Tối hôm ấy Tĩnh ngủ lại trên ghế salon của căn nhà “ảo tưởng”. Chuyện xảy ra thế này, sau khi Khâm Nhược bỏ đi, Tĩnh vẫn ở lại phụ Nghiên Nhi và Hiểu Mẫn dọn dẹp đống hoa tàn. Chậu hoa được khiêng lên sân thượng, còn những cánh hoa được xếp thành chữ “love” trên bàn cũng đều được cho vào sọt rác ...Chuyện phá hoại bao giờ cũng nhanh hơn “xây dựng”. Việc dọn dẹp không chậm không khó, nhưng không hiểu sao cả ba không nói gì cả. Hình như tất cả không dám hở môi, sợ lỡ lời. 

    Khoảng một tiếng đồng hồ sau, chuông điện thoại đột ngột vang lên, cả ba giật mình. Hiểu Mẫn liếc nhanh về phía Nghiên Nhi. Nghiên Nhi đáng lúi cúi ở salon, có lẽ đang tìm xem có đinh ghim nào sót lại không? Nghiên Nhi đã nghe thấy tiếng chuông nhưng vẫn đứng yên, cuối cùng chỉ có Hiểu Mẫn tiếp máy. 

    – Helô! Ồ! Khâm Nhược ...Thôi xin lỗi, đừng quấy rầy nữa chúng tôi sắp ngủ rồi. 

    Không biết đầu dây bên kia nói gì mà Hiểu Mẫn lẳng lặng  quay lại Nghiên Nhi. 

    – Nghiên Nhi, điện thoại của mi nè! Mi nghe đi! 

    Nghiên Nhi do dự không muốn tiếp, Tĩnh giục: 

    – Nghiên Nhi! Dù sao em cũng không thể tránh mặt anh ta mãi, vậy thì em hãy đối mặt vậy.

   Nghiên Nhi bước tới cầm ống nghe lên chỉ “Ồ” một tiếng rồi lặng đi, mặt đổi sắc, mắt buồn hẳn, đôi môi run rẩy ...Nàng đặt vội ống nghe xuống. 

    – Sao em? Anh ta làm nhục em à? - Tĩnh bước tới lo lắng nâng cằm Nghiên Nhi, bây giờ cô mới thấy hai hàng nước mắt trên má Nghiên Nhi, lau nước mắt cho nàng, Tĩnh nói - Hắn mắng em? Hắn đã dùng những ngôn từ khó nghe với em phải không? 

    Nghiên Nhi lắc đầu, chưa kịp nói gì thì tiếng chuông lại reo vang, cầm ống nghe lên vừa nghe là Nghiên Nhi đặt nhanh xuống. Những giọt nước mắt lại chảy dài. Nghiên Nhi lấy một xấp giấy đặt trước miệng như để ngăn khóc thành tiếng ...nước mắt tiếp tục chảy. Tình hình trước mắt làm Tĩnh đau nhói, cô nắm chặt hai vai Nghiên Nhi lay. 

    – Nghiên Nhi, sao em không nói với hắn? Đơn giản cho hắn biết là em không muốn nghe hắn nói nữa? 

    Nghiên Nhi chỉ lắc đầu. 

    Chuông điện thoại lại reo. Lần này, Tĩnh giật lấy ống nghe, cô định hét vào máy thì nghe bên kia không có tiếng người, chỉ có tiếng nhạc, tiếng hát. 

    Tiếng hát ngọt ngào quen thuộc đầy tình cảm của Nghiên Nhi. 

“Và cứ thế em cùng anh đi khắp chân trời.

Dẫm nát vạn núi cao cùng anh xây nhà. 

Và cứ thế em cùng anh đi khắp chân trời

Dẫm nát ngày với tháng để tóc xanh biến thành đầu bạc”. 

   Tĩnh quay lại nhìn Nghiên Nhi, Nghiên Nhi òa khóc, phân bua: 

    – Máy thu băng ...trước kia khi chúng em còn lành. Em đã thu băng bài hát ...Bây giờ hắn cứ để bên máy điện thoại ... 

    Hiểu Mẫn bước tới rút dây cắm máy ra. 

    – Thế này thì không còn bị quấy rầy nữa. Thôi chúng ta đi nghỉ nhé? 

    Thế là máy không còn kêu được nữa. Tĩnh nhìn Nghiên Nhi, chợt nhiên rối rắm, lòng trĩu nặng, Nghiên Nhi ngồi khóc nhưng nước mắt kia đâu phải vì cô? Không khí nặng nề. Bất giác Tĩnh ngẩng lên nhìn ra khung cửa sổ nơi chiếc bình hoa bị bể, mấy bông hoa đồng tiền rũ xuống. 

   Hiểu Mẫn vỗ nhẹ vai Tĩnh thông cảm. 

    – Ân Tĩnh! Chị cần phải để Nghiên Nhi có thời gian. Chuyện tình cảm không giống như cái bóng đèn tắt cháy. Muốn tắt là tắt muốn cháy là cháy. Đó là chưa kể sự quen biết giữa Nghiên Nhi và Khâm Nhược lâu rồi. Kỷ niệm phải nhiều lắm, do đó có tan vỡ, vết thương phải to, phải đau đớn. Chị là bác sĩ chị phải hiểu chuyện đó chứ? 

    Ta là bác sĩ dỏm, Tĩnh nghĩ, dù có biết đi nữa làm sao có thể tránh được chuyện ghen tức. 

  Hiểu Mẫn bước sang NghiênNhi. 

    – Thôi đừng khóc nữa, Nghiên Nhi, chuyện Khâm Nhược phát điên lên, mi cũng biết không phải lần đầu, đúng ra phải có sự chuẩn bị trước để đón nhận. Hắn điên mặc hắn, mi tỉnh đi, ta đảm bảo là không sớm thì muộn hắn sẽ lui quân ...Thôi được rồi Nghiên Nhi, mi đừng khóc nữa, phải kiên quyết, phải giữ vững lập trường của chính mình. 

    Nhưng Nghiên Nhi vẫn khóc và Tĩnh vẫn yên lặng. 

    Gian phòng chìm trong sự nặng nề. Một lúc Tĩnh mới đứng lên nói: 

    – Thôi 2 người đi ngủ đi, tôi về. 

   Hiểu Mẫn giật mình ngẩng lên. 

    – Nghiên Nhi, mi đừng khóc nữa, mi khóa làm Tĩnh giận rồi đó thấy không? 

    Đời nào có ai kỳ cục vậy? Trước người yêu mới, khóc cho người tình cũ? Tĩnh xử trí thế nào? 

    Tĩnh liếc nhanh về phía Hiểu Mẫn. Sao tế nhị thế? Biết hết ruột gan của cô. 

    Nghiên Nhi như chợt tỉnh, nàng sợ hãi quay sang Tĩnh, rồi đứng dậy chạy ngay về phía cô ôm choàng lấy cô khóc thút thít. 

    – Ân Tĩnh! Xin chị, xin chịđừng giận em ...Em đã khóc vì em đã không nín được ...Em cũng không biết mình đã làm gì ...Nếu cả chị cũng giận ...thì em không biết sống ra làm sao nữa. 

   Tĩnh vuốt tóc Nghiên Nhi. 

    – Em cứ khóc đi, khóc nữa đi! Chị biết em bản tính đa tình, yếu đuối, nếu em không khóc cho cuộc tình đã mất thì chẳng hóa ra là vô tình lắm ư? Chị không giận đâu Nghiên Nhi, em cứ khóc đi, dù cái khóc của em có khiến chị đau lòng, phải, chị đương nhiên phải đau lòng vì ...vì chị yêu em. 

    Nghiên Nhi siết chặt lưng Tĩnh. 

    – Chị càng nói càng làm em muốn khóc ...Ân Tĩnh, em dễ khóc như vậy đó ...Em là đứa không thực tế, không lớn nổi ...không xứng đáng với lòng tốt của chị. Nếu một ngày nào đó em có làm chị buồn ... 

    Tĩnh ưỡn ngực cắt ngang: 

    – Tại sao em lại nói vậy? Tối nay em quá mệt, quá xúc động nên ... 

    Nhưng Nghiên Nhi vẫn cố chấp: 

    – Em đủ tật xấu, đủ thói hư ...phải không chị? Em cũng thật đáng sợ, đã làm cho Khâm Nhược khổ, chị khổ ...rồi chính em cũng khổ ... 

    Tĩnh dịu dàng: 

    – Nghiên Nhi, em đi tắm rồi đi ngủ đi! Ngủ mai dậy một ngày mới sẽ tốt đẹp em ạ! 

   Nghiên Nhi ngước nhìn lên, đôi mắt sưng đỏ. 

    – Chị ...thật không giận em chứ? 

    – Không. 

    – vậy, thì ...em nghe lời chị ...em sẽ tắm rồi đi ngủ ...Mai sáng chị phải đến sớm nhé ...Em sợ là ...Em sợ ....tên điên đó lại đến. 

    Tĩnh đẩy Nghiên Nhi ra xa. 

    – Thôi được rồi! Tắm rửa rồi đi ngủ đi! Tối này chị sẽ ngủ lại salon này. 

  Hiểu mẫn cười. 

    – Ân Tĩnh! Chị cũng không thể ngủ luôn ở trên ghế salon này! Nếu tình cảm của Nghiên Nhi chỉ phụ thuộc vào sự hiện diện của chị thì mệt quá. Chị về đi! Về ngủ đi ...Như vậy tất cả chúng ta đều ngủ ngon cả. 

    Nghiên Nhi ngẫm nghĩ: 

    – Hiểu mẫn đúng! Ân Tĩnh, chị về đi, chị không thể ở đây giữ mãi em. Nếu có chuyện em sẽ đối diện với sự thật. Thôi chị về đi. Chị cứ yên tâm, Khâm Nhược không bắt cóc được em đâu. 

    Nhưng rồi Tĩnh cũng không đi. Cô vẫn nghĩ đến cái khùng khùng điên điên của Khâm Nhược, đến khuôn mặt ràn rụa nước mắt của Nghiên Nhi, đến vẻ dịu dàng yếu đuối của Hiểu Mẫn. Cô thở dài. 

    – Thôi! 2 người để chị ngủ tại đây đêm nay. Ngủ ở đây dù sao chị cũng yên tâm hơn, bằng không chẳng bao giờ chị ngủ được. 

    Thế là không còn lý do, hai cô gái mang chăn, nệm gối ra phòng khách, hai chiếc salon dài được kéo sát vào nhau tạo nên một cái giường. Hiểu Mẫn về phòng riêng. Còn Nghiên Nhi đến bên Tĩnh hôn lên trán cô. 

    – Em yêu chị. 

    Tim Tĩnh dồn dập mạnh, cô choàng tay ôm Nghiên Nhi vào lòng hôn dồn dập. 

    – Nghiên Nhi! Em hãy can đảm lên! Em phải quyết định! Phải suy nghĩ rồi cân nhắc tình cảm của mình. 

    Nghiên Nhi nói khẽ: 

    – Khỏi cần phải cân nhắc, em hoàn toàn nghĩ đến chị có điều em thấy mình thay đổi nhanh chóng quá, sự thay đổi này làm chính em hoảng sợ. Đó là tại chị đó. 

    – Tại chị? 

    – Vâng, vì chị thiết tha, tốt lành. Chị đúng đắn, có chiều sâu, nhưng lại dịu dàng, đa cảm ...do đó chị giống như một thanh nam châm lớn lúc nào cũng hút lấy em. Nói đúng ra không vì em thay đổi nhanh chóng mà tại vì gặp chị. 

    Nghiên Nhi! Em khiến ta say đắm. 

    – Chị không được một góc nhỏ của điều em nói. Nghiên Nhi! Đừng bao giờ ảo giác về chị như thế nguy hiểm lắm. Đã biết bao người khi yêu đã nhầm lẫn cái hào quang ảo tưởng. Yêu như mê như mệt để rồi cuối cùng thất vọng ... 

    Nghiên Nhi nói rất khẽ: 

    – Đó là Khâm Nhược. 

    Tĩnh không hiểu. 

    – Em nói gì? 

    – Em đã hiểu rồi – Nghiên Nhi nói như phát giác ra điều gì - Những năm qua có lẽ là chưa phải em yêu Khâm Nhược mà thật sự chỉ yêu cái ảo giác. Anh ấy là hiện thân của những ảo giác. Đó là sự lãng mạn, trẻ con, tính cuồng nhiệt và những điều không thực tế ...Bây giờ nghĩ lại, em đã yêu những điều anh ấy đã làm chứ không phải chính bản thân anh ấy. Nghiên Nhi ngẩng đầu lên mắt chớp nhanh – Chị thấy không đối với bản thân anh ấy em không hề biết gì cả. 

    Tĩnh nắm tay Nghiên Nhi. 

    – Có thật như vậy không? 

    – Thật chứ! Em không hiểu việc làm của anh ấy, em cũng không hiểu những điều anh ấy nghĩ, bạn bè, gia đình, ngay cả cá tính ...Điều đáng sợ nhất là từ trước tới nay em chỉ đi theo và bị cuốn hút ...Bây giờ thì em hiểu rồi ... 

    – Có thật là hiểu chưa? 

    – Tuy không hiểu hoàn toàn nhưng đã có phần nào – Nghiên Nhi nhoẻn miệng cười – Chị cần phải nhẫn nại, từ từ dạy dỗ em – Nghiên Nhi đứng dậy tiếp – Thôi, chị ngủ đi, trời sắp sáng rồi, chuyện để ngày mai nói tiếp. 

    Nghiên Nhi đi rồi, Tĩnh nằm trên salon vẫn không ngủ được. Mắt trừng trừng mở to nhìn ra khung cửa sổ. Hình ảnh Nghiên Nhi, Khâm Nhược, Hiểu Mẫn với những giọng nói của họ quay mãi trong đầu cô. Lời của Nghiên Nhi: 

    “Chị ấy lặng lẽ ngồi ở đây giống như một vị thần hộ mệnh. Chị ấy đã đóng nhiều vai trò khác nhau, kẻ cứu tôi, người lắng nghe tôi kể lể, người an ủi, người bạn đồng hành ...Nếu ta có một người yêu có thể đóng nhiều vai như vậy thì làm sao ta không yêu? ...” Lời của Khâm Nhược: 

    “Đời này là đời gì mà chỉ trong ba ngày người yêu phản bội, bạn bè lường gạt ta? Đây là đời gì?” ...Lời của Hiểu Mẫn: 

    “Tĩnh này! Chị hãy cố mà giữ chặt lấy Nghiên Nhi, bảo vệ cô ấy thật kỹ. 

    Đừng để cho cô ấy bị thương và đồng thời chị cũng phải cẩn thận coi chừng chính mình mới là kẻ bị thương đấy ...” Rồi lại giọng nói của Nghiên Nhi: 

    “Chị là cánh đồng xanh rộng rãi, bát ngát đầy sức sống ...Khi phiêu bạt trên trời cao, sắp bị rơi xuống là em lại tìm đến cánh đồng của chị ...” Tiếng nói của Khâm Nhược tiếp theo: 

    “Cái quý bạn bè là ở chỗ này. Có lẽ cô đã nói tốt về tôi rất nhiều trước mặt Nghiên Nhi, bằng không, không dễ gì cô ấy tha thứ cho tôi ...” Tiếng nói Hiểu Mẫn: 

    “Không lẽ anh không biết chuyện giữa Nghiên Nhi và Khâm Nhược chỉ là chuyện dỗi hờn? Rồi ba ngày sau họ lại giảng hòa. Lúc bấy giờ chị sẽ ăn nói làm sao, nói làm sao chứ? ...” Đầu óc Tĩnh quay cuồng, mồ hôi ướt đẫm sống lưng. Những câu nói khi trước như vang vang mãi bên tai. Một cảm giác rối loạn, hôn mê, quay cuồng ...Mãi đến gần sáng cô mới chợp được mắt. Giấc mơ lại đến, Khâm Nhược với chiếc áo lông chim màu hồng đào, đôi cánh to. Hắn bay đến trước mặt cô cười nói: 

    – Cô thấy đấy! Nghiên Nhi thích màu hồng đào nên tôi nhuộm hết những đám mây trên trời thành màu cô ấy thích. 

    Tĩnh ngẩng đầu nhìn lên ...Bầu trời đầy những cánh hoa màu hồng đào ...Rồi Nghiên Nhi xuất hiện ...Mái tóc ngắn của nàng rồi màu da, màu quần áo đều màu hồng ...Nàng phi trên người con tuấn mã cũng màu hồng với nụ cười thật giòn, nói với Tĩnh: 

    – Ban nãy em đã phi trên cánh đồng xanh bát ngát. Bây giờ em lại muốn bay lên mây đầy sắc hồng đào của em. 

    Nghiên Nhi vừa dứt lời thì một cánh chim lớn - Khâm Nhược đã bay đến với những vuốt nhọn chụp lấy Nghiên Nhi bay vút lên bầu trời màu hồng. Tĩnh kinh hãi đuổi theo hét lớn: 

    – Nghiên Nhi! Nghiên Nhi! Xuống đi em ...Đừng đi! Đừng bỏ chị! 

    Rồi Tĩnh giật mình tỉnh dậy bởi tiếng hét của mình đồng thời cô cảm thấy một bàn tay nhỏ đang nắm lấy cô lắc mạnh. 

    – Ân Tĩnh! Ân Tĩnh! Chị mơ thấy ác mộng à? 

    Tĩnh hoàn toàn tỉnh lại. Trời đã sáng tỏ, cô mở to mắt, Nghiên Nhi đang đứng trước mặt với chiếc áo ngủ màu trắng yên tĩnh với nụ cười. Bàn tay nàng vẫn còn vuốt ve nhẹ trên mặt cô. 

    – Ồ! Nghiên Nhi! 

    – Chị đã mơ thấy ...- Tĩnh ngại ngùng không muốn đem giấc mơ kể ra. 

    Cô giả lả - Không có chuyện gì cả. 

    Tĩnh vươn vai. Nằm trên salon chẳng thoải mái tí nào, cột xương sống mỏi và nhức. Có cái gì cộm ở dưới lưng. Tĩnh cố sức đưa tay kéo ra. Nghiên Nhi và Hiểu Mẫn đến gần nhìn. Cuối cùng Tĩnh kéo ra được một vật. Đấy là ...một chú hươu cao cổ loại đồ chơi màu hồng đào, trên cổ chú hươu có treo một tấm thẻ bài với mấy chữ “Tôi là kẻ có tội” Mặt sau lại có chữ “Hãy tha thứ cho tôi”. 

    Tĩnh như bị rết cắn, ném vội món đồ chơi vào đống hoa màu hồng đào nơi góc phòng. Đống rác mà đêm qua cả ba người chưa dọn sạch nơi góc phòng. 

    Tĩnh buột miệng: 

    – Như là thứ hồn ma ám ảnh. 

    – Anh ta sẽ không chịu thất bại dễ dàng đâu – Hiểu Mẫn nhìn qua khung cửa sổ rồi quay lại nói. – Anh ta đang đứng bên ngoài cửa sổ. 

    Nghiên Nhi và Tĩnh vội xông tới. Quả nhiên trước mặt họ Khâm Nhược ung dung đứng tựa cột đèn, trên tay là một gói giấy không biết đựng gì. Anh ta đang đứng đợi nhưng điều làm cho mọi người chú ý hơn là chiêc “NISSAN” bên cạnh hắn. 

    Trước kia chiếc xe du lịch này màu trắng hiện đã được sơn thành màu hồng đào. 

    Tĩnh bất giác ngẩng lên nhìn trời. Nghiên Nhi hỏi: 

    – Chị nhìn gì đấy? 

    – Những đám mây. 

    – Mây gì? 

    Tĩnh cười nhìn xuống không đáp, cô nắm tay Nghiên Nhi, bàn tay lạnh và đang run rẩy. 

    – Nghe chị nói nè Nghiên Nhi - Tĩnh mở miệng - Khâm Nhược dù có bản lĩnh đấy, nhưng hắn không làm sao nhuộm được mây trắng thành mây hồng đào. 

    Nghiên Nhi không hiểu: 

    – Chị nói gì? 

    – Với bầu trời trong suốt như vầy, chị không còn sợ em sẽ bị cắp đưa vào trong mây. – Tĩnh lẩm bẩm, rồi cúi xuống nhìn Nghiên Nhi – Nghiên Nhi này! Chị nghĩ chúng ta đã có một ngày dài quá. 

    Hiểu mẫn làm việc tất bật. Cô đang bưng ra một nồi cháo lớn đặt lên bàn ăn. 

    – Theo tôi thì chúng ta nên ăn cái đã để đối phó với ngày dài hôm nay. Nào! 

    Lại ăn sáng đi. 

    Hiểu Mẫn sắp ra bốn đôi đũa. Tĩnh kinh ngạc: 

    – Cô làm gì vậy? 

   Hiểu Mẫn trả lời bình thường: 

    – Chị hãy xuống lầu mời gã khùng kia lên ăn luôn. Đây là cuộc tranh đấu công bằng. Tôi không muốn nhìn thấy bất cứ một người nào chiến đấu với cái bụng đói. Vả lại, anh chàng đứng ở dưới lầu kia dù có thế nào thì vẫn là bạn. 

    Người trước đây hơn nữa năm đã cùng chúng tôi chơi, cùng giỡn, cùng cười. 

    Không thể để một người bạn như vậy nhịn đói đứng mãi bên dưới. Đó là chưa nói dù có không mời đi nữa thì rồi anh ta cũng tự ý bò lên cho mà xem! 

    Và Hiểu mẫn đi xuống lầu.