Không ngờ Thoại Mỹ phải đợi đến tận 2 giờ sáng.

Cô gật gà gật gù ngồi đợi ở ghế sofa ngoài đại sảnh. Lúc đám khách hàng của cô uống say khướt được nhân viên phục vụ dìu ra ngoài, có người hơi tỉnh táo nhận ra cô vẫn còn ở đây, liền cất giọng đầy kinh ngạc: “Giám đốc Thoại?”

Thoại Mỹ im lặng vờ như không nghe thấy.

“Sao cô còn ngồi ở đây?”

Thoại Mỹ vô cùng ngượng ngùng. Nhưng cô chỉ có thể cắn răng tiếp tục chờ đợi. Mặc dù rất buồn ngủ, cô cũng chỉ tựa vào thành ghế sofa khép hờ mi mắt, không dám thiếp đi.

Lộ Minh Thành cùng các đối tác vui chơi đến 3 giờ sáng mới kết thúc. Vì là người đứng ra mời nên anh ra về sau cùng. Lúc này, toàn thân anh vô cùng mệt mỏi, anh nới lỏng cà vạt đi qua đại sảnh của hộp đêm.

Xe ô tô của Lộ Minh Thành đã đỗ ở ngoài cửa, nhân viên phục vụ cũng chờ sẵn ở cửa ra vào, chuẩn bị đưa chìa khóa xe cho anh. Đúng lúc đó, anh đột ngột dừng bước, vì anh bắt gặp một hình bóng đang cuộn người trên ghế sofa. Anh nhìn kỹ, quả nhiên là cô tiểu thư họ Thoại có tính cách khó chịu.

Thoại Mỹ đang ngủ mơ mơ màng màng, bỗng cảm thấy có người đang vỗ vào mặt cô. Cô hơi hé mắt nhưng tầm nhìn không rõ ràng, chỉ biết có ai đó đứng bên cạnh cô. Cô muốn mở mắt ra nhưng không mở nổi. Bực mình vì bị đánh thức, Thoại Mỹ giơ ngón tay giữa với người phá giấc ngủ của cô rồi quay người vào trong ngủ tiếp. Đến khi cô quay lưng về phía Lộ Minh Thành, anh mới có phản ứng, vừa rồi rõ ràng cô giơ ngón giữa với anh. Ánh mắt anh hơi ngỡ ngàng, anh cười khẽ.

Lộ Minh Thành lại cúi xuống đánh thức Thoại Mỹ nhưng cô ngủ rất say, lay thế nào cô cũng không động đậy. Anh đành đứng dậy, quay người đi ra ngoài. Mới đi vài bước, trong lòng anh đột nhiên xuất hiện một ý niệm nào đó, anh lập tức đứng lại, quay người ngồi xuống ghế sofa đơn ở bên cạnh.

Lộ Minh Thành nhìn cô gái đang ngủ không biết trời đất ở gần đó rồi ngửa đầu tựa vào thành ghế sofa, nhắm nghiền hai mắt. Anh vẫn còn ở lại hộp đêm, không một ai dám làm phiền bọn họ. Hộp đêm vốn chỉ kinh doanh đến 3 giờ rưỡi sáng, giám đốc đành phải để cửa đến tận 7 giờ, lúc Thoại Mỹ giật mình thức giấc.

Vào giây phút mở mắt, trong đầu cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Thôi xong rồi!

Thoại Mỹ không biết cô đã ngủ bao lâu? Cô không chắc chắn ánh sáng ở xung quanh là ánh sáng của buổi sáng sớm hay là ánh đèn trong hộp đêm, càng không xác định có phải cô đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất có thể gặp gỡ đàm phán với Lộ Minh Thành.

Thoại Mỹ tức giận vỗ vào trán vài cái. Cô ủ rũ ngồi dậy. Quả nhiên bây giờ đã là buổi sáng. Bởi vì nằm trên ghế sofa cả đêm, cổ vai cô nhức mỏi, đầu óc ong ong. Cô nhắm mắt tựa vào thành ghế phía sau và buột miệng chửi thề: “Holy shit!”

“Mới sáng sớm đã nói những lời thô tục không phải là thói quen tốt.”

Thoại Mỹ đờ người trong giây lát. Thanh âm này khá quen thuộc... cô vội mở mắt. Thì ra Lộ Minh Thành đang ngồi bên cạnh cô.

Do quá bất ngờ, Thoại Mỹ nhất thời không biết dùng vẻ mặt nào để đối diện với anh. Hai người trầm mặc một lúc.

Lộ Minh Thành giơ đồng hồ, nhắc nhở Thoại Mỹ: “Cô có... 5 phút đồng hồ.”

Một câu nói khiến ba hồn chín vía của Thoại Mỹ quay về trong nháy mắt. Cô lập tức ngồi thẳng người, cất giọng nghiêm túc: “Vậy tôi xin nói ngắn gọn, tôi muốn giành quyền đặt cửa hàng mỹ phẩm Rose Lady trong hệ thống bách hóa và trung tâm thương mại Royal Square của tập đoàn Royal.”

Câu nói của Thoại Mỹ quả nhiên ngắn gọn nhưng lại quá trực tiếp không một chút uyển chuyển khéo léo. Chỉ một câu nói, cô đã hoàn toàn bộc lộ mình là người mới thiếu kinh nghiệm.

Lộ Minh Thành đương nhiên không vòng vo tam quốc: “Xin lỗi, muốn đặt cửa hàng tại Royal Square, Rose Lady còn chưa đủ đẳng cấp.”

Thoại Mỹ sớm dự liệu anh sẽ nói vậy, cô lập tức rút một tập tài liệu từ túi xách: “Đây là bản đề án của chúng tôi và bản phân tích số liệu dành riêng cho Royal Square.”

Lộ Minh Thành nhìn tập tài liệu cô đưa đến trước mặt anh. Do dự một hai giây, cuối cùng anh vẫn nhận tập tài liệu.

Vừa đọc tài liệu, anh vừa nghe cô nói tiếp: “Rose Lady quả thật là một nhãn hiệu lâu đời, nhưng lần này chúng tôi hoàn toàn coi Rose Lady là một nhãn hiệu mới có tiềm năng, nên mới lấy chiêu bài: hệ thống dưỡng da kinh điển. Chúng tôi định vị lại nhãn hiệu, cải tiến mẫu mã hoàn toàn mới. Về một số phương diện như vốn đầu tư, nghiên cứu sản phẩm, quảng cáo... Rose Lady được đãi ngộ tương đương các nhãn hiệu khác của Từ thị. Đợi đến năm sau, khi Lộ tổng bàn về vấn đề gia hạn hợp đồng với các nhãn hiệu khác của Từ thị, đến lúc đó, Rose Lady tuyệt đối đủ tư cách đặt cửa hàng ở Royal Square.. Chúng tôi sẽ không tiết kiệm chi phí gia nhập, hơn nữa...”

Thoại Mỹ còn muốn nói tiếp. Đúng lúc này, Lộ Minh Thành gật đầu rồi đóng tập tài liệu. Đây là động tác có hàm ý sâu xa, làm cô bất giác ngậm miệng.

Anh đã bị cô thuyết phục?

Thoại Mỹ ngược lại cảm thấy hy vọng mờ mịt. Quả nhiên, Lộ Minh Thành cười nói: “Cô đang vẽ cho tôi một viễn cảnh tương lai tốt đẹp. Nhưng nếu bây giờ tôi nhận lời cô, đến lúc đó, sự trở lại của Rose Lady không được như ý muốn, chẳng phải tôi tự nhiên ném tiền qua cửa sổ hay sao?”

Tuy sớm đoán biết Lộ Minh Thành sẽ từ chối, nhưng tận tai nghe những lời này, Thoại Mỹ vẫn không thể giữ bình tĩnh: “Quy tắc của tập đoàn Royal các anh đều là bàn xong hợp đồng với một nhãn hiệu mới ở năm đầu tiên, 5 năm sau mới được đặt cửa hàng ở Royal Square. Nếu sang năm tôi mới tìm anh thảo luận hợp đồng, vậy thì 5 năm sau Rose Lady mới có thể gia nhập hệ thống của Royal. Tôi không thể đợi được.”

Lộ Minh Thành không hề động lòng trước chiêu tranh thủ sự đồng tình của Thoại Mỹ: “Nói thật, những lời của cô còn phải chờ chứng thực. Nếu Từ thị thật sự coi trọng Rose Lady, tổng giám đốc của các cô tự nhiên sẽ đích thân tìm tôi bàn bạc, làm gì đến phiên cô ra mặt? Tuy tôi rất khâm phục sự nhiệt tình của cô, nhưng xét về tính chuyên nghiệp, một người phụ trách Rose Lady như cô và CEO của Từ thị rõ ràng không cùng một đẳng cấp. Nếu anh ấy đến gặp tôi, có lẽ tôi sẽ cân nhắc.”

Tuy lời nói không có ác ý nhưng trong lòng Thoại Mỹ không mấy dễ chịu. Cô trầm mặc một lúc để điều chỉnh tâm trạng. Cô quyết định lại diễn vai cúi đầu nói nhỏ, vừa định mở miệng, Lộ Minh Thành đột ngột lên tiếng: “Đã hết 5 phút.”

Nói xong anh đứng dậy đi ra ngoài. Người đàn ông này ngồi ở đây với cô cả đêm, nhưng nói đi là đi.

Dõi theo bóng lưng Lộ Minh Thành, Thoại Mỹ lẩm bẩm: “Yên tâm đi Lộ tổng, hạng mục Rose Lady có bất cứ tiến triển nào, tôi sẽ báo cáo với anh ngay lập tức.”

Câu nói của cô thể hiện ý định rõ ràng, cô sẽ bám riết Lộ Minh Thành đến cùng.

 ***