[long fic] Cherish

Author: Vu Ảo cô nương (aka Xù già)

Characters: Super Junior, DBSK

Pairing: KiHae

Chương 1: Chàng trai đến từ Sao Hỏa

Music:It makes me want to cry without reason

Năm nào cũng vậy, một tuần trước ngày giỗ của anh, trời mưa rả rích không ngớt. Thế mà đến đúng ngày trời lại hửng nắng.

Đường trong nghĩa trang trở nên trơn trượt hơn sau những trận mưa dài. Cộng thêm không phải ai cũng chịu được cái mùi cỏ ngai ngái và vị đất nồng xộc lên thẳng mũi, nên nơi đây vắng vẻ.

Tiếng bước chân lẻ loi giữa khu nghĩa trang rộng lớn của cậu dừng lại bên một ngôi mộ nhỏ, không có gì đặc biệt so với những ngôi mộ khác là mấy.

Nhưng vẫn thấy nắng chiếu xuống nơi đây có chút chói chang hơn, vẫn thấy gió phảng nhẹ qua đây có chút ấm hơn.

Cảm giác của lần đầu nhìn thấy anh trong cậu vẫn vẹn nguyên như năm nào.

Cầm bó cúc trắng trên tay, cậu lặng đi, đầu cúi nhìn dòng chữ khắc trên bia mộ một lúc lâu.

Lee Donghae 1982-2000

Sự tĩnh mịch trong không gian như muốn bóp nghẹt tất cả.

.

.

.

- Kibum à! - Cậu ngước mắt nhìn sang bên khi thấy có người đặt tay lên vai mình. Không tỏ ra quá ngạc nhiên vì đã quen với giọng nói đó, Kibum gật đầu chào lại.

- Heechul. Hyung đến đấy à?

Chàng trai có mái tóc xoăn dài trong chiếc áo da màu gỗ mun cười mỉm một cái trước tiếng chào của cậu.

Anh vỗ vai cậu một lần nữa, tự tin hơn khi biết cậu vẫn còn nhớ mình là ai.

.

.

.

Heechul đặt bó hoa hồng nhung của mình lên mộ anh, rồi chắp tay lại thì thầm tiếng gì đó.

- Hồng nhung à?

Cậu nói của Kibum không hẳn là một lời cằn nhằn vì trên gương mặt cậu vẫn một vẻ bình thản đến lạnh người.

Heechul đắn đo nhìn Kibum, anh nửa muốn phản bác lại theo đúng tính cách của mình, nhưng nửa còn lại của anh không đủ vô tư để quên đi cảm giác của cậu. Cuối cùng, anh vẫn quyết định sẽ trả lời cậu. Điều ở trước mắt họ là sự thật, dù nó có đau đớn đến đâu cũng phải học cách tiếp nhận thay vì chạy trốn, như cách cậu làm bây giờ.

- Hyung tặng Donghae thứ thằng bé thích…Em cũng biết mà!

Cậu đứng im lặng lắng nghe như thể điều anh nói chẳng có gì đặc biệt. Nhưng Heechul biết. Đằng sau đôi mắt màu tro đó là một nỗi buồn. Đằng sau nỗi buồn đó lại là một nỗi buồn khác. Cứ thế, cứ thế chạy sâu trong cậu. Giết chết những tình cảm đang cố gắng sống, để giúp cậu sống…

Cậu đang nghĩ gì. Ngày xưa đoán được đã không dễ dàng. Giờ, nó giống như điều không tưởng.

.

.

.

Anh nháy mắt, vòng tay qua cánh tay cậu.

Hành động đột ngột của anh khiến con người đang được miêu tả là vô cảm này sửng sốt. Theo phản xạ tự nhiên, cậu hất hai tay anh ra khỏi người mình, nhưng anh ngoan cố càng bám chặt hơn.

- Hyung làm gì vậy? - Kibum không thoải mái hỏi.

- Này. Đi uống cà phê đi! - Heechul nháy mắt với Kibum, rồi chẳng buồn quan tâm xem ý kiến cậu thế nào, anh xồng xộc kéo cậu đi luôn.

- Hyung…hyung…em còn chưa…

Những nụ hồng nhung chúm chím Heechul để lại trên mộ anh từ từ hé mở trong không gian ấm áp kì lạ này.

…Giống như chiếc ô đỏ trong nắng của anh.

…Như cách anh cười ngày xưa ấy.

~oOo~

Đôi lúc Kibum tự hỏi mình nên trách cứ Ông Trời hay cha cậu. Bởi vì một trong hai người họ, mà Kibum phải đến cái xứ Mokpo tỉnh lẻ này.

Sau khi công ty của cha Kibum phá sản, từ một gia đình khá giả vào bậc nhất ở Seoul, ba người nhà cậu phải chuyển xuống Mokpo sống tạm nhà người họ hàng. Nhịp sống của một tiểu thiếu gia mười lăm tuổi bỗng chốc thay đổi hoàn toàn. Một ngày bắt đầu bằng việc xe riêng đưa đi học, những giờ ôn luyện để thi quốc gia và vào trường điểm, kết thúc bằng bữa tối đến nước uống cũng có người phục vụ…giờ tất cả như giấc mơ xa vời.

Thực tại lố bịch đến mức Kibum từ ngày xuống Mokpo không ngừng hi vọng đây chỉ là một cơn ác mộng dài, khi cậu tỉnh giấc, mọi chuyện sẽ trở lại như xưa.

- Này…vừa đi xem điểm về à?

- Ừ. May quá mày ơi… tao ĐỖ RỒI!

- Ôi…giỏi thế.

Nghe tiếng chiêm chiếp của cái giọng gọi một cách lịch sự là địa phương từ hai cậu học sinh bên cạnh, Kibum cáu kỉnh ném cho chúng một cái nhìn không thể khó chịu hơn. Hai cậu học trò chẳng hiều mình đã làm gì sai, chết đứng vì cái nhìn hằn học của cậu rồi bảo nhau chạy thẳng.

Hôm nay là ngày trường điểm Mokpo I công bố điểm thi đầu vào và danh sách những người đỗ.

Chẳng hiểu "điểm" kiểu gì, ngày thi Kibum cầm cái đề chỉ cười khẩy một cái. Kết quả là khi những cô cậu học trò khác còn đang nhăn trán, vỗ đầu cố tìm ra hướng giải, cậu đã nộp bài ra về.

Nếu không phải vì ở nhà sẽ lại nhìn cảnh mẹ u sầu than trách cha cậu, Kibum đã không đến trường xem điểm. Để xem nào, nếu có sai sót một chút trong bài thi, chắc là cậu hơn người thứ nhì tầm một điểm là gì đó.

Chợt. Kibum đứng khựng lại, kinh ngạc không nói lên được thành tiếng.

Trong cái nắng vàng chói chang như bóc da bóc thịt người ta. Có một thứ màu đỏ chóe, màu cậu ghét nhất, tát thẳng vào mắt.

Ô đỏ. Áo đỏ. Quần đỏ. Tất đỏ. Giầy đỏ.

Sinh-vật-ngoài-hành-tinh-trong-lốt-người? Đó có lẽ là một trong những điệp viên từ Sao Hỏa được phái tới Trái Đất để tham dò cuộc sống bên đây, chuẩn bị cho kế hoạch xâm lược sau này. Cậu có nên gọi cho chính phủ Hàn Quốc báo cáo lại sự việc này không? Hay gọi sang Mỹ cho CIA? NASA? Biết đâu nhờ việc trở thành công dân yêu Trái Đất, cậu lại được thưởng cả đống tiền, và rồi cuộc sống sẽ quay trở lại như trước…

Nhưng trước hết, khi mà "Hỏa Nhân" kia đang đi ngay trước mặt Kibum, phải nghĩ đến việc bảo toàn tính mạng cái đã. Chưa kể với cách đi bổ củi, đi vài bước lại dừng lại quay hết bên này bên nọ và tốc độ đi hiện giờ của Kibum, sớm muộn gì cậu và "Hỏa Nhân" đó cũng chạm mặt.

Mà cũng lạ, hình như tên đó không nhận ra được là ánh mắt của tất cả những người đi trên đường đang dồn hết về phía mình hay sao?

Càng nghĩ, Kibum càng tin vào giả thiết mình đặt ra.

Nắng gay gắt trưa hè tháng sáu. Trên một dọc vỉa hè ngập màu mật ong dẫn tới cổng trường có đúng hai người. Một người do không thích những người còn lại mà cố tình đi riêng. Một người do bị những người còn lại không thích mà được một mình một đường. Một có vẻ bình thường nhưng suy nghĩ thì không. Một chắc chắn không bình thường, và suy nghĩ thì càng không. Một trước, một sau.

Con đường dài đến là…dài.

.

.

.

Khác với những đứa trẻ khác đang hoang mang nhìn tên mình từ dưới lên rồi lại từ trên xuống dưới, Kibum đủng đỉnh đút tay vào túi quần ngẩng đầu lên. Hai mắt cậu nheo lại để đọc dòng đầu tiên.

Một nụ cười đắc thắng khẽ nở trên môi Kibum. Vốn dĩ chẳng có gì đáng cười cả, nếu như cậu không vô tình nhìn xuống vị trí thứ hai và thấy kẻ đó kém mình tận bốn điểm. Nhưng nụ cười đó nhanh chóng tắt lịm đi khi mà cậu nghĩ tới việc phải học cùng những kẻ kém hơn mình, và đang bạt mạng học chỉ để được bằng mình. Rồi cậu sẽ ganh đua với ai đây?

Trong lúc Kibum còn đang một mình suy nghĩ về việc học hành sau này thì một tiếng thét không thể nặng ngữ địa phương hơn vang lên. Cứ như thể kẻ đó đang đứng ngay cạnh cậu vậy.

Kibum quay sang bên phải mình, giật thột một cái. Thêm chút là xỉu.

Đúng là kẻ đó ở ngay cạnh cậu thật.

Một kẻ không những to mồm mà còn đỏ từ đầu tới chân.

Chính xác. Là hắn. Điệp viên của Sao Hỏa.

- Tôi.Đỗ.Rồi. đã ĐỖ rồi. TÔI ĐỖ RỒI.

Mặc cho những người xung quanh tủm tỉm nhìn hắn cười và đứng tách ngày một xa, Hỏa Nhân kia vẫn ra sức gào.

"Nghĩ rằng có mỗi mình đỗ vào đây sao không biết." Kibum nghĩ trong đầu.

Thế rồi, hắn mắt nhắm tịt, chả cần biết trời trăng, quàng tay qua vai cậu tiếp tục vui sướng trong thế giới của riêng mình. Thể nào người ngoài nếu không hiểu chuyện sẽ nghĩ hai người là bạn chí thân và cùng nhau tới đây xem điểm: Đứng cạnh nhau, giờ còn ôm nhau nữa.

Hai cánh tay dinh dớp vì mồ hôi chưa kể còn cái mùi mồ hôi của hắn khiến Kibum, lần đầu tiên phải biểu lộ cảm giác ghê sợ trên gương mặt với một ai đó. Cậu cắn chặt hai hàm răng của mình, dùng đầu móng tay hai ngón trỏ ẩn tên kia ra khỏi người mình.

- Ô. Xin lỗi. Tôi vô ý quá. - Hắn cứ thế gãi đầu phớ lớ cười rồi xổ ra một tràng mà Kibum khó khăn lắm mới nghe ra được.

Lạnh mặt quay đi, Kibum thấy mình chẳng việc gì phải lịch sự cười, giả dối nói là không có gì, rằng cậu không để ý này nọ. Nhưng đó là cậu nghĩ thế, còn tên rắc rối kia thì không.

- Ơ. Sao mặt cậu cứ như "Cá đông lạnh" thế này? - Hắn chơm chớp mắt ra cái điều ngây ngô tỏ vẻ quan tâm tới cậu.

- Hử?

- Đây này. - Nói rồi không cần sự cho phép của Kibum, tên thiên-hạ-đệ-nhất-vô-duyên đó đưa hai ngón tay cái chẳng sạch sẽ của mình lên vuốt vuốt chân lông mày của cậu. - Cậu xem. Lông mày của cậu díu cả vào nhau thế này cơ mà. Chẳng khác gì hai con giun đất bị người ta dẫm cùng lúc cả!

- Hả? - Kibum không còn giữ được bình tĩnh, ác ý hất tay tên kia xuống. - Đừng động vào tôi.

Mặt phụng phịu, hắn trề môi rồi lại cái điệu chơm chớp mắt chẳng giống ai nhìn cậu. Không chịu bỏ cuộc tại đó, hắn nói tiếp.

- Cậu…không…đỗ…

- Có. Hỏi nhiều.

- Điểm không cao sao mà…cậu đứng thứ mấy…?

Thiên-hạ-đệ-nhất-vô-duyên tiếp tục đặt những câu hỏi chứng tỏ độ vô duyên của mình đã đạt tới mức thượng thừa. Được mấy người trên đời này đi nói rồi hỏi một người không quen biết gì những cái câu như thế cơ chứ. Tuy bực mình nhưng biết nếu chưa trả lời rõ ràng, tên này sẽ còn lải nhải dài.

Kibum chợt nảy ra một ý. Cậu gian manh liếc nhìn tên "Gà Đỏ" này rồi chỉ bừa một cái tên nằm ở gần chót bảng kết quả.

- Đó. Tôi đó. Biết rồi thì để tôi yên đi.

- KHÔNG LÍ NÀO? - Giật mình vì tiếng hét to ngay cạnh tai của tên đó, Kibum quay sang nhìn hắn mà không hiểu lí do. - Cậu…cũng…là Lee Donghae?

- Hả?...À…ừ…Lee…

- Tôi cũng là Lee Donghae này? Sao...?

- Sao?

- Sao…sao trên đời… - Tên đó vừa lắp bắp vừa đập bôm bốp vào dòng chữ Kibum chỉ bừa. - …lại có…người cùng tên cùng tuổi, cùng ngày tháng năm sinh với tôi được cơ chứ?

Kibum chết đứng nhìn Sinh-vật-ngoài-hành-tinh-trong-lốt-người-dưới-cái-tên-Lee Donghae đó. Không phải vì cậu tự trách bản thân không chọn tên ai lại chọn đúng tên cái thằng mình định lừa. Cậu ngây người ra là vì cái tên đó, thay vì bình tĩnh kiểm tra lại số báo danh để phát hiện ra đấy đúng là bản thân mình; giờ hắn lại mếu máo dò tìm cái tên "Lee Donghae" với ngày sinh tháng đẻ y hệt thứ hai.

Thật không biết nên cười hay khóc với tên này đây.

- Donghae!

Tiếng gọi với của ai đó từ xa khiến cho tên họ Lee này rời mắt khỏi bảng kết quả. Hắn phụng phịu đi về phía người đó.

- Heechul hyung…

Cơ hội trời cho để thoát khỏi tên không bình thường này, Kibum không mảy may suy nghĩ, ba chân bốn cẳng chạy thật nhanh ra khỏi cổng trường.

"Chúa ơi, đừng bao giờ để con gặp lại kẻ đó nữa. Cuộc sống này có tồi tệ đến đâu, con cũng chịu được, chỉ đừng bắt con gặp lại kẻ đó."

Tháng sáu, nắng tới mức những lời cầu nguyện thường bị tan chảy trước khi nó đến được tới tai Chúa…

~oOo~

- Em lên lại Seoul tối nay à? - Heechul vừa đỡ tách cà phê từ tay cô phục vụ vừa hỏi Kibum.

- Dạ. Thế còn hyung?

- Hyung qua nhà thăm thầy Yunho, sáng mai về.

- À.Thế hyung cho em gửi lời hỏi thăm thầy luôn.

Heechul dẫn Kibum tới một quán cà phê nhỏ nằm gần trường cấp III Mokpo. Năm nào, hội trường, anh và mọi người đều rủ nhau qua đây ngồi nói chuyện. Nhiều lần vì mải ôn chuyện xưa, cả đám ngồi đến khi quán gần đóng cửa.

Mỗi khi tới dịp về trường, anh lại rủ cậu về cùng mình, nhưng cậu đều từ chối, dù lí do lúc nào cũng chỉ là bận việc.

Heechul nhìn Kibum thư thái ngồi tựa ra phía sau ghế, tay vân vê cục đường nhỏ đặt bên cạnh tách trà của mình.

- Dạo này công việc ở bên chứng khoán vẫn bận rộn à?

- Dạ. Còn bên radio của hyung thì sao?

- Em có nghe radio? Nghe thường xuyên chứ?

- Không.

- Ôi. Sao em có thể trả lời lạnh lùng thế hả? - Heechul cụt hứng trách Kibum. Nhưng sau đó, anh lại hào hứng kể tiếp - Kyuhyun lại bị chuyển xuống làm cùng chuyên mục với hyung rồi. Nghe nói nó gây…

- Hyung, tại sao Donghae lại mặc đồ đỏ đến xem điểm ngày hôm đó vậy?

Heechul im bặt nhìn Kibum.

Câu hỏi vu vơ của cậu khiến anh bị hẫng một chút. Anh chưa trả lời vội mà để ý thái độ của cậu trước, vì anh không muốn mình trở thành một kẻ thiếu tế nhị. Nhưng xem ra việc làm của anh cũng chẳng cần thiết là mấy, khi mà cậu chẳng để lộ chút cảm xúc nào ra ngoài.

- Không thể trách hyung được. - Heechul thanh minh, anh nhấp một ngụm cà phê đen cho ngọt giọng rồi bắt đầu phân trần - Đúng là hyung có lừa nó, bảo nếu mặc toàn đồ đỏ thì sẽ gặp may mắn…nhưng hyung cũng không ngờ, nó tin và hâm tới mức mặc đến trường!

Hình như không nghe Heechul giải thích, Kibum lơ đãng nhìn ra bên ngoài quán cà phê. Có thể cậu không có một ý niệm mình muốn nhìn gì. Có thể cậu đang tập trung tới một cái gì đó nhưng ngay cả bản thân cậu cũng không nhận ra.

- Hyung biết Donghae trước em nhỉ?

- Ừ. - Heechul dè dặt trả lời. Anh không đoán ra được Kibum muốn ám chỉ gì khi hỏi điều đó. - …Hyung và Donghae quen nhau từ hồi cấp II.

- Hyung biết về gia đình anh ấy. Con người anh ấy… - Kibum nhìn thẳng vào mắt Heechul trước khi kết thúc câu nói của mình - Và cả những bí mật của anh ấy nữa.

- Chuyện này…

Heechul im lặng. Vì anh biết đó là cách tốt nhất để tránh câu hỏi này của cậu.

- Giá như em được như hyung!

Kibum cười trừ rồi lại nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sau đó, hai người họ, không ai nói với ai thêm một câu nào, cùng lặng lẽ ngồi trong quán cà phê nhỏ một lúc lâu trước khi Kibum quay trở về Seoul. Về với cuộc sống thường ngày…

Chương 2: Thằng nhóc

Music: Sorairo - Ritsuko Okazaki

Mười hai giờ đêm, Kibum về đến khu nhà nơi cậu sống nằm ở một góc của Seoul. Sau khi đỗ xe dưới tầng hầm, cậu chậm rãi đi lên căn hộ của mình.

Trước cửa thang máy là mảnh giấy "Trong giai đoạn sửa chữa". Nó đã ở đó được ba ngày, không biết đến khi nào mới được gỡ xuống. Tặc lưỡi không còn cách nào khác, Kibum đành phải đi cầu thang bộ lên tầng năm.

Vì cuộc gặp với Heechul nên chuyến đi hôm nay dài hơn so với dự kiến. Bây giờ, toàn thân cậu rã rời, không còn chút sức lực. Hai con mắt cứ chực tranh thủ lúc cậu thả lỏng là díp vào. Đôi chân cũng không còn nghe lời cậu nữa; cậu muốn chúng bước nhanh nhanh để về đến nhà, nhưng uể oải, bàn chân cậu khó nhọc đặt từng bước lên bậc cầu thang.

Lên tới mỗi tầng, đôi mắt cậu lại vô tình nhìn ra ngoài khoảng không dọc ban công. Ở phía xa thành phố kia, vẫn lung linh sắc xanh, đỏ, tím, vàng của những khu giải trí về đêm. Ồn ào và náo nhiệt. Còn xung quanh đây, lẻ loi một vài căn hộ còn sáng đèn. Cũng như bầu trời đêm nay, leo lắt một vài ngôi sao nhỏ.

Nghe nói khu này có nhiều gia đình với trẻ nhỏ sinh sống nên so với những nơi khác, nó có phần yên ắng, và đêm sâu hơn. Sau bảy giờ tối, ở đây không mấy khi có tiếng người ồn ào nói chuyện dưới sân. Họa chăng chỉ có tiếng ánh sáng vàng vọt của những cột đèn điện cọ lên mắt đường bê tông. Tiếng gió tái da tái thịt tạt qua kẽ lá và một màu xanh giấy than đến bất tận của bầu trời.

.

.

.

Tầng năm. Một vài bóng đèn Compaq nhỏ vẫn được để sáng bên ngoài hành lang.

Kibum đứng trước cửa phòng mình, lục tìm trong hai bên túi quần chiếc chìa khóa. Công việc tưởng đơn giản đó hóa ra lại khó khăn hơn cậu nghĩ, nhất là khi có một thằng nhóc đang đứng dựa cằm lên đoạn lan can trước cửa nhà hàng xóm mới, cạnh nhà cậu.

Từ lúc lên cầu thang, cậu đã ngạc nhiên vì thấy vào giờ này vẫn có người chưa đi ngủ mà ra ngoài đứng như thế. Nhưng khi tới gần, phát hiện ra người đó chỉ là một thằng nhóc, đứng nhỉnh hơn cái lan can một chút, sự ngạc nhiên của Kibum có đôi chút trở thành nỗi lo.

"Sao thằng nhóc này lại ở một mình bên ngoài vào giữa đêm thế này?". Kibum thắc mắc.

Cạch

Tiếng khóa mở cửa phòng của Kibum vang lên, cậu quay lại nhìn thằng nhóc chờ xem phản ứng của nó. Nhưng thằng nhóc kì lạ đó vẫn lặng lẽ đứng dựa cằm lên lan can và dõi mắt về một đâu đó.

Cạch

Đứng đằng sau cánh cửa đã đóng, Kibum lắc đầu tự nhủ biết đâu chỉ là do cậu vì quá mệt mà nhìn ra ảo ảnh.

Vừa mới cởi giày chuẩn bị vào nhà thì Kibum chợt nhớ ra mình phải mang túi rác đi đổ. Sáng mai đi làm sớm, rồi có khi lại quên mất. Nghĩ vậy, cậu vào phòng bếp, buộc túi rác chưa được đến nửa của mình lại, mang đi để vào ống rác dẫn xuống tầng một.

Cầm tay nắm cửa, Kibum dừng lại, nghĩ về thằng nhóc. Cậu thắc mắc không biết liệu nó có còn ngoài đó không. Nếu có, thực tình cậu cũng không biết phải làm thế nào. Nếu không, tốt nhất là không.

Cạch

Cửa mở. Chưa rẽ trái vội, cậu lấp ló quay sang bên phải nhìn.

Thằng nhóc vẫn ở đó.

Nó ngồi bệt dưới đất và đang nhìn về phía cánh cửa được mở hé ra từ phòng Kibum. Mắt nó chơm chớp nhìn cậu. Cách chớp mắt không giống ai làm cậu bất giác nhớ tới một người.

Kibum gật đầu với thằng nhóc một cái rồi thẳng lưng bước đều bước tới chỗ để rác. Để rồi sau đó, trên suốt quãng đường ngắn còn lại, cậu cố tìm một lời giải thích hợp lí cho hành động của mình.

Lúc quay về, cậu thấy thằng nhóc ngồi ngả ra phía sau, hai mắt nhắm hờ. Thấy có động, nó mở mắt, chơm chớp nhìn về phía cậu. Lần hai.

Cạch

Cạch

Thịch thịch…thịch thịch…

Kibum dựa người vào cánh cửa được khép lại của mình. Cái cách thằng nhóc nhìn cậu khiến Kibum cảm thấy không được thoải mái. Vỗ lên má tự trấn an mình, cậu nghĩ một giấc ngủ bây giờ là điều cần thiết.

.

.

.

Kim ngắn của đồng hồ để trên chiếc bàn gỗ nhỏ cạnh giường Kibum chỉ thẳng về số hai.

Nằm trên giường, hai mắt cậu mở thao láo. Nhịp tim vẫn chưa trở lại bình thường, tiếng đập của nó ồn ào đến mức mỗi lần nhắm mắt, Kibum lại nghe rõ tiếng ở hai bên thái dương. Cậu cố nhắm mắt một lần nữa.

Một mảng đen huyền hiện ra trước mặt cậu. Một vài đốm sáng. Một đường thẳng dài. Một hình tròn nhỏ giống như đầu người nằm trên đường thẳng đó.. Cậu có thể thấy những sợi tóc tơ khẽ lay động.

Thịch

Cái đầu quay lại.

Hai con ngươi màu lá úa nhìn tròng trọc về phía cậu.

Thịch

Kibum ngồi bật dậy, trán cậu lấm tấm mồ hồi lạnh.

.

.

.

Cạch

Cánh cửa phòng Kibum lại mở ra một lần nữa. Cậu đứng sát vào cánh cửa phòng mình, chỉ có phần đầu lộ ra nhìn sang phía hành lang bên hàng xóm.

Thằng nhóc vẫn ngồi đó.

- Sữa nóng chứ?

Kibum chìa cốc sữa đang bốc hơi nghi ngút trên tay mình ra trước mặt thằng nhóc.

Không đưa tay ra có ý nhận, cũng không mở miệng để nói bất kì điều gì, nó ngước mắt lên, chơm chớp nhìn cậu.

Lại cái điệu nhìn đó.

- Àh! – Kibum thản nhiên ngồi xuống cạnh thằng nhóc dù cậu thấy được cái nhìn không chào đón của nó – Chú có thể ngồi cạnh cháu được không?

Thằng nhóc im lặng, khẽ quay đầu đi khiến Kibum chưng hửng. Nó còn lạnh lùng hơn cả cậu.

Ngồi xuống cạnh thằng nhóc, Kibum bắt đầu cảm nhận được cái lạnh thấu xương từ nền gạch đang thấm dần vào da thịt cậu. Phía trên đầu hai người, gió rít ngày một mạnh.

- Sao tối khuya thế này cháu không ở trong nhà ngủ mà lại ra ngoài này ngồi? Nhà cháu đâu? Chú nghĩ cháu nên…

Kibum có ý tốt nên mới hỏi thăm thằng nhóc, nhưng nó chẳng những không lắng nghe, còn tỏ thái độ với cậu. Cậu càng nói, nó càng quay người đi hướng khác, vờ như không biết tới sự tồn tại của cậu.

Nhíu mày không vui trước thái độ bướng bỉnh của thằng nhóc, cậu nghĩ có khi nào vì được người nhà chiều nên sinh hư. Chẳng nói chẳng rằng, Kibum đưa tay béo má thằng nhóc một cái khiến nó giật mình quay người lại, bàn tay nhỏ xíu ôm chặt bên má bị cậu béo, hai mắt bực bội nhìn cậu như một kẻ phiền phức nhiều chuyện. Điều chưa bao giờ được dùng để định nghĩa về Kibum.

- Xem ra cháu không phải là ma? – Kibum nhận ra trẻ con bây giờ không thích người lớn nói chuyện nhỏ nhẹ với mình, mà lại thích bình đẳng như hai người bạn cùng lứa. – Sao chú hỏi không trả lời hả?

- Mẹ cháu bảo – Nhưng khi người lớn nhún nhường với trẻ con, thì vai trò của hai lại bị tráo đổi hoàn toàn. Trẻ con giờ lại nói chuyện như một người lớn - không nên nói chuyện với người lạ.

Câu trả lời của thằng nhóc khiến Kibum chỉ biết ngớ người nhìn, cứng họng không nói được gì. Nhìn ánh mắt chiến thắng của thằng nhóc đang hướng thẳng về phía mình, cậu thở dài, rồi cười trừ một tiếng.

.

.

.

Cầm cốc sữa từ nền gạch lên nhấp một ngụm ngon lành trước mặt thằng nhóc, Kibum khà một tiếng rồi nhìn nó nói:

- Sữa ấm quá!

Thằng nhóc ngồi co chân lại, hướng người về phía Kibum. Chống khủy tay lên đầu gối và cằm đặt lên lòng bàn tay, nó nhìn cậu.

Kibum đặt cốc sữa xuống gần bên thằng nhóc để hơi nóng của sữa có thể phả chút hơi ấm cho nó. Cậu tủm tỉm cười, cũng co chân lại, chống khủy tay lên đầu gối và cằm đặt lên lòng bàn tay, năm ngón tay chụm lại với nhau, che đi đôi môi đang cười của cậu. Cậu nhìn nó.

- Cháu có thấy là bây giờ trời đang rất lạnh không?

Kibum thì thào hỏi thằng nhóc qua bốn kẽ hở giữa ngón tay mình. Nhưng nó không trả lời.

- Đêm nay có ngôi sao màu tím trăm năm mới xuất hiện một lần nữa. Ở đằng kia kìa. - Không chịu bỏ cuộc, Kibum tiếp tục nói chuyện với thằng nhóc bằng cách này.

Thằng nhóc tuy không trả lời cậu, nhưng lại vội quay ra ngơ ngác nhìn lên trời đêm. Khi nhận ra là chẳng có ngôi sao màu tím nào trên đó cả, nó mới biết mình đã bị ông chú này lừa. Nó trách.

- Người lớn mà lừa trẻ con. Thế là không tốt.

- Tại trẻ con không chịu nghe lời người lớn trước. - Kibum thích thú trêu lại thằng nhóc. - Này, chú khuyên…

Tạch

Nghe thấy tiếng động, chưa kịp để Kibum nói hết câu, thằng nhóc đứng bật dậy, vội vàng chạy về phía căn hộ cạnh phòng Kibum. Khẽ khàng vặn tay nắm cửa, thằng nhóc quay lại nhìn cậu trước khi rón rén nhón chân đi vào bên trong.

Kibum ngồi im nhìn thằng nhóc biến mất sau cánh cửa được khép lại đó. Bộ não đã quá mệt mỏi sau một ngày dài của cậu chưa thể làm việc lại một cách bình thường: Giải thích những sự việc xảy ra. Giải thích những hành động của cậu.

Giải thích sao khi bên thằng nhóc, cậu lại cảm thấy bình yên đến thế.

Uể oải vươn vai, Kibum quay về phòng mình.

~oOo~

Lâu lắm rồi Kibum mới có một giấc ngủ say như đêm qua. Có lẽ là nhờ cốc sữa nóng đó. Sau khi mặc quần áo chỉnh tề, cậu cầm chiếc vali để ở trên ghế rời khỏi nhà.

"Mau lên. Sao mày lúc nào cũng lề mề thế hả? Bác bị muộn làm thì sao?"

Vừa mới mở cửa ra, Kibum đã nghe thấy tiếng nói oang oang phát ra từ nhà bên cạnh. Khi biết đó là nhà mà thằng nhóc đêm qua đi vào, cậu bỗng cảm thấy tò mò.

- Ô! Trưởng phòng Kim – Người đàn ông thấp tròn với mái tóc hoa râm đon đả chạy về phía Kibum khi nhìn thấy cậu. – Tôi không ngờ hàng xóm mới lại là trưởng phòng Kim. Thật là có duyên.

- Chào bác ạ. – Kibum lịch sự cúi đầu chào người đàn ông lớn tuổi này, mặc dù cậu không rõ tại sao ông ấy lại biết cậu. – bác mới chuyển tới đây đầu tuần đúng không ạ, bác…?

- Cứ gọi tôi là HyunSoo. Lee HyunSoo. Tôi làm cùng công ty với cậu, nhưng mà phòng ban khác. Chỉ là nhân viên quèn thôi. Chứ không được tuổi trẻ tài cao như trưởng phòng Kim.

- Dạ. Cháu còn nhiều điều phải học hỏi mọi người. – Kibum từ tốn đáp lại những lời tán dương của người hàng xóm họ Lee.

Chợt, cậu nhận ra thằng nhóc ngày hôm qua đang lấp ló đứng sau cánh cửa nhìn mình và ông Lee nói chuyện. Cậu khẽ nheo mắt cười với thằng nhóc nhưng nó không đáp lại. Như thể hai người chưa từng gặp bao giờ.

Ông Lee thấy Kibum dừng nói chuyện với mình thì quay đầu lại. Nhìn thằng nhóc rồi quay ra với Kibum, ông nói:

- Đó là Donghae, con của em trai tôi. Cha mẹ nó đi làm ăn xa nên gửi nó lại cho tôi…

Donghae.

Cái tên được ông Lee nhắc tới khiến Kibum đứng ngây ra như người mất hồn. Cậu nhìn thằng bé chăm chú như thể những người xung quanh trở nên vô hình trong tầm nhìn của cậu. Một tiếng nói vang lên trong cậu, khiến cậu bắt đầu so sánh nó và anh để cố tìm ra điểm giống nhau giữa hai người họ.

Cái tên, màu mắt, cách hai người nhìn cậu...

- Trưởng phòng Kim biết nó à? – Câu hỏi của ông Lee khiến Kibum bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ của mình.

- À…Cũng có thể cho là một chút.

Ông Lee nhăn trán cố nghĩ lí do tại sao Kibum lại trả lời như vậy. Bỗng ông nhớ ra điều gì đó nên quay lại cau có nhìn thằng nhóc gắt:

- Donghae, ăn xong chưa để anh Hwan còn đưa đi học?

Thằng nhóc nghe ông Lee hỏi thì gật đầu vài cái rồi nó lại đưa mắt nhìn ra phía Kibum.

- Cha ơi. Con bị muộn học mất rồi nên con không đưa Donghae đi học được đâu. – Giọng người con trai từ trong nhà vọng ra.

- Cái thằng này. Tao cũng chuẩn bị muộn làm rồi. Thế bảo mẹ đưa nó đi học đi. – Ông Lee to tiếng lại với con trai mình.

- Mẹ bảo mẹ mệt. Không đưa đi được.

Kibum đứng, để ý thấy thằng nhóc đứng lấm lét sau cánh cửa hết nhìn ông Lee lại nhìn vào trong nhà, rồi nó nhìn cậu. Cậu thấy lồng ngực mình bị ép lại khi nhìn vào đôi mắt của nó. Giống như những gì nó đang cảm thấy lúc này, cậu cũng có thể cảm nhận được, nhưng có lẽ chỉ là một phần rất nhỏ.

- Hay là…- Kibum lên tiếng xen vào cuộc nói chuyện ồn ào của gia đình ông Lee – để tôi đưa Donghae đi học hộ bác.

- Ôi – Ông Lee nghe Kibum nói, miệng thì chậc chậc tỏ ý không muốn làm phiền, nhưng cả gương mặt không giấu được sự mừng vui vì trút được một gánh nặng – Thế thì làm khó cậu quá. Nhưng nếu đưa Donghae đi thì trưởng phòng Kim bị muộn làm mất.

- Không sao. Tôi có thể tự giải quyết được.

- Vậy thì bác cháu tôi đành làm phiền xe trưởng phòng Kim vậy.

- Hử?

Theo bản năng tự nhiên trước những chuyện không đúng ý mình, Kibum hỏi lại. Ánh mắt cậu tỏ rõ sự thiếu hào hứng với lời vừa nói của ông Lee. Nó không quá lộ liễu để Donghae có thể nhìn thấy được, nhưng nó đủ để cái người đang trong cuộc đối thoại với cậu tự hiểu mình đã sai ở đâu.

Nuốt nước bọt xuống họng, ông Lee miễn cưỡng cười chữa ngượng:

- Ai lại thế thật. Vậy tôi gửi Donghae cho trưởng phòng. Cậu đưa nó đến trường hộ tôi. Cậu biết trường tiểu học Gang Nam chứ?

- Vâng… – Kibum gật đầu chấp thuận. – Có gì không rõ cháu sẽ hỏi Donghae.

Ông Lee vẫy tay gọi Donghae lại chào Kibum nhưng thằng nhóc vẫn còn lưỡng lự đứng đó nhìn về phía hai người.

Kibum nghiêng đầu nhìn thằng nhóc. Cậu nghĩ là mình nhìn thấy sự nhẹ nhõm và an tâm ánh lên trong đôi mắt của nó. Hít một hơi thật sâu, chuẩn bị cất tiếng gọi cái tên mà mười năm nay nó không ngừng dày vò cậu.

Dịu dàng, cậu vẫy tay gọi thằng nhóc về phía mình.

Donghae rụt rè rời khỏi cánh cửa to quá người nó để đi về phía Kibum.

- Chú là Kibum! Rất vui vì được gặp cháu, Donghae à.

Donghae thấy bàn tay cậu chìa ra để cho nó nắm, nhưng thằng nhóc không đưa tay mình ra. Hai tay cầm chặt vào quai ba lô, nó lúi húi đi bên cạnh cậu.

Lưỡng lự nhìn Donghae rồi không biết phải làm thế nào hơn, cậu rút tay lại, đi cạnh thằng nhóc.

Cậu cảm thấy khó thở.

Chương 3: Peter Pan và Neverland.

Music:I will - Mocca (Original: The Beatles)

I will remember you - Sarah McLachlan

Để vào được một trường đại học có tiếng ở Mỹ, ngoài thành tích xuất sắc đạt được ở trường, còn cần có một danh sách về những hoạt đồng ngoại khóa đầy ấn tượng, điều Kibum đang thiếu trầm trọng.

Sau hai tuần vào học ở trường điểm Mokpo I, Kibum quyết định tham gia vào một câu lạc bộ mà theo cậu là nó đáp ứng được những tiêu chí do cậu đề ra: không tốn nhiều thời gian, không toát mồ hôi, không quá đông, và nghe tên có vẻ thông minh.

Câu lạc bộ nhiếp ảnh.

.

.

.

Sáng hôm nay là buổi ra mắt các thành viên trong câu lạc bộ nhiếp ảnh, nên dù không muốn, Kibum cũng phải dậy từ sớm để đi đến trường.

Nhóm nhiếp ảnh được phân sinh hoạt ở tầng ba, cuối hành lang, phòng học của lớp 12A7.

Lúc Kibum đến nơi, vẫn chưa có ai trong lớp học. Cậu giơ chiếc đồng hồ ở cổ tay lên xem giờ. Còn những hai mươi phút nữa.

Kibum thở phào nhẹ nhõm, cơ mặt dãn ra một cách thoải mái. Ấy vậy mà cậu cứ lo có người đã đến và cậu sẽ phải lịch sự tiếp chuyện, dù bản thân không hào hứng.

Thong thả đi về phía bậu cửa sổ, Kibum tựa đầu vào thành bên, nhìn xuống sân trường.

Từ trên tầng ba của tòa nhà, cậu có thể ngay phía dưới mình là những sắc đỏ vàng của lá cây vào mùa thu. Khi học ở tầng một và hai, tụi học sinh như cậu phải ngẩng đầu lên mới thấy được tán cây. Giờ, cậu chỉ việc chống cằm, ngồi trên chiếc ghế gỗ ngay cạnh cửa sổ và nhìn xuống dưới. Đưa mắt nhìn ra xa ngoài bức tường rào xung quanh trường, cậu có thể nhìn thấy những khu dân cư xung quanh trường, nghe thấy những âm thanh lanh lảnh dọc đôi bên phố…

Và bầu trời xanh vời vợi trên đầu cậu lại gần tầm với hơn một chút.

- Ôh!

.

.

.

Là phúc thì không phải là họa, là họa thì không tránh khỏi.

Sự xuất hiện của người không mời mà tới, không mong mà đến này khiến Kibum không giấu nổi sự thất vọng trên mặt.

Lại là cái tên "Đỏ" cậu gặp hôm đi xem điểm: Lee Donghae.

Nhìn cái cách Donghae há hốc mồm, tay chỉ ngón trỏ thằng mặt cậu là Kibum biết tên này còn nhớ mình.

- A…cậu…tôi biết cậu…cậu… - Donghae lao về phía Kibum đang ngồi, nói liền một tràng nhưng lại chẳng rõ chữ nào với chữ nào.

Tét

Vỗ tay một cái, anh nhìn cậu nửa ấm ức nửa đắc chí. Một chân dẫm lên trên ghế, anh tiếp tục mất lịch sự chỉ tay vào mặt cậu.

- Hừ. Cậu nghĩ là cậu có thể lừa tôi à? Tôi đã biết tên cậu không phải là Lee Donghae. Đừng có mà chối.

"Hai tuần rồi mà không nhận ra, thì đi học làm gì cho phí tiền." Kibum nghĩ trong đầu, chẳng buồn tỏ thái độ gì trước lời kết luận của Donghae.

- Nhưng tại sao cậu lại làm thế?

"Hử?". Kibum ngạc nhiên khi thấy tên họ Lee này thay đổi mười trăm tám mươi độ. Anh hỏi lại cậu với giọng tủi thân, hai mắt chơm chớp liên tục nhìn Kibum.

Sởn gai ốc.

Kibum rùng mình một cái rồi đứng dậy, tránh xa tên họ Lee. Nhưng anh nào có chịu để cậu yên, cứ lẽo đẽo đi đằng sau cậu thành vòng tròn trong lớp học, miệng hỏi:

- Thế tên cậu là gì? Này…tên cậu? Tôi hỏi tên cậu là gì đó? Này…

Không còn chịu nổi sự đeo bám của Donghae, Kibum quay lại, dằn mặt.

- Tránh.Xa…

- Ah. Xin chào.

- YO…1, 2, 3, YEAH…3, 2, 3, 1, YAY…

- Ni hảo?

.

.

.

Kibum đứng chết lặng, chỉ biết nhìn.

Phút chốc, phòng học của lớp 12A7 có nhiều hơn hai người.

Không phải thêm một, không phải thêm hai.

Gần hai chục người?

Sao bảo đây chỉ có câu lạc bộ nhiếp ảnh?

Kibum quay sang nhìn Donghae. Cậu thấy anh đang nhăn nhở cười với mình.

Tên này chắc chắn không phải trong câu lạc bộ nhiếp ảnh!

.

.

.

Điều đầu tiên mà Kibum có thể chắc chắn là Lee Donghae, thiên-hạ-đệ-nhất-vô-duyên kia không cùng câu lạc bộ với cậu.

Anh trong đội bóng đá.

Nhưng...

Đội bóng đá lại cùng phòng với nhóm nhiếp ảnh.

Nghe nói đội bóng của trường năm năm trở lại đây chưa bao giờ qua được vòng loại quận nên bị ép giải tán. Nhưng các thành viên trung thành vẫn muốn duy trì đội. Họ quyết tâm tới mức còn cắt máu ăn thề sẽ đạt được thành tích cho trường trong năm nay. Không, cả đội sẽ cùng nhau cạo hết tóc của nửa phần đầu trước. Mùa đông mặc đồ mùa hè, mùa hè mặc đồ mùa đông…

Ấy là nghe nói thế.

Có hai điều kiện tối thiểu để đội bóng được tiếp tục: Không hưởng ngân sách trợ cấp và chung phòng với những nhóm khác.

Những nhóm khác?

Trong phòng học này còn có một nhóm ngoài nhiếp ảnh và bóng đá. Nổi bật với số thành viên tăng khoảng năm mươi phần trăm chỉ sau một năm đi vào hoạt động: vốn chỉ có hai người, giờ thêm một nữa là ba: Hankyung (người gốc Trung Quốc đã có công sáng lập ra nhóm), Sungmin (người tham gia vì nghĩ đây là nhóm võ Thiếu Lâm Tự) và Ryeowook (người tham gia vì thích hát). Mà cái tên nhóm cũng là một vấn đề để người nghe bàn tán: "Hội yêu nhạc Hoa cổ "

Một nam học sinh với thân hình đậm và đôi mắt rắn rỏi bên đội bóng đứng dậy, cầm trong tay một tờ giấy.

- Tuy là số lượng thành viên của đội bóng năm nay không được như mọi năm. Nhưng với ba học sinh năm đầu gia nhập, đó có thể cho là một tin vui. Tôi Kangin-Đội trưởng, thay mặt đội xin chào mừng ba bạn: Eunhyuk, Donghae và Yesung.

- Em cảm ơn hyung . Chúng em sẽ cố gắng hết sức mình vì tương lai của đội bóng ạ - Ba người vừa được gọi tên hồ hởi đứng dậy, đưa tay ra bắt tay Kangin.

Nhìn cái điệu cười toe toét của Donghae, Kibum lại cảm thấy khó chịu, cho dù nó chẳng là gì so với điệu cười hở lợi của người tên Eunhyuk bên cạnh. Nhưng chính cậu cũng không hiểu tại sao hai mắt mình lại không rời khỏi cái tên mà cậu không có thiện cảm đó.

- Kibum…Kibum à?

Kibum giật mình nhận ra nãy giờ Eeteuk, trưởng nhóm nhiếp ảnh đã cầm danh sách điểm danh gọi tên cậu đến ba lần mà Kibum không để ý.

Dịu dàng nhìn Kibum, Eeteuk hỏi:

- Em có chỗ nào không khỏe hả Kibum?

- À…- Kibum lúng túng xua tay – Không ạ. Em xin lỗi vì đã không chú ý lắng nghe.

- Cậu chắc là không cảm thấy lạ ở đâu chứ - Chàng trai cao lớn, nổi bật hẳn trong đám học sinh trong lớp với vẻ mặt điển trai của mình hỏi Kibum. – À, chắc lúc nãy cậu chưa nghe Eeteuk hyung nói. Tớ là Choi Siwon.

- Kim Kibum – Kibum lịch sự đáp lại.

Trong lúc nghe Eeteuk giải thích hoạt động của nhóm. Kibum có cảm giác hình như ai đó đang vẫy tay với mình.

"Tên phiền phức đó muốn gì chứ?" Kibum nghĩ trong đầu khi thấy Donghae thích thú nhìn cậu, cổ tay dựa lên mép bàn vẫy vẫy. Rồi miệng hắn mấp máy từ gì đó.

"Kim.Ki.Bum.Tôi.Biết.Tên.Cậu.Là.Kim.Ki.Bum.Rồi!".

.

.

.

Từ đó, phòng học của lớp 12A7 trở thành chỗ họp nhóm của ba câu lạc bộ không mấy tiếng tăm trong trường Mokpo.

Chẳng hiểu có phải vì ba nhóm trưởng có bàn bạc trước với nhau không mà cứ năm hôm họp là ba-bốn hôm, cả ba nhóm cùng chung phòng.

Thế là cái cảnh "họp chợ" thay vì "họp nhóm" cứ thế diễn ra theo một kịch bản chung:

Bắt đầu là Eeteuk hoặc Siwon bên nhóm nhiếp ảnh từ tốn giải thích về những nguyên tắc căn bản khi sử dụng máy và giới thiệu những nhiếp ảnh gia với tác phẩm nổi tiếng.

- Nhiếp ảnh là quá trình tạo ra hình ảnh…

- ỈU XÌU CÁI GÌ? CÁC CẬU CÓ BIẾT TƯƠNG LAI CỦA ĐỘI BÓNG ĐANG NẰM TRÊN ĐÔI VAI CỦA CHÚNG TA KHÔNG?…LÀ ĐÀN ÔNG…KHÔNG NẢN LÒNG…KHÔNG BỎ CUỘC…

- YEAAHHH…

Át đi những lời đầy tính tri thức của Eeteuk và Siwon thường là tiếng gào thét tự cổ động của những kẻ to mồm và lúc nào cũng nhễ nhai mồ hôi bên đội bóng.

Và khi đang sục sôi tinh thần như thế, một thứ giai điệu xưa cũ chẳng liên quan vang lên, đủ làm mọi người trong phòng ỉu xìu nín thinh.

- tian mi mi, ni xiao de tian mi mi*

Hội "Yêu nhạc Hoa cổ" hồn nhiên hát như cả căn phòng chỉ có ba người họ.

Mỗi lần họp, Kibum chỉ biết ngán ngẩm chống cằm chờ đợi cho những phiền phức và ồn ào này mau kết thúc.

Và anh cứ nhè đúng lúc ấy nhảy vào tầm mắt của cậu, khiến cậu không thể yên ổn ngồi một chỗ.

~oOo~

- Kibum! Hôm nay cậu vẫn ở lại làm thêm giờ à?

Người đàn ông đứng tuổi trong bộ quần áo comple đen lên tiếng.

- Sếp Jung! - Tạm quên đi đống tài liệu được đặt ngổn ngang ở trên bàn, Kibum ngước mắt lên nhìn cấp trên của mình. Cậu ngạc nhiên vì còn có một người khác ngoài cậu đang ở trong văn phòng lúc này.

Ngoái đầu nhìn về phía chiếc đồng hồ treo tường, cậu mới nhận ra là mình đã quên mất khái niệm thời gian. Mọi người ra về lúc nào, cậu cũng không để ý.

- Ừ. Làm việc chăm chỉ quá là không tốt đâu. Cậu còn trẻ, lười biếng chút cũng không đáng trách mà!

Người sếp già điềm đạm kéo chiếc ghế xoay lại, ngồi xuống bên cạnh Kibum. Ông cười hiền khi thấy chàng nhân viên trẻ cua mình luống cuống dọn bớt đống giấy tờ bừa bộn.

- Cháu không biết nữa. - Cậu cười xuề xòa với ông. - Chỉ là nếu để đến mai mới làm, cháu sẽ cảm thấy không yên lòng.

Ông Jung quay ghế ra đằng sau, nơi ông có thể nhìn ra quang cảnh Seoul về đêm qua bức tường bao quanh được làm bằng kính trong.

Hai mắt ông nheo nheo nhìn những ngọn đèn dập dìu nơi xa xăm đường phố. Ông nói tiếp.

- Về nhà thôi, chàng thanh niên trẻ. Vắng hơi người lâu quá, nó sẽ đóng băng đấy.

Kibum đặt chiếc bút máy mà cậu đang dùng để viết bản báo cáo xuống mặt bàn. Cậu nhìn ông từ phía sau lưng, nghĩ ngợi điều gì đó một lúc lâu. Sau, cậu lên tiếng hỏi.

- Sếp, cafe chứ?

Ông Jung tủm tỉm cười trước lời mời của Kibum.

- Không. Cảm ơn cậu. - Ông trả lời rồi vuơn vai một cái. - Tôi về đây.

Trong văn phòng với những tập tài liệu trên mặt bàn, Kibum dựa lưng ra sau thành ghế, cậu thực sự không biết lớp băng trong căn hộ của mình đã dày đến đâu rồi.

Có lẽ nó giống với nhà của người Eskimo.

~oOo~

Bỏ lại sau lưng những chốn vui chơi giải trí ồn ào và muôn màu ở trung tâm Seoul.

Bỏ lại sau lưng những dòng người hối hả va vào nhau trên phố.

Bỏ lại tất cả sau lưng…

Kibum biết mình đã về tới nhà. Cái cảm giác gần gũi khó tả khi đứng trong cái nơi tách mình với thế giới ngoài kia.

.

.

.

Donghae đang ngồi bên ngoài đối diện với cửa căn hộ của bác thằng nhóc. Chiếc ba lô vẫn còn nằm ở sau lưng nó, cả bộ đồng phục sáng nay nó mặc vẫn chưa được thay ra.

Nhìn thấy thằng nhóc, Kibum đoán từ lúc tan học về, nó đã ngồi ngoài này.

- Cháu tự đi bộ về à?

Donghae gật đầu thay vì trả lời Kibum.

- Sao cháu lại ở ngoài này? Bác cháu đâu?

Sau chuyện đêm hôm qua và sáng nay, Donghae có vẻ bắt đầu chịu nói chuyện với Kibum. Nó không còn lì mặt nhìn cậu hay làm lơ nữa.

- Không biết. Hình như mọi người đi vắng cả.

- Cháu không có chìa khóa à?

Donghae lắc đầu.

Lấy từ trong túi một mảnh giấy ghi nhớ, Kibum viết gì đó rồi dính lên cửa nhà ông Lee. Sau đó, cậu quay lại với Donghae:

- Cháu có muốn sang bên chú ngồi đợi bác không? Chú để lại giấy bảo cháu ở chỗ chú.

Thằng nhóc đứng bật dậy như một chiếc lò xo. Khi biết hành động của mình có phần sốt sắng, nó ngượng nghịu bấu tay vào hai bên li quần nhìn Kibum.

.

.

.

Ngồi ở phòng làm việc của mình, Kibum nhoài người ngó ra ngoài phòng khách xem Donghae đang làm gì.

Căn nhà của cậu vẫn im ắng quá. Dù lần đầu tiên sau ba năm chuyển tới đây sống, nó đón tiếp một vị khách.

Donghae ngồi lọt thỏm giữa chiếc ghế sofa dài màu trắng được đặt sát tường dọc theo chiều dài của phòng khách. Đĩa bánh Kibum để lại cho thằng nhóc vẫn còn nguyên, chưa được đụng vào.

Thằng nhóc nghển cổ lên nhìn từng góc gách mà nó có thể từ vị trí đang ngồi: Chiếc đèn trùm màu vàng có gắn những dải pha lê rủ xuống, hai tủ sách gỗ lớn kê ở hai bên tường cạnh cửa sổ…

Một trò chơi khá phổ biển của những người tẻ nhạt sống một mình.

Nhưng Donghae mới chỉ là một thằng nhóc.

.

.

.

Donghae nhìn Kibum khệ nệ mang đống tài liệu và chiếc máy tính xách tay của mình từ phòng làm việc ra.

Phịch

Cậu để nó lên mặt kính của chiếc bàn đế thấp ở giữa phòng khách. Dù biết việc ngồi khoanh chân đọc văn bản và nhập số liệu sẽ là một cực hình cho một nhân viên văn phòng để quen ngồi ghế dựa như mình, nhưng Kibum cũng không thể làm gì khác.

Cậu không muốn thằng nhóc phải ở trong cái phòng khách này một mình.

Thấy Kibum ngồi trên nền thảm, Donghae cũng không ngồi trên sofa. Nó khoanh tay ngồi chăm chú bên cạnh Kibum, nhìn cậu làm việc.

- Sao thế? Có gì muốn hỏi à? – Hai mắt vẫn dính chặt vào trang thống kê doanh số, Kibum hỏi.

Tuy hành động của Donghae không có ý muốn làm phiền người khác nhưng những cảm xúc của nó lại vô tình được biểu lộ trên gương mặt, khiến người bên cạnh, dù muốn vờ như không thấy cũng không được.

Donghae ngần ngừ một lúc. Sau nó mới nói:

- Nhà chú không có tivi.

Tivi hình như là một khái niệm gì đó rất xa lạ trong cái căn hộ sáu mươi mét vuông này của Kibum.

Vốn không thích sự ồn ào, cậu chưa bao giờ nghĩ là mình sống và cần phải có chiếc tivi kèm theo. Sau một ngày đi làm dài với đủ thứ âm thanh hỗn loạn khiến cho đầu óc của cậu phải căng ra và như muốn nổ tung bất cứ lúc nào. Điều mà Kibum mong chờ ở ngôi nhà của mình là một khoảng không gian yên tĩnh màu kem nhạt chỉ có mình cậu.

Kibum trả lời:

- Không. Nhà chú không có tivi. Cháu hay xem tivi lắm à?

- Không. Mọi người hay xem.

- Thế chú nên đổi câu hỏi lại là "cháu thích xem tivi à?" thì hợp hơn. Cháu thích xem à?

Donghae im lặng. Và Kibum có thể tự hiểu câu trả lời cho mình.

Cậu tiếp tục tập trung vào việc đọc trang văn bản trên tay mình. Nhưng hơi khó. Vì một nửa tâm trí của cậu đang chờ đợi thằng nhóc sẽ nói chuyện tiếp với mình.

Tự dưng, cái cảm giác thèm được nói, nó le lói thức dậy trong cậu.

Một lúc lâu, cả căn phòng chìm trong tĩnh lặng. Sự tĩnh lặng của chờ đợi. Chờ đợi một cái gì đó ấm áp, đang bắt đầu xuất hiện trong căn phòng cô độc này.

- Chú biết Peter Pan** chứ?

Thằng nhóc chợt hỏi Kibum một câu hỏi không như những gì cậu dự đoán. Chưa trả lời vội, Kibum đang cố nghĩ xem điều thằng nhóc muốn nói ẩn trong câu hỏi này.

- Có. Chú có đọc một lần hồi còn nhỏ.

Kibum không có thời gian dành cho việc đọc những câu chuyện về một thế giới không có thật và ngày ngày mơ tưởng về nó. Khi những đứa trẻ khác còn đang nhõng nhẹo với người lớn thì Kibum đã được cha mẹ định hướng để cậu có thể trở thành một người tài giỏi và giàu có sau này.

Đọc nhiều không phải để cảm nhận nhiều. Đọc nhiều là để hiểu biết.

Kibum không thích câu chuyện Peter Pan. Sợ cái thế giới quá rực rỡ và quá đẹp mà Barrie đã viết ra. Mỗi lần đóng cuốn sách đó lại, cậu đều cảm thấy dằn vặt và mâu thuẫn. Cậu đã từng tự hỏi mình, có một thế giới như vậy thật không? Liệu thế giới đó có chỗ dành cho cậu không? Nhưng chính bản thân cậu, một cậu nhóc già đời và chững chạc, có thể tự tìm cho mình câu trả lời.

Không.

Cho dù có tự hỏi mình, tự mơ, tự khao khát bao nhiêu lần đi chăng nữa. Cuối cùng, câu trả lời vẫn chỉ là "không".

Cậu được gì chứ. Chỉ là một giấc mơ.

- Khi cháu còn nhỏ, mẹ luôn đọc "Peter Pan" cho cháu nghe trước khi đi ngủ... - Thằng nhóc quay ra hỏi Kibum – Chú có tin là có thế giới như "Neverland" bên ngoài kia không?

Kibum biết, đôi mắt trong veo kia đang chờ đợi một câu trả lời "Có" từ cậu, một người đã lớn, đã sống gần gấp ba tuổi nó. Nhưng, cái người có thể cho nó biết sự thật lại rõ hơn ai hết, câu trả lời không bao giờ là "Có". Làm sao đây, giết chết niềm tin trong đôi mắt đó hay dùng những lời giả dối để tiếp tục nuôi dưỡng nó.

Trẻ con thật đáng sợ. Sâu sắc một cách khó hiểu nhưng lại quá mong manh.

- Chú không biết.

- Cháu đã từng tin chú ạ - Thằng nhóc thở dài như một ông cụ non. Ánh mắt của nó như lạc vào một thế giới khác, không dành cho cậu, không dành cho bất kì ai. – Nhưng khó quá.

- Chú nghĩ là mình đã gặp Peter Pan rồi.

Kibum đang nói gì với Donghae thế này. Một lời nói dối. Nhưng chính bản thân Kibum cũng không hiểu tại sao mình lại nói như vậy.

Donghae nhìn Kibum với vẻ ngạc nhiên, có chút khó hiểu và không tin.

- Thật thế ạ?

- Uhm. – Kibum tiếp tục lún sâu hơn vào tội lỗi.

- Peter Pan chú nhìn thấy…cũng mặc màu áo lá cây à?

- … - Kibum chần chừ giây lát rồi đáp – Uhm. Mùa thu…Peter Pan mặc màu lá đỏ của mùa thu. Một màu đỏ chói chang cháu ạ.

Kibum chợt nhận ra là mình đang nói đến anh, Peter Pan trong bộ đồ lá đỏ năm ấy.

Kì lạ. Cái cảm giác tội lỗi trong Kibum dần biến mất. Cậu không nghĩ mình đã lừa thằng nhóc. Cậu đang nói thật. Rất thật. Từng lời nói của cậu đều dựa trên một kí ức đã từng sống.

Anh và Peter Pan.

Anh có đôi mắt của một đứa trẻ, khi soi mình vào, có thể sẽ không bao giờ hiểu được nhưng sẽ mãi yêu.

Anh có nụ cười của một đứa trẻ, dù nó dùng để giấu đi nỗi đau của anh, nhưng vẫn tròn vẹn làm ấm lòng người khác.

- Chú đã tới Neverland?

- …Uhm…

- Chú gặp những đứa trẻ bị thất lạc?

- Uhm…

Kibum nhớ cái "Neverland" nhỏ ồn ào đến đau đầu trong cái phòng học 12A7 ấy; "những đứa trẻ" phấn khích vì hàng loạt kế hoạch điên rồ của nhóm mình. Những ngày tháng sống vì một giấc mơ, mặc cho những người ngoài luôn cười sau lưng.

Họ không hiểu.

- Vậy… – Donghae có vẻ khó khăn lắm mới đưa ra được quyết định này. – Chú là Wendy à?

- Hả?

Kibum bật cười khẽ trước câu hỏi của thằng nhóc. Nó hỏi cậu có phải "Wendy" không, hình như hơi kì quặc khi một người đàn ông gần ba mươi được ví với một cô nhóc.

Nụ cười trên môi Kibum tắt đi khi cậu thấy sắc mặt Donghae tối lại. Thằng nhóc hỏi:

- Peter Pan của chú…có giống như trong truyện…mãi chỉ là một đứa trẻ không?

Thịch

Kibum không biết phải trả lời Donghae như thế nào. Cậu nhìn thằng nhóc chăm chú, nhưng tâm trí bên trong rối bời kí ức.

Ừ. Hóa ra kết thúc không khác nhau là mấy. Peter Pan của cậu, cũng sợ không bay được nữa, sợ bị bắt phải lớn.

Cậu lớn lên.

Những đứa trẻ năm nào, giờ cũng đã lớn.

Tất cả trao bản thân cho số phận và thời gian. Nhưng anh thì không. Anh thách thức nó, anh đấu tranh với nó.

Cuối cùng, anh đã thắng. Không ai bắt được anh phải lớn nữa. Anh đã tự do. Chỉ mình anh ở lại. Ở cái nơi mà thời gian ngừng trôi.

Một cách ích kỷ, anh hạnh phúc ở lại bên những kí ức, những kỉ niệm đó.

Còn cậu.

Lớn lên với nỗi đau. Hàng đêm, cậu giật mình bật dậy, mồ hôi lạnh sống lưng. Cậu nghe tiếng người nói cười, cậu nhớ về những năm tháng ngốc nghếch và phá phách ấy, nó làm cậu chóng mặt… Những kí ức đeo bám cậu.

Mệt mỏi.

Cậu không biết trách ai. Trách số phận? Trách anh? Hay trách cậu?

.

.

.

Một bàn tay nhỏ bé đặt nhẹ lên má Kibum. Cậu có thể cảm nhận hơi ấm tỏa ra từ lòng bàn tay đó, dịu dàng ngấm dần vào da thịt mình.

Donghae nhẹ nhàng ẩn đầu cậu lên bờ vai gầy nhỏ của nó rồi chầm chậm vuốt tóc cậu.

Cái hơi ấm cậu tìm kiếm bao năm nay. Cứ ngỡ tưởng rằng không bao giờ có thể tìm thấy. Cứ ngỡ tưởng cậu sẽ sống trong cái thế giới lạnh lẽo với những kí ức đeo bám, cho đến ngày cậu trút hơi thở cuối cùng.

Kibum lặng thinh. Không gắng gượng nữa, cậu mở khóa cho cảm xúc giấu kín suốt những năm qua trong mình. Cậu muốn thằng nhóc nhìn thấy được nỗi đau ấy. Vì một lí do nào đó không thành lời, cậu nghĩ là nó hiểu, nó cảm nhận được.

Giữa cậu và nó, có một sợi dây liên kết vô hình.

Cả thân người mềm nhũn, cậu cứ để bản thân mình được yêu thương trong vòng tay của một đứa trẻ.

Cậu thấy bình yên. Nhưng sợ bình yên này rồi sẽ lại biến mất. Và tất cả chỉ là một giấc mơ…

Đưa tay ra sau lưng Donghae, Kibum ôm chặt thằng nhóc vào trong lòng mình.

Trẻ con thật đáng sợ. Sâu sắc một cách khó hiểu nhưng lại quá mong manh.

*: Tian mi mi: Teresa Teng

**: Peter and Wendy: J.M.Barrie

Chương 4: Chuyện của ngày mưa

Music: Mong ước kỉ niệm xưa

Hôm nay thời tiết xấu. Mưa rả rích ôm lấy cả một khoảng trời rộng Seoul. Từng hạt mưa nặng trĩu cứ thế rơi. Tạo nên những âm thanh nặng lòng người.

Lộp bộp

Lộp bộp

Tiếng mưa rơi xuống tấm lợp bằng vải dù được căng ra trước quán cà phê nhỏ "Capuchi…" nằm trên đường Goo Nam.

Kibum ngồi, lắng nghe âm điệu của mưa rơi ở phía trên đầu mình. Nhấp một ngụm expresso nóng, tự dưng cảm thấy khác hẳn khi nghe tiếng mưa. Ừ, nó không còn là tiếng mưa theo cách mà bình thường người ta hay nghĩ. Nó giống với tiếng đời đang rơi. Lào rào, rồi vỡ tan, như chưa từng tồn tại.

Chống cằm lên tay mình, cậu lơ đãng thả hồn vào khung cảnh âm u trước mặt.

.

.

.

- Kibum…cậu đợi tớ lâu chưa?

Nhận ra giọng nói quen thuộc của người bạn cùng nhóm nhiếp ảnh năm xưa, Kibum nhoẻn miệng cười rồi chìa tay ra bắt:

- Ah. Siwon, cậu tới…

Nhưng khi quay lại, Kibum nhận ra là không chỉ có mình Siwon tới gặp cậu ngày hôm nay. Còn có một người khác. Một người mà Kibum không nghĩ là sẽ có cơ hội gặp lại.

Người đó nhìn cậu cười, cái điệu cười ngô nghê của mười năm trước vẫn chẳng thay đổi là bao.

- Eunhyuk à? – Kibum chào chàng thanh niên đang đứng cạnh Siwon – Tớ không nghĩ gặp được cậu ở đây.

- Eunhyuk và tớ sống cùng dãy phố nên hôm nọ lúc cậu gọi điện, bọn tớ đang nói chuyện…

- Uhm. – Eunhyuk toe toét. Hình như với con người này, "tủm tỉm" không phải là một từ thích hợp dùng để tả nụ cười. – Siwon rủ tớ đi cùng nên…có phiền gì cậu không?

- Không…sao cậu lại nghĩ thế?

Kibum hỏi lại Eunhyuk nhưng cậu không chờ một câu trả lời. Lí do tại sao Eunhyuk nghĩ vậy, Kibum biết.

.

.

.

Sau khi anh mất, Kibum không mấy khi bước chân vào phòng học lớp 12A7. Cậu trốn chạy khỏi nó.

Cậu sợ phải nhìn thấy chỗ ngồi của anh luôn trống không; phải cảm nhận hơi lạnh vì thiếu vắng anh, phải quen dần với việc không còn nhìn thấy anh chơi đùa với những người bạn khác trong đội bóng, phải tập quên đi cái thói quen nghe tiếng anh cười phá lên rồi quay lại nhìn và phát hiện ra mình bị anh trêu…tất cả làm cậu ngạt thở. Làm cậu yếu mềm.

Cậu sợ mình khóc.

Cậu ghét nước mắt của chính mình.

.

.

.

- Kibum…cậu không sao chứ?

Siwon lo lắng hỏi Kibum khi thấy cậu thẫn thờ suy nghĩ.

Kibum nghe Siwon hỏi thì vội lắc đầu, xua tay không có gì khiến cậu ấy phải lo lắng cho cậu. Con người Siwon lúc nào cũng ấm áp tới mức Kibum không nỡ lạnh lùng với cậu ấy.

Khi ở bên Siwon, Kibum giống một bông tuyết trong lòng bàn tay của người khổng lồ. Dù bông tuyết đó có cố gắng tỏa hơi lạnh buốt để người khổng lồ phải buông tay từ bỏ, thì người khổng lồ cũng không bao giờ làm như vậy. Cứ cố gắng lặng lẽ, dùng đôi bàn tay thô ráp của mình, sưởi ấm cho bông tuyết.

Bông tuyết tan chảy trong lòng bàn tay, trong hơi ấm của người khổng lồ.

- Hôm nay có chuyện gì mà cậu gọi tớ ra đây vậy? – Rõ ràng là việc được Kibum nhờ khiến Siwon rất phấn chấn, cách cậu ấy hỏi giống như một đứa trẻ cuối cùng cũng được mẹ đồng ý cho đến công viên chơi với bạn.

- Tớ muốn…mua một chiếc tivi – Kibum dè dặt trả lời.

- Hả?

- Hả?

Cả hai người Siwon và Eunhyuk cùng đồng thanh hỏi lại với ánh mắt kinh ngạc không tin được.

Kibum muốn mua tivi.

- Thế thì cậu gặp may đấy. Không hiểu thế nào mà tớ rủ tên Khỉ này đi cùng. Giờ chúng ta đã có một kĩ sư điện tử của Samsung làm người tư vấn rồi. – Siwon vừa nói vừa đập vào vai Eunhyuk một cách trêu chọc.

- Ồh…Thế thì may thật! – Kibum gật đầu đồng ý với Siwon.

- Thế cậu muốn mua tivi thế nào? Phẳng? Tinh Thể lỏng? 27 inch? 32 inch hay 45 inch…hãng thì có… - Eunhyuk được dịp thể hiện chuyên môn nói không ngừng về các dòng sản phẩm đang được ưa thích trên thị trường.

Thấy Eunhyuk có vẻ quá nhiệt tình nên Kibum cảm thấy hơi ngại khi phải ngắt lời cậu ấy và giải thích rõ hơn về những điều kiện của mình với chiếc tivi cậu định mua.

- Kích thước…kiểu dáng…không quan trọng lắm…chỉ cần – Kibum ngừng lại, hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp – Chỉ cần…không làm hại mắt trẻ con là được…

- Hả?

- Hả?

~oOo~

Trong trung tâm điện máy ở Sang Dong, Siwon vuốt cằm với vẻ mặt hiểu chuyện.

- Ra đó là lí do vì sao cậu gọi cho tớ chứ không phải ai khác.

Sau khi tốt nghiệp đại học Myungjo khoa quản trị kinh doanh, Siwon đã không theo con đường làm ăn buôn bán của gia đình. Mặc cho cha mẹ phản đối, cậu ấy tham gia dự án bảo vệ trẻ em của UNICEF ở Hàn Quốc.

- Uhm. Tại tớ không có kinh nghiệm với trẻ con lắm nên mới phải phiền cậu!

- Phiền gì. Không. Không đâu. Sau có chuyện gì nhất định cậu phải tìm tớ đấy. - Siwon sốt sắng khẳng định với Kibum.

- Thế chiều rộng căn hộ cậu là như thế nào? – Eunhyuk vừa hỏi Kibum vừa dào dác nhìn xung quanh để tìm cho bạn mình một chiếc tivi đúng ý.

- Chiều dài là mười, chiều rộng là tầm năm, sáu mét.

- Thằng nhóc đó cao chừng nào? – Siwon chen ngang hỏi số liệu Kibum.

- Khoảng hơn một mét hai.

- Một mét hai…- Siwon rướn lông mày sau khi nghe câu trả lời của Kibum – Nó mấy tuổi rồi?

- Tầm mười, mười một tuổi!

- Thằng bé thế là có nguy cơ suy dinh dưỡng đấy…

- Uhm…so với bọn bằng tuổi Donghae có vẻ nhỏ con hơn.

- Donghae?

Eunhyuk ngoảnh đầu lại nhìn Kibum khi nghe thấy tên của bạn mình được nhắc tới. Ánh mặt cậu ấy lộ rõ vẻ kinh ngạc, phảng phất đau thương. Cứ đứng đờ ra thế nhìn Kibum, Eunhyuk không biết phải nói gì.

- Uhm. Tên thằng nhóc đó cũng là Donghae. Hàng xóm cạnh nhà tớ – Kibum trả lời.

- Hôm nào, chúng tớ đến thăm cậu, biết đâu cũng có thể gặp được Donghae.

Nhận ra không khí nặng nề đang bao trùm khoảng không gian của ba người, Siwon cười huých nhẹ vai Eunhyuk. Ngay sau đó, Eunhyuk lấy lại tinh thần, tỏ ra hưởng ứng với kế hoạch của Siwon một cách nhiệt tình.

Gượng gạo quá.

Kibum nhận ra, nhưng cậu không nói. Lặng yên để nó trôi qua, có lẽ sẽ khiến người ta bớt đau đớn hơn.

~oOo~

Eunhyuk dẫn hai người Siwon và Kibum tới một gian trưng bày tivi với kích thước vừa với căn hộ của Kibum.

- Nếu mà như vậy thì chỉ nên chọn những tivi chừng 21 inch đến 25 inch, tớ nghĩ là hợp lý.

- Uhm. Nếu 21 inch thì khoảng cách gấp năm lần chiều rộng của tivi là vừa phải không…Mà Siwon, một ngày trẻ con chỉ nên xem tivi hai tiếng thôi đúng không? Vậy thì…

Cách Kibum đăm chiêu nghĩ ngợi khiến cho cả Eunhyuk và Siwon lấy làm ngạc nhiên. Họ tủm tỉm nhìn nhau cười rồi ném những cái nhìn ranh mãnh về phía Kibum. Phải mãi một lúc sau cậu mới nhận ra được điều đó:

- Tớ nghĩ là tớ sẽ lấy…- Kibum nhíu mày – Hai cậu cười gì?

- Thực ra trước khi tới đây cậu tìm hiểu trước cả rồi phải không? – Siwon khoác tay lên vai Kibum, tự tin vào suy luận của mình.

Hai gò má của Kibum khẽ ửng đỏ lên, cậu hất tay Siwon ra khỏi vai mình rồi lảng đi nhìn những chiếc tivi khác.

Hành động của Kibum càng khiến Siwon tin rằng mình đã đúng. Cậu ấy thở dài lắc đầu vì người bạn hay xấu hổ nhưng lại quá đáng yêu của mình.

.

.

.

- Hai cậu cứ ngồi đợi đi. Tớ ra kiểm tra tivi Kibum chọn lần cuối.

Eunhyuk nói rồi vội chạy theo hai nhân viên của trung tâm điện tử Sang Dong. Trước khi khuất bóng hẳn, cậu vẫn nán lại giây lát để nhìn về phía Kibum và Siwon một lần nữa.

.

.

.

Trong số những người bạn học cùng cấp III với Kibum, Siwon là người cậu thường hay gặp nhất sau khi tốt nghiệp. Tuy bây giờ, ai nấy đều bận rộn với công việc và cuộc sống của riêng mình; nhưng thi thoảng, Siwon vẫn gọi điện rủ Kibum ra ngoài đi uống khuya với cậu ấy. Bởi vậy, Kibum nghĩ là mình hiểu phần nào những lo lắng của Siwon dù chỉ với cái nhìn thoáng qua.

- Cha cậu sao rồi? – Kibum chủ động hỏi trước.

- Cha tớ hả? – Từ sau ngày rời ra ngoài sống, mỗi khi nhắc đến cha mình, nét mặt của Siwon lại tối lại – Thấy mẹ tớ bảo bác sĩ đã cho ông ấy ra viện. Chỉ cần ông ấy hạn chế việc uống rượu thì gan cũng sẽ bớt bị ảnh hưởng…

- Uhm. Vậy thì tốt.

- Kibum à!

- Sao vậy?

- Tớ muốn về thăm ông ấy một lần…tớ lo cho cha tớ.

- Siwon này – Kibum hỏi Siwon – Có bao giờ cậu hối hận vì đã chọn đi theo con đường này không?

- Tớ hỏi thật. Hồi đó khi biết tớ làm cho hội bảo vệ trẻ em, cậu có ngạc nhiên không?

- Có – Kibum cười – Tớ cứ nghĩ cậu sẽ trở thành một doanh nhân thành đạt. Một người như cha cậu ấy.

- Hình như ai cũng nghĩ vậy. – Siwon cười với Kibum bằng một đôi mắt tự tin. Kibum có thể cảm nhận được niềm hạnh phúc của cậu ấy khi nhắc đến công việc hiện tại của mình – Tớ chưa bao giờ hối hận cả. Suốt một thời gian dài, tớ cứ tự hỏi mình: đâu là con đường mà tớ thực sự muốn đi. Có lẽ tớ đã đi sai đường rất lâu. Cho đến cái ngày, tớ thấy tim mình ấm lại vì nụ cười của đứa trẻ đó…

Kibum biết câu chuyện ngày ấy. Câu chuyện của Siwon và cô bé bệnh nhân máu trắng. Chứng kiến cái chết của cô bé mà không thể làm được gì có lẽ là cú sốc lớn đối với Siwon, một người luôn tin vào Chúa, luôn sống bằng niềm tin cuộc đời rất công bằng.

- Cậu thông minh…nhưng lương thiện quá…Không tốt.

- Cậu cũng vậy mà.

Siwon vỗ vai Kibum nhưng nhanh chóng rụt lại khi nhận được ánh mắt khó hiểu của Kibum dành cho mình.

- Cậu đang nói gì vậy? – Kibum cười khẩy. – Tớ á?

- Uhm…

Vốn định giải thích cho Kibum nghe lí do tại sao mình lại nói như vậy nhưng sự xuất hiện của Eunhyuk khiến Siwon dừng lại.

- Đóng gói xong hết rồi hai cậu. Giờ thanh toán nữa là xong.

~oOo~

Siwon lái xe đưa Eunhyuk về trước rồi sau đó mới về nhà mình sau. Vì sống trên cùng một con phố nên chuyện này cũng không phải là hiếm thấy giữa hai người.

Sau khi gặp Kibum về, Eunhyuk không còn cười nói vui vẻ như trước đó. Cậu trầm ngâm tựa đầu nhìn ra ngoài cửa kính ô tô. Bên ngoài, mưa vấn chưa có ý ngớt.

- Cậu không được khỏe à?

- Siwon này…Kibum vẫn chưa biết sự thật phải không?

- Sự thật? – Siwon hỏi lại Eunhyuk nhưng không mất quá lâu để nhận ra điều mà Eunhyuk thực sự muốn hỏi mình -…Uhm. Tớ nghĩ vậy?

- Cậu nghĩ thế nào…nếu tớ nói cho cậu ấy biết…chứ chúng ta đã im lặng quá lâu rồi!

- Liệu biết được sự thật có là sự giải thoát cho Kibum không? – Siwon thở một cách nặng nhọc – Tớ thấy để nó ngủ yên đi sẽ tốt hơn.

Eunhyuk không trả lời Siwon. Cậu chầm chậm quay sang nhìn Siwon rồi run lên khe khẽ. Những giọt nước mắt lăn dài trên gò má cậu. Cậu vẫn cố gắng, cắn chặt môi dưới, để không khóc thành tiếng. Hai tay cậu vội đưa lên lau đi những giọt nước mắt. Nhưng không có tác dụng.

Eunhyuk vẫn không thể ngừng khóc.

Nhìn Eunhyuk khóc, Siwon cảm thấy vô-lăng của mình bỗng trở nên nặng trĩu, không còn xoay theo hướng điều khiển của mình. Muốn nói một tiếng gì đó để an ủi bạn mình, nhưng Siwon cuối cùng chỉ biết lặng lẽ nhìn.

- Siwon àh…- Eunhyuk nghẹn ngào - …Tớ cứ nghĩ là tớ đã quên…tớ không nghĩ là tớ sẽ nhìn lại…

- Eunhyuk…

- Nhưng…tớ đã nhầm. Tớ nhớ cậu ấy…Tớ nhớ Donghae quá!...Tớ phải làm sao đây Siwon?

Ngày hôm ấy, mưa cứ rả rích rơi cho tới nửa đêm, khi con người ta thiếp đi trong giấc ngủ vì quá mệt.

Chương 5: Bức tường và mùa xuân

Music: Star, Wind, Sun and Love - Kim Jong Kook

The Moon represents my heart - Kenny G

Sáng dậy, nhìn chiếc đồng hồ chỉ bảy giờ rưỡi, Kibum thở dài ngao ngán biết là bản thân đã muộn học. Giờ dù cố gắng đánh răng rửa mặt, mặc quần áo rồi chạy như bay đến trường cũng không kịp. Nghĩ vậy, cậu cứ thong thả chuẩn bị mọi thứ. Đằng nào cũng bị Jae "Bà La Sát" hỏi thăm.

Nhầm, thầy giám thị Jaejoong hỏi thăm.

.

.

.

Chỉ còn chừng ba bước nữa là Kibum đến trước cổng trường. Vừa định nhấc chân lên thì có một ai đó kéo cậu lại đằng sau.

Ai đó mà không xuất hiện thì tốt hơn.

- Kibum! Cậu điên àh? Sao lại đi vào "Quỉ Môn Quan" để Jae "Bà La Sát" xử thế?

" "Cậu điên àh?" Đó là câu tôi luôn muốn hỏi anh đó!". Kibum nhìn Donghae không lấy làm thân thiện. Cái cách anh gọi tên và nói chuyện với cậu như thể hai người thân nhau lắm.

Không để cho Kibum có thời gian gạt bỏ sự quan tâm thừa thãi của mình, anh đã nắm chặt tay cậu kéo đi.

Kibum trợn tròn mắt nhìn Donghae nắm tay mình dẫn tới dọc tường bao quanh trường. Cậu cố hất tay mình thật mạnh ra khỏi tay anh. Nhưng cậu càng khó chịu muốn thoát khỏi bàn tay anh bao nhiêu, anh càng xiết chặt tay hơn, lại còn lên giọng:

- Ngoan nào. Tôi đang tìm cách cứu cả hai chúng ta đây!

"Ngoan nào? Nghĩ cái quái gì vậy chứ?" Kibum bực bội vì Donghae chẳng buồn để ý tới thái độ của mình. Cuối cùng, cậu quyết định dùng biện pháp mạnh với con người lì lợm này.

- A. Đây rồi.

Đúng lúc Kibum chuẩn bị lấy đà để lao vào huých Donghae một cái thì anh tự dưng buông tay cậu ra, hí hứng tiến đến đoạn tường trước mặt.

Mất đà, Kibum ngã nhào xuống đất. Anh nghe động vội vàng quay lại và không khỏi ngạc nhiên khi thấy cậu đang nằm xõng xoài trước mặt.

- Ô. Cậu sao thế?

Donghae chìa tay ra có ý giúp Kibum, nhưng cậu lại lừ mắt với anh, phủi tay tự đứng dậy.

Không lãng phí nhiều thời gian, Kibum nhận ra đoạn tường trước mặt mình thấp hơn so với dọc tường còn lại. Nó vừa tầm cho những kẻ đi học muộn có thể êm ru trèo vào và lẩn về lớp.

Phịch

Lấy đà một cái, Kibum đã nhảy qua bức tường một cách đơn giản. Đang định đi về lớp thì cậu nhận ra kẻ đi cùng vẫn còn ở phía bên kia tường.

Đúng. Bỏ anh, kẻ phiền phức đó lại, thích làm gì thì làm.

Không được. Nhỡ đến những buổi họp nhóm sau, anh lại lẽo đẽo theo cậu rồi mè nheo trách móc về chuyện cậu đã bỏ anh một mình ngày hôm nay thì sao? Như thế có khi còn phiền phức hơn.

Không muốn dính líu vào những rắc rối có thể xảy ra, Kibum quyết định quay lại.

- Sao không nhảy qua đi? Sợ àh? – Kibum hỏi bằng giọng cộc lốc.

- Tôi…tôi – Donghae rụt rè nói từ đầu bên kia. – Tôi không biết cách lấy đà nên…

Phịch

Donghae kinh ngạc khi thấy Kibum trèo lại ra ngoài trường như chuyện chẳng có gì to tác. Cậu chắp hai tay lại, ngửa lòng bàn tay ra, chân đứng ở thế tấn.

Thấy anh cứ ngây người nhìn mình, cậu gắt:

- Nhìn gì? Trèo lên đi.

- Ừh…Uhm…tôi làm ngay đây!

Răm rắp nghe lời Kibum, Donghae trèo lên tay cậu, chốc chốc lại lén nhìn cậu với vẻ ái ngại.

Phịch

Nghe tiếng là Kibum biết Donghae đã an toàn vào được sân trong. Giờ đến lượt cậu.

Nhẹ nhàng, Kibum chống tay lên mép tường rồi đu người sang phía bên kia. Nhưng khi định nhảy xuống dưới, cậu nhìn thấy một điều làm cậu kinh ngạc không thốt được lên lời.

Cái kẻ phải để cậu giúp mới trèo được vào trường, giờ lại đứng phía dưới, giơ hai tay ra chờ đợi.

- Làm gì thế? – Kibum hỏi, không hiểu Donghae đang nghĩ gì.

- Đỡ cậu. – Donghae tỉnh queo trả lời.

- Không cần. Tôi tự xuống được.

- Nhỡ cậu bị ngã thì sao?

- Phiền. Tránh ra để tôi còn xuống không dấn dứ bị tóm cả hai bây giờ!

- BỊ TÓM RỒI CÒN DẤN DỨ GÌ NỮA!

Kibum chột dạ. Cái giọng hợp với "Vọng cổ hoài lang" vẳng lai rõ ràng như thế, chứng tỏ là người đó đang đứng rất gần đây.

Thầy giám thị Jaejoong, người nức tiếng khắp trường vì vẻ đẹp cũng như những hình phạt có một không hai của mình, tay cầm một cây gậy gỗ dài đang khoanh tay đứng nhìn hai người.

- Dạo này lắm cảnh như phim để xem quá! Mà sao lại là hai thằng thế này?

"Em cũng muốn hỏi điều đó lắm đây?". Kibum làu bàu khi biết Jae "Bà La Sát" đang có ý chì triết mình và Donghae.

Không đợi để Kibum lên tiếng, Donghae đã nhanh nhảu:

- Thưa thầy. Tất cả là lỗi của em ạ!

Lời nói dối của Donghae khiến Kibum ngạc nhiên. Dù điều anh thú nhận cậu thấy không sai. Đáng nhẽ giờ này cậu đã ấm chỗ trong lớp học nếu không phải vì quay lại giúp anh. Nhưng cậu không dám tin là anh lại có đủ can đảm để nhận hết lỗi về mình. Nhất là trước mặt Jae "Bà La Sát", người khét tiếng khắp trường vì những hình phạt đáng sợ.

- Là sao? Định bao che cho nhau à?

- Không ạ. Nếu không phải bị em nhờ vả thì bạn Kibum đã đến trường đúng giờ ... – Donghae bất ngờ nắm chặt tay thầy Jae rồi lại dùng cái điệu cầu xin "chớp chớp mắt" của mình với hi vọng thầy sẽ xiêu lòng. - Thầy Kim, em biết trong trường chỉ có mình thầy là "tài sắc đức trí" toàn vẹn. Xưa nay thầy chưa làm điều gì nhẫn tâm với những học trò nhỏ đáng thương của mình...thầy tha cho bạn Kibum đi ạ...

Jae "Bà La Sát" cũng là người. Mà đã là người thì không ai có thể cứng rắn, vô tình trước đôi mắt đó. Thầy giám thị lưỡng lự nhìn Donghae và Kibum một lượt rồi đưa ra quyết định cuối cùng của mình:

- Thôi được rồi. Cậu theo tôi. Còn cậu kia…tôi tha, về lớp đi.

Donghae nghe thấy thầy giám thị Jaejoong nói thế thì thở phảo nhẹ nhõm. Anh quay lại nhìn Kibum, đầu gật gật ra cái điều mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi. Cậu không cần phải lo cho anh, cứ yên tâm mà về lớp.

Anh nghĩ gì vậy? Nghĩ rằng cậu đang lo cho anh sao mà làm cái mặt ấy.

Không.

Không hề.

Nhưng Kibum cứ đứng đó nhìn cho tới khi bóng Donghae khuất dần sau những tán cây xanh trong sân trường.

Có phải vì đây là lần đầu tiên có một ai đó khiến cậu cảm thấy phiền phức đến mức không nỡ dứt ra?

Có phải vì đây là lần đầu tiên cậu gặp một con người, đáng nhẽ đã phải tuyệt chủng từ lâu trên Trái Đất mới phải: Lo cho người khác bằng cách ngốc nghếch nhất có thể.

Kibum không hiểu điều mà cậu đang cố hiểu.

Mấy tiết học sau, cái hình ảnh anh ngước mắt lên nhìn, hai cánh tay đưa ra muốn đỡ cậu cứ lởn vởn xuất hiện trong đầu.

Chút nhói tí tách trong nắng.

Chút ngọt ngào tan trong gió.

Và một ngày mới bắt đầu như thế...

~oOo~

Mưa lâm thâm giăng đầy trên những cành cây khăng khiu bắt đầu có một vài mầm xanh đâm chồi. Mấy chiếc ghế đá và bục sân khấu chẳng mấy khi được khô dáo vì bầu không khí ẩm ướt, lành lạnh. Tiết trời vào xuân khiến con người ta lúc nào cũng cảm thấy uể oải, không muốn làm việc.

Đứng trên hành lang trước cửa lớp mình, trong tay cầm chiếc máy ảnh chụp lấy ngay Polaroid của Siwon, Kibum nhìn ra ngoài trời ảm đạm đang mưa, nghĩ về lời dặn dò của Eeteuk trong buổi họp nhóm ban sáng.

"Mỗi thành viên trong nhóm nhiếp ảnh chúng ta sẽ chụp một bức ảnh với chủ đề bất kì để giới thiệu trong buổi họp cuối tuần."

Nghe xong nhiệm vụ Eeteuk giao cho, ai nấy đều hào hứng cố nắm lấy những ý tưởng chợt lóe lên trong đầu. Trừ Kibum. Cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ cầm chiếc máy ảnh trên tay và chụp lại một cái gì đó, để rồi phải dài dòng thuyết trình lí do và cảm xúc của mình với bức ảnh. Đối với cậu, nó là một công việc vô nghĩa.

Vốn cậu định chụp bừa lấy một thứ, nhưng Siwon đã nhanh chóng đoán ra được và tìm cách chặn lại.

"Ai mà chụp kiểu nửa vời sẽ phải sang bên đội bóng hầu hạ các thành viên bên đó một tuần."

Nhìn cái vẻ hân hoan lồ lộ trên mặt Donghae cùng tiếng hò reo ầm ĩ bên đội bóng khi nghe Siwon tuyên bố, Kibum biết mình không còn có đường lùi, cũng chẳng có đường rẽ.

Nhưng chụp cái gì bây giờ?

.

.

.

Vèo

Bóng một ai đó lướt qua chỗ Kibum nhanh tới mức bình thường cậu đã chẳng để ý. Nhưng hễ cứ dính dáng tới người đó, là hai cần ăng-ten lại xuất hiện trên đầu cậu và thu được tần sóng mạnh khác thường.

Lơ đi cho bớt phiền phức.

Vèo

Muốn cũng chẳng được. Phiền phức đã tự động tìm đến cậu.

- KIBUM!

Kibum quay lại nhìn Donghae với vẻ đã quá quen với việc bị anh làm phiền. Nhưng cậu ngay lập tức thay đổi thái độ khi thấy mặt anh trắng bệch, môi tái mét, hơi thở gấp gáp. Hai bàn chân của anh run rẩy không đứng vững.

Cậu bước vội về phía trước đỡ lấy anh.

Thịch

Hai mắt anh tròn xoe nhìn cậu. Nhưng hai mắt cậu nhìn anh còn mở to hơn.

Vội rụt tay lại, phủi hai bên quần như không có chuyện gì bất bình thường xảy ra, cậu lảng tránh cái nhìn của anh.

Đưa tay nắn bóp cổ, hít sâu thở mạnh, anh không dám tin vào điều mắt mình vừa thấy.

- A! – Donghae chợt nhớ ra lí do khiến anh phải thục mạng chạy cả tòa nhà mấy vòng. Anh quay ra nhìn Kibum từ trên xuống dưới, ngẫm nghĩ một lúc rồi hỏi – Cậu có rảnh không?

- Hử? – Kibum cau mày, bản năng tự vệ trước những rắc rối Donghae có thể kéo mình vào khiến cậu trả lời chưa đầy một giây sau câu hỏi – Không. Bận lắm.

- Tốt. – Không để cho Kibum có cơ hội chạy khỏi mình, Donghae nắm chặt tay Kibum lôi đi – Nếu vậy thì đi theo tôi tới chỗ này.

- Êh…Làm cái trò gì thế hả? Đã bảo tôi bận rồi mà!

Bất kì ai khi nghe cũng biết là cậu đã có ý từ chối không muốn đi cùng anh, nhưng anh mặc kệ. Thích là làm, kéo cậu đi theo mình.

Vì một lí do nào đó.

Đôi chân của cậu, chúng nghe anh chứ không nghe cậu. Chúng đi theo anh chứ không dừng lại như não bộ của cậu chỉ đạo. Sợ lỡ nhịp với bước đi của anh, chúng còn vội bước nhanh hơn.

Kibum thực sự không hiểu.

~oOo~

Trước khi bị Donghae lôi vào bên trong phòng, Kibum vẫn kịp đọc được dòng chữ "Nhóm phát thanh" trên tấm biển nhỏ màu xanh được đóng cẩn thận phía trên cửa.

- Heechul, em mang người đến đây!

Donghae oang oang thông báo với cái người tên "Heechul" về sự xuất hiện của anh và cậu khiến anh chàng với dáng vẻ tròn trịa đang ngồi trước đống nút chỉnh âm giật mình quay lại. Chưa kịp lên tiếng phàn nàn thì anh đã chạy tới bá cổ người đó:

- Shindong hyung làm việc vất vả quá!

- Xê ra tên nhiều chuyện này – Người tên Shindong ẩn Donghae ra. Một phản ứng rất đẹp lòng Kibum. Có lẽ vì vậy mà cậu có thiện cảm với con người này ngay lập tức.

- Donghae, cậu ồn ào quá! – Kibum nhận ra người vừa lên tiếng. Đó là Cho Kyuhyun, cùng lớp với cậu, người duy nhất trong cái trường này Kibum cảm thấy có thể tranh giành vị trí xếp hạng với mình. – Thế nào cậu cũng bị Heechul hyung xử.

Bộp

- Tôi bảo cậu mang "khách mời sáng giá" mà cậu mang tên vô danh tiểu tốt nào thế hả?

Vừa nhắc đến Heechul là Heechul xuất hiện. Anh đi từ phòng thu ra, dùng tập giấy trên tay mình gõ mạnh vào đầu Donghae một cái khiến Donghae đưa tay ôm lấy đầu, làm mặt phụng phịu.

- Hyung không biết đó thôi. Kibum hơi bị nổi tiếng trong trường mình: Đẹp trai, học giỏi, lại là thành viên của câu lạc bộ nhiếp ảnh.

- Thật không?

Heechul quay sang nhìn Kibum thay vì Donghae để hỏi. Đôi mắt đầy nghi ngờ của anh dành cho cậu khiến Kibum cảm thấy khó thở. Con người này có một diện mạo và phong thái khiến cho người khác nể sợ.

- Đ…Đúng…ạ - Kibum thấy trong những điều Donghae nói, chỉ có một điều cậu muốn công nhận. Nhưng trước mặt Heechul, cậu không nghĩ mình đủ can đảm để phủ định rạch ròi từng ý.

- Tốt. Cậu đã được chọn là khách mời hôm nay. Vào bên trong đi.

- Em không…

Kibum vừa định lên tiếng từ chối thì Donghae xuất hiện, chắp hai tay cầu xin cậu đồng ý làm khách mời của Heechul.

Kibum biết mình sợ Heechul. Sợ cái cách anh ấy không hài lòng nhìn cậu, sợ cách anh ấy hạ giọng khó chịu vì cậu không muốn hợp tác. Tuy vậy cậu vẫn nghĩ, mình đủ cứng rắn để nói "Không". Dù sao đây mới chỉ là lần gặp đầu tiên của hai người, và có là lần cuối với cậu cũng không thành vấn đề.

Nhưng Donghae khác. Cứ nghĩ tới việc bị anh cằn nhằn trong phòng học 12A7, nghĩ tới việc anh đi than phiền về cậu từ người này sang người khác…nghĩ tới việc anh không còn phiền phức cười ngớ ngẩn với cậu, không còn phiền phức kéo cậu đi tới những nơi kì lạ…

Cậu không muốn thế. Thực sự không...

.

.

.

Cuối cùng, Kibum miễn cưỡng gật đầu.

Heechul cười nhếch một bên mép hài lòng. Còn ba người Donghae, Shindong và Kyuhyun thì thở phào nhẹ nhõm.

- Donghae…ba mươi giây cuối là dành cho cậu quảng cáo đội bóng đó.

- Yay.

Nhìn vẻ mặt mãn nguyện của Donghae lúc này, Kibum mới hiểu mình là nạn nhân của một vụ trao đổi đáng sợ giữa một kẻ lúc nào cũng vờ ngây ngô và một tên khiến người khác không bao giờ đủ can đảm để nói "không".

.

.

.

- Tôi nghe nói cậu tham gia nhóm nhiếp ảnh?

Heechul vừa ngáp vừa hỏi Kibum câu hỏi tiếp theo.

Thật là một sai lầm khi chọn cậu là khách mời của anh. Cậu đúng là chẳng có gì thú vị để anh khai thác. Nãy giờ, không ấp úng trả lời thì cậu lại đi gật đầu với những câu hỏi cần câu trả lời "Có".

Không chỉ có Heechul cảm thấy vậy.

Bên ngoài, Shindong lờ đờ nhìn hai người chỉnh âm lượng và Kyuhyun uể oải tìm một bản nhạc nào đó để chèn vào giữa cuộc đối thoại nhiều nhất có thể.

Còn cái kẻ đã giới thiệu Kibum tới đây. Kẻ mà chốc nữa Heechul sẽ đem lên nướng chín và phơi khô lại đang gục đầu ngủ say như chết ở trên ghế.

Kibum tiếp tục gật đầu trước câu hỏi của Heechul.

- Mồm.Đâu? – Heechul nghiến từng chữ một nhắc nhở Kibum lần cuối.

- D…dạ…- Kibum khổ sở trả lời.

- Nghe Eeteuk nói nhóm cậu đang chụp ảnh theo chủ đề à? – Vì không biết hai người là bạn cùng lớp nên Kibum ngạc nhiên khi thấy Heechul nhắc tới Eeteuk. – Cậu đã tìm được chủ đề gì cho mình chưa?

- Ch…chưa…em vẫn…đang…nghĩ…

- Thường người ta hay chụp những gì mình thích. Chắc phải có điều cậu thích để chụp chứ?

Thịch

Thịch

Tim Kibum đập mạnh trong lồng ngực. Cậu vừa mới quay ra nhìn cái kẻ đang ngủ một cách xấu xí ngoài kia khi nghe câu hỏi của Heechul.

Bên ngoài, Kyuhyun giơ tay ra hiệu với Heechul buổi phát thanh có thể kết thúc. Anh chỉ đợi có thế, hớn hở nói vào micro thông báo với mọi người.

- Vâng, xin cảm ơn bạn Kibum đã dành ra chút thời gian quí báu để nói về bản thân mình cho chúng ta biết. Hi vọng rằng lần sau, bạn sẽ lại đến thăm nhóm phát thanh để chúng ta có cơ hội trò chuyện tiếp.

- Vâng…vâng – Kibum đáp khi sực tỉnh khỏi những dòng suy nghĩ kì quặc chợt xuất hiện trong đầu. Hai má cậu giờ hẵng còn nóng ran.

Lần sau à?

Kibum không nghĩ sẽ có lần sau. Mà hình như không chỉ có mình cậu nghĩ vậy.

.

.

.

Cạch

- Donghae…

Heechul vừa định gọi Donghae dậy để vào quảng cáo cho đội bóng thì Kibum chạy vội lên, cản lại khiến anh, Shindong và Kyuhyun đều lấy làm lạ.

Cậu chăm chú nhìn anh rồi thích thú lấy chiếc máy ảnh được đặt tạm trên bàn.

Donghae ngồi ngủ trên ghế. Hai tay ngoan ngoãn khoanh trước bụng. Hai chân, một co lên để trên ghế, một duỗi thẳng xuống sàn nhà. Đầu ngửa ra phía sau. Mồm ngoác rộng ra. Từ khóe miệng, nước dãi cứ thế chảy dài, ướt cả một góc cổ áo. Một hình ảnh chẳng lấy làm đẹp đẽ như thế mà lại được Kibum chọn làm chủ đề.

Không ai trong phòng thực sự hiểu cậu đang nghĩ gì trong đầu. Nhưng có một điều họ chắc chắn, đó là cậu thực sự yêu thích cái đề tài mình vừa chọn.

Từ khoảng trống hình hộp chữ nhật nhỏ của máy ảnh, một tấm hình vuông vức xuất hiện, trắng tinh.

Ba người Heechul, Shindong và Kyuhyun không ai bảo ai cùng quây lại xung quanh chỗ Kibum đứng, hồi hộp chờ bức ảnh lên hình.

- Uhm…uhm…

Donghae dần tỉnh ngủ, anh ưỡn ngực vươn vai rồi ngáp một tiếng dài khiến bốn người kia giật thột.

Kibum vội giấu bức hình sau lưng mình. Heechul ngẩng lên kiểm tra trần nhà cố tìm xem có vết nứt nào không dù nó mới được sơn sửa gần đây. Shindong cúi xuống buộc lại dây giày vốn đã được buộc nghiêm chỉnh của mình và Kyuhyun cầm ngược tờ tạp chí đọc một cách chăm chú.

Mọi chuyện diễn ra thật bình thường. Bình thường tới mức người vừa mới ngủ dậy đó phải nghi ngờ hỏi:

- Có chuyện…gì à?

- Không…Không có gì?

Kibum tủm tỉm cười khiến Donghae há hốc mồm nhìn cậu.

Đó chính là điều không bình thường: cậu nhìn anh, và cười. Lần đầu tiên kể từ ngày hai người gặp nhau.

Biết bản thân vừa có một hành động nữa không đúng với con người mình, Kibum bặm chặt môi, thủ tiêu nụ cười khó hiểu của mình ngay lập tức.

- Em xin phép.

Kibum cúi đầu chào ba người nhóm phát thanh rồi đi thật nhanh ra khỏi cửa.

- Này…đợi đã…

Donghae vừa thấy Kibum đi khỏi là đuổi theo ngay, quên cả việc chào mọi người.

- Tuổi trẻ…cuồng nhiệt. – Heechul thở dài phán một tiếng sau chứng kiến một chuỗi những hành động khó hiểu.

~oOo~

Sắc trời bên ngoài vẫn ảm đạm không mấy thay đổi. Mưa và ẩm ướt.

Rào rào

Trên dọc hành lang thưa thớt người, Kibum dảo bước thật nhanh để người phía sau không thể đuổi kịp.

Trong đầu cậu giờ ngổn ngang những suy nghĩ, những câu hỏi mà trước đây, chưa bao giờ cậu nghĩ mình sẽ gặp phải. Cậu đã cười với kẻ mà cậu chẳng lấy làm quí mến đó. Không phải nụ cười xã giao gượng gạo. Cậu cảm thấy ngọt lòng với nụ cười đó. Tại sao? Nó có nghĩa là gì. Sao cậu lại đi chụp ảnh anh. Người xấu, cảnh vô duyên, nội dung nhảm nhí, nhưng cậu đã không chụp nó với ý định nửa vời. Tại sao? Nó có nghĩa là gì. Cậu đã có thể từ chối Heechul để không phải lãng phí thời gian với buổi nói chuyện mà cậu biết chắc chắn là vô vị đối với cả hai phía. Anh cầu xin và cậu đồng ý. Tại sao? Nó có nghĩa là gì.

Hình như cậu đã thay đổi. Hình như cậu không ghét anh. Hình như cậu đã...

Bàn tay của một ai đó nắm lấy tay cậu, kéo lại.

Là Donghae.

- Cậu sao thế? – Donghae vẫn cố tìm câu trả lời cho nụ cười vừa rồi trên gương mặt Kibum, và điều đó làm cậu không được thoải mái.

- Về lớp thôi. – Kibum đáp lại củn lủn. – Tới tiết sau rồi.

- Àh…ừh nhỉ! – Donghae gãi đầu, bỏ tay Kibum ra một cách tự nguyện.

- Tôi đi.

Kibum thông báo cho Donghae về việc cậu không nói chuyện với anh nữa.

Nếu là trước đây, cậu đã đi thẳng. Tại sao? Nó có nghĩa là gì.

Rào rào

- Kibum này. – Donghae lúng túng gọi với theo Kibum, anh không dám ngẩng đầu lên để nhìn cậu nói – Cậu cứ cười…như hôm nay…nhiều vào.

Rào rào

- Hả? Mưa to quá...Tôi không...nghe thấy.

Kibum ngập ngừng đáp lại lời Donghae. Nói rồi cậu đi một mạch về lớp không buồn ngoái lại nhìn anh.

Nếu ngoái lại, biết đâu cậu sẽ thấy một người đang đỏ mặt đứng như tượng ở giữa hành lang, cứ dõi theo bóng cậu mãi.

Nhưng, sao có thể quay lại được đây? Khi cậu không muốn bị anh phát hiện ra mặt mình đang đỏ lự một cách bất bình thường.

Mùa xuân hình như là vậy…

Chương 6: Sự khởi đầu mới

Music: Love at the corner - La Chí Tường

You are not alone - Micheal Jackson

Pirate Fight - Ilan Eshkeri

Khoanh tay đứng trước cổng trường tiểu học Gang Nam, Kibum cảm thấy có chút lạc lõng. Cậu không có cái dáng vẻ tất tả vội đón con về của những ông bố trẻ. Cậu cũng chẳng giống một người họ hàng hăm hở lần đầu đón em hay cháu hộ. Trong bộ vest màu đen, đứng cạnh chiếc xe ô tô đắt tiền, Kibum nổi bật lên giữa đám đông, khiến cho ai nấy đi qua đều phải ngoái nhìn cậu.

Tầm sáu giờ, trước cổng trường bắt đầu vãn dần. Bên trong sân trường cũng chỉ còn lác đác vài bóng học sinh chơi đùa với nhau đợi người nhà chúng đến đón.

Giờ này Donghae vẫn chưa ra, Kibum bắt đầu sốt ruột. Không hiểu có phải vì lúc nãy vô tình không để ý mà cậu lạc mất thằng nhóc. Cậu trở người nhìn quanh, nhưng không có kết quả gì.

- Chào anh ạ!

Xuất hiện trước mặt Kibum là một cô gái trẻ với gương mặt tròn và mái tóc uốn lọn. Bộ váy màu xanh rêu đậm làm cô nom có vẻ già trước tuổi. Nhưng sự chú ý của cậu dành cho cô giáo trẻ nhanh chóng bị thay thế bởi người đang đứng cạnh cô.

- Donghae…cháu sao thế?

Sửng sốt khi thấy Donghae quần áo đầu tóc dính đầy đất bẩn, mặt mũi xất xát, có chỗ còn dán băng cá nhân, Kibum lo lắng ngồi thụp xuống đối diện thằng nhóc, quên cả phép lịch sự tối thiểu là đáp lại lời chào của cô giáo trẻ.

Donghae lấm lét đưa mắt lên nhìn Kibum rồi cúi đầu quay đi chỗ khác. Cách thằng nhóc làm vẻ mặt không có gì cần phải quan tâm đến nó, đủ để cậu hiểu giờ có hỏi gì cũng vô ích, việc cậu có thể làm lúc này là cho nó lên xe ngồi nghỉ ngơi trước.

Kibum kéo nhẹ Donghae về phía mình rồi xoay người nó lại đối diện với cô giáo.

- Cháu chào cô đi rồi vào xe ngồi đợi chú.

- … - Donghae ngẩng lên nhìn cô giáo nhưng lại lì lợm im lặng một lúc lâu. Mãi sau khi bị Kibum huých nhẹ phía sau lưng, nó mới lí nhí nói – Em chào c....

Chưa nói hết câu, Donghae đã giãy người ra khỏi tay Kibum rồi chạy thẳng lên xe ngồi, bỏ lại hai người lớn chỉ biết đứng nhìn nhau trong hoàn cảnh khó xử.

- Xin lỗi vì đã làm phiền cô giáo nhiều – Kĩ năng giao tiếp với khách hàng của Kibum được đưa ra sử dụng một cách triệt để. Cậu nhã nhặn cười với cô giáo. Chỉ chừng đó thôi đã khiến cho người con gái đứng trước mặt cậu ửng đỏ hai bên má, xấu hổ không dám nhìn thẳng vào mắt cậu.

- Không…không…Ông Lee không cần phải bận tâm…- Cô giáo của Donghae ngập ngừng đáp.

- Ông Lee?…- Kibum bật cười trước sự nhầm lẫn không thể trách của cô giáo – Tôi chỉ là hàng xóm được nhờ đi đón hộ thôi.

- Ôh…tôi xin lỗi – Cô giáo nghe Kibum nói vậy thì lúng túng cúi người, nói lời xin lỗi không dừng. Mặt cô đã đỏ giờ lại càng gay gắt hơn.

- Không sao. Không thể trách cô được. – Kibum thấy màn chào hỏi có thể kết thúc tại đây được rồi. Không muốn Donghae phải ngồi đợi ngoài xe lâu, cậu bắt đầu vào chủ đề chính – Thưa cô giáo, có chuyện gì với Donghae ở trên lớp vậy?

- Ơh…dạ - Cô giáo có chút hẫng khi thấy Kibum không còn cười nói với mình nhưng vẫn kịp ý thức được chuyện nào quan trọng hơn – Vâng. Hôm nay Donghae đã đánh bạn trên lớp.

- Đánh bạn? – Kibum không thể tin là một thằng nhóc loắt choắt như Donghae có thể đánh được ai. Hơn nữa, nó không giống một đứa trẻ thích dùng bạo lực để nói chuyện.

- Vâng. Chiều này lúc ra chơi, hai em học sinh trong lớp đã chạy lên báo với tôi chuyện chúng vừa bị Donghae đánh. Tôi có hỏi lí do thì chúng nói chỉ ra bắt chuyện làm quen để giúp Donghae hòa đồng hơn. Nào ngờ thằng bé không nghe, lại còn vô cớ đánh người…khiến chúng phải ra tay tự vệ…

- Thế hai thằng nhóc kia có sao không?

- Cũng may là chúng chỉ bị xay xát nhẹ…Tôi đã giải thích với phụ huynh hai em. Họ tuy có tức giận nhưng cũng đồng ý bỏ qua chuyện này - Cô giáo thở phào nhẹ nhõm rồi nhìn Kibum với ánh mắt trìu mến hơn mức bình thường. – Tôi nghĩ anh nên về nói với người nhà em Donghae chú ý tới thằng bé hơn một chút. Ở lớp, em ấy tách mình và khi các bạn có ý làm quen thì em ấy đều gây gổ lại…

- Gây gổ? - Kibum nhíu mày không hài lòng trước cách dùng từ ngữ của cô giáo Donghae. Cậu hỏi lại – Cô giáo có chắc đó là lỗi của Donghae không?

- Ơh? – Cô giáo tỏ ra hoàn toàn bất ngờ trước lời chất vấn của Kibum. – Tôi đã hỏi…hai em bị đánh rất kĩ càng…

- Thế còn Donghae? – Kibum tiếp tục dùng giọng điệu đanh thép của mình để nói chuyện.

- Tôi… - Trước những câu hỏi và thái độ của Kibum, cô giáo càng trở nên lúng túng hơn. Ánh mắt cô mở to run rẩy trước mặt cậu – Học sinh của tôi không biết nói dối.

- Donghae không phải là học sinh của cô à? – Kibum cứng giọng hỏi cô giáo trẻ. – Cô giáo ạ. Tôi nghĩ trong chuyện này, cô làm vậy là không thỏa đáng. Cô không nên chỉ dựa trên những chuyện không tốt của Donghae trước đây mà chụp lên đầu thằng bé mọi tội lỗi ngày hôm nay…Tôi nghĩ cô cũng là một người quan tâm đến học trò, nhưng như vậy vẫn chưa đủ…Dù sao cũng cảm ơn cô giáo nhiều vì đã nói cho tôi biết chuyện. Tôi xin phép.

- Anh…anh… - Cô giáo đỏ mặt tía tai vì những lời Kibum nói. Rõ ràng cậu đang lên án những hành động thiếu khách quan của cô, nhưng những lời mà cậu nói không hề gay gắt. Nó nhẹ nhàng và nó đủ để người nghe phải khắc ghi trong lòng.

Nói rồi, Kibum cúi đầu chào cô giáo của Donghae, cậu đi về phía xe ô tô của mình thấp thỏm nghĩ không biết thằng nhóc có vì đợi cậu lâu quá mà ngủ quên mất không.

Cạch

Kibum đoán không sai. Chỉ cần cậu muộn thêm vài phút nữa là Donghae đã ngồi ngủ gật phía ghế sau. Nghe thấy tiếng mở cửa ô tô, thằng nhóc giật mình tỉnh giấc. Khi nó biết là Kibum bước vào xe thì nét mặt bớt căng thẳng, người ngả lại ra ra phía sau.

~oOo~

- Cháu có muốn nói cho chú biết chuyện xảy ra hôm nay không?

Kibum cất giọng hỏi, chốc chốc ngước lên nhìn thái độ của Donghae phản chiếu trong tấm gương nhỏ gắn phía trước xe. Nhưng thằng nhóc có vẻ không hứng thú với việc tiết lộ cho cậu biết. Thậm chỉ nó vẫn ngồi hướng về phía cửa sổ xe nhìn ra bên ngoài, như thể chưa nghe thấy cậu nói gì. Cậu bỗng có cảm giác mọi thứ lại quay trở về ngày đầu tiên cậu và thằng nhóc gặp nhau. Chuyện này có lẽ cũng không tránh khỏi. Thời gian vừa qua, hai người không gặp nhau là mấy do Kibum phải đi công tác nước ngoài liên miên. Đến chiếc tivi mua hôm lâu, cậu cũng chưa có dịp khoe với Donghae.

- Sao hôm nay chú lại đi đón cháu? - Donghae quay người lại ngồi ngay ngắn hỏi Kibum.

- Àh…bác cháu bảo hôm nay phải sang nhà vợ đột xuất cùng anh cháu và bác gái nên nhờ chú đi đón cháu hộ. – Kibum nhớ lại vẻ mặt căng thẳng của ông Lee khi phải nhờ cậu hôm nay. Người ông ấy còn run khẽ khi nhắc đến vợ mình. Chỉ chừng đó thôi đủ để Kibum hiểu sự xuất hiện của Donghae không được hoan nghênh bên đó.

Donghae cúi đầu nhìn những ngón tay nhỏ của mình vân vê dọc theo dây bảo hiểm được quàng chéo qua người nó. Thằng nhóc thở dài.

- Chắc hôm nay bác cháu sẽ về muộn nên cháu ngủ bên nhà chú…- Kibum vừa nói vừa để ý thái độ của Donghae qua tấm gương một lần nữa. – Cháu thấy sao?

- Ở đâu mà chẳng như nhau ạ!

Câu trả lời của Donghae khiến Kibum không biết phải đáp lại như thế nào. Dường như ngồi cùng xe với cậu lúc này là một Donghae hoàn toàn khác, cậu không còn cảm thấy hơi ấm, không còn cảm thấy sự cảm thông nơi thằng nhóc. Cái đứa trẻ đã dịu dàng ôm cậu tối hôm đó, nó đâu rồi?

~oOo~

Kibum kín đáo cười sau lưng Donghae. Phản ứng của thằng nhóc không khác mấy so với dự đoán của cậu, vậy mà sao vẫn cảm thấy dễ thương. Làm bạn với một đứa trẻ quả không dễ dàng chút nào, nó vừa khiến cậu đau đầu, lo lắng nhưng lại có thể cảm thấy thích thú ngay sau đó.

Donghae đứng ngây người, hai mắt mở to dính chặt vào chiếc tivi nhỏ xinh được đặt phía tường đối diện với chiếc ghế sofa dài trong phòng khách Kibum. Nó vội quay ngoắt lại nhìn Kibum với vẻ khó hiểu. Hình như nó vừa bắt gặp ông chú này với vẻ hả hê, không rõ, vì khi nó quay lại, Kibum đã mím môi lảng nhìn đi chỗ khác.

Thật đáng nghi ngờ. Tại sao lại có tivi trong nhà của một người vốn từng nói "không" với nó.

- Chú mua tivi?

Kibum nhìn Donghae và hiểu ngay câu hỏi của nó không phải là "Chú đã mua ti vi à?" mà là "Sao chú lại mua tivi?". Cậu gật đầu, tỏ vẻ thản nhiên trước cái nhìn không hiểu chuyện của thằng nhóc:

- Uhm. Công việc của chú đòi hỏi phải theo dõi tin tức thời sự hàng ngày nên một chiếc tivi là cần thiết.

Donghae nhíu mày nhìn Kibum. Nhưng thằng nhóc chẳng thể nhận ra điều gì khả nghi trên nét mặt của cậu. Người ta gọi cậu là "Vua giấu cảm xúc" có lí do của nó cả.

- Thôi, vào rửa chân tay rồi bật tivi mà xem. Chú sẽ chuẩn bị bữa tối cho hai chúng ta.

Chưa kịp để Donghae lên tiếng trả lời. Kibum đã tất tả chạy lấy một tờ giấy được đặt sẵn trên nóc tivi rồi đưa cho thằng nhóc. Cậu nghiêm túc dặn dò nó:

- Đây là những kênh và giờ chiếu của thiếu nhi. Cháu cứ dựa vào đó mà xem. Bây giờ là gần bảy giờ, vậy…

Donghae nghiêng đầu, chơm chớp mắt nhìn Kibum. Lặng yên để cho cậu giảng giải. Có lẽ đến giờ Kibum vẫn chưa nhận ra mình đang có những hành động và lời nói chẳng liên quan gì tới "tôn chỉ" khi mua tivi.

- Chú mua để theo dõi thời sự thì sao lại có cái này? – Donghae hỏi.

- À…à… – Kibum tự làu bàu trong đầu, bây giờ cậu mới biết bản thân mình bị hớ nhưng càng im lặng lâu sẽ càng khiến Donghae nghi ngờ nên cậu nhanh trí nghĩ ra một lời giải thích. - Ở cơ quan chú người ta phát lịch phát sóng chương trình thiếu nhi dành cho các gia đình đã có con…

- Chú có con?

- Một bác có con nộp tài liệu cho chú và…vô tình để quên. Chú mang tài liệu về mới…vô tình phát hiện ra. Để tạm trên tivi hôm nào đem trả…và….đó…giờ nó ở đây.

- Thật là tình cờ! – Donghae biết dù nó có có hỏi thêm nữa thì Kibum cũng sẽ tiếp tục kể cho nó những câu chuyện hoang đường nào đó, nên nó quyết định thôi.

- Chính xác. Thật tình cờ - Kibum thở phào. Đúng là chỉ có trẻ con mới tin vào những chuyện hoang đường thế này.

~oOo~

Ở trong phòng bếp, Kibum để cửa mở, như vậy thi thoảng cậu có thể ngó ra ngoài kiểm tra tình hình của Donghae.

Thằng nhóc quả nhiên thích xem tivi, từ lúc ra khỏi phòng tắm, tay nó khư khư cầm chiếc điều khiển, còn hai mắt chăm chú dính chặt vào màn hình tivi. Thi thoảng cậu thấy nó nhoẻn miệng cười thích thú, đôi lúc lại chau mày một cách không vừa ý. Những cảm xúc biểu lộ trên gương mặt Donghae khiến Kibum cảm thấy tò mò không biết thằng nhóc đang xem cái gì.

Đôi tay vẫn thoăn thoắt chuẩn bị bữa tối, nhưng hai tai và tâm trí của cậu lại để cả bên ngoài phòng khách.

"Hà hà hà…mọi việc đều tiến hành đúng theo kế hoạch của hai ta"

Câu đầu tiên Kibum nghe được có vẻ không giống như một bộ phim hoạt hình dành cho trẻ nhỏ thì phải. Nhưng biết đâu chỉ là do cậu suy nghĩ quá nhiều.

"Anh, nhưng liệu chỗ này có quá chật với hai ta không?"

Giọng con gái. Và lúc nãy là giọng con trai. Tốc độ thái rau của Kibum bắt đầu chậm dần vì cậu phải tập trung phân tích nội dung chương trình Donghae đang xem chỉ từ hai câu nói vừa nghe được.

"He he…thế này là đủ rồi. Phải thế này mới thật!"

Phập

Kibum cắm nguyên con dao xuống chiếc thớt gỗ rồi vội vàng chạy ra phòng khách. Tiếng cười gian manh của tên con trai đó khiến cậu nóng ruột không thể yên tâm làm gì tiếp được.

- Donghae…cháu đang xem cái gì…

Nhìn tivi

Nhìn Donghae

Ngớ người

Trên tivi là bộ phim hoạt hình về hai anh em nhà gấu đang trốn vào trong hộp giấy để tạo bất ngờ cho mẹ nhân dịp sinh nhật.

Kibum không hiểu hôm nay là ngày gì mà một người điềm đạm chín chắn như cậu lại có những hành động lố bịch đến vậy. Donghae ngẩng đầu nhìn Kibum ngơ ngác.

- …đang xem cái gì…mà thú vị vậy! – Kibum cố chữa ngượng bằng một lời khen gượng gạo. Sau đó cậu chạy thẳng vào phòng bếp và nói vọng ra – Mười phút nữa là bữa tối sẵn sàng.

~oOo~

"Kibum àh…Hẹn cậu đêm nay ở hồ Không Tên sau trường…Cậu nhất định phải đến đấy!"

"Donghae…khoan đã"

"Sao vậy? Cậu không đến được à? Đừng nói thế chứ! Tôi sẽ buồn lắm đấy!"

"Donghae…bên tôi…được không?"

"…"

"Donghae?"

"Donghae?"

Nửa đêm, Kibum tỉnh dậy. Mồ hôi ướt đẫm lưng, cậu nhận ra những gì xảy ra chỉ là một cơn ác mộng. Khi định thần trở lại, cậu phát hiện chỗ nằm bên cạnh mình lạnh ngắt. Bóng dáng của con người nhỏ bé đó cũng không thấy đâu.

.

.

.

- Cháu làm gì thế, Donghae?

Kibum đứng ở bên ngoài phòng khách, nhẹ nhàng cất tiếng hỏi Donghae khi thấy thằng nhóc đang rón rén cầm tay nắm cửa để vặn.

Biết mình đã bị phát hiện, Donghae quay lại nhìn Kibum. Ánh mắt vô hồn của thằng nhóc xoáy thẳng vào tim cậu, khiến cậu chỉ muốn chạy đến bên thằng nhóc, vồn vã đặt ra một tràng những câu hỏi tại sao. Tại sao lại hành hạ bản thân và người bên cạnh nó bằng ánh mắt đó. Tại sao không nói nó muốn gì? Tại sao cứ giữ tất cả về mình như thế. Nhưng cậu sợ cậu sẽ chỉ khiến cho thằng nhóc trở nên hoang mang hơn.

Kibum chầm chậm bước đến gần Donghae và dừng lại khi cậu cảm thấy khoảng cách này là phù hợp cho cả hai.

Kibum cũng nhìn Donghae bằng ánh mắt nó đang nhìn cậu.

- Cháu định đi đâu?

Donghae lặng yên, đầu cúi xuống sàn nhà. Thằng nhóc chờ đợi một điều gì đó. Một khoảng không gian thích hợp? Một khoảng thời gian thích hợp?…Cậu không biết. Nhưng điều ấy đâu có quan trọng. Vì Kibum sẽ đợi khoảng không gian, khoảng thời gian đó với nó.

- Đi tìm cha mẹ cháu…tìm nơi có ai đó cần cháu.

Câu trả lời của thằng nhóc khiến cậu nín thinh. Nó, một thằng nhóc con, đã sống lạc lõng trong cái thế giới này bao lâu rồi.

- Còn bác cháu. Còn trường học…

- Không ai ở đây cần cháu. Cháu chỉ là gánh nặng cho mọi người thôi.

Kibum thấy sinh linh bé bỏng trước mặt mình đang run rẩy. Bờ vai gầy gò của nó không thoải mái co sát cổ. Không ai cần tới sự tồn tại của nó? Chẳng nhẽ không có ai thật sao? Chẳng nhẽ không ai có thể mở lòng với đứa trẻ đa cảm này sao?

Lòng cậu thắt lại từng cơn. Nó khiến cho đôi bàn tay đang dang ra của cậu cũng run lên khe khẽ.

- Cháu sai rồi.

Kibum ôm chầm lấy Donghae. Từng hơi thở của cậu phả nhẹ lên chiếc áo màu thiên thanh của thằng nhóc. Phả nhẹ vào tâm hồn non nớt đang tuyệt vọng quanh quẩn trong cái mê cung đau khổ do chính mình tạo ra. Phả nhẹ vào cái thế giới đen tối không tình thương đang dày vò thằng nhóc.

- Chú cần cháu.

Cậu, một con người cô đơn lạc lõng giữa bao người, một con người chỉ biết triền miên trong cái quá khứ đằng đẵng dài của mình. Một người luôn nghĩ cái thế giới rộng lớn này giống như một chiếc bập bênh khổng lồ, sẽ không bao giờ có sự cân bằng. Luôn có một bên rất cao và một bên rất thấp…

Nhưng khi anh đến. Một bên là cậu và một bên là anh. Chỉ cần hai người cùng chống chân xuống dưới đất, chiếc bập bênh sẽ cân bằng. Cho dù cậu biết, luôn luôn chỉ có cậu nghĩ vậy, luôn luôn chỉ có cậu dõi theo anh…

Anh đi.

Chiếc bập bênh và cậu. Sự cân bằng lại không còn. Cậu chìm đắm trong một thế giới tình cảm hỗn độn.

Đứa trẻ này xuất hiện. Nó trèo lên đầu bên kia bập bênh, nhưng lại chới với trên đó. Cậu nhìn nó. Nhận ra nó giống cậu. Nó không như anh, nó chỉ là một đứa trẻ, yếu đuối và dễ bị tổn thương. Cậu chống hai bàn chân của mình xuống đất, sự cần bằng lại trở về, dù nó không vững chãi như khi có hai người. Nhưng cậu sẽ cố gắng.

Cuộc đời sống, chỉ cần có một ai đó cần mình và mình cần một ai đó là đủ ấm lòng. Giản đơn vậy thôi nhưng sao cứ lẩn quẩn kiếm tìm mãi.

- Chúng ta là bạn được không?

- Chú… - Donghae nấc lên trong lòng cậu – Gà có ba chân không phải là sai chứ?

- Hả?

Kibum ngớ người ra vì câu hỏi của Donghae. Gà hai chân, có ai mà không biết điều đó. Nhưng cậu sẽ dừng việc nghĩ mình không bao giờ hiểu được điều thằng nhóc muốn nói, dừng việc đặt câu hỏi tại sao thằng nhóc lại nói như vậy. Cậu sẽ tin thằng nhóc. Tin vào điều nó nhìn thấy, điều nó cảm nhận, điều nó nói cho cậu. Đôi lúc, sự rạch ròi là con dao vô hình giết chết tâm hồn.

Kibum dịu dàng cười, vỗ nhẹ lên lưng Donghae:

- Uhm. Chú tin là không sai.

- Vậy…- Donghae ngập ngừng nói tiếp – Mặt trời hình thoi…cũng có chứ ạ?

- Uhm. Hôm trước chú còn thấy cả mặt trời hình chữ nhật! – Kibum biết lúc này dù cậu có hỏi gì Donghae cũng sẽ ngoan ngoãn nói ra hết – Donghae àh, cháu có phải định bỏ ra ngoài như lần đầu tiên chúng ta gặp nhau không?

- Dạ.

- Vậy… - Thằng nhóc thành thật hơn cậu tưởng. Thế cũng tốt –…có thể nói cho chú biết tại sao không?

- Cháu… - Donghae ngập ngừng nói – Cháu đo xem phải dùng dây dài bao nhiêu mới có thể xuống dưới đất được…

- Hả? – Ra đó là kế hoạch bỏ trốn phi thực tế của Donghae. Kibum cố nhịn cười. Nếu bây giờ cậu mà trêu chọc thằng nhóc, nó sẽ nghỉ chơi với cậu ngay. Chợt cậu nhớ ra mình phải hỏi Donghae về chuyện xảy ra ở trường – Donghae…hôm nay cháu đã đánh bạn trước phải không?

Donghae nghe Kibum nói thì ẩn nhẹ người cậu ra, thằng nhóc nước mắt ngắn nước mắt dài nhìn cậu, trên mặt lộ rõ vẻ ấm ức. Thấy nó vậy, cậu đưa tay lên chùi nước mắt cho nó rồi từ tốn nói:

- Đàn ông…đàn anh sao lại mít ướt thế!

- Tại chúng nó…dám chế nhạo sở thích riêng của cháu!

- Sở thích riêng? – Kibum ngạc nhiên hỏi lại. Chợt nghĩ tới cô giáo trẻ chiều nay, cậu cảm thấy có chút hối lỗi vì đã nặng lời với cô ấy. Hóa ra thằng nhóc này cũng đánh bạn vì những chuyện vặt vãnh. – Cháu có sở thích…

- Không thể nói cho chú biết được. – Dongae tỏ thái độ cảnh giác với Kibum khiến cậu lại càng tò mò hơn.

- Bày đặt quá…nói đi…

- Không…không…

- Chú mua tivi cho cháu rồi còn gì nữa?

- Dạ? – Donghae ngay lập tức đặt câu hỏi theo phản xạ tự nhiên trước câu nói buột miệng của Kibum.

- Àh…- Kibum lúng túng chữa sai, vừa nói vừa vung tay hết chỉ về phía mình lại sang phía Donghae – Chú mua tivi…cho chú…và cháu được ké….rồi còn gì nữa? Thiếu từ.

- Cháu đi ngủ đây…

- Này. Cháu chưa…

- Chú ngủ ngon…

- Này…

- Bạn Kibum – Donghae bất ngờ quay lại, tay vắt ra đằng sau, nó ranh mãnh nhìn Kibum – Đừng làm phiền bạn Donghae đi ngủ nữa.

- Oắt con…đứng lại!

~oOo~

Kinh koong…kính koong…

Donghae ngái ngủ vừa dụi mắt vừa ra ngoài phòng khách. Tiếng chuông bấm không biết dừng khiến cho thằng nhóc không thể nào nằm yên ngủ tiếp được. Nó tự hỏi sao lại có người rảnh rỗi đến mức tới nhà người khác vào lúc sáng sớm thế này được.

Dây khóa vẫn được để nguyên, cánh cửa được Donghae mở hé ra. Nó từ từ ngẩng đầu lên để bắt gặp một người lạ mặt, đang trân trân nhìn nó, không giấu được vẻ kinh hãi.

Có lẽ nó cũng vậy. Lần đầu tiên nó nhìn thấy có một người khác đến nhà Kibum, ngoại trừ nó. Đã thế còn là con gái. Nó nhìn từ trên xuống dưới, nhìn rồi lại nhìn nữa, vì cảm thấy có gì đó không đúng. Gương mặt đẹp và kiêu kì, mái tóc dài xoăn buông xõa bờ vai…nhưng sao nó cứ phải suy nghĩ. Chẳng nhẽ vì nó không thích có con gái tới tìm Kibum? Cũng không hẳn, dù rằng đúng là nó chẳng thích thú gì khi mở cửa ra và biết được người bấm chuông không phải nam. Chẳng nhẽ vì nó chưa ăn sáng nên suy nghĩ chưa được thông suốt? Nghe có vẻ hợp lí hơn.

Cô gái trong chiếc áo màu hồng phấn hất cằm, hỏi nó bằng giọng dò xét:

- Êu! Nhóc là ai thế?

Thái độ không thân thiện với trẻ nhỏ: trừ năm điểm. Cách hỏi bất lịch sự: trừ tiếp năm điểm.

Donghae im lặng nhìn cô gái đó chằm chằm. Hành động của thằng nhóc lại càng khiến cho cô gái lạ tỏ ra thiếu kiên nhẫn hơn.

- Kibum có nhà không? Cháu gọi Kibum ra đây cái!

Ra lệnh chứ không nhờ vả: trừ tiếp mười điểm. Donghae càng nghĩ càng không thể chấp nhận được chuyện cô gái này muốn gặp Kibum, cho dù nó chỉ là hàng xóm, cho dù nó chẳng rõ mối quan hệ giữa hai người là gì. Nhưng với trách nhiệm của một "công dân nhỏ" yêu nước, chuộng hòa bình và sống vì chính nghĩa, nó không thể để cho "công dân xấu" muốn làm gì thì làm. Chừng nào nó còn trú tạm bên đây, chừng đó nó sẽ không để cho cô ta yên.

Không lãng phí thời gian với người lạ mặt, Donghae chạy vào phòng ngủ gọi Kibum dậy. Giọng gào đủ to để cô gái bên ngoài nghe thấy:

- CHA ƠI! CÓ THÍM NÀO TỚI TÌM CHA KÌA!

Bên ngoài cửa, có một người đứng chết lặng, tự hứa với lòng là nếu vào được bên trong, sẽ cho thằng nhóc con đó một bài học.

Gần ba mươi năm sống trên đời, Kim Heechul đã quen với việc được gọi là "mỹ nam". Có bị nhầm với con gái thì cũng được ca ngợi là "mỹ nữ".

Thím hả?

Thằng nhóc này chán sống rồi!

Mà khoan...

"Cha ơi!"

Đây có phải nhà của Kim Kibum không vậy?

Chương 7: Thím, cháu và mùa hè

Music: Sweet Memories - Oliva Ong

Khi mùa hè bắt đầu về, Heechul thường dậy từ rất sớm. Tầm năm sáu giờ sáng là anh đã trở mình tỉnh giấc. Dù anh có cố nấn ná nằm trên giường lâu thêm một chút cũng không được.

Mùa hè gọi anh dậy.

Anh từng hỏi Eeteuk rằng cậu ấy có cảm nhận được một vị gì rất khác khi hè tới không. Tên bạn mau nước mắt này của anh lại cười, bảo anh thi sĩ quá đâm ra hâm dở rồi. Anh không vừa ý nhưng cũng chẳng phản đối quyết liệt lời Eeteuk.

Cậu ấy nói cũng có cái đúng.

Biết đâu chỉ có anh hâm dở, mới ngửi thấy cái vị lạ của hè buổi sớm. Một mùi vị ngai ngái, pha chút day dứt, thêm điểm xốn xang, một vài chấm nhẹ của cồn cào, tất cả hòa vào không gian khiến cho người hít thở bỗng cảm thấy nằng nặng ở trước lồng ngực. Mà lạ, nằng nặng nhưng lại không đau. Chỉ là không thích.

Thêm một chút rồi lại một chút, Heechul không thích mùa hè.

~oOo~

Hôm bữa, Heechul đi cùng Eeteuk, hai người vô tình gặp Siwon, đàn em khóa dưới cùng câu lạc bộ nhiếp ảnh với Eeteuk – cái câu lạc bộ "hữu danh vô nghĩa" theo từ điển của Heechul. Nghĩ lại, anh mới thấy, bạn anh cũng chả khác anh là mấy: thi sĩ hâm dở. Anh giữ cái suy nghĩ đó tủm tỉm trong đầu, bên ngoài tỏ vẻ như không quan tâm đến cuộc hội ngộ của họ. Nhưng cái cách Eeteuk hạnh phúc cười và đôi mắt của Siwon sáng lên khiến Heechul không khỏi chạnh lòng. Anh nghĩ đến Kibum, nhớ tới lần anh gặp cậu khi đi thăm mộ Donghae. Giá như khi ấy, anh cũng có thể như Eeteuk lúc này, và đôi mắt cậu có thể sáng lên như đôi mắt của Siwon.

"Donghae"

Heechul giật mình khi nghe Siwon nhắc tới tên Donghae, như thể cậu ấy đã quay trở về. Vậy đấy, sau một chuyến thám hiểm dài suốt mười năm, thằng nhóc gàn dở đó mới tin lời anh nói, chịu trở về đây bên anh, tiếp tục làm một đứa em hâm dở của một ông anh hâm dở.

Chỉ có mùa hè mới khiến Heechul có cái suy nghĩ như vậy.

Suy nghĩ rằng ngày mai, anh sẽ lại uể oải đeo ba lô lên một bên vai, đi đến trường, giơ chân đá Donghae vài cái cho bõ ghét điệu bộ nhăn nhở. Nhưng vô ích, vì tên ngốc đó sẽ càng nhăn nhở hơn.

Chỉ có mùa hè…

Hóa ra không phải. đó là một đứa trẻ cùng tên với cậu ấy. Ừ, anh quên đây là đời. Heechul không định quan tâm, nhưng Siwon cứ tiếp tục kể, nhiệt huyết và hồ hởi. Chẳng nhẽ Donghae thứ hai đó đặc biệt đến thế sao?

Đúng - Câu chuyện của Siwon kể cho anh câu trả lời đấy. Thằng nhóc đó có lẽ sẽ chỉ là người thứ n mang tên Lee Donghae ngoài kia, tầm thường và chẳng có gì đáng để Heechul phải tò mò. Anh sẽ không bao giờ vồn vã hỏi nó nom thế nào, tính cách ra sao, ở đâu.

Vì gặp Kibum, thằng nhóc trở nên đặc biệt. Đặc biệt tới mức Heechul không dám tin lại có sự tình cờ đến vậy trong đời.

Nếu thế, biết đâu Donghae sẽ quay trở về?

Không.

Trong tích tắc, anh lại quên. Nhưng chỉ một tích tắc đó đã đủ làm tim anh co thắt lại. Nếu mọi chuyện còn tiếp tục thế này, có lẽ anh sẽ ghét mùa hè.

Heechul chợt nảy ra một ý.

Eeteuk kéo tay anh lại về phía mình. Hình như cậu ấy cũng nghĩ ra điều gì đó. Cách Siwon nhìn anh trân trân như một chú cún nhỏ thế kia khiến anh tự hiểu: ý tên nhóc đó là ý của Eeteuk. Và ý anh là ý tên nhóc đó.

Vậy đi, cứ tiến hành kế hoạch như vậy.

~oOo~

Kính koong…kinh koong…

Heechul biết mình vô duyên. Sáng sớm đã bấm chuông nhà người khác không dừng. Nhưng vì anh chẳng ngủ được, cũng không biết phải làm gì để phung phí thời gian nên anh quyết định đến nhà cậu. Biết đâu cậu dậy rồi.

Cánh cửa thận trọng được mở ra, Heechul ngạc nhiên khi thấy bàn tay nhỏ xíu đặt trên mép cửa.

Anh thấy đôi mắt màu cánh gián đó chơm chớp nhìn mình. Có lẽ không phải là mơ. Có lẽ cậu ấy đã về. Có lẽ sự dày vò này sắp kết thúc. Anh sẽ không nhớ nó đâu. Anh mệt mỏi với nó, anh chán ghét nó.

Đơn giản quá. Chỉ cần cậu về, mọi thứ sẽ lại như trước thôi.

Anh ngây người. Lâu đến mức làm cho thằng nhóc đó có vẻ khó chịu. Nhưng anh không biết phải làm gì ngoài việc ngắm nhìn đôi mắt đó, ngắm nhìn cho tới khi nỗi nhớ khôn nguôi trong anh tan biến hết.

Heechul hỏi nó, dù anh nghĩ mình biết nó là ai. Câu hỏi đó thừa nhưng cần thiết với anh:

- Êu! Nhóc là ai thế?

Nó nhìn anh, ánh mắt lộ rõ vẻ bất bình mà chính bản thân nó cũng không nhận ra. Sợ mình làm lỡ việc, anh vội quay lại với lí do chính khiến anh đến đây hôm nay:

- Kibum có nhà không? Cháu gọi Kibum ra đây cái!

Thấy nó bỏ chạy vào trong nhà để gọi Kibum, Heechul thở phào nhẹ nhõm. Không hiểu sao nãy giờ anh cứ gồng mình, chẳng giống anh chút nào.

- CHA ƠI! CÓ THÍM NÀO TỚI TÌM CHA KÌA!

Hửm?

Từng tiếng, từng tiếng một vang lên từ cái miệng xinh xắn đó như nâng dần dòng thủy ngân trong nhiệt kế cơ thể anh.

Thím?

Anh bắt đầu hối hận khi không đi theo Sungmin học "Thái cực quyền" để biết cách điều chỉnh tâm tính trở nên nhu mì, mềm mại hơn.

Quên hết những dòng tâm tình vừa rồi đi. Thằng nhóc này có là Lee Donghae thứ hai, có là người đặc biệt tới mức Kibum phải đi mua tivi cho nó đi chăng nữa…Anh cũng không thể tha cho được.

Mà

Cha ơi?

Thế là sao đây?

~oOo~

- Để chú chợp mắt thêm một lúc!

Hai mắt nhắm nghiền, Kibum thì thào với Donghae. Nhưng thằng nhóc không nghe, cứ cầm tay cậu kéo. Cuối cùng, trời không chịu đất thì đất phải chịu trời, Kibum khó nhọc đặt chân xuống sàn nhà, lững thững bước từng bước. còn thằng nhóc mau mắn ẩn người cậu đi từ phía sau lưng.

Hình như lúc nãy cậu nghe loáng thoáng Donghae gọi mình là "Cha" và gọi ai đó là "Thím" thì phải. Ai vậy nhỉ? Chẳng nhẽ là khu này đổi người thu điện nước? Nhưng dù có đổi sao lại nhè vào lúc sáng sớm thế này để đi thu cơ chứ?

Từ khoảng trống nhỏ giữa tường và cửa, Kibum nhìn người đang đứng đợi bên ngoài.

- Heechul hyung?

Kibum ngạc nhiên khi nhận ra người "thím" đang đứng bên ngoài đợị cửa lại là Heechul. Anh nhìn cậu rồi hơi hướng người nhìn vào bên trong tìm Donghae để tặng cho nó một nụ cười đầy ngụ ý. Chưa mở cửa vội, Kibum liếc sang phía Donghae, thở dài vì biết thằng nhóc này đã tự gây họa cho mình. Giờ cậu muốn cứu nó e là đã quá muộn. Donghae nhíu mày, hết ngẩng lên nhìn Kibum lại quay ra nhìn "thím" kia. Có lẽ nó không hiểu tại sao Kibum lại gọi "thím" là "hyung".

Cạch

Không để cho Donghae có thêm thời gian suy nghĩ, cánh cửa được Kibum miễn cưỡng mở ra. Heechul vừa bước vào nhà là vỗ nhẹ lên vai cậu ý chào buổi sáng rồi sau đó, nhanh như cắt, anh chạy tới túm cổ áo Donghae. Nhưng thằng nhóc nào có vừa, nó chạy ra bám chặt chân Kibum rồi hét lên the thé:

- Cha ơi thím này định làm gì con này!

- Thím nữa hả? Tên Donghae "con" này muốn gì?

Kibum vốn định cản Heechul lại, bảo anh tha cho Donghae vì nó hẵng còn trẻ con không biết chuyện. Nhưng khi nghe thấy anh gọi "Donghae" thì cả cậu lẫn thằng nhóc đều ngây người ra nhìn anh. Heechul biết mình lỡ lời, dù vậy giờ cũng đã quá muộn để đưa ra lí do biện minh. Anh cũng chẳng muốn vòng vo giấu cậu.

- Mấy hôm trước hyung có gặp Siwon và nghe cậu ấy kể chuyện.

- Àh…ra là vậy!

Nghe Heechul nói, Kibum gật đầu tỏ ý hiểu chuyện. Nhưng Donghae thì không. Nó càng nghe càng không hiểu hai người lớn này đang nói gì. Người lớn buồn cười thật, có cần phải ra cái điều "cứ nói trước mặt trẻ con đi nhưng đừng để chúng hiểu" thế không?

~oOo~

Trên chiếc ghế sofa trắng trong phòng khách giờ chỉ còn lại Heechul và Donghae. Chiếc ghế này vốn không dài nhưng cái cách hai người, một lớn một nhỏ ngồi sát hai đầu ghế và thi thoảng liếc sang nhìn nhau, cứ cho người ta cảm giác người ở cực Bắc, người ở cực Nam.

.

.

.

Ban nãy vừa mới bước chân vào nhà Kibum, bụng Heechul tự dưng phát ra tiếng "Ọt Ọt" khiến cho anh chỉ biết cười phá lên thật to, hi vọng là nó sẽ át đi âm thanh vô duyên đó. Nhưng tiếng cười của anh lại không che được màu đỏ đang dần tô điểm hai gò má của mình. Kibum không cười, chỉ ôn tồn hỏi anh có muốn ăn sáng cùng cậu và Donghae không. Nghe Kibum hỏi, hai mắt Heechul sáng lên, anh gật đầu lia lịa đồng ý rồi lấn lướt đòi cậu ra ngoài mua đồ ăn cho mình.

Không biết lúc giở trò láu cá này ra, anh có để ý rằng chếch chếch xuống dưới một chút, có một nhân vật đang khoanh tay nhìn anh với vẻ khó chịu nhất có thể. Mà để ý thì sao chứ? Trước nay Heechul làm việc có bao giờ cần để tâm tới thế giới nghĩ gì đâu.

.

.

.

Trong không gian tĩnh lặng của căn phòng, Heechul kín đáo nhìn Donghae. Tự dưng cứ muốn so sánh nó với cậu em ngố của anh. Anh biết là mình không nên làm thế. Nhưng anh cũng chỉ là con người: có một người bạn anh yêu và đã mất. Có thể chỉ một khoảnh khắc ngắn ngủi thôi, cho anh làm cái việc tội lỗi đó để nỗi đau trong anh được ích kỷ xoa dịu.

Đã lâu lắm rồi, anh không được nghe tiếng cười ấy.

Nắng buổi sớm xuyên qua lớp kính thủy tinh, khuấy động bầu không gian yên tĩnh của căn phòng. Heechul chợt thấy, những tia nắng đó lùa qua mái tóc mềm của Donghae, óng ánh hơi chói mắt. Có cả một dải cầu vồng trên đó, nó khiến anh muốn chạm nhẹ lên tóc thằng nhóc. Anh sợ nếu anh không nhanh tay, cầu vồng sẽ biến mất.

Heechul nhẹ nhàng đặt tay mình lên đầu Donghae, xoa nhẹ mái tóc thằng nhóc. Nó ngước đầu lên nhìn anh. Hình như trong mắt anh có gì đó thì phải.

Đau đớn?

Day dứt?

Nhớ thương?

Anh không biết, nhưng phản chiếu từ trong đôi mắt của thằng nhóc, tất cả điều đó đều hiện hữu.

Có lẽ vì vậy mà nó không hất tay anh ra. Ngoan ngoãn và yên lặng, nó ngồi để mặc anh tiếp tục những hành động kì lạ của mình.

Anh vẫn xoa nhẹ mái tóc của thằng nhóc, cảm nhận hơi ấm khẽ khàng của nắng mới từ từ ôm lấy bàn tay anh, thấm nhẹ vào trong làn da xanh xao của mình. Anh cúi đầu, nhìn bóng mình và bóng nó hất dài trên sàn nhà rồi cất tiếng thở dài vì nhận ra một điều.

Thằng nhóc và Donghae không giống nhau. Ngay cả khi anh cố gắng gượng ép bản thân tìm ra điểm tương đồng giữa hai người hơn là một đôi mắt và cái tên.

- Này nhóc con!

- …

- Ta đang nói chuyện với nhóc đó.

- …

- Hừm…

- …

- Đừng làm Kibum đau lòng đấy.

Có lẽ vậy…

Cậu mong manh.

Nhưng thằng nhóc cho anh một cảm giác dài. Rất dài.

Cạch

Tiếng mở cửa của Kibum khiến cho cả Heechul và Donghae giật mình. Anh luống cuồng không điều khiển được bàn tay mình, cứ thế đánh rối làm cho tóc thằng nhóc bù xù cả lên. Nó cũng chẳng vừa, chỉ đợi anh làm điều không phải trước là lao vào tấn công chống trả.

- Hai người có vẻ "thân thiết" với nhau nhỉ? – Kibum tay cầm túi đồ ăn, không tin nổi vào mắt mình. Cậu tự hỏi chẳng nhẽ hai người này trêu nhau suốt từ lúc cậu đi tới giờ mà không mệt.

~oOo~

- Hyung có chuyện gì tới tìm em àh?

Kibum hỏi Heechul điều cậu thắc mắc từ lúc anh xuất hiện trước cửa nhà cậu tới giờ. Cậu đoán có lẽ nghe Siwon kể chuyện mà anh nóng lòng muốn gặp Donghae. Nếu là vậy, cậu không thấy ngạc nhiên lắm. Chẳng phải từ trước tới giờ vẫn luôn là vậy sao.

Donghae ngồi gẩy gẩy tìm tìm trong suất ăn của mình mấy miếng tỏi. Thấy nó gắp giơ lên chưa biết để đi đâu, Heechul không cần nhìn, đã lấy tay che ngay chỗ đồ ăn của mình; Kibum nhẹ nhàng ẩn bát của cậu về phía Donghae rồi dùng ngón tay gõ nhẹ lên thành bát ý bảo nó bỏ vào đó nếu không muốn ăn.

- Uhm. Hyung có chuyện muốn tìm em.

- Là chuyện gì ạh?

- Cuối tháng sáu có ngày gì em biết không?

- Ngày gì ạ?

- Đoán thử xem!

- Sinh nhật ai ạ?

Khục

Tiếng sặc canh của Donghae làm gián đoạn cuộc đối thoại giữa Heechul và Kibum. Hai người ngưng lại nhìn nó nhưng nhanh chóng tiếp tục cuộc nói chuyện.

- Chính xác!

- Ồh! Sinh nhật ai nhỉ?

- Em quên rồi sao? Ryeowook chứ còn ai!

- Hyung nhớ?

Kibum hỏi lại vì Kim Heechul mà cậu biết đến sinh nhật mình còn hay quên chứ không mong gì nhớ nổi sinh nhật của người khác, họa chăng có ai đó nhắc thì anh mới rõ.

- Nhưng chẳng phải cậu ấy vẫn đang ở Áo sao?

- Không. Thằng nhóc đi lưu diễn được ba tháng rồi.

- Em không biết chuyện đó.

- Chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới của Ryeowook lần này sẽ dừng chân ở Hàn. Trùng với tuần sinh nhật của nó nên là bọn hyung muốn tổ chức sinh nhật cho Ryeowook ở nhà hyung. Em sẽ tới chứ?

- Bao giờ hả hyung?

- 21 tháng 6.

Donghae lại tìm thấy một miếng tỏi trong bát thức ăn của mình. Nó gắp lên định đưa sang bát Kibum nhưng dừng ngay tức khắc sau câu nói "21 tháng 6" của Heechul. Tự dưng, nó cho thẳng miếng tỏi vào mồm. Mặt nhăn lại vì không chịu được mùi hắc của tỏi, thằng nhóc nom khổ sở đến tội.

Kibum và Heechul lại một lần nữa ngớ người vì hành động kì quặc của Donghae. Hình như có chuyện gì đó chưa được làm rõ ràng ở đây.

- Vâng. Em sẽ sắp xếp xem thế nào. Mà đợt này cậu ấy có về lâu không ạ?

- Nghe Yesung nói chắc là đến hết hè.

- Uhm.

- Cậu phải tới đấy. Tôi báo trước cả tháng mà không thu xếp được là không xong đâu.

Mặc dù biết Heechul đang giở giọng đe dọa mình nhưng Kibum lại không hề thấy sợ. Cậu cười mặc anh thích nói gì thì nói.

~oOo~

Kibum xuống tận dưới sân tiễn Heechul về. Anh có vẻ trầm ngâm suy nghĩ nhưng cậu không tiện hỏi. Nếu anh cảm thấy nói ra được, anh sẽ nói với cậu. Vì nghĩ như vậy nên Kibum thong dong sải từng bước bên cạnh Heechul, không tỏ ra thực sự bận tâm.

- Kibum này!

- Dạ?

- Donghae ấy?

- Dạ

- Em phải cẩn thận đó.

- Tại sao ạ? – Kibum ngạc nhiên trước lời dặn dò hết sức nghiêm túc của Heechul –Sao phải cẩn thận?

- Trẻ con… – Heechul đặt tay lên vai Kibum từ tốn giảng giải cho cậu hiểu – không có cái khái niệm trung thành đâu.

- …

- Quên rất nhanh. Có mới nới cũ. Gió chiều nào theo chiều nấy…

- Hyung có vẻ có thành kiến với trẻ nhỏ quá đấy!

- Hyung – Heechul nhìn Kibum bằng ánh mắt có ma lực, khiến cho người đối diện không dám mảy may có chút nghi ngờ lời anh nói – lo cho em thôi.

- Em không hiểu – Kibum ngớ người ra không hiểu điều Heechul thực sự muốn nói là gì.

- Rồi một ngày cậu sẽ hiểu.

~oOo~

Ngồi trong phòng ăn của công ty vào giờ nghỉ trưa, Kibum lơ là gắp từng món đồ ăn, đầu mông lung nhớ lại những hàng động của Donghae bữa sáng cuối tuần trước. Ngày 21 tháng 6 có ý nghĩa gì đặc biệt đến mức nó cho cả miếng tỏi vào mồm, dù đó là thứ nó ghét nhất.

- Ôh…trưởng phòng Kim!

Mọi ngày nếu gặp bác Donghae có lẽ Kibum sẽ chỉ gật đầu chào lịch sự. Sau đó hai người họ cũng chẳng có chuyện gì để nói với nhau. Hay đúng hơn là cậu không tỏ ra có ý muốn nói chuyện. Họa hoằn lắm, cũng chỉ khi nói về Donghae thì cuộc nói chuyện giữa họ mới kéo dài được quá dăm ba câu. Nhưng sự xuất hiện của ông Lee bây giờ thật đúng lúc.

- Bác Lee tôi có thể hỏi!

- Vâng.

Ông Lee thấy Kibum lần đầu tiên chủ động gọi mình thì lấy làm mừng, đon đả bưng khay đồ ăn lại chỗ cậu ngồi.

- Bác này. Tôi muốn hỏi về Donghae.

- Ah… - Biết được lí do vì sao Kibum gọi mình, ông Lee không khỏi kém vui – Trưởng phòng cứ nói.

- 21 tháng 6…bác có nghĩ ra cái gì không?

- Trưởng phòng hỏi sinh nhật Donghae làm gì thế?

- Sinh nhật Donghae?

- Vâng.

"À. Ra là vậy!" Kibum cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút khi biết được lí do đằng sau những hành động kì lạ của Donghae ngày hôm đấy. Thế mà nó không chịu hé răng nói với cậu nửa lời về chuyện đó.

- Trưởng phòng Kim? – Ông Lee nhìn Kibum với vẻ kinh ngạc.

- Có chuyện gì vậy bác Lee?

- Cậu… - Ông Lee vừa nói vừa quên mất phép lịch sự chỉ tay thẳng mặt Kibum – Cậu đang cười kìa.

- Dạ?

Nếu là 21 tháng 6, vậy thì…

Chương 8: Đêm không ngủ ở Mokpo

Music: Hakuna Matata - Lion King OST

Life - Des"ree

Đã là học sinh khi nghĩ đến mùa hè, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu là ba tháng không phải đến trường. Không phải đầu giờ ngồi lẩm nhẩm mấy cái công thực mà đọc xuôi cũng như đọc ngược, chẳng hiểu chữ nào. Không phải mạo hiểm ném bài điệu nghệ nhưng vẫn kín đáo, ngắn gọn nhưng vẫn chất lượng trong giờ kiểm tra.

Từ học sinh giỏi tới học sinh yếu kém. Từ những nhóm sinh hoạt bình thường tới những nhóm gàn dở nhất. Tất cả cùng chung một ý nhiệm về mùa hè.

Mùa hè = (Ba tháng - truờng học - bài vở - kiểm tra - giám thị - đi học muộn) + chơi x n

Lớp học 12A7 buổi chiều này huyên náo lạ thường. Xin lỗi. Là huyên náo như bình thường, nhưng giờ sinh hoạt có khác đi một chút. Thay vì họp nhau vào buổi sáng, cả ba nhóm lại cùng nhau sôi nổi tổng kết hoạt động một năm vừa qua sau ca học chiều, khi các lớp đều không còn bóng học sinh. Dù sao ngày mai đã là bế giảng, những tận ba tháng nữa mới gặp nhau, đôi điều dặn dò âu cũng là cần thiết.

Siwon quả là niềm tự hào của nhóm nhiếp ảnh. Eeteuk tự hào kể cho những thành viên còn lại trong nhóm nghe về bức ảnh "Sau gió" vừa đoạt giải thưởng quốc gia của cậu ấy. Anh hồ hởi nói.

- Mấy đứa đừng lo. Mấy đứa còn những hai năm nữa...với lại hyung thấy mấy đứa đều có khả năng...

- CÁC CẬU ĐÁ ĐẤM KIỂU GÌ THẾ HẢ? CHỈ MỘT chút CHút CHÚT....LÀ CHÚNG TA QUA ĐƯỢC VÒNG LOẠI RỒI.

Trái nguợc hẳn với nhóm nhiếp ảnh của Kibum, bên đội bóng ai nấy đều ngồi im re, mặt xanh lét nghe Kangin mắng mỏ. Kể cũng tội, năm nay đội bóng truờng cậu lại thua. Nếu nói có gì đó khởi sắc hơn so với mọi năm thì có lẽ là...thua không đậm.

- Hai mei hao hao de gan shou…*

Tiếng hát cao vút, trong vắt của Ryeowook vang lên bên cạnh giọng ca ngọt ngào tình cảm của Sungmin. Tất cả dưới sự chỉ đạo của Hankyung tạo nên một thứ âm thanh êm ái "rửa tai" cho những người trong phòng học sau tiếng mắng xối xả của Kangin

Kibum chống cằm thở dài khi nghĩ tới ba tháng hè không gặp những con người này. Tự dưng trong lòng cậu cảm thấy có chút trống vắng. Ba tháng không đựơc nghe những bài giới thiệu bay bổng qua ống kính của Siwon và Eeteuk. Ba tháng không được nghe tiếng Kangin quát tháo Yesung vì anh luôn là người phạm lỗi tạo cơ hội cho đối phương. Ba tháng không được nghe thứ âm thanh mát lành như nước suối róc rách chảy vào tai của Sungmin, Ryeowook và Hankyung...

Và một ai đó ngồi ngay sau lưng cậu, ba tháng sẽ không làm phiền..

Lần đầu tiên, Kibum muốn một năm có mười hai tháng để đi học. Cậu cứ nghĩ buổi họp nhóm này sẽ êm đềm trôi đi như một kỉ niệm ngọt ngào trong đời học sinh của cậu.

Nhưng không.

Từ cửa lớp học, thầy hiệu trưởng Yunho, thầy hiệu phó Changmin, giám thị Jaejoong và thầy thể dục Junsu bước vào.

Ầm ầm

Xoẹt

Sắc trời bỗng xầm xì tối hẳn, báo hiệu điềm chẳng lành sắp sửa xảy ra.

Xem ra Kibum có muốn buổi họp này yên ả trôi qua cũng chẳng được nữa rồi.

~oOo~

Sự xuất hiện của "Tứ đại ác nhân" – theo lời của mấy tên suốt ngày trốn học và bị tóm, "tứ đại mỹ nam" – theo lời của mấy cô học trò thích mơ mộng và ngắm trai đẹp, khiến cho cả căn phòng 12A7 im phăng phắc. Không một ai ai, kể cả Kibum người có đầu óc sáng lạn nhất có thể giải thích nổi lí do bốn người hạ cố tới đây.

Nhất là người bên đội bóng, vừa thấy mặt thầy thể dục Junsu là biến đổi sắc mặt. Người nào người nấy đều nghiến răng ken két, bắn liên tục những ánh mắt sắc lạnh hình viên đạn về phía thầy Junsu. Cũng khó tránh khỏi khi thầy Kim là người phụ trách đội bóng rổ - niềm tự hào của trường Mokpo I, đồng thời là người chủ trương và tích cực nhất trong việc giải tán đội bóng đá.

Có lẽ vì đã quá quen với ánh mắt không thân thiện của các thành viên đội bóng, thầy Junsu lờ đi, coi như không nhìn thấy gì.

Lúc này, hiệu trưởng Jung bước lên bục giảng, dõng dạc nói:

- Hôm nay gặp được các trò ở đây quả là duyên phận.

Giật mình thon thót.

Hơn bốn chục con mắt đổ về phía hiệu trưởng Jung. Dính chặt vào từng chữ, từng chữ thầy vừa nói ra. Chín tháng, hai trăm bảy mươi ngày có lẻ, chưa bao giờ mong thầy ghé qua cái phòng này tham quan xem nhóm hoạt động ra sao chứ đừng nói là "duyên phận".

Ầm Ầm

Bên ngoài lại có tiếng sấm rền vang. Đúng là chuyện chẳng lành.

- Có chuyện gì thầy muốn nhờ chúng em ạ?

Thật may người dũng cảm đứng ra phát biểu là Eeteuk, nên mới có một câu hỏi nhẹ nhàng và êm dịu như vậy. Nếu không phải Yesung và Eunhyuk dũng cảm hi sinh thân mình bịt mồm Kangin lại thì không biết sự tình sẽ đi đâu về đâu.

- Đây là chuyện vô cùng hệ trọng, có ảnh hưởng đến bộ mặt của ban giám hiệu trường ta. Thực lòng, cực chẳng đã chúng tôi mới phải phiền tới các trò – Những học sinh xuất sắc và ưu tú nhất của trường ta.

Choáng.

Mỗi người trong phòng học này như bị hiệu trưởng Jung tát cho mỗi bên má một cái chỉ với cụm từ "xuất sắc và ưu tú nhất". Nhưng nhờ vậy, mấy tên học trò này mới bắt đầu ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc mà thầy Jung chuẩn bị nói. Thầy giáo đi nịnh học trò đâu phải chuyện "Mặt Trời mọc đằng Đông và lặn đằng Tây".

- Thầy Changmin…đã đến lúc rồi.

Thầy Changmin buông một tiếng thở dài. Chuyện gì có thể khiến người đứng đầu trong "Tứ đại ác nhân Mokpo I" bận lòng như vậy?

Nặng nề nhấc chân lên bục giảng, hiệu phó Shim do dự ngẩng đầu nhìn những cậu học trò đang ngây ra vì chờ đợi. Thầy lại thở dài. Trong đôi mắt của thầy hình như có một nỗi đau không nói được thành lời. Nỗi đau đó dường như muốn giết chết đôi mắt của hiệu phó Shim để thầy không thể nhìn thấy được ánh sáng mặt trời. Mãi mãi chìm trong bóng đêm mịt mù, không lối thoát. Ngày qua ngày cho tới lúc chết.

Có lẽ đó là điều hiệu phó Shim muốn những cậu học trò đang ngồi trong phòng học này cảm nhận được.

Nhưng thật đáng tiếc. Với diễn xuất quá tệ, thầy chỉ làm cho một số nhân vật nóng tính như Kangin sốt ruột. Hệ quả là một số nhân vật đáng thương như Yesung và Eunhyuk lại phải hi sinh lần hai để cản Kangin lại.

- Vào đề đi thầy!

Hankyung đứng ở cuối lớp nói vọng lên. Đến một người dễ tính sao cũng được như anh còn phải lên tiếng.

- Haizz… – Hiệu phó Shim phát ra một thứ tiếng khó hiểu để mở màn cho trích đoạn tuồng của mình – Các em có biết…sinh ra trên đời là một điều…may mắn không?

Hả?

Cái gì đây?

- Dù sinh ra xấu hay đẹp, các em cũng là tình yêu của cha mẹ. Tôi cũng vậy, chỉ là tôi đẹp hơn rất nhiều người thôi.

Chẳng lẽ đây là giờ "Shim Chang Min, Chân-Thiện-Mỹ của nhân loại" sao?

- Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn tự ý thức được rằng: mình có một gương mặt đẹp và một thân hình hoàn hảo. Nhưng, tôi là một người nhạy cảm, tôi có nghĩ tới cảm giác của mọi người xung quanh chứ! Tôi biết họ luôn cảm thấy buồn vì không được như tôi.

Lần đầu tiên, tất cả con trai trong phòng học 12A7 cùng cảm thấy may mắn vì "không được như" thầy Changmin.

- Tôi luôn có ý che đi những ưu điểm của mình để mọi người nghĩ tôi là một người bình thường.

Có ai trong cái trường này mà không biết đến sự quái đản của hiệu phó Shim. Dù thầy có nghĩ là mình đang cố che đi những ưu điểm của mình, thì những khuyết điểm lộ sờ sờ ra đó đã đủ giúp thầy đánh bại tất cả và trở thành bất bình thường.

- Tóm lại thầy muốn gì?

Kangin lên tiếng, ngắn gọn nhưng vẫn đầy uy lực của riêng mình.

- Tôi…tôi – hiệu phó Shim bỗng trở nên lúng túng, xem ra là điều khó nói - …Tôi làm mất ví tiền của mình.

- GÌ ĐÂY?

- THẦY MUỐN TRÊU BỌN EM ÀH?

- TỐN THỜI GIAN QUÁ!

Lời thú nhận của hiệu phó Shim như ngòi châm cho những quả bom chỉ chờ được nổ tung.

- Các em nghe thầy Shim nói hết coi nào. Phải nghĩ đến cảm giác của thầy ấy chứ! – Thầy Junsu lên tiếng bảo vệ cho thầy Changmin. Nhìn vẻ mặt của thầy Kim thì có vẻ chuyện của hiệu phó Shim không chỉ đơn giản là mất ví tiền.

- Ví tiền không phải là thứ quan trọng…tiền hay giấy tờ gì bên trong cũng vậy…

Hai chục tên học trò nghe thầy Shim nói vậy càng lấy làm lạ. Rốt cuộc là thứ thực sự đáng giá bên trong đó là gì vậy?

- …Thứ quí giá nhất trong ví tiền đó là bức ảnh n-u-d-e của tôi hồi hai tuổi…

- Ra là vậy. Tưởng gì hóa ra là ảnh không mặc gì.

- Trần truồng.

- Gọi là "khỏa thân toàn phần" cho văn hóa.

- Các trò…sao có thể?

Kibum đoán quả không sao. Đúng là chỉ có những việc chẳng ai buồn làm thì các thầy mới tìm đến mấy cái nhóm bị xa lánh ở trường học như thế này. Có vậy, việc đáng xấu hổ của họ mới không bị lộ ra ngoài.

- Ban Giám Hiệu nói chung và hiệu phó Shim nói riêng sẽ vô cùng biết ơn nếu thành viên của ba nhóm có thể ở lại giúp tìm chiếc ví đó trước buổi bế giảng ngày mai.

- Nhưng sắp tối rồi mà thầy.

- Em còn phải về ăn cơm nữa.

- Em còn mẹ già và ba đứa em thơ thưa thầy…

Một lần nữa, cả phòng học 12A7 lại nhao nhao lên với những lí do chính đáng của những cậu học trò không muốn lãng phí thời gian nghỉ ngơi của mình vì việc tìm kiếm vô bổ này. Thấy thái độ của mọi người như vậy, bốn thầy giáo không khỏi tỏ ra lo lắng. Nhưng lạ thay, đội bóng lại tỏ ra nghiêm túc bàn bạc với nhau về vấn đề này. Điều đó khiến Kibum nghi ngờ họ đang chuẩn bị làm điều gì đó mờ ám.

Bộp

Kangin đập bàn mạnh một cái, không ai dám ho he mở miệng nói thêm một tiếng. Anh quay ra nhìn thầy hiệu trưởng Jung, đĩnh đạc trình bày ý kiến - mà anh tự cho là của ba nhóm đề ra.

- Bọn em sẽ đồng ý giúp các thầy...– Kangin mỉm cười, và Kibum biết đó là nụ cười của kẻ chiến thắng – Với một điều kiện.

- Điều kiện? Điều kiện gì?

- Chúng em muốn được đối xử công bằng như những câu lạc bộ khác trong trường. Có phòng họp riêng và ngân quĩ trợ giúp của trường.

- Chuyện này… - Hiệu trưởng Jung thực lòng không muốn đồng ý với điều kiện này của Kangin vì dẹp bỏ những câu lạc bộ dư thừa là thành quả tâm đắc nhất năm vừa qua của cả thầy và thầy Junsu. Nhưng khi thấy hiệu phó Shim giật giật mép áo của mình với ánh mắt tuyệt vọng như thế, thầy Yunho thật không đành lòng. Thầy hiểu hậu quả sẽ to lớn nếu bức ảnh "nghệ thuật" đó lọt vào tay một học sinh xấu nào đó. -…Thôi được. Tôi hứa.

- Nhưng, các cậu phải hứa là không được hé răng một lời với nhóm phát thanh. Các cậu cũng biết bọn họ là nguồn của tất cả những tin đồn thất thiệt trong trường này.

- Tụi em xin hứa.

Kế hoạch "Shim Changmin và những người bạn" đã bắt đầu như thế.

~oOo~

Những tia nắng cuối cùng lé lói sáng lên phía đằng Tây biên giới, nơi bầu trời và mặt đất có thể gặp nhau. Ngôi trường Mokpo I nằm lặng đi trong khoảnh khắc muộn màng của hoàng hôn, để rồi từ từ chìm sâu vào giấc ngủ của mình. Có chút lưu luyến thì phải? Tự dưng không muốn ngủ yên như mọi khi. Vốn ba tháng sẽ trôi qua nhanh thôi nhưng sao nó vẫn cảm thấy buồn. Chỉ sau ngày mai, khi nó thức dậy trong bình minh sớm, chỉ có mình nó lặng yên nhìn ngắm. Nhìn ngắm để chờ đợi.

Két…

Cánh cổng sắt của trường được bác bảo vệ Yoochun đóng và khóa lại một cách khó nhọc. Xong xuôi công việc được giao, bác để chìa khóa trong một bên túi quần và tất tả chạy vào phòng kho lấy những chiếc đèn phin còn dùng được, mang cho đội "Shim Changmin và những người bạn", viết tắt là "SChMVN2B". Bác vừa đi vừa lẩm nhẩm trong đầu. Sao không ai thương cái thân già như bác. Để bác được yên lành nhấp chén trà trong căn phòng nhỏ của mình. Giờ lại bắt bác tham gia vào cái kế hoạch "SChM" gì gì đó.

Cuối cùng, sau khi cho một số học sinh về trước, đội tìm kiếm được chốt hạ với những thành viên chính sau:

Trưởng đội: hiệu trưởng Jung và hiệu phó Shim.

Phó đội: thầy thể dục Kim và giám thị Kim.

Đội viên danh dự: Bác bảo vệ Park.

Đội viên: mười thành viên của ba câu lạc bộ ngoại khóa.

Hiệu trường Jung lên tiếng chỉ đạo trong lúc bảo vệ Park phát đèn pin cho từng nhóm.

- Các em thông cảm. Chỉ có năm chiếc đèn pin nhỏ còn dùng được trong trường lúc này nên chúng ta đành chia sẻ.

- Sao thầy không bật điện toàn trường lên cho dễ tìm ạ? – Ryeowook ngây thơ hỏi thầy một câu hỏi mà đến Donghae cũng biết được câu trả lời: "Tiết kiệm là Trường sách".

- Các em phải nhớ một lần nữa là không được nói với nhóm Phát…

- Có chuyện gì mà không nói với nhóm Phát Thanh chúng em được ạ?

Câu hỏi của Heechul khiến cho những người có mặt đều giật mình thon thót. Họ nhanh chóng truyền tín hiệu cho nhau bằng những ánh mắt, những cái kéo áo hay bấu nhẹ để nhắc nhở những người còn lại, dù trong trường hợp nào, trừ việc nguy hiểm đến tính mạng có thể châm chước, tuyệt đối không được hé răng nửa lời.

- Heechul? Sao em và các bạn trong nhóm Phát thanh vẫn chưa về vậy? – Hiệu trưởng Yung vã mồ hôi hột hỏi Heechul. Sự xuất hiện của ba người nhóm phát thanh được cho là điều xấu nhì có thể xảy ra trong kế hoạch. Và nó đã xảy ra rồi.

- Tụi em muốn dọn dẹp, sắp xếp lại phòng một chút trước lễ bế giảng ngày mai. – Tất nhiên là với một người khôn ngoan như Heechul, anh dễ dàng nhận ra những con người này đang muốn giấu mình điều gì đó. Không dưng sao cùng ở lại trường tối muộn như thế này. – Có chuyện gì à?

- Không…k…hông có gì. – Thầy Changmin luống cuống trả lời.

- Donghae – Ngay lập tức, Heechul tìm thấy "hố đen" của cuộc tìm kiếm. Bằng giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đủ để người ta run sợ, Heechul nói với Donghae – Cậu biết Cái Giá phải trả khi nói dối chứ?

Áp dụng vào điều trên, ta có trường hợp của Lee Donghae là nguy hiểm đến tính mạng, bởi vậy anh có nói cũng không đáng trách.

- Hyung đừng nghĩ nhiều quá như vậy. – Donghae thành thật khai cả với Heechul – Chúng em chỉ đi tìm ảnh cởi truồng của hiệu phó Shim thôi.

Mười mấy đôi mắt cùng chết lặng đi vì câu trả lời không thể thật, thẳng và đầy đủ hơn của Donghae. Anh có thể nói dối, anh có thể nói chung chung, anh có thể nói vu vơ. Nhưng không, anh phải nói thật, phải thật đến từng tiểu tiết.

Giấc mơ về một phòng họp riêng với tiền trợ cấp nhờ có Donghae mà trở nên thật xa vời. Ngôi sao băng hi vọng vụt sáng giờ đã tắt lịm.

- À…ra là vậy – Heechul khoanh tay nhoẻn miệng cười với Shindong và Kyuhyn, hai người đang đứng phía sau anh – Thế để chúng em giúp thầy.

- Không…cần phải phiền…tới các em…

- Không sao đâu. Chúng em tự nguyện mà.

Thế mới là phiền đó.

~oOo~

Mười tám con người cứ thế nhì nhằng bàn tán, tranh luận một lúc lâu vì không ai chịu ai. Mãi tới gần chín giờ tối, đội tìm kiếm gồm mười tám thành viên, già trẻ đủ cả, mới lên đường thực hiện nhiệm vụ đề ra của mình: Tìm ảnh n-u-d-e của thầy Changmin.

Vì trời tối và ở một khía cạnh nào đấy mà ta có thể dùng từ "nhạy cảm" và "dễ tổn thương": không phải ai cũng là người dũng cảm, có thể một mình một đèn xông pha tự hoạt động. Nhưng, tất nhiên không phải ai cũng có can đảm thừa nhận điều đó. Họ đưa ra đủ thứ lí do để có thể đi cùng đoàn mà không bị xấu mặt.

Chẳng hạn như mười tám chia năm được ba dư ba. Ba này lại không chia hết cho năm được, không lẽ bổ hai người ra làm đôi. Còn có những lí do cao siêu khác là về đêm, thân nhiệt của cơ thể bị hạ xuống một cách trầm trọng, phải đi bên cạnh nhau để chút hơi ấm của người này có thể bảo vệ hơi ấm của người kia. Nói thế này, có thể hiểu con người là động vật máu lạnh cao cấp, chứ không phải máu nóng.

Những lí do vốn bình thường được cho là vô lí đùng đùng, giờ được chấp nhận và thấu hiểu một cách sâu sắc.

- Thế hôm nay thầy đã đi những đâu?

Kyuhyun hỏi thầy Changmin và tiếp tục di chuyển chầm chậm cùng cái đuôi rồng rắn mười tám người.

- Hôm nay thầy ngồi ở trong phòng là chủ yếu. Nhưng buổi sáng thầy có qua phòng hội đồng và ở đó một lúc. Tầm trưa trưa, thầy đi kiểm tra…nhà vệ sinh nữ…

Chiếu. Chiếu. Chiếu. Chiếu. Chiếu.

Cả năm chiếc đèn pin cùng đồng thời chĩa về phía thầy Changmin, cũng như ba mươi tư con mắt cùng nhìn chằm chằm về phía thầy chỉ với một câu hỏi duy nhất: "Thầy đã làm cái quái gì trong nhà vệ sinh nữ vậy?"

- Các trò đừng suy nghĩ bậy bạ - Mặc cho thầy Changmin ra sức thanh minh, những người còn lại mặc nhiên thở dài ngao ngán. Đáng nhẽ họ không việc gì phải tỏ ra kinh ngạc như thế. Đó là Shim Changmin mà. – Tại có người giấu tên gửi thư nói rằng dạo này có kẻ hay rình rập ở phòng vệ sinh nữ định làm trò nên tôi…Tôi là người tro…

- Thầy. Tụi em hiểu mà – Câu an ủi đó chỉ càng chứng tỏ là họ không cần hiểu và cũng không quan tâm tới lời giải thích của thầy.

- Sau đó, tôi tới phòng kho của trường.

Chiếu. Chiếu. Chiếu. Chiếu. Chiếu.

Phản ứng của mười bảy con người không khác mấy so với lúc họ nghe được sự việc "nhà vệ sinh nữ" vừa xong. Có ai trong cái trường Mokpo I này mà không biết đến nhà kho cũ của trường, nơi nổi tiếng vì được coi là "thiên đường gọi tên" của "chuyện-ai-cũng-biết-là-gì-đấy". Những con mắt nghi hoặc lại tấn công thầy Shim một cách không thương tiếc "Hãy thành thật khai ra đi. Thầy đã hại đời con cái nhà ai rồi?"

- Các trò đừng nghĩ bậy bạ - Vô ích thôi. Họ chưa nói thành lời mà thầy đã giật mình cầm đèn chạy trước ô tô thế này thì lại càng đáng nghi hơn. – Tôi đến đó để xác minh lại chuyện có ma ở…

Ầm Ầm

Xoẹt Xoẹt

Tự dưng bên ngoài trời có tiếng sấm rền vang. Bầu trời có màu đỏ loang, cứ như thể ngày mai sẽ có bão lớn. Không khí phía trước và sau lưng họ lặng như tờ.Từng bước, từng bước một, họ nhích lên hi vọng không tạo ra tiếng động gì. Nhưng những âm thanh vẫn vọng lại đều đều từ đầu và cuối hành lang. Cảm giác như có ai đó đang đi đến gần chỗ họ. Rất gần.

- Á AAAAA...

- Á AAAAA…

- Á…AAAAAA

- Có chuyện gì? Có chuyện… - Giám thị Kim chưa kịp dứt câu, bỗng có một sức nặng hữu hình đè lên người khiến thầy nằm ẹp xuống. Hình như thầy lại đè lên một ai đó. Và ai đó lại đè lên một ai đó.

- Ai đó…Á…Á…

- Có chuyện gì…

Kibum cũng vừa mới định lên tiếng thì bị một ai đó ngã lên người khiến cậu ngã ngửa ra sàn.

Chụt

Mềm và ấm, một cái gì đó chạm vào môi Kibum. Hình như cậu vừa hôn một ai đó. Chuyện gì đang xảy ra thế này?

- Mọi người…là tôi không chú ý…- Giọng Shindong vang lên trong bóng tối – Dẫm phải dây giày bị tuột ra của mình…

- Hả?

- Hả?

- Cậu liệu đấy?

Mười tám con người đó sau sự cố dở khóc dở cười vừa rồi lại tiếp tục đi sát nhau dò dẫm tìm kiếm chiếc ví của hiệu phó Shim. Trong ánh sáng mập mờ của những chiếc đèn pin, Kibum thấy Donghae loạng choạng đi không vững. Không suy nghĩ nhiều, cậu đưa cánh tay mình ra để cho anh nắm.

- Tên ngốc này, đưa tay đây!

Vội vàng rụt cánh tay lại, Kibum thấy tim mình giục giã đập trong lồng ngực. Cảm giác không thoải mái khi người nắm tay dắt anh đi là Heechul chứ không phải là cậu. Cậu tự nhủ mình không có gì đáng phải quan tâm cả. Nhưng ngay cả trong bóng tôi, cậu vẫn cảm thấy đôi mắt mình đang lo lắng dõi tìm bàn tay của Donghae, để xem nó vẫn còn ở trong tay Heechul hay đã được bỏ ra...

~oOo~

Ông trời không phụ người có công, sau một hồi vũng vẫy vất vả vật vã…cuối cùng tung tích của chiếc vì quá giá đã được tìm thấy. Nó nằm ở ngay dưới bục sân khấu của phòng hội đồng.

Hiệu phó Shim khi vừa cầm được chiếc ví trên tay là cẩn trọng mở bên trong ra xem. Thêm một chút, một chút chút, thầy Changmin nghe thấy tiếng lòng thở phào, bức ảnh vẫn còn nguyên đây. Nhưng nhanh như cắt, không cho thầy có thời gian phòng bị, cả đám còn lại, không quan tâm thân phận thầy trò, hiệu trưởng, giám thị, bảo vệ gì cùng nhào lên cấu xé nhau để được nhìn thấy bức ảnh quí giá mà họ mất bao công sức mới tìm được.

- Các người…các người… - Thầy Changmin thét lên một tiếng đau đớn vô vọng. Nhưng cũng chỉ như "cánh chim cô đơn giữa biển người". Có ai nghe thầy đâu. Họ đang mải mê thích thú với bức ảnh có thể đe dọa vị thế của hiệu phó Shim.

~oOo~

Vậy là chuyến phiêu lưu cuối cùng của năm học cấp ba đầu tiên đã kết thúc. Đã đến lúc ai phải về nhà người nấy, nghỉ ngơi dành sức cho buổi bế giảng ngày mai.

- Kibum à!

Kibum đứng lại khi nghe thấy có tiếng gọi mình. Donghae hớt hải đi về phía cậu. Cậu nhìn anh không hiểu có chuyện gì khiến anh có vẻ ngại ngùng .

- Có chuyện gì vậy?

- À… - Donghae gãi đầu gãi tai chưa biết phải mở đầu như thế nào – Hôm nay chắc cậu cảm thấy phiền…

- Phiền? Tại sao anh lại nói thế?

- Tại cậu không mấy khi…

- Không – Kibum nhoẻn miệng cười với Donghae. Hình như bây giờ, mỉm cười là việc cậu luôn muốn làm khi gặp con người này – Tôi thấy vui mà…

- Thật…

- CHẾT RỒI!

Tiếng hét đau đớn của bác bảo vệ Park khiến cho những người còn lại giật mình vội chạy tới chỗ bác xem có chuyện gì.

- Sao vậy bác Park? – Thầy Yunho lên tiếng hỏi.

- Tôi…tôi – Bác Park lắp bắp – tôi làm rơi mất chìa khóa rồi…

- Bác nói gì?

- Bác đùa hả?

- Thế giờ sao đây?

Câu nói của bảo vệ Park như tiếng sấm ngang tai những con người mà vừa mới đây thôi còn hăm hở vì cái công việc mò mẫm tìm kiếm ở trường đã chấm dứt.

Sungmin chỉ tay Ơ-rê-ka nói ý tưởng của mình:

- Chúng ta có thể trèo tưởng để ra khỏi đây!

- Sungmin…cậu đúng là thông minh đột xuất.

- Cơm gạo nuôi bao năm là để những lúc như thế này đây.

- Nhưng… - Niềm vui của nhóm vừa mới được nhen nhón đã bị dập tắt bởi tiếng "nhưng" yếu ớt từ phía Ryeowook – Thế còn bác bảo vệ Park? Còn các bạn ngày mai đến?

Mọi người nghe Ryeowook nói vậy đều cảm thấy lưỡng lự. Họ nên trèo tường đi về hay ở lại đây giúp bảo vệ Park tìm chìa khóa. Bỏ về thì bác Park thật đáng thương nhưng ở lại thì họ sẽ tự rước cái nhọc vào người.

- Thôi. Mọi người đã mệt rồi…nên về nhà nghỉ ngơi đi. – Bác Park khuyên mọi người mà nét mặt thoáng nhìn như sắp khóc. Thế thì ai nỡ lòng nào bỏ bác ở lại.

- Cháu sẽ ở lại giúp bác. – Donghae xung phong giơ tay lên – Không phải khi nào cũng có dịp được ở lại trường lâu như thế này.

- Vậy cả đội bóng chúng tôi sẽ ở lại – Hiếm lắm mới có dịp Kangin đưa ra quyết định gì được cả Yesung và Eunhyuk đồng tình ủng hộ.

- Bên nhóm "Những người yêu nhạc Hoa cổ" cũng vậy. – Hankyung vừa nói vừa quay sang nhìn Sungmin và Ryeowook cười.

- Thế thì tất cả cùng ở lại rồi còn gì! – Câu trả lời của Heechul như thay cho lời muốn nói của những người còn lại.

Kibum để ý thấy Donghae lại một lần nữa quay sang nhìn mình với ánh mắt ái ngại. Cậu đoán chắc anh vẫn nghĩ cậu không hề thích thú với ý kiến đó. Phải làm sao thì con người ngốc nghếch này mới hiểu cậu không hề chán ghét việc phiền phức này?.

Thật lạ. Cậu lại hứng thú với nó.

Nhìn anh, cậu cười toe toét. Vậy là đủ để người đó hiểu rồi chứ?

- Này Donghae, có phải lúc nãy cậu bảo hình như cậu hôn phải cái gì đó rất mềm đúng không?

Chết đứng.

Câu hỏi không có ý gì của Eunhyuk khiến cho Kibum chỉ biết há mồm, không ngậm lại được. Thế chẳng nhẽ. Không lí nào. Biết đâu đấy. Sao lại có thể… Cậu đưa tay bịt chặt mồm mình. Hôm nay là cái ngày gì vậy?

Nhưng Kibum à! Nếu cậu chịu khó đi lên trên một chút mà lắng nghe câu chuyện của nhóm phát thanh và "Yêu nhạc Hoa cổ", có lẽ cậu sẽ không phải kinh ngạc như thế.

- Em không thể tin nổi. Hyung có chắc là có ai đó đã hôn cổ hyung không? – Shindong vặn vẹo Heechul một lần nữa.

- Chắc chắn là có cái gì đó rất mềm chạm vào cổ tôi! – Heechul khẳng định như đinh đóng cột.

- Lạ nhỉ? Sao lúc ngã tôi cảm thấy mặt mình chạm vào cái gì đó có độ đàn hồi rất cao? – Hankyung vuốt cằm nghĩ ngợi.

- Chỉ cần không phải vòng ba lí tưởng của thầy Kim Junsu là được rồi! – Câu nói của Sungmin khiến Hankyung nghệt mặt ra không nói thành tiếng. Nếu mà chẳng may chuyện đó có xảy ra thật thì đúng là "nát một đời trai".

Trong khi đám học trò còn đang bí mật bàn luận xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra lúc họ ngã đè lên nhau thì các thầy cũng có một cuộc đối thoại tương tự.

- Tôi đã chạm vào thứ gì đó rất nhão nhoét nhoèn nhoẹt nhơn nhớt… - Giám thị Jaejoong thấy những người đi cùng mình tỏ ra ghê sợ thì tiếp tục phóng đại câu chuyện của mình thêm.

- Thế thì chắc chắn không phải là tôi ngồi lên mặt thầy rồi.

Lời phán tỉnh như sáo sậu của thầy Junsu khiến bốn người đang nghe đều câm nín. Có lẽ họ đang thương xót cho kẻ xấu số nào trở thành nạn nhân của "niềm tự hào" thầy Junsu. Mà biết đâu lại là một trong số bọn họ.

Không biết được.

Mớ bòng bong ngọt ngào đêm nay sẽ còn đến ngày mai không?

Không biết được.

Chẳng phải cuộc sống như vậy mới thú vị sao?

Không biết được.

~oOo~

King koong…King koong…

Kibum cảm thấy hơi căng thẳng khi lần đầu tiên đến nhà Heechul. Nhưng chuyện cậu muốn nhờ anh đến tận nhà sẽ tốt hơn là nói qua điện thoại. Lâu lắm rồi cậu không hỏi anh sống thế nào, một mình hay với ai. Nhỡ chẳng may cậu không gặp được anh lại phiền người ở cùng thì thật không hay.

Không phải chờ đợi lâu, Kibum đã thấy cánh cửa được mở ra, kèm theo giọng nói quen thuộc vang lên:

- Nỉ…hảo…Á...A…A…

Hankyung hét lên khi nhận ra người đang đứng bên ngoài cửa là Kibum. Nhưng sự ngạc nhiên đâu phải chỉ mình anh mới có. Cậu cũng vậy. Vì trước mặt cậu là anh trong chiếc áo ba lỗ màu trắng với dòng chữ cận mười độ cũng đọc được "MADE IN CHINA" và chiếc quần đùi màu đen. Chẳng phải Hankyung vẫn đang bận rộn với dự án giải trí gì ở Trung Quốc sao? Sao lại ở đây và ăn mặc thế này?

Khi cả Kibum và Hankyung còn đứng bất động nhìn nhau thì một tiếng nói càu nhàu vang lên từ phía sau cậu.

Là Kangin.

- Heechul hyung…bên nhà em hết giấy vệ sinh rồi…em sang mượn tạm một cuộn!

Kangin hình như không để ý đến người đang đứng ngoài cửa là ai cứ thể đi thẳng vào trong nhà. Nhưng vì Hankyung đứng bất động chặn giữa cửa khiến anh phải gắt:

- Hankyung tránh ra để tôi còn – Kangin nghĩ thế nào quay đầu lại - Á…A…Kibum?

- Kibum? Tôi nghe thấy ai gọi Kibum hả?

Yesung chạy từ trong phòng ra, trên mặt vẫn còn nguyên bọt trắng của sữa rửa mặt. Anh vừa đứng xoa xoa hai bên má vừa nhìn ra bên ngoài.

- Kibum…là cậu thật sao?

- Dạ…

Phịch

Kibum vừa định trả lời thì tiếng rơi đồ phía sau một lần nữa thu hút sự chú ý của những người có mặt.

- Có chút đồ vậy mà cậu cũng không cầm được là sao? – Heechul đánh đá trách Sungmin, người đang vừa làu bàu vừa xếp đống hộp, chai đang nằm lăn long lóc trên sàn vào trong túi.

"Liệu có phải sai lầm khi đến đây không biết?". Kibum dè dặt hết nhìn những người trong nhà lại nhìn ra đằng sau.

Lâu lắm rồi ấy nhỉ!

* Hong dou: Faye Wong

Chương 9: Một ngày mãi xanh

Music: 옛사랑 - Lee Moon Sae

Trong phòng khách chật chội của căn hộ nhà Heechul, Kibum ngồi căng thẳng trên chiếc ghế sofa màu lông chuột. Chốc chốc cậu lại lén đưa mắt nhìn mọi người một lượt. Nhưng hình như không chỉ có một mình cậu là người đang lo lắng nên bắt đầu nói gì lúc này. Những người còn lại cũng vậy.

Sau khi biết tin Kibum đến, Eeteuk và Shindong cũng từ bên nhà Kangin chạy sang. Giờ cậu mới biết mọi người đều sống gần nhau cả. Heechul sống ở căn hộ này cùng với Sungmin. Căn hộ của Kangin, Eeteuk và Shindong chỉ cách đó có vài số. Yesung ở với em trai nhưng vẫn thường sang đây ở lại suốt. Hankyung mới từ Trung Quốc sang kí kết hợp đồng làm ăn mới, anh ở tạm nhà Heechul.

- Em… - Kibum ngượng nghịu nói. Giá như có ai đó có thể ở bên cậu, nói cho cậu biết lời nào nên nói khi gặp lại những người bạn cũ lâu năm. -…Em…

- Em vẫn khỏe chứ?

Eeteuk trìu mến nhìn Kibum hỏi. Chỉ đơn giản vậy thôi sao? Bốn chữ "Em vẫn khỏe chứ?" như gõ nhẹ lên lồng ngực của Kibum khiến cậu ngây người, không dời mắt được khỏi nụ cười Eeteuk dành cho mình. Cảm giác ấm áp này, đã bao lâu rồi cậu mới được ở gần nó đến thế? Kibum khẽ nhoẻn miệng cười.

- Em vẫn khỏe.

Bộp

Yesung không nói không rằng đưa tay ra kéo Kibum vào lòng mình rồi ôm cậu thật chặt. Hành động bất ngờ của anh khiến cậu không kịp phản ứng lại. Cuối cùng, cậu chỉ biết lặng đi trong vòng tay của anh. Kibum thấy những người còn lại đang tủm tỉm cười với cậu. Sungmin tiến tới, nhẹ xoa đầu cậu.

- Mừng em đã về, Kibum à!

~oOo~

- Vậy em đến đây là để xin phép mọi người cho tổ chức sinh nhật thằng nhóc đó cùng ngày với Ryeowook à? – Heechul chống cằm gật gù.

- Dạ…Mọi người không phiền gì chứ ạ? Em xin lỗi…

- Không. Cậu cứ đưa thằng nhóc tới đây. Càng đông càng vui…mấy khi có dịp! – Shindong cười vô tư khiến Kibum cảm thấy bớt ngại ngùng.

- Bọn hyung cũng muốn gặp Donghae mà.

- Dạ.

Kibum mới đầu còn thấy lạ khi để ý mọi người không tỏ ra kinh ngạc mấy lúc cậu nói ra cái tên "Donghae". Có lẽ, Heechul đã kể cho bọn họ nghe về thằng nhóc. Nhưng vẫn có một người không như vậy.

Kangin trầm hẳn xuống từ lúc nghe thấy cái tên "Donghae". Mọi người có cười nói chuyện với nhau, anh chỉ cười gượng một chút rồi lại thở dài. Cứ thế cho đến tận khi Kibum ra về.

~oOo~

Khi Heechul xuống dưới tiễn Kibum về, Kangin để ý Eeteuk không quay lại phòng cùng với mình mà nán bên ban công dọc hành lang, ánh mắt anh trầm ngâm dõi theo bóng hình của Kibum từ phía trên cao. Kangin nhìn anh, thở dài một tiếng.

- Hyung? – Vỗ nhẹ lên vai Eeteuk, Kangin hỏi. Anh biết nếu cứ để con người này một mình, anh ấy sẽ tự chìm đắm trong những dằn vặt của chính mình. – Hyung đang nhìn gì vậy?

- Kangin à… - Eeteuk cất giọng. Nhưng từng tiếng, từng tiếng anh nói ra, yếu ớt tan nhanh vào trong không khí đến mức Kangin phải tăng độ tập trung của mình dành cho anh - …Giờ tôi mới biết, nhìn một người từ đằng sau…thật là đau lòng.

- Hyung… - Kangin nghĩ là mình hiểu điều Eeteuk muốn nói. Anh dõi đôi mắt mình nhìn ra xa và bắt gặp tấm lưng cô độc của Kibum nhòe dần trong ánh nắng mùa hè. -…Hyung có nhớ không?

- Nhớ gì?

- Chuyện ngày xưa ấy!

- Chuyện gì? – Eeteuk cười, đôi lông mày nhíu xuống – Ngày xưa xa rồi. Bao chuyện sao tôi có thể nhớ chứ?

- Chuyện cái lưng ấy! – Kangin tiếp tục úp mở gợi ý cho Eeteuk thay vì nói thẳng đáp án cho anh biết. – Hyung đã kể chuyện cái lưng cho em nghe khi đội bóng thua trận năm thứ hai của chúng ta.

- Tôi thực sự không nhớ! – Eeteuk ngượng nghịu thừa nhận việc anh hoàn toàn quên điều Kangin nói tới.

- Hyung già rồi – Kangin cười trêu chọc Eeteuk. – Hyung đã hỏi em, có biết tại sao lưng lại phẳng không. Em nói không biết và còn nghĩ hyung có vấn đề. Hyung cười bảo em, lưng phẳng, là để làm chỗ dựa cho một lưng khác. "Đừng buồn nữa, dựa vào tôi đây này". Hyung đã nói như vậy đó.

- Vậy…Kangin à… - Eeteuk ngập ngừng nói với Kangin – có thể cho tôi…

- Đừng buồn nữa, dựa vào em đây này. – Kangin quay lưng mình ra cho Eeteuk dựa vào, rồi anh nói tiếp – Hyung đừng lo. Có thể cậu ấy cô đơn, có thể cậu ấy trốn chạy…nhưng cậu ấy đã quay lại, tấm lưng lẻ loi đó đã quay trở về. Việc chúng ta có thể làm được là chờ đợi, là cho cậu ấy một chỗ dựa.

- Ừm…có lẽ em nói đúng. – Kangin có thể cảm nhận được hơi thở nặng nề của Eeteuk khi anh ấy dựa lưng vào lưng anh. Có chuyện gì vậy? – Kangin…còn cậu thì sao?

- Em thì sao là sao?

- Chừng đó thời gian cậu cũng tự dằn vặt mình nhiều quá rồi.

- Hyung…

Kangin sực nhận ra điều Eeteuk muốn nói. Quay người lại, anh đứng lùi ra xa, khuôn mặt không giấu được vẻ bối rối.

- Hyung bảo em sao có thể?...Là do em…Donghae ra nông nỗi đó là do em…

- Không phải. Kangin. Đó là điều Donghae muốn.

- Hyung chỉ muốn làm em cảm thấy bớt tội lỗi đi thôi. Đừng làm như vậy hyung. Em không cảm thấy khá hơn đâu.

- Nói vậy. Cậu không tin là nụ cười khi ấy của Donghae là chân thành à? Cậu nghĩ nó là giả sao?

- Em… - Kangin nghẹn ngào đáp. Những dòng kí ức đau buồn chầm chậm hiện về trong tâm trí khiến anh không còn đủ sức tiếp tục gắng gượng, tỏ ra mình là một con người mạnh mẽ. -…Em chưa bao giờ nghĩ nó là giả. Nhưng tại sao nó lại là thật? Nếu nó giả dối, biết đâu em sẽ không phải dằn vặt đến thế này.

- Mỗi người sống đều có một ước mơ. Nhờ có em, mà thằng bé mới biến giấc mơ xa vời đó thành thật. Kangin à, thằng bé yêu em rất nhiều đó.

- Donghae…em ấy đã nói vậy à?

- Nó đã nói… - Eeteuk phải đưa tay lau vội đôi mắt đỏ hoe của mình - …"Kangin hyung vẫn chơi bóng chứ?"

Kangin cúi đầu, người run lên khe khẽ. Gò má anh bắt đầu ướt những giọt nước mắt nóng. Bao tiếc nuối nghẹn lại trong tim anh. Bây giờ đã quá muộn rồi. Cậu ấy đâu còn sống để ngày nào cũng lẽo đẽo theo anh bảo sau này cũng muốn được trở thành một cầu thủ giỏi như anh. Anh nhớ cậu ấy quá.

- Kangin à…cậu có biết vì sao vai lại ngắn và phẳng không?

- Hyung…nhiều chuyện quá. – Kangin gục đầu mình lên vai Eeteuk – Nếu định cho mượn vai thì cứ nói thẳng ra đi.

- Cậu thật buồn cười.

- Hyung còn buồn cười hơn.

Thời gian trôi đi, con người thay đổi và cuộc đời họ thay đổi. Nhiều lúc, trong một ngày nắng trong vắt thế này, lòng trống trải, những con người đó lại tự hỏi, liệu có điều gì là thuộc về họ mãi mãi, là vẹn nguyên không đổi khác. Kiếm tìm, mãi kiếm tìm. Đau khổ, mãi đau khổ. Câu trả lời, chẳng phải là quá khứ sao? Nhưng quá khứ lại quá xa vời, cũng như màu nắng trong suốt này, chỉ có thể cảm nhận, nhưng không thể nắm bắt. Biết rõ là mình có thể làm chủ nó, nhưng nếu nó có rời xa mình, cũng chẳng thể níu kéo.

Trong kí ức đã dần nhạt phai theo năm tháng của họ, nụ cười của một người vẫn hồn nhiên sáng lên. Phía cuối con đường đằng đẵng của cuộc đời này, liệu có còn tồn tại thứ ánh sáng như họ đã từng gặp trong quá khứ không?

Giá như, ai đó có thể nói cho họ biết.

Hoàng hôn của một ngày lại đến.

~oOo~

Hè vừa rồi, cả gia đình Kibum ở trên Seoul bên ông nội. Cái cơ ngơi rộng lớn đó không biết đã đợi bao nhiêu lâu để có được ngày con cháu họ Kim tề tựu đông đủ.

Họ nhà cậu, ai cũng sợ ông nội vì tình cách gia trưởng và cầu toàn của ông. Sau khi bà nội mất, ông nội sống một mình. Kibum hiếm khi đến nhà ông, lần gần đây nhất là khi công ty cha cậu phá sản, ông ấy có đến tìm ông nội để cầu xin giúp đỡ nhưng bị từ chối.

Mấy năm gần đây, ông nội yếu đi nhiều. Bác sĩ bảo có lẽ ông sống không qua được hết năm sau. Từ ngày hay cái tin ấy, con cháu ông lũ lượt đổ về, chăm lo ông chu đáo. Ông có đối xử với họ tàn tệ thế nào, họ cũng rộng lượng bỏ qua…

Một sự giả dối làm Kibum ghê sợ. Cậu đủ lớn để hiểu, họ cũng như cha mẹ cậu, về đây chỉ vì cái di chúc của ông.

Còn yêu thương ư?

Có lẽ nơi duy nhất trong căn nhà này có yêu thương là nơi đặt bài vị của bà nội.

Một đêm, cậu thấy ông nội ngồi một mình ngoài vườn sau, trên tay ông là bức ảnh của bà.

- Ông nội. Ông đang yếu thế ra ngoài này cảm mất!

- Kibum đấy à cháu?

- Dạ. Ông có cần cháu đỡ vào nhà không?

- Không. Cháu ạ. Ông đang muốn ngắm sao.

Kibum ngẩng lên nhìn biển trời xanh than đêm nay, không có một ngôi sao nào cả. Ngồi xuống bên cạnh ông mình, cậu dõi đôi mắt về một góc vô định nào đó phía xa.

- Kibum à, cháu có trách ông không?

- Dạ? Trách vì chuyện gì ạ?

- Trách ông…đã không giúp công ty của cha cháu…khiến gia đình…

- Không ông ạ!

Ông nội ngạc nhiên nhìn Kibum, không dám tin là đứa cháu nhỏ của mình có thể dứt khoát trả lời nhanh đến thế. Một chút do dự, một chút gượng gạo tuyệt nhiên không có.

Ông cười:

- Cái tên Kibum đặt cho cháu quả không sai chút nào!

- Dạ?

- Cháu thích cuộc sống ở đó à?

Nghe câu hỏi của ông, trong đầu Kibum lại hiện ra khung cảnh lần đầu tiên nhìn thấy Donghae, ngày thu biếc gió gặp mọi người trong hội nhiếp ảnh, làm khách mời phát thanh trong một chiều mưa, ngớ ngẩn kiếm tìm một bức ảnh trong đêm…tất cả những hình ảnh đó là điều cậu chưa bao giờ nghĩ tới khi còn ở Seoul, khi còn bận rộn chạy cho kịp những ca học thêm khác. Cậu có thích cuộc sống đó không à? Một cuộc sống đầy rắc rối, phiền phức, đau đầu đên mức không thể tập trung học.

- Cháu…rất hạnh phúc ông ạ.

Người ông nội khẽ run lên, ông khó nhọc đưa bàn tay của mình đặt lên mái tóc của Kibum.

- Giá như con trai ta có thể may mắn như cháu…Nó sẽ không phải tự giết lòng mình như thế.

Kibum không hiểu điều ông nội muốn nói. Cậu tự hỏi mình liệu ông có biết chuyện cha cậu và những con người kia đến bên ông chỉ vì cái bản di chúc đó. Cậu thương ông. Dối lừa không phải bản tính của cậu.

- Ông à! Ông…thực ra lí do cha cháu ở đây là vì…

- Vì tài sản của ta.

- Ông biết?

- Ta tuy già nhưng không lẫn.

- Sao ông không tặng hết cho các tổ chức xã hội? Như vậy họ sẽ không tranh giành nhau, không phải giả dối đến mức này.

- Ông không thể cháu à!

Kibum nghĩ là mình biết lí do. Cậu thở dài. Ông cậu giờ đã yếu quá rồi, đâu phải muốn tự mình làm gì cũng được. Hơn nữa những con người kia lại quá khôn ngoan…

- Vì ông đã yêu những con người đó quá nhiều.

Ngây người nhìn ông nội bằng ánh mắt kinh ngạc, Kibum không dám tin vào điều mà tai mình vừa nghe được.

"Yêu quá nhiều"

Đó là lí do gì vậy?

- Dù tình yêu đó được đáp trả bằng một thứ tình cảm giả dối?

- Kibum à. Khi nào cháu thật lòng yêu một ai đó. Cháu sẽ mê muội như vậy đó. Tự hành hạ bản thân bằng một nỗi đau vô vọng. Vô vọng tìm kiếm một hi vọng.

- Dù đau đến chết?

- Chỉ cần người đó được hạnh phúc.

- Nếu cháu là ông, cháu sẽ ngừng việc yêu thương họ lại. Chấm dứt mọi tình cảm.

- Cháu ông còn trẻ…còn phải học nhiều.

Ông nội nói rồi cúi xuống nhìn tấm ảnh bà đang nghiêng đầu cười thẹn thùng. Những ngón tay nhăn nheo chầm chậm chạm lên từng góc, từng góc như thể ông vẫn cố tìm kiếm hơi ấm của bà còn phảng phất nơi đó.

Nhìn lên bầu trời một lần nữa, cậu chợt nhận ra, đêm nay, trời có sao.

~oOo~

Từ ngày tham gia vào nhóm nhiếp ảnh, thi thoảng khi trong lòng có chuyện không vui, Kibum lại cầm chiếc máy ảnh đi loanh quanh đây đó. Lúc thì chụp được một hai bức, có khi chẳng chụp được cái nào. Nhưng nhờ đi lại thế mà trong lòng cảm thấy thanh thản ít nhiều.

Những nơi mà Kibum đến thường vắng vẻ ít người lui tới. Eeteuk đã từng kể về một nơi gần trường cậu, nơi hoàng hôn có một màu rất khác: xanh lá cây. Cậu hỏi anh khác thế nào thì anh cứ tủm tỉm bảo cậu tự tìm hiểu.

Trước mặt Kibum là một đồng cỏ nhỏ, xinh xắn nằm tựa lên đường chân trời xa xăm. Một cơn gió mát lành đầu thu thoảng nhẹ qua, những cánh cỏ rung rinh rung rinh tạo ra thứ tiếng "leng keng leng keng" như chuông gió rất vui tai.

Hít một hơi căng đầy lồng ngực, Kibum muôn dang rộng hai cánh tay mình, cứ thế lao về phía trước. Nếu được, gió sẽ âu yếm đỡ cậu. Nếu được, nắng vàng sẽ rụt rè giữ cậu. Và nếu được, cỏ xanh sẽ dịu dàng ôm cậu…

Bay

Kibum muốn…

- Ôh! Kibum cậu ra đây làm gì thế?

Rất nhanh chóng, Kibum hoàn toàn rơi xuống mặt đất. cậu không dám tin và cũng không muốn tin. Một lần nữa, người đầu tiên cậu gặp lại là anh, Lee Donghae, Lee Đại Vô Duyên.

Mà cái cách con người này xuất hiện cũng phá hỏng bức tranh thi vị của cậu. Đầu đội một cái nón lá bị thủng một cái lỗ to ở chính giữa. Người mặc áo may ô đã chuyển sang màu cháo lòng và chiếc quần ống xắn cao, ống trễ xuống. Một bên tay anh cầm bó cỏ, bên còn lại cầm lưỡi liềm…

Mồ hôi nhễ nhại, anh vừa nhìn cậu bằng vẻ mặt ngạc nhiên vừa hỏi luôn mồm:

- Sao cậu đến trường sớm thế? Học à? Hay đi thăm ai đó? Hay…

Kibum thở dài.

Vậy là kế hoạch vãn cảnh vu vơ của cậu đã bị phá sản. Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không vui.

Chỉ là…nó hơi bất ngờ.

~oOo~

- Anh đang làm cái trò gì thế hả?

Kibum ngồi khoanh chân ở một mô đất nhô cao phía rìa đồng cỏ. Còn Donghae tiếp tục lúi húi cắt cỏ. Từ xa lưng áo trắng của anh lom khom di chuyển giữa những thân cỏ xanh đang mềm mại rung rinh trong gió, bỗng dưng cậu thấy anh thật đáng yêu.

- Tôi đang cố tỏ ra có ích một chút cho đội bóng.

Điều Donghae nói khiến Kibum nhớ ra việc cho tới bây giờ anh vẫn chỉ là cầu thủ dự bị, trong khi Yesung và Eunhyuk đã bắt đầu vào đá chính. Anh tuy to mồm nhất đội nhưng có lẽ vì kém quá hay thế nào đó mà tới giờ hẵng còn lăng xăng trong vai trò giống một cổ động viên cuồng nhiệt hơn là một cầu thủ. Biết đâu con người này đang cảm thấy tủi thân vì điều đó thì sao?

- Đừng lo. Tôi nghĩ năm nay anh sẽ được tham gia đá chính thôi…Cố gắng lên.

Donghae dừng việc cắt cỏ lại. Anh đứng thẳng người, bất động nhìn Kibum, khiến cho cậu cảm thấy bối rối. Liệu có phải do cậu nghĩ quá nhiều chăng? Sao cậu lại nhìn thấy trong đôi mắt nâu anh một màu xanh ngọt lành và dịu êm đến thế dành cho cậu.

Anh nhoẻn miệng cười, đưa tay lên gãi gãi đầu:

- Cảm ơn cậu nhiều.

- Không có gì! – Kibum thấy hai má mình nóng ran khi nhìn thấy nụ cười của Donghae. Lại một lần rồi một lần, tim cậu lỡ nhịp.

- Này Kibum… – Anh cất tiếng hỏi cậu trong khi tiếp tục công việc gặt cỏ của mình. – Cậu có biết điều gì tồn tại mãi mãi không?

- Tôi không hiểu ý anh lắm! – Kibum nhíu mày. Cậu không hiểu tai sao khi không anh lại hỏi vậy. - …Nhưng chẳng phải, là người thì ai cũng phải quên sao? Mà quên rồi thì còn gì là mãi mãi nữa…

- Dù họ muốn hay không?

- Có lẽ vậy. Đến khi anh già rồi thì sẽ lẫn thôi…

- Một ngày nào đó…cậu cũng sẽ quên tôi à?

Kibum ngây người trước câu hỏi của Donghae. Chưa bao giờ cậu nghĩ là giữa cậu và anh sẽ có một cuộc nói chuyện với nhiều điều khó giải thích như lúc này. Câu hỏi của anh khiến cho cậu phải suy nghĩ, không thể vội vã trả lời ngay. Để quên hoàn toàn bóng hình một ai đó trong cuộc đời mình, có dễ dàng như cách anh hỏi cậu không nhỉ? Chính bản thân Kibum cũng không biết. Cậu còn quá trẻ để có thể khẳng định chắc chắn bất cứ điều gì. Nhưng đâu đó trong cậu, một câu trả lời cứ nhen nhóm, thúc giục cậu mau nói ra.

- Không. Tôi không nghĩ là mình sẽ… - Gần nói hết câu thì Kibum sực tỉnh, cậu đang định nói những lời ủy mị gì thế này. Đâu có giống cậu thường ngày. Kibum vội thay đổi điều muốn nói – Tôi không biết.

- Tôi thì sẽ không quên cậu đâu. Chắc chắn đó.

Trong cơn gió chiều lắng đầy hương cỏ xanh, Donghae đứng giữa cánh đồng, nhìn Kibum bằng ánh mắt đầy tự tin, tới mức anh một lần nữa làm cho cậu phải đỏ mặt. Cậu quay đầu đi chỗ khác.

- Đừng nói linh tinh vậy. Anh với ai mà chẳng hớn hở, rồi sau này lớn lên. Nếu có gặp lại, anh cũng quên tôi rồi…

- Nếu sợ tôi quên…

- Tôi không có nói là mình sợ bị anh quên.

- Nếu sợ tôi quên…hôm nào chúng ta cùng đi du lịch đi!

- Hâm à? Hai chuyện đó liên quan gì đến nhau!

- Có chứ. – Donghae toe toét cười như một đứa trẻ - Hãy cùng đến nơi thời gian ngừng trôi. Cậu sẽ không quên tôi. Tôi sẽ không quên cậu. Chẳng phải như vậy sẽ là mãi mãi sao?

- Anh đùa tôi à? Nơi nào vậy?

- Thị trấn Hoeryongpo.

- Tôi chưa bao giờ nghe thấy tên nó cả.

- Khi nào cậu rảnh?

- Này…

- Tôi nghĩ có thể đi xe tới đó.

- Tôi không hề…

- Cậu nghĩ sao?

Donghae chắp hai tay lại đợi chờ câu trả lời từ phía Kibum, không quên dùng thủ thuật thôi miên người khác là cái điệu chơm chớp mắt của mình như một chú cún nhỏ tội nghiệp. Thế thì làm sao cậu nớ từ chối được. Mà hình như, lời giải thích đó không hẳn là điều cậu đang nghĩ.

- Đợi vào năm học. Được nghỉ hôm nào thì tính tiếp.

- Thật chứ?

- Ừh. – Kibum chống cằm tủm tỉm cười. Cậu đang cố đoán xem ai là người đã cho Donghae ý tưởng về thị trấn Hoeryongpo. – Anh tự nghĩ ra hay nghe ai nói vậy?

- Là Heechul hyung. Hyung nói chỉ có một nơi duy nhất trên thế gian này, thời gian ngừng trôi là Hoeryongpo…

Thịch

Lại là Heechul.

Kibum thấy tim mình nhói lên một tiếng. Hình như có một sự thật vốn đang hiện hữu rất rõ ràng trước mắt nhưng cậu luôn cố chấp không muốn nhận ra. Suốt một thời gian, cậu đã cố gắng giả vờ như nó chưa từng có, tưởng chừng như cậu đã bỏ qua được sự tồn tại của nó. Nhưng không phải vậy. Nó càng lớn dần lên trong Kibum, bắt cậu phải thừa nhận rằng: cậu đã sai. Sai một cách trầm trọng.

Cổ họng như bị ai đó xiết chặt lại, Kibum ước gì mình không phải hỏi Donghae điều này. Nhưng cậu cần nó. Nó có thể giải thoát cậu khỏi những dằn vặt, sự tưởng tượng dựa trên không đâu vốn ngu ngốc của mình.

- Donghae… – Từng tiếng từng tiếng do dự phát ra từ miệng Kibum. – Anh nghĩ gì về Heechul?

Kibum biết "nghĩ gì về" không phải là một lựa chọn sáng suốt để thay thế cho từ "thích". Chỉ là, cậu không nghĩ mình đủ bình tĩnh để giữ vẻ mặt điềm nhiên khi hỏi Donghae một cách thẳng thắn câu hỏi ấy. Nhưng điều đó đâu có quan trọng. Dù câu hỏi có như thế nào, thì câu trả lời sẽ đều hiểu được theo một nghĩa duy nhất. Kibum chắc chắn là như vậy.

Cậu cứ nghĩ anh sẽ hồ hởi trả lời mình ngay sau đó. Anh hôm nay rất lạ, cứ như không phải anh của thường ngày.

Donghae lại im lặng. Anh đứng đó, giữa đồng cỏ xanh lá nhuốm màu xanh dương của bầu trời, như muốn để thân mình cho những đợt gió mỗi ngày một mạnh cuốn đi. Đôi mắt của anh nhìn cậu, rất gần mà cũng rất xa. Sao lại nhìn cậu bằng đôi mắt ấy. Nỗi buồn trong nó là thật hay chỉ do cậu tưởng tượng? Là sự thương hại hay là một điều gì khác?

Phải một lúc rất lâu, anh và cậu cứ nhìn nhau như thế. Giữ lại cho mình điều muốn nói vói đối phương. Đắn đo nghĩ về nó, đắn đo sửa đổi nó, đắn đó xóa nó đi. Có lẽ vì họ sợ. Có lẽ vì họ không muốn bị đau. Có lẽ vì họ suy nghĩ quá nhiều.

Bỗng Donghae phá lên cười. Con người này hình như đã cười quá nhiều, nụ cười lúc nào cũng khiến người ta nhìn và cảm thấy đằm đặm vị chân thành. Kể cả khi anh đang làm giả nó. Vì người ta thường nhìn anh với hình ảnh của một cậu bé "hạnh phúc và trong sáng". Mà những người như vậy không được phép buồn. Người ngoài và cả chính bản thân họ đều không cho phép điều đó xảy ra. Nếu họ buồn, những người khác sẽ đau khổ. Nếu họ đau khổ, những người khác sẽ tuyệt vọng chỉ muốn chết.

Giá như anh gượng gạo cười, cậu sẽ không cảm thấy hoang mang thế này.

- Tôi thấy Heechul hyung là một người tuyệt vời…để yêu…

À, ra thế.

Cậu hiểu rồi.

Kibum nghe thấy một tiếng vỡ rất khẽ trong lồng ngực mình. Cuối cùng thì cậu đã hiểu,hoàn toàn hiểu. Trước đây, có lẽ cậu cũng đã hiểu, nhưng trong cuộc đời của một kẻ luôn khép mình như cậu, sự hiện diện của thứ ánh sáng đẹp đẽ đó khiến cậu ích kỷ tự cho phép mình quên đi. Rằng khi Donghae và Heechul bên nhau, Kibum cảm thấy bản thân chỉ là một người thừa. Rằng Heechul luôn hiểu nhiều về Donghae, và Donghae cũng vậy. Rằng…

Cậu đã hiểu rồi.

Nhưng sao…nó đau quá?

Người đó với cậu không có gì hơn là một tình bạn. Một tình bạn đẹp và trong sáng đến mức giết chết cái hi vọng le lói ngày nào và giờ đã bám rễ sâu vào tâm tưởng của cậu. Nếu đã vậy sao cứ làm cho cậu phải quan tâm? Sao cứ làm phiền cậu? Sao cứ lẽo đẽo đi theo cậu nhiều đến thế? Sao lại làm cậu tự thay đổi chính mình? Sao lại làm cậu nghĩ giữa hai người có một thứ tình cảm đặc biệt?

- Kibum à…hwaiting…

Đừng quan tâm tới cậu như thế, người tốt ạ. Vì cậu không phải người tốt. Anh quá chân thành, quá trong sáng, yêu và yêu hết mình những người bạn xung quanh anh. Anh có lẽ đối xử với tất cả mọi người cũng như cách anh đối xử với cậu, một người bạn với một người bạn. Còn cậu không thế.

Đây chẳng lẽ là sự trừng phạt của kẻ từ trước tới nay chỉ biết yêu mình?

Làm thế nào để ngừng đau đây?

Hóa ra nụ cười điểm nhẹ âu yếm đó không phải chỉ dành riêng cho cậu. Hóa ra ánh mắt dịu dàng sáng lên trong nắng hè không phải chỉ dành riêng cho cậu. Hóa ra ảo tưởng nhẹ hơn không khí lại có thể đè nặng tâm trí con người ta thế này.

Không sao.

Sẽ không sao đâu.

Cậu là một người thông minh, rất thông minh. Cậu sẽ biết cách dừng nó lại, sẽ học được cách quên nó đi.

Nhanh thôi.

Rất nhanh thôi.

Cứ coi nó là là một lần vô tình làm sai một bài toán quan trọng trong giờ kiểm tra. Một lần đi học muộn. Một lần cãi lại cha mẹ. Một lỗi lầm thơ dại mang tên ngày hôm qua.

Nhưng chẳng phải hôm qua ôm lấy hôm nay, hôm nay nắm lấy ngay mai sao? Dai dẳng đến lúc nào mới hết được đây?

Chỉ cần cậu dừng lại. Dừng yêu thích anh lại. Ngay tại đây, ngay lúc này. Trong ngày hôm nay. Cậu tin là cậu sẽ làm được.

Kibum đứng dậy, định lẳng lặng bỏ về. Nhưng hai chân cậu chẳng thể nhúc nhích, chúng ngoan cố bám lấy nơi này. Cậu xoay người lại, đưa mắt nhìn về phía anh, người đang mải mê cắt cỏ. Có một cảm giác nhức nhối trong Kibum khiến cậu vô thức cầm máy ảnh lên.

Tách

Bức ảnh anh đứng giữa đồng cỏ xanh, mong manh đứng giữa bất tận, dần in lên tấm hình trắng tinh. Cậu nhìn ngắm nó rồi hướng về nơi anh đang đứng.

Và những cơn gió chiều lại nổi lên, như lời tri ân sau cuối cho chút nắng hè còn le lói chốn xa xăm.

- Kibum…cậu bỏ tôi lại một mình à?

Kibum đứng khựng lại. Tiếng anh ngây ngô cất lên như muốn vo nát trái tim vẫn còn đang rối bời của cậu. Bây giờ, ngay lúc này, chỉ cần cậu quay lại, cười lịch sự với anh một cái và nói "Tôi phải về có chút việc". Mọi chuyện sẽ được giải quyết. Sẽ là kết thúc.

Nói đi, Kibum. Nói đi.

Kibum quay lại nhìn Donghae. Đáng nhẽ cậu không nên làm vậy. Không quay lại và nhìn anh, có lẽ sự dày vò trong lòng cậu sẽ không một lần nữa trỗi dậy thế này.

- Không. Tôi…có việc phải về!

Khi Kibum vừa định rơi khỏi cánh đồng thì cậu nghe thấy ồn ào từ đằng xa tiếng người nói cười.

- Lee Donghae điên, đi dọn cỏ mà sao không báo tụi này hả?

Giọng nói của Kangin khiến hai người ngoái đầu lại. Mười mấy con người, hăm hở cầm trên tay lưỡi hái đi về chỗ Kibum và Donghae đang đứng.

Trong hoàng hồn hôm ấy, có tiếng nói rạo rực với tiếng cười, có niềm vui hòa vào niềm vui.

Và hai con người bắt đầu học cách dối lòng.

Chương 10: Bữa tiệc sinh nhật

Music: Paradise - Lý Nhã Vy

You are the one - Super Junior

- Cháu đã sẵn sàng chưa?

Kibum đứng trước cánh cửa được mở rộng của căn hộ nhà ông Lee, không giấu được nụ cười trên gương mặt. Hình như cậu đã quên mất là trong nhà, ngoài thằng nhóc loắt choắt đang ngượng ngùng nhìn cậu, còn có ba người lớn nữa. Ba con người đang hi vọng và chờ đợi cậu nhận ra sự tồn tại của mình. Nhưng điều đó khó có thể xảy ra, nhất là khi người Kibum đi cùng hôm nay lại đặc biệt thế này.

Donghae, có lẽ vì muốn sinh nhật của mình khác ngày bình thường mà ăn mặc chỉnh tề hơn hẳn: áo sơ mi được sơ vin cẩn thận trong quần âu màu đen và một chiếc nơ nhỏ cùng màu được thắt cận thận ở cổ áo. Trong khi ông chú, người sẽ dẫn nó đi lại mặc quần ngố, áo phông vì cái suy nghĩ "Mùa hè mà. Trời nóng lắm!".

Giờ vì sự quá khác biệt trong lựa chọn trang phục mà Kibum cứ đứng tủm tỉm cười mãi, còn Donghae thì xấu hổ đỏ lừ cả hai bên tai.

- Bác Lee, xin lỗi bác vì sinh nhật Donghae lại đưa thằng bé ra ngoài mà không để cho nó ở nhà tổ chức với gia đình.

- Ấy…không sao. Gia đình chúng tôi mới là người phải cảm ơn trưởng phòng Kim vì đã bỏ chút thời gian quí báu của mình ra để quan tâm đến gia đình chúng tôi…

- Donghae – Kibum ngồi thụp xuống, mặc cho ông Lee vẫn thao thao bất tuyệt không có ý dừng, nghịch ngợm ngửa bàn tay mình ra về phía Donghae. – Hoàng tử BÉ, chúng ta khởi hành được chưa ạ?

- Chú… - Donghae biết Kibum muốn trêu chọc mình, nó phồng mang trợn má nhìn cậu, nhưng lại chỉ làm cho Kibum đắc ý thêm. Không chịu thua cuộc dễ dàng như vậy, Donghae làm mặt kẻ cả, trước mặt bao người vỗ lên đầu Kibum – Chú ngoan. Hoàng tử ta chuẩn ý lên đường.

Nói rồi, để phòng trường hợp không những bị Kibum mà cả ông Lee, bà Lee tới anh Lee đang trong phòng khách xem tivi chạy ra cốc đầu nó vài cái vì tội hỗn láo với người lớn, Donghae ba chân bốn cẳng chạy biến ra ngoài.

Thằng bé chạy mất rồi, bốn người lớn trong nhà chỉ biết ngớ người ra nhìn nhau.

Ông Lee vội vàng xin lỗi Kibum.

- Trưởng phòng Kim…thằng cháu hư thân này. Để tôi…

- Không sao ạ. – Kibum đứng dậy, chỉnh lại quần áo rồi cúi người chào cả gia đình ông Lee một lần nữa – Tôi quen rồi.

Bây giờ đến lượt Kibum bỏ đi, để lại sau lưng ba người dù cố hiểu cũng không thể nào hiểu nổi cái ý nghĩa của "Tôi quen rồi" .

~oOo~

Donghae thấy lạ khi Kibum bảo nó là hai người họ hôm nay sẽ đợi người khác tới đón chứ không đi bằng xe của cậu. Nó ngước mắt lên nhìn Kibum, ngây ngô hỏi:

- Thế không phải hôm nay là bữa ăn chỉ có hai chú cháu mình à?

- Không.- Kibum xoa nhẹ đầu Donghae – Hôm nay chú sẽ dẫn cháu tới một nơi đông vui.

- Nơi nào ạ?

- Có lẽ để bí mật sẽ thú vị hơn chứ?

- Trong trường hợp này thì không thú vị hơn đâu ạ - Donghae phụng phịu trả lời. Ông chú Kibum làm sao mà đoán ra được thằng nhóc đã háo hức như thế nào khi nghĩ rằng chỉ có cậu và nó cùng tổ chức sinh nhật ở một chỗ vắng vẻ và yên tĩnh. Nó thấy mình suy nghĩ như vậy không có gì là sai cả. Đó là Kibum, người không thích chốn nhộn nhạo. Sao bây giờ lại muốn dẫn nó tới "một chỗ đông vui".

- Vậy thì… - Kibum đoán Donghae có vẻ không vừa ý với kế hoạch của cậu nên đành nói ra – Đó là nhà chú Heechul.

- Dạ?

Donghae nhảy dựng lên khi nghe Kibum tiết lộ tên của địa điểm bí mật. Có bao nhiêu chỗ để chọn trong Seoul này, sao nhất thiết phải đến nhà Heechul chứ?

Két

Hai chú cháu Kibum, Donghae chưa kịp kết thúc cuộc nói chuyện của mình thì một chiếc xe ô tô màu đen dừng lại sát chỗ họ đứng. Một trong hai người ngồi trong xe sốt sắng mở cửa, chạy đến đứng trước Donghae, người còn lại điềm đạm hơn, đi chậm rãi phía sau hướng về phía Kibum.

Donghae thấy người mới đến cứ nhìn nó chằm chằm mà không nói một lời nào.

- Chào cháu, chú là Eunhyuk.

- Dạ. Cháu là Donghae ạ.

Nghe thấy Donghae trả lời, Eunhyuk bất giác mỉm cười, tiếng thở phào có thể nghe rõ mồm một.

- Cậu ấy háo hức gặp Donghae lắm đó!

- Ai? À, ý cậu là Eunhyuk ấy hả?

- Ừ.

Kibum quay sang nhìn Siwon, cậu gật gù tỏ ý hiểu điều cậu ấy muốn nói với mình.

~oOo~

- Donghae, cháu thích được tặng quà gì nào?

Eunhyuk từ lúc lên xe cứ ngoái đầu ra phía sau để nói chuyện làm thân với Donghae liên tục. Thằng nhóc mới đầu còn ngại ngùng nhìn Eunhyuk rồi ngước đầu lên ngó Kibum, nó không biết con người này bị làm sao mà cứ muốn hỏi nó nhiều thứ đến vậy. Không lâu sau đó, khi bị hàm lợi "sáng mà không chói" của ông chú giống khỉ thu hút, Donghae bắt đầu hào hứng hơn tham gia cuộc đối thoại với Eunhyuk hơn.

- Thế sinh nhật cháu, ta làm lễ hội hóa trang đi? – Eunhyuk chỉ buột miệng nói đùa với Donghae.

- Thật ạ? – Nhưng không ngờ phản ứng của thằng nhóc lại hào hứng hơn bình thường khiến cả ba người lớn trong xe không khỏi bất ngờ.

- À…ừ… - Eunhyuk đánh mắt nhìn Kibum và Siwon như muốn hỏi ý kiến của hai người xem thế nào.

- Cháu có vẻ thích ý tưởng đó nhỉ? – Kibum hỏi lại Donghae một lần nữa cho chắc chắn.

- Dạ! – Donghae toe toét cười với Kibum nhưng ngay lập tức giấu vội sự phấn khích của mình. Thằng nhóc hắng giọng. – Dạ? Ý chú là sao cơ?

- Hử? – Cả ba người lớn cùng nhíu mày vì sự thay đổi 180 độ của Donghae. Sao nó phải giả vờ không thích khi mà họ đã biết tỏng là nó hưởng ứng ý kiến đó đến nhường nào.

- Nói đi thì các chú mới giúp được cháu chứ? – Eunhyuk giục Donghae.

- Không. Chuyện này không thể cho…- Donghae lắp bắp cưỡng lại những nỗ lực khuyến khích nó nói ra của mọi người.

- A… - Kibum chợt nhớ tới cái đêm cậu và Donghae nói chuyện về việc thằng nhóc bị bạn bè trên lớp trêu. Khi ấy, nó cũng nhất quyết không chịu nói cho Kibum biết lí do. Lẽ nào hai chuyện có liên quan đến nhau. - …Chẳng nhẽ…chú hứa là chú không cười.

- Thật chứ ạ? – Donghae quay sang nhìn Kibum với ánh mắt ngờ vực. Một người chưa đủ để nó an tâm nói ra bí mật "kinh thiên động địa" này.

- Chú cũng hứa sẽ không cười. – Eunhyuk dù không hiểu lí do vì sao Kibum lại hứa không cười nhưng cậu cũng làm theo.

Donghae vẫn không thể nói vì còn một người nữa chưa lên tiếng bảo đảm.

- Siwon… - Eunhyuk huých nhẹ vào cánh tay của bạn mình nhắc nhở.

- À…Chú xin lỗi – Siwon miễn cưỡng nói lời "xin lỗi" với Donghae dù cậu thấy mình đáng nhẽ nên được miễn ra khỏi cuộc nói chuyện này vì đã đảm nhận nhiệm vụ lái xe. – Chú hứa không cười.

Khi thấy ba người lớn đều đã bảo đảm sẽ nghiêm túc lắng nghe điều nó chuẩn bị nói ra, Donghae hít một hơi thật sâu. Dù rằng trước đây, nó có sơ sẩy bị một vài người phát hiện, nhưng đây là lần đầu tiên nó tự mở miệng thừa nhận về chuyện này.

- Thực ra cháu… - Hai tai Donghae bỗng đỏ gắt cả lên – Cháu thích…Thủy Thủ…Mặt Trăng…

Kibum, Eunhyuk cùng nhìn Donghae không chớp mắt trong khi Siwon khẽ nghiêng đầu cố gắng tập trung trở lại với công việc tài xế của mình.

Họ có nghe nhầm không, "Thủy Thủ Mặt Trăng"?

Một thằng con trai thích "Thủy Thủ Mặt Trăng".

Kibum ậm ừ một mình. Giờ thì cậu đã hiểu lí do vì sao Donghae hay bị trêu chọc bởi những thằng con trai khác trong lớp. Đây quả là vấn đề nan giải khi mà chính cậu cũng không hiểu nổi "Thủy Thủ Mặt Trăng" có gì khiến Donghae thích đến mức đánh lại bạn.

Eunhyuk vuốt vuốt cằm suy nghĩ. Niềm đam mê với "Thủy Thủ Mặt Trăng" của Donghae khiến cậu nghĩ đến một người. Là ai thì cậu vẫn chưa thể nhớ ra được. Người đó là…

- Thế chúng ta đi thuê quần áo để hóa trang bây giờ chứ ạ?

- Hả?

Ba người lớn cùng đồng thanh hỏi lại Donghae. Nhưng chỉ hỏi vậy thôi chứ họ không đủ vô tình để gạt bỏ ước nguyện "nhỏ nhoi" của một đứa trẻ trong ngày sinh nhật của nó. Thôi thì đành tạ lỗi với các quí anh đang chờ mong ở đằng nhà Heechul vậy.

- A!

Eunhyuk đã nhớ ra danh tính của người yêu thích "Thủy Thủ Mặt Trăng".

Đó là Lee Teuk.

~oOo~

- Có ai có thể giải thích cho tôi chuyện gì đang xảy ra được không?

Heechul và Kangin cùng ngồi cau mày nhìn mười người lớn và một đứa trẻ con đang ngồi quây quanh chiếc bàn gỗ nhỏ đặt giữa phòng, ngay bên cạnh họ.

Trở lại cách đây ba mươi phút. Khi nghe thấy tiếng chuông cửa, Ryeowook đã rất hào hứng chạy ra mở để đón chào những vị khách đặc biệt cùng với Eeteuk. Nhưng mặt mũi khách chả thấy đâu, chỉ có ba cái dáng cao cao và một cái dáng tí hon đang khệ nệ vác những bọc đồ che kín cả mặt. Chưa đầy năm giây sau, những người trong nhà cũng chạy ra, và có cùng vẻ mặt kinh ngạc như Ryeowook.

Mười lăm phút sau đó là thời gian mười hai người lớn thảo luận kín với nhau về việc Donghae mong muốn có một buổi tiệc sinh nhật với chủ đề "Thủy Thủ Mặt Trăng". Có hai luồng ý kiến trái ngược nhau: đồng ý và không đồng ý, cộng thêm một luồng trung lập "thế nào cũng được". Mười hai người cùng quay lại nhìn Donghae đang ngồi chờ đợi trên chiếc ghế sofa.

Thằng nhóc chớm chớp mắt nhìn họ đầy tâm trạng.

- Chết tiệt. Sao nó lại có ánh mắt đó cơ chứ? – Kangin làu bàu.

- Tôi đã bảo đừng nhìn mà không nghe! – Heechul trách.

- Thôi, đừng làm thằng nhỏ buồn. Mặc trong nhà thôi có chết ai đâu! – Eeteuk tuy nói vậy nhưng trong lòng háo hức được mặc lên bộ đồ hóa trang anh yêu thích từ lâu: "Thủy Thủ Mặt Trăng".

- Ai chả biết tỏng hyung đang nghĩ gì? – Shindong xen vào.

Cuối cùng, sau một hồi tranh luận gay gắt nhưng vẫn đủ kín đáo, "nghị quyết" đã được đưa ra: bữa tiệc sinh nhật sẽ là lễ hóa trang nhỏ. Nhưng vì trang phục có hạn, chỉ có tám bộ nên sẽ có năm người mà ở một góc độ nào đó có thể gọi là "may mắn", không phải mặc lên người những bộ đồ thủy thủ đáng xấu hổ này.

.

.

.

Trên mặt bàn bây giờ là mười ba lá thăm được xếp thành vòng tròn, chờ đợi chủ nhân của mình.

- Hôm nay là ngày sinh của Ryeowook, để cậu ấy bốc trước đi! - Heechul tỉnh dụi lên tiếng và ngay lập tức nhận được sự phản đổi của một người (Ryeowook) và ủng hộ của muôn người còn lại.

Miễn cưỡng bị dồn vào thế đường cùng, Ryeowook đành nhắm mắt nhắm mũi bốc đại một lá thăm.

Và quả nhiên ông Trời có mắt…nhưng không có tai để nghe lời cầu khẩn của cậu: Thủy thủ sao Thủy.

Có sinh nhật nào mà cậu muốn khóc thế này không? Nhất là khi những người còn lại phải hoãn sự sung sướng tột cùng của mình lại, chỉ lén ném cho nhau những cái nhìn nhẹ nhõm đằng sau lưng Donghae.

- Donghae, tới lượt cháu đó. – Heechul giục Donghae.

- Dạ!

Nghe Donghae nói "dạ" rõ ngoan với mình mà Heechul không khỏi giật mình. Đúng là thằng nhóc rất coi trọng trò hóa trang này rồi.

Donghae làm những người lớn ngồi cạnh nó sốt ruột. Nó hít một hơi thật sâu, chầm chậm giơ tay lên, chầm chậm hạ tay xuống, chầm chậm chạm vào lá thăm rồi bất ngờ, chầm chậm rút tay lại vì do dự. Sau một hồi lần lữa giữa chọn và không chọn, thằng nhóc bốc một lá thăm mà nó nghĩ sẽ mang lại may mắn cho mình.

Nhưng không. Donghae bốc phải lá thăm trống.

Nó buồn một mà những người lớn xung quanh nó buồn mười. Cùng một nỗi buồn, nhưng mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau. Thằng nhóc buồn vì không có cơ hội được mặc bộ hóa trang tuxedo mặt nạ yêu thích của mình (dù rằng nó quá nhỏ để có thể mặc vừa). Còn người lớn buồn vì cơ hội sống sót của họ vô tình bị giảm đi mất hai mươi lăm phần trăm.

Cái quá trình "bốc thăm chọn lọc" cứ thế diễn ra. Vui mừng tột cùng có. Đau đớn tột cùng có. Mà lạ là cả kinh hãi tột cùng cũng có.

Sao mà không kinh hãi cho được khi Kangin là Thủy Thủ Mặt Trăng, Siwon là Thủy Thủ Sao Hỏa. Siwon quay sang khẩn khoản nhắc Kangin:

- Hyung, để thuê được đống đồ này, em đã đặt cọc nửa tháng lương này của em nên hyung nhẹ nhàng…

- Cậu nên xem lại bản thân trước khi nói người khác đi.

Kangin nói với Siwon xong rồi ngao ngán nhìn sang "Mamoru" của mình – Yesung. Tại sao trong bao nhiêu người, anh phải là "Usagi" và Yesung nhất định là "Mamoru" cơ chứ?

Đã buồn, nay còn buồn hơn.

Kibum thở dài nhìn bộ Thủy Thủ Sao Kim trên tay mình. Hôm nay quả là một ngày không may với cậu. Nhưng phản ứng của Kibum chưa là gì so với Kyuhyun. Cậu ấy vày vò cái váy của Thủy Thủ Sao Mộc rồi luôn mồm "Uê? Uê?". Lần đầu tiên, Kibum thấy giữa hai người có một sự đồng cảm sâu sắc đến vậy.

Heechul và Sungmin là hai chú mèo Luna và Artemis. Việc duy nhất họ phải làm là đội chiếc mũ bông hình đầu mèo lên nên hai người không kêu ca gì nhiều. Thử nhìn Siwon và Kangin xem, số họ còn tốt chán.

Eeteuk ngồi nhìn những người mà theo anh là "vô cùng may mắn" mới được mặc những bộ trang phục thủy thủ đó, nhất là bộ "Thủy Thủ mặt trăng", mà lòng buồn rười rượi. Giấc mơ nhỏ bé của anh, đến bây giờ vẫn không có cơ hội trở thành sự thật.

Shindong, Eunhyuk và Hankyung ngồi bên cạnh Eeteuk tuy mồm thì an ủi anh: "Hyung đừng buồn. Rồi sẽ có ngày cuộc đời cho hyung một cơ hội nữa" nhưng trong lòng thì vui sướng khôn nguôi.

Donghae thấy mình không còn cảm thấy thất vọng như lúc trước, vì cái chú ba mươi tuổi ngồi gần nó còn rầu rĩ hơn nó gấp mấy lần. Chính nó cũng không hiểu sao chú ấy có thể buồn được đến như thế chỉ vì mấy bộ váy áo. Thế là thay vì chán nản vì không được hóa trang thành Tuxedo Mặt Nạ, Donghae ngồi trước mặt Eeteuk an ủi anh cùng với Hankyung, Eunhyuk và Shindong.

Cái hành động quá đỗi dễ thương của thằng nhóc này khiến người lớn trong nhà cùng lặng đi. Hình như cảm giác ấm áp vui tươi lâu lắm rồi mới lại về trong họ. Những người đang càu nhàu vì phải mặc đồ cũng không còn cảm thấy khó chịu. Họ thở dài một tiếng rồi cùng nhau vào phòng ngủ của Heechul để thay đồ.

Sự bình yên trong căn hộ nhỏ bé được kéo dài cho đến khi Kangin bắt đầu bước ra.

- Á…há há…Kangin…cậu nhìn kinh quá!

Tuy rằng sự thật Kangin trong bộ đồ Thủy Thủ Mặt Trăng làm cho tất cả mọi người vỡ mộng về một nàng công chúa nhỏ gầy, ngây thơ với mái tóc bím dài hai bên, nhưng không ai dám phản ứng mãnh liệt như Heechul.

Họ không muốn bị Kangin xử.

- Con mèo đen nhiều chuyện kia!

- Kangin…không được gọi như vậy! – Eeteuk lên tiếng nhắc nhở Kangin phải có thái độ kính trọng với tên nhân vật trong tác phẩm - Không phải Mèo Đen, mà là Luna.

- Nghe thấy gì chưa, Thủy.Thủ.Mặt.Trăng. – Heechul được thể càng làm tới.

- Con mèo xấu nhất tôi từng nhìn thấy.

- Cái gì? Cậu nhắc lại thử xem nào.

- Đồ mèo không lông xấu xí.

- Này thì…

Heechul nói chưa hết câu đã lao về phía Kangin rồi cả hai cùng vật nhau xuống sàn.

- Thưa tiến sĩ Hankyung – Shindong giơ bàn tay giả làm micro của mình về phía Hankyung – Ngài đánh giá thế nào về sự kiện "Luna đại chiến Thủy Thủ Mặt Trăng".

- Thủy Thủ Mặt Trăng tuy to con, nhưng Luna lại khá dai sức – Hankyung trả lời, hai mắt vẫn dính chặt theo dõi trận đấu. – Có vẻ một chín một mười.

Từ trong phòng, một bộ váy áo màu đỏ và xanh dương vụt ra.

Thủy Thủ Sao Hỏa, tức Siwon la lên:

- Hai người làm gì vậy? Sao không thể nhẹ nhàng ngồi xuống bàn bạc với nhau được cơ chứ?

- Thưa đại giáo sư Eeteuk – Eunhyuk gọi Eeteuk vậy bởi cậu biết anh có một mức độ hiểu biết sâu rộng với thể loại này – Ngài bây giờ có suy nghĩ gì ạ?

- Thủy thủ sao Hỏa…đô và lành tính nhất…tôi từng thấy.

Trong lúc Thủy Thủ Sao Hỏa ra sức khuyên can thì Thủy Thủ Sao Thủy (Ryeowook) không những không giúp mà còn được thể động viên "Nhào vào luôn đi Siwon".

Tương tự, đó có lẽ là Thủy Thủ Sao Thủy "máu chiến" nhất mà họ từng biết tới.

- Bánh không? – "Mamoru" Yesung ngồi khoanh chân đưa đĩa bánh cho Thủy Thủ sao Kim (Kibum).

- Xin cái. – "Mèo Artemis" Sungmin nhoài người ra hướng tay về phía đĩa bánh.

- Lấy hộ một cái luôn – Thủy Thủ Sao Mộc (Kyuhyun) ngồi rung đùi nhắc Artemis.

Cảnh tượng hỗn loạn cứ thế kéo dài hết ngày hôm đấy cho đến lúc Siwon, Eunhyuk và Kibum cùng xin phép đưa Donghae về.

~oOo~

Hôm nay có lẽ buổi tiệc sinh nhật đặc biệt nhất mà Donghae từng có. Nó thực sự đã rất vui khi được Kibum đưa đến và gặp gỡ những con người ấy.

Nhưng, có một cảm giác kì lạ cứ len lỏi trong nó, khiến nó cảm thấy nhức nhối, mà không thể giải thích được tại sao.

Thế giới của người lớn hình như không hề đơn giản thì phải. Có lẽ sau này Donghae lớn lên, nó cũng sẽ như họ, bế tắc trong những lựa chọn của mình.

Nhưng chẳng phải như vậy sẽ rất buồn sao?

Có quá nhiều cách để giải quyết một vấn đề. Không một cách nào mang lại cho người ta một cái kết tròn vẹn. Bởi vậy, người lớn, ích kỷ theo cách của người lớn, viển vông theo cách của người lớn, không đưa ra một lựa chọn dứt khoát vì không muốn ai bị tổn thương, mà không biết rằng mình đang làm tổn thương rất nhiều người. Trẻ con, ích kỷ theo cách của trẻ con, thực tế theo cách của trẻ con, đưa ra quyết định của mình mà không nghĩ suy gì nhiều. Đau đớn, nhưng sẽ tự học cách cân bằng cuộc sống của mình theo nỗi đau đó.

Chính vì vậy, Donghae càng không hiểu nổi điều họ đang cố giấu đằng sau ánh mắt vui tươi và nụ cười họ dành cho nó ngày hôm nay.

Lúc Eeteuk đứng ở cửa, Donghae nhìn thấy một ánh mắt giống như Heechul đã từng nhìn nó. Cảm giác hai người đó dù đang nhìn nó nhưng lại tìm kiếm một ai đó khác. Có thể chỉ là do nó quá nhạy cảm.

Trong buổi tiệc, thi thoảng, người lớn lại lén lút nhìn nó với ánh mắt tìm kiếm ấy. Họ đang tìm kiếm gì vậy?

Không phải nó đang ở đây sao? Còn người nào nữa?

Khi ra về, Kangin đã ôm Donghae rất chặt, làm nó đau. Donghae có thể nghe thấy tiếng tim thổn thức của anh. Hình như ngay cả chính Kangin cũng không nhận ra điều đó cho đến khi mọi người nhắc anh.

Có đúng không nhỉ? Sao người lớn lại như thế?

- Donghae?

Tiếng Kibum gọi khiến Donghae quay trở về với thực tại là thằng nhóc đang ngồi trong phòng Kibum vì hai bác và anh họ nó đi siêu thị mua đồ lát nữa mới về.

- Dạ?

- Cháu thích thì cứ ra bật tivi xem đi…chú đi tắm một lát.

- Dạ.

.

.

.

Ngồi vẩn vơ trong phòng Kibum một mình, lần đầu tiên, Donghae mới để ý căn phòng của Kibum giản đơn và còn nhiều chỗ trống. Một chiếc giường đôi đặt giữa phòng, một tủ quần áo, một bàn làm việc và một…

Bất chợt, Donghae thấy ngăn kéo cuối của chiếc tủ nhỏ kê ở đầu giường chưa được đóng hẳn vào. Nó được mở he hé, bên trong hình như có một thứ gì đó màu trắng.

Donghae nhìn quanh rồi dùng chân kéo khẽ ngăn tủ ra. Trước mặt thằng nhóc là một chiếc hộp màu trắng nằm gọn lỏn trong ngăn kéo, trông nó bình thường như bao chiếc hộp khác mà Donghae đã từng nhìn thấy. Nhưng linh cảm mách bảo nó rằng bên trong chiếc hộp đó biết đâu còn một cái gì đó khác.

Mở nó ra. Không được. Nó không thể tò mò đụng vào đồ người khác như vậy. Hơn nữa, nếu Kibum biết được, chắc chắn sẽ không vui. Chắc chắn sẽ giận nó. Chắc chắn sẽ ghét nó.

Nhưng Kibum luôn là một dấu hỏi đối với Donghae. Tại sao lại có lúc nhìn nó với ánh mắt buồn bã như thế? Tại sao lại đau đớn như thế khi nói cho nó nghe về Peter Pan? Tại sao lại…

Trong vô thức, Donghae đã mở chiếc hộp ra từ lúc nào. Thằng nhóc thấy tim trong lồng ngực mình như ngừng đập vì hồi hộp.

Chỉ đơn giản là vài bức ảnh cũ và một chiếc máy ảnh chụp lấy liền. Không có gì quá đặc biệt.

Không. Hình như không phải như vậy.

Donghae chợt nhận ra có một điểm chung giữa những bức ảnh khác nhau này.

Luôn có cùng một người trong những bức ảnh đó. Một người đang cười, một người đang lo lắng, một người đang ngủ, một người nổi bật giữa bao người…một người đứng giữa trời và đất xanh bát ngát.

Donghae cầm bức ảnh duy nhất có cả Kibum lên xem. Trong bức ảnh là một tốp người xếp thành ba hàng, đang cùng cười toe toét, Kibum đứng ở góc ngoài cũng khẽ nhoẻn miệng. Lật ra đằng sau của tấm ảnh, Donghae thấy có dòng chữ đã nhòe đi ít nhiều.

"Trận thắng lịch sử của Mokpo I – Lời cảm ơn chân thành từ cổ động viên to mồm nhất: Lee Donghae. Mùa hè năm 1999"

Lee Donghae?

Là ai?

Lee Donghae?

Người đó là ai?

Lee Donghae?

Là Peter Pan?

Là người họ đang tìm kiếm mỗi khi nhìn nó?

Không.

Không phải vậy đâu?

Đừng là vậy.

Xin đừng.

Lee Donghae?

Là ai?

Nó, Lee Donghae, là gì?

Cạch

Tiếng mở cửa phòng tắm của Kibum khiến Donghae giật mình. Nó vội vàng đóng ngăn kéo lại, vờ ngồi trên giường như không có chuyện gì xảy ra.

Kibum đi vào phòng, thấy Donghae ngồi ngoan ngoãn trên giường thì cười bảo:

- Cháu có đi tắm cho đỡ mệt không?

- Dạ. Không ạ.

Thoáng trong câu nói của thằng nhóc là sự hoang mang đến tột độ nhưng vẫn quá thanh và quá khẽ khiến Kibum không nhận ra được.

Nó, Lee Donghae, là gì?

Có phải tất cả chỉ là.

Nó, Lee Donghae, là gì?

Sự tồn tại của nó có thực sự ý nghĩa gì?

…Là để tìm kiếm một Lee Donghae khác?

Đừng.

Xin đừng là vậy.

~oOo~

Hai tuần sau.

Cuối tuần, Donghae được gửi sang bên Kibum vài ngày vì nhà bác thằng nhóc phải về nhà ngoại mấy hôm chăm sóc bà bên đó. Có lẽ vì đã quá quen với chuyện này, nên thằng nhóc cứ thể vào thẳng phòng khách nhà Kibum, tự nhiên như thể là nhà của chính mình. Nó vắt vẻo ngồi trên ghế hết xem tivi lại nằm ườn ra đọc truyện. Thi thoảng cũng biết điều hỏi Kibum có muốn nó giúp gì không, nhưng nhìn cái mặt thiếu nhiệt tình của nó, cậu thật tình chả biết nên nhờ gì.

- Cháu có chuyện gì à?

- Sao chú lại hỏi thế?

- Mặt cháu bí xị hơn tuần nay rồi?

- Đâu có ạ.

- Thật không?

- Thật ạ!

- Nhìn thẳng vào mắt chú và nói xem nào.

Nghe Kibum nói vậy, Donghae dí sát mắt mình gần hai mắt của cậu, rồi hùng hổ khẳng định một lần nữa.

- Thật ạ!

Khi Kibum quay lưng bước vào phòng, Donghae mới khẽ thở dài, dõi nhìn cậu từ phía sau, ánh mắt không ngừng đặt câu hỏi.

Nên hay không nên?

Phải làm sao đây nếu sự thật là đúng? Nhưng biết đâu lại sai?

Giờ, nó cũng giống như những người lớn đó. Bế tắc trong những lựa chọn của mình.

~oOo~

Reng…reng…

Bốn giờ sáng, khi hai chú cháu Kibum đang say giấc trên giường thì tiếng điện thoại ngoài phòng khách cứ kêu lên không dừng, khiến cậu dù muốn mặc kệ nó và tiếp tục ngủ cũng không được.

Kibum mắt nhắm mắt mở đi ra ngoài phòng khách, ngái ngủ nhấc điện thoại lên.

- A lô. Tôi Kibum xin nghe.

- Kibum à. Chuyện không hay rồi? – Giọng Eeteuk ở đầu bên kia như lạc hẳn đi.

- Hyung…có chuyện gì vậy? – Linh tính có chuyện chẳng lành xảy ra, Kibum tỉnh ngủ hẳn, giục Eeteuk mau nói ra.

- Kibum à…thầy – Eeteuk không còn đủ bình tĩnh để nói tiếp trong điện thoại phải chuyển cho Heechul -…Thầy Yunho đang trong cơn nguy kịch…e rằng…

- Thầy…thầy làm sao hả hyung?

- Bọn hyung cũng không rõ thế nào nên định chốc nữa xuống thẳng Mokpo luôn. Em đi cùng chứ?

- Em...

Chương 11: Sân thượng lộng gió

Music: Don"t forget - Ryu

That"s what friends are for (instrumental)

Bảy giờ sáng, Kibum và Donghae có mặt ở dưới sân nhà Heechul. Lúc hai chú cháu đến nơi thì mọi người đã tập trung đầy đủ ở đó, chỉ đợi có hai người là khởi hành. Chiếc xe mười sáu chỗ được Siwon thuê để về Mokpo đỗ ngay gần chỗ họ đứng.

Kibum vừa tới đã sốt sắng hỏi:

- Có ai liên lạc được với thầy Kim không?

- Không. Gọi thế nào cũng bận.

- Còn đứng đó nói gì nữa. Lên xe để trưa nay còn về kịp đến nhà thầy.

Kangin nhắc khi mấy đứa em còn tranh thủ hỏi nhau về tình hình của thầy hiệu trưởng. Bỗng anh thấy một thằng nhóc, mặt mũi vẫn còn lơ mơ chưa tỉnh ngủ đang bám lấy chân Kibum.

Kangin chỉ tay về phía Donghae, quay sang hỏi Kibum:

- Sao nó lại đi theo em?

- Bác Donghae gửi em trông nó nên bây giờ đi vội thế này, em cũng không thể để nó ở lại một mình.

- Uhm. Thôi đành vậy. Hai người lên xe để chúng ta còn khởi hành.

Eeteuk và Kangin đưa mắt nhìn nhau. Chỉ đơn giản vậy thôi nhưng họ biết chắc người kia đang có cùng suy nghĩ với mình.

Có lẽ đó là sự sắp đặt của số phận.

Xe bắt đầu chầm chậm lăn bánh hướng ra ngoại ô Seoul.

.

.

.

Cả xe bây giờ bị bao trùm bởi một bầu không khí nặng nề. Trên nét mặt mỗi người đều hiện rõ sự lo lắng dành cho thầy Yunho. Ryeowook căng thẳng tới mức chắp tay cầu cho thầy bình an vô sự, Sungmin đặt tay lên vai cậu trấn an…

Chỗ ngồi của Kibum cạnh cửa sổ xe ô tô, ngược hướng gió thổi ngày hôm nay. Những đợt gió lạnh hơi nước buổi sớm cứ thể tạt tới tấp qua chỗ cậu ngồi.

Hai mắt cậu nhắm lại, một cách vô thức.

Trong sự ấm áp của tĩnh lặng, Kibum chìm vào trong giấc ngủ.

~oOo~

Năm học thứ hai đã đi được hơn nửa chặng đường.

Sau cái đêm ở lại trường tìm ảnh cho hiệu phó Shim, thầy hiệu trưởng Jung đã giữ lời hứa dành cho đội bóng một phòng sinh hoạt riêng. Đội bóng chuyển đi rồi, hội "Những người yêu nhạc Hoa cổ" cũng tập trung tập luyện ở một nơi khác. Phòng học 12A7 chỉ còn nhóm nhiếp ảnh. Căn phòng vốn ồn ào, náo nhiệt là thế, giờ trở nên yên ả đến trống trải.

Eeteuk mỗi khi nói xong một điều gì đó đều dừng lại một lúc, như thể đợi chờ một âm thanh ồn ào vang lên cắt ngang lời anh. Nhưng chỉ có những con mắt ngước lên nhìn anh chờ đợi. Có thể những đôi mắt ấy đang chờ đợi anh tiếp tục. Hoặc có thể, những đôi mắt đó cũng giống như anh, chờ đợi một âm thanh từng quen thuộc nơi đây.

Eeteuk kín đáo đưa mắt nhìn Kibum.

Cậu ngồi thẫn thờ nhìn về phía ghế trống, nơi luôn có một người chống cằm nhìn cậu nhăn nhở cười. Nơi luôn có một người lanh chanh phát biểu ý kiến để rồi tiu nghỉu trề môi, cúi mặt vì bị bác bỏ ngay lập tức.

Eeteuk thở dài. Anh nghĩ cậu là một con người mâu thuẫn đáng thương. Rõ ràng đã thích người đó nhiều đến thế, nhưng không chịu nói ra và không chịu cho mình và người đó một cơ hội.

Bên cạnh cậu, có một người dịu dàng dõi theo, nhưng chưa bao giờ thực sự có ý định để cho cậu nhận ra điều đó.

Sao lại để những kẻ ngốc yêu mến nhau?

Thơ dại mang những xúc cảm trong suốt như thuỷ tinh.

Cận thận, không thuỷ tinh sẽ vỡ.

Cẩn thận, không những mảnh vỡ sẽ đâm vào tay.

Đau đấy.

Nhìn từ cừa sổ xuống dưới sân trường, anh thấy có một người khác đang ngồi lủi thủi ở một góc nhìn những thành viên còn lại trong đội bóng tập chạy.

~oOo~

- Kibum!

Kibum giật mình khi nghe thấy giọng nói mà cậu đã cố trốn tránh suốt kì học vừa qua. Cậu thực lòng không muốn phải đối mặt với con người đó nhưng hai chân cậu lại đứng im một chỗ mà không chịu nhúc nhích.

- Kibum.

Donghae chạy lên đứng trước mặt cậu, anh cười. Cười như thể suốt mấy tháng qua, họ ngày nào cũng nói chuyện với nhau. Nhưng thực tế đâu phải vậy.

- Có chuyện gì vậy? - Kibum đáp lại với gương mặt lạnh tanh.

- À... - Nụ cười trên môi Donghae tắt lịm đi. Soi mình vào đôi mắt vô cảm của cậu có lẽ khiến anh cảm thấy không được thoải mái. Anh ngắc ngứ - Cậu...dạo này...vẫn khoẻ chứ?

Lại cái điệu lúng túng khiến cho người khác dù đang ghét, đang bực anh bao nhiêu cũng không cứng lòng mãi được. Con người này với đôi mắt vô tội và giọng nói ngây ngô, dù có gây ra lỗi lầm lớn thế nào, cũng có thể được tha thứ ngay lập tức. Không. Cậu phải rắn lòng. Chẳng phải thời gian qua cậu đã bắt đầu quên rất tốt rồi sao?

- Khoẻ. Tôi đang rất bận nên không có thời gian nói chuyện dài với anh đâu.

Kibum nói rồi quay người định đi thẳng. Bỗng một bàn tay lạnh toát nắm chặt lấy cổ tay khiến cậu giật mình.

Cậu lo lắng nhìn anh. Bàn tay anh sao lại lạnh đến như thế. Anh không được khoẻ sao? Hay vì hôm nay trời hẵng còn gió mà anh đã mặc phong phanh nên...

Cậu đang nghĩ gì vậy?

Kibum. Dừng lại đi.

Nhanh chóng, cậu giấu vội sự lo lắng của mình dành cho anh đằng sau ánh mắt khó chịu.

- Anh làm phiền tôi đấy.

Trước đây khi nói lời này với những người khác, chưa bao giờ Kibum quan tâm xem người nghe sẽ cảm thấy thế nào, vì bản thân cậu không cảm thấy day dứt hay áy náy khi nói ra những câu dễ làm tổn thương người khác. Nhưng bây giờ, cảm giác nhức nhối đè nén trong lòng ngực đang hành hạ Kibum khiến cả hai chân cậu đứng cũng không vững.

Anh đang nhìn cậu bằng ánh mắt hoang mang, thắc mắc không hiểu chuyện.

- Có chuyện gì sao Kibum?

- Chuyện gì?

- Tôi đã làm gì sai à?

Cậu ghét cái tính này của anh. Sao không nghĩ là do cậu chỉ là một thằng bạn tồi, một kẻ máu lạnh không hiểu được thành ý của anh. Sao lúc nào, ngay cả khi không phải lỗi của mình, ngay cả khi người khác đang làm tổn thương anh, anh cũng nghĩ là do mình chứ?

Cậu ghét anh, ghét đến chết. Vì anh khiến cậu không thể tha thứ cho mình.

- Không.

- Cậu nói dối. Thế tại sao cậu lại tránh tôi suốt vậy?

- Tôi bận. Chuyện học hành của tôi năm vừa rồi không được như ý muốn nên năm nay tôi phải tập trung hơn.

- Có phải vì năm vừa rồi tôi cứ suốt ngày...

- Anh nghĩ mình là ai mà...

Cổ họng Kibum nghẹn lại. Cậu nhìn thấy những giọt nước mắt vỡ trong ánh mắt của anh, chúng nhanh chóng bị anh quệt giấu mất.

Bỏ cuộc đi, tên ngốc này. Để cậu không phải dùng những câu nói cay độc của mình làm tổn thuơng anh nữa.

- Có thể nói tôi đã sai chỗ nào không? Cậu đừng lo, cứ nói rồi tôi sẽ cố gắng sửa. Tôi biết mình không thông minh nên không hiểu hết được suy nghĩ của người khác, tôi quá vô tâm nên đôi lúc không để ý cho người xung quanh. Tôi sống ích kỷ chỉ biết mình, lúc nào cũng lôi cậu vào những chuyện rắc rối mà không quan tâm xem cậu nghĩ gì. Kibum à, tôi xin lỗi. Tôi...

- Đủ rồi.

Kibum gắt. Tên ngốc này đang muốn giết chết cậu bằng cách tự đổ hết lỗi về mình. Tên ngốc này đang muốn cậu điên lên. Tên ngốc này...khiến cậu chỉ muốn quên đi sự thật rằng cậu chỉ là một người bạn bình thường trong anh mà lao lên để ôm chặt anh vào lòng.

Chấm dứt. Mọi chuyện không thể kéo dài mãi được. Đang lẽ, không nên có bắt đầu, cậu sẽ không phải dằn vặt thế này chỉ vì một kẻ...

- Anh là kiểu người...tôi ghét nhất. Thay vì sửa đổi - Kibum nắm chặt hai tay mình lại. Chưa bao giờ cậu cảm thấy lồng ngực mình thắt lại khi nói ra những lời này. -...Sao không nghĩ là đừng xuất hiện trước mặt tôi thì tốt hơn.

Kibum có thể cảm nhận được hơi lạnh của bàn tay Donghae dần rời xa cổ tay mình.

Đúng rồi, bỏ tay cậu ra đi.

Donghae đứng ngây người giữa hành lang. Hai mắt đờ đẫn lạc giữa khoảng không, như thể anh đang rơi và không có ai đứa tay ra cứu lấy anh.

Cậu nhìn anh, chỉ biết kìm nén trong lòng, để bàn tay của cậu không hướng về phía anh một cách vô thức.

Cậu không muốn anh rơi...

Nhưng cậu cũng không muốn mình bị tổn thương. Cậu không muốn mình bị đau. Cậu không muốn đuổi theo một thứ không thuộc về mình. Cậu không đủ ngốc nghếch để chấp nhận mọi đau thương về mình chỉ vì thích một người.

Lòng tự trọng của cậu không cho phép.

Tương lai của cậu không cho phép.

Tham vọng của cậu không cho phép.

Nếu cậu không đưa tay mình ra, chắc chắn vẫn sẽ có người đưa tay mình cho anh. Anh chỉ có một và được yêu bởi quá nhiều người. Bớt đi một kẻ lầm lì và máu lạnh như cậu, cũng có sao đâu.

Kibum không nhìn Donghae, cứ thế cúi đầu đi mất.

Ngoài trời, gió ẩm cuối xuân bắt đầu khô dần. Chút hương giao mùa thấm vào trong từng cảnh vật.

Có lẽ hè đã về.

Một mùa hè thật khác.

~oOo~

Thư viện có lẽ nơi yên ả duy nhất mà Kibum có thể vùi đầu vào đọc sách và làm bài, quên đi cuộc gặp gỡ với Donghae hai tuần trước.

Đã hai tuần, ấy vậy mà cậu vẫn không sao bỏ ngoài tâm trí ánh mắt đau đớn ấy của Donghae. Hình như ánh mắt đó muốn nói với cậu điều gì đó. Có lẽ đó là điều mà cậu luôn chờ đợi và khát khao.

Không

Cậu lại bắt đầu hi vọng vớ vẩn rồi

Tập trung vào việc học thôi

Kibum cố gắng để cho bản thân mình bận rộn, bởi cậu biết, chỉ cần rảnh rỗi lúc nào là cậu sẽ nghĩ đến anh ngay lập tức. Cậu sẽ tò mò nghĩ mãi về điều chưa nói trong ánh mắt của anh. Và cuối cùng, sẽ tiếp tục xây dựng những ảo tưởng giữa anh và cậu một cách ngớ ngẩn.

Bộp

Bàn tay của ai đó đập mạnh vào mặt bàn, nơi Kibum đang ngồi. Cậu bỏ tạm cuốn sách đang đọc của mình, ngước mắt lên.

Heechul đứng ở trước mặt cậu với vẻ bực bội.

- Hyung. Có chuyện gì à?

- Tôi mới là người phải hỏi cậu câu đó. Có chuyện gì vậy?

- Em không hiểu hyung đang nói gì?

- Vậy là cậu muốn tôi nói thẳng ra à? Được. Có chuyện gì giữa cậu và Donghae vậy?

Kibum nín thở khi nghe thấy cái tên "Donghae" được Heechul nhắc tới. Sao cậu không cảm thấy bất ngờ nhỉ? Tất nhiên là mọi chuyện của mình, anh đều kể cho Heechul biết hết rồi. Dù gì, Heechul cũng là người đặc biệt của anh.

Một cảm giác ghen tị dâng lên trong lòng Kibum, dù lí trí đang nhắc nhở cậu là chuyện này không đáng phải như vậy.

- Có chuyện gì giữa em và Donghae sao?

- Sao cậu lại đối xử quá đáng với Donghae như vậy?

- Quá đáng? – Kibum thấy ngay cả sự bình tĩnh cũng trở nên thật khó khăn trong cậu – Hyung càng nói càng khiến người khác không hiểu hyung thực sự muốn gì.

- Được rồi. Tại sao cậu lại tránh mặt Donghae?

- Em tránh mặt Donghae? Đâu có. – Kibum biết mình đang nói dối nhưng cậu không thể dừng lại được. – Chẳng phải đội bóng chuyển đi thì sẽ ít gặp mặt nhau sao? Với lại năm vừa rồi, kết quả học tập của em không tốt nên năm nay, em muốn chuyên tâm hơn. Vậy thôi.

- Cậu ích kỷ quá đấy.

- Ích kỷ? Hyung thấy em ích kỷ ở chỗ nào? Chỉ vì muốn đạt được điều em luôn mơ ước là ích kỷ sao? Còn hyung thì sao? Còn Donghae thì sao?

- Donghae được quyền ích kỷ.

Kibum sững người nghe câu trả lời không chút do dự của Heechul. Từ cách anh hỏi cậu, anh trả lời cậu, anh nhắc đến Donghae đều cho Kibum cái cảm giác từ trước tới nay, cậu chưa bao giờ thực sự hiểu và quan tâm đến Donghae nhiều bằng Heechul.

Cậu cười khẩy, cố che đi sự ghen tức đang chiếm hữu suy nghĩ của cậu.

- Được quyền ích kỷ? Chỉ với hyung thôi. Còn em thì không.

- Kibum…năm sau tôi ra trường rồi...cậu mà cứ thế này sao tôi có thể giao...

- Hyung…

Heechul ngừng những điều đang nói lại rồi vội quay lưng bỏ đi, mặc cho Kibum và những học sinh khác trong thư viện đang nhìn anh chằm chằm không dời.

Rốt cuộc Heechul muốn nói với Kibum điều gì. Cậu nghĩ mãi mà không ra.

~oOo~

Một buổi trưa thứ Sáu, Kibum quyết định làm việc mà bất kì cô cậu học trò cấp III nào cũng thực hiện một lần trong thời học sinh. Việc mà trước đây cậu đã từng cho là ngớ ngẩn và thừa hơi.

Trốn lên sân thượng.

Theo địa lý học, sân thượng nằm cùng vĩ độ, kinh độ với trường Mokpo, tức là mọi thứ sẽ phải giống nhau. Nhưng không phải vậy. Nơi đây, mọi thứ thật khác.

Gió to hơn. Nắng chói chang hơn.

Và một không gian yên tĩnh không quá lớn khiến người ta cảm thấy chới với. Nó nhỏ đủ để mang lại cảm giác bình lặng.

Dừng ở đó.

Chỉ thế thôi.

Một sự bình lặng.

Kibum vẫn không bỏ được thói quen giơ tay hướng lên trời xanh mỗi lần ở một mình. Đến bao giờ cánh tay nhỏ bé này của cậu mới chạm được tới nơi đám mây trăng đang hờ hững trôi kia…

Đến bao giờ những câu hỏi ngổn ngang trong lòng cậu mới được trả lời.

Gặp người đó có thật là sai lầm?

Cho người đó cái quyền được ích kỷ có thật là sai lầm?

Một lời xin lỗi có thật là sai lầm?

Một ngày, khi cậu chạm tay được tới bầu trời, có lẽ cậu sẽ tìm được điều cậu muốn.

Ngày đó rồi sẽ đến chứ?

- Em đang làm gì vậy?

Hankyung chống cằm ngồi ngay cạnh Kibum từ lúc nào. Anh mơ màng nhìn cậu cười vu vơ khiến cậu càng đỏ mặt luống cuống vì không biết anh đã nhìn thấy những hành động kì quặc của cậu hay chưa. Khó khăn lắm, Kibum mới cất tiếng hỏi lại anh.

- Hyung…hyung ở đây làm gì?

- A. Thế em không biết à? Đây là chỗ hội "Người yêu nhạc Hoa cổ" tập trung mà.

- Trên sân thượng này? – Kibum hỏi vì đây không phải là một địa điểm lí tưởng cho việc họp nhóm

- Haizz… - Hankyung thở dài – Tại ba người chúng tôi ồn ào quá nên đi đến đâu cũng làm phiền người khác. Cuối cùng…chỉ còn nơi này là phù hợp nhất.

- Thật ạ? – Kibum tự dưng cảm thấy lòng mình nhẹ đi ít nhiều khi nói chuyện với Hankyung. Cậu trêu chọc anh – Thế còn những người lên đây nghỉ ngơi thì sao ạ?

- Nghỉ ngơi hay tự kỉ?

- Hyung có ý gì? – Kibum ngay lập tức nhận ra ngụ ý trong câu hỏi của Hankyung. Lẽ nào anh đang ám chỉ chuyện giữa cậu và Donghae.

Hankyung nhìn Kibum tủm tỉm cười rồi nhún vai. Anh đưa mắt nhìn xuống phía sân trường, không hỏi cậu thêm điều gì nữa.

- Hyung… - Kibum gọi Hankyung để tiếp tục câu chuyện với anh. Không hiểu sao, cậu thực sự muốn có một người nào đó để trò chuyện. Dù là chuyện gì cũng được. – Tại sao hyung lại sang Hàn Quốc học?

- Hyung theo bác sang đây từ năm lên mười. – Hankyung ngồi khoanh chân, khẽ đu người lên phía trước như một đứa trẻ.

- Thế còn cha mẹ hyung đâu?

- Họ mất rồi. – Hankyung trả lời Kibum với một nụ cười trên môi.

- Em…xin lỗi. Em không nên… - Vì nụ cười của Hankyung mà Kibum trở nên bối rối vì đã hỏi anh những câu như vậy.

- Không sao. Không sao.

Tuy Hankyung cố gắng trấn an Kibum rằng điều cậu hỏi anh không có gì to tát, nhưng xem ra không hiệu quả. Kibum thu mình lại, ngồi im bên cạnh anh không dám nói thêm tiếng nào.

Ngước mắt sang nhìn Kibum đang xấu hổ lảng đi hướng khác, Hankyung dịu dàng cười. Anh khéo léo đổi chủ đề.

- Kibum này, em đã bao giờ đi xe buýt một mình vào buổi đêm chưa?

- Dạ?

Kibum hỏi lại theo bản năng trước câu hỏi bất ngờ của Hankyung. Đi xe buýt vào buổi đêm? Cậu chưa bao giờ ra khỏi nhà sau tám giờ tối chứ đừng nói là đi xe buýt vào tầm mười, mười một giờ đêm.

- Em chưa. Còn hyung?

- Rồi. Một lần.

- Nó có gì khác với đi xe buýt lúc bình thường không ạ?

- Rạo rực à?

- Dạ?

- Gió rất mát. Đêm rất sâu. Và phía bên kia thành phố là cả một biển đèn rực rỡ.

- Hyung đang nói gì vậy?

- Hyung cảm thấy, thế giới đêm bên ngoài chiếc xe buýt đó rộng lớn và lung linh đến vô tận.

- Vậy...Hyung có thấy mình thật nhỏ bé không?

- Không, Kibum à. Hyung đã nghĩ đó là cô đơn. Nhưng không phải. Tất cả đều lạnh: ghế ngồi trống, cửa sổ, thanh cầm. Nhưng…khi em nhìn những con người cũng đang được gọi là cô đơn khác giống như mình.

Hankyung cầm tay Kibum đặt lên ngực trái của cậu, bàn tay anh cũng được đặt lên ngực trái của mình.

- Nó ấm ở đây. Nó sống, em.

- Hyung thật kì lạ. – Kibum bật cười.

- Lúc đó, hyung đã tựa tay lên cửa sổ thế này này – Hankyung vừa nói vừa diễn lại cách mình đã ngồi như thế nào - …và nhìn những người ngồi trên xe, hyung đã nghĩ "À, ra cuộc sống là vậy."

- Em không hiểu – Kibum vẫn tủm tỉm lắc đầu trước những hành động không giống với một Hankyung điềm đạm hàng ngày của anh.

- Đừng hiểu. Cái đó là của hyung. Không phải của em.

- Thế hyung nói cái đó với em làm gì?

- Hả? – Hankyung ngây ra nhìn Kibum. Ánh mắt anh cũng thắc mắc nhìn cậu không hiểu vì sao anh lại kẻ cho cậu câu chuyện đó. - Ừ nhỉ! Sao hyung lại kể cho em.

- Hyung – Kibum thở một tiếng dài và dõi mắt mình lên bầu trời xanh – Cuộc sống là như vậy phải không?

- Ừ. Có lẽ là vậy. Là đêm, là đèn thành phố, là chiếc xe buýt vắng người. Tận cùng là vậy.

- Lúc ấy hyung đã nghĩ gì?

- Nghĩ gì à?...Uhm...Giá như hyung gọi một người bạn đi cùng…nhưng hyung cứ nghĩ mãi. Là ai? Ai sẽ đến bên hyung khi ấy, sẽ cùng hyung…

- Này…

- Em để hyung nói nốt…

- Này…

- Em để…

- Kibum chạy đi rồi.

Tiếng Sungmin cất lên khiến Hankyung giật mình quay người lại. Anh thấy Ryeowook và Sungmin đang đứng khoanh tay nhìn mình cười, còn Kibum thì không thấy bóng dáng đâu.

Sungmin ngồi xuống, vỗ lên vai Hankyung.

- Hyung lại đầu độc gì vào đầu óc non nớt của Kibum thế?

- Tôi có đầu độc gì đâu.

- Thế thành thật mà nói, hyung đã nghĩ gì khi đi trên chiếc xe buýt đêm đó?

- Hai cậu…hai cậu nghe cả rồi?

- Nào..nào…không đánh trống lảng – Ryeowook ngồi xuống bên còn lại không cho Hankyung có cơ hội đổi chủ đề.

- Nói sao giờ… – Hankyung cười hiền. Nụ cười khiến cho người chứng kiến không biết họ nên cảm thấy đau hay yên lòng – Cô đơn có thể nhẹ nhàng như vậy sao?

~oOo~

Kibum chạy nhào xuống sân trường, hòa vào dòng học sinh nô nức đi lại. Cậu tìm kiếm bóng dáng của một người. Một người mà cậu đến giờ mới nhận ra, mình chưa bao giờ muốn buông tay.

Dù quyết định này có khiến Kibum cảm thấy khó khăn và đau khổ đến đâu, cậu cũng không muốn để nó trôi qua như cậu đã từng.

Trong cậu những câu hỏi như được làm sáng rõ nhưng sáng rõ như thế nào thì chính bản thân cậu cũng không giải thích được. Chỉ đơn giản, nếu cậu không thể là một ai đó với anh, thì ít ra, một người bạn vẫn là điều mà cậu có thể có được.

Chỉ cần tìm thấy anh trong những con người đang hối hả đi lại này.

- Kibum.

Là anh. Giọng của anh.

- Kibum.

Cậu cố xoay người nhìn vào mọi chỗ có thể những vẫn chưa thấy bóng anh đâu.

- Tôi ở đây.

Kibum giật mình quay lại. Cậu nhìn thấy anh nắm lấy tay mình. Thở hổn hển không ra hơi.

Hình như anh biết cậu đang tìm anh?

- Donghae. Tôi có chuyện…

- Kibum...tôi biết cậu không muốn gặp tôi nhưng tháng tới, đội bóng có trận đấu quan trọng ở vòng loại.

- Hả?

- Hãy nghe tôi nói...Nếu chúng ta thắng, đó sẽ là lần đầu tiên Mokpo được vào vòng trong. Nếu thua, giấc mơ của Kangin hyung sẽ kết thúc.

- Khoan đã, tôi muốn nói xin…

- Nghe tôi nói trước – Donghae ngắt lời Kibum. Lần đầu tiên, Kibum được nhìn thấy một Donghae nghiêm túc, nên cậu không chen vào lời anh nữa. – Kibum. Nếu lần này, đội bóng thắng, tôi có điều muốn nói với cậu. Có thể đồng ý với tôi chỉ duy nhất một chuyện này mà thôi cũng được.

- Hả? Vậy…Nếu đội bóng thua thì sao?

- Không. Nhất định sẽ thắng.

Chương 12: Trở lại Mokpo

Phần 1: Trận bóng lịch sử

Music: Auld Lang Syne - Kenny G

Những tia nắng gay gắt của trưa hè chiếu qua ô cửa kính vào bên trong xe. Kibum khẽ nhíu mày khi cảm giác được một cái gì đó chói chang đang rọi thẳng vào mình. Cậu định đưa tay lên che mặt nhưng lại vô tình chạm phải một vật vừa cứng vừa mềm. Kibum giật mình mở vội mắt.

Donghae đang nằm dụi đầu vào người Kibum trốn nắng, ngủ ngon lành. Cậu âu yếm nhìn thằng nhóc rồi tủm tỉm cười. Năm ngón tay dài của cậu nghịch ngợm luồn trong những sợi tóc tơ của nó.

- Dậy rồi đấy à? – Siwon tuy bận rộn với công việc lái xe nhưng vẫn dành chút thời gian hỏi thăm Kibum, người duy nhất đã tỉnh dậy.

- Ừm. – Kibum ngoảnh đầu nhìn ra bên ngoài. Cảnh vật yên bình trôi đi vun vút dưới cái nắng hè oi ả. Một cảm giác day dứt liu diu cháy. – Sắp tới nhà thầy Jung rồi phải không Siwon?

- Ừ. Mười lăm phút nữa. Sao cậu biết hay vậy?

- Chỉ là cảm giác thôi.

Con người đó, tay chống cằm dựa bên thành cửa kính, lơ đãng cho Siwon một câu trả lời.

Sau bao năm, cảm giác đó vẫn còn đây.

Một mùa hè.

Những tiếc nuối khôn nguôi, tưởng đã ngủ quên, nay lại ùa về.

Trong nắng.

Trong gió.

Trong lòng những con người đằng đẵng tìm kiếm, một thời gian xưa cũ.

~oOo~

- Thể loại gì đây hả trời?

Tiếng Kangin cáu kỉnh quát khiến cả căn phòng im phăng phắc, không ai dám hé răng nói một lời gì. Họ sợ sẽ lại càng khiến cho anh bực mình hơn. Mà bây giờ, cảm giác của anh cũng là cảm giác chung của tất cả mười một người lớn còn lại và một đứa trẻ con.

Vì cái tin "Thầy Jung đang trong cơn nguy kịch" mà bọn họ phải hủy hết kế hoạch cá nhân của mình, vội vàng về thăm thầy. Họ lo sợ rằng bản thân sẽ phải ân hận nếu không gặp được thầy lần cuối.

Nhưng thực tế thì sao?

Trước mặt họ là ông giám thị Kim già đang nhiếc mắng ông hiệu trưởng Jung già, người nằm dài phè phỡn trên giường với cái chân bó bột.

- Chuyện này là sao ạ? – Eeteuk hỏi Jaejoong, hi vọng sẽ được nghe một lời giải thích hợp tình hợp lí.

- Thằng thầy hiệu trưởng ngu ngốc của các em – Giám thị Kim không còn quan tâm đến việc phải dùng kính ngữ mà thêm chữ "thằng" để nói về thầy Yunho trước mặt đám học sinh cũ. – đi giúp một đứa học sinh tiểu học bắt mèo trên cây, thế là ngã gẫy chân. Nằm trên giường không ai chăm sóc nên gọi điện cho tôi, giả bộ thều thào bảo mình đang nguy kịch lắm rồi. Thế là tôi mới cuống cuồng gọi cho trò…

Khi nghe được lời giải thích của giám thị Kim, cả đám ngán ngẩm thở dài. Còn nói gì được nữa đây. Trách một ông hiệu trưởng lẩm cẩm hay một ông giám thị lanh chanh. Công việc trong mấy ngày tới bị hủy vì một lí do không đâu, giờ có quay trở lại Seoul cũng chẳng giải quyết được gì.

- Kibum. Trò cũng về à?

Thầy Yunho nằm trên giường, không dám tin vào mắt mình: trong số đám học trò về thăm thầy, có Kibum. Bất chợt, thầy để ý, đứng khép nép bên cạnh Kibum là một đứa trẻ. Thầy nhìn đôi mắt của nó, để rồi trong thầy, một cảm giác thân thuộc cứ rộn rạo không yên. Nó khiến thầy ngờ ngợ nhưng vẫn dè dặt, muốn cất tiếng hỏi nhưng lại sợ mình nhầm lẫn.

- Kia là…?

- Thằng bé đó là hàng xóm của Kibum. Tên Donghae thầy ạ.

Giám thị Kim và hiệu trưởng Jung quay sang nhìn Kangin sau khi anh dứt lời. Họ không dám tin vào điều tai mình vừa nghe thấy được.

Donghae

Có phải là Donghae, cậu học trò có đôi mắt biết nói năm đó không?

Cứ ngỡ là thời gian đã chôn vùi cậu học trò ấy.

.

.

.

Donghae nghĩ mình bắt đầu hiểu chuyện mà người lớn đang nói tới. Những sự kiện đã từng xảy ra được nối lại thành một chuỗi dài trong đầu nó. Peter Pan của Kibum, những lời nói của Heechul, cách Eunhyuk nhìn nó, bữa tiệc mọi người dành cho nó…giờ là ánh mắt của thầy hiệu trưởng họ Jung này.

Có thực là dành cho nó không?

Cảm giác lạc lõng cứ ứ nghẹn lại trong cổ họng nó bây giờ.

- Donghae?

Người thầy già nằm trên giường vẫy tay gọi Donghae lại. Bàn tay run rẩy hướng về phía thằng nhóc. Đáng thương và tuyệt vọng.

Là dành cho nó hay là một ai khác?

Nhưng hình như điều đó vào lúc này không quan trọng. Trong đầu Donghae chỉ có một suy nghĩ: nó không muốn người thầy ấy phải buồn vì sự hoang mang của mình. Cánh tay xa lạ đấy hình như đã phải chờ đợi quá lâu để tìm thấy bóng hình một người và gọi tên người đó.

Donghae đó rốt cuộc đang ở đâu?

Sao lại khiến những người yêu mình phải đau khổ thế này?

Thằng nhóc rụt rè đi về bên giường, giơ bàn tay nhỏ của mình đặt vào lòng bàn tay đã xạm lại vì tháng năm của thầy Jung.

Hiệu trưởng Jung khẽ đóng bàn tay của mình lại, quay sang nhìn Donghae trìu mến. Thầy cười:

- Con là một món quà. Con có biết không?

~oOo~

Khi chiếc đồng hồ gỗ treo tường chỉ một giờ chiều, chỉ còn Heechul, Kangin và Eeteuk không đi chợp mắt mà ngồi lại với nhau trước hiên nhà.

Ba người đàn ông tuổi ba mươi ngẩn ngơ nhìn màu nắng chiếu qua từng kẽ lá xanh rọi xuống đầu họ. Một cơn gió mát rượi hiếm hoi thoảng qua.

Giống như ngày xưa, khi ba người họ mới vào trường, mới biết nhau, mới cùng nhau ngồi ở đây. Cái cảm giác mang tên "mới" ngày đó, giờ đã xa xôi lắm rồi. Bây giờ nó chỉ còn là một cảm giác cũ kĩ, bám bụi.

- Hyung, tại sao mỗi lần về nhà thầy em lại thấy lạ? – Kangin hỏi Eeteuk.

- Lạ gì hả Kangin?

- Em cảm thấy…mình chưa bao giờ thay đổi! – Kangin ngập ngừng nói vì anh vẫn đang cố tìm cho mình một cách diễn đạt hợp lí. – Em...vẫn là em của ngày xưa.

- Ừ. Lạ thật…Hyung cũng thấy vậy.

- Hai người lại hàn huyên những chuyện không ai hiểu à?

Heechul quay sang trêu chọc hai người bạn của mình. Cả ba người cùng phá lên cười. Có ai biết được rằng, họ những con người thành đạt trong sự nghiệp và cuộc sống, lại có lúc thẩn thơ như ba chàng học trò tuổi mới lớn, suy nghĩ về cảnh về tình thế này. Bỗng nhiên Heechul nhớ ra một điều.

Trong số những người đi nghỉ, không có Kibum.

- Kibum bỏ đi đâu rồi à?

- Chắc em ấy về trường!

- Bao lâu rồi cậu ấy mới quay trở lại trường thế?

- Mười năm!

- Tôi cứ nghĩ em ấy sẽ không bao giờ quay lại.

- Có lẽ, gặp gỡ khiến con người ta đổi khác.

- Có thể nói cho cháu biết..."Donghae đó" là người thế nào không?

Ba người lớn giật mình quay lại khi nghe thấy tiếng trẻ nhỏ phía sau lưng.

Hóa ra Donghae không đi ngủ, thằng nhóc đứng nghe câu chuyện của ba người đã được một lúc lâu. Nhưng phải chờ mãi đến bây giờ, nó mới có can đảm nói ra điều bản thân luôn thắc mắc.

Kangin vẫy tay gọi Donghae lại, hỏi:

- Cháu muốn biết gì về "Donghae đó"?

- Cháu muốn… - Donghae tự dưng cảm thấy sợ. Nó sợ nếu họ kể cho nó nghe về người đó rồi, biết đâu bản thân nó sẽ nhận ra hai người giống hệt nhau. Như vậy, sự tồn tại của nó có ý nghĩa gì với người đã nói cần nó. -…muốn biết cháu và "Donghae đó" khác nhau như thế nào?

Heechul ngay lập tức đoán ra được tâm sự của Donghae. Anh biết thằng nhóc đang lo lắng điều gì, sợ hãi điều gì. Có lẽ nếu anh, Kangin và Eeteuk giấu thằng nhóc, mọi chuyện sẽ càng trở nên phức tạp hơn. Chi bằng kể cho Donghae nghe, nó sẽ tự nhận ra câu trả lời cho chính mình.

Điểm khác nhau đầu tiên là thằng nhóc này có thể tự tìm được câu trả lời cho câu hỏi của mình. Còn đứa em của anh, chỉ biết ngốc nghếch chới với trong câu hỏi đó.

- Donghae là một kẻ thần kinh không bình thường…

Heechul ngồi vắt chân, đủng đỉnh mở đầu câu chuyện.

~oOo~

Từng bước chân của Kibum thong thả in trên con đường đến trường.

Mùa hè, từ khoảng trời vời vợi đến những hàng cây thưa thớt đều mang một màu mơn man xanh biếc. Nhưng phải chăng vì vậy mà sợi nắng như dài đến bất tận, trải trên mặt đường nhựa thẳng tắp.

Có lẽ cô đơn là lúc bình yên về bên mỗi người.

Và khi bình yên, ta lại bất giác nhớ.

Nhớ về những điều cứ ngỡ là đã quên.

Bóng một ai đó với chiếc ô đỏ xoay xoay trong nắng, chân sáo tung tăng đi phía trước.

Có phải không nhỉ?

Kibum bước vội hơn cố đuổi kịp cái bóng ô đỏ ấy. Lần này, cậu sẽ không đi ở phía sau và nhìn người mang ô với ánh mắt dè chừng. Cậu sẽ không chờ đợi. Cậu sẽ chạy tới bên, vỗ lên vai.

"Này, anh có cái ô kì quá đấy!"

Bắt đầu lại như thế, chắc không gượng gạo chứ?

Ừ. Không đâu.

Chiếc ô đỏ không chờ Kibum, lắng vào trong màu vàng của nắng.

.

.

.

Đều bước, bước đều bước. Những bước chân chầm chậm rồi hối hả, cuối cùng lại ngỡ ngàng dừng. Chẳng mấy chốc, cổng trường Mokpo I đã ở ngay trước mặt Kibum.

Cậu cứ nấn ná đứng ở bên ngoài, dõi đôi mắt của mình tìm kiếm một vật gì đó hình chữ nhật, màu đen được dán đầy giấy trắng.

Nhưng có lẽ bây giờ, chẳng còn mấy trường dán điểm thi kiểu đó nữa. Học sinh những năm này đâu còn phải chen lấn xô đẩy để cố tìm kiếm mình trong hàng trăm con người xa lạ khác.

Chiếc bảng đen năm ấy. Nó đâu rồi?

Kibum bước qua cổng, vào bên trong trường. Cậu nhỏ bé đứng giữa sân trường rộng lớn.

Từ phía đằng Đông, một cơn gió lại tạt qua nơi cậu.

Hè về thật rồi. Kibum về thật rồi. Nhưng có những thứ không bao giờ về.

Như thời gian chẳng hạn.

Như anh chẳng hạn.

Cuộc hành trình của một con người học nhớ sao lại khó khăn đến vậy…

~oOo~

Ngày được chờ đợi nhất của đội bóng cuối cùng cũng đã đến. Trận đấu vòng loại đầu tiên của đội bóng trường Mokpo I kể từ ngày thành lập. Nếu thắng trận này, lịch sử đội bóng sẽ bước sang một trang mới, đẹp đẽ và huy hoàng hơn.

Nhưng có một người không nghĩ về điều đó khi mong đợi chiến thắng của Mokpo I ngày hôm nay.

Kibum cảm thấy lạc lõng khi dáo dác đi giữa những gương mặt hồi hộp chờ đợi với nụ cười trên môi của những học sinh khác trong trường cậu. Trước đây, Kibum chưa bao giờ góp mặt vào hoạt động lớn nào của trường nên cậu không ngờ là nó sẽ ồn ào và náo nhiệt đến mức như thế này.

Giữa muôn người xa lạ ấy, Kibum vẫn nhận ra được những gương mặt quen thuộc. Ba người của hội "Những người yêu nhạc Hoa" ngồi ở góc ngoài, cùng đung đưa người tự hâm nóng tinh thần.

Shindong và Kyuhyun ngồi ngay hàng ghế đầu để tiện theo dõi tình hình trận đấu, ghi chép lại diễn biến và sau đó sẽ tường thuật cho những học sinh không đến xem được.

Nhóm nhiếp ảnh của cậu cũng tề tựu đông đủ ngày hôm nay. Trừ Eeteuk đang đứng nói chuyện với Kangin, mọi người đều ngồi gần chỗ với nhau.

Mà không biết cái kẻ nhiều chuyện đã mời cậu đến đây chạy biến đi nơi nào rồi. Tự dưng hôm đó úp úp mở mở rủ cậu đến xem mà giờ không thấy mặt đâu.

Thực ra, nghĩ kĩ hình như Donghae không có nói lời nào bảo Kibum đến xem. Anh chỉ nói với cậu nếu đội bóng thắng thì…

Có phải như vậy đồng nghĩa với việc cậu tự nguyện đến đây không?

Nếu thế cậu đã nghĩ cái gì trong đầu mà dẫn xác tới đây, nơi cậu không thích chút nào?

.

.

.

Từ xa, Donghae và Heechul đang to nhỏ với nhau chuyện gì đó. Kibum chứng kiến cảnh Heechul và anh nói chuyện, trong lòng lại cảm thấy không được thoải mái.

Không lí nào tối nay, anh muốn cậu làm chứng cho anh và Heechul?

Nếu vậy, việc gì cậu phải mong chờ đội bóng trường sẽ thắng.

Kibum vừa định quay người đi thì Donghae đã gọi lớn tên cậu từ đằng xa:

- Kibum…Kibum à? Cậu đến xem đá bóng sao?

- Uhm…thì sao…trường chúng ta…lần đầu mới được…

- Thế này nhất định trường ta sẽ thắng to.

Donghae vừa nói vừa nhăn nhở cười. Sau một thời gian ít nói chuyện, cái bản tính chẳng tốt đẹp gì của "Thiên hạ đệ nhất vô duyên" vẫn không hề có dấu hiệu sửa đổi.

Kibum gắt vì cậu sợ nếu cứ nhìn anh vui vẻ thế này, cậu sẽ vui vẻ lây mà cười lúc nào không biết.

- Sao cười mãi thế? Rơi cả răng ra rồi kìa?

- Đâu? Đâu? – Donghae nghe Kibum nói thế hình như tin là thật. Anh hoảng hốt đưa tay đếm từng chiếc răng một trong miệng mình - …Một, hai, ba…bảy…

- Anh làm cái trò gì vậy?

Kibum ngớ người nhìn Donghae đưa bàn tay chẳng sạch sẽ gì của mình vào trong mồm. Thấy vậy, cậu kéo vội tay anh ra. Con người này thật là hết nói nổi. Bỗng, Kibum để ý thấy Donghae không mặc đồng phục của đội bóng mà là đồ thể thao bình thường. Cậu hỏi anh:

- Anh hôm nay có tham gia đá không?

- Không. – Anh cười trừ, cố che giấu đi vẻ thất vọng của mình.

- Còn năm sau nữa mà… - Kibum động viên Donghae dù bản thân cậu cũng không tin tưởng vào chuyện anh sẽ được đá chính trong đội. – Đừng buồn.

- Tôi không buồn đâu. Tôi vẫn là một phần của đội bóng mà. Tôi sẽ là cổ động viên trung thành nhất. – Donghae đang nói một tràng không ngừng nghỉ với vẻ rất tự hào thì đột ngột dừng lại, anh chắp tay ra sau nhìn cậu với vẻ láu lỉnh – Kibum lo cho tôi thế à?

- Hả? Cái gì? Anh bị điên à? Tôi đâu có… - Kibum như bị điện giật, vội vàng phủ nhận ngay lập tức.

- Tôi chỉ đùa thôi. Sao cậu phản ứng mạnh thế? – Donghae được dịp cười hả hê khiến Kibum càng đỏ mặt tức tối vì bị tên ngố này đoán trúng tim đen. – Kibum này…

- Sao? – Kibum trả lời cộc lốc chuẩn bị tinh thần cho đợt trêu chọc tiếp theo của Donghae.

- Cậu không biết được nói chuyện lại với cậu như bình thường tôi vui thế nào đâu…

Nghe Donghae nói vậy, hai gò má của Kibum càng đỏ hơn. Cậu lúng túng không dám nhìn thẳng vào mắt anh. Trong lồng ngực, tim cậu rộn ràng đập. Cậu cũng muốn nói điều đó với anh, nhưng những lời muốn nói cứ ứ nghẹn trong cổ họng cậu, không thể thốt ra được.

- Kibum này…

- Gì?

- Hôm nay nếu đội bóng thắng, tôi sẽ đợi cậu ở hồ Không Tên sau trường.

- Khoan đã.

- Sao? – Donghae lo lắng hỏi khi thấy Kibum ngăn mình nói tiếp.

- Anh…tôi…muốn hỏi mấy giờ?

- À. Tầm chín giờ tối, cậu thấy thế nào?

- Chín giờ. – Giờ giới nghiêm ở gia đình Kibum là tám giờ. Nếu là chín giờ thì chắc chắn chỉ có nước trốn nhà đi rồi. Cậu có nên bảo anh đẩy thời gian sớm hơn một chút không. Nhưng anh mới cậu, cậu mà nhiều chuyện thế cũng không hay. Đúng là cứ dính vào anh, thế nào cũng có rắc rối – Được.

- Thật à? – Donghae nhào tới ôm chặt Kibum vì sung sướng. Sau đó, anh đỏ mặt vội bỏ cậu ra. Có lẽ vì quá xấu hổ sau hành động của mình nên anh mới không để ý rằng mặt cậu cũng đang đỏ như gấc – Xin lỗi…tôi hơi…

- Uhm…uhm…

- Chúng ta cùng hứa. Không gặp không về! – Donghae giơ ngón tay út của mình về phía Kibum.

Kibum nhìn Donghae rồi cậu chầm chậm đưa ngón tay út của mình lên, hơi quoặc lại để ngoặc với ngón tay anh.

- DONGHAE…CÒN ĐỨNG ĐÓ HẢ? TRẬN ĐẤU BẮT ĐẦU RỒI!

Tiếng Kangin quát từ đằng xa khiến cho cả Donghae và Kibum cùng giật mình. Họ bối rối nhìn nhau lần nữa. Donghae thấy nếu nấn ná lâu thì anh sẽ bị Kangin xử cho một trận nên chỉ biết đi thật nhanh về phía đội đang tập trung. Nhưng anh vẫn không quên quay lại dặn dò cậu.

- Hồ Không Tên, chín giờ tối…Không gặp không về…

- Uhm

Kibum cười.

Không biết cậu có nhận ra là nụ cười và câu trả lời của cậu khiến cho cái người vừa định chạy đi phải đỏ mặt ngây ra một lúc, rồi sau đó gật gật đầu, tự cười một mình đi về chỗ tập trung của đội như một kẻ ngốc.

Không nhận ra thì tốt hơn.

Không thì mặt cậu sẽ đỏ hơn cả mặt trời mất.

~oOo~

Trận bóng giữa Mokpo I và Mokpo II diễn ra căng thẳng những phút đầu.

Kibum lúc đầu mới đến xem thấy tên hai đội này như đùa giỡn mình. Sao ở cái xứ tỉnh này, người ta không đặt cho trường những cái tên riêng tử tế nào mà lại đi I với II rồi III như thế.

Cậu ngồi chống cằm thở dài.

Có lẽ vì vùng đất kì quặc, nên mới sản sinh ra những con người không giống ai như ai kia.

Trên sân bóng có bao nhiêu cầu thủ, ai ở vị trí nào, trọng tài là ai, ai đang dẫn bóng. Hình như tất cả đều chẳng có gì quan trọng với Kibum.

Cậu đến đây đâu phải để xem đá bóng.

Cậu đến đây là để nhìn anh đang ngồi tập trung dõi theo từng đường bóng của đội mình, để nhìn anh chốc chốc hét át cả tiếng cổ động viên.

- MOKPO I LÀ SỐ 1. ĐẸP TRAI SỐ 1. HỌC GIỎI SỐ 1. ĐÀO HOA SỐ 1…

- Này…em định làm trường ta không còn chỗ nào để che mặt hả Donghae?

Thầy thể dục Junsu vội vàng chạy lại chỗ Donghae ngồi để bịt miệng anh lại. Nhưng cũng chỉ được một lúc, anh lại tiếp tục với bài cổ động khiến cho bao người ngồi sau cười chỉ trỏ về phía anh.

Kibum nhìn và nghe rồi chỉ tủm tỉm cười. "Thiên hạ đệ nhất vô duyên" tất nhiên phải khác người thường rồi.

Phút thứ 20: 1 – 0. Mokpo II dẫn bàn.

Donghae buồn thể hiện ra mặt, anh bắt đầu đứng dậy, đi đi lại lại không dừng, hai tay chắp vào nhau cầu nguyện.

Kibum ngồi ở trên ghế khán giả, nhìn anh càng thêm phần lo lắng. Nếu hôm nay, đội bóng Mokpo I thua, cậu sẽ không biết được điều anh muốn nói với mình là gì. Cậu sẽ phải tiếp tục đặt những dấu hỏi về tình cảm của anh, về tình cảm của cậu.

Không. Kibum không muốn như vậy. Cậu cũng làm theo anh, chắp hai tay vào nhau cầu nguyện.

.

.

.

Phút thứ 45: 1-1.

Bàn thắng của Yesung như khiến toàn bộ phần ghế cổ động viên của trường Mokpo I vỡ òa. Tiếng hò reo, tiếng mọi người ca hát cổ vũ vang lên không ngớt.

Hi vọng lại về.

Nhưng chừng này liệu đã đủ chưa?

"Chúa ơi. Xin hãy để cho trường con thắng. Nếu thắng, con sẽ nói cho Donghae biết tình cảm của mình, dù anh có từ chối con, con cũng không hối hận". Kibum cầu nguyện, hai mắt dõi theo nụ cười trên gương mặt Donghae. Cậu muốn bản thân mình cũng tự đặt một điều kì vọng vào trận đấu này.

Nếu thắng, cậu sẽ bày tỏ. Cậu sẽ không giấu diếm.

Thắng.

Nhất định phải thắng.

.

.

.

Phút thứ 58: 1 – 1

Chỉ còn hai phút nữa là trận đấu kết thúc mà chưa có đội nào bứt phá ghi bàn.

Cổ động viên của cả hai trường, không phân biệt giáo viên hay học sinh cùng đứng lên chờ đợi. Ngay cả Kibum cũng vậy.

Bóng vào chân Kangin. Anh lê bóng lao lên hàng trung vệ rồi hậu vệ của đối thủ. Đây sẽ là khoảnh khắc cuối cùng của thời học sinh khoác áo cầu thủ của anh. Mọi người trong đội, ai cũng hiểu nó quan trọng với anh như thế nào.

Không ai bảo ai, cả đội bóng Mokpo I cùng dâng lên hỗ trợ cho Kangin.

Cổ động viên nín thở theo đường lách người rê bóng của anh.

Anh đã đối mặt với thủ môn của đội bạn. Bàn chân phải của anh tung ra một lực lao thẳng vào bề mặt của trái bóng. Anh sút.

Cả sân cỏ nhỏ bé như đóng băng lại. Không dám tưởng tượng ra kết quả của cú sút này.

Anh thành công, Kibum và Donghae sẽ gặp nhau.

Anh thất bại, có lẽ sẽ tốt hơn nếu Kibum và Donghae không cho nhau một cơ hội.

- VÀO… - Donghae hét toáng lên.

- VÀO….

- VÀO…

- VÀO…

Phút thứ 60: 1 – 2. Mokpo I chiến thắng và dành vé vào vòng tứ kết.

Cả một góc sân như vỡ tung bởi niềm vui vô bờ của bao cổ động viên Mokpo I. Tất cả mọi người cùng chạy về phía Kangin, người anh hùng của trường, của đội bóng.

Các thành viên trong đội bóng không ai kìm được xúc động, nước mắt cứ lã chã rơi. Cuối cùng họ đã làm được. Ngay cả khi niềm tin của mọi người dành cho họ chỉ là con số 0, ngay cả khi người ta muốn phủ nhận sự tồn tại và cố gắng của họ, những con người ấy chưa bao giờ có một ngày giữ trong mình suy nghĩ bỏ cuộc.

Chiến thắng ngày hôm nay là phần thưởng xứng đáng dành cho thành viên đội bóng.

Kibum thấy chính mình cũng không kìm nén được cảm xúc trong cậu. Chứng kiến họ trải qua bao khó khăn mới đạt được chiến thắng ngày hôm nay. Có thể với nhiều người nó không có ý nghĩa gì, nhưng cậu biết, với những con người ấy, đó là một bước tiến dài.

Cậu thấy thầy Junsu vỗ vai Kangin một cách tự hào.

Eeteuk lại rơm rớm nước mắt bên cạnh Heechul. Có lẽ anh cũng như cậu, là người hiểu được những nhọc nhằn đội bóng đã vượt qua. Những giọt nước mắt của hạnh phúc.

Hội "Những người yêu nhạc Hoa cổ" đứng hát để cho Yesung và Eunhyuk trổ tài nhảy múa…

Không biết…Donghae đâu rồi?

Kibum đưa mắt tìm trong dòng người hỗn loạn vì vui sướng tột cùng. Giữa những con người phấn khích này, sao cậu có thể tìm được người cậu cần tìm đây.

- Cậu lại nhìn đi đâu vậy?

Vẫn là bàn tay ấy.

Mỗi khi cậu cần một người dẫn đường, cần một người chỉ cho cậu những ngã rẽ khác của cuộc sống. Bàn tay ấy lại xuất hiện, nắm lấy tay cậu.

Con người này, dù trong biển người, bằng một cách nào đó, vẫn luôn tìm ra được cậu.

Nếu có một điều cậu muốn nói với anh, không chỉ trong lúc này mà cả về sau, khi một năm rồi hai năm cho đến mãi mãi trôi qua, có lẽ là "Đừng bao giờ buông tay tôi".

Anh dảo bước kéo cậu đến gần nơi đội bóng đang đứng.

- Chụp ảnh cái nào mọi người ơi.

Siwon cầm chiếc máy ảnh trên một tay, tay kia vẫy vẫy ra hiệu cho mọi người tập trung đứng thành hàng chụp ảnh lưu niệm.

Hiệu trưởng Jung, hiệu phó Shim và giám thị Kim dù cao hơn mấy cậu học trò nhưng vẫn khăng khăng đòi đứng trước. Thầy thể dục Kim đứng cạnh Kangin như hai người bạn. Bác bảo vệ Park đứng e thẹn một góc, chỉ cần mọi người hô "Sẵn sàng" là bác sẽ chạy vụt ra ngay.

.

.

.

- Donghae…ra đứng cùng đội đi.

Yesung chạy tới lôi Donghae khiến anh chưa kịp chuẩn bị, tuột tay mình ra khỏi tay Kibum. Anh quay lại nhìn cậu với vẻ ái ngại. Cậu nhận ra điều đó và không muốn làm anh phải suy nghĩ nhiều về mình nên cười mỉm ý bảo anh cứ đi ra đứng với mọi người.

- Kibum, đứng vào luôn đi.

Lúc Kibum định rời khỏi đám đông cuồng nhiệt thì Heechul chạy tới kéo cậu vào đứng cùng hàng.

- Đếm từ 10 trở lại rồi cùng cười hết cỡ nhá.

Siwon ra chỉ thị cho mọi người rồi bản thân cậu cũng nhanh chóng chạy đi tìm một chỗ trong hàng người.

Tách

- Hay hội những người đi tìm báu vật của hiệu phó Shim cùng đứng chụp kỉ niệm một bức đi. Lần trước chúng ta chưa có cơ hội.

Lời đề nghị của hiệu trưởng Jung nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt của mười bảy con người còn lại, kể cả Kibum. Một lần nữa, mọi người lại đứng thành hàng và khoác tay lên vai nhau.

Donghae đứng giữa. Kibum đứng ngoài cùng.

Đếm từ 10 ngược trở lại.

Tách

Tiếng máy ảnh kêu.

Có ai biết được khoảnh khắc ngày hôm ấy là duy nhất.

Thời gian trôi, khoảnh khắc tàn.

Vương vấn trong tâm trí người đang sống những thước phim âm bắt đầu bị ăn mòn.

~oOo~

Kibum bước vội về nhà, háo hức cho kế hoạch lén ra ngoài tối nay. Lần đầu tiên, cậu làm một việc không minh bạch. Lần đầu tiên, cậu có thể được nghịch ngợm đúng với tuổi của mình.

Tim trong lồng ngực Kibum đập mạnh liên hồi không dứt khiến cho cậu càng mong thời gian mau chóng trôi qua mau.

Chín giờ

Chín giờ

Kibum toe toét cười một mình. Giờ cậu có lẽ cũng giống một kẻ ngốc như ai kia.

.

.

.

Ngây người đứng ở giữa cửa nhà, Kibum thấy mẹ mình hoảng hốt dọn vội đồ của bà vào vali. Còn cha cậu đứng túc trực bên máy điện thoại để bàn.

Chuyện gì đang diễn ra vậy?

Vừa thấy bóng Kibum, cha cậu vội vàng chạy ra, giọng lo lắng:

- Kibum…ông nội con…

- Ông nội sao ạ?

- Ông nội đang yếu lắm rồi. Các cô gọi bảo có khi ông không qua được đêm nay…

- Vậy…vậy chúng ta…phải làm sao?

- Chúng ta sẽ lên Seoul ngay bây giờ. Cha đã gọi xe rồi.

- Ngay bây giờ ạ?

- Ừ. Kibum…con sao thế? Có chuyện gì xảy ra à?

- Không…không ạ…

Kibum lắp bắp. Đầu cậu mòng mòng những suy nghĩ . Cuộc hẹn tối nay giữa anh và cậu có phải sẽ hủy bỏ không? Vất vả chờ đợi bao lâu cuối cùng hai người vẫn không có một cơ hội sao?

Nhưng dù thế nào cậu cũng nên báo cho anh rằng cậu không đến được tối nay.

Điện thoại của anh là…

Kibum chợt nhận ra cậu không biết số điện thoại của bất kì ai, vì cậu chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày mình cần đến nó.

Làm thế nào để cậu báo với anh đây?

Nhỡ anh đợi cậu lâu quá thì sao?

Nhỡ anh nghĩ rằng cậu không muốn đến thì sao?

Nhỡ anh…

- Kibum, con làm gì mà đứng ngây ra thế. Xe đến rồi kìa…

- Dạ…dạ…

Nếu lỡ mất cơ hội ngày hôm nay, Thượng Đế sẽ cho cậu một cơ hội nữa chứ?

Chẳng phải Người đã để cậu nói chuyện lại với anh rồi sao?

Chẳng phải Người đã để đội bóng thắng rồi sao?

Người sẽ cho cậu một cơ hội thôi.

Thượng Đế nhân từ.

"Hồ Không Tên, chín giờ tối…Không gặp không về…"

Chương 12: Trở lại Mokpo

Phần 2: Mười năm và một lời chưa nói

Music: Auld Lang Syne - Kenny G

Có một câu chuyện nhỏ do một người nào đó kể cho một ai đó. Một câu chuyện về người ta, sau khi chết đi sẽ hóa thành sao trời chiếu sáng trong đêm.

Kibum chưa bao giờ tin vào câu chuyện ấy. Chưa bao giờ. Nhưng lúc này đây, cậu không thể ngừng bản thân mình khỏi ngước nhìn bầu trời về đêm.

Bên cạnh cậu, chiếc ghế gỗ ông nội hay ngồi trống không, lạnh ngắt vì sương đêm xuống.

Ông nội mất sáng sớm nay. Một tháng sau ngày gia đình Kibum lên lại Seoul.

Đối với nhiều người, nó có lẽ không đột ngột; nhưng đối với Kibum, nó là một cú sốc. Bởi cậu cứ nghĩ, chỉ cần mình đồng ý với điều suốt một tháng qua, ông nội dai dẳng hỏi thì ông sẽ muốn tiếp tục sống.

Hóa ra không phải vậy. Câu trả lời của cậu cho ông nghị lực để ra đi.

"Kibum à…con có thể thay ta yêu lấy cha con…được không?"

.

.

.

Giữa biển sao đêm này Kibum không biết hai ông cháu cậu có thể tìm thấy nhau không? Nếu tìm thấy, có thể cho cậu hỏi ông một câu.

Tại sao trong suốt một tháng đó, không nói với cha cậu rằng ông nội yêu cha rất nhiều?

Tại sao lại bắt cậu phải hứa?

Tại sao…?

…Ông vẫn khỏe chứ?

Có quá nhiều điều Kibum muốn hỏi ông nội mình, một câu thôi, có lẽ không đủ.

Sương đêm xuống ngày một dày. Lạnh lẽo một màu đen không điểm kết.

~oOo~

- Anh, em lo quá. Nhỡ mai luật sư đọc bản di chúc không đúng như chúng ta…

- Em cả nghĩ quá rồi. Anh là con trưởng, Kibum là cháu đích tôn. Gia đình ta tuy ở xa nhưng lúc nào cũng hết lòng vì ông già…Anh không tin là ông già không để lại cho anh chút gì…

- Nhưng còn chị em, cô chú bác nhà anh…

- Bọn họ có lẽ cũng đang bàn bạc những bước tiến tiếp…

Bang

Kibum đập mạnh cửa đi vào, hướng thẳng về phía phòng mình. Cậu cố tỏ vẻ không quan tâm đến điều mà cha mẹ mình đang nói tới, vì cậu sợ mình sẽ không giữ nổi bình tĩnh mà nổi điên lên với họ. Những con người ruột thịt. Những con người giả dối đó.

- Kibum, cha có chuyện muốn nói với con!

- Để khi khác được không cha…con đang mệt.

- Vậy cha ngắn ngọn thôi. Cha đã chuyển học bạ của con từ Mopko lên Seoul rồi.

- Cha…cha đã làm gì cơ?

Không tin được vào điều cha mình vừa nói, Kibum hỏi lại ông một lần nữa. Rốt cuộc để thực hiện được kế hoạch chiếm trọn tài sản của ông nội, cha Kibum còn muốn làm gì tiếp đây.

- Chúng ta quay lại Seoul. Nếu may mắn – Cha Kibum quay sang nhìn mẹ Kibum đầy ẩn ý -…Chúng ta sẽ được sống những ngày tháng như trước. Con vui chứ?

- Còn…còn chuyện học của con…con sắp sang năm cuối của cấp…

- Con không phải lo. Cha đã nhờ người chuyển học bạ của con và một trường tư có tiếng ở Seoul rồi. Đến giờ cha vẫn hối hận vì không cố gắng để con lại Seoul học mà bắt con xuống Mokpo cùng, làm ảnh hưởng đến con đường sau này của con.

- Nhưng con học ở đó vẫn rất tốt.

- Cái trường tỉnh lé đó sao có thể đảm bảo cho con một tương lai tốt đẹp được? – Cha Kibum cứng giọng khi thấy con trai mình có ý phản đối quyết định của ông – Đó còn chưa kể…cha không hài lòng lắm khi thấy con giao du với mấy thành phần lêu lổng…học hành chẳng ra sao…

- Cha nói thế là có ý gì?

- Con tưởng cha không biết sao? Mấy cái câu lạc bộ vớ va vớ vẩn và mấy cái thằng suốt ngày chỉ biết có phá đám…Chơi với mấy thằng như thế…

- Cha dừng lại đi. – Kibum không có ý nhượng bộ cha mình, cậu cũng tỏ thái độ kiên quyết với những lời ông nói về những người cậu quen. – Họ là bạn con.

- Bạn? Bạn gì mấy thằng đó? Con còn nhỏ, chưa biết gì về cuộc đời…bạn là người có đạo đức nhân phẩm tốt, gia đình đàng hoàng…người mà con có thể xây dựng quan hệ và giúp đỡ lẫn nhau trong xã hội sau này…Đó mới là bạn.

- Một người chỉ biết có tiền như cha thì sao hiểu nổi chứ?

Bốp

Cha Kibum không nén được cơn giân, vung tay tát mạnh cậu một cái. Nhưng sau đó, ông và vợ mình cùng thất kinh khi thấy ánh mắt sắc lạnh của Kibum đang oán trách nhìn về phía họ. Cái ánh mắt họ chưa bao giờ nghĩ, đứa con ngoan ngoãn không một lần cãi lại ý mình sẽ dành cho họ.

- Cha tát con vì con đã sai? – Kibum hỏi lại cha mình bằng một giọng khô khốc – Hay vì con đã đúng.

- Im ngay. Cha cấm con nói những lời hỗn xược như vậy?

- Cha nghĩ rằng con không nhìn thấy những gì cha mẹ và người LỚN trong nhà này đang làm ư?

Bỗng

Kibum dừng lại. Cổ họng cậu tắc nghẹn vì những điều cậu muốn nói nhưng không thể. Có phải cha Kibum đang nhìn cậu bằng ánh mắt đau đớn tột cùng không? Ánh mắt kinh hoàng và hoang mang khi đứa con duy nhất của mình cũng có ý chống đối ông.

"Kibum…cháu vẫn yêu cha cháu chứ?"

"Kibum…cháu không được ngừng yêu cha cháu."

"Kibum…"

"Kibum…"

Lời ông nội dặn dò, một lần nữa vang lên trong đầu Kibum.

Cậu phải làm sao đây?

Tiếp tục chống đối để được quay trở về Mokpo. Để được một lần nữa, hít thở bầu không khí của nơi cho cậu cái cảm giác "À. Đây là nơi mình thuộc về!". Để được học tiếp ở ngôi trường cậu yêu. Để được nói lời cậu cần nói với người đó.

Nhưng còn lời hứa với ông nội? Lời hứa không bao giờ được làm tổn thương người đang khiến cậu chỉ muốn khụy xuống lúc này. Người khiến cậu muốn phát điên lên vì lòng tham và sự ích kỷ của mình. Người…

Nước mắt Kibum rơi xuống, chạm nhẹ lên sàn nhà. Cậu chợt nhận ra một điều mà cậu ước, giá như cậu không bao giờ đủ nhạy cảm để nhận ra.

Cha cậu, rốt cuộc cũng là một người đáng thương.

Hình ảnh của cậu và cha có lẽ là hình ảnh của cha và ông nhiều năm về trước.

Ông nội chưa bao giờ nói yêu cha. Cũng như cha chưa bao giờ có can đảm nói yêu ông nội.

- Cha…cha có yêu ông nội không?

- Con…con đang nói gì vậy?

Trước mặt cậu, thẳm sâu trong đôi mắt của người đàn ông gần ngũ tuần đó là một đứa trẻ hoang mang, vẫn đang cố gắng kiếm tìm ý nghĩa của "yêu". Một tình yêu bị lòng tự trọng bóp nghẹt từ lâu.

- Ông nội chưa bao giờ ngừng yêu cha, cha có biết không?

- Ông ấy…ông ấy…Con đừng nói nữa…

Kibum biết mình phải đưa ra một quyết định, để cậu sẽ không giống cha mình bây giờ, và cha cậu sẽ không lặp lại hình ảnh đáng thương của ông nội.

Cậu không muốn điều đó xảy ra.

Và cậu hiểu, cái giá phải trả có thể rất đắt.

- Con sẽ nghe theo lời cha.

- Kibum, con hiểu ra rồi à?

- Nhưng có hai điều con muốn cha đồng ý.

- Con nói đi.

- Con muốn về lại trường Mokpo tạm biệt mọi người.

- Chuyện này…

- Chỉ một ngày thôi cũng được.

- Ngày mai cha cho người về lấy đồ, con có thể đi theo.

- Và điều thứ hai là: Con muốn cha tôn trọng những người bạn của con. Họ có thể không bao giờ được như "bạn" trong định nghĩa của cha. Nhưng hai năm qua, họ cho con những điều mà chưa có ai từng cho con…

- Chúng cho con được cái gì chứ?

- Một thế giới để tin và được tin.

Cha Kibum im lặng, lạ lẫm nhìn cậu con trai mình. Hình như đây là lần đầu tiên ông nghe thấy điều đó.

Cái thế giới mà Kibum nói, có thật là tồn tại?

~oOo~

Ngày hôm sau, khi Kibum quay trở về Mokpo, cậu mới hay tin từ bác bảo vệ Park rằng năm nay trường cậu bế giảng sớm để tạo điều kiện cho học sinh cuối cấp tập trung ôn thi.

Lúc ấy, cậu chỉ nghĩ "không có cơ hội chào tạm biệt" có lẽ là một phần trong cái giá mà cậu phải trả với lựa chọn của mình.

Một cái giá đắt…

Nhưng cậu không ngờ được rằng, đây mới chỉ là sự bắt đầu.

.

.

.

Hôm ấy, một ngày đầu hè.

Kibum tự nhủ với lòng, đó là ý của Thượng Đế. Người không muốn cậu nói lời chia tay với mọi người, với anh, vì cậu sẽ trở về.

Một ngày không xa.

Sẽ nhanh thôi.

Donghae à

Sẽ nhanh thôi.

~oOo~

- Cháu sao vậy?

Heechul quay sang hỏi Donghae vì anh thấy thằng nhóc ngồi chớp mắt liên tục trong khi nghe mọi người kể về Donghae, đứa em ngốc nghếch của anh.

- Sao chú Kibum lại thích một người như thế nhỉ?

Cả ba người lớn cùng ngây ra nhìn thằng nhóc rồi sau đó, họ nhìn nhau và thở dài. Ngay đến một đứa trẻ ngoài cuộc, khi nghe câu chuyện của mười năm trước cũng nhận ra tình cảm của họ; ấy vậy mà hai người trong cuộc đó lại ngốc nghếch không hiểu.

- Đó là điều mà khoa học vẫn đang đau đầu tìm ra lời giải cháu ạ - Kangin vò đầu Donghae trêu chọc.

- Nhưng chú Donghae đó giờ đâu rồi ạ? Sao chú ấy lại biến mất khiến cho mọi người phải nhớ…

Donghae để ý thấy sắc mặt của ba người lớn tối sầm lại. Câu hỏi của nó vốn là không có gì là lạ nhưng phản ứng của ba người lớn đang nói chuyện với nó lại cho Donghae một cảm giác lo lắng.

Hình như, nó không nên đặt ra câu hỏi đó.

- Donghae khi sinh ra được Thượng Đế cho mượn một trái tim để yêu. Nhưng vì Ngài chỉ cho mượn trái tim đó, nên có một ngày, Ngài đã lấy lại nó. Vì có một người khác…

- Donghae mất lâu rồi.

Kangin cắt ngang lời Eeteuk vì anh ghét cái cách anh ấy đang cố gắng làm giảm sự nặng nề khi nói về cái chết của Donghae cho thằng nhóc nghe. Giọng nói của anh lạc đi trước khi câu kết thúc. Không giữ được bình tĩnh, Kangin đưa tay lên che ngang miệng, cố gắng không quá xúc động trước mặt thằng nhóc.

Nếu là mọi khi, có lẽ anh sẽ nói bốn tiếng đó một cách nhẹ nhàng hơn. Anh vẫn cảm thấy đau, nhưng anh sẽ không muốn khóc như lúc này.

Đây là Mokpo

Đây là mùa hè

Đây là khi anh ngồi cạnh một Donghae, và nghe Heechul kể về một Donghae không còn tồn tại

Đây là…

Kangin nhớ một lần, khi Yesung, Eunhyuk và Donghae cùng đến chỗ tập trung của đội bóng muộn khiến anh rất bực bội. Hai người đó cứ cười nắc nẻ không dừng mặc cho Donghae đỏ mặt tía tai gắt gỏng…

~oOo~

- Ba tên này. Đã đến muộn còn làm trò à? – Kangin chống tay quát nhưng xem ra không có tác dụng gì. Hai tên kia vẫn lớn tiếng cười.

- Hyung…thông cảm cho bọn…em…Hyung không biết hôm nay…ở lớp em…có chuyện buồn cười như thế nào đâu… - Giọng Yesung ngắt quãng vì phải lấy hơi sau trận cười dài.

- Chuyện gì mà vui đến thế? – Những người còn lại trong đội vì tò mò cụng tập trung lại xem khiến cho Donghae xấu hổ chỉ biết bịt hai tai lại, coi như cậu không nghe thấy gì.

- Đây, em sẽ là thấy giáo dạy văn. Còn Yesung là Donghae – Eunhyuk bắt đầu phân vai để kể lại câu chuyện

– Hôm nay, thầy dạy văn trả cho lớp em bài viết với đề "Nghiệp", đại ý là về nghề nghiệp chúng em sẽ chọn trong tương lai…Thầy gọi Donghae đứng trước lớp rồi…E hèm… Trò Lee Donghae…

- Dạ…dạ… - Yesung không những giả giọng Donghae mà còn bắt chước cả cử chỉ lẫn nét mặt của một người bị giáo viên gọi đột ngột trong khi đang tán gẫu với bạn bè.

- Tôi có thể hỏi trò có tỉnh táo trong lúc viết "Nghiệp" không? – Eunhyuk có vẻ rất khoái chí với vai thầy giáo nên càng nói càng tự tin.

- Dạ. Em hoàn toàn tỉnh táo ạ - Yesung trả lời với cái điệu chơm chớp mắt ngây thơ của Donghae.

- Thế cái này là gì đây: "Em chỉ có một mơ ước là được trở thành cầu thủ chính của đội Mokpo I"?

- Vâng.

- Em có hiểu "Nghiệp" là gì không?

- Không phải là viết những gì mình muốn làm trong tương lai sao ạ?

- Đúng. Nhưng không phải cái vớ vẩn này. Chẳng phải em đang ở trong đội bóng sao?

- Vâng ạ.

- Thế thì cái "tương lai" mà chúng ta đang nói đến là mười, hai mươi năm sau ấy!

- Em không nghĩ đến tương lai xa đến thế - Yesung nhíu mày bĩu môi như cách Donghae đã làm trước mặt thầy giáo. – Với lại được đá trên sân bóng luôn là mơ ước của em.

- Em…em giết tôi đi…

Nghe đến đây, không ai bảo ai, cả đội bóng cùng cười phá lên với nhau. Họ thật không hiểu Donghae đã nghĩ gì trong đầu mà dám cả gan trả lời thầy giáo như vậy. Đã không phải nghề hay tương lai xa thì chớ, lại còn cái câu lạc bộ bị coi khinh gần nhất trường. Thấy tức cũng phải.

- Donghae à…chịu cậu thật…có muốn trêu tức thầy cũng phải chọn cách nào nghe lọt tai hơn chứ?

- Tớ nghiêm túc mà…tớ chỉ có một mong ước được đá chính một lần…

- Đến bài tập thể lực còn không qua được thì phải cố gắng nhiều hơn nữa.

Kangin ôn tồn khích lệ Donghae theo cách của riêng mình. Anh không muốn cười Donghae vì cậu ấy trân trọng giấc mơ của anh nhiều hơn anh cần; nhưng điều đó cũng không có nghĩa là cậu ấy nên viết vào bài luận của mình rằng giấc mơ của cậu ấy là được một lần đá trong đội Mokpo I, cái đội bóng mà đến giờ chính anh cũng không dám hi vọng sẽ tồn tại được sau khi anh rời khỏi trường.

Anh nhìn Donghae, vào đôi mắt sáng lên của cậu ấy.

"Tại sao lại gọi nó là ước mơ?"

Anh đã không ngừng hỏi mình câu hỏi đó trong suốt một thời gian cho tới cái ngày định mệnh.

~oOo~

Kangin vẫn nhớ, khi anh đồng ý chơi bóng vào buổi chiều cuối tuần sau trận thắng của trường, Donghae đang buồn chuyện gì đó bỗng trở nên tươi tỉnh hẳn. Khi ấy, anh chỉ nghĩ muốn giúp Donghae hoàn thành ước mơ "vớ vẩn" của mình đế có thể tìm một ước mơ "ý nghĩa" hơn. Một hoài bão như bao người đàn ông nên có.

Có phải vì vậy mà anh không để ý thấy sắc mặt Donghae trắng bệch dần?

Có phải vì vậy mà anh không để ý hơi thở của Donghae ngày càng nặng nhọc và khó khăn?

Có phải vì vậy mà anh phải mất một lúc mới nhận ra cậu đang nằm quằn quại trên sân cỏ, một tay ôm chặt ngực trái thay vì đuổi theo mình.

"Donghae…Donghae…ai đó gọi xe cứu thương đi…Làm ơn…Làm ơn!!"

Kangin thấy Heechul chạy đến bên Donghae, đỡ cậu ấy dậy, nhiếc mắng cậu ấy rồi vồn vã hỏi.

"Em có mang thuốc không? Có mang thuốc không? Donghae…Donghae…đừng làm hyung sợ…"

Đó là lần đầu tiên, Kangin nhận ra, Donghae không giống những người còn lại.

Không giống rất nhiều.

Cậu ấy không khỏe.

Cậu ấy…

.

.

.

Donghae có những giấc mơ nhỏ. "Nhỏ" là cách mà người khác đặt kèm đằng sau từ "giấc mơ" của Donghae.

Nhưng không phải ai cũng biết, đối với con người đó, những giấc mơ ấy thật xa vời, thật vĩ đại.

Những giấc mơ nhỏ.

.

.

.

Kangin nghĩ. Càng chìm sâu trong suy nghĩ của riêng mình, anh càng nhớ. Hình ảnh Donghae nằm đau đớn giữa sân cỏ mà anh chỉ có thể đứng nhìn, như một kẻ vô dụng. Anh đã sợ hãi tới mức trong suốt thời gian Donghae nằm trong bệnh viện cho tới lúc cậu ấy ra đi, anh không hề đến thăm cậu một lần. Anh trốn chạy.

Cả đời này, anh sẽ không bao giờ có thể tự tha thứ cho mình.

Eeteuk ẩn khẽ đầu Kangin tựa vào vai mình và vỗ nhè nhẹ lên tóc anh:

- Đừng tự trách mình nữa…đừng nhé…

Donghae lặng nhìn Eeteuk an ủi Kangin.

Nó chưa bao giờ chờ đợi câu trả lời này khi hỏi câu hỏi ấy. Nó ước người lớn sẽ cười với nó, bảo không thể nói cho nó biết được. Nó ước người lớn sẽ nói dối nó, bảo rằng Donghae ấy đang đi du lịch ở một nơi rất xa.

Nhưng tận sâu trong thâm tâm mình, Donghae biết, sự thật mới là điều nó cần.

Chỉ là…

Chỉ vì…

Khi nhìn những người lớn trước mặt mình, đau đớn khi nhớ thương về Donghae đó, nó không cam lòng.

Thằng nhóc trộm ước mình sẽ giống Donghae ấy. Giống đến mức những con người này sẽ được an ủi rằng Donghae sẽ vẫn mãi bên họ, chưa bao giờ rời xa họ.

Nhưng tận sâu trong tiềm thức của mình, Donghae biết, sự thật cũng là điều họ cần.

Nó là một Donghae khác. Rất khác.

Trời đang nắng ngắt là vậy bỗng nhiên đổi sắc đột ngột, tối sầm lại như chuyển bị có mưa rào.

Heechul thấp thỏm nhìn trời, Kibum đi ra ngoài giờ này vẫn chưa về.

~oOo~

- Bác ơi cho cháu một vé đi Mokpo.

Kibum dáo dác kiểm tra xem có người đi theo mình không trước khi đưa tiền cho người bán vé ở trạm xe khách.

.

.

.

Cầm chiếc vé trên tay, Kibum cứ tự tủm tỉm cười trong đầu một mình khi tưởng tượng ra cảnh anh và những người còn lại sẽ kinh ngạc như thế nào khi thấy cậu trở về trong bộ đồng phục của trường Mokpo I.

"Chắc chắn Thiên hạ đệ nhất vô duyên sẽ lại chơm chớp nhìn mình". Kibum tự nhủ.

Đây là kế hoạch trốn nhà được đầu tư kĩ lưỡng nhất của cậu. Sau khi hoàn thành bài thi thử vào đại học, thay vì ở lại tiếp tục cùng các bạn làm đề luyện, Kibum đã trèo tường bỏ trốn ra ngoài. Theo kế hoạch được vạch ra, cậu sẽ có mặt ở trường Mokpo trước hai giờ chiều.

.

.

.

Trước mặt Kibum là đoạn tường mà anh và cậu từng trèo qua khi đi học muộn. Mới xa nó có hơn nửa năm mà sao cậu thấy nhớ nó không dừng được.

Kibum nhẹ nhàng chống tay lên thành tường rồi đu người vào trong sân trường. Nhưng không hiểu sao, cậu quyết định ngồi lại một chút trên mép tường. Cái hình ảnh ngày hôm ấy khi anh đứng dưới, giơ tay ra muốn đỡ cậu lại hiện về. Lúc đó và bây giờ, khi nhìn, khi nghĩ đến cách anh hồn nhiên chơm chớp mắt với mình, tim cậu lại bối rối đổi nhịp.

Bỗng dưng, Kibum ước Donghae đang ở đâu đó, đang làm gì đó vô tình xuất hiện trước mặt cậu. Nếu nhìn thấy cậu bây giờ, chắc anh sẽ ngạc nhiên lắm, thế nào cũng hét toáng lên rồi bắt đầu như một kẻ ngốc bắn ra một tràng không dừng.

- Kibum…cậu sao lại ở đây? Cậu đã đi đâu? Tôi tưởng cậu chuyển đi rồi sẽ không bao giờ về chứ? Tôi…cậu…tôi nhớ cậu nhiều lắm.

"Tôi nhớ cậu nhiều lắm"

Nếu câu nói đó được anh nói ra thật, có lẽ hai má cậu sẽ còn đỏ hơn nhiều so với màu đỏ do tưởng tượng bây giờ của cậu.

Ồ, không thấy anh.

Có lẽ "tình cờ" chưa đến!

Kibum vừa đặt chân xuống sân thì tiếng chuông báo hiệu giờ ra chơi đã đến vang lên khiến cậu nửa mừng nửa lo. Mừng vì nó sẽ thuận tiện hơn cho cậu khi đi về phòng học 12A7, lớp của anh và phòng radio tìm mọi người. Nhưng lo vì sân trường nhộn nhạo thế này, tìm được anh sẽ càng khó hơn.

Mà sao cậu phải lo nhỉ?

Chẳng phải trước đây, vẫn luôn là anh, người tìm thấy cậu giữa biển người sao?

Biệt tài của anh là tìm ra cậu. Và biệt tài của cậu…là để anh tìm ra.

Không muốn tốn nhiều thời gian, Kibum sải bước vội lên lớp 12A7 với hi vọng sẽ tìm được Siwon để hỏi tin tức.

.

.

.

Bỗng dưng, trong lòng Kibum có một tiếng nhói dài đến tái người khi cậu đứng ở cửa lớp 12A7 và nhìn thấy một lọ hoa nhỏ với bông hoa hồng nhung được đặt trên bàn, nơi ngày trước, lúc đội bóng tập trung là chỗ anh hay ngồi.

"Ngày gì đặc biệt chăng?". Kibum nhíu mày không tìm được lời giải thích hợp lí.

- Kibum

Kibum giật mình vội quay ngược lại, không giấu được nụ cười hồi hộp trên môi. Cậu chờ đợi một vẻ mặt "không dám tin vào mắt mình" của Siwon.

Cảm giác nhói trong cậu lại rít lên một lần nữa. Nó khiến cho nụ cười tắt trên môi Kibum. Nó khiến cho cậu ngại ngùng trong im lặng thay vì nói một tiếng chào.

Ở Siwon, Kibum có thấy một sự kinh ngạc. Nhưng phảng phất trong đó có một nỗi đau. Một nỗi lo. Một điều khiến Kibum sợ.

Bản năng của Kibum mách bảo cậu điều gì đó khiến cậu dáo dác đảo người nhìn về phía đầu hành lang rồi phía cuối hành lang.

Anh ở đâu? Sao vẫn chưa tìm được cậu?

Cậu vẫn đang chờ để anh tìm ra.

Vẫn đang chờ.

- Kibum…cậu quay lại trường… - Siwon nghe tin Kibum có việc gia đình đột xuất phải chuyển về Seoul nên cậu cứ nghĩ hai người sẽ không bao giờ gặp lại. Nay thấy Kibum đang xuất hiện bằng xương bằng thịt trước mặt mình, Siwon quả thật không dám tin. – Sẽ không sao chứ? Ý tớ là chuyện cậu quay lại trường này này?

- Uhm. Không sao đâu. – Kibum cười trấn an Siwon nhưng trong lòng, cảm giác cồn cào vẫn chưa dứt. – Tớ tính cả rồi.

- Vậy…vậy thì tốt…

- Siwon cậu cảm thấy không khỏe chỗ nào à? Mặt cậu xanh quá.

- Không. Tớ vẫn ổn – Kibum biết Siwon cố gắng nói dối nhưng không thành, vì sắc mặt của cậu ấy đang trắng bệch lại như người trúng gió.

- Này. Bình hoa hồng để đó không kì quặc sao? – Kibum cố gắng đổi chủ đề để Siwon có thể bớt căng thẳng khi gặp lại cậu như vậy.

- Không…không kì quặc đâu... – Giọng Siwon run run.

- Tại sao vậy?

Kibum hỏi Siwon. Bàn tay cậu vô thức đưa ra xa. Tìm kiếm hơi ấm từ bàn tay của ai đó chạm vào mình.

Sao vẫn chưa thấy?

"A. Cậu đây rồi."

Sao vẫn chưa thấy?

- Kibum à… - Siwon không còn giữ được bình tĩnh để những giọt nước mắt mình lên dài trên hai gò má – Donghae…Donghae…cậu ấy mất rồi.

Sao vẫn chưa thấy?

Mau lên. Cậu sắp phải về lại Seoul rồi.

"A. Cậu đây rồi."

Donghae, anh đang ở đâu? Tìm cậu đi.

- Siwon…cậu nói…linh tinh…cái gì vậy? – Kibum lắp bắp hỏi lại Siwon. Cậu ấy đang nói cái gì vậy. Đây là Siwon mà cậu từng quen biết sao? Sao có thể nói ra những lời độc mồm như thế.

- Cậu ấy mất cuối tháng trước.

- Tại sao? Sao lại đột ngột…Sao…

Siwon thật khó hiểu. Kibum muốn cậu ấy dừng nhưng cậu ấy lại ngoan cố chứng tỏ là mình đang nói thật. Giá như là một ai đó khác, có lẽ cậu sẽ cười phá lên huých vào vai một cái thật đau cho chừa cái trò đùa ác. Nhưng vì đó là Siwon…Vì đó là Siwon.

Siwon không bao giờ nói dối.

Hôm nay anh thật lạ.

Cậu đã dừng chân ở đây rất lâu rồi.

Lâu đến mức nếu là mọi khi, anh đã tìm ra cậu đến cả mười lần.

"A. Cậu đây rồi."

- Cậu ấy phẫu thuật tim…nhưng không thành công nên…

- Phẫu thuật tim? Bệnh tim? Sao Donghae lại bị bệnh tim…?

Siwon không nói thêm điều gì, đưa cánh tay mình ra kéo Kibum vào lòng mình ôm thật chặt.

Ai đó đang ôm cậu

Ai đó đã tìm thấy cậu

Nhưng không phải anh

Anh ở đâu thế?

"A. Cậu đây rồi" là để lừa người ta sao?

Kibum không khóc, không nói một lời, không thoát mình khỏi vòng tay của Siwon. Cậu sợ, nếu rời khỏi vòng tay ấy, cậu sẽ ngã xuống và không bao giờ có thể đứng dậy được. Cậu sẽ khóc.

"A. Cậu đây rồi"

"A. Cậu đây rồi"

~oOo~

Đứng dưới cơn mưa rào rả rích, Kibum lặng lẽ nhìn bức ảnh đen trắng Donghae đang cười trên tấm bia mộ của anh. Mới đó mà đã mười năm.

.

.

.

Mười năm, có ngày lạnh, có ngày nóng; có ngày nắng, có ngày mưa.

Có ngày tưởng rằng quá khứ đã ngủ yên, một cuộc đời mới sẽ lại bắt đầu và chỉ cần nỗ lực tiến lên.

Có ngày lại nhớ, nhớ đến mức cứ nghĩ rằng điểm dừng này sẽ kéo dài từ giờ cho đến ngày mọi thứ trở về với cát bụi.

Mười năm và có những ngày như thế.

.

.

.

- Donghae à, anh có biết… - Kibum thì thào nói trong tiếng mưa rơi.

Donghae à, anh có biết…

Cậu đã từng trách anh rất nhiều. Trách anh chưa bao giờ nói cho cậu biết sống là một điều xa xỉ đối với anh. Trách anh chưa bao giờ cho cậu một cơ hội để hiểu anh trong khi lúc nào, anh cũng ma lanh tìm cơ hội để hiểu cậu. Trách anh vì đã khiến cậu thích anh rất nhiều.

Và cậu chưa bao giờ ngừng trách mình gấp bội phần hơn thế.

Cái điều anh muốn nói với cậu, cậu đã không bao giờ biết…

Cái điều cậu muốn nói với anh, anh đã không bao giờ hay…

Thượng đế không nhân từ.

Câu chuyện của anh và cậu, cuối cùng chỉ đến thế.

Chưa bao giờ mở đầu, và bởi vậy, sự tồn tại của kết thúc nằm ở vô cực.

Lửng lơ. Không thể nhớ rõ mồn một, nhưng chẳng thể quên hoàn toàn.

Dai dẳng hành hạ cậu ngày qua ngày.

Mười năm, tình cảm là vẹn nguyên, nhưng con người thì đã thay đổi.

Điều Kibum muốn nói năm xưa, đã ngủ lại theo khoảnh khắc của quá khứ.

Trong suốt những năm đi thăm mộ Donghae, Kibum vẫn cố gắng tìm cho mình cái can đảm để nói lên hai tiếng ấy với anh. Nhưng rốt cuộc, cậu chỉ có thể đến, đau đớn nhìn mộ anh, đau đớn quay trở về với cuộc sống của mình.

Cậu sợ nếu nói ra hai tiếng đó, cậu sẽ không còn cảm thấy day dứt. Cậu sẽ dần quên anh, cậu sẽ tự tha thứ cho bản thân mình. Cậu sẽ bắt đầu sống tiếp.

Lần này, có lẽ cậu cũng sẽ ra về mà không nói hai tiếng đó, sẽ để anh mãi là nuối tiếc đau thương trong cậu.

.

.

.

Có một bàn tay nhỏ bé đặt vào lòng bàn tay của Kibum.

Cậu giật mình, nhận ra hơi ấm đặc biệt đó.

Là Donghae.

Có một người đã tìm thấy cậu. Trong suốt mười năm đằng đẵng giữa biển người, giữa biển đời, cuối cùng cũng có một người tìm thấy cậu.

Một người khiến Kibum muốn bắt đầu sống tiếp.

- Donghae à…- Kibum không giữ nước mắt lại cho mình như cách cậu luôn làm trong suốt những năm qua. Cậu để nó nhẹ nhàng tan vào trong nước mưa. – Xin lỗi.

Kibum cảm nhận được bàn tay nhỏ bé đó đang cố xiết chặt tay cậu lại như cố gắng nói với cậu rằng "Chú cứ khóc đi, đã có cháu bên chú rồi. Đừng gắng gượng nữa.".

Không gắng gượng

Để đau thương ôm lấy mình

Để trong mưa, một lần nữa quá khứ lại về

Khi mưa tạnh

Khi nắng lên

Cậu sẽ bắt đầu sống tiếp

Donghae à, xin lỗi.

Xin lỗi…

.

.

.

Heechul nhìn Kibum cười dịu dàng:

- Biết là thế nào cậu sẽ lại ra đây...Kibum à, về nhà thôi.

Kibum cứ ngỡ mưa đã ngớt, nhưng không phải. Là chiếc ô trong tay Heechul đang che cho cậu và Donghae. Bây giờ, Kibum mới nhận ra vì mình mà Donghae phải dầm mưa một lúc lâu. Cậu ngồi xuống, lấy tay quệt bớt nước trên mặt Donghae đi, ân cần nói:

- Cháu ướt cả rồi. Về nhà thôi, không cảm lạnh đấy.

~oOo~

Mười ba người ở nhà thầy Yunho cho đến hết ngày hôm sau rồi lên xe quay trở lại Seoul. Biết học trò mình còn bận rộn nhiều việc nên thầy Jung và giám thị Kim cũng không dám giữ, chỉ biết dặn dò giữ gìn sức khỏe, hôm nào lại về thăm hai thầy.

.

.

.

Xe dừng chân ở khu tập thể của Kibum và Donghae cho hai chú cháu về nhà trước. Thấy sắc mặt của Kibum từ đêm hôm trước đã nhợt nhạt, Eeteuk đưa tay lên trán Kibum để kiểm tra thân nhiệt của cậu. Vừa chạm vào, anh đã rụt vội tay lại vì cái trán nóng hôi hổi của Kibum.

- Kibum…em sốt rồi đấy! Liệu có cần ai…

- Không sao đâu ạ! – Đầu nhức như búa bổ nhưng Kibum vẫn gắng gượng cười để mọi người không phải quá lo lắng. Cậu nói chắc như đinh đóng cột. – Lên phòng, em sẽ uống thuốc hạ sốt rồi lên giường ngủ ngay.

- Nếu em đã nói vậy thì hyung cũng không ép. – Eeteuk lưỡng lự vì anh vẫn muốn có ai đó ngoài Donghae để chăm lo cho Kibum. – Em có chắc…

- Hyung. Em lớn rồi. Biết tự chăm sóc cho mình mà.

Mười một người trên xe nghe Kibum nói vậy thì cùng đồng loạt ném cho cậu cái nhìn "Thật không?". sau những chuyện đã xảy ra, họ thấy cậu cư xử giống một đứa trẻ cứng đầu hơn là một người lớn hiểu chuyện.

Kibum nắm tay Donghae kéo đi để tránh dây dưa lằng nhằng với mấy người thừa hơi thích quan tâm chuyện của người khác này. Trước khi đi vào cầu thang máy, cậu vẫn không quên ngoái lại, đưa tay ra hiệu mình ổn và họ không phải lo, có thể về được rồi.

.

.

.

Thang máy đi lên khiến cho Kibum có một cảm giác nôn nao trong người, cậu phải tựa vội vào tay vịn đề phòng trường hợp chân cậu không còn sức khụy xuống. Trận dầm mưa hôm qua để lại nhiều hậu quả hơn cậu tưởng. Nghĩ vậy, Kibum cúi xuống lo lắng đưa tay lên kiểm tra trán Donghae.

"May quá. Trán vẫn bình thường!". Kibum thở phào trong lòng.

Hai gò má Donghae khẽ nóng lên, nó biết Kibum lo mình có thể bị ốm vì dầm mưa. Nó ngước mắt lên nhìn cậu, mắt mở to rồi chơm chớp liên tục.

Cái kiểu nhìn khiến người đối diện không thể giữ im lặng mà phải bất đắc dĩ lên tiếng hỏi trước.

- Cháu mệt không?

- Cháu dù có mệt, vẫn đủ sức lấy nước cho chú uống thuốc và canh cho chú ngủ.

- Chà chà…Mới đi có một ngày mà mồm mép nhỉ?

- Chú này…

- Có chuyện gì?

Donghae muốn nói với Kibum về chuyện nó đã được nghe kể về Donghae của ngày xưa.

"Donghae của ngày xưa", cái cụm từ này khiến thằng nhóc đắn đo không biết có nên nói ra hay là giữ im lặng. Nó sợ vì sự vô ý của mình, Kibum sẽ lại càng cảm thấy mệt mỏi thêm.

Có lẽ để lúc khác nói thì hơn.

- Không có gì ạ.

- Hửm? Sao lại thế?

Kịch

Cánh cửa phòng thang máy mở ra cắt ngang sự nghi ngờ của Kibum khi thấy Donghae không chịu nói rõ ràng với mình.

Khi hai chú cháu vừa đặt chân lên dọc hành lang dẫn về căn hộ của Kibum, họ bỗng thấy bóng một người phụ nữ đang đứng ngó nghiêng trước cửa nhà bác Donghae.

Thấy tiếng động do cầu thang máy phát ra, người phụ nữ đó quay đầu nhìn về phía Kibum và Donghae.

Donghae rút tay mình ra khỏi lòng bàn tay Kibum khiến cho cậu lúng túng không hiểu chuyện gì đang xảy ra cho tới khi cậu nghe thấy người phụ nữ đó cất tiếng:

- Mẹ! - Donghae gọi.

- Donghae! Lại đây với mẹ nào.

Nghe tiếng mẹ mình gọi, Donghae cứ thế cắm đầu chạy về phía bà. Cuối cùng mẹ nó đã về để tìm nó. Thế mà nó cứ tưởng mẹ và cha đã quên mất nó. Trong vòng tay của mẹ mình, Donghae một lần nữa lại cảm nhận được tình yêu nó vẫn luôn nhung nhớ từ lâu.

- Con yêu…mẹ đây…mẹ về để đón con sang Mỹ với cha mẹ đây…

.

.

.

Kibum biết mình nên cảm thấy nhẹ nhõm. Cuối cùng mẹ Donghae đã về.

Kibum biết mình nên cảm thấy vui vì từ nay Donghae sẽ được ở bên cha mẹ mình.

Nhưng còn cậu thì sao?

Kibum tát nhẹ má mình để đánh tan những suy nghĩ kì quặc bắt đầu lởn vởn xuất hiện trong tâm trí.

Rồi chỉ còn cậu một mình?

"Mình đang nghĩ gì thế này. Dừng lại đi Kibum…"

Hình ảnh trước mắt Kibum bắt đầu trở nên hỗn loạn. Cậu thấy tai mình ù đặc lại vì những tiếng nói liên tục không rõ từ đâu đến.

"Ơ. Sao mặt cậu cứ như "Cá đông lạnh" thế này?"

"Người lớn mà lừa trẻ con. Thế là không tốt."

"Thế tên cậu là gì? Này…tên cậu? Tôi hỏi tên cậu là gì đó? Này…"

"Peter Pan của chú…có giống như trong truyện…mãi chỉ là một đứa trẻ không?"

"Đi tìm cha mẹ cháu…tìm nơi có ai đó cần cháu."

"Tôi thì sẽ không quên cậu đâu. Chắc chắn đó."

"Hãy cùng đến nơi thời gian ngừng trôi. Cậu sẽ không quên tôi. Tôi sẽ không quên cậu. Chẳng phải như vậy sẽ là mãi mãi sao?"

"Chín giờ tối, hồ Không Tên. Không gặp không về."

Kibum giật mình khi nghe thấy tiếng Donghae hét lên thất thanh "Chú". Sau đó, thằng nhóc hình như chạy về phía cậu với gương mặt lo lắng.

"Sao thế? Cứ ở với mẹ cháu đi. Đừng lo cho chú!"

Trước khi Kibum nói được điều cậu muốn, một bóng đen đã ập đến, bao trùm tầm nhìn của cậu. Nằm trên sàn nhà lạnh toát, Kibum có thể cảm nhận được thân người mình nặng trĩu, không thể cử động.

Chương 13: Cherish

Music: What a wonderful world - Louis Amstrong

Heechul đặt bó hoa anh mới mua sau khi rời khỏi chỗ làm lên chiếc bàn gỗ gần cửa sổ phòng bệnh. Cảm thấy căn phòng bị bí bức bởi sự nặng nề của mùi thuốc sát trùng, anh bỏ ngoài tai lời dặn dò của các y tá, hất mạnh tấm rèm cửa sổ ra hai bên, rồi mở thêm một cánh cửa sổ cho nắng chiều và chút gió được lùa vào phòng.

"Thế này mới giúp Kibum mau tỉnh lại."

Ngày hôm ấy, khi nghe tiếng Donghae khóc nấc ở đầu bên kia điện thoại nói Kibum đang nằm bất tỉnh trên hành lang, Heechul và Kangin đã phải chạy đến để cậu tới bệnh viện. Lúc bác sĩ nói ra cả một tràng nguyên nhân của việc Kibum bất tỉnh: làm việc quá sức, căng thẳng triền miên, cơ thể suy nhược, cảm nặng...Heechul và Kangin chỉ biết lặng người nhìn về phía giường Kibum, cùng đặt ra một câu hỏi.

"Cậu ấy đã chịu đựng một mình bao lâu rồi?"

.

.

.

Heechul kéo ghế lại cạnh giường của Kibum, anh vắt chân chữ bát rồi đặt tay mình lên đùi, thả lỏng đầu óc với cặp mắt lim dim đóng.

Không hiểu sao, hình ảnh hiện ra trước mắt anh lại là phòng bệnh của Donghae ngày trước.

Anh thấy Donghae nằm trên giường bệnh, cười toe toét ra cái điều mình vẫn còn rất khỏe, như thể lí do cậu ấy vào đây chỉ là vì cảm xoàng nhưng người khác lại thích phóng đại, lo lắng một cách không cần thiết.

"Một tên ngốc". Heechul nghĩ về Donghae, bất giác mỉm cười.

- Heechul hyung…sao hyung lại ở đây?...Sao em lại ở đây?

- Tỉnh rồi à, Kibum!

Heechul khẽ nhoài người lên phía trước kiểm tra thân nhiệt cho Kibum và để chắc chắn cậu đã tỉnh lại trước khi anh gọi bác sĩ. Lòng anh bỗng nhẹ nhõm hẳn.

.

.

.

Sau khi bác sĩ rời khỏi phòng bệnh, chỉ còn Heechul và Kibum ở lại.

Kibum không tỏ ra quá phấn khích hay vồn vã trước việc bác sĩ bảo rằng nếu nghỉ ngơi tốt thì cuối tuần có thể xuất viện. Cậu không quan tâm đến việc đó lắm. Có một điều mà Kibum không thể gọi tên nhưng cứ âm ỉ trong lòng, khiến cậu nằm hướng đầu ra phía cửa sổ, tìm kiếm khoảng không nơi gió luồn vào phòng.

Heechul tủm tỉm cười nhìn Kibum. Cậu vẫn cố tỏ vẻ vô cảm với mọi người xung quanh, để họ không bao giờ đọc được tâm trạng thực sự trong cậu. Nhưng Kibum đã thay đổi, dù chỉ là một chút, nhưng chừng đó cũng đủ để Heechul lờ mờ đoán ra được điều cậu nghĩ.

- Em đang nghĩ đến Donghae à?

- À. Thằng nhóc sao rồi ạ?

Giật mình khi nghe thấy Heechul nhắc đến Donghae, cảm giác âm ỉ trong lòng bỗng trỗi mạnh lên như một đợt sóng mạnh ùa vào bờ, Kibum nhận ra tại sao cậu lại cảm thấy trống vắng. Cậu đang nghĩ tới Donghae, đang lo lắng không biết trong những ngày qua không có cậu ai đã chăm sóc cho thằng nhóc. Nhưng chỉ vài giây sau, Kibum chợt nhớ ra Donghae đã có mẹ ở bên. Cái cảm giác yên tâm mà nhè nhẹ hẫng khiến cậu cảm thấy không được thoải mái.

Heechul không nghĩ mình sẽ đứng im lặng lâu như thế. Anh không chờ đợi phản ứng đó từ phía Kibum. Khi anh nhắc tới "Donghae" một cách chung chung thì cậu ấy đã nhận định một cách rõ ràng. Và sự rõ ràng của Kibum khiến Heechul cảm thấy đau, dù anh biết như vậy thật không phải. Nhưng, anh vẫn hi vọng cậu ấy có một chút xíu đắn đo, một chút xíu ngần ngại…dù anh biết mình không nên quá đáng với Kibum.

Heechul tự nhắc mình, người đang ở trước mặt anh đã dành mười năm cho việc đó. Quá đủ rồi.

- Hyung nghe nói, mai Donghae sẽ cùng mẹ nó sang Mỹ. – Heechul không dám thở dài khi nói xong. Anh sợ suy nghĩ của mình sẽ ảnh hưởng tới Kibum. – Thằng nhóc nhờ tôi, nếu lúc nó bay mà cậu vẫn chưa tỉnh…thì gửi hộ lời chào của nó tới cậu.

- Vậy à?...Vội quá nhỉ? Em không có cơ hội chào tạm biệt thằng nhóc rồi.

Kibum gượng cười. Khô khốc đến mức Heechul cảm thấy khó chịu, anh mặc việc cậu vẫn còn là bệnh nhân mà đưa tay đập đầu cậu một cái.

- Hyung đã từng nói gì cậu vẫn nhớ chứ? Trẻ con không có khái niệm trung thành, dễ nhớ và càng mau quên. Cậu bây giờ là bạn nhưng sau này sẽ thành không ai cả. Chỉ là một ông chú hay tự kỉ nào đó…Đáng nhẽ cậu không nên chọn nó…

- "Chọn nó"?…em không hiểu ý hyung lắm!

- Một ngày nào đó, cậu sẽ hiểu. Thế bây giờ cậu định thế nào?

- Hyung đang khuyên em trốn viện thay vì xuất viện?

- Tôi không có nói điều đó. Là cậu tự nghĩ ra. – Heechul nói đến đây thì đứng dậy, lấy chiếc cặp chéo đeo lên vai. – Tôi phải về đây. Cậu cứ nghỉ ngơi đi.

- Hyung…cảm ơn.

- Thay vì cảm ơn thì hãy làm gì để hyung không ngứa mắt là được. – Heechul hít một hơi thật sâu trước khi nói tiếp – Đừng lấy đạo đức ra làm chuẩn mực nữa!

.

.

.

Một mình trong căn phòng bệnh, Kibum nằm với những suy nghĩ bông lung. Cậu nhận ra phòng bệnh của mình vuông vức đến mức ngột ngạt, như thể mọi chuyện sẽ luôn ra theo đúng một thứ tự được vạch ra. Nhưng trong thế giới vuông vức và nhỏ bé này, Kibum không cảm thấy an toàn, chỉ là sự cô độc gặm nhấm vào xương tủy nhanh hơn…

Kibum đứng dậy, đi ra phía cửa sổ và mở tung cánh cửa còn lại, cho những đợt gió lạnh buổi đêm lùa vào phòng cậu, dọa nạt sự an toàn vuông vức của phòng bệnh, Kibum nghĩ vậy, và cậu thích suy nghĩ đó của mình. Thích tới mức cậu bất giác đưa tay mình hướng lên bầu trời đêm để đo xem còn bao lâu nữa cậu mới chạm tới được tới đó. Một thói quen cậu cứ ngỡ mình đã quên, nay nhớ lại, không nghĩ ngớ ngẩn, mà rất ngọt.

Phía xa xa, Seoul sống trong màu đen huyền mặc của đêm, dưới những ánh đèn nhỏ li ti và rực rỡ.

Kibum tự hỏi mình, cái cảm giác đang thôi thúc trong lòng cậu là gì.

Lần đầu tiên sau rất lâu, cậu lại muốn làm một cái gì đó kì quặc, không bình thường. Để được một lần nữa, tận hưởng sự dịu dàng của tâm hồn lặng đọng trong nó.

Mặc chiếc áo khoác lên người, Kibum mở cửa phòng bệnh của mình, kiểm tra dọc hành lang để chắc chắn sẽ không ai phát hiện ra việc cậu bỏ ra ngoài.

~oOo~

Dù đang là mùa hè, nhưng về đêm, tiết trời lạnh vẫn khiến cho người ta, dù đã mặc áo khoác vẫn rùng mình liên tục. Càng gần vừa nửa đêm, xe buýt đi qua cũng thưa thớt dần, cứ tầm hai mươi, ba mươi phút mới có một chuyến.

Kibum đứng run cầm cập ở trạm xe buýt, cố lơ đi ánh mắt nghi ngờ của những người còn lại đang dành cho cậu, một kẻ mặc đồ bệnh nhân khả nghi.

Kịch

Chiếc xe buýt dừng trước mặt Kibum có lẽ một trong những chiếc xe công cộng xập xệ nhất mà cậu từng thấy. Bên ngoài bám đầy bụi bẩn khiến cái màu vàng tươi cũng chỉ còn là những đốm loang lổ.

"Chẳng nhẽ vì lịch trình toàn đến những vùng không ai hay tới nên bị đối xử thế này sao?". Kibum nghĩ thầm sau khi chứng kiến sự tồi tàn của cái xe.

Dù đây không phải là chuyến xe mà Kibum đợi nhưng cậu đành bất đắc dĩ bước lên. Cậu sợ nếu để lâu thì những ánh mắt nghi ngờ kia sẽ thành hành động, và khả năng cậu bị bắt về lại phòng bệnh là rất cao.

Kịch

Cánh cửa xe đóng lại, đảm bảo sự an toàn cho Kibum. Một sự an toàn không chắc chắn khi mà chính cậu cũng không biết chiếc xe này sẽ đi đến đâu.

.

.

.

- Chàng trai trẻ, cậu định đi đâu?

Người lái xe già với mái tóc bạc phơ quay ra cười với Kibum, để lộ chiếc răng cửa bọc vàng của mình. Một điểm nữa khiến cậu không thể tỏ ra lịch sự mà rời mắt khỏi người lái xe là hai cánh tay được phủ kín hình xăm.

Nuốt ực một tiếng khó khăn, giờ Kibum mới nhận ra mình là hành khách đầu tiên và duy nhất của chiếc xe này.

Nhưng có lẽ do trời đất phù hộ mà Kibum không mang theo chút tiền lẻ nào trên người. Vậy là cậu sẽ được "đá" khỏi xe nhanh nhất có thể vì không có tiền mua vé.

Kibum trả lời câu hỏi của người lái xe với vẻ mặt nhẹ nhõm:

- Cháu quên không mang tiền rồi. Bác có thể cho cháu xuống cũng được.

- Hử? Không mang tiền à? – Người lái xe nhíu mày khó chịu đúng với những gì Kibum đã dự đoán, nhưng sau đó lại thở dài – Thôi vậy. Tôi tha cho cậu, xuống ngồi đi.

- Dạ? – Lòng độ lượng không đúng lúc của người lái xe khiến Kibum chết lặng. Đây không phải là điều cậu đang chờ đợi.

- Mà này…- Người lái xe gọi với – Mở hết cửa sổ ra hộ tôi cái. Điều hòa của xe này bị hỏng rồi, tôi đang nóng chết đây.

- Dạ! – Kibum tuy miệng nói "Dạ" nhưng trong đầu bắt lại làu bàu việc bị bóc lột sức lao động chỉ vì một chiếc vé không cần thiết được miễn.

.

.

.

Từng đợt gió đêm lạnh xả thẳng vào mặt Kibum khi cậu mở những ô cửa sổ nhỏ trên xe buýt. Nó khiến cậu rùng mình một cái rồi nhắm tịt cả hai mắt lại. Nom cậu bây giờ không khác gì một đứa trẻ đang miệt mài với trò nghịch dại của mình.

Không hiểu vì gió quá lạnh hay vì thích thú với sự so sánh đó mà Kibum phì cười một mình. Công việc mở cửa sổ này không tồi tệ như cậu đã tưởng.

Chọn cho mình chỗ ngồi cạnh cửa sổ gần cuối xe, Kibum đặt người xuống. Mới chỉ vận động một chút mà cậu đã cảm thấy tay chân ê ẩm hết cả. Mấy ngày nằm viện khiến cho cậu mụ mị cả đi.

Xe buýt đêm vốn thưa thớt nên nó rất yên tĩnh, nhưng trên chiếc xe buýt đêm này, sự tĩnh mặc dường như hiện hữu rõ ràng hơn, qua mùi của gió, qua tiếng động của gió và qua sắc màu thăm thẳm của màn đêm.

Kibum tựa đầu mình lên mép cửa sổ, để đôi mắt lướt qua dọc cửa hàng với những chiếc biển hiệu nhấp nháy còn sót lại của một ngày. Phía trên đầu là ánh đèn sáng một thứ màu lầm lậm vàng. Một màu vàng thoi thóp và một vàng phủ bụi.

Cuộc hành trình của đêm thanh thản hơn con người ta thường tưởng. Nhìn nó, Kibum tự lúc nào đang nghĩ về cuộc đời mình trong gần ba mươi năm qua.

Một nửa thời gian trong số đó, Kibum sống ở một thành phố cậu không thích, học những điều mà cha mẹ cậu cho là cần và chỉ làm quen những người mà cha mẹ cậu nghĩ là có ích.

Ba năm biết đến anh và sau đó là mười năm nhớ về anh.

Ba mươi năm qua, cậu đã sống nhưng hình như những gì cậu thấy lại không nhiều.

Có phải vì đôi mắt của con người ta nhỏ bé, vốn chỉ nhìn được có vậy?

Hay chỉ là vì người ta không muốn mở rộng lòng mình để nhìn thấy được nhiều hơn?

Kibum đã không quên Donghae nhưng lại quên rất nhiều người khác.

Hình như cậu chưa bao giờ hỏi công việc của Heechul và Kyuhyun như thế nào khi mà họ luôn phải làm cùng chỗ radio với nhau dù quan điểm hoàn toàn trái ngược.

Hình như cậu chưa bao giờ nghĩ tới việc cùng Siwon đến nói chuyện với cha mẹ cậu ấy. Dù có thể cậu chẳng giúp được gì nhiều nhưng ít nhất, Siwon có cậu làm chỗ dựa để không sợ hãi bỏ chạy.

Hình như…

…

Mười năm đó, Kibum đã vô tình quên những con người yêu thương cậu. Cậu không biết họ đã sống như thế nào; họ có như cậu, cũng có lúc yếu mềm, cũng có lúc cô đơn không?

Nhưng thật kì lạ, mười năm cậu quên, họ vẫn yêu cậu rất nhiều. Và sau mười năm, gặp lại họ, Kibbum cũng nhận ra, tình cảm cậu dành cho những con người ấy chưa bao giờ thay đổi.

Tự dưng, cậu muốn biết họ sẽ làm gì, họ muốn làm gì trong tương lai của mình. Tự dưng, cậu muốn yêu họ thật nhiều, thật nhiều.

Tự dưng cậu muốn được như ngày xưa, cầm chiếc máy ảnh trên tay và bắt đầu những giờ phút dong duổi chụp ảnh.

Chụp nơi cậu sống, chụp những con người xung quanh cậu, chụp cái thế giới mà cậu đang tìm kiếm…

Một luồng gió đêm thoảng vào, làm căng đầy lồng ngực. Hình như nhiều hơn lúc trước thì phải.

Khi tấm lòng rộng mở, có phải ai ngồi đón gió cũng cảm thấy sảng khoái như cậu lúc này không?

Kéttt

Tiếng phanh xe gấp khiến Kibum mất đà đập đầu về phía lưng tựa của ghế trước. Vừa suýt xoa vết đập, cậu vừa ngẩng đầu lên xem có chuyện gì xảy ra.

Một người hành khách mới lên xe.

.

.

.

Trên xe bây giờ có sáu người, tính cả Kibum và người lái xe. Một con số ấn tượng cho một chiếc xe đến toàn những chỗ vắng vẻ. Và những người trên xe còn khiến cậu cảm thấy kì lạ hơn.

Một anh chàng mặt non choẹt, gầy gò vẻ thư sinh ngồi trước Kibum hai ghế; hàng đầu là một người mặc đồ công nhân dính đầy màu vôi và sơn; ngay hàng ghế đối diện có lẽ một viên chức nhà nước lọt thỏm trong bộ comple lịch sự và phía sau là một người đàn ông mà từ lúc lên đến giờ cứ cầm chai rượu trên tay tu không dừng. Thêm một ông lái xe xăm trổ đầy mình và một tên bệnh nhân trốn viện là cậu, chiếc xe này kì quặc vì sự không giống nhau của những người không giống nhau.

"Không còn gì để nói". Kibum nghĩ, cái cảm giác trong cậu không giống của một người đang khó chịu hay sợ sệt. Nó thanh thản đến lạ lùng. Dường như cậu còn muốn thấy nhiều sự "kì quặc" này hơn, muốn cảm nhận nhiều sự "kì quặc" này hơn.

Phía ngoài kia, giữa Seoul đêm rộng lớn, một màu đen chân thật phủ lên vạn vật, không còn vội vã, không còn chen lấn và giả dối. Về đêm, những ánh đèn sáng như tâm hồn con người ta, chân phương và giản dị, nhưng vẫn thật khác nhau. Những ánh đèn muôn sắc sáng rực rỡ soi mình lên bầu trời, tương phản lại ánh sáng của những vì sao xa.

Trong chiếc xe buýt đêm, có một thế giới nhỏ, với những ánh đèn khác nhau cũng đang cùng tỏa sáng.

Cuộc sống có lẽ là vậy.

~oOo~

Sáng sớm, Kibum đứng lặng trước cửa căn hộ của mình, đôi mắt dính chặt vào phong thiếp màu đỏ được để lại. Chưa cần cầm lên xem, cậu đã đoán ra được của ai.

Đưa mắt mình nhìn về phía cửa phòng bên cạnh của bác Donghae, lồng ngực của Kibum như thắt lại.

Vậy là Donghae đã đi rồi. Một lời chào tạm biệt hai người cũng không kịp nói.

Cúi người cầm chiếc thiếp lên, Kibum lặng lẽ mở cửa bước vào phòng. Cậu dường như quên cả việc trở về bệnh viện để tránh bị phát hiện.

Lúc này, điều Kibum cần là một giấc ngủ sau một đêm thức trắng

.

.

.

Trằn trọc trên chiếc giường trống, Kibum trở người. Cậu bỗng nhận ra từ lúc nào cậu không còn cái thói quen nằm ở giữa giường. Khoảng giường rộng bên kia là dành cho Donghae vì thằng nhóc hay sang nhà Kibum, và mỗi lần ngủ, cái tật quẫy đạp tung chân và lấn chỗ của nó khiến cậu bao phen khốn đốn. Sau, quen dần, Kibum nằm gọn vào một góc.

Và bây giờ, khi quá quen rồi, Kibum cảm thấy chiếc giường của mình thừa thãi một cách không cần thiết.

Đưa tay mình ra phía bên kia giường, cậu thấy nó lạnh. Kibum ước giá như Donghae đang ở đây bên cậu. Nhưng ngay sau đó, cái suy nghĩ ấy đã bị gạt khỏi đầu cậu.

"Đừng ích kỷ nữa Kibum, Donghae đã có gia đình của mình bên cạnh!"

Bất giác, Kibum nghĩ tới lời Heechul từng nói với mình một lần nữa. Có phải Donghae sẽ quên cậu? Đó cũng là điều dễ hiểu thôi, khi có những người bạn mới, khi sống bên những người thằng nhóc yêu quí. Một thế giới hạnh phúc như vậy, có lí do gì để nó nhớ cậu cơ chứ.

Nhưng còn cậu thì sao? Cậu có thực sự mong điều đó xảy ra? Cậu sẽ yên lòng khi biết Donghae hạnh phúc và quên cậu. Như Heechul nói, trong kí ước của thằng nhóc, Kibum sẽ chỉ là một ông chú hay tự kỉ.

Kibum không muốn như vậy. Cậu không muốn mình lại phải sống trong ân hận một lần nữa.

Rùng mình vì suy nghĩ vừa thoáng qua của bản thân, Kibum ngồi bật dậy, lấy tấm thiếp Donghae để lại cho mình đọc.

"Sáng sớm nay cháu sẽ lên đường sang Mỹ với mẹ cháu. Vì chú vẫn còn đang ở bệnh viện nên cháu đã nhờ chú Heechul, khi nào chú tỉnh dậy, sẽ gửi lời chào của cháu tới chú… Cháu đi rồi chú phải giữ gìn sức khỏe đấy. Thời gian qua, chú đã chăm sóc rất nhiều, cháu sẽ luôn ghi nhớ điều đó trong lòng…

Cháu: Lee Donghae

P.S: Cháu muốn nói lời xin lỗi với chú. Có một lần, cháu đã mở chiếc hộp trắng trong tủ của chú ra xem mà không được sự đồng ý của chú."

Cầm tấm thiếp của Donghae, Kibum ngồi lặng đi một lúc lâu với những suy nghĩ lộn xộn trong đầu.

Bây giờ, điều Kibum thực sự muốn không còn là có một giấc ngủ.

Nhìn chiếc đồng hồ để bàn, cậu mở ngăn tủ lấy chiếc hộp trắng và cầm chìa khóa xe ô tô theo mình.

Có lẽ giờ lên Incheon vẫn còn kịp.

~oOo~

Donghae cầm tay mẹ mình đi dần về phía cửa vào phòng đợi. Nó biết Kibum sẽ không đến tiễn nó được vì cậu đang nằm bệnh viện. Nhưng trong thâm tâm của mình, nó vẫn không ngừng hi vọng, dù chỉ là một tia hi vọng mong manh, nó vẫn mong Kibum sẽ xuất hiện.

Rồi sau đó thì sao?

Nó sẽ đi theo mẹ, Kibum sẽ quay trở về. Gặp nhau trong chốc lát để rồi chia tay như thế, nó sẽ khóc mất. Có nên không?

Mẹ Donghae thấy con trai mình có vẻ buồn bã mấy ngày hôm nay, sau khi cái người tên Kibum phải vào bệnh viện.

Bà dịu dàng vén tóc mái của Donghae sang một bên rồi hỏi thằng nhóc:

- Con thích chú Kibum lắm à?

Donghae không trả lời, mà phụng phịu gật đầu lia lịa. Cái vẻ mặt tâm trạng của thằng nhóc khiến cho mẹ nó phì cười.

- Mẹ có mang con đi khỏi Hàn Quốc này mãi đâu. Khi nào con lớn, nếu con muốn thì con quay trở về thôi.

- Nhưng…nhỡ chú quên con thì sao hả mẹ?

- Con trai của mẹ dễ thương thế này sao chú quên được cơ chứ!

- Bạn của chú…ai cũng dễ thương cả!

Sau mấy năm không gặp, mẹ Donghae mới để ý con trai mình dù già dặn so với nhiều đứa trẻ khác nhưng vẫn có những suy nghĩ ngây thơ của riêng mình, cái vẻ lo lắng và cố tỏ ra không ghen tị của thằng nhóc khiến cho bà vừa muốn động viên nó nhưng lại không biết động viên ra sao. Cũng may Donghae vẫn còn là một đứa trẻ, sang bên đó với gia đình, thằng nhóc sẽ quen dần với cuộc sống mới thôi.

- Donghae…Lee Donghae…

Tiếng gọi lớn của ai đó khiến cho hai mẹ con Donghae cùng quay người lại. Đôi mắt của Donghae sáng lên, nó không đợi mẹ cho phép mà tự động gạt tay mình ra khỏi tay mẹ, chạy về phía dòng người đông đúc để tìm người gọi nó.

Giữa dòng người hối hả ngược xuôi đi lại, Donghae háo hức, nghển cổ kiễng chân nhìn hết bên này tới bên kia tìm Kibum. Nó biết chắc người đó là Kibum. Là lòng tin. Một lòng tin vững chắc nói với nó.

- Này. Ngoẹo cổ bây giờ.

Kibum xuất hiện trước mặt Donghae, nắm lấy tay thằng nhóc rồi kéo về phía mình. Không cần biết mình chỉ mới nhỉnh quá hông Kibum một chút và đang có rất nhiều người qua lại, Donghae giật mạnh tay Kibum khiến cậu mất đà, loạng choạng ngồi bệt xuống sàn, chiếc hộp màu trắng trên tay cậu cũng rơi xuống theo.

Donghae lao tới, dang hai tay ra rồi ôm chặt lấy cổ Kibum.

- Chú không sao chứ?

- Không. Chú không sao…nhưng nếu cháu cứ ôm chú thế này thì chú sẽ chết vì ngạt đấy!

- À…cháu xin lỗi…

Nghe Kibum nói vậy, Donghae ngượng nghịu bỏ tay mình ra khỏi cổ cậu. Vô tình đôi mắt của nó nhìn thấy chiếc hộp trắng đang nằm giữa lối mọi người đang đi. Thằng nhóc quay sang nhìn cậu, mặt hơi tái đi.

- Chú đọc thiếp rồi à?

- Uhm – Kibum trả lời, không có vẻ gì là cậu sẽ trách mắng Donghae vì đã mở đồ của cậu xem khi chưa được sự đồng ý.

- Cháu xin lỗi – Donghae cúi gằm mặt lí nhí nói.

- Vì chuyện gì? – Nhưng Kibum lại cứ thản nhiên hỏi nó như cậu không hiểu điều mà thằng nhóc muốn nói tới.

- Cháu đã mở chiếc hộp trắng đó ra xem và không nói cho chú biết. Chú không trách cháu chứ?

- Trách chứ. – Câu trả lời của Kibum như một mũi tên xuyên thẳng qua lồng ngực Donghae. Nó biết là mình đã phạm tội lỗi tày trời và sẽ khó mà được tha thứ - Chú đang muốn phạt cháu đây.

- Chú muốn phạt cháu thế nào cũng được – Donghae rơm rớm, mắt không ngừng chơm chớp nhìn Kibum – Nhưng đừng ghét cháu…đừng quên cháu…

- Nghe đây nhóc – Kibum cầm chiếc hộp trắng lên, đưa về phía Donghae – Cháu bị phạt, phải giữ hộ chú chiếc hộp này, không được làm mất…Và…một ngày nào đó…phải mang nó về và tìm chú để trả lại.

- Chú cho cháu?

- Chú không có nói câu nào là "cho" cả? Cầm hộ thôi và PHẢI TRẢ.

- Tại sao chú lại muốn cháu cầm nó?

Kibum ngây người trước câu hỏi của Donghae.

Ừ nhỉ. Tại sao? Tại sao Kibum lại đưa chiếc hộp chứa đầy hình ảnh của Donghae cho thằng nhóc giữ.

Tại sao?

Chính bản thân Kibum cũng không tìm được câu trả lời rõ ràng cho mình nên việc nói cho thằng nhóc biết lí do càng không thể. Còn cái lí do "Vì chú muốn, rất muốn, vô cùng muốn người cầm là cháu" thì nghe càng mơ hồ và có vẻ khó thuyết phục, không chỉ với cậu mà cả với một đứa trẻ.

Donghae nhìn ông chú Kibum đang ngẩn mặt ra suy nghĩ. Nó không ngờ câu hỏi đơn giản của mình lại gây được khó khăn cho một người thông minh như Kibum. Mặc cho cậu vẫn đang lạc trong đống mòng mong của mình, Donghae đưa tay ra cầm lấy chiếc hộp. Nó lém lỉnh cười:

- Cháu chấp nhận hình phạt này…và…

- Và gì…

Nhanh như chớp, Donghae đặt lên má Kibum một nụ hôn rồi với gương mặt đỏ như gấc, nó vẫn cố ra cái vẻ mình không hề cảm thấy xấu hổ để nói với cậu:

- Cháu cũng cho chú MƯỢN đó. Phải ĐỢI cháu về để trả đấy.

- Hử?

- Cháu sẽ viết thư, sẽ gọi điện. Cháu viết thư, chú phải trả lời ngay. Cháu gọi điện, chú phải nhấc máy sau tiếng chuông đầu tiên.

- Thái độ gì đây?

- Chú không phản đối thì coi như nghị quyết đã được thông qua! Còn một điều này nữa: cháu sẽ không chịu thua người đó đâu.

- Hử?

Trong lúc Kibum còn chưa hiểu Donghae nãy giờ tự thoại gì còn Donghae rất hả hê với những điều kiện nó đặt ra thì mẹ Donghae từ xa lên tiếng gọi:

- Donghae đi thôi con!

Nghe tiếng mẹ mình gọi, Donghae biết đã đến lúc phải chia tay và vì nó đã tự hứa với lòng sẽ không thua người đó nên nó không cho phép bản thân mình mít ướt trước mặt Kibum.

- Cháu đi đây…chú sẽ phải mạnh khỏe đấy!

- Uhm. Cháu cũng vậy…chú sẽ đi thật nhiều nơi và chụp ảnh gửi cho cháu.

- Chú? Chú sẽ đi thật nhiều nơi?

- Ngạc nhiên không? Cháu là người đầu tiên chú cho biết đấy.

- Vậy cháu cũng sẽ đi thật nhiều nơi để chụp ảnh gửi cho chú. – Donghae cười và không quên hỏi Kibum – Chú sẽ đi đâu?

- Thị trấn Hoeryongpo.

- Dạ?

- Có người đã từng bảo chú rằng đó là nơi thời gian ngừng trôi. – Kibum xoa đầu Donghae – Khi nào cháu về, chú sẽ dẫn cháu đi.

~oOo~

Trên sân bay, ở một góc khuất nhìn ra chỗ Donghae và Kibum đứng, Heechul ngồi tựa mình ra sau. Anh thở dài một tiếng, cố tìm một tên gọi cho cảm xúc trong anh. Yên lòng cũng không phải, tiếc nuối có vẻ hơi quá…

Eunhyuk ngồi bên cạnh đặt tay lên vai Heechul hỏi:

- Hyung không sao chứ?

- Uhm. Tôi ổn.

- Hyung…thế này là tốt nhất phải không?

- Uhm. Eunhyuk ạ. Tôi biết cậu không thích thế...

- Không phải…chỉ là…

Eunhyuk dừng lại. Cậu thực sự muốn phủ nhận điều Heechul vừa nói, phủ nhận việc cậu không muốn Kibum tìm được hạnh phúc mới cho riêng mình. Nhưng Eunhyuk lại không thể. Chừng đó năm đã quá đủ rồi.

- Chúng ta rốt cuộc đều muốn cho Kibum được hạnh phúc phải không hyung?

- Uhm.

- Để điều chưa nói đó chết đi…sẽ không sai chứ?

- Hyung nghĩ vậy. Còn cậu?

Ngoảnh đầu nhìn về phía Kibum đang đứng một lần nữa, Eunhyuk thấy trong đôi mắt của Kibum, một sức sống mới hiển hiện. Trong cái sức sống đó không có bạn của cậu. Donghae giờ chỉ còn là một kỉ niệm của quá khứ. Có nhớ, có da diết, có mong mỏi hay đau đớn đến chừng nào thì vẫn không thuộc về thực tại. Lòng cậu se lại. Câu trả lời dành cho Heechul tắc nghẹn trong cổ họng của Eunhyuk.

Đôi lúc, Eunhyuk chỉ muốn nói cho Kibum biết Donghae đã yêu cậu ấy nhiều như thế nào để Kibum, suốt quãng đời về sau phải dằn vặt, phải nhớ mãi về Donghae, để Donghae mãi được sống trong lòng Kibum như một tiếc nuối không bao giờ dứt.

Nhưng mỗi lần nhìn thấy nụ cười của Kibum, Eunhyuk biết mình đã đúng khi không làm như vậy.

Trên trời cao, có lẽ Donghae cũng đồng ý với điều đó.

Incheon một sáng mùa hè. Trời xanh biếc, trong đến kì lạ…

~oOo~

- Kibum à…có một điều từ lâu tớ muốn nói với cậu…tớ…tớ…tớ th…"thờ"…cậu lắm!

Bốp

- Đồ vô dụng.

Heechul không giữ nổi bình tĩnh giơ tay đập mạnh một cái vào đầu Donghae khiến cậu chỉ biết đưa tay lên đầu suýt xoa.

- Sao hyung đánh em?

- Đánh vì tội ngu.

- Hyung!

- Không đúng à? Chỉ có ba chữ đơn giản "Tớ thích cậu" mà thành "tớ "thờ" cậu" thì tôi cũng chịu.

- Nhưng…em căng thẳng lắm… - Donghae khổ sở giãi bày với Heechul. – Nhỡ cậu ấy từ chối thì sao?

- Có lí do gì để nó từ chối nào? – Heechul hỏi Donghae, chẳng nhẽ đứa em này muốn anh phải nói thẳng ra là "Em thích nó, nó thích em. Từ chối cái gì?" thì mới chịu sao.

- Người Kibum thích là hyung…chứ không phải em!

- Trời ạ! Hyung đã nói bao lần rồi. Donghae, em không thể hiểu cái câu "anh thấy Heechul là người thế nào?" theo nghĩa đó được.

- He he he…

- Cười cái con khỉ!

- Hyung cẩn thận. Gọi thế Eunhyuk lại nhảy ra bây giờ!

Không còn lời gì để nói với Donghae, Heechul chỉ biết thở dài ngán ngẩm. Đến lúc này cậu vẫn không tự lo được cho mình. Mà nếu không đồng ý giúp Donghae luyện tập, để cậu tự lo, không biết rồi chuyện gì sẽ xảy ra nữa.

Giơ chiếc đồng hồ đeo tay lên xem giờ, anh thấy Kibum đã trễ hẹn đến nửa tiếng. Điều đó đồng nghĩa với việc cực hình đóng thế để nghe Donghae tỏ tình của anh đã bị kéo dài ra.

"Nếu cậu ta mà đến muộn thêm năm phút nữa thì đừng trách Heechul này không khách sáo!". Heechul rủa thầm Kibum trong bụng.

- Hyung

Donghae vu vơ gọi Heechul khiến anh giật thột. Quay sang nhìn Donghae, Heechul thấy ánh trắng đêm chiếu xuống mặt hồ, hắt nhẹ lên gương mặt của cậu. Anh đau lòng nhận ra sắc mặt cậu ngày càng nhợt nhạt, như màu trắng bạc của trăng.

- Sao?

- Em có thể nhờ hyung việc này không?

- Nói nghe xem có lọt tai không đã.

- Hyung…nếu đêm nay Kibum không tới…nếu em có chết trước…

- Đừng nói linh tinh, thằng ngốc này. Yên tâm, hyung bảo đảm là Kibum sẽ đến…

- Nếu có chuyện đó xảy ra…hyung đừng nói cho Kibum biết chuyện đêm nay. Cứ bảo là em…em muốn rủ Kibum ngắm trăng…hay là gì bây giờ?

- Ừ. Không nói – Heechul gắt lên một cách bực bội mà chính anh cũng không hiểu lí do – Em tự đi mà nói, hyung không dỗi hơi đi xen vào chuyện của người khác.

- Hè! Thế cũng tốt.

- Tốt cái đầu em. – Ánh mắt Heechul nặng trĩu khi nhìn nụ cười ngây ngô của Donghae – Em phải có lòng tin là mình sẽ khỏi chứ?

Im lặng, Donghae nhìn bóng mình mờ ảo trên mặt hồ. Cái cách cậu thẩn thơ nhìn khiến Heechul có cảm giác thấy cậu giống như một đứa trẻ, đang đi vớt mặt trăng dưới hồ về cho riêng mình.

- Em không muốn…- Một lúc lâu sau Donghae mới nói tiếp -...cậu ấy vì em, vì những tình cảm trong quá khứ mà tự dày vò bản thân. Em muốn cậu ấy cười, muốn cậu ấy được hạnh phúc… Hay là em nên dừng hả hyung?

- Đồ ngốc này, đã đến được tới giờ? Sao lại dừng?

Bỗng dưng, Heechul ngây người ra khi thấy Donghae bặm chặt môi mình lại, rồi những giọt nước mắt cứ thế chảy dài xuống đôi gò má của cậu. Anh hoảng hốt đưa tay mình quệt những giọt nước mắt nóng hổi trên mặt cậu. Anh sợ nó sẽ làm anh không giữ nổi bình tĩnh mà càng lo lắng thêm.

- Em là một kẻ xấu hyung ạ!

- Đừng thế nữa Donghae…em đang làm hyung đau lòng đấy.

- Đáng nhẽ em không nên quen biết ai, đáng nhẽ em chỉ nên sống trong thế giới của một mình em. Em ra đi, sẽ không ai nhớ tới và sẽ không ai phải đau khổ…nhưng em đã không làm vậy. Em muốn được yêu, em muốn được quan tâm...Chỉ vì sự ích kỷ của em mà sẽ có rất nhiều người tổn thương…Sao em có thể tha thứ được cho mình chứ?

- Em là một đứa trẻ ngoan – Heechul trầm giọng nói. Với một người như anh, phải nói những lời thật lòng không dễ dàng gì. – Người khác sẽ muốn yêu em, sẽ không ngừng yêu em…Chẳng phải chúng ta sống là để yêu thương sao?

- Hyung… – Donghae nấc lên -…Em lúc nào cũng phiền hyung…

- Biết thế là tốt…Phải. Em nợ hyung nhiều lắm, nợ tiền, nợ tình, nợ nghĩa…nên em phải sống. Sống thật lâu để trả nợ cho hyung.

Bụp

Bụp

Bụp

Phía bên kia hồ những chùm pháo hoa thi nhau bắn lên bầu trời tạo thành những chùm bông muôn màu tung cánh giữa không gian.

Heechul và Donghae cùng ngẩn người ra nhìn cho tới khi nghe thấy tiếng loạt xoạt phía sau lưng.

- Eunhyuk…cậu làm trò gì thế hả?

- Tại Siwon xuất hiện đột ngột nên em giật mình xảy ra sự cố ngoài mong muốn. – Eunhyuk mếu máo giải thích với Heechul.

- Liệu đấy. Thế còn cái pháo hoa nào chưa bắn không?

- Còn. Còn. Hyung yên tâm… - Eunhyuk để ý thấy Heechul vẫn đang ngồi cạnh Donghae ở phía bên này hồ, còn Kibum thì chưa thấy đâu. – Kibum vẫn chưa đến à? Hơn mười giờ rồi!

- Nhiều chuyện. Sẽ đến thôi. Về vị trí đi không Kibum mà đến thì không kịp trở tay đâu.

- Dạ. Dạ - Eunhyuk mau mắn trả lời và không quên nháy mắt trêu chọc Donghae – Cố lên nhá. Nhớ nói cho người ta biết đấy.

Donnghae khẽ gật đầu. Hai mắt hướng lên nhìn bầu trời để kịp ngắm nốt chút ánh sáng tàn dư của đợt bắn pháo hoa vốn là được dùng sau khi Donghae tỏ tình thành công với Kibum.

Rất nhanh chóng, pháo hoa sáng lên rồi lụi tàn. Chút ánh sáng cuối cùng biến mất. Chút khói trắng cuối cùng cũng tan biến. Bầu trời lại trở về với màu của đêm.

Hít một hơi thật sâu, Donghae quyết định tạm gác những lo lắng của mình sang một bên mà quay qua giật tay áo Heechul và hồ hởi nói:

- Hyung. Em sẽ sống. Sống rất lâu. Lâu tới mức ai đó phải gắt lên "Chết đi"…

- Uhm. Liệu mà giữ lời đấy.

- …Em sẽ sống để yêu mọi người.

- Uhm. Nào nào, luyện tập tiếp thôi. Nãy giờ vẫn chưa duyệt được.

- Lại nữa ạ?

- Cho đến khi nào Kibum tới thì thôi chứ! Phải để mặt thế này, rồi mắt thế này…thế, đúng rồi…

Donghae nhăn nhở cười, chơm chớp mắt nhìn Heechul. Trong lòng vẫn không ngừng tự hỏi:

Bao giờ thì Kibum mới đến?

Hết