bạn thân nhất của cô là phẫn nộ đến cực điểm, nhưng cô đã phải ngăn họ làm việc gì ngu ngốc.

“Nếu chị muốn, tụi em vẫn có thể nguyền anh ta ngay bây giờ đấy,” Ginny bồi thêm, nở một nụ cười tinh quái.

“Tao vẫn còn đang ngồi đây!” Draco chợt lên tiếng. “Tụi bây ít nhất cũng không thể nói chuyện không có ý tốt một cách lịch sự hơn bằng cách nói nhỏ à?”

“Đừng, Ginny,” Hermione bảo, không thèm để ý tới lời của Draco, “không đáng đâu.”

Draco quắc mắt nhìn và trở lại với món bánh nướng khoai tây của mình.

Tối hôm đó được sử dụng để làm các bài tập về nhà của trường, những bài mà có liên quan đến kì thi Phù Thủy Tận Sức sắp tới. Bầu không khí im lặng bao trùm căn phòng Sinh Hoạt Chung của các Thủ Lĩnh trong suốt buổi tối, cho tới lúc 11 giờ kém 15, Hermione mới đóng cuốn sách lại và nhìn Draco.

“Cậu đã làm xong bài tập chưa?” cô hỏi miễn cưỡng. Cô không hề muốn nói chuyện với cậu ta, nhưng cô đã bắt đầu thấy buồn ngủ.

Draco nhếch mép cười. “Nào, nào, thứ gì làm cô cuối cùng cũng chịu nói chuyện với tôi?”

“Đi ngủ, thế thôi,” Hermione trả lời, cảm thấy hơi bối rối và quá mệt mỏi để cãi nhau với cậu ta.

Draco đóng các quyển sách của mình lại và cuốn các cuộn giấy da mà cậu vừa mới làm bài luận văn môn Thảo Dược Học của mình. “Nếu tôi chưa muốn đi ngủ thì sao?”

“Nếu thế thì tôi sẽ ngủ ở đây, trên chiếc bàn này và cậu cũng sẽ làm y như vậy trừ phi cậu ở trong tâm trạng muốn đưa tôi về chiếc ghế trường kỷ lúc cậu đã bắt đầu thấy buồn ngủ bởi vì tôi sẽ không thức dậy một khi tôi đã ngủ rồi,” Hermione trả lời tự mãn.

Hermione biết nói thế sẽ có tác dụng bởi vì Draco ném cho cô cái nhìn khó chịu và sải bước dài tới chiếc ghế trường kỷ.

Hermione để cho mình được tận hưởng hơi ấm và được thoải mái trên giường của chính mình khi đầu cô vừa chạm vào thứ chất liệu của chiếc ghế. Cô muốn được mặc một trong những chiếc áo ngủ dài ấm áp của mình (hiếm lắm mới mặc chiếc có những con cừu, trái tim và những bông gù màu hồng) để ngủ và đắp lên người cái chăn bông mềm mại trong khi bây giờ vẫn còn mặc chiếc áo len dài tay trên người. Với các nghĩ suy cứ lượn lờ hỗn loạn trong đầu cô, giấc ngủ đột nhiên đến và che lấp tất cả.

Draco, mặt khác, lại nằm thức và cứ liên tục nhìn đồng hồ hầu như sau một khoảng thời gian nhất định. Khi đã trên thời điểm trước nửa đêm 5 phút, cậu ngồi dậy chỗ năm trên chiếc ghế trường kỷ và đến gần cái ghế bành gần lò sưởi, cảm thấy biết ơn là chiếc Còng Tay Tình Yêu vẫn cứ bị kéo giãn ra đến cho hết khoảng cách cậu vừa đi mà không kéo cậu lại về phía Hermione. Nhìn lên hai bức chân dung, lòng khấp khởi mừng thầm khi thấy họ đã đánh một giấc trên khung ảnh rồi.

Đúng nửa đêm, đầu của ông Lucius Malfoy hiện lên trong lò sưởi. “Chào con, Draco,” ông ta lè nhè như thường lệ. “Con sao rồi?”

Draco đã tự hứa với mình rằng sẽ tiếp chuyện với cha cậu với một thái độ bình tĩnh và lạnh lùng, nhưng ngay phút mà cậu thấy cha cậu, có gì đó trong cậu đã bùng nổ.

“Con ra sao á?!” cậu kêu lên hoài nghi bất mãn. “Cha gửi con cái vật bị bỏ bùa này để cho nó trói con và Granger với nhau 24 tiếng một ngày, 7 ngày 1 tuần và rồi cha lại hỏi con ra sao à?! Vậy chứ cha nghĩ con như thế nào?!”

“Ta mừng là con làm rất tốt, con trai à,” Ông Malfoy nói như là ông chưa nghe những gì Draco vừa nói.

Draco nhìn cha mình giận dữ. “Cha có đang nghe không vậy?!” giọng cậu đã lên một tần số cao hơn.

“Draco, nhỏ miệng lại,” Ông Malfoy cảnh báo. “Con có thể làm những bức chân dung thức dậy đấy.”

Không thể tin được. Hết-sức-không-tin-được, Draco nghĩ. Bây giờ cậu đang ở trong thời gian tồi tệ nhất đời mà ông Lucius Malfoy lại lo đến chuyện có thể đánh thức các bức chân dung.

“Nào, thế bây giờ con dâu tương lai của ta ở đâu rồi?” Ông Malfoy hỏi với giọng mang vẻ hăng hái lắm.

Quai hàm Draco như muốn chạm tới tận mặt đất, đào xuyên qua lõi Trái Đất cho tới phía bên kia của hành tinh vậy. Sau vài giây há hốc miệng vì lời nói của của cha cậu, cuối cùng cậu cũng định thần và ngậm mồm lại như bình thường. “Cha vừa nói Granger là con dâu tương lai của cha?!” Draco hỏi, nhìn chằm chằm cha cậu không rời mắt. “Cha bị mất trí rồi sao?!”

“Draco, không có cách nào-“

Đột nhiên, một tiếng thét chói tai vang vọng khắp căn phòng sinh hoạt báo động cho Draco và cắt ngang lời ông Malfoy.

Draco nhìn quanh và thấy Hermione đang đối mặt với cậu, hét lên như thể phổi muốn lộn nhào trong khi đang quỳ trên chiếc ghế trường kỷ. Cậu nhanh chóng bật nhảy đến gần cô và dùng tay bụm miệng cô lại.

“Cô có im đi không, Granger? Tính đánh thức cả tòa lâu đài này dậy hay sao?!” cậu nói, bực mình tột độ.

“Chuyện gì xảy ra ở đây thế?” Godric Gryffindor hỏi, giấc ngủ quý giá của ông chắc chắn đã bị quấy rầy.

Cả Hermione và Draco nhìn lên người sáng lập Gryffindor và nhìn thấy người bạn đang ở bên cạnh của ông, Salazar Slytherin, đang ném cho họ cái nhìn hiểm độc.

“Không có gì, không có gì cả đâu,” Draco nói với nụ cười miễn cưỡng. “Granger đây chỉ vừa nằm mơ thấy ác mộng thôi. Phải không, Granger?”

Hermione cau mày.

“Đúng không, Granger?” Draco hỏi với giọng điệu là cậu muốn cô trả lời đúng dù câu trả lời thực ra có phải như vậy hay không.

“Ác mộng à?” Salazar Slythrin cay đắng nói. “Ờ, vậy tôi sẽ không muốn hứng bất cứ hậu quả nào khác nữa đâu. Tôi sẽ đến bức chân dung nào khác để ngủ.”

“Tôi cũng sẽ đi theo ông, Salazar.” Godric gắt.

Chỉ trong vài giây, 2 vị sáng lập đã biến mất từ bức tranh của mình.

Hermione đẩy tay cậu ra và nhìn chằm chằm vào lò sưởi. “Vì Merlin, ai ở trong đó thế?” cô hỏi, chỉ ngón tay về phía cái lò sưởi. “Làm tôi sợ đến đứng tim khi thấy cái đầu đó hiện lên từ trong cái lò sưởi!”

“Đó là cha của tôi,” Draco trả lời, thở dài. “Tôi đang nói chuyện với cha tôi thì bị phá ngang một cách thô lỗ.” Cậu ném cho cô cái nhìn trách móc.

Hermione nhìn nơi lò sưởi một lần nữa và nheo mắt một tẹo. “Ờ, thế thì tha lỗi cho tôi vì đã cho rằng cha cậu dạo gần đây trông thê thảm và đáng sợ quá đấy,” cô gằn giọng.

“Nào nào, nói như vậy là không ngoan với bố chồng của con đâu nhé,” Ông Malfoy nói ra từ lò sưởi.

Lông mày Hermione nhướn cao lên đến nỗi chúng bị che phủ bởi vài lọn tóc mái xoăn màu nâu của cô. Cô dùng dằng bước đến nơi lò sưởi với Draco và nhìn chằm chằm vào cái đầu của ông Lucius Malfoy. “Tôi có nghe nhầm không? Có phải ông vừa nói ông là bố chồng của tôi?”

Khi mà ông Malfoy gật đầu, Hermione lập tức quay sang Draco. “Bố cậu hoàn toàn bị mất trí rồi hả?!”

Draco thở dài, cái nhìn lãnh đạm hiện hữu trên khuôn mặt. “Có vẻ là như vậy.”

“Thôi nào con dâu của ta, không cần phải trở nên quá tức tối như thế đâu,” ông Malfoy nói ngọt xớt. “Ta cũng đang cố gắng để quen với những từ ngữ đó mà.”

“Con dâu?!” Hermione trố mắt ra nhìn cái đầu của người đàn ông trong lò sưởi, vẻ không tin được. “Tôi nghĩ chắc tôi sắp ngất xỉu đi mất.”

Draco đỡ Hermione đứng cho vững rồi làm cô ngồi trên một chiếc ghế bành trong khi cậu ngồi xuống chiếc ở ngay đối diện.

“Ta rất hài lòng khi thấy con rất quan tâm đến vợ tương lai của con như vậy, Draco,” ông Malfoy nói trong khi quan sát Draco làm Hermione ngồi vững.

“Thứ nhất, con không hề quan tâm đến cô ta,” Draco đả kích lại. “Con chỉ không muốn cô ta ngất xỉu ngay lên người con. Thứ hai, cô ta không phải vợ tương lai của con!”

“Tôi tán thành!” Hermione nói từ chiếc ghế bành.

“Bỏ ngay suy nghĩ như vậy ra khỏi đầu đi, cả 2 đứa,” ông Malfoy nói với một vẻ chán chường trên mặt. “Chả ích gì nếu cứ tranh cãi về việc đó nữa đâu.”

“Cha, con cho rằng cha đã nhận được lá thư của con rồi,” Draco nóng nảy lên tiếng trước khi cha cậu có cơ hội nói thêm gì đó.

“Đúng, ta nhận rồi, Draco,” ông Malfoy trả lời và đưa mắt nhìn con trai mình. “Quả là một bức thư rất dài đấy. Làm ta tốn nhiều thời gian để có thể đọc chỉ một nửa của nó,” ông nói thêm vẻ chế nhạo. “Sau đó, ta rất chán vì sự bùng nổ nghe-như-đầy-khổ-đau tuổi thanh niên của con nên mẹ con bảo ta gặp con để trả lời các câu hỏi của con. Vậy là ta đã đến rồi đây con trai, để giải đáp mọi thắc mắc mà con có.”

Draco đảo mắt. Tin tưởng rằng cha cậu hoàn toàn có thể chán khi đọc bức thư của đứa con trai độc nhất của ông. “Việc đầu tiên, cha à, có phải cha là người gửi cái này cho tụi con?” cậu hỏi, chỉ vào chiếc Còng Tay Tình Yêu.

“Draco, con không thể đần độn đến mức đấy. Ta nghĩ con đủ thông minh để biết điều đó chứ,” ông Malfoy nói, có chút ít vẻ tiêu khiển trong giọng nói. “Ta cũng ngạc nhiên về con đấy, con dâu của ta. Ta cứ tưởng chắc là con biết ngay sau bị trói chứ.”

“Tôi không phải con dâu ông! Đừng có gọi tôi như vậy!” Hermione hét lên, bực mình vì thái độ của ông Malfoy. “Và chỉ để cho ông biết là, Malfoy và tôi đã biết điều đó từ lâu rồi. Tôi đoán chừng cậu ta chỉ muốn chắc chắn điều là ông gửi thứ đó mà thôi, tôi nói đúng không, Malfoy?”

“Đúng vậy,” Draco gật đầu trả lời.

Ông Malfoy bật lên tiếng cười khúc khích lạnh lùng và miễn cưỡng. “Ngọt ngào làm sao khi thấy hai đứa cuối cùng cũng bắt đầu đồng ý kiến với nhau nhiều thứ. Ta rất mừng khi cuối cùng con cũng có làm nên các tiến triển quan hệ đấy, Draco.”

Draco và Hermione nhăn mặt cùng một lúc.

“Tại sao cha lại làm thế?!” Draco hỏi, cơn giận lại phát sinh một lần nữa. “Cha có biết là con không thể làm bất cứ cái gì nữa không?! Không thể ăn một mình, không thể sử dụng phòng tắm một cách riêng tư, không thể chơi Quidditch!”

“Con biết rất rõ là tại sao ta lại làm vậy mà, Draco. Con không thể chơi môn Quidditch là điều ta ít để tâm tới nhất. Đó là giải pháp mà ta nghĩ tới sau Tình Dược, Thần Chú Tình Yêu và Bùa Yêu - những thứ có vẻ như không có hiệu quả-“

“Khoan đã,” Hermione cắt ngang. “Mấy thứ Tình Dược, thần chú và bùa ngải là sao?”

“Ta đã gửi chúng tới cho Draco,” ông Malfoy nói, khinh miệt, “nhưng nó nói là chúng đã thất bại vì con đủ thông minh để biết chúng là gì trước khi nó có cơ hội dùng đống thứ đó.” Nét mặt ông Malfoy thoáng bối rối. “Con có nhận ra là Draco sử dụng chúng cho con không?”

Draco rủa thầm trong khi Hermione chậm rãi lắc đầu.

“Không à?” Giọng ông Malfoy thấp xuống vài âm điệu và trở nên càng lúc càng đe dọa. “Theo lời đứa con trai yêu quý của ta đây thì lần đầu tiên ta gửi nó Tình Dược, con đã trông thấy cái lọ và tự tay ném nó đi.”

“Tôi còn chẳng thấy cái lọ nói gì đến việc ném nó đi chứ,” Hermione và Draco đang lún xuống thấp hơn trên chiếc ghế, miệng rủa nhiều hơn.

“Draco còn nói trong bức thư nó gửi ta vài tháng trước là con đã sử dụng các loại bùa để bảo vệ chính mình khỏi các câu thần chú Tình Yêu và các Bùa Yêu của ta, đó là lý do chúng không hiệu quả,” ông Malfoy tiếp tục, chậm rãi đưa mắt nhìn con trai mình và ném về phía cậu cái nhìn sắc lẹm.

“Tôi có nghe về mấy thứ bùa ngải phản đòn đó, nhưng tôi chưa bao giờ tự sử dụng chúng cả,” Hermione nhún vai trả lời. Cô không nhận ra rằng Draco có vẻ như đang thầm cầu xin cô hãy nói dối dùm cậu.

“Thật thế sao?” ông Malfoy hỏi, nhìn cậu con trai mình hiểm độc. “Vậy là con không làm những gì ta bảo phải không, Draco?”

Draco cố gắng tỏ ra bình tĩnh. “Đó đã là quá khứ rồi, cha à! Bây giờ, những gì con muốn là muốn thoát ra khỏi cái thứ này!” Cậu kéo thử chiếc Còng Tay Tình Yêu.

“Nó sẽ KHÔNG bao giờ rời ra đâu. Đó là một kế hoạch rất tuyệt đỉnh và ngay cả một kẻ ngốc bất tài như con, Draco, cũng không thể so sánh được,” ông Malfoy sôi sục. “Và rồi cả hai đứa đều phải chấp nhận hôn nhân bằng cả lòng mình bởi vì sẽ chẳng còn cách nào khác.” Ông ngừng lại một lúc rồi liếc nhìn từ Hermione sang Draco. “Và ta mong điều đó sẽ không tốn quá nhiều thời gian để hai đứa đồng ý. Ta sẽ rất vui nếu có con là con dâu của ta trong thời gian sớm nhất có thể, Hermione,” ông nhe răng cười và nói thêm, cơn giận Draco của ông bỗng chốc đã tan biến đi hết.

Hermione rùng mình trên chiếc ghế của mình. Cô vừa mới nghe ông Lucius Malfoy dùng tên của cô và từ “con dâu” trong cùng một câu. Cô cảm thấy không ổn lắm về chuyện này.

“Dù sao thì,” ông Malfoy tiếp tục, “mẹ của con và ta cảm thấy tốt nhất là hai đứa nên đồng ý hôn nhân trước khi kết thúc năm học. Chúng ta đã nghĩ đến việc tổ chức đám cưới ngay sau khi các con thi xong kỳ thi Phù Thủy Tận Sức. Đám cưới tổ chức vào mùa hè, tất nhiên là ở ngay Thái Ấp Malfoy rồi. Mẹ con đã bắt đầu việc chọn ra các màu sắc phù hợp với đám cưới của con, Draco.”

Hermione khá chắc chắn là cô đang sắp phải thở gấp hay bị một trận đau tim ngay trong thời điểm này và Draco trông có vẻ như cũng sắp bị y chang như vậy. “Malfoy, cha của cậu đã lên kế hoạch sẵn cho đám cưới của chúng ta!” cô rít lên.

“Tất nhiên rồi con dâu của ta à, có rất nhiều điều cần đặt kế hoạch cho đám cưới, con biết mà,” ông Malfoy nói một-cách-hiển-nhiên.

Hermione nhăn mặt lại. “Nói ông ta đừng có gọi tôi là con dâu nữa, Malfoy!” cô như van nài.

“Cha, đừng gọi cô ta là con dâu nữa!” Draco nói với ông Malfoy, người không một chút động lòng gì với nỗi thống khổ của Draco và Hermione.

“Draco, ta thật xấu hổ vì con đấy. Con còn chưa cưới mà đã bắt đầu tuân theo bất cứ những gì mà vợ tương lai của con ra lệnh rồi à?” ông Malfoy hỏi với nụ cười nửa miệng.

“Cha, cô ấy không phải là vợ tương lai của con! Cô ấy không phải là con dâu của cha, con không phải chồng cô ấy, cha cũng không phải là bố chồng của cô ta và sẽ không bao giờ có chuyện có đám cưới giữa tụi con đâu! Cha và mẹ đang lập kế hoạch cho một đám cưới sẽ chẳng bao giờ diễn ra đấy!” Draco nói, mặt cậu tím lên khi cậu đang nhìn cha cậu vẻ không tin được. “Chúng con sẽ tìm ra cách nào đó để tự giải thoát khỏi cái Còng Tay Tình Yêu này, thử bằng rất nhiều cách bởi chẳng có ai trong chúng con muốn rằng sẽ sống chung với nhau cho hết quãng đời còn lại của mình. Đây cứ như một trò đùa vậy!”

“Chuyện này không hề có chút đùa cợt nào cả, Draco,” ông Malfoy nói lạnh băng. “Đám cưới này sẽ diễn ra và ta lặp lại là không có cách nào để chiếc Còng Tay Tình Yêu có thể bị rời ra trừ phi nó hoàn thành xong nhiệm vụ chính của mình. Cả 2 phía của hoàn cảnh hoàn toàn đều có lợi cho ta, con thấy đấy. Không đồng ý thì chiếc Còng Tay Tình Yêu này sẽ không bao giờ rời ra và 2 đứa sẽ phải sống như thế này mãi mãi. Đồng ý và chấp nhận lấy nhau. Ta muốn điều này phải là việc tiếp theo trong kế hoạch của ta, Draco. Và con biết là ta sẽ làm điều đó xảy ra,” ông thì thầm nói thêm, giọng trầm xuống đe dọa.

Draco quắc mắt nhìn cha cậu, ném cái nhìn sắc lẻm về ông Lucius Malfoy với đôi mắt xám lạnh giá của cậu. Trong thâm tâm cậu thề rằng chắc chắn cậu sẽ không bao giờ để cho kế hoạch của cha cậu thành công.

“Điều đó sẽ không xảy ra đâu,” Hermione nói, phản ánh suy nghĩ của Draco. “Sẽ không xảy ra đâu.”

Ông Malfoy bật lên tiếng cười lãnh đạm làm cho mặt ông nhăn lại một cách lạ lùng. "Chúng ta sẽ chờ xem, cô Granger. Chúng ta sẽ chờ xem.”

Ông lia mắt nhìn Draco và Hermione, những người đang trừng trừng nhìn lại phản ứng.

“Dù sao, nói chuyện nghiêm túc thế là đủ rồi. Bây giờ hãy nói cho ta nghe đi Draco, giữa 2 đứa có xảy ra chuyện gì chưa?” ông Malfoy hỏi với nụ cười lười nhác.

"Cha nói chuyện gì nghĩa là sao?” Draco hỏi, cảm thấy đần độn vì không hiểu câu hỏi của cha cậu.

“Ờ thì, con có đề cập đến chuyện không thể sử dụng phòng tắm một cách riêng tư nên ta tự hỏi liệu hai đứa-“

Câu hỏi của ông Malfoy bị cắt ngang bởi tiếng “KINH TỞM!” nhức óc và đồng nhất được thốt ra từ miệng của Draco và Hermione và vang vọng khắp căn phòng Sinh Hoạt Chung vắng vẻ.

________________________________

Chương 15: Nỗi Sợ Bay

Giấc ngủ cứ trốn tránh Draco phần lớn thời gian vào đêm ấy. Cậu còn nhiều câu hỏi để hỏi cha cậu lắm, nhưng ông Malfoy Cha đã kịp thời bỏ đi mất rất nhanh. Draco dùng thời gian thức của mình để nhìn chằm chằm vào chiếc Còng Tay Tình Yêu với ánh mắt khinh thường và kéo thử nó nhiều lần, mong rằng nó sẽ có thể kỳ diệu rớt ra.

Khi mà cậu cuối cùng cũng ngủ thiếp đi, những giấc mộng lạ thường cứ làm phiền nhiễu tâm trí cậu. Một trong những cơn mộng đó là chiếc Còng Tay Tình Yêu biến thành hình dạng người và đang cười vào mặt cậu nghe rất mất trật tự, chế nhạo tình trạng vô cùng bất lực của cậu. Và một giấc mộng khác là cậu bị mắc kẹt với Hermione trong suốt quãng đời còn lại và cô ấy trở thành một con mực khổng lồ dưới hình dạng một phù thủy.

Và tuy nhiên, cơn ác mộng sâu sắc nhất là Draco và Hermione cưới nhau trong một lễ cưới kỳ dị nhất trên đời. Nó được tổ chức trong một cái lều rất to tại sân vườn của Thái Ấp, với những đồ trang trí trong một màu cam mờ của loài hoa vân anh.

Ông Malfoy đang nở nụ cười nửa miệng với bản thân trong khi ông đang ngồi trên chiếc ghế chính, đội một chiếc nón lớn và đọc: ‘TA SẼ LÀ CHÚA TỂ HẮC ÁM TIẾP THEO BỞI VÌ CON TRAI TA CƯỚI MỘT CON MÁU BÙN’ trong một đống thư lớn màu đỏ. Bà Malfoy đang bận bộ váy xòe màu hồng nhạt trông rất lố bịch, nhảy múa quanh chồng mình trông như đang ăn mừng chiến thắng của ông ta vậy. Pansy và một số đứa con gái nhà Slytherin đang đe dọa rằng họ sẽ tiến hành cuộc tự vẫn tập thể ở một góc rất xa ngay trong sân vườn Thái Ấp Malfoy, còn những thành viên nhà Slytherin và Gryffindor khác thì thực hiện một cuộc biểu tình tuần hành ở ngoài kia, không thiếu điều la ó phản đối đám cưới. Và vì một số lý do nào đó mà có một tên hề trông rất nham hiểm nhưng lại là Bộ Trưởng Bộ Pháp Thuật đang chủ trì lễ cưới.

Điều cuối cùng làm Draco nhớ lại cơn ác mộng đó là cậu và Hermione đang đứng trên bàn thờ, trố mắt ra nhìn trong khi Nữ Thần Báo Tử đang gào thét ở một khoảng cách xa xăm nào đó…
______________________________

Draco đang ở trong tâm trạng cực kỳ tồi tệ vào ngày hôm sau, không chỉ vì những cơn ác mộng và cuộc viếng thăm lúc khuya của người cha vô cùng đáng kính của cậu mà còn do cậu nhớ ra rằng hôm nay là thứ Năm, ngày mà có buổi tập dợt Quidditch sau giờ học. Cậu vẫn chưa nghĩ ra được cách nào để có thể chơi khi bị mắc kẹt với Hermione. Nhưng có điều tệ hơn thế là cậu còn chưa nói gì với cô là cậu phải đi tập nữa.

Khoảng giữa ngày, Draco bị một cơn nhức đầu như búa bổ bởi nhiều suy nghĩ chồng chất. Cậu phải tìm ra giải pháp cho cái vấn đề về chiếc Còng Tay Tình Yêu này, làm thế nào để có thể lại được chơi Quidditch, giải quyết cả tấn bài tập về nhà mà đã được chất núi sau hơn một tuần và trên hết, cậu cực kỳ đuối và việc đó có liên quan đên giấc ngủ không mấy yên bình vào tối hôm trước.

Hermione nhận ra được cái nhìn mang đầy vẻ lo lắng trên gương mặt Draco khi đang ở bàn nhà Gryffindor. Cô đã bị mắc kẹt với cậu đủ lâu để biết được điều ấy có nghĩa là gì. Có cái gì đó đang làm tên Slytherin tóc vàng ấy bực bội. Dù gì thì cô cũng chẳng thèm hỏi hắn. Cô đã có quá nhiều thứ phải lo nghĩ trong đầu rồi, nhiều nhất là về biện pháp cho vấn đề chiếc Còng Tay Tình Yêu và những gì mà ông Malfoy đã nói tối qua.

“Này Draco,” Goyle nói trong khi Hermione đang đi với những đứa nhà Slytherin còn lại đến phòng học Dược Thảo sau bữa trưa, “mày có định đi tập Quidditch không vậy? Nhiều đứa trong đội đang hỏi liệu mày có đến được hay không, với cái vấn đề nho nhỏ của mày ấy mà.”

Draco rên rỉ. Cậu nhìn thấy những bước chân sải dài của Hermione chợt dừng lại và cô quay sang nhìn chằm chằm vào cậu.

“Tập Quidditch á?” Hermione hỏi, cau mày. Cô chưa từng nghĩ đến điều này trước kia. Cô gần như quên bẵng rằng Draco là đội trưởng đội nhà Slytherin. “Cậu chưa hề nói với tôi là cậu có buổi tập dượt Quidditch hôm nay.”

Draco chưa toan tính tới việc sẽ nói điều này với Hermione và cậu cực chắc chắn là mình không hề muốn cô ấy tự khám phá ra nó theo kiểu này. Goyle và cái mồm to mập của nó, cậu cay đắng nghĩ. “Tôi cũng sắp nói với cô về điều đó rồi,” cậu bất chợt nói với Hermione.

“Và thực ra thì cậu định sẽ đề cập đến chuyện đó với tôi khi nào chứ?” Hermione khoanh tay hỏi. “Năm phút trước khi buổi tập bắt đầu chắc?”

Draco đang rất muốn nói, “Tôi còn không định là sẽ nói với cô nữa cơ, cô biết đấy. Chỉ cần kéo cô đi theo khi đã tới giờ và ép cô ngồi đàng sau tôi trên cây chổi cho bằng được mà thôi.” Đây là sự thật. Cậu đã đi tới quyết định này cách đây khoảng nửa phút.

Nhưng thay vì thế thì cậu lại hạ mình bảo, “Tôi không nghĩ cô cần phải biết chuyện đó.”

Hermione nhướn mày và nhìn tên tóc vàng, nửa vui thích, nửa thất vọng. “Vậy chứ cậu nghĩ là tôi sẽ theo cậu tới buổi tập Quidditch mà không phản đối? Cậu nghĩ là tôi sẽ làm gì khi cậu đang cưỡi trên câu chổi? Treo lơ lửng à?

“Nghe này, tôi sẽ tìm ra cách. Tất cả những gì tôi biết bây giờ là tôi phải tới buổi tập Quidditch. Tôi là đội trưởng! Và tôi yêu thích môn Quidditch. Tôi sẽ không để cái Còng Tay Tình Yêu này phá hủy nó.

“Malfoy, cậu điên rồ quá rồi đấy! Làm thế nào mà cậu có thể chơi Quidditch khi đang bị mắc kẹt với tôi đây, hả?
_________________________


Câu hỏi của Hermione được trả lời cuối giờ học, khi mà Draco ép cô đi tới sân Quidditch. Cô đã phải cố gắng chôn chân ngay tại nơi trước cửa tháp thiên văn (lớp học cuối của ngày) để Draco không thể di chuyển được cô. Tuy nhiên, cô cũng phải theo cậu bởi cậu đã dọa là sẽ vác cô tới tận sân.

Bây giờ, cô đang ở đây, ở trong phòng thay đồ nhà Slytherin, đang quay lưng về phía Draco để cậu thay bộ đồng phục Quidditch.

“Malfoy, không có cách hợp lý nào mà cậu có thể cưỡi chổi trong khi tôi đang bị trói chặt với cậu cả!” Hermione sưng sỉa nói, mừng thầm rằng căn phòng đang không có ai nên cô có thể mắng thẳng vào mặt cậu ta. “Đây là một vấn đề nghiêm trọng đấy!”

“Tôi biết! Tôi chỉ yêu cầu cô ngồi sau tôi trong khi tôi đang bay trên cây chổi thôi,” Draco giải thích, cài bộ áo chùng màu xanh lại.

“Cậu làm như nó dễ lắm, kiểu kiểu như chúng ta sẽ đi dạo vui vẻ với nhau dọc bờ biển ấy,” Hermione nói, chống nạnh. “Chúng ta sẽ bay ở độ cao cả trăm feet trên không, với tốc độ là cả trăm km/h! Còn nữa, sẽ có những trái Bludger bay xung quanh ở bất kỳ chỗ nào! Và tôi đã nói là nhiều người khác cũng sẽ bay xung quanh trên những cây chổi chưa nhỉ?

“Thú vị, phải không?” Draco nói vẻ như chân thành.

Hermione há hốc mồm. “Không, nó không hề thú vị! Đáng sợ, có thể. Nguy hiểm, hẳn rồi. Nhưng không hề thú vị! Tôi không thể làm được, tôi từ chối làm điều đó!”

Draco nắm đôi vai của Hermione và xoay người cô để cô đối mặt với cậu. Cậu gần người cô hơn, tay còn để trên vai cô với đôi mắt xám hoang dại chán nản nhìn sâu và đôi mắt nâu. “Nghe đây Granger, tôi sẽ thử giải thích cực kỳ chân thật với cô một lần cuối nữa vậy.”

“Cái này rất có ý nghĩa đối với tôi. Quidditch vô cùng có ý nghĩa với tôi. Tôi chỉ cần cô ngồi trên cây chổi, phía sau tôi, thế thôi. Cô có thể bám vào người tôi cũng được, tôi không quan tâm. Cô có sẽ làm hay tôi phải ép buộc đây hả?”

“Ép buộc? Cậu sẽ làm-“

Draco đặt nhanh tay lên miệng cô trước khi cô nói tiếp. “Im lặng và hãy suy xét kỹ lời đề nghị của tôi,” cậu lên tiếng và từ từ bỏ tay ra. Lạy Merlin, chỉ cần cho cô ta một cơ hội thôi là cô ta sẽ không bao giờ ngừng nói.

Hermione đang kiếm tìm gì đó trong đôi mắt cậu, cái gì có thể chắc chắn được những gì cậu vừa nói với cô. Cái gì khẳng định được Quidditch thật sự có ý nghĩa với cậu như thế nào.

Và rồi cô đã thấy. Cô đã nhìn thấy trong đôi mắt thanh tú ấy có sự đam mê và tha thiết rất mãnh liệt mà cậu dành cho môn thể thao, rất giống với niềm mê say mà Hermione dành cho sách và việc học vậy. Làm sao cô có thể nói không với cái xúc cảm mạnh mẽ ấy được?

Một trận đấu tranh tư tưởng đang diễn ra trong đầu Hermione và cuối cùng, cô cũng nói kèm tiếng thở dài “Oh được rồi, tôi sẽ cố hết sức bám vào cây chổi vì c-” Cô cắn lưỡi trước khi cô cất tiếng “cậu”. “vì Quidditch vậy,” cô chữa lại ngay lập tức.

Draco thở ra, hơi thở mà cậu chẳng nhận ra từ nãy tới giờ cậu đang cố nín. Cậu buông Hermione ra và cầm lấy cây chổi ở cạnh chiếc ghế dài gần đó, không màng tới việc nói lời “Cám ơn”.

“Nhưng này Malfoy, trước khi cậu quá phấn khởi thì cậu cần phải biết một điều,” Hermione ngừng lại và lo lắng siết chặt 2 bàn tay lại. “Tôi sợ bay lắm.” Chỉ nghĩ tới việc phải ở trên không trung đã tạo ngay một cơn ớn lạnh chạy dọc xương sống cô và mặt cô trở nên tái nhợt, tối sầm.
“Granger-“

“Thực ra, nói sợ chỉ là một cách nói giảm nói tránh mà thôi. Tôi thật sự cảm thấy kinh hoàng, hoang mang vì khả năng chết vì bay,” cô nói lắp bắp, trong chốc lát trông cô như đang rất cuồng loạn. “Nếu tôi bị rơi thì sao? Nếu tôi bị trượt khỏi cây chổi thì sao? Cậu sẽ không biết được - ”

“Granger!” Draco kêu lên, lay vai cô để cô ngừng nói. “Cô sẽ không ngã đâu. Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra đâu.”

Những từ đó cứ vang vọng trong tai Hermione vài giây. Vẻ mặt của Draco thể hiện được rằng cậu ta không nói dối. Không hề có một aoxơ do dự nào trong giọng cậu cả. Cậu sẽ chẳng để cô rơi xuống đâu. Dù có chuyện gì đi nữa.

_________________________

Mười lăm phút sau, những thành viên Quidditch còn lại của nhà Slytherin thong thả đi vào phòng thay đồ. Hermione không cần phải tiêu tốn quá nhiều thời gian để nhận ra rằng họ đều là con trai. Cô đỏ bừng mặt khi thấy một số người bắt đầu thay đồ ngay tại đó, không thèm để ý đến sự hiện diện của cô. Cô lập tức nhìn xuống đất, giả bộ như vô cùng thích thú với những vết nứt trên nền xi măng xám.

“Nghe đây!” Draco la to ra lệnh sự chú ý. “Tao muốn trông thấy tụi bây đều phải ở trên sân trong vòng mười phút. Chúng ta sẽ bắt đầu với những động tác khởi động căn bản, và rồi sẽ tập ngay. Tao muốn cúp Quidditch năm nay phải thuộc về chúng ta!”

“Này Draco!” Theodore Nott gọi tên đội trưởng trước khi cậu rời đi. Dù sự thật là đội Slytherin trước tới giờ đều có các thành viên cao lớn và nặng cân nhưng Nott vẫn có thể vào được đội và là một chân Truy Thủ bởi lẽ người đội trưởng trước nghĩ thân hình nhỏ nhắn và nhẹ cân của Nott có thể sẽ là một đặc điểm có lợi để làm Truy Thủ. “Cô ta,” Nott chỉ vào Hermione, “sẽ cưỡi chổi cùng với mày thật sao?”

“Tao không có lựa chọn khác, Nott,” Draco chán nản trả lời. “Đó là cách duy nhất.”

Theo Hermione thì vài phút sau trôi qua thật nhanh và trước khi cô nhận ra điều đó, cô đã trèo lên cây chổi của Draco, yên vị đàng sau cậu. Ban đầu, cô nắm tay chặt vào cán chổi, không muốn bám vào người Draco.

Nhưng ngay sau khi Draco đá bật lên từ mặt đất, Hermione ngay lập tức vòng tay qua người Draco. Bạn thấy đấy, đấy là bản năng sinh tồn.

Lúc đầu, Draco có hơi bối rối khi cảm nhận được cánh tay của Hermione đang ôm quanh người cậu. Tuy vậy nhưng cậu cũng sớm nhận ra được rằng cậu nên tập trung vào trận tập, không phải vào nơi mà cô đặt cánh tay.

“Truy Thủ tập trung vào trái Quaffle, Tấn Thủ thì vào trái Bludger, còn lại trái Snitch cứ để tao,” Cậu la lên trong khi đang tiếp tục lượn thật chậm, phần lớn là vì Hermione. Cậu không muốn cô quá kinh hãi bởi điều đó có thể làm ảnh hưởng đến sự chú tâm của cậu vào trận tập.

May mắn thay là Draco đang lái cây chổi ở tốc độ vừa phải, Hermione tự buộc mình không được nhìn xuống hoặc nhìn lên và chỉ chăm chú vào lưng áo chùng màu xanh lá của Draco mà thôi. Cô cố gắng không chú ý đến cảm giác kỳ lạ trong bụng khi mà cây chổi càng lúc càng lên cao khỏi mặt đất. Cánh tay cô bất giác siết chặt người cậu hơn khi cô nhận ra cậu có đang tăng tốc một chút.

“Goyle, đập trái Bludger ấy mạnh hơn đi! Chuyện gì xảy ra với mày thế? Hôm nay chưa ăn đủ no à?!” Draco mắng lớn người đồng đội của mình.

Thở đi, Hermione, thở đi nào, cô tự nhủ, cố gắng không để ý tới cảm giác muốn nôn thốc nôn tháo đang dâng trào. Cô nhận ra rằng cậu đang càng lúc càng tăng tốc làm hai bàn tay cô bất giác siết chặt hơn quanh người cậu.

“Granger, cô siết nhẹ tay hơn chút coi,” cậu la lớn trong gió mạnh. “Tôi không thở được nếu như cô cứ bám vào tôi chặt như vậy!”

“Xin lỗi!” Hermione nói, nhanh chóng nới lỏng tay. Thở vào, thở ra, thở vào, thở ra…

Một phúc trôi qua và Draco vẫn đang bay rất chậm ở độ cao khoảng vài foot so với mặt đất, quan sát đám đồng đội ở phía dưới. Cậu còn đang có thể làm việc ấy bởi lẽ cậu chưa trông thấy trái Snitch ở đâu cả.

Tuy nhiên, điều đó sẽ thay đổi sớm thôi.

Trái bóng vàng nhỏ lượn vèo ngang qua mắt phải của Draco và lạng lách ngay phía trên mặt đất. Draco lập tức chú ý ngay đến quả Snitch và sự tập trung vào mọi việc xung quanh tan biến hoàn toàn. Cậu quên mất đồng đội mình đang bay tán loạn khắp sân, quên mất chiếc Còng Tay Tình Yêu đang quấn quanh cổ tay và quan trọng nhất là, cậu đã hoàn toàn quên mất Hermione đang bám chặt cậu nhằm giữ lấy mạng sống của bản thân.

Draco chuẩn bị phóng xuống từ độ cao cả trăm foot trong không trung, hướng thẳng cây chổi vào vị trí mà trái Snitch đang nấn ná gần mặt đất. Mọi cảm xúc của cậu chỉ về một việc, “Bắt trái Snitch, bắt trái Snitch”.

Khi Draco đang lao tới trái Snitch, một tiếng hét khủng khiếp của Hermione vang vọng khắp sân tập ít người, ngay lúc ấy, mọi sự tập trung lẫn nhiệt huyết của Draco lập tức tan biến và cậu đột ngột dừng chổi ngay giữa không trung.
___________________________

“Green, lập tức đưa ra thông báo trong phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin là chúng ta cần một Tầm Thủ mới. Trong thời gian ấy, tao sẽ quan sát chúng máy tập luyện từ trong khán đài. “Draco nói với đồng đội của mình, những đứa mà vừa được điều động tập hợp bởi tên đội trưởng sau đòn tấn công “la hét trong kinh hãi” của Hermione.

“Mày không chơi nữa sao?” Crabbe hỏi.

“Tao không nghĩ là tao có thể”, cậu đau khổ đáp, liếc chiếc Còng Tay Tình Yêu một thoáng chốc. Cậu ném cho Hermione cái nhìn khinh miệt, nhưng cô không thấy bởi cô còn đang bận tự trấn tĩnh mình lại. “Tao không nghĩ là tao có thể làm bất cứ cái gì nữa.”.

Sau đó, cậu tiến tới hàng ghế dành cho khán giả. Cậu sẽ phải thường xuyên lui tới chốn này để xem đội nhà tập luyện từ phía khán đài nhà Slytherin.

Đặt cây chổi của mình xuống bên cạnh, Draco ngồi xuống hàng ghế đầu tiên của khán đài. Cậu vươn người tới và thả hai cánh tay của mình lên đùi, thở dài một tiếng trong khi trông bọn đồng đội nhà Slytherin tập.

“Lẹ lên coi, Green!” Cậu quát tên thủ môn vẫn còn đang ở trong sân. “Giữ mấy cái cột ấy cẩn thận đi chứ! Đừng có để trái Quaffle lọt vào nữa!”
Hermione, người mà cuối cùng cũng có thể thở bình thương trở lại, đưa mắt nhìn Draco. Trái tim cô như rớt xuống khi thấy cậu trông rất thất vọng và mất tinh thân. Cô tự trách bản thân trong đầu bởi đã là một đứa hèn nhét khi cứ đụng tới chuyện bay lượn như hồi nãy.

“Malfoy, tôi xin lỗi vì - ”

Draco giơ tay lên, cắt ngang lời xin lỗi của Hermione, “Im đi, Granger”.

Hermione chuyển mình trên ghế một cách không thoải mái, “Có thể tôi sẽ cố gắng để khắc phục được mà. Tôi hứa tôi sẽ không hét lên như thế nữa đâu. Tôi sẽ - ”

“Tôi đã nói là im đi cơ mà, Granger”. Draco gặp lại, nghiến răng và cố gắng không nhìn cô, nếu không thì cậu lo là cậu sẽ nổi sùng lên với cô mất.

___________________________

Tối hôm đó, sau buổi tập và bữa tối nhanh gọn, Draco tự làm bận mình với đống bài tập về nhà. Hermione cũng chẳng có ý kiến gì: dù gì cô cũng có bài tập về nhà vậy. Nhưng cô vẫn cảm thấy rất tệ về việc cô đã phá hỏng việc tập Quidditch của cậu.

Một lần nữa, giống y như đêm hôm trước, một sự im lặng tuyệt đối bao trùm, nếu không kể tiếng viết sột soạt của bút lông ngỗng, tiếng xao động của giấy da hay thỉnh thoảng cũng có tiếng lật trang giấy.

“Tôi không tin được, Salazar” Godric Gryffindor thì thầm. “Hai ngày liên tiếp! Không ồn ào, không cãi lộn, chẳng có gì cả!”.

“Chúng ta đôi lúc cũng may mắn đấy chứ nhỉ?” Salazar Slytherin nói thầm lại với nụ cười tự mãn trên môi.

“Hẳn rồi!” Nhà sáng lập Gryffindor vui vẻ đáp. Rồi mặt ông lại trở nên nghiêm túc trở lại. “Mà ông thử đoán coi chuyện gì đang xảy ra với chúng vậy?”

Salazar Slytherin nhún vai, “Tôi chịu. Nhưng thanh niên mà, chúng chắc chỉ toàn cãi nhau về mấy thứ thật sự chẳng có gì quan trọng mà làm ra vẻ như là vấn đề sống còn của bọn chúng ấy.”.

Gần nửa đêm, Draco đóng cuốn sách giáo khoa môn Số Học lại. Cậu đã kiệt sức, cả thân thể đang rất ê ẩm và đang cần một giấc ngủ ngon. “Tôi muốn đi ngủ bây giờ, chúng ta sẽ ngủ trong phòng và trên giường của tôi”. Đấy nghe như là một mệnh lệnh chứ chẳng phải là lời khẳng định nữa.

Hermione tưởng mình như nghe nhầm, “Cậu vừa nói gì?”

“Cô nghe rõ mà, Granger. Và tôi thật sự không muốn cãi nhau một tẹo nào lúc này hết.” Draco vừa nói vừa thu dọn sách vở, “Cô có thể ngủ bên cạnh tôi trên giường. Chẳng khác gì cả.”

“Malfoy, cậu bị mất trí rồi hả?” Hermione hỏi. “Tôi sẽ không ngủ trong phòng của cậu chứ đừng nói là trên giường của cậu!”.

“Cô còn muốn gì nữa hả, Granger?!” Draco nói lớn làm Hermione nhảy dựng lên vì cơn bùng nổ bất chợt của cậu. “Tôi đang bị mắc kẹt với cô, tôi không bao giờ được một chút gì gọi là riêng tư hết. Tôi còn không thể chơi Quidditch được nữa, khốn nạn thật! Còn cái gì tiếp theo đây chứ?!”

Hermione nhìn chằm chằm vào Draco, đứng hình trong chốc lát, “Cậu không thấy rằng tôi cũng bị y chang như cậu sao, Malfoy?” Cô cất tiếng khi đã nói được trở lại, “Cậu không thể im một chút để suy nghĩ là tôi cũng không thể làm được những gì mình thích nhất à? Tôi cũng đang phải hy sinh bản thân giống cậu đây này. Cậu có biết là - ”.

“Tôi không muốn nghe, Granger,” Draco cắt ngang. “Và đừng có nói những thứ tầm phào về hy sinh hy siếc gì ở đây. Tôi quá mệt mỏi vì cứ bị ép buộc làm những chuyện vớ vẩn rồi, nhất là bởi loại người như cô. Hôm nay là đến lượt tôi quyết định. Và tôi đã quyết định là sẽ ngủ trong phòng của tôi, mặc xác việc cô có muốn hay không.”

Rồi, không báo trước, Draco nhấc Hermione lên khỏi chiếc ghế và bắt đầu bế cô đi vào phòng cậu.

Hermione bàng hoàng, nhưng ngay khi cô vừa tỉnh lại khỏi cơn sốc ban đầu bởi hành động của Draco, cô liền hét lớn, “Bỏ tôi xuống!” cô rít lên, cố sức giãy giụa trong vòng tay của cậu. “Bỏ tôi xuống ngay, Malfoy!”

“Là cô đòi đấy nhé.” Và Draco làm thật. Cậu thả cô xuống – và cô rớt xuống một cái “RẦM!” trên nền nhà gỗ cứng.

Một tiếng rên thoát khỏi miệng Hermione ngay khi mông cô vừa chạm lát sàn gỗ “Cậu làm thế để làm cái quái gì?!” cô hỏi, xoa cái mông còn đang ê ẩm của mình.

Draco cố gắng để không toét miệng cười. “Ơ hay, cô bảo tôi thả cô xuống cơ mà?” cậu nói với nụ cười nửa miệng.

“Ý tôi không phải là ở trên sàn như thế!” Hermione gắt lên trong khi đang tự đứng dậy. Cô rụt lại vì một cú điếng người từ cơn đau xuất phát từ phần mông.

“Ồ, thế à, tôi đâu có biết,” Draco nói, vờ như không quan tâm cho lắm. “Vậy cô có đi ngủ trong phòng của tôi hay không?”

“Tất nhiên là không!”

Draco nhún vai. “Tùy cô thôi,” cậu bảo. “Tôi nghĩ chắc tôi phải đem cô vào trong rồi.” Cậu bước tới làm Hermione giật nảy, nhảy lùi ra đàng sau.

“Không, không, đợi đã, tôi có ý này,” cô nói nhanh. “Đây là việc ta sẽ làm. Chúng ta sẽ thay phiên nhau ngủ trong phòng ngủ của mỗi người, giống như ta đã thay phiên để ngồi ở bàn nhà mỗi người trong các bữa ăn ấy. Một đêm là ở phòng cậu, đêm tiếp theo sẽ là ở phòng tôi. Thế đã đủ công bằng chưa?”

Draco nghĩ ngợi một chốc. Nghe khá xuôi tai đấy. Cậu đã vô cùng thèm muốn được tận hưởng lại cái êm ái của chiếc giường của cậu và đề nghị của Hermione có vẻ chấp nhận được. “Thôi được rồi, tôi thấy cũng hợp lý. Vậy tối nay, chúng ta sẽ bắt đầu với phòng của tôi.”

Gật đầu, Hermione theo Draco đi lên cầu thang tới phòng cậu. Cậu mở cửa và cô bước vào căn phòng mà cô đã rất quen thuộc (từ khi mà cô phải đến đây mỗi sáng để Draco sử dụng phòng tắm của cậu ta).

“Cô có thể ngủ cạnh tôi,” Draco nói hờ hững, “Điều đó chẳng ảnh hưởng gì tới tôi cả.” Khi cậu trông thấy Hermione có hơi đỏ mặt, cậu nói thêm, “Cô khỏi phải lo, Granger, tôi sẽ chẳng làm gì cô vào giữa đêm đâu, nếu đó đúng là điều cô đang nghĩ tới.”

Cởi chiếc áo thun ra (lúc đó Hermione lập tức quay đầu về hướng khác và đỏ mặt như quả gấc), cậu leo lên giường, kéo chiếc chăn lên ngang ngực và thiếp đi.

Hermione đứng chôn chân tại chỗ, phân vân không biết mình nên làm gì tiếp theo. Cuối cùng, cô trèo lên phần giường bên cạnh Draco. Ngả người xuống bên dưới tâm chăn, cô ép mình phải rơi vào giấc ngủ và không được để ý đến việc Draco Malfoy đang ngủ bên cạnh, không mặc áo.
__________________________________________________

Chap 16: Rắc rối trở lại

Nhưng tia nắng sớm xuyên qua cửa sổ phòng Draco đã đánh thức Hermione. Cô vươn vai, cảm giác là lạ khi ngủ trên chiếc giường sang trọng này.
Lúc đó, Hermione cũng đủ nhận thức rằng cô đã không ngủ trên chiếc giường của mình. Thay vào đó, đây là giường của Draco, người đang ngủ say bên cạnh cô. Hermione quay sang cậu, mỉm cười khi nhìn thấy cảnh tượng cô chưa bao giờ được thấy.
Draco trông rất thoải mái và bình thản, gương mặt không còn một chút vẻ ngạo nghễ và kì thị thường trực nữa. Với mái tóc bạch kim vàng óng, cậu trông giống một chàng trai ngây thơ hơn, một vẻ mặt mà Hermione từng nghĩ sẽ không bao giờ xuất hiện trên gương mặt Draco.
Làn da nhạt và đẹp trong nắng sớm, đôi môi đỏ mím lại như thể Draco rất tập trung vào giấc ngủ. Ngực cậu phập phồng thành nhịp và lan qua vai lúc thở.
Hermione cười khuc khích chàng trai bên cạnh cô. Nếu Draco bỏ đi thái độ khó ưa như vậy với cô (mà khó ưa đã là một từ giảm nhẹ) và thay đổi tính nết, biết đâu cậu ta đã trở thành một cậu bạn trai tốt. Có thể lắm chứ?

Thở dài nhẹ nhàng, Hermione xua tan những suy nghĩ vẩn vơ và căng thẳng nhìn về phía đồng hồ báo thức. Nhưng cô không thể xem được vì chiếc đồng hồ bị đặt ở một góc khó nhìn, và cô phải chồm qua người Draco mới xem được. Hermione đã làm như tính toán mà không một chút do dự.Vươn một tay qua người cậu, cô dùng tay còn lại để chống lên giường. Nhưng khi vừa mới chạm vào chiếc đồng hồ, Hermione trượt tay và ngã đè lên người Draco.
Điều này đã đánh thức cậu. Cậu bật dậy và thấy cô nằm đè lên cậu.
- Granger, lạy Merlin, cô đang làm cái quái gì đấy?
Draco cau có, nhìn lại tình huống khó xử dễ bị hiểu lầm này, cất giọng:
-Có phải cô đã lợi dụng tôi trong lúc tôi đang ngủ, đúng không? Cô có biết mình đang làm gì không hả? Có vẻ cô thạo mấy trò này nhỉ? Tôi biết mà.
Sau đó, cậu ta lại nở nụ cười nửa miệng mang nhãn mác Draco Malfoy.
-Im đi, Malfoy! Tôi đang cố lấy cái đồng hồ ngu xuẩn cạnh giường cậu!

Hermione tức tối giải thích, đưa người ra khỏi cậu. Draco nhíu mày, rồi lười biếng nói:
- Ừ, cũng phải đấy...
Sau đó cậu kiểm tra đồng hồ. Lật tấm chăn sang một bên, Draco tiến vào nhà tắm, Hermione theo sau. Cô cố gắng không đỏ mặt (vì Draco không mặc áo, bạn biết đó) và thành thực giải thích cô chỉ cố lấy cái đồng hồ, nhưng thực sự, nói chuyện với Draco còn khó hơn là nói chuyện với bức tường.




Sau khi đánh răng xong, cậu ta bắt đầu tắm, vòi hoa sen phun nước quanh cậu ta.
Khi Hermione đã ngồi yên xuống bồn tắm, Draco thò đầu ra và mỉm cười đầy khiêu khích:" Tôi đang tắm vòi sen đấy, Granger. Tôi biết cô không thể cưỡng lại sức quyến rũ của tôi, nhưng cô cố kiềm chế lại đi." Cậu ta nói trước khi quay trở lại màn tắm.
Hermione nhìn cậu bàng hoàng, há hốc miệng và mở tròn mắt. Dần dần, cô cũng đã bớt sốc và bắt đầu tức giận. Cô không thể tin rằng mới vài phút trước, cô đã nghĩ rằng Draco có thể là một cậu bạn trai tốt. Nó vượt quá trí tưởng tượng của cô! Hermione đã quên rằng, Malfoy sẽ mai mãi là Malfoy, tính nết cũng không thể nào thay đổi. Mãi mãi.

Sáng nay, Draco đang có tâm trạng khá tốt. Cậu đã có một giấc ngủ tuyệt vời, có thể chế nhạo Granger không chỉ một mà là hai lần. Có lẽ đến hết ngày hôm nay se khá yên ổn. Những kí ức của Quidditch hiện lên và kéo Draco về thực tại.
Cậu theo Hermione về phòng tắm của cô, đã đến lượt cô tắm. Nhưng mọi khi, cô đánh răng, đóng cửa bồn tắm và màn, hóa phép chúng thành đen kịt và gắn vào tường.
Cô thường không tin tưởng Draco. Nhưng cô không thực sự nghĩ rằng lúc nãy Draco chỉ đùa cô. Cả lúc cậu ta chuẩn bị tắm nữa.
Draco nghe thấy tiếng nước chảy và kiên nhẫ chờ đợi. Cuối cùng, cậu ta nghĩ đến những việc sẽ làm ngày hôm nay. Mình sẽ cùng Granger vào thư viện, cậu ta nghĩ. Tất nhiên cô ta có thể thoải mái nghiên cứu những gì cô ta muốn, và mình chỉ cần ngồi giải trí. Cậu cười nhếch mép trước những suy nghĩ ngây thơ của mình. Không, mình sẽ phải sắp xếp đội Quidditch, mình phải làm việc gì đó...

Draco giật mình khi nghe thấy tiếng động từ phòng ngủ của Hermione. Cậu đứng yên và lắng nghe cẩn thận. Cậu lo lắng hơn khi nghe thấy tiếng hét, sau đó là một âm thanh kì dị rất lớn. Không chút đắn đo, Draco bước ra của phòng tắm, cái Còng tay Tình yêu kéo dãn ra sau cậu.

Trước khi cậu có thể mở của, một sức mạnh vô hình rất lớn đã kéo cậu trở lại. Nguồn sức mạnh này làm vô hiệu hóa ma thuật của Hermione, tấm màn chắn rơi xuống bên Draco.

Hermione đang đứng ở bên và đang thay đồ, cô sững sờ rồi la hét hết mức có thể trước sự xuất hiện của Draco. Cô hét như chưa từng hét lên vậy.

Cả hai đều hết sức ngượng ngùng, thật khó có thể tả được cảm giác của hai người. Họ đi đến Đại Sảnh Đường trong im lặng, Hermione cố giữ khoảng cách với Draco. Hai Thủ Lĩnh không nhìn nhau tới một lần.

Sau sự cố nhìn thấy cảnh Hermione đang thay đồ, Draco bần thần cả người trong mười giây, cho đến lúc nhận thức được rằng Hermione đang la hét hốt hoảng, cậu mới bừng tỉnh. Ngay lập tức, cậu chạy ra khỏi bồn tắm và đóng cửa lại. Còn Hermione giữ vẻ mặt lạnh băng, không nói gì và bước ra khỏi phòng như thường lệ.

Hiện giờ, Draco không thể tống khứ những hình ảnh lúc nãy ra khỏi đầu mình - Mái tóc nâu và ướt ôm lấy khuôn mặt sửng sốt của Hermione, nước chảy từ cổ cô xuống ngực, đôi tay ôm lấy ngực và vòng bụng phẳng lì. Draco cố gắng không nghĩ về nó.

Khỉ thật, ai biết được Granger có một cơ thể hoàn mỹ dưới lớp áo chùng của trường? Draco nghĩ khổ sở, cố gắng giữ bình tĩnh. Cậu nhìn những cô gái đang lướt qua, vô thức tự hỏi về bí mật bên dưới lớp áo chùng đen của các cô gái. Nhận thấy mình đang nghĩ gì, Draco chỉ muốn tự tát mình. Câu cố ép mình nhìn vào đôi giày thay vì nghĩ luẩn quẩn về cơ thể của Hermione.
Hermione, mặt khác, có thể phớt lờ Draco. Nhưng mỗi lần nghi về việc Draco đã xông vào phòng tắm của cô một cách thô bạo và bất ngờ, cô không thể nào kiềm chế mình không đỏ mặt được. Cả ánh mắt của cậu ta nhìn cô chằm nữa, cô lại càng đỏ mặt.
Thật kinh khủng! Qua khủng khiếp! Và thật đáng xấu hổ!
Cô không biết nên vui hay nên giận khi Draco không giải thích một câu nào về vụ xông vào nhà tắm. Có lẽ là điều tốt, cậu ta chẳng nói với cô một câu nào cả, và có thể giảm tải những rắc rối trong ngày hôm nay.
Thở dài, cô bước xuống Đại Sảnh Đường và vào bàn ăn Gryffindor như thường lệ. Cô gặp cả Harry, Ron và Ginny cùng một lúc và ngồi cạnh họ, Draco ngồi sát bên cô.
- Chào, 'Mione! - Họ gọi cô và Hermione tự lấy thịt xông khói cho mình.
- Chào các cậu! - Cô mỉm cười với họ.
-Bọn mình đang nói chuyện về thịt! - Ron nói với cô - Và sự khác biệt của chúng.

Draco hít sâu. Ron Weasley là một đứa luôn tin tưởng rằng thịt là một đề tài hay ho để bàn luận.
Hermione nhướn mày:" Tại sao cậu lại nghĩ nên có một cuộc thảo luận về thịt hả Ron." cô nói tiếp:" Và nói tất cả mọi thứ về thịt?"
" À, chuyện bắt đầu khi Ron tuyên bố thịt xông khói là loại thịt ngon nhất thế giới." Harry chán ngán trả lời như thế muốn nói, Hermione không phải là người duy nhất nghĩ thịt là một đề tài ngớ ngẩn.
" Còn em, em nghĩ thịt gà là loại thịt ngon nhất!" Ginny nói.
" Thịt gà cũng ngon." Ron nẫm nghĩ:" Nhưng mình thích nhất đùi gà. Đùi gà là phần ngon nhất."

Ginny quết bơ lên miếng bánh mì của cô bé, lơ đãng nói:" Em lại thích nhất phần thịt ngực cơ."
Draco ngay lập tức làm rớt cái dĩa của cậu, kêu một tiếng khá to. Có lẽ từ "đùi" và từ "ngực" không phải là những từ bạn muốn nghe sau khi thấy một cô gái chỉ che một phần hai cơ thể bằng đồ lót. Không, có lẽ chỉ một phần tư thôi. Hay là một phần mười? Draco lắc đầu để rũ bỏ hình ảnh lởn vởn trong đầu mình.
"Chuyện gì xảy ra với mày vậy, Malfoy?" Ron hỏi khi nhận thấy những vệt hồng trên má Draco, và Hermione quay sang dò xét.
"Không có gì." Cậu lầm bầm."Tao chỉ muốn uống chút gì đó thôi."

" Dù sao, như em đã nói, em rất thích phần thịt ngực." Ginny tiếp tục."Nếu được nấu đúng cách, nó sẽ rất ngon và ngọt, mọng nước nữa."
Và lần này Draco đã thực sự bị sặc. Cậu ho sặc sụa và bỏ cốc nước xuống. Cậu đã thu hút sự tò mò của Ron, Ginny và Hermione.
Sau khi dứt cơn ho, Draco lau miêng, đứng dậy và nói với Hermione :" Nếu cô ta thích ăn món đó, thì tốt nhất chúng ta nên ra khỏi đây. Ngay bậy giờ."




Sự vụng về vẫn tiếp diễn cả ngày hôm ấy. Cả Hermione và Draco đều đang cực kỳ khó khăn để tập trung vào việc học.(Mặc dù lý do mất tập trung của 2 người lại hoàn toàn khác nhau).
Suốt cả giờ PCNTHA, Pansy- người đang ngồi bên kia Draco- cứ cố nhích lại gần cậu để hỏi han chuyện trò.
Nó thầm thì: “Em đã nghe về vụ Quidditch ngày hôm qua. Em rất tiếc. Tất cả là do con đó làm hỏng hết mọi chuyện”.
Tiếp đó, nó dành cho Draco 1 nụ cười thông cảm và 1 cái hôn thật kêu lên gò má cậu.
Draco thở 1 hơi dài dằng dặc. “Không sao đâu Pansy, anh đã bàn bạc với Blaise về chuyện đó, và đi tới thống nhất anh vẫn làm đội trưởng” – Draco trả lời- “Thay vào đó, anh sẽ ngồi dưới sân và chỉ đạo cả đội luyện tập. Đó cũng là 1 ý kiến hay, ý anh là, anh không thể phân tích đội hình 1 cách chính xác khi phải tập trung vào trái Snitch và mọi thứ…” - Giọng Draco dần dần nghẹn lại. Không cần phải là thiên tài cũng hiểu rằng: cậu đang cực kỳ thất vọng về điều đó.
Pansy khịt mũi, như thể nó đang xúc động cực kỳ trước tình yêu Quidditch của Draco. “Em thương anh quá”- Nó dịu dàng bảo.Hermione có thể thấy Pansy chộp lấy tay Draco dưới gầm bàn. Sau đó, nó quay ngoắt ra lườm Hermione: “Tất cả là do cái con ký sinh trùng bẩn thỉu…”
“Cô Parkinson, cô có gì muốn nói không?” –Giáo sư Thimble, thầy dạy môn PCNTHA năm nay- hỏi vọng xuống từ bàn giáo viên.
Pansy nhanh chóng thả tay Draco ra. “Dạ thực ra, thưa thầy, con đang thắc mắc”- nó trả lời thầy giáo với 1 giọng mượt mà, cùng lúc bắn 1 tia nhìn tự phụ về phía Hermione. “ Giáo sư có thể nói cho chúng con biết thêm về những kẻ chuyên ăn bám trong thế giới pháp thuật được không ạ?”
(parasite: kẻ ăn bám, ký sinh trùng)
--------------------------------------------------J-----------------------------------------------
“Hầu hết các bộ phận trên cơ thể loài rồng: da rồng, gân tim rồng, máu rồng đều được sử dụng để chế tạo Độc Dược, sản xuất dụng cụ Pháp Thuật và làm lõi đũa phép…Hầu hết các bộ phận trên cơ thể loài rồng: da rồng, gân tim rồng, máu rồng đều được sử dụng để chế tạo Độc Dược, sản xuất dụng cụ pháp thuật và làm lõi đũa phép…Hâu hết các bộ phận trên cơ thể loài rồng: da rồng, gân tim rồng, máu rồng đều được sử dung để chế tạo Độc Dược, sản xuất các dụng cụ pháp thuật và làm lõi đũa phép…”
Draco nghiến răng giận dữ. Cậu đã đọc đi đọc lại 3lần 1dòng chữ trong quyển Độc Dược rồi. Thật khó để mà tập trung khi hình ảnh Hermione trong bộ đồ lót cứ lởn vởn trong đầu. Sự mất tập trung này phần nào khiến Draco thấy thích thú, nhưng đồng thời cũng cực kỳ khó chịu. 1 giấc mơ kỳ lạ với cô nàng kẻ thù siêu sexy làm nhân vật chính…
Hermione cũng đang gặp vấn đề trong việc tập trung vào học. Cô đang dịch Cổ Ngữ Runes, nhưng càng cố tập trung thì đầu óc lại càng xáo trộn.Giờ đây, khi nỗi xấu hổ đã phần nào lắng xuống, Hermione lại tò mò muốn biết làm sao Draco có thể “hạ cánh” vào bồn tắm. Cô cần 1 lời giải đáp, càng nhanh càng tốt, bởi vì đầu óc cô đang bắt đầu tự động đưa ra các giả thuyết không mấy thực tế về vấn đề này…
Cuối cùng, Hermione gập cuốn từ điển Runes lại, gạt mớ bài tập sang 1 bên, và quay về phía Draco.
“Tôi đang thắc mắc là…sáng nay…”- Hermione mở lời. Thấy Draco lập tức đông cứng người lại, cô nhân ra rằng nói về chuyện này sẽ không dễ dàng như cô đã nghĩ.
“Tại sao…sao mà..”- Hermione cố gắng định hình câu hỏi trong đầu. Phải hỏi thật khéo, để không bị Draco hiểu nhầm là 1 con bé ngu ngốc thích tọc mạch chuyện của người khác.
“ Làm cách nào mà cậu phá được bùa tôi ếm lên rèm tắm để chui vào bồn vậy?” -cuối cùng, cô hỏi.
Draco giơ tay lên phòng thủ. “Khoan đã! Cô đứng có nói như thể tôi thực sự có ý đồ chui vào bồn tắm đấy nhé!” -Cậu kêu lên đầy căm phẫn- “Này Granger, nói thật, tôi chưa liều mạng đến mức ấy, cô biết điều đó mà.”
“Vậy thì chuyện gì đã xảy ra?” – cô hỏi, không mấy để ý đến lời biện luận cuối cùng của Draco.
Cậu giải thích cho cô mọi chuyện (nhưng nói với 1 tông giọng vừa phải, để tránh khỏi nguy cơ bị làm bẽ mặt bởi mấy bức chân dung): từ việc cậu nghe thấy 1 âm thanh lạ, rồi 1 tiếng thét trong phòng ngủ; đến việc nảy ra ý định điên rồ muốn chạy ra ngoài kiểm tra tỉếng động đó từ đâu ra, để rồi bị Còng Tay tình Iêu giật lại vào bồn tắm. Khi câu truyện được kể xong, Hermione cau mày tư lự.
_Vậy là, cậu nghe thấy 1 tiếng động. Rồi 1 tiếng thét?” –Hermione hỏi lại, kết luận vần đề.
Khi Draco gật đầu, Hermione trầm ngâm nói: “Nhưng làm gì có ai trong phòng khi chúng ta ra ngoài đi tắm?”
“Chắc là do mấy con ma,” –Draco giả định “Và đừng có nhìn tôi như nhìn 1 thằng đồi bại như thế! Tôi không có nói dối chuyện này đâu!”
Hermione đằng hắng. Thật khó để mà không nhìn anh như vậy. “Không thể được. Ma không được phép vào KTX của học sinh”- cô nói- “tôi không nghĩ họ được phép vào đây.”
Ngẫm nghĩ thêm 1 lát, bất chợt, Hermione búng tay cái tách: “Tất nhiên rồi! Sao mình không nghĩ ra nhỉ…?”
“Thế nào? Nó là cái gì?”- Draco hỏi.
Thay vì trả lời, Hermione đứng dậy, đi về phía phòng ngủ của mình rồi ngoắc cậu đi theo. Mở toang cửa phòng,cô nhanh chóng chạy về phía cái tủ đầu giường, mở ngăn kéo ra. Từ trong đó, Hermione giơ lên 1cái nhẫn tâm trạng.
“CŨNG ĐẾN LÚC LÔI TÔI RA RỒI ĐẤYNHỈ??!!” –Jinx vừa khóc vừa hét mãnh liệt, trong khi Hermione nhìn nó chăm chăm. “CÔ CÓ BIẾT TÔI Ở TRONG ĐÓ BAO LÂU RỒI KO????”
“Tôi xin lỗi mà Jinx” –Hermione nói với cái nhẫn, mỉm cười hối lỗi- “Có phải cô đánh động mọi người sáng nay không vậy?”
“Kể từ cái ngày cô nhốt tôi vào cái ngăn kéo tăm tối ấy, à mà tôi cũng chả nhớ là ngày nào nữa Hermione ạ, thì làm sao mà tôi biết được đó là buổi sáng hay tối chớ???” –Jinx buộc tội- “nhưng nếu cô muốn nói sáng tức là 1 vài tiếng trước, thì chắc là tôi có làm vậy thật.”
“ 1 cái nhẫn tâm trạng? mà gây tiếng động ầm ĩ như thế sao?” –Draco hỏi, trong khi đứng đối diện Hermione mà săm soi Jinx. “Thật không hả Granger?”
“Này! cậu cứ thử bị giam trong căn phòng tối hù từ ngày này qua ngày khác như tôi xem? Xem cậu có như tôi không chứ?” -Jinx mắng mỏ- “Từ khi bị nhốt trong ấy, tôi luôn làm mọi cách để gây sự chú ý của mọi người. Kể cả nảy lên nảy xuống để tạo ra âm thanh, như tôi đã làm sáng này. Như vậy, tôi có thể khiến quý cô Hermione đây nhận ra rằng: cô ấy đang sở hữu 1 cái nhẫn tâm trạng!!”
“Điều đó giải thích cho âm thanh mà cậu nghe thấy” – Hermione kết luận.
“Nhẫn tâm trạng mà biết nảy sao?”-Draco hỏi, nỗi nghi ngờ dần dần tăng lên.
“Nhẫn tâm trạng cũng có 1 chút pháp thuật của riêng nó, cậu biết mà” –Hermione cung cấp thông tin- “không nhiều, nhưng cũng vừa đủ cho kích cỡ bé nhỏ của chúng. Tôi đã đọc được điều này trong cuốn Bách Khoa Toàn Thư về đồ vật ma thuật.
“Cậu có vẻ không được thông minh cho lắm, nhờ?”- Jinx chế nhạo Draco.
“Đúng là không nên phí thời gian cãi nhau với 1 cái nhẫn?” -Draco làm bầm trong miệng, liếc Jinx 1 cái.
“Ê này! cậu đang xem thường tôi đầy hả??” -Jinx hỏi, giọng nói trở nên nguy hiểm. Nếu có tay, có vẻ nó sẽ tặng ngay cho Draco 1 đấm. Hoặc có thể dập luôn cho Draco tan thành mây khói.
Hermione xen ngang trước khi Draco có ý định trả lời: “Jinx,tôi không nghe thấy tiếng động của cô là có lý do”
“Thật á hả?” Jinx nói, chăm chú xem xét Hermione – “Vậy chắc phải là 1 lý do xứng đáng rồi.”
Hermione kể cho Jinx nghe về cái Còng Tay Tình Yêu, và tất cả những gì đã xảy ra giữa cô và Draco- về việc 2 người không thể ở riêng 1 phút nào, trừ khi phải đi tắm.
“Đó là nguyên nhân tôi không nghe thấy cô” – Hermione nói, thở dài-“ Lúc cô đánh động mọi người thì tôi không ở trong phòng. Cho đến ngày hôm qua, khi Malfoy nghe thấy.
Trong sự ngạc nhiên của Hermione, Jinx cười xoà. “Tôi tiếc cho cô đấy, Hermione ạ”- cái nhẫn nói-“Còng tay Tình Yêu là 1đồ vật cực kỳ khôn lanh. Muốn tháo nó ra thật không dễ dàng gì.”
“À, vâng, cảm ơn rất nhiều về sự khuyến khích của cô, nhẫn ạ” –Draco mỉa mai, đảo mắt vòng tròn.
“Con người này bắt đầu làm tôi khó chịu rồi đấy” –Jinx thì thầm với Hermione- “Anh ta lúc nào cũng như vậy hả?”
“Cũng gần như thế ” –Cô nhún vai.
“OK, vậy thì tôi sẽ thoải mái mà lờ anh ta đi” –Jinx nói- “Còn bây giờ thì đeo tôi vào, Hermione. Cái nhẫn này đây đã ngồi chơi xơi nước lâu lắm rồi. Tôi ngạc nhiên vì bản thân không bị rỉ ra đấy.
“Nhưng Jinx tôi__” – Hermione nghẹn lại trước cái nhìn hỉểm ác của Jinx- “Thôi được rồi”. Cô thả cái nhẫn vào ngón tay, cẩn thận quan sát nó đổi từ màu đen sang màu xám sẫm.
“Hmmm…cô đang cảm thấy kiệt sức”-Jinx nói với vẻ hiểu biết- “và tôi cũng có thể thấy có 1chút xấu hổ trong cô. Cô đang xấu hổ về chuyện gì vậy,Hermione?”
Hermione nuốt bọt cái ực, cùng lúc cảm thấy gò má bắt đầu nóng lên. Cô trao đổi 1 cái nhìn kém thoải mái với Draco- người có vẻ như đang bị khoá lưỡi tạm thời.
“Oh,chả có gì đâu” –cô trả lời, không có lấy 1 chút thuyết phục trong giọng nói.
“Uh thì, nếu cô nói vậy” –Jinx hậm hực, rõ ràng là không tin Hermione.-“Còn Tóc Vàng, sao anh không đeo tôi vào nhỉ?”
“Ồ không đâu” –Draco kiêu căng nói- “Tôi không nghĩ nhẫn tâm trạng có tính chính xác cao”.
Jinx trừng mắt nhìn cậu. “Thôi được, nếu cậu sợ tôi khám phá ra bí mật của bản thân, thì thôi vậy”- Nó thách thức.
Ngay lập tức, Draco chộp lấy cái nhẫn trên tay Hermione và đút vào ngón tay mình. Đúng là cậu không muốn Jinx nghĩ cậu là 1 thằng nhút nhát. Với lại, mặc dù giàu nứt đố đổ vách, nhưng Draco cũng chưa đeo nhẫn tâm trạng bao giờ. Cái ý tưởng thử đút Jinx vào ngón cái xem ra cũng khá là thú vị.
Nhẫn tâm trạng chuyển sang màu đỏ sậm trên ngón tay Draco. “Ồồôô,thú vị đây”- Jinx cười khúc khích.
“Cái gì thú vị?”-Draco hỏi, nhìn chăm chăm cái nhẫn.
“Có người đang cảm thấy mình hư hỏng kìa” –Jinx hót véo von với tông giọng nhỏ rí. Ngay lập tức, Draco vứt cái nhẫn ra khỏi ngón tay mình, hoàn trả lại cho Hermione.
“Jinx nói gì vậy?” –Hermione hỏi, không nghe thấy cái nhẫn nói gì.
Khuôn mặt nhợt nhạt của Draco lập tức chuyển sang màu hoa hồng. Cậu nuốt nước bọt cái ực, cố giữ bản thân thật bình tĩnh. “Tôi cũng chả nghe thấy nó nói gì cả”- Draco nói dối. Tất nhiên, cậu nghe được từng lời Jinx nói, và hiểu rõ ý nghĩa sâu xa của câu nói đó.
Hermione nhìn xuống cái nhẫn. “Jinx, lúc nãy cô nói gì với Malfoy vậy?” –cô hỏi, cảm thấy tò mò cực độ.
“Tôi chỉ định nói là anh ta mệt và cần ngủ 1 chút”-Jinx đáp lại, bao che cho Draco. Nó nghĩ Hermione sẽ trở nên hoảng loạn nếu biết Draco đang cảm thấy cực kỳ hư hỏng.
Hermione cau mày. “Thế thôi? Chỉ đơn thuần là mệt mỏi thôi sao?” –Cô hỏi lại, sự hồ nghi vẫn còn lộ rõ.
“Ờ, chỉ thế thôi”- Draco vội vàng lấp liếm. Cậu bước qua Hermione và trèo lên giường. “Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta cũng đi ngủ được rồi đấy.”
“ẤY KHOAN” –Jinx hét lên the thé từ bàn tay Hermione- “ 2 người ngủ chung giường hả??”
Khi Hermione gật đầu, cái nhẫn bỗng bùng nổ 1 sự cực kỳ đắc ý. “Thảo nào anh ta cảm thấy hư hỏng như thế”-Jinx thầm nghĩ, trong khi Hermione cho rằng, có thể việc ở trong ngăn kéo quá lâu đã khiến cái nhẫn trở nên “biêng biêng” 1 cách lạ kỳ. “Jinx à, cô có sao không đấy”.
“Tôi đang cực bình thường, Hermione à”- Jinx tí tởn nói- “Tôi nghĩ cô cũng cần ngủ đi . Sao cô không để tôi lại vào ngăn kéo? Nhẫn tâm trạng cũng cần nghỉ ngơi 1 chút. Nhưng mà này, tôi cảnh cáo cô,Hermione ạ, cô không được bỏ quên tôi lần nào nữa đâu đấy.”
“Uh, được rồi.Chúc ngủ ngon”-Hermione vừa nói vừa đặt cái nhẫn trở lại ngăn tủ. Chỉ vài phút trước thôi, Jinx vẫn còn ca cẩm về việc bị cầm tù trong nơi này, vậy mà bây giờ…
“Cô có 1 nhẫn thiệt là kỳ cục”-Draco bình luận- “lại còn đanh đá nữa chứ, nếu muốn nói thêm.”.Câu đang định cởi áo đi ngủ thì bị Hermione ngăn lại.
“Khoan”-Hermione nói-“ Để tôi thay bộ pyjama cái đã. Tôi đã không được ngủ nghê thoải mái từ lâu lắm rồi”
Draco quắc mắt nhìn Hermione lục tủ quần áo. Cô lôi ra 1 cái ảo ngủ màu xanh baby và 1 cái quần cotton cùng màu. Đang định đi về phòng tắm thì cô bị Draco giữ lại. Cậu kéo Hermione lại về phía cái tủ và bắt đầu xới tung quần áo lên.
“Malfoy!!”-Hermione rít lên- “Cậu nghĩ mình đang làm gì chứ? Săm soi tủ quần áo của tôi sao? Cậu có biết xấu hổ là gì không hả???”
Malfoy không trả lời. Cậu vẫn tiếp tục gạt tới gạt lui đống quần áo cho đến khi tìm được thứ mình cần. Vài phút sau, Draco lấy ra 1 cái váy ngủ đã quá quen thuộc đối với Hermione: màu trắng, với 1 chú cừu nhảy múa, 1 hình trái tim và cục pompom ở chỗ nút áo.
“Cái quái gì …Malfoy….cậu…cái gì”- Hermione lập bập.
“Mặc cái này vào”-Draco nói, ném cái váy cho cô-“Cô mặc cái váy ấy trong gợi cảm lắm”.Sau đó, cậu bình tĩnh nhảy lên giường, nằm dài ra, mắt khép lại. Để mặc Hermione đứng đấy, mắt mở to, mồm há ngoác, với 1 đống xúc cảm lẫn lộn trong đầu

Chap 17: Những lời đàm tiếu

Mặc dù đã quá mệt mỏi và khát khao được trở lại chiếc giường êm ái của mình từ 1 vài tiếng trước, nhưng giờ đây, Hermione lại cảm thấy cực kỳ khó ngủ. Tất cả đều nhờ ơn của cái tên Slytherin đang nằm bên cạnh, ngáy khò khò một cách sung sướng hạnh phúc, rõ ràng là đang chìm sâu vào giấc ngủ.
.......
“Cô mặc cái váy ấy trông gợi cảm lắm”
Những từ ngữ ấy ong ong bên tai Hermione.
Hắn ta nói thế là có ý gì? Trêu mình kiểu ấy ư?? Draco nghĩ gì mà lại đi trêu mình như thế? Mà cũng có thể, hắn THỰC SỰ có ý nói vậy…
Hermione nhìn xuống cái váy ngủ hình con cừu mà cô rút cục cũng phải thay vào.
Chắc ai đó phải bị điên hay đầu óc lệch lạc lắm mới nghĩ có người lại trông gợi cảm khi mặc cái váy này.
Uhm, nhưng ai mà biết Draco có bị điên không?
Cô nàng Thủ Lĩnh Rắc Rối liếc nhìn Draco đang say ngủ. Ánh trăng đêm như thấm đẫm qua cửa sổ rồi tràn ngập căn phòng. Hermione nhận thấy nét mặt Draco có cái gì đó kỳ lạ: hình như là sự xáo trộn giữa một nụ cười và một vẻ cau có, nghiêm trang.
Nhưng anh ta đang nghĩ cái gì trong đầu mới được?
Hermione quay sang, nhìn chằm chằm vào cái ngăn kéo nơi cô đã để chiếc nhẫn Jinx lại đó.
Có lẽ, chỉ còn một cách để tìm ra.

------------------------------------------------JJ-----------------------------------------------

Draco nãy giờ vẫn đang chìm đắm trong một giấc mơ kỳ lạ mà cậu cũng không chắc là mình có thích thú hay không. Draco đang bị một phụ nữ xinh đẹp, bí ẩn giam giữ trong một căn phòng đỏ rộng lớn. Những chiếc đèn lồng treo trên 4 bức tường soi rọi khắp nơi bằng một thứ ánh sáng chói lói, bập bùng. Tay Draco bị xiềng xích vào 1 mặt tường, và hiện tại, cậu không mặc gì trên người cả -trừ một cái quần cotton đen.
Cánh cửa kim loại to oành (chắc là để ra vào) cũng được 2 cô gái khác canh giữ -cả 2 đều mặc đồ da bó. Những chiếc roi da và còng xích giắt đầy thắt lưng mỗi người. Không những thế, để cho thêm phần kinh dị, các cô còn đứng một cách thăng bằng trên một đống dao găm.
Bỗng nhiên, cánh cửa kim loại bật mở, và tên trùm sò của bọn chúng bước vào, không ai khác, đó chính là Hermione Granger.
Cô nàng mặc một cái áo dây ôm sát người, đi đôi với cái váy ngắn bằng da bó. Mái tóc được chải chuốt trông rất style và ướt át bao phủ chung quanh gương mặt có phần đen tối, do được trang điểm thêm màu son đỏ chót như máu trên đôi môi. Một chiếc vòng cứng ôm khít cái cổ mảnh khảnh, và thậm chí, Hermione còn có cả một hình xăm bên ngực trái. Một tay cầm cái roi da đen dày cộp ( mà Draco nhận ra cái găng tay bên cánh tay ấy đã bị cắt mất phần ngón), một tay chống nạnh; Hermione đứng lặng nhìn Draco.
Khi cậu thôi không nhìn chằm chằm cô nữa, Hermione bắt đầu nhè nhẹ gõ tay vào 1 bên hông.
“Cậu là một thằng con trai cực kỳ hư hỏng Draco à” cô vừa nói bằng giọng êm ái, vừa tiến lại gần Draco “Rất, rất hư hỏng đấy..…”

-------------------------------------------------JJ----------------------------------------------

Đây là lần thứ 2 trong đêm hôm ấy, Hermione lấy cái nhẫn tâm trạng ra khỏi ngăn kéo bàn. Vào lúc này, Jinx đang ngáy ngủ 1 cách dễ chịu bên trong viên đá. Chà, cô không biết là nhẫn tâm trạng mà cũng biết ngủ như người vậy.
“Jinx?” - Hermione gọi nhẹ nhàng, cảm giác tội lỗi dâng trào khi cô phải đánh thức cái nhẫn- “dậy đi nào”
“Ôi mẹ ơi, con không muốn dậy đâu”- Jinx lầm bầm mớ ngủ.
Hermione cau mày. Nhẫn tâm trạng cũng có cả mẹ nữa sao?
“Jinx, tôi không phải là mẹ cô” –Hermione nói với cái nhẫn còn đang mớ ngủ- “Làm ơn đấy, dậy đi , tôi cần cô giúp 1 việc”
Jinx không thèm đáp lại. Hermione bèn lắc lắc cái nhẫn trong tay.
“Yikes!” -Jinx hét lên the thé, dậy ngay tức thì “Cô nghĩ cô đang làm cái gì hả?? Sao cô lại lắc cái nhẫn?? Nhờ cô mà bây giờ đầu tôi đang quay mòng mòng với vận tốc hàng nhìn dặm một giờ đây này!!”
“Shhhhh” Hermione đưa 1 ngón tay lên miệng “Yên lặng nào Jinx, tôi không muốn làm Draco tỉnh dậy bây giờ đâu”
“Hermione, tôi biết cô cảm thấy rất tồi tệ vì không cho tôi ra khỏi cái ngăn kéo ấy 1 thời gian dài” Jinx thì thầm “Nhưng bây giờ không phải là quá muộn cho việc đó sao? Cô có thể cho tôi ra vào sáng mai cũng được mà. Loại nhẫn tâm trạng chúng tôi cũng cần ngủ, cô biết đấy.”
“ Nhưng việc này không cần nhiều thời gian lắm đâu, tôi hứa mà” -Hermione cam đoan- “tôi chỉ cần cô nói cho tôi biết ý nghĩ của Malfoy bây giờ thôi”.
Đôi mắt nhỏ tí xíu của Jinx bỗng bừng sáng “Ý cô là đọc tâm trạng của Tóc Vàng ư? Trong khi anh ta đang ngủ?”
“Chính xác”
“Thế thì chúng ta còn đợi chờ gì nữa?” –Jinx phấn khích nói, sự mệt mỏi đã bị tan biến và lãng quên- “Đeo tôi vào tay anh ta đi nào! Ôồồồồồ chuyện này rồi sẽ hay lắm đây!”
Hermione làm như cái nhẫn bảo, cẩn thận nhấc 1 ngón tay của Draco lên và thả Jinx chui qua ngón tay ấy. Nếu trước đó cái nhẫn có mầu đỏ thẫm, thì bây giờ nó lại chuyển sang màu trắng đặc sệt.
“Thế nào?” Hermione lo lắng hỏi. Sự hồi hộp như đang giết chết cô.
“Uhm, anh ta có 1 chút bối rối” -Jinx nói, kèm theo tiếng cười rúc rích bí ẩn- “ Cậu chàng Tóc Vàng đây chắc chắn đang cảm thấy bản thân hơi…hư hỏng”
Đôi mắt nâu của Hermione mở lớn bằng kích cỡ của một cái dĩa uống trà, còn đôi lông mày thì nhướn lên: “Hư hỏng á?” -cô nhắc lại- “Đứa con trai đang nằm cạnh tôi mà cảm thấy mình hư hỏng á?”
“Ôi, không cần phải làm quá chuyện lên như thế đâu cưng à” –Jinx nói 1 cách ân cần nhưng vẫn cười hì hì một cách kìm nén- “Bọn con trai ở tầm tuổi này bao giờ chả cảm thấy mình hư hỏng. Ngay cả mấy người bạn con trai của cô có khi cũng thế ”
Hermione hình dung Harry và Ron cũng cảm thấy cái điều mà Draco đang cảm nhận. Cô rùng mình ớn lạnh. Cái nhẫn hình như đã cung cấp quá nhiều thông tin.
“ Có thật là anh ta đang cảm thấy thế bây giờ không?” –Hermione hỏi, và thầm khiếp sợ câu trả lời.
Jinx cười: “uh, thật đấy, Và anh ta sẽ xấu hổ đến chết mất nếu cô biết được điều này; vì vậy, tôi đã nghĩ mình nên giấu cô hộ anh chàng tội nghiệp.Tuy nhiên, về sau tôi lại cho là cô biết hết thì vẫn hơn”. Nụ cười của Jinx tắt ngúm khi nó nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng của cô chủ. “Cô nhìn tôi này, Hermione. Tôi không phải 1 quả cầu pha lê , nhưng có 1 điều tôi biết chắc chắn, đó là Tóc Vàng không có ý định làm gì cô đâu. Tôi không cảm nhận được bất cứ ý đồ đen tối nào trong đầu anh ta cả; Draco không phải là 1 tên đồi trụy.Vì thế, bây giờ cô nên bình tĩnh lại và đi ngủ thôi”
“Nhưng Jinx, cô có nhớ những gì Draco nói với tôi vừa nãy không?” -Hermione nói, giọng rên rỉ- “Hắn bảo tôi hãy mặc cái váy ngủ vào vì tôi trông rất gợi cảm khi mặc cái váy ấy.”
Jinx nhướn mày (hay 1 cái gì đó giống như lông mày trên cái mặt nhỏ tí xíu của nó). “Cưng à, cho dù tất cả những tên đê tiện nhất trên thế giới nảy uống rượu say mèm đến bất tỉnh,” -Jinx nói, trong khi liếc qua cái váy ngủ trên người Hermione - “thì cũng không có cách nào khiến Draco thật sự nghĩ rằng cô trông gợi cảm khi mặc cái váy ấy”.

----------------------------------------------JJ-------------------------------------------------

Kể từ khi họ bị mắc kẹt với nhau, lần đầu tiên Draco lại dậy sớm hơn Hermione. Tuy hôm nay là thứ 7 và chỉ muốn chui vào chăn ngủ tiếp, nhưng dường như bộ não không cho phép Draco thực hiện cái điều phù phiếm đó. Ngáp sái quai hàm, cậu ngồi dậy, bàn tay lỡ đãng chạy trên mái đầu bù xù tóc rối.
Cậu liếc xuống Hermione và thấy cô vẫn đang chìm trong giấc ngủ . Draco thầm cảm ơn trời khi nhận ra Hermione đã nghe lời khuyên của cậu mà thay cái váy ngủ xấu kinh hồn ấy vào. Với tâm trạng của cậu ngày hôm qua, bất cứ điều gì bình thường -dù là nhỏ nhất của Hermione- cũng có thể khiến Draco bùng nổ (ít nhất thì cũng dữ dội hơn mọi khi)
Bạn có thể gọi đó là 1 cái máy-tự-vệ-bản-thân.
Tuy nhiên, khi Draco nhìn xuống Hermione -mặc dù vẫn mặc trang phục xấu hoắc ấy- cậu vẫn cảm thấy 1 sự hấp dẫn kỳ lạ toát ra từ cô. Cậu ghét phải thừa nhận diều này và cũng không sao giải thích được cảm giác ấy. Dù vậy, Draco biết chắc chắn là do những gì cậu đã nhìn thấy ngày hôm qua. Điều đó là hoàn toàn tự nhiên và không có gì phải chối cãi cả.
Draco chặn ngay dòng suy nghĩ của mình lại. Chuyện gì đang xảy ra với mình thế này? Granger ? Hấp dẫnư? Mấy từ đó đâu có đi đôi với nhau.
Draco lúc lắc cái đầu khi cậu nhìn thấy Hermione bắt đầu cục cựa. Cậu nhìn Hermione chớp chớp mắt và chậm rãi ngồi dậy.
“Cô dậy đi được rồi đấy” –Draco nói, ngáp 1 cách lười biếng- “ Nào, nhanh lên còn đi tắm”.
Hermione dành 15 phút đầu tiên để nghĩ ra thêm 1 vài câu thần chú nhằm cố định lại cái rèm bồn tắm, đề phòng những điều nghiêm trọng hơn xảy ra.
“Granger, cô đang trở nên ngớ ngẩn đấy,” –Draco vừa nói, vừa quan sát cô 1 cách thích thú- “ những gì xảy ra hôm qua chỉ là 1 tai nạn.Tôi đã cố đi xa khỏi cô hơn 3,5 feet. Có thế thôi”
Hermione nheo mắt lại và tay chống nạnh: “Vậy thì bây giờ tốt nhất là cậu ĐỪNG có cố di chuyển ra xa khỏi tôi nữa Malfoy à, và cũng ĐỪNG có chú ý tới BẤT CỨ âm thanh nào phát ra từ phòng tôi hay bất cứ đâu nữa!!”
Ngay sau đó, Hermione bắt đầu ếm bùa lên cái rèm như thường lệ rồi chui vào bồn
“Sao cô ta cứ phải nổi khùng lên thế nhỉ?” -Draco nói lầm bầm trong khi đi đến chỗ ngồi quen thuộc của mình ngoài bồn tắm- “Đâu phải tại mình muốn nắm đè lên người cô ta ngày hôm qua? Nó chỉ xảy ra, như 1 tai nạn thôi mà.”
Và Draco cũng chẳng hối hận gì về tai nạn đó.

-----------------------------------------------JJ------------------------------------------------

Sau khi tắm rửa xong, 2 thủ lĩnh cùng nhau đi xuống phòng sinh hoạt chung- nơi Godric Gryffindor và Salazar Slytherin chào đón họ. Ít ra thì Godric Gyffindor cũng làm vậy, còn Salazar thì tỏ vẻ khó chịu hơn.
“ Ta nhận ra là 2 ngươi không còn ngủ trên ghế bành nữa” –Salazar Slytherin hỏi, vẻ mặt cau có- “ Bắt đầu ở chung phòng hả? Hay ở chung giường??”
“Salazar!!Đấy đâu phải chuyện của ông?” –Gryffindor trách mắng, sau đó quay đầu về 2 đứa học trò- “À, mà nhắc mới nhớ, vậy chứ 2 trò định ở chung phòng thật sao?”
Draco và Hermione trao đổi với nhau 1 cái nhìn nghi ngại.
“ Dạ vâng” –Hermione trả lời- “ Nhưng chỉ vì tụi con không ngủ thoải mái được trên ghế bành nên mới phải vậy”
Và Salazar bắt đầu lẩm bẩm cái gì đó về “ lũ Máu bùn bẩn thỉu”, còn Godric Gryfindor bắt đầu cười khúc khích.
“ Chúng ta đi thôi” –Draco nói; không thật sự muốn nghe 2 nhà sáng lập phát biểu cảm tưởng về vụ này.
Trên đường lên Đại Sảnh, Draco và Hermione xui xẻo đụng đầu Peeves. Nó liếc mắt hết sức đểu cáng, rồi làm điệu bộ nhảy múa tung tăng trên đầu 2 người.
“Tao biết cái bí mật bẩn thỉu của bọn mi rồi” –Peeves rống lên, nhe răng cười sung sướng như bắt được vàng.
Draco trừng mắt nhìn con yêu tinh. “ Mày đang nói cái gì thế hả Peeves?”
“Ohhhhh, 2 cái đầu nóng dạo này hư hỏng lắm nha” –Nó nói, giọng ngân nga đến phát ói- “2 cái đầu nóng làm toàn chuyện xấu xa…”. Trong điệu bộ cười hí hí, Peeves biến ngay vào 1 bức tường.
“Nó nói thế là có ý gì?” -Hermione hỏi, cau mày lo lắng. Khuôn mặt thoáng có một chút bối rối.
Draco nhún vai, cũng lo lắng chẳng kém, chỉ lầm bầm: “Đúng là đồ điên”
2 người lại tiếp tục đi. Vài phút sau, họ chạm mặt một nhóm học sinh đang nhìn họ một cách ẩn ý. Ngay lập tức, giữa đám đó nổ ra những tiếng xì xào.
Hermione trố mắt nhìn họ.Đây là lần thứ 2 trong vòng năm phút cô cảm thấy lung túng. “Tất cả chuyện này là sao?”
“Chịu” -Draco trả lời, cũng cảm thấy khó xử y như vậy.
5 phút sau, họ đặt chân đến Đại Sảnh Đường. Nơi đây cũng như mọi ngày, hàng trăm học sinh Hogwarts tấp nập đến ăn sáng. Mùi thức ăn thơm đến nứt mũi cùng tiếng trò chuyện tràn ngập khắp nơi làm náo động cả căn phòng rộng lớn.
Nhưng ngay từ giây phút Draco và Hermione bước vào, mọi hoạt động trong Đại Sảnh Đường bỗng dưng ngưng bặt.
“Sao họ cứ nhìn chằm chằm tôi thế nhỉ?” –Draco hỏi Hermione, nhìn lại những ánh mắt hướng về cậu- “Mặt tôi có bẩn à?”
Cô đảo mắt. Lại cái tật coi mình là trung-tâm-chú-ý đây mà.
Tiếng xì xầm lại đột ngột nổi lên y như lúc nó vừa đột ngột chìm xuồng. Các hoạt động lại diễn ra bình thường.Tuy nhiên,mọi con mắt vẫn dán dính lấy Draco và Hermione.
RÕ RÀNG là tất cả mọi người trong cái Đại Sảnh Đường này đang bàn tán về họ
chuyện-này-đã-từng-xảy-ra là cụm từ hợp lý nhất để diễn tả những gì đang diễn ra. 1 viễn cảnh quen thuộc. Giống y như lần họ bước vào đây vào ngày đầu tiên của học kỳ mới, sau lễ giáng sinh.
Nhưng chủ đề bàn tán của mọi người lần này là gì chứ?
Draco kéo Hermione vượt qua những tiếng xì xào về đến bàn ăn Slytherin. Họ ngồi cạnh Blaise -người đang cười toét miệng một cách cực kỳ lỗ mãng.Trên mặt nó còn cộng thêm cả 1 vẻ tôn thờ kỳ lạ lẫn hoài nghi.
Pansy -ngồi đối diện Draco- thì nhìn Hermione một cách giận dữ (trông y hệt vẻ mặt của 1 con chó Bull). Cô nàng bắt đầu giằng xé mẩu bánh mì nướng trước mặt thành từng mảnh vụn, như thể đó là cái mặt Hermione thay vì miếng bánh mì.
Millicent Bulstrode, người ngồi bên cạnh Pansy cũng đeo 1 vẻ mặt không khác gì cô bạn thân của nó. Bulstrode siết chặt bàn tay thành một nắm đấm, chặt đến nỗi mấy ngón tay nó dần dần trắng bệch ra. Có vẻ Millicent đang muốn đấm 1 ai đó, rất có thể người đó là Hermione.
Bọn Slytherin còn lại thì đang xì xầm chỉ trỏ về phía Hermione và Draco như bao người khác trong Đại Sảnh Đường. Hermione nhận ra tất cả bọn con gái đang nhìn cô với vẻ ăn tươi nuốt sống. Thường thì Hermione quá quen với mấy cái nhìn kiểu đó, nhưng lần này, có 1 cái gì đó hiểm độc hơn nhiều so với những ánh mắt mọi khi.
“Tao chỉ muốn nói rằng: tao tự hào về mày lắm, Draco ạ” –Blaise tuyên bố, như thể thằng bạn chí cốt của nó vừa lấy dùm nó cái dĩa ăn sáng.- “Mày đã thực sự vui vẻ với con ấy mọi lúc mày có thể”
Draco và Hermione nhìn Blaise chăm chăm.
“Mày đang nói cái quái gì đấy hả Blaise?” –Draco nhăn mặt hỏi.
“ANH TA ĐANG NÓI VỀ NHỮNG GÌ ANH VÀ CON GRANGER ĐÃ LÀM TRONG PHÒNG VỆ SINH NAM HÔM THỨ 3!!!” –Pansy bùng nổ, làm đổ cả cốc nước bí trên bàn. Rõ ràng là nó đang bầm gan tím ruột- “ANH TA NÓI VỀ CHUYỆN…CHUYỆN…ANH LÀM…NÓ LÀM…”
Nhưng Pansy không thể nói hết câu. Người nó đang run rẩy vì tức giận. Nó quay qua nhìn Hermione như thể muốn chộp cái dĩa trên bàn đâm cho cô nàng vài phát. Không nói thêm câu nào, Pansy đứng dậy và hiên ngang ra khỏi Đại Sảnh Đường với Millicent Blustrode tháp tùng theo sau.
“Oh Merlin” -Draco rủa thầm, cụng tay vào trán- “Thằng Corner chắc lại xì mọi chuyện ra rồi…”
Và sự hiểu biết dần dần hiện ra trên mặt Hermione, cô đánh rơi cái thìa đánh keng, mắt trừng trừng nhìn Draco .
Michael đã để lộ chuyện. Anh ta đã nói cho người khác biết về tai nạn nho nhỏ ấy trong nhà vệ sinh. Những gì Michael tưởng mình thấy thực ra khác hoàn toàn với những gì thực sự xảy ra. Chắc chắn câu chuyện đã bị tuyên truyền khắp nơi trong trường Hogwarts. Bảo sao mà ai cũng nhìn 2 người chằm chặp như vậy.
“Nào, kể đi Draco” –Blaise thúc giục, vẻ hào hứng lộ rõ trên khuôn mặt- “Làm chuyện ấy với 1 con Máu Bùn thì thế nào há?”
Má Hermione nóng đỏ lên vì xấu hổ. Những giọt nước mắt chực trào ra nhưng đã đươc cô kìm lại. Hermione không muốn oà lên trước mặt bọn Slytherin
“Quỷ tha ma bắt mày đi, Blaise” –Draco càu nhàu, khi nhận ra má Hermione đã đỏ tía như sắp bốc cháy- “Mày nghĩ tao thực sự làm chuyện ấy với con đó hả? Chả có gì xảy ra đâu. Nó chỉ giúp tao sửa lại cái khuy quần thôi.”
“Oh, vậy bọn mày bắt đầu làm chuyện đó bằng việc sửa khuy quần hả?” –Nott xen vào, kèm theo cái nháy mắt đầy ẩn ý- “Xong thế nào nữa?”
“ KHÔNG- CÓ- GÌ- CẢ!! CHẾT TIỆT!!” –Draco gầm lên- “Nó chỉ GIÚP tao thôi mà!”
Nhưng dường như sự thanh minh của cậu lại càng làm bọn con trai Slytherin cười to hơn.
“Uh, rồi, Draco, bọn tao biết nó chỉ giúp mày thôi” –Blaise cười khẩy- “Tao chỉ cần mày nói chính xác là nó giúp mày thế nào”
Draco bàng hoàng. Họ làm sao thế này? Lũ bạn cậu đang cố tình giả vờ ngây ngô hay sao? Draco đưa mắt nhìn Hermione và thấy cô nàng đang trết mứt cam vô bánh như bình thường. Có thể nói rằng Hermione đang cực kỳ khốn khổ, nhưng cô đã che đậy trạng thái ấy 1 cách khá tuyệt vời ( Tuy nhiên,gò má thì vẫn nóng bừng bừng).
Giận dữ đứng dậy, Draco phi thẳng sang bàn ăn Ravenclaw. Hermione không còn cách nào khác là đi theo.
“Corner đâu rồi?” –Draco hỏi, tránh đi những cái nhìn chằm chặp dành cho cậu và Hermione.
“Anh ta không có ở đây” -1 học sinh năm thứ tư trả lời Draco- “không thấy ảnh xuống ăn sáng”.
“Nếu ai thấy nó thì nhớ bảo tao đang tìm nó!”
Và Draco định quay về bàn ăn Slytherin thì bị một bàn tay giữ lại.
Đó là Harry, Ron, Ginny. Cả 3 người đều đeo 1 vẻ mặt giận dữ y chang nhau.
“Chúng ta cần nói chuyện” –Harry nói, giọng thầm thì. Cậu cũng là người đã giữ Draco lại. “Ngay bây giờ”
-----------------------------------------------JJ------------------------------------------------
“Đó là tất cả những chuyện đã xảy ra trong phòng vệ sinh, Mình chỉ giúp Malfoy sửa khuy quần mà thôi!” –Hermione kết thúc lời giải thích cho sự kiện xảy ra hôm thứ 3. Các bạn đã đẩy cô vào 1 phòng học trống để tra hỏi thực hư về câu truyện đang lan truyền.
Sự im lặng đang bao trùm 3 người bạn. Cuối cùng, Ron lên tiếng:“Mày là 1 thằng có vấn đề nghiêm trọng về việc chạy loăng quăng mà bị tụt khuy quần Malfoy à. Xem mày đã khiến Hermione dính vào vụ gì rồi này.”
“Im đi, Mặt Chồn” – Draco nạt- “Cô ta mới là người không thèm giúp đỡ đó chứ.”
“Lúc đó chúng ta đang bị muộn giờ Độc Dược!!” –Hermione nhắc Draco, mắt đảo tròn.
“Oh, thì ra đó là lý do bồ muộn học ngày hôm đó” –Harry nói khẽ- “Vậy mà bồ chỉ bảo là do Malfoy ngồi ngâm trong phòng vệ sinh”
“Mình thấy không cần thiết phải nói kỹ về việc ấy” –Hermione nhún vai.
“Michael là 1 thằng ngu xuẩn!!!” –Ginny đang tỏ ra khó chịu cực kỳ- “Không thể tin được hồi xưa em lại đi cặp bồ với anh ta!!”
“Nhưng ít ra bây giờ chúng ta cũng biết Hermione không phải là loại gái lẳng lơ” –Ron chỉ ra.
“Nhưng cả trường lại nghĩ mình như vậy!!!” –Hermione oà lên trong tuyệt vọng.
“Uhm, đúng là vậy thật chị à” –Ginny nói, giọng thông cảm- “ Cậu chuyện ấy đang bị biến tấu ngày một tồi tệ hơn. Vài đứa con trai bên Hufflepuff đã cường điệu thái quá các tình tiết rồi đi rêu rao với bạn bè. Em phải gắng lắm mới ngăn được 2 anh Harry và Ron dập chúng te tua.”
“Ôiii, đúng là tuyệt quá đi mất!” –Hermione nói, trong khi vùi mặt vào tấm áo chùng khóc hu hu.
“Mà mấy người nghe chuyện từ ai vậy?” –Draco hỏi.
“Từ Lavender” –Ginny trả lời- “Chị ta đang cặp với Michael,bắt đầu từ hôm thứ năm thì phải.Chà,chắc hẳn Corner đã nói với chị ta. Bảo sao mà cả trường đều biết chuyện.”
Mắt Hermione mở lớn. “Michael hẹn hò với Lavender sao?’
Ginny gật đầu.
“Ôi mọi người …” –Hermione thở dài cái thượt- “Tôi phải làm gì đây? Sao mà tôi có thể chịu được những cái nhìn chòng chọc, những bàn tay cứ chĩa vào mặt suốt ngày được chứ???”
‘Phải tìm Corner trước đã” –Draco nói- “Và chúng ta sẽ giải quyết vấn đề từ đó.”
-----------------------------------------------JJ------------------------------------------------
“Bồ biết chưa??Hermione và Draco đã…”
“Mình nghe Jenny nói rằng Greg nói với Alice…”
“Kinh tởm quá, phải không? Họ là Thủ Lĩnh Nam Sinh và Thủ Lĩnh Nữ Sinh cơ đấy. Và trong cái toilet dưới tầng hầm…”
Thật đáng sợ. Những lời đàm tiếu vang lên từ hành lang này đến hành lang khác, từ phòng SHC này đến phòng SHC khác. Có người chỉ nói thầm thì với nhau, nhưng
có người lại cố tình nói to lên để cho mọi người nghe thấy.
Đến buổi trưa, Draco và Hermione đã nghĩ tốt nhất là trở lại KTX cho yên ổn. Draco sai Crabbe, Goyle và Blaise đi tìm Michael. Nếu thấy cậu ta, 1 trong 3 đứa phải thông báo lập tức cho Malfoy.
“Sao mà cậu biết khi nào bọn họ tìm ra Michael?” – Hermione hỏi 1 cách tò mò khi 2 người đang trở về KTX.
“Chúng tôi có những cách riêng” –Draco đáp lại 1 cách tự nhiên.Cậu đọc mật khẩu cho bức chân dung rồi bước vào.
“Nhưng cách gì riêng mới được?”- Hermione nhấn mạnh.
“Thực ra chả có gì…”- Draco đột ngột ngưng nói khi nhận ra người có mặt trong phòng.
“Ô xin chào” –Lucius Malfoy nói, giọng êm mượt;đôi môi hơi nhếch lên thành 1 nụ cười.- “Ta nãy giờ đi tìm 2 con. Chả là, ta vừa mới nghe được 1 mẩu thông tin thú vị….” 

Chương 18 – Cơn giận dữ của Pansy

Draco và Hermione liếc nhau sợ hãi trong lúc nụ cười của ông Malfoy dãn ra, khiến cho vẻ mặt ông ta thật gian xảo.
“Ta quan tâm đến việc hai đứa đã tham gia một vài hoạt động hôm thứ ba, trong nhà tắm của Con trai ở hầm tối ” ông ta nói, thong thả bước tới họ. “Những chuyện thực sự đáng chú ý.”
Salazar slytherin cười khẩy trong bức chân dung của mình. Mặt khác, gương mặt của Gothic Gryffindor đã trở nên rất đỏ.
“Tôi nghĩ rằng mình sẽ đi dạo một lát.”Gothic thông báo với bạn mình. “Đi không, Salazar?”
" “Không, ông cứ đi đi” Salazar cười nham hiểm. “Tôi thích giải trí một chút.”
“ Ta không muốn bàn tới cái tính chất của những việc này,” Ông Malfoy tiếp tục trong lúc đi vòng quanh Draco và Hermione, y như một con chim kền kền đang bao vây cái xác súc vật còn tươi, “và ta
“ Chà à, không như cha nghĩ đâu…”
“Con không cần phải giấu ta đâu, Draco.” Ông Malfoy xen vào, đặt tay lên vào con trai mình và bóp chặt. Draco chùn bước dưới cái siết của cha mình. “ Ta đã đòi hỏi một sự tiến triển và ta đã thấy gì? Cư xử như có quan hệ thể xác. Ông ta nhìn trừng trừng vào hai đứa học trò, bây giờ đã đứng trước mặt ông. “Ta chưa bao giờ mong muồn điều này ở con.”
“Nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra giữa chúng tôi ngày hôm đó cả!” Hermione điên tiết nói, cô không thể chịu đựng đượccái nhìn muốn bệnh trên mặt ông Malfoy. Cô thậm chí gần như nghe được suy nghĩ trong đầu ông ta: “Lẽ ra ta đã phải biết điều này ở con máu bùn bẩn thỉu này”.
“Draco, nói chuyện một chút. Với ta thôi.” Ông nói rồi kéo Draco sang một bên.
Draco cố nói trong tiếng thở dài. “Cha, nghe này, không có-“
“Để ta nói, Draco”, Ông Malfoy cắt ngang, đưa tay lên bảo con mình im lặng. “ Đây không phải là điều ta trông chờ từ con.” Ông ta hạ giọng xuống. “Con là một người nhà Malfoy, Draco à. Dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, con phải luôn nhớ cô ta là cái gì.”
Draco ngó trừng trừng cha mình. Vừa lúc trước, ông ấy gọi cô ta là ‘con dâu’ mà ngay sau đó, với ông, cô ta đã trở lại là một vết bẩn đáng ghê tởm. Liệu ông ấy có thực sự biết mình muốn gì không? “Cha, cha mới là người có vẻ như quên đi cô ta là ai!” cậu trả đũa. Cậu nghe thấy tiếng Hermione thở dài giận dữ sau lưng và nhỏ tiếng mình lại. “Không phải đây là ý tưởng của cha nghe từ lúc đầu sao?”
“Đừng ăn nói kiểu đó với ta,” Ông Malfoy cảnh cáo. “ Ý của ta không phải là muốn hay đứa bây làm những chuyện như thế. Ta rõ ràng bảo con hãy đối xử tốt với con bé Granger đó, để nó sẽ yêu và đồng ý lấy con.”
Mặc kệ sự thật là chẳng có gì diễn ra giữa Hermione và nó. Draco cau có nói, “Thế, cha chưa cân nhắc đến sự tiến triển này hay sao?”
“ Không hẳn. Ta đã biết nếu đã có gì phát triển. Toàn tâm đồng ý đám cưới và làm một hành động để thỏa mãn nhu cầu thể xác là hai việc khác nhau một trời, một vực,” Ông Malfoy nghiêm nghị đáp trả, vừa đủ lớn để Hermione nghe được. “Dù cho đã làm những chuyện gì trong nhà vệ sinh hôm thứ ba, hai đứa hiển nhiên đã không phát triển những tình cảm mà ta muốn tụi bây có với nhau, nếu không thì cái Còng tay tình yêu sẽ vẫn quốn lấy cổ tay hai đứa như vậy.”
“Thỏa mãn nhu cầu thể xác! Chẳng hề có việc gì xảy ra cả! Đó đơn giản chỉ là một sự hiểu lầm!” Hermione hét lên biện mih. “Tôi chỉ là đang sửa cái nút quần của câu ta!”
“Đó là cách gọi của bọn trẻ tụi bây thời buổi bây giờ hả?” Ông Malfoy hỏi với đôi chân mày nhợt nhạt đang nhướn lên thành hình vòng cung.
“Không! Cô ta thực sự chỉ là đang sửa cái nút quần cho con!” Draco cố gắng giải thích với cha mình, người có vẻ như đang suy nghĩ lệch lạc theo ý của mình.
“Con không phải nói dối với ta đâu, Draco.” Ông ta chế nhạo. “Mẹ con cũng đã nổi giận, con biết đấy. Bà ấy cũng sốc như ta vậy. Bà ấy muốn xuống đây với ta, những ta đã bảo đảm với mẹ con rằng một mình ta có thể giải quyết mọi chuyện êm xuối.” Ông ấy lắc đầu với vẻ uy nghiêm của mình. “Thật là một cách cư xử kinh khủng. Việc tiếp theo mà con biết là quý cô Granger đây sẽ có thai trước khi đám cưới diễn ra.”
Gương mặt Hermione đỏ lựng.
Ông Malfoy nở nụ cười khinh bỉ, môi cong lên, trông chẳng có vẻ gì là thích thú. “Ta chỉ muốn hai đứa đồng ý kết hôn, vậy thôi,” ông nói lạnh lùng, quan sát Hermione như thể cô là một vết bẩn tầm thường trên đôi giày mình. Hôm nay, ông ta chẳng thèm giả vờ yêu quý Hermione nữa. “ I chắc chắn không muốn con có con với cô ta.”
Hermione cau mày với ông Malfoy khi nghe câu nói ấy. Đó là một cách dùng từ kì lạ. Và Hermione cảm thấy hơi tổn thương trước điều ông ta vừa nói, cô thở gấp gáp một chút.
Ta chắc chắn không muốn con có con với cô ta. Trong đầu Hermione lại vang lên câu nói khi nãy.
…không muốn con có con với cô ta…
… với cô ta…
Lucius Malfoy không muốn mình sinh ra cháu lão! Hermione chợt nghĩ. Thậm chí, bằng một lí do khùng điên nào đó, mình đồng ý lấy con lão, lão cũng không muốn một con bé máu bùn sinh ra người thừa kế của con lão!
Hermione nhăn mặt với sự kinh tởm và tức giận, như thể cô vừa nuốt phải viên kẹo vị Nôn trong bị kẹo Bertie Bott Đủ Mùi Vị, và mặt cô đỏ lên khó chịu.
Sao lão ta dám chứ! Lão muốn con trai mình lấy một muggle đễ lão có thể đi loanh quanh cái Thế Giới Phù Thủy này, khoe khoang rằng mình là mình thiệt là một người tuyệt vời. Và rồi, lão lại chẳng hề muốn người muggle đó sinh ra cháu mình! Hai tiêu chuẩn lão đặt ra thật không tểh tin được mà! Vậy chứ làm thế nào mà lão muốn có cháu được? Đi thuê một người mẹ thuần chủng à?
“Ông thật là ghê tởm!” Hermione tức tối thốt ra câu đó trước khi cô có thể tự dừng mình lại. “Ông cực kì, cực kì ghê tởm!”
“Granger, cô nghĩ mình đang nói cái quái gì thế hả!” Draco hỏi. “Cô đang nói chuyện với cha tôi đấy. Nên giữ mồm, giữ miệng lại đi!”
“Draco, để cô ấy nói,” Ông Malfoy nói, bình tĩnh một cách kì lạ. “Dựa vào cái gì mà ta lại phải chịu đừng những điều trên, cô Granger?”
Hermione nhìn trừng trừng ông ta.
‘Ông biết chính xác vì sao tôi nói vậy.” cô nói, bực bội trước thái độ của lão Malfoy. “Ông muốn tôi lấy con ông dù cho sự thật là tôi xuất thân từ một gia đình muggle, nhưng vì cũng chính vì lý do ấy mà ông không muốn tôi sinh cháu cho ông.
Draco nhìn chằm chằm, kinh hãi vào ông Malfoy. Rõ ràng là cậu quá ngạc nhiên trước mức độ mà cha cậu có thể ….. “Granger” cậu gọi khẽ, đôi mắt vẫn dán chặt vào cha mình, “Cô tốt hơn là nên biết mình đang nói gì.”
“Tôi hoàn toàn biết rõ mình đang nói về cái gì!” Hermione gắt lại. “Và cha cậu biết rằng tôi đúng. Phải không, Ngài Malfoy? Đó là những gì ông muốn muốn ám chỉ khi nói rằng ông đã không muốn Malfoy có con với tôi, đúng chứ?
Ông Malfoy cười lớn, tiếng cười lạnh lẽo, vô cảm vang vọng khắp căn phòng sinh hoạt chung yên lặng. “Cô Granger, ta chẳng hiểu cô đang nói về cái gì cả. Cô rõ là đã nghĩ sai lệch rồi,” ông ta nói lạnh lùng. “Ta chỉ đơn giản muốn con trai mình và con dâu tương lai không làm điều gì ngu ngốc để rồi phải hối hận về sau, đặc biệt là vì bọn trẻ bây giờ thật vội vàng, hấp tấp. Những chuyện đã xảy ra giữa hai đứa trong nhà tắm là quá sức chịu đựng, và những điều hơn thế nữa hoàn toàn không thể chấp nhận được.
Hermione trừng mắt nhìn lão. Lão không trả lời câu hỏi của cô. Lão ta chỉ đơn thuần lẫn tránh nó. Cô hiểu rằng thật vô nghĩa khi cố gắng tranh cãi với với lão vấn đề này .
“Cha!” Draco gào lên, má câu bắt đầu đổi màu. “Ngày hôm đó, trong nhà tắm, Granger chỉ-“
Ông Malfoy đưa tay mình lên. “Ta không có hứng thú để nghe chi tiết những việc con đã làm, Draco,” ông nói, nhìn có một chút kinh tởm. “Chỉ muốn đảm bảo điều đó không tái diễn nữa.”
Draco tức tối rên rỉ. Sao cha cậu không chịu, dù là chỉ lắng nghe cậu chứ?
“Dù sao đi nữa thì cha nghe điều này từ ai vậy?” Draco hỏi, nhìn trừng trừng cha mình.
“Ai nói cho ta biết điều này thực sự không đáng cho con bận tâm, Draco,” ông Malfoy chán chường trả lời.
“Ồ, và dù là ai thì người đó đã cho cha thông tin hoàn toàn trật lất.” Draco khó chịu nói.
“Ý con là còn chuyện gì nữa à?” Ông Malfoy hơi mở to mắt, nửa ghê tởm, nửa thú vị.
“Dạ”. Nhưng khi nhìn lên mặt cha mình, cậu nhanh chóng nói thêm. “Ý con là không! Không phải theo cách cha nghĩ!”
Ông Malfoy lắc đầu. “Ta đã nói rồi, con không cần phải giải thích với ta điều gì nữa. Ta cho rằng đó là một hành động do tình thế thúc đẩy, chuyện đó không bao giờ lặp lại nữa.”
“Làm sao mà nó có thể là một việc làm vì tình thế thôi thúc khi mà thậm chỉ chẳng có điều gì xảy ra?” Hermione nói, cố gắng hết sức nhỏ giọng mình lại. Cô vẫn còn nổi điên với cái đống ‘không sinh con với một đứa xuất thân là muggle’.
“Chúng ta đang xấu hổ về nó, đúng không?” Ông Malfoy hỏi với giọng cười hời hợt. “Hai đứa đã không xấu hổ như vậy nếu thực sự không có chuyện gì”
“Cha à!” Draco hét lên, không hiểu tại sao mình lại bảo vệ Hermione. Cậu chỉ cảm thấy không công bằng chút nào khi Ngài Malfoy nghĩ Hermione là người quá phóng khoáng.
“Đừng hét lên với ta, Draco.”
Hermion trừng mắt nhìn lão. Cô dùng hết sức lực của mình ngăn chặn việc cô đến trước mặt và tát cho Lucius Malfoy một cái bởi vì những lời lão vừa nói.
“Bây giờ, ta cho là đến lúc ta phải về rồi, ta thực tình không muốn vậy” ông Malfoy nói, phất cái áo choàng đi đường ra đằng sau. “Ta chỉ tới để kiểm tra con và ta đã thực hiện đó là một điều tốt đẹp. Ta hy vọng mình không phải đến để trách mắng con về những lỗi lầm ngu ngốc lần nào nữa.”
Trước khi Draco và Hermione nói được điều gì khác , Lucius Malfoy đã biến mất trong cụm khói trắng dày, hình đám mây và Hermione lúc đó quay người lại phía cửa sổ để nhìn con dơi đen vỗ cánh bay đi.

“Mọi người đang chằm chằm nhìn chúng ta!” Hermione thì thầm khi cô và Draco bước vào thư việc. Sau khi ông Malfoy rời khỏi, Draco khăng khăng đòi vào thư viện để điều tra về cái Còng Tay Tình Yêu.
Sau cả đống thời giờ từ chối, Hermione cuối cùng chịu bỏ cuộc vì cô sợ là Draco sẽ có thể vác cô vào đó nêu cô tiếp tục nói không. Chuyện đó chắc chắn sẽ tạo ra một tin đồn tệ hại khác nữa. Và Hermione chẳng hề muốn bị chú ý thêm chút nào nữa.
Nhưng ngay lúc này, Hermione chỉ ước gì cô cứ giữ khứ khứ cái ý định ở yên trong phòng sinh hoạt chung bởi vì ánh mắt của tất cả bọn học trò trong thư viện ngay lập tức đổ vào họ. Cô lẽ ra nên cho Draco một lời nguyền tuyệt vời hơn là để cậu lôi cô tới đây.
“Không tệ vậy đâu,” Draco thì thầm lại với cô. “Đâu có nhiều người ở đây.”
“Cũng không khác gì vì mọi người ở đây vẫn đang thì thầm và dòm ngó.” Hermione bực bội nói với cậu.
“Nghe này, cha tôi sẽ cứ nói hoài về những chuyện đã xảy ra không nên xảy ra mà trong khi chẳng có cái gì xảy ra hết!” Draco cao giọng nói, rồi cau có ngừng lại, hình như cậu hơi lung túng về những điều mình vừa nói. “Cô biết tôi muốn nói gì mà…”
Khi cậu thấy Hermione nhăn nhó, cậu tiếp tụp, “Vậy nên, cô nên biết rằng tất cả những vấn đề của chúng ta có thể được giải quyết nếu cái này,” cậu khó chịu chỉ vào cái Còng Tay Tình Yêu, “biến đi, mà không cần ta phải đồng ý kết hôn. Tôi đúng chứ?”
Hermione gật đầu trả lời.
“Thế, cô có muốn thoát khỏi nó hay không?” Draco hỏi, cẩn trọng nhìn cô.
Hermione im lặng gật đầu lần nữa.
“Vậy thì, chúng ta sẽ phải tiếp tục tìm đến khi thấy hứ gì đó, bất cứ thứ gì.”
Quay lựng lại với Hermione, Draco bắt đầu kéo mấy cuốn sách cậu cho là có ích xuống khỏi cái kệ. Hermione thở dài, cũng làm y như vậy. Cậu ấy đúng. Gỡ được cái Còng Tay Tình Yêu ra sẽ giải quyết êm xuôi mọi chuyện và ngăn chặn những vấn đề khác trong tương lai. Chẳng có gì đã xảy ra nếu Lucius Malfoy không đưa nó cho họ ngay từ đầu.
Họ tự nhấn bản thân mình vào những chồng chất hàng đống sách mà tay họ có thể mang đi được và tìm một góc vắng vẻ trong thư viện, thoát khỏi nghững ánh nhìn xoi mói. Mỗi người lấy một quyển sách trên một chồng và tự dìm mình vào việc tìm kiếm.
Hermione ngạc nhiên khí thấy Draco rất chăm chú vào công việc của mình. Cô nghĩ rằng cậu sẽ bỏ cuộc sau khi xem xong cuốn thứ nhất và để cô coi qua đống sách còn lại một mình.
Hắn ta thực sự quyết tâm gỡ cái Còng Tay Tình yêu ra, cô nghĩ vậy khi liếc qua cậu. Hay ít ra là torng lúc này hắn ta làm vậy.
Cuộc nghiên cứu của họ bị cắt ngang khi Parvati đến chỗ họ.
“Chào Hermione,” cô nói, hất bím tóc dài ra sau lưng. “Bồ có đang bận không?”
Hermione thầm rên rỉ trong đầu và nhìn lên trên cuống sách. Cô biết chắc chắn tại sao Parvati đang ở đây. Cô ấy muốn tận mắt chứng khiến những lời đồn đại đã nghe được.
“Ừ, thật ra mình có bận. Rất bận,” Hermione nói chắc. “Vậy nếu bồ không phiền, có thể mình sẽ nói chuyện với bồ vào lúc khác.” Có thể.
“Ồ, đừng lo, mình sẽ không có lấy niều thời gian của bồ đâu,” Parvati nhe răng cười và liếc qua Draco, bảo đảm.
“Này, cô ấy đã bảo là cô ấy bận,” Draco nói cộc lốc. “Cô có vấn đề gì với việc hiểu nó không?”
Parvati trông như thể vừa bị ai tạt cốc nước lạnh vào mặt. Rõ rang là bị xúc phạm, cô ta đứng dậy, khịt mũi giẫn dữ rồi bỏ đi.
“Cảm ơn,” Hermione lầm bầm và tiếp tục đọc.
Lại một cuộc nghiên cứu thất bại nữa kết thúc, khi họ chịu thua và quyết định là đã đến giờ ăn tối. Sau khi Hermione kiểm tra một cuốn sách, họ rời thư viện , mọi người lại nhìn vào họ.
“Vẫn không thấy thằng Corner đâu,” Draco thì thầm trên đường họ đến đại Sảnh Đường. “Chắc là đang trốn chúng ta sau khi mở cài mồm to bự của nó ra.”
“Tôi không thể tin là cậu ta đi rêu rao nó,” Hermione thở dài, nói. “Và từ Lavender đến mọi người.”
“Lẽ ra phải ếm Bùa Lú lên nó hôm ấy,” Draco nói, hẳn nhiên câu thất vọng vì vụt mất cơ hôi.
“Nhưng như vậy là vi phạm nội quy!”
“Chỉnh sửa trí nhớ nó một tí sẽ làm cho nó ngậm cái mồm lại và chúng ta đã phải lâm vào tình cảnh này,” Draco chua chat nhắc nhở cô.
Hermione trừng mắt nhìn cậu, “Cậu là Thủ Lĩnh Nam Sinh và chắc chắn cậu phải có trách nhiệm. Câu không thể đi quanh trường biễu diễn mấy câu thần chú đó lên bất kì học sinh nào.”
“Để bảo vệ cáimông và danh tiếng của tôi khỏi sự nhục nhã đó,” Draco phản pháo, “Tôi sẽ vui vẻ làm vậy.”
“Như vậy là rất ích kỷ”
“Tôi là người ích kỷ”
“Tôi có thể thấy điều đó.”
“Chúc mừng là giờ cô cũng có thể nhìn thấy.”
“Cậu đang làm tôi tức điên lên đây, biết không hả Malfoy?” – Hermione gắt
“Cẩn thận lời nói của cô, Granger.”
Hermione phớt lờ câu nói của Draco và họ tiếp tục bước đi trong im lặng.
“Tôi cần đi vào nhà vệ sinh.” – Hermione bất ngờ nói rồi quay ngoặt khỏi hướng đi đến Đại Sảnh Đường đế vào nhà vệ sinh gần nhất.
Hermione toan đẩy cửa buồng vệ sinh đầu tiên và nhận ra nó đã có nguời. “Hãy chắc chắn là không có cái nút nào của cô có thể bung ra.” – Draco châm chọc khi cô nàng bứơc vào căn buồng thứ 2 và đóng cửa lại. Khỏang 2’ sau cô nàng bước ra và tiến lại chỗ bồn rửa tay. “Cậu không cần phải bận tâm về bất kì cái nút nào bị bung ra,” cô nói với Draco khi đưa tay vào làn nuớc lạnh buốt, “và ngay cả khi có 1 chíêc bị bung ra thì tôi sẽ TỰ chữa lại bằng cây đũa phép của mình.” Draco cau mặt khó chịu.
Ngay sau đó, cánh cửa của căn buồng đầu tiên bật mở và Pansy xuất hiện, một ánh nhìn điên lọan lóe lên trong đôi mắt đỏ ngầu. Truớc khi có ai đó hiểu chuyện gì đang diễn ra thì Pansy đã nhào tởi đẩy ngã Hermione và ghim chặt cô nàng duới sàn.
“ĐỒ CHÓ!” – Pansy la lên, tay túm chặt tóc Hermione và ra sức giật mạnh, “CON ĐIẾM NÀY! SAO MÀY DÁM LÀM THẾ VỚI ANH ẤY HẢ?”
“Ối! Buông ra! Buông tôi ra!” – Hermione thét lên, cố gắng hết sức để đẩy Pansy ra.
Draco nhìn chòng chọc hai cô gái, không bíêt nên tỏ ra kinh ngạc hay thích thú. Cuối cùng, chợt nhận ra Pansy gần như muốn giật hết tóc Hermione, Draco vội la lên, “Pansy, dừng lại!”
Pansy càng cố giật mạnh tóc Hermione hơn nữa, “Tao bíêt tất cả những gì mày tơ tưởng về anh ấy!”
Hermione không kìm được tiếng cười nhạo báng, “Cô có điên ko?”
“Granger, im đi!” Hermione nghe tiếng Draco ở đâu đó phía trên cô bé. Cô thấy cánh tay hắn đang vòng quanh nguời Pansy và có vẻ đang cố gằng kéo cô ả ra.
“Mày tốt nhất nên tránh xa anh ấy ra, Máu bùn, nếu ko tao sẽ giết mày!”
“Trong trường hợp cô ko nhận ra, tôi sẽ chỉ cho cô thấy, TÔI KHÔNG THỂ TRÁNH XA ANH TA!” – Hermione thét lên và chỉ vào cái Còng tay tình yêu đang bị kéo căng ra giữa cô và Draco nhưng cơn thịnh nộ đang xâm chiếm Pansy khiến cô ả không thể chú ý đến điều đó.
“Mày nói cái gì!”
“Pansy, buông Granger ra! Và Granger, hãy im đi!”
“Tôi nói, TÔI KHÔNG THỂ TRÁNH XA ANH TA!” – Hermione thét vào mặt Pansy, “Bởi vì chúng tôi đang bị…”
Nhưng cô bé không bao giờ hòan tất được câu nói vì Pansy đã vung tay lên và tát thật mạnh vào má Hermione.
“Pansy!” mắt Draco mở lớn, và với rất nhiều nỗ lực, hắn kéo cô ả ra khỏi Hermione đang bàng hòang với gò má hằn đỏ dấu tay. Tay cô bé tự động giơ lên xoa chỗ Pansy vừa để lại 1 cái tát thật lực. Má cô đang nhức nhối vô cùng vì đau. Cô định nhào đến trả đũa Pansy, nhưng Draco đã vội nhày vào chắn giữa họ, nên cô không thể đụng đế cô ả Slytherin.
“SAO CÔ DÁM TÁT TÔI HẢ?” – Hermione thét lên.
“Sao mày dám làm thế với Draco hả?” – Pansy đáp trả.
“ĐỦ RỒI!” – Draco hét lên và ngay lập tức hai cô nàng im bặt nhưng họ vẫn sôi lên vì tức giận.
Draco quay sang Pansy, “Giữa anh và cô ta không xảy ra chuyện gì cả!”. Nói rồi hắn bắt đầu giải thích về những gì đã thực sự xày ra trong nhà vệ sinh nam hôm thứ ba và những gì Michael Corner nghĩ là anh ta đã thấy.
Pansy chỉ vào Hermione ngay khi Draco vừa dứt lời, “Tức là nó đã không…”
“Phải.” – Darco xác nhận.
“Và anh cũng không…”
“Không, Pansy!”
“Thật không?”
“Em thật sự nghĩ là anh đã làm vậy sao?”
Pansy vòng tay ôm Draco trong sự nhẹ nhõm và tất cả dấu hiệu giận dữ của cô nàng đã hoàn tòan tan biến. “Em luôn bíêt là vậy mà!” - Ả nói ngọt ngào trong niềm vui sướng. “Em bíêt là anh không như vậy,…ý em là, nó là 1 con Máu bùn.”
“Nếu cô còn gọi tôi như vậy 1 lần nữa, tôi sẽ không do dự mà ếm bùa cô đâu!” – Hermione cảnh báo, xoa gò má vẫn còn rát bỏng.
Tuy nhiên, Pansy chẳng thèm để ý những gì cô bé nói. Lúc này ả đang quá bận rộn ôm hôn Draco để có thể chú ý đến Hermione.
Cô thấy buồn nôn khi nhìn cảnh ấy, nhưng ngay trứơc khi 1 cảm xúc lạ lướt qua mặt cô trong thóang chốc. Cô nhún vai và đợi đến khi Pansy chịu tách ra khỏi Draco.
“Nếu không vì quá nhiều rắc rối của 2 người, chúng ta có thể đi dùng bữa ngay bây giờ chứ?” – Hermione hỏi với vẻ thiếu kiên nhẫn.
“Bữa tối nghe có vẻ rất tuyệt!” – Pansy vui vẻ nói khi khóac tay Draco.
Hermione rùng mình. Cô sẽ phải chịu đựng “cục cưng” Pansy trong suốt bữa tối. Thật là 1 điều tuyệt vời!
Pansy rất vui vẻ trong suốt thời gian đến Đại Sảnh Đường. Đó quả là 1 cảnh đáng chú ý với những người đang dùng bữa trong Đại Sảnh Đường khi Draco bước vào với 1 Hermione đang rất cau có bên phải và 1 Pansy rạng rỡ bên trái. Những cái líếc nhìn kín đáo và những lời xì xầm bàn tán rộ lên.
“Mọi người không bíêt làm gì khác ngòai việc xì xầm bàn tán sao?” – Hermione lầm bầm khó chịu khi ngồi xuống dãy bàn Slytherin.
“Ah, Draco”, Blaise nói với 1 nụ cuời xấc xược trên gương mặt kiêu ngạo của nó, “cuối cùng thì mày cũng quyết định dùng bữa tối với chúng tao. Mày đã ở đâu suốt cả ngày hôm nay? Tao nghe thằng Goyle nói mày đã ở trong ký túc xá Thủ lĩnh cùng với con Máu bùn? Đã có gì tiến triển rồi?” – Nó thêm vào với 1 cái nháy mắt.
“Không có gì xảy ra trong ngày hôm nay cả, Blaise!”, Pansy lên tiếng trước khi Draco có thể trả lời, “Nên hãy biến đi và để anh ấy yên!”
“Pansy đã bị từ chối.” – Blaise khịt mũi nhạo báng và 1 vài đứa Slytherin vây quanh nó cười khẩy.
“Tao không bị từ chối!” – Pansy nhấn mạnh và Blaise cũng cười khẩy cùng những đứa Slytherin khác.
Ngay lúc có vẻ như Pansy định rút cây đũa phép của nó ra và nguyền Blaise thì Crabbe và Goyle ào vào Đại Sảnh Đường và lao tới dãy bàn nhà Slytherin. Thở hổn hển, Crabbe cố nói giữa những tiếng thở mạnh, “Đại ca, tụi em đã tìm thấy Michael Corner.”

__________________